Город-призрак Централия — прототип Сайлент Хилла! Сентрейлия (Пенсильвания).

Припять, Хиросима, Эпекуэн – благодаря туристам многие мертвые города вдруг получили вторую жизнь. Но судьба прототипа знаменитого Сайлент Хилла, городка Централия в Пенсильвании, еще невероятнее. Сегодня мы расскажем, как он переживает вторую смерть.

Фото: кадр из фильма "Сайлент Хилл"

Историю бывшего шахтерского городка, ставшего знаменитым благодаря культовой серии игр и фильмов Silent Hill, трудно назвать однозначной. Есть верхний ее пласт, который составляют вполне типичные житейские коллизии, и есть другой, более глубокий и далекий от современных реалий, который и послужил причиной для создания сначала целого игрового мира, а затем нескольких кинофильмов.

Фото: peepinglizzy.wordpress.com

Начнем с верхнего. В нем есть простые американские труженики, старая угольная шахта (а по совместительству – свалка, в которую сбрасывали весь ненужный хлам) и рядовая инициатива местных властей, собравших из числа добровольцев пожарную дружину для того, чтобы тихо-мирно спалить накопившийся за долгие годы мусор. Но, как это обычно бывает в голливудских фильмах, что-то пошло не так, хотя ранее процедура повторялась не один и даже не два раза и никаких сложностей не вызывала.

Пожарище привычно залили водой, но, видимо, не до конца, так как спустя пару дней огонь охватил заброшенные штольни – это случилось весной 1962 года. Все последующие попытки погасить пламя оказались безуспешными. Огонь, подтачивающий земную поверхность изнутри, невозмутимо продолжал свою беспощадную разрушительную деятельность. Трещины на дорогах стали для Централии вполне привычным явлением, равно как и стелющийся по поверхности дым в местах провала грунта.

Фото: sometimes-interesting.com

До поры до времени властям удавалось держать ситуацию под контролем, избегая ненужной огласки. Но когда в 1981 году в громадную расщелину чуть не провалился 12-летний школьник, возвращавшийся домой (по счастливой случайности его спас находившийся рядом брат), стало понятно, что с назревшей проблемой срочно нужно что-то делать. Власти перебрали все варианты решения проблемы с всепожирающим пламенем, от затопления пылающих штолен до проведения оградительных канав по периметру, но причудливая конструкция шахты не позволила претворить в жизнь ни один из них. Было принято решение об эвакуации, и в течение последующих трех лет правительство переселило почти всех жителей трехтысячного городка в соседние населенные пункты. Несмотря на то, что в Централии проживает несколько семей, которые всеми силами отстаивают свое право находиться на родной земле, официально города не существует уже с 2002 года – именно тогда был закрыт его почтовый индекс.

Но это лишь один аспект истории о том, как населенный пункт, который в лучшие свои годы имел хорошо налаженную инфраструктуру и видимые перспективы успешного развития, превратился в один из многих американских городов-призраков, слепков безжизненной, пугающей и одновременно притягательной реальности, застывших во времени и пространстве. Если углубиться в прошлое заброшенного городка, то можно отыскать любопытные факты, уводящие в зловещие мистические дебри. Так, согласно одной из версий, причиной уничтожившего город пожара стало проклятие отца Макдермота, служителя церкви святого Игнатиуса. Дело в том, что сразу после своего основания в 1866 году Централия стала основной площадкой для деятельности ирландского тайного общества под названием «Молли Магуайерс». По одним сведениям, это были настоящие бандиты, беспринципные жестокие нелюди, организовавшие в те далекие годы серию опасных поджогов и убийств. По другим, они помогали шахтерам и горячо отстаивали права простого рабочего класса.

Фото: all-that-is-interesting.com

Как бы то ни было, среди жертв «Молли Магуайерс» числятся непосредственный основатель города инженер Александр Риа и тот самый отец Макдермот, который, хотя и выжил после встречи с ними, но прямо во время воскресной службы наложил на Централию проклятие. В его пламенной и желчной речи упоминался большой пожар, который должен был уничтожить утопающий в грехах город. Так или иначе, но спустя примерно сто лет проклятие «Гореть вам всем в аду» сбылось. И, как видим, мистическая подоплека катастрофы куда более заинтересовала творческих людей, чем обыденная история о плохо потушенном мусоре. В мире Сайлент Хилла нашлось место и тайному ордену, и проклятию, и другим деталям темного прошлого канувшего в лету шахтерского поселка.

На вопрос о том, как попасть в Централию, есть единственно верный ответ: через соседний городок Эшленд, ставший новым домом для многих ее бывших жителей. Это местечко тоже имеет славное шахтерское прошлое, о чем свидетельствует созданный на базе старой угольной шахты интерактивный музей, где можно поглазеть на ничуть не изменившийся еще с середины прошлого столетия поезд для вывоза вагонеток, подержать в руках куски угля, что добывали здесь когда-то трудяги-рабочие, или отправиться на специальном поезде в глубь шахты. Есть в этом музее и непосредственное упоминание о Централии – симпатично оформленный стенд, посвященный погибшему городу. Впрочем, расположенные на нем фотографии ничего нового к вашему представлению о Централии не добавят – большинство из них уже давным-давно гуляет по сетевому пространству. Поэтому, лучше не тратить время и прямиком отправляться в окутанный дымкой город-призрак.

Фото: kimberliekohler.com

Шоссе, проходившее через город, поражает своей угрюмостью: залатанный наспех асфальт, одинокие деревянные столбы, проводящие ток в никуда и неведомо для кого. А в близлежащем лесу можно найти множество интересных вещей, начиная от полусгнивших автомобилей, буквально рассыпающихся на части от дряхлости, и заканчивая жутковатыми куклами, повешенными на голые деревья и кустарники. Все это существенно накаляет обстановку и навевает не очень хорошие мысли о том, что еще предстоит увидеть в этой Мекке экстремальных туристов со всего света.

А видеть-то там сегодня практически и нечего – лишь лениво струящийся из земли дымок, олицетворяющий слова «смерть» и «безысходность», так и просится в публикации в какой-нибудь беспросветно унылый паблик одной из социальных сетей. От города в прямом смысле осталось одно название: практически все здания снесли, и о каком-то подобии жизнедеятельности сегодня сигнализируют лишь греко-католическая церковь Святой Марии да пара домов, в которых доживают свой век преданные родному городу люди. Правда, они от любого общения отказываются наотрез. На домах – таблички «Интервью не даем».

Фото: iridetheharlemline.com

Также на окраине Централии почему-то сохранился гараж, где стоят машины пожарных и скорой помощи, как будто готовые сорваться с места и выехать по первому зову. Та самая сирена из Сайлент Хилла, что заставляла сжиматься сердце и покрываться гусиной кожей, находится именно здесь. В это трудно поверить, но она исправно работает, даже несмотря на толстый слой ржавчины и грязи. Но вот кому посылать ей свои тревожные сигналы? Вопрос повисает в воздухе так же, как и распространяющаяся здесь по всей территории дымка.

Туристы, посещавшие Централию, утверждают, что видели здесь многочисленных призраков, но прямых доказательств их слов, конечно же, нет. Говорят, что на одном из четырех городских кладбищ, которое, пожалуй, выглядит живее всех остальных локаций заброшенного города, призраков более всего, однако на фотографиях они почему-то упрямо не желают появляться. А вот что действительно можно увидеть на местных кладбищах – это неожиданно большое количество надгробий с надписями на русском языке. В Централии в свое время жило много русских эмигрантов.

В общем, посыпающий голову пепел и густой туман – фирменные атрибуты Сайлент Хилла – увидеть в Централии невозможно. А благодаря стараниям властей по сносу домов и реальная апокалиптическая картина подземного пожара уже не столь впечатляет – дымящиеся трещины гораздо колоритнее смотрелись в окружении покинутых жилищ, нежели в чистом поле. Плюс еще годы, прошедшие с момента трагедии, плюс снижение популярности серии Silent Hill – вторая жизнь Централии, подаренная ей потоками туристов, медленно, но верно сходит на нет.

Фото: three-places-centralia-abandoned

Впрочем, и того, что осталось от города, вполне хватит, чтобы прочувствовать колоссальную негативную энергетику, пропитавшую здешние места, и в очередной раз задуматься над тем, как же все-таки неустойчив наш мир, если от жизни до смерти в нем – буквально один шаг. Определенно, разработчикам новой части игровой серии Silent Hill не мешало бы вновь посетить Централию. Кто знает, может только это и способно помочь вернуть им вдохновение, а стагнирующей франшизе и умирающему городу-призраку – подарить новую жизнь.

Централия

Признанный самым малонаселённым городом штата Пенсильвания небольшой городок Централия стал популярен во всём мире за последние несколько лет. И дело не только в особом статусе города-призрака, дело ещё и в уникальной истории возникновения и запустения этого жуткого и в то же время притягательного для туристов со всего мира места.

История поселения на месте будущего города началась в 1841-м году, то время для Соединённых Штатов было периодом активного развития угольной добычи и горного дела в целом. Штат Пенсильвания же был признан одной из самых благодатных для горного дела территорий. Основателем города считается горный инженер Александр Риа, но до его переезда поселение здесь уже было, называлось оно Гремящий Ручей, и состояло из нескольких дворов лесорубов и таверны «Бычья Голова».

Централия

Приехавший сюда на разведку местности в 1856-м году инженер Риа сразу же решил превратить маленькую деревню в полноценное шахтёрское поселение – настолько впечатляющими были разведданные о залежах антрацита. Добиться статуса города Риа удалось только 10 лет спустя, в 1866-м году, в этот же год сюда начали активно стекаться мигранты из Ирландии, которые и стали первыми угледобытчиками на развивающихся месторождениях антрацита.

«Тёмные» страницы истории Централии начались уже тогда. Выходцы из Ирландии основали в городе и по всему штату тайное общество Молли Магуайерс, которое стало диверсионной организацией, борющейся с произволом начальников шахт. Александр Риа был объявлен виновником всех бед, и в 1868-м году его убили трое жителей Централии. Последствия этого убийства были ужасными в масштабах небольшого городка – 10 лет продолжался террор ирландцев, десятки людей ежегодно казнили на улицах через повешение.

Централия

Возрождение города началось в 1878-м году, с этого же периода принято говорить о расцвете Централии как американской провинции. Угольная добыча велась здесь огромными масштабами, город застраивался и расширялся. К середине XX века только официально в Централии было зарегистрировано несколько тысяч жителей, семь церквей различных конфессий, пять гостиниц и даже два полноценных театра.

Начало проблем в городе зафиксировано в 1962-м году. Накануне Дня Памяти в рамках уборки городской территории группе местных пожарных было велено ликвидировать одну из свалок, которая образовалась в шурфе заброшенной шахты XIX века. Выполняя инструкции, пожарные подожгли мусор, чтобы затем потушить пламя и расчистить оставшиеся завалы. Не зная точной глубины шурфа, пожарные убрали видимый завал и разъехались. Но подожжённый мусор обвалился вглубь земли, дав реакцию целому угольному пласту.

Централия

Проблему какое-то время не замечали, но спустя пару лет жители окраинных домов стали жаловаться на задымление и едкий запах горящего угля. Попытки потушить подземную территорию оказались безуспешными – тление пород перекинулось на другие пласты, о масштабах которых решили не говорить, дабы не нагнетать обстановку. Паника в городе началась в 1979-м году, когда местный владелец автозаправочной станции при проверке подземных баков обнаружил, что топливо раскалено до близкой к возгоранию температуры.

Централия

Власти штата обратили внимание на Централию только в 1981-м году, когда произошёл первый инцидент, едва не закончившийся смертью. Местный подросток, шедший по улице, провалился в яму, которая образовалась под его ногами – это был первый случай обвала грунта и в буквальном смысле расплавившегося асфальта на территории города. Подростка вытащил из ямы старший брат, а свидетелями спасения стали представители конгресса штата.

Резонанс, вызванный этим несчастным случаем, был широким. О Централии узнали по всей стране, сразу же стали предприниматься попытки спасти жителей города как можно скорее, но начался процесс по перевозу граждан Централии только в 1984-м году. Правительство США выделило 46 миллионов долларов на программу переселения жителей города, но далеко не все согласились уехать – группа жителей осталась в своих домах в надежде, что город будет спасён.

Централия

Надежда жителей оказалась напрасной. Власти отказались финансировать заведомо провальный проект по тушению подземных пожаров. Только по официальным разведданным, количество антрацита в недрах Централии эквивалентно 250 годам непрерывного горения, и это только в самом оптимистичном прогнозе. Территория города и часть его окрестностей были признаны непригодными для жизни, и последние жители начали медленно разъезжаться.

По данным на начало 2014-го года, в Централии проживает 10 человек, включая мэра и нескольких его помощников. Главная трасса, ведущая в город, закрыта для движения любого вида транспорта – потрескавшийся асфальт и дым напоминают о том, что подземные пожары продолжаются и не утихают. Постепенно в городе остаётся всё меньше зданий – некоторые проваливаются под землю, а некоторые разбираются энтузиастами.

Централия

Американское правительство официально отказалось каким-либо образом поддерживать умирающий город. Последним знаком об уничтожении Централии из памяти американцев стали события 2002-го года. В этом году государственная почта США заявила об удалении из реестра всех индексов Централии. Документально город прекратил своё существование.

Урбанистический туризм в Централии процветает, несмотря на многочисленные предупреждающие знаки перед въездами. Оставшиеся жители города охотно идут на контакт с журналистами и путешественниками, проводя по наиболее безопасным дорогам города и показывая местные достопримечательности. Только за последние несколько лет в Централии были сняты десятки документальных сюжетов и фильмов. Несколько улиц города стали площадкой для съёмок первой части фильма «Сайлент Хилл».

Централия

Посещая Централию, нужно помнить об элементарных правилах безопасности. Без респираторных масок в тёплую и безоблачную погоду здесь находиться нельзя – можно заработать отравление угарным газом. В любое время года на ногах туристов должна быть специальная термоустойчивая обувь – грунт и асфальт в некоторых районах города раскаляется до +80 оС.

Я O L

Подземный пожар

В мае 1962 года, Городской Совет Сентрейлии нанял пятерых пожарных-добровольцев для очистки городской мусорной свалки , расположенной в заброшенном шурфе открытой шахты неподалёку от кладбища «Odd Fellows». Это было сделано за несколько дней до Дня памяти . Пожарные, как они делали это в прошлом, подожгли мусорные кучи, позволив им прогореть некоторое время, а затем потушили. Но из-за не до конца потушенного огня начали тлеть более глубокие залежи мусора и в конечном счёте пожар распространился через отверстие в шахте на другие заброшенные угольные шахты под Сентрейлией. Попытки погасить огонь были неудачными. Со временем люди начали жаловаться на ухудшение здоровья, спровоцированное выделением угарного газа .

В 1979 году местные жители узнали истинный масштаб проблемы, когда владелец бензозаправки вставил щуп в один из подземных резервуаров, чтобы проверить уровень топлива. Когда он вынул щуп, он оказался очень горячим - температура бензина в резервуаре была около 78 °C.

В масштабе штата внимание к пожару начало возрастать и достигло высшей точки в 1981 году, когда 12-летний Тодд Домбоски упал в земляной колодец 1.2 метра шириной и 45 метров глубиной, который внезапно разверзся под его ногами. Мальчик был спасён благодаря старшему брату, который вытянул его из устья дыры. Инцидент быстро привлёк национальное внимание к Сентрейлии, поскольку следственная группа (включавшая представителя штата, сенатора и руководителя службы шахтовой техники безопасности) стала свидетелем этого инцидента.

Одно из немногих оставшихся зданий было примечательно тем, что его поддерживали пять опор, наподобие дымоходов, вдоль каждой из двух противоположных стен, где дом раньше поддерживался рядом смежных зданий прежде, чем они были уничтожены. Этот дом также был разрушен в сентябре 2007 года.

На конец 2005 года Содружество штата Пенсильвания так и не возобновило контракт переселения горожан, поэтому судьба оставшихся там жителей остаётся неопределённой.

Ожидается, что большая часть прежних жителей вернётся в 2016 году для того, чтобы открыть капсулу времени , похороненную в 1966 году рядом с мемориалом.

Право на разработку недр

Некоторые жители, которые проживали в Сентрейлии, полагают, что право штата на принудительное отчуждение их собственности было инсценировано, чтобы получить права на добычу в нижней части города антрацита .

Жители предполагают, что его цена составляет более 1 миллиарда долларов, хотя точное количество угля - неизвестно. Чиновники Содружества заявляли, что штат Пенсильвания не имеет прав на добычу антрацита и не имеет смысла в приобретении, и никакая горная промышленность не была организована в этой области.

Город упоминался во многих фильмах, музыкальных альбомах и т.д. В том числе и в играх - Resident Evil и Silent Hill (также оказал влияние на фильм по игре).

Предистория: Джонатан Фауст открыл таверну «Bull"s Head» в Централии в 1841 году, и в 1866 году Централия получила статус городка. В 1854 Александер В. Реа, гражданский горный инженер, по заказу компании «Locust Mountain Coal and Iron Company» приехал в эту местность и, разбив землю на участки, начал проектировку улиц. Это поселение изначально было известно как Центервилль. Так продолжалось до 1865, пока там не открыли почтовое отделение и название не изменилось на «Централия». Угольно-антрацитовая промышленность являлась здесь основным производством. Она продолжала функционировать в Централии до 1960-ых, пока большинство компаний не вышло из бизнеса. Горная же промышленность, основанная на шпуровых шахтах, продолжала функционировать до 1982 года. Открытая разработка в этой области всё ещё продолжается, и в подземных шахтах трудятся приблизительно 40 работников примерно в трёх милях к западу.
Основатель городка Александр Реа стал жертвой заказного убийства. Он был убит 17 октября 1868 за пределами города. В этом преступлении обвинили троих человек и в последствии они были преговорены к повешению в центре графства Bloomsburg, штат Пенсильвания. Приговор был исполнен 25 марта 1878 года. Также в течение этого периода было совершено ещё несколько убийств и поджогов.
Городку служили две железные дороги – «Philadelphia and Reading» и «The Lehigh Valley», причём именно «The Lehigh Valley» являлась главным источником железнодорожного сообщения. Железнодорожное сообщение прекратилось в 1966 году. Городок имел собственный школьный район с несколькими начальными школами и одной средней школой в пределах окрестностей. Также в городке было две приходских католических школы. Инфраструктура города была достаточно развита и включала в себя семь церквей, пять гостиниц, двадцать семь салонов, два театра, банк, почтовое отделение и четырнадцать супермаркетов. На протяжении большей части истории этого городка, пока функционировала угольная промышленность, население составляло более 2 000 жителей. Еще около 500 - 600 человек проживали в областях не входивших в черту города, на смежных территориях.

Подземный пожар.
В мае 1962 года, Городской Совет Централии нанял пятерых пожарных-добровольцев для очистки городской мусорной свалки, расположенной в заброшенном шурфе открытой шахты неподалёку от кладбища Odd Fellows. Это было сделано до Мемориального Дня (день памяти павших в гражданской войне в США 1861-65 г, в испано-американской и других войнах, отмечается 30 мая – прим. 91-60-91), как и в прошлые годы, но раньше городские мусорные свалки распологались в других местах. Пожарные, как они делали это в прошлом, хотели поджечь мусорные кучи, позволить им прогореть некоторое время, и затем погасить огонь. По-крайней мере, они так думали..
Из-за не до конца потушенного пожарными огня начали тлеть более глубокие залежи мусора и в конечном счете пожар распространился через отверстие в шахте на другие заброшенные угольные шахты под Централией. Попытки погасить огонь были неудачными, и он продолжал бушевать на протяжении всех 1960х и 1970х. Несколько человек жаловались на ухудшение здоровья, спровоцированное выделением угарного газа.
В 1979 году местные жители наконец узнали истинный масштаб проблемы, когда владелец бензозаправки вставил палку в один из подземных резервуаров, чтобы проверить топливный уровень. Когда он достал палку, она казалась очень горячей. Каково было его потрясение, когда он обнаружил, что температура бензина в резервуаре была около 172 градусов по шкале Фаренгейта (77.8°C)! В масштабе штата внимание к пожару начало возрастать и достигло высшей точки в 1981 году, когда 12-летний Тодд Домбоски упал в земляной колодец четыре фута шириной и 150 футов (45 метров) глубиной, который внезапно разверзся под его ногами. Мальчик был спасен только благодаря тому, что его старший кузен вытянул его из устья дыры прежде, чем тот встретил верную смерть. Инцидент быстро привлёк национальное внимание к Централии, поскольку следственная группа (включавшая представителя штата, сенатора и руководителя службы шахтовой техники безопасности) по случайному совпадению прогуливалась по соседству с Домбоски, как раз в момент этого почти смертельного инцидента.
В 1984 году Конгресс выделил более 42 миллионов $ для подготовки и организации переселения горожан. Большинство жителей приняли это предложение и перебрались в соседние общины «Mount Carmel» и «Ashland».
Несколько семей решили остаться, несмотря на предупреждения государственных деятелей. В 1992 году штат Пенсильвания потребовал разрешения на принудительное отчуждение всей частной собственности города, мотивируя это непригодностью зданиий для использования. Последующая попытка жителей через суд добиться какого-либо решения проблемы потерпела неудачу. В 2002 году Почтовая Служба Соединенных Штатов отменила почтовый индекс городка - 17927.

Сегодня
Всего лишь горстка заселённых домов остается в Централии. Большинство зданий было снесено, и на первый взгляд эта область теперь выглядит, как луг с несколькими проложенными через него улицами. Некоторые части Централии заполнены свежевыросшим лесом. Большинство дорог и тротуаров Централии также заросли. Единственная оставшаяся в городе церковь еженедельно в субботу ночью держит службу, и четыре кладбища городка все еще хорошо содержатся. Вообще, кладбища Централии теперь имеют намного большее население, чем сам город..
Единственными признаками пожара, который занимает площадь приблизительно в 400 акров и распространяется по четырем фронтам, являются низкие округлые металлические паровые вентили на юге городка, да несколько знаков, предупреждающих о подземном пожаре, неустойчивом грунте и угарном газе.
Также можно увидеть дым и пар, исходящие из заброшенной части пенсильванской Трассы 61 (она была закрыта в 1990х после того, как на дороге появились несколько больших трещин), в местах неподалёку от кладбища, расположенного на холме, и из других трещин в грунте, раскиданных по всей территории города.
Маршрут Трассы 61 был изменен и теперь объездная дорога идёт в стороне от покинутого города. Однако, подземный огонь все еще горит и это будет продолжаться до неопределенного момента в будущем. Никаких попыток погасить огонь не предпринимается. Угля там достаточно, чтобы питать этот пожар в течение 250 лет..
Одно из немногих оставшихся зданий было примечательно тем, что его поддерживали пять опор, наподобие дымоходов, вдоль каждой из двух противоположных стен, где дом раньше поддерживался рядом смежных зданий прежде, чем они были уничтожены. Этот дом также был разрушен в сентябре 2007..
На конец 2005 года Содружество штата Пенсильвания так и не возобновило контракт переселения горожан, поэтому судьба оставшихся там жителей остаётся неопределённой.
Ожидается, что большая часть прежних жителей вернётся в 2016 году для того, чтобы открыть капсулу времени, похороненную в 1966 году рядом с мемориалом.

Демография
Согласно переписи 2000 года в Централии проживал 21 человек, 10 домов и 7 семей. На конец марта 2004 года в городе осталось 18 человек, проживающих в девяти домах.

В 1841 году Джонатан Фауст открыл таверну «Bull’s Head» в местности, что тогда называлась тауншип Гремящий Ручей (Roaring Creek Township). В 1854 году Александр В. Риа, горный инженер компании «Locust Mountain Coal and Iron Company» прибыл в эту местность, начал проектировку улиц. Это поселение изначально было известно как Центрвиль. Однако, в округе Скулкил (Schuylkill) уже существовал город Центрвиль, и почтовая служба не могла разрешить существование двух населенных пунктов с одинаковым названием, поэтому Риа переименовал поселок в Централию в 1865 году. В 1866 году Централия получила статус города.

В течение 1860-х и 1870-х годов район города Централии был местом деятельности тайного общества ирландских эмигрантов «Молли Магуайерс» (Molly Maguires). Основатель городка Александр Риа стал жертвой заказного убийства. Он был убит 17 октября 1868 года за пределами города. В этом преступлении обвинили троих человек и впоследствии они были приговорены к повешению в центре округа Блумсбург (Bloomsburg), штат Пенсильвания. Приговор был приведен в исполнение 25 марта 1878 года. Также в течение этого периода было совершено ещё несколько убийств и поджогов.

В городе находилась администрация учебных заведений области которая управляла несколькими начальными и одной средней общеобразовательной школой. Также в городе было две приходских католических школы.

Инфраструктура города была достаточно развита и включала в себя семь церквей, пять гостиниц, двадцать семь салонов, два театра, банк, почтовое отделение и четырнадцать промтоварных и продуктовых магазинов. На протяжении большей части истории этого городка, пока функционировала угольная промышленность, население составляло более 2 000 жителей. Ещё около 500-600 человек проживали в пригородах, в непосредственной близости от Централии.

Промышленность

Угольно-антрацитовая промышленность являлась основным производством. Она продолжала функционировать в Централии до 1960-х, пока большинство компаний не вышло из бизнеса. Горная промышленность, основанная на шпуровых шахтах, продолжала функционировать до 1982 года. Открытая разработка в этой области всё ещё продолжается, а на шахте, что в пяти километрах к западу от города работает около 40 человек.

Через город проходили две железные дороги - «Philadelphia and Reading» и «The Lehigh Valley», причём «The Lehigh Valley» являлась главным железнодорожным перевозчиком. Железнодорожное сообщение прекратилось в 1966 году.

Подземный пожар

В мае 1962 года, Городской Совет Централии нанял пятерых пожарных-добровольцев для очистки городской мусорной свалки, расположенной в заброшенном шурфе открытой шахты неподалёку от кладбища «Odd Fellows». Это было сделано за несколько дней до Дня памяти. Пожарные, как они делали это в прошлом, подожгли мусорные кучи, позволив им прогореть некоторое время, потушили. Но из-за не до конца потушенного огня начали тлеть более глубокие залежи мусора и в конечном счёте пожар распространился через отверстие в шахте на другие заброшенные угольные шахты под Централией. Попытки погасить огонь были неудачными. Со временем люди начали жаловаться на ухудшение здоровья, спровоцированное выделением угарного газа.

В 1979 году местные жители узнали истинный масштаб проблемы, когда владелец бензозаправки вставил палку в один из подземных резервуаров, чтобы проверить топливный уровень. Когда он достал палку, она оказалась очень горячей - температура бензина в резервуаре была около 172 градусов по шкале Фаренгейта (77.8 °C).

В масштабе штата внимание к пожару начало возрастать и достигло высшей точки в 1981 году, когда 12-летний Тодд Домбоски упал в земляной колодец четыре фута шириной и 150 футов (45 метров) глубиной, который внезапно разверзся под его ногами. Мальчик был спасен благодаря старшему брату, который вытянул его из устья дыры. Инцидент быстро привлёк национальное внимание к Централии, поскольку следственная группа (включавшая представителя штата, сенатора и руководителя службы шахтовой техники безопасности) стала свидетелем этого инцидента.

В 1984 году Конгресс выделил более 42 миллионов долларов для подготовки и организации переселения горожан. Большинство жителей приняли это предложение и перебрались в соседние поселения Маунт-Кармел и Эшланд. Несколько семей решили остаться, несмотря на предупреждения государственных деятелей.

В 1992 году штат Пенсильвания потребовал разрешения на принудительное отчуждение всей частной собственности города, мотивируя это непригодностью зданий для использования. Последующая попытка жителей через суд добиться какого-либо решения проблемы потерпела неудачу. В 2002 году Почтовая Служба США отменила почтовый индекс городка - 17927.

Сегодня

В Централии практически не осталось заселённых домов. Большинство зданий было снесено, и эта область теперь выглядит как луг с несколькими проложенными через него улицами. Большая часть города покрыта зарослями. Единственная оставшаяся в городе Церковь Святой Девы Марии Украинской греко-католической епархии еженедельно в субботу ночью проводит службу. В городе есть четыре кладбища.

Единственными признаками пожара, который занимает площадь приблизительно в 400 акров и распространяется по четырём фронтам, являются низкие округлые металлические паровые вентили на юге городка и несколько знаков, предупреждающих о подземном пожаре, неустойчивом грунте и угарном газе. Также можно увидеть дым и пар, исходящие из заброшенной части пенсильванской Трассы 61 (она была закрыта в 1990-х после того, как на дороге появились несколько больших трещин), в местах неподалёку от кладбища, расположенного на холме, и из других трещин в грунте, рассположеных по всей территории города. Маршрут Трассы 61 был изменен и была построена объездная дорога, которая идёт в стороне от покинутого города. Однако, подземный огонь все ещё горит и это будет продолжаться до неопределённого момента в будущем. Никаких попыток погасить огонь не предпринимается. Угля там достаточно, чтобы этот пожар длился ещё в течение 250 лет.

Ожидается, что большая часть прежних жителей вернётся в 2016 году для того, чтобы открыть капсулу времени, похороненную в 1966 году рядом с мемориалом.

Право на разработку недр

Некоторые жители, которые проживали в Централии полагают, что право штата на принудительное отчуждение их собственности было инсценировано, чтобы получить права на добычу в нижней части города а.