Личен живот на Ани Безант. Духовни учители на човечеството от 19-20 век

Коя е Ани Безант? Познаваме я като ученичка и последователка на Елена Блаватска. Малко хора знаят повече за тази удивителна жена - например, че е била президент на Теософското общество. Освен това Ани е автор на голям брой теософски трудове. Каним ви да се запознаете подробно с биографията на Ани Безант и нейното творчество.

Биография

Ани е родена през октомври 1847 г. в Лондон. Родителите й бяха последователи на англиканската църква и затова отгледаха момичето в строгост. Като впечатлително дете, Ани прегърна религията с цялото си сърце. Поради тази причина Безант се жени за духовник на 19-годишна възраст. Бракът обаче беше неуспешен. Пет години по-късно двойката се раздели. Ани изостави религията поради вътрешни противоречия: нейната искреност и честност събудиха в нея протест срещу фанатизма и сковаността.

Любознателен ум и справедливост доведоха момичето до социализма. Тя е силно повлияна от Чарлз Бъроу, популярен общественик и лидер на социалистическото движение в Англия. Ани се бореше за правата на бедните и се занимаваше с благотворителност. Благодарение на нейната дейност бяха открити трапезарии и болници за бедните. Имаше промени и в личния ми живот. Ани Безант свързва живота си с атеист и радикал на име Чарлз Брадлоу.

Нова "вяра"

Дълго време Ани е очарована от идеята за социализма. Тя пишеше страстни памфлети и статии и владееше ораторското изкуство. Ани беше лидер на социалистическото движение в Англия.

В допълнение към основната си дейност, Безант обръща много внимание на самообразованието. Книгата на Елена Петровна Блаватска „Тайната доктрина“ не я подмина. Синтезът на наука, философия и религия интересува Ани. Тя прие тази „религия“ абсолютно. Теософията завладя Безант. Започва да изнася лекции и да издава книги. През 1907 г. Ани оглавява Теософското общество и се премества в Индия, където се намира централата му.

Тя не изостави благотворителността в Теософското общество. Нейните усилия допринесоха за появата на приюти и сиропиталища, хранителни центрове и болници.

Творческа дейност

Като писател Ани беше активна. Има няколко десетки произведения, преведени на различни езици, включително руски. Книгите на Ани Безант са способни да разкрият на своите читатели най-тайните дълбини на Божествената мъдрост. Писателят призовава да търсим Божествения дух не отвън, а вътре в човека, а за това трябва не само да вярваме и да се надяваме, но и да бъдем убедени в неговото присъствие.

"Братство на религиите"

Една от най-интересните публикации на Ани Безант е „Братството на религиите“. Трудно е да се спори с факта, че много религии имат общи черти, което означава, уверява писателят, че са дадени на хората от един общ източник. Тоест те имат една и съща цел - да помогнат на човек по пътя към съвършенството. В книгата Ани цитира фрагменти от Свещеното писание, събрани от различни народи и свидетелстващи за единството на основните религиозни течения.

"Древна мъдрост"

За тези, които тепърва започват да разбират тънкостите на теософията, книгата на Ани Безант „Древна мъдрост“ ще дойде на помощ. Тук, възможно най-просто, авторът въвежда читателите в основите на мистичното познание на Бога, разкрива същността на различни закони, като закона на кармата, закона на прераждането и закона на жертвата. Освен това в публикацията последовател на Елена Блаватска описва подробно целия процес на човешкото издигане и представя структурата на космоса.

Освен физическия свят, твърди Ани, има и други. Например астралът, обитаван от естествени елементали от петте отдела: земя, огън, вода, етер и въздух. В Древната мъдрост Безант казва, че хората могат временно да съществуват в този свят. Тук живеят и същества от висш порядък. Друг свят е умственият. Той представлява царството на ума и съзнанието. Мисловният свят се състои от така наречената мисловна материя. Подобно на астралния свят, менталният свят е обитаван от елементали и други същества. Тези същества, според Ани Безант, имат обширни познания, великолепна външна форма и невероятни сили. В допълнение към тези светове, авторът въвежда читателите в будическия, нирваничния и други висши светове.

Тази публикация е преведена за първи път на руски през 1908 г. и е публикувана в списание „Бюлетин по теософия“. Две години по-късно книгата излиза като отделно издание.

Противоречи ли теософията на християнството?

Ани Безант отговаря на този въпрос в едноименната си книга. Според президента на Теософското общество, ако разглеждаме теософията като морално учение и философска мисловна система, в нея е невъзможно да се намери нещо, което да противоречи на християнството. Напротив, уверява Ани, хората, които изповядват християнството, могат да намерят помощ в това учение и да хвърлят светлина върху тъмните въпроси. Освен това теософията може да направи вярата по-възвишена и по-силна.

"Силата на мисълта"

В книгата на Ани Безант „Силата на мисълта” читателите се запознават с природата на знанието и познанието, техните механизми. Освен това авторът ги учи да развиват паметта, да съзерцават и да образоват ума. След като прочетете книгата, можете да изпитате безпокойство и спокойствие, да се научите да общувате както с хората, така и с Бог.

След като усвои принципите, изложени в книгата, читателят ще може да поеме по трудния път на единството с природата, а умственият растеж ще се ускори няколко пъти! Освен това, когато създавате свой собствен свят, казва приемникът на Блаватска, е важно да запомните, че обстоятелствата винаги зависят от мислите на човека. Просто казано, законът за силата на ума е, че човек е това, което мисли. Мислейки за незначителни неща, самите хора стават незначителни, а мислейки за велики неща, хората, напротив, се издигат.

"Мисловни форми"

Ани Безант говори за факта, че мислите и желанията влияят не само на живота на човека, но и на хората около него в книгата си „Мисловни форми“. Това изследване описва силата и природата на мислите на ярък език, което го прави идеално за читатели, които искат да разберат тези сложни явления. Тази книга включва голям брой илюстрации.

"Човекът и неговите тела"

Човекът и неговите тела от Ани Безант е въведение в теософията за начинаещи. Трябва да се отбележи, че е много ясен и кратък. Без дълги философски отклонения, Анна описва всички човешки тела, принципите на тяхната структура и характеристиките на тяхното взаимодействие. Освен това авторът обяснява как да работите с тези тела и най-важното защо да го правите!

В книгата си Ани пише, че човек е съзнателно „Аз“, живеещо и мислещо. Телата са черупки, в които е затворено „аз“. С помощта на тези тела може да функционира индивидуалността. Заслужава да се отбележи, че телата са временно явление, но самият човек е вечен, душата му се развива и просто преминава от един живот в друг, придобивайки и напускайки различни тела. Растежът продължава, докато човек достигне най-високото ниво на съзнание – менталното.

"Учението на сърцето"

Проста книга за най-важните неща – така може да се опише това издание на Ани Безант. За какво става дума? Тази любов и духовен живот никога не намаляват. Най-вероятно колкото повече и по-активно се изразходват, толкова по-големи и по-силни стават. Затова, казва авторът от страниците на книгата си, трябва да сте в състояние на радост и любов, защото радостта е основната част от духовния живот на човека.

Докато човек се идентифицира само с ума и тялото, никакви смущения в света не могат да го засегнат. Но веднага щом се появи връзка с висшия Аз, човек е обгърнат от великата мъдрост, която управлява Вселената. И тогава никакви сътресения няма да могат да разклатят вътрешната хармония и мир, които царят в душата му.

Ани Ууд Безант, 1847-1933

Ани Ууд Безант е наистина силен характер, публицист, отличен оратор, теософ и борец за справедливост.

Ани е родена на 1 октомври 1847 г. в предградие на Лондон в семейство от ирландски произход, с което се гордее през целия си живот. Баща й работеше като лекар, но за съжаление почина, когато момичето беше само на 5 години. Семейство, което е загубило прехраната си, започва да изпитва сериозни финансови затруднения. Майката трябваше да работи на непълен работен ден като чистачка в местно училище, но все още нямаше достатъчно пари, за да издържа дъщеря си. В крайна сметка майката на Ани решава да остави дъщеря си на грижите на добрата си приятелка Елън Мариат. В приемно семейство момичето получава отлично образование. От ранна възраст Ани започва да проявява интерес към художествена, философска и религиозна литература, което предизвиква голямо одобрение сред домочадието.
На осемнадесет години тя среща двадесет и шест годишния англикански свещеник Франк Безант, брат на известния английски писател Уолтър Безант. Година по-късно те се женят.

Скоро Франк става викарий и младото семейство се премества в Линкълншир. Няколко години по-късно имат деца - син Артър и дъщеря Мейбъл. С течение на времето отношенията между съпрузите започнаха да се нагорещяват и възникнаха разногласия. Ани пише кратки детски приказки, но по това време на омъжената жена е забранено да има каквато и да е собственост и съпругът й прибира всички пари, които печели, за себе си. Животът в църквата изглеждаше ограничен за Ани както духовно, така и физически; тя се нуждаеше от повече свобода. Конфликтът достигна връхната си точка, когато Ани отказа да участва в Причастието. През 1873 г. бракът се разпада, след съдебни спорове синът остава при баща си, а Ани и дъщеря й заминават за Лондон. Именно там тя се запознава с английския философ Чарлз Брадлоу, един от основателите на Националното светско общество. По негова препоръка Безант започва да изнася публични лекции и да публикува в списанието National Reformer, издавано от Брадлоу. Ани се оказа талантлив оратор и журналист.

Безант и Брадлоу стават особено известни през 1877 г., след публикуването на книгата на Чарлз Ноултън „Плодовете на философията“, която се занимава с така наречения „семеен контрол“ и разглежда правата на жените за доброволен аборт. За пускането на такова „атеистично“ произведение в масите и двамата бяха преследвани. Последвалото съдебно производство бележи началото на Малтусианската лига. Бившият съпруг, възползвайки се от настоящата ситуация, съди дъщерята от майката бунтовница. Този скандал обаче им донесе значителна популярност. Либералите започнаха активно да ги подкрепят и скоро Чарлз Брадлоу беше избран в парламента, но отказа да положи клетва, което предизвика силно възмущение сред християните.
Междувременно Ани Безант установява контакти с Irish House of Management и активно ги подкрепя в своите статии. По-специално, тя среща Майкъл Давит, който насърчава идеята за мобилизиране на ирландските селяни срещу собствениците на земя.

Въпреки факта, че по това време жените нямат право на глас, Ани Безант е избрана в Лондонския училищен съвет и става автор на няколко прогресивни училищни реформи.

Благодарение на страстта си към социализма, тя се запознава с Бърнард Шоу, след което става изключителен оратор във Фабианското общество. На 13 ноември 1887 г. Ани говори на демонстрация, състояла се на площад Трафалгар. Това събитие по-късно ще бъде наречено „Кървавата неделя“.

Ключов момент в живота на Безант е запознанството й с Елена Петровна Блаватска. През 1889 г. Ани е помолена да напише рецензия за Pall Mall Gazette на наскоро публикуваната книга Тайната доктрина. След като се запознава с творбата, тя решава да се срещне с автора, който в този момент е в Париж. Блаватска направи огромно впечатление на Ани и събуди у нея дълбок интерес към теософията. От този момент нататък Ани Безант започва своето духовно пътуване и придобива желанието да промени света и човечеството към по-добро. Тя посети Индия повече от веднъж в компанията на Блаватска. И дори след смъртта на Елена Петровна, Безант остава една от изключителните фигури на Теософското общество и през 1908 г. става негов президент.

Желанието за равенство между мъжете и жените, както и страстта към духовните учения, събуждат интереса на Ани към масонството. Така Безант се озовава сред посветените на Международния смесен масонски орден на правото на човека. Идеята за истинско братство, където мъже и жени от различни националности и вероизповедания работят рамо до рамо за подобряването на човечеството, оказа дълбоко влияние върху нея. Именно Ани формира първите ложи на Ордена за правата на човека в Англия. По-късно, благодарение на нейните усилия, се появяват нови ложи в Южна Америка, Канада, Индия, Цейлон, Австралия и Нова Зеландия. Скоро всички тези ложи получиха името "Британска федерация на Ордена за правата на човека", а Ани Безант получи статута на Велик командир на Ордена. Също така под нейно влияние се появи харта, наречена „Ритуалът на Дхарма“, който също се нарича „Ритуалът на Безант-Лидбитър“ или „Ритуалът на Роделдейл“. В този ритуал беше обърнато специално внимание на важността на езотеричните и мистични аспекти, които според теософите представляват сърцето на масонството.

Ани Безант заминава за Вечния изток на 20 септември 1933 г. Гробът й се намира в Индия в град Адяр на брега на морето.

Детството и младостта на Анна Безант

Родителите на Анна Безант бяха от ирландски произход, с което тя се гордееше до края на дните си.

За съжаление Анна Безант загуби баща си рано, така че от петгодишна възраст научи какво е бедност и социална несправедливост, с които като възрастен се бори безмилостно.

Осиновителното семейство на Ан Безант

Майката на Анна Безант, след смъртта на съпруга си, работи много, но не успя да намери средства, за да издържа дъщеря си и особено за нейното образование. Затова тя взе трудно решение за себе си - да даде младата Анна Безант на грижите на добрата си приятелка Елън Мариат.

Приемното семейство, разбира се, не беше „дом“, но това позволи на Анна Безант да получи много добро образование и рано да се интересува от религия и философия.

Неуспешният брак на Ан Безант

На осемнадесет години Анна се омъжи за Франк Безант, но за съжаление бракът им не беше предопределен да бъде щастлив - те много бързо се разделиха поради религиозни различия.

В допълнение към религиозните различия, съпрузите също имаха изключително финансови затруднения. За да реализира таланта си, Анна Безант пише кратки детски истории, но, за съжаление, по това време правата на жените са силно нарушени, така че тя не може да получава хонорари за тях. Вместо това те бяха приети от съпруга, който не признаваше свободата на жените и вярваше, че съпругата принадлежи на мъжа и не е негов партньор в живота. Естествено, комбинацията от всички тези фактори и свободолюбивият характер на Анна Безант си свършиха работата...

Преследването на Ан Безант

След развода Ан Безант се премества в Лондон, където започва активна социална дейност и скоро става много известен оратор в кръговете на Националното светско общество (секуларизмът е концепцията, че правителството и другите източници на правото трябва да съществуват отделно от всякакъв вид религия или религиозни вярвания).

През 1877 г. Ан Безант и един от нейните приятели са били преследвани за публикуването на книгата на Чарлз Ноултън „Плодовете на философията“, която се занимава с контрола върху раждаемостта и по-специално срещу бунтовното тогава право на жената да направи аборт. Но клеветниците, вместо да опетнят името на непокорното момиче, донесоха само слава - тя стана известна на много хора, което по-късно много й помогна.

Социална дейност на Анна Безант

След скандала с издаването на книгата, бунтарският дух на Анна Безант се проявява още по-силно и тя започва все по-често да участва и да организира различни политически акции, които като правило имат огромен успех. В допълнение към различни речи, Анна Безант участва в стачки на работници от кибритена фабрика, беше член на Фабианското общество и Марксистката социалдемократическа федерация и т.н.

Анна Безант и масоните

Отделяйки много време на политически въпроси, както и живо се интересува от окултната сфера, Анна Безант „излезе“ на масоните. Както във всички области на живота си, тя се посвещава със страст на масонската дейност и в резултат на това през 1902 г. основава международния масонски орден в Англия, а след това през следващите няколко години Анна Безант става основател на още няколко Масонски ложи в различни части на Британската империя (3 в Лондон, 3 в Южна Англия, 3 в Северна и Северозападна и дори 1 в Шотландия).

Някои са изследвали живота на Ан Безант и твърдят, че тя е създала и нови масонски ложи в Южна Америка, Канада, Индия, Цейлон, Австралия и Нова Зеландия.

Началото на теософския път на Ан Безант

Страстта на Ан Безант към теософията започва след срещата й с Елена Блаватска. Това се случва през 1889 г., когато Анна Безант е помолена да напише рецензия на фундаменталния труд на Блаватска „Тайната доктрина“, който току-що беше публикуван. След като прочете самата книга, Анна Безант беше силно впечатлена и пожела да се срещне с автора. При лична среща Елена Петровна направи още по-положително впечатление на Анна Безант, събуждайки у нея пламенен интерес към теософията.

От този момент Анна Безант става не само ученичка на Елена Блаватска, но и неин верен съюзник. И след смъртта на своя учител, тя посвещава много усилия на подготовката за публикуване на своите творби.

Ан Безант пътува до Индия

След среща с Елена Блаватска, Ан Безант заминава за Индия през 1898 г., за да се докосне директно до източника на Мъдростта. Там тя изучава Бхагавад Гита, като впоследствие написва книга с коментари върху този свещен текст. Също през същата година Анна Безант създава Централноиндийския колеж в Бенарес.

Анна Безант толкова хареса Индия, че се премести там за постоянно.

Ан Безант - теософски реформатор

През 1908 г. Анна Безант е избрана за президент на Теософското общество, което ръководи в продължение на 26 години до смъртта си.

След като встъпи в длъжност, Анна Безант почти веднага започна да го реформира, опитвайки се да пренасочи „будистката“ ориентация към „индуистката“.

Борбата на Ан Безант за независимост на Индия

Въпреки теософската си заетост, Анна Безант не спира да води активен социален живот, стремейки се да съчетае тези два вектора на живота си. Анна Безант обръща особено голямо внимание на въпроса за независимостта на Индия.

С избухването на Първата световна война Анна Безант става един от организаторите на Лигата за самоуправление на Индия, а през 1917 г. е избрана за президент на Индийския национален конгрес.

Анна Безант и Джиду Кришнамурти

Теософите от онова време чакали появата на нов Месия и Анна Безант избрала за ролята на такъв младия Джиду Кришнамурти, чийто баща, бидейки ортодоксален брамин, бил член на Теософското общество. Поради финансови причини той и семейството му се преместват в Адяр, където Чарлз Уебстър Ледбитър, който има дарба на ясновидство, забелязва Джеда, докато се разхожда. Кришнамурти по-късно каза, че „откритието“ на Лийдбитър за него го е спасило както физически, така и духовно.

Теософите взеха младия Кришнамурти под крилото си, като се грижеха за него и му осигуриха отлично образование. Година по-късно Анна Безант лично официализира настойничеството над него.

Не е известно дали Джиду Кришнамурти наистина е месията, когото теософите чакат, но много години по-късно той става известен философ и духовен учител. Самият Кришнамурти обаче доброволно и официално изостави ролята, наложена му от теософите, разпускайки Ордена на Източната звезда, специално създаден, за да го подкрепя. Естествено, това много нарани Анна Безант и не мина безследно за нея.

Литературното наследство на Ан Безант

Анна Безант беше трудолюбива жена, която не толерираше безделието, така че не е изненадващо, че остави след себе си голямо литературно наследство. Анна Безант е автор на книги като „Братството на религиите“, „Древна мъдрост“, „Законите на висшия живот“, „Изследването на съзнанието“, „Мистицизъм“, „Противоречи ли теософията на християнството?“, „ Пътят към посвещението и усъвършенстването на човека”, „Пътят на ученичеството”, „Съвършеният човек”, „Какво е теософия” и много други. Също така, в сътрудничество с C. Leadbeater, Anna Besant написа „Животът на Alcyone“, „Мисловни форми“, „Началото на шестата коренна раса“, „Окултна химия“.

Повечето от произведенията на Анна Безант са преведени на много езици по света и все още се преиздават.

Смъртта на Ан Безант

© Алексей Купрейчик

Текуща страница: 1 (книгата има общо 14 страници)

Шрифт:

100% +

Ани Безант
Изповед

Предговор

Сред многобройните мемоари и автобиографии, които бележат края на века, особено внимание привлича новата книга на известната общественичка в Англия Ани Безант. Подобно на дневниците на видни хора, живеещи живота на своя век, автобиографията на Ани Безант е красноречива страница в психологията на времето. Бъдещият историк на епохата, в която живеем, няма да подмине тази правдива изповед, която така простичко описва духовния живот на една изключителна по интелигентност и духовна сила жена. Психологическият интерес на този „човешки документ“ може да се сравни само с автобиографията на друга жена, дневника на Мария Башкирцева, който толкова силно развълнува умовете преди няколко години.

Мария Башкирцева и Ани Безант са представители на различни течения от едно и също време, те отразяват с еднаква пълнота и искреност различните аспекти на съвременността, еднакво са изпълнени със съзнание за своята сила и вяра изключително в гласа на собствената си душа. Мария Башкирцева е една от първите, които отразяват нови чувства, съчетавайки краен скептицизъм с идеалистични и отчасти мистични импулси; нейният дневник беше отправната точка на онези сложни литературни и естетически движения, които получиха общоприетото, безсмислено прозвище упадък. Същата психологическа основа се усеща във всички дейности на Ани Безант и е отразена в нейната автобиография. Борбата на противоречивите стремежи, контрастите на вярата и неверието се пренасят от чисто психологическата сфера в интелектуалната; тя се интересува не от нюансите на настроенията, а от истинността на определени вярвания, тя е изпълнена не с култ към себе си, а с някаква елементарна любов към човечеството, жажда за подвизи на саможертва. Но превратностите на нейната духовна борба, тревожното търсене на нови форми, съответстващи на дълбочината на нейните импулси - всичко това прави силната личност на английския проповедник и агитатор общо с артистичния темперамент на Башкирцева. И двете силно и дълбоко отразяваха характера на нашата преходна епоха - жаждата за вяра и нуждата от любов от една страна, и от друга - неспособността да съгласуваш духовните си импулси с някоя от съществуващите религиозни или философски форми, неспособността за цялостна, непоколебима дейност.

Ани Безант силно заема вниманието на английското общество през последните двадесет години и името й се свързва с толкова противоположни явления на социалния живот, че, изглежда, участието в едното изключва възможността за връзка с другото. Тъй като е съпруга на англикански пастор, за когото се омъжва от симпатия към свещеническата му мисия, няколко години по-късно тя открито прекъсва всички връзки с църквата и се присъединява към атеистичното движение, оглавявано от известния Брадлоу. Навличайки всеобщо възмущение и жертвайки не само положението си в обществото, но и майчинските си чувства, Ани Безант показа последователността на своята природа и не се поколеба да се изправи пред практическите последици от новите си убеждения. Верен помощник на Брадлоу през мрачните дни на политическата му кариера, тя беше лидер на масови движения, свързани с пропагандата на материализма и показа морална смелост, близка до героизма, в сблъсъците си с обществото. Но в разгара на заниманията на Брадлоу, Ани Безант внезапно - така поне може да изглежда на обществеността и дори на приятелите на пламенния атеист - премахна подписа си от корицата на списанието на Брадлоу и в следващия брой на списанието обяви печатно нова промяна в нейните вярвания, нейното несъгласие с ученията на материалистите. Много скоро след това тя става активен член на социалистическите асоциации, присъединява се към „Фабианското общество“ и се отдава на практическа дейност, ръководена от определени икономически теории. Този етап от нейния живот е наситен с любов към хората и готовност да им служи, както предишните етапи от нейното духовно развитие, а нейната силна, талантлива личност оставя дълбок отпечатък върху социалистическата пропаганда през периода на нейното участие в нея.

Но социализмът беше за Ани Безант същата преходна фаза като атеизма. През 1889 г. в Париж тя се запознава с Е. П. Блаватска, която временно живее там; Отначало, пленена от нейния личен чар, тя се запознава по-добре с нейните учения и намира в теософията решение на онези духовни съмнения, на които не намира отговор нито в англиканството, нито в ученията на материалистите и икономистите. Теософията е последното учение, в което Ани Безант вярва и на което остава вярна и до днес. Бившият проповедник на радикални политически теории, който изобличи експлоатацията на капиталистическата система пред многохилядната събрание, призовавайки към открито възмущение, продължава да говори пред многохилядна тълпа; Нейният изключителен ораторски талант, искреността и убедителността на изказванията и до днес привличат тълпи от слушатели на четенията и срещите, които организира. Но общият тон на нейните проповеди се промени заедно с промененото съдържание; Тя не вижда спасението на човечеството в икономическите теории, а в задълбочаването на човека в себе си. Ентусиазираната любов към свободата отстъпи място на вярата в неумолимата „карма“ и Ани Безант пътува до всички страни, където преобладава английската реч, проповядвайки аскетично отношение към живота и излагайки основите на учението на Махатмите. Ревностен сътрудник на Блаватска по време на живота на последната, отдадена на каузата до степен на фанатизъм, Ани Безант става приемник на Блаватска след смъртта й. В момента тя е председател на Лондонския клон на Теософското общество (Blayatsky Lodge), отговаря за филантропските дела на обществото и концентрира всички духовни сили върху разпространението на теософията с перото и словото, особено словото, което владее толкова перфектно.

Дали Ани Безант е достигнала последната фаза от своя умствен живот в Теософията, това, разбира се, не може да бъде предвидено, въпреки убеждението, с което тя сега говори за пътя към истината, който е намерила. Човек не може да се съмнява в искреността на теософските възгледи на Ани Безант, но може да се надява, че те ще отстъпят място на различен мироглед, чийто идеализъм не се нуждае от такова потвърждение като падащи от тавана писма, появата на астрални тела и т.н. Ани Безант споделя тази надежда на познавачите и доброжелателите на Гладстон, които посветиха голяма статия на анализ на нейната автобиография. „Нека се надяваме“, казва той, „заради себе си, че г-жа Безант ще премине пълен кръг в своите вярвания и ще се озове някъде близо до точката, от която си е тръгнала.“

Автобиографията на Ани Безант разказва вътрешната история на удивителните метаморфози, белязали нейния живот. Сред повърхностните наблюдатели на човешките действия тези чести и странни преходи събуждаха само недоверие към силата на характера на Ани Безант, снизходително пренебрежение към нейната женска слабост и гъвкавост; дори се изказват мнения, че проповедницата, лишена от инициатива, е била увлечена преди всичко от хората, които стоят начело на това или онова движение, и следвайки ги, тя се е превърнала в послушен инструмент в техните ръце. Разбира се, идеята за пасивността на Ани Безант изчезва при първото запознаване с хода на живота й - не беше женска слабост, а героична упоритост в търсенето на истината, която беше необходима, за да се противопостави толкова безстрашно на общественото мнение по въпросите на вярата и морала, както и жената, която започва опозиционната му дейност от двадесет и пет годишна възраст. Душевният й живот не се е формирал под чуждо влияние - това ясно личи от факта, че първите и решителни съмнения в истинността на църковните учения са възникнали у нея сред пиетистичната атмосфера на нейното семейно огнище; Едва след като измина трудния път на колебание и съмнение сама със себе си и окончателно загуби вяра, тя започна да търси хора, които споделят нейните променени възгледи. Същото се случва и в по-късни моменти на разочарования и преходи, от които най-много страда самата тя, без обаче да се счита за право да жертва истината в името на външния мир. Нещо по-дълбоко от външни влияния или повърхностни колебания на незрял ум лежи в сърцето на живота на Ани Безант. Тя ясно и пълно отрази контрастите, които съжителстват в съвременната душа и внасят тревога не само в духовния, но и в душевния живот.

Автобиографията на Ани Безант осветлява стъпка по стъпка всички трудности на изминатия път, а в простото и искрено изложение историята на нейните съмнения и търсения става близка и разбираема за съвременния читател. Много хора с чувствителна душа са преминали през фазите на духовния живот, които са преживели, но рядко някой е имал смелостта да координира живота си с внушенията на душата и, вслушвайки се само в гласа на собствената си съвест, неотклонно да следва пътя на известната истина, независимо как другите се отнасяха към нея.

Книгата на Ани Безант беше посрещната от английските критици със същите смесени отзиви, каквито в повечето случаи се срещат в творби, носещи отпечатъка на силна индивидуалност. Някои разбраха съвременния му характер и приветстваха искреното отразяване на чувства и мисли, близки на всеки; други останаха слепи за вътрешните мотиви, разкрити от автора, и, имайки предвид само фактите, нарекоха безгръбначност и душевна слабост това, което по същество представлява доказателство за героична сила на характера. Към критиците на Ани Безант се присъедини преди няколко месеца и Гладстон, който написа статия в Nineteenth Century за нейната автобиография. 1
Истински и лъжливи концепции за Единението. От дясно Hon. W. E. Gladstone, M. P. (деветнадесети век, септември 1894 г.).

Тази статия решава съдбата на книгата, която веднага става известна, както всичко, за което Гладстон е казал дори една дума. Характерно е, че при цялата цялостност и позитивност на мирогледа си, Гладстон издига своя авторитетен глас в защита на книги, които изглеждат много далеч от неговия духовен свят. Той въведе в модата, така да се каже, дневника на Башкирцева в Англия; сега той излезе със статия за г-жа Безант. Има нещо елементарно в теченията на времето, ако тяхното отражение проникне дори в съзнанието на хора, които са далеч от самите течения, но чувствителни към явленията на заобикалящия ги живот.

Статията на Гладстон е от съвсем специален характер. Авторът се бунтува срещу възгледа на Ани Безант за учението на англиканската църква за изкуплението на греховете на човечеството от Исус Христос. Той доказва неоснователността на нейната критика към учението на църквата и навлиза в разсъждения от чисто догматичен характер. Всичките му доказателства са насочени към защита на една точка, която смути Ани Безант и я накара да скъса с църквата. Но преди да навлезе в подробности от догматичен характер, Гладстон дава общо описание на автобиографията с няколко думи: „Тази книга,“ казва той, „представлява голям интерес. Тя буди съчувствие към автора не само като високо надарена личност, но и като търсач на истината, въпреки че, за съжаление, в един момент от историята нейните разсъждения предизвикват неприятно впечатление. Последните думи се отнасят до спорния въпрос за съчетаването на невинното страдание на Христос с идеята за Божията справедливост.

Зин. Венгерова

Предговор от автора

Трудно е да предадеш историята на нечий живот, но става още по-трудно, когато трябва да разкажеш собствената си житейска история. Дори и в най-добрия случай историята ще носи отпечатъка на суета. Единственото оправдание за подобни описания е, че животът на един средностатистически човек отразява много други животи и в толкова смутни времена като нашето може да представлява преживяването не на една, а на няколко житейски истории. Така авторът на автобиография прави това, за да хвърли светлина върху някои от проблемите, вълнуващи съвременниците му, с цената на известно страдание; може би по този начин той ще успее да подаде ръка на брат си, борещ се в тъмнината, и да го насърчи в момент на обезсърчение. Всички ние, мъже и жени от неспокойно и чувствително поколение, сме заобиколени от сили, които смътно осъзнаваме, но не разбираме, недоволни сме от старите идеи и донякъде се страхуваме от новите, нетърпеливо се нахвърляме върху материалните резултати на знание и наука, но погледнете въпросително отношението му към душата, ние сме отчуждени от суеверията, но още повече сме отчуждени от атеизма, отвръщаме се от празните черупки, отживелите вярвания, но изпитваме непреодолимо желание за духовни идеали. Всички изпитваме едно и също безпокойство, едно и също страдание и също така сме пълни със смътни надежди и страстна жажда за знание. Следователно е възможно опитът на един от нас да бъде от полза за други; възможно е историята на една душа, която е излязла сама сред мрака и е дошла на светлината, преодоляла бурята и е достигнала до мир, да може да внесе блясък светлина и спокойствие в мрака и бурята на други животи.

Глава I
„От вечното към преходното“

На 1 октомври 1847 г., както знам със сигурност, за първи път отворих очи и видях светлината на един лондонски ден в 17:39.

Винаги мразя да си спомням, че съм роден в Лондон, докато три четвърти от кръвта ми и цялото ми сърце принадлежат на Ирландия. Майка ми беше чистокръвна ирландка, но баща ми беше ирландец от страна на майка ми, а от страна на баща ми той принадлежеше към семейство Девъншър Ууд. Уудс принадлежат към местния тип английски фермери и управляват земята си по честен и независим начин. В по-късни времена те започват да гравитират към интелектуални занимания, особено след като Матю Ууд е избран за кмет на Лондон и се бори на страната на кралица Каролайн срещу нейния благочестив и милостив кралски съпруг; Той също така предостави значителна помощ на херцога на Кент и беше издигнат до баронство за услугите си от кралската дъщеря на херцога на Кент. Оттогава семейство Ууд даде на Англия лорд-канцлер в лицето на благородния и чистосърдечен лорд Гадърл и много други членове на семейството се отличиха по различни начини в служба на отечеството си. Но все още не мога да преодолея известно раздразнение от тях, че вкараха английска кръв във вените на баща ми, чиято майка беше ирландка, беше роден в северната част на Ирландия и беше възпитан в Тринити Колидж в Дъблин. Ирландският език звучи особено хармонично в ушите ми, ирландската природа е особено близка до сърцето ми. Само в Ирландия се случва изтощена жена, облечена в дрипи, да ви отговори любезно, когато я попитате как да стигнете до някой стар паметник: „Ето, скъпи“, ще каже тя, „просто се изкачете по хълма и завийте зад ъгъла, и там всеки ще ти покаже пътя. И там ще видите мястото, където благословеният св. Патрик е стъпил на нашата земя и нека той ви благослови. В други страни старите жени, с такава бедност, не са толкова весели, приятелски настроени и разговорливи. И къде, освен в Ирландия, ще видите населението на цял град да се изсипва на гарата, за да се сбогува с половин дузина имигранти и да образува непрекъсната маса от мъже и жени, които се щурат напред-назад и се тълпят един върху друг , за последната целувка на заминаващите; всички плачат и се смеят едновременно, опитвайки се да насърчат приятелите си и във въздуха се носи такова вълнение, че започваш да усещаш стягане в гърлото и сълзи напират в очите ти, когато влакът тръгва. Къде, освен Ирландия, ще ти се случи да се друсаш по улиците с лоша кола, до някакъв мълчалив Джърви, който внезапно научил, че шпиони от „замъка“ те следят, става разговорлив и дружелюбен и започва да ти показва по пътя всичко, което Интересува ли ви? Благословени да са словоохотливостта и топлите сърца на този народ, който е толкова лесен за водене, но толкова труден за бутане! Благословена да бъде древната страна, някога обитавана от могъщи мъдреци и превърната в остров на светци в по-късни времена! ще се превърне отново в острова на мъдреците, когато колелото на съдбата завърши пълния си кръг.

Дядо ми по майчина линия беше типичен ирландец. Като дете изпитвах голямо уважение към него и известен страх. Той принадлежеше към долнопробното ирландско семейство Морис и в младостта си много весело пропиля заедно с красивата си жена, лекомислена като него самия, цялото си останало състояние. На стари години, въпреки белотата на дългата си и гъста коса, при най-малката провокация той разкриваше пламът на ирландската кръв, беше избухлив до ярост, но се успокояваше много лесно. Майка ми беше втората дъщеря в голямо семейство, растеше все повече и повече, докато парите ставаха все по-оскъдни. Майка ми беше приютена от нейната неомъжена леля, споменът за която премина през детството на майка ми в моето собствено и повлия на характера и на двама ни. Тази леля, подобно на повечето потомци на запуснати семейства в Ирландия, беше много горда с родословното си дърво, основата на което се коренеше в неизбежните „крале“. Специалните крале на лелята бяха „Седемте крале на Франция“, „Милеанските крале“ и едно дърво, показващо този произход, лежеше разстлано в цялото си величие върху пергамента, който украсяваше полицата над камината на скромната гостна. Този грозен документ беше обект на дълбока почит към малката Емилия, почит, напълно незаслужена, както смея да мисля, от недостойните крале, с които тя, за щастие, беше в най-далечна роднинска връзка. Изгонени от Франция, вероятно не без основателна причина, те отиват по море в Ирландия и там продължават да водят своя разпуснат, хищнически начин на живот. Но целият ход на времето се променя толкова невероятно, че тези порочни и жестоки хора се превърнаха в нещо като морален термометър в къщата на една добродушна ирландска дама през първата половина на нашия век. Майка ми ми каза, че когато в детството си извършила някакво престъпление, леля й вдигнала очи над очилата си и, гледайки строго нарушителя, казала: „Емилия, твоето поведение е недостойно за произход от седемте крале на Франция.“ И Емилия, със своите сиви ирландски очи и гъсти черни къдрици, започна да плаче от угризения и срам за своята незначителност; Имаше смътното съзнание, че тези кралски, несъмнени за нея, предци ще я презрат, миниатюрно, сладко момиче, толкова недостойно за тяхното въображаемо величие.

Тези фантастични сенки от миналото оказват силно влияние върху нея в детството и я карат да бяга от всичко недостойно и дребно. Тя беше готова с цената на всяко страдание да се спаси от най-малката сянка на безчестието и внуши на мен, единствената й дъщеря, същия горд и страстен ужас от срам или заслужено осъждане. Беше ми втълпено, че винаги трябва да се ходи с вдигната глава пред хората и да се пази неопетнено име, защото страданието се търпи, но безчестието не може да се търпи. Една жена с добро състояние трябва да предпочете глада пред дълга; ако сърцето й се къса от болка, тя трябва да запази усмивка на лицето си. Често съм си мислил, че тези уроци в изолация и гордо чувство за чест са странна подготовка за моя бурен живот, донесъл със себе си толкова много осъждане и клевета; няма съмнение, че тази чувствителност към преценките за моята лична чистота и лична чест, внушена ми от детството, увеличи страданието ми, когато се сблъсках с възмущението на обществото; Тежестта на това страдание ще бъде разбрана само от онези, които са преминали през същото училище за самочувствие като мен. И все пак може би моето възпитание е довело до още един резултат, надвишаващ по своята значимост нарастването на страданието в живота; В мен се образува упорит вътрешен глас, който се издигаше и вътрешно установяваше чистотата на намеренията ми, когато бях докоснат от долна лъжа; той ме насърчи да гледам с презрение на враговете си, да не се снизходявам да оправдавам или защитавам действията си и да си казвам, когато осъждането е най-силно: „Аз не съм това, което мислите, че съм, и вашата преценка не може да промени природата ми. Не можете да ме унижавате, каквото и да мислите за мен, и никога няма да стана в собствените си очи това, което ви изглеждам сега. Така гордостта ми послужи като щит от морално унижение, защото, въпреки че бях загубила уважението на обществото, не можех да търпя петна върху себе си в собствените си очи - а това не е безполезно нещо за отрязана жена, каквато бях наведнъж, от дома, приятели и общество. Затова мир на праха на старата леля и нейните безсмислени царе, на които все още дължа нещо. Благодарен съм на паметта на тази жена, която никога не съм виждал, за нейната грижа да отгледа майка ми, най-любящата и нежна, горда и чиста жена. Колко е хубаво, ако можете да погледнете назад към образа на майка си като идеал за всичко най-ценно и възвишено в детството и ранната младост, когато лицето й е изграждало красотата на къщата, а любовта й е била и слънцето, и щит. Никое по-късно чувство в живота не може да компенсира липсата на идеална привързаност между майката и детето. За нас тази привързаност никога не е намалявала или отслабвала. Въпреки че моята промяна на вярата и социалният остракизъм, който й причиниха, й причиниха големи страдания и дори ускориха смъртта й, това не внесе ни най-малка сянка в нашите сърдечни отношения; въпреки че нейните молби бяха най-трудни за устояване в по-късните години и претърпях ужасни мъки в борбата с нея, дори това не създаде пропаст между нас, не внесе студенина в нашите взаимоотношения. И днес мисля за нея със същата любов и благодарност, с която се отнасях към нея приживе. Никога не съм виждал жена, по-безкористно отдадена на онези, които обичаше, по-страстно мразеща всичко дребно и долно, по-чувствителна по въпросите на честта, по-твърда и в същото време по-нежна. Тя направи детството ми светло, като приказен свят, тя ме защитаваше до брака ми от всяко страдание, което можеше да остави настрана или да понесе вместо мен, и тя страдаше повече от мен самия във всички трудни моменти от по-късния ми живот . Тя почина през май 1874 г. в малка къща, която наех за нас в Норууд; скръбта, бедността и болестите изтощили силите й до дълбока старост.

Най-ранните ми спомени са от къщата и градината в Grove Road St. Джоунс Ууд, където живеехме, когато бях на три и четири години, си спомням, че майка ми се суетеше около масата за вечеря, за да изглежда всичко уютно и приветливо за пристигането на нейния съпруг; с брат ми, който е две години по-голям от мен, чакаме татко; знаем, че той с радост ще ни посрещне и че преди вечерята на възрастните все още ще можем да играем и да се шегуваме с него. Спомням си как на 1 октомври 1851 г. рано сутринта изскочих от малкото си креватче и извиках с тържествуващ глас: „Татко! Майко! Аз съм на четири години". Същия ден брат ми, осъзнал, че наистина съм пораснал, попита с многозначителен поглед на вечеря: „Възможно ли е днес да дам на Ани нож, след като тя навърши четири години?“

Също през 1851 г. изпитах голямо разочарование, когато не ме взеха на изложбата, установявайки, че все още съм твърде млад; Смътно си спомням как брат ми, за да ме утеши, ми донесе многоцветна сгъваема картина, изобразяваща всички прелести на изложбата, така че любопитството ми се разпали още повече. Какви далечни, бедни, безсмислени спомени са всичко това. Колко жалко, че едно дете не може да забележи и наблюдава, не може да запомни и по този начин да хвърли светлина върху това как впечатленията от външния свят възникват в човешкото съзнание. Само ако можехме да си спомним външния вид на обектите, когато за първи път бяха отпечатани върху ретината ни; ако трябва да си спомним какво сме почувствали, когато за първи път започнахме съзнателно да се свързваме с външния свят, когато лицата на бащата и майката започнаха да се открояват от заобикалящия хаос и да се превърнат в познати обекти, чиято поява предизвиква усмивка и изчезването на които причинява сълзи; ако само паметта не беше замъглена с мъгла, когато в по-късните години искаме да върнем мислите си назад към мрачното време на детството, колко уроци щяхме да научим в полза на психологията, която сега се лута в мрака, колко въпроси биха могли да бъдат разрешени , чиито отговори напразно търсим на Запад.

Следващата сцена, която се откроява ясно в паметта ми на фона на миналото, се отнася за времето на смъртта на баща ми. Събитията, довели до смъртта му, са ми известни от разказите на майка ми. През целия си живот баща ми продължи да обича професията, за която се подготви в младостта си; Имайки много познати сред лекарите, той понякога ходеше с тях в болници или работеше в анатомичния театър. Веднъж се случи така, че докато отваряше трупа на човек, който беше починал от преходно преяждане, баща ми си сряза пръста по ръба на гръдната кост. Раната зарасна много трудно, пръстът беше подут и силно възпален. „Ако бях на твое място, Ууд, щях да ампутирам пръста си“, каза един приятел хирург, който прегледа пръста няколко дни по-късно. Но други започнаха да се смеят на съвета му и баща ми, който искаше да се съгласи с ампутацията, реши да остави въпроса на природата.

Около средата на август 1852 г. той се намокри, докато се возеше под дъжда на императорски омнибус, и хвана тежка настинка, която стигна до гърдите му. Повикан е един от известните лекари от онова време, колкото умел в работата си, толкова и груб в поведението си. Огледа внимателно баща си, преслуша гърдите му и излезе от стаята, придружен от майка си. „Какво му е?“ — попита тя, като очакваше отговор без особено вълнение и си мислеше само, че за мъжа й би било неприятно да седи известно време вкъщи без да прави нищо. „Не падайте духом“, дойде небрежният отговор на лекаря. „Той има фулминантно потребление и няма да живее повече от шест седмици.“ Майка ми се отдръпна при тези думи и падна като камък на земята. Но любовта надделя над скръбта и половин час по-късно тя отново беше до леглото на съпруга си, без да го напуска денем или нощем до смъртта му.

Качиха ме на леглото му, „за да кажа сбогом на скъпия татко“ в деня преди смъртта му и си спомням колко се уплаших от широко отворените му очи и странния му глас, с който ме накара да обещая да се подчинявам и да обичам майка си, защото татко няма да има повече. Спомням си как настоявах татко да целуне Шери, куклата, която получих от него като подарък преди няколко дни, и как започнах да плача и да се съпротивлявам, когато искаха да ме изведат от стаята. Бащата почина на следващия ден, 30 октомври; Аз и брат ми бяхме изпратени при дядо ми, бащата на майка ми, и се върнахме у дома само ден след погребението. Когато настъпи моментът на смъртта, силите на майка ми я напуснаха и тя беше изнесена в безсъзнание от стаята. По-късно ми казаха, че след като дойде на себе си, тя започна настойчиво да иска да я оставят сама и се заключи в стаята си за през нощта; на следващата сутрин майка й, след като най-накрая убеди дъщеря си да я пусне в стаята си, се отдръпна, когато я погледна и извика: „Боже, Емилия, ти си напълно сива!“ И така беше; черната лъскава маса на косата й, която придаваше особено очарование на лицето й чрез контраста си с големите сиви очи, побеля от страданието на тази нощ; в моите спомени лицето на майка ми винаги е обрамчено от сребърна, гладко сресана коса, бяла като току-що паднал сняг.

Чувал съм от други, че взаимната любов на моите родители е била нещо наистина красиво и няма съмнение, че това се е отразило в характера на майка ми през целия й бъдещ живот. Баща ми беше изключително интелигентен и блестящо образован човек; математик и в същото време експерт по класически езици, той владееше френски, немски, италиански, испански и португалски, знаеше малко древен иврит и древен ирландски и обичаше да изучава древна и съвременна литература. Любимото му нещо беше да седи със съпругата си, да й чете на глас, докато тя работи, понякога превеждайки някой чужд поет, понякога мелодично рецитирайки звучните строфи на Кралица Маб. След като изучаваше много философия, той беше пропит от дълбок скептицизъм; Един много религиозен роднина ми каза, че майка ми често трябвало да излиза от стаята, за да не слуша лекомислените му подигравки на догмите на християнската църква.

Майка му и сестра му били строги католички и когато той умирал, довели свещеник в стаята му; последният обаче трябваше незабавно да напусне, предвид гнева на умиращия и настояването на съпругата му, която реши да не допусне вестителя на една омразна религия до съпруга си, за да не помрачи последните му мигове.

Много добре начетен в областта на философското познание, баща ми беше над ортодоксалната религия на своето време; и съпругата му, чиято безгранична любов изключва всякаква критика, се опита да примири своята религиозност с неговия скептицизъм, казвайки, че „жената трябва да бъде благочестива“, а мъжът има право да чете и мисли каквото си иска, стига да остане честен и достоен човек. Но резултатът от неговите свободни възгледи за религията беше постепенна промяна в нейните вярвания и някои отстъпки към рационализма. В по-късните години тя обичаше да чете произведения на хора като Jowett, Colenzo, Stanley. Последният от тях й се стори идеалът за джентълменство в християнството, нежност, широко скроеност и красиво благочестие. Голотата на обикновеното евангелско богослужение оскърбяваше нейния вкус, точно както липсата на доказателства за евангелските принципи възмущаваше нейния разум. Тя обичаше да разпознава своето християнство в една приповдигната и артистична среда, да участва в богослужение сред тържествена музика и в артистично изградени църкви.

Уестминстърското абатство беше любимата й църква, благодарение на здрача и тържествеността, царящи в нея; резбовани столове, в които е разположен хорът и откъдето се чува мерено пеене, красотата на многоцветните прозорци, изпъкналите арки, обединени в отделни групи колони, богатата хармония на органните звуци, прахът на велики хора от миналото наоколо , споменът за миналото, който е като че ли част от самата сграда - всичко това придаваше особено величие на религията в нейните очи и възвисяваше душата й.

На мен, който бях по-страстен към религията, такава елегантна и изискана набожност изглеждаше опасна за истинската вяра; тя беше неприятно поразена от пламенността на моята вяра и нейните прояви в живота; това й се струваше крайност, несъвместима с грациозния баланс, който трябва да притежава една благородна жена. Тя беше човек със стари представи, но по природа принадлежах към фанатичните натури. Често си мисля, връщайки се в мислите си към миналото, че тя често е искала фраза, която никога не е била изразявана, която най-накрая избухна точно преди смъртта й: „Скъпи мой“, каза тя, „ти никога не си ме разстройвал с нищо различно от вашето собствено страдание; винаги си бил твърде пълен с мисли за религията. И след това тя прошепна, сякаш на себе си: „Да, това е нещастието на Ани; Тя е твърде религиозна." Струва ми се, че гласът на умиращата майка изрече истината, а умиращите очи разкриха дълбоко прозрение. Въпреки че в този момент, когато коленичих пред леглото й, бях еретик, от когото обществото се отдръпна. Сърцето ми беше пълно с вяра, която се изразяваше в страстта на отричането ми от религията и революционния протест срещу догмите, които унижаваха ума и не удовлетворяваха душата. Отидох сам в мрака не защото религията беше недостъпна за мен, а защото не ми беше достатъчна; тя беше твърде незначителна, банална, изискваше твърде малко за себе си, твърде много се съобразяваше със земните интереси, беше твърде благоразумна в своите компромиси със социалните условия. Римокатолическата църква, ако ме беше завладяла, както почти направи, щеше да ми повери някаква опасна и жертвена мисия и щеше да ме превърне в мъченик; църквата, установена със закон, ме превърна в невярващ и враг на религията.

Ани Безант

Изповед

Предговор

Сред многобройните мемоари и автобиографии, които бележат края на века, особено внимание привлича новата книга на известната общественичка в Англия Ани Безант. Подобно на дневниците на видни хора, живеещи живота на своя век, автобиографията на Ани Безант е красноречива страница в психологията на времето. Бъдещият историк на епохата, в която живеем, няма да подмине тази правдива изповед, която така простичко описва духовния живот на една изключителна по интелигентност и духовна сила жена. Психологическият интерес на този „човешки документ“ може да се сравни само с автобиографията на друга жена, дневника на Мария Башкирцева, който толкова силно развълнува умовете преди няколко години.

Мария Башкирцева и Ани Безант са представители на различни течения от едно и също време, те отразяват с еднаква пълнота и искреност различните аспекти на съвременността, еднакво са изпълнени със съзнание за своята сила и вяра изключително в гласа на собствената си душа. Мария Башкирцева е една от първите, които отразяват нови чувства, съчетавайки краен скептицизъм с идеалистични и отчасти мистични импулси; нейният дневник беше отправната точка на онези сложни литературни и естетически движения, които получиха общоприетото, безсмислено прозвище упадък. Същата психологическа основа се усеща във всички дейности на Ани Безант и е отразена в нейната автобиография. Борбата на противоречивите стремежи, контрастите на вярата и неверието се пренасят от чисто психологическата сфера в интелектуалната; тя се интересува не от нюансите на настроенията, а от истинността на определени вярвания, тя е изпълнена не с култ към себе си, а с някаква елементарна любов към човечеството, жажда за подвизи на саможертва. Но превратностите на нейната духовна борба, тревожното търсене на нови форми, съответстващи на дълбочината на нейните импулси - всичко това прави силната личност на английския проповедник и агитатор общо с артистичния темперамент на Башкирцева. И двете силно и дълбоко отразяваха характера на нашата преходна епоха - жаждата за вяра и нуждата от любов от една страна, и от друга - неспособността да съгласуваш духовните си импулси с някоя от съществуващите религиозни или философски форми, неспособността за цялостна, непоколебима дейност.

Ани Безант силно заема вниманието на английското общество през последните двадесет години и името й се свързва с толкова противоположни явления на социалния живот, че, изглежда, участието в едното изключва възможността за връзка с другото. Тъй като е съпруга на англикански пастор, за когото се омъжва от симпатия към свещеническата му мисия, няколко години по-късно тя открито прекъсва всички връзки с църквата и се присъединява към атеистичното движение, оглавявано от известния Брадлоу. Навличайки всеобщо възмущение и жертвайки не само положението си в обществото, но и майчинските си чувства, Ани Безант показа последователността на своята природа и не се поколеба да се изправи пред практическите последици от новите си убеждения. Верен помощник на Брадлоу през мрачните дни на политическата му кариера, тя беше лидер на масови движения, свързани с пропагандата на материализма и показа морална смелост, близка до героизма, в сблъсъците си с обществото. Но в разгара на заниманията на Брадлоу, Ани Безант внезапно - така поне може да изглежда на обществеността и дори на приятелите на пламенния атеист - премахна подписа си от корицата на списанието на Брадлоу и в следващия брой на списанието обяви печатно нова промяна в нейните вярвания, нейното несъгласие с ученията на материалистите. Много скоро след това тя става активен член на социалистическите асоциации, присъединява се към „Фабианското общество“ и се отдава на практическа дейност, ръководена от определени икономически теории. Този етап от нейния живот е наситен с любов към хората и готовност да им служи, както предишните етапи от нейното духовно развитие, а нейната силна, талантлива личност оставя дълбок отпечатък върху социалистическата пропаганда през периода на нейното участие в нея.

Но социализмът беше за Ани Безант същата преходна фаза като атеизма. През 1889 г. в Париж тя се запознава с Е. П. Блаватска, която временно живее там; Отначало, пленена от нейния личен чар, тя се запознава по-добре с нейните учения и намира в теософията решение на онези духовни съмнения, на които не намира отговор нито в англиканството, нито в ученията на материалистите и икономистите. Теософията е последното учение, в което Ани Безант вярва и на което остава вярна и до днес. Бившият проповедник на радикални политически теории, който изобличи експлоатацията на капиталистическата система пред многохилядната събрание, призовавайки към открито възмущение, продължава да говори пред многохилядна тълпа; Нейният изключителен ораторски талант, искреността и убедителността на изказванията и до днес привличат тълпи от слушатели на четенията и срещите, които организира. Но общият тон на нейните проповеди се промени заедно с промененото съдържание; Тя не вижда спасението на човечеството в икономическите теории, а в задълбочаването на човека в себе си. Ентусиазираната любов към свободата отстъпи място на вярата в неумолимата „карма“ и Ани Безант пътува до всички страни, където преобладава английската реч, проповядвайки аскетично отношение към живота и излагайки основите на учението на Махатмите. Ревностен сътрудник на Блаватска по време на живота на последната, отдадена на каузата до степен на фанатизъм, Ани Безант става приемник на Блаватска след смъртта й. В момента тя е председател на Лондонския клон на Теософското общество (Blayatsky Lodge), отговаря за филантропските дела на обществото и концентрира всички духовни сили върху разпространението на теософията с перото и словото, особено словото, което владее толкова перфектно.

Дали Ани Безант е достигнала последната фаза от своя умствен живот в Теософията, това, разбира се, не може да бъде предвидено, въпреки убеждението, с което тя сега говори за пътя към истината, който е намерила. Човек не може да се съмнява в искреността на теософските възгледи на Ани Безант, но може да се надява, че те ще отстъпят място на различен мироглед, чийто идеализъм не се нуждае от такова потвърждение като падащи от тавана писма, появата на астрални тела и т.н. Ани Безант споделя тази надежда на познавачите и доброжелателите на Гладстон, които посветиха голяма статия на анализ на нейната автобиография. „Нека се надяваме“, казва той, „заради себе си, че г-жа Безант ще премине пълен кръг в своите вярвания и ще се озове някъде близо до точката, от която си е тръгнала.“

Автобиографията на Ани Безант разказва вътрешната история на удивителните метаморфози, белязали нейния живот. Сред повърхностните наблюдатели на човешките действия тези чести и странни преходи събуждаха само недоверие към силата на характера на Ани Безант, снизходително пренебрежение към нейната женска слабост и гъвкавост; дори се изказват мнения, че проповедницата, лишена от инициатива, е била увлечена преди всичко от хората, които стоят начело на това или онова движение, и следвайки ги, тя се е превърнала в послушен инструмент в техните ръце. Разбира се, идеята за пасивността на Ани Безант изчезва при първото запознаване с хода на живота й - не беше женска слабост, а героична упоритост в търсенето на истината, която беше необходима, за да се противопостави толкова безстрашно на общественото мнение по въпросите на вярата и морала, както и жената, която започва опозиционната му дейност от двадесет и пет годишна възраст. Душевният й живот не се е формирал под чуждо влияние - това ясно личи от факта, че първите и решителни съмнения в истинността на църковните учения са възникнали у нея сред пиетистичната атмосфера на нейното семейно огнище; Едва след като измина трудния път на колебание и съмнение сама със себе си и окончателно загуби вяра, тя започна да търси хора, които споделят нейните променени възгледи. Същото се случва и в по-късни моменти на разочарования и преходи, от които най-много страда самата тя, без обаче да се счита за право да жертва истината в името на външния мир. Нещо по-дълбоко от външни влияния или повърхностни колебания на незрял ум лежи в сърцето на живота на Ани Безант. Тя ясно и пълно отрази контрастите, които съжителстват в съвременната душа и внасят тревога не само в духовния, но и в душевния живот.

Автобиографията на Ани Безант осветлява стъпка по стъпка всички трудности на изминатия път, а в простото и искрено изложение историята на нейните съмнения и търсения става близка и разбираема за съвременния читател. Много хора с чувствителна душа са преминали през фазите на духовния живот, които са преживели, но рядко някой е имал смелостта да координира живота си с внушенията на душата и, вслушвайки се само в гласа на собствената си съвест, неотклонно да следва пътя на известната истина, независимо как другите се отнасяха към нея.

Книгата на Ани Безант беше посрещната от английските критици със същите смесени отзиви, каквито в повечето случаи се срещат в творби, носещи отпечатъка на силна индивидуалност. Някои разбраха съвременния му характер и приветстваха искреното отразяване на чувства и мисли, близки на всеки; други останаха слепи за вътрешните мотиви, разкрити от автора, и, имайки предвид само фактите, нарекоха безгръбначност и душевна слабост това, което по същество представлява доказателство за героична сила на характера. Към критиците на Ани Безант се присъедини преди няколко месеца и Гладстон, който написа статия в Nineteenth Century за нейната автобиография. Тази статия решава съдбата на книгата, която веднага става известна, както всичко, за което Гладстон е казал дори една дума. Характерно е, че при цялата цялостност и позитивност на мирогледа си, Гладстон издига своя авторитетен глас в защита на книги, които изглеждат много далеч от неговия духовен свят. Той въведе в модата, така да се каже, дневника на Башкирцева в Англия; сега той излезе със статия за г-жа Безант. Има нещо елементарно в теченията на времето, ако тяхното отражение проникне дори в съзнанието на хора, които са далеч от самите течения, но чувствителни към явленията на заобикалящия ги живот.