Хенри VIII Тюдор и неговите съпруги. Кралски игри

Вече писах. Остава да разкажа за останалото. Третата жена на краля беше Джейн Сиймор , втора братовчедка на Анна. За разлика от предишните съпруги на краля, Джейн получава повече от посредствено образование, достатъчно само да може да чете и пише. Основният акцент в образованието на момичета от благороднически семейства през 16 век е върху традиционните женски дейности, като ръкоделие и домакинство. Тя за първи път се появява в двора като придворна дама на Катрин Арагонска в средата на 1520-те години. По-големият й брат, Едуард Сиймор, по това време вече е постигнал известен успех в кариерата си на придворен: като дете той служи като паж в свитата на „френската кралица“ Мария Тюдор и след завръщането си в Англия той заемал различни позиции при краля и кардинал Уолси. След анулирането на брака й с Катрин и брака на Хенри с Ан Болейн през 1533 г., Джейн и сестра й Елизабет се преместват в персонала на новата кралица. През лятото на 1533 г. пратеникът на император Карл V, Юсташ Шапюи, отбелязва в доклади, че кралица Ан „изпада в ревност - и не без причина“. Мимолетните връзки на краля с неговите придворни дами в началото не представляват никаква заплаха за положението й, но след раждането на дъщеря й Елизабет (вместо дългоочаквания син) и няколко спонтанни аборта, Хенри започва да се отдалечава от своята съпруга. През септември 1535 г., докато пътуват из страната, кралят и кралицата спират в Wulfhall, наследствената собственост на Сиймор. Именно там Хенри за първи път обръща голямо внимание на дъщерята на собственика, лейди Джейн Сиймор. Тя беше пълната противоположност на Анна, както на външен вид, така и по характер: руса, бледа, спокойна и скромна девойка. Ако всички сравняваха Анна с вещица - тя беше слаба, тъмнокоса и тъмноока, а освен това, нахална и умишлена, тогава Джейн беше по-скоро като светъл ангел, въплъщение на мир и смирение. Изследователите все още посочват различни дати за първата среща на Джейн и Хенри, но несъмнено те са се познавали преди посещението на Хенри в Волфхол. От записи в енорийските регистри е известно, че на Коледа през 1533 г. кралят е дал подаръци на няколко придворни дами - лейди Сиймор е сред отбелязаните. По-големите братя на Джейн, Едуард и Томас, забелязвайки, че кралят симпатизира на сестра им, се опитаха да прекарат възможно най-много време заедно. Освен това беше ясно, че отношенията между Хенри и Анна до края на 1535 г. бяха много обтегнати и кралят започна да мисли за развода си. Джейн и нейното обкръжение все повече го тласкаха да мисли за незаконността на брака си с Анна и скоро той публично заявява, че е „прелъстен и привлечен в този брак чрез магьосничество“ и че „трябва да вземе друга жена“. Още през март 1536 г. Хенри открито дава подаръци на Джейн и я посещава публично, което предизвиква възмущение от страна на кралицата. Придворните се втурнаха да отдадат почитта си на новия фаворит; почти всички нейни поддръжници изоставиха Анна. След нов спонтанен аборт през януари 1536 г. съдбата й е решена: тя е обезглавена на 19 май същата година по скалъпени обвинения в „държавна измяна и прелюбодеяние“. Веднага след екзекуцията на Ан Болейн, тайният съвет на краля му подаде петиция с препоръка скоро да си намери нова съпруга. Това беше чиста формалност, тъй като на 20 май, ден след смъртта на Ан, Хенри и Джейн се сгодиха тайно, а на 30 май архиепископът на Кентърбъри Томас Кранмър ги венча в параклиса Уайтхол. На 4 юни тя беше официално обявена за кралица на Англия, но Хенри не бързаше с коронацията й, докато не се увери, че новата му съпруга не е безплодна. Като кралица Джейн подхождаше на почти всички: мила, тиха, благочестива и освен това тя остана последователка на старата религия и симпатизираше на опозорената принцеса Мери. Само привържениците на протестантството останаха недоволни, страхувайки се, че Джейн ще повлияе на църковните реформи. Но тя беше далеч от политиката. Само веднъж тя се осмели да се застъпи за участниците в „Благословеното поклонение“ и се обърна към Хенри с молба да възстанови поне някои от манастирите, като по този начин предизвика раздразнението и гнева му. Кралят рязко я изкрещя и й нареди да не се намесва в бъдеще във въпроси от национално значение, като припомни, че предишната кралица е платила за това с живота си. Джейн не направи повече опити да повлияе на действията на краля. Оттук нататък смисълът на живота й беше желанието да създаде подходяща семейна среда за него. „Готова да се подчиняваш и да служиш“ (на английски: Bound to obey and serve) - това беше мотото, което новата кралица избра за себе си и го следваше докрай. Тя прекарваше почти цялото си време в ръкоделие с придворните си дами, най-близките от които бяха сестра й Елизабет и лейди Ан Сиймор, съпругата на Едуард. По молба на Джейн, кралят позволява на най-голямата си дъщеря, лейди Мери, да се върне в двора през лятото на 1536 г. (след като я принуждава да подпише документ, според който тя признава Хенри за глава на църквата в Англия и брака му с Екатерина Арагонска беше невалидна), а Коледа 1536 г. Семейството вече беше посрещнато в пълен състав, включително малката лейди Елизабет, която беше доведена от Хартфордшър по предложение на Мери. През пролетта на 1537 г. Джейн информира Хенри за бременността си. Кралят обгради съпругата си с безпрецедентна грижа и изпълни всичките й искания и капризи. За да угоди на кралицата, той дори назначи брат й Едуард в Тайния съвет. През септември тя се премества в Хамптън Корт, а на 12 октомври 1537 г. Джейн изпълнява съкровеното желание на краля, като ражда неговия син-наследник Едуард, принц на Уелс. Няколко дни по-късно състоянието на кралицата се влошава и на 24 октомври тя умира от родилна треска (има предположение, че смъртта е настъпила в резултат на инфекция, придобита по време на раждане). Погребана е в параклиса Св. Джордж в замъка Уиндзор. Според Хенри VIII Джейн Сиймор е най-обичаната му съпруга. Преди смъртта си той завеща да се погребе до нея. Следващият по ред беше Анна Клевская . Принцеса Ан е родена на 22 септември 1515 г. в Дюселдорф, второто дете на херцога на Клевс Йохан III и Мария фон Юлих-Берг. От страна на баща си тя принадлежеше към древния род Ламарк. Много малко информация е запазена за детството и младостта на принцесата. В допълнение към нея семейството има още две дъщери, Сибила и Амелия, и син Вилхелм. Известно е, че Анна е била много близка с майка си, херцогиня Мери. Анна, подобно на сестрите си, е отгледана от майка си, а образованието й е сведено до необходимия минимум. Тя можеше да чете и пише на родния си език, но не беше научена нито на латински, нито на френски, не можеше да пее, танцува или свири на музикални инструменти, „защото в Германия упрекват дамите за лекомислие, ако знаят музика“ ( английски .. .защото те го приемат тук в Германия за... повод за лекота, че великите дами... имат много познания по музика). Сред нейните предимства може да се отбележи само нежно разположение и способност за ръкоделие. Почти веднага след смъртта на Джейн Сиймор Хенри се заема с търсенето на нова съпруга. Въпреки присъствието на престолонаследника принц Едуард, съдбата на династията все още беше неясна и той със сигурност се нуждаеше от още един син, за да осигури наследството. Не искайки отново да се обвързва с връзки на родство с испанските монарси, той решава да си намери съпруга французойка. Крал Франсис има дъщеря за женитба - Маргарет, както и херцогът на Гиз - Рене, Луиз и Мари. Чрез Кастийон, френският посланик в английския двор, Хенри уведомява Франциск за желанието си да се срещне с благородни девойки в Кале, за да избере най-достойната от тях. Франсис отхвърли предложението, като отбеляза, че не е обичайно френските жени да бъдат излагани „като тропащи коне на панаир“. След като се провали с френските булки, Хенри насочи вниманието си към наскоро овдовялата херцогиня Кристина от Милано. През март 1538 г. той изпраща придворния художник Ханс Холбайн в Брюксел с поръчка да нарисува портрет на херцогинята, от който Хенри беше възхитен. Но Кристина отговори на пратениците на краля, че изобщо не желае да се омъжи за Хенри, тъй като „Негово величество беше толкова бързо освободен от предишните си кралици... че нейните съветници смятат, че пралеля й е била отровена, а втората й жена е била невинно екзекутирана, а третата й загуби живота поради неподходящи грижи за нея след раждането” и добави, че ако имаше две глави, „щеше да остави едната на негово величество”. Благодарение на скандалния личен живот на Хенри, той придоби толкова зловеща репутация на континента, че нито един европейски суверен не пожела да ожени дъщеря си или сестра си за него, а една от потенциалните булки, Мари дьо Гиз, твърди, че е заявила в отговор на Анри предложение, че въпреки че е висока, но само вратът й е къс. Към 1538 г. отношенията между английското кралство и католическите европейски сили се влошават значително, особено след репресиите срещу роднините на кардинал Реджиналд Поул, заподозрян в заговор срещу краля. Всички те се застъпваха за възстановяването на католицизма в Англия. Папата отново обяви отлъчването на Хенри и поддръжниците му планираха нахлуване в Англия. Поддавайки се на настойчивите препоръки на Томас Кромуел, кралят възнамерява да спечели подкрепата на протестантска държава чрез брак. Още по-рано Джон Хътън, английският посланик в Брюксел, съобщи, че херцогът на Кливс има дъщеря, но „не е чул много похвали нито за характера, нито за красотата й“. Скоро стана ясно, че херцогът има две неомъжени дъщери: Анна и Амелия. През януари 1539 г. Карл V и Франциск I подписват договор за съюз в Толедо, което принуждава Хенри да побърза със сватовството и да изпрати Николас Уотън и Робърт Барнс - убедени протестанти - в двора на херцог Йохан, за да започнат преговори за годеж с Ан или Амелия. По времето, когато пратениците на Хенри пристигнаха, Уилям, синът на наскоро починалия Йохан, беше станал херцог на Кливс. Новият херцог имаше много строги идеи за женската скромност и когато принцесите бяха официално представени на Уотън и Барнс, те носеха толкова обемисти рокли и дебели шапки, че не можеха да различат външния вид на момичетата. На забележката на Уотън Вилхелм отговори: „Наистина ли искате да ги видите голи?“ Когато Кромуел беше информиран за това, той незабавно изпрати Ханс Холбайн на континента, за да нарисува портрети на сестрите, и каза на краля: "Всички възхваляват красотата на лейди Ан, тъй като и лицето, и фигурата й са възхитителни. Тя далеч надминава херцогинята от Саксония, точно както златното слънце превъзхожда сребърната луна. Всички възхваляват нейната добродетел и честност, заедно със скромността, която ясно се вижда във външния й вид." Виждайки резултата от работата на Холбайн, кралят нареди преговорите да продължат, въпреки че беше малко депресиран, когато научи от доклада на Уотън, че Анна не говори нито чужди езици, нито светски таланти. Въпреки това Уотън отбеляза, че принцесата е умна и способна, и увери краля, че е доста способна бързо да научи английски. На 4 септември 1539 г. е подписан брачен договор, а на 11 декември Ан и нейният антураж пристигат в Кале, където са посрещнати от кралска делегация, водена от херцога на Съфолк. Един от благородниците, които я срещнаха, адмирал Саутхемптън, писа на Хенри, че принцесата е много сладка и че кралят е направил достоен избор. Лейди Лайл в писмо до дъщеря си Ан Басет каза, че бъдещата кралица е „много благородна и добра, ще бъде удоволствие да й служим“. Запознанството на булката и младоженеца се състоя в Рочестър, където Хенри пристигна като частен гражданин, нетърпелив да разбере как изглежда бъдещата му съпруга и „да съхрани любовта в сърцето си“. Почти през цялата среща кралят и принцесата останаха сами и, оставяйки Ан, Хенри каза: "Не виждам нищо от това, което ми беше представено в снимките и в докладите. Срам ме е, че хората я хвалеха толкова много - и Изобщо не ми харесва!" Връщайки се в Гринуич, кралят отприщи гнева си върху Кромуел, говорейки неласкаво за булката като за „здрава фламандска кобила“. Той от своя страна се опита да хвърли цялата вина върху Саутхемптън: „Когато адмиралът откри, че принцесата е различна от снимката и описанията, направени за нея, той трябваше да я задържи в Кале, докато кралят не бъде информиран, че не е толкова добра, колкото изглеждаше.” “. През няколкото дни, оставащи до сватбата, адвокатите на краля търсели начин да развалят годежа. Въпреки това на 6 януари 1540 г. сватбата се състоя. Кромуел убеждава Хенри, че бракът е практически сключен и би било изключително неразумно да изпрати принцесата обратно. Тази стъпка заплашваше неприятности с брата на Анна и освен това остави Англия без съюзници в случай на евентуално нападение от французи или испанци. На сутринта след брачната нощ кралят публично заявява: "Тя изобщо не е сладка и мирише лошо. Оставих я същата, каквато беше, преди да легна с нея." В лични разговори с Кромуел Хенри непрекъснато се оплакваше, че Анна изобщо не е подходяща съпруга за него. Междувременно самата Анна се държеше достойно, постепенно овладя английски език и изискани маниери и предизвика симпатиите на мнозина, с изключение на собствения си съпруг. Тя стана мила мащеха на принц Едуард и лейди Елизабет и дори лейди Мери, която първоначално презираше протестантите, скоро стана приятелка с новата съпруга на баща си. Кралицата се радваше на живота в английския двор: влюби се в музиката и танците, взе си домашен папагал и прекарваше дните си в игра на карти с придворните си дами и пробване на луксозни тоалети. И все пак тя не можеше да не забележи безразличието на краля към нея и, спомняйки си съдбата на предишните му съпрузи, тя започна сериозно да се страхува, че може да претърпи същата съдба като Ан Болейн. През март, на среща на Тайния съвет, Хенри обяви съмненията си относно законността на брака си с Ан поради по-ранния й годеж с херцога на Лотарингия и че тази пречка му пречи да консумира брака си. Министрите успокоиха краля, като казаха, че неизпълнението на брачните задължения е много убедителен аргумент за анулирането на брака. На мястото на кралицата херцогът възнамерява младата си племенница, лейди Катрин Хауърд, която служи като прислужница на Ан и се радва на благосклонността на Хенри. През юни 1540 г. Томас Кромуел е арестуван по обвинения в държавна измяна и изпратен в Тауър, докато Ан е изпратена в Ричмънд, уж заради наближаващата чума. Въпросът за развода беше решен набързо в парламента. Официалните основания за развода са документи, свързани с първия годеж на Ан с херцога на Лотарингия, изявлението на краля, че „той е женен против волята си“ и липсата на перспективи за наследници поради невъзможността на Хенри да влезе в интимна връзка с неговата жена. Срещу самата Анна не бяха отправени оплаквания; намеренията на краля включваха само желанието да се разведе с нея, за да се ожени за Катрин Хауърд. Когато Чарлз Брандън и Стивън Гардинър дойдоха при Ан на 6 юли 1540 г., за да я убедят да се съгласи с анулирането, тя безусловно се съгласи с всички искания. В знак на благодарност кралят „с радост я признава за своя любима сестра“, определя й приличен годишен доход от четири хиляди лири и й предоставя няколко богати имоти, включително замъка Хевър, който някога е принадлежал на семейството на Ан Болейн, при условие, че тя остава в Англия.. След развода кралят задържа Анна в семейството си. Сега тя, като негова „любима сестра“, беше една от първите дами в двора след кралица Катрин и дъщерите на Хенри. Освен това „любящият брат“ й позволи да се омъжи повторно, ако желае. Анна отговори, като му позволи да контролира кореспонденцията й със семейството й. По негова молба тя изпрати писмо до херцог Уилям, в което каза, че е напълно щастлива и доволна от статута си на „роднина на краля“. Анна отпразнува Нова година 1541 с новопридобито си семейство в Хамптън Корт. Хенри, който доскоро не можеше да понася Анна като съпруга, сега сърдечно я приветства като „сестра“. Придворните я обичаха заради добрия й характер и след екзекуцията на Катрин Хауърд мнозина се надяваха, че кралят ще се ожени отново за Ан. На пратениците на херцога на Клевс, които се обърнаха към краля с молба „да я вземе обратно“, архиепископ Томас Кранмър отговори, че това не може да става. Въпреки кралското разрешение да се омъжи за всеки, Анна пренебрегна тази привилегия. Тя беше напълно доволна от позицията си в обществото и от факта, че не зависи от никого, освен от Хенри, с когото имаше приятелски отношения. За жена от онази епоха тя имаше безпрецедентна свобода и очевидно нямаше намерение да се отказва от нея. На 12 юли 1543 г. Ан е поканена на сватбата на Хенри и Катрин Пар като един от свидетелите, а през 1553 г. заедно с лейди Елизабет тя присъства на коронацията на кралица Мери. Ан преживява както бившия си съпруг Хенри VIII, така и неговия син Едуард VI. Малко преди смъртта си, с разрешението на Мери, тя се премества в имение в лондонския Челси, което някога е принадлежало на Катарина Пар. Там тя умира на 17 юли 1557 г. В завещанието си тя споменава подаръци за всички слуги и приятели, като уточнява, че „най-доброто бижу“ е предназначено за кралицата. Елизабет също получи някои от декорациите и молба да вземе на служба „бедното момиче Дороти Кързън“. Ан от Кливс е погребана в Уестминстърското абатство. Катрин (или Катрин) Хауърд стана петата, но не и последната съпруга на краля. Катрин е дъщеря на най-младия от семейство Хауърд, сър Едмънд, и съпругата му лейди Джокаста Кълпепър, която има пет деца от първия си брак. От съюза си с Хауърд лейди Джокаста има още пет деца. Сър Едмънд беше беден: според английските закони по-малките синове не получиха почти нищо от наследството, така че бяха принудени да си проправят собствен път в живота. След смъртта на майка си, лейди Кейт е дадена да бъде отгледана от вдовстващата херцогиня Агнес от Норфолк, мащеха на Томас Хауърд. В дома на възрастен роднина момичето получава доста оскъдно образование. Развитието на порочните наклонности на лейди Хауърд също беше улеснено от атмосферата на изключителна сексуална разпуснатост, която цареше сред придворните дами на херцогинята. Херцогинята гледаше на тези „шеги“ на придворните дами доста безразлично. Тя обаче не подозираше, че внучката й също е доста успешна в „науката за любовта“. Известно е, че в младостта си Катрин е имала поне двама близки приятели - Хенри Манокс (учител по музика - той по-късно свидетелства на процеса срещу нея) и Франсис Дърам. През 1539 г. сър Томас, херцог на Норфолк, намира позиция на племенницата си в двора, където тя бързо привлича вниманието на Хенри. Разводът от Анна донесе облекчение и на двете страни - принцесата на Клевс също не изпитваше никакви добри чувства към съпруга си. След развода тя остава да живее в Лондон като „сестра на краля“ и се радва на всеобщо уважение до края на дните си. Хенри се жени за Кейт Хауърд през юли 1540 г. и сватбата е необичайно скромна. След сватбата Хенри сякаш изглеждаше с 20 години по-млад - турнири, балове и други забавления, към които Хенри остана безразличен след екзекуцията на Ан Болейн, се възобновиха в двора. Той обожаваше младата си съпруга - тя беше невероятно мила, проста, искрено обичаше подаръци и им се радваше като дете. Хенри нарича жена си „роза без бодли“. Младата царица обаче била изключително небрежна в действията си. Катрин прие всичките си „приятели от младостта“ в двора и те знаеха твърде много за живота на кралицата преди брака й. Освен това Кейт възобнови връзката си с Франсис Дърам, когото направи свой личен секретар. Тогава в съда се появи друг джентълмен от „минал живот“ - Томас Кулпепър (далечен роднина на Кейт от страна на майка й, за когото тя някога искаше да се омъжи). Младата жена обаче имаше врагове в двора (или по-скоро те бяха враговете на нейния влиятелен чичо Норфолк), който побърза да призове Томас, Франсис и други участници в събитията към откровеност. Освен всичко друго, Кейт не бързаше да изпълни основното си задължение - раждането на синове за Англия. (Хенри имаше наследник, Едуард, но момчето растеше болнаво и летаргично). Когато Хенри беше информиран за изневярата на съпругата си, той беше на загуба. Реакцията на краля беше доста неочаквана: вместо обичайния гняв имаше сълзи и оплаквания. Смисълът на оплакванията се свеждаше до факта, че съдбата не го дарява с щастлив семеен живот и всичките му жени или изневеряват, или умират, или просто са отвратителни. Това поведение, между другото, подчертава, че Ан Болейн най-вероятно не му е изневерявала. Иначе нямаше да има такова объркване от страна на съпруга. За първи път получаваше такъв удар. След разпит на Кълпепър, Дърам и Манокс става ясно, че Катрин е мамила краля през цялото това време. Но ако беше посочила, че е сгодена за Дърам (за което той настояваше), тогава съдбата й щеше да е много по-щастлива: според английския закон бракът й с Хенри щеше да се счита за незаконен и най-вероятно кралската двойка щеше просто са се развели. Катрин обаче упорито отрече факта на този годеж. На 11 февруари 1542 г. лейди Хауърд е преместена в Тауър, а на 13 февруари е обезглавена пред любопитна тълпа. Младата жена срещна смъртта в състояние на дълбок шок - трябваше да бъде пренесена до мястото на екзекуцията. След екзекуцията тялото на лейди Катрин е погребано до гроба на Ан Болейн, друга екзекутирана кралица, която е нейна братовчедка: бащата на Катрин и майката на Ан са братя и сестри - децата на Томас Хауърд, 2-ри херцог на Норфолк. Последната жена на Хенри беше Катрин Пар . Катрин Пар е родена около 1512 г., първото дете на сър Томас Пар и лейди Мод Грийн. Мястото на раждане също е трудно да се посочи - може да се е случило или в замъка на баща му Kendal в окръг Westmorland, или в Лондон, където семейство Parr притежава къща в района на Blackfires. Катрин Пар прекарва детството си в замъка Кендал, който семейството й притежава от 14 век. Рано загубила баща си (той почина през 1517 г.), Катрин се чувстваше възрастна и отговорна за действията си. Тя учи много и с желание, въпреки че изучаването на чужди езици и философия не е част от „програмата“ за отглеждане на благородна дама от 16 век. Първата реакция на лейди Латимър на предложението на краля да стане негова „утеха в старостта“ беше страх. Хенри обаче не се отказва от намерението си да се ожени за Катрин и в крайна сметка тя дава съгласието си. На 12 юли 1543 г. сватбата се състоя в кралския параклис в Хамптън Корт. Сватбата се състоя в Уиндзор, където кралският двор остана до август. От първите дни на съвместния си живот с Хенри, Катрин се опита да създаде за него условия за нормален семеен живот. Принцеса Елизабет, дъщеря на екзекутираната Ан Болейн, се радваше на нейното особено благоволение. Между мащехата и доведената дъщеря започна силно приятелство - те водеха активна кореспонденция и често водеха философски разговори. Кралицата имаше по-малко приятелски отношения с другата дъщеря на Хенри, принцеса Мери. Причината за това е религиозната нетърпимост на католичката Мария към протестантката Катрин Пар. Принц Едуард не се влюби веднага в мащехата си, но успя да го привлече на своя страна. Освен това кралицата внимателно следеше обучението на престолонаследника. През 1545-1546 г. здравето на краля се влошава толкова много, че той вече не може да се ангажира пълноценно с решаването на държавни проблеми. Подозрителността и подозрителността на царя обаче, напротив, започнаха да придобиват заплашителен характер. Катрин беше, както се казва, няколко пъти на ръба на смъртта: кралицата имаше влиятелни врагове и в крайна сметка кралят можеше да повярва на тях, а не на жена си. По това време екзекуциите на кралици в Англия вече не са изненадващи. Кралят няколко пъти решава да арестува Катрин и всеки път отказва тази стъпка. Причината за кралската немилост е главно радикалният протестантизъм на Екатерина, която е увлечена от идеите на Лутер. На 28 януари 1547 г. в два часа през нощта Хенри VIII умира. И още през май същата година вдовстващата кралица се омъжи за Томас Сиймор, брат на Джейн Сиймор. (Там също всички се запознаха с всички, да!) Томас Сиймор беше далновиден човек и след като предложи брак на лейди Катрин, очакваше да стане съпруг на регента. Надеждите му обаче не се оправдаха. Освен това дъщерите на Хенри - принцесите Елизабет и Мери - бяха много враждебни към брака. Едуард, напротив, изрази възхищението си, че любимият му чичо и не по-малко любимата мащеха са създали семейство. Семейният живот на лорд Сиймор и бившата кралица не беше щастлив. Катрин, вече на средна възраст и избледняла, ревнуваше привлекателния си съпруг от всички млади красавици. Вярно е, че когато Катрин забременя, Томас Сиймор отново се превърна в предан съпруг. В края на август 1548 г. се ражда дъщеря им Мария. Самата Катрин Пар умира на 5 септември 1548 г. от родилна треска, споделяйки съдбата на много жени от нейната епоха. Въпреки че Пар беше женен четири пъти, Мери Сиймор беше единственото й дете. За по-нататъшната й съдба не се знае почти нищо; когато баща й е екзекутиран и имуществото му е конфискувано, тя остава сираче, отгледана от роднините на Уилоуби. За последно се споменава през 1550 г. на двегодишна възраст; може би е починала в детството си или е живяла живота си в неизвестност (за което има редица предположения, основани на двусмислени аргументи). Младата Кат Пар беше само на 14 или 15 години, когато се омъжи за възрастния, шестдесет и три годишен лорд Едуард Боро. Сватбата се състоя през 1526 г. Семейният живот на двойката беше доста щастлив. Освен това Катрин успя да стане истински приятел за децата на лорд Боро, които бяха почти два пъти по-възрастни от мащехата си. Въпреки това през 1529 г. лейди Бороу остава вдовица. През 1530 г. младата вдовица получава ново предложение за брак. Дойде от Джон Невил, лорд Латимър – също вдовец. След като прие това предложение, лейди Катрин се премести при съпруга си в замъка Снейп. Тук тя отново се оказа в ролята на мащеха - Латимер имаше дъщеря Маргарет от първия си брак. През втората половина на 1530-те години Latimers често посещават кралския двор и Хенри VIII е много приятелски настроен към двойката. След екзекуцията на петата му съпруга, Катрин Хауърд, Хенри все повече обръща внимание на интелигентната и приятелска лейди Латимър. Тя вече беше на тридесет и една години, което по стандартите на 16-ти век не се смяташе за възрастта на младостта, но самият крал далеч не беше млад. По това време лорд Латимър вече беше сериозно болен и, уви, нямаше надежда за възстановяване. Когато умира през 1543 г., кралят започва упорито да ухажва лейди Латимър.

Управление на Хенри VIII

След възкачването на Хенри VIII (1509–1547) на престола подкрепата за Испания и участието във военни операции срещу Франция стават традиционни. Изразът на този съюз с Испания е бракът на Хенри VIII с Катрин Арагонска, вдовицата на починалия брат на Хенри VIII Артур. Катерина Арагонска, дъщеря на испанския крал Фердинанд, е леля на германския император и испанския крал Карл V Хабсбургски. Проводник на испанската политика в Англия по това време е кардинал Уолси.

Ситуацията се промени драстично, когато след битката при Павия (1525 г.) позицията на Испания се засили и испанският крал зае практически доминираща позиция на континента. От този момент нататък отношенията на Англия с Испания се влошават и Хенри VIII започва да гравитира към съюз с Франция.

Вътрешната политика на английското правителство до 1530 г. също се ръководи от кардинал Уолси (1515–1530). Най-важната характеристика на този период е политиката за по-нататъшно укрепване на позицията на абсолютния суверен, което се отразява в известна реорганизация на вътрешната администрация. Все по-важна роля придобива кралският съвет, чиито членове се назначават по избор на краля, предимно от чиновници, а не от представители на феодалното благородство. Съставът на този съвет беше постоянен. Съветът имаше редица комитети, които всъщност управляваха държавата. Парламентът продължи да се събира и предостави цялата възможна подкрепа на Хенри VIII, сякаш му поверяваше пълната власт.

Опитите на кардинал Уолси да увеличи данъците предизвикаха силно недоволство в Камарата на общините, а събирането на принудителни заеми допълнително влоши ситуацията. Сред хората нарастваше раздразнението срещу нарастващите финансови изнудвания. Всичко това през 1523–1524 г. значително навреди на кардинал Уолси. Луксозният начин на живот, който водеше, беше провокативен и настрои общественото мнение срещу него. Благородството беше недоволно от Уолси, защото той преследваше политика на укрепване на абсолютизма, докато хората го мразеха за прекомерното увеличаване на данъчната тежест. Но не хората или представителите на феодалното благородство определят политиката на Хенри VIII. Решаващата дума всъщност принадлежи на новото дворянство и буржоазията, а кардинал Уолси си навлича омразата и на тези среди. В опит да укрепи основите на управлението на Тюдорите и да смекчи тежестта на социалните противоречия, причинени от загражденията, той предприе редица мерки срещу загражденията, ограничавайки новите благородници и капиталистическите фермери, които изгониха селяните. Именно това обстоятелство го превръща в напълно омразна фигура в очите на селското дворянство и буржоазията и в крайна сметка изиграва решаваща роля за падането му.

Позицията на Уолси се усложнява допълнително от факта, че през втората половина на 20-те години на 19 век се наблюдава рязък завой във външната политика на Англия към сближаване с Франция, което е възможно само при скъсване с Испания и Хабсбургите като цяло. Всичко това неизбежно трябваше да доведе до отказ от подчинение на папата в църковно отношение. Причината за раздялата с Хабсбургите и папата е делото за развод на Хенри VIII от Катрин Арагонска.

В двора по това време прислужницата Ан Болейн, която се радваше на благосклонността на краля, беше в двора. Около нея се формира голяма група придворни, главно от представители на новото благородство, сред които главната роля играе херцогът на Съфолк, който се надява с помощта на Ан Болейн да постигне падането на кардинал Уолси. През 1529 г. кралят настоява бракът му с Катрин Арагонска да бъде обявен за незаконен (тъй като тя е вдовица на брат му). Комисията от легати, ръководена от Уолси, отложи изслушването на бракоразводното дело и от този момент започва историята за падането на Уолси: първоначално той беше само отстранен от съда, но след известно време беше арестуван и изпратен в Тауър на Лондон. По пътя за там Уолси умря.

След смъртта на Уолси правителството на Хенри VIII решително започва да официализира развода на краля с Катерина Арагонска. Скоро става ясно, че тази политика е продиктувана не толкова от желанието да се скъсат отношенията с Испания, а от желанието на английския крал да се измъкне от властта на папата, който упорито отказва да одобри развода.

Кралят се нуждае от скъсване с Рим преди всичко по чисто финансови причини. Папското изнудване постави тежко бреме върху масите и това направи скъсването с Рим доста популярно. В същото време реформацията, започнала по този начин, изобщо не представлява народно движение. Закриването на манастирите и завземането на манастирските земи, които са неизбежна последица от скъсването с Рим, са били необходими и полезни преди всичко за краля, новото благородство и новите благородници. Това беше основата на антикатолическата политика на правителството на Хенри VIII, който намери в бракоразводния процес удобен претекст да извърши реформация в Англия и да заграби огромна църковна собственост в свои ръце.

След падането на Уолси известният хуманист, автор на Утопия Томас Мор за кратко е канцлер на кралството. Предстоящата реформа го принуди да се оттегли от този пост. Скоро Томас Мор, обвинен в предателство, защото не искаше да признае върховенството на краля в църковните дела, беше екзекутиран.

От 1532 г. основната роля в правителството играе Томас Кромуел, човек, който направи бърза кариера, използвайки най-безсрамните методи. Неговата политика беше насочена към максимално укрепване на централната власт. Т. Кромуел става всемогъщ владетел на държавата. Той отговаряше за всички финансови дела, управляваше трите печата на кралството, беше главен кралски секретар, имаше голям персонал от служители и всъщност ръководеше Тайния съвет, който по това време стана най-висшият държавен орган. От особено значение е реформата на финансовите отдели и администрацията, инициирана от Кромуел.

Във всяка сфера на централното управление средновековните методи и форми бяха заменени с по-модерни методи и форми в хода на тази реформа. Средновековното управление на двореца се превърна в бюрократичен апарат на централизирана държава.