Gdje ide polonijum 210 u đubrivima. Zašto je bio potreban polonijum? Čaj sa polonijumom

Godine 1898, proučavajući uranijumsku smolu iz Češke, koja je sadržavala do 75% uranijuma, Curie-Sklodowska je primijetila da je smola imala znatno veću radioaktivnost od čistih uranijumskih preparata izoliranih iz iste smole. Ovo sugerira da mineral sadrži jedan ili više novih elemenata visoke radioaktivnosti. U julu iste godine, Curie-Sklodowska je napravila kompletnu analizu uranijumske smole, pažljivo prateći radioaktivnost svakog proizvoda izolovanog iz njega. Analiza se pokazala vrlo teškom, jer je mineral sadržavao nekoliko elemenata. Dvije frakcije su imale povećanu radioaktivnost; jedan od njih je sadržavao soli bizmuta, drugi - soli barija. Iz frakcije bizmuta izolovan je proizvod čija je aktivnost bila 400 puta veća od aktivnosti uranijuma. Curie-Sklodowska je došla do prirodnog zaključka da je tako visoka aktivnost posljedica prisustva soli nekog do sada nepoznatog metala. Nazvala ga je polonijum u čast svoje domovine Pavla (lat. Polonia - Poljska). Međutim, nekoliko godina nakon ovog otkrića, postojanje polonija se smatralo kontroverznim. Markwald je 1902. godine provjerio analizu uranijumske smole na velikoj količini minerala (oko 2 tone). Izolovao je frakciju bizmuta, otkrio u njoj "novi" element i nazvao ga radiotelurijum (Radiotelurium), budući da je metal bio veoma radioaktivan po drugim svojstvima sličan teluru. Kako je Markwald utvrdio, radiotelurjeva sol koju je izolirao bila je milion puta aktivnija od uranijuma i 1000 puta aktivnija od polonijuma. Element ima atomsku težinu od 212 i gustinu od 9,3. Mendeljejev je svojevremeno predvidio postojanje elementa sa takvim svojstvima i, na osnovu njegovog pretpostavljenog položaja u periodičnom sistemu, nazvao element dwi-telurijum. Osim toga, Markwaldove nalaze potvrdilo je nekoliko istraživača. Međutim, Rutherford je ubrzo ustanovio da je radiotelur jedan od produkata radioaktivnog raspada uranijumske serije i nazvao element Ra-F (Radium-F). Samo nekoliko godina kasnije postalo je očigledno da su polonijum, radiotelurijum i radijum-F jedan te isti element sa alfa i gama zračenjem i vremenom poluraspada od oko 140 dana. Kao rezultat toga, priznato je da prioritet otkrića novog elementa pripada poljskom naučniku, a ime koje je ona predložila ostavljeno je.

U Londonu, slučaj ubistva Litvinjenka vratio je temu trovanja polonijumom na naslovne strane medija. O ovom hemijskom elementu razgovaramo sa doktorom hemijskih nauka, šefom Laboratorije za radioizotopski kompleks Instituta za nuklearna istraživanja Ruske akademije nauka Boris Zhuikov. Intervjuisan Natalia Demina.

U 2006-2007, više puta ste komentarisali trovanje polonijumom na Eho Moskvi, NTV-u i drugim ruskim i stranim medijima. Uostalom, mnogi u početku nisu shvatili šta se dogodilo. Tvrdilo se da je ova supstanca nelogična za upotrebu, a općenito se dovodila u pitanje sama činjenica trovanja polonijumom?

Da, postojalo je takvo gledište. Na primjer, Lev Fedorov, doktor hemije, predsjednik Unije za hemijsku sigurnost, rekao je u emisiji Ekho Moskvy: „Kako se možete otrovati polonijumom-210? Ovo je ono što neću koristiti... E sad, kad bih razmišljao o tome kako da otrujem osobu, onda bih posljednja stvar koju bih nazvao polonijumom... Naravno, osoba koja bi ga vukla preko granica morala je biti vučena u olovnom kontejneru.”.

Učesnik rasprave koja se vodila u televizijskoj emisiji „Nedeljom uveče sa Vladimirom Solovjovom“ 3. decembra 2006. godine, u kojoj sam učestvovao, Maksim Šingarkin, artiljerac po obrazovanju, tvrdio je da Litvinjenko nije bio otrovan, već da se udahnuo polonijumom. dok je radio u tajnoj laboratoriji na teritoriji Velike Britanije. ( Nakon toga, M. Shingarkin je postao savjetnik predsjednika Komiteta Vijeća Federacije za nauku i obrazovanje, savjetnik Komisije pri predsjedniku Ruske Federacije za modernizaciju i tehnički razvoj ruske privrede, a sada je zamjenik Državne dume, saveznika Andreja Lugovog u frakciji LDPR - Polit.ru).

Teško je razumjeti: ljudi koji su ovo rekli - jednostavno ne razumiju ovu oblast ili su pristrasni. Već u svom prvom komentaru na ovu temu rekao sam da je polonijum-210 prilično pogodna supstanca za trovanje, a najvjerovatniji način trovanja je oralna primjena: kapsulu sa rastvorljivom ljuskom baciti u čaj ili kafu, jer je dovoljno apsorbira kroz želudac. I bukvalno sljedećeg dana javili su da su pronašli čajnik kontaminiran polonijumom iz kojeg je Litvinjenko pio čaj. Zastupiti moj stav? ( smejanje).

Da li ste imali iskustva sa polonijumom u svojoj praksi?

Da, prije mnogo godina, kada sam radio kao istraživač u Zajedničkom institutu za nuklearna istraživanja u Dubni, bavio sam se polonijumom-210 i drugim izotopima polonijuma, u mikrokoličinama. Generalno, radio sam sa radioaktivnim izotopima skoro svih elemenata. To je bio pravac - tražili smo nove, neotkrivene elemente u složenoj mješavini proizvoda raznih nuklearnih reakcija iu prirodnim uzorcima. Trenutno, moj fokus su radioaktivni izotopi za nuklearnu medicinu, izotopi koji se ubrizgavaju u ljudsko tijelo za dijagnozu i liječenje raznih bolesti.

Da li poznajete ljude koji su sada povezani sa polonijumom?

Da, ali po prirodi njihove službe, malo je vjerovatno da će pristati da vam daju iskren intervju, oni imaju svoja pravila.

Pa jasno je. Uostalom, ono što se odnosi na polonijum je vjerovatno tajna?

Ne, sama svojstva polonija, njegovo ponašanje, načini proizvodnje i primjene odavno nisu tajna, sve je objavljeno. Postoje i brojne publikacije o efektima polonijuma na životinje. Specijalista može razumjeti i ispravno protumačiti ono što je relevantno u ovom slučaju.

Koliko je skupa proizvodnja polonija?

Razgovor o visokoj cijeni polonijuma-210 je mit. Znam po kojoj se cijeni prodaje, ali vjerovatno je ne bih trebao otkrivati. U svakom slučaju, veoma je mali. Naravno, proizvođači određenog lijeka - izvora radioaktivnog zračenja, pogodnog za upotrebu, mogu zatražiti pristojnu količinu, ali to je, kako kažu, "prevara". Polonijum je sam po sebi jeftin. Također, korišteni izvor, iako očigledno napravljen od strane profesionalaca, je loše napravljen, napravljen od loših profesionalaca.

Odakle može doći do takvog zaključka?

Prema svojim svojstvima, polonij lako difundira kroz organske ljuske i općenito se lako širi. U takvim slučajevima, izvor je napravljen sa višeslojnim premazom. Ljudi koji su pravili uzorak to ili nisu znali, ili su bili previše lijeni, ili su se nadali da se prisustvo polonijuma uopće neće pojaviti. Dakle, izvođači su pristojno naslijedili.

Ako je polonijum tako nezgodan za upotrebu, zašto je korišćen?

Naprotiv, u principu, polonijum-210 je vrlo pogodna tvar za trovanje, naime za prikriveno trovanje, a ne za provokaciju. U početku je vrlo teško otkriti ako se ne rade posebne analize (alfa spektrometrija). I niko nije namjeravao raditi posebne analize, jer ova supstanca prije nije korištena za trovanje - barem nije pronađena. Polonijum-210 se razlikuje od ostalih radioaktivnih izotopa po tome što emituje gotovo isključivo alfa čestice sa energijom od 5,3 MeV, koje apsorbuje čak i list papira. Gama zračenje, koje se obično detektuje pomoću Geigerovih brojača, izuzetno je slabo i čini samo stohiljaditi dio. Shodno tome, uvođenje u Englesku nije problem, za takve količine nisu potrebne olovne posude, a bezbedno je obavljati razne operacije sa dovoljno zatvorenom kapsulom.

Bilo je mišljenja da je polonijum korišten za provokaciju. Po mom mišljenju, takva priča je apsolutna besmislica. Nije bilo provokacija, bio je pokušaj prikrivenog atentata. Za provokaciju bi bilo preporučljivo koristiti bilo koji drugi radionuklid, na primjer, americij-241 - bilo bi ga lakše otkriti, pristupačnije (koristi se posvuda u detektorima dima).

Kako je onda otkriven ovaj polonijum?

Da, našli su ga, možda ga neće naći. Ovo je zanimljiva priča, pratio sam razvoj događaja na internetu. Litvinjenkovi simptomi su bili u skladu sa ozljedom radijacijom. Međutim, konvencionalni brojač koji registruje gama zračenje nije ništa detektovao. Vrlo slaba linija gama zraka s energijom od 803 keV uočena je samo kao rezultat dugotrajnih mjerenja pomoću dobrog gama spektrometra. U početku se ovo zračenje pogrešno pripisivalo radioaktivnom taliju (talijum-206), koji nastaje raspadom alfa-aktivnog bizmuta-210m.

Ali tada je ova verzija prepoznata kao pogrešna, jer ovaj izotop bizmuta ima predug poluživot, pa su počeli razmatrati mogućnost postojanja drugih alfa emitera. Nakon toga, analiziran je urin na prisustvo alfa-aktivnih radionuklida i pronađen je polonijum, štaviše, u ogromnim količinama. Pretpostavka da su britanske naučnike o polonijumu-210 "podstaknuli" neki provokatori čini mi se krajnje malo verovatnom. Sve je urađeno dosledno i sasvim logično.

Zašto ne koristiti uobičajeni hemijski otrov?

Sve grupe hemijskih otrova su poznate, bilo bi ih lakše otkriti. Čak i kada se koriste otrovi koji „nestaju“, ostaju neki tragovi njihove upotrebe.

A polonijum je bio nepoznat?

Nepoznato kao otrov. Naravno, bilo je slučajeva, vrlo malo, trovanja na poslu. Ali u proizvodnji su, na kraju krajeva, zatrovani bilo čime.

Ali sada...

Sada ne morate da brinete i nemojte nositi alfa brojač sa sobom. Niko drugi neće koristiti polonijum u tu svrhu. Siguran sam u to. Priča je postala previše popularna, a čak su i mene izrugivali zahtjevom da nešto provjerim... Druga stvar su stari slučajevi koji su se dogodili i prije trovanja Litvinjenka, na primjer, misteriozna smrt Jurija Ščekočihina, pokušaj trovanja Ane Politkovske...

Ali nakon što je prošlo toliko godina, da li je zaista nešto ostalo? Na kraju krajeva, poluživot polonijuma-210 je 138 dana?

Da, to znači da se za 10 godina njegova količina smanjuje za 100 miliona puta. Polonijum-210 će ostati, ali u vrlo malim količinama. Procjenjuje se da je najmanje 1-3 milijarde bekerela (raspada u sekundi) ubrizgano u Litvinjenka po drugi put. Ovo je vrlo visoka aktivnost, čak i previsoka aktivnost: kao rezultat, osoba može umrijeti za nekoliko dana. Ali u polonijumu-210 proizvedenom u reaktoru, trebalo bi da postoji mala primesa drugog, dugovečnog izotopa - polonijum-209 (poluživot od 102 godine).

U početku ga je vrlo teško otkriti zbog pozadine 210. Ali nakon kolapsa - onda treba pokušati. Moguće je, naravno, proizvesti polonijum-210 bez dodatka 209, ali će to biti zaista veoma skupo i teško. Malo je vjerovatno da bi ovi ljudi koji su napravili drogu uradili takve stvari. Mada, ko zna?

Bilo je mišljenja da je Jaser Arafat otrovan polonijumom. Šta su studije pokazale?

Detaljna studija švicarskih naučnika (izvještaj je objavljen) pokazala je da u ovom slučaju nema značajnih osnova da se govori o trovanju, iako su sami autori prvo izvukli drugačiji zaključak od svojih rezultata. Izvještaj daje prilično uvjerljive podatke da je neki višak polonijuma (što je zaista bio) najvjerovatnije prirodnog porijekla – očito, rezultat raspadanja radona-222, kojeg ima u izobilju u tamnicama u kojima je Arafat često boravio. Autopsijom je otkrivena odgovarajuća količina drugog produkta raspada radona - olova-210. Polonijum-209 nije pronađen. Dakle, Arafat je primio mnogo reda veličine nižu dozu polonijuma-210 od Litvinjenka, a to nije mogao biti uzrok smrti.

Na javnim raspravama čula se informacija da je Litvinjenko ubijen drugi ili treći put. Očigledno, ubice su htele da se osiguraju?

Da, ova činjenica je odavno poznata i objavljena u naučnoj literaturi. To je pouzdano utvrđeno distribucijom polonijuma u Litvinjenkovom tijelu. Štaviše, prva primijenjena doza bila je mnogo manja. Litvinjenko bi ionako kasnije umro i tada, vjerovatno, ne bi se ništa otkrilo. Ali očigledno su mušterije bile nestrpljive...

Recite mi, ako je kao rezultat takvih detaljnih studija bilo moguće utvrditi prirodu unošenja polonija u Litvinjenka, onda bi vjerojatno bilo moguće utvrditi ulogu A. Lugovoya i D. Kovtuna, za koje sumnjaju Britanci?

Naravno, naravno. Proučavani su, koliko ja znam, u Medicinsko-biofizičkom centru. A.I. Burnazyan. Najavljeno je da je Lugovoy imao polonijum, ali detaljni rezultati koji bi pomogli da se rasvijetli uloga ove osobe nisu poznati. Nisu išli u UK.

Ali da li je postojala opasnost od udaranja izvođača i onih oko njih? U britanskim medijima pojavila se informacija da je Lugovoj čak doveo sina na posljednji sastanak i dao mu da se rukuje s Litvinjenkom...

Postojala je određena opasnost, s obzirom na činjenicu da izvođači, po svemu sudeći, nisu bili propisno upućeni. Ali ipak, to uopće nije tako opasno kao gutanje polonijuma i ne predstavlja opasnost po život. Sam Lugovoj je rekao da ga je neko uprljao. A da li se uprljao ili je sam nešto uradio - to se moglo vidjeti. A to što su ga pratili i namjerno ostavljali tragove je samo glupost, nerealno je to organizirati da se ne otkrije.

Da li je po Vašem mišljenju tačno sve što su rekli advokat porodice Litvinjenko i britanski istražni organi?

Barem u onome što je povezano sa ponašanjem polonijuma, nema kontradikcija. Jedino pogrešno je to što je njegova upotreba stvorila veliku prijetnju drugima. Male količine polonijuma, koje mogu kontaminirati ljude u kontaktu s Litvinjenkom, mogu se otkriti, ali su praktički bezopasne po zdravlje. Zbog toga su, prema podacima Agencije za zdravstvenu zaštitu, samo 52 osobe dobile povećanu dozu, ali nedovoljno da bi se rizik značajno povećao ni u budućnosti. Prava opasnost bi bila samo da neko prestane da pije čaj za Litvinjenka. Takođe je pogrešno što je polonijum-210 veoma skup, osim ako nije ultra-visoke čistoće. O ovome sam već rekao gore. Jednostavno je nedostupan, a njegovu distribuciju dobro kontrolišu vladine agencije.

Vidite li neke nedosljednosti u onome što kažu britanski istražitelji?

Ne postoje odstupanja koja se ne bi mogla objasniti na osnovu fizičkih i hemijskih svojstava polonijuma. Naprotiv, čim protivnici počnu da iznose neke prigovore, ti se prigovori nikako ne uklapaju u naučne podatke.

Hvala na intervjuu.

Naučne aspekte slučaja Litvinjenko analizirao je dr. chem. nauke, glava. Laboratorija radioizotopskog kompleksa Instituta za nuklearna istraživanja Ruske akademije nauka.

Da li je moguće na tehnički način utvrditi porijeklo polonijuma? Teoretski je to moguće, ali je praktično vrlo teško. Svaki nuklearni reaktor (u određenom kanalu zračenja) karakterizira vlastiti neutronski spektar. Prisustvo brzih neutrona dovodi do stvaranja, zajedno sa polonijumom-210 (poluživot - 138,4 dana), male količine polonijuma-209 (poluživot - 102 godine, energija alfa čestica - 4,9 MeV) nuklearnom reakcijom (n , 2n) iz akumuliranog polonijuma-210, kao i u manjim količinama polonijuma-208 (2,9 godina).

Dakle, prema takvom "nuklearnom satu", u principu, moguće je odrediti mjesto i datum proizvodnje polonijuma. Međutim, to nije lako, au nekim slučajevima i nemoguće. Zavisi koliko je polonijuma pronađeno i gdje: bitan je odnos između stabilnog olova-206 nastalog od polonijuma-210 i pozadinskog olova, čiji je sadržaj u prirodnoj mješavini izotopa 24,1%. Biće vam potreban poseban separator mase za odvajanje izotopa polonijuma (ili dugo izlaganje raspadnom polonijumu-210), kao i kalibracioni uzorci polonijuma iz reaktora, napravljeni u istom režimu zračenja.

Ruski polonijum se proizvodi u Sveruskom istraživačkom institutu za eksperimentalnu fiziku u Sarovu. Ozračivanje bizmuta u reaktoru vrši se, po svemu sudeći, na drugom mestu - P/O "Mayak" u gradu Ozersk, oblast Čeljabinsk. Metoda za proizvodnju polonijuma-210 nije tajna, pa se može proizvoditi na bilo kom drugom reaktoru gde postoji poseban kanal za zračenje meta radi dobijanja izotopa. Takvi reaktori nalaze se u nekoliko zemalja svijeta. Energetski reaktori uglavnom nisu pogodni za to, iako neki od njih imaju kanal za ozračenje ciljeva. Više od 95% polonijuma-210 je navodno proizvedeno u Rusiji.

Postoje i druge metode za dobivanje polonija, ali se sada praktički ne koriste, jer su mnogo manje produktivne i skuplje. Jedna od ovih metoda, koju koristi Marie Curie, je hemijska izolacija iz ruda uranijuma (polonijum-210 se nalazi u lancu raspada uranijuma-238). Zapravo, polonijum je otkriven 1898. Polonijum-210 se također može dobiti u akceleratorima nabijenih čestica nuklearnim reakcijama 208 Pb (A, 2 n) ili 209 Bi (d, n). U isto vrijeme, daleko od bilo kojeg akceleratora je pogodan za dobivanje polonija-210. Za to je potreban akcelerator alfa čestica ili deuterona. Nema mnogo takvih akceleratora na svijetu. Postoje u Rusiji i Velikoj Britaniji. Međutim, koliko je meni poznato, u Britaniji je Amersham akcelerator odavno isključen za alfa čestice i stalno radi isključivo na proizvodnji medicinskih izotopa za dijagnostiku. Na brojnim mjestima koja sam posjetio u inostranstvu, kolege su mi rekle da su njihove fabrike pregledane kako bi se vidjelo da li proizvode polonijum.

Svojevremeno je JSC Techsnabexport prodao polonijum-210 Velikoj Britaniji (Revissu). Ali to je bilo pet godina prije nemilih događaja i, kako su mi kolege rekle, kompanija je nakon toga vrlo pažljivo provjerena. Proizvodi koji sadrže polonijum se službeno ne isporučuju u Veliku Britaniju iz SAD-a i Rusije. Polonijum-210 se ranije dobivao u Nacionalnoj laboratoriji Oak Ridge (SAD), ali sada se tamo ne proizvodi u značajnijim količinama, već se, naprotiv, nešto dobija iz Rusije.

Rad i reaktora i akceleratora je strogo kontrolisan. Ako neko i dalje planira ilegalnu proizvodnju polonijuma, uz postojeći sistem kontrole, to se lako može otkriti.

Nuklearna fizička svojstva

Kao što je već spomenuto, poluživot polonijuma je 138,4 dana. To znači da se svakih 138 dana njegova aktivnost smanjuje za 2 puta, a za dvije godine - za oko 40 puta. Takav poluživot je vrlo pogodan za korištenje radionuklida kao otrova.

Polonijum-210, kada se raspada, emituje alfa čestice sa energijom od 5,3 MeV, koje imaju kratak domet u čvrstim materijama. Na primjer, aluminijska folija debljine desetine mikrona u potpunosti apsorbira takve alfa čestice. Gama zračenje koje bi Geigerovi brojači mogli detektovati je izuzetno slabo: gama zraci sa energijom od 803 keV se emituju sa prinosom od samo 0,001% po raspadu. Polonijum-210 ima najnižu gama konstantu od svih uobičajenih alfa aktivnih radionuklida. Dakle, za americij-241 (koji se široko koristi, na primjer, u detektorima dima), gama konstanta je 0,12, a Po je 5 10 -5 Rxcm 2 / hxmCi. U ovom slučaju, koeficijent doze i, posljedično, radiotoksičnost su prilično uporedivi.

Dakle, čak i bez zaštitnog omotača, izuzetno je teško daljinski detektovati količinu polonijuma-210 dovoljnu za trovanje koristeći konvencionalni brojač, budući da je nivo zračenja uporediv sa prirodnom pozadinom (vidi sliku 2). Dakle, polonijum-210 je vrlo pogodan za tajni transport, a nema potrebe ni za korištenjem olovnih kontejnera. Međutim, potrebno je obratiti posebnu pažnju prilikom transporta kako bi se izbjeglo smanjenje tlaka u kontejneru (vidi dolje).
Rice. 2. Gama zračenje (brzina doze) polonijuma-210 u zavisnosti od njegove aktivnosti i udaljenosti do detektora (1 mCi - 3,7 × 10 7 Bq) Uopšte nije preporučljivo koristiti polonijum-210 za provokacije, jer se može samo otkriven uz pomoć posebne opreme, koja se inače ne koristi.

Gama linija od 803 keV može se detektovati samo dugim merenjima pomoću dobrog spektrometra gama zraka, a poluprovodnički detektor treba da se nalazi veoma blizu izvora. Postoje dokazi da je tako povećana radioaktivnost isprva pronađena kod Litvinjenka, ali je isprva zračenje pogrešno pripisano radioaktivnom taliju (talijum-206), koji se dobija raspadom bizmuta-210m (vidi dijagram na sl. . 1).

Ovo je objavljeno na internetu i prije nego što je polonijum identificiran. Ali tada je ova verzija prepoznata kao pogrešna, jer ovaj izotop bizmuta ima predug poluživot, pa su počeli razmatrati mogućnost postojanja drugih alfa emitera. Nakon toga, analiziran je urin na prisustvo alfa-aktivnih radionuklida i pronađen je polonijum, štaviše, u ogromnim količinama. Pretpostavka da su neki provokatori "pričali" britanskim stručnjacima za polonijum-210 čini mi se izvučena sa plafona. Britanski naučnici su sve radili dosledno i sasvim logično.

Na površini, alfa aktivnost polonija-210 može se detektovati pomoću alfa brojača, koji se obično koristi samo u posebne svrhe, a ne za rutinske provjere radioaktivne kontaminacije. Međutim, da bi se utvrdilo da se zračenje posebno odnosi na polonijum-210, potrebna je složenija oprema, obično stacionarna - alfa spektrometar. Aktivnost reda veličine 1 Bq (raspadanje u sekundi) na površini može se lako registrovati. Ako je otkrivena alfa aktivnost, priprema uzorka je već izvršena (na primjer, korištenjem kemijske izolacije) i na alfa spektrometru se detektuje linija u alfa spektru od 5,3 MeV, koja karakterizira ovaj određeni alfa-aktivni radionuklid.

Hemijska svojstva

Polonijum može postojati u različitim hemijskim oblicima, ali je u ovom slučaju najverovatnije u obliku rastvorljivih jedinjenja (npr. nitrati, hloridi, sulfati), dok značajan deo u rastvoru može biti i u koloidnom obliku. Važno je da se polonijum u velikoj meri sorbuje iz neutralnih i blago kiselih rastvora na različitim površinama, posebno na metalu i staklu (maksimalna sorpcija je pri pH ~ 5). Teško ga je u potpunosti oprati konvencionalnim metodama. Stoga uopće ne čudi što su otkriveni čajnik i šolja iz kojih se konzumirao polonijum.
Rice. 3. 3d-grafika Metropolitanske policije Londona koja karakteriše kontaminaciju u kotliću iz kojeg je Litvinjenko otrovan. Od zelene (niske) do ljubičaste (visoke). Sa sajta www.litvinenkoinquiry.org Sam polonijum u mikrokoličinama počinje da sublimira tek na temperaturama od oko 300°C. Ali on takođe može proći u okolinu zajedno sa vodenom parom u kojoj se nalazi, a pri tome i sa povratnim jezgrima.

Polonijum se prilično lako difundira u plastiku i druge organske materije; izvori na njegovoj osnovi su napravljeni sa višeslojnim premazom. A ako je ampula bila pod tlakom, onda se čak i najmanji tragovi mogu otkriti uz pomoć alfa brojača.

Polonijum je polivalentni element koji je sklon stvaranju različitih kompleksa i može formirati različite hemikalije

forme. U tom smislu, dio se prilično lako distribuira u prirodnom okruženju. Stoga je sasvim razumljivo da su se tragovi polonijuma proširili i da mogu ući u trag izvoru kontaminacije polonijumom.

Biološki uticaj i radijaciona sigurnost

Biološka istraživanja uticaja polonijuma na životinje su u našoj zemlji rađena uglavnom 60-ih godina u Institutu za biofiziku u laboratoriji profesora Yu.I. Moskalev, postoji nekoliko publikacija.

Odavno je poznato da je polonijum-210 jedan od najopasnijih radionuklida. Nivoi izloženosti ljudi polonijumu-210 prikazani su u tabeli (podatke o eksperimentima sa životinjama mi smo preračunali za masu osobe).

Apsorpcija ove supstance kroz gastrointestinalni trakt procjenjuje se od 5 do 20%. Kroz pluća je efikasniji, ali je takav uvod izuzetno nezgodan za latentno trovanje, jer to može jako zagaditi i one oko sebe i izvođače. Samo oko 2% dnevno se apsorbira kroz kožu, a ova upotreba polonijuma za trovanje je takođe neefikasna.

Polonijum se u tijelu distribuira na sve organe, ali, naravno, ne baš ravnomjerno. A izlučuje se iz organizma bilo kojim biološkim supstancama: izmetom, urinom, znojem... Poluživot, prema različitim izvorima, je od 50 do 100 dana. U našoj zemlji zabilježena je jedna industrijska nesreća koja je dovela do smrti osobe 13 dana nakon uzimanja 530 MBq (14 mCi) polonijuma.

Prema indirektnim podacima (prema udaru), količina polonijuma unešenog u Litvinjenka mogla bi biti (0,2−4)x10 9 Bq (bekerela), odnosno dezintegracija u sekundi), po masi je 1−25 μg, praktično nevidljiva količina.

Ako je polonijum bio sadržan u šoljici čaja, na primjer, ~10 9 Bq na 100 g, onda do 0,01-0,10 ml, odnosno do 10 5 -10 6 Bq. Ovo ne predstavlja ozbiljnu opasnost po ljudski život, iako premašuje dozvoljene standarde zagađenja. Takva količina se može lako detektovati, a detektuje se i aktivnost reda veličine 1 Bq.

U priči o Litvinjenku, prema Agenciji za zdravstvenu zaštitu, dogodilo se sljedeće:

120 ljudi je vjerovatno bilo izloženo polonijumu, ali su primili doze ispod 6 mSv (milisieverta), što ne predstavlja zdravstveni rizik;
17 ljudi primilo je dozu iznad 6 mSv, ali ne toliko značajnu da bi izazvala bilo kakvu bolest u bliskoj budućnosti, povećanje rizika od bolesti u dalekoj budućnosti je vjerovatno vrlo malo. Međutim, najveća doza

nije životno ugrožena, primila je, naravno, supruga Aleksandra Litvinjenka Marina, sa kojom je imao najviše kontakata.

Dozvoljena doza za profesionalce koji rade sa radioaktivnošću u Rusiji je 20 mSv/god, nije povišena. Potencijalno opasnim se smatra samo izlaganje efektivnoj dozi većoj od 200 mSv tokom godine. Stoga su tvrdnje da je upotreba polonija stvorila veliku opasnost za druge pretjerivanje.

karakter uticaj	Aktivnost, Bq (propadanje/ With)
Prilikom pušenja 365 paklica (godišnje, jedno pakovanje dnevno)	22−175
Moderni ruski standardi - granica godišnjeg unosa hranom	110
Stare ruske norme (1996) - granica godišnjeg unosa hranom	830
Američki propisi - ograničenje u ishrani	1100
Minimalna značajna aktivnost dozvoljena za upotrebu bez ograničenja (savremene norme)	10 000
Stare sovjetske norme (1976) - granica godišnjeg unosa hrane	400 000
Hronična lezija koja dovodi do 100% smrti za 6-12 mjeseci. (intraabdominalna primjena):	8 000 000
Aktivnost koja odgovara primanju doze od 15 siverta (radijaciona bolest četvrtog stepena):	40 000 000
Akutna izloženost koja dovodi do ljudske smrti za 10-30 dana (intraabdominalna primjena):	80 000 000
Isto kada se daje kroz gastrointestinalni trakt	400 000 000- 800 000 000
Uveden u Litvinjenku (prema različitim podacima iz zapadne štampe)	170 000 000- 4 000 000 000

U štampi se postavljalo pitanje da li je polonijum-210 ranije korišćen kao otrovna supstanca i da li se to može utvrditi. Konkretno, otrovi koji su možda otrovali Y. Shchekochikhin i pokušali otrovati A. Politkovskaya ostali su nepoznati. Ako je u ovim slučajevima bio prisutan polonijum-210, onda se tokom proteklog vremena raspao na nivo ispod pozadinskog nivoa. Međutim, ekshumacija može otkriti polonijum-209, koji bi mogao biti prisutan kao nečistoća (vidi gore).

Hipoteza da je Yasser Arafat otrovan polonijumom-210 praktički nije potvrđena. Određeni višak polonijuma-210 može se objasniti prirodnim uzrocima - udisanjem radona-222 tokom dugog boravka palestinskog vođe u bunkeru. Polonijum-210 je proizvod raspada radona. Odgovarajuća količina olova-210, koji je također produkt raspada radona, pronađena je u Arafatovom tijelu.

Aplikacija

Do sada je polonijum-210 korišćen u sledeće svrhe.

Za stvaranje autonomnih izvora energije nastalih kao rezultat alfa raspada. Sovjetski Lunohod i neki sateliti serije Kosmos bili su opremljeni takvim uređajima.
Kao izvor neutrona, posebno za inicijatore nuklearne eksplozije u atomskim bombama. Neutroni nastaju kada se berilij ozrači alfa česticama i pokreću nuklearnu eksploziju kada masa uranijuma-235 ili plutonijum-239 postane kritična. Takođe, takvi izvori su korišteni za neutronsku aktivacijsku analizu prirodnih uzoraka i materijala.
Kao izvor alfa čestica u obliku aplikatora za liječenje određenih kožnih oboljenja. Sada se praktički ne koristi u takve svrhe, jer postoje mnogo prikladniji radionuklidi.
Kao jonizator vazduha u antistatičkim uređajima kao što je Staticmaster proizvođača Calumet u SAD. Ovi materijali se ne izvoze u Veliku Britaniju, a da bi se izvukao polonijum-210 potreban za trovanje, mnogi takvi uređaji bi morali biti obrađeni, za što je potrebna radiohemijska laboratorija.

Fotografija je snimljena dva dana prije Litvinjenkove smrti (23. novembra 2006.). Sa www.litvinenkoinquiry.org Nalazi vezani za Litvinjenkovu smrt

Zaključci tehničke prirode koji mogu biti bitni za rasvjetljavanje zločina mogu se podijeliti u dvije grupe: sasvim određene i one koji su vrlo vjerojatni, ali za nedvosmislenu izjavu potrebna je istraga ne samo u Velikoj Britaniji, već iu Rusiji.

dobro definisan

Polonijum-210 je prikriveni otrov. Njegova glavna razlika od ostalih radioaktivnih supstanci je teškoća inicijalne detekcije. Shodno tome, besmisleno ga je koristiti za provokaciju, za to postoje mnogo pristupačniji i pogodniji radionuklidi.
Polonijum-210 je supstanca koja se može potajno transportovati u količinama dovoljnim da izazovu trovanje. Takođe ga je lako diskretno uvesti u piće osobe. Druge metode primjene (na primjer, prskanje u zraku ili ubrizgavanje u kožu) su manje efikasne, nepouzdane, teške i vrlo opasne za trovača.
Slučajna kontaminacija polonijumom-210 iz nemara je gotovo nevjerovatna, jer je za takav stepen kontaminacije potrebna ogromna količina koja može postojati samo na mjestima masovne proizvodnje polonijuma u tvornici, a to se lako može utvrditi distribucijom polonijuma na ljudsko tijelo.
Nijedna od objavljenih tvrdnji britanskih istražnih organa ne sadrži tehničke kontradiktornosti.

Vrlo vjerovatno, ali treba potvrditi

Najvjerovatnije je da je polonijum-210 proizveden u Rusiji. U Veliku Britaniju je mogao biti donesen iz Rusije ili SAD, gdje se ova supstanca službeno isporučuje. Drugi izvori u principu nisu isključeni, ali bi takvu proizvodnju bilo praktično nemoguće sakriti. Polonijum-210 je odavno ukinut u Velikoj Britaniji.
Ekstrakcija iz antistatičkih uređaja u SAD zahtijeva posebnu radiohemijsku laboratoriju, što je izuzetno teško sakriti pod trenutnim američkim kontrolnim sistemom. U drugim zemljama takvi antistatički uređaji se praktički ne koriste.
Analizom je moguće utvrditi porijeklo polonijuma samo pod određenim okolnostima (dovoljne količine i koncentracija, odsustvo pozadinskog olova, dovoljna izloženost prije analize, dostupnost posebnog separatora mase i uzoraka za poređenje). Pod povoljnim uslovima moguće je utvrditi i u kom proizvodnom ciklusu je dobijen.
Supstanca nije ukradena. Ovo je izuzetno teško organizovati u okviru postojećeg sistema kontrole. Ranije je zabilježeno nekoliko činjenica o gubitku polonijuma, ali su sve objelodanjene, jer nije veliki problem otkriti ih.

Polonijum je element čiji su svi izotopi (vrste atoma) radioaktivni. Takođe je halkogen, odnosno nalazi se u prirodi - dio je zemljine kore. Takođe je neverovatno opasan. Posebno njegov izotop - polonijum-210. Međutim, prvo o svemu.

Poluživot

Kao što je već spomenuto, polonijum-210 je vrlo opasna supstanca. Veoma je toksičan i ima poluživot od 138 dana i 9 sati. Ova vrijednost se odnosi na vrijeme tokom kojeg se supstanca raspada približno u omjeru od ½. Primijenimo ovaj termin, inače, ne na sve sisteme. I to isključivo na eksponencijalno propadanje.

Važno je napomenuti da se sve čestice ne raspadaju u dva takva perioda. Uostalom, svaka faza poluživota smanjuje broj preživjelih čestica za 2 puta. I također je vrijedno znati da je aktivnost tvari proporcionalna broju njenih atoma.

Toksičnost

Element koji se razmatra ima vrlo visoku specifičnu aktivnost - čak 166 TBq / g. Ovaj izraz se odnosi na broj radioaktivnih raspada izvedenih u jedinici vremena - spontana promjena sastava ili unutrašnje strukture atomskih jezgara.

Ova tvar emitira samo alfa čestice - pozitivno nabijene, formirane od 2 protona i 2 neutrona. Ali čak i uprkos tome, zabranjeno je uzimati ga rukama. Dodirujući ovaj mekani srebrno-bijeli metal, osoba će zajamčeno zaraditi najmanje oštećenje kože od zračenja. I velika je vjerovatnoća da će se proširiti po cijelom tijelu. Zato što izotop lako prodire kroz kožu.

Opasan je i na udaljenosti koja prelazi dužinu savladavanja alfa čestica. To je zato što se počinju sami zagrijavati, zbog čega prelaze u aerosolno stanje.

Ovdje se radi o toksičnosti i raspadu polonijuma-210. Ali postoje i izotopi 208 i 209 - dugovječniji. 208 ima poluživot od 2.898 godina. A 209. ima uopšte 103 godine. Oni su manje toksični. A o preostalim izotopima i njihovoj radiotoksičnosti praktički nema podataka, jer su kratkog vijeka.

Postoji koncept maksimalno dozvoljene koncentracije - ovo je zakonski odobren sanitarno-higijenski standard. Omogućava sadržaj u životnoj sredini određenih elemenata u strogo određenoj količini koja je sigurna za floru, faunu i ljude.

Čak i takva otrovna tvar kao što je polonijum-210, čija je fotografija prikazana u nastavku, ima MPC. Njegov sadržaj u vodnim tijelima je dozvoljen u količini od 11.1.10 −3 Bq/l. U vazduhu radnih prostorija može se naći u koncentraciji od 7.41.10 −3 Bq/m³. Zato sa ovim izotopom rade isključivo u zatvorenim kutijama.

Uz dozvoljene granice, postoji i smrtonosna doza. Za odraslu osobu je dovoljno samo 0,1-0,3 GBq. To je od 0,6 do 2 mikrograma. To jest, 0,000002 grama izotopa koji uđe u tijelo kroz pluća može ubiti. Smrtonosni ishod u oralnom slučaju nastaje kod veće količine supstance - od 6 do 18 mgc (0,000006 - 0,000018 grama).

Naravno, radioaktivni izotop polonijum-210 nema protuotrov. Iako se eksperimenti izvode. Postoje dokazi da je 2,3-dimerkaptopropanol, koji je lijek za detoksikaciju sa sulfhidridnim komponentama, uspješno korišten kao protuotrov tokom eksperimenata na pacovima.

Životinjama je intravenozno ubrizgana smrtonosna doza izotopa. I u jednom dijelu eksperimentalne grupe je izvađen uz pomoć naznačenih sredstava, dok su drugi ostavljeni da umru. Preživjelo je 90% pacova kojima je ubrizgan 2,3-dimerkaptopropanol. Svi ostali, uključujući i otrovane i neizliječene, umrli su u narednih 1,5 mjesec.

Svojstva i karakteristike

I njima treba reći. Ako ovu radioaktivnu tvar smatramo elementom, onda možemo razlikovati sljedeća svojstva i karakteristike:

Masa jezgra polonijum-210 je oko 208,9824 atomskih jedinica (g/mol).
Formula za raspored elektrona u omotaču atoma (konfiguracija) izgleda ovako: [Xe] 4f 14 5d 10 6s 2 6p 4 .
Radijus atoma, koji označava udaljenost između jezgra i najudaljenije elektronske orbite, je 176 pikometara. 1 kom = 1 trilionti dio metra.
Kovalentni radijus, koji označava polovinu udaljenosti između jezgara atoma sa kovalentnom vezom, je 146 pc.
Jonski radijus (veličina) je (+6e) 67 pm.
Elektronegativnost na Paulingovoj skali je 2,3. Ovaj izraz podrazumijeva sposobnost nekih atoma da privlače elektrone drugih. Inače, najveći pokazatelj ima fluor - 9.915.
Potencijal elektrode (elektromotorna sila) je sljedeći: Po ← Po 3 + 0,56 V i Po ← Po2 + 0,65 V.
Oksidacijska stanja su sljedeća: -2, +2, +4 i +6.
Energija jonizacije (najniža potrebna za uklanjanje elektrona iz slobodnog atoma) je 813,1 (8,43) kJ/mol ili eV.
Gustina supstance u normalnim uslovima je približno 9,5 g/cm 3 .
Tačka topljenja ovog mekog metala je samo 254 °C.
Polonijum ključa na 962°C.
Specifična toplota topljenja i isparavanja je 10 i 102,9 kJ/mol, respektivno.
Molarni toplotni kapacitet je 26,4 J/(K*mol).
Molarni volumen je 22,7 cm³/mol.

I još nekoliko riječi treba reći o kristalnoj rešetki ovog mekog metala. Ovo je geometrijska slika koja se uvodi radi analize strukture kristala supstance. Polonijum ima kubičnu strukturu, a parametri su 3,35 angstroma.

Izvori polonijuma

Malo ljudi zna, ali ovaj izotop je pronađen u duhanu koji se koristi u proizvodnji cigareta. I, shodno tome, u duvanskom dimu. Proizvođači, naravno, radije šute o tome. Ali ova informacija je ipak bila razjašnjena i objavljena.

Članak je prvi put objavljen u američkoj publikaciji pod nazivom American Journal of Public Health. Napisala ga je grupa istraživača, koja je uključivala specijaliste sa klinike Mayo (Rochester) i naučnike sa Univerziteta Stanford.

U članku se navodi da su proizvođači cigara prije više od četrdeset godina otkrili da je radioaktivni polonijum-210 pronađen u duhanu. Svim dostupnim metodama pokušavali su ga ukloniti iz proizvodnje, ali bezuspješno.

Kako bi se izbjegla veća svijest potencijalnih kupaca o ovoj činjenici, kompanije nisu prijavile rezultate svog internog istraživanja. O tome svjedoče interni dokumenti koncerna duvanske industrije.

Švicarski list Le Temps, pak, piše da je želja za skrivanjem ove informacije bila toliko jaka da su je proizvođači prešutjeli čak i kada se pokazalo da je koncentracija polonija-210 dva do tri puta manja od prvobitnih procjena.

Naučnici smatraju da je na kutijama cigareta, s tim u vezi, potrebno prikazati znak koji bi upozoravao na radioaktivnu opasnost.

Primanje metala

Mnogo je gore rečeno o molarnoj masi polonijuma-210, njegovim fizičko-hemijskim svojstvima i drugim karakteristikama. Neće biti suvišno reći o tome kako se ovaj metal dobija.

U prirodi su njegovi izotopi uključeni u radioaktivnu prirodnu seriju 238 U, a prisutni su i u rudama uranijuma. Ali zbog kratkog perioda alfa raspada, polonijum-210 se ne akumulira u značajnijim količinama. Koncentracija je unutar prihvatljivog raspona.

Da bi se ova tvar dobila iz rude, potrebno je iz nje izdvojiti radij - srebrno-bijeli sjajni zemnoalkalni metal, koji je vrlo reaktivan. Njegovi ostaci se rastvaraju hlorovodoničnom kiselinom, nakon čega se polonij istaloži sumporovodikom. Uz njega se ističe i bizmut - sjajni metal ružičaste nijanse.

Sljedeći korak je odvajanje polonijuma. Ovaj proces koristi metodu frakcijske kristalizacije spojeva koji imaju različitu rastvorljivost i različita svojstva.

Do danas se polonij-210 može dobiti u nuklearnim reaktorima, gdje se bizmut ozračuje neuronima. A najdugovječniji izotop se izdvaja bombardiranjem ružičastog metala protonima.

Jednostavno rečeno, nabavka radioaktivnog polonija nije tako laka. Prema mišljenju stručnjaka, u svijetu postoji samo 40-50 reaktora koji mogu proizvesti ovu supstancu. Neki od njih su nuklearna postrojenja koja se nalaze na teritoriji bivšeg SSSR-a, kao i Njemačke i Australije.

Upotreba

Gore je dovoljno rečeno o različitim svojstvima ovog polumetala, kao io sastavu jezgra polonijum-210. 84 je broj pod kojim se element nalazi, ali je prvi upisan u periodni sistem zbog jedinstvenosti prikazane u mnogim indikatorima.

Gdje se primjenjuje? Polonijum je bio prvi radioaktivni metal korišćen u svemirskim istraživanjima. Prije otprilike 40 godina bio je primjenjiv u termoelektričnim elementima satelita. Međutim, poluživot polonijuma-210 je samo 138 dana, što nije dovoljno. Stoga je zamijenjen plutonijumom-238.

Metal je također korišten u izvorima neutrona. Međutim, čak i tamo je zamijenjen tricijem, superteškim radioaktivnim izotopom vodika.

Osim toga, polonijum se koristio kao antistatik u uređajima za štampanje. Dodan je kako bi se smanjila karakteristika statičke elektrifikacije polimernih materijala. Ali sada to više nije potrebno.

Općenito, proizvodnja ovog materijala odavno je prekinuta u mnogim zemljama. U Britaniji je završen 1960-ih. U SAD, 1970-ih. U Kanadi je proizvodnja prekinuta prije ranih 1980-ih, a samo u Kini je trajala do 1990-ih. Posljednji proizveden polonijum proizveden je u Sarovu, zatvorenom ruskom naučnom gradu u regiji Nižnji Novgorod.

Trovanje. Simptomi

Čak je i osvojiti milijardu dolara na lutriji lakše nego pronaći polonijum negdje. Uostalom, njegova proizvodnja je klasifikovana od strane vlade, a svaki mikrogram ekstrahirane supstance je strogo kontrolisan. Međutim, ako se to nekako dogodilo, onda morate odmah djelovati.

Trovanje polonijumom-210 nema očigledne znakove. Ali od prvog kontakta tvar izaziva razvoj radijacijske bolesti, koju prate simptomi radioaktivnog oštećenja. Pojavljuju se isti znakovi koji se uočavaju u slučaju trovanja drugim visokotoksičnim metalima. naime:

Dijareja, mučnina, povraćanje.
Hipertenzija i tahikardija.
Propadanje i umor.
Deluzije, halucinacije i poremećaji svijesti.

Ovo su uobičajeni znakovi. Nakon nekog vremena počinje:

Gubitak kose.
Brzo starenje organizma.
Otkazivanje organa (počinje s jetrom i bubrezima).
Potpuni poraz imunološkog sistema i leukocitne formule odgovorne za to.
Nedostatak koštane srži i limfe.

Polonijum-210, jednom u organizmu, kroz krv se ravnomerno „divergira“ po celom telu. Homogena koncentracija se opaža nakon nekoliko sati nakon incidenta. Metabolički procesi se odmah poremete, mogu se pojaviti konvulzije i psihoze, problemi s motorikom. Srčani udari, krvava stolica, pad pritiska, djelomično ili potpuno sljepilo - sve su to posljedice trovanja.

Kako postupiti?

Da li se osoba može spasiti od štetnog kontakta sa ovom supstancom ili ne, ne zavisi od vremena poluraspada polonijuma-210, pa čak ni od toga koliko je metala ili isparenja pogođeno. I od liječenja i pravovremene pomoći. Evo kako dalje:

Prilikom dodirivanja metala, odmah operite ovo područje većom količinom praška za pranje rublja ili sapuna za pranje rublja.
Ako izotop uđe u jednjak, potrebno je odmah izazvati povraćanje. Pošto se sekunde računaju, za to se koriste potkožne injekcije apomorfina. I uzimanje laksativa - uvođenje klistir natrijum sulfata i magnezija.

Naravno, prije toga je potrebno pozvati hitnu pomoć. U takvim slučajevima, kvalificirana medicinska njega je najvažnija.

U roku od šest mjeseci ili godinu dana, izotop se može izlučiti iz tijela putem bubrega. Ali za to vrijeme će se akumulirati i uzrokovati štetu (ćelavost, na primjer).

Ako je supstanca uspjela da se apsorbira u tkivo organa, liječnici koriste hemijska jedinjenja iz oksatiola i unitiola. Ovi lijekovi mogu "izvući" polonijum-210 i iznijeti ga. Najmanje nedelju dana žrtva će morati da leži ispod kapaljke.

Slučajevi trovanja

Samo dva su poznata istoriji. Jedan se dogodio 2006. godine - 43-godišnji Aleksandar Valterovič Litvinjenko, potpukovnik sovjetske i ruske državne bezbjednosti, koji je u to vrijeme boravio u Londonu, otrovan je polonijumom-210.

U noći 23. novembra njegovo stanje se naglo pogoršalo, a preminuo je nakon manje od jednog dana. Aleksandrovo telo dugo nije otvarano, jer je postojao strah od izlaganja lekara zračenju. Sprovedene su detaljne istrage. U njihovom okviru bilo je moguće otkriti tragove radijacije na onim mjestima gdje je Aleksandar bio prije nego što se razbolio.

Drugi slučaj nije tako jasan. Polonijum-210 je pronađen u ličnim stvarima predsjedavajućeg Palestinske nacionalne uprave po imenu Yasser Arafat, koji je umro 2004. godine.

Izvršena je čak i ekshumacija njegovog tijela, a švicarska strana međunarodne komisije je, kao rezultat istraživanja, potvrdila da se radi o trovanju izotopom. Ali onda su se predomislili. Kao rezultat toga, ruska, francuska i švicarska strana su došle do zaključka da ne postoje dokazi koji potvrđuju činjenicu trovanja polonijumom, te je slučaj zatvoren.

Trovanje Aleksandra Litvinjenka zahtijevalo bi, prema mišljenju britanskih stručnjaka, značajno tehničko znanje i vještine.

Litvinjenko je preminuo 23. novembra od smrtonosne doze zračenja izotopa polonijum-210 pronađenog u njegovom sistemu.

Od tada su tragovi izotopa pronađeni na pet lokacija u Londonu, uključujući suši bar i hotel u koji je bivši službenik FSB-a često dolazio.

Međutim, polonijum-210 pripada klasi radioaktivnih supstanci, čije otkrivanje i proizvodnja predstavlja značajne poteškoće.

Ovaj izotop se prirodno pojavljuje u prirodi i ljudskom tijelu u izuzetno niskim koncentracijama. Da bi se dobile dovoljne količine ove supstance za kriminalnu upotrebu, potrebna je složena oprema i posebna znanja.

Profesor Nick Priest, jedan od rijetkih britanskih fizičara s direktnim iskustvom s polonijumom-210, rekao je za BBC da bi samo jedan miligram izotopa bio dovoljan da ubije Litvinjenka.

Polonijum-210 emituje snažan prasak alfa čestica. Za razliku od gama zračenja, alfa čestice prodiru na relativno malu udaljenost, do dubine od samo nekoliko ćelija u biološkim tkivima.

Međutim, alfa čestice u početku imaju visoku energiju, dajući koju su u stanju da izazovu veliku štetu ćelijskim strukturama.

"Ako ovu supstancu stavite u epruvetu ili tikvicu, nemoguće je prepoznati je po vanjskim znakovima", kaže dr. Frank Barnaby, nuklearni fizičar sa Univerziteta u Oksfordu. "To je ono što je čini gotovo savršenim otrovom."

Ali ako se takva cijev otvori, onda se polonijum-210 vrlo lako širi kroz zrak sa vodenom parom i zagađuje okoliš.

Poznate su najmanje tri metode za dobijanje ovog izotopa. Polonijum-210 se može ekstrahovati iz rude uranijuma, iz uranijuma obogaćenog reaktorom ili iz drugog izotopa radijuma-226.

Plod napora Marie Curie

Polonijum je otkrila Marie Curie 1897. godine hemijskom ekstrakcijom iz minerala uranijum oksida. Istraživač je elementu dao ime u čast svoje domovine - Poljske.

Prema fizičaru Nicku Priestu, ova metoda nije u stanju proizvesti dovoljno izotopa potrebnog za ubijanje odraslog čovjeka.

Da bi se dobila potrebna količina potrebna je upotreba nuklearnog reaktora, rekao je.

Prema njegovim riječima, najrealniji način da se dobije polonijum-210 je zračenje elementa bizmuta neutronima u takvom reaktoru, što rezultira izotopom bizmutom-210.

Ovaj izotop ima kratko vrijeme poluraspada, nakon čega se raspada na polonijum-210 i talijum-206.

Kako Nick Priest ističe, bilo je izvještaja o malim količinama radioaktivnog talijuma u Litvinjenkovom tijelu, što bi mogao biti indirektan znak proizvodnje polonijuma u reaktoru.

Talij-206 ima vrlo kratko vrijeme poluraspada, tako da bi u polonijumu trebali biti tragovi bizmuta-210, koji nam zauzvrat daje talijum.

To se može dogoditi u slučaju nepotpunog odvajanja bizmuta od polonija u završnoj fazi procesa.

Dobijanje polonija iz izotopa radijuma-226 smatra se teškim procesom jer ovaj izotop radijuma proizvodi jako prodorno zračenje.

Po njemu su hodali lunarni roveri

Prema mišljenju stručnjaka, u svijetu postoji samo 40-50 reaktora koji mogu proizvesti polonijum-210. Svi dostupni podaci upućuju na izvore izvan Ujedinjenog Kraljevstva.

Među njima je nekoliko nuklearnih objekata u bivšem Sovjetskom Savezu, kao i u Australiji i Njemačkoj.

"Postoji samo jedan reaktor u Britaniji koji bi mogao proizvesti ovaj izotop, i siguran sam da fizičari koji rade na tome nisu uradili takve stvari", kaže Nick Priest.

Polonijum se koristi u raznim mjernim uređajima, ali ga nije lako izdvojiti iz njih.

U prošlosti se polonij, kao i berilij, koristio kao pokretač nuklearne reakcije u atomskim bombama proizvedenim u SAD-u, Velikoj Britaniji i SSSR-u. Osim toga, sovjetski lunarni roveri 70-ih su bili opremljeni izotopskim baterijama na bazi polonijuma-210.

Krivce je teže pronaći

Slučaj Litvinjenko vraća nas na temu ilegalne trgovine ruskim radioaktivnim supstancama. Od 1995. IAEA održava bazu podataka o zabilježenim epizodama širenja nuklearnog otpada i radioaktivnih materijala. Prema prošlogodišnjim podacima, registrovano je ukupno 827 ovakvih epizoda.

IAEA nema podataka o prisutnosti izotopa polonijum-210 na crnom tržištu, ali postoje nepotvrđeni izvještaji u vezi s tim.

U utorak je Sergej Kirijenko, šef Rosatoma, odbacio sugestije da je polonijum-210 koji je izazvao Litvinjenkovu smrt mogao biti prokrijumčaren iz Rusije. Prema njegovim riječima, Rusija izvozi samo 8 grama polonijuma-210 mjesečno, a sva ta količina se šalje u Sjedinjene Države. Izvoz u Veliku Britaniju obustavljen je prije pet godina.

Teoretski, Litvinjenkovi istraživači mogli bi pratiti porijeklo polonijuma-210, ali da bi to učinili, prvo bi se morali pronaći tragovi drugih izotopa.

Ali čak i kada bi se do takvih podataka došlo, to ne bi nužno dovelo do otkrivanja krivca, posebno u slučaju krađe takvih materijala. Prema mnogim fizičarima, polonij-210 je izabran kao oružje ubistva upravo zbog njegove visoke toksičnosti i teškoće u otkrivanju.