Livada crni mjesec čitajte online. Andrey Livadny: "Crni mjesec"
Livadny Andrey
BLACK MOON
MOSAIC PIECES
2717. godina galaktičkog kalendara. Orbitalna baza Mornarice Konfederacije Sunca, kodno ime "Crni Mjesec"Časnik straže, koji je sjedio unutar male sfere za posmatranje, okrenuo se svom komandantu, koji je koračao uskim prostorom kupole sa blisterom, čekajući da svemirski brod uđe u vazdušnu komoru stanice.
Gospodine, sleću!
Gledajući kroz konveksno oklopno staklo osmatračnice, odakle je mogao da vidi panoramu priveznih dokova i unutrašnje platforme ogromnog hangara, nijemo je klimnuo glavom.
General Dmitrij Aleksejevič Dorohov, bivši komandant Druge udarne flote Konfederacije Sunca, bio je izvanredan čovek. Unatoč svojoj sramoti, koja je rezultirala progonstvom u tajnu bazu smještenu u dubokom svemiru, zadržao je sve karakteristike karijernog, borbenog oficira. Bez obzira na političke vjetrove koji su duvali u Galaksiji, njegova uloga je ostala nepromijenjena: ovaj snažan, žilav, stasit starac, čiju je glavu krasila kratka sijeda kosa, služio je ne političkim strankama, već slobodi. Ta sloboda za koju je počeo da proliva krv pre pola veka, kada su plamenovi Drugog galaktičkog rata proždili planetarne sisteme jedan za drugim, dovodeći u pitanje sam pojam „čovečanstvo“.
Saslušavši dojavu, isključio je mobilni komunikator i dugim koracima krenuo prema predšljunku, gdje su pored dva kosmička pješadinaca koji su se smrzli poput kipova u blizini unutrašnjeg otvora postrojila i dva voda počasne garde.
Svjetla na instrument tabli su divlje bljesnula, izduvni ventil iz pneumatskog zaptivnog sistema je oštro zašištao, a unutrašnji otvor je počeo polako da klizi u stranu.
Dorohov je očekivao da će se sam admiral Voroncov pojaviti na pragu kapije.
Ovaj čovjek je zauzimao posebno mjesto kako u hijerarhiji relativno mlade galaktičke zajednice planeta, tako i u srcima onih koji su išli strašnim putevima sukoba između Zemlje i Kolonija.
Glavni komandant Prve udarne flote, osnivač tvrđave Stelar i autor Vojne doktrine Konfederacije Sunaca, živeo je dvesta i jednu godinu. Niko nije znao čega je više u tijelu ovog čovjeka - kibernetičkih kola povezanih sa servomotornim protezama ili živog mesa. Ovo je bila državna tajna Konfederacije.
Kao i obično, nosio je crnu uniformu oficira svemirske flote, ispod koje su bili vešto skriveni sistemi za održavanje života i delovi specijalnog korzeta. Dorohov, koji je bio dobrih stotinu godina mlađi od Voroncova, ipak je savršeno shvatio razlog takve postojanosti. Takođe je preferirao staru uniformu borbenih jedinica. Kako je jednom prilikom priznao i sam Voroncov, pored lične ljubavi prema ovoj boji, toliko sličnoj mastionoj tami svemira, uniforma ga je neprestano podsećala na vreme kada je kao mladi poručnik predvodio ostatke poražene kolonijalne flote i vodio preživjele brodove protiv eskadrila Zemaljskog saveza. Prema riječima samog komandanta, to je omogućilo da se zaboravi na neumoljiv protok godina.
Međutim, uprkos godinama, Voroncovljev pogled je uvek ostao hladan i miran kao onog dana kada je, eliminišući svog komandanta, preuzeo na sebe sav teret odgovornosti za sudbinu Slobodnih kolonija... Oni su bili u strahu od njega , bojali su ga se, mnogi su ga direktno mrzeli, ali on je stajao izvan besposlenih ogovaranja, kao spomenik, živi spomenik svog doba.
...Otvor se otvorio, a general, koji se već spremao da krene prema komandantu, koračajući uz odzvanjajuće ploče platforme vazdušne komore, bukvalno je zanemeo.
Umjesto Voroncova, u ovalnom otvoru otvora pojavio se lik čovjeka srednjih godina. Bio je obučen u svečanu uniformu vrhovnog komandanta Konfederacije, a stari general, šokiran do srži, odjednom je pomislio da je to neka sprdnja, pozlaćeni klovn, nejasno je od koga i zašto bio poslat na "Crni mjesec". Iza pridošlice pojavila su se dva mlada ađutanta u uniformi pukovnika.
Dorohov je progutao, pokušavajući da normalizuje svoje živce. Nije mogao shvatiti šta se događa i osloboditi se prijekornog osjećaja da je, zajedno s ova tri bufana u pozlaćenim uniformama, prostor vazdušne komore vojne baze bio ispunjen suptilnim slatkastim mirisom parfema iz društvenih salona Fort Stellar. ...
Opšta zbunjenost je postala očigledna. Čak su se i stražari na otvoru napeli i preblijedili.
Glavni komandant vojnih svemirskih snaga Konfederacije Sunca zastao je ispred skamenjenih svemirskih pešaka iz počasne garde i, podigavši tanku, njegovanu obrvu, upitno pogledao generala.
U tom trenutku Dorohov je konačno prepoznao dolazak, a u starčevim grudima se raširio užasan predosećaj poput teške prehlade.
Jedian Lange... Pranećak admirala Voroncova... Nasljednik sistema Rory i Fort Stellar... Izdanak generacije koja se uzdigla na bogato oplođenom polju rata...
Savladavši sve veću hladnoću iznutra i odvratnu senilnu drhtavicu koja mu se podmuklo nataložila u nogama, Dorohov se potrudio i krenuo u susret novopečenom komandantu.
Okrenuo se i mirno čekao dok je general krenuo prema njemu kroz neku vrstu tunela koji su formirala dva reda počasne garde.
Konačno, potpuno uživajući u prizoru opšte zbunjenosti, on sam, kao da se smiluje, zakorači prema komandantu baze.
Gospodine admirale!.. - počeo je Dorohov, ali Lange je ljubaznim pokretom zaustavio izveštaj od kojeg je Dmitrij Aleksejevič umalo zadrhtao.
„Žao mi je, generale“, rekao je Jedian mirno, čak i sa dozom prezrivog snishodljivosti u glasu, „ali stigao sam sa tužnim vestima. Moj ujak, admiral Voroncov, je umro.
Na ove riječi, kroz redove prisutnih na sastanku proleti lagani uzdah, samo su usne dvojice ađutant-pukovnika ostale čvrsto stisnute.
Ovo je ogroman gubitak za Konfederaciju Sunca,” nastavio je Jedian. -Ali ne možemo zaustaviti protok vremena, zar ne? - upitao je gledajući Dorohova, koji je ostario pred njegovim očima dobre dve decenije. - Situacija u Galaksiji je takva da nemamo vremena za tugovanje, generale... Ja, kao naslednik Fort Stelar, koji je glavna baza podrške floti Konfederacije, nastavljam misiju admirala Voroncova. Vrhovni savet Unije centralnih svetova ispravno je procenio postojeće stanje i potvrdio moj autoritet kao naslednika na mestu komandanta flote. Mislim da je neophodan paket poruka već prenet preko stanica Hipersferne frekvencije, a Vi ćete, generale, u svakom trenutku moći da se upoznate sa dokumentima.
Njegov govor je bio uglađen i korektan. Ako ga sjećanje Dorohova dobro služi, Jedian Lange je bio na poziciji načelnika osoblja flote i specijalizirao se, pored svojih nominalnih funkcija u sjedištu, za neurohirurgiju, psihologiju i duboko ispitivanje mozga. Konkretno, zloglasni skener mozga bio je njegovo dijete.
Pauza se neopravdano odužila, a general je, dršćući, podigao pogled.
Za razliku od Voroncova, koji je, izazivajući užas, uvijek ostao vojni, ostavio je utisak njegov pranećak politika. Bila su to dva vrlo različita koncepta, a Jedian Lange je, očigledno, bio itekako svjestan razlike. Po njegovom licu bilo je lako shvatiti da on, posebno, pravi poređenje u svoju korist. Međutim, kako je Dorohov kasnije mogao da potvrdi, imao je pravo na takvo samopouzdanje. Ako je Lange, u poređenju sa Voroncovim, izgledao kao pozlaćeni klovn, onda je on bio najopasniji klovn od onih koje je stari general morao sresti. Kao i u admiralu, u njemu je bilo snage, ali sasvim druge vrste...
Gospodine komandante! U bazi svemirske flote koja mi je poverena nisu registrovani incidenti! - Potrudivši se, general se konačno javio. Nije sumnjao da je Lange zaista bio odobren za mjesto komandanta.
To je dobro, generale“, nježno ga zaustavi Džedijan, čime je službeni dio sastanka završen. Na licu mu se odjednom pojavio izraz dosade. “Odvojite odvojene kabine za moje ađutante i naredite da ručak bude serviran u prostoriji opremljenoj video opremom”, naredio je.
Dorohovu je preostalo samo jedno - ispraviti leđa i vojnički pozdraviti.
***pa? - Jedian Lange je uzeo salvetu i obrisao usne njome. Zatim ju je zgužvao, bacio u tanjir i okrenuo ka ekranu za gledanje na koji se projicirala slika tri tamna, kao da su prekrivena čađom, planetoida.
Nasljednik slavnog admirala Voroncova, Jedian Lange, naučnik i političar, koristeći stečenu moć, započinje opsežni eksperiment proučavanja reliktnih oblika života pronađenih tokom iskopavanja u bazi Crnog Mjeseca. Ovaj eksperiment brzo prelazi ne samo etičku granicu, već i koncept zdravog razuma. Međutim, Jedian malo brine o sudbini miliona ljudi koji su nakon završetka Galaktičkog rata jedva počeli graditi novi život.
Rad je dio ciklusa „Proširenje. Istorija galaksije"
MOSAIC PIECES
2717. godina galaktičkog kalendara. Orbitalna baza Mornarice Konfederacije Sunca, kodno ime "Crni Mjesec"Časnik straže, koji je sjedio unutar male sfere za posmatranje, okrenuo se svom komandantu, koji je koračao uskim prostorom kupole sa blisterom, čekajući da svemirski brod uđe u vazdušnu komoru stanice.
Gospodine, sleću!
Gledajući kroz konveksno oklopno staklo osmatračnice, odakle je mogao da vidi panoramu priveznih dokova i unutrašnje platforme ogromnog hangara, nijemo je klimnuo glavom.
General Dmitrij Aleksejevič Dorohov, bivši komandant Druge udarne flote Konfederacije Sunca, bio je izvanredan čovek. Unatoč svojoj sramoti, koja je rezultirala progonstvom u tajnu bazu smještenu u dubokom svemiru, zadržao je sve karakteristike karijernog, borbenog oficira. Bez obzira na političke vjetrove koji su duvali u Galaksiji, njegova uloga je ostala nepromijenjena: ovaj snažan, žilav, stasit starac, čiju je glavu krasila kratka sijeda kosa, služio je ne političkim strankama, već slobodi. Ta sloboda za koju je počeo da proliva krv pre pola veka, kada su plamenovi Drugog galaktičkog rata proždili planetarne sisteme jedan za drugim, dovodeći u pitanje sam pojam „čovečanstvo“.
Saslušavši dojavu, isključio je mobilni komunikator i dugim koracima krenuo prema predšljunku, gdje su pored dva kosmička pješadinaca koji su se smrzli poput kipova u blizini unutrašnjeg otvora postrojila i dva voda počasne garde.
Svjetla na instrument tabli su divlje bljesnula, izduvni ventil iz pneumatskog zaptivnog sistema je oštro zašištao, a unutrašnji otvor je počeo polako da klizi u stranu.
Dorohov je očekivao da će se sam admiral Voroncov pojaviti na pragu kapije.
Ovaj čovjek je zauzimao posebno mjesto kako u hijerarhiji relativno mlade galaktičke zajednice planeta, tako i u srcima onih koji su išli strašnim putevima sukoba između Zemlje i Kolonija.
Glavni komandant Prve udarne flote, osnivač tvrđave Stelar i autor Vojne doktrine Konfederacije Sunaca, živeo je dvesta i jednu godinu. Niko nije znao čega je više u tijelu ovog čovjeka - kibernetičkih kola povezanih sa servomotornim protezama ili živog mesa. Ovo je bila državna tajna Konfederacije.
Kao i obično, nosio je crnu uniformu oficira svemirske flote, ispod koje su bili vešto skriveni sistemi za održavanje života i delovi specijalnog korzeta. Dorohov, koji je bio dobrih stotinu godina mlađi od Voroncova, ipak je savršeno shvatio razlog takve postojanosti. Takođe je preferirao staru uniformu borbenih jedinica. Kako je jednom prilikom priznao i sam Voroncov, pored lične ljubavi prema ovoj boji, toliko sličnoj mastionoj tami svemira, uniforma ga je neprestano podsećala na vreme kada je kao mladi poručnik predvodio ostatke poražene kolonijalne flote i vodio preživjele brodove protiv eskadrila Zemaljskog saveza. Prema riječima samog komandanta, to je omogućilo da se zaboravi na neumoljiv protok godina.
Međutim, uprkos godinama, Voroncovljev pogled je uvek ostao hladan i miran kao onog dana kada je, eliminišući svog komandanta, preuzeo na sebe sav teret odgovornosti za sudbinu Slobodnih kolonija... Oni su bili u strahu od njega , bojali su ga se, mnogi su ga direktno mrzeli, ali on je stajao izvan besposlenih ogovaranja, kao spomenik, živi spomenik svog doba.
...Otvor se otvorio, a general, koji se već spremao da krene prema komandantu, koračajući uz odzvanjajuće ploče platforme vazdušne komore, bukvalno je zanemeo.
Umjesto Voroncova, u ovalnom otvoru otvora pojavio se lik čovjeka srednjih godina. Bio je obučen u uniformu vrhovnog komandanta Konfederacije, a stari general, šokiran do srži, odjednom je pomislio da je to neka sprdnja, pozlaćeni klovn, nejasno je ko je i zašto bio poslat na "Crni mjesec". Iza pridošlice pojavila su se dva mlada ađutanta u uniformi pukovnika.
Dorohov je progutao, pokušavajući da normalizuje svoje živce. Nije mogao shvatiti šta se događa i osloboditi se prijekornog osjećaja da je, zajedno s ova tri bufana u pozlaćenim uniformama, prostor vazdušne komore vojne baze bio ispunjen suptilnim slatkastim mirisom parfema iz društvenih salona Fort Stellar. ...
Opšta zbunjenost je postala očigledna. Čak su se i stražari na otvoru napeli i preblijedili.
Glavni komandant vojnih svemirskih snaga Konfederacije Sunca zastao je ispred skamenjenih svemirskih pešaka iz počasne garde i, podigavši tanku, njegovanu obrvu, upitno pogledao generala.
U tom trenutku Dorohov je konačno prepoznao dolazak, a u starčevim grudima se raširio užasan predosećaj poput teške prehlade.
Jedian Lange... Pranećak admirala Voroncova... Nasljednik sistema Rory i Fort Stellar... Izdanak generacije koja se uzdigla na bogato oplođenom polju rata...
Savladavši sve veću hladnoću iznutra i odvratnu senilnu drhtavicu koja mu se podmuklo nataložila u nogama, Dorohov se potrudio i krenuo u susret novopečenom komandantu.
Okrenuo se i mirno čekao dok je general krenuo prema njemu kroz neku vrstu tunela koji su formirala dva reda počasne garde.
Konačno, potpuno uživajući u prizoru opšte zbunjenosti, on sam, kao da se smiluje, zakorači prema komandantu baze.
Gospodine admirale!.. - počeo je Dorohov, ali Lange je ljubaznim pokretom zaustavio izveštaj od kojeg je Dmitrij Aleksejevič umalo zadrhtao.
„Žao mi je, generale“, rekao je Jedian mirno, čak i sa dozom prezrivog snishodljivosti u glasu, „ali stigao sam sa tužnim vestima. Moj ujak, admiral Voroncov, je umro.
Na ove riječi, kroz redove prisutnih na sastanku proleti lagani uzdah, samo su usne dvojice ađutant-pukovnika ostale čvrsto stisnute.
Ovo je ogroman gubitak za Konfederaciju Sunca,” nastavio je Jedian. -Ali ne možemo zaustaviti protok vremena, zar ne? - upitao je gledajući Dorohova, koji je ostario pred njegovim očima dobre dve decenije. - Situacija u Galaksiji je takva da nemamo vremena za tugovanje, generale... Ja, kao naslednik Fort Stelar, koji je glavna baza podrške floti Konfederacije, nastavljam misiju admirala Voroncova. Vrhovni savet Unije centralnih svetova ispravno je procenio postojeće stanje i potvrdio moj autoritet kao naslednika na mestu komandanta flote. Mislim da je neophodan paket poruka već prenet preko stanica Hipersferne frekvencije, a Vi ćete, generale, u svakom trenutku moći da se upoznate sa dokumentima.
Njegov govor je bio uglađen i korektan. Ako ga sjećanje Dorohova dobro služi, Jedian Lange je bio na poziciji načelnika osoblja flote i specijalizirao se, pored svojih nominalnih funkcija u sjedištu, za neurohirurgiju, psihologiju i duboko ispitivanje mozga. Konkretno, zloglasni skener mozga bio je njegovo dijete.
Pauza se neopravdano odužila, a general je, dršćući, podigao pogled.
Za razliku od Voroncova, koji je, izazivajući užas, uvijek ostao vojnik, njegov pranećak je odavao utisak političara. Bila su to dva vrlo različita koncepta, a Jedian Lange je, očigledno, bio itekako svjestan razlike. Po njegovom licu bilo je lako shvatiti da on, posebno, pravi poređenje u svoju korist. Međutim, kako je Dorohov kasnije mogao da potvrdi, imao je pravo na takvo samopouzdanje. Ako je Lange, u poređenju sa Voroncovim, izgledao kao pozlaćeni klovn, onda je on bio najopasniji klovn od onih koje je stari general morao sresti. Kao i u admiralu, u njemu je bilo snage, ali sasvim druge vrste...
Gospodine komandante! U bazi svemirske flote koja mi je poverena nisu registrovani incidenti! - Potrudivši se, general se konačno javio. Nije sumnjao da je Lange zaista bio odobren za mjesto komandanta.
To je dobro, generale“, nježno ga zaustavi Džedijan, čime je službeni dio sastanka završen. Na licu mu se odjednom pojavio izraz dosade. “Odvojite odvojene kabine za moje ađutante i naredite da ručak bude serviran u prostoriji opremljenoj video opremom”, naredio je.
Dorohovu je preostalo samo jedno - ispraviti leđa i vojnički pozdraviti.
***pa? - Jedian Lange je uzeo salvetu i obrisao usne njome. Zatim ju je zgužvao, bacio u tanjir i okrenuo ka ekranu za gledanje na koji se projicirala slika tri tamna, kao da su prekrivena čađom, planetoida.
Ništa nije obasjavalo njihovu sumornu, bezvazdušnu površinu. Sistemu je nedostajala zvijezda, a tri planetoida, svaki veličine malog mjeseca, kružila su oko jednog centra mase.
Kako je nastao takav kosmički sistem, bilo je za nagađanje.
Između tri planete koje se nalaze blizu jedna drugoj u Lagrangeovim tačkama sistema, visilo je nekoliko svemirskih stanica. Od njih su se protezali tuneli energije nevidljivi oku, koji su se završavali sferama moći na koje su upućivale sitne iskre iz parkirnih svjetala.
Unutar ovih nevidljivih sfera, čiji je prečnik bio stotine kilometara, bilo je nešto neshvatljivo i potpuno neobično za ljudsko oko. U kompjuterskim datotekama stanice Black Moon, koja je vršila opštu kontrolu nad strukturama moći, sfere su nazvane "inkubatorima".
Unutar kiklopskih energetskih struktura, među opremom koja pluta u vakuumu, čiji su se kompleksi prostirali u kilometarskim dionicama, odvijali su se misteriozni i neshvatljivi procesi.
Mora se reći da je Jedian Lange iz prve ruke svjedočio funkcioniranju takve proizvodnje.
Blok leda i kamena, uzet sa površine jedne od planeta ovog misterioznog sistema, tiho je skliznuo kroz tunele za napajanje u jedan od inkubatora. Nakon što je leteo strogo proračunatom putanjom, kilometarski komad krhotina pao je u moćnu gravitacionu petlju i bio fiksiran pod pištoljem laserskih sistema.
Prošlo je nekoliko minuta, a laseri su svojim zrakama počeli da seku blok, pažljivo otapajući led. Oblak pare, prašine i mikroskopskih čestica kovitlao se unutar sfere moći. Automatske sonde vrzmale su se u gustoj iskonskoj supi. Uzeli su uzorke i bacili ih u ekspresne komore analizatora.
Svi procesi su budno praćeni kompjuterima.
Tajni kompleks “Crni mjesec” sproveo je istraživanje o životu stranom ljudima, koje je ovdje sprovedeno budući da je prilikom izgradnje strateške svemirske luke na površini jedne od planeta, koja se, kao i baza, zvala Crni Mjesec, pionirski graditelji otkrili su ruševine nezamislivo drevne građevine.
Je li ovo snimak? - upitao je Džedijan, gledajući kako laseri seku blok isporučen sa površine planetoida.
Da, gospodine admirale“, odgovorio mu je Dorohov. - Snimanje glavnog događaja.
Zaustavi to. Želim da čujem celu priču. Nisam bio zadovoljan tehničkim podacima iz kompjuterske baze podataka.
Dmitrij Aleksejevič klimnu glavom. Bio je depresivan, ali je držao svoje emocije pod kontrolom. Poslušavši njegov znak, ađutant je ustao i prišao ogromnom ekranu podijeljenom na sektore. Nakon što je izvršio promjenu, okrenuo se Jedian Langeu.
Sada je jedan od dijelova kompozitnog ekrana pokazao kompjuterski model sistema. Planete su izgledale kao fudbalske lopte prekrivene zelenom mrežom koordinatnih mreža. Niti putanja pulsirali su između njih, a aktivni orbitalni kompleksi gorjeli su grimiznim konturama. Mnogi objekti u opštoj shemi bili su obojeni ljubičastom i plavom bojom - to su bila mjesta na kojima je gradnja još bila u toku.
Mogu li vam dozvoliti, gospodine admirale?
Da, pozorniče, počnite. - Jedian se zavalio u stolicu, spreman da sluša. Ostali oficiri za velikim ovalnim stolom nisu menjali svoje pozicije, činilo im se nezanimljivo da gledaju u ekran, jer su im slike okolnog prostora i kompjuterski model sistema bili izuzetno dosadni. Pa čak ni činjenica direktnog umiješanosti u određene istorijske događaje odavno više nije razlog za bilo kakvu inspiraciju za ogromnu većinu ovih ljudi. Za njih se to činilo, prije svega, dosadnom i sivom službom - poput rutine svakodnevnog života u skučenim pregradama tajne svemirske baze okružene prostornim minskim poljima. Policajac na ekranu taktično je pročistio grlo.
U početku je kompleks “Crni mjesec” bio dizajniran kao strateška tajna svemirska luka”, počeo je objašnjavati, pomičući snop laserskog pokazivača preko tamne površine ekrana, uzrokujući da grimizni kursor kreće od jednog dijela dijagrama do drugi.
Džedijan, koji je zurio u sliku tri tamna planetoida, podiže obrvu. Ovi su mjeseci očito nekada bili sateliti mnogo većeg nebeskog tijela, ali sada je nestalo, a tri tamne lopte kružile su oko neke nevidljive tačke, poput separea dječjeg vrtuljka oko stuba...
Čekaj policajče, ali čini mi se da nešto nedostaje u sistemu, zar ne? - Jedian je naglas izrazio svoje sumnje. „Daleko sam od dubokog poznavanja astronomije“, raširio je ruke, „ali, po mom mišljenju, ovde bi trebalo da bude sunce... pa, mislim, neka zvezda, zar ne?“ Ili sam u krivu? - Skrenuo je pogled na policajca, koji je na trenutak oklevao, očigledno se pitajući kako da formuliše svoj odgovor.
Ne, gospodine admirale, vaš zaključak je apsolutno pravedan,” konačno je odgovorio ujednačenim, neutralnim tonom. General Dorokhov je posebno držao sa sobom nekoliko ovih bukvalista, koji su po prirodi, naravno, bili gadovi i birokrati do srži, ali u takvim situacijama, ovi divni primjerci štabnih pacova, sposobni da dovedu u bijes svakog borbenog oficira flote, pokazao se jednostavno nezamjenjivim.
Crni mesec je izabran za izgradnju kosmodroma upravo zbog odsustva sunca ovde - Kao da pokušava da potvrdi sopstvenu reputaciju, oficir je pozvao na ekran krenuo u dugačka i monotona objašnjenja. - Takve planete nije moguće uočiti vizuelno, a one su, zauzvrat, izvori neograničenih materijalnih resursa za izgradnju potrebnih komunikacija. Značajne prednosti postižu se zahvaljujući prisustvu prirodne gravitacije na površini planeta...
Pređi na stvar”, zaustavio ga je Džedijan, ne skrivajući više prizvuk iritacije u glasu. - Da li je ovde ikada bilo sunca ili ne?
Policajac na ekranu baci zbunjen pogled na Dorohova.
General je blago klimnuo glavom; Lange se namrštio, primetivši ovu razmenu izraza lica.
Da, gospodine komandante. Bila je zvijezda”, žurno je izvijestio policajac, kao da se izvinjava zbog kašnjenja.
I gdje je otišla? - Džedijanove oči su se suzile, odavajući iritaciju koju nije smatrao potrebnim da sakrije.
Uništena je, gospodine... - rekao je oficir ne baš samouvereno. - Prema analizi izotopa, to se dogodilo prije oko tri miliona godina.
Odnosno, kada su naši preci trčali oko Zemlje na sve četiri? - pojasnio je Lange, cereći se nekim svojim mislima.
Da gospodine! Slojevi staklastog bazalta i regolita nalik na pepeo na površini tri planetoida ukazuju na to da je zvezda izgorela u katastrofalnoj baklji... Međutim, to ni na koji način ne utiče na lokaciju lansirnih rampi, kao i na odsustvo sunce, kao što sam već izvestio, je...
Ovog puta Jedian Lange se obratio direktno Dorohovu, očito ne vjerujući kompetentnosti i znanju štabnog oficira. On je odlično poznavao štabnu kuhinju i shvatio je da ga još nisu shvatili ozbiljno i pokušavaju da ga zavaraju drugorazrednim informacijama, kao običnog inspektora.
Generale... - suspregnuo je iritaciju i rekao prekorno.
Dorokhov je razumeo.
Svi su slobodni... - rekao je Dmitrij Aleksejevič tupo, mehanički stežući ruke. - Ađutanti i sekretarice takođe.
Minut kasnije sala za sastanke bila je prazna. Za ogromnim ovalnim stolom ostali su samo Dorohov i Džedijan.
Generale... - reče novi komandant prilično tiho, pažljivo gledajući u Dorohova, koji je sedeo na suprotnom kraju stola, i dalje sklopljenih ruku. - Užasnuti ste smrću Voroncova. Iskreno dijelim tvoju tugu. - Lange je uzeo čašu i otpio gutljaj. - Hoćeš li da ti kažem o čemu sada razmišljaš? - upitao je, gledajući rubin-crvenu tečnost na svetlu.
"Ne, generale", prekinuo je Jedian svoje izvinjenje. - Mislite da smrću Voroncova čitava era odlazi u prošlost. Doba Prvog i Drugog galaktičkog rata. Doba herojstva. Gledate u budućnost i tu ne vidite ništa osim časnog ispraćaja od penzije, jer je vlast, po vašem mišljenju, prešla u ruke političara - mnogolikih ljudi, lažljivih i beskrupuloznih. Delimično ste u pravu... - iznenada se nacerio. - Ali samo delimično, verujte mi.
Gospodine komandante... - Dorohov je ponovo pokušao da prigovori, ali ga je Lange ućutkao vlastoručnim pokretom.
br. Nema potrebe za lažnim izvinjenjima. Želim da shvatite, ma koliko to bilo žalosno za vaš način razmišljanja, da ja,” intonirano je naglasio posljednju riječ, “nisam privremeni radnik. „Ja sam taj koji je zamenio admirala Voroncova... Ja sam čovek nove generacije“, formulisao je Lange posle malog oklevanja. "One metode koje su bile prikladne u teškim danima uništenja planeta sada se pretvaraju u nešto mekše i neopipljivo", objasnio je. - Jedan rat je završen, ali dolazi drugi, ništa manje strašan. Ona je već u toku, ali niko nije primetio njen početak, jer je u ovoj fazi to rat umova. I tek kada umovi kapituliraju, borbene krstarice jurnu u bitku.
Dorohov je klimnuo glavom, ali to je više bio gest propasti nego razumevanja. Džedijan je zaista znao kako da ubedi, ali je general takođe prošao kroz oštru školu života i imao svoj pogled na mnoge njegove aspekte.
"Ne razumijem", rekao je tupo. "Zar ovo čovječanstvo nije iskusilo ranije?" Zar se istorija ne ponavlja, ali samo u većem obimu? - Dorohov podiže težak pogled na svog novog šefa i učini mu se da je pitanje izbilo iz Dmitrija Aleksejeviča protiv njegove volje.
Kako to mislite, generale? - pažljivo je upitao Lange.
Ovaj kompleks”, odgovorio je Dorohov. - “Crni mjesec”... Udubljujemo se u prošlost, ali ovo još uvijek mogu razumjeti i cijeniti, ali zbog čega? Da li za istoriju, u ime znanja o Pretečama čovečanstva?! - Na generalovom licu pojavio se umoran izraz, kao da je već više puta sebi postavio ovo pitanje. „Pogledajte“, promenio je sliku, „uzorci iz kometnih jezgara, čestice asteroida koji lutaju svemirom, uzorci kosmičke prašine ovde se skupljaju... Ovde sakupljamo i akumuliramo ne samo fragmente prošlosti koji su interesantni za nauku. Deseci nižih oblika drevnog života već su pronađeni. Ova mikroskopska stvorenja su toliko strana modernom metabolizmu da bi, kada bi im se dala slobodna volja, uništila čovječanstvo za jednu godinu. Svi. I pravi, i krivi, i nitkovi, i sveci. Nemamo ni imunitet ni sredstva za borbu. Po mom mišljenju, zvjezdane eskadrile su pošteniji i beskrvni put. Jedian se trgnuo. Interno se, naravno, pripremao za takav razgovor, ali nije mislio da će se sve dogoditi tako brzo i nedvosmisleno. U Fort Stellar-u, odakle je upravo stigao, koristile su se različite metode izgradnje političkih dijaloga.
Preterujete, generale. Vi brkate politiku obuzdavanja sa globalnim ratom... - ipak, odgovorio je, trudeći se da mu glas zvuči što iskrenije i povjerljivije. - To se neće dogoditi samo zato što milioni ljudi zamišljaju kobne posledice ovakvih postupaka ništa gore od vas. Strah”, nacerio se dok je izgovarao ovu reč i spustio čašu, kao da želi da uveri svoju misao. - Strah, gospodine Dorohov, je oruđe koje će dovesti do mira! - zaključio je.
Iz straha ne možete rasti ništa osim mržnje“, odmahnuo je glavom Dmitrij Aleksejevič. - Već sam pokušao.
Ovog puta Jedian je zamalo izgubio živce.
Da li se smatrate čistim? - Udario je nogu preko koljena i nagnuo se naprijed. - Ili Voroncov?
Spasao je kolonije. On je stvorio Konfederaciju. Dao nam je priliku da živimo... Langeove oči su se suzile:
Razmišljaš kao dogmatičar! Voroncov je figura, ne poričem to, ali bio je podlo, okrutno i beskrupulozno kao i bilo ko od nas! - Jedian je odjednom postao otvoreno zarobljen. - Konfederacija je izgrađena na kostima, ali ko se ovoga sjeća?! Niko! Niko se ne seća šta je moj pra-stric uradio u ime mira i pobede nad snagama Alijanse! Ali on je ubio, pogubio, izdao sopstvenog sina, izneverio svoju zakletvu, uništio je čitave planete! Ali sada je sve obraslo stvarnošću... Odjednom je postalo DOBA za kojim ljudi žale. Više ne boli. Oni koji su izgubili rođake su umrli. Nije bilo živih svjedoka. A naše pamćenje uvijek pati od selektivnosti! Jedno pamtimo, a drugo zaboravimo. Ali život ide dalje. A naši neprijatelji, kako na Zemlji tako i u drugim galaktičkim savezima, se razvijaju i žive. Kretati se naprijed. I predlažete da se Konfederacija zamrzne na nivou viteštva. - Malo se ohladivši, Džedijan se zavali u meki zagrljaj stolice. - Vreme kada je jedan kruzer mogao da odlučuje o sudbini civilizacije, nažalost, ili možda na sreću, već je prošlo... - Lange je bio rođeni govornik. Prošlo je nekoliko sekundi, a on je već govorio mirno, promišljeno i ubeđeno: "Neopozivo je prošlo, generale." Previše nas je, iskompleksirani smo... svake godine se istražuje nekoliko planeta, čovječanstvo buja, a dok jednom zamjerate da krši etičke standarde Konfederacije, drugi će vam zabiti nož u leđa!
Znači ovo je kraj? Sve ispočetka? - sa nekom slomljenošću u glasu upita Dorohov, koji je i dalje sedeo sa stisnutim prstima i ne podižući pogled na novog komandanta.
Ne opet, Dmitrije Aleksejeviču“, odgovorio mu je Lange tiho, gotovo insinuirajući. - Ovo je napredak. Drugi nivo razvoja. Istorija ne miruje i ne toleriše prazninu. Proći će godine, neki narodi će izumrijeti, drugi će se razvijati, a ja i ti - svi ćemo se pretvoriti u simbole, a naši ljudski strahovi, sumnje, uvjerenja više nikoga neće doticati. Ostaje samo glavna procjena akcija: uspio sam ili ne. Čuvao je mir ili zaustavio ratnu lavinu... I evo, vjerujte mi, svako sredstvo postaje dobro. Jer nijedna lična tragedija se ne može porediti sa tragedijom nacije ili planete. Jedina sudbina, čak i ako je slomljena i osakaćena u ime velikog cilja, nikada neće nadmašiti vagu istorije!
Džedijan je znao kako da ubedi. Dorokhov je osećao da se u srcu ne slaže s njim, ali nije mogao da nađe ništa čemu bi mogao da prigovori. Jednostavno je isječen od drugog platna.
Zašto mi tako detaljno razgovarate, gospodine komandante? - upitao je opet tupo. „Razmišljamo u različitim pravcima, pa zar mi nije lakše otići, pošto je moj vek zamro, a etički zakoni časti zgaženi u prljavštinu u ime politike opšteg obuzdavanja?!
Ne,” Jedian je odmahnuo glavom i napunio čašu. "Vaša ostavka neće biti rješenje ni za mene lično ni za Konfederaciju, jer sve mora biti umjereno", rekao je poučno, "čast i nečast, otvoreni rat i tajni štrajkovi." Mi nismo pitekantropi sa toljagama... A Konfederacija više nije baština Voroncova, ni Rorija, pa čak ni Stelara, gde je nekoliko svemirskih brodova držalo odbranu... naš svet postaje previše složen. U njemu ima mjesta podjednako i za mene i za tebe. Potrebno je samo dodirnuti određene tačke da bi nastalo jedinstvo. Ali u pravu ste, ne trebaju mi ljudi koji me vide kao pohlepnog, moćnog nasljednika admirala Voroncova i koji mi podmeću štabne demagoge u nadi da će mi dosaditi i odletjeti. Ne, generale. Ovo se neće dogoditi. Zato što imam bolju ideju o vrijednosti “Crnog mjeseca”, a posebno o najnovijem otkriću.
U tim trenucima, Jedian Lange se dramatično promijenio. Njegova arogantna apatija je nestala, sjaj šljokica kao da je poletio sa njegove zlatovezene uniforme, podižući tajanstveni plašt samokontrole, ispod kojeg se iznenada pojavilo pravo lice naslednika Fort Stellar... Dmitrij Aleksejevič Dorohov, sedeći s druge strane stola, čak i zadrhtao, odmahujući glavom da povrati oštrinu vida...
"Spalili su svoju zvijezdu, a sa njom i nekog nama nepoznatog neprijatelja", rekao je u međuvremenu Lange. - Podjednako me zanimaju obje strane tog obračuna. Razmjer je užasan, ali informacija o “Crnom Mjesecu”, zajedno s tehnologijama koje mogu spaliti zvijezde poput svijeća, će možda postati garancija mira i integriteta Konfederacije Sunca. I za ovo sam spreman slomiti više od jedne sudbine, možete mi vjerovati.
„Verujem...“ tupo je odgovorio Dorohov.
Iz nekog razloga, odjednom se osjećao uplašeno i nelagodno za ogromnim ovalnim stolom nasamo sa ovim čovjekom, kojeg je prije sat vremena zamijenio za klovna.
Primijetivši njegovo stanje, Jedian se namrštio.
U redu, generale, budimo iskreni. Čak i sa svojim površnim znanjem, mogao sam da cenim značaj „Crnog meseca“ za budućnost Konfederacije. Doleteo sam ovamo ne sa inspekcijom, već sa namerom da to sam shvatim. I ne želim da se ti ili tvoji službenici miješate u moj posao, u redu?
Dorohov klimnu glavom. Šta je tu tako nejasno?
Odlično. To znači da od ovog trenutka uspostavljam sljedeće propise: vi ostanite komandant baze i dobro je čuvajte, a ja i moji ljudi ćemo se baviti “Crnim mjesecom”.
Sada više nije bio klovn, ni političar, ni vješt govornik; kao da se Voroncovljeva sjena podigla pred Dorohovom u sablasnom sjaju željezne volje pokojnog admirala...
Za pola sata trebao bih imati pristup svim bazama podataka, šiframa i identifikatorima za sve laboratorije i pripremljene prostorije za osoblje koje je došlo sa mnom”, zaključio je Jedian tonom koji ne trpi prigovore.
Dorohov je ustao. Nije imao šta da prigovori ili odgovori. Dmitrij Aleksejevič je osjećao da ga je pola sata razgovora s Langeom iscrpilo, kao dan intenzivnih vojnih operacija.
Imate li dozvolu da idete, gospodine komandante? Jedian je ljubazno pognuo glavu, ne skidajući prodoran pogled s njega.
Samo naprijed, generale”, dozvolio je. - I zapamti, nadam se da ćemo ti i ja raditi zajedno.
***Tajna baza, kodnog naziva "Crni mjesec", zaista je trebala biti strateška svemirska luka. U početku niko nije planirao da ovdje provodi istraživanja i iskopavanja; na vrhuncu Prvog galaktičkog rata nije bilo vremena za naučna istraživanja.
Tri mračne planete, koje zbog odsustva same zvijezde nisu označene ni na jednoj zvjezdanoj mapi, bile su zaista idealno mjesto za tajno raspoređivanje udarnih eskadrila svemirske flote. Ovaj sektor prostora smatran je praznim. Prisustvo planeta, kao što je štabni oficir već primetio, omogućilo je izgradnju mesta za sletanje i popravku dokova sa prirodnim izvorom gravitacije, što je bilo veoma važno za normalnu i efikasnu popravku ratnih brodova.
Jedian je prešao očima kroz sve ove podatke, samo nakratko zaustavivši pogled na nekim frazama. Nije ga zanimala istorija „Crnog meseca“, koji je, zapravo, bio ogledalo istorije nastanka Fort Stellara, već nešto drugo...
Da, evo...
Džedijanove oči bljesnule su tamnom, pohlepnom vatrom.
Izveštaj višeg građevinskog tima... Dakle... Prilikom kopanja jame... Dubina - minus trideset dva metra od nultog nivoa... Ostaci armirano-betonskog zida koji je zadržao slabo reliktno zračenje... Oštećenja i struktura unutrašnjih deformacija karakteristična je za blisku termonuklearnu eksploziju... U regolitu, sive boje, koji podsjeća na kapljice čestica šljake, pronađeni su metalni ingoti, vjerovatno neki predmeti nepoznate civilizacije.
Jedian se zavalio u stolicu i razmišljao.
Ovo otkriće bilo je staro više od četrdeset godina, ali je već tada njegov ujak, admiral Voroncov, ispravno procijenio njegov značaj i naredio početak ciljanih proučavanja tla na površini tri mjeseca spaljena paklenom vatrom... ili planeta?
"Mjesec ranije..." odlučio je Džedijan u sebi. - Za punopravne planete na kojima bi se mogao razviti inteligentni život, one su premale. Slaba gravitacija i generalno, uslovi nisu pravi za evoluciju, kao što je to u velikoj većini svetova kiseonika. Ne... Njihova matična planeta je negde drugde... - pomislio je, ne žureći da pređe na razmatranje glavnog događaja. - Tri spaljena meseca... Uporište? Ispostava?.. Baza?..”
U svakom slučaju, samo jedan termin mi je pao na pamet - rat. Rat koji se odigrao prije tri miliona godina, ali između koga?! Dvije praistorijske inteligentne rase? Ili građanski raskol unutar nekada ujedinjene civilizacije? Jedian to nije znao, ali je ozbiljno namjeravao da otkrije, a najnovije otkriće, izvađeno iz regolita nalik na šljaku Crnog Mjeseca 1, istog planetoida na kojem su prvi put otkriveni ostaci neljudskih struktura, omogućilo mu je da ima slične nade.
Jedian je zaista bio čovjek koji je stvorio skener mozga i razvio novo polje nauke. I sasvim je iskreno vjerovao da on nije kriv za vojnu upotrebu ovih otkrića. Ovako je presudilo njihovo okrutno vrijeme.
Da li je Džedijan Lange pogrešio ili ne, vreme je moralo da proceni. Ali, kako god bilo, on je bio izuzetna osoba i talentovan naučnik, koga je priroda nagradila inteligencijom, a sudbina i srodstvo uzdigli na sam vrh hijerarhijske lestvice Konfederacije Sunca.
Zapalivši cigaretu, uključio je reprodukciju video snimka, koji je sam prekinuo u sali za sastanke...
Duboko udahnuvši, Jedian je promašio početak i fiksirao je pogled na ekran monitora tek kada je ugledao baš taj kadar...
...Sfera moći, u koju je kroz elektromagnetski tunel ušao komad stijene isječen sa površine Crnog Mjeseca, kovitlala se parom.
Višekilometarski blok koji je stigao na mjesto "rezanja" polako se rotirao u nišanu video kamera koje su pratile proces.
Predviđajući razvoj događaja, Jedian je krenuo prema monitoru. Odjednom je primijetio da se negdje u predjelu kičme rađa nervni tremor.
Ispostavilo se da je ovo vrlo zanimljiv primjerak. Bio je to pola slatkovodnog leda. Prvi jedinstveni nalaz te vrste, otkriven na dubini od dvjesto metara ispod površine pepela. Prvi dokaz da je ovde nekada postojala atmosfera, pa čak i voda...
Odjednom, usred uskovitlane pare, dogodilo se nešto neprikladno.
Laserski snop, poput tanke vatrene vrpce, prošao je tačno kroz središte jednog i po kilometarskog bloka leda, razbivši ga na dvije bezoblične polovine. Led na useku ogromnih aviona ispuštao je paru i svojom providnošću podsećao je na staklo.
Sićušni mehanizmi nalik pauku jurili su uokolo u uskovitlanoj prašini, usred gasa koji isparava i laserskih bljeskova. Samo su oni mogli da pogledaju unutar isečenog bloka fosilnog leda kroz providni prozor koji se otvorio na useku, ali prazna radoznalost nije bila deo programske odgovornosti primitivnih automata. Međutim, bili su opremljeni video kamerama, slike sa kojih su se prenosile na stotine monitora na stanici za praćenje, a istovremeno su svi video signali sa mehanizama analizirani posebnim kompjuterom. Upravo je on pokazao hitni signal na displeju jednog od dežurnih u stanici.
Dežurni u bazi je pogledao u monitor. Lice mu je prvo prebledelo, a zatim se prelilo neujednačenim mrljama rumenila.
Očigledno, u tim sekundama policajac je doživio šok mnogo jači od uzbuđenja koje je Jedian osjetio gledajući snimak. On sada već zna ŠTA je ovaj policajac vidio na monitoru.
Ne usuđujući se da skrene pogled sa slike, dodirom je pronašao ključ interfona, odgovoran za opštu vezu, i rekao je glasom koji se stisnuo od uzbuđenja:
Za svo osoblje baze. Borbena uzbuna. Kod crvenog u sektoru četiri!
Kompjuterski obrađena slika nastavila je da se prikazuje na monitoru. Mali robot nalik pauku puzao je po glatkom dijelu leda. Njegova video kamera, po nalogu centralnog kompjutera, bila je uperena u ledeni blok.
Oficir je htio nešto reći, ali mu se iz grla oteo samo prigušeni, šištavi uzdah; ljudi su bili zatočeni u gigantskom bloku leda... ali, veliki Bože, njihova je koža blistala nježnom plavetnilom, a crte lica nisu na bilo koji način liče na ljudske... Šiljate uši, poput podlih likova iz nekvalitetnih crtanih filmova, bez usana, usta nalik na prorez, male, široko razmaknute oči - sve zajedno je izgledalo jednostavno odvratno. Robotova kamera je skočila, pokazujući iskrivljene, neprirodno zakrivljene ruke i noge, ravna grudi, ćelave lobanje u obliku jaja...
Potpuno odsustvo polnih karakteristika izazvalo je još veće gađenje. Kao da je neko zamrznuo desetine lutaka ili golih manekena u ledu...
Iza zaprepaštenog policajca urlale su sirene uzbune koju je podigao. Ljudi su trčali u salu jedan za drugim.
Dalje akcije osoblja bile su jasne i vojno koordinisane. Ovi ljudi su se posebno pripremili za takva iznenađenja.
Ogromne pumpe smještene duž perimetra nevidljive sfere snage brzo su ispumpale cijelu plinovitu mješavinu koja se nalazi u sektoru rezanja isporučenih uzoraka. Deseci ultraljubičastih reflektora preplavili su prostor unutar sfere plavim svjetlom, osmišljenim da, ako ne ubiju, onda značajno oslabe strane mikroorganizme.
Automatski laseri su se prebacili u režim širokog otvora blende, sada njihova raspršena energija nije presekla dva bloka leda, već je izazvala njihovo intenzivno topljenje. Pumpe su nastavile da ispumpavaju proizvode isparavanja, održavajući relativni vakuum unutar sfere.
Postepeno je posao postajao sve teži. Tijela su se istopila na površini blokova; pažljivo su izrezane laserom, vodeći računa da ne dodiruju ispružene udove. Dva sata kasnije od bloka od kilometar i po nije ostalo ništa osim humanoidnih tijela koja su plutala u vakuumu, zatvorena unutar prozirnih ledenih paralelepipeda. Skeneri su pokazali dvjesto trinaest stvorenja među čijim smrznutim tijelima je u bestežinskom stanju lebdjelo nekoliko uređaja čudnog izgleda i nepoznate namjene.
...Snimanje je završeno. Daljnjih nalaza nije bilo, a sama tijela niko nije dirao. I dalje su plutale, zatvorene u sanduke od leda, unutar nevidljivih granica kugle sile.
“Čekali smo u krilima. Čekali su me...” uzbuđeno je pomislio Džedijan, iznenada osetivši kako, posle pauze, ponovo uranja u svoj rodni element.
Nije mogao više da izdrži... Bio je to POSAO... POSAO CJELOG ŽIVOTA.
U ovom trenutku, Jedian Lange je zaboravio na Konfederaciju i svoju visoku poziciju. U njemu se probudio isti naučnik koji je prije deset godina izmislio ispravan način čitanja informacija direktno iz ljudskog mozga i vizuelnog dešifriranja.
“Ovo je pravi posao za moj skener! - pomislio je uzbuđeno. - Ova stvorenja su zapečaćena u ledu. Očigledno je njihova smrt bila trenutna. To znači da postoji realna šansa za reanimaciju... Ništa... Ovo nisu oni koji su vraćeni sa onog svijeta. - Džedijanove misli su odjednom poprimile svrsishodan karakter. Već je pravio planove, mentalno računajući šanse za uspjeh. „Neka...“ pomislio je, „neka se dvjesto dvanaest stvorenja potroši na autopsije, proučavanje strukture organa, eksperimente s biohemijom metabolizma, neuspjele pokušaje reanimacije, ali ovo posljednje će sigurno oživjeti, u barem na minut, na nekoliko trenutaka, a onda će sve informacije biti istrgnute iz njega.” , koji će postati dostupni dubinskim skenerima mozga!”
Bilo je to kao opsesija. Jedian se preobrazio, a da nije samoće, prizor vrhovnog komandanta svemirskih snaga Konfederacije mogao bi šokirati mnoge njegove podređene...
Sjedio je u dubokoj stolici, hvatajući bijelim prstima mekane naslone za ruke, lica mu je bilo rumeno od uzbuđenja, a usne su mu se nečujno pomicale u trenutku kada je Langeov pogled odlutao preko ekrana, gdje su pravokutni ledeni blokovi sadržavali najveće i možda najstrašnije otkriće modernim vremenima.
Jedian više nije mogao čekati. Želeo je jedno - da glumi
Podzemni nivoi Fort Stellara. Dva mjeseca nakon opisanih događajaJedna od desetak ureda Jedian Langea, raštrkanih po svim nivoima Fort Stellara, razlikovala se od ostalih radnih prostorija nekrunisanog vladara sistema, Roryja, ne samo impresivnom veličinom i elegancijom ukrasa, već prije svega svojim kompletom jedinstvena elektronska oprema, čiji se analozi mogu lako prebrojati na jednu ruku.
U središtu ovalnog ureda stajalo je nešto slično staroegipatskoj piramidi. Mat crna površina panela, ispod kojih su bili skriveni jedinstveni procesori, zmijala se kosim odsjajem svjetlosti, odražavajući zračenje tačkastih lampi postavljenih u plafon. Piramida procesorskih jedinica se sužavala na vrhu i bila je šuplja iznutra.
Tako je unutar radne sobe bila skrivena još jedna četvrtasta prostorija, čiji su kosi zidovi disali, odvodeći toplotu iz radnih procesora uz tihu, monotonu buku ventilatora za hlađenje; lanci kontrolnih svjetala brzo su jurili duž unutrašnjih zidova piramide, odražavajući u svojim zamršenim šarama određene faze rada kompleksa, nekoliko monitora je slabo svijetlilo, a sve se to približavalo, obješeno, okruženo sa svih strana jednom stolicom sa debelim nasloni za ruke, iznad kojih je statistika stajala u ljubičastoj drhtavi - nekoliko šlemova visilo je u polju za neurosenzorni kontakt.
Sada je Jedian sjedio upravo u ovoj stolici, potpuno uronjen u virtuelnu stvarnost.
Bio je tajni sastanak na kojem su učestvovali šefovi vlada onih planeta koje su bile dio Konfederacije Sunca.
Želio to Jedian ili ne, on je većinu svog vremena morao posvetiti politici, pa je stoga rad na projektu Black Moon napredovao frustrirajuće sporo.
Sam projekat ga je osvajao sve dublje i dublje.
Jedian nije mogao lagati samoga sebe; velika politika ga je fascinirala mnogo manje od istraživanja na polju ljudskog mozga. I zato je ozbiljno razmišljao o ostavci na mjesto komandanta flote i nominalnog šefa Konfederacije. Svakodnevni problemi, političke svađe, ambicije - sve ga je to izuzetno umorilo, raspršilo mu pažnju i oduzelo mnogo vremena.
A sada, kada je virtuelni sastanak bio u punom jeku, on, slušajući govornika, nije mogao da se oslobodi misli o Crnom mesecu.
Govorio je predsjednik Elio Anton Verbitsky.
Svi su, osim Džedijana, pažljivo slušali visokog, sedokosog vojnika, u prošlosti, poput Voroncova, admirala njegove planete.
Međutim, promišljenost ni na koji način nije utjecala na karakterističnu sposobnost Jediana Langea da prati govor govornika, a da ne propusti glavnu nit njegovog rasuđivanja.
Pitanje revizije Vojne doktrine Konfederacije Sunca bilo je na dnevnom redu, a Jedian, ma koliko želio, jednostavno nije mogao zanemariti tako važan izvještaj.
Verbitsky je govorio tiho.
-...Sada je došlo vrijeme za radikalnu reviziju položaja Centralnih svjetova u odnosu na Zemaljsku alijansu i druge formacije koje tu i tamo nastaju u svemiru, kao pečurke nakon tople kiše.
Lice predsjednika Elia odisalo je smirenošću i punom svijesti o pravednosti njegovih riječi.
Općenito, Verbitsky je odavao utisak osobe koja svaku riječ provlači kroz prizmu ličnog životnog iskustva, a iskustvo predsjednika Elia bilo je i gorko i raznoliko...
„Gospodo, već smo prošli kroz fazu odbrambenog saveza“, rekao je uvjereno, ali bez nepotrebne pompe. - Vojna moć Zemlje je slomljena i došlo je vrijeme da se razmisli o daljoj strukturi svijeta, koji još uvijek balansira na nesigurnoj ivici. Čini se da je Drugi galaktički rat završio prije skoro deset godina, ali privatnici nastavljaju da čine zvjerstva na rutama hipersfere, mnogi svjetovi su bačeni nazad u ponor regresije. A koliko će se još novih kolonija otvoriti u narednim godinama, koje su, kao i naše planete, razvili „prebjegi“ Prvog naleta Velike ekspanzije? - Verbicki se osvrnuo na fantomske slike svojih sagovornika, koji su trenutno sedeli u neurosenzornim šlemovima na udaljenosti od mnogo svetlosnih godina jedan od drugog. „U sektoru Erigon, savez svemirskog kalifata jača“, nastavio je predsjednik Elio. - Svakog mjeseca dobijamo informacije o novootkrivenim planetama, koje su uglavnom, nesvjesno, bile uključene u Prvi ili Drugi galaktički rat. Potrebna im je, prije svega, zaštita, garancija da se više neće ponoviti orbitalna bombardovanja, planetarni genocid i samovoljno postavljanje vojnih baza „po pravu moći“. Sada šaljemo humanitarnu pomoć kad god je to moguće u posebno teško pogođene svjetove, ali to je samo djelić potrebnog iznosa.
Na ove riječi na licima prisutnih na virtuelnom sastanku pojavio se zainteresovan izraz. Nisu svi razumeli u kom pravcu Verbicki gura, a neki su šefovi planeta pokušavali da postavljaju pitanja, ali govornik je samo povisio ton, prikrivajući buku koja je prolazila kroz redove. Očigledno je vjerovao da će mu odgovori na sva pitanja biti dati tokom govora.
Druga stvar na koju bih želio da se fokusiram je međuplanetarna trgovina i sigurnost ruta hipersfere”, rekao je. - U ovom trenutku koncepti kao što su „zajedničko tržište“ ili „zajednički ekonomski prostor“ jednostavno ne postoje. Stare veze koje su postojale između kolonija su prekinute, a za uspostavljanje novih biće potrebne decenije, ako ne i stoljećima. Rat je gurnuo čovječanstvo predaleko. Nigde, osim u svetovima Konfederacije, inteligentnim bićima nisu zagarantovana nikakva prava...
Jedian je zadrhtao.
Izvinite, gospodine Verbicki,” smatrao je neophodnim da interveniše. - Mislio si na ljudska prava.
„Mislio sam na prava inteligentnih bića“, mirno je odgovorio Anton Eduardovič.
Ali moram napomenuti da smo sami u Galaksiji! - podsetio ga je Džedijan.
„Ovo je privremeno, gospodine Lange“, mirno je uzvratio Verbicki, kao da je bio uveren u postojanje drugog uma. “Pored toga, biosfere nekih koloniziranih planeta su toliko neusklađene s izvornim ljudskim metabolizmom da se potomci preživjelih kolonista na svjetovima kao što su Erigon, Zoroasta, Omicron-5 već smatraju gotovo ksenomorfnim oblicima života”, prisjetio se. . - I ovakav odnos prema njima kao prema „mlađoj braći na umu“ stvara opasan presedan. Iskustvo pokazuje da civilizacija raste, eksponencijalno se širi, a jednako brzo rastu i posljedice našeg prodora u duboki svemir. Ne samo da moramo pomoći ovoj ekspanzivnoj želji, već je i regulirati.
Kako, Antone Eduardoviču? - upitao je predsednik Quig.
Kroz stvaranje instituta međuplanetarne bezbednosti”, odgovorio je Verbicki. - Galaksiji je potreban jedinstven zakon, zajednički ekonomski prostor, jednaka prava i garancije za sve svjetove bez izuzetka, ali ne kroz diktaturu, kao što je Zemlja htjela.
„Kako je Zemlja htela ovo da uradi...“ Ove reči odjeknule su u mislima prisutnih. Čak je i Jedian, koji, kako se ispostavilo, više ne razmišlja o Crnom mjesecu, osjetio određenu zloslutnu jezu koja je poput iskre statičkog pražnjenja prostrujala između okupljenih u polju virtuelnog prostora.
„Predlažem da se na osnovu Konfederacije Sunca stvori neka vrsta međunarodne organizacije“, nastavio je predsednik Elio nakon kratke pauze, „koja bi ujedinila predstavnike svih planeta koje ljudi istražuju. Prototip takvog Saveta bezbednosti svetova, kako bih ja uslovno nazvao ovu organizaciju, već je postojao u okviru Zemlje. Ova institucija se zvala UN - Ujedinjene nacije, koje su imale svoje oružane snage, koje nije kontrolisala nijedna vlada.
Odnosno, želite da stvorite treću silu u svemiru, pored Konfederacije Sunca i Zemaljskog saveza?! - uzviknuo je predsjednik planete Rory. - A ti se ozbiljno nadaš njenoj neutralnosti?!
Gospodo, imamo zajednički prostor, zajedničku istoriju, zajedničke interese, kao što je, na primer, efikasan opstanak u budućnosti! - oštrije je objasnio Verbicki. - Ako se ograničimo na striktno odbrambeni savez desetak razvijenih svjetova, onda ćemo time osuditi cijelu naseljenu Galaksiju na dalje krvoproliće! Tragedija dva galaktička rata ne smije se ponoviti, inače smo bezvrijedni kao inteligentna bića! - zaključio je. “Radioaktivni pepeo tog kratera koji se pretvorio u grob za stotine hiljada stanovnika Elia, među kojima su bili i moji roditelji, još se nije ohladio u mojim grudima!” I meni, kao osobi koja savršeno razumije šta je SMRT, koja je iskusila njen užas na svojoj koži, bliske su i razumljive nade, strahovi i težnje onih zajednica koje nisu dio odbrambenog saveza Konfederacije. Boje se pridružiti nam se, jer razumno vjeruju da će u najboljem slučaju dobiti status “sekundarne kolonije” i da će biti resursno eksploatisani... ali istovremeno, bez pridruživanja jakoj, rizikuju gazi agresor, koji bi se svakog trenutka mogao pojaviti u njihovim orbitama. Primjer za to je napad gusarskih kruzera na Gisborne - jedan od udaljenih, udaljenih svjetova. Vjerujem da će u ovoj situaciji, ako se ne zaustavi anarhija, ne proglase zagarantovane slobode i ne osigura OPŠTA SIGURNOST, prije ili kasnije će u Galaksiji porasti sila slična Zemlji, koja će slomiti svaki odbrambeni savez više planeta- države. Uključujući i Konfederaciju. I samo pravi međuplanetarni zakoni i jednako stvarna međunarodna sila sposobna da ih provede u praksi pružit će čovječanstvu perspektivu razvoja, a ne spore smrti i nazadovanja! Posle Verbickijevih reči nastupila je smrtna tišina. Zatim, na Džedijanovo iznenađenje, na licu predsednika Diona pojavio se osmeh.
„Verujem da je gospodin Verbicki u suštini u pravu“, iznenada je rekao, a njegova ruka se pojavila u virtuelnom prostoru. - Čestitam, Antone Eduardoviču! Bili ste prvi koji je izrazio ono što bi s pravom uskoro trebalo da postane istorija Galaksije!
Jedian nije očekivao ovakav razvoj događaja.
Čekajte, gospodo!.. - počeo je, ali Langeov glas se odjednom utopio u buci opštih uzvika.
Prepustivši se iznenadnom naletu bijesa, iznenada je strgnuo virtuelni šlem s glave.
Džedijanovo je srce kucalo glasno i neravnomerno u njegovim grudima. Shvatio je kakvu je grešku napravio, ali da li je bilo prekasno?
Dva meseca!.. Brzo su sazrele...
Jedian je teško ustao sa stolice i prošetao po kancelariji, protežući noge.
Crna piramida virtuelnog međuzvjezdanog komunikacijskog kompleksa tiho je brujala iza njega, nastavljajući svoj rad.
Vijeće sigurnosti... Sranje! Konfederacija je na svojim plećima iznijela sve teškoće rata za nezavisnost kolonija, a sada Verbitsky predlaže da jednostavno uzme i podijeli ovu pobjedu u obliku jednakih prava i sloboda svima koji su, s repom među nogama, sjedili ispod atmosferskih kapa njihovih planeta, dok...
“Prokletstvo!
Šta god da se kaže, nije mogao, kao njegov deda, da sedi sa jednom guzom na nekoliko stolica i da pri tome sto posto kontroliše situaciju!
Džedijan je postao tmuran. Prišavši stolu sa pićem, otpio je gutljaj tonika i ponovo počeo da korača prostorom bez opreme duž zakrivljenih, ovalnih zidova kancelarije.
Ne, definitivno mu se nije svidio trend koji je Verbitsky tako jasno potkrijepio na današnjem sastanku. To je prijetilo, ako ne raspadom Konfederacije sunaca, onda njenom transformacijom, a ni jedno ni drugo nije odgovaralo vlasniku Fort Stellara. Nije da je on baš žudeo za ličnom moći, ne, samo što ga je odgajao Voroncov, rođen u situaciji rata i istovremeno nije video rat, a da nije iskusio njegov užas, Džedijane, ma koliko darovit bio , nije mogao osjetiti tu razumnu nužnost koja je zvučala u riječima Verbickog. Za njega je pojam “rata” prvenstveno bio sinonim za riječi kao što su “profit” i “blagostanje”, a ne obrnuto.
Prijetnja... Ovo je magični izraz koji sve ovo vrijeme latentno sazrijeva u Džedijanovoj glavi. Prava, opipljiva prijetnja izvana vratit će politiku Konfederacije na prethodni kurs, prisiljavajući svjetove koji su okusili mir da se ponovo okupe oko Stellara i Roryja.
Jedianova sljedeća misao, sasvim logično, bila je o Crnom Mjesecu.
Freig... Ali izgleda da je čitava njegova budućnost u njoj!
Ispunjen nestrpljenjem, kao što je bio prije nekoliko mjeseci u bazi Crnog Mjeseca, Jedian je sjeo za kompjuterski terminal i pozvao istraživački odjel svog ličnog naučnog kompleksa, smještenog upravo tamo u utrobi Stellara.
Henri, dođi k meni! - naredio je čim se na ekranu pojavilo tamno lice šefa glavne laboratorije. "Sa svim materijalima na Black Moonu", dodao je prije nego što je prekinuo vezu. Zatim je malo razmislio, završio tonik i ponovio izazov: “Pomnisao sam se.” Sada ću ići dole.
Na virtuelnoj komunikacijskoj ploči molećivo je treperilo svjetlo.
Šefovi planetarnih vlada su se pitali gdje je predsjedavajući tako iznenada nestao.
„Neka pogledaju...“ pomislio je razdraženo, prisećajući se kako ga nisu čuli iza uzbuđenih čestitki upućenih Verbickom.
***Sve je u laboratorijskim kompleksima blistalo sterilnom bjelinom.
Osoblje u zaštitnim odijelima sa providnim šlemovima i maskama bilo je angažovano na uobičajenim, rutinskim poslovima. Kompjuterski terminali su veselo sijali svjetlima, a vazdušne pumpe su jedva čujno šuštale, osvježavajući zrak u sobama svake sekunde.
Henri Baker je čekao Jediana na vratima hodnika, gdje je pristup običnim zaposlenicima bio ne samo zabranjen, već i fizički nemoguć. Striktno poštovanje ovog pravila osigurano je istom automatizacijom, koja je, zahvaljujući prirodnoj sumnji admirala Voroncova, bila dovoljna na svim nivoima Fort Stellar, počevši od vanjskih naselja otvorenog pristupa smještenih ispod mjehurića struje, na površini bezatmosferski satelit planete Rory, a završava se sumornim podzemnim kazamatima specijalnog pomorskog zatvora, gdje je netragom stradalo više od stotinu ljudi koje admiral nije volio.
Sve je to naslijedio Jedian Lange. Admiral Voroncov je došao u sistem planete Rory praktički oskudan, osim posjeda desetak brodova istrošenih u borbi, koji su u to vrijeme činili cijelu flotu Slobodnih kolonija.
Odavde je Voroncov pokrenuo hrabar udar na Zemlju, odavde je počelo oživljavanje flote, ali admiral nikada nije zaboravio na sebe tokom borbi za nezavisnost, a kada se rat završio, ispostavilo se da je, prema postojećim dokumentima, skoro cijela površina Roryja i jedini satelit planete Stellar, na kojem se zasnivala flota novorođene Konfederacije Sunca, postao je njegovo privatno vlasništvo,
Dok je Voroncov, čiju prevlast u svemirskoj floti niko ne bi usudio osporiti, bio živ, pitanje Stellarovog privatnog statusa jednostavno se nije postavljalo, jer su Voroncov, Stellar i Konfederacija bili nepokolebljivi i nedjeljivi koncepti.
Sada, nakon smrti admirala, mlada zajednica planeta odjednom je shvatila da cijela moć njene borbene flote, odnosno gigantske materijalne baze, bez koje je nezamislivo postojanje nijedne svemirske formacije, pripada nasljedniku. od Fort Stellara, odnosno za njega, Jedian Lange.
Zato se niko nije protivio njegovom odobrenju za mjesto vršitelja dužnosti admirala flote, ali je ta pozicija ostala vrlo nesigurna, a današnji govor Verbitskog poslužio je kao jasan primjer za to.
„Još nekoliko godina će proći i biće stvorena nova uporišta za baziranje flote... - mislio je Džedijan, prateći svog pomoćnika do debelih blindiranih vrata. “A kada hitna potreba za Fort Stellar nestane, svi ovi Verbickiji, koji se zalažu za univerzalnu demokratiju i nezavisnost, jednostavno će me ostaviti bez posla...”
Možda bi prije nekoliko mjeseci Jedian jednostavno odustao od ovoga. Prihod od izvoza zrcalnog drveta sa površine Roryja izračunat je u nevjerovatnim ciframa i, stoga, ništa nije ugrožavalo njegovu dobrobit, ali sada kada je okusio stvarnu moć, taj neuporedivi opojni, potpuno narkotički osjećaj, pomisao na gubljenje značaja Stelara mu je postala nepodnošljiva, poput zubobolje.
Jedian je volio moć. Neopisiv osjećaj kada se milijarde ljudi na desetinama planeta iznenada nađu za tobom vezane hiljadu nevidljivih niti. Jedan pokret rukom mogao bi radikalno promijeniti njihove sudbine. Čim je poželio, lutke su počele da se previjaju, bilo od tuge, bilo od neizmerne sreće, kako mu je volja...
Prisjetio se onih dana kada je jedan poziv u kancelariju Voroncova problijedio i zadrhtao, iako mu je bio pra-stric!.. Pa šta reći o ostalima, vlast nad kojima je sada prešla na njega? Ljudi ga počinju mrzeti koliko i Voroncova, ali da li ga se boje?
"Najvjerovatnije ne..." shvati Lange s iznenadnom gorčinom.
Zujalica uređaja za skeniranje suptilno je zaškripala iznad zamišljenog Džedijanovog uha, a na daljinskom upravljaču blizu oklopne ploče zabljesnuo je zeleni signal za ovlašteni pristup. Laserske kupole koje su izašle iz zida, nevoljko su zujale od servo uređaja, povukle su se iza zavjesa sigurnosnih dijafragmi, a sama višetonska vrata zadrhtala su i počela se otvarati.
„Da... Pritisak sa savezničkih planeta je počeo...“ pomisli Lange, gledajući kako se vrata polako uvlače u zid. “Nezadovoljni su nasljednim slijedom vlasti nad svemirskom flotom i jasno je da će vršiti pritisak na njega, pokušavajući postići dobrovoljnu ostavku.”
Odjednom je Džedijan shvatio da gorčina u njegovoj duši raste, poput crnog plimnog talasa, brišeći sva ostala osećanja, i nekoliko sekundi je stajao, gledajući u jednu tačku, na pragu otvora.
Njegov pomoćnik, Henri Baker, kolebao se s noge na nogu iza Džedijana.
Lange se potrudio i, potiskujući sve veću iritaciju, istupio naprijed, istovremeno misleći da će mu, ako odustane od svoje pozicije, pristup mnogim stvarima jednostavno biti blokiran. Kao što je, na primjer, informacija o “Crnom mjesecu”... Prešavši prag dvorane, pogleda oko sebe. Dvostruke blindirane kapije iza njega su došle na svoje mjesto.
U ogromnoj prostoriji, preplavljenoj jarkim svjetlom, nije bilo duše - samo instrumenti i mašine.
Ovuda, gospodine... - rekao je Bejker s poštovanjem, pokazujući na uzak prolaz obasjan ultraljubičastim svetlom između dva reda vertikalnih stubova osvetljenih iznutra, u kojima su humanoidna tela dostavljena ovde sa "Crnog Meseca" plutala u lenjivim tokovima fizioloških rješenje.
Ima li pozitivnih iskustava? - upitao je Džedijan, gledajući najbliže telo.
Da gospodine. Uzorak broj sto četrdeset sedam. Živeo je minut i dvadeset sekundi, a za to vreme smo uspeli da skeniramo ceo mozak, sa intervalom koraka skenera od deset mikrona. Ispostavilo se da je to bio prilično pristojan snimak.
Da... - Jedian je ušao u prolaz između cilindara i krenuo prema kompjuterskom kompleksu koji je sijao na kraju hodnika. - A ostalo?
Nažalost, oni su beznadežni, gospodine,” Henri je odmahnuo glavom. - Nisu bili uronjeni u kriogeni san, samo su bili smrznuti. Imali smo veliku sreću u radu sa uzorkom, koji smo uspjeli oživjeti. Ostalo je pogodno samo za patologe, ali smo već dovoljno detaljno proučili njihova tijela.
Vidim... - Jedian se zaustavio kraj posljednje šuplje cijevi od debelog stakla. - A šta ste uspeli da otkrijete tokom obdukcija?
„Ova stvorenja su živela u vodenom okruženju“, spremno je odgovorio Henri. - Njihov rodni svijet je morao biti u potpunosti prekriven okeanom, jer određene karakteristike njihove strukture sa velikom sigurnošću sugeriraju da nikada nisu kročili na kopno... sve dok nisu postali toliko napredni da ga namjerno koloniziraju, a zatim se presele u svemir.
Baker je prišao bliže i izvukao laserski pokazivač. Mali crveni kursor plesao je po tijelu zarobljenom unutar stuba.
Vidite, gospodine Lange, da oni imaju prste samo na gornjim udovima, koje mi konvencionalno nazivamo rukama, prema uobičajenoj analogiji. Jasno je da su nekada bile peraje, a pojava prstiju na njima je posljedica evolucijskog razvoja. Noge, odnosno stražnji udovi, ostali su u svom izvornom obliku.
Zašto dvije noge? - zamišljeno je upitao Džedijan. - Logično, telo bi trebalo da se završava zadebljanjem u vidu repa sa perajem... zar ne?
Ne, gospodine, postoji analogija sa zemaljskom evolucijom. Udovi ovog stvorenja razvili su se iz peraja smještenih u paru i simetrično s obje strane tijela. Repna peraja je očuvana, ali u obliku rudimenta, kao što je trtica kod ljudi rudiment repa majmuna.
„U redu, Henri, uradio si odličan posao“, pohvalio ga je Džedijan. “A činjenica da ste uspjeli oživjeti jednog od njih i skenirati mozak je za svaku pohvalu.”
Henri Baker je stao i okrenuo se da pogleda svog šefa.
Hvala Vam gospodine. Nije bilo samo zanimljivo, bilo je super... Šteta što ne želite da objavite rezultate svog istraživanja. Ovo bi bila prava eksplozija u ksenobiologiji...
Još nije vreme...” suvo je rekao Džedijan. "Ali definitivno će biti publikacija", odmah je uvjerio mladog naučnika. „I dalje ćeš imati na umu svoju diplomu, Henri, i slavu prvog istraživača braće, ali...“ napravio je značajnu pauzu. „Samo u trenutku koji naznačim“, zaključio je. - Tek tada. U suprotnom, ako prekršite tajnost, rizikujete da izgubite mnogo, ako ne i sve! - Ovoga puta u njegovom glasu je bila neskrivena prijetnja.
„Razumem, gospodine“, odgovorio je Bejker spuštajući glavu.
Odlično,” ponovo ga je pohvalio Džedijan. - A sada bih želeo da se upoznam sa materijalima o dešifrovanju zapisa skenera mozga.
Sjena je prešla preko lica mladog naučnika. Ovaj put nije imao apsolutno čime da se pohvali.
Nema dešifrovanja, gospodine Lange... - rekao je krivo.
Brain! Ljudski mozak!..
Jedian je skoro prasnuo u smijeh. Pa, naravno, očito je, rješenje je plutalo na površini!
Ljudski mozak... Ovo je okruženje u koje treba da bacite, snimite informacije koje su za sada statične... I onda čekajte...
Sačekajte da se manifestuje, prođe kroz sinapse u talasima uzbuđenja, a onda... Lud izraz se pojavio na Jedianovom licu, tako da je Baker, koji je stajao pored stolice, instinktivno napravio korak unazad, ne shvatajući šta se dešava sa Gospodine Lange, čije su oči odjednom zablistale tim sjajem, šta se dešava sa životinjom koja je već ulovila svoj plen i iščekuje slatki trenutak poslednjeg kobnog udarca...
“...Tada će um, nesposoban da procijeni primljenu informaciju, početi tražiti ključ za nju, pokušavajući da probavi ono što mu se predaje umjesto normalnog ljudskog pamćenja...”
Jedian je smatrao da je u pravu. Hiljadu, milion puta tačno!
A onda je sebi postavio novo pitanje: kakav bi trebao biti eksperimentalni subjekt?
Neki kriterijumi su se sugerisali: da bude muškarac, zdrav, dobro razvijen, ne stariji od četrdeset godina, uravnotežene psihe, otporan na stres...
Poželjno je da bude siroče. Nakon što je razmišljao o navedenim tačkama u svom umu, Jedian se malo ohladio. Pronaći odgovarajućeg kandidata biće teško. Jako je teško, iako u okolini živi na hiljade muške siročadi i prave tjelesne građe... ali na kraju nisu bile fizičke karakteristike koje su bile presudne za ono što je Lange imao na umu.
Odlično je shvatio kakav će stres zadesiti eksperimentalnog subjekta... Svojevremeno je pokušavao rehabilitirati psihički bolesne i zločince usađujući im tuđe sjećanje, ali njegovo vlastito nikada nije potpuno uništeno, i vrlo brzo katastrofalno dogodio se rascjep ličnosti i svijesti sa najnepristojnijim posljedicama za druge i same ispitanike.
Samo u jednom slučaju je uspio da se izbori sa problemom. Ta jedinstvena osoba bila je, začudo, svježi leš kriminalca pogubljenog za brojna brutalna ubistva. U njegovom slučaju se pokazalo da je smrtni šok toliko snažno fiksiran u svijesti da nakon reanimacije druga, usađena ličnost nije došla do izražaja, već je ostala u sjeni, postepeno se otkrivajući. Samo je ovaj eksperiment bio uspješan, ovaj metod “tretmana streljačkim vodom”, kako ga je nazvao Voroncov, djelovao je toliko okrutno i nečovječno da je admiral, koji je u to vrijeme bio zauzet izgradnjom Konfederacije, zabranio svom nećaku da pominje ovo iskustvo čak i u uskom krugovima.
Dakle... treba mu leš!
Henri,” podigao je pogled ka naučniku, koji nije razumeo apsolutno ništa o iznenadnim promenama raspoloženja njegovog šefa. - Reci mi, Henri, gdje su najjači, zdravi, otporni na stres, najjače volje?
U vojsci, gospodine”, odgovorio je Bejker bez oklevanja.
Tačno! - Jedian je udario rukom o vlastito koleno. - U vojsci... Ali znam... Znam gde ima mnogo ljudi koji nam trebaju... Koji nemaju rodbinu, koji više ne haju... koje niko neće tražiti i čije je pamćenje vrlo lako zamijeniti eksperimentalnim informacijama!
Gde, gospodine?! - začuđeno je upitao mladi naučnik, kome je suština ideje Džedijana Langea polako počela da siva.
Na brodskim grobljima! Gdje ostaci iz galaktičkih ratova lebde u svemiru. Znate li koliko savršeno očuvanih leševa, trenutno zamrznutih vakuumom, lebdi u prostoru između olupina bojnih krstaša?!
Ne, gospodine... - priznao je Baker.
Veoma loše! Moraš znati svoju istoriju, Henri. Bojim se da ćete morati letjeti na neko od ovih groblja i sami se uvjeriti da li tamo ima dobrih jakih momaka koji su umrli trenutnom smrću, koje ćete se obavezati da ih reanimaciju uz pomoć savremene opreme. Razumijete?
To je dobro. Narediću brod, a u međuvremenu razmisliti kakvom opremom treba da bude opremljen. I ne zaboravite - u svakom eksperimentu morate ići do kraja.
Henri, šokiran i zbunjen, mogao je samo da klimne glavom.
Dvanaest svetlosnih godina od Rory sistema. Na brodu Confederate cruiser of the Suns…Kruzer Konfederacije Sunca približavao se groblju brodova koje se nalazi usred ničega.
Kako se zovete, poručniče? - Henri Baker je stajao blizu ekrana za gledanje i gledao u hiljade sivih tačaka koje su kružile prostorom, povremeno blistale čeličnim ivicama u reflektorima.
"Nelsone, gospodine", odgovorio je policajac, ne skidajući pogled s bezobličnih krhotina koje su lebdjele u tami svemira.
Prije stotinjak godina ovdje se odigrala jedna od svemirskih bitaka između Treće udarne flote Zemaljskog saveza i kombinovanih formacija brodova Slobodnih kolonija.
Tačnije, ovdje je regularna zemaljska flota naišla na na brzinu formiranu barijeru milicija.U osnovi, krstašima pradoma su se suprotstavili stari teretni brodovi, preuređeni za svemirske borbe.
Henri je iznutra zadrhtao, gledajući kako krhotine postaju sve veće, i sada to više nije bilo polje bezobličnih metalnih blokova koji su svjetlucali u zracima moćnih reflektora, već cijeli prostor okolo se rasplamsao i gasio, plamtio i gasio. .
Uprkos ciničnoj primjedbi Jediana Langea, Henri je znao svoju istoriju. Treća udarna flota Zemlje razvijala je napad na Elio, jednu od pet planeta koje su odlučno odbile da se priznaju kao kolonije Terre...
U udžbeniku istorije tome je posvećeno jedva par pasusa teksta, a kako je mladi naučnik mogao da pomisli da se tako nešto zapravo krije iza suvih redova...
Gledajući olupinu, između koje su plutale razne krhotine i mrtva tijela, Henri je zadrhtao, ali nije slutio da će tu početi njegov pad...
Sada su misli mladog naučnika bile zaokupljene nečim sasvim drugim.
Razmišljao je o tome kako je šačica ljudi na krhkim brodovima, namijenjenim u najboljem slučaju za obalne letove unutar sistema, primila udarac moćne flote i zaustavila je.
Gledajući na hiljade fragmenata koji polako i tragično lebde u svemiru, formirajući beskrajno polje, Henri je s užasom počeo shvaćati da ti ljudi nemaju nijednu šansu da prežive. Da bi zaustavili zemaljsku flotu, morali su postati bombaši samoubice, jedva stari brodovi. Kolonije su bile opremljene oružjem koje je moglo probiti odbranu snage i oklop krstarica Alijanse.
Henrijeve misli prekinuo je poručnik Nelson, koji je stajao u blizini i nijemo posmatrao kako brod ulazi u polje uvrnutih krhotina, gurajući ga svojim štitovima sile.
Gledajte, gospodine”, privukao je Bejkerovu pažnju, pokazujući na jedan od blokova unakaženih eksplozijama, koji se činio nekoliko puta veći od ostalih i koji je zadržao obrise svemirskog broda. - Ovo je vodeći brod kolonija, putnički brod "Evropa". Čitao sam o njemu u knjigama... - Poručnikov glas je odjednom zadrhtao. - Nosio je poslednju grupu izbeglica iz Daboga...
Henri je klimnuo glavom, ne mogavši da nađe reči za odgovor. Svi su znali za istoriju Daboga. Ovaj svijet je mogao konkurirati Eliom i Cuigom po stepenu razvoja, ali je, zlobnom ironijom sudbine, postao prva tačka u blizini koje su se, nakon četiri stotine godina zaborava, pojavili zemaljski brodovi.
Kao i druge kolonije, Dabog je odbio da se prepozna kao satelit Zemlje.
„A za šta? - iznenada je ljutito pomislio Henri, osetivši kako se u njemu budi dotad uspavana osećanja. - Zemlja ni na koji način nije pomogla kolonijama, jednostavno je dio svoje populacije bacila u duboki svemir, kroz otvorenu i potpuno neistraženu hipersferu, i kao rezultat toga, velika većina kolonijalnih transporta jednostavno je nestala u nigdje, a oni nekolicina onih koji su na kraju uspeli da pronađu planetu kiseonika i istovare se, morao sam se sam boriti za život!..”
To je bila istina.
Na stranicama udžbenika to je izgledalo vrlo zanimljivo. I tek sada, gledajući ove fragmente, između kojih u vakuumu lebdi razno smeće pomiješano s ljudskim tijelima, Henri je mogao osjetiti, shvatiti mali dio te ogromne tragedije čitavih generacija koje su ležao iza suvog iznošenja činjenica.
Doživio je saučesništvo i zbog toga se iznenada osjećao loše.
Da li ste hteli nešto da kažete, poručniče? - upitao je primoravajući se da se okrene i ne gleda...
Nelson je podigao pogled sa ekrana i ozbiljno pogledao Henrija.
Mislim da bi se trebali vezati za “Evropu”. Tamo ćete vjerovatno pronaći ono što tražite.
Da gospodine. - Poručnikov pogled postao je malo manje oštar. “Idem u kontrolnu sobu i dat ću potrebna naređenja.”
„Biću spreman čim pristaneš“, obećao je Henri, okrećući se ekranu. - Moji ljudi su već opremljeni i čekaju.
***U početku, planovi Henrija Bakera nisu uključivali lično prisustvo prilikom iskrcavanja grupa za pretragu na teritoriju brodskog groblja. Počevši od Stellar sistema na posebno pripremljenoj krstarici flote, ovom letu nije pridavao veliki značaj, iako je zadatak pronalaska tijela pogodnog za reanimaciju među olupinama svemirske bitke bio sam po sebi vrlo neobičan. Henri, koji je već drugu godinu radio pod Džedijanom, već se navikao na čudove svog šefa.
Mladom naučniku donedavno nije bilo važno do kakvih će posledica njegovi eksperimenti dovesti. Glavno je da se bavio naukom, dok su mnogi njegovi bivši kolege iskrcavali transportne brodove u svemirskim lukama Fort Stellar ili, u najboljem slučaju, zauzimali operaterske stolice u nekoj robotskoj proizvodnji.
Henri je veoma cenio samu priliku za sprovođenje naučnog istraživanja. Svijet u kojem je živio pokazao se prilično okrutnim i beskompromisan, mladi naučnik je to razumio ništa gore od drugih i stoga je jednostavno radio svoj omiljeni posao, radujući se što je osoba poput Jediana Langea obratila pažnju na njega i, štoviše, bila šef tajna laboratorija.
Tako je razmišljao još juče, ali sada, stojeći na vazdušnoj komori sletnog modula u teškom i neudobnom odelu visoke zaštite, opremljenom pseudo-mišićima i egzoskeletom, Henri je odjednom pomislio da mu je nešto pošlo po zlu u životu. Iz nekog razloga, oduševljenje novim naučnim otkrićima počelo je da se pretvara u nejasnu tjeskobu. Nešto nesvesno mu se komešalo u grudima. I prvi put je to osjetio upravo ovdje, u samom centru brodskog groblja.
Rat je sam po sebi bio monstruozna perverzija međuljudskih odnosa, ali da li zaista razmišljate o tome dok zlokobna senka orbitalnog bombardera ne pokrije nebo iznad vaše glave?
Naravno da ne.
Lokalni sukobi između pojedinačnih planeta i malih saveza i dalje su se javljali. Anri je, kao svaka normalna osoba, redovno gledao galaktičke vijesti. I tek jučer je, po prvi put posjetivši brodsko groblje, počeo shvaćati šta zapravo znači svaki takav izvještaj, koji je prethodno slušao na pola uha:
“Na planeti takvoj i takvoj, kao rezultat napada piratske flote, potpuno je uništeno pet naselja... Žrtve... Prekinute su komunikacije i napajanje... Napadači... U nepoznatom pravcu... ”.
“Zahtijevamo povlačenje svemirskih snaga iz našeg sektora, inače stanovništvo zadržava pravo da protjera ilegalno invazione formacije Konfederacije Sunca...”
Ubistva, teroristički napadi, korumpirane vlade, privatne flote... Tragedije... Slomljene sudbine...
Da li su zbog toga umrli mladi momci, čija su tijela lebdjela okolo, smrznuta hladnoćom svemira?
Zašto su zaboravljeni? Kuda će otići svijet koji ih je ostavio da lebde u vakuumu, poput posljednjih skitnica beskućnika? Zar ljudi zaista nemaju pamćenje, savjest, ništa?! Samo danas, trenutne radosti i tuge? Šta je sa prošlošću? Budućnost? Kontinuitet generacija?
Takve misli, iako su unosile pometnju u Bakerovu dušu, ipak ga nisu spriječile da se bavi poslom zbog kojeg je došao. Mogao je biti ogorčen na bešćutnost i cinizam svojih savremenika u srcu, ali u stvarnosti je sve bilo nešto drugačije. Henri je nastavio svoj bogohulni pohod. Među onima koji su ga jednom spasili, koji su direktno ili indirektno doprinijeli da se rodi, odgaja, obrazuje i zaposli, među tim ljudima je tražio odgovarajuće tijelo, ali ne da bi, oživivši ga, pognuo glavu pred vojnika koji su dali svoje živote za danas. br. Išao je, po nalogu Jediana Langea, da ga zombuje, liši mu pamćenja, pretvori ga u zamorca.
S jedne strane, sve je to izgledalo strašno, okrutno i nečovječno, ali s druge strane, šta je mogao učiniti? Revolt protiv takvih iskustava?
Jedino što bi ovaj mladi naučnik postigao je deportacija na niže nivoe Fort Stellara, gdje su se nalazili zatvorski kazamati:
Henri je iznenada shvatio da su se vrata velikog sveta zalupila za njim u trenutku kada je prvi put prešao prag tajne laboratorije broj jedan.
Ovo se nije moglo promijeniti. Ostalo je samo da se pomirimo sa postojećim stanjem.
I trpio je to najbolje što je mogao, nadajući se da će uspomena na posjetu groblju izgubljene flote uskoro postati dosadna, izbrisana i da će se vratiti ti mirni, radni dani koji su mu donijeli toliko stvaralačke radosti,
Henri je pogrešio. Samo nisam želio da priznam sebi da je napravio dobru, ali suštinski pogrešnu opkladu u životu. Imao je savest, i, začudo, to ga je mučilo...
Ovog nezaboravnog dana, nakon tri sata penjanja među ružnom olupinom, prvi put je pio gotovo do besvijesti u društvu ništa manje potištenog i sumračnog poručnika Nelsona...
...Do kraja trećeg dana koji je Bakerova potražna grupa provela među olupinama svemirskih brodova, pregledali su oko dvije stotine mrtvih tijela. To su uglavnom bili članovi posade teretnih zvjezdanih brodova, koji nisu imali dovoljno ni osnovnih svemirskih odijela za sve.
Slike agonije više se nisu urezale u dušu, ljudi su zanijemili među leševima koji su lebdjeli u bestežinskom stanju, njihova percepcija je postala maglovita i ravnodušna.
Baker je odbacio desetine pregledanih tijela jedno po jedno. Svi su, po pravilu, umrli od posljedica trenutne dekompresije, a krv iz pluća koja su eksplodirala lebdjela je kao ledeni ugrušci upravo tu, oko lica izobličenih smrtnim grčem.
Bilo je, naravno, nekoliko ljudi koji su odgovarali Jedianovim zahtjevima, ali nisu odgovarali Bakeru. Nije želio eksperimentirati na vojnicima kolonija, nadajući se da će pronaći odgovarajućeg kandidata među onima koji su ubijeni od strane Zemaljskog saveza. Henri je naivno vjerovao da će ga tako njegova savjest manje mučiti. Uzaludni snovi.
U to je vrijeme Zemaljski savez posjedovao najnapredniju tehnologiju, a oprema svemirskih pješaka, koji su činili glavnu udarnu snagu flote, bila je jednostavno odlična za svoje doba.
Jedna od karakterističnih karakteristika sistema za održavanje života u borbenim odijelima Alijanse bila je takozvana „kontrola borbenih sposobnosti“. U suštini, to je bila ugrađena mašina za reanimaciju koja je bila sposobna da istisne i poslednju kap života iz zatvorenog vojnika. Čim je borac izgubio svijest, uključena je odgovarajuća oprema koja je stimulirala tijelo, ubrizgavajući konjske doze droge u krv.
Da, Henri ih je video. Usahla tijela sa duboko udubljenim očnim dupljama u netaknutim skafanderima. Vojnici koji su umrli od fizičke iscrpljenosti pod stalnom izloženošću stimulansima.
Činilo mu se da će jednostavno poludjeti i da nikada neće napustiti ovo strašno mjesto. Nije trebalo biti povratka odavde...
Bacajući se i besano okrećući se na uskom i tvrdom sklopivom krevetu bojnog krstaša, proživljavao je noćnu moru koju je viđao iznova i iznova...
Ne... Nisam više imao snage da sve ovo izdržim, da lebdim među leševima i osjećam se kao posljednji gad koji skrnavi grobove, a onda redovno pijem do potpunog stupora. Ali ni tada, u grozničavom, teškom poluzaboravu sna, nisu ga puštali, fantomi su lebdjeli u delirijumu izazvanom alkoholom i stalnim stresom, i od njih nije bilo spasa ni protuotrova...
Na kraju, iscrpljen, Henri je došao do neizbježnog zaključka: treba uzeti ono što imaš i odletjeti što brže i što dalje.
Tako se nastanio na jednom lešu, koji je potražna grupa predvođena Nelsonom otkrila među olupinom Evrope prvog dana na brodskom groblju.
Tačnije, bila su tri tijela, ali jedno je pripadalo mladoj ženi, drugo android robotu nevjerovatno drevnog modela, i oni se, naravno, nisu mogli smatrati kandidatima koji odgovaraju zahtjevima Jediana Langea, ali Bejker nije mogao da odvoji čoveka koji ga je zanimao od njih - sva trojica su se našla čvrsto zatvorena u jedan blok blatnjavog leda. Očigledno, u vrijeme smrti "Evrope" bili su u prostoriji za hidroponiju, gdje su jednostavni organizmi živjeli u posebnim kontejnerima, snabdijevajući brod čistim zrakom i proteinskom masom.
U trenutku kada su odjeljci izgubili pritisak, hidroponski rezervoar je eksplodirao i masa vode je pala na ovo troje, momentalno se pretvorivši u led čim je kosmička hladnoća navalila u prostoriju.
Bejker nije sumnjao da se muškarac i žena mogu oživeti, njihova pluća nisu bila dirnuta dekompresijskom eksplozijom, jednostavno su umrli odmah od hipotermije.
Iz zgužvanih pregrada pažljivo je isječen blok leda koji je sadržavao tri tijela i stavljen u poseban odjeljak s negativnom temperaturom.
Sada je krstarica konačno mogla napustiti brodsko groblje, ali Henri, ma koliko se trudio, nije mogao podijeliti radost poručnika Nelsona.
Osjećao je da sve tek počinje i glavni užas ga čeka ispred, unutar sterilnih zidova tajne laboratorije broj jedan. Činjenica da se željeno tijelo ispostavilo da je zapečaćeno u ledu, poput tijela vanzemaljskih humanoida, igralo je na ruku eksperimentu koji je osmislio Jedian, ali Bakeru je takva koincidencija također izgledala simbolično... Na trenutke, razmišljanje o tome što morao je učiniti, Henrija je obuzeo neki polu-mistični užas.
Jedva je spavao, puno je pio, ali to nije pomoglo, a na kraju je, iscrpljen, počeo da pije toliko tableta za spavanje da mu je put nazad u Stellar potpuno pao iz glave.
2717. godina galaktičkog kalendara.
Orbitalna baza Mornarice Konfederacije Sunca, kodno ime "Crni Mjesec"
Časnik straže, koji je sjedio unutar male sfere za posmatranje, okrenuo se svom komandantu, koji je koračao uskim prostorom kupole sa blisterom, čekajući da svemirski brod uđe u vazdušnu komoru stanice.
Gospodine, sleću!
Gledajući kroz konveksno oklopno staklo osmatračnice, odakle je mogao da vidi panoramu priveznih dokova i unutrašnje platforme ogromnog hangara, nijemo je klimnuo glavom.
General Dmitrij Aleksejevič Dorohov, bivši komandant Druge udarne flote Konfederacije Sunca, bio je izvanredan čovek. Unatoč svojoj sramoti, koja je rezultirala progonstvom u tajnu bazu smještenu u dubokom svemiru, zadržao je sve karakteristike karijernog, borbenog oficira. Bez obzira na političke vjetrove koji su duvali u Galaksiji, njegova uloga je ostala nepromijenjena: ovaj snažan, žilav, stasit starac, čiju je glavu krasila kratka sijeda kosa, služio je ne političkim strankama, već slobodi. Ta sloboda za koju je počeo da proliva krv pre pola veka, kada su plamenovi Drugog galaktičkog rata proždili planetarne sisteme jedan za drugim, dovodeći u pitanje sam pojam „čovečanstvo“.
Saslušavši dojavu, isključio je mobilni komunikator i dugim koracima krenuo prema predšljunku, gdje su pored dva kosmička pješadinaca koji su se smrzli poput kipova u blizini unutrašnjeg otvora postrojila i dva voda počasne garde.
Svjetla na instrument tabli su divlje bljesnula, izduvni ventil iz pneumatskog zaptivnog sistema je oštro zašištao, a unutrašnji otvor je počeo polako da klizi u stranu.
Dorohov je očekivao da će se sam admiral Voroncov pojaviti na pragu kapije.
Ovaj čovjek je zauzimao posebno mjesto kako u hijerarhiji relativno mlade galaktičke zajednice planeta, tako i u srcima onih koji su išli strašnim putevima sukoba između Zemlje i Kolonija.
Glavni komandant Prve udarne flote, osnivač tvrđave Stelar i autor Vojne doktrine Konfederacije Sunaca, živeo je dvesta i jednu godinu. Niko nije znao čega je više u tijelu ovog čovjeka - kibernetičkih kola povezanih sa servomotornim protezama ili živog mesa. Ovo je bila državna tajna Konfederacije.
Kao i obično, nosio je crnu uniformu oficira svemirske flote, ispod koje su bili vešto skriveni sistemi za održavanje života i delovi specijalnog korzeta. Dorohov, koji je bio dobrih stotinu godina mlađi od Voroncova, ipak je savršeno shvatio razlog takve postojanosti. Takođe je preferirao staru uniformu borbenih jedinica. Kako je jednom prilikom priznao i sam Voroncov, pored lične ljubavi prema ovoj boji, toliko sličnoj mastionoj tami svemira, uniforma ga je neprestano podsećala na vreme kada je kao mladi poručnik predvodio ostatke poražene kolonijalne flote i vodio preživjele brodove protiv eskadrila Zemaljskog saveza. Prema riječima samog komandanta, to je omogućilo da se zaboravi na neumoljiv protok godina.
Međutim, uprkos godinama, Voroncovljev pogled je uvek ostao hladan i miran kao onog dana kada je, eliminišući svog komandanta, preuzeo na sebe sav teret odgovornosti za sudbinu Slobodnih kolonija... Oni su bili u strahu od njega , bojali su ga se, mnogi su ga direktno mrzeli, ali on je stajao izvan besposlenih ogovaranja, kao spomenik, živi spomenik svog doba.
...Otvor se otvorio, a general, koji se već spremao da krene prema komandantu, koračajući uz odzvanjajuće ploče platforme vazdušne komore, bukvalno je zanemeo.
Umjesto Voroncova, u ovalnom otvoru otvora pojavio se lik čovjeka srednjih godina. Bio je obučen u svečanu uniformu vrhovnog komandanta Konfederacije, a stari general, šokiran do srži, odjednom je pomislio da je to neka sprdnja, pozlaćeni klovn, nejasno je od koga i zašto bio poslat na "Crni mjesec". Iza pridošlice pojavila su se dva mlada ađutanta u uniformi pukovnika.
Dorohov je progutao, pokušavajući da normalizuje svoje živce. Nije mogao shvatiti šta se događa i osloboditi se prijekornog osjećaja da je, zajedno s ova tri bufana u pozlaćenim uniformama, prostor vazdušne komore vojne baze bio ispunjen suptilnim slatkastim mirisom parfema iz društvenih salona Fort Stellar. ...
Opšta zbunjenost je postala očigledna. Čak su se i stražari na otvoru napeli i preblijedili.
Glavni komandant vojnih svemirskih snaga Konfederacije Sunca zastao je ispred skamenjenih svemirskih pešaka iz počasne garde i, podigavši tanku, njegovanu obrvu, upitno pogledao generala.
U tom trenutku Dorohov je konačno prepoznao dolazak, a u starčevim grudima se raširio užasan predosećaj poput teške prehlade.
Jedian Lange... Pranećak admirala Voroncova... Nasljednik sistema Rory i Fort Stellar... Izdanak generacije koja se uzdigla na bogato oplođenom polju rata...
Savladavši sve veću hladnoću iznutra i odvratnu senilnu drhtavicu koja mu se podmuklo nataložila u nogama, Dorohov se potrudio i krenuo u susret novopečenom komandantu.
Okrenuo se i mirno čekao dok je general krenuo prema njemu kroz neku vrstu tunela koji su formirala dva reda počasne garde.
Konačno, potpuno uživajući u prizoru opšte zbunjenosti, on sam, kao da se smiluje, zakorači prema komandantu baze.
Gospodine admirale!.. - počeo je Dorohov, ali Lange je ljubaznim pokretom zaustavio izveštaj od kojeg je Dmitrij Aleksejevič umalo zadrhtao.
„Žao mi je, generale“, rekao je Jedian mirno, čak i sa dozom prezrivog snishodljivosti u glasu, „ali stigao sam sa tužnim vestima. Moj ujak, admiral Voroncov, je umro.
Na ove riječi, kroz redove prisutnih na sastanku proleti lagani uzdah, samo su usne dvojice ađutant-pukovnika ostale čvrsto stisnute.
Ovo je ogroman gubitak za Konfederaciju Sunca,” nastavio je Jedian. -Ali ne možemo zaustaviti protok vremena, zar ne? - upitao je gledajući Dorohova, koji je ostario pred njegovim očima dobre dve decenije. - Situacija u Galaksiji je takva da nemamo vremena za tugovanje, generale... Ja, kao naslednik Fort Stelar, koji je glavna baza podrške floti Konfederacije, nastavljam misiju admirala Voroncova. Vrhovni savet Unije centralnih svetova ispravno je procenio postojeće stanje i potvrdio moj autoritet kao naslednika na mestu komandanta flote. Mislim da je neophodan paket poruka već prenet preko stanica Hipersferne frekvencije, a Vi ćete, generale, u svakom trenutku moći da se upoznate sa dokumentima.
Njegov govor je bio uglađen i korektan. Ako ga sjećanje Dorohova dobro služi, Jedian Lange je bio na poziciji načelnika osoblja flote i specijalizirao se, pored svojih nominalnih funkcija u sjedištu, za neurohirurgiju, psihologiju i duboko ispitivanje mozga. Konkretno, zloglasni skener mozga bio je njegovo dijete.
Tabla 618Livadny Andrey
Neočekivana bitka na dalekoj planeti. Smrtonosna rana. Posljednja stvar koju je blijedi pogled poručnice Lise Strimmer uhvatio bila je ruka odvratnog stvorenja koja joj je posegnula za licem. A onda je došlo do gubitka pamćenja koji je trajao dvije decenije. Ona je živa. Ali ko ju je vaskrsao? I zašto je ovaj nepoznati „dobronamer“ odjednom krenuo u formalni lov na nju? Kakva se to sila nastanila na udaljenom Worgazeu, pokušavajući da se umiješa u sudbinu čitavih planeta? Na sva ova pitanja moraće ona da odgovori...
Orionova maglina
Livadny Andrey
Vadim Poluektov, kapetan spoljne obavještajne službe Zemlje, bio je spreman na bilo kakva iznenađenja kao dio svoje dužnosti. Međutim, nije ni slutio u kakve će nevolje upasti dok je izvršavao zadatak svojih pretpostavljenih da proučava drevni kolonijalni transport. Poluektov se nađe uvučen u nevjerovatnu priču, čiji sudionici nisu samo pohlepni i krvoločni fanatici sa planete Ganio, već i drevni um koji je nekada iznjedrio Preteče, a s njima i naš biološki oblik života...
Životni prostor
Livadny Andrey
Uvek ima ološa spremnih da prodaju svoju domovinu za trideset srebrnika. Ali ovoga puta, neočekivana invazija iz dubina Univerzuma dovela je u pitanje samo postojanje čovječanstva. Gomila plavoputih manijaka, izluđenih besmrtnošću koju su ukrali, već je osudila pokorene drevne rase na ropstvo i degeneraciju. Spaljen plamenom atomskog pokolja, životni prostor, toliko neophodan za opstanak bilo koje vrste, lako može postati beživotan. Ali u svakom trenutku će se naći ljudi koji mogu da odole...
Zora iznad Araka
Livadny Andrey
3830 Čovječanstvo poseže za zvijezdama. Sistemi robotskih kompleksa postaju sve savršeniji; mnoge planete se već razvijaju gotovo bez ljudskog učešća. Idemo naprijed, gotovo bez osvrtanja, ne primjećujući da iza naših leđa ostaju stvarni artefakti, stvoreni ne od strane mitskog drevnog uma, već od nas......
Omicron
Livadny Andrey
Tri decenije Galaktičkog rata odnele su mnogo miliona života i pretvorile Zemlju u tehnokratsku pustinju, gde je bilo i do sto kibernetičkih sistema po živoj osobi. Komandant združenih snaga vojne svemirske flote Zemaljskog saveza, admiral Tabanov, uoči odlučujuće bitke sa slobodnim kolonijama, suočen je sa izborom: da pobedi u ratu, oslanjajući se na veštačku inteligenciju, i preokrene ostatke čovječanstva u robove mašina, ili da izjednači šanse sa neprijateljem napuštanjem...
Spavanje uma
Livadny Andrey
Tragična smrt profesora Krechetova, autora teorije strukture hipersfere, neočekivano i nevjerovatno utiče na sudbinu njegovog nećaka. Odmor poručnika svemirske flote Andreja Krečetova pretvara se najprije u istragu, a potom i u ekspediciju u središte misteriozne svemirske anomalije, gdje nijedan izviđački brod nikada nije stigao. Međutim, pokazalo se da je poručnikova tačka dolaska potpuno drugačija od onoga što je očekivao - osam planeta, kasnije nazvanih "Ogrlica", kružilo je oko energije...
Cyberhag
Livadny Andrey
Projekat Cyberhag bio je najnoviji razvoj Zemaljske alijanse. Dizajnirana kao tempirana bomba koja bi pogodila slobodne kolonije ako Zemlja izgubi rat, apsorbirala je svo iskustvo i svu okrutnost tog sukoba. Hoće li planirana odmazda biti ostvarena tri vijeka nakon potpisivanja Elijanskih protokola?..
U štampanom izdanju roman je nosio naziv “Posebni zadatak”. ...
Natalie
Livadny Andrey
Prije rata imao je djevojku. Poginula je tokom bombardovanja Ravorgrada. Tada je Andrej i dalje mogao iskusiti bol. Ne sada. Hangar za servere se davio u grimiznoj tami. Sjeo je na donju stepenicu uvlačivih ljestvi i, zatvorivši oči, pokušao da se seti njene slike, ali ona je izbledela, udaljila se, ostavljajući samo ime - Natalie. Okolo su se nadvijali gigantski obrisi serv-mašina. A varljiva tišina hangara mogla bi svakog trenutka eksplodirati uz urlik alarmnih signala. Čekao je ovo. Čekao sam olakšanje od melanholije koja grizu.....
Most preko ponora
Livadny Andrey
...Logrijan je stajao ispred Jane. Njegove dvije zmijske glave nemo su zurile u nju. Hiperprostor, koji je postao jedina realnost za one koji njime znaju da manipulišu, spojio je dva stanovnika Svemira, a tri miliona godina koja su ih razdvajala u tom trenutku ništa nisu značila. Negdje daleko, na jednoj od vertikala misteriozne Anomalije, hiljade ljudi su sada umirale. A ovaj susret sa ksenomorfom pomoći će Yani i Johnu Mitchell St. Ivou da ih spasu. Oni će izgraditi most preko Bezdana i prošetati njime, utirući put...
Galactic Vortex
Livadny Andrey
Konfederacija Sunca, koja je milenijum ujedinila većinu svjetova Naseljene Galaksije, doživljava krizu. U ovom teškom trenutku za čovječanstvo iznenada se na istorijskoj pozornici pojavljuje sjena iz prošlosti - umjetna inteligencija, stvorena prije tri miliona godina od strane rase insekata sličnih stvorenja, budi se iz zaborava kao rezultat vojnih operacija na ledu. -vezani satelit planete Erigon...
Dio 1.
MOSAIC PIECES
Poglavlje 1.
2717. godina po galaktičkom kalendaru. Orbitalna baza pomorske flote Konfederacije Sunca, kodnog naziva "Crni mjesec"...
Časnik straže, koji je sjedio unutar male sfere za posmatranje, okrenuo se svom komandantu, koji je koračao uskim prostorom kupole sa blisterom, čekajući da svemirski brod uđe u vazdušnu komoru stanice.
- Gospodine, sleću!
Gledajući kroz konveksno oklopno staklo osmatračnice, odakle je mogao da vidi panoramu priveznih dokova i unutrašnje platforme ogromnog hangara, nijemo je klimnuo glavom.
General Dmitrij Aleksejevič Dorohov, bivši komandant udarne flote Slobodnih kolonija, bio je izuzetna osoba. Unatoč svojoj sramoti, koja je rezultirala progonstvom u tajnu bazu smještenu u dubokom svemiru, zadržao je sve karakteristike karijernog, borbenog oficira. Bez obzira na političke vjetrove koji su duvali u Nastanjenoj galaksiji, njegova uloga je ostala nepromijenjena: ovaj snažan, žilav, stasit starac, čiju je glavu krasila kratko ošišana sijeda kosa, služio je ne političkim partijama, već slobodi. Ta sloboda za koju je počeo da proliva krv, kada je plamen Galaktičkog rata proždirao planetarne sisteme jedan za drugim, dovodeći u pitanje sam pojam "čovječanstvo".
Saslušavši dojavu, isključio je mobilni komunikator i dugim koracima krenuo prema predšljunku, gdje su pored dva kosmička pješadinaca koji su se smrzli poput kipova u blizini unutrašnjeg otvora postrojila i dva voda počasne garde.
Svjetla na instrument tabli su zabljesnula, a onda je iznenada izlazak zraka iz sistema pneumatskih zaptivki oštro zašištao, a unutrašnji otvor je počeo polako da klizi u stranu.
Dorohov je očekivao da će se sam admiral Voroncov pojaviti na pragu kapije.
Ovaj čovjek je zauzimao posebno mjesto kako u hijerarhiji relativno mlade galaktičke zajednice planeta, tako i u srcima onih koji su išli strašnim putevima sukoba između Zemlje i Kolonija.
Glavni komandant flote slobodnih kolonija, osnivač Fort Stellar i autor Vojne doktrine Sunca Konfederacije živio je dvije stotine i jednu godinu. Niko nije znao čega je više u tijelu ovog čovjeka - kibernetičkih kola povezanih sa servomotornim protezama ili živog mesa. Ovo je bila državna tajna Konfederacije.
Kao i obično, nosio je crnu uniformu oficira svemirske flote, ispod koje su bili vešto skriveni sistemi za održavanje života i delovi specijalnog korzeta. Dorokhov je savršeno shvatio razlog takve postojanosti. Takođe je preferirao staru uniformu borbenih jedinica. Kako je jednom prilikom priznao i sam Voroncov, pored lične ljubavi prema ovoj boji, toliko sličnoj mastionoj tami svemira, uniforma ga je neprestano podsećala na vreme kada je kao mladi poručnik predvodio ostatke poražene kolonijalne flote i vodio preživjele brodove protiv eskadrila Zemaljskog saveza. Prema riječima samog komandanta, to je omogućilo da se zaboravi na neumoljiv protok godina.
Međutim, uprkos godinama, Voroncovljev pogled je uvek ostao hladan i miran kao onog dana kada je, eliminišući svog komandanta, preuzeo na sebe sav teret odgovornosti za sudbinu Slobodnih kolonija... Oni su bili u strahu od njega , bojali su ga se, mnogi su ga direktno mrzeli, ali on je stajao izvan besposlenih ogovaranja, kao spomenik, živi spomenik svog doba.
...Otvor se konačno otvorio, a general, koji se već spremao da krene prema komandantu, koračajući uz odzvanjajuće ploče platforme vazdušne komore, bio je bukvalno zaprepašćen.
Umjesto Voroncova, u ovalnom otvoru otvora pojavio se lik čovjeka srednjih godina. Bio je obučen u svečanu uniformu vrhovnog komandanta Konfederacije, a stari general, šokiran do srži, odjednom je pomislio da je to neka sprdnja, pozlaćeni klovn, nejasno je od koga i zašto bio poslat na "Crni mjesec". Iza pridošlice su se videla dva mlada ađutanta u pukovničkoj uniformi.
Dorohov je progutao, pokušavajući da normalizuje svoje živce. Nije mogao shvatiti šta se događa i osloboditi se prijekornog osjećaja da je, zajedno s ova tri bufana u pozlaćenim uniformama, prostor vazdušne komore vojne baze bio ispunjen suptilnim slatkastim mirisom parfema iz društvenih salona Fort Stellar. ...
Opšta zbunjenost je postala očigledna. Čak su se i stražari na vazdušnoj komori napeli i preblijedili.
Glavni komandant vojnih svemirskih snaga Konfederacije Sunca zastao je ispred skamenjenih svemirskih pešaka iz počasne garde i, podigavši tanku, njegovanu obrvu, upitno pogledao generala.
U tom trenutku Dorohov je konačno prepoznao dolazak, a u starčevim grudima se raširio užasan predosećaj poput teške prehlade.
Jedian Lange... Pranećak admirala Voroncova... Nasljednik sistema Rory i Fort Stellar... Izdanak generacije koja se uzdigla na bogato oplođenom polju rata...
Savladavši sve veću hladnoću iznutra i odvratnu senilnu drhtavicu koja mu se podmuklo nataložila u nogama, Dorohov se potrudio i krenuo u susret novopečenom komandantu.
Okrenuo se i mirno čekao dok je general krenuo prema njemu kroz neku vrstu tunela koji su formirala dva reda počasne garde.
Konačno, potpuno uživajući u prizoru opšte zbunjenosti, on sam, kao da se smiluje, zakorači prema komandantu baze.
„Gospodine admirale!..“ počeo je Dorohov, ali Lange je ljubaznim gestom zaustavio izveštaj od kojeg je Dmitrij Aleksejevič umalo zadrhtao.
"Žao mi je, generale", rekao je Jedian mirno, čak i sa dozom prezrivog snishodljivosti u glasu, "ali stigao sam sa tužnim vijestima." Moj ujak, admiral Voroncov, je umro.
Na ove riječi, kroz redove prisutnih na sastanku proleti lagani uzdah, samo su usne dvojice ađutant-pukovnika ostale čvrsto stisnute.
"Ovo je ogroman gubitak za Konfederaciju Sunca", nastavio je Jedian. “Ali ne možemo zaustaviti protok vremena, zar ne?” - upitao je gledajući Dorohova, koji je ostario pred njegovim očima dobre dve decenije. – Situacija u Galaksiji je takva da nemamo vremena za tugovanje, generale... Ja, kao naslednik Fort Stelar, koji je glavna baza podrške floti Konfederacije, nastavljam misiju admirala Voroncova. Vrhovni savet Unije centralnih svetova ispravno je procenio postojeće stanje i potvrdio moj autoritet kao naslednika na mestu komandanta flote. Mislim da je neophodan paket poruka već prenet preko stanica Hipersferne frekvencije, a Vi ćete, generale, u svakom trenutku moći da se upoznate sa dokumentima.
Njegov govor je bio uglađen i korektan. Ako ga je Dorokhov sjećanje dobro služilo, Jedian Lange je bio na poziciji načelnika osoblja flote i specijalizirao se, pored svojih nominalnih funkcija u sjedištu, za neurohirurgiju, psihologiju i kibernetiku. Konkretno, zloglasni "skener misli" bio je njegova ideja.
Pauza se neopravdano odužila, a general je, dršćući, podigao pogled.
Za razliku od Voroncova, koji je, izazivajući užas, uvijek ostao vojni, ostavio je utisak njegov pranećak političar A. Bila su to dva vrlo različita koncepta, a Jedian Lange je, očigledno, bio itekako svjestan razlike. Po njegovom licu bilo je lako naslutiti da on, posebno, pravi poređenje u svoju korist. Međutim, kako je Dorohov kasnije mogao da potvrdi, imao je pravo na takvo samopouzdanje. Ako je Lange, u poređenju sa Voroncovim, izgledao kao pozlaćeni klovn, onda je on bio najopasniji klovn od onih koje je stari general morao sresti. Kao i u admiralu, u njemu je bilo snage, ali sasvim druge vrste...
- Gospodine komandante! U bazi svemirske flote koja mi je poverena nisu registrovani incidenti! - Potrudivši se, general se konačno javio. Nije sumnjao da je Lange zaista bio odobren za mjesto komandanta.
„To je dobro, generale“, nežno ga je zaustavio Džedijan, čime je završio zvanični deo sastanka. Na licu mu se odjednom pojavio izraz dosade. “Odvojite odvojene kabine za moje ađutante i naredite da ručak bude serviran u prostoriji opremljenoj video opremom”, naredio je.
Dorohovu je preostalo samo jedno - ispraviti leđa i vojnički pozdraviti.
* * *
- Pa? – Jedian Lange je uzeo salvetu i njome potapšao usne. Zatim ju je zgužvao, bacio u tanjir i okrenuo ka ekranu za gledanje na koji se projicirala slika tri tamna, kao da su prekrivena čađom, planetoida.
Ništa nije obasjavalo njihovu sumornu, bezvazdušnu površinu. Sistemu je nedostajala zvijezda, a tri planetoida, svaki veličine malog mjeseca, kružila su oko jednog centra mase.
Kako je nastao takav kosmički sistem, bilo je za nagađanje.
Između tri planete koje se nalaze blizu jedna drugoj u Lagrangeovim tačkama sistema, visilo je nekoliko svemirskih stanica. Od njih su se protezali tuneli energije nevidljivi oku, koji su se završavali sferama moći na koje su upućivale sitne iskre iz parkirnih svjetala.
Unutar ovih nevidljivih sfera, čiji je prečnik bio stotine kilometara, bilo je nešto neshvatljivo i potpuno neobično za ljudsko oko.
U kompjuterskim datotekama stanice Black Moon, koja je vršila opštu kontrolu nad strukturama moći, sfere su nazvane "inkubatorima".
Unutar kiklopskih energetskih struktura, među opremom koja pluta u vakuumu, čiji su se kompleksi prostirali u kilometarskim dionicama, odvijali su se misteriozni i neshvatljivi procesi.
Mora se reći da je Jedian Lange iz prve ruke svjedočio funkcioniranju takve proizvodnje.
Blok leda i kamena, uzet sa površine jedne od planeta ovog misterioznog sistema, tiho je skliznuo kroz tunele za napajanje u jedan od inkubatora. Nakon što je leteo po strogo proračunatoj putanji, kilometarski fragment je pao u snažno gravitaciono polje i snimljen pod pištoljem laserskih sistema.
Prošlo je nekoliko minuta, a laseri su svojim zrakama počeli da seku blok, pažljivo otapajući led. Oblak pare, prašine i mikroskopskih čestica kovitlao se unutar sfere moći. Automatske sonde vrzmale su se u gustoj iskonskoj supi. Uzeli su uzorke i bacili ih u ekspresne komore analizatora.
Svi procesi su budno praćeni kompjuterima.
Tajni kompleks “Crni mjesec” sproveo je istraživanje o životu stranom ljudima, koje je ovdje sprovedeno budući da je prilikom izgradnje strateške svemirske luke na površini jedne od planeta, koja se, kao i baza, zvala Crni Mjesec, pionirski graditelji otkrili su ruševine nezamislivo drevne građevine.
– Je li ovo snimak? – upitao je Džedijan, gledajući kako laseri seku blok isporučen sa površine planetoida.
„Da, gospodine admirale“, odgovorio mu je Dorohov. – Snimanje glavnog događaja.
- Zaustavi to. Želim da čujem celu priču. Nisam bio zadovoljan tehničkim podacima iz kompjuterske baze podataka.
Dmitrij Aleksejevič klimnu glavom. Bio je depresivan, ali je držao svoje emocije pod kontrolom. Poslušavši njegov znak, ađutant je ustao i prišao ogromnom ekranu podijeljenom na sektore. Nakon što je izvršio promjenu, okrenuo se Jedian Langeu.
Sada je jedan od dijelova kompozitnog ekrana pokazao kompjuterski model sistema. Planete su izgledale kao fudbalske lopte prekrivene zelenom mrežom koordinatnih mreža. Niti putanja pulsirali su između njih, a aktivni orbitalni kompleksi gorjeli su grimiznim konturama. Mnogi objekti u opštoj shemi bili su obojeni ljubičastom i plavom bojom - to su bila mjesta na kojima je gradnja još bila u toku.
- Mogu li to dozvoliti, gospodine admirale?
- Da, policajče, počnite. – Džedijan se zavalio u stolicu, spreman da sluša. Ostali oficiri za velikim ovalnim stolom nisu menjali svoje pozicije, činilo im se nezanimljivo da gledaju u ekran, jer su im slike okolnog prostora i kompjuterski model sistema bili izuzetno dosadni. Pa čak ni činjenica direktnog umiješanosti u određene istorijske događaje odavno više nije razlog za bilo kakvu inspiraciju za ogromnu većinu ovih ljudi. Za njih se to činilo, prije svega, dosadnom i sivom službom - poput rutine svakodnevnog života u skučenim pregradama tajne svemirske baze okružene prostornim minskim poljima.
Policajac na ekranu taktično je pročistio grlo.
"U početku je kompleks Crnog Mjeseca bio dizajniran kao strateška tajna svemirska luka", počeo je objašnjavati, pomičući snop laserskog pokazivača preko tamne površine ekrana, uzrokujući da se grimizni kursor pomjera s jednog dijela dijagrama na drugi. .
Džedijan, koji je zurio u sliku tri tamna planetoida, podiže obrvu. Ovi su mjeseci očito nekada bili sateliti mnogo većeg nebeskog tijela, ali sada je nestalo, a tri tamne lopte kružile su oko neke nevidljive tačke, poput separea dječjeg vrtuljka oko stuba...
- Čekaj policajče, ali čini mi se da nešto nedostaje u sistemu, zar ne? – Jedian je naglas izrazio sumnju. „Daleko sam od dubokog poznavanja astronomije“, raširio je ruke, „ali, po mom mišljenju, ovde bi trebalo da bude sunce... pa, mislim, neka zvezda, zar ne?“ Ili sam u krivu? “Skrenuo je pogled na policajca, koji je oklevao na trenutak, očigledno se pitajući kako da formuliše svoj odgovor.
„Ne, gospodine admirale, vaš zaključak je apsolutno pravedan“, konačno je odgovorio ujednačenim, neutralnim tonom. General Dorokhov je posebno držao sa sobom nekoliko ovih bukvalista, koji su po prirodi, naravno, bili gadovi i birokrati do srži, ali u takvim situacijama, ovi divni primjerci štabnih pacova, sposobni da dovedu u bijes svakog borbenog oficira flote, pokazao se jednostavno nezamjenjivim.
– Crni mjesec je izabran za izgradnju kosmodroma upravo zbog odsustva sunca ovdje. „Kao da pokušava da potvrdi sopstvenu reputaciju, policajac se javio na ekran i krenuo u dugačka i monotona objašnjenja. – Takve planete se ne mogu uočiti vizuelno, a one su zauzvrat izvori neograničenih materijalnih resursa za izgradnju potrebnih komunikacija. Značajne prednosti postižu se zahvaljujući prisustvu prirodne gravitacije na površini planeta...
"Priđi bliže stvari", zaustavio ga je Džedijan, ne skrivajući više prizvuk iritacije u glasu. – Da li je ovde ikada bilo sunca ili ne?
Policajac na ekranu baci zbunjen pogled na Dorohova.
General je blago klimnuo glavom. Lange se namrštio na razmenu izraza lica.
- Da, gospodine komandante. Bila je zvijezda”, žurno je izvijestio policajac, kao da se izvinjava zbog kašnjenja.
-Gde je otišla? – Džedijanove oči su se suzile, odavajući iritaciju koju nije smatrao potrebnim da sakrije.
"Uništena je, gospodine...", rekao je oficir ne baš samouvereno. – Prema analizi izotopa, to se dogodilo prije oko tri miliona godina.
– Odnosno, kada su naši preci trčali po Zemlji na sve četiri? – pojasnio je Lange, cereći se nekim svojim mislima.
- Da gospodine! Slojevi staklastog bazalta i regolita nalik na pepeo na površini tri planetoida ukazuju na to da je zvezda izgorela u katastrofalnoj baklji... Međutim, to ni na koji način ne utiče na lokaciju lansirnih rampi, kao i na odsustvo sunce, kao što sam već izvestio, je...
Ovog puta Jedian Lange se obratio direktno Dorohovu, očito ne vjerujući kompetentnosti i znanju štabnog oficira. On je odlično poznavao štabnu kuhinju i shvatio je da ga još nisu shvatili ozbiljno i pokušavaju da ga zavaraju drugorazrednim informacijama, kao običnog inspektora.
"Generale...", rekao je prijekorno, potiskujući svoju iritaciju.
Dorokhov je razumeo.
„Svi su slobodni...“ reče Dmitrij Aleksejevič tupo, mehanički sklopivši ruke. - Ađutanti i sekretarice takođe.
Minut kasnije sala za sastanke bila je prazna. Za ogromnim ovalnim stolom ostali su samo Dorohov i Džedijan.
„Generale...“ reče novi komandant prilično tiho, pažljivo gledajući u Dorohova, koji je sedeo na suprotnom kraju stola, i dalje sklopljenih ruku. – Užasnuti ste Voroncovljevom smrću. Iskreno dijelim tvoju tugu. – Lange je uzeo čašu i otpio gutljaj. – Hoćete li da vam kažem o čemu sada razmišljate? – upitao je, gledajući rubin-crvenu tečnost na svetlosti.
- Gospodine, ja...
"Nema potrebe, generale", prekinuo je Jedian svoje izvinjenje. – Vi mislite da smrću Voroncova čitava era odlazi u prošlost. Doba galaktičkog rata. Doba herojstva. Gledate u budućnost i tu ne vidite ništa osim časnog ispraćaja od penzije, jer je vlast, po vašem mišljenju, prešla u ruke političara - mnogolikih ljudi, lažljivih i beskrupuloznih. „Delimično si u pravu...“ iznenada se nacerio. – Ali samo delimično, verujte mi.
„Gospodine komandante...“ Dorohov je ponovo pokušao da prigovori, ali ga je Lange ućutkao vlastoručnim pokretom.
- Ne. Nema potrebe za lažnim izvinjenjima. Želim da shvatite, ma koliko to bilo žalosno za vaš način razmišljanja, da ja,” intonirano je naglasio posljednju riječ, “nisam privremeni radnik. „Ja sam taj koji je zamenio admirala Voroncova... Ja sam čovek nove generacije“, formulisao je Lange posle malog oklevanja. "One metode koje su bile prikladne u teškim danima uništenja planeta sada se pretvaraju u nešto mekše i neopipljivo", objasnio je. – Jedan rat je završen, ali dolazi drugi, ništa manje strašan. Ona je već u toku, ali niko nije primetio njen početak, jer je u ovoj fazi to rat umova. I tek kada umovi kapituliraju, borbene krstarice jurnu u bitku.
Dorohov je klimnuo glavom, ali to je više bio gest propasti nego razumevanja. Džedijan je zaista znao kako da ubedi, ali je general takođe prošao kroz oštru školu života i imao svoj pogled na mnoge njegove aspekte.
Aleksandrov A.F.
Načelnici i komandanti vazduhoplovnih snaga Crvene armije, vazduhoplovnih snaga Crvene armije
Rođeni kriminalac: Lombrozoova teorija