I andre halvdel av 1944 befant Tyskland seg i en kritisk situasjon. Sovjetiske tropper i øst og allierte tropper i vest utviklet offensive operasjoner. Den tyske kommandoen bestemte seg for å gjennomføre en motoffensiv på vestfronten for å prøve å komme seg ut av denne vanskelige situasjonen.

Den militærpolitiske ledelsen i Tyskland satte seg i oppgave å oppnå vidtrekkende militære og politiske mål: å beseire de anglo-amerikanske troppene, endre situasjonen i Vest-Europa til fordel for Tyskland og skape forutsetninger for forhandlinger med USA og USA. Storbritannia på en separat fred. Den tyske kommandoen håpet at dette ville tillate dem å kaste alle sine styrker på den sovjet-tyske fronten for å fortsette krigen mot Sovjetunionen.

Den tyske ledelsen så sin siste sjanse til å unngå nederlag i splittelsen av anti-Hitler-koalisjonen. Og dette kunne bare oppnås gjennom seriøs suksess i Vesten, men ikke i Østen.

"Russerne," skrev general A. Jodl, stabssjef for Wehrmachts overkommando, etter krigen, "var så mektige i sine reserver at selv om vår offensiv var vellykket, ville de ødelegge 30 russiske divisjoner, og dette ville ikke endre noe. Et slikt tap ville ikke vært av stor betydning for de sovjetiske troppene, men representerte en tredjedel av de anglo-amerikanske ekspedisjonsstyrkene.

Da den tyske kommandoen planla en motoffensiv, valgte den de mest sårbare stedene i det allierte forsvaret - den svakt dekkede Ardennes-sektoren av fronten. Dette var de skogkledde åsene i Ardennene der Luxembourg, Tyskland og Belgia møtes, den historiske invasjonsruten som den tyske hæren marsjerte i triumf i 1870, 1914 og 1940. (From Munich to Tokyo Bay. View from the West. M., 1992. S. 364-365.) Et angrep fra disse sektorene av fronten i nordvestlig retning til Antwerpen var ment å avskjære hele den britiske hærgruppen, som samt amerikanske tropper i Aachen-områdene fra allierte styrker som opererer i Frankrike. «Hensikten med operasjonen», heter det i Hitlers direktiv av 10. november 1944, «er å oppnå en avgjørende vending i løpet av krigen i Vesten, og dermed, muligens, krigen som helhet, ved å ødelegge fiendtlige styrker nordover. av linjen Antwerpen-Brussel-Luxembourg" . (History of the Second World War, 1939-1945. T.9. M., 197? S. 272.) Operasjonen ble kalt «Våk på Rhinen».

Offensiven skulle utføres av en ny hærgruppe «B», selve eksistensen som den anglo-amerikanske kommandoen var klar over. Kommandoen over gruppen ble overlatt til feltmarskalk V. Model. Hærgruppen inkluderte: 6. SS-panserarmé under kommando av SS Oberstgruppenführer I. Dietrich (9 divisjoner, inkludert utvalgte stridsvognsdivisjoner Leibstandarte, Reich, Hitler Youth og Hohenstauffen), 5. panser-general X. Manteuffel (7 divisjoner) og 7. - General E. Brandenberg (4 divisjoner). En divisjon var i reserve. Innen 16. desember 1944 hadde sjokkgruppen 250 tusen soldater og offiserer, 900 stridsvogner og 2600 kanoner og mørtler. For luftfartsstøtte og luftdekning for denne grupperingen ble 800 fly tildelt ("Operation Watch on the Rhine". M., 1986. S. 67.)

Den tyske kommandoen knyttet store forhåpninger til den planlagte spesielle sabotasjeaksjonen bak fiendens linjer. For gjennomføringen ble det dannet en spesiell militær enhet (150. tankbrigade) under kommando av O. Skorzeny. Dens personell, kledd i amerikanske og britiske uniformer, flyttende stridsvogner og kjøretøy tatt til fange fra de allierte, skulle gå blant de fremrykkende troppene til Meuse-elven og fange en eller flere broer. Gruppene i denne enheten skulle forårsake så mye kaos som mulig bak de amerikanske linjene, gi falske ordre, forstyrre kommunikasjonen, spre falske rykter. Det var også planlagt å droppe et luftbårent angrep i området nord for Malmedy for å forhindre overføring av anglo-amerikanske tropper fra nord til gjennombruddsstedet.

Kommandoen til Wehrmacht forsøkte å øke slagkraften til troppene som var ment for offensiven. Den 5. panserarmeen fikk 400 nye pantere for å bevæpne de nye tankbrigadene. Imidlertid var disse styrkene tydeligvis ikke nok til å nå målene for operasjonen. Kampens avgjørende karakter på den sovjet-tyske fronten tvang den tyske kommandoen til å begrense seg til 21 divisjoner i stedet for de planlagte 25 divisjonene. Tanker hadde drivstoff til bare halvparten av operasjonen. General F. Halder skrev senere at «... det var uakseptabelt å sette oppgaven med å bryte gjennom Ardennene til Antwerpen med flere divisjoner som ikke hadde tilstrekkelige drivstoffforsyninger, hadde en begrenset mengde ammunisjon og ikke mottok luftstøtte». (Ibid., s. 67.) Den tyske kommandoen håpet å kompensere for mangelen på styrker og midler ved å oppnå fullstendig overraskelse. Men i siste instans kunne det ikke ha noen avgjørende innflytelse på operasjonsforløpet, gitt de angloamerikanske troppenes store overlegenhet. Selv om de på tidspunktet for den tyske offensiven på den 115 kilometer lange fronten ble motarbeidet av troppene fra 4. divisjoner av 1. armé av 12. armégruppe (kommandør O. Bradley), som teller 83 tusen mennesker, 424 stridsvogner og selvtillit. -drevne artillerivåpen, mer enn 300 kanoner. (Military Encyclopedic Dictionary. M., 1983. S. 42.)

Den tyske krigsmaskinen, som anstrengte sin siste innsats, kunne fortsatt gi sterke slag. Men den anglo-amerikanske kommandoen undervurderte klart fienden, og mente at «den tyske hæren er i en tilstand av fullstendig tilbakegang». (Sekistov V. A. War and Politics. M., 1970. S. 455.) Hovedkvarteret og troppene til de allierte hadde ikke engang mistanke om at motoffensiven ble forberedt av tyskerne. Det påfølgende hendelsesforløpet bekreftet dette fullt ut.

Tidlig morgen den 16. desember 1944 gikk tyske tropper til offensiv i Ardennene. Offensiven overrasket divisjonene til fiendens 8. armékorps. I flere timer i det høyeste hovedkvarteret kunne de ikke komme til fornuft av overraskelse og fastslå slagets kraft. Amerikanske tropper klarte ikke å gjøre alvorlig motstand i de første dagene. Fronten var ødelagt. Tyske stridsvogner hadde allerede trengt mer enn 30 kilometer ned i dypet, og i en av seksjonene nådde de Stavelot. Sjefen for 1. armé, K. Hodges, innså alvoret i trusselen først om morgenen den 17. desember, da det ble klart at tyskerne hadde passert gjennom Stavelot og nærmet seg hovedkvarteret hans i Spa.

Om kvelden 16. desember beordret D. Eisenhower at to panserdivisjoner (den 7. fra 9. armé og den 10. fra 3. armé) skulle sendes til gjennombruddsstedet. Den 17. desember ble han tvunget til å overføre to luftbårne divisjoner (82. og 101.) fra reservatet til Ardennene.

Til tross for den oppnådde overraskelsen og de første suksessene, begynte planene for den tyske offensiven å bli krenket allerede i de første dagene av operasjonen. Angrepet til 6. panserarmé på høyre flanke ble slått tilbake av de hardnakket forsvarende amerikanerne ved Montjoie. På venstre flanke brøt tyskerne gjennom forsvaret og gikk utenom Malmedy og krysset elven 18. desember. Amlev, passerer nesten 50 km fra startstreken. I denne trange uren ble de stoppet av amerikanske enheter. Nye forsøk fra tyskerne på å komme videre var ikke vellykket. Offensiven til 6. panserarmé ble stoppet.

I sentrum startet den 52. panserhæren en offensiv. Etter å ha brutt seg gjennom det amerikanske forsvaret og passert omtrent 50 km, gikk hun nær Bastogne-festningen, men et forsøk på å gripe et viktig veikryss med storm ble slått tilbake. Om morgenen den 19. desember klarte den 101. luftbårne divisjonen fra Eisenhowers strategiske reserve å nærme seg Bastogne. Tyske tanksøyler gikk forbi Bastogne på begge sider. Beleiringen av byen ble videreført av 26. infanteridivisjon og pansergruppen. Den 7. armé, som skulle dekke venstre flanke av den fremrykkende gruppen, som rykket frem gjennom Nesh til Mezieres, kunne ikke bryte gjennom forsvaret til amerikanerne. Den tyske luftbårne landingen nord for Malmedy, utført natt til 17. desember, endte i fullstendig fiasko. Håp om effektive handlinger fra sabotasjeavdelinger ble ikke til virkelighet. Det var ikke mulig å fange krysset over Meuse. (Historien om den andre verdenskrigen, 1939-1945, bind 9. S. 275.)

Tyskernes gjennombrudd av forsvaret på bred front skapte stor alarm blant den anglo-amerikanske kommandoen. 19. desember møttes de allierte befalene ved Verdun. På møtet ble det besluttet å omgående forberede og gjennomføre et motangrep på flankene til den fremrykkende tyske gruppen. Den 20. desember, for å forbedre ledelsen og kontrollen over troppene, underordnet Eisenhower Montgomery alle troppene som var lokalisert nord for gjennombruddsstedet, inkludert begge amerikanske hærer - den 1. og 9.. Montgomery satte ut 30. korps (bestående av fire divisjoner) til fiendens gjennombruddssted for å forsvare broer over elven. Maas.

Den 18. desember gjorde den tyske kommandoen betydelige endringer i operasjonsplanen. Den avbrøt den tidligere planlagte streiken fra området nord for Aachen i vest. Troppene til sjokkgruppen forsøkte å fortsette offensiven. 6. panserarmé ble beordret til å støtte offensiven til 5. panserarmé og slå til i sørvestlig retning. Til tross for introduksjonen av tankdivisjoner i kamp, ​​var han ikke vellykket. De fleste av styrkene til den 5. panserarmé ble festet av kampene om Bastogne. Bare dens avanserte enheter nærmet seg Meuse i Dinan-regionen. I et forsøk på å sikre utgangen til de fremrykkende troppene i elven. Maas, Hitler tildelte 9. panser- og 15. motoriserte divisjon fra reserven til den øverste øverstkommanderende for å hjelpe Manteifle med å rydde Marche Seli-området i utkanten av Dinand fra de anglo-amerikanske troppene. De avanserte enhetene til 5. panserarmé kunne imidlertid ikke rykke videre: styrkene som rykket frem var ubetydelige, og tankene hadde ikke drivstoff. Reserver var nødvendig for å utvikle suksess, men de var fraværende. Situasjonen på den sovjet-tyske fronten tillot ikke den tyske kommandoen å forsterke troppene i vest.

General D. Pattons 3. amerikanske hær fikk oppgaven med å sette i gang et motangrep på den sørlige siden av fronthyllen. Hun overlot nesten hele forsvarslinjen til 7. armé og ble overført nordover mellom 19. og 24. desember.

21. desember gikk hæren til offensiv. I begynnelsen utviklet den seg sakte på grunn av svak luftstøtte. Endelig, 23. desember, kom flyværet. Per 24. desember hadde US 9th Tactical Air Force fløyet 1150 jager-bombefly, og US 8th Strategic Air Force hadde skutt opp 2050 firemotors bombefly og 900 jagerfly mot fienden. I mellomtiden, mellom 23. og 27. desember, foretok tysk luftfart i gjennomsnitt bare 447 torter per dag (i nærvær av 600 jagerfly). Dette var den maksimale aktiviteten til tyskerne i luften etter Normandie. (Sekistov V. A. Krig og politikk. S. 460.)

Som et resultat av hastetiltak tatt av den allierte kommandoen, ble de tyske troppene fratatt muligheten til å utvikle en offensiv mot Antwerpen. De led store tap. I noen divisjoner ble antallet soldater redusert til 20-30 i hvert kompani; forsyningen av drivstoff og mat, medisinsk behandling ble lammet. Som deltakerne i slaget husket, virket det for dem som amerikanske jagerbombefly var i stand til å finne og ødelegge en konvoi som prøvde å levere noe. (Fra München til Tokyo Bay. S. 389.) Den 28. desember 1944, på et møte i hovedkvarteret da han diskuterte forløpet til Ardennes-operasjonen, uttalte Hitler at offensiven hadde mislyktes. Derfor bestemte han seg for midlertidig å forlate fortsettelsen av operasjonen på denne sektoren av fronten og gjennomføre nye angrep sør for Ardennene for å ødelegge de amerikanske troppene som var stasjonert der. (Historie om den andre verdenskrig, 1939-194 ^ 1 T.9. S. 276.) Natt til 1. januar 1945 slo tyske tropper (1. 19. armé) til i Nord-Alsace, i de skogkledde Vogesene. Den 5. januar avanserte de sørover opp til 30 km og krysset Rhinen nord for Strasbourg. Heftige kamper fortsatte i Ardennene.

I følge Eisenhowers stabssjef var de allierte tapene i Ardennene 76.890, inkludert 8.607 drepte, 47.139 sårede og 21.144 savnede. Tyskerne under Ardennes-operasjonen mistet 81.834 mennesker, 12.625 drepte, 38.600 sårede og 30.582 tatt til fange og savnet. De allierte tapene i våpen og utstyr var også store: 783 stridsvogner og tankdestroyere, tusenvis av maskingevær, mortere, artilleristykker opp til det største kaliberet. I løpet av seks ukers kamp i Alsace og Ardennene ble mer enn en og en fjerdedel av artillerigranatene brukt opp, tusenvis av kjøretøy av alle typer gikk tapt. Amerikanske og britiske tap i stridsvogner, våpen og annet militært utstyr utgjorde 15 til 35 prosent av det de hadde i Europa innen 16. desember. (Fra München til Tokyo Bay. S. 397.)

Tyske tap i våpen og materiell var også svært store - 324 stridsvogner og angrepsvåpen, mer enn tusen kjøretøy og annet militært utstyr. De var mer alvorlige enn tapene til de allierte, siden de ikke kunne fylles opp igjen.

En tysk streik i Ardennene hindret allierte planer om store offensiver på slutten av 1944. Hovedmålet med motoffensiven ble imidlertid ikke oppnådd.

Imidlertid forble de alliertes posisjon i Vest-Europa vanskelig. W. Churchill, i frykt for nye angrep fra de tyske troppene, henvendte seg til I. Stalin med en anmodning om at den røde armé skulle sette i gang store offensiver og derved gi bistand til de allierte. Den 12. januar 1945 startet den sovjetiske offensiven på fronten fra Baltikum til Karpatene, noe som forpurret alle tyskernes planer i Vesten. Den tyske kommandoen anerkjente offensiven på vestfronten som lite lovende. Den 28. januar rullet de siste tyske enhetene, forfulgt av de allierte styrkene, tilbake til sine tidligere okkuperte posisjoner og gikk i defensiven. I militærdagboken til Wehrmachts øverste overkommando står det at «i lys av den truende situasjonen på østfronten, beordret Fuhrer å gå i defensiven i Vesten». «Først nå», påpekte general B. Zimmerman, «ga overkommandoen endelig ordre om å gradvis trekke troppene sine fra Ardennene til posisjonene til Vestmuren og samtidig overføre nesten en tredjedel av alle styrker til øst.» (Verdenskrigen 1939-1945. M., 1957. S. 85.) 6. SS-panserarmé – den viktigste slagstyrken til den tyske troppegruppen i Ardennene – og en rekke formasjoner ble sendt til østfronten .

Ardennesdrift
(Operasjon Watch on the Rhine)
Kamp om bulen

Tysk offensiv i Ardennene - (Ardennnenoffensiv) - operasjonen av den tyske hærgruppen "B" i Ardennes-fjellkjeden i det sørvestlige Belgia for å beseire de anglo-amerikanske troppene i Belgia og Sør-Holland, for å endre situasjonen på det vestlige Front i deres favør og de frigjorte styrkene og sende midler til østfronten. Den tyske offensiven i Ardennene begynte 16. desember 1944 og varte i 9 dager, hvoretter amerikanske og britiske tropper i løpet av en måned gjenopprettet sin utgangsposisjon (til 28. januar 1945).

Kodenavnet for den tyske operasjonen i Ardennene er "Se (vakt) på Rhinen"(Wacht am Rhein). I Storbritannia kalles denne operasjonen (Battle of the Ardennes), i USA - "Kampen om avsatsen"(Battle of the Bulge).

Ved slutten av 1944 nærmet de allierte styrkene seg den tyske grensen, som ble dekket av " Siegfried-linjen”, eller “Vestvollen”. Festningsverkene til Siegfried-linjen, bygget på 30-tallet, oppfylte imidlertid ikke moderne krav. Kasemater ble designet for 37 mm kanoner og kunne ikke romme 75 mm og 88 mm kanoner som kunne bekjempe fiendtlige stridsvogner. I tillegg var det ikke nok tropper til å okkupere Siegfried-linjen.

Allierte bombefly foretok jevnlig massive raid på industrisentre og byer i Tyskland. Sovjetiske tropper sto på Vistula nær Øst-Preussen.

Situasjonen på Vestfronten 15. desember 1944 på tampen av Ardennes-operasjonen.

US Army Center for Military History

Utplasseringen av styrkene til partene til begynnelsen av Ardennes-operasjonen

Allierte tropper:

21st British Army Group(B. Montgomery) - 2. britiske og 1. kanadiske hær.

12. amerikanske hærgruppe(O. Bradley) - 1., 3. og 9. amerikanske hær.

I begynnelsen av den tyske offensiven ble den 1. og 9. amerikanske hæren overført til den 21. britiske hærgruppen. 1. armé - midlertidig.

I Ardennene lokalisert: 1. amerikanske hær (C. Hodges), 30. britiske korps (B. Horrocks) fra 2. britiske hær og 8. korps i 3. amerikanske hær (J. Patton).

Den første amerikanske hæren inntok defensive stillinger i den nordlige delen av Ardennene mellom byene Saint-Vith og Liège. En del av dens formasjoner og formasjonene til 9. armé kjempet i Hurtgenskogen. Her brøt de gjennom Siegfried-linjen inn på tysk territorium og skapte et brohode 50 km langs fronten og 40 km i dybden. Det 30. britiske korps forsvarte broene over elven Meuse. Broene ble utvunnet i tilfelle tyske stridsvogner nærmet seg dem.

Nord for Ardennene var den 1. kanadiske hæren, den 2. britiske hæren og den 9. amerikanske hæren.

Sør for Ardennene hovedstyrkene til den 3. amerikanske hæren var lokalisert, som delvis kilt inn i Siegfried-linjen og skapte et brohode på den østlige bredden av elven Saar, hvor tropper ble konsentrert for å fortsette offensiven inn i Saar-regionen. Enda lenger sør, i Alsace og Lorraine, var den 6. armégruppen (J. Davers) lokalisert – den 7. amerikanske hæren (A. Patch) og den 1. franske hæren (J. de Lattre de Tassigny).

Kommandoen til de allierte styrkene hadde betydelige reserver for en rettidig respons på et tysk gjennombrudd hvor som helst på fronten, inkludert i Ardennene.

I Frankrike ble den 15. amerikanske hæren dannet fra divisjoner som ankom fra USA. Etter å ha fullført formasjonen, ble hun i begynnelsen av 1945 sendt til fronten.

Det totale antallet amerikanske tropper i området for Ardennes-operasjonen nådde 840 tusen mennesker med 1300 stridsvogner, 182 selvgående antitankkanoner og 394 artilleristykker.

Tyske tropper:

Til Tysk offensiv i Ardennene(Operation Watch on the Rhine - Wacht am Rhein) ble 6. SS panserarmé dannet, bestående av 1. og 2. SS panserkorps og 67. armékorps.

For å gjennomføre Ardennes-operasjonen opprettet den tyske kommandoen to streikegrupper: Northern ( 6. SS-panserarmé, kommandør SS Oberstgruppenfuehrer Sepp Dietrich) og Sør ( 5. panserarmé General Manteuffel, 47. og 58. tankkorps, 66. armékorps). I 6th SS Panzer Army og 5th Panzer Army var et stort antall Panther medium stridsvogner og Tiger og King Tiger tunge stridsvogner, samt Jagdpanther og Jagdtigr selvgående kanoner konsentrert.

Også involvert i operasjonen 7. armé(E. Brandenberger, 80. og 85. korps), rykker frem på venstre flanke.

Erie tre hærer var en del av Hærens gruppe "B"(Heeresgruppe B, sjef for feltmarskalk V. Model), plassert overfor Ardennene. Den tyske gruppen besto av 24 divisjoner, inkludert 10 tankdivisjoner, samt individuelle enheter.

Hærgruppe "X"(Heeresgruppe H, J. Blaskowitz) lå nord for Ardennene. Den inkluderte 15. og 25. armé og 1. fallskjermarmé.

Hærgruppe "G"(Heeresgruppe G, P. Hausser) lå sør for Ardennene. Den besto av 1. og 19. armé.

I følge ulike estimater deltok 240 tusen - 500 tusen mennesker, 1800 stridsvogner, 1900 artilleristykker og Nebelwerfer rakettkastere og 800 fly i Ardennes-operasjonen fra tysk side.

Planlegging for den tyske offensiven i Ardennene

Det var planlagt å slå gjennom Ardennene (Operation Watch on the Rhine - Wacht am Rhein), fordi de allierte anså dette området ufremkommelig for tropper om vinteren. Da skulle de tyske streikegruppene, som passerte gjennom Bastogne og Malmedy, krysse Maas og erobre Brussel og Antwerpen. Det var planlagt å kutte av den nordlige flanken av den allierte fronten, presse den mot havet og arrangere en ny Dunkirk. Planleggingen av offensiven i Ardennene ble utført i dyp hemmelighet. Mange formasjonskommandører lærte om ham bare på tampen av starten av offensiven.

Etter planen skulle 6. SS-panserarmé rykke frem mot Antwerpen, gjennom havnen som den 21. britiske armégruppen ble forsynt av, og 5. panserarmé på Brussel.

Den første oppgaven til de tyske troppene, var det broer over elven Meuse i byene Liege og Namur. I de samme byene skulle avanserte tyske avdelinger fange drivstoffdepoter for å kompensere for mangelen på drivstoff til pansrede kjøretøy og kjøretøyer til de fremrykkende tyske gruppene.

I begynnelsen av offensiven i Ardennene hadde tyske tropper en betydelig overlegenhet i stridsvogner og en nesten 5-dobbel overlegenhet i artilleri. Den tyske kommandoen regnet også med ikke-flygende vær, som utelukket bruken av alliert luftfart, som hadde overveldende luftoverlegenhet.

Ardennesoperasjon 16. desember 1944 - 28. januar 1945

Sovjetisk militærleksikon, vol. 1.

Tysk offensiv i Ardennene 16.-25. desember 1944

Om morgenen 16. desember startet Armégruppe B under kommando av feltmarskalk V. Model, bestående av tre hærer (6. panser SS, 5. panser og 7. felt), en offensiv gjennom Ardennes-fjellskogmassivet. Etter en kort artilleriforberedelse startet streikegruppene av tyske tropper, støttet av 900 stridsvogner og selvgående kanoner, en offensiv.

Dårlig vær gjorde den allierte luftmaktens absolutte overlegenhet til intet.

Fremme av den tyske 6. SS-panserhæren i den nordlige sektoren av Ardennesoffensiven fra 16. til 19. desember 1944


Kilde: Skannet fra kartinnlegg i US Army in World War II - The Ardennes: The Battle of the Bulge.

Fremme av den 5. tyske panserhæren i den sentrale sektoren av Ardennes-offensiven fra 16. til 19. desember 1944

Fremme av den tyske 7. armé i den sørlige sektoren av Ardennes-offensiven
fra 16. til 19. desember 1944


Kilde: Skannet fra kartinnlegg i US Army in World War II - The Ardennes: The Battle of the Bulge.
Lisens: US Government-dokument. Antatt offentlig eiendom.

En av hovedfaktorene som ikke tillot Nazi-Tyskland å produsere maksimal konsentrasjon av styrker på vestfronten, var handlingene til sovjetiske tropper på den sovjet-tyske fronten. Den kjente engelske historikeren Liddell Hart skrev: «Kommandantene som ble instruert til å lede offensiven, lærte snart til sin skuffelse at de ikke ville motta en del av de lovede styrkene på grunn av de truende russiske streikene i øst».

Offensiven til tyske tropper i Ardennene: 16. - 25. desember 1944

Kilde: US ARMY i andre verdenskrig - Ardennene. Lisens: Antatt offentlig eiendom.

Den 17. desember 1944, nær den belgiske byen Malmedy, ødela en avdeling under kommando av SS Standartenführer Joachim Peiper mer enn hundre (ifølge andre kilder fra 20 til 35) amerikanske krigsfanger fra den 285. feltartilleri-rekognoseringsbataljonen.

Retningen til angrepene fra tyske tropper i Ardennene 16.–24. desember 1944

Den 17. desember ble det 18. amerikanske luftbårne korps (General Ridgway), som var i reserve, overført fra Reims til Ardennene som en del av 82. og 101. luftbårne divisjoner, som tidligere hadde deltatt i tunge kamper i Holland.

Den 101. luftbårne divisjon ble sendt for å forsvare byen Bastogne. Den tyske pansertreningsdivisjonen, som var en del av 5. panserarmé, nærmet seg Bastogne, hvor de møtte de amerikanske troppenes solide forsvar. I de påfølgende dagene angrep enheter fra den 5. tyske panserarmé gjentatte ganger Bastogne, men klarte aldri å ta byen. Selv om Bastogne var omringet, hindret de amerikanske troppene som forsvarte Bastogne den videre fremrykningen av de tyske troppene, fordi syv hovedveier i Ardennene krysset hverandre i Bastogne, som var nødvendige for å rykke frem og forsyne den 5. tyske panserarméen.

I den nordlige delen av den tyske offensiven i Ardennene holdt den amerikanske 7. panserdivisjon den lille belgiske byen Saint-Vith, som også krysset viktige veier i Ardennene, i 5 dager. Etter den tyske planen skulle Saint-Vit tatt om kvelden 17. desember, men dette skjedde ikke før 21. desember. Under trusselen om omringing forlot amerikanske tropper byen, men forsvaret av byen Saint-Vith bremset også den tyske offensiven kraftig. Det uselviske forsvaret av byene Bastogne og Saint-Vith bremset tempoet i den tyske offensiven og fikk tid for de allierte til å overføre sine reserver til Ardennene.

Den 19. desember 1944, på et møte med de allierte i Verdun, sammen med defensive tiltak, ble det diskutert en plan for motoffensiven til 3. amerikanske hær for å frigi den 101. luftbårne divisjon, som forsvarte byen Bastogne. Det ble også besluttet å fremskynde dannelsen av franske og belgiske formasjoner, som de amerikanske og britiske regjeringene ikke hadde hastverk med.

Innen 20. desember brøt enheter av den tyske hærgruppen "B" gjennom fronten i en seksjon på 100 kilometer og avanserte 30-50 kilometer dypt. En vanskelig situasjon utviklet seg for de amerikanske og britiske troppene.

Den øverstkommanderende for de allierte styrkene i Europa, general D. Eisenhower, ba om tropper fra Italia, og insisterte også på å sende 100 000 marinesoldater fra USA og Panamakanalsonen til Frankrike.

Tyske grenaderer kjemper i en skog i Luxembourg, 22. desember 1944

Bundesarchiv Bild 183-1985-0104-501, Ardennenoffensiv. Foto: Lange.

Tysk maskingevær, Belgia, desember 1944.

OSS. NARA filnr. 111-SC-197561.

Ved daggry den 22. desember startet 3. armé en motoffensiv fra sør og begynte å rykke frem mot Bastogne.

Den 23. desember ble været bedre, og allierte fly fortsatte å levere ammunisjon og mat til troppene som forsvarte Bastogne. Allierte fly begynte å angripe de fremrykkende tyske gruppene og deres forsyningslinjer. På dette tidspunktet opplevde tyske tropper en akutt mangel på drivstoff og smøremidler, da de ikke kunne fange drivstoffdepotene i Liege og Namur. De kunne ikke engang fullføre den første oppgaven - å fange broene over elven Meuse, fordi de ikke nådde den.

Om morgenen 25. desember 1944 stoppet den tyske offensiven i Ardennene ved den belgiske byen Celles, kun 6 km fra elven Meuse og broen ved Dinant. Dette var den maksimale fremrykningen vest for den sjokktyske gruppen. Innen 25. desember hadde 5. panserarmé rykket frem nesten 100 km dypt inn i forsvaret av de allierte styrkene. I nærheten av byen Sel ble den tyske 2. panserdivisjon, som rykket frem i fortroppen til 5. panserarmé, omringet.

Den 1. amerikanske hæren, sammen med det 30. britiske korps, stoppet helt fremrykningen av 6. SS-panserarmé på Liege.

Etterfulgt av Hitlers ordre om å fortsette offensiven, men den tyske offensiven i Ardennene stoppet. Det siste forsøket med den tyske "blitzkrieg" ble fullført. På den tiden hadde de tyske troppene brukt opp nesten hele forsyningen av drivstoff og smøremidler.

De allierte var i stand til å omgruppere troppene sine.

Tyske soldater i en pansret personellvogn Sd.Kfz 251 foran
under offensiven i Ardennene, slutten av desember 1944


Bundesarchiv Bild 183-J28519, Ardennenoffensiv. Foto: Göttert.

Alliert motoffensiv og eliminering av Ardennene
26. desember 1944 - 28. januar 1945

Den 26. desember brøt det 37. pansrede regiment av den tredje amerikanske hæren gjennom blokaden av Bastogne. Andre deler av den tredje amerikanske hæren startet et motangrep på venstre flanke av de tyske troppene.

Etter å ha befridd Bastogne, kuttet den amerikanske 3. armé forsyningslinjene til den tyske venstre flanken sør for Bastogne. Trusselen om omringing lurte over den 5. tyske panserarméen. Hun hadde bare en «korridor» 40 kilometer bred nord for Bastogne igjen for retrett, som ble skutt gjennom fra begge sider av ilden fra amerikanske 155 mm haubitser (med en skytevidde på opptil 24 km).

Fra nord ble Ardennes-hyllen angrepet av den mobile grupperingen til den 1. amerikanske hæren, noe som satte tyskerne i fare for å bli omringet.

Godt, klart vær gjorde at amerikanske fly regelmessig kunne utføre massive raid på stansede tyske tropper og deres forsyningslinjer.

Før nyttår begynte tyske tropper en generell retrett fra Ardennene, og etterlot territoriet erobret under Ardennes-offensiven.

Alliert motoffensiv og eliminering av Ardennene
26. desember 1944 - 25. januar 1945.

Kilde: US ARMY. Lisens: US Government-dokument. Antatt offentlig eiendom.

1. januar 1945 gikk de tyske troppene til Armégruppe G til offensiv i Alsace ved Strasbourg. Det var en avledningsstreik, der ubetydelige styrker deltok. Den tyske kommandoen mistet imidlertid det strategiske initiativet uopprettelig. Tyske tropper i Ardennene trakk seg tilbake i alle områder.

1. januar 1945 hadde Tyskland 313 divisjoner og 32 brigader. På vestfronten og i Italia var det 108 divisjoner og 7 brigader. På østfronten konsentrerte Tyskland 185 divisjoner og 21 brigader, hvorav 15 divisjoner og 1 brigade var ungarske.

Ved slutten av den tyske offensiven i Ardennene var de allierte styrkene i en kritisk posisjon. Allerede 21. desember ba sjefen for de allierte styrkene, general D. Eisenhower, insisterende regjeringene i USA og Storbritannia om å henvende seg til Sovjetunionen for å få militær bistand. Den 6. januar 1945 skrev statsminister W. Churchill til I. V. Stalin og ba ham om å sette i gang en offensiv på den sovjetisk-tyske fronten, som han fikk et raskt svar på med et løfte om å fremskynde forberedelsene til en stor sovjetisk offensiv.

Sovjetiske tropper startet en generell offensiv 12. januar 1945, 8 dager før skjema. Den 6. SS-panserhæren ble raskt sendt til Ungarn nær Budapest og Balatonsjøen for å stoppe den sovjetiske offensiven.

i Ardennene, januar 1945


Bundesarchiv Bild 183-J28475, Ardennenoffensiv. Foto: Pospesch.

Amerikansk tank M4 "Sherman" og infanterister fra kompani G fra den 740. tankbataljonen til det 504. regimentet
82. luftbåren divisjon av den første amerikanske hæren nær Herresbach (Herresbach)
under kampen om avsatsen.


Kilde: USA-hærens historiebilder.

Stabssjefen for Vestfronten under operasjonen "Se (vakt) på Rhinen" (Wacht am Rhein), general Westphal skrev: "Den 12.-13. januar startet russerne sin store offensiv fra Baranuv-brohodet. Hans innflytelse påvirket umiddelbart vestfronten. Vi har lenge ventet spent på overføringen av troppene våre til øst, og nå ble det gjennomført med høyeste hastighet. 6. SS-panserarmé ble overført dit med separate enheter for hærunderordning, to korpshovedkvarterer og fire SS-panser-divisjoner, Führerbegleit-brigaden og grenaderbrigaden, samt alle deres artilleri- og kryssingsfasiliteter.

Innen 15. januar 1945 ble formasjonene av den 1. og 3. amerikanske hæren som rykket frem fra nord og sør, forbundet nord for Bastogne i området til byene Houffalize og Noville. Halvparten av Ardennes-hyllen ble gjenerobret. Den 101. luftbårne divisjon ble overført nær Colmar til 6. armégruppe. Natt til 18. januar krysset det 12. korpset til den 3. amerikanske hæren, uventet for fienden, Sur-elven.

Den 22. januar uttalte den britiske stabssjefkomiteen: «Den nye russiske offensiven har dramatisk endret situasjonen. Etter de mest sannsynlige forutsetningene kan slutten på krigen forventes i midten av april.

Den 23. januar frigjorde tropper fra den 1. amerikanske hæren byen Saint-Vith. Den 12. armégruppen begynte forberedelsene til å storme Siegfried-linjen.

Offensiven til de sovjetiske troppene, som startet 12. januar, påførte hovedstyrkene til Wehrmacht et knusende nederlag. Nesten alle tyske mobilformasjoner ble overført til østfronten. Bare noen få utslåtte infanteridivisjoner gjensto på vestfronten. I løpet av de 21 dagene av den sovjetiske offensiven under Vistula-Oder-operasjonen, gikk sovjetiske tropper fra Vistula til Oder og fanget flere brohoder på dens venstre bredd. I begynnelsen av februar var det bare 60 kilometer fra brohodene på Oder til Berlin. Samtidig rykket sovjetiske tropper frem i Øst-Preussen, Ungarn og Tsjekkoslovakia. Tyske tropper mistet opptil en halv million mennesker, mens tyske tap i Ardennes-operasjonen utgjorde mindre enn 100 tusen mennesker.

Innen 28. januar eliminerte de allierte styrkene Ardennes-hyllen, dannet av den tyske offensiven i Ardennene. Den 29. januar satte de allierte styrkene i gang en invasjon av Tyskland og rykket mot Rhinen.

Operasjon Watch (Guard) på Rhinen (Wacht am Rhein) endte med et knusende nederlag og ble den siste store tyske offensiven i andre verdenskrig. Ardennene-operasjonen forsinket den allierte invasjonen av Tyskland i flere uker, men de tyske troppene kastet bort militære ressurser, spesielt pansrede kjøretøyer, fly (inkludert jetfly) og drivstoff, som kunne vært brukt til effektivt å forsvare Siegfried-linjen. Takket være den tyske offensiven i Ardennene led de amerikansk-britiske troppene færre tap: de viktigste tyske styrkene ble beseiret utenfor de defensive festningsverkene til Siegfried-linjen, der en seier over fienden ville ha kostet de allierte styrkene mye større tap.

Etter nederlaget i Ardennesoffensiven var de tyske væpnede styrkene ikke lenger i stand til å organisere noen offensiv operasjon, begrenset til små motangrep som ikke lenger kunne påvirke situasjonen i Sentral-Europa (motangrep i Alsace i januar 1945 og på Balatonsjøen i mars 1945 G.). Det strategiske initiativet gikk til slutt over til de allierte.

Tap

Tapene av tyske tropper i Ardennes-operasjonen, ifølge forskjellige kilder, varierte fra 67 200 til 120 000 mennesker og rundt 600 stridsvogner og angrepsvåpen.

I følge tyske data nådde tapene deres i operasjonen "Watch (guard) on the Rhine" (Wacht am Rhein) 67 675 mennesker, hvorav 17 236 mennesker ble drept, 34 439 ble såret og 16 000 ble tatt til fange og savnet.

Amerikanske tropper i kampen om Bulge mistet 89,5 tusen mennesker (mer enn 19 tusen mennesker drept, 47,5 tusen sårede og 23 tusen tatt til fange eller savnet), samt rundt 800 stridsvogner.

De britiske troppene mistet 1.408 mann, hvorav 200 ble drept.

Litteratur:

Hermann Jung: Die Ardennen-Offensiv 1944/45. Ein Beispiel für die Kriegführung Hitlers, Göttingen 1992.

Klaus-Jürgen Bremm: Jeg er Schatten des Desasters. Zwölf Entscheidungsschlachten in der Geschichte Europas. BoD, Norderstedt 2003.

Alexander Kuffner: Zeitreiseführer Eifel 1933-45. Helios, Aachen 2007.

Kapittel 29

SLAGET OM ARDENNE (21. juli 1944 - 17. januar 1945)

Den 16. september utstedte Hitler en ordre som krevde «fanatisk besluttsomhet» fra alle tropper i Vesten. Amerikanerne nærmet seg den tyske grensen, og sør for Aachen krysset den til og med. – Fra vår side kan det ikke gjennomføres store operasjoner. Det eneste som gjenstår for oss er å holde våre posisjoner eller dø.» Det så ut til at Führer bare etterlyste forsvaret av fedrelandet, men dette var et knep for å villede fienden, som, som Hitler fryktet, hadde en spion i hovedkvarteret sitt. Etter møtet inviterte Fuhrer Keitel, Jodl og Luftwaffe-representanten, general Kreipe, til sitt kontor. Mens de lurte på hvilken overraskelse Führeren forberedte for dem, gikk eieren av kontoret inn - bøyd, blek, synlig bestått etter det tredje minihjerteinfarktet. Øynene hans var rennende og grumsete, kjeven falt.

Jodl rapporterte kort om situasjonen: Tyskland har ingen pålitelige allierte - noen har hoppet av, andre kommer til å gjøre det. Selv om det er over 9 millioner under våpen i Wehrmacht, har tapene de siste tre månedene beløpet seg til 1,2 millioner, nesten halvparten av dem på vestfronten. Det var en relativ ro i Østen. Den sovjetiske offensiven ser ut til å ha svekket ut. "Men i Vesten går vi gjennom en alvorlig test i Ardennene," konkluderte Jodl. Det var en kupert region i Belgia og Luxembourg, veien tatt av tyske tropper til seier i første verdenskrig.

Ved ordet "Ardennene" startet Hitler opp, løftet hånden og ropte: "Stopp!" Det ble stille. Til slutt sa han: «Jeg har tatt en viktig avgjørelse. Jeg går på offensiven. Her i Ardennene!» Führeren traff kartet med knyttneven. "Over elven Meuse og videre - til Antwerpen!" Alle stirret forundret på ham. Hitlers skuldre rettet seg, øynene hans glitret, tegn på angst og sykdom forsvant. Det var den dynamiske Hitler i 1940. I løpet av de neste dagene var han en modell av den tidligere energien, insisterte på å utarbeide en plan for en avgjørende motoffensiv. Han ga ordre om opprettelse av en ny stridsvognshær og skisserte måter å levere 250 000 tropper og tusen stridsvogner til Ardennene i absolutt hemmelighold.

Først da holdt han løftet om å ta et røntgenbilde av hodet. Om kvelden 19. september ble han ført til feltsykehuset i Rastenburg og ført til røntgenrommet, som tidligere var nøye undersøkt for eksplosiver. Så besøkte Fuhrer sine sårede offiserer og felte tårer ved synet av den døende general Schmundt. Ved utgangen ble hun møtt med rop om «Sieg heil!» en entusiastisk mengde byfolk og rekonvaleserende soldater. Denne gleden ved synet av Fuhrer var forståelig, men Giesing ble slått av det faktum at oppriktig entusiasme var til og med i øynene til de forkrøplede og alvorlig sårede.

Om morgenen studerte Giesing de tre fotografiene. Så gikk jeg hver dag til bunkeren for å undersøke pasienten. Legen la merke til at Hitlers ansikt under kunstig belysning får en merkelig rødlig fargetone. Deretter forsterket Führerens magesmerter, og han krevde seks "små svarte piller" foreskrevet av Morel. Overrasket over en slik dose begynte Giesing forsiktig å lure på hva slags piller det var. Linge viste ham hetteglasset. Etiketten sa: anti-gasspiller. Dette ble fulgt av deres sammensetning, etter å ha studert noe, Giesing ble forferdet: det inkluderte stryknin og atropin, selv om det var i små mengder. Men gitt det faktum at Hitler tok disse pillene i lang tid og i store mengder, kunne det antas at han forgiftet seg selv. Det var kanskje forklaringen på anfallene, den økende svakheten, irritabiliteten, motviljen mot lys, den hese stemmen og den merkelige rødlige hudtonen. Kardiogrammer inspirerte frykt.

25. september så Giesing ved et uhell pasienten i naturlig lys – på gaten. Denne gangen hadde huden en gulaktig fargetone, og det var gulhet i øynene. Det var tydelig gulsott. Hitler sto ikke opp om morgenen. Sekretærer, adjutanter og ledsagere var i alarm. Ingen kunne huske at Fuhrer lå i sengen, uansett hvor syk han var.

Han ville ikke se noen, ville ikke spise, var likegyldig til alt. Han var ikke engang interessert i den kritiske situasjonen på østfronten. Morel rådet pasienten til å bli i sengen. Bekymrede Giesing tok, etter en ny undersøkelse, skjult et hetteglass med Morels svarte piller og viste det til Hasselbach. Også han ble overrasket, men rådet Giesing til å tie til de snakket med Brandt.

I mellomtiden beordret Morel at ingen andre leger skulle få se Fuhrer. Både Giesing og van Eyken ble avvist. Morel mente at Fuhrer ikke hadde gulsott. Likevel gikk Hitler på få dager ned nesten halvannet kilo i vekt og lå og vred seg i smerte.

Fysisk smerte var ikke den eneste årsaken til Hitlers depresjon. En annen bunt med dokumenter ble funnet i safen til hærens hovedkvarter i Zossen, som vitner om involveringen av en betydelig del av hærledelsen i konspirasjonen. Führeren var i sjokk, og mange mente at det var dette som undergravde hans ånd.

29. september klarte Brandt å komme seg til Hitler. Han prøvde å bevise for Fuhrer at Morel var en sjarlatan. Først tok han Brandts ord på alvor, men Morel klarte å overbevise Hitler om at han var helt uskyldig. Hvis føreren får bivirkninger av bruk av narkotika, er det fordi han selv øker dosene. Frustrert vinket Brandt med hånden mot alt. Så dro Hasselbach til Bormann. Men han tok ikke hensyn til at Bormann lenge hadde ønsket å kvitte seg med Brandt, fordi han var Speers mann, hvis «farlige» innflytelse på Fuhrer Bormann ville redusere for enhver pris. Den "grå eminensen" lyttet til Hasselbachs historie med falsk indignasjon, og gikk deretter til Hitler og advarte ham om at Brandt, Hasselbach og Giesing konspirerte for å ærekrenke Morel for sine egne egoistiske formål. Fra nå av fikk ingen lege, bortsett fra Morel, se Hitler. Det så ut til at Bormann hadde vunnet.

Men 1. oktober ringte Giesing til Linge og sa at Führeren hadde sterk hodepine, og han ba legen komme til ham umiddelbart. Führeren lå på sin spartanske seng i nattkjolen. Han løftet hodet litt for å hilse på legen, og slapp det umiddelbart ned på puten. Führerens øyne var tomme, likegyldige til alt. Da Giesing satte seg på sengen sin, spurte Hitler plutselig:

– Doktor, hvordan fant du ut om antigasspiller? sa Giesing. Hitler rynket pannen.

Hvorfor kom du ikke til meg med en gang? Visste du ikke at jeg stoler helt på deg?

Giesings hud var nedkjølt. Han forklarte at han ikke fikk se Fuhrer. Hitler trakk på skuldrene.

«Du har skremt Morel veldig. Han ble til og med blek og nervøs. Men jeg roet ham ned. Selv har jeg alltid tenkt at dette er enkle tabletter for å absorbere gasser i magen, og de hjalp meg.

Giesing motarbeidet at følelsen av lettelse var illusorisk.

"Det du sier har sannsynligvis et grunnlag," avbrøt Hitler ham, "men denne tingen har aldri skadet meg. Jeg opplevde ofte magekramper på grunn av konstant nervøs spenning, spesielt den siste måneden.

Giesing antydet at Hitler hadde gulsott, men han uttrykte tvil om dette. Likevel ba Fuhrer ham om å undersøke. For første gang utsatte Giesing sin pasient for en fullstendig fysisk undersøkelse. Han sjekket sine nevralgiske reflekser og forsikret seg samtidig om at ryktene om underutviklingen av Fuhrers kjønnsorganer ikke stemte.

Mens Linge og Giesing hjalp ham med å ta på seg morgenkåpen, sa Hitler:

– Du skjønner, doktor, jeg har en generelt sunn kropp, og jeg håper jeg blir frisk snart.

Han takket Giesing for alt og ba om en ny dose av «det kokainstoffet». Men plutselig spredte en dødelig blekhet seg over Fuhrerens ansikt. Giesing sjekket pulsen: den var rask og svak. Hitler mistet bevisstheten.

Legen så seg rundt – han var alene. Ordføreren dro da noen banket på døren. Führeren var helt i hendene på Giesing. Legen så en tyrann foran seg. En eller annen indre stemme fikk ham til å stikke en tampongpinne inn i en flaske kokain – den andre dosen kunne være dødelig, og han begynte raskt å behandle Hitlers venstre nesebor med medisinen. Han var nesten ferdig da Linges stemme ble hørt:

– Hvor mye mer tid trenger du? Giesing svarte så rolig som mulig at ikke mye. Hitler kom fortsatt ikke til bevissthet.

«Führeren har spasmer igjen,» bemerket ordensvakten. - La ham hvile.

Med vanskeligheter med å holde begeistringen tilbake tok Giesing farvel til Linge og syklet til sykehuset hans. En tanke hjemsøkte ham: Vil Hitler fortsatt leve? Skremt ringte han Hasselbach og fortalte hva som hadde skjedd, og tok en fridag under påskudd av at han måtte reise til Berlin, siden huset hans var blitt bombet.

Dagen etter ringte Giesing fra hovedstaden og fikk vite at Fuhrer var i live. Ingen hadde mistanke om at han hadde fått dobbel dose kokain.

Da Hitler følte seg bedre, fikk han materiale om involveringen i konspirasjonen til feltmarskalk Rommel. Führeren bestemte: Rommel må begå selvmord. Den 14. oktober besøkte to generaler på vegne av Führer slottet i nærheten av Ulm, der Rommel var i ferd med å komme seg etter såret. En time senere forlot de slottet, og en opprørt Rommel fortalte sin kone at han ble anklaget for å ha vært involvert i konspirasjonen, og Hitler ga ham et valg – enten gift eller «folkedomstol». Feltmarskalken tok avskjed med sin kone og sønn, tok adjutanten til side og sa til ham: "Aldinger, dette er slutten." Han skulle gå med to generaler til Ulm og ta gift underveis, og en halvtime senere skulle de melde om feltmarskalkens død som følge av en ulykke. Han vil bli begravet med all ære, familien hans vil ikke bli forfulgt. Adjutanten rådet Rommel til ikke å overgi seg, men han svarte at dette var umulig: området var omringet av SS-menn, og kommunikasjonslinjen med troppene ble avskåret.

Klokken 13.05, i skinnjakken til sjefen for «Afrika Korps» og med feltmarskalkstafetten i hånden dro Rommel sammen med sine ledsagere til sykehuset i Ulm og svelget gift underveis. I følge den offisielle medisinske rapporten var døden et resultat av blokkering av blodårer forårsaket av skade på skallen under såret. Ansiktet til den avdøde uttrykte ifølge pårørende «kald forakt».

Otto Skorzeny, en aktiv deltaker i Ardennes-operasjonen

I slutten av september hadde Hitler mistet tre allierte – Finland, Romania og Bulgaria. I oktober dukket en annen avhopper opp: Horthy, en ungarsk admiral uten flåte, hersker over et rike uten konge, sendte sine representanter til Moskva for å inngå en våpenhvile. Sovjetiske tropper var 150 kilometer fra den ungarske hovedstaden. Siden eventuelle hemmeligheter i Budapest vanligvis ble diskutert høyt på kafeer, var Hitler klar over forhandlingene. Mens den ungarske delegasjonen forhandlet frem gunstige vilkår i Moskva, sendte Fuhrer sin favoritt Otto Skorzeny til Ungarn med oppgaven å bringe lederne tilbake til rett vei. Han gjorde dette med minimalt blodsutgytelse som følge av en operasjon kalt «Mikke Mus». Skorzeny kidnappet Horthys sønn, pakket ham inn i et teppe og tok ham med til flyplassen. Så erobret han festningen der den ungarske diktatoren bodde og styrte, mens han klarte seg med én luftbåren bataljon. Operasjonen ble utført på en halvtime, tapene utgjorde syv personer.

En uke senere ønsket Fuhrer entusiastisk sin favoritt velkommen i Ulvehulen. Han ble underholdt av historien om kidnappingen av unge Horthy. Da Skorzeny reiste seg for å gå, stoppet Hitler ham: «Nå vil jeg gi deg den viktigste oppgaven». Han annonserte den kommende offensiven i Ardennene. Skorzeny, sa han, vil måtte spille en ledende rolle: å trene sabotører i amerikanske uniformer. De skal beslaglegge broer over strategisk viktige vannbarrierer, så panikk, gi falske ordre.

På dette tidspunktet hadde Jodl presentert Hitler en angrepsplan, kodenavnet Watch on the Rhine. Det sørget for innføring av tre hærer, bestående av 12 stridsvogner og 18 infanteridivisjoner. "Watch on the Rhine" var basert på to forutsetninger: fullstendig overraskelse og dårlig vær, unntatt bruk av allierte fly. Formålet med operasjonen var å beseire mer enn tretti amerikanske og britiske divisjoner. Det ble antatt at som et resultat av et så imponerende nederlag, ville Vesten be om en separat fred. Etter konklusjonen vil alle tyske tropper være i stand til å forene sine handlinger mot den røde hæren.

Det ble iverksatt strenge tiltak for å sikre hemmelighold: navnet på operasjonen ble endret annenhver uke, det var forbudt å snakke om det på telefonen, alle dokumenter ble sendt av kurerer, som de tok et taushetsabonnement fra.

Ledelsen for operasjonen ble overlatt til Field Marshal Model. Rundstedt foreslo sin plan, som kokte ned til et massivt angrep med tjue divisjoner på en front på 65 kilometer. Hitler svarte med å holde et helt foredrag om Fredrik den store, som knuste fienden, dobbelt så stor som troppene hans. "Hvorfor studerer du ikke historie?" - Führeren henvendte seg til generalene sine i en hånende tone. Øynene hans lyste, det var gamle dagers Hitler, full av selvtillit. Som et resultat av denne offensiven, forsikret han, "vil en uforutsigbar historisk hendelse inntreffe: alliansen mellom rikets fiender vil falle fra hverandre"!

Den 10. november signerte Hitler en ordre om å forberede seg til en offensiv i Ardennene. Han gjorde det klart at denne operasjonen var den siste innsatsen i det store spillet der Tysklands skjebne ble avgjort. Tonen i direktivet hans provoserte innvendinger fra noen militære ledere. Da han fikk vite om dette, bestemte Fuhrer seg for å gå til fronten. Men plutselig ble alle hans sykdommer forverret. Stemmen hans var hes, og ved undersøkelse av professor van Eyken ble det funnet en polypp på høyre stemmebånd. Hitler ble gretten og deprimert, tok imot besøkende i sengen, så blek og utslitt ut. Morel ble tvunget til å gi ham en rekke injeksjoner.

Hitler ble rådet til å ta en kort ferie før han tok den slitsomme og farlige turen til vestfronten. Men Fuhrer var besatt av ideen om å inspirere folk som var i ferd med å gå gjennom en vanskelig test. 20. november forlot han hovedkvarteret med en stor gruppe eskorte. Hitler innså tilsynelatende at han aldri ville returnere til Ulvehulen, men han instruerte om å fortsette byggearbeidet. Toget gikk ved daggry for å ankomme Berlin om natten. Hitler satt lenge i kupeen sin med gardinvinduer. Det var tid for middag, og han gikk inn i spisevognen. Traudl Junge hadde aldri sett Führeren så distrahert. Han snakket hviskende, så bare på tallerkenen eller stirret på flekken på duken med overdreven oppmerksomhet. Han sa at professor van Eiken insisterte på en operasjon for å fjerne halspolyppen.

I flere dager etter operasjonen dukket ikke Hitler opp offentlig. Så dukket han opp til frokost, tydelig i behov for selskap. Alle slo ut sigarettene og åpnet vinduene. Han snakket hviskende og forklarte at dette var legens resept. Andre gikk ufrivillig også over til en hvisking. "Mine ører er gode, og det er ingen grunn til å spare dem," sa Führeren lavt, og alle lo.

Hitler begynte entusiastisk å jobbe. 7. desember godkjente han den endelige planen for Ardennes-offensiven, som nesten falt sammen med hans opprinnelige versjon. Falske rykter ble spredt i ølhaller og restauranter for å feilinformere fiendtlige agenter.

Oberstløytnant Otto Skorzeny, som hadde mer makt enn noen oberstgeneraler, forberedte sine "amerikanere". Frivillige tok et kurs i hærslang, lærte å operere bak fiendens linjer.

11. desember ble forberedelsene til operasjonen avsluttet. Rikets jernbanetjenester utførte et mirakel - de fraktet i hemmelighet tropper og utstyr til konsentrasjonsområdet. På denne dagen flyttet Hitler hovedkvarteret sitt til nærheten av middelalderborgen Ziegenberg. Det var «Ørneredet», hvor kommandoposten for kommando og kontroll lå under invasjonen av Vesten i 1940. Führeren og hans medarbeidere slo seg ned i dype underjordiske bunkere. Samme dag holdt Hitler et møte som kommandantene for militære formasjoner ble invitert til. Ved ankomst overleverte generalene sine personlige våpen og kofferter til Gestapo.

Führer, Keitel, Jodl, Model, Rundstedt og generalløytnant von Manteuffel satt ved et smalt bord. Sistnevnte var den tyske femkampmesteren, han skulle kommandere den mektigste av de tre hærene. I mer enn en time foreleste Hitler seksti generaler om Fredrik den store, tysk historie og nasjonalsosialisme, og kunngjorde deretter de politiske motivene for beslutningen om å starte en generell offensiv. «Autumn Fog» – det var det endelige kodenavnet – skulle etter planen begynne 15. desember klokken 05:30. Divisjonssjefene lyttet til Hitler i ærbødig stillhet, forbløffet over ideens grandiositet og energien til Fuhrer. Imidlertid kunne Manteuffel, som satt nesten ved siden av ham, ikke la være å ta hensyn til den usunne huden og skjelvende hendene til Fuhrer. Avslutningsvis erklærte Hitler: «Slaget må utkjempes med all grusomhet, motstanden til fienden må brytes. I denne mest alvorlige timen for fedrelandet krever jeg mot fra hver av mine soldater og nok en gang mot. Fienden må beseires – nå eller aldri! Tyskland vil leve!

Dagen etter, 12. desember, gjentok han de samme oppfordringene til en annen gruppe kampsjefer. Offensiven ble utsatt en dag til – 16. desember. Dette, sa Hitler, var den siste datoen, forutsatt at været ikke tillot fiendtlige fly å ta av.

I Ardennene var natten 15.-16. desember kald og rolig. Fronten, 150 kilometer lang, ble holdt av seks amerikanske divisjoner, hvorav tre var ferske og tre var hardt slått i tidligere kamper. Det var den såkalte "spøkelsesfronten", hvor ingenting skjedde på mer enn to måneder. Den kvelden var det ingen som forventet et tysk angrep. Om kvelden uttalte den britiske feltmarskalken Montgomery kategorisk at tyskerne «ikke kan organisere en større offensiv operasjon», og spurte til og med sjefen for de allierte styrkene, den amerikanske general Eisenhower, om han hadde noen innvendinger om han dro til England neste uke.

Tre tyske hærer - 250 tusen mennesker og tusenvis av kjøretøy - ble i all hemmelighet avansert til startlinjene. Klangen av larver ble dempet av lavtflygende fly. Ved midnatt var alt klart for starten av offensiven. Soldatene skalv av kulde, men lyttet med entusiasme til budskapet til feltmarskalk von Rundstedt, hvis betydning kokte ned til én ting: "Frem til seier!"

Klokken 5.30 begynte brann og røyk å bryte ut gjennom hele "spøkelsesfronten". Miner eksploderte, raketter hveste, Junkers-88-er brølte, hundrevis av stridsvogner buldret, og tunge kanoner montert på jernbaneplattformer utløste en mengde artilleriild mot de amerikanske stillingene.

En time senere var det en illevarslende stillhet. Så, som spøkelser, dukket figurer kledd i hvitt, nesten usynlige i snøen, opp foran amerikanerne ... Fly dukket opp fra øst, som fløy i en utrolig hastighet. Dette var de første tyske jetdrevne jagerflyene - det samme "vidundervåpenet" som Hitler allerede hadde nevnt mer enn én gang.

Et kraftig angrep overrasket de allierte. Tyskerne oppnådde særlig suksess i nord, og brøt gjennom den amerikanske fronten. Tropper beveget seg gjennom gapet, støttet av stridsvogner, selvgående artilleri og pansrede biler. Sjefen for den amerikanske hæren, general Omar Bradley, forsikret imidlertid Eisenhower at dette bare var et «lokalt angrep». Eisenhower var imidlertid uenig, og mente at "det er usannsynlig at tyskerne ville sette i gang et lokalt angrep på vårt svakeste punkt," og beordret Bradley til å sende to panserdivisjoner til hjelp for overraskelsestroppene.

Hitler var fornøyd med denne utviklingen. Sent på kvelden ringte han til general Balck, sjef for hærgruppe B, sør for Ardennene, og informerte ham om den strålende suksessen. "Fra nå av, ikke et skritt tilbake, i dag går vi bare fremover!" Været var som om å bestille: tåke, dis, frost. Tyskerne bygde på suksessen som ble oppnådd som følge av et plutselig slag. Den 18. desember, ved Ørneredet, fikk Hitler vite at Manteuffels tropper hadde åpnet veien til Bastogne. Han følte seg så bra at han tok en kort tur i frisk luft og ble så oppfrisket at han bestemte seg for å gjøre det hver dag.

I løpet av to dager led de allierte en rekke katastrofale tilbakeslag. På de snødekte høydene kom minst 8000 amerikanere inn i «sekken». Etter Filippinene var dette den største overgivelsen av amerikanere i historien.

Bare syv «jeeper» med Skorzenys sabotasjegrupper klarte å bryte gjennom baksiden av de allierte, men de gjorde en kjempejobb. Sjefen for en gruppe sendte et helt amerikansk regiment langs feil rute, folket hans byttet skilt og kuttet telefonledninger. Et annet team lot som en forferdelig panikk og infiserte kolonnen av amerikanere med det, som ble til en uryddig flytur. Et tredje team kuttet kommunikasjonslinjen mellom Bradleys hovedkvarter og hans nestkommanderende, general Hodges.

Men den største skaden på de allierte styrkene ble forårsaket av sabotører som ble tatt til fange. Da de fortalte en amerikansk etterretningsoffiser om oppgaven deres, ble det sendt en radiomelding om at tusenvis av tyske sabotører kledd i amerikanske uniformer opererte bakerst. Den 20. desember forhørte en halv million amerikanere i hele Ardennene hverandre på ensomme veier, i furuskog og i forlatte landsbyer. Det ble ikke tatt hensyn til hverken passord eller soldatbøker. En amerikaner ble ansett som den eneste som uten å nøle kunne navngi hovedstaden i delstaten Pennsylvania og hvor mange mål "kongen" av baseball Babe Ruth scoret.

I Paris nådde panikken sitt høydepunkt. Ryktene sier at tyske fallskjermjegere har landet, forkledd som prester og nonner. I følge "tilståelsen" til den fangede sabotøren fikk de i oppgave å kidnappe Eisenhower. Den amerikanske sikkerhetstjenesten trodde dette var falskt. Bygningen til de allierte styrkenes øverste hovedkvarter var omgitt av piggtråd og sikkerheten ble firedoblet. Tanks sto ved portene, pasninger ble nøye sjekket og kontrollert på nytt... Skorzenys tjueåtte sabotører, som forårsaket et slikt oppstyr bak fiendens linjer, ble operasjonens helter.

Om morgenen den 21. desember tok den mobile frontlinjen formen av en gigantisk avsats. I midten, nær den belgiske byen Bastogne, var amerikanske tropper under kommando av brigadegeneral Anthony McAuliffe fullstendig omringet. På forslaget fra den tyske utsendingen om å kapitulere, svarte han tilfeldig: «Nøtt». (Amerikansk slangord for "Are you nuts?") Dette korte svaret bidro til å løfte den svekkede allierte moralen. Løpet er over. "Hitlerværet" er også over. Neste morgen skinte solen sterkt i Ardennene, og allerede ved middagstid var store transportfly i ferd med å slippe forsyninger til de omringede allierte styrkene i Bastogne.

Tidevannet kunne erstattes av lavvann, men Hitler tenkte ikke på det. Manteuffels tanks passerte den omringede Bastogne og var på vei til elven Meuse. Men Manteuffel selv var skremt: infanteriet var langt bak. Den 24. desember ringte han Führerens hovedkvarter og informerte Jodl om at hans venstre flanke var avslørt. Han kunne ikke gå til Meuse og ta Bastogne samtidig, og derfor foreslo han å snu nordover langs Meuse og sette opp en felle for amerikanerne på østbredden av elven. Men Hitler avviste denne planen, og insisterte på å tvinge Meuse og rykke frem mot Antwerpen.

Führeren var sikker på seier og overrasket i julen sine kjære ved å drikke et glass vin. På slutten av dagen avviste han en annen forespørsel fra Manteuffel om å stoppe angrepene på Bastogne, selv om tankdivisjonen som hadde trukket frem ble avskåret av amerikanerne og led store tap. Det var krangel i Ørneredet. Jodl oppfordret Hitler til å se virkeligheten i øynene: «Vi kan ikke krysse Meuse, 2. panserdivisjon står i fare for fullstendig utslettelse. Pattons hær åpnet en korridor til Bastogne fra sør for amerikanerne. Angrepet er stanset." Hitler utstedte en ny ordre: Manteuffel snudde seg mot nordøst og utflankerer amerikanerne i den øvre halvdelen av den fremtredende delen. "Jeg trenger å overføre tre nye divisjoner og minst 25 000 forsterkninger til Ardennene," kunngjorde Fuhrer. Siden fienden ikke kunne utslettes med ett kraftig slag, som planlagt, kan Autumn Mist fortsatt gjøres om til en vellykket utmattelseskamp. Og dette vil gi Tyskland en viktig politisk seier.»

Disse ordrene ble fanget opp av den allierte radioetterretningstjenesten og videresendt til Eisenhower. Han innså at Hitlers offensiv hadde gått tom. Men kontraetterretningen visste ikke at det hadde funnet sted en voldsom krangel mellom Fuhrer og hans utnevnte etterfølger. Göring erklærte at krigen var tapt og en våpenhvile må søkes. For dette formål tilbød han å ta kontakt med nevøen til den svenske kongen, grev Bernadotte, som kunne gå med på å fungere som mellommann. Hitlers reaksjon var voldsom. Han anklaget Göring for feighet og svik og erklærte at han forbød ham å ta noen skritt i denne retningen. "Hvis du bryter ordren min, vil jeg skyte deg," truet den rasende Fuhrer. Den oppgitte Reichsmarschall fortalte kona om dette. "Dette er den siste pausen," observerte Göring dystert. «Det gir ingen mening for meg å gå på de daglige møtene lenger. Han stoler ikke på meg lenger."

Tyskerne kalte dette slaget for Ardenneoffensiven, for amerikanerne var det «kampen om avsatsen». 28. desember startet den tredje og siste fasen. På en konferanse med militærlederne den dagen innrømmet Hitler at situasjonen var desperat, men han kjente ikke igjen ordet «overgi» og ville stadig bevege seg mot målet sitt. Führeren erklærte at han ville kjempe "til vekten vippet i vår favør", og derfor satte han 1. januar i gang en ny offensiv, med kodenavnet "Nordvind".

Konsentrasjonen av tyske tropper sør for Ardennene ble utført så skjult at fienden ikke en gang sendte rekognoseringsfly til dette området. Hitler sa sarkastisk om dette: «Kanskje noen protesterer mot seg selv, de tviler på om offensiven vil lykkes. Mine herrer, jeg hørte de samme innvendingene i 1939. Jeg ble fortalt skriftlig og muntlig at det var umulig. Selv vinteren 1940 ble jeg advart om at vi ikke skulle gjøre dette, det ville være bedre å holde seg bak Vestmuren. Hva ville skje hvis vi gjorde det? Nå er vi i en lignende situasjon."

Feltmarskalk Rundstedt hadde den uforskammethet å råde Hitler til å avbryte operasjon Autumn Mist og trekke seg tilbake før fienden startet en motoffensiv. Führeren blusset opp. Så snart «Nordvinden» starter, vil offensiven i Ardennene gjenopptas, sa han. Führerens lidenskapelige tale gjorde inntrykk på tilhørerne, selv om alle la merke til hans skjelvende venstre hånd og et sykt blikk. "I mellomtiden vil Model konsolidere sin posisjon og omgruppere styrkene sine for et nytt forsøk," fortsatte Hitler. «Han vil også gjøre et nytt kraftig angrep på Bastogne. Først av alt må vi ta Bastogne." Ved midnatt trakk flere tank- og infanteridivisjoner opp til byen.

"Militære kvaliteter er ikke øvelser på en sandkasse," sa Hitler dagen etter til generalinspektøren for panserstyrkene, general Thomale. – Til syvende og sist viser de seg i evnen til å holde på, i utholdenhet og besluttsomhet. Dette er den avgjørende faktoren for enhver seier. Geni er et abstrakt konsept med mindre det er basert på utholdenhet og fanatisk besluttsomhet. Dette er det viktigste i en person." Verdenshistorien, fortsatte han, kan bare lages av en besatt mann. «Ingen lever evig. Spørsmålet er hvem som vil vare lenger. Den som setter alt på spill må vare lenger. Hvis Amerika gir etter, vil det ikke skje noe med det. New York forblir New York. Men hvis vi sier i dag: det er nok, vi har fått nok, Tyskland vil slutte å eksistere. Derfor fortsatte Hitler så hardnakket krigen, som i hovedsak allerede var tapt. For denne gambleren var det nødvendig å fortsette å kjempe, selv om sjansen for suksess var én av tusen. Det som for en annen person ville virket som ren galskap, for Fuhreren, med sin besettelse, var helt logisk.

Hans hovedpropagandist var ikke så optimistisk, i hvert fall i sin egen krets. På nyttårsfesten, hvor den kjente piloten Hans Ulrich Rudel også var til stede, bemerket Joseph Goebbels hånende at hans post – rikets kommissær for å mobilisere innsats for total krig – var helt unødvendig. "Nå er det ingenting å mobilisere," sa Reichs propagandaminister, "alt, inkludert blomsterbutikker, er stengt av britiske bombefly." Goebbels henvendte seg til Heinz Ruck, som hadde advart i det første året av Hitlers styre om at mange stormtropper var misfornøyde med Führers kompromiss med sjåvinistene, og et slikt kompromiss ville føre til nasjonalsosialismens død. Den gang benektet Goebbels indignert dette. Denne gangen sa han melankolsk til Rook: "Da, i 1933, burde jeg ha tatt ordene dine mer alvorlig." Nesten alle var enige om at slutten var nær. Bare Rudel hevdet at Hitlers nye hemmelige våpen ville bringe seier til Tyskland.

Ved midnatt startet Operasjon Nordavind. Åtte tyske divisjoner angrep stillingene til den 7. amerikanske hæren, som sto nær grensene til Nord-Alsace. I nord, i Ardennene, dekket de allierte forsvarslinjene den brennende sjakten.

Foto fra det tyske føderale arkivet

Fem minutter etter starten på en ny tysk offensiv ble Hitlers tale kringkastet over radio i hele Tyskland. Tyskland, erklærte han, ville reise seg som en Phoenix og vinne. Führeren måtte feire det siste nyttåret i sitt liv i bunkeren, hvor hans indre krets også samlet seg. Champagne skapte en avslappet atmosfære, men det var mye animasjon. Führeren var mest spent. Han spådde store tyske suksesser i 1945. Gradvis ble alle smittet av hans entusiasme...

Klokken 0435 forlot Hitler selskapet for å finne ut de første resultatene av den nye vinteroffensiven. Det begynte med suksess, men den britiske radioavlyttingstjenesten sendte raskt informasjonen mottatt til hovedkvarteret til de allierte styrkene. Eisenhower tok igjen, og tyskerne klarte å rykke frem kun 25 kilometer.

I Ardennene startet de allierte en motoffensiv 3. januar 1945, i håp om å splitte den enorme avsatsen som ble dannet av fienden som var kilt inn i deres forsvar med massive angrep fra nord og sør. Tyskerne kjempet desperat og amerikanerne avanserte sakte. Tykk tåke hindret bruken av luftfart og begrenset effektiviteten til artilleriet. På isdekkede veier skled stridsvogner og selvgående kanoner og kolliderte ofte med hverandre.

Churchill fløy inn fra England for å overvåke forløpet av motoffensiven. 6. januar møtte han Eisenhower. Begge var bekymret for den langsomme fremdriften av operasjonen. Ville det ikke være mulig, spurte Eisenhower, å be russerne om hjelp til å distrahere tyskerne? Churchill skrev til Stalin samme dag. Svaret fra Moskva kom raskt. En storstilt offensiv, skrev Stalin, skulle begynne senest i andre halvdel av januar.

Samtidig tok de allierte angrepene fra nord og sør fart, og 8. januar gikk Hitler med tungt hjerte med på en tilbaketrekning fra den vestlige halvdelen av de fremtredende. Dette var slutten på Führerens store drøm. Det handlet nå bare om hvordan man kunne unngå et nytt Stalingrad.

Den 9. januar besøkte Guderian Ørneredet og advarte nok en gang Hitler om at den røde hæren forberedte en massiv offensiv. Stabssjefen i Wehrmacht hadde med seg kart og dokumenter utarbeidet av Gehlens etterretningstjeneste med anbefaling om å umiddelbart trekke tropper tilbake fra Øst-Preussen, ellers ville Berlin være i fare. Etter å ha gjennomgått materialet, kalte Hitler dem "absolutt dumme" og beordret Goodsrian til å sende forfatteren deres til et sinnssykeasyl. Guderian holdt seg ikke tilbake. "Forfatteren deres er general Gehlen, en av de beste i staben min," sa han. "Hvis du vil sende general Gehlen til et galeasyl, gjør det samme mot meg!" Hitler roet seg ned og forsikret Guderian om at det var tilstrekkelig med reserver på østfronten. Men Guderian var av en annen oppfatning. "Østfronten er et korthus," sa han. "Hvis fronten brytes på ett sted, vil alt annet kollapse, fordi tolv og en halv divisjon er for liten reserve for en så lang front." Men Hitler var urokkelig. Han nektet å overføre reserver fra Ardennene, hvor det etter hans mening fortsatt var håp om suksess. "Østfronten," sa Führeren til slutt, "må nøye seg med tilgjengelige styrker." Guderian dro i et dystert humør. Han visste at i tilfelle en stor sovjetisk offensiv ville den svekkede fronten bli brutt gjennom.

Tre dager senere holdt Stalin ord. Nesten 3 millioner sovjetiske tropper angrep 750 000 dårlig bevæpnede tyskere på en 650 kilometer lang front fra Østersjøen til midten av Polen. Støttet av en stor mengde artilleri og en tilsynelatende uuttømmelig strøm av Stalin og T-34 stridsvogner, begynte horder av røde infanterister å storme Guderians svake forsvarssystem. Selv om været ikke tillot angriperne å bruke fly, hadde russerne ved slutten av dagen avansert 20 kilometer. Tyskland ble presset fra øst og vest. Samme dag ble en viktig seier oppnådd i Ardennene: Amerikanske tropper slo seg sammen og rykket frem fra nord og sør.

I midten av januar forlot Hitler Ørneredet til sitt nye hovedkvarter i Berlin. Utad virket han ikke deprimert, han lo til og med sammen med andre når noen spøkte med at Berlin nå er det mest praktiske stedet å satse, siden du kan ta metroen til både vest- og østfronten.

I Ardennes-hyllen, innen 16. januar, var en 20 000 mann sterk tysk gruppe omringet. Riktignok ble den allierte seieren overskygget av en krangel mellom amerikanerne og britene, forårsaket av uttalelsen fra feltmarskalk Montgomery om at amerikanerne ble reddet av britiske tropper. Amerikanerne var selvfølgelig rasende, spesielt siden det var troppene deres som bar støyten under Battle of the Bulge. Da Hitler fikk vite om dette, ble Hitler henrykt: drømmen hans gikk i oppfyllelse om å drive en kile mellom de allierte ...

Den 17. januar begynte en generell tilbaketrekning av Manteuffels hær. De tilbaketrukne kolonnene led store tap fra luftangrep og artilleriild. Battle of the Bulge tok slutt, og etterlot seg to ødelagte land, ødela hjem og gårder og mer enn 75 000 lik. Få av de overlevende trodde nå på muligheten for en tysk seier.

Blant de mange mytene fra andre verdenskrig er slaget i Ardennene på slutten av krigen en av de mest kjente og samtidig mytofiserte.

I sovjetisk populærhistorie er det generelt akseptert at den røde hæren satte i gang en offensiv som etter ordre fra Stalin begynte foran skjema på forespørsel fra de allierte, reddet fra nederlaget til de allierte i Ardennene.

La oss prøve å finne ut av det ved å analysere fakta. Først av alt skal vi prøve å finne ut om det var en rute, og om det var en forespørsel om hjelp, henholdsvis.

Så Ardennes-operasjonen (1944-1945) Battle of the Bulge engelsk versjon av navnet på dette slaget
Offensiven i Ardennene (kodenavn tyske Wacht am Rhein - "Se på Rhinen") er en operasjon av tyske tropper på vestfronten under andre verdenskrig. Den ble utført 16. desember 1944 – 29. januar 1945 i Ardennene (sørvest for Belgia) med sikte på å endre situasjonen på vestfronten, beseire de anglo-amerikanske væpnede styrkene i Belgia og Nederland, og hvis mulig, overtale USA og England til å skille forhandlinger om fred og opphør av fiendtlighetsaksjoner i Vesten, og dermed frigjøre styrker til østfronten.

I den innledende fasen av slaget, ifølge den engelske versjonen av Wikipedia, hadde de allierte 83 tusen soldater og offiserer, 242 mellomstore stridsvogner, 182 selvgående kanoner, 394 kanoner, 4 infanteri og en mekanisert divisjon. Deretter ble de forsterket av 20 infanteri og 9 stridsvogner og mekaniserte divisjoner.

23.–24. desember 1944 inkluderte de allierte styrkene omtrent 610 000 amerikanere, 55 000 britiske, 4155 kanoner, 1616 stridsvogner og 6000 fly.

Tyskerne hadde i begynnelsen av slaget 13 divisjoner, inkludert 8 infanteri og 5 stridsvogner og mekaniserte, 200 000 soldater og offiserer, 340 stridsvogner, 280 selvgående kanoner, 1600 kanoner og 955 flerløps mortere. Senere ble de forsterket av tolv infanteri og 3 mekaniserte divisjoner, som inkluderte 100 000 soldater og offiserer, 440 stridsvogner og omtrent like mange selvgående kanoner. Fra luften ble de dekket av 1600 fly.

Allierte tap: 89.500 amerikanere, 19.000 av dem drept, 47.500 sårede og 23.000 savnet eller tatt til fange. Mellom 700 og 800 stridsvogner og selvgående kanoner og 647 fly gikk tapt.

Britene har 1408 av dem 200 drepte, 969 sårede og 239 savnede eller tatt til fange.

Ifølge ulike kilder har tyskerne fra 67459 til 125000 tap, inkludert de drepte, sårede og savnede eller tatt til fange. Ødelagt eller skadet fra 600 til 800 stridsvogner og selvgående kanoner og hundrevis av fly.

Forsvaret av de allierte i Ardennene ble holdt av amerikanske divisjoner (omtrent 83 tusen mennesker), hvorav to ikke hadde noen kamperfaring, og to tidligere hadde lidd store tap og ble trukket tilbake til et "rolig område" for å komme seg. Den 16. desember 1944, i begynnelsen av operasjonen, klarte tyske tropper å bryte gjennom fronten til de anglo-amerikanske troppene i en sektor på 80 km og fange tusenvis av allierte soldater og offiserer.

Offensiven til de tyske troppene (6. SS panserarmé, 5. panserarmé og 7. feltarmé, samlet i armégruppe "B" under kommando av feltmarskalk V. Model begynte om morgenen 16. desember 1944, og innen 25. desember tyskerne rykket 90 km dypt inn i forsvaret. Tyskernes første mål var selvfølgelig broene over elven Maas, som skilte Ardennene fra resten av Belgia og uten erobringen av hvilke en videre offensiv var umulig pga. terrengets geografiske trekk.Deretter planla de å angripe Antwerpen, gjennom havnen som ble forsynt til 21. armégruppe og til hovedstaden i Belgia – Brussel.Den tyske kommandoen stolte mest av alt på sine tunge panserkjøretøyer (Tiger og Royal Tigertanks) og ikke-flygende vær - på grunn av konstant snøfall og tungt skydekke hadde den allierte luftfarten flere ikke kunne handle på flere dager, og dette opphevet midlertidig de alliertes overlegenhet i luften. Tyskerne forventet å gjøre opp for mangelen av drivstoff ved å fange fra de allierte i varehus i byene Liege og Namur. Broene over Meuse ble forsvart av deler av det 30. britiske korps og ble utvunnet av sappere og klare til å bli sprengt i tilfelle det var en trussel om at de ble tatt til fange av tyskerne.

I slutten av desember ble været bedre og de allierte utnyttet dette umiddelbart. Allierte fly begynte å angripe de fremrykkende tyske troppene og bombet forsyningslinjene til de tyske troppene, som opplevde en akutt mangel på drivstoff, da de ikke kunne fange drivstoffdepotene i Liège og Namur. De kunne ikke engang nå det første målet med operasjonen - fangst av broer over elven Meuse, siden de ikke nådde elven. I mellomtiden startet amerikanske tropper, forsterket av omplassering fra andre sektorer av fronten, et motangrep fra den 3. amerikanske hæren fra sør i retning av byen Bastogne, og 1. amerikanske hær, sammen med det 30. britiske korps, stoppet fullstendig opp. fienden rykker frem. Den 101. luftbårne divisjon i Bastogne holdt tilbake angrepet fra fienden og ble løslatt av enheter fra den tredje amerikanske hæren.

Offensiven til Wehrmacht strandet i nærheten av den belgiske byen Celles om morgenen 25. desember 1944, bare 6 km fra elven Meuse og broen i byen Dinan. Ironisk nok var dette den siste bebyggelsen på vei til Meuse. Her var «spissen» av Ardennene, det vil si det vestligste punktet på den tyske offensiven i Ardennene. Her ble den tyske 2. panserdivisjon, som rykket frem i fortroppen til 5. panserarmé, omringet nær byen Sell. Den 2. tyske panserdivisjonen var omringet av den 2. amerikanske og 11. britiske panserdivisjon.

Innen 25. desember 1944, som en strategisk operasjon, endte den tyske offensiven i Ardennene i fullstendig fiasko. De oppfylte ikke engang taktiske oppgaver - de kunne ikke fange broene over elven Meuse, og nådde ikke engang selve elven. Dette skyldtes hovedsakelig problemene med å forsyne tyske tropper med drivstoff og ammunisjon. Til tross for Hitlers ordre om å fortsette offensiven, begynte de tyske troppene å trekke seg tilbake.

Den 3. januar 1945 gikk de anglo-amerikanske troppene fra små motangrep til en fullskala offensiv mot tyske stillinger.

Den 24. desember 1944 (dagen da omringningen rundt Budapest allerede var stengt) ankom Guderian, daværende sjef for generalstaben, Hitlers hovedkvarter «Ørneredet», som ligger i Zigenberg (Hessen). Han hadde til hensikt å kategorisk kreve kansellering av operasjonen som var planlagt på vestfronten. Han anså det som et unødvendig sløsing med tid og krefter, som han så sårt trengte på østfronten. Han snakket om den overveldende numeriske overlegenheten til de sovjetiske troppene, om en 15 ganger overlegenhet i bakkevåpen og nesten 20 ganger i luften. Og disse ordene var ikke noen form for overdrivelse. Guderian visste selv at den sovjetiske kommandoen planla å starte en generell offensiv rundt 12. januar. Men disse ordene rørte ikke Hitler. Han svarte likegyldig: «Dette er Djengis Khans største bedrag. Hvem fortalte deg slikt tull?

Her er hva Guderian husket: Så den 16. desember begynte offensiven, den 5. panserarméen kilet dypt inn i fiendens forsvar. De avanserte stridsvognformasjonene til bakkestyrkene - 116. og 2. stridsvognsdivisjon - gikk direkte til elven. Maas. Separate enheter fra 2. panserdivisjon nådde til og med elven. Rhinen. Den 6. panserarmeen var ikke så vellykket. Akkumulering av tropper på smale, isete fjellveier, forsinkelser i å bringe andre sjikt i kamp i sektoren til 5. panserarmé, utilstrekkelig rask bruk av innledende suksess - alt dette førte til at hæren mistet offensiven - den mest nødvendige betingelsen for å gjennomføre enhver større operasjon. I tillegg fikk den 7. armeen vanskeligheter, som et resultat av at det var nødvendig å vende panserenhetene til Manteuffel mot sør for å forhindre trusselen fra flanken. Etter det kunne det ikke være snakk om et stort gjennombrudd. Allerede 22. desember var det nødvendig å erkjenne behovet for å begrense formålet med operasjonen. På denne dagen burde en storsinnet kommando ha husket den forventede offensiven på østfronten, hvis posisjon var avhengig av rettidig fullføring av den allerede stort sett mislykkede offensiven på vestfronten. Imidlertid tenkte ikke bare Hitler, men også overkommandoen til de væpnede styrkene, og spesielt hovedkvarteret til den operative ledelsen av de væpnede styrkene, i disse skjebnesvangre dagene bare på Vestfronten. Tragedien til vår militære kommando ble enda tydeligere etter at offensiven i Ardennene mislyktes før krigens slutt.

Den 24. desember var det klart for enhver sindig soldat at offensiven endelig hadde mislyktes. Det var nødvendig å flytte all innsats mot øst umiddelbart, hvis det ikke allerede var for sent.

I de første dagene av 1945 hadde Hitler en ny løsning. Han planla å trekke den 6. SS-panserhæren ut av Ardennene, fylle på den og deretter overføre den til østfronten. Den tyske hærkommandoen var ennå ikke klar til å innrømme feilen i Ardennes-offensiven, men på grunn av store menneskelige og materielle tap begynte misnøyen å spre seg blant generalene.

General Tippelskirch skrev om dette:
«Under retretten mistet vi flere stridsvogner og angrepsvåpen enn under hele offensiven. Det var et veldig sterkt slag for den psykologiske stemningen i enhetene. Synet av SS-enheter som ble trukket opp fra Vesten var spesielt deprimerende. Selv om de måtte etterfylles for å kunne brukes videre på en annen sektor av fronten, gjorde det likevel et ugunstig inntrykk på hærenhetene, siden slagets hovedbyrde nå måtte falle på deres skuldre. Dette var en enorm psykologisk feilberegning, som imidlertid aldri påvirket frontlinjeforholdet mellom SS-tjenestemenn og hærens ansatte.
Det er betydelig at det var Ardennes-operasjonen, mislykket planlagt av Hitler, som ble utgangspunktet for hans dype skuffelse over hans egne Waffen-SS-formasjoner. Den engelske historikeren Lidzel Hart bemerket i denne forbindelse: "Denne fiaskoen ødela hele omdømmet til Waffen-SS."

Under det operative møtet, som ble deltatt av sjefen for Luftwaffe, Reichsmarschall Hermann Göring og sjefen for Army Group West, feltmarskalk Rundstedt, kunngjorde Hitler sin intensjon om å trekke den 6. panserarméen fra vestfronten i rekkefølge. å opprette en kraftig reserve på grunnlag av den. I det øyeblikket ble det ikke sagt et ord om hennes overføring til østfronten, slik generaloberst Guderian krevde.

I lang tid var det ikke mulig å begynne tilbaketrekningen av denne "reserven av Wehrmachts høykommando", siden de anglo-amerikanske troppene angrep den 6. panserarméen fra nesten alle sider. I tillegg ville hennes forsvinning fra vestfronten umiddelbart ha blitt notert av vestlige rekognoseringsfly. Overføringen var også forbundet med en annen risiko - de britiske og amerikanske flyene, som dominerte luften i denne regionen, kunne påføre den tilbaketrukne stridsvognshæren enorm skade. På den tiden jaktet vestlige stormtrooper bokstavelig talt hvert kjøretøy som jakthunder etter en hare. Som på østfronten var enhver bevegelse bare mulig om natten, men selv under disse forholdene var de forbundet med store tap. Mens tilbaketrekningen av 6. panserarmé fra Vesten gikk veldig sakte, bestemte Hitler seg for å overføre den etter påfyll til østfronten. Sektoren av fronten der denne armadaen skulle være, var ennå ikke bestemt.

Men hendelsene som utviklet seg raskt både på øst- og vestfronten påvirket veldig raskt valget av Hitler. Den 12. januar 1945, akkurat som Guderian hadde antydet, begynte den generelle offensiven til den røde hæren. En dag senere startet de vestlige allierte aktive operasjoner. Hitler var i sjokktilstand.

Natt mellom 19. og 20. januar 1945 fikk Rundstedt ordre om å forberede seg på å trekke den 6. tilbake så snart som mulig. stridsvognshær. Klokken 19.00 den 20. januar begynte tilbaketrekningen av 1. SS-panserkorps, som var på vei «mot øst nær Berlin».

I ulike kilder er tallene for antall tropper som deltar i slaget ved Arden forskjellige, men samtidig sier de alle at når det gjelder styrkebalansen og hendelsesforløpet ble det ikke noe nederlag i Ardennene , selv om for de allierte dette slaget fra tyskerne var uventet og for hele perioden med offensive handlinger i dette slaget, led de de største tapene. I løpet av 9 dager, etter starten av den tyske offensiven, ble den stoppet. Styrkene til de allierte overgikk mange ganger Wehrmachts styrker, og hver dag økte denne forskjellen bare, ettersom de allierte stadig økte styrkene sine i Europa, og tyskerne ikke lenger hadde noen reserver.

Totalt, i midten av desember 1944, hadde de allierte 63 divisjoner på en front på 640 km (hvorav 15 var pansret), inkludert 40 amerikanske, rundt 10 tusen stridsvogner og selvgående kanoner, nesten 8 tusen fly (unntatt transportluftfart) ). I tillegg var fire luftbårne divisjoner (to i Reims-området og to i England) i reserven til den øverstkommanderende for ekspedisjonsstyrkene.

Nå tilbake til det andre spørsmålet: Var det en forespørsel?

Den kanoniske versjonen av denne forespørselen lyder slik den 6. januar 1945 henvendte Winston Churchill til øverstkommanderende Joseph Stalin:
"Jeg ville være takknemlig hvis du kunne fortelle meg om vi kan regne med en stor russisk offensiv på Vistula-fronten eller et annet sted i løpet av januar ...

La oss nå gå til hovedkildene. Nedenfor er oversettelsene og originaltekstene til Stalins korrespondanse med Roosevelt og Churchill i denne perioden.

I 1958, i Moskva, publiserte Gospolitizdat en 2-binds utgave av "Korrespondanse fra formannen for USSRs ministerråd med presidentene i USA og statsministrene i Storbritannia under den store patriotiske krigen 1941-1945 " med et opplag på 150 000 eksemplarer, der korrespondansen til formannen for Ministerrådet for USSR I V. Stalin med USAs president F. Roosevelt, USAs president G. Truman, med den britiske statsministeren W. Churchill og den britiske statsministeren Minister C. Attlee under den såkalte "Great Patriotic War"

Jeg har nettopp returnert fra å besøke general Eisenhowers hovedkvarter og feltmarskalk Montgomerys hovedkvarter hver for seg. Kampen i Belgia er veldig vanskelig, men de mener at vi er herrer over situasjonen. Avledningsoffensiven som tyskerne foretar i Alsace forårsaker også vanskeligheter i forholdet til franskmennene og har en tendens til å fastsette amerikanske styrker. Jeg er fortsatt av den oppfatning at styrken og utstyret til de allierte hærene, inkludert luftvåpenet, vil få von Rundstedt til å angre på hans dristige og velorganiserte forsøk på å splitte fronten vår og om mulig erobre havnen i Antwerpen, som er nå av vital betydning.

PERSONLIG OG MEST HEMMELIG MELDING FRA Mr. CHURCHILL TIL MARSHAL STALIN
Det pågår veldig tunge kamper i Vesten, og det kan til enhver tid kreves store avgjørelser fra overkommandoen. Dere vet selv av egen erfaring hvor urovekkende situasjonen er når man skal forsvare en veldig bred front etter et midlertidig tap av initiativ. Det er svært ønskelig og nødvendig for general Eisenhower å vite generelt hva du har tenkt å gjøre, siden dette selvfølgelig vil påvirke alle hans og våre viktigste avgjørelser. I følge meldingen vi mottok, var vår emissær luftsjef Marshal Tedder i Kairo i går kveld, værmessig. Turen hans ble sterkt forsinket uten din skyld. Hvis han ennå ikke har kommet til deg, vil jeg være takknemlig hvis du kan gi meg beskjed om vi kan regne med en stor russisk offensiv på Vistula-fronten eller et annet sted i løpet av januar og på andre punkter du måtte ønske å nevne. Jeg vil ikke videreformidle denne høyt klassifiserte informasjonen til noen, med unntak av feltmarskalk Brooke og general Eisenhower, og kun på betingelse av at den holdes strengt fortrolig. Jeg anser saken som haster.
6. januar 1945.

PERSONLIG OG MEST HEMMELIG MELDING FRA Mr. CHURCHILL TIL MARSHAL STALIN
Kampen i Vesten er svært tung, og når som helst kan det kreves store avgjørelser fra den øverste kommandoen. Du vet selv av egen erfaring hvor svært engstelig posisjonen er når en svært bred front skal forsvares etter midlertidig tap av initiativet. Det er general Eisenhowers store ønske og behov å vite i hovedtrekk hva du planlegger å gjøre, da dette åpenbart påvirker alle hans og våre store beslutninger. Vår utsending, luftsjef Marshal Tedder, ble i går kveld rapportert værbundet i Kairo. Reisen har blitt mye forsinket uten din skyld. Andre punkter du kanskje vil nevne.
Jeg skal ikke videreformidle denne hemmeligste informasjonen til noen unntatt feltmarskalk Brooke og general Eisenhower, og kun under betingelser med ytterste hemmelighold. Jeg ser på saken som presserende.
6. januar 1945
________________________________________

PERSONLIG OG HEMMELIGST FRA PREMIER J. V. STALIN TIL STATSMINISTER W. CHURCHILL
Din melding fra 6. januar nådde meg om kvelden 7. januar.
Jeg beklager å si at luftmarskalk Tedder ennå ikke har ankommet Moskva.
Det er ekstremt viktig å utnytte vår overlegenhet over tyskerne når det gjelder våpen og fly. Det vi trenger til formålet er klart flyvær og fravær av lav tåke som hindrer rettet artilleriild. Vi starter en offensiv, men for øyeblikket er været ugunstig. I lys av våre allierte" posisjon på vestfronten, har GHQ i den øverste kommandoen besluttet å fullføre forberedelsene i et raskt tempo og, uansett vær, å sette i gang offensive operasjoner i stor skala langs hele sentralfronten senest kl. andre halvdel av januar Vær trygg på at vi skal gjøre alt i vår makt for å støtte de tapre styrkene til våre allierte.
7. januar 1945

Så tilhengerne av legenden om forespørselen, av en eller annen grunn, er skammelig tause at Churchill 5. januar, i et brev til Stalin, skriver at de vestlige allierte ikke er i tvil om utfallet av slaget i Ardennene. I et brev datert 6. januar spør han kun om planene til den sovjetiske kommandoen, som de selvfølgelig ønsket å vite for å kunne planlegge sine egne operasjoner.

Som du vet begynte den strategiske offensive operasjonen Vistula-Oder - den strategiske offensiven til de sovjetiske troppene på høyre flanke av den sovjet-tyske fronten 12. januar, ble avsluttet 3. februar. Det vil si at operasjonen startet to uker etter at den tyske offensiven i Ardennene tok slutt og de tyske troppene begynte å trekke seg tilbake under de alliertes slag.

Tilbaketrekkingen østover av den mest kampklare tyske 6. panserarmé, som hadde mistet nesten alle sine stridsvogner i Ardennene, begynte først 20. januar.

Det mest interessante er at datoen 12. januar, som begynnelsen på den sovjetiske offensiven, antagelig ble gjort oppmerksom på Hitler av etterretningssjefen for Østfronten i Tyskland, Reinhard Gehlen, gjennom Guderian, lenge før starten på Arden-operasjonen Derfor var Guderian imot Arden-operasjonen og overføring av tropper fra østfronten til vest.Den 24. desember rapporterte Guderian til Hitlers hovedkvarter om den forestående offensiven til de sovjetiske troppene og krevde at Arden-operasjonen stoppes for å overføre tropper til øst.

Hitler avviste dette forslaget, og betraktet informasjonen fra den tyske etterretningen om styrkene til Den røde armé var en bløff.Den 31. desember krevde Guderian, vel vitende om at Arden-operasjonen hadde mislyktes, igjen overføring av tropper mot øst, men ble igjen nektet.

De hundretusenvis av tyske soldater og offiserer, tusenvis av stridsvogner, kanoner og fly kunne ha havnet på østfronten, hvis ikke Ardennes-operasjonen og tapene våre på flere millioner dollar hadde vært så store, de ville vært enda større.

Som du vet, mistet de tyske troppene på vestfronten i perioden fra 1. juni til 31. desember 1944 634 tusen mennesker - 57 tusen drepte, 188 tusen sårede og 389 tusen tatt til fange og savnet.

I perioden med den kalde krigen, gjensidige fornærmelser og anklager, ble myten om å redde de allierte i Arden-operasjonen født.

Ved slutten av 1944 var Nazi-Tyskland på randen av katastrofe. Det siste forsøket på å snu krigen var Ardennes-operasjonen, som endte i fiasko.

"Alt er mulig"?

En gang i middelalderen sto føydalherrenes slott i Ardennesskogen og røverriddere gjemte seg. Og ingen, ikke engang Walter Scott, kunne senere forutse at åstedet for romanen hans "Quentin Dorward" ville bli stedet for et av de blodige kampene under andre verdenskrig ...

Og det hendte at innen vinteren 1944 var det fascistiske Tyskland, klemt i grepet av den allierte offensiven fra vest og den røde hæren fra øst, på randen av katastrofe. Ett land kan ikke være i krig med hele verden, var det klart. Og alle visste at slutten var nær. Men Hitler underholdt illusjonen om en mulig splittelse blant Tysklands motstandere. Derfor var det etter hans mening nødvendig å ramme anglo-amerikanerne i vest. Og der «er alt mulig».

For dette formål ble det besluttet å gjennomføre en offensiv operasjon i Ardennene, som fikk kodenavnet "Se på Rhinen", og forsøke å beseire de allierte i utkanten av Tyskland i Belgia og Nederland, og frigjøre styrker for østfronten, der sovjetiske tropper allerede sto ved rikets porter.

Det er velkjent at fienden først og fremst blir beseiret av de som er godt klar over planene hans. Derfor bør man ikke spare penger verken til spioner eller til teknisk støtte til spionasje på alle nivåer. Så amerikansk etterretning visste på forhånd om planene til den tyske kommandoen allerede i november 1944, siden den kunne lese de tyske chifferene til Ultra-systemet, og visste også om alle bevegelsene til tyske tropper og deres konsentrasjon øst for Ardennene takket være luftrekognoseringsdata.

Opplæring

Dermed hadde den amerikanske kommandoen mulighet til å forberede seg på forhånd for å slå tilbake fiendens offensiv ved å sette inn store grupperinger av tropper nord og sør for Ardennene. I selve Ardennene ble forsvaret bevisst svekket slik at når tyskerne brøt gjennom 100 km mot vest, ville de bli omringet av slag fra flankene. Det vil si at den tyske kommandoen gjorde en alvorlig feil ved ikke å beregne slike konsekvenser fra offensiven i Ardennene. Men i den situasjonen ville det i alle fall vært en "offensiv av de desperate", og stedet ... stedet spilte ikke engang en spesiell rolle!

Til tross for alle vanskelighetene, forberedte tyskerne seg imidlertid ganske godt på offensiven. De samlet alle som kunne engelsk og kledde dem i amerikanske uniformer, og skapte angrepsavdelinger fra dem under ledelse av Otto Skorzeny, som skulle så panikk blant amerikanerne bak og ødelegge hovedkvarterer og befal.

En del av Panther-stridsvognene var forkledd som amerikanske: de hang andre bolverk, dekket tårnene med metallplater, fjernet munningsbremsene fra våpnene og malte store hvite stjerner på rustningen.

Tidspunktet for offensiven ble valgt i henhold til værforholdene slik at det anglo-amerikanske flyet ikke kunne fly. Et stort antall «King Tiger»-stridsvogner var involvert, samt jetfly. Og jeg må si at da offensiven ble satt i gang, bar alt dette frukter!

Operasjonen ble kommandert av feltmarskalk V. Model, som beordret den til å begynne om morgenen 16. desember 1944, og innen 25. desember hadde tyskerne avansert 90 km dypt inn i fiendens forsvar. Hovedmålet var selvfølgelig broene over elven Meuse, selv om tyskerne ikke kunne annet enn å forstå at de var minelagt og ville bli sprengt ved den minste trussel! Men da planla de å angripe Antwerpen og hovedstaden i Belgia - Brussel. Tyskerne forventet å bøte på mangelen på drivstoff ved å erobre drivstoffdepoter i Liege og Namur.

Så snart offensiven begynte, stormet de tyske kommandosoldatene Otto Skorzeny og «de falske panterne» til baksiden av de amerikanske troppene, men som alltid skjer i slike tilfeller, var det saken som avgjorde alt. En av tyskerne ba om å fylle drivstoff og i stedet for "gass" ba han om å fylle ham med "petroleum". Og litterært sett var det riktig, men det sier ikke amerikanerne selv!

Med et ord, sabotørene ble avdekket, bilene deres ble brent med bazookaer, men saken var ikke begrenset til dette. Det ble gitt ordre til alle mistenkelige amerikanere om å spørre om hva bare «100 prosent amerikanere» kunne vite, noe som igjen førte til mange nysgjerrige saker, opp til internering av senioroffiserer, som naturligvis ikke visste mye om hva deres underordnede visste.

Operasjonen i Ardennene gikk imidlertid «feil» helt fra starten, ikke bare på grunn av dette. Så for eksempel holdt den 101. amerikanske luftbårne divisjon forsvaret i byen Bastogne og den tyske 5. panserarmé kunne ikke ta det. Den amerikanske 7. panserdivisjon holdt byen Saint-Vith nær den belgisk-tyske grensen i fem dager. Tyskerne skulle etter planen ta den klokken 18.00 den 17. desember, men de gjorde det først den 21.. Forsvaret av begge byer bremset alvorlig tempoet i den tyske offensiven, noe som tillot de allierte å overføre ytterligere styrker til Ardennene.

Motangrep

Den 19. desember 1944 bestemte general Eisenhower at det var på tide å slå tilbake, som var planlagt til 22. desember. Og så kom været de allierte til unnsetning! Nå kunne flyene deres gi effektiv støtte til de forsvarende og fremrykkende troppene, og bombe forsyningslinjene til de tyske troppene, som opplevde en akutt mangel på drivstoff, ettersom de ikke kunne erobre depotene i Liège og Namur. De klarte heller ikke å fange broene over elven Meuse, selv om de bare var 6 km fra broen i byen Dinant - den siste bosetningen på vei til Meuse! Så innen 25. desember 1944 endte den tyske offensiven i Ardennene i fullstendig fiasko.

Til tross for Hitlers ordre om å fortsette å angripe, begynte de tyske troppene å trekke seg tilbake. «Siste Blitzkrieg» er over.

1. januar 1945, som et resultat av tyske luftangrep, inkludert Me.262 jetjagerfly, ble minst 260 allierte fly ødelagt der. Luftwaffe mistet imidlertid også mer enn 300 fly, noe som drastisk reduserte deres kampkraft. Samme dag gikk tyskerne igjen til offensiven i Alsace i Strasbourg-regionen for å trekke de allierte styrkene vekk fra Ardennene, men denne streiken ga ingen resultater.

Kjemp til døden

De blodløse og forbitrede tyske troppene kjempet med ekstrem bitterhet. Henrettelser av amerikanske krigsfanger ble hyppigere. Spesielt er skytingen under "massakren på Malmedy" kjent, hvoretter det ble gitt ordre i den amerikanske hæren som forbød fangst av fallskjermjegere og SS-soldater.

1. januar 1945, i landsbyen Chenon, skjøt amerikanske tropper også rundt 60 tyske krigsfanger som gjengjeldelse for massakren ved Malmedy. Så det var nok brudd på reglene for krigføring under kampene i Ardennene på begge sider!

Innen 29. januar eliminerte de allierte Ardennene "avsatsen" (det er grunnen til at denne operasjonen i amerikansk historieskrivning kalles "Battle of the Bulge" - "Battle for the Bulge"), og begynte invasjonen av Tyskland. Wehrmacht mistet mer enn en tredjedel av sine pansrede kjøretøy i kamper og nesten alle flyene (inkludert jetfly) som deltok i operasjonen brukte opp drivstoff og ammunisjon, som den allerede manglet.

Ardennene-operasjonen forsinket riktignok den allierte offensiven på Rhinen i seks uker: siden den måtte utsettes til 29. januar 1945. Men på den annen side led de allierte færre tap, siden de tyske troppene ble beseiret på bakken, hvor det var lettere for de allierte mobile troppene å operere, da som om tyskerne hadde blitt værende på festningsverkene til Siegfried-linjen, så ville en seier over dem ha kostet betydelig flere tap. Så også her var fordelen helt på de alliertes side, og ikke den tyske kommandoen!

sladder

Det er interessant at temaet for slaget i Ardennene ikke slapp unna den nære interessen til konspirasjonsteoretikere, som er overbevist om den utbredte eksistensen av konspirasjoner av "mørke krefter". Imidlertid ble ideen om en "konspirasjon" i dette tilfellet kastet til dem av den sovjetiske filmen "Secret Mission", filmet i 1950.

Der blir den første tilbaketrekningen av de allierte i Ardennene presentert som en generell flukt, og deres påfølgende vellykkede motoffensiv som et resultat av et hemmelig samarbeid mellom de amerikanske og tyske regjerende kretsene: de sier at tyskerne ikke bør gjøre motstand i vest, men kastet alle styrkene sine på østfronten, det vil si at alle var "dårlige". Det faktum at noen bak-kulissene forhandlinger ble holdt et sted og av noen om dette kan imidlertid verken bekreftes eller avkreftes i dag, siden mange dokumenter om krigen var hemmeligstemplet frem til 2045!