Hvorfor er temaet det gamle Sparta interessant? Interessante fakta om det gamle Sparta og dets innbyggere

Men hvor kom filosofene fra? Hvis vi prøver å beskrive samfunnet til "arkaisk Hellas" i en setning, kan vi si at det var gjennomsyret av en "militær" bevissthet, og dets beste representanter var "edle krigere." Chiron, som tok over stafettpinnen for utdanning fra Phoenix

Hvor kom du fra, "ekte mennesker"? Europeere som møtte Ainu på 1600-tallet ble overrasket over deres utseende I motsetning til det vanlige utseendet til folk av den mongoloide rasen med gul hud, en mongolsk fold på øyelokket, sparsomt ansiktshår, hadde Ainu uvanlig tykt.

Hvor kom vestlendingene fra på begynnelsen av det tjuende århundre. Det østerriksk-ungarske riket inkluderte kongeriket Galicia og Lodomeria med hovedstad i Lemberg (Lviv), som i tillegg til etniske polske territorier inkluderte Nord-Bukovina (moderne Chernivtsi-regionen) og

Spartiatenes levesett

For å utdanne innbyggerne ble det opprettet et universelt utdanningssystem - agoge. Alle gutter fra sivile familier fra de var syv år ble sendt til stengte paramilitære skoler - ageli, hvor de studerte til de var 18-20 år gamle. Hovedfokus for opplæringen var fysisk trening, militære saker og ideologi. Forholdene var svært tøffe, mangelen på mat og komfort burde ha vant de unge mennene til vanskelighetene forbundet med militærtjeneste. Mentorer oppmuntret til rivalisering og konkurranse mellom studenter, og identifiserte dermed potensielle ledere.

Ingen kunne bli statsborger uten å gjennomgå agel-opplæring. Unntak er de spartanske kongene (ikke pålagt å gjennomgå slik opplæring) og historikeren Chilo, som fikk statsborgerskap for sine største tjenester til Sparta. Etter å ha fullført opplæringen fikk spartaneren borgerrettigheter og ble medlem av sissitia. Imidlertid var han fortsatt under kontroll av lærerne og seniorkollegene sine. Først etter å ha fylt 30 år fikk spartiaten rett til privatliv og kunne forlate brakkene. Men selv her kunne han ikke være helt fri: en borger måtte ha familie og barn og barnløse ble alvorlig fordømt.

Militærtjeneste var borgernes viktigste og ubetingede plikt, og det var den eneste muligheten til å avansere og innta en mer fremtredende sosial posisjon. Alle andre aktiviteter, bortsett fra de som var knyttet til krig, var forbudt eller ansett som upassende for en borger.

En borger som hadde fylt 60 år og oppnådd respekt i samfunnet, kunne velges inn i gerousia – eldsterådet.

Plass i samfunnsstrukturen

I den militæraristokratiske staten Sparta var spartiatene den herskende klassen. Men på grunn av deres lave antall og behovet for å opprettholde statens funksjon, var spartiatene selv langt fra frie i sine aktiviteter - hele livet fra barndom til alderdom var strengt regulert av lover og skikker, og pliktene som ble tildelt til de måtte oppfylles strengt, i frykt for utvisning eller fratakelse av statsborgerskap.

Spartiatenes tilbakegang

Ved V-IV århundrer f.Kr. e. klassen begynte å synke. Antallet ble sterkt redusert på grunn av de mange krigene Sparta var involvert i, og den lave fødselsraten (på grunn av sene ekteskap og isolasjonen av klassen) kunne ikke kompensere for tapene. I tillegg ble spartanerne under erobringskrigene kjent med levemåten til de omkringliggende folkene. Luksus, bekvemmelighet og livsfrihet imponerte dem, og de lykurgiske institusjonene, som holdt Sparta i økonomisk og ideologisk isolasjon i flere hundre år, begynte gradvis å bli glemt.

Nederlaget til Sparta i slaget ved Leuctra forårsaket uopprettelig skade på det spartanske antallet og avsluttet det spartanske hegemoniet i Hellas, og Epaminondas påfølgende beslagleggelse av Thebans av Messenia, landet som tilhørte de spartanske familiene, var et alvorlig slag for den spartanske økonomien. . Sparta, fra en mektig stat som utvidet sin innflytelse over hele Hellas, ble til en styrke av lokal betydning. Militærklassen mistet sin betydning og Sparta gikk fra en profesjonell hær til en militshær, på samme måte som andre greske bystater. (Akkurat det motsatte - det var på denne tiden at militære leiesoldatspraksis ble utbredt i Hellas, og hæren til det arkaiske og klassiske Sparta var en typisk milits av fullverdige borgere og perieks).

Sparta ble ikke ledet av én konge, men to. Disse «kongene» var ikke suverene monarker, men bare generaler og yppersteprester. Virkelig makt var i hendene på gerontene, og senere eforene.

Generelt var Sparta et gerontokrati. Statlig administrasjon ble utført av gerusia - et råd av eldste på 28 geronter og begge konger. Hver geront kunne ikke være yngre enn 60 år gammel. Valgene av gerontene foregikk slik: på valgdagen dukket kandidatene, den ene etter den andre, opp for folkeforsamlingen. Spesielle personer, "valgmenn", som var i et eget lukket rom og ikke så kandidatene, bestemte hvem av dem folket hilste med høyere hilsener - disse "verdige" ble geronter.

Nasjonalforsamlingen besto av spartanere som hadde fylt 30 år. De stemte med rop om godkjenning eller misbilligelse, uten å telle stemmer, etter prinsippet: Den som roper høyere har rett.

Barn i Sparta var statens udelte eiendom. Rett etter fødselen ble de undersøkt grundig. De svake og forkrøplede ble kastet i avgrunnen fra Taygetos-klippen.

Friske barn ble returnert til foreldrene, som oppdro dem til de var 6 år. Etter seks ble barn tatt fra foreldrene til fordel for staten. Guttene ble oppdratt under tilsyn av spesielle statlige tilsynsmenn, ledet av en pedon. Barna ble utsatt for alle slags vanskeligheter, matet knapt dårlig mat og noen ganger sultet de med vilje. De som prøvde å tjene sin egen mat ble jaget og hardt straffet. Barneklærne besto av et enkelt tøystykke, og de gikk alltid barbeint. Hvert år på høytiden til Artemis (Diana, gudinnen-jegeren), ble gutter pisket til de blødde, noen ganger i hjel; den som overlevde ble en kriger. Slik var den spartanske oppdragelsen.

I motsetning til hva folk tror, ​​kunne ikke spartanerne krigskunsten, for eksempel visste de ikke hvordan de skulle beleire befestede byer eller kjempe til sjøs. Alt de ble lært var å kjempe til fots, en mot en og i en falanks.

Ikke en eneste spartaner hadde rett til å spise hjemme. Alle, ikke unntatt kongene, spiste i statlige kantiner. En dag ville kong Agis, som kom tilbake etter en utmattende kampanje, spise hjemme, men dette var forbudt for ham. Spartanernes nasjonalrett var "svart suppe" - en suppe laget av blod og eddik.

Mentale sysler ble ikke oppmuntret i Sparta. Folk som forsøkte å engasjere seg i dem ble erklært feige og utvist. I løpet av århundrene av sin eksistens ga Sparta ikke Hellas en eneste filosof, orator, historiker eller poet.

Spartanerne gjorde veldig lite manuelt arbeid. Alt gryntarbeidet ble gjort for dem av offentlige slaver - heloter. Undertrykkelsen av slaver i Sparta var den verste i hele Hellas. Slavene i Sparta var ikke svarte, de var ikke fremmede i det hele tatt, de var de samme hellenske grekerne, men erobret og slavebundet av spartanerne.

Imidlertid kunne ikke en eneste spartaner selv eie en(e) slave(r). Alle heloter var statens eiendom, og den overførte slaver til enkeltpersoner «for bruk».

Spartanerne tvang ofte helotene til å drikke seg fulle, synge uanstendige sanger og danse uanstendige danser. Ved å bruke dette eksemplet ble de "frie borgerne" i Sparta lært hvordan de ikke skulle oppføre seg. Bare spartanere hadde rett til å synge patriotiske sanger.

Staten oppfordret innbyggerne til å spionere på slaver. Unge spartanere ble spesielt sendt for å avlytte talene til helotene og drepe alle som virket mistenkelige. De sterkeste og modigste slavene som var i stand til å protestere ble drept i hemmelighet. Spartanerne var spesielt forsiktige med at antallet heloter ikke oversteg en halv million, siden slavene ellers kunne bli farlige for staten. Selvfølgelig hatet helotene, det vil si at grekerne konverterte til slaver, voldsomt sine spartanske slavere.

Lycurgus, den viktigste spartanske lovgiveren, forlot Sparta på slutten av livet. Før han dro, avla han en ed fra sine landsmenn om ikke å endre noe i lovene før han kom tilbake. For å binde spartanerne tett med dem, vendte ikke Lycurgus tilbake til hjemlandet, men sultet seg frivillig i hjel i et fremmed land.

På slutten av historien ble Sparta, trofast mot etableringen av Lycurgus, akkurat det han ønsket å redde den fra - et samfunn av svake, korrupte og udyktige ledige.

Kong Agesilaus, full av keiserlige ambisjoner, vil erobre Hellas, å ha regjeringer overalt bestående av vennene hans, klarer å fremmedgjøre alle grekerne, og fremfor alt.

Theben var en langvarig og pålitelig alliert av Sparta. Theben ligger i et område kalt , og var et viktig strategisk punkt under den peloponnesiske krigen. Og Sparta brukte Theben til å erobre Athen.

Men krigen hjalp Theben til å bli mye sterkere og rikere. Enhver formue i området havner på en eller annen måte i Theben. Dessuten, under krigen, begynner Theben å føle seg som en militærmakt, og er nå ikke uvillig til underlegge hele Boeotia.

Under krigen klarer Theben også å skape nye ting, sterkere regjering. Mens den peloponnesiske krigen pågår, skjer noe som en revolusjon i Theben: mer enn konservative bønder plutselig skaper demokratiske samfunn som involverer hele befolkningen.

Demokratiske Theben så nær Athen er et ekstremt ubehagelig perspektiv for Sparta. Når de får vite hvilke vinder deres allierte blåser, foretar spartanerne det som sannsynligvis var deres eneste utenrikspolitiske grep. Spartanerne, i stedet for på en eller annen måte å roe ned Theben og dele makten med dem, gjør et forsøk undertrykke demokratiet i Theben og undergrave deres uavhengighet.

Sparta starter ekstremt brutale angrep i et forsøk på å styrte regjeringen i Theben. Dette forårsaker en respons, og det koker ikke ned til anti-spartanisme. Demokratiet i Theben får styrke, blir skapt National Army of Theben på 10 tusen hoplitter, utmerket forberedt både fysisk og strategisk - ikke mindre effektiv enn den spartanske hæren. Og de er veldig sinte på Sparta.

Den thebanske hær ble kommandert av en mann som var langt overlegen sine forgjengere og hadde en eksepsjonell innflytelse på fremtiden til Sparta. Han var en stor kommandør som tydde til taktikk som var ukjent før ham.

I begynnelsen er den spartanske kongen Agesilaus uforferdet, oligarkiet forblir ukrenkelig. Men med hver seier til Agesilaus, mister Sparta noe veldig viktig: Spartanske ressurser smelter, folk dør i kamper, mens thebanerne lærer en ny kampkarakter som vil råde i den nye æraen. Agesilaus er talentfull, og som militærmann er han ekstremt innsiktsfull. Han er en begavet politiker, men glemmer et av de grunnleggende spartanske prinsippene: ikke møte den samme fienden for ofte, ikke la ham lære hemmelighetene dine.

Epaminondas lærte ikke bare hemmelighetene til Sparta, han fant ut hvordan de skulle slå tilbake og vant. De hadde møtt thebanerne på slagmarken én for mange ganger og denne gangen hadde de å gjøre med en stigende militærmakt som, i tillegg til å være sterk, tok i bruk nye og svært effektive militære taktikker.

Epaminondas hadde til disposisjon et kraftig våpen - Athen. Etter styrte de tretti tyrannene i 403 f.Kr athenerne sakte men sikkert restaurerte sin flåte og reiste en ny generasjon borger-soldater. Og de fikk mer sterkere demokrati. Merkelig nok, men nederlag i den peloponnesiske krigen viste det seg for Athen nesten det beste resultatet, hvis man ser på det fra et demokratisk synspunkt. Etter det blodige oligarkiet i Sparta, syntes demokratiet i Athen å ha funnet en annen vind.

I løpet av det første blodige tiåret av det 4. århundre f.Kr. Athen var en av Thebens viktigste allierte. inngikk også en sterk allianse med Korint, og skapte dermed samlet front mot Sparta.

Korint var det viktigste medlemmet av Peloponnesian League. Det faktum at han sluttet seg til aksen Athen - Boeotia - Theben - Argos var virkelig for Sparta et alvorlig slag.

I 379 f.Kr. vellykket opprør markert slutten av det spartanske oligarkiet i Theben. Thebanerne var ikke alene om å hate regimet: Det var mange andre stater som ikke kunne fordra Sparta av andre grunner, og derfor var klare til å hjelpe thebanerne.

Slaget ved Leuctra

Listen over Spartas fiender vokste. En bystat kunne hate Sparta ikke bare fordi den var grusom og arrogant, men det var alltid en annen grunn. Blant Spartas få gjenværende allierte var det en følelse av at spartiatene vant kriger pga ofret allierte, men ikke deg selv.

Da de ikke var alene i krigen, gjorde de det klart at de ville kjempe på høyre fløy. Dette betydde at fienden, som også ville sette sine elitetropper på høyre fløy, ikke ville møte spartanerne. Derfor møtte spartanerne i mange kamper svakere enheter av fienden. Ofte ser vi at de allierte merkelig nok er under mer press enn spartanerne. Hvis du vil kvitte deg med mistroiske allierte, send dem til venstre fløy - spartanerne vil håndtere dem.

Merkelig nok, men bystaten, som alltid prøvde å isolere seg, som alltid gikk inn i kamp av ytterste nødvendighet, nå kjempet mot hele den kjente verden for å opprettholde sitt herredømme. Og alt dette skjedde i Boeotia.

Hvis du har en voksende befolkning, hvis kvinnene dine føder i alderen 15-18 år, noe som er nødvendig uavhengig av barnesykdommer, er en lav overlevelsesrate en garanti for at du ikke vil møte en katastrofe.

Antallet elitekrigere var sterkt synkende, men rekkene til det spartanske systemet i seg selv ble ubønnhørlig minkende. Det var lett å falle, nesten umulig å reise seg. Du kan bli utvist fra kretsen din fordi du ikke klarte å arrangere en middag for vennene dine, for å vakle i kamp, ​​for noen andre sosiale synder, og dette betydde slutten for deg.

En veldig farlig en har dukket opp slags ekstra folk, som var spartanere av fødsel og oppvekst, men som samtidig ble fratatt spartansk statsborgerskap. De ble ansett som uærlige i et samfunn der ære var viktigst. De brakte problemer med seg. Sparta ble imidlertid tvunget til å tolerere dem, den avsto fra enhver ideologisk friksjon, den var til og med klar til å gjøre dem til nye medlemmer av eliten. Dette faktum tyder på at det er det staten har mistet kontakten med virkeligheten.

For første gang i sin lange historie vil et svekket Sparta bli tvunget til å forsvare seg på egen jord. Ekstremt svake Sparta måtte tåle den vanskeligste testen. U Epaminondas, en strålende thebansk kommandør, ble født ny plan: tegne kartet over Peloponnes på nytt og til slutt blø Sparta.

Han var interessert i ikke bare å ødelegge kraften til Sparta, men ødelegge myten om spartansk allmakt, dvs. med andre ord, slå den siste spikeren i kisten. Han forsto at Sparta ikke kunne eksistere som før frigjør helotene.

Spartanerne var helt avhengige av arbeidskraft hele systemet deres var avhengig av dette. Uten den ville Sparta rett og slett ikke hatt ressurser til å være en betydelig makt.

Med støtte fra alliansen - - begynte Argos Epaminondas å den første fasen av ødeleggelsen av Sparta. I begynnelsen av 369 f.Kr. han ankommer Messinia og kunngjør det Messenianere er ikke lenger heloter at de er frie og uavhengige grekere. Dette er en svært betydningsfull begivenhet.

Epaminondas og troppene hans ble værende i Messenia i nesten 4 måneder mens de frigjorte helotene bygde en enorm mur rundt den nye bystaten.

Disse messenerne var etterkommere av mange generasjoner av heloter som på bekostning av deres uavhengighet og liv sørget for velstanden til Sparta. Og nå var de vitne døden til den store spartanske polisen. Spartanerne prøvde i århundrer å forhindre gjenopprettelsen av messensk uavhengighet. Dette er akkurat det som skjedde.

Mens helotene bygde murer, utførte Epaminondas andre trinn av gebyret ditt. Allierte styrker reiste festningsverk i et av de viktigste strategiske sentrene - som på gresk betyr "storby".

Det var nok en sterk, mektig by, eid av folk som hadde all grunn til å frykte gjenopplivingen av Sparta. De isolerte Sparta. Nå er Sparta fratatt muligheten til å gjenvinne makten den en gang hadde. Fra det øyeblikket ble Sparta en dinosaur.

Nedgangen til den store polis

Nå er Epaminondas klar til å invadere. Han har slått spartanerne i et hjørne og har 70 000 mann til disposisjon.

Han var en strålende politiker. Med hjelp av autoritet alene skapte han en gjengjeldelseshær - den første utenlandske hæren dukket opp i dalen Laconia i 600 år. Det er et kjent ordtak: på 600 år har ikke en eneste spartansk kvinne noen gang sett en fiendtlig ild brenne ut.

Sparta gjorde noe den aldri hadde gjort før: den trakk seg tilbake og gjorde seg selv annenrangs stat i den greske verden. Selve historiens gang var mot Sparta, demografi var mot Sparta, geografi. Og lykken vendte seg bort fra henne da en mann som Epaminondas dukket opp.

Etter frigjøringen av Messenia i 370 f.Kr. vil aldri stige til nivået til den makten den en gang var i den greske verden. De ble ødelagt av sin egen suksess. De levde i noe sånt som et drivhus - et hermetisk miljø, og livnærte seg av deres dyder, men de kunne ikke motstå korrupsjonen og fristelsene som fulgte med flaks.

I motsetning til andre bystater var Sparta det skyggen av den tidligere makten, har det blitt noe av et levende museum. Under romertiden ble Sparta et slags tematisk museum hvor man kunne gå og se på lokalbefolkningen og undre seg over deres merkelige livsstil.

Den store historikeren sa at når fremtidige generasjoner så på Athen, bestemte de at Athen var 10 ganger større enn det egentlig var, og Sparta var 10 ganger mindre enn det egentlig var.

Spartanerne hadde svært lite å vise verden deres hus og templer var enkle. Da Sparta mistet makten, la hun bak seg veldig lite verdt å merke seg. Mens Athen ikke bare overlevde, er det fortsatt beundret av hele verden.

Arven fra Sparta

Spartanerne dro imidlertid arv. Allerede før røyken forsvant fra asken, gjenopplivet athenske tenkere de mer edle aspektene ved det spartanske samfunnet i deres bystater.

Dette dukket først opp i Sparta konstitusjonell regjering, andre grekere fulgte deres eksempel.

I mange greske byer var det borgerkriger, i Sparta - nei. Hva var i veien? De gamle kunne ikke finne ut hvorfor, akkurat som vi ikke kan i dag. Noe tillot Sparta å eksistere i svært lang tid, dessuten for å skape en viss politisk tradisjon knyttet til stabilitet.

De ble ansett som et slags ideal for den greske dydssivilisasjonen. Det var det de trodde Sokrates , . Republikk konsept i stor grad basert på spartanernes politikk. Men noen ganger så de i dem det de ville se. I løpet av de neste 20 århundrene vendte filosofer og politikere igjen og igjen tilbake til den strålende fortiden som en gang var Sparta.

Sparta ble idealisert i perioden med den italienske og dens oligarkiske regjering. Politisk stabilitet i Sparta ble presentert som et slags ideal.

I Frankrike på 1700-tallet var folk rett og slett forelsket i Sparta. Rousseau erklærte at det ikke var en republikk av mennesker, men av halvguder. I løpet av tiden mange ønsket dø edelt som spartanerne.

I løpet av Amerikansk revolusjon Sparta var banneret for de som ønsket å skape et stabilt demokratisk land. sa at han lærte mer av Thukydides historie enn av lokale aviser.

Thukydides forteller hvordan et radikalt demokrati, Athen, tapte den peloponnesiske krigen. Dette er sannsynligvis grunnen til at Jefferson og de andre forfatterne av den amerikanske grunnloven foretrakk Sparta fremfor Athen. pekte på athensk demokrati som et forferdelig eksempel på hva man ikke skal ha i . De. ekte demokrati kan ikke kombineres med et aristokratisk element, og det gode med Sparta er at alle der lever i samfunnet, og alle er først og fremst borgere.

På 1900-tallet vakte imidlertid Sparta ikke så mye oppmerksomhet fra demokratiske samfunn, men av ledere som adopterte de verste aspektene ved det spartanske samfunnet. Jeg så et ideal i Sparta, så historien til Sparta ble inkludert i læreplanen.

Og hans medarbeidere snakket veldig varmt om Sparta. Han sa at andre land kunne bli heloter fra den tyske militærkasten. Det er legitimt å se opprinnelsen til totalitarisme i det spartanske samfunnet.

Lærdommen fra Sparta merkes fortsatt selv i dagens samfunn. Spartanerne var skaperne, grunnleggerne av det vi kaller Vestlig militær disiplin, og det ble en kolossal fordel i, i, under renessansen og gjenstår den dag i dag.

Vestlige hærer har en helt annen idé om hva disiplin er. Ta en vestlig hær og sett den mot den irakiske hæren, mot hæren til en eller annen stamme, og den vil nesten alltid vinne, selv om den er betydelig i undertall. De. Vi skylder vestlig disiplin til Sparta. Det lærer vi av dem ære er en av de viktigste komponentene menneskeliv. En person kan leve uten ære hvis omstendighetene rundt gjør dette mulig. Men en person kan ikke dø uten ære, for når vi dør, ser det ut til at vi står for våre liv.

Men apropos storhet, vi må ikke glemme så mange mennesker betalte en forferdelig pris for det hun oppnådde. De måtte undertrykke de menneskelige egenskapene som er nødvendige for individets fulle utvikling. Samtidig dømte de seg selv til grusomhet og trangsynthet. Det de trodde på overherredømme og ære på bekostning av å miste friheten, selv sin egen, er karikatur om den sanne meningen med menneskelivet.

Til slutt skal det sies at Sparta fikk det jeg fortjente. Det moderne samfunnet har én fordel: ved å studere historie kan det ta det beste fra Sparta og forkaste det verste.

SPARTAS HISTORIE

Begynnelsen på sykdom og skade i Sparta går tilbake

til tiden da spartanerne,

etter å ha beseiret athenerne, oversvømmet de

din by med gull og sølv.

I I en tid da handelsbyer vokste og falt i Hellas, og filosofer reflekterte over tingenes natur, levde Sparta sitt vanlige liv. Akkurat som i den legendariske Lycurgus-tiden, dyrket helotene flittig åkrene, og spartanerne trente i gymsaler og forberedte seg på den kommende krigen. Krigsspøkelset svevde konstant over Sparta - selv om spartanerne ikke tenkte på nye erobringer og, støttet på et spyd, drømte om fred. Alle Spartas styrker gikk inn for å beskytte det de hadde erobret, den fruktbare dalen Eurotas og de rike slettene i Messenia – og beskyttet dem ikke mot naboene, men fra deres egne slaver, som stadig var klare til å gjøre opprør. For hver ni tusen spartanere var det mer enn 200 tusen helotslaver, hvis hoder bøyde til bakken, men hvis øyne lyste av hat. Da et jordskjelv ødela Sparta i 464, skyndte helotene seg til byen – men ikke for å redde herrene sine fra ruinene, men for å gjøre dem ferdig. Kong Archidamus klarte å forme de overlevende krigerne til en falanks, og helotene trakk seg tilbake, men det tok ti år med blodig krig å bringe dem tilbake til underkastelse.

Da helotene ble dempet, engasjerte de beslektede doriske samfunnene, Korint og Megara, Sparta i en stor krig med Athen. Seier i denne krigen ga Sparta stor ære og tomme problemer: vinnerne brakte det hoplitt-aristokratiet til makten i de greske byene og ble deretter tvunget til å forsvare denne makten fra folket. Spartanerne foraktet fortsatt "rabben" og betraktet bare de som dem selv, hoplittene, for å være ekte mennesker; de forsto ikke at store handelsbyer var en helt annen verden enn det landlige Sparta. Rett etter krigen kom demokratiet tilbake til makten i Athen, og deretter vant folket i Theben, en annen stor by i Sentral-Hellas. I 371 beseiret thebanerne den hittil uovervinnelige spartanske falangen i slaget ved Leucra; I dette slaget brukte den thebanske sjef Epaminondas den "skrå formasjonen" for første gang: med en gjennomsnittlig formasjonsdybde på 6 rekker, plasserte han en angrepskolonne 50 grader dypt på venstre flanke. Kolonnen brøt gjennom den spartanske falangen, kong Cleombrotus døde, spartanerne bukket for første gang etter for panikk og flyktet fra slagmarken. Etter å ha vunnet seieren, marsjerte Epaminondas mot Sparta og frigjorde de messenske helotene; Spartanerne klarte så vidt å forsvare byen sin og Eurotas-dalen.

Fra det tidspunktet prøvde Sparta å ikke blande seg inn i Hellas anliggender: den hadde nok av sine egne bekymringer. Etter tapet av det velsignede Messenia mistet mange soldater sine tildelinger; Blant de "like" spartanerne dukket "mindre" opp - og antallet økte. Bare eierne av rustninger og hjelmer, hoplitter, ble ansett som borgere av Sparta; Krigerne som befant seg i nødens grep, solgte våpnene sine og ble ekskludert fra spartanernes rekker. På toppen av det begynte man å kjøpe og selge tomter i det skjulte. Mennene prøvde å forbli soldater, men adelige spartanske kvinner tok opp åger og kjøpte krigers land for gjelden deres. Gull dukket opp i Sparta, som tidligere var forbudt å berøre; sammen med ham kom en kjærlighet til luksus og feminitet, gymsalene var tomme, ingen brydde seg om utdanning av unge mennesker. Et århundre etter katastrofen ved Leuctra viste det seg at hele landet var konsentrert i hendene på hundre familier, og byen var overfylt med fattige mennesker som hatet de nyrike på samme måte som helotene. Etter hvert innså de militære lederne i Sparta at det ikke var noen som forsvarte byen, og prøvde å vende tilbake til gamle tiders måter. Kong Agis slettet gjeldene, og Cleomenes omfordelte landet, fylte opp antall krigere med de sterkeste perier og heloter og gjenopprettet eldgamle skikker. Nok en gang, som i gamle dager, samlet krigerne seg i røde kapper til felles måltider, og kongen sto i falangens første linje og oppmuntret de unge krigere. Borgerskapet i de greske byene, skremt av omfordelingen av land og revolusjonen som spredte seg fra Sparta, anropte imidlertid igjen makedonerne; i 221 ble spartanerne beseiret av den makedonske falangen i det blodige slaget ved Selassie.

Kleomenes' reformer ble reversert, men Sparta roet seg ikke lenge. Det demografiske presset fortsatte å være høyt, med de fattige som krevde land og helotene som krevde frihet. I 207 brøt det ut en ny revolusjon, "tyrannen" Nabis kom til makten, og kunngjorde, til brølet fra en stor folkemengde, kansellering av gjeld, frigjøring av heloter og deling av land likt. Så begynte en ny krig – men nå var det ikke den makedonske falangen, men de romerske legionene som fungerte som forsvarere av aristokratiet. I 200 f.Kr. erklærte mektige Roma krig mot Makedonia, legionene gikk først inn på gresk jord og tre år senere beseiret den hittil uovervinnelige makedonske falangen i slaget ved Kenoscephali. For å tiltrekke grekerne erklærte den romerske sjefen Titus Flamininus "friheten" til greske byer; samtidig utropte han seg selv til "lovens" vokter og støttet aristokratiet overalt. Nabis sitt «tyranni» ble erklært «ulovlig» og krig ble erklært mot det opprørske Sparta. Sparta gikk inn i en ulik kamp; de fattige og slavene tok på seg røde kapper, tok spyd i hendene og sluttet seg til krigernes rekker. I 192 døde Nabis, tre år senere falt Sparta, tusenvis av fanger ble henrettet og solgt til slaveri. Alle de som fikk statsborgerskap fra "tyrannen" ble utvist, kolonner av eksil under eskorte strakte seg mot nord. Eurotas-dalen er øde; som i historiens begynnelse strakte enger uforstyrret av bonden seg overalt, og en ensom gjeter spilte en sang om fortidens helter på pipen sin. Rike romere kom for å lytte til hyrden og se hva som var igjen av den berømte Sparta. Etter å ha prøvd røde kapper og beundret fortiden, dro de til Athen for å se hva som var igjen av Athen.