» » சிறிய நீண்ட மூக்கு. வில்ஹெல்ம் ஹாஃப் கதை

பக்கங்கள்: 1

என் அன்பான தாய்நாடான ஜெர்மனியின் ஒரு பெரிய நகரத்தில், ஒரு காலத்தில் செருப்பு தைக்கும் தொழிலாளி ஃப்ரெட்ரிக் தனது மனைவி ஹன்னாவுடன் வசித்து வந்தார். நாள் முழுவதும் ஜன்னல் ஓரமாக அமர்ந்து காலணிகளில் பேட்ச் போட்டுக் கொண்டார். யாராவது ஆர்டர் செய்தால் புதிய காலணிகளைத் தைக்க அவர் மேற்கொள்வார், ஆனால் முதலில் அவர் தோல் வாங்க வேண்டும். அவரால் முன்கூட்டியே பொருட்களை சேமித்து வைக்க முடியவில்லை - பணம் இல்லை, மேலும் ஹன்னா தனது சிறிய தோட்டத்திலிருந்து பழங்கள் மற்றும் காய்கறிகளை சந்தையில் விற்றார். அவள் ஒரு நேர்த்தியான பெண், பொருட்களை அழகாக ஏற்பாடு செய்வது எப்படி என்று தெரியும், அவளுக்கு எப்போதும் நிறைய வாடிக்கையாளர்கள் இருந்தனர்.
ஹன்னா மற்றும் ஃபிரெட்ரிச்சிற்கு ஒரு மகன், ஜேக்கப், ஒரு மெல்லிய, அழகான பையன், அவரது பன்னிரண்டு ஆண்டுகளாக மிகவும் உயரமானவர். அவர் வழக்கமாக சந்தையில் தனது தாயின் அருகில் அமர்ந்தார். ஒரு சமையல்காரர் அல்லது சமையல்காரர் ஹன்னாவிடம் இருந்து ஒரே நேரத்தில் நிறைய காய்கறிகளை வாங்கியபோது, ​​ஜேக்கப் அவர்கள் வாங்கிய பொருட்களை வீட்டிற்கு எடுத்துச் செல்ல உதவினார் மற்றும் அரிதாக வெறுங்கையுடன் திரும்பினார்.
ஹன்னாவின் வாடிக்கையாளர்கள் அழகான பையனை நேசித்தார்கள் மற்றும் அவருக்கு எப்போதும் ஏதாவது கொடுத்தார்கள்: ஒரு பூ, ஒரு கேக் அல்லது ஒரு நாணயம்.
ஒரு நாள் ஹன்னா, எப்போதும் போல, சந்தையில் வியாபாரம் செய்து கொண்டிருந்தாள். அவள் முன் முட்டைக்கோஸ், உருளைக்கிழங்கு, வேர்கள் மற்றும் அனைத்து வகையான கீரைகள் கொண்ட பல கூடைகள் நின்றன. ஒரு சிறிய கூடையில் ஆரம்ப பேரீச்சம்பழங்கள், ஆப்பிள்கள் மற்றும் பாதாமி பழங்களும் இருந்தன.
ஜேக்கப் தனது தாயின் அருகில் அமர்ந்து சத்தமாக கத்தினார்:
- இங்கே, இங்கே, சமையல்காரர்கள், சமையல்காரர்கள்!.. இங்கே நல்ல முட்டைக்கோஸ், கீரைகள், பேரிக்காய், ஆப்பிள்கள்! யாருக்கு தேவை? அம்மா மலிவாகக் கொடுப்பாள்!
திடீரென்று ஒரு மோசமான உடையணிந்த வயதான பெண், சிறிய சிவப்பு கண்கள், கூர்மையான முகத்தில் சுருக்கம் மற்றும் கன்னத்தில் இறங்கிய நீண்ட, மிக நீண்ட மூக்கு அவர்களை அணுகினார். வயதான பெண் ஒரு ஊன்றுகோலில் சாய்ந்தாள், அவளால் நடக்க முடியும் என்பது ஆச்சரியமாக இருந்தது: அவள் கால்களில் சக்கரங்கள் இருப்பதைப் போல அவள் நொண்டி, சறுக்கி, தத்தளித்தாள். அவள் கீழே விழுந்து தனது கூர்மையான மூக்கை தரையில் குத்தப் போகிறாள் என்று தோன்றியது.
ஹன்னா கிழவியை ஆர்வத்துடன் பார்த்தாள். அவள் இப்போது கிட்டத்தட்ட பதினாறு ஆண்டுகளாக சந்தையில் வியாபாரம் செய்கிறாள், இவ்வளவு அற்புதமான வயதான பெண்ணை அவள் பார்த்ததில்லை. கிழவி தன் கூடைகளுக்கு அருகில் நின்றபோது அவள் கொஞ்சம் தவழ்ந்தாள்.
- நீங்கள் ஹன்னா, காய்கறி விற்பனையாளரா? - கிழவி ஒரு கரகரப்பான குரலில், எப்போதும் தலையை ஆட்டினாள்.
"ஆம்," ஷூ தயாரிப்பாளரின் மனைவி பதிலளித்தார். - நீங்கள் ஏதாவது வாங்க விரும்புகிறீர்களா?
"நாங்கள் பார்ப்போம், நாங்கள் பார்ப்போம்," வயதான பெண் மூச்சுக்கு கீழ் முணுமுணுத்தாள். "நாங்கள் கீரைகளைப் பார்ப்போம், வேர்களைப் பார்ப்போம்." எனக்கு தேவையானது உங்களிடம் இன்னும் இருக்கிறதா?
அவள் குனிந்து, ஹன்னா மிகவும் அழகாகவும் நேர்த்தியாகவும் ஏற்பாடு செய்திருந்த பசுமைக் கொத்துக்களின் கூடையில் தனது நீண்ட பழுப்பு நிற விரல்களால் சலசலக்க ஆரம்பித்தாள். அவர் ஒரு கொத்தை எடுத்து, அதை மூக்கில் கொண்டு வந்து எல்லா பக்கங்களிலிருந்தும் முகர்ந்துபார்ப்பார், அதைத் தொடர்ந்து மற்றொன்று, மூன்றில் ஒரு பங்கு.
ஹன்னாவின் இதயம் உடைந்து கொண்டிருந்தது - வயதான பெண் கீரைகளைக் கையாளுவதைப் பார்ப்பது அவளுக்கு மிகவும் கடினமாக இருந்தது. ஆனால் அவளிடம் ஒரு வார்த்தை கூட சொல்ல முடியவில்லை - வாங்குபவருக்கு பொருட்களை ஆய்வு செய்ய உரிமை உண்டு. மேலும், இந்தக் கிழவியைக் கண்டு அவள் மேலும் மேலும் பயந்தாள்.
எல்லா கீரைகளையும் புரட்டி, வயதான பெண் நிமிர்ந்து முணுமுணுத்தாள்:
- மோசமான தயாரிப்பு!.. கெட்ட கீரைகள்!.. எனக்குத் தேவை என்று எதுவும் இல்லை. ஐம்பது ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இது மிகவும் சிறப்பாக இருந்தது!.. மோசமான தயாரிப்பு! மோசமான தயாரிப்பு!
இந்த வார்த்தைகள் சிறிய ஜேக்கப்பை கோபப்படுத்தியது.
- ஏய், வெட்கமற்ற கிழவி! - அவன் கத்தினான். "நான் என் நீண்ட மூக்கால் அனைத்து கீரைகளையும் முகர்ந்து பார்த்தேன், என் விகாரமான விரல்களால் வேர்களை நசுக்கினேன், எனவே இப்போது யாரும் அவற்றை வாங்க மாட்டார்கள், அது ஒரு மோசமான தயாரிப்பு என்று நீங்கள் இன்னும் சத்தியம் செய்கிறீர்கள்!" டியூக்கின் சமையல்காரரே எங்களிடமிருந்து வாங்குகிறார்!
வயதான பெண் சிறுவனைப் பார்த்து, கரகரப்பான குரலில் சொன்னாள்:
"என் மூக்கு, என் மூக்கு, என் அழகான நீண்ட மூக்கு உனக்கு பிடிக்கவில்லையா?" உங்கள் கன்னம் வரை நீங்கள் அதையே வைத்திருப்பீர்கள்.
அவள் மற்றொரு கூடைக்கு உருட்டினாள் - முட்டைக்கோசுடன், பல அற்புதமான, வெள்ளை முட்டைக்கோசு தலைகளை வெளியே எடுத்து, அவற்றை மிகவும் கடினமாக அழுத்தி, அவை பரிதாபமாக வெடித்தன. பின்னர் அவள் எப்படியாவது முட்டைக்கோசின் தலைகளை மீண்டும் கூடைக்குள் எறிந்துவிட்டு மீண்டும் சொன்னாள்:
- மோசமான தயாரிப்பு! மோசமான முட்டைக்கோஸ்!
- மிகவும் கேவலமாக உங்கள் தலையை அசைக்காதீர்கள்! - ஜேக்கப் கத்தினார். "உங்கள் கழுத்து ஒரு தண்டை விட தடிமனாக இல்லை, அடுத்த விஷயம் உங்களுக்குத் தெரியும், அது உடைந்து உங்கள் தலை எங்கள் கூடையில் விழும்." அப்போது நம்மிடம் யார் எதை வாங்குவார்கள்?
- எனவே, உங்கள் கருத்துப்படி, என் கழுத்து மிகவும் மெல்லியதா? - வயதான பெண், இன்னும் சிரித்துக் கொண்டே கூறினார். - சரி, நீங்கள் முற்றிலும் கழுத்து இல்லாமல் இருப்பீர்கள். உங்கள் தலை உங்கள் தோள்களிலிருந்து நேராக ஒட்டிக்கொண்டிருக்கும் - குறைந்தபட்சம் அது உங்கள் உடலில் இருந்து விழாது.
- பையனிடம் இப்படி முட்டாள்தனமாகச் சொல்லாதே! "ஹன்னா இறுதியாக கூறினார், மிகவும் கோபமாக. - நீங்கள் ஏதாவது வாங்க விரும்பினால், அதை விரைவாக வாங்கவும். நீங்கள் என் வாடிக்கையாளர்களை விரட்டுவீர்கள்.
கிழவி ஹன்னாவை கோபமாகப் பார்த்தாள்.
"சரி, சரி," அவள் முணுமுணுத்தாள். - அது உங்கள் வழியில் இருக்கட்டும். நான் உங்களிடமிருந்து இந்த ஆறு முட்டைக்கோசுகளை எடுத்துக்கொள்கிறேன். ஆனால் என் கைகளில் ஊன்றுகோல் மட்டுமே உள்ளது, என்னால் எதையும் சுமக்க முடியாது. உங்கள் மகன் நான் வாங்குவதை வீட்டிற்கு கொண்டு வரட்டும். இதற்காக அவருக்கு நல்ல வெகுமதி அளிப்பேன்.
ஜேக்கப் உண்மையில் செல்ல விரும்பவில்லை, அவர் அழுதார் - இந்த பயங்கரமான வயதான பெண்ணுக்கு அவர் பயந்தார். ஆனால் அவரது தாயார் கண்டிப்பாகக் கீழ்ப்படியும்படி கட்டளையிட்டார் - ஒரு வயதான, பலவீனமான பெண்ணை அத்தகைய சுமையைத் தாங்கும்படி கட்டாயப்படுத்துவது அவளுக்கு பாவமாகத் தோன்றியது. ஜேக்கப் கண்ணீரைத் துடைத்துக்கொண்டு, முட்டைக்கோஸைக் கூடையில் வைத்துவிட்டு, வயதான பெண்ணைப் பின்தொடர்ந்தான்.
அவள் மிக வேகமாக அலையவில்லை, கிட்டத்தட்ட ஒரு மணி நேரம் கடந்துவிட்டது, அவர்கள் நகரத்தின் புறநகரில் உள்ள ஏதோ ஒரு தொலைதூர தெருவை அடைந்து ஒரு சிறிய பாழடைந்த வீட்டின் முன் நிறுத்தினார்கள்.

மிஸ்டர்! பாக்தாத்தை ஆண்ட ஹாருன் அல்-ரஷீத் காலத்தில்தான் தேவதைகளும் மந்திரவாதிகளும் இருந்தார்கள் என்று நினைப்பவர்கள், ஆவிகளின் தந்திரங்கள் மற்றும் அவற்றின் ஆட்சியாளர்களைப் பற்றிய அந்தக் கதைகளில் உண்மை இல்லை என்று கூறுவது எவ்வளவு தவறானது. பஜாரில் கேட்டது. தேவதைகள் இன்றும் காணப்படுகின்றன, மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, ஆவிகள் தெளிவாக பங்கேற்ற ஒரு சம்பவத்தை நானே கண்டேன், அதைப் பற்றி நான் உங்களுக்குச் சொல்வேன்.

என் அன்பான தாய்நாடான ஜெர்மனியின் ஒரு பெரிய நகரத்தில், ஒரு காலத்தில் செருப்பு தைக்கும் தொழிலாளி ஃப்ரெட்ரிக் தனது மனைவி ஹன்னாவுடன் வசித்து வந்தார். நாள் முழுவதும் ஜன்னல் ஓரமாக அமர்ந்து காலணிகளில் பேட்ச் போட்டுக் கொண்டார். யாராவது ஆர்டர் செய்தால் புதிய காலணிகளைத் தைக்க அவர் மேற்கொள்வார், ஆனால் முதலில் அவர் தோல் வாங்க வேண்டும். அவரால் முன்கூட்டியே பொருட்களை சேமித்து வைக்க முடியவில்லை - பணம் இல்லை.

ஹன்னா தனது சிறிய தோட்டத்திலிருந்து பழங்கள் மற்றும் காய்கறிகளை சந்தையில் விற்றார். அவள் ஒரு நேர்த்தியான பெண், பொருட்களை அழகாக ஏற்பாடு செய்வது எப்படி என்று தெரியும், அவளுக்கு எப்போதும் நிறைய வாடிக்கையாளர்கள் இருந்தனர்.

ஹன்னா மற்றும் ஃபிரெட்ரிச்சிற்கு ஒரு மகன், ஜேக்கப் - ஒரு மெல்லிய, அழகான பையன், அவரது பன்னிரண்டு ஆண்டுகளாக மிகவும் உயரமானவர். அவர் வழக்கமாக சந்தையில் தனது தாயின் அருகில் அமர்ந்தார். ஒரு சமையல்காரர் அல்லது சமையல்காரர் ஹன்னாவிடம் இருந்து ஒரே நேரத்தில் நிறைய காய்கறிகளை வாங்கியபோது, ​​ஜேக்கப் அவர்கள் வாங்கிய பொருட்களை வீட்டிற்கு எடுத்துச் செல்ல உதவினார் மற்றும் அரிதாக வெறுங்கையுடன் திரும்பினார்.

ஹன்னாவின் வாடிக்கையாளர்கள் அழகான பையனை நேசித்தார்கள் மற்றும் அவருக்கு எப்போதும் ஏதாவது கொடுத்தார்கள்: ஒரு பூ, ஒரு கேக் அல்லது ஒரு நாணயம்.

ஒரு நாள் ஹன்னா, எப்போதும் போல, சந்தையில் வியாபாரம் செய்து கொண்டிருந்தாள். அவள் முன் முட்டைக்கோஸ், உருளைக்கிழங்கு, வேர்கள் மற்றும் அனைத்து வகையான கீரைகள் கொண்ட பல கூடைகள் நின்றன. ஒரு சிறிய கூடையில் ஆரம்ப பேரீச்சம்பழங்கள், ஆப்பிள்கள் மற்றும் பாதாமி பழங்களும் இருந்தன.

ஜேக்கப் தனது தாயின் அருகில் அமர்ந்து சத்தமாக கத்தினார்:

இங்கே, இங்கே, சமையல்காரர், சமையல்காரர்!.. இங்கே நல்ல முட்டைக்கோஸ், கீரைகள், பேரிக்காய், ஆப்பிள்கள்! யாருக்கு தேவை? அம்மா மலிவாகக் கொடுப்பாள்!

திடீரென்று ஒரு மோசமான உடையணிந்த வயதான பெண், சிறிய சிவப்புக் கண்கள், கூர்மையான முகத்தில் சுருக்கம் மற்றும் கன்னத்தில் இறங்கிய நீண்ட, மிக நீண்ட மூக்கு அவர்களை நெருங்கினாள். வயதான பெண் ஒரு ஊன்றுகோலில் சாய்ந்தாள், அவளால் நடக்க முடியும் என்பது ஆச்சரியமாக இருந்தது: அவள் கால்களில் சக்கரங்கள் இருப்பதைப் போல அவள் நொண்டி, சறுக்கி, தத்தளித்தாள். அவள் கீழே விழுந்து தனது கூர்மையான மூக்கை தரையில் குத்தப் போகிறாள் என்று தோன்றியது.

ஹன்னா கிழவியை ஆர்வத்துடன் பார்த்தாள். அவள் இப்போது கிட்டத்தட்ட பதினாறு வருடங்களாக சந்தையில் வியாபாரம் செய்கிறாள், அத்தகைய அற்புதமான வயதான பெண்ணை அவள் பார்த்ததில்லை. வயதான பெண் தன் கூடைகளுக்கு அருகில் நின்றபோது அவள் கொஞ்சம் தவழ்ந்தாள்.

நீங்கள் காய்கறி வியாபாரியான ஹன்னாவா? - கிழவி கிரீச்சிடும் குரலில், எப்போதும் தலையை ஆட்டினாள்.

ஆம், ”என்று செருப்பு தைக்கும் தொழிலாளியின் மனைவி பதிலளித்தார். - நீங்கள் ஏதாவது வாங்க விரும்புகிறீர்களா?

பார்ப்போம், பார்ப்போம்’’ என்று கிழவி தனக்குள் முணுமுணுத்துக் கொண்டாள். - கீரைகளைப் பார்ப்போம், வேர்களைப் பார்ப்போம். எனக்கு தேவையானது இன்னும் உன்னிடம் இருக்கிறதா...

அவள் குனிந்து, ஹன்னா மிகவும் அழகாகவும் நேர்த்தியாகவும் ஏற்பாடு செய்திருந்த பசுமைக் கொத்துக்களின் கூடையில் தனது நீண்ட பழுப்பு நிற விரல்களால் சலசலக்க ஆரம்பித்தாள். அவர் ஒரு கொத்தை எடுத்து, அதை மூக்கில் கொண்டு வந்து எல்லா பக்கங்களிலிருந்தும் முகர்ந்துபார்ப்பார், அதைத் தொடர்ந்து மற்றொன்று, மூன்றில் ஒரு பங்கு.

ஹன்னாவின் இதயம் உடைந்தது - வயதான பெண் கீரைகளைக் கையாளுவதைப் பார்ப்பது அவளுக்கு மிகவும் கடினமாக இருந்தது. ஆனால் அவளிடம் ஒரு வார்த்தை கூட சொல்ல முடியவில்லை - வாங்குபவருக்கு பொருட்களை ஆய்வு செய்ய உரிமை உண்டு. மேலும், இந்தக் கிழவியைக் கண்டு அவள் மேலும் மேலும் பயந்தாள்.

எல்லா கீரைகளையும் புரட்டி, வயதான பெண் நிமிர்ந்து முணுமுணுத்தாள்:

மோசமான தயாரிப்பு!.. கெட்ட கீரைகள்!.. எனக்குத் தேவை என்று எதுவும் இல்லை. ஐம்பது ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இது மிகவும் சிறப்பாக இருந்தது!.. மோசமான தயாரிப்பு! மோசமான தயாரிப்பு!

இந்த வார்த்தைகள் சிறிய ஜேக்கப்பை கோபப்படுத்தியது.

ஏய், வெட்கமற்ற கிழவி! - அவன் கத்தினான். "நான் என் நீண்ட மூக்கால் அனைத்து கீரைகளையும் முகர்ந்து பார்த்தேன், என் விகாரமான விரல்களால் வேர்களை நசுக்கினேன், எனவே இப்போது யாரும் அவற்றை வாங்க மாட்டார்கள், அது ஒரு மோசமான தயாரிப்பு என்று நீங்கள் இன்னும் சத்தியம் செய்கிறீர்கள்!" டியூக்கின் சமையல்காரரே எங்களிடமிருந்து வாங்குகிறார்!

வயதான பெண் சிறுவனைப் பார்த்து, கரகரப்பான குரலில் சொன்னாள்:

என் மூக்கு, என் மூக்கு, என் அழகான நீண்ட மூக்கு உனக்கு பிடிக்கவில்லையா? உங்கள் கன்னம் வரை நீங்கள் அதையே வைத்திருப்பீர்கள்.

அவள் மற்றொரு கூடைக்கு உருட்டினாள் - முட்டைக்கோசுடன், பல அற்புதமான, வெள்ளை முட்டைக்கோசு தலைகளை வெளியே எடுத்து, அவற்றை மிகவும் கடினமாக அழுத்தி, அவை பரிதாபமாக வெடித்தன. பின்னர் அவள் எப்படியாவது முட்டைக்கோசின் தலைகளை மீண்டும் கூடைக்குள் எறிந்துவிட்டு மீண்டும் சொன்னாள்:

மோசமான தயாரிப்பு! மோசமான முட்டைக்கோஸ்!

இவ்வளவு கேவலமாக தலையை ஆட்டாதே! - ஜேக்கப் கத்தினார். "உங்கள் கழுத்து ஒரு ஸ்டம்பை விட தடிமனாக இல்லை, அடுத்த விஷயம் உங்களுக்குத் தெரிந்தால், அது உடைந்து உங்கள் தலை எங்கள் கூடையில் விழும்." அப்போது நம்மிடம் யார் எதை வாங்குவார்கள்?

எனவே, என் கழுத்து மிகவும் மெல்லியதாக இருப்பதாக நினைக்கிறீர்களா? - வயதான பெண், இன்னும் சிரித்துக் கொண்டே கூறினார். - சரி, நீங்கள் முற்றிலும் கழுத்து இல்லாமல் இருப்பீர்கள். உங்கள் தலை உங்கள் தோள்களிலிருந்து நேராக ஒட்டிக்கொண்டிருக்கும் - குறைந்தபட்சம் அது உங்கள் உடலில் இருந்து விழாது.

பையனிடம் இப்படி முட்டாள்தனமாகச் சொல்லாதே! - ஹன்னா இறுதியாக, தீவிரமாக கோபமாக கூறினார். - நீங்கள் ஏதாவது வாங்க விரும்பினால், அதை விரைவாக வாங்கவும். நீங்கள் என் வாடிக்கையாளர்களை விரட்டுவீர்கள்.

எனது தாயகத்தில் உள்ள நைசியா நகரில், லிட்டில் முக் என்ற ஒருவர் வசித்து வந்தார். அப்போது நான் சிறுவனாக இருந்தபோதிலும், நான் அவரை நன்றாக நினைவில் வைத்திருக்கிறேன். அந்த நேரத்தில், லிட்டில் முக் ஏற்கனவே வயதானவராக இருந்தார், ஆனால் அவர் சிறியவராக இருந்தார். அவரது தோற்றம் மிகவும் வேடிக்கையானது: ஒரு பெரிய தலை அவரது சிறிய, ஒல்லியான உடலில் ஒட்டிக்கொண்டது, மற்றவர்களை விட மிகப் பெரியது.

சிறிய முக் ஒரு பெரிய பழைய வீட்டில் தனியாக வசித்து வந்தார். மதிய உணவைக்கூட அவரே சமைத்தார். ஒவ்வொரு பிற்பகலுக்கும் அவரது வீட்டின் மேல் அடர்ந்த புகை வந்தது; இது இல்லாமல், குள்ளன் உயிருடன் இருக்கிறாரா அல்லது இறந்துவிட்டாரா என்பது அண்டை வீட்டாருக்குத் தெரியாது. லிட்டில் முக் மாதத்திற்கு ஒரு முறை மட்டுமே - ஒவ்வொரு முதல் நாளிலும் வெளியில் சென்றார். ஆனால் மாலை நேரங்களில் மக்கள் அடிக்கடி லிட்டில் மூக் தனது வீட்டின் தட்டையான கூரையில் நடப்பதைக் கண்டார்கள். கீழே இருந்து, ஒரு பெரிய தலை கூரையின் குறுக்கே முன்னும் பின்னுமாக நகர்வது போல் தோன்றியது.

நானும் என் தோழர்களும் கோபமான சிறுவர்கள் மற்றும் வழிப்போக்கர்களை கிண்டல் செய்வதை விரும்பினோம். லிட்டில் மூக் வீட்டை விட்டு வெளியேறியபோது, ​​​​அது எங்களுக்கு உண்மையான விடுமுறை. இந்த நாளில், நாங்கள் அவரது வீட்டின் முன் கூட்டமாக கூடி, அவர் வெளியே வருவதற்காக காத்திருந்தோம். கதவு கவனமாக திறந்தது. ஒரு பெரிய தலைப்பாகையில் ஒரு பெரிய தலை அதிலிருந்து வெளிப்பட்டது. ஒரு பழைய, மங்கிப்போன அங்கி மற்றும் தளர்வான கால்சட்டையுடன் தலை முழு உடலையும் பின்பற்றியது. அகலமான பெல்ட்டில் ஒரு குத்துச்சண்டை தொங்கவிடப்பட்டது, அதனால் குத்துச்சண்டை முக்குடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளதா அல்லது முக் குத்துவாயில் இணைக்கப்பட்டுள்ளதா என்று சொல்வது கடினம்.

முக் இறுதியாக தெருவுக்கு வந்தபோது, ​​நாங்கள் அவரை மகிழ்ச்சியான அழுகையுடன் வரவேற்றோம், பைத்தியம் பிடித்தவர்களைப் போல அவரைச் சுற்றி நடனமாடினோம். முக் எங்களைப் பார்த்து முக்கியத்துவத்துடன் தலையை ஆட்டிக் கொண்டு, காலணிகளை அறைந்தபடி மெதுவாக தெருவில் நடந்தார். அவரது காலணிகள் முற்றிலும் பெரியதாக இருந்தன - இதுவரை யாரும் அவற்றைப் பார்த்ததில்லை. நாங்கள் சிறுவர்கள் அவரைப் பின்தொடர்ந்து ஓடி, “குட்டி முக்! குட்டி மக்!" நாங்கள் அவரைப் பற்றி இந்த பாடலையும் இயற்றினோம்:

சிறிய மூக், சிறிய மூக்,

விரைவாகச் சுற்றிப் பாருங்கள்

விரைவாகச் சுற்றிப் பாருங்கள்

எங்களைப் பிடிக்கவும், சிறிய மூக்!

நாங்கள் அடிக்கடி ஏழை குள்ளனை கேலி செய்தோம், நான் வெட்கப்பட்டாலும், மற்றவர்களை விட நான் அவரை புண்படுத்தினேன் என்பதை ஒப்புக் கொள்ள வேண்டும். நான் எப்போதும் முக்கின் அங்கியின் விளிம்பால் பிடிக்க முயற்சித்தேன், ஒருமுறை நான் வேண்டுமென்றே அவனது ஷூவை மிதித்தேன், அதனால் அந்த ஏழை விழுந்தான். இது எனக்கு மிகவும் வேடிக்கையாகத் தோன்றியது, ஆனால் சிறு முக், சிரமத்துடன் எழுந்து நேராக என் தந்தையின் வீட்டிற்குச் சென்றதைக் கண்டதும் சிரிக்க வேண்டும் என்ற ஆசையை நான் உடனடியாக இழந்தேன். வெகு நேரமாகியும் அவர் அங்கிருந்து செல்லவில்லை. நான் கதவுக்குப் பின்னால் ஒளிந்துகொண்டு, அடுத்து என்ன நடக்கும் என்று ஆவலுடன் காத்திருந்தேன்.

கடைசியில் கதவு திறந்து குள்ளன் வெளியே வந்தான். அவரது தந்தை அவரை வாசலுக்கு அழைத்துச் சென்றார், மரியாதையுடன் அவரை கையால் தாங்கி, அவருக்கு பணிந்து விடைபெற்றார். நான் மிகவும் இனிமையானதாக உணரவில்லை, நீண்ட காலமாக வீடு திரும்பத் துணியவில்லை. இறுதியாக, பசி என் பயத்தை வென்றது, நான் பயத்துடன் கதவு வழியாக நழுவினேன், தலையை உயர்த்தத் துணியவில்லை.

"நீங்கள் லிட்டில் முக்கை புண்படுத்தியதாக நான் கேள்விப்பட்டேன்," என்று என் தந்தை என்னிடம் கடுமையாக கூறினார். "அவரது சாகசங்களை நான் உங்களுக்குச் சொல்கிறேன், நீங்கள் இனி ஏழை குள்ளனைப் பார்த்து சிரிக்க மாட்டீர்கள்." ஆனால் முதலில் நீங்கள் என்ன தகுதி பெறுவீர்கள்.

மேலும் இதுபோன்ற விஷயங்களுக்காக நான் ஒரு நல்ல அடிக்கும் உரிமை பெற்றேன். ஸ்பான்க்ஸின் எண்ணிக்கையை எண்ணிய பிறகு, தந்தை கூறினார்:

- இப்போது கவனமாகக் கேளுங்கள்.

மேலும் அவர் என்னிடம் லிட்டில் மூக்கின் கதையைச் சொன்னார்.

தந்தை முக் (உண்மையில், அவரது பெயர் முக் அல்ல, ஆனால் முக்ரா) நைசியாவில் வாழ்ந்தார் மற்றும் ஒரு மரியாதைக்குரிய மனிதர், ஆனால் பணக்காரர் அல்ல. முக்கைப் போலவே, அவர் எப்போதும் வீட்டில் தங்கியிருந்தார், அரிதாகவே வெளியே செல்வார். அவர் ஒரு குள்ளர் என்பதால் அவருக்கு உண்மையில் முக் பிடிக்கவில்லை, அவருக்கு எதுவும் கற்பிக்கவில்லை.

"நீங்கள் நீண்ட காலமாக உங்கள் குழந்தைத்தனமான காலணிகளை அணிந்திருக்கிறீர்கள், ஆனால் நீங்கள் குறும்புத்தனமாகவும் சும்மாவும் இருக்கிறீர்கள்" என்று அவர் குள்ளரிடம் கூறினார்.

ஒரு நாள், முக்கின் தந்தை தெருவில் விழுந்து படுகாயமடைந்தார். அதன் பிறகு அவர் நோய்வாய்ப்பட்டு விரைவில் இறந்தார். லிட்டில் முக் தனியாக, பணமின்றி விடப்பட்டார். தந்தையின் உறவினர்கள் முகை வீட்டை விட்டு வெளியேற்றி,

- உலகம் முழுவதும் செல்லுங்கள், ஒருவேளை நீங்கள் உங்கள் மகிழ்ச்சியைக் காண்பீர்கள்.

முக் பிச்சை எடுத்தது பழைய பேண்ட் மற்றும் ஜாக்கெட் - தந்தைக்குப் பிறகு எஞ்சியவை. அவனது தந்தை உயரமாகவும் பருமனாகவும் இருந்தார், ஆனால் குள்ளன், இருமுறை யோசிக்காமல், ஜாக்கெட் மற்றும் கால்சட்டை இரண்டையும் சுருக்கி அணிந்தான். உண்மை, அவை மிகவும் அகலமாக இருந்தன, ஆனால் குள்ளனால் அதைப் பற்றி எதுவும் செய்ய முடியவில்லை. தலைப்பாகைக்குப் பதிலாக ஒரு துண்டைத் தலையில் சுற்றிக் கொண்டு, பெல்ட்டில் ஒரு குத்துச்சண்டையை இணைத்துக்கொண்டு, கையில் ஒரு குச்சியை எடுத்துக்கொண்டு, கண்கள் எங்கு சென்றாலும் நடந்தான்.

அவர் விரைவில் நகரத்தை விட்டு வெளியேறி, இரண்டு நாட்கள் முழுவதும் நெடுஞ்சாலையில் நடந்தார். அவர் மிகவும் சோர்வாகவும் பசியாகவும் இருந்தார். அவனிடம் உணவு இல்லை, வயலில் விளைந்த வேர்களை மென்று தின்றான். மேலும் அவர் வெறுமையான தரையில் இரவைக் கழிக்க வேண்டியிருந்தது.

மூன்றாம் நாள் காலையில் அவர் ஒரு மலையின் உச்சியிலிருந்து கொடிகளாலும் பதாகைகளாலும் அலங்கரிக்கப்பட்ட ஒரு பெரிய அழகிய நகரத்தைக் கண்டார். லிட்டில் முக் தனது கடைசி பலத்தை சேகரித்து இந்த நகரத்திற்கு சென்றார்.

"ஒருவேளை நான் இறுதியாக என் மகிழ்ச்சியை அங்கே காணலாம்," என்று அவர் தனக்குத்தானே கூறினார்.

நகரம் மிக அருகாமையில் இருப்பதாகத் தோன்றினாலும், முக் காலை முழுவதும் நடக்க வேண்டியிருந்தது.

மதியம் வரை அவர் இறுதியாக நகர வாசலை அடைந்தார். நகரம் முழுவதும் அழகான வீடுகளால் கட்டப்பட்டது. பரந்த தெருக்களில் மக்கள் நிறைந்திருந்தனர். லிட்டில் முக் மிகவும் பசியாக இருந்தார், ஆனால் யாரும் அவருக்கு கதவைத் திறந்து உள்ளே வந்து ஓய்வெடுக்க அழைக்கவில்லை.

குள்ளன் தெருக்களில் சோகமாக நடந்து, தன் கால்களை இழுத்துச் சென்றான். அவர் ஒரு உயரமான, அழகான வீட்டைக் கடந்து சென்றார், திடீரென்று இந்த வீட்டில் ஒரு ஜன்னல் திறக்கப்பட்டது மற்றும் சில வயதான பெண், வெளியே சாய்ந்து, கத்தினார்:

- இங்கே, இங்கே -

உணவு தயாராக உள்ளது!

அட்டவணை அமைக்கப்பட்டுள்ளது

அதனால் அனைவரும் நிரம்பியுள்ளனர்.

அண்டை, இங்கே -

உணவு தயாராக உள்ளது!

இப்போது வீட்டின் கதவுகள் திறந்தன, நாய்களும் பூனைகளும் உள்ளே வரத் தொடங்கின - பல, பல பூனைகள் மற்றும் நாய்கள். முக் யோசித்து யோசித்துவிட்டு உள்ளே நுழைந்தான். அவருக்கு முன்பாக இரண்டு பூனைக்குட்டிகள் நுழைந்தன, அவர் அவற்றைத் தொடர முடிவு செய்தார் - சமையலறை எங்கே என்று பூனைக்குட்டிகளுக்குத் தெரிந்திருக்கலாம்.

முக் படிக்கட்டுகளில் ஏறி ஜன்னல் வழியாக அந்த வயதான பெண் கத்துவதைப் பார்த்தார்.

- உனக்கு என்ன வேண்டும்? - வயதான பெண் கோபத்துடன் கேட்டாள்.

"நீங்கள் இரவு உணவிற்கு அழைத்தீர்கள், எனக்கு மிகவும் பசியாக இருக்கிறது" என்று முக் கூறினார். அதனால் வந்தேன்.

வயதான பெண் சத்தமாக சிரித்துவிட்டு சொன்னாள்:

- நீங்கள் எங்கிருந்து வந்தீர்கள், பையன்? என் அழகான பூனைகளுக்குத்தான் நான் இரவு உணவை சமைப்பேன் என்பது ஊரில் உள்ள அனைவருக்கும் தெரியும். அவர்கள் சலிப்படையாமல் இருக்க, அவர்களுடன் சேர அண்டை வீட்டாரை அழைக்கிறேன்.

"அதே நேரத்தில் எனக்கு உணவளிக்கவும்," முக் கேட்டார்.

தந்தை இறந்தபோது தான் எவ்வளவு கஷ்டப்பட்டேன் என்று அந்த மூதாட்டியிடம் கூற, அந்த மூதாட்டி பரிதாபப்பட்டாள். அவள் குள்ளனுக்கு அவன் நிரம்ப உணவளித்தாள், லிட்டில் முக் சாப்பிட்டு ஓய்வெடுத்த பிறகு, அவள் அவனிடம் சொன்னாள்:

– என்ன தெரியுமா, முக்? என்னுடன் தங்கி சேவை செய். என் வேலை எளிதானது, உங்கள் வாழ்க்கை நன்றாக இருக்கும்.

பூனையின் இரவு உணவை மூக் விரும்பி ஒப்புக்கொண்டார். திருமதி அஹவ்ஸிக்கு (அதுதான் வயதான பெண்ணின் பெயர்) இரண்டு பூனைகளும் நான்கு பெண் பூனைகளும் இருந்தன. ஒவ்வொரு காலையிலும் முக் அவர்களின் ரோமங்களைச் சீவி, விலைமதிப்பற்ற களிம்புகளால் தேய்த்தார். இரவு உணவின் போது அவர் அவர்களுக்கு உணவு பரிமாறினார், மாலையில் அவர் அவர்களை ஒரு மென்மையான இறகு படுக்கையில் படுக்க வைத்து வெல்வெட் போர்வையால் மூடினார்.

பூனைகள் தவிர, நான்கு நாய்களும் வீட்டில் வசித்து வந்தன. குள்ளமும் அவற்றைக் கவனிக்க வேண்டியிருந்தது, ஆனால் பூனைகளை விட நாய்களுடன் வம்பு குறைவாக இருந்தது. திருமதி அகாவ்ஸி பூனைகளை தன் சொந்தக் குழந்தைகளைப் போல நேசித்தார்.

லிட்டில் முக் தனது தந்தையைப் போலவே வயதான பெண்ணிடமும் சலித்துவிட்டார்: பூனைகள் மற்றும் நாய்களைத் தவிர வேறு யாரையும் அவர் பார்க்கவில்லை.

முதலில், குள்ளன் இன்னும் நன்றாக வாழ்ந்தான். ஏறக்குறைய எந்த வேலையும் இல்லை, ஆனால் அவருக்கு நன்றாக உணவளிக்கப்பட்டது, வயதான பெண் அவரைப் பற்றி மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார். ஆனால் பின்னர் பூனைகள் ஏதோ கெட்டுப்போனது. கிழவி வாசலில் இருந்தவுடன், அவர்கள் உடனடியாக பைத்தியம் போல் அறைகளைச் சுற்றி விரைகிறார்கள். அவர்கள் உங்கள் எல்லா பொருட்களையும் சிதறடிப்பார்கள், மேலும் விலையுயர்ந்த உணவுகளை கூட உடைப்பார்கள். ஆனால் படிக்கட்டுகளில் அகவ்சியின் அடியை அவர்கள் கேட்டவுடன், அவர்கள் உடனடியாக இறகு படுக்கையில் குதித்து, சுருண்டு, தங்கள் வால்களை தங்கள் கால்களுக்கு இடையில் வைத்து, எதுவும் நடக்காதது போல் படுத்துக் கொண்டனர். மேலும் அந்த அறை இடிந்து கிடப்பதை வயதான பெண் பார்க்கிறாள், மேலும் அவள் லிட்டில் மூக்கை திட்டுகிறாள். அவள் விரும்பும் அளவுக்கு அவள் தன்னை நியாயப்படுத்தட்டும் - அவள் தன் வேலைக்காரனை விட தன் பூனைகளை அதிகம் நம்புகிறாள். பூனைகள் எதற்கும் காரணம் இல்லை என்பது உடனடியாகத் தெளிவாகிறது.

பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, என் அன்பான தாய்நாடான ஜெர்மனியின் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க நகரத்தில், ஒரு செருப்பு தைக்கும் தொழிலாளியும் அவரது மனைவியும் அடக்கமாகவும் நேர்மையாகவும் வாழ்ந்தனர். பகலில் தெரு முனையில் அமர்ந்து காலணிகளை சீர் செய்தார். யாராவது அவரை நம்பினால், அவர் புதியவற்றை உருவாக்கியிருக்கலாம்; ஆனால் இந்த விஷயத்தில் அவர் ஏழை மற்றும் பொருட்கள் இல்லாததால் முதலில் தோல் வாங்க வேண்டியிருந்தது. அவரது மனைவி நகரத்திற்கு வெளியே ஒரு சிறிய தோட்டத்தில் விளைந்த காய்கறிகள் மற்றும் பழங்களை விற்றார், மேலும் பலர் அவளிடமிருந்து விருப்பத்துடன் வாங்கினர், ஏனெனில் அவள் சுத்தமாகவும் நேர்த்தியாகவும் உடையணிந்தாள், மேலும் அவளுடைய பொருட்களை அழகாக அடுக்கி வைக்கத் தெரிந்திருந்தாள்.

அவர்களுக்கு அழகான ஒரு பையன் இருந்தான். அவர் வழக்கமாக காய்கறி சந்தையில் தனது தாயின் அருகில் அமர்ந்தார், மேலும் செருப்பு தைக்கும் தொழிலாளியின் மனைவியிடமிருந்து நிறைய வாங்கிய பெண்கள் அல்லது சமையல்காரர்களுக்கு சில பழங்களை வீட்டிற்கு எடுத்துச் சென்றார், மேலும் அழகான பூ, நாணயம் அல்லது பை இல்லாமல் அத்தகைய நடைப்பயணத்திலிருந்து அரிதாகவே திரும்பினார். இந்த சமையல்காரர்களின் தாய்மார்கள் ஒரு அழகான பையனை வீட்டிற்கு அழைத்து வந்ததைக் கண்டு மகிழ்ச்சியடைந்தனர், மேலும் அவர்கள் எப்போதும் அவருக்கு தாராளமான பரிசுகளை வழங்கினர்.

ஒரு நாள் செருப்பு தைக்கும் தொழிலாளியின் மனைவி, வழக்கம் போல், மீண்டும் சந்தையில் அமர்ந்திருந்தாள்; அவளுக்கு முன்னால் முட்டைக்கோஸ் மற்றும் பிற காய்கறிகள், பல்வேறு மூலிகைகள் மற்றும் விதைகள் கொண்ட பல கூடைகள், மேலும் ஒரு சிறிய கூடையில், ஆரம்ப பேரிக்காய், ஆப்பிள்கள் மற்றும் பாதாமி பழங்கள் இருந்தன. லிட்டில் ஜேக்கப்-அதுதான் பையனின் பெயர்-அவரது தாயின் அருகில் அமர்ந்து, ஒலிக்கும் குரலில் பொருட்களைக் கூப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தார்: “பாருங்கள், அன்பர்களே, இங்கே, எவ்வளவு அழகான முட்டைக்கோஸ், இந்த மூலிகைகள் எவ்வளவு மணம் கொண்டவை! ஆரம்பகால பேரிக்காய், பெண்கள், ஆரம்பகால ஆப்பிள்கள் மற்றும் பாதாமி பழங்கள், யார் வாங்குவார்கள்? என் அம்மா மிகவும் மலிவாகக் கொடுப்பாள்!

என்று சிறுவன் கத்தினான்.

அப்போது சந்தைக்கு மூதாட்டி ஒருவர் வந்தார். அவள் சற்று கந்தலான தோற்றம், சிறிய, கூர்மையான முகம், வயது முற்றிலுமாக சுருக்கம், சிவந்த கண்கள் மற்றும் கன்னத்தைத் தொடும் கூர்மையான, வளைந்த மூக்கு. அவள் ஒரு நீண்ட குச்சியில் சாய்ந்து நடந்தாள், ஆனால் அவள் எப்படி நடந்தாள் என்று சொல்ல முடியாது, ஏனென்றால் அவள் கால்களில் சக்கரங்கள் இருப்பதைப் போல அவள் நொண்டி, சறுக்கி, தள்ளாடினாள். நடைபாதை .

ஷூ தயாரிப்பாளரின் மனைவி இந்த பெண்ணை கவனமாக பரிசோதிக்க ஆரம்பித்தார். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, அவள் தினமும் சந்தையில் அமர்ந்து பதினாறு வருடங்கள் ஆகியும், இந்த விசித்திரமான உருவத்தை அவள் கவனிக்கவில்லை. கிழவி அவளை நோக்கிப் பாய்ந்து அவளது கூடைகளில் நின்றபோது அவள் விருப்பமின்றி பயந்தாள்.

- நீங்கள் ஹன்னா, காய்கறி விற்பனையாளரா? - வயதான பெண் விரும்பத்தகாத, கரகரப்பான குரலில், தொடர்ந்து தலையை ஆட்டினாள்.

"ஆம், நான் தான்" என்று ஷூ தயாரிப்பாளரின் மனைவி பதிலளித்தார். - உங்களுக்கு ஏதாவது வேண்டுமா?

- நாம் பார்ப்போம்! புல்லைப் பார்ப்போம், புல்லைப் பார்ப்போம்! எனக்கு தேவையானது உன்னிடம் இருக்கிறதா? - வயதான பெண் கூறினார்.

அவள் கூடைகளுக்குக் கீழே குனிந்து, இருண்ட கரும்பழுப்பு நிற அருவருப்பான கைகளாலும் மூலிகைக் கூடைக்குள் ஏறி, மிக அழகாகவும், அழகாகவும் அமைக்கப்பட்டிருந்த மூலிகைகளை தன் நீண்ட சிலந்தி போன்ற விரல்களால் பிடுங்கி, தன் நீண்ட மூக்கிற்கு ஒன்றன் பின் ஒன்றாகக் கொண்டு வர ஆரம்பித்தாள். முகர்ந்து பார்க்க. வயதான பெண் தனது அரிய மூலிகைகளை அப்படி நடத்துவதைக் கண்ட ஷூ தயாரிப்பாளரின் மனைவி கிட்டத்தட்ட இதயத்தை மூழ்கடித்தாள், ஆனால் அவள் எதையும் சொல்லத் துணியவில்லை - எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, வாங்குபவருக்கு பொருட்களை ஆராய உரிமை உண்டு, மேலும், அவள் உணர்ந்தாள். இந்த பெண்ணுக்கு புரியாத பயம்.

கூடை முழுவதையும் பார்த்த பிறகு, வயதான பெண் முணுமுணுத்தாள்:

- குப்பை, மோசமான கீரைகள், நான் விரும்புவது எதுவும் இல்லை. ஐம்பது ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இது மிகவும் சிறப்பாக இருந்தது. குப்பை, குப்பை!

இத்தகைய வார்த்தைகள் குட்டி ஜேக்கப்பை கோபப்படுத்தியது.

- கேள், வெட்கமற்ற கிழவி! - அவர் கோபமாக கத்தினார். “முதலில் அழகான மூலிகைகளில் உங்கள் அசிங்கமான பழுப்பு நிற விரல்களால் ஏறி அவற்றை நசுக்குகிறீர்கள், பின்னர் அவற்றை உங்கள் நீண்ட மூக்கின் கீழ் வைத்திருக்கிறீர்கள், இனி யாரும் அவற்றை வாங்க மாட்டார்கள், இதைப் பார்த்தவர், இப்போது எங்கள் பொருட்களையும் குப்பை என்று திட்டுகிறீர்கள்; ஆனால் டியூக்கின் சமையல்காரர் கூட எங்களிடமிருந்து எல்லாவற்றையும் வாங்குகிறார்!

வயதான பெண் தைரியமான பையனைப் பார்த்து, கேவலமாக சிரித்து, கரகரப்பான குரலில் சொன்னாள்:

- மகனே, மகனே! எனவே என் மூக்கு, என் அழகான, நீண்ட மூக்கு உனக்கு பிடிக்குமா? உங்கள் முகத்தில் உங்கள் கன்னம் வரை ஒரே மாதிரி இருக்கும்!

அவள் பேசிக்கொண்டே, முட்டைக்கோஸ் போடப்பட்டிருந்த மற்றொரு கூடையை நோக்கிச் சென்றாள். அவள் மிகவும் அற்புதமான வெள்ளை ஹம்மாக்ஸைத் தன் கையில் எடுத்து, அவற்றைப் பிழிந்து, அவை விரிசல் அடைந்து, மீண்டும் அவற்றைக் கூடைக்குள் குழப்பத்தில் எறிந்துவிட்டு சொன்னாள்:

- மோசமான தயாரிப்பு, மோசமான முட்டைக்கோஸ்!

- மிகவும் கேவலமாக உங்கள் தலையை அசைக்காதீர்கள்! - சிறியவர் பயத்தில் கூச்சலிட்டார். - எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, உங்கள் கழுத்து மெல்லியதாக இருக்கிறது, ஒரு தண்டு போல, அது எளிதில் உடைந்துவிடும், மேலும் உங்கள் தலை கூடையில் விழும். அப்போது யார் வாங்க விரும்புவார்கள்?

"உங்களுக்கு மெல்லிய கழுத்து பிடிக்காது," வயதான பெண் சிரிப்புடன் முணுமுணுத்தாள். "உனக்கு கழுத்து இருக்காது!" சிறிய உடம்பில் இருந்து விழாமல் இருக்க, தலை தோள்களில் ஒட்டிக்கொள்ளும்!

"சின்னத்திடம் இது போன்ற தேவையில்லாத விஷயங்களைப் பேசாதே" என்று செருப்பு தைக்கும் தொழிலாளியின் மனைவி இறுதியாகக் கூறினார், நீண்ட சலசலப்பைக் கண்டு கோபமடைந்து, பார்த்து முகர்ந்து பார்த்தாள். - நீங்கள் ஏதாவது வாங்க விரும்பினால், சீக்கிரம்: எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நீங்கள் மற்ற எல்லா வாங்குபவர்களையும் என்னிடமிருந்து விரட்டுகிறீர்கள்.

- சரி, அது உங்கள் வழியில் இருக்கட்டும்! - வயதான பெண் கோபமான பார்வையுடன் கூச்சலிட்டாள். - நான் உங்களிடமிருந்து இந்த ஆறு முட்டைக்கோசுகளை வாங்குவேன். ஆனால் பார், நான் ஒரு குச்சியில் சாய்ந்திருக்க வேண்டும், எதையும் சுமக்க முடியாது. உங்கள் மகன் என் வீட்டிற்கு பொருட்களை எடுத்துச் செல்லட்டும், இதற்கு நான் அவருக்கு நல்ல வெகுமதி தருகிறேன்.

சிறுவன் அவளுடன் செல்ல விரும்பவில்லை, அந்த அசிங்கமான பெண்ணுக்கு பயந்து அழ ஆரம்பித்தான், ஆனால் அவனது தாய் அவனை செல்லுமாறு கடுமையாக கட்டளையிட்டாள், நிச்சயமாக, இந்த சுமையை ஒரு வயதான, பலவீனமான பெண்ணின் மீது மட்டுமே சுமத்துவது பாவம் என்று கருதினார். ஏறக்குறைய அழுதுகொண்டே, அவள் கட்டளையிட்டபடியே செய்தான், மூட்டைகளை ஒரு தாவணியில் மடித்து, சந்தை வழியாக வயதான பெண்ணைப் பின்தொடர்ந்தான்.

அவள் வேகமாக நடக்கவில்லை, நகரத்தின் மிகத் தொலைதூர பகுதிக்கு வந்து ஒரு சிறிய, பாழடைந்த வீட்டின் முன் நிறுத்துவதற்கு கிட்டத்தட்ட முக்கால் மணி நேரம் பிடித்தது. அங்கே அவள் பாக்கெட்டில் இருந்து ஒரு பழைய துருப்பிடித்த கொக்கியை எடுத்து, அதை சாமர்த்தியமாக கதவின் ஒரு சிறிய துளைக்குள் மாட்டிக்கொண்டாள், திடீரென்று கதவு கிளிக் செய்து உடனடியாக திறந்தது. ஆனால் சிறிய ஜேக்கப் உள்ளே நுழைந்தபோது எவ்வளவு ஆச்சரியப்பட்டான்! வீட்டின் உட்புறம் பிரமாதமாக அலங்கரிக்கப்பட்டது, கூரை மற்றும் சுவர்கள் பளிங்கு, மரச்சாமான்கள் சிறந்த கருங்காலி மற்றும் தங்கம் மற்றும் பளபளப்பான கற்களால் வரிசையாக இருந்தது, மேலும் தரை கண்ணாடி மற்றும் மிகவும் மென்மையானது, சிறியவர் பலமுறை வழுக்கி விழுந்தார். . கிழவி தன் பாக்கெட்டிலிருந்து வெள்ளி விசில் ஒன்றை எடுத்து அதில் ஒரு மெல்லிசையை ஒலிக்க, அது வீடு முழுவதும் பலமாக ஒலித்தது. பல கினிப் பன்றிகள் உடனடியாக படிக்கட்டுகளில் இருந்து இறங்கின. அவர்கள் இரண்டு கால்களில் நடப்பதும், காலணிகளுக்குப் பதிலாக பாதங்களில் கொட்டைகள் இருப்பதும் ஜேக்கப்பிற்கு மிகவும் விசித்திரமாகத் தோன்றியது. அவர்கள் மனித ஆடைகளை அணிந்திருந்தனர், மேலும் சமீபத்திய பாணியில் தலையில் தொப்பிகள் கூட அணிந்திருந்தனர்.

- பயனற்ற உயிரினங்களே, என் காலணிகள் எங்கே? - வயதான பெண் கூச்சலிட்டு, ஒரு குச்சியால் அவர்களை அடித்தார், அதனால் அவர்கள் அலறலுடன் குதித்தார்கள். - நான் எவ்வளவு நேரம் இப்படி நிற்க முடியும்!

அவர்கள் விரைவாக படிக்கட்டுகளில் ஏறி, மீண்டும் ஒரு ஜோடி தேங்காய் ஓடுகளுடன் தோலினால் வரிசையாகத் தோன்றினர், அதை அவர்கள் சாமர்த்தியமாக வயதான பெண்ணின் காலில் வைத்தார்கள்.

இப்போது கிழவியின் நொண்டியும், பக்கவாட்டில் அசைதலும் போய்விட்டது. அவள் குச்சியைத் தூக்கி எறிந்துவிட்டு, குட்டி ஜேக்கப்பைத் தன்னுடன் எடுத்துக்கொண்டு கண்ணாடித் தரையில் மிக வேகமாக சரிய ஆரம்பித்தாள். இறுதியாக, பலவிதமான தளபாடங்கள் நிரப்பப்பட்ட மற்றும் சமையலறை போன்ற ஒரு அறையில் அவள் நிறுத்தினாள், இருப்பினும் மஹோகனி மேசைகள் மற்றும் பணக்கார தரைவிரிப்புகளால் மூடப்பட்ட சோஃபாக்கள் முறையான அறைக்கு மிகவும் பொருத்தமானவை.

"உட்காருங்கள், மகனே," வயதான பெண் மிகவும் அன்பாகச் சொன்னாள், ஜேக்கப்பை சோபாவின் மூலையில் அழுத்தி, அவனுக்கு முன்னால் ஒரு மேசையை வைத்தாள், அதனால் அவன் அங்கிருந்து வெளியேற முடியாது, "உட்காருங்கள், அது மிகவும் கடினமாக இருந்தது. நீங்கள் சுமக்க வேண்டும்." மனித தலைகள் அவ்வளவு இலகுவானவை அல்ல, அவ்வளவு இலகுவானவை அல்ல!

- மேடம், நீங்கள் என்ன விசித்திரமான விஷயங்களைப் பற்றி பேசுகிறீர்கள்? - சிறியவர் கூச்சலிட்டார். "நான் சோர்வாக இருந்தது உண்மைதான், ஆனால் அவை நான் சுமந்து சென்ற குவியல்கள்." நீங்கள் அவற்றை என் தாயிடமிருந்து வாங்கினீர்கள்.

"ஓ, அது தவறு என்று உங்களுக்குத் தெரியும்," என்று வயதான பெண் சிரித்து, கூடையின் மூடியைத் திறந்து, ஒரு மனித தலையை வெளியே எடுத்து, தலைமுடியைப் பிடித்தார்.

சிறுவன் திகிலுடன் அருகில் இருந்தான், அது எப்படி நடந்தது என்று அவனால் புரிந்து கொள்ள முடியவில்லை, மேலும் தன் தாயைப் பற்றி நினைத்தான். இந்த மனிதத் தலைகளைப் பற்றி யாராவது ஏதாவது கண்டுபிடித்தால், அவர் மனதுக்குள் நினைத்தார், ஒருவேளை என் அம்மா அதற்குக் காரணம்.

"இப்போது நாங்கள் உங்களுக்கு மிகவும் கீழ்ப்படிதலுக்காக வெகுமதியாக ஏதாவது கொடுக்க வேண்டும்," வயதான பெண் முணுமுணுத்தாள், "ஒரு நிமிடம் பொறுமையாக இருங்கள், உங்கள் வாழ்நாள் முழுவதும் நீங்கள் நினைவில் வைத்திருக்கும் சூப்பை நான் நொறுக்குகிறேன்."

என்று சொல்லிவிட்டு மீண்டும் விசில் அடித்தாள். முதலில், பல கினிப் பன்றிகள் மனித உடையில் தோன்றின; அவர்களைச் சுற்றி சமையலறை கவசங்கள் கட்டப்பட்டிருந்தன, அவர்களுடைய பெல்ட்களுக்குப் பின்னால் லட்டுகள் மற்றும் பெரிய கத்திகள் இருந்தன. பல அணில்கள் அவர்களுக்குப் பின்னால் பாய்ந்தன; அவர்கள் பரந்த துருக்கிய கால்சட்டை அணிந்திருந்தனர், அவர்கள் தங்கள் பின்னங்கால்களில் நடந்தனர், மேலும் அவர்கள் தலையில் பச்சை நிற வெல்வெட் தொப்பிகளை வைத்திருந்தனர். இவர்கள், வெளிப்படையாக, சமையல்காரர்கள், ஏனென்றால் அவர்கள் மிக விரைவாக சுவர்களில் ஏறி, மேலே இருந்து வறுத்த பாத்திரங்கள் மற்றும் உணவுகள், முட்டை மற்றும் வெண்ணெய், மூலிகைகள் மற்றும் மாவுகளை எடுத்து, அனைத்தையும் அடுப்புக்கு கொண்டு சென்றனர். கிழவி தேங்காய் மட்டைகளால் செய்யப்பட்ட காலணிகளுடன் தொடர்ந்து அடுப்பைச் சுற்றிக் கொண்டிருந்தாள், மேலும் அவர் தனக்கு நல்லது சமைக்க மிகவும் கடினமாக முயற்சி செய்வதைக் கண்டார். நெருப்பு சத்தமாக வெடிக்கத் தொடங்கியது, வாணலி புகை மற்றும் கொதிக்க ஆரம்பித்தது, மேலும் ஒரு இனிமையான வாசனை அறை முழுவதும் பரவியது. கிழவி முன்னும் பின்னுமாக ஓட, அணில்களும் கினிப் பன்றிகளும் அவளைப் பின்தொடர்ந்தன. அவள் அடுப்பைக் கடந்து செல்லும் ஒவ்வொரு முறையும், அவள் நீண்ட மூக்கை பானையில் பதித்தாள். இறுதியாக, உணவு கொதிக்க ஆரம்பித்தது மற்றும் சிஸ், பானையில் இருந்து நீராவி உயர்ந்தது, மற்றும் நுரை நெருப்பில் ஊற்றப்பட்டது. பின்னர் அவள் பானையை அகற்றி, அதை ஒரு வெள்ளி கோப்பையில் ஊற்றி சிறிய ஜேக்கப் முன் வைத்தாள்.

"இதோ, மகனே, இங்கே," அவள் சொன்னாள், "இந்த சூப்பைச் சாப்பிடுங்கள், நீங்கள் என்னிடமிருந்து மிகவும் விரும்பிய அனைத்தையும் பெறுவீர்கள்." நீங்கள் ஒரு திறமையான சமையல்காரராகவும் இருப்பீர்கள், அதனால் நீங்கள் குறைந்தபட்சம் ஏதாவது ஆகலாம், ஆனால் களை... இல்லை, நீங்கள் ஒருபோதும் களையைக் காண மாட்டீர்கள். அது ஏன் உங்கள் தாயின் கூடையில் இல்லை?

அவள் சொன்னதை சிறுவனுக்கு சரியாகப் புரியவில்லை, மேலும் அவர் மிகவும் கவனமாக சூப்பை எடுத்துக் கொண்டார், அது அவருக்கு மிகவும் பிடித்திருந்தது. அவரது தாயார் அவருக்கு பல சுவையான உணவுகளை சமைத்தார், ஆனால் அவருக்கு அவ்வளவு நல்ல எதுவும் கிடைத்ததில்லை. சூப் நன்றாக மூலிகைகள் மற்றும் வேர்கள் வாசனை ஆஃப் கொடுத்தது; அதே நேரத்தில், சூப் அதே நேரத்தில் இனிப்பு, சற்று புளிப்பு மற்றும் மிகவும் வலுவானது. ஜேக்கப் இன்னும் அற்புதமான உணவின் கடைசி துளிகளை சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தபோது, ​​கினிப் பன்றிகள் அரேபிய தூபத்தை ஏற்றி, நீல நிற மேகங்களில் அறை முழுவதும் பறந்தன. இந்த மேகங்கள் தடிமனாகவும் தடிமனாகவும் இறங்கின. தூபத்தின் வாசனை சிறியவருக்கு ஒரு சோபோஃபிக் விளைவை ஏற்படுத்தியது: அவர் தனது தாயிடம் திரும்ப வேண்டும் என்று அவர் விரும்பும் அளவுக்கு கத்த முடியும் - அவர் எழுந்ததும், அவர் மீண்டும் மயங்கி விழுந்தார், இறுதியாக வயதான பெண்ணின் மீது தூங்கினார். சோபா

அவருக்கு விசித்திரமான கனவுகள் இருந்தன. வயதான பெண் தனது ஆடைகளைக் கழற்றி அணில் தோலைப் போர்த்துவதாக அவர் கற்பனை செய்தார். இப்போது அவர் அணில் போல குதித்து ஏற முடியும்; அவர் மற்ற அணில்கள் மற்றும் கினிப் பன்றிகளுடன் வாழ்ந்தார், அவை மிகவும் கண்ணியமான, நல்ல நடத்தை கொண்ட நபர்களாக இருந்தன, மேலும் அவர்களுடன் சேர்ந்து அவர் வயதான பெண்ணுடன் பணியாற்றினார். முதலில் காலணிகளை சுத்தம் செய்ய மட்டுமே பயன்படுத்தப்பட்டது, அதாவது வீட்டுப் பெண் அணியும் தேங்காய்களில் செருப்புக்கு பதிலாக எண்ணெய் தடவி தேய்த்து பளபளக்க வேண்டும்.

அவரது தந்தையின் வீட்டில் அவர் அடிக்கடி இதுபோன்ற செயல்களுக்குப் பழகியதால், இந்த விஷயம் அவருக்கு நன்றாகவே சென்றது. சுமார் ஒரு வருடத்திற்குப் பிறகு, அவர் மேலும் கனவு கண்டார், அவர்கள் அவரை மிகவும் நுட்பமான வேலைக்குப் பயன்படுத்தத் தொடங்கினர்: அவர், பல அணில்களுடன் சேர்ந்து, தூசி துகள்களைப் பிடிக்க வேண்டியிருந்தது, அவற்றில் போதுமான அளவு இருக்கும்போது, ​​அவற்றை மிகச்சிறந்த முடி சல்லடை மூலம் சலிக்கவும். உண்மை என்னவென்றால், தொகுப்பாளினி தூசி துகள்களை மிகவும் மென்மையான பொருளாகக் கருதினார், மேலும் ஒரு பல் இல்லாததால், அவளால் உணவை நன்றாக மெல்ல முடியாது, தூசி துகள்களிலிருந்து ரொட்டி தயாரிக்கும்படி கட்டளையிட்டார்.

ஒரு வருடம் கழித்து, வயதான பெண்மணிக்கு குடிக்க தண்ணீர் சேகரிக்கும் பணியாளருக்கு அவர் மாற்றப்பட்டார். தனக்காக ஒரு குளம் தோண்டும்படி அவள் கட்டளையிட்டாள் என்றோ அல்லது மழைநீரைச் சேகரிக்க முற்றத்தில் ஒரு தொட்டியை வைத்தாள் என்றோ நினைக்காதே - இது மிகவும் தந்திரமாகச் செய்யப்பட்டது: அணில்களும் ஜேக்கப்பும் ரோஜாக்களில் இருந்து கொட்டை ஓடுகளால் பனியை எடுக்க வேண்டியிருந்தது. இது கிழவியின் குடிநீர். . அவள் நிறைய குடிப்பதால், தண்ணீர் கேரியர்களுக்கு கடினமான வேலை இருந்தது. ஒரு வருடம் கழித்து அவர் வீட்டில் உள் சேவைக்கு நியமிக்கப்பட்டார். தரைகளை சுத்தம் செய்யும் கடமை அவருக்கு இருந்தது, மேலும் அவை கண்ணாடியால் ஆனது, ஒவ்வொரு மூச்சையும் காணக்கூடியதாக இருந்தது, அது ஒரு சும்மா வேலை இல்லை. வேலையாட்கள் அவற்றை ஒரு தூரிகையால் சுத்தம் செய்து, கால்களில் பழைய துணியைக் கட்டி, திறமையாக அறையைச் சுற்றிச் செல்ல வேண்டும். நான்காவது ஆண்டில் அவர் இறுதியாக சமையலறைக்கு மாற்றப்பட்டார். இது ஒரு கெளரவமான பதவியாக இருந்தது, அது ஒரு நீண்ட சோதனைக்குப் பிறகு மட்டுமே அடைய முடியும். ஜேக்கப் சமையல்காரர் முதல் பை தயாரிப்பவர் வரை அதில் பணியாற்றினார் மற்றும் சமையலறை தொடர்பான எல்லாவற்றிலும் அசாதாரண திறமையை அடைந்தார், அவர் அடிக்கடி தன்னை ஆச்சரியப்படுத்த வேண்டியிருந்தது. மிகவும் கடினமான விஷயங்கள் - இருநூறு வகையான சாரம்களிலிருந்து பேட்ஸ், பூமியில் உள்ள அனைத்து மூலிகைகளிலிருந்தும் செய்யப்பட்ட பச்சை சூப்கள் - அவர் எல்லாவற்றையும் கற்றுக்கொண்டார், எல்லாவற்றையும் விரைவாகவும் சுவையாகவும் எப்படி செய்வது என்று அவருக்குத் தெரியும்.

மூதாட்டியின் சேவையில் ஏறக்குறைய ஏழு ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன, ஒரு நாள், தேங்காய் காலணிகளை கழற்றிவிட்டு, ஒரு கூடையையும், ஊன்றுகோலையும் எடுத்துக் கொண்டு, ஒரு கோழியைப் பறித்து, அதில் மூலிகைகள் நிரப்பி, திரும்பி வரும்போது, ​​​​அவனுக்குக் கட்டளையிட்டாள். , பழுப்பு மற்றும் மஞ்சள் வரை முற்றிலும் வறுக்கவும். அவர் கலையின் அனைத்து விதிகளின்படி இதைச் செய்யத் தொடங்கினார். கோழியின் கழுத்தை முறுக்கி, வெந்நீரில் வதக்கி, சாமர்த்தியமாக இறகுகளைப் பறித்து, அதன் தோலைத் துடைத்து, அது மிருதுவாகவும் மென்மையாகவும் மாறி, உட்புறத்தை வெளியே எடுத்தார். பின்னர் அவர் கோழியை அடைக்க வேண்டிய மூலிகைகளை சேகரிக்கத் தொடங்கினார். மூலிகைக் கிடங்கு அறையில், இந்த முறை அவர் சுவரில் ஒரு அலமாரியைக் கவனித்தார், அதன் கதவுகள் பாதி திறந்திருந்தன, அதை அவர் இதுவரை கவனிக்கவில்லை. அதில் என்ன இருக்கிறது - என்ன இருக்கிறது என்பதைப் பார்க்க ஆர்வத்துடன் அவர் நெருங்கி வந்தார்: அதில் பல கூடைகள் இருந்தன, அதிலிருந்து ஒரு வலுவான, இனிமையான நறுமணம் வெளிப்பட்டது! அவர் இந்த கூடைகளில் ஒன்றைத் திறந்து அதில் மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்த வகை மற்றும் வண்ணத்தில் புல்லைக் கண்டார். தண்டு மற்றும் இலைகள் நீல-பச்சை மற்றும் மஞ்சள் விளிம்புடன் மேல் ஒரு சிறிய உமிழும் சிவப்பு மலர் இருந்தது. ஜேக்கப், சிந்தனையுடன், இந்த மலரை ஆராயத் தொடங்கினார் மற்றும் அதை வாசனை செய்தார். ஒரு காலத்தில் கிழவியின் சூப் வாசம் வீசிய அதே கடுமையான வாசனையை அந்தப் பூ வீசியது. ஆனால் வாசனை மிகவும் வலுவாக இருந்தது, ஜேக்கப் தும்மத் தொடங்கினார், மேலும் மேலும் தும்ம வேண்டியிருந்தது, மேலும், தும்மல், இறுதியாக எழுந்தது.

கிழவியின் சோபாவில் படுத்து ஆச்சரியத்துடன் சுற்றிப் பார்த்தான். "இல்லை, ஆனால் ஒரு கனவில் ஒருவர் எவ்வளவு தெளிவாக பார்க்க முடியும்! - என்று தனக்குள் சொல்லிக்கொண்டான். "எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நான் வெறுக்கப்பட்ட அணில், கினிப் பன்றிகள் மற்றும் பிற மோசமான விஷயங்களின் தோழன் என்று சத்தியம் செய்ய இப்போது நான் தயாராக இருப்பேன், ஆனால் அதே நேரத்தில் நான் ஒரு சிறந்த சமையல்காரனாக ஆனேன்." அம்மாவிடம் எல்லாவற்றையும் சொன்னால் எப்படி சிரிப்பாள்! இருப்பினும், சந்தையில் அவளுக்கு உதவுவதற்குப் பதிலாக வேறொருவரின் வீட்டில் தூங்கியதற்காக அவள் என்னைக் கடிந்து கொள்ள மாட்டாள்?" இந்த எண்ணங்களுடன், அவர் வெளியேற குதித்தார். அவரது உடல் இன்னும் தூக்கத்தால் முற்றிலும் உணர்ச்சியற்றது, குறிப்பாக அவரது தலையின் பின்புறம், ஏனெனில் அவரால் தலையை நன்றாக திருப்ப முடியவில்லை. அவர் மிகவும் தூக்கத்தில் இருப்பதற்காக தன்னைப் பார்த்து சிரிக்க வேண்டியிருந்தது, ஏனென்றால் அவர் சுற்றிப் பார்ப்பதற்கு முன்பு, ஒவ்வொரு நிமிடமும் அவர் தனது மூக்கை ஒரு அலமாரி அல்லது சுவரில் மோதினார், அல்லது அவர் விரைவாகத் திரும்பினால் கதவு சட்டத்தில் அதை அடித்தார். அணில்களும் கினிப் பன்றிகளும் அவரைச் சுற்றி ஓடின. அவர் உண்மையில் வாசலில் இருந்தபோது அவர்களை தன்னுடன் அழைத்தார், ஏனென்றால் அவை அழகான விலங்குகள், ஆனால் அவை சுருக்கமாக, விரைவாக வீட்டிற்குத் திரும்பின, தூரத்தில் அவற்றின் அலறல் மட்டுமே கேட்டது.

வயதான பெண் அவரை அழைத்துச் சென்ற நகரத்தின் பகுதி மிகவும் தொலைவில் இருந்தது, மேலும் அவர் குறுகிய சந்துகளில் இருந்து வெளியேற முடியவில்லை. அதே சமயம், அங்கே ஒரு பெரிய கூட்டம் இருந்தது, ஏனென்றால், அவருக்குத் தோன்றியபடி, குள்ளன் அருகில் காட்டப்பட்டிருக்க வேண்டும். அவர் எல்லா இடங்களிலும் ஆச்சரியக்குறிகளைக் கேட்டார்: “ஏய், அசிங்கமான குள்ளனைப் பார்! இந்தக் குள்ளன் எங்கிருந்து வந்தான்? ஏய், அவருக்கு எவ்வளவு நீளமான மூக்கு உள்ளது, அவரது தலை அவரது தோள்களிலிருந்து எப்படி வெளியே செல்கிறது! மற்றும் கைகள், பழுப்பு, அசிங்கமான கைகள்!" மற்றொரு நேரத்தில், ஒருவேளை, அவரும் ஓடியிருப்பார், ஏனென்றால் அவர் ராட்சதர்கள், குள்ளர்கள் அல்லது அரிய வெளிநாட்டு ஆடைகளைப் பார்ப்பதை மிகவும் விரும்பினார், ஆனால் இப்போது அவர் தனது தாயிடம் வர அவசரப்பட வேண்டியிருந்தது.

அவர் சந்தைக்கு வந்ததும், அவர் முற்றிலும் பயந்தார். அம்மா இன்னும் அங்கேயே அமர்ந்திருந்தாள், அவளுடைய கூடையில் நிறைய பழங்கள் இருந்தன; அதனால், அவரால் நீண்ட நேரம் தூங்க முடியவில்லை. ஆனால் ஏற்கனவே தூரத்திலிருந்து அவள் மிகவும் சோகமாக இருப்பதாக அவனுக்குத் தோன்றியது, ஏனென்றால் அவள் வழிப்போக்கர்களை அவளிடமிருந்து வாங்க அழைக்கவில்லை, ஆனால் அவள் தலையை அவள் கையால் முட்டுக் கொடுத்தாள், அவன் அருகில் வந்தபோது, ​​​​அவளுக்கும் தோன்றியது. வழக்கத்தை விட வெளிர். என்ன செய்வது என்று முடிவெடுக்காமல் இருந்தார்; இறுதியாக, அவர் தனது தைரியத்தை சேகரித்து, அவள் பின்னால் தவழ்ந்து, மென்மையாக தனது உள்ளங்கையை அவள் கையில் வைத்து கூறினார்:

- அம்மா, உங்களுக்கு என்ன தவறு? என் மேல் கோபமா?

அந்தப் பெண் அவனிடம் திரும்பினாள், ஆனால் திகிலுடன் அழுகையுடன் பின்வாங்கினாள்.

- என்னிடமிருந்து உனக்கு என்ன வேண்டும், மோசமான குள்ள? - அவள் கூச்சலிட்டாள். - விலகிச் செல்லுங்கள், விலகிச் செல்லுங்கள்! இது போன்ற நகைச்சுவைகளை என்னால் தாங்க முடியாது!

- அம்மா, உங்களுக்கு என்ன தவறு? - முற்றிலும் பயந்து ஜேக்கப் கேட்டார். - ஒருவேளை நீங்கள் நன்றாக உணர முடியாது; ஏன் உன் மகனை உன்னை விட்டு விரட்டுகிறாய்?

- நான் ஏற்கனவே சொன்னேன், வெளியேறு! - ஹன்னா கோபமாக எதிர்த்தார். "உன் குறும்புக்காக என்னிடமிருந்து ஒரு பைசா கூட பெறமாட்டாய், கேவலமான விந்தையே!"

"உண்மையில், கடவுள் அவளிடமிருந்து பகுத்தறிவின் ஒளியை எடுத்துவிட்டார்! - கஷ்டப்பட்ட சிறுவன் தனக்குள் சொல்லிக்கொண்டான். "அவளை சுயநினைவுக்கு கொண்டு வர நான் என்ன செய்ய வேண்டும்?"

- அன்புள்ள அம்மா, நியாயமாக இருங்கள். என்னை நன்றாகப் பாருங்கள் - எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நான் உங்கள் மகன், உங்கள் ஜேக்கப்!

- இல்லை, இப்போது இந்த நகைச்சுவை மிகவும் அப்பட்டமாகி வருகிறது! - ஹன்னா தன் பக்கத்து வீட்டுக்காரரிடம் கத்தினார். - இந்த அசிங்கமான குள்ளனைப் பார்! இங்கே அவர் நிற்கிறார், அநேகமாக எனது வாடிக்கையாளர்களை விரட்டியடித்து, என் துரதிர்ஷ்டத்தை கேலி செய்யத் துணிந்தார். அவர் என்னிடம் கூறுகிறார்: "எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நான் உங்கள் மகன், உங்கள் ஜேக்கப்," முட்டாள்!

பின்னர் அக்கம்பக்கத்தினர் எழுந்து தங்களால் முடிந்தவரை சத்தியம் செய்யத் தொடங்கினர், இவர்கள் வியாபாரிகள், உங்களுக்கு நன்றாகத் தெரியும், அவர்களால் அதைச் செய்ய முடியும். ஏழை ஹன்னாவின் துரதிர்ஷ்டத்தை கேலி செய்ததற்காக அவர்கள் அவரைத் திட்டினர், அவர் ஏழு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தனது அழகான பையனைத் திருடினார், மேலும் அவர் உடனடியாக வெளியேறவில்லை என்றால் அனைவரும் சேர்ந்து அவரைத் தாக்கி அவரைக் கீறிவிடுவோம் என்று மிரட்டினர்.

ஏழை ஜேக்கப் இதைப் பற்றி என்ன நினைப்பது என்று தெரியவில்லை. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, இன்று காலை, அவருக்குத் தோன்றியது போல், அவர், வழக்கம் போல், தனது தாயுடன் சந்தைக்குச் சென்று, பழங்களை ஏற்பாடு செய்ய உதவினார், பின்னர் வயதான பெண்ணுடன் அவரது வீட்டிற்கு வந்து, சூப் சாப்பிட்டு, கொஞ்சம் தூங்கினார், இப்போது இங்கே மீண்டும்; இன்னும் அம்மாவும் அண்டை வீட்டாரும் ஏழு வருடங்கள் பற்றி பேசினார்கள்! அவர்கள் அவரை ஒரு அசிங்கமான குள்ளன் என்று அழைத்தனர்! இப்போது அவருக்கு என்ன ஆனது?

அம்மா அவனைப் பற்றிக் கேட்கவே விரும்பாததைக் கண்டு அவன் கண்களில் கண்ணீர் வர, சோகமாகத் தெருவில் நடந்து அப்பா நாள் முழுவதும் செருப்புத் திருத்திக் கொண்டிருந்த கடைக்குச் சென்றான். "நான் பார்க்கிறேன்," என்று அவர் தனக்குள் நினைத்தார், "அவர் இன்னும் என்னை அடையாளம் காணவில்லை என்றால்; நான் வாசலில் நின்று அவரிடம் பேசுகிறேன். செருப்பு தைக்கும் கடையை நெருங்கி வாசலில் நின்று கடையை பார்த்தான். எஜமானர் மிகவும் விடாமுயற்சியுடன் தனது வேலையில் மும்முரமாக இருந்தார், அவர் அவரைப் பார்க்கவில்லை, ஆனால், தற்செயலாக வாசலில் ஒரு பார்வையை வீசினார், அவர் தனது காலணிகள், மரம் மற்றும் ஒரு அவுல் ஆகியவற்றை தரையில் இறக்கிவிட்டு திகிலுடன் கூச்சலிட்டார்:

- என் கடவுளே, இது என்ன, இது என்ன!

- மாலை வணக்கம், மாஸ்டர்! - சிறியவர், கடைக்குள் முழுமையாக நுழைந்தார். - எப்படி இருக்கிறீர்கள்?

- மோசமான, கெட்ட, சிறிய மாஸ்டர்! - தந்தை பதிலளித்தார், ஜேக்கப் மிகவும் ஆச்சரியப்பட்டார்; எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, வெளிப்படையாக, அவர் அவரை அடையாளம் காணவில்லை. "விஷயங்கள் எனக்கு நன்றாக இல்லை." நான் தனியாக இருந்தாலும், இப்போது வயதாகிவிட்டாலும், பயிற்சி பெறுவது எனக்கு மிகவும் விலை உயர்ந்தது.

- உங்கள் வேலையில் கொஞ்சம் கொஞ்சமாக உங்களுக்கு உதவக்கூடிய ஒரு மகன் உங்களுக்கு இல்லையா? - சிறுவன் தொடர்ந்து கேட்டான்.

"எனக்கு ஒரு மகன் இருந்தான், அவன் பெயர் ஜேக்கப், இப்போது அவன் மெலிந்த, சுறுசுறுப்பான இருபது வயது இளைஞனாக இருக்க வேண்டும், அவர் எனக்கு நன்றாக உதவுவார்." ஆ, அது வாழ்க்கையாக இருக்கும்! அவர் ஏற்கனவே பன்னிரண்டு வயதாக இருந்தபோது, ​​அவர் தன்னை மிகவும் திறமையாகவும் திறமையாகவும் காட்டினார் மற்றும் ஏற்கனவே கைவினைப்பொருளைப் பற்றி நிறைய புரிந்துகொண்டார், அவர் அழகாகவும் இனிமையாகவும் இருந்தார்; அவர் வாடிக்கையாளர்களை என்னிடம் ஈர்ப்பார், அதனால் நான் விரைவில் பழுதுபார்க்க மாட்டேன், ஆனால் புதிய பொருட்களை மட்டுமே வழங்குவேன்! ஆனால் உலகில் இது எப்போதும் நடக்கும்!

அது கடவுளுக்கு மட்டுமே தெரியும், ”என்று அவர் பதிலளித்தார். - ஏழு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, ஆம், இப்போது அது ஏற்கனவே மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, சந்தையில் இருந்து எங்களிடமிருந்து திருடப்பட்டது.

- "ஏழு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு"? - யாகோவ் திகிலுடன் கூச்சலிட்டார்.

- ஆம், சிறிய மாஸ்டர், ஏழு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு! நாள் முழுவதும் குழந்தை திரும்பி வரவில்லையே என்று அலறி அடித்துக் கொண்டு வீட்டுக்கு வந்த என் மனைவி, எங்கு தேடியும் தேடியும் கிடைக்கவில்லை என்று எனக்கு இன்றும் நினைவிருக்கிறது. இது நடக்கும் என்று நான் எப்போதும் நினைத்தேன், சொன்னேன். ஜேக்கப், ஒரு அழகான குழந்தை என்று நான் சொல்ல வேண்டும். இப்போது, ​​​​என் மனைவி அவரைப் பற்றி பெருமிதம் கொண்டார், மக்கள் அவரைப் பாராட்டுவதைப் பார்க்க விரும்பினார், மேலும் அவரை அடிக்கடி பணக்கார வீடுகளுக்கு காய்கறிகள் மற்றும் பலவற்றைக் கொண்டு அனுப்பினார். இது நல்லது என்று சொல்லலாம்: ஒவ்வொரு முறையும் அவருக்கு தாராளமான பரிசுகள் வழங்கப்பட்டன, ஆனால், நான் சொன்னேன், பார் - நகரம் பெரியது, பல கெட்டவர்கள் அதில் வாழ்கிறார்கள், ஜேக்கப்பைக் கவனித்துக் கொள்ளுங்கள்! மேலும் நான் சொன்னபடியே நடந்தது. ஒரு நாள், ஒரு வயதான, அசிங்கமான பெண் சந்தைக்கு வந்து, பழங்கள் மற்றும் காய்கறிகளை வாங்கி, இறுதியாக தன்னால் சுமக்க முடியாத அளவுக்கு வாங்குகிறார். என் மனைவி, இரக்கமுள்ள ஆத்மாவைப் போல, தன்னுடன் ஒரு பையனைக் கொடுக்கிறாள், இன்னும் அவனைப் பார்க்கவில்லை.

- அவருக்கு இப்போது ஏழு வயது, நீங்கள் சொல்கிறீர்களா?

- இது வசந்த காலத்தில் ஏழு ஆண்டுகள் இருக்கும். அதை அறிவித்தோம், வீடு வீடாகச் சென்று கேட்டோம். பலருக்கு ஒரு அழகான பையனைத் தெரியும், அவரை நேசித்தார்கள், இப்போது எங்களுடன் தேடினர் - அனைத்தும் வீண். காய்கறிகளை வாங்கிய பெண்ணின் பெயர் கூட யாருக்கும் தெரியாது, தொண்ணூறு ஆண்டுகள் வாழ்ந்த ஒரு வயதான பெண்மணி, இது அநேகமாக ஐம்பது ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை நகரத்திற்கு அனைத்து வகையான பொருட்களையும் வாங்க வரும் தீய தேவதை மூலிகை மருத்துவர் என்று கூறினார். தனக்கான மூலிகைகள்.

இதைத்தான் ஜேக்கப்பின் தந்தை சொன்னார், அதே நேரத்தில் அவர் தனது காலணிகளை பலமாக தட்டி, இரண்டு கைமுஷ்டிகளாலும் பிளேட்டை வெளியே இழுத்தார். அவருக்கு என்ன நடந்தது என்பது கொஞ்சம் கொஞ்சமாக தெளிவாகத் தெரிந்தது: அவர் ஒரு கனவைப் பார்க்கவில்லை, ஆனால் ஏழு ஆண்டுகள் தீய தேவதைக்கு அணில் பணியாற்றினார். அவரது இதயம் கோபத்தாலும் சோகத்தாலும் நிரம்பியிருந்தது, அது கிட்டத்தட்ட வெடித்தது. வயதான பெண் அவனிடமிருந்து ஏழு வருட இளமையைத் திருடினாள், அதற்கு ஈடாக அவனிடம் என்ன இருந்தது? தென்னையால் செய்யப்பட்ட காலணிகளை நன்றாக சுத்தம் செய்யத் தெரியாதவரை, கண்ணாடித் தரையுடன் கூடிய அறையை சுத்தம் செய்யத் தெரியுமா? கினிப் பன்றிகளிடமிருந்து சமையலறையின் அனைத்து ரகசியங்களையும் நீங்கள் கற்றுக்கொண்டீர்களா?

எனவே அவர் சிறிது நேரம் நின்று, தனது தலைவிதியைப் பற்றி யோசித்தார், இறுதியாக அவரது தந்தை அவரிடம் கேட்டார்:

"ஒருவேளை நீங்கள் என் வேலையிலிருந்து ஏதாவது விரும்புகிறீர்களா, இளம் மாஸ்டர்?" உதாரணமாக, ஒரு ஜோடி புதிய காலணிகள் அல்லது, "உங்கள் மூக்கில் ஒரு வழக்கு இருக்கலாம்?" என்று சிரித்துக்கொண்டே அவர் மேலும் கூறினார்.

- என் மூக்கைப் பற்றி உனக்கு என்ன கவலை? - ஜேக்கப் கூறினார். - எனக்கு ஏன் ஒரு வழக்கு தேவை?

"சரி," ஷூ தயாரிப்பாளர் ஆட்சேபித்தார், "ஒவ்வொருவருக்கும் அவரவர் ரசனை இருக்கிறது, ஆனால் இந்த பயங்கரமான மூக்கு என்னிடம் இருந்தால், அதற்கு இளஞ்சிவப்பு காப்புரிமை தோலால் செய்யப்பட்ட ஒரு கேஸை நானே ஆர்டர் செய்வேன் என்று நான் உங்களுக்குச் சொல்ல வேண்டும்." பார், இதோ என் கையில் ஒரு அற்புதமான துண்டு இருக்கிறது; நிச்சயமாக இதற்கு குறைந்தபட்சம் ஒரு முழங்கையாவது தேவைப்படும். ஆனால் அது உங்களை எவ்வளவு நன்றாகப் பாதுகாக்கும், சிறிய மாஸ்டர்! நீங்கள் விலகி இருக்க விரும்பும் ஒவ்வொரு வண்டியையும், ஒவ்வொரு வண்டியையும் இப்படித்தான் சந்திக்கிறீர்கள் என்று நான் உறுதியாக நம்புகிறேன்.

சிறுவன் திகிலுடன் ஊமையாக நின்றான். அவர் தனது மூக்கை உணரத் தொடங்கினார்: மூக்கு தடிமனாகவும், இரண்டு உள்ளங்கைகள் நீளமாகவும் இருந்தது! இதனால், வயதான பெண் தனது தோற்றத்தை மாற்றினார் - அதனால்தான் அவரது தாயார் அவரை அடையாளம் காணவில்லை, அதனால்தான் அவர்கள் அவரை ஒரு அசிங்கமான குள்ளன் என்று அழைத்தார்கள்!

- குரு! - அவர் ஷூ தயாரிப்பாளரிடம் கிட்டத்தட்ட அழுகிறார். "நான் என்னைப் பார்க்கக் கூடிய கண்ணாடி கையில் இருக்கிறதா?"

"இளம் மாஸ்டர்," தந்தை தீவிரமாக பதிலளித்தார், "உங்களை வீணாக்கக்கூடிய தோற்றத்தை நீங்கள் பெறவில்லை, ஒவ்வொரு நிமிடமும் கண்ணாடியில் பார்க்க உங்களுக்கு எந்த காரணமும் இல்லை." அதைப் பழக்கத்திலிருந்து விடுங்கள்; இது, குறிப்பாக உங்களுடன், ஒரு வேடிக்கையான பழக்கம்.

"ஓ, நான் கண்ணாடியில் பார்க்கிறேன்," சிறியவன் கூச்சலிட்டான், "நான் உங்களுக்கு உறுதியளிக்கிறேன், அது வீண் இல்லை!"

- என்னை விட்டுவிடு, என்னிடம் கண்ணாடி இல்லை! என் மனைவியிடம் ஒரு கண்ணாடி இருக்கிறது, ஆனால் அவள் அதை எங்கே மறைத்தாள் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை. நீங்கள் முற்றிலும் கண்ணாடியில் பார்க்க வேண்டும் என்றால், முடிதிருத்தும் அர்பன் தெரு முழுவதும் வசிக்கிறார், அவர் உங்கள் தலையை விட இரண்டு மடங்கு கண்ணாடியை வைத்திருக்கிறார். அங்கே பார், ஆனால் இப்போதைக்கு, குட்பை!

இந்த வார்த்தைகளால், அவரது தந்தை அமைதியாக அவரை கடைக்கு வெளியே அழைத்துச் சென்று, அவருக்குப் பின்னால் கதவைப் பூட்டிவிட்டு மீண்டும் வேலைக்கு அமர்ந்தார்.

மேலும், சிறியவர், மிகவும் வருத்தமடைந்து, பழைய நாட்களில் இருந்து அவருக்கு நன்கு தெரிந்த முடிதிருத்தும் அர்பனுக்கு தெருவின் குறுக்கே சென்றார்.

- வணக்கம், நகர்ப்புறம்! - அவர் அவரிடம் கூறினார். "நான் உங்களிடம் ஒரு உதவி கேட்க வந்தேன்." உங்கள் கண்ணாடியில் என்னை கொஞ்சம் பார்க்க அனுமதிக்கும் அளவுக்கு அன்பாக இருங்கள்.

- மகிழ்ச்சியுடன், அது இருக்கிறது! - முடிதிருத்தும் ஒரு சிரிப்புடன் கூச்சலிட்டார், மற்றும் அவரது பார்வையாளர்கள், யாருடைய தாடியை ஷேவ் செய்ய வேண்டும், அவர் சத்தமாக சிரித்தார். "நீங்கள் ஒரு அழகான சக, மெலிந்த மற்றும் மெல்லிய, அன்னம் போன்ற கழுத்து, ஒரு ராணி போன்ற கைகள் மற்றும் ஒரு தலைகீழான மூக்கு, அதில் மிகவும் அழகாக பார்க்க முடியாது." உண்மை, அதனால்தான் நீங்கள் கொஞ்சம் வீணாக இருக்கிறீர்கள், ஆனால் இன்னும், உங்களைப் பாருங்கள்; பொறாமையால் நான் உன்னை என் கண்ணாடியில் பார்க்க விடவில்லை என்று அவர்கள் என்னைப் பற்றி சொல்ல வேண்டாம்.

எனவே முடிதிருத்தும் நபர் கூறினார், மற்றும் முடிதிருத்துபவரிடம் நெய்யிங் போன்ற சிரிப்பு நிறைந்தது. இதற்கிடையில், சிறியவர் கண்ணாடி முன் நின்று தன்னைப் பார்த்தார். அவன் கண்களில் கண்ணீர் தோன்றியது.

"ஆமாம், நிச்சயமாக உங்களால் உங்கள் ஜேக்கப்பை அப்படி அடையாளம் காண முடியவில்லை, அன்பே அம்மா," என்று அவர் தனக்குள் சொல்லிக்கொண்டார். "நீங்கள் மக்கள் முன்னிலையில் அவரைப் பற்றி பெருமைப்படுவதை விரும்பிய அந்த மகிழ்ச்சியான நாட்களில் அவர் இப்படி இருக்கவில்லை!"

அவரது கண்கள் பன்றியின் கண்களைப் போல சிறியதாக மாறியது, மூக்கு பெரிதாகி, வாய் மற்றும் கன்னத்திற்கு கீழே தொங்கியது, கழுத்து முற்றிலுமாக அகற்றப்பட்டது, ஏனென்றால் அவரது தலை அவரது தோள்களில் ஆழமாக அமர்ந்திருந்தது, மேலும் கடுமையான வலியுடன் மட்டுமே அவரால் திரும்ப முடிந்தது. அது வலது மற்றும் இடது. ஏழு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, அவருக்கு பன்னிரெண்டு வயதாக இருந்தபோது, ​​​​அவரது உடல் இன்னும் அதே நிலையில் இருந்தது, ஆனால் மற்றவர்கள் பன்னிரண்டாவது முதல் இருபதாம் ஆண்டு வரை உயரம் வளரும்போது, ​​​​அவர் அகலமாக வளர்ந்தார்: அவரது முதுகு மற்றும் மார்பு வலுவாக வளைந்து சிறியதாக இருந்தது, ஆனால் மிகவும் இறுக்கமாக அடைக்கப்பட்ட பை. இந்த தடிமனான உடல் சிறிய, பலவீனமான கால்களில் அமர்ந்தது, இது இந்த எடைக்கு வளரவில்லை என்று தோன்றியது. ஆனால் அவன் உடம்பில் தொங்கிய கைகள் இன்னும் பெரிதாக இருந்தன. அவை முழுமையாக வளர்ந்த நபரின் அளவு, கைகள் கரடுமுரடான மற்றும் பழுப்பு-மஞ்சள் நிறத்தில் இருந்தன, விரல்கள் நீளமாகவும், சிலந்தியைப் போலவும் இருந்தன, அவற்றை முழுவதுமாக நீட்டினால், குனியாமல் அவர்களுடன் தரையை அடைய முடியும்.

சிறிய ஜேக்கப் இப்படித்தான் இருந்தார் - அவர் ஒரு அசிங்கமான குள்ளமாக மாறினார்!

கிழவி தன் தாயின் கூடையை நெருங்கிய அந்த காலை அவனுக்கு இப்போது நினைவுக்கு வந்தது. அவன் அவளைப் பற்றித் திட்டிய அனைத்தும் - அவளது நீண்ட மூக்கு, அசிங்கமான விரல்கள் - அவள் நீண்ட, நடுங்கும் கழுத்தைத் தவிர எல்லாவற்றையும் அவனுக்கு மயக்கினாள்.

- சரி, இளவரசே, நீங்கள் இப்போது போதுமான அளவு பார்த்தீர்களா? - முடிதிருத்தும் நபர், அவரை அணுகி, ஒரு சிரிப்புடன் அவரைப் பரிசோதித்தார். "உண்மையில், நீங்கள் ஒரு கனவில் இதுபோன்ற ஒன்றைப் பார்க்க விரும்பினால், இவ்வளவு வேடிக்கையான ஒன்றை யாரும் கற்பனை செய்து பார்க்க முடியாது." இருப்பினும், சிறிய மனிதனே, நான் உங்களுக்கு ஒரு வாய்ப்பை வழங்க விரும்புகிறேன். எனது முடிதிருத்தும் கடைக்கு நன்றாக சென்றாலும், சமீபத்தில் அது நான் விரும்பும் அளவுக்கு பிரபலமாகவில்லை. எனது பக்கத்து வீட்டுக்காரர், முடிதிருத்தும் ஷாம், தனது வீட்டிற்கு வருபவர்களை கவர்ந்திழுக்கும் ஒரு ராட்சசனை எங்காவது கண்டுபிடித்ததால் இது நிகழ்கிறது. சரி, ஒரு பெரியவராக இருப்பது ஒரு விஷயம் அல்ல, ஆனால் உங்களைப் போன்ற ஒரு சிறிய மனிதராக இருப்பது - ஆம், அது வேறு விஷயம்! சிறிய மனிதனே, என் சேவைக்கு வாருங்கள். உங்களுக்கு ஒரு அடுக்குமாடி குடியிருப்பு, உணவு, பானம், உடைகள் எல்லாம் இருக்கும். இதற்காக, நீங்கள் காலையில் என் வீட்டு வாசலில் நின்று பொதுமக்களை உள்ளே வரும்படி அழைப்பீர்கள், நீங்கள் சோப்பு நுரையைத் துடைப்பீர்கள், பார்வையாளர்களுக்கு ஒரு துண்டு கொடுப்பீர்கள் - அதே நேரத்தில் நாங்கள் இருவரும் நன்றாக இருப்போம் என்பதை உறுதிப்படுத்திக் கொள்ளுங்கள்! அந்த ராட்சசனை விட எனக்கு அதிகமான பார்வையாளர்கள் வருவார்கள், மேலும் அனைவரும் விருப்பத்துடன் உங்களுக்கு மற்றொரு உதவிக்குறிப்பை வழங்குவார்கள்.

முடிதிருத்தும் நபருக்கு தூண்டில் சேவை செய்ய முன்வந்ததால், சிறியவர் உள்ளுக்குள் கோபமடைந்தார். ஆனால் இந்த அவமானத்தை அவர் பொறுமையாக சகித்திருக்க வேண்டாமா? எனவே, அவர் மிகவும் அமைதியாக முடிதிருத்தும் நபரிடம் அத்தகைய சேவைக்கு நேரம் இல்லை என்று கூறிவிட்டு நகர்ந்தார்.

பொல்லாத கிழவி அவனது தோற்றத்தை சிதைத்தாலும், அவனது மனத்தால் அவளால் எதுவும் செய்ய முடியவில்லை. அவர் இதை நன்கு அறிந்திருந்தார், ஏனென்றால் அவர் ஏழு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்ததைப் போலவே இனி நினைக்கவில்லை, உணரவில்லை, இல்லை, இந்த காலகட்டத்தில் அவர் புத்திசாலியாகவும், நியாயமானவராகவும் மாறிவிட்டார் என்று அவருக்குத் தோன்றியது. அவர் தனது இழந்த அழகிற்காக அல்ல, இந்த அசிங்கமான தோற்றத்திற்காக அல்ல, ஆனால் அவர் தனது தந்தையின் வாசலில் இருந்து ஒரு நாயைப் போல விரட்டப்பட்டதற்காக மட்டுமே வருத்தப்பட்டார். எனவே, அவர் தனது தாயுடன் மேலும் ஒரு கடைசி முயற்சி செய்ய முடிவு செய்தார்.

அவன் அவளது சந்தைக்குச் சென்று அவன் சொல்வதை நிதானமாகக் கேட்கச் சொன்னான். அந்த கிழவியுடன் போன நாளை நினைவுபடுத்தி, சிறுவயதில் நடந்த தனித்தனி சம்பவங்களை எல்லாம் நினைவுபடுத்தி, தேவதைக்கு அணிலாக ஏழு வருடங்கள் சேவை செய்ததையும், அப்போது தான் திட்டியதால் அவள் அவனை எப்படி திருப்பி விட்டாள் என்பதையும் சொன்னான். . செருப்பு தைக்கும் தொழிலாளியின் மனைவிக்கு என்ன நினைப்பது என்று தெரியவில்லை. அவனுடைய குழந்தைப் பருவத்தைப் பற்றி அவன் அவளிடம் சொன்னது அனைத்தும் உண்மை, ஆனால் அவன் ஏழு வருடங்கள் அணில் பற்றி பேச ஆரம்பித்தபோது, ​​​​அவள் சொன்னாள்:

- இது சாத்தியமற்றது மற்றும் தேவதைகள் இல்லை!

அவள் அவனைப் பார்த்ததும், அந்த அசிங்கமான குள்ளன் மீது வெறுப்பை உணர்ந்தாள், அது தன் மகனாக இருக்கலாம் என்று நம்பவில்லை. கடைசியாக அவள் கணவனிடம் இதைப் பற்றி பேசுவது நல்லது என்று நினைத்தாள். அதனால் அவள் கூடைகளை மூட்டை கட்டி தன்னுடன் போகும்படி சொன்னாள். அதனால் செருப்பு தைக்கும் கடைக்கு வந்தனர்.

"பாருங்கள்," அவள் அவனிடம், "இந்த மனிதன் காணாமல் போன எங்கள் ஜேக்கப் என்று கூறுகிறார்." அவர் என்னிடம் எல்லாவற்றையும் சொன்னார்: ஏழு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அவர் எங்களிடமிருந்து எப்படி திருடப்பட்டார் மற்றும் ஒரு தேவதை அவரை எப்படி மயக்கியது.

- எப்படி? - செருப்பு தைப்பவர் அவளை கோபமாக குறுக்கிட்டார். - அவர் இதை உங்களிடம் சொன்னாரா? காத்திரு, அயோக்கியன்! ஒரு மணி நேரத்திற்கு முன்பு நான் அவரிடம் எல்லாவற்றையும் சொன்னேன், இப்போது அவர் உங்களை ஏமாற்ற வருகிறார்! நீ மயங்கிவிட்டாயா மகனே? காத்திருங்கள், நான் உங்கள் மந்திரத்தை மீண்டும் உடைப்பேன்!

அதே சமயம், தான் வெட்டியிருந்த ஒரு கொத்து பட்டையை எடுத்து, சிறுவனிடம் பாய்ந்து, அவனது முதுகு மற்றும் நீண்ட கைகளில் அடித்ததால், சிறுவன் வலியால் அலறி அழுதுகொண்டே ஓடிவிட்டான்.

அந்த நகரத்தில், மற்ற எல்லா இடங்களிலும், துரதிர்ஷ்டவசமான மனிதனுக்கு உதவக்கூடிய இரக்கமுள்ள ஆத்மாக்கள் குறைவாகவே இருந்தனர், மேலும், அவரது தோற்றத்தில் வேடிக்கையான ஒன்று இருந்தது. எனவே, துரதிர்ஷ்டவசமான குள்ளன் நாள் முழுவதும் உணவு அல்லது பானம் இல்லாமல் இருந்தான், மாலையில் எவ்வளவு குளிராகவும் கடினமாகவும் இருந்தாலும் இரவு தேவாலயத்தின் தாழ்வாரத்தைத் தேர்ந்தெடுக்க வேண்டியிருந்தது.

மறுநாள் காலையில் சூரியனின் முதல் கதிர்கள் அவனை எழுப்பியதும், அவனது தந்தையும் தாயும் அவரை விரட்டியடித்ததால், தனது வாழ்க்கையை எவ்வாறு இழுப்பது என்று தீவிரமாக சிந்திக்கத் தொடங்கினார். அவர் ஒரு முடிதிருத்தும் அடையாளமாக பணியாற்ற மிகவும் பெருமையாக உணர்ந்தார்; அவர் தன்னை ஒரு மந்திரவாதியிடம் வேலைக்கு அமர்த்த விரும்பவில்லை மற்றும் பணத்திற்காக தன்னை காட்ட விரும்பவில்லை. அவர் என்ன செய்ய வேண்டும்? அப்போது திடீரென்று அவருக்குத் தோன்றியது, அணிலாக இருந்த அவர் சமையல் கலையில் பெரும் முன்னேற்றம் கண்டுள்ளார். பல சமையல்காரர்களுடன் அவர் போட்டியிட முடியும் என்று அவருக்குத் தோன்றியது, காரணம் இல்லாமல் இல்லை, மேலும் அவர் தனது கலையைப் பயன்படுத்த முடிவு செய்தார்.

எனவே, தெருக்களில் பரபரப்பானது மற்றும் காலை முழுமையாக வந்தவுடன், அவர் முதலில் தேவாலயத்தில் நுழைந்து பிரார்த்தனை செய்தார், பின்னர் தனது வழியில் சென்றார். அந்த நாட்டின் இறையாண்மையான டியூக், ஒரு பிரபலமான களிப்பூட்டும் மற்றும் நல்ல உணவை உண்பவர், அவர் ஒரு நல்ல மேசையை விரும்பினார் மற்றும் உலகின் எல்லா பகுதிகளிலும் தனது சமையல்காரர்களைத் தேடினார். சிறுவன் தன் அரண்மனைக்குச் சென்றான். அவர் வெளி வாயிலை நெருங்கியதும் வாயிற்காவலர்கள் என்ன வேண்டும் என்று கேட்டு ஏளனம் செய்ய ஆரம்பித்தனர். அவர் தலைமை சமையலறை மேற்பார்வையாளரிடம் கேட்டார். அவர்கள் சிரித்துக்கொண்டு அவரை முன் முற்றங்கள் வழியாக அழைத்துச் சென்றனர்; அவர் சென்ற இடமெல்லாம் வேலைக்காரர்கள் நின்று பார்த்து, சத்தமாகச் சிரித்துவிட்டுச் சேர்ந்துகொண்டதால், கொஞ்சம் கொஞ்சமாக எல்லாவிதமான வேலைக்காரர்களின் பெரிய வால் அரண்மனையின் படிக்கட்டுகளில் ஏறிக்கொண்டிருந்தது. மணமகன்கள் தங்கள் சீப்புகளை கைவிட்டனர், தூதர்கள் தங்களால் முடிந்தவரை வேகமாக ஓடினர், தரையை மெருகூட்டுபவர்கள் தரைவிரிப்புகளை அடிக்க மறந்துவிட்டனர்; எல்லோரும் கூட்டமாக ஓடிக்கொண்டிருந்தார்கள், வாசலில் ஒரு எதிரி இருப்பதைப் போல ஒரு நொறுக்கு இருந்தது, ஒரு அழுகை: “குள்ள, குள்ள! குள்ளனைப் பார்த்தீர்களா? - காற்றை நிரப்பியது.

வீட்டுக் காவலாளி வாசலில் கோபமான முகத்துடனும் கையில் ஒரு பெரிய சாட்டையுடனும் தோன்றினார்.

- சொர்க்கத்திற்காக, நாய்களே, நீங்கள் இவ்வளவு சத்தம் போடுகிறீர்கள்! பேரரசர் இன்னும் தூங்குகிறார் என்பது உங்களுக்குத் தெரியாதா?

அதே நேரத்தில், அவர் தனது சாட்டையை சுழற்றினார் மற்றும் சில மாப்பிள்ளைகள் மற்றும் வாயில் காவலர்களின் முதுகில் அதை தோராயமாக கீழே கொண்டு வந்தார்.

- ஆ, ஐயா! - அவர்கள் கூச்சலிட்டனர். - நீங்கள் பார்க்கவில்லையா? நீங்கள் இதுவரை பார்த்திராத குள்ளமான ஒரு குள்ளனை இங்கே நாங்கள் வழிநடத்துகிறோம்!

குழந்தையைப் பார்த்ததும், அரண்மனைக் காவலர் சத்தமாகச் சிரிப்பதைக் கட்டுப்படுத்திக் கொள்ள முடியாமல், தன் கண்ணியத்தைக் கெடுத்துவிடுமோ என்று பயந்தார். அதனால் மற்றவர்களை சாட்டையால் விரட்டியடித்து, அந்தச் சிறுவனை வீட்டுக்குள் அழைத்துச் சென்று தனக்கு என்ன வேண்டும் என்று கேட்டார். குள்ளன் சமையலறைக் கண்காணிப்பாளரைப் பார்க்க விரும்புவதைக் கேட்டு, அவர் எதிர்த்தார்:

- நீ தவறு செய்தாய், மகனே! நீங்கள் வீட்டுக் காவலாளியான என்னிடம் வர விரும்புகிறீர்கள். நீங்கள் டியூக்கின் குள்ளமாக இருக்க விரும்புகிறீர்கள், இல்லையா?

- இல்லை, ஐயா! - குள்ளன் பதிலளித்தார். - நான் ஒரு திறமையான சமையல்காரன் மற்றும் பல்வேறு அரிய உணவுகளில் அனுபவம் வாய்ந்தவன். தயவுசெய்து என்னை தலைமை சமையலறை கண்காணிப்பாளரிடம் அழைத்துச் செல்லுங்கள்; ஒருவேளை அவருக்கு என் கலை தேவைப்படலாம்.

- ஒவ்வொருவருக்கும் அவரவர் ஆசை இருக்கிறது, சிறிய மனிதனே! இருப்பினும், நீங்கள் இன்னும் ஒரு நியாயமற்ற தோழர். சமையலறைக்கு! வாழ்க்கை குள்ளமாக, உங்களுக்கு வேலை இருக்காது, உணவு மற்றும் பானங்கள் - உங்கள் இதயம் விரும்பும் அளவுக்கு, மேலும் அழகான உடைகள். இருப்பினும், உங்கள் சமையல் திறமையானது இறையாண்மையின் தலைமை சமையல்காரரின் தேவைகளை பூர்த்தி செய்யவில்லை, மேலும் நீங்கள் ஒரு சமையல்காரருக்கு மிகவும் நல்லவர் என்று பார்ப்போம்.

இந்த வார்த்தைகளுடன், அரண்மனை காவலர் அவரைக் கையைப் பிடித்து, தலைமை சமையல்காரரின் அறைகளுக்கு அழைத்துச் சென்றார்.

- அரசே! - குள்ளன் அங்கே சொன்னான், அவனது மூக்கு தரையில் உள்ள கம்பளத்தைத் தொட்டு வணங்கியது. - உங்களுக்கு திறமையான சமையல்காரர் தேவை இல்லையா?

தலைமை சமையலறை மேற்பார்வையாளர் அவரை மேலும் கீழும் பார்த்தார், பின்னர் உரத்த சிரிப்பில் வெடித்து கூச்சலிட்டார்:

- எப்படி? நீங்கள் சமையல்காரரா? நீங்கள் உங்கள் கால்விரல்களில் நின்று உங்கள் தோள்களில் இருந்து உங்கள் தலையை நன்றாக நீட்டினால் ஒன்றைக் கூட பார்க்க முடியும் என்று நீங்கள் நினைக்கிறீர்களா? ஓ, இனிய குழந்தை! உன்னை சமையல்காரனாக அமர்த்திக் கொள்ள என்னிடம் அனுப்பியவன் உன்னை ஏமாற்றி விட்டான்!

என்று சமையல் அறையின் தலைமைக் காவலர் சத்தமாகச் சிரித்தார், அவருடன் அரண்மனையின் காவலரும், அறையிலிருந்த வேலையாட்களும் சிரித்தனர்.

ஆனால் குள்ளன் வெட்கப்படவில்லை.

- இவை ஏராளமாக இருக்கும் வீட்டில் ஒன்று அல்லது இரண்டு முட்டைகள், சிறிது சிரப் மற்றும் ஒயின், மாவு மற்றும் சுவையூட்டிகளின் மதிப்பு என்ன? - அவன் சொன்னான். - ஏதாவது சுவையான உணவை சமைக்கச் சொல்லுங்கள், உங்களுக்குத் தேவையானதைக் கொண்டு வாருங்கள், அது விரைவில் உங்கள் கண்களுக்கு முன்பாக தயாராக இருக்கும், நீங்கள் சொல்ல வேண்டும்: ஆம், அவர் கலையின் அனைத்து விதிகளின்படி சமையல்காரர்!

அந்தச் சிறுவன் இப்படிப் பேசினான், அவனுடைய குட்டிக் கண்கள் எப்படி மின்னுகின்றன, அவனுடைய நீண்ட மூக்கு எப்படி முன்னும் பின்னுமாக முறுக்கினது, அவனுடைய மெல்லிய சிலந்தி போன்ற விரல்கள் அவனுடைய பேச்சை எதிரொலிப்பதைப் பார்ப்பது விசித்திரமாக இருந்தது.

- சரி! - சமையலறைக் காவலர் கூச்சலிட்டு அரண்மனை காவலரின் கையைப் பிடித்தார். - சரி, வேடிக்கைக்காக, அது அப்படியே இருக்கட்டும். சமையலறைக்குப் போவோம்!

அவர்கள் பல மண்டபங்கள் மற்றும் தாழ்வாரங்கள் வழியாக நடந்து இறுதியாக சமையலறைக்கு வந்தனர். அது ஒரு பெரிய, விசாலமான கட்டிடம், சிறப்பாக அமைக்கப்பட்டது. இருபது அடுப்புகளில் தீ தொடர்ந்து எரிந்து கொண்டிருந்தது, அதே நேரத்தில் ஒரு மீன் தொட்டியாக செயல்பட்ட சுத்தமான நீர் அவற்றின் நடுவில் பாய்ந்தது. பளிங்கு மற்றும் விலையுயர்ந்த மரத்தால் செய்யப்பட்ட பெட்டிகளில், எப்போதும் கையில் இருக்க வேண்டிய பொருட்கள் வைக்கப்பட்டன, வலது மற்றும் இடதுபுறத்தில் பத்து அறைகள் இருந்தன, மேலும் அவற்றில் அனைத்து நாடுகளிலும் ஒரு காஸ்ட்ரோனோமுக்கு விலையுயர்ந்த மற்றும் சுவையாக இருக்கும் அனைத்தும் சேமிக்கப்பட்டன. பிராங்கிஸ்தான் மற்றும் கிழக்கில் கூட. பலவிதமான சமையல் வேலைக்காரர்கள் பானைகள், சட்டிகள், முட்கரண்டிகள், லட்டுகள் ஆகியவற்றால் தட்டிக்கொண்டும், சத்தமிட்டுக்கொண்டும் சலசலத்துக் கொண்டிருந்தார்கள், ஆனால் தலைமைக் காவலர் சமையலறைக்குள் நுழைந்ததும், அவர்கள் அனைவரும் அசையாமல் நின்றார்கள், நெருப்பின் சத்தமும் ஓடையின் சத்தமும் மட்டுமே கேட்டது.

"இன்று காலை உணவுக்கு இறையாண்மை என்ன ஆர்டர் செய்தார்?" - காலை உணவைத் தயாரித்துக்கொண்டிருந்த முதல் பழைய சமையல்காரரிடம் கேட்டார்.

- ஐயா, அவர் டேனிஷ் சூப் மற்றும் சிவப்பு ஹாம்பர்க் பாலாடைகளை ஆர்டர் செய்தார்!

"இதை விட எளிதானது எதுவுமில்லை," என்று பதிலளித்தார், அனைவருக்கும் ஆச்சரியமாக, இந்த உணவுகளை அடிக்கடி அணில் மூலம் செய்த குள்ளன். - எளிதானது எதுவும் இல்லை! அத்தகைய மூலிகைகள், அத்தகைய மசாலாப் பொருட்கள், காட்டுப் பன்றி கொழுப்பு, வேர்கள் மற்றும் சூப்பிற்கான முட்டைகளை எனக்குக் கொடுங்கள்; மற்றும் பாலாடைக்கு," என்று அவர் இன்னும் அமைதியாகச் சொன்னார், அதனால் சமையலறை கண்காணிப்பாளரும் காலை உணவைத் தயாரித்த சமையல்காரரும் மட்டுமே அதைக் கேட்க முடியும், "பாலாடைக்கு எனக்கு நான்கு வகையான இறைச்சி, கொஞ்சம் ஒயின், வாத்து கொழுப்பு, இஞ்சி மற்றும் ஒரு மூலிகை வேண்டும். , இது "வயிற்றுக்கு மகிழ்ச்சி" என்று அழைக்கப்படுகிறது.

- பா! புனித பெனடிக்ட் மீது சத்தியம் செய்கிறேன்! நீங்கள் எந்த மந்திரவாதியிடம் படித்தீர்கள்? - சமையல்காரர் ஆச்சரியத்துடன் கூச்சலிட்டார். "அவர் கடைசி துளி வரை அனைத்தையும் கூறினார், ஆனால் அத்தகைய புல் பற்றி எங்களுக்குத் தெரியாது; ஆம், அது பாலாடையை இன்னும் சுவையாக மாற்ற வேண்டும். ஓ, நீங்கள் ஒரு அதிசய சமையல்காரர்!

"நான் அதைப் பற்றி யோசிக்கவே இல்லை, ஆனால் அவரை ஒரு சோதனை செய்ய அனுமதிக்கலாம்" என்று தலைமை சமையலறை மேற்பார்வையாளர் கூறினார். அவர் கேட்கும் பொருட்களையும் உணவுகளையும் கொடுத்துவிட்டு காலை உணவை தயார் செய்யட்டும்.

அவர் கட்டளையிட்டபடி அவர்கள் செய்தார்கள் மற்றும் எல்லாவற்றையும் அடுப்பில் சமைத்தார்கள்; ஆனால் குள்ளன் தனது மூக்கால் அடுப்பை அடைய முடியாது என்று மாறியது. எனவே, அவர்கள் பல நாற்காலிகள் செய்து, ஒரு பளிங்கு பலகையை வைத்து, சிறிய அற்புதமான மனிதனை தனது தந்திரத்தைத் தொடங்க அழைத்தனர். சமையல்காரர்கள், சமையல்காரர்கள், வேலைக்காரர்கள் மற்றும் பல்வேறு நபர்கள் அவரை ஒரு பெரிய வட்டத்தில் சூழ்ந்துகொண்டு, எல்லாம் விரைவாகவும் நேர்த்தியாகவும் அவரது கைகளில் எப்படிச் சென்றது, எப்படி அவர் எல்லாவற்றையும் மிகவும் சுத்தமாகவும் நேர்த்தியாகவும் தயாரித்தார் என்பதைப் பார்த்து ஆச்சரியப்பட்டார்கள். ஆயத்தங்களை முடித்துவிட்டு, இரண்டு உணவுகளையும் நெருப்பில் வைத்து சமைப்பதற்கு உத்தரவிட்டார். பின்னர் அவர் "ஒன்று, இரண்டு, மூன்று" மற்றும் பலவற்றை எண்ணத் தொடங்கினார், மேலும் அவர் ஐநூறு என்று எண்ணியவுடன், அவர் கூச்சலிட்டார்: "நிறுத்து!" பானைகள் அகற்றப்பட்டன, சிறியவர் அதை முயற்சி செய்ய சமையலறை கண்காணிப்பாளரை அழைத்தார்.

தலைமை சமையல்காரர் சமையல்காரருக்கு ஒரு தங்கக் கரண்டியைக் கொடுக்கும்படி கட்டளையிட்டார், அதை ஓடையில் துவைத்து, தலைமை சமையலறை மேற்பார்வையாளரிடம் கொடுத்தார்; பிந்தையவர் ஒரு புனிதமான பார்வையுடன் அடுப்பை அணுகி, உணவை எடுத்து, சுவைத்து, கண்களை மூடி, மகிழ்ச்சியுடன் நாக்கைக் கிளிக் செய்து, பின்னர் கூறினார்:

"அருமையானது, டியூக்கின் வாழ்க்கையில் நான் சத்தியம் செய்கிறேன், சிறந்தது!" அரண்மனை காவலரே, நீங்களும் ஒரு ஸ்பூன் சாப்பிட விரும்புகிறீர்களா?

அரண்மனை காவலர் குனிந்து, கரண்டியை எடுத்து, சுவைத்து, மகிழ்ச்சியுடனும் மகிழ்ச்சியுடனும் இருந்தார்.

"உங்கள் கலை மரியாதைக்குரியது, அன்பே காலை உணவு சமையல்காரரே, நீங்கள் ஒரு அனுபவமிக்க சமையல்காரர், ஆனால் உங்களால் சூப் அல்லது ஹாம்பர்க் பாலாடைகளை அவ்வளவு சிறப்பாக செய்ய முடியவில்லை!"

பின்னர் சமையல்காரர் அதை முயற்சித்தார், பின்னர் மரியாதையுடன் குள்ளனின் கையை அசைத்து கூறினார்:

- குழந்தை! நீங்கள் உங்கள் கலையில் மாஸ்டர்! ஆம், மூலிகை "வயிற்றுக்கு மகிழ்ச்சி" எல்லாவற்றிற்கும் மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்த அழகைக் கொடுக்கிறது.

அந்த நேரத்தில் டியூக்கின் வேலட் சமையலறைக்குள் வந்து பேரரசர் காலை உணவைக் கேட்பதாக அறிவித்தார். பின்னர் உணவு வெள்ளி தட்டுகளில் வைக்கப்பட்டு பிரபுவுக்கு அனுப்பப்பட்டது, சமையலறையின் தலைமை காவலர் குழந்தையை தனது அறைக்குள் அழைத்துச் சென்று அவருடன் பேசத் தொடங்கினார். ஆனால் அவர்கள் "எங்கள் தந்தையே" (இது ஃபிராங்க்ஸின் பிரார்த்தனை, இது விசுவாசிகளின் பிரார்த்தனையில் பாதிக்கும் குறைவானது), ஒரு தூதர் டியூக்கிலிருந்து தோன்றி தலைவரை அழைத்தபோது அவர்கள் பாதி நேரம் அங்கே இருந்ததில்லை. இறையாண்மைக்கு சமையலறையின் மேற்பார்வையாளர். பராமரிப்பாளர் விரைவாக தனது பண்டிகை ஆடையை அணிந்துகொண்டு தூதரைப் பின்தொடர்ந்தார்.

டியூக் மிகவும் மகிழ்ச்சியுடன் காணப்பட்டார். வெள்ளித் தட்டுகளில் இருந்த அனைத்தையும் சாப்பிட்டுவிட்டு, தலைமை சமையலறைக் காவலர் அவரைப் பார்க்க வந்தபோது தாடியைத் துடைத்திருந்தார்.

"கேள், சமையலறை கண்காணிப்பாளர்," டியூக் கூறினார், "இதுவரை நான் எப்போதும் உங்கள் சமையல்காரர்களால் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தேன், ஆனால் சொல்லுங்கள், இன்று எனது காலை உணவை யார் தயார் செய்தார்கள்?" நான் என் தந்தையின் சிம்மாசனத்தில் அமர்ந்ததிலிருந்து, அது ஒருபோதும் சிறப்பாக இருந்ததில்லை! இந்த சமையல்காரரின் பெயர் என்னவென்று சொல்லுங்கள், அதனால் அவருக்கு ஒரு சில டக்கட்களை பரிசாக அனுப்பலாம்.

- இறையாண்மை! "இது ஒரு அற்புதமான கதை," தலைமை சமையலறை கண்காணிப்பாளர் பதிலளித்தார், இன்று காலை அவர்கள் நிச்சயமாக ஒரு சமையல்காரராக மாற விரும்பும் ஒரு குள்ளரை அவரிடம் எவ்வாறு கொண்டு வந்தார்கள், அது எப்படி நடந்தது என்பதை விரிவாகக் கூறினார்.

டியூக் மிகவும் ஆச்சரியப்பட்டார், குள்ளனை தன்னிடம் அழைக்கும்படி கட்டளையிட்டார், மேலும் அவர் யார், அவர் எங்கிருந்து வருகிறார் என்று கேட்கத் தொடங்கினார். ஏழை ஜேக்கப், தான் மாயமானதாகவும், முன்பு அணிலாகப் பணியாற்றியதாகவும் சொல்ல முடியாது. ஆனால், இப்போது தனக்கு அப்பா, அம்மா இல்லை என்றும், கிழவியிடம் தான் சமைக்கக் கற்றுக் கொண்டதாகவும் உண்மையை மறைக்கவில்லை. டியூக் மேலும் கேட்கவில்லை; புதிய சமையல்காரரின் விசித்திரமான தோற்றத்தால் அவர் மகிழ்ந்தார்.

"நீங்கள் என்னுடன் இருந்தால், நான் உங்களுக்கு ஆண்டுதோறும் ஐம்பது டகாட்கள், ஒரு பண்டிகை ஆடை மற்றும் அதற்கு மேல் இரண்டு ஜோடி கால்சட்டைகளை தருகிறேன்" என்று அவர் கூறினார். இதற்காக, ஒவ்வொரு நாளும் எனது காலை உணவை நீங்களே தயார் செய்ய வேண்டும், மதிய உணவை எவ்வாறு தயாரிப்பது என்பதைக் காட்ட வேண்டும் மற்றும் பொதுவாக எனது சமையலறையை நிர்வகிக்க வேண்டும். எனது அரண்மனையில் உள்ள அனைவரும் என்னிடமிருந்து சிறப்புப் பெயரைப் பெற்றிருப்பதால், நீங்கள் மூக்கு என்று அழைக்கப்படுவீர்கள், மேலும் உதவி சமையலறை கண்காணிப்பாளர் என்ற பட்டத்துடன் முதலீடு செய்யப்படுவீர்கள்.

குள்ள மூக்கு ஃபிராங்கிஷ் நிலத்தின் சக்திவாய்ந்த டியூக் முன் விழுந்து, அவரது கால்களை முத்தமிட்டு, அவருக்கு உண்மையாக சேவை செய்வதாக உறுதியளித்தார்.

எனவே, இப்போது சிறியவர் முதல் முறையாக குடியேறினார், மேலும் அவர் தனது இடத்திற்கு மரியாதை செய்தார். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, குள்ள மூக்கு அவரது வீட்டில் வாழ்ந்தபோது டியூக் முற்றிலும் மாறுபட்ட நபர் என்று நாம் கூறலாம். முன்னதாக, சமையல்காரர்களின் தலையில் அவருக்கு வழங்கப்பட்ட உணவுகள் அல்லது தட்டுகளை அவர் அடிக்கடி வீசினார்; மேலும், ஒரு நாள், கோபத்தில், அவர் ஒரு வறுத்த வியல் கால், போதுமான மென்மை இல்லாத, மிகவும் கடினமாக சமையலறையின் தலையில் எறிந்தார், அவர் விழுந்து மூன்று நாட்கள் படுக்கையில் கிடக்க வேண்டியிருந்தது. கோபத்தில் தான் செய்ததை டியூக் சில கையளவு டகாட்களால் சரி செய்தாலும், சமையல்காரன் பயந்து நடுங்காமல் அவனிடம் உணவு கொண்டு வரவே இல்லை. குள்ளன் வீட்டில் இருந்ததால், எல்லாம் மந்திரத்தால் மாறியது போல் தோன்றியது. இப்போது இறையாண்மை, மூன்று வேளைகளுக்குப் பதிலாக, தனது இளைய வேலைக்காரனின் கலையை முழுமையாக அனுபவிப்பதற்காக ஒரு நாளைக்கு ஐந்து முறை சாப்பிட்டார், ஆனால் அவர் ஒருபோதும் கோபமான வெளிப்பாட்டைக் காட்டவில்லை. இல்லை, அவர் புதிய மற்றும் சிறந்த அனைத்தையும் கண்டுபிடித்தார், மகிழ்ச்சியான மற்றும் கனிவானவர், மேலும் ஒவ்வொரு நாளும் பருமனாக இருந்தார்.

இரவு உணவின் நடுவில், அவர் அடிக்கடி சமையலறை கண்காணிப்பாளரையும் குள்ள மூக்கையும் அழைக்கும்படி கட்டளையிட்டார், ஒருவரை வலதுபுறம், மற்றொன்றை இடதுபுறம் உட்கார வைத்து, தனது சொந்த விரல்களால் பல சிறந்த உணவுத் துண்டுகளை அவர்களின் வாயில் திணித்தார் - இது ஒரு நன்மை. இருவருக்கும் எப்படி பாராட்டுவது என்று தெரியும்.

குள்ளன் நகரத்தின் அதிசயமாக இருந்தது. குள்ள சமையல்காரரைப் பார்க்க தலைமை சமையலறை கண்காணிப்பாளரிடம் தொடர்ந்து அனுமதி கேட்கப்பட்டது, மேலும் சில உன்னத நபர்கள் டியூக்கிடமிருந்து தங்கள் வேலையாட்கள் சமையலறையில் உள்ள குள்ளரிடம் பாடம் எடுக்கலாம் என்று பெற்றனர், அது அவருக்கு நிறைய பணம் கொண்டு வந்தது, ஏனெனில் ஒவ்வொருவரும் பாதி சம்பளம் கொடுத்தனர். தினசரி ஒரு டகாட். மற்ற சமையல்காரர்களின் நல்லெண்ணத்தை அனுபவிப்பதற்காகவும், அவர்களின் பொறாமையைத் தூண்டாமல் இருப்பதற்காகவும், மூக்கு அவர்களுக்கு பணத்தை வழங்கியது, அந்த மனிதர்கள் தங்கள் சமையல்காரர்களின் பயிற்சிக்காக செலுத்த வேண்டியிருந்தது.

எனவே, மூக்கு ஏறக்குறைய இரண்டு ஆண்டுகள் வெளிப்புற திருப்தி மற்றும் மரியாதையுடன் வாழ்ந்தார், மேலும் அவரது பெற்றோரின் எண்ணம் மட்டுமே அவரை வருத்தப்படுத்தியது. எனவே பின்வரும் சம்பவம் நிகழும் வரை அவர் குறிப்பிடத்தக்க எதையும் அனுபவிக்காமல் வாழ்ந்தார். குள்ள மூக்கு அவர் வாங்குவதில் குறிப்பாக திறமையாகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் இருந்தார். எனவே, நேரம் கிடைக்கும் போதெல்லாம், அவர் எப்போதும் சந்தைக்குச் சென்று விளையாட்டு மற்றும் காய்கறிகளை வாங்குவார். ஒரு நாள் காலையில் அவர் வாத்து சந்தைக்குச் சென்று, இறையாண்மைக்கு விருப்பமான கனமான, கொழுத்த வாத்துக்களைத் தேடத் தொடங்கினார். பொருட்களை ஆய்வு செய்யும் போது, ​​அவர் ஏற்கனவே பல முறை முன்னும் பின்னுமாக நடந்து சென்றார். அவரது உருவம், இங்கே சிரிப்பையும் நகைச்சுவையையும் எழுப்பவில்லை என்றாலும், மரியாதையைத் தூண்டியது. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, அவர் டியூக்கின் புகழ்பெற்ற நீதிமன்ற சமையல்காரராக அங்கீகரிக்கப்பட்டார், மேலும் ஒவ்வொரு வாத்து வியாபாரியும் அவளிடம் மூக்கைத் திருப்பும்போது மகிழ்ச்சியாக உணர்ந்தார்.

எனவே, வரிசையின் முடிவில், ஒரு மூலையில், வாத்துக்களை விற்கும் ஒரு பெண் அமர்ந்திருப்பதை அவர் பார்த்தார், ஆனால் மற்றவர்களைப் போல தனது தயாரிப்பைப் பாராட்டவில்லை மற்றும் வாங்குபவர்களை அழைக்கவில்லை. அவன் அவளை நெருங்கி அவளது வாத்துக்களை அளந்து எடை போட ஆரம்பித்தான். அவர் விரும்பியது, அவர் ஒரு கூண்டுடன் மூன்று வாத்துகளை வாங்கி, தனது பரந்த தோள்களில் வைத்துக்கொண்டு திரும்பிச் சென்றார். இந்த வாத்துகளில் இரண்டு மட்டுமே உண்மையான வாத்துக்களைப் போல கத்தியது மற்றும் கத்தியது, மூன்றாவது வாத்து மிகவும் அமைதியாக, தனக்குள்ளேயே அமர்ந்து, ஒரு நபரைப் போல புலம்பியது அவருக்கு விசித்திரமாகத் தோன்றியது. "அவள் உடம்பு சரியில்லை," மூக்கு தனக்குத்தானே, "நான் அவசரப்பட்டு அவளைக் கொன்று அவளை தயார்படுத்த வேண்டும்." ஆனால் வாத்து மிகவும் தெளிவாகவும் சத்தமாகவும் பதிலளித்தது:

"நீங்கள் என்னைக் குத்தத் தொடங்கினால், நான் உன்னைக் கடிப்பேன்." நீங்கள் என் கழுத்தை உடைத்தால், நீங்கள் ஒரு ஆரம்ப கல்லறைக்கு செல்வீர்கள்.

முற்றிலும் பயந்துபோன குள்ள மூக்கு தனது கூண்டை தரையில் வைத்தது, வாத்து அழகான, புத்திசாலித்தனமான கண்களால் அவரைப் பார்த்து பெருமூச்சு விடுகிறது.

- அட, படுகுழி! - மூக்கு கூச்சலிட்டது. - பேச முடியுமா, வாத்து? இதை நான் எதிர்பார்க்கவில்லை. சரி, பயப்படாதே! எப்படி வாழ வேண்டும் என்பது எங்களுக்குத் தெரியும், அத்தகைய அரிய பறவையின் மீது அத்துமீறி நுழைய மாட்டோம். ஆனால் நீங்கள் எப்போதும் அந்த இறகுகளை அணிந்திருக்கவில்லை என்று நான் பந்தயம் கட்ட தயாராக இருக்கிறேன். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நானே ஒரு காலத்தில் ஒரு மோசமான அணில்.

"நான் இந்த வெட்கக்கேடான ஓட்டில் பிறக்கவில்லை என்று சொன்னதில் நீங்கள் சொல்வது சரிதான்" என்று வாத்து பதிலளித்தது. ஆ, என் தொட்டிலில் அவர்கள் என்னிடம் பாடவில்லை, பெரிய வெட்டர்பாக் மகள் மிமி, டியூக்கின் சமையலறையில் கொல்லப்படுவார்!

"அமைதியாக இரு, அன்பே மிமி," குள்ளன் அவளை சமாதானப்படுத்தினான். "உன் கழுத்தை யாரும் உடைக்க மாட்டார்கள் என்று எனது மரியாதை மற்றும் அவரது இறைவனின் உதவி சமையலறை கண்காணிப்பாளரின் மரியாதை மீது சத்தியம் செய்கிறேன்."

நான் உங்களுக்கு எனது சொந்த அறைகளில் தங்குமிடம் தருகிறேன், உங்களுக்கு போதுமான உணவு கிடைக்கும், மேலும் உங்களுடன் பேசுவதற்கு எனது ஓய்வு நேரத்தை ஒதுக்குவேன். மற்ற சமையல் வேலையாட்களிடம், பிரபுவுக்குப் பலவிதமான மூலிகைகளைக் கொண்டு வாத்தை கொழுத்துகிறேன் என்றும், சந்தர்ப்பம் கிடைத்தவுடன் உங்களை விடுவிப்பேன் என்றும் கூறுவேன்.

வாத்து கண்ணீருடன் அவருக்கு நன்றி தெரிவித்தது, குள்ளன் அவர் வாக்குறுதியளித்தபடி செய்தது. அவர் மற்ற இரண்டு வாத்துக்களைக் கொன்றார், மேலும் மிமிக்கு ஒரு சிறப்பு அறையை ஏற்பாடு செய்தார், டியூக்கிற்கு மிகவும் சிறப்பான முறையில் அவளை தயார்படுத்தினார். அவர் அவளுக்கு சாதாரண வாத்து உணவைக் கொடுக்கவில்லை, ஆனால் குக்கீகள் மற்றும் இனிப்பு உணவுகளை வழங்கினார். ஓய்வு கிடைக்கும் போதெல்லாம் அவளிடம் பேசி ஆறுதல் கூறச் சென்றான். அவர்கள் தங்கள் வாழ்க்கையின் கதைகளையும் ஒருவருக்கொருவர் சொன்னார்கள், இதனால் வாத்து கோட்லாண்ட் தீவில் வாழ்ந்த மந்திரவாதி வெட்டர்பாக் என்பவரின் மகள் என்பதை நோஸ் அறிந்தார். அவர் ஒரு வயதான தேவதையுடன் சண்டையிட்டார், அவர் தனது தந்திரத்துடனும் தந்திரத்துடனும் அவரை தோற்கடித்தார், பழிவாங்கும் விதமாக, மிமியை வாத்துகளாக மாற்றி அவளை இங்கு அழைத்துச் சென்றார். குள்ள மூக்கு மிமியிடம் தன் கதையைச் சரியாகச் சொன்னபோது, ​​அவள் சொன்னாள்:

- நான் இந்த விஷயங்களில் அனுபவம் வாய்ந்தவன். என் தந்தை எனக்கும் என் சகோதரிகளுக்கும் இதைப் பற்றி எவ்வளவு சரியாகத் தொடர்பு கொள்ள முடியும் என்று சில அறிவுரைகளை வழங்கினார். மூலிகைகள் கூடையில் சண்டை, அந்த மூலிகையின் வாசம் பார்த்ததும் உனது திடீர் மாற்றம், மூலிகையால் மயங்கிவிட்டாய் என்று என்னிடம் சொன்ன அந்த மூதாட்டியின் சில வார்த்தைகள், அதாவது அந்த மூலிகையைக் கண்டால் மயங்குகிற கதை. உங்கள் மாற்றத்தின் போது தேவதை நோக்கம், பின்னர் நீங்கள் விடுவிக்கப்படலாம்.

சிறியவருக்கு இது ஒரு முக்கியமற்ற ஆறுதல்; உண்மையில், அவர் இந்த புல்லை எங்கே காணலாம்? இருப்பினும், அவர் இன்னும் மிமிக்கு நன்றி தெரிவித்தார் மற்றும் சில நம்பிக்கையுடன் இருந்தார்.

இந்த நேரத்தில், டியூக்கை அவரது நண்பரான அண்டை நாட்டு இறையாண்மை பார்வையிட்டார். எனவே, டியூக் தனது குள்ள மூக்கை அவரிடம் அழைத்து அவரிடம் கூறினார்:

"நீங்கள் எனக்கு உண்மையாக சேவை செய்கிறீர்களா, உங்கள் கலையில் நீங்கள் தேர்ச்சி பெற்றவரா என்பதை நீங்கள் காட்ட வேண்டிய நேரம் வந்துவிட்டது." என்னைச் சந்திக்கும் இந்த இறையாண்மை, எங்களுக்குத் தெரிந்தபடி, என்னைத் தவிர வேறு யாரையும் விட நன்றாக சாப்பிடுகிறார். அவர் சிறந்த உணவு வகைகளில் சிறந்த அறிவாளி மற்றும் அறிவார்ந்த நபர். இப்போது ஒவ்வொரு நாளும் என் மதிய உணவை அவர் மேலும் மேலும் ஆச்சரியப்படும் வகையில் தயார் செய்ய முயற்சிக்கவும். அதே சமயம், என் வெறுப்பின் வேதனையில், அவர் இங்கு இருக்கும் போது நீங்கள் ஒரு உணவை இரண்டு முறை பரிமாறக் கூடாது. இதைச் செய்ய, உங்களுக்குத் தேவையான அனைத்தையும் எனது பொருளாளரிடமிருந்து நீங்கள் எடுத்துக் கொள்ளலாம். நீங்கள் பன்றிக்கொழுப்பில் தங்கம் மற்றும் வைரத்தை வறுக்க வேண்டும் என்றால், அதைச் செய்யுங்கள். அவன் முன் வெட்கப்படுவதை விட நான் ஏழையாக மாற விரும்புகிறேன்.

அதைத்தான் டியூக் சொன்னார். மற்றும் குள்ளன், பணிவாக வணங்கி, சொன்னான்:

- நீங்கள் சொல்வது போல் இருக்கட்டும், ஐயா! கடவுள் சித்தமானால், இந்த மளிகைக் கடை ராஜாவுக்குப் பிடிக்கும் வகையில் எல்லாவற்றையும் செய்வேன்.

எனவே சிறிய சமையல்காரர் தனது அனைத்து கலைகளையும் செம்மைப்படுத்தத் தொடங்கினார். அவர் தனது இறையாண்மையின் பொக்கிஷங்களை விட்டுவிடவில்லை, மேலும் தன்னையும் குறைவாகவே வைத்திருந்தார். உண்மையில், நாள் முழுவதும் அவர் புகை மற்றும் நெருப்பு மேகத்தில் மூடப்பட்டிருப்பதைக் கண்டார், மேலும் சமையலறையின் வளைவுகளின் கீழ் அவரது குரல் தொடர்ந்து கேட்டது, ஏனென்றால் அவர் ஒரு ஆட்சியாளரைப் போல, ஸ்க்லியன்ஸ் மற்றும் கீழ் சமையல்காரர்களுக்கு கட்டளையிட்டார். அலெப்போவைச் சேர்ந்த ஒட்டக ஓட்டுநர்களைப் போல நான் நடித்திருக்கலாம், அவர்கள் பயணிகளுக்குச் சொல்லப்பட்ட கதைகளில் ஹீரோக்களை ஆடம்பரமாக சாப்பிட வைக்கிறார்கள். ஒரு மணி நேரம் அவர்கள் பரிமாறப்பட்ட அனைத்து உணவுகளுக்கும் பெயரிடுகிறார்கள், இதனால் அவர்கள் கேட்பவர்களுக்கு மிகுந்த பசியையும் இன்னும் அதிக பசியையும் தூண்டுகிறார்கள், இதனால் அவர்கள் விருப்பமின்றி பொருட்களைத் திறந்து, உணவருந்துகிறார்கள் மற்றும் ஒட்டக ஓட்டுநர்களுக்கு தாராளமாக உணவளிக்கிறார்கள் - ஆனால் நான் அப்படி இல்லை.

வெளிநாட்டு இறையாண்மை பிரபுவுடன் இரண்டு வாரங்கள் இருந்தார் மற்றும் ஆடம்பரமாகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் வாழ்ந்து வந்தார். அவர்கள் ஒரு நாளைக்கு குறைந்தது ஐந்து முறை சாப்பிட்டார்கள், டியூக் குள்ளனின் திறமையால் மகிழ்ச்சியடைந்தார், ஏனென்றால் அவர் தனது விருந்தினரின் புருவத்தில் திருப்தியைக் கண்டார். பதினைந்தாவது நாளில், டியூக் குள்ளனை மேசைக்கு அழைக்கும்படி கட்டளையிட்டார், அவரை தனது விருந்தினரான இறையாண்மைக்கு அறிமுகப்படுத்தினார், மேலும் அவர் குள்ளரிடம் எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக இருந்தார் என்று கேட்டார்.

"நீங்கள் ஒரு அற்புதமான சமையல்காரர்," வெளிநாட்டு இறையாண்மை பதிலளித்தார், "கண்ணியமாக சாப்பிடுவது என்றால் என்னவென்று உங்களுக்குத் தெரியும்." நான் இங்கு இருந்த முழு நேரத்திலும், நீங்கள் ஒரு உணவையும் திரும்பத் திரும்பச் செய்யவில்லை, எல்லாவற்றையும் சரியாகத் தயாரித்தீர்கள். ஆனால், உணவுகளின் ராஜாவான சுசெரெய்ன் பேட்டைக்கு நீங்கள் ஏன் இவ்வளவு நேரம் எடுத்துக்கொள்கிறீர்கள் என்று சொல்லுங்கள்.

குள்ளன் மிகவும் பயந்தான், ஏனென்றால் அவன் இந்த பேட்ஸ் ராஜாவைப் பற்றி கேள்விப்பட்டதில்லை, ஆனால் அவன் தைரியத்தை சேகரித்து பதிலளித்தான்:

"ஐயா, உங்கள் முகம் இந்த குடியிருப்பில் நீண்ட காலமாக பிரகாசிக்கும் என்று நான் நம்பினேன், அதனால்தான் நான் இந்த உணவோடு காத்திருந்தேன்." எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, பேட்ஸின் ராஜாவாக இல்லாவிட்டால், புறப்படும் நாளில் ஒரு சமையல்காரர் உங்களை எப்படி வாழ்த்துவார்!

- அப்படியா? - டியூக் ஆட்சேபித்து, சிரித்தார். "நான் இறக்கும் வரை என்னை காத்திருக்கச் செய்ய நீங்கள் விரும்பியிருக்கலாம், அப்போது நீங்கள் என்னை வாழ்த்தலாம்?" எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நீங்கள் இதுவரை எனக்கு இந்த பேட்டை பரிமாறவில்லை. இருப்பினும், மற்றொரு பிரியாவிடை வாழ்த்துக்களைப் பற்றி சிந்தியுங்கள், ஏனென்றால் நாளை நீங்கள் இந்த பேட்டை மேசையில் வைக்க வேண்டும்.

- நீங்கள் சொல்வது போல் இருக்கட்டும், ஐயா! - குள்ளன் பதிலளித்து சென்றார்.

ஆனால் அவமானம் மற்றும் துரதிர்ஷ்டம் ஏற்படும் நாள் வந்ததால் அவர் சோகத்துடன் சென்றார். அவருக்கு பேட் செய்வது எப்படி என்று தெரியவில்லை. எனவே அவர் தனது அறைக்குச் சென்று தனது விதியைப் பற்றி அழத் தொடங்கினார். அப்போது அவரது அறையில் சுற்றித் திரிந்த வாத்து மிமி, அவரிடம் வந்து அவரது வருத்தத்திற்கான காரணத்தைக் கேட்டது.

"உங்கள் கண்ணீரை அமைதிப்படுத்துங்கள்," என்று மிமி கூறினார், "சுசெரைன்" பற்றி கேள்விப்பட்டேன், "இந்த டிஷ் அடிக்கடி என் தந்தையின் மேஜையில் பரிமாறப்பட்டது, அதற்கு என்ன தேவை என்று எனக்குத் தெரியும்." நீங்கள் இதையும் அதையும், இவ்வளவும், இவ்வளவும் எடுத்துக்கொள்வீர்கள், மேலும் இது உண்மையில் பேட்டிற்குத் தேவையான அனைத்தும் இல்லையென்றாலும், இறையாண்மைகளுக்கு அத்தகைய மென்மையான சுவை இருக்காது.

அதைத்தான் மிமி சொன்னாள். குள்ளன் மகிழ்ச்சியில் குதித்து, இந்த வாத்தை வாங்கிய நாளை ஆசீர்வதித்து, பேட்ஸ் ராஜாவை சமைக்கத் தயாராகினான். முதலில் அவர் ஒரு சிறிய மாதிரி செய்தார், நன்றாக - பேட் சுவையாக இருந்தது! குள்ளன் அதை முயற்சித்த தலைமை சமையலறைக் காவலர், மீண்டும் அவரது விரிவான திறமையைப் பாராட்டத் தொடங்கினார்.

அடுத்த நாள், அவர் பேட் ஒரு பெரிய வடிவத்தில் வைத்து, அதை மலர் மாலைகளால் அலங்கரித்து, அதை அடுப்பிலிருந்து நேராக மேசைக்கு சூடாக அனுப்பினார், மேலும் அவர் தனது சிறந்த விடுமுறை உடையை அணிந்துகொண்டு சாப்பாட்டு அறைக்குச் சென்றார். அவர் உள்ளே நுழைந்தபோது, ​​தலைமை சமையல்காரர் பட்டையை வெட்டி, ஒரு வெள்ளி ஸ்பேட்டூலாவில் பிரபு மற்றும் விருந்தினருக்கு பரிமாறுவதில் மும்முரமாக இருந்தார். டியூக் ஒரு கண்ணியமான துண்டை வாயில் போட்டு, கண்களை உச்சவரம்புக்கு உயர்த்தி, அதை விழுங்கி, கூறினார்:

- ஆ! ஓ! ஓ! அவர் பேட்ஸின் ராஜா என்று அழைக்கப்படுவதில் ஆச்சரியமில்லை. ஆனால் என் குள்ளன் எல்லா சமையல்காரர்களுக்கும் ராஜா, இல்லையா, அன்பே நண்பரே?

விருந்தினர் தனக்காக பல சிறிய துண்டுகளை எடுத்து, அவற்றை முயற்சி செய்தார், கவனமாக பரிசோதித்தார், அதே நேரத்தில் கிண்டலாகவும் மர்மமாகவும் சிரித்தார்.

"இது நன்றாக சமைக்கப்படுகிறது," என்று அவர் பதிலளித்தார், தட்டு தள்ளி, "ஆனால் அது இன்னும் "சுசெரைன்" இல்லை, நான் நிச்சயமாக எதிர்பார்த்தேன்.

பின்னர் டியூக் கோபத்தால் முகம் சுளித்தார் மற்றும் வெட்கத்தால் சிவந்தார்.

- நாய் ஒரு குள்ளன்! - அவர் கூச்சலிட்டார். "உங்கள் இறையாண்மைக்கு இதைச் செய்ய உங்களுக்கு எவ்வளவு தைரியம்?" அல்லது உங்கள் மோசமான சமையலுக்கு தண்டனையாக உங்கள் பெரிய தலையை நான் வெட்ட வேண்டுமா?

- ஆ, ஐயா! சொர்க்கத்தின் பொருட்டு, கலையின் அனைத்து விதிகளின்படி இந்த உணவை நான் தயார் செய்தேன்; இது அநேகமாக எல்லாவற்றையும் கொண்டுள்ளது! - என்று குள்ளன் நடுங்கினான்.

- இது பொய், அயோக்கியன்! - டியூக் ஆட்சேபித்து, காலால் அவரைத் தள்ளினார். "இல்லையெனில் என் விருந்தினர் ஏதோ காணவில்லை என்று கூறியிருக்க மாட்டார்." நான் உன்னைப் பொடியாக நறுக்கி வறுக்க உத்தரவிடுகிறேன்!

- கருணையுள்ள, கருணை கொண்ட, கருணையுடன்! - சிறியவர் கூச்சலிட்டார், விருந்தினரிடம் முழங்காலில் ஊர்ந்து, அவரது கால்களைக் கட்டிப்பிடித்தார். - இந்த உணவில் என்ன இல்லை என்று சொல்லுங்கள், உங்களுக்கு பிடிக்கவில்லை என்று! ஒரு துண்டு இறைச்சிக்காகவும், ஒரு கைப்பிடி மாவுக்காகவும் ஒருவர் இறக்க வேண்டாம்!

"இது உங்களுக்கு அதிகம் உதவாது, என் அன்பே," வெளிநாட்டவர் சிரிப்புடன் பதிலளித்தார், "என் சமையல்காரரைப் போல இந்த உணவை நீங்கள் சமைக்க முடியாது என்று நான் ஏற்கனவே நினைத்தேன்." இந்த நாட்டில் முற்றிலும் அறியப்படாத களை பற்றாக்குறை உள்ளது என்பதை அறிந்து கொள்ளுங்கள், "உங்கள் ஆரோக்கியத்திற்காக சாப்பிடுங்கள்" களை. அது இல்லாமல், பேட் மசாலா இல்லாமல் உள்ளது, உங்கள் இறையாண்மை அதை நான் சாப்பிடுவது போல் ஒருபோதும் சாப்பிட மாட்டான்.

பின்னர் பிராங்கிஸ்தானின் ஆட்சியாளர் வெறித்தனமான கோபத்தில் பறந்தார்.

- ஆனால் நான் இன்னும் சாப்பிடுவேன்! - அவர் கூச்சலிட்டார், அவரது கண்கள் பிரகாசித்தன. "என் அரச மரியாதையின் மீது நான் சத்தியம் செய்கிறேன், அல்லது நாளை நான் உனக்குத் தேவையான பேட் அல்லது என் அரண்மனையின் வாயில்களில் சிக்கியிருக்கும் இந்த இளைஞனின் தலையைக் காட்டுவேன்!" போ, நாயே, நான் உனக்கு மீண்டும் இருபத்தி நான்கு மணிநேரம் தருகிறேன்!

எனவே டியூக் கூச்சலிட்டார், குள்ளன், அழுது, மீண்டும் தனது அறைக்குச் சென்று, இந்த மூலிகையைப் பற்றி கேள்விப்படாததால், தனது தலைவிதியைப் பற்றி வாத்துகளிடம் புகார் செய்யத் தொடங்கினார், ஏனெனில் அவர் இறக்க வேண்டும்.

"இது மட்டும் இருந்தால்," வாத்து சொன்னது, "ஒருவேளை நான் உங்களுக்கு உதவ முடியும்; எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, எல்லா மூலிகைகளையும் அடையாளம் காண என் தந்தை எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தார். உண்மை, மற்றொரு நேரத்தில் நீங்கள் மரணத்திலிருந்து தப்பித்திருக்க முடியாது, ஆனால், அதிர்ஷ்டவசமாக, இது அமாவாசை, இந்த நேரத்தில் புல் பூக்கும். ஆனால் சொல்லுங்கள், அரண்மனைக்கு அருகில் பழைய கஷ்கொட்டை மரங்கள் இருக்கிறதா?

- ஆம்! - மூக்கு நிம்மதியான இதயத்துடன் பதிலளித்தது. "வீட்டிலிருந்து இருநூறு படிகள் தொலைவில் ஏரிக்கரையில் ஒரு குழு நிற்கிறது, ஆனால் அவை எதற்காக?"

"இந்த புல் பழைய கஷ்கொட்டை மரங்களின் நிழலில் மட்டுமே பூக்கும்" என்று மிமி கூறினார். - எனவே, நாங்கள் நேரத்தை வீணாக்க மாட்டோம், உங்களுக்குத் தேவையானதைத் தேடுவோம். என்னை உங்கள் கைகளில் எடுத்து, வெளியே தரையில் என்னைத் தாழ்த்தவும்; நான் தேட உதவுகிறேன்.

அவள் சொன்னபடியே செய்துவிட்டு அவளுடன் அரண்மனை வாசலுக்கு நடந்தான். ஆனால் அங்கு காவலர் தனது ஆயுதத்தை நீட்டி கூறினார்:

- என் நல்ல மூக்கு, உங்கள் வணிகம் மோசமாக உள்ளது - நீங்கள் வீட்டை விட்டு வெளியேற முடியாது. இதற்கான கடுமையான உத்தரவுகள் என்னிடம் உள்ளன.

"ஆனால் நான் தோட்டத்திற்கு செல்லலாமா?" - குள்ளன் எதிர்த்தார். "உங்கள் தோழர்களில் ஒருவரை அரண்மனையின் பராமரிப்பாளரிடம் அனுப்பி, மூலிகைகளைத் தேட நான் தோட்டத்திற்குள் செல்ல முடியுமா என்று கேட்கும் அளவுக்கு அன்பாக இருங்கள்."

காவலர் அவ்வாறு செய்தார், அனுமதி வழங்கப்பட்டது; எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, தோட்டத்தில் உயரமான சுவர்கள் இருந்தன, அதிலிருந்து தப்பிப்பது பற்றி யோசிக்க கூட முடியவில்லை. நோஸ் மற்றும் மிமி விடுவிக்கப்பட்டபோது, ​​​​அவன் அவளை கவனமாக தரையில் இறக்கினான், அவள் விரைவாக அவனுக்கு முன்னால் கஷ்கொட்டைகள் நின்ற ஏரிக்கு நடந்தாள். அவன் நடுங்கும் இதயத்துடன் அவளைப் பின்தொடர்ந்தான், ஏனென்றால் இதுவே அவனுடைய கடைசி, ஒரே நம்பிக்கை. அவள் புல்லைக் கண்டுபிடிக்கவில்லை என்றால், தன்னைத் தானே தலை துண்டிக்க அனுமதிப்பதை விட ஏரியில் தன்னைத் தூக்கி எறிந்துவிடுவது என்று அவன் உறுதியாக முடிவு செய்தான். ஆனால் வாத்து வீணாகத் தேடியது: அவள் அனைத்து கஷ்கொட்டை மரங்களின் கீழும் நடந்தாள், ஒவ்வொரு புல்லையும் தன் கொக்கினால் புரட்டினாள் - எதுவும் காட்டப்படவில்லை. இரக்கம் மற்றும் பயத்தால் மூக்கு அழத் தொடங்கியது, ஏனென்றால் மாலை ஏற்கனவே இருட்டாகிவிட்டது, சுற்றியுள்ள பொருட்களை அடையாளம் காண்பது மிகவும் கடினமாக இருந்தது.

பின்னர் குள்ளனின் கண்கள் ஏரியின் குறுக்கே விழுந்தன, திடீரென்று அவர் கூச்சலிட்டார்:

- பார், பார், ஏரிக்குப் பின்னால் இன்னொரு பெரிய பழைய மரம் இருக்கிறது! அங்கே போய் பாருங்களேன், ஒரு வேளை என் சந்தோஷம் அங்கே மலரும்!

வாத்து புறப்பட்டு முன்னோக்கி பறந்தது, குள்ளன் தன் சிறிய கால்கள் அவனைத் தாங்கும் அளவுக்கு வேகமாக அவள் பின்னால் ஓடியது. கஷ்கொட்டை மரம் ஒரு பெரிய நிழலைப் போட்டது, சுற்றிலும் இருட்டாக இருந்தது, கிட்டத்தட்ட எதையும் அடையாளம் காண முடியவில்லை, ஆனால் திடீரென்று வாத்து நின்று, மகிழ்ச்சியுடன் அதன் இறக்கைகளை மடக்கியது, பின்னர் விரைவாக உயரமான புல் மீது தலையுடன் ஏறி, எதையாவது எடுத்து, அழகாக ஏதாவது கொடுத்தது. அதன் கொக்கு வியந்த மூக்கை நோக்கி:

"இது அதே புல், அது இங்கே நிறைய வளர்கிறது, எனவே நீங்கள் அதை ஒருபோதும் குறைக்க முடியாது."

குள்ளன் புல்லை சிந்தனையுடன் ஆராய ஆரம்பித்தான். அவளிடமிருந்து ஒரு இனிமையான நறுமணம் கொட்டியது, அது அவன் மாற்றத்தின் காட்சியை விருப்பமின்றி அவனுக்கு நினைவூட்டியது. தண்டு மற்றும் இலைகள் நீல-பச்சை மற்றும் மஞ்சள் நிற விளிம்புடன் பிரகாசமான சிவப்பு பூவைக் கொண்டிருந்தன.

- கடவுளை புகழ்! - அவர் இறுதியாக கூச்சலிட்டார். - என்ன ஒரு அதிசயம்! உங்களுக்குத் தெரியும், இதே புல்தான் என்னை அணிலில் இருந்து இந்த மோசமான இனமாக மாற்றியது என்று எனக்குத் தோன்றுகிறது. நான் அதை முயற்சி செய்ய வேண்டுமா?

"இன்னும் இல்லை," வாத்து கேட்டது. "இந்த மூலிகையை உங்களுடன் எடுத்துச் செல்லுங்கள், உங்கள் அறைக்குச் சென்று, உங்கள் பணத்தையும், உங்களிடம் உள்ள அனைத்தையும் விரைவாகப் பிடுங்குவோம், பின்னர் மூலிகையின் சக்தியை நாங்கள் சோதிப்போம்."

அவ்வாறே செய்துவிட்டு அவனது அறைக்கு திரும்பிச் சென்றார்கள். குள்ளனின் இதயம் எதிர்பார்ப்பில் இருந்து கடுமையாக துடிக்க ஆரம்பித்தது. தான் குவித்திருந்த ஐம்பது, அறுபது டகாட்களை முடிச்சுப் போட்டு, பல ஆடைகள் மற்றும் காலணிகளுடன் சேர்த்து, புல்லில் மூக்கை ஆழமாகப் பதித்து, “கடவுள் சித்தமானால், இந்தச் சுமையிலிருந்து விடுபடுவேன்” என்று உள்ளே இழுத்தான். அதன் வாசனை.

பின்னர் அவரது அனைத்து உறுப்பினர்களும் விரிந்து கிடக்க ஆரம்பித்தனர். அவன் தோளில் இருந்து தலை எழுவதை உணர்ந்தான். அவர் மூக்கைப் பார்த்தார், அவரது மூக்கு சிறியதாகி வருவதைக் கண்டார். அவரது முதுகு மற்றும் மார்பு நேராகத் தொடங்கியது, மேலும் அவரது கால்கள் நீண்டன.

வாத்து இதையெல்லாம் வியப்புடன் பார்த்தது.

- பா! நீங்கள் எவ்வளவு பெரியவர், எவ்வளவு அழகாக இருக்கிறீர்கள்! - அவள் கூச்சலிட்டாள். - கடவுளுக்கு நன்றி, நீங்கள் முன்பு இருந்த அனைத்தும் உங்களிடம் இல்லை!

ஜேக்கப் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்து, கைகளை கூப்பி ஜெபிக்க ஆரம்பித்தார். ஆனால் மிமி வாத்துக்கு அவர் எவ்வளவு நன்றியுள்ளவர் என்பதை அவரது மகிழ்ச்சி மறக்கவில்லை. அவனுடைய இதயம் அவனை அவனது பெற்றோரிடம் ஈர்த்தாலும், நன்றியுணர்வுடன் அவன் இந்த ஆசையை அடக்கிக்கொண்டு சொன்னான்:

"என்னுடைய விடுதலைக்கு நீங்கள் இல்லையென்றால் வேறு யாருக்கு நன்றி சொல்ல வேண்டும்?" நீங்கள் இல்லாமல், இந்த மூலிகையை நான் ஒருபோதும் கண்டுபிடித்திருக்க மாட்டேன், எனவே நான் அந்த வடிவத்தில் என்றென்றும் இருக்க வேண்டும், அல்லது மரணதண்டனை செய்பவரின் கோடரியின் கீழ் இறந்துவிடலாம்! சரி, இதற்காக நான் உங்களுக்கு வெகுமதி தருகிறேன். நான் உன்னை உன் தந்தையிடம் அழைத்துச் செல்கிறேன். அவர், அனைத்து வகையான மந்திரங்களிலும் மிகவும் அனுபவம் வாய்ந்தவர், உங்களை எளிதில் ஏமாற்ற முடியும்.

வாத்து மகிழ்ச்சியுடன் கண்ணீர் வடித்தது மற்றும் அவரது வாய்ப்பை ஏற்றுக்கொண்டது. ஜேக்கப் மகிழ்ச்சியுடன் மற்றும் யாராலும் அறியப்படாத வாத்துகளுடன் அரண்மனையை விட்டு வெளியேறி, கடற்கரைக்கு, மிமியின் தாயகத்திற்கு ஒரு பயணத்தைத் தொடங்கினார்.

அடுத்து நான் என்ன சொல்ல வேண்டும்? அவர்கள் தங்கள் பயணத்தை மகிழ்ச்சியுடன் செய்தார்கள் என்று; வெட்டர்பாக் தனது மகளுக்கு மந்திரம் சொல்லி ஜேக்கப்பை விடுவித்து, அவருக்கு பரிசுகளைப் பொழிந்தார்; ஜேக்கப் தனது சொந்த ஊருக்குத் திரும்பினார், மற்றும் அவரது பெற்றோர்கள் தங்கள் காணாமல் போன மகனை அழகான இளைஞனில் மகிழ்ச்சியுடன் அடையாளம் கண்டுகொண்டனர்; வெட்டர்பாக்கிலிருந்து கொண்டு வரப்பட்ட பரிசுகளுடன், ஜேக்கப் தனக்கு ஒரு அழகான கடையை வாங்கி பணக்காரனாகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் ஆனானா?

ஜேக்கப் பிரபுவின் அரண்மனையிலிருந்து வெளியேற்றப்பட்ட பிறகு, அடுத்த நாள் டியூக் தனது சத்தியத்தை நிறைவேற்ற விரும்பியபோது, ​​​​அவரை எங்கும் காணாததால், ஒரு பெரிய கலவரம் ஏற்பட்டது என்றும், குள்ளனின் தலையை துண்டிக்க உத்தரவிட்டார் என்றும் நான் கூறுவேன். அவர் மூலிகைகளைக் காணவில்லை. தனது சிறந்த சமையல்காரரை இழக்காதபடி டியூக் அவரை ரகசியமாக தப்பிக்க அனுமதித்ததாக இறையாண்மை கூறினார், மேலும் டியூக்கை துரோகம் செய்ததாக குற்றம் சாட்டினார். இதன் காரணமாக, இரு இறையாண்மைகளுக்கும் இடையே ஒரு பெரிய போர் எழுந்தது, இது வரலாற்றில் "களை மீதான போர்" என்ற பெயரில் நன்கு அறியப்பட்டதாகும். பல போர்கள் நடந்தன, ஆனால் இறுதியாக அமைதி முடிவுக்கு வந்தது, இந்த அமைதி "பேட்ஸ் உலகம்" என்று அழைக்கப்படுகிறது, ஏனெனில் நல்லிணக்கத்தின் கொண்டாட்டத்தில், இறையாண்மையின் சமையல்காரர் பேட்ஸ் ராஜாவான "சுசெரைனை" தயார் செய்தார், டியூக் மிகுந்த பசியுடன் சாப்பிட்டார். .

பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, என் அன்பான தாய்நாடான ஜெர்மனியின் ஒரு பெரிய நகரத்தில், செருப்பு தைக்கும் தொழிலாளி ஃப்ரெட்ரிக் ஒருமுறை தனது மனைவி ஹன்னாவுடன் வசித்து வந்தார். நாள் முழுவதும் ஜன்னல் ஓரமாக அமர்ந்து காலணிகளில் பேட்ச் போட்டுக் கொண்டார். யாராவது ஆர்டர் செய்தால் புதிய காலணிகளைத் தைக்க அவர் மேற்கொள்வார், ஆனால் முதலில் அவர் தோல் வாங்க வேண்டும். அவரால் முன்கூட்டியே பொருட்களை சேமித்து வைக்க முடியவில்லை - பணம் இல்லை. ஹன்னா தனது சிறிய தோட்டத்திலிருந்து பழங்கள் மற்றும் காய்கறிகளை சந்தையில் விற்றார். அவள் ஒரு நேர்த்தியான பெண், பொருட்களை அழகாக ஏற்பாடு செய்வது எப்படி என்று தெரியும், அவளுக்கு எப்போதும் நிறைய வாடிக்கையாளர்கள் இருந்தனர்.

ஹன்னா மற்றும் ஃபிரெட்ரிச்சிற்கு ஒரு மகன், ஜேக்கப், ஒரு மெல்லிய, அழகான பையன், அவரது பன்னிரண்டு ஆண்டுகளாக மிகவும் உயரமானவர். அவர் வழக்கமாக சந்தையில் தனது தாயின் அருகில் அமர்ந்தார். ஒரு சமையல்காரர் அல்லது சமையல்காரர் ஹன்னாவிடம் இருந்து ஒரே நேரத்தில் நிறைய காய்கறிகளை வாங்கியபோது, ​​ஜேக்கப் அவர்கள் வாங்கிய பொருட்களை வீட்டிற்கு எடுத்துச் செல்ல உதவினார் மற்றும் அரிதாக வெறுங்கையுடன் திரும்பினார்.

ஹன்னாவின் வாடிக்கையாளர்கள் அழகான பையனை நேசித்தார்கள் மற்றும் அவருக்கு எப்போதும் ஏதாவது கொடுத்தார்கள்: ஒரு பூ, ஒரு கேக் அல்லது ஒரு நாணயம்.

ஒரு நாள் ஹன்னா, எப்போதும் போல, சந்தையில் வியாபாரம் செய்து கொண்டிருந்தாள். அவள் முன் முட்டைக்கோஸ், உருளைக்கிழங்கு, வேர்கள் மற்றும் அனைத்து வகையான கீரைகள் கொண்ட பல கூடைகள் நின்றன. ஒரு சிறிய கூடையில் ஆரம்ப பேரீச்சம்பழங்கள், ஆப்பிள்கள் மற்றும் பாதாமி பழங்களும் இருந்தன.

ஜேக்கப் தனது தாயின் அருகில் அமர்ந்து சத்தமாக கத்தினார்:

- இங்கே, இங்கே, சமையல்காரர்கள், சமையல்காரர்கள்!.. இங்கே நல்ல முட்டைக்கோஸ், கீரைகள், பேரிக்காய், ஆப்பிள்கள்! யாருக்கு தேவை? அம்மா மலிவாகக் கொடுப்பாள்!

திடீரென்று ஒரு மோசமான உடையணிந்த வயதான பெண், சிறிய சிவப்புக் கண்கள், கூர்மையான முகத்தில் சுருக்கம் மற்றும் கன்னத்தில் இறங்கிய நீண்ட, மிக நீண்ட மூக்கு அவர்களை நெருங்கினாள். வயதான பெண் ஒரு ஊன்றுகோலில் சாய்ந்தாள், அவளால் நடக்க முடியும் என்பது ஆச்சரியமாக இருந்தது: அவள் கால்களில் சக்கரங்கள் இருப்பதைப் போல அவள் நொண்டி, சறுக்கி, தத்தளித்தாள். அவள் கீழே விழுந்து தனது கூர்மையான மூக்கை தரையில் குத்தப் போகிறாள் என்று தோன்றியது.

ஹன்னா கிழவியை ஆர்வத்துடன் பார்த்தாள். அவள் இப்போது கிட்டத்தட்ட பதினாறு வருடங்களாக சந்தையில் வியாபாரம் செய்கிறாள், அத்தகைய அற்புதமான வயதான பெண்ணை அவள் பார்த்ததில்லை. வயதான பெண் தன் கூடைகளுக்கு அருகில் நின்றபோது அவள் கொஞ்சம் தவழ்ந்தாள்.

- நீங்கள் ஹன்னா, காய்கறி விற்பனையாளரா? - கிழவி ஒரு கரகரப்பான குரலில், எப்போதும் தலையை ஆட்டினாள்.

"ஆம்," ஷூ தயாரிப்பாளரின் மனைவி பதிலளித்தார். - நீங்கள் ஏதாவது வாங்க விரும்புகிறீர்களா?

"நாங்கள் பார்ப்போம், நாங்கள் பார்ப்போம்," வயதான பெண் மூச்சுக்கு கீழ் முணுமுணுத்தாள். "நாங்கள் கீரைகளைப் பார்ப்போம், வேர்களைப் பார்ப்போம்." எனக்கு தேவையானது இன்னும் உன்னிடம் இருக்கிறதா...

அவள் குனிந்து, ஹன்னா மிகவும் அழகாகவும் நேர்த்தியாகவும் ஏற்பாடு செய்திருந்த பசுமைக் கொத்துக்களின் கூடையில் தனது நீண்ட பழுப்பு நிற விரல்களால் சலசலக்க ஆரம்பித்தாள். அவர் ஒரு கொத்தை எடுத்து, அதை மூக்கில் கொண்டு வந்து எல்லா பக்கங்களிலிருந்தும் முகர்ந்துபார்ப்பார், அதைத் தொடர்ந்து மற்றொன்று, மூன்றில் ஒரு பங்கு.

ஹன்னாவின் இதயம் உடைந்து கொண்டிருந்தது - வயதான பெண் கீரைகளைக் கையாளுவதைப் பார்ப்பது அவளுக்கு மிகவும் கடினமாக இருந்தது. ஆனால் அவளிடம் ஒரு வார்த்தை கூட சொல்ல முடியவில்லை - வாங்குபவருக்கு பொருட்களை ஆய்வு செய்ய உரிமை உண்டு. மேலும், இந்தக் கிழவியைக் கண்டு அவள் மேலும் மேலும் பயந்தாள்.

எல்லா கீரைகளையும் புரட்டி, வயதான பெண் நிமிர்ந்து முணுமுணுத்தாள்:

- மோசமான தயாரிப்பு!.. கெட்ட கீரைகள்!.. எனக்குத் தேவை என்று எதுவும் இல்லை. ஐம்பது ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இது மிகவும் சிறப்பாக இருந்தது!.. மோசமான தயாரிப்பு! மோசமான தயாரிப்பு!

இந்த வார்த்தைகள் சிறிய ஜேக்கப்பை கோபப்படுத்தியது.

- ஏய், வெட்கமற்ற கிழவி! - அவன் கத்தினான். "நான் என் நீண்ட மூக்கால் அனைத்து கீரைகளையும் முகர்ந்து பார்த்தேன், என் விகாரமான விரல்களால் வேர்களை நசுக்கினேன், எனவே இப்போது யாரும் அவற்றை வாங்க மாட்டார்கள், அது ஒரு மோசமான தயாரிப்பு என்று நீங்கள் இன்னும் சத்தியம் செய்கிறீர்கள்!" டியூக்கின் சமையல்காரரே எங்களிடமிருந்து வாங்குகிறார்!

வயதான பெண் சிறுவனைப் பார்த்து, கரகரப்பான குரலில் சொன்னாள்:

"என் மூக்கு, என் மூக்கு, என் அழகான நீண்ட மூக்கு உனக்கு பிடிக்கவில்லையா?" உங்கள் கன்னம் வரை நீங்கள் அதையே வைத்திருப்பீர்கள்.

அவள் மற்றொரு கூடைக்கு உருட்டினாள் - முட்டைக்கோசுடன், பல அற்புதமான, வெள்ளை முட்டைக்கோசு தலைகளை வெளியே எடுத்து, அவற்றை மிகவும் கடினமாக அழுத்தி, அவை பரிதாபமாக வெடித்தன. பின்னர் அவள் எப்படியாவது முட்டைக்கோசின் தலைகளை மீண்டும் கூடைக்குள் எறிந்துவிட்டு மீண்டும் சொன்னாள்:

- மோசமான தயாரிப்பு! மோசமான முட்டைக்கோஸ்!

- மிகவும் கேவலமாக உங்கள் தலையை அசைக்காதீர்கள்! - ஜேக்கப் கத்தினார். "உங்கள் கழுத்து ஒரு தண்டை விட தடிமனாக இல்லை, அடுத்த விஷயம் உங்களுக்குத் தெரியும், அது உடைந்து உங்கள் தலை எங்கள் கூடையில் விழும்." அப்போது நம்மிடம் யார் எதை வாங்குவார்கள்?

- எனவே, உங்கள் கருத்துப்படி, என் கழுத்து மிகவும் மெல்லியதா? - வயதான பெண், இன்னும் சிரித்துக் கொண்டே கூறினார். - சரி, நீங்கள் முற்றிலும் கழுத்து இல்லாமல் இருப்பீர்கள். உங்கள் தலை உங்கள் தோள்களிலிருந்து நேராக ஒட்டிக்கொண்டிருக்கும் - குறைந்தபட்சம் அது உங்கள் உடலில் இருந்து விழாது.

- பையனிடம் இப்படி முட்டாள்தனமாகச் சொல்லாதே! "ஹன்னா இறுதியாக கூறினார், மிகவும் கோபமாக. - நீங்கள் ஏதாவது வாங்க விரும்பினால், அதை விரைவாக வாங்கவும். நீங்கள் என் வாடிக்கையாளர்களை விரட்டுவீர்கள்.

கிழவி ஹன்னாவை கோபமாகப் பார்த்தாள்.

"சரி, சரி," அவள் முணுமுணுத்தாள். - அது உங்கள் வழியில் இருக்கட்டும். நான் உங்களிடமிருந்து இந்த ஆறு முட்டைக்கோசுகளை எடுத்துக்கொள்கிறேன். ஆனால் என் கைகளில் ஊன்றுகோல் மட்டுமே உள்ளது, என்னால் எதையும் சுமக்க முடியாது. உங்கள் மகன் நான் வாங்குவதை வீட்டிற்கு கொண்டு வரட்டும். இதற்காக அவருக்கு நல்ல வெகுமதி அளிப்பேன்.

ஜேக்கப் உண்மையில் செல்ல விரும்பவில்லை, அவர் அழுதார் - இந்த பயங்கரமான வயதான பெண்ணுக்கு அவர் பயந்தார். ஆனால் அவரது தாயார் கண்டிப்பாகக் கீழ்ப்படியும்படி கட்டளையிட்டார் - ஒரு வயதான, பலவீனமான பெண்ணை அத்தகைய சுமையைத் தாங்கும்படி கட்டாயப்படுத்துவது அவளுக்கு பாவமாகத் தோன்றியது. ஜேக்கப் கண்ணீரைத் துடைத்துக்கொண்டு, முட்டைக்கோஸைக் கூடையில் வைத்துவிட்டு, வயதான பெண்ணைப் பின்தொடர்ந்தான்.

அவள் மிக வேகமாக அலையவில்லை, கிட்டத்தட்ட ஒரு மணி நேரம் கடந்துவிட்டது, அவர்கள் நகரத்தின் புறநகரில் உள்ள ஏதோ ஒரு தொலைதூர தெருவை அடைந்து ஒரு சிறிய பாழடைந்த வீட்டின் முன் நிறுத்தினார்கள்.

வயதான பெண்மணி தனது சட்டைப் பையில் இருந்து ஒருவித துருப்பிடித்த கொக்கியை எடுத்து, கதவின் ஒரு துளைக்குள் சாமர்த்தியமாக மாட்டிக்கொண்டார், திடீரென்று கதவு சத்தத்துடன் திறந்தது. ஜேக்கப் உள்ளே நுழைந்து ஆச்சரியத்தில் உறைந்தார்: வீட்டின் கூரைகள் மற்றும் சுவர்கள் பளிங்கு, கவச நாற்காலிகள், நாற்காலிகள் மற்றும் மேசைகள் கருங்காலியால் செய்யப்பட்டன, தங்கம் மற்றும் விலையுயர்ந்த கற்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டன, மேலும் தரை கண்ணாடி மற்றும் மென்மையானது, ஜேக்கப் நழுவி விழுந்தார். பல முறை.

வயதான பெண் தனது உதடுகளில் ஒரு சிறிய வெள்ளி விசில் வைத்து எப்படியோ ஒரு சிறப்பு வழியில், சத்தமாக, விசில் அடித்தார் - இதனால் வீடு முழுவதும் விசில் வெடித்தது. இப்போது கினிப் பன்றிகள் விரைவாக படிக்கட்டுகளில் இறங்கி ஓடின - முற்றிலும் அசாதாரணமான கினிப் பன்றிகள் இரண்டு கால்களில் நடந்தன. காலணிகளுக்குப் பதிலாக, அவர்களிடம் கொட்டைகள் இருந்தன, மேலும் இந்த பன்றிகள் மக்களைப் போலவே உடையணிந்தன - அவர்கள் தங்கள் தொப்பிகளை எடுக்க மறக்கவில்லை.

"அயோக்கியர்களே, என் காலணிகளை எங்கே வைத்தீர்கள்!" - வயதான பெண் கூச்சலிட்டு, பன்றிகளை ஒரு குச்சியால் கடுமையாக அடித்தார், அவை சத்தமிட்டு மேலே குதித்தன. - நான் எவ்வளவு நேரம் இங்கே நிற்பேன்?

பன்றிகள் படிக்கட்டுகளில் ஏறி ஓடி, இரண்டு தேங்காய் மட்டைகளை ஒரு தோல் அடுக்கில் கொண்டுவந்து சாமர்த்தியமாக கிழவியின் காலில் போட்டன.

கிழவி நொண்டுவதை உடனே நிறுத்தினாள். அவள் குச்சியைத் தூக்கி எறிந்துவிட்டு, கண்ணாடித் தளத்தின் குறுக்கே வேகமாகச் சென்று, குட்டி ஜேக்கப்பைத் தன் பின்னால் இழுத்தாள். அவளுடன் தொடர்வது கூட அவனுக்கு கடினமாக இருந்தது, அவள் தேங்காய் மட்டைகளில் வேகமாக நகர்ந்தாள்.

இறுதியாக, வயதான பெண்மணி ஒரு அறையில் நின்றார், அங்கு அனைத்து வகையான உணவுகளும் நிறைய இருந்தன. மாடிகள் தரைவிரிப்புகளால் மூடப்பட்டிருந்தாலும், சோஃபாக்கள் எம்பிராய்டரி செய்யப்பட்ட தலையணைகளால் மூடப்பட்டிருந்தாலும், அது ஒரு சமையலறையாக இருந்தது.

“உட்காருங்க, மகனே,” என்று அன்பாகக் கூறி, ஜேக்கப்பை சோபாவில் அமரச் செய்தாள், ஜேக்கப் தன் இடத்தை விட்டு வெளியேற முடியாதபடி மேசையை சோபாவுக்கு நகர்த்தினாள் கிழவி. - நன்றாக ஓய்வெடுங்கள் - நீங்கள் சோர்வாக இருக்கலாம். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, மனித தலைகள் எளிதான குறிப்பு அல்ல.

- நீங்கள் எதை பற்றி பேசுகிறிர்கள்! - ஜேக்கப் கத்தினார். "நான் மிகவும் சோர்வாக இருந்தேன், ஆனால் நான் தலைகளை சுமக்கவில்லை, ஆனால் முட்டைக்கோஸ் தலைகளை சுமந்தேன்." நீங்கள் அவற்றை என் தாயிடமிருந்து வாங்கினீர்கள்.

"அப்படிச் சொல்வது தவறு" என்று கிழவி சிரித்தாள்.

மேலும், கூடையைத் திறந்து, அவள் ஒரு மனித தலையை முடியால் வெளியே எடுத்தாள்.

ஜேக்கப் கிட்டத்தட்ட விழுந்தார், அவர் மிகவும் பயந்தார். உடனே அவன் தன் தாயைப் பற்றி நினைத்தான். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, இந்த தலைகளைப் பற்றி யாராவது கண்டுபிடித்தால், அவர்கள் உடனடியாக அவளிடம் புகாரளிப்பார்கள், மேலும் அவளுக்கு ஒரு கெட்ட நேரம் இருக்கும்.

"இவ்வளவு கீழ்ப்படிதலுக்காக நாங்கள் உங்களுக்கு வெகுமதி அளிக்க வேண்டும்," என்று கிழவி தொடர்ந்தாள். "கொஞ்சம் பொறுமையாக இருங்கள்: நான் உங்களுக்கு சூப் சமைப்பேன், நீங்கள் இறக்கும் வரை அதை நீங்கள் நினைவில் வைத்திருக்க வேண்டும்."

அவள் மீண்டும் விசில் அடித்தாள், கினிப் பன்றிகள் மக்களைப் போல உடை அணிந்து சமையலறைக்குள் விரைந்தன: கவசங்களில், பெல்ட் மற்றும் சமையலறை கத்திகளுடன். அணில்கள் அவர்களைத் தொடர்ந்து ஓடி வந்தன - நிறைய அணில்கள், இரண்டு கால்களிலும்; அவர்கள் பரந்த கால்சட்டை மற்றும் பச்சை வெல்வெட் தொப்பிகளை அணிந்திருந்தனர். வெளிப்படையாக இவர்கள் சமையல்காரர்கள். அவர்கள் விரைவாக, விரைவாக சுவர்களில் ஏறி, கிண்ணங்கள் மற்றும் பாத்திரங்கள், முட்டை, வெண்ணெய், வேர்கள் மற்றும் மாவுகளை அடுப்புக்கு கொண்டு வந்தனர். வயதான பெண்மணி அடுப்பைச் சுற்றி சலசலத்துக்கொண்டிருந்தாள், அவளது தேங்காய் ஓடுகளில் முன்னும் பின்னுமாக உருண்டு கொண்டிருந்தாள் - அவள் வெளிப்படையாக ஜேக்கப்பிற்கு ஏதாவது நல்லதை சமைக்க விரும்பினாள். அடுப்புக்கு அடியில் உள்ள நெருப்பு சூடாகிக் கொண்டிருந்தது, வாணலிகளில் ஏதோ சத்தம் மற்றும் புகைபிடித்தது, மேலும் ஒரு இனிமையான, சுவையான வாசனை அறை முழுவதும் வீசியது. கிழவி அங்கும் இங்கும் விரைந்து சாப்பாடு தயாராக இருக்கிறதா என்று பார்க்க தன் நீண்ட மூக்கை சூப் பானைக்குள் குத்திக்கொண்டே இருந்தாள்.

கடைசியாக, பானையில் ஏதோ குமிழி மற்றும் கர்கல் தொடங்கியது, அதிலிருந்து நீராவி ஊற்றப்பட்டது, மற்றும் அடர்த்தியான நுரை நெருப்பில் ஊற்றப்பட்டது.

பின்னர் கிழவி பானையை அடுப்பிலிருந்து இறக்கி, அதில் இருந்து சூப்பை ஒரு வெள்ளி கிண்ணத்தில் ஊற்றி, கிண்ணத்தை ஜேக்கப் முன் வைத்தாள்.

“சாப்பிடு மகனே” என்றாள். - இந்த சூப்பைச் சாப்பிடுங்கள், நீங்கள் என்னைப் போலவே அழகாக இருப்பீர்கள். நீங்கள் ஒரு நல்ல சமையல்காரராக மாறுவீர்கள் - நீங்கள் சில வகையான கைவினைகளை அறிந்து கொள்ள வேண்டும்.

வயதான பெண் தனக்குள் முணுமுணுத்துக்கொண்டாள் என்பதை ஜேக்கப் புரிந்து கொள்ளவில்லை, அவன் அவள் சொல்வதைக் கேட்கவில்லை - அவன் சூப்பில் அதிக ஈடுபாடு கொண்டிருந்தான். அவனுடைய அம்மா அவனுக்காக எல்லாவிதமான ருசியான பொருட்களையும் அடிக்கடி சமைத்து கொடுத்தாள், ஆனால் அவன் இந்த சூப்பை விட சிறந்த எதையும் சுவைத்ததில்லை. இது கீரைகள் மற்றும் வேர்கள் மிகவும் நல்ல வாசனை, அது இனிப்பு மற்றும் புளிப்பு இரண்டும், மேலும் மிகவும் வலுவானது.

ஜேக்கப் கிட்டத்தட்ட சூப்பை முடித்ததும், பன்றிகள் எரிந்தன. ஒரு சிறிய பிரேசியரில் ஒரு இனிமையான வாசனையுடன் ஒருவித புகை இருந்தது, மற்றும் நீல நிற புகை மேகங்கள் அறை முழுவதும் மிதந்தன. அது தடிமனாகவும் தடிமனாகவும் ஆனது, பையனை மேலும் மேலும் இறுக்கமாக மூடியது, இதனால் ஜேக்கப் இறுதியாக மயக்கமடைந்தார். வீண் தாயாரிடம் திரும்பும் நேரம் என்று தனக்குத் தானே சொல்லிக் கொண்டான்; வீணாக அவன் காலடியில் ஏற முயன்றான். அவர் எழுந்தவுடன், அவர் மீண்டும் சோபாவில் விழுந்தார் - அவர் திடீரென்று மிகவும் தூங்க விரும்பினார். அசிங்கமான வயதான பெண்ணின் சமையலறையில் சோபாவில் அவர் தூங்குவதற்கு ஐந்து நிமிடங்கள் கூட கடந்திருக்கவில்லை.

ஜேக்கப் ஒரு அற்புதமான கனவைக் கண்டார். வயதான பெண் தனது ஆடைகளைக் கழற்றி அணில் தோலில் போர்த்தியது போல் அவர் கனவு கண்டார். அணில் போல குதித்து குதிக்க கற்றுக் கொண்ட அவர் மற்ற அணில்கள் மற்றும் பன்றிகளுடன் நட்பு கொண்டார். அவர்கள் அனைவரும் மிகவும் நன்றாக இருந்தனர்.

ஜேக்கப், அவர்களைப் போலவே, வயதான பெண்ணுக்கு சேவை செய்யத் தொடங்கினார். முதலில் அவர் ஷூ ஷைனராக இருக்க வேண்டும். கிழவி காலில் அணிந்திருந்த தேங்காய் மட்டைகளுக்கு எண்ணெய் தடவி, அவை பளபளக்கும் வகையில் துணியால் தேய்க்க வேண்டும். வீட்டில், ஜேக்கப் அடிக்கடி தனது காலணிகளையும் காலணிகளையும் சுத்தம் செய்ய வேண்டியிருந்தது, அதனால் விஷயங்கள் அவருக்கு விரைவாக மேம்பட்டன.

சுமார் ஒரு வருடம் கழித்து அவர் மற்றொரு கடினமான நிலைக்கு மாற்றப்பட்டார். மேலும் பல அணில்களுடன் சேர்ந்து, சூரிய ஒளியின் கதிர்களிலிருந்து தூசித் துகள்களைப் பிடித்து, அவற்றை மிகச்சிறந்த சல்லடை மூலம் சல்லடை செய்து, பின்னர் அவர்கள் வயதான பெண்ணுக்கு ரொட்டி சுட்டார்கள். அவள் வாயில் ஒரு பல் கூட இல்லை, அதனால்தான் அவள் சூரிய ஒளியின் புள்ளிகளால் செய்யப்பட்ட பன்களை சாப்பிட வேண்டியிருந்தது, அதை விட மென்மையானது, அனைவருக்கும் தெரியும், உலகில் எதுவும் இல்லை.

ஒரு வருடம் கழித்து, ஜேக்கப் வயதான பெண்மணிக்கு குடிக்க தண்ணீர் கொண்டு வந்தார். அவள் முற்றத்தில் ஒரு கிணறு தோண்டியிருந்தாள் அல்லது மழைநீரை சேகரிக்க ஒரு வாளி வைத்திருந்தாள் என்று நினைக்கிறீர்களா? இல்லை, வயதான பெண் தன் வாயில் சாதாரண தண்ணீரைக் கூட எடுக்கவில்லை. ஜேக்கப்பும் அணில்களும் பூக்களிலிருந்து பனியை சுருக்கமாக சேகரித்தனர், வயதான பெண் அதை மட்டுமே குடித்தார். அவள் நிறைய குடித்தாள், அதனால் தண்ணீர் எடுத்துச் செல்பவர்கள் தங்கள் கைகளை நிரப்பினர்.

மற்றொரு வருடம் கடந்துவிட்டது, ஜேக்கப் அறைகளில் வேலைக்குச் சென்றார் - மாடிகளை சுத்தம் செய்தார். இது மிகவும் எளிதான பணி அல்ல: மாடிகள் கண்ணாடி - நீங்கள் அவற்றை சுவாசிக்கலாம், அதை நீங்கள் பார்க்கலாம். ஜேக்கப் அவற்றை தூரிகைகளால் சுத்தம் செய்து, காலில் சுற்றிய துணியால் தேய்த்தார்.

ஐந்தாவது ஆண்டில், ஜேக்கப் சமையலறையில் வேலை செய்யத் தொடங்கினார். இது ஒரு கெளரவமான வேலை, இதில் ஒரு நீண்ட சோதனைக்குப் பிறகு ஆய்வுடன் அனுமதிக்கப்பட்டார். ஜேக்கப் சமையல்காரர் முதல் மூத்த கேக் தயாரிப்பவர் வரை அனைத்து நிலைகளையும் கடந்து, அனுபவம் வாய்ந்த மற்றும் திறமையான சமையல்காரராக ஆனார், அவர் தன்னை ஆச்சரியப்படுத்தினார். அவர் ஏன் சமைக்கக் கற்றுக்கொள்ளவில்லை? மிகவும் சிக்கலான உணவுகள் - இருநூறு வகையான கேக், உலகில் உள்ள அனைத்து மூலிகைகள் மற்றும் வேர்களிலிருந்து தயாரிக்கப்படும் சூப்கள் - எல்லாவற்றையும் விரைவாகவும் சுவையாகவும் எப்படி தயாரிப்பது என்பது அவருக்குத் தெரியும்.

அதனால் ஜேக்கப் அந்த மூதாட்டியுடன் ஏழு வருடங்கள் வாழ்ந்தார். பின்னர் ஒரு நாள் அவள் தன் காலில் கொட்டை ஓடுகளை வைத்து, ஊன்றுகோல் மற்றும் ஒரு கூடையை எடுத்துக்கொண்டு ஊருக்குச் சென்று, ஒரு கோழியைப் பறித்து, மூலிகைகளால் அடைத்து, அதை நன்கு பழுப்பு நிறமாக்க ஜேக்கப்பிடம் கட்டளையிட்டாள். ஜேக்கப் உடனடியாக வேலைக்குச் சென்றார். அவர் பறவையின் தலையை முறுக்கி, கொதிக்கும் நீரில் அதை முழுவதுமாக வெந்து, அதன் இறகுகளை சாமர்த்தியமாக பறித்தார். தோலை உரித்தார். அதனால் அது மென்மையாகவும் பளபளப்பாகவும் மாறியது, மேலும் அவர் உட்புறங்களை வெளியே எடுத்தார். பின்னர் கோழியை அடைக்க அவருக்கு மூலிகைகள் தேவைப்பட்டன. அவர் சரக்கறைக்குச் சென்றார், அங்கு வயதான பெண் அனைத்து வகையான கீரைகளையும் வைத்திருந்தார், அவருக்குத் தேவையானதைத் தேர்ந்தெடுக்கத் தொடங்கினார். திடீரென்று அவர் சரக்கறையின் சுவரில் ஒரு சிறிய அலமாரியைக் கண்டார், அதை அவர் இதற்கு முன்பு கவனிக்கவில்லை. லாக்கர் கதவு திறந்திருந்தது. ஜேக்கப் ஆர்வத்துடன் அதைப் பார்த்தார், அங்கே சில சிறிய கூடைகள் இருப்பதைக் கண்டார். அதில் ஒன்றைத் திறந்து பார்த்தான், இதுவரை காணாத விசித்திரமான மூலிகைகள். அவற்றின் தண்டுகள் பச்சை நிறத்தில் இருந்தன, மேலும் ஒவ்வொரு தண்டிலும் மஞ்சள் நிற விளிம்புடன் ஒரு பிரகாசமான சிவப்பு மலர் இருந்தது.

ஜேக்கப் தனது மூக்கில் ஒரு பூவைக் கொண்டு வந்தார், திடீரென்று ஒரு பழக்கமான வாசனையை உணர்ந்தார் - கிழவி அவளிடம் வந்தபோது அவருக்கு ஊட்டிய சூப்பைப் போலவே. ஜேக்கப் பலமுறை சத்தமாக தும்மினார் மற்றும் எழுந்தார்.

அவர் ஆச்சரியத்துடன் சுற்றிப் பார்த்தார், அவர் வயதான பெண்ணின் சமையலறையில் அதே சோபாவில் படுத்திருப்பதைக் கண்டார்.

“சரி, அது என்ன கனவு! இது நிஜம் போல! - ஜேக்கப் நினைத்தார். "இதையெல்லாம் சொன்னால் அம்மா சிரிப்பாள்!" சந்தையில் அவளிடம் திரும்புவதற்குப் பதிலாக, வேறொருவரின் வீட்டில் தூங்கியதற்காக நான் அவளால் தாக்கப்படுவேன்! ”

அவர் விரைவாக சோபாவில் இருந்து குதித்து, தனது தாயிடம் ஓட விரும்பினார், ஆனால் அவரது முழு உடலும் மரத்தைப் போல இருப்பதை உணர்ந்தார், மேலும் அவரது கழுத்து முற்றிலும் உணர்ச்சியற்றது - அவரால் தலையை அசைக்க முடியவில்லை. எப்போதாவது ஒரு சுவர் அல்லது அலமாரிக்கு எதிராக அவர் மூக்கைத் தொடுவார், ஒருமுறை, அவர் விரைவாகத் திரும்பியபோது, ​​அவர் வலியுடன் கதவைத் தட்டினார். அணில்களும் பன்றிகளும் ஜேக்கப்பைச் சுற்றி ஓடி, சத்தமிட்டன - வெளிப்படையாக, அவர்கள் அவரை விட விரும்பவில்லை. வயதான பெண்ணின் வீட்டை விட்டு வெளியேறி, ஜேக்கப் அவர்களைத் தன்னைப் பின்தொடரும்படி சைகை செய்தார் - அவரும் அவர்களுடன் பிரிந்ததற்கு வருந்தினார், ஆனால் அவர்கள் விரைவாக அறைகளுக்குத் திரும்பினர், மேலும் சிறுவன் நீண்ட நேரம் அவர்களின் கூச்சலிடும் சத்தத்தைக் கேட்டான்.

கிழவியின் வீடு, நாம் ஏற்கனவே அறிந்தபடி, சந்தையில் இருந்து வெகு தொலைவில் இருந்தது, மேலும் ஜேக்கப் சந்தையை அடையும் வரை குறுகிய, முறுக்கு சந்துகள் வழியாக நீண்ட நேரம் சென்றார். தெருக்களில் மக்கள் கூட்டம் அதிகமாக இருந்தது. ஜேக்கப்பைச் சுற்றியிருந்த அனைவரும் கத்திக் கொண்டிருந்ததால், அருகில் எங்காவது ஒரு குள்ளன் காட்டப்பட்டிருக்க வேண்டும்:

- பார், அங்கே ஒரு அசிங்கமான குள்ளன்! மேலும் அவர் எங்கிருந்து வந்தார்? சரி, அவருக்கு நீண்ட மூக்கு இருக்கிறது! மற்றும் தலை கழுத்து இல்லாமல், தோள்களில் வலதுபுறமாக ஒட்டிக்கொண்டது! மற்றும் கைகள், கைகள்!.. பார் - குதிகால் வரை!

மற்றொரு நேரத்தில், ஜேக்கப் குள்ளனைப் பார்க்க மகிழ்ச்சியுடன் ஓடிவிடுவார், ஆனால் இன்று அவருக்கு அதற்கு நேரமில்லை - அவர் தனது தாயிடம் விரைந்து செல்ல வேண்டியிருந்தது.

இறுதியாக ஜேக்கப் சந்தையை அடைந்தார். அம்மாவிடம் இருந்து அதை வாங்கிவிடுவாளோ என்று பயந்தான். ஹன்னா இன்னும் தன் இருக்கையில் அமர்ந்திருந்தாள், அவளுடைய கூடையில் சில காய்கறிகள் இருந்தன, அதாவது ஜேக்கப் நீண்ட நேரம் தூங்கவில்லை. ஏற்கனவே தூரத்தில் இருந்து அவன் அம்மா ஏதோ வருத்தத்தில் இருப்பதை கவனித்தான். அவள் மௌனமாக அமர்ந்திருந்தாள், அவள் கன்னத்தை கையில் வைத்து, வெளிறி சோகமாக இருந்தாள்.

ஜேக்கப் தனது தாயை அணுகத் துணியாமல் நீண்ட நேரம் நின்றார். இறுதியாக அவன் தன் தைரியத்தைச் சேகரித்து, அவள் பின்னால் தவழ்ந்து, அவள் தோளில் கையை வைத்து சொன்னான்:

- அம்மா, உங்களுக்கு என்ன தவறு? என் மேல் கோபமா? ஹன்னா திரும்பி, ஜேக்கப்பைப் பார்த்து, திகிலுடன் கத்தினாள்.

- என்னிடமிருந்து உனக்கு என்ன வேண்டும், பயங்கரமான குள்ள? - அவள் கத்தினாள். - போ, போ! இது போன்ற நகைச்சுவைகளை என்னால் தாங்க முடியாது!

- நீங்கள் என்ன செய்கிறீர்கள், அம்மா? - ஜேக்கப் பயத்துடன் கூறினார். - நீங்கள் ஒருவேளை உடல்நிலை சரியில்லாமல் இருக்கலாம். ஏன் என்னை துரத்துகிறாய்?

"நான் சொல்கிறேன், உங்கள் வழியில் செல்லுங்கள்!" - ஹன்னா கோபமாக கத்தினார். "உன் நகைச்சுவைக்காக என்னிடம் எதையும் பெறமாட்டாய், கேவலமான வினோதனே!"

"அவள் பைத்தியம் பிடித்தாள்! - ஏழை ஜேக்கப் நினைத்தார். "இப்போது நான் அவளை எப்படி வீட்டிற்கு அழைத்துச் செல்வது?"

"அம்மா, என்னை நன்றாகப் பாருங்கள்," அவர் கிட்டத்தட்ட அழுகிறார். - நான் உங்கள் மகன் ஜேக்கப்!

- இல்லை, இது மிக அதிகம்! - ஹன்னா கத்தினாள், அண்டை வீட்டாரிடம் திரும்பினாள். - இந்த பயங்கரமான குள்ளனைப் பாருங்கள்! அவர் வாங்குபவர்களை பயமுறுத்துகிறார், என் வருத்தத்தைப் பார்த்து சிரிக்கிறார்! அவர் கூறுகிறார் - நான் உங்கள் மகன், உங்கள் ஜேக்கப், அத்தகைய அயோக்கியன்!

ஹன்னாவின் அண்டை வீட்டார் தங்கள் காலடியில் குதித்து, ஜேக்கப்பை திட்ட ஆரம்பித்தனர்:

- அவளுடைய வருத்தத்தைப் பற்றி நீங்கள் கேலி செய்ய எவ்வளவு தைரியம்! இவரது மகன் ஏழு ஆண்டுகளுக்கு முன் கடத்தப்பட்டார். அவர் என்ன பையன் - ஒரு படம்! இப்போதே வெளியேறு, அல்லது நாங்கள் உங்கள் கண்களை அகற்றுவோம்!

ஏழை யாக்கோபுக்கு என்ன நினைப்பது என்று தெரியவில்லை. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, இன்று காலை அவர் தனது தாயுடன் சந்தைக்கு வந்து காய்கறிகளைப் போட உதவினார், பின்னர் அவர் வயதான பெண்ணின் வீட்டிற்கு முட்டைக்கோஸை எடுத்துச் சென்றார், அவளைப் பார்க்கச் சென்றார், அவரது இடத்தில் சூப் சாப்பிட்டார், கொஞ்சம் தூங்கினார், இப்போது திரும்பினார். வியாபாரிகள் ஏழு வருடங்கள் பற்றி பேசுகிறார்கள். அவர், ஜேக்கப், ஒரு மோசமான குள்ளன் என்று அழைக்கப்படுகிறார். அவர்களுக்கு என்ன ஆனது?

ஜேக்கப் கண்ணீருடன் சந்தைக்கு வெளியே அலைந்தார். அவனுடைய தாய் அவனை ஒப்புக்கொள்ள விரும்பாததால், அவன் அப்பாவிடம் செல்வான்.

"நாம் பார்ப்போம்," என்று ஜேக்கப் நினைத்தார். "என் அப்பாவும் என்னை விரட்டி விடுவாரா?" நான் வாசலில் நின்று அவரிடம் பேசுகிறேன்.

செருப்பு தைக்கும் கடைக்குச் சென்றவன், எப்பொழுதும் போல அங்கேயே அமர்ந்து வேலை செய்து கொண்டிருந்தவன், கதவின் அருகே நின்று கடையைப் பார்த்தான். ஃபிரெட்ரிக் வேலையில் மிகவும் பிஸியாக இருந்ததால், அவர் முதலில் ஜேக்கப்பை கவனிக்கவில்லை. ஆனால் திடீரென்று அவர் தற்செயலாக தலையை உயர்த்தினார், அவரது கைகளில் இருந்து வளைவு மற்றும் அகழியை கைவிட்டு கத்தினார்:

- அது என்ன? என்ன நடந்தது?

"குட் ஈவினிங், மாஸ்டர்," என்று ஜேக்கப் கடைக்குள் நுழைந்தார். - எப்படி இருக்கிறீர்கள்?

- இது மோசமானது, என் ஐயா, இது மோசமானது! - ஷூ தயாரிப்பாளர் பதிலளித்தார், அவர் ஜேக்கப்பை அடையாளம் காணவில்லை. - வேலை சரியாக நடக்கவில்லை. எனக்கு ஏற்கனவே பல வயது, நான் தனியாக இருக்கிறேன் - ஒரு பயிற்சியாளரை வேலைக்கு அமர்த்த போதுமான பணம் இல்லை.

- உங்களுக்கு உதவக்கூடிய ஒரு மகன் உங்களுக்கு இல்லையா? - ஜேக்கப் கேட்டார்.

"எனக்கு ஒரு மகன் இருந்தான், அவன் பெயர் ஜேக்கப்," என்று ஷூ தயாரிப்பாளர் பதிலளித்தார். - இப்போது அவருக்கு இருபது வயது இருக்கும். அவர் எனக்கு ஆதரவாக இருப்பார். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, அவருக்கு பன்னிரண்டு வயதுதான், அவர் மிகவும் புத்திசாலி! அவர் ஏற்கனவே கைவினைப்பொருளைப் பற்றி அறிந்திருந்தார், மேலும் அவர் ஒரு அழகான மனிதர். அவர் வாடிக்கையாளர்களை ஈர்க்க முடிந்திருக்கும், நான் இப்போது பேட்ச்களை வைக்க வேண்டியதில்லை - நான் புதிய காலணிகளை மட்டுமே தைப்பேன். ஆம், வெளிப்படையாக, இது என் விதி!

- உங்கள் மகன் இப்போது எங்கே? - ஜேக்கப் பயத்துடன் கேட்டார்.

"கடவுளுக்கு மட்டுமே அது பற்றி தெரியும்," செருப்பு தைப்பவர் ஒரு பெருமூச்சுடன் பதிலளித்தார். "அவர் சந்தையில் எங்களிடமிருந்து அழைத்துச் செல்லப்பட்டு ஏழு ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன."

- ஏழு ஆண்டுகள்! - ஜேக்கப் திகிலுடன் மீண்டும் கூறினார்.

- ஆம், ஐயா, ஏழு ஆண்டுகள். எனக்கு இப்போது நினைவிருக்கிறது. என் மனைவி சந்தையில் இருந்து அலறிக்கொண்டு ஓடி வந்தாள். கத்துகிறது: இது ஏற்கனவே மாலை, ஆனால் குழந்தை திரும்பவில்லை. அவள் நாள் முழுவதும் அவனைத் தேடினாள், எல்லோரும் அவனைப் பார்த்தீர்களா என்று கேட்டாள், ஆனால் அவள் அவனைக் காணவில்லை. இது முடிவுக்கு வரும் என்று நான் எப்போதும் கூறினேன். எங்கள் ஜேக்கப்-அது உண்மை, இது உண்மை-ஒரு அழகான குழந்தை, அவரது மனைவி அவரைப் பற்றி பெருமிதம் கொண்டார், மேலும் அவரை காய்கறிகள் அல்லது வேறு ஏதாவது அன்பான மக்களுக்கு எடுத்துச் செல்ல அடிக்கடி அனுப்பினார். அவர் எப்போதும் நல்ல வெகுமதியைப் பெற்றார் என்று சொல்வது வெட்கக்கேடானது, ஆனால் நான் அடிக்கடி சொன்னேன்:

“பார், ஹன்னா! நகரம் பெரியது, அதில் நிறைய தீயவர்கள் உள்ளனர். நம் யாக்கோபுக்கு என்ன நடந்தாலும் பரவாயில்லை!” அதனால் அது நடந்தது! அன்று, ஒரு வயதான, அசிங்கமான பெண்மணி சந்தைக்கு வந்து, பொருட்களைத் தேர்ந்தெடுத்து, தேர்ந்தெடுத்து, கடைசியில் அவளால் சுமக்க முடியாத அளவுக்கு பலவற்றை வாங்கினாள். ஹன்னா, கனிவான ஆன்மா, ”என்று அவர்கள் பையனை அவளுடன் அனுப்பினார்கள்... அதனால் நாங்கள் அவரை மீண்டும் பார்க்கவில்லை.

- அதாவது ஏழு ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன?

- இது வசந்த காலத்தில் ஏழு இருக்கும். நாங்கள் ஏற்கனவே அவரைப் பற்றி அறிவித்தோம், மக்களிடம் சுற்றிப் பார்த்தோம், சிறுவனைப் பற்றி கேட்டோம் - எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, பலருக்கு அவரைத் தெரியும், எல்லோரும் அவரை நேசித்தார்கள், ஒரு அழகான மனிதர், - ஆனால் நாங்கள் எவ்வளவு பார்த்தாலும், நாங்கள் அவரைக் கண்டுபிடிக்கவில்லை. மேலும் ஹன்னாவிடம் காய்கறிகள் வாங்கிய பெண்ணை அதன்பிறகு யாரும் பார்க்கவில்லை. தொண்ணூறு ஆண்டுகளாக உலகில் இருந்த ஒரு பழங்கால வயதான பெண்மணி ஹன்னாவிடம், இது ஐம்பது ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை நகரத்திற்கு பொருட்களை வாங்க வரும் தீய சூனியக்காரி க்ரூடர்வீஸ் என்று கூறினார்.

எனவே ஜேக்கப்பின் தந்தை கதையைச் சொன்னார், ஒரு சுத்தியலால் தனது பூட்டைத் தட்டி, நீண்ட மெழுகு தாளை வெளியே இழுத்தார். இப்போது ஜேக்கப் இறுதியாக தனக்கு என்ன நடந்தது என்று புரிந்து கொண்டார். இதன் பொருள் அவர் இதை ஒரு கனவில் பார்க்கவில்லை, ஆனால் உண்மையில் ஏழு ஆண்டுகளாக ஒரு அணில் மற்றும் ஒரு தீய சூனியக்காரியுடன் பணியாற்றினார். அவரது இதயம் உண்மையில் விரக்தியால் உடைந்தது. ஒரு வயதான பெண் தன் வாழ்நாளில் ஏழு வருடங்களைத் திருடினார், அதற்காக அவர் என்ன பெற்றார்? நான் தேங்காய் மட்டைகளை சுத்தம் செய்வது மற்றும் கண்ணாடி தரையை மெருகூட்டுவது எப்படி என்று கற்றுக்கொண்டேன், மேலும் அனைத்து வகையான சுவையான உணவுகளையும் சமைக்க கற்றுக்கொண்டேன்!

வெகுநேரம் எதுவும் பேசாமல் கடையின் வாசலில் நின்றிருந்தான். இறுதியாக செருப்பு தைப்பவர் அவரிடம் கேட்டார்:

"ஒருவேளை என்னைப் பற்றி உங்களுக்கு ஏதாவது பிடித்திருக்கலாம், சார்?" நீங்கள் ஒரு ஜோடி ஷூவை எடுத்துக்கொள்வீர்களா அல்லது குறைந்தபட்சம் ஒரு ஜோடியை எடுத்துக்கொள்வீர்களா," இங்கே அவர் திடீரென்று வெடித்துச் சிரித்தார், "ஒரு மூக்கு பெட்டியா?"

- என் மூக்கில் என்ன தவறு? - ஜேக்கப் கூறினார். - எனக்கு ஏன் ஒரு வழக்கு தேவை?

"இது உங்கள் விருப்பம்," என்று ஷூ தயாரிப்பாளர் பதிலளித்தார், "ஆனால் எனக்கு ஒரு பயங்கரமான மூக்கு இருந்தால், நான் தைரியமாக அதை ஒரு வழக்கில் மறைப்பேன் - இளஞ்சிவப்பு குழந்தையால் செய்யப்பட்ட ஒரு நல்ல கேஸ்." பார், என்னிடம் சரியான துண்டு உள்ளது. உண்மை, உங்கள் மூக்குக்கு நிறைய தோல் தேவைப்படும். ஆனால் நீங்கள் விரும்பியபடி, ஐயா. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நீங்கள் அடிக்கடி உங்கள் மூக்கால் கதவுகளைத் தொடுவீர்கள்.

ஜேக்கப் ஆச்சரியத்தில் இருந்து ஒரு வார்த்தை கூட சொல்ல முடியவில்லை. அவர் தனது மூக்கை உணர்ந்தார் - மூக்கு தடிமனாகவும் நீளமாகவும் இருந்தது, சுமார் இரண்டு கால் நீளம், குறைவாக இல்லை. வெளிப்படையாக, தீய வயதான பெண் அவரை ஒரு குறும்புக்காரனாக மாற்றினார். அதனால்தான் அம்மாவுக்கு அவனை அடையாளம் தெரியவில்லை.

"மாஸ்டர்," அவர் கிட்டத்தட்ட அழுகிறார், "உங்களிடம் இங்கே கண்ணாடி இருக்கிறதா?" நான் கண்ணாடியில் பார்க்க வேண்டும், கண்டிப்பாக வேண்டும்.

“உண்மையைச் சொல்வதென்றால், செருப்புத் தைப்பவர், “உங்களுக்குப் பெருமைப்படும் விதமான தோற்றம் இல்லை” என்று பதிலளித்தார். ஒவ்வொரு நிமிடமும் கண்ணாடியில் பார்க்க வேண்டிய அவசியம் இல்லை. இந்த பழக்கத்தை கைவிடுங்கள் - இது உங்களுக்கு முற்றிலும் பொருந்தாது.

- எனக்குக் கொடுங்கள், எனக்கு ஒரு கண்ணாடியை விரைவாகக் கொடுங்கள்! - ஜேக்கப் கெஞ்சினார். - நான் உங்களுக்கு உறுதியளிக்கிறேன், எனக்கு இது மிகவும் தேவை. உண்மை, நான் பெருமையடையவில்லை...

- அட விடுப்பா! என்னிடம் கண்ணாடி இல்லை! - செருப்பு தைப்பவர் கோபமடைந்தார். "என் மனைவிக்கு ஒரு சிறிய ஒன்று இருந்தது, ஆனால் அவள் அதை எங்கு தொட்டாள் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை." உங்களைப் பார்க்க உங்களால் காத்திருக்க முடியாவிட்டால், அங்கே அர்பனின் முடிதிருத்தும் கடை உள்ளது. அவரிடம் உங்களை விட இரண்டு மடங்கு கண்ணாடி உள்ளது. நீங்கள் விரும்பும் அளவுக்கு அதைப் பாருங்கள். பின்னர் - நான் உங்களுக்கு நல்ல ஆரோக்கியத்தை விரும்புகிறேன்.

மேலும் செருப்பு தைக்கும் தொழிலாளி ஜேக்கப்பை மெதுவாக கடைக்கு வெளியே தள்ளிவிட்டு கதவை சாத்தினான். ஜேக்கப் விரைவாக தெருவைக் கடந்து, முன்பு நன்கு அறிந்த முடிதிருத்துபவரிடம் நுழைந்தார்.

"காலை வணக்கம், நகர்ப்புறம்," என்று அவர் கூறினார். "எனக்கு ஒரு பெரிய கோரிக்கை உள்ளது: தயவுசெய்து, நான் உங்கள் கண்ணாடியில் பார்க்கட்டும்."

- எனக்கு ஒரு உதவி செய். அங்கே அது இடது சுவரில் நிற்கிறது! - ஊர்பன் கத்தினான், சத்தமாக சிரித்தான். - போற்றுங்கள், உங்களைப் போற்றுங்கள், நீங்கள் ஒரு உண்மையான அழகான மனிதர் - மெல்லிய, மெல்லிய, ஸ்வான் போன்ற கழுத்து, ஒரு ராணியைப் போன்ற கைகள் மற்றும் ஒரு மூக்கு - உலகில் சிறந்தது எதுவுமில்லை! நிச்சயமாக, நீங்கள் அதை கொஞ்சம் காட்டுகிறீர்கள், ஆனால் எதுவாக இருந்தாலும், உங்களைப் பாருங்கள். பொறாமையால் நான் உன்னை என் கண்ணாடியைப் பார்க்க அனுமதிக்கவில்லை என்று அவர்கள் சொல்ல வேண்டாம்.

மொட்டையடிக்கவும், முடி வெட்டவும் அர்பனுக்கு வந்த பார்வையாளர்கள் அவரது நகைச்சுவைகளைக் கேட்டு செவிமடுக்கச் சிரித்தனர். ஜேக்கப் கண்ணாடியை நோக்கி நடந்தார் மற்றும் விருப்பமின்றி பின்வாங்கினார். கண்களில் கண்ணீர் பெருகியது. நிஜமாகவே அவன்தானா, இந்த அசிங்கமான குள்ளன்! அவனுடைய கண்கள் பன்றியின் கண்களைப் போல சிறியதாகிவிட்டன, அவனுடைய பெரிய மூக்கு அவனுடைய கன்னத்திற்கு கீழே தொங்கியது, கழுத்து இல்லை என்பது போல் இருந்தது. அவரது தலை தோள்களில் ஆழமாக மூழ்கியது, மேலும் அவரால் அதைத் திருப்ப முடியவில்லை. அவர் ஏழு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்த அதே உயரத்தில் இருந்தார் - மிகவும் சிறியவர். மற்ற சிறுவர்கள் பல ஆண்டுகளாக உயரமாக வளர்ந்தனர், ஆனால் ஜேக்கப் அகலமாக வளர்ந்தார். அவரது முதுகு மற்றும் மார்பு மிகவும் அகலமாக இருந்தது, மேலும் அவர் ஒரு பெரிய, இறுக்கமாக அடைத்த சாக்கு போல் இருந்தார். அவரது மெல்லிய, குறுகிய கால்கள் அவரது கனமான உடலைச் சுமக்க முடியாது. மாறாக, கொக்கி பிடித்த விரல்களைக் கொண்ட கைகள் ஒரு வயது முதிர்ந்த மனிதனைப் போல நீளமாக இருந்தன, கிட்டத்தட்ட தரையில் தொங்கியது. இப்போது ஜேக்கப் அப்படித்தான் இருந்தான்.

"ஆமாம், அம்மா, அம்மா, உங்கள் மகனை நீங்கள் அடையாளம் காணாததில் ஆச்சரியமில்லை" என்று ஆழ்ந்த மூச்சை எடுத்துக்கொண்டார். நீங்கள் அவரை உங்கள் அண்டை வீட்டாரிடம் காட்ட விரும்பும்போது அவர் முன்பு இப்படி இருக்கவில்லை!

அன்று காலை அந்தக் கிழவி தன் அம்மாவை அணுகிய விதம் அவனுக்கு நினைவுக்கு வந்தது. அப்போது அவன் சிரித்துப் பேசியதெல்லாம் - அவனது நீண்ட மூக்கு மற்றும் அசிங்கமான விரல்கள் - அவனுடைய ஏளனத்திற்காக வயதான பெண்ணிடமிருந்து அவன் பெற்றான். அவள் உறுதியளித்தபடி அவனுடைய கழுத்தை எடுத்தாள் ...

- சரி, என் அழகான மனிதனே, உன்னை நீ போதுமான அளவு பார்த்திருக்கிறாயா? - அர்பன் ஒரு சிரிப்புடன் கேட்டார், கண்ணாடியில் சென்று ஜேக்கப்பை தலை முதல் கால் வரை பார்த்தார். "உண்மையாக, உங்கள் கனவில் இதுபோன்ற வேடிக்கையான குள்ளனை நீங்கள் பார்க்க மாட்டீர்கள்." உங்களுக்கு தெரியும், குழந்தை, நான் உங்களுக்கு ஒன்றை வழங்க விரும்புகிறேன். எனது முடிதிருத்தும் கடையில் சில பேர் உள்ளனர், ஆனால் முன்பு போல் இல்லை. என் பக்கத்து வீட்டுக்காரரான ஷௌம், தன்னை எங்கோ ஒரு மாபெரும் ராட்சசனாகப் பெற்றதால், அவர் பார்வையாளர்களை ஈர்க்கிறார். சரி, ஒரு பெரியவராக மாறுவது, பொதுவாகச் சொன்னால், அவ்வளவு தந்திரமானதல்ல, ஆனால் உங்களைப் போன்ற சிறியவராக மாறுவது வேறு விஷயம். என் சேவைக்கு வாருங்கள், குழந்தை. நீங்கள் என்னிடமிருந்து வீடு, உணவு மற்றும் உடைகளைப் பெறுவீர்கள், ஆனால் நீங்கள் செய்ய வேண்டியது எல்லாம் முடிதிருத்தும் கடையின் வாசலில் நின்று மக்களை அழைப்பதுதான். ஆமாம், ஒருவேளை, இன்னும் சோப்பு நுரை துடைத்து, துண்டு மீது ஒப்படைக்கவும். நான் உங்களுக்கு உறுதியாகச் சொல்கிறேன், நாங்கள் இருவரும் பயனடைவோம்: ஷாம் மற்றும் அவரது ராட்சதரை விட எனக்கு அதிகமான பார்வையாளர்கள் இருப்பார்கள், மேலும் எல்லோரும் உங்களுக்கு அதிக தேநீர் கொடுப்பார்கள்.

ஜேக்கப் தனது இதயத்தில் மிகவும் புண்பட்டார் - ஒரு முடிதிருத்தும் கடையில் அவரை எப்படி தூண்டில் போட முடியும்! - ஆனால் நீங்கள் என்ன செய்ய முடியும், இந்த அவமானத்தை நான் தாங்க வேண்டியிருந்தது. தான் மிகவும் பிஸியாக இருப்பதால், அந்த வேலையைச் செய்ய முடியாது என்று நிதானமாகப் பதிலளித்து விட்டுச் சென்றார்.

ஜேக்கப் உடல் சிதைந்திருந்தாலும், அவரது தலை முன்பு போலவே வேலை செய்தது. இந்த ஏழு ஆண்டுகளில் அவர் மிகவும் வயது வந்தவராகிவிட்டதாக அவர் உணர்ந்தார்.

"நான் ஒரு வெறித்தனமாக மாறியது ஒரு பிரச்சனையல்ல," என்று அவர் நினைத்தார், தெருவில் நடந்து சென்றார். "என் அப்பா அம்மா இருவரும் என்னை நாயைப் போல விரட்டியது அவமானம்." நான் மீண்டும் என் அம்மாவிடம் பேச முயற்சிக்கிறேன். ஒருவேளை அவள் என்னை அடையாளம் கண்டுகொள்வாள்.

அவர் மீண்டும் சந்தைக்குச் சென்று, ஹன்னாவை அணுகி, அவர் அவளிடம் சொல்வதை அமைதியாகக் கேட்கும்படி கேட்டார். வயதான பெண் தன்னை எப்படி அழைத்துச் சென்றாள், குழந்தை பருவத்தில் நடந்த அனைத்தையும் பட்டியலிட்டார், மேலும் அவர் ஒரு சூனியக்காரியுடன் ஏழு ஆண்டுகள் வாழ்ந்ததாகவும், அவரை முதலில் அணிலாகவும், பின்னர் அவர் சிரித்ததால் குள்ளமாகவும் மாற்றினார் என்று அவளிடம் கூறினார். அவளிடம்.

ஹன்னாவுக்கு என்ன நினைப்பது என்று தெரியவில்லை. குள்ளன் தன் குழந்தைப் பருவத்தைப் பற்றிச் சொன்னது எல்லாம் சரி, ஆனால் ஏழு வருடங்களாக அவன் அணிலாக இருந்ததை அவளால் நம்ப முடியவில்லை.

- இது சாத்தியமற்றது! - அவள் கூச்சலிட்டாள். இறுதியாக, ஹன்னா தனது கணவருடன் கலந்தாலோசிக்க முடிவு செய்தார்.

அவள் தன் கூடைகளைச் சேகரித்து, தன்னுடன் செருப்புத் தைக்கும் கடைக்குச் செல்லும்படி ஜேக்கப்பை அழைத்தாள். அவர்கள் வந்ததும், ஹன்னா தன் கணவரிடம் சொன்னாள்:

- இந்த குள்ளன் அவர் எங்கள் மகன் ஜேக்கப் என்று கூறுகிறார். ஏழு வருடங்களுக்கு முன்பு எங்களிடம் இருந்து திருடப்பட்டு சூனியக்காரியால் மாயமானதாக அவர் என்னிடம் கூறினார்.

- ஓ, அப்படித்தான்! - செருப்பு தைப்பவர் அவளை கோபமாக குறுக்கிட்டார். - அப்படியானால் அவர் இதையெல்லாம் உங்களிடம் சொன்னார்? காத்திரு, முட்டாள்! நானே அவனிடம் நம் ஜேக்கப்பைப் பற்றிச் சொல்லிக் கொண்டிருந்தேன், அவன், நேராக உன்னிடம் வந்து உன்னை முட்டாளாக்கி விடுகிறான். வாருங்கள், நான் இப்போது உங்கள் மீதான மந்திரத்தை உடைப்பேன்.

செருப்பு தைப்பவர் பெல்ட்டைப் பிடித்துக்கொண்டு, ஜேக்கப்பிடம் குதித்து, அவரை மிகவும் பலமாக அடித்தார், அவர் சத்தமாக அழுது கடையை விட்டு வெளியே ஓடினார்.

ஏழைக் குள்ளன் ஒரு நாள் முழுவதும் உண்ணாமல், குடிக்காமல் ஊரைச் சுற்றித் திரிந்தான். யாரும் அவருக்கு இரக்கம் காட்டவில்லை, எல்லோரும் அவரைப் பார்த்து சிரித்தனர். அவர் இரவை தேவாலய படிக்கட்டுகளில், கடினமான, குளிர்ந்த படிகளில் கழிக்க வேண்டியிருந்தது.

சூரியன் உதித்தவுடன், ஜேக்கப் எழுந்து மீண்டும் தெருக்களில் அலையச் சென்றார்.

பின்னர் ஜேக்கப் ஒரு அணில் மற்றும் ஒரு வயதான பெண்ணுடன் வாழ்ந்தபோது, ​​​​அவர் நன்றாக சமைக்க கற்றுக்கொண்டதை நினைவு கூர்ந்தார். மேலும் அவர் டியூக்கிற்கு சமையல்காரராக மாற முடிவு செய்தார்.

மேலும் அந்த நாட்டின் ஆட்சியாளரான டியூக் ஒரு பிரபலமான உண்பவர் மற்றும் நல்ல உணவை சாப்பிடுபவர். அவர் எல்லாவற்றையும் விட நன்றாக சாப்பிட விரும்பினார் மற்றும் உலகம் முழுவதிலுமிருந்து சமையல்காரர்களை வேலைக்கு அமர்த்தினார்.

ஜேக்கப் சிறிது நேரம் விடியும் வரை காத்திருந்து டூகல் அரண்மனையை நோக்கிச் சென்றார்.

அரண்மனை வாசலை நெருங்கும்போது அவனது இதயம் பலமாக துடித்தது. அவருக்கு என்ன தேவை என்று கேட் கீப்பர்கள் அவரிடம் கேட்டு கேலி செய்யத் தொடங்கினர், ஆனால் ஜேக்கப் அதிர்ச்சியடையவில்லை, மேலும் அவர் சமையலறையின் முக்கிய தலைவரைப் பார்க்க விரும்புவதாகக் கூறினார். அவர் சில முற்றங்கள் வழியாக அழைத்துச் செல்லப்பட்டார், பிரபுவின் ஊழியர்களிடமிருந்து அவரைப் பார்த்த அனைவரும் அவரைப் பின்தொடர்ந்து ஓடி, சத்தமாக சிரித்தனர்.

விரைவில் ஜேக்கப் ஒரு பெரிய பரிவாரத்தைக் கொண்டிருந்தார். மணமகன்கள் தங்கள் சீப்புகளை கைவிட்டனர், சிறுவர்கள் அவருடன் தொடர ஓடினார்கள், தரையை மெருகூட்டுபவர்கள் தரைவிரிப்புகளை அடிப்பதை நிறுத்தினர். எல்லோரும் ஜேக்கப்பைச் சுற்றி திரண்டனர், எதிரிகள் நகரத்தை நெருங்குவதைப் போல முற்றத்தில் ஒரு சத்தமும் கூச்சலும் இருந்தது. அலறல் எல்லா இடங்களிலும் கேட்டது:

- குள்ளன்! குள்ள! குள்ளனைப் பார்த்தீர்களா? இறுதியாக, அரண்மனைக் காவலாளி, தூக்கம் நிறைந்த கொழுத்த மனிதன், கையில் ஒரு பெரிய சாட்டையுடன், முற்றத்திற்குள் வந்தார்.

- ஏய் நாய்களே! இது என்ன சத்தம்? - அவர் இடியுடன் கூடிய குரலில் கத்தினார், இரக்கமின்றி மணமகன்கள் மற்றும் வேலைக்காரர்களின் தோள்களிலும் முதுகிலும் தனது சவுக்கை அடித்தார். "டியூக் இன்னும் தூங்குகிறார் என்பது உங்களுக்குத் தெரியாதா?"

"ஐயா, நாங்கள் உங்களிடம் யாரைக் கொண்டு வந்தோம் என்று பாருங்கள்!" என்று கேட் கீப்பர்கள் பதிலளித்தனர். ஒரு உண்மையான குள்ளன்! இது போன்ற எதையும் நீங்கள் இதற்கு முன் பார்த்திருக்க வாய்ப்பில்லை.

ஜேக்கப்பைப் பார்த்து, பராமரிப்பாளர் ஒரு பயங்கரமான முகமூடியை உருவாக்கி, சிரிக்காதபடி அவரது உதடுகளை முடிந்தவரை இறுக்கமாக அழுத்தினார் - அவரது முக்கியத்துவம் மாப்பிள்ளைகளுக்கு முன்னால் சிரிக்க அனுமதிக்கவில்லை. அவர் தனது சாட்டையால் கூட்டத்தைக் கலைத்து, யாக்கோபைக் கைப்பிடித்து அரண்மனைக்குள் அழைத்துச் சென்று அவருக்கு என்ன தேவை என்று கேட்டார். ஜேக்கப் சமையலறையின் தலைவரைப் பார்க்க விரும்புவதைக் கேட்டு, பராமரிப்பாளர் கூச்சலிட்டார்:

- இது உண்மையல்ல, மகனே! அரண்மனை காவலரே, உங்களுக்கு நான்தான் தேவை. நீங்கள் டியூக்குடன் ஒரு குள்ளமாக சேர விரும்புகிறீர்கள், இல்லையா?

"இல்லை, ஐயா," ஜேக்கப் பதிலளித்தார். "நான் ஒரு நல்ல சமையல்காரன், என்னால் எல்லா வகையான அரிய வகை உணவுகளையும் சமைக்க முடியும்." தயவுசெய்து என்னை சமையலறை மேலாளரிடம் அழைத்துச் செல்லுங்கள். ஒருவேளை அவர் என் கலையை முயற்சிக்க ஒப்புக்கொள்வார்.

"உன் விருப்பம், குழந்தை," பராமரிப்பாளர் பதிலளித்தார், "நீங்கள் இன்னும் ஒரு முட்டாள் பையன்." நீங்கள் நீதிமன்ற குள்ளமாக இருந்தால், உங்களால் எதுவும் செய்ய முடியாது, சாப்பிடலாம், குடிக்கலாம், வேடிக்கையாக இருக்க முடியாது, அழகான ஆடைகளுடன் சுற்றித் திரியலாம், ஆனால் நீங்கள் சமையலறைக்குச் செல்ல விரும்புகிறீர்கள்! ஆனால் நாம் பார்ப்போம். நீங்கள் டியூக்கிற்கு உணவைத் தயாரிக்கும் அளவுக்கு திறமையான சமையல்காரராக இல்லை, மேலும் நீங்கள் ஒரு சமையற்காரனுக்கு மிகவும் நல்லவர்.

இதைச் சொல்லிவிட்டு, பராமரிப்பாளர் ஜேக்கப்பை சமையலறையின் தலைவரிடம் அழைத்துச் சென்றார். குள்ளன் அவனை வணங்கி சொன்னான்:

- அன்புள்ள ஐயா, உங்களுக்கு திறமையான சமையல்காரர் தேவையா?

சமையலறை மேலாளர் ஜேக்கப்பை மேலும் கீழும் பார்த்து சத்தமாக சிரித்தார்.

- நீங்கள் ஒரு சமையல்காரராக விரும்புகிறீர்களா? - அவர் கூச்சலிட்டார். - எங்கள் சமையலறையில் அடுப்புகள் ஏன் குறைவாக இருப்பதாக நினைக்கிறீர்கள்? எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நீங்கள் முனையில் நின்றாலும், அவற்றில் எதையும் நீங்கள் காண மாட்டீர்கள். இல்லை, என் சிறிய நண்பரே, எனக்கு சமையல்காரராக மாறுங்கள் என்று உங்களுக்கு அறிவுரை கூறியவர் உங்களை மோசமாக நகைச்சுவையாக விளையாடினார்.

சமையலறையின் தலைவன் மீண்டும் சிரித்தான், அரண்மனை காவலாளி மற்றும் அறையில் இருந்த அனைவரும் பின்தொடர்ந்தனர். இருப்பினும் ஜேக்கப் வெட்கப்படவில்லை.

- மிஸ்டர் கிச்சன் மேனேஜர்! - அவன் சொன்னான். "எனக்கு ஒன்று அல்லது இரண்டு முட்டைகள், சிறிது மாவு, ஒயின் மற்றும் சுவையூட்டிகளைக் கொடுப்பதை நீங்கள் பொருட்படுத்த மாட்டீர்கள்." சில உணவுகளை தயார் செய்ய எனக்கு அறிவுறுத்தி, அதற்கு தேவையான அனைத்தையும் பரிமாறும்படி கட்டளையிடவும். நான் எல்லோருக்கும் முன்னால் ஒரு உணவை சமைப்பேன், நீங்கள் சொல்வீர்கள்: "இது ஒரு உண்மையான சமையல்காரர்!"

குட்டிக் கண்களால் பளபளவென்றும், நம்பும்படியாகத் தலையை ஆட்டிக்கொண்டும், சமையலறைத் தலைவனை வற்புறுத்தி வெகுநேரம் கழித்தான். இறுதியாக முதலாளி ஒப்புக்கொண்டார்.

- சரி! - அவன் சொன்னான். - வேடிக்கையாக முயற்சி செய்யலாம்! எல்லாரும் கிச்சனுக்கு போங்க, நீங்களும் அரண்மனை வார்டன் மிஸ்டர்.

அவர் அரண்மனை காவலரின் கையைப் பிடித்து, ஜேக்கப்பைப் பின்தொடரும்படி கட்டளையிட்டார். அவர்கள் சில பெரிய, ஆடம்பரமான அறைகள் மற்றும் நீண்ட அறைகள் வழியாக நீண்ட நேரம் நடந்தார்கள். தாழ்வாரங்கள் மற்றும் இறுதியாக சமையலறைக்கு வந்தது. அது ஒரு உயரமான, விசாலமான அறை, இருபது பர்னர்கள் கொண்ட ஒரு பெரிய அடுப்பு, அதன் கீழ் இரவும் பகலும் நெருப்பு எரிந்தது. சமையலறையின் நடுவில் ஒரு நீர் குளம் இருந்தது, அதில் உயிருள்ள மீன்கள் வைக்கப்பட்டன, சுவர்களில் பளிங்கு மற்றும் மர அலமாரிகள் விலைமதிப்பற்ற பாத்திரங்கள் நிறைந்திருந்தன. சமையலறைக்கு அடுத்ததாக, பத்து பெரிய பேன்ட்ரிகளில், அனைத்து வகையான பொருட்கள் மற்றும் சுவையான உணவுகள் சேமிக்கப்பட்டன. சமையல்காரர்கள், சமையற்காரர்கள் மற்றும் ஸ்குலரி வேலைக்காரிகள் சமையலறையைச் சுற்றி முன்னும் பின்னுமாக விரைந்தனர், பானைகள், பாத்திரங்கள், கரண்டிகள் மற்றும் கத்திகளை சத்தமிட்டனர். சமையலறையின் தலைவர் தோன்றியபோது, ​​​​எல்லோரும் இடத்தில் உறைந்தனர், சமையலறை முற்றிலும் அமைதியாகிவிட்டது; அடுப்புக்கு அடியில் நெருப்பு மட்டும் தொடர்ந்து வெடித்தது மற்றும் குளத்தில் தண்ணீர் தொடர்ந்து சலசலத்தது.

"மிஸ்டர் டியூக் இன்று தனது முதல் காலை உணவுக்கு என்ன ஆர்டர் செய்தார்?" - சமையலறையின் தலைவர் தலை காலை உணவு மேலாளரிடம் கேட்டார் - உயர் தொப்பியில் ஒரு வயதான கொழுப்பு சமையல்காரர்.

"சிவப்பு ஹாம்பர்க் பாலாடையுடன் டேனிஷ் சூப்பை ஆர்டர் செய்வதில் அவரது பிரபு மகிழ்ச்சியடைந்தார்," என்று சமையல்காரர் மரியாதையுடன் பதிலளித்தார்.

“சரி,” சமையலறை மேலாளர் தொடர்ந்தார். "குள்ளே, மிஸ்டர் டியூக் என்ன சாப்பிட விரும்புகிறார் என்று நீங்கள் கேள்விப்பட்டிருக்கிறீர்களா?" அத்தகைய கடினமான உணவுகளை நீங்கள் நம்ப முடியுமா? நீங்கள் ஹாம்பர்க் பாலாடை செய்ய வழி இல்லை. இதுதான் எங்கள் சமையல்காரர்களின் ரகசியம்.

"எதுவும் எளிதானது அல்ல," குள்ளன் பதிலளித்தார் (அவர் ஒரு அணிலாக இருந்தபோது, ​​​​அவர் பெரும்பாலும் வயதான பெண்ணுக்கு இந்த உணவுகளை சமைக்க வேண்டியிருந்தது). - சூப்பிற்கு, எனக்கு இதுபோன்ற மூலிகைகள் மற்றும் மசாலாப் பொருட்கள், காட்டுப்பன்றி பன்றிக்கொழுப்பு, முட்டை மற்றும் வேர்களைக் கொடுங்கள். மேலும் பாலாடைக்கு," சமையலறை மேலாளர் மற்றும் காலை உணவு மேலாளர் தவிர யாரும் கேட்காதபடி அமைதியாக பேசினார், "பாலாடைக்கு எனக்கு நான்கு வகையான இறைச்சி, கொஞ்சம் பீர், வாத்து கொழுப்பு, இஞ்சி மற்றும் மூலிகை தேவை. "வயிற்று ஆறுதல்."

- நான் என் மரியாதை மீது சத்தியம் செய்கிறேன், அது சரி! - ஆச்சரியமடைந்த சமையல்காரர் கத்தினார். "எந்த மந்திரவாதி உங்களுக்கு சமைக்கக் கற்றுக் கொடுத்தார்?" எல்லாவற்றையும் மிகச்சிறந்த விவரமாகப் பட்டியலிட்டுள்ளீர்கள். களை "வயிற்றுக்கு ஆறுதல்" பற்றி கேள்விப்படுவது இதுவே முதல் முறை. பாலாடை ஒருவேளை இன்னும் சிறப்பாக மாறும். நீங்கள் உண்மையிலேயே ஒரு அதிசயம், சமையல்காரர் அல்ல!

- நான் அதை ஒருபோதும் நினைத்திருக்க மாட்டேன்! - சமையலறை மேலாளர் கூறினார். "இருப்பினும், நாங்கள் ஒரு சோதனை செய்வோம்." அவருக்கு தேவையான பொருட்கள், உணவுகள் மற்றும் அனைத்தையும் கொடுங்கள், மேலும் டியூக்கிற்கு காலை உணவை தயார் செய்யட்டும்.

சமையல்காரர்கள் அவரது உத்தரவுகளை நிறைவேற்றினர், ஆனால் அவர்கள் தேவையான அனைத்தையும் அடுப்பில் வைத்து, குள்ளன் சமைக்கத் தொடங்க விரும்பியபோது, ​​​​அவர் தனது நீண்ட மூக்கின் நுனியால் அடுப்பின் உச்சியை அடைய முடியவில்லை. நான் ஒரு நாற்காலியை அடுப்புக்கு நகர்த்த வேண்டியிருந்தது, குள்ளன் அதன் மீது ஏறி சமைக்க ஆரம்பித்தான். சமையல்காரர்கள், சமையற்காரர்கள் மற்றும் வேலைக்காரிகள் குள்ளனை ஒரு இறுக்கமான வளையத்தில் சூழ்ந்துகொண்டு, ஆச்சரியத்துடன் திறந்த கண்களால், அவர் எவ்வளவு விரைவாகவும் திறமையாகவும் எல்லாவற்றையும் கையாண்டார் என்பதைப் பார்த்தார்கள்.

சமைப்பதற்கான உணவைத் தயாரித்து, குள்ளன் இரண்டு பாத்திரங்களையும் நெருப்பில் வைக்க உத்தரவிட்டார், அவர் கட்டளையிடும் வரை அவற்றை அகற்ற வேண்டாம். பின்னர் அவர் எண்ணத் தொடங்கினார்: "ஒன்று, இரண்டு, மூன்று, நான்கு ..." மற்றும், சரியாக ஐநூறு என்று எண்ணி, "அது போதும்!"

சமையல்காரர்கள் நெருப்பிலிருந்து பானைகளை நகர்த்தினார்கள், குள்ளன் சமையலறையின் தலைவரை தனது சமையலை முயற்சிக்க அழைத்தான்.

தலைமை சமையல்காரர் ஒரு தங்கக் கரண்டியை ஆர்டர் செய்து, அதை குளத்தில் கழுவி, சமையலறையின் தலைவரிடம் கொடுத்தார். அவர் பணிவுடன் அடுப்பை நெருங்கி, வேகவைத்த பாத்திரங்களிலிருந்து மூடிகளை அகற்றி, சூப் மற்றும் பாலாடைகளை முயற்சித்தார். ஒரு ஸ்பூன் சூப்பை விழுங்கிய அவர், மகிழ்ச்சியுடன் கண்களை மூடிக்கொண்டு, நாக்கை பலமுறை அழுத்தி கூறினார்:

- அற்புதம், அற்புதம், என் மரியாதை மீது சத்தியம் செய்கிறேன்! நீங்கள் உறுதியாக இருக்க விரும்புகிறீர்களா, மிஸ்டர் அரண்மனை வார்டன்?

அரண்மனை காவலர் கரண்டியை வில்லுடன் எடுத்து சுவைத்து, மகிழ்ச்சியுடன் குதித்தார்.

"அன்புள்ள காலை உணவு மேலாளரே, நான் உங்களை புண்படுத்த விரும்பவில்லை," என்று அவர் கூறினார், "நீங்கள் ஒரு அற்புதமான, அனுபவம் வாய்ந்த சமையல்காரர், ஆனால் இதுபோன்ற சூப் மற்றும் பாலாடைகளை நீங்கள் ஒருபோதும் சமைக்க முடியவில்லை."

சமையல்காரரும் இரண்டு உணவுகளையும் முயற்சித்தார், மரியாதையுடன் குள்ளனின் கையை அசைத்து கூறினார்:

- குழந்தை, நீங்கள் ஒரு சிறந்த மாஸ்டர்! உங்கள் "வயிற்று ஆறுதல்" மூலிகை சூப் மற்றும் பாலாடைக்கு ஒரு சிறப்பு சுவையை அளிக்கிறது.

இந்த நேரத்தில், டியூக்கின் வேலைக்காரன் சமையலறையில் தோன்றி தனது எஜமானருக்கு காலை உணவைக் கேட்டான். உணவு உடனடியாக வெள்ளித் தட்டுகளில் ஊற்றப்பட்டு மேலே அனுப்பப்பட்டது. சமையலறையின் தலைவர், மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்து, குள்ளனை தனது அறைக்குள் அழைத்துச் சென்று, அவர் யார், எங்கிருந்து வந்தார் என்று அவரிடம் கேட்க விரும்பினார். ஆனால் அவர்கள் உட்கார்ந்து பேசத் தொடங்கியவுடன், டியூக்கிலிருந்து ஒரு தூதர் முதலாளிக்காக வந்து டியூக் அவரை அழைக்கிறார் என்று கூறினார். சமையலறையின் தலைவர் விரைவாக தனது சிறந்த ஆடையை அணிந்துகொண்டு, தூதரைப் பின்தொடர்ந்து சாப்பாட்டு அறைக்குச் சென்றார்.

டியூக் அங்கே அமர்ந்து, தனது ஆழமான நாற்காலியில் அமர்ந்தார். தட்டுகளில் இருந்த அனைத்தையும் சுத்தமாக சாப்பிட்டுவிட்டு பட்டு கைக்குட்டையால் உதடுகளை துடைத்தான். அவன் முகம் பிரகாசமாக இருந்தது, அவன் மகிழ்ச்சியில் இனிமையாகக் கண்ணடித்துக்கொண்டிருந்தான்.

"கேளுங்கள்," அவர் சமையலறையின் தலைவரைப் பார்த்து, "உங்கள் சமையலில் நான் எப்போதும் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறேன், ஆனால் இன்று காலை உணவு மிகவும் சுவையாக இருந்தது." அதைத் தயாரித்த சமையல்காரரின் பெயரைச் சொல்லுங்கள்: அவருக்கு வெகுமதியாக சில டக்கட்களை அனுப்புகிறேன்.

"ஐயா, இன்று ஒரு ஆச்சரியமான விஷயம் நடந்தது," சமையலறை மேலாளர் கூறினார்.

அரண்மனை சமையல்காரராக மாற விரும்பும் ஒரு குள்ளன் காலையில் தன்னிடம் எவ்வாறு கொண்டு வரப்பட்டான் என்று அவர் டியூக்கிடம் கூறினார். அவரது கதையைக் கேட்ட பிரபு மிகவும் ஆச்சரியப்பட்டார். அவர் குள்ளனை அழைக்க உத்தரவிட்டார், அவர் யார் என்று கேட்கத் தொடங்கினார். ஏழை ஜேக்கப் ஏழு ஆண்டுகளாக அணில் மற்றும் ஒரு வயதான பெண்ணுடன் பணியாற்றினார் என்று சொல்ல விரும்பவில்லை, ஆனால் அவர் பொய் சொல்ல விரும்பவில்லை. எனவே, அவர் இப்போது தனக்கு அப்பாவோ அம்மாவோ இல்லை என்றும் ஒரு வயதான பெண்மணியால் சமைக்க கற்றுக்கொடுக்கப்பட்டதாகவும் அவர் பிரபுவிடம் கூறினார். டியூக் குள்ளனின் விசித்திரமான தோற்றத்தை நீண்ட நேரம் கேலி செய்தார், இறுதியாக அவரிடம் கூறினார்:

- அப்படியே இருக்கட்டும், என்னுடன் இருங்கள். நான் உங்களுக்கு வருடத்திற்கு ஐம்பது டகாட்கள், ஒரு பண்டிகை உடை மற்றும் கூடுதலாக, இரண்டு ஜோடி கால்சட்டைகளை தருகிறேன். இதற்காக, நீங்கள் ஒவ்வொரு நாளும் எனது காலை உணவை சமைப்பீர்கள், மதிய உணவு எவ்வாறு தயாரிக்கப்படுகிறது என்பதைப் பார்ப்பீர்கள், பொதுவாக எனது அட்டவணையை நிர்வகிப்பீர்கள். மேலும், எனக்கு சேவை செய்யும் அனைவருக்கும் நான் புனைப்பெயர்களை வழங்குகிறேன். நீங்கள் குள்ள மூக்கு என்று அழைக்கப்படுவீர்கள் மற்றும் உதவி சமையலறை மேலாளர் என்ற பட்டத்தைப் பெறுவீர்கள்.

குள்ள மூக்கு டியூக்கை வணங்கி அவரது கருணைக்கு நன்றி கூறினார். டியூக் அவரை விடுவித்ததும், ஜேக்கப் மகிழ்ச்சியுடன் சமையலறைக்குத் திரும்பினார். இப்போது, ​​​​கடைசியாக, அவர் தனது தலைவிதியைப் பற்றி கவலைப்படவில்லை, நாளை அவருக்கு என்ன நடக்கும் என்று நினைக்கவில்லை.

அவர் தனது எஜமானருக்கு முழுமையாக நன்றி தெரிவிக்க முடிவு செய்தார், மேலும் நாட்டின் ஆட்சியாளர் மட்டுமல்ல, அவரது அரசவையினர் அனைவரும் சிறிய சமையல்காரரைப் பாராட்ட முடியவில்லை. குள்ள மூக்கு அரண்மனைக்குள் சென்றதிலிருந்து, டியூக் முற்றிலும் மாறுபட்ட நபராக மாறிவிட்டார். இதற்கு முன்பு, அவர் அடிக்கடி சமையல்காரர்களின் சமையல் பிடிக்கவில்லை என்றால் தட்டுகள் மற்றும் கண்ணாடிகளை வீசினார், ஒருமுறை அவர் மிகவும் கோபமடைந்தார், அவர் மோசமாக வறுத்த கன்றின் காலை சமையலறையின் தலையில் வீசினார். கால் ஏழையின் நெற்றியில் அடித்தது, அதன் பிறகு அவர் மூன்று நாட்கள் படுக்கையில் கிடந்தார். சமையல்காரர்கள் அனைவரும் பயத்தில் நடுங்கினர்.

ஆனால் குள்ள மூக்கின் வருகையுடன், எல்லாம் மாறிவிட்டது. டியூக் இப்போது முன்பு போல ஒரு நாளைக்கு மூன்று முறை அல்ல, ஐந்து முறை சாப்பிட்டார், மேலும் குள்ளனின் திறமையை மட்டுமே பாராட்டினார். எல்லாமே அவனுக்கு ருசியாகத் தோன்றி, நாளுக்கு நாள் அவன் கொழுத்துவிட்டான். சமையலறையின் தலைவனுடன் சேர்ந்து குள்ளனை அடிக்கடி தன் மேசைக்கு வரவழைத்து, அவர்கள் தயாரித்த உணவை ருசிக்க வற்புறுத்தினான்.

நகரவாசிகள் இந்த அற்புதமான குள்ளனைக் கண்டு வியக்க முடியவில்லை.

ஒவ்வொரு நாளும், அரண்மனை சமையலறையின் வாசலில் மக்கள் கூட்டம் திரண்டது - குள்ளன் எப்படி உணவைத் தயாரித்தான் என்பதை ஒரு பார்வையாவது பார்க்கட்டும் என்று எல்லோரும் தலைமை சமையல்காரரிடம் கேட்டு கெஞ்சினார்கள். நகரின் பணக்காரர்கள் தங்கள் சமையல்காரர்களை சமையலறைக்கு அனுப்ப டியூக்கிடம் அனுமதி பெற முயன்றனர், இதனால் அவர்கள் குள்ளரிடம் இருந்து சமைக்க கற்றுக்கொள்ளலாம். இது குள்ளனுக்கு கணிசமான வருமானத்தைக் கொடுத்தது - ஒவ்வொரு மாணவருக்கும் ஒரு நாளைக்கு அரை டுகாட் ஊதியம் - ஆனால் மற்ற சமையல்காரர்களுக்கு அவர் பொறாமைப்படக்கூடாது என்பதற்காக அனைத்து பணத்தையும் கொடுத்தார்.

எனவே யாக்கோபு அரண்மனையில் இரண்டு ஆண்டுகள் வாழ்ந்தார். தன்னை அடையாளம் கண்டு கொள்ளாமல் விரட்டியடித்த தன் தந்தையையும் தாயையும் அடிக்கடி நினைத்துப் பார்க்காமல் இருந்திருந்தால், ஒருவேளை, அவன் தன் தலைவிதியில் திருப்தி அடைந்திருப்பான். அது ஒன்றுதான் அவருக்கு மன உளைச்சலை ஏற்படுத்தியது.

பின்னர் ஒரு நாள் அவருக்கு அப்படி ஒரு சம்பவம் நடந்தது.

குள்ள மூக்கு பொருட்களை வாங்குவதில் மிகவும் நன்றாக இருந்தது. அவர் எப்போதும் சந்தைக்குச் சென்று வாத்துகள், வாத்துகள், மூலிகைகள் மற்றும் காய்கறிகளை டூகல் டேபிளுக்குத் தேர்ந்தெடுத்தார். ஒரு நாள் காலையில் வாத்துக்களை வாங்கச் சந்தைக்குச் சென்ற அவர் நீண்ட நேரமாக போதுமான கொழுத்த பறவைகளைக் காணவில்லை. அவர் சந்தையை பல முறை சுற்றி வந்தார், ஒரு சிறந்த வாத்தை தேர்வு செய்தார். இப்போது குள்ளனைப் பார்த்து யாரும் சிரிக்கவில்லை. அனைவரும் அவரை வணங்கி மரியாதையுடன் வழி செய்தனர். ஒவ்வொரு வியாபாரியும் அவளிடமிருந்து ஒரு வாத்து வாங்கினால் மகிழ்ச்சியாக இருப்பான்.

முன்னும் பின்னுமாக நடந்து, ஜேக்கப் திடீரென்று சந்தையின் முடிவில், மற்ற வணிகர்களிடமிருந்து விலகி, முன்பு பார்த்திராத ஒரு பெண்ணைக் கவனித்தார். அவளும் வாத்துக்களை விற்றாள், ஆனால் மற்றவர்களைப் போல அவளுடைய பொருட்களைப் புகழ்ந்து பேசவில்லை, ஆனால் ஒரு வார்த்தையும் பேசாமல் அமைதியாக அமர்ந்தாள். ஜேக்கப் அந்தப் பெண்ணை அணுகி அவளது வாத்துக்களைப் பரிசோதித்தான். அவன் விரும்பியபடியே அவை இருந்தன. ஜேக்கப் கூண்டோடு மூன்று பறவைகளையும் வாங்கிக் கொண்டார் - இரண்டு கந்தர்கள் மற்றும் ஒரு வாத்து - கூண்டைத் தோளில் போட்டுக்கொண்டு அரண்மனைக்குத் திரும்பினார். திடீரென்று, இரண்டு பறவைகள் கூச்சலிடுவதையும், சிறகுகளை அசைப்பதையும் கவனித்தார், மூன்றாவது - வாத்து - அமைதியாக உட்கார்ந்து பெருமூச்சு விடுவது போல் தோன்றியது.

"இந்த வாத்து உடம்பு சரியில்லை," என்று ஜேக்கப் நினைத்தார். "நான் அரண்மனைக்கு வந்தவுடன், அவள் இறப்பதற்கு முன் அவளைக் கொல்லுமாறு நான் உடனடியாக ஆணையிடுவேன்."

திடீரென்று பறவை, தனது எண்ணங்களை யூகித்தபடி, சொன்னது:

- என்னை வெட்டாதே -

நான் உன்னைப் பூட்டி வைக்கிறேன்.

நீ என் கழுத்தை உடைத்தால்,

உங்கள் நேரத்திற்கு முன்பே நீங்கள் இறந்துவிடுவீர்கள்.

ஜேக்கப் கிட்டத்தட்ட கூண்டை கைவிட்டார்.

- இவை அற்புதங்கள்! - அவன் கத்தினான். "நீங்கள் பேசலாம், திருமதி கூஸ்!" பயப்படாதே, இவ்வளவு அற்புதமான பறவையை நான் கொல்ல மாட்டேன். நீங்கள் எப்போதும் வாத்து இறகுகளை அணியவில்லை என்று நான் பந்தயம் கட்டுகிறேன். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நான் ஒரு காலத்தில் ஒரு சிறிய அணில்.

"உங்கள் உண்மை," வாத்து பதிலளித்தது. - நான் பறவையாகப் பிறக்கவில்லை. பெரிய வெட்டர்பாக்கின் மகள் மிமி, சமையலறை மேசையில் ஒரு சமையல்காரரின் கத்தியின் கீழ் தனது வாழ்க்கையை முடித்துக்கொள்வார் என்று யாரும் நினைக்கவில்லை.

- கவலைப்படாதே, அன்பே மிமி! - ஜேக்கப் கூச்சலிட்டார். "நான் ஒரு நேர்மையான மனிதனாகவும், அவனுடைய இறைவனின் பிரதான சமையல்காரனாகவும் இல்லாவிட்டால், உன்னை யாராவது கத்தியால் தொட்டால்!" நீங்கள் என் அறையில் ஒரு அழகான கூண்டில் வாழ்வீர்கள், நான் உங்களுக்கு உணவளித்து உன்னுடன் பேசுவேன். மற்ற சமையல்காரர்களிடம் நான் வாத்துக்கு சிறப்பு மூலிகைகள் மூலம் டியூக்கிற்கு உணவளிக்கிறேன் என்று கூறுவேன். உங்களை சுதந்திரமாக விடுவிப்பதற்கான வழியைக் கண்டுபிடிப்பதற்குள் ஒரு மாதம் கூட கடக்காது.

மிமி கண்ணீருடன் குள்ளனுக்கு நன்றி தெரிவித்தாள், ஜேக்கப் அவர் வாக்குறுதியளித்த அனைத்தையும் நிறைவேற்றினார். யாருக்குமே தெரியாத ஒரு பிரத்யேகமான முறையில் வாத்தை கொழுப்பேன் என்று சமையலறையில் சொல்லி, அவளது கூண்டை தன் அறையில் வைத்தான். மிமி வாத்து உணவைப் பெறவில்லை, ஆனால் குக்கீகள், இனிப்புகள் மற்றும் அனைத்து வகையான சுவையான உணவுகளையும் பெற்றார், மேலும் ஜேக்கப் ஒரு இலவச நிமிடம் கிடைத்தவுடன், அவர் உடனடியாக அவளுடன் அரட்டை அடிக்க ஓடினார்.

மிமி ஜேக்கப்பிடம், தான் ஒரு வாத்து ஆக மாற்றி இந்த நகரத்திற்கு ஒரு பழைய சூனியக்காரி மூலம் அழைத்து வரப்பட்டதாக கூறினார், அவருடன் அவரது தந்தை பிரபல மந்திரவாதி வெட்டர்பாக் ஒருமுறை சண்டையிட்டார். குள்ளனும் மிமியிடம் தன் கதையைச் சொன்னான், மிமி சொன்னான்:

"சூனியம் பற்றி எனக்கு ஒன்று புரிகிறது - என் தந்தை எனக்கு அவரது ஞானத்தை கொஞ்சம் கற்றுக் கொடுத்தார்." நீங்கள் வீட்டிற்கு முட்டைக்கோஸ் கொண்டு வந்தபோது, ​​​​கிழவி சூப்பில் வைத்த ஒரு மந்திர மூலிகையைக் கொண்டு உங்களை மயக்கிவிட்டதாக நான் நினைக்கிறேன். இந்த களையை கண்டுபிடித்து வாசனை செய்தால், நீங்கள் மீண்டும் மற்றவர்களைப் போல ஆகலாம்.

இது, நிச்சயமாக, குள்ளனுக்கு ஆறுதல் அளிக்கவில்லை: இந்த புல்லை அவர் எவ்வாறு கண்டுபிடிப்பார்? ஆனாலும் அவனுக்கு கொஞ்சம் நம்பிக்கை இருந்தது.

இதற்கு சில நாட்களுக்குப் பிறகு, ஒரு இளவரசன், அவனது அண்டை வீட்டாரும் நண்பரும், பிரபுவுடன் தங்க வந்தார். பிரபு உடனடியாக குள்ளனை அவரிடம் அழைத்து அவரிடம் கூறினார்:

"நீங்கள் எனக்கு உண்மையாக சேவை செய்கிறீர்களா மற்றும் உங்கள் கலை உங்களுக்கு நன்றாகத் தெரியுமா என்பதை இப்போது காட்ட வேண்டிய நேரம் இது." என்னைப் பார்க்க வந்த இந்த இளவரசன் நன்றாக சாப்பிட விரும்பி, சமையலைப் புரிந்துகொள்கிறான். பார், இளவரசன் ஒவ்வொரு நாளும் ஆச்சரியப்படும் அத்தகைய உணவுகளை எங்களுக்காக தயார் செய்யுங்கள். இளவரசர் என்னைச் சந்திக்கும் போது ஒரே உணவை இரண்டு முறை பரிமாறுவது பற்றி நினைக்க வேண்டாம். அப்போது உனக்கு இரக்கம் இருக்காது. இளவரசரின் முன் உங்களை அவமானப்படுத்தாதபடி, உங்களுக்குத் தேவையான அனைத்தையும் என் பொருளாளரிடமிருந்து எடுத்துக் கொள்ளுங்கள், சுட்ட தங்கத்தை எங்களுக்குக் கொடுங்கள்.

"கவலைப்படாதே, உங்கள் அருள்," ஜேக்கப் பதிலளித்தார், குனிந்து. "உங்கள் அழகான இளவரசரை என்னால் திருப்திப்படுத்த முடியும்."

மற்றும் குள்ள மூக்கு ஆர்வத்துடன் வேலை செய்யத் தொடங்கியது. நாள் முழுவதும் அவர் எரியும் அடுப்பில் நின்று தனது மெல்லிய குரலில் இடைவிடாமல் கட்டளையிட்டார். சமையல்காரர்கள் மற்றும் சமையல்காரர்கள் கூட்டம் அவரது ஒவ்வொரு வார்த்தையையும் தொங்கவிட்டு சமையலறையைச் சுற்றி விரைந்தது. ஜேக்கப் தன் எஜமானரைப் பிரியப்படுத்த தன்னையும் மற்றவர்களையும் விட்டுவைக்கவில்லை.

இளவரசர் ஏற்கனவே இரண்டு வாரங்களாக பிரபுவைப் பார்க்க வந்திருந்தார். அவர்கள் ஒரு நாளைக்கு குறைந்தது ஐந்து முறை சாப்பிட்டார்கள், டியூக் மகிழ்ச்சியடைந்தார். தன் விருந்தாளிக்கு குள்ளன் சமையல் பிடித்திருப்பதைக் கண்டான். பதினைந்தாம் நாள், பிரபு ஜேக்கப்பை சாப்பாட்டு அறைக்கு அழைத்து, இளவரசரிடம் காட்டி, தனது சமையல்காரரின் திறமையில் இளவரசர் திருப்தி அடைந்தாரா என்று கேட்டார்.

"நீங்கள் நன்றாக சமைக்கிறீர்கள்," இளவரசர் குள்ளரிடம் கூறினார், "நன்றாக சாப்பிடுவது என்றால் என்ன என்பதை நீங்கள் புரிந்துகொள்கிறீர்கள்." நான் இங்கு இருந்த முழு நேரத்திலும், நீங்கள் இரண்டு முறை மேஜையில் ஒரு உணவை கூட பரிமாறவில்லை, எல்லாம் மிகவும் சுவையாக இருந்தது. ஆனால் என்னிடம் சொல்லுங்கள், நீங்கள் ஏன் எங்களை இன்னும் "ராணியின் பை"க்கு உபசரிக்கவில்லை? இது உலகிலேயே மிகவும் சுவையான பை.

குள்ளனின் இதயம் மூழ்கியது: அத்தகைய பை பற்றி அவர் கேள்விப்பட்டதே இல்லை. ஆனால் அவர் வெட்கப்பட்டதற்கான எந்த அறிகுறியையும் காட்டவில்லை, மேலும் பதிலளித்தார்:

“ஓ, ஐயா, நீங்கள் எங்களுடன் நீண்ட காலம் தங்குவீர்கள் என்று நான் நம்பினேன், மேலும் “ராணியின் பை” உங்களுக்கு பிரியாவிடையாக நடத்த விரும்பினேன். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, இது எல்லா பைகளின் ராஜா, நீங்களே நன்கு அறிவீர்கள்.

- ஓ, அப்படித்தான்! - என்று டியூக் சிரித்தார். "நீங்கள் என்னை ராணியின் பைக்கு ஒருபோதும் உபசரித்ததில்லை." கடைசியாக ஒரு முறை என்னைப் பிரியப்படுத்த நான் இறக்கும் நாளில் நீங்கள் அதை சுடுவீர்கள். ஆனால் இந்த சந்தர்ப்பத்தில் மற்றொரு டிஷ் கொண்டு வாருங்கள்! மற்றும் "ராணியின் பை" நாளை மேஜையில் இருக்கும்! நீங்கள் கேட்கிறீர்களா?

"மிஸ்டர் டியூக், நீங்கள் சொல்வதை நான் கேட்கிறேன்," என்று ஜேக்கப் பதிலளித்து, கவலையுடனும் வருத்தத்துடனும் வெளியேறினார்.

அப்போதுதான் அவனுடைய அவமான நாள் வந்தது! இந்த பை எப்படி சுடப்படுகிறது என்று அவருக்கு எப்படி தெரியும்?

தன் அறைக்குச் சென்று கதறி அழ ஆரம்பித்தான். மிமி வாத்து தன் கூண்டிலிருந்து இதைக் கண்டு பரிதாபப்பட்டது.

- நீங்கள் எதைப் பற்றி அழுகிறீர்கள், ஜேக்கப்? - அவள் கேட்டாள், ஜேக்கப் அவளிடம் “ராணியின் பை” பற்றி சொன்னபோது அவள் சொன்னாள்: “உங்கள் கண்ணீரைத் துடைக்கவும், வருத்தப்பட வேண்டாம்.” இந்த பை எங்கள் வீட்டில் அடிக்கடி பரிமாறப்பட்டது, அதை எப்படி சுடுவது என்பது எனக்கு நினைவிருக்கிறது. இவ்வளவு மாவு எடுத்து, அத்தகைய மசாலாவை சேர்க்கவும் - மற்றும் பை தயாராக உள்ளது. மேலும் அதில் ஏதாவது குறைபாடு இருந்தால், அது பெரிய விஷயமல்ல. டியூக் மற்றும் இளவரசர் எப்படியும் கவனிக்க மாட்டார்கள். அப்படிப்பட்ட ரசனை அவர்களிடம் இல்லை.

குள்ள மூக்கு மகிழ்ச்சியில் குதித்து, உடனடியாக ஒரு பையை சுட ஆரம்பித்தது. முதலில் ஒரு சிறிய பை செய்து சமையலறையின் தலைவரிடம் கொடுத்தார். அவர் மிகவும் சுவையாக இருப்பதைக் கண்டார். பின்னர் ஜேக்கப் ஒரு பெரிய பையை சுட்டு, அதை அடுப்பிலிருந்து நேராக மேசைக்கு அனுப்பினார். மேலும் அவர் தனது பண்டிகை ஆடையை அணிந்துகொண்டு, டியூக் மற்றும் இளவரசர் இந்த புதிய பையை எப்படி விரும்புகிறார்கள் என்பதைப் பார்க்க சாப்பாட்டு அறைக்குச் சென்றார்.

அவர் உள்ளே நுழைந்தபோது, ​​​​பட்லர் ஒரு பெரிய பையைத் துண்டித்து, அதை இளவரசருக்கு ஒரு வெள்ளி ஸ்பேட்டூலாவில் பரிமாறினார், பின்னர் டியூக்கிற்கு ஒத்த மற்றொரு துண்டு. டியூக் ஒரேயடியாக அரை கடியை எடுத்து, பையை மென்று, அதை விழுங்கி, திருப்தியான பார்வையுடன் தனது நாற்காலியில் சாய்ந்தார்.

- ஓ, எவ்வளவு சுவையானது! - அவர் கூச்சலிட்டார். "இந்த பை அனைத்து பைகளின் ராஜா என்று அழைக்கப்படுவது சும்மா இல்லை." ஆனால் என் குள்ளன் எல்லா சமையல்காரர்களுக்கும் ராஜா. உண்மையல்லவா இளவரசே?

இளவரசர் ஒரு சிறிய துண்டை கவனமாகக் கடித்து, அதை நன்றாக மென்று, அதை நாக்கால் தடவி, மகிழ்ச்சியுடன் சிரித்து, தட்டைத் தள்ளினார்:

- ஒரு மோசமான உணவு அல்ல! ஆனால் அவர் "ராணியின் பை" என்பதிலிருந்து வெகு தொலைவில் இருக்கிறார். நான் நினைத்தேன்!

டியூக் எரிச்சலுடன் சிவந்து கோபமாக முகம் சுளித்தார்:

- கேவலமான குள்ள! - அவன் கத்தினான். "உன் எஜமானை இப்படி கேவலப்படுத்த உனக்கு எப்படி தைரியம்?" அப்படிச் சமைப்பதற்குத் தலையை வெட்ட வேண்டும்!

- குரு! - ஜேக்கப் முழங்காலில் விழுந்து கத்தினார். - நான் இந்த பையை சரியாக சுட்டேன். உங்களுக்கு தேவையான அனைத்தும் அதில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளன.

- நீ பொய் சொல்கிறாய், அயோக்கியன்! - டியூக் கூச்சலிட்டு குள்ளனை தனது காலால் தள்ளிவிட்டார். "பையில் ஏதோ காணவில்லை என்று என் விருந்தினர் கூறுவது வீணாகாது." நான் உன்னை அரைத்து, ஒரு பையில் சுடும்படி கட்டளையிடுவேன், நீங்கள் ஒரு முட்டாள்!

- என் மீது கருணை காட்டுங்கள்! - குள்ளன் பரிதாபமாக அழுதான், இளவரசனின் ஆடையின் விளிம்பால் பிடித்தான். "ஒரு கைப்பிடி மாவு மற்றும் இறைச்சியால் என்னை இறக்க விடாதீர்கள்!" சொல்லுங்கள், இந்த பையில் என்ன இல்லை, நீங்கள் ஏன் அதை மிகவும் விரும்பவில்லை?

"அது உங்களுக்கு அதிகம் உதவாது, என் அன்பான மூக்கு," இளவரசர் சிரிப்புடன் பதிலளித்தார். "எனது சமையல்காரர் சுடுவது போல் இந்த பையை நீங்கள் சுட முடியாது என்று நான் நேற்று ஏற்கனவே நினைத்தேன்." யாரும் அறியாத ஒரு மூலிகையைக் காணவில்லை. இது "ஆரோக்கியத்திற்கான தும்மல்" என்று அழைக்கப்படுகிறது. இந்த மூலிகை இல்லாமல், "ராணியின் பை" ருசிக்காது, உங்கள் எஜமானர் அதை நான் செய்யும் விதத்தில் சுவைக்க வேண்டியதில்லை.

- இல்லை, நான் முயற்சி செய்கிறேன், மிக விரைவில்! - டியூக் கத்தினார். "எனது இரட்டை மரியாதையின் மீது நான் சத்தியம் செய்கிறேன், ஒன்று நீங்கள் நாளை மேசையில் அத்தகைய பையைப் பார்ப்பீர்கள், அல்லது இந்த அயோக்கியனின் தலை என் அரண்மனையின் வாயில்களில் ஒட்டிக்கொண்டிருக்கும்." வெளியேறு, நாயே! உன் உயிரைக் காப்பாற்ற இருபத்தி நான்கு மணிநேரம் தருகிறேன்.

ஏழை குள்ளன், கடுமையாக அழுது, தனது அறைக்குச் சென்று வாத்துவிடம் தனது துயரத்தைப் பற்றி புகார் கூறினான். இனி அவனால் மரணத்திலிருந்து தப்பிக்க முடியாது! எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, "ஆரோக்கியத்திற்காக தும்மல்" என்ற மூலிகையைப் பற்றி அவர் கேள்விப்பட்டதே இல்லை.

"அது பிரச்சனை என்றால், நான் உங்களுக்கு உதவ முடியும்" என்று மிமி கூறினார். எல்லா மூலிகைகளையும் அடையாளம் காண என் தந்தை எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தார். இரண்டு வாரங்களுக்கு முன்பு இருந்திருந்தால், நீங்கள் உண்மையில் மரண ஆபத்தில் இருந்திருக்கலாம், ஆனால், அதிர்ஷ்டவசமாக, இப்போது ஒரு புதிய நிலவு உள்ளது, இந்த நேரத்தில் அந்த புல் பூக்கும். அரண்மனைக்கு அருகில் எங்காவது பழைய கஷ்கொட்டைகள் உள்ளதா?

- ஆம்! ஆம்! - குள்ளன் மகிழ்ச்சியுடன் கத்தினான். - தோட்டத்தில் பல கஷ்கொட்டைகள் வளர்கின்றன, இங்கு மிக அருகில். ஆனால் உங்களுக்கு அவை ஏன் தேவை?

"இந்த புல், பழைய கஷ்கொட்டை மரங்களின் கீழ் மட்டுமே வளரும்" என்று மிமி பதிலளித்தார். நேரத்தை வீணாக்காமல் இப்போது அவளைத் தேடுவோம். என்னை உங்கள் கைகளில் எடுத்து அரண்மனைக்கு வெளியே அழைத்துச் செல்லுங்கள்.

குள்ளன் மிமியைத் தன் கைகளில் எடுத்துக்கொண்டு, அவளுடன் அரண்மனை வாசலுக்குச் சென்று வெளியே செல்ல விரும்பினான். ஆனால் வாயிற்காவலர் அவருடைய வழியைத் தடுத்தார்.

"இல்லை, என் அன்பே மூக்கு," அவன் சொன்னான், "உன்னை அரண்மனையை விட்டு வெளியே விடக்கூடாது என்று எனக்குக் கண்டிப்பான உத்தரவு இருக்கிறது."

"நான் தோட்டத்தில் நடக்கக்கூட முடியாதா?" - குள்ளன் கேட்டான். "தயவுசெய்து, யாரையாவது பராமரிப்பாளரிடம் அனுப்பி, நான் தோட்டத்தைச் சுற்றிச் சென்று புல் சேகரிக்க முடியுமா என்று கேளுங்கள்."

கேட் கீப்பர் பாதுகாவலரிடம் கேட்க அனுப்பினார், மற்றும் பராமரிப்பாளர் அதை அனுமதித்தார்: தோட்டம் ஒரு உயரமான சுவரால் சூழப்பட்டது, அதிலிருந்து தப்பிப்பது சாத்தியமில்லை.

தோட்டத்திற்கு வெளியே சென்று, குள்ளன் மிமியை கவனமாக தரையில் வைத்தாள், அவள், தடுமாறி, ஏரியின் கரையில் வளர்ந்த கஷ்கொட்டை மரங்களுக்கு ஓடினாள். ஜேக்கப், வருத்தத்துடன் அவளைப் பின்தொடர்ந்தான்.

"மிமி அந்த புல்லைக் கண்டுபிடிக்கவில்லை என்றால், நான் ஏரியில் மூழ்கிவிடுவேன்" என்று அவர் நினைத்தார். உங்கள் தலையை வெட்டுவதை விட இது இன்னும் சிறந்தது.

இதற்கிடையில், மிமி ஒவ்வொரு கஷ்கொட்டை மரத்தையும் பார்வையிட்டார், ஒவ்வொரு புல்லின் பிளேட்டையும் தனது கொக்கினால் புரட்டினார், ஆனால் வீணாக - "உடல்நலத்திற்கு தும்மல்" புல் எங்கும் காணப்படவில்லை. வாத்து கூட சோகத்தால் அழுதது. மாலை நெருங்கிக்கொண்டிருந்தது, அது இருட்டாகிவிட்டது, மேலும் புல்லின் தண்டுகளை வேறுபடுத்துவது கடினமாகிவிட்டது. தற்செயலாக, குள்ளன் ஏரியின் மறுபக்கத்தைப் பார்த்து மகிழ்ச்சியுடன் கத்தினான்:

- பார், மிமி, பார் - மறுபுறம் மற்றொரு பெரிய பழைய கஷ்கொட்டை இருக்கிறது! அங்கே போய் பாருங்களேன், ஒரு வேளை என் சந்தோஷம் அதுக்கு அடியில் பெருகும்.

வாத்து தன் சிறகுகளை பலமாக அடித்துக்கொண்டு பறந்து சென்றது, குள்ளன் தன் சிறிய கால்களில் முழு வேகத்தில் அவளைப் பின்தொடர்ந்தான். பாலத்தைக் கடந்து கஷ்கொட்டை மரத்தை நெருங்கினான். கஷ்கொட்டை தடிமனாகவும் பரவியதாகவும் இருந்தது, அரை இருட்டில் அதன் கீழ் எதுவும் தெரியவில்லை. திடீரென்று மிமி தன் சிறகுகளை விரித்து மகிழ்ச்சியில் துள்ளிக் குதித்தாள், அவள் வேகமாக தன் கொக்கை புல்லில் மாட்டி, ஒரு பூவை எடுத்து, அதை கவனமாக ஜேக்கப்பிடம் கொடுத்தாள்:

"ஆரோக்கியத்திற்கு தும்மல்" மூலிகை இதோ. இங்கு அது நிறைய வளர்கிறது, எனவே நீங்கள் நீண்ட காலத்திற்கு போதுமானதாக இருப்பீர்கள்.

குள்ளன் மலரைக் கையில் எடுத்து சிந்தனையுடன் பார்த்தான். அது ஒரு வலுவான, இனிமையான வாசனையைக் கொண்டிருந்தது, மேலும் சில காரணங்களால் ஜேக்கப் வயதான பெண்ணின் அலமாரியில் எப்படி நின்று, கோழியை அடைக்க மூலிகைகளை எடுத்துக்கொண்டார் என்பதை நினைவில் கொண்டார், அதே பூவைக் கண்டார் - பச்சை நிற தண்டு மற்றும் பிரகாசமான சிவப்பு தலை, அலங்கரிக்கப்பட்ட ஒரு மஞ்சள் கரை.

திடீரென்று ஜேக்கப் உற்சாகத்தில் நடுங்கினார்.

"உனக்குத் தெரியும், மிமி," அவர் கத்தினார், "இது என்னை அணிலில் இருந்து குள்ளமாக மாற்றிய அதே பூவாகத் தெரிகிறது!" நான் வாசனை பார்க்க முயற்சிப்பேன்.

"கொஞ்சம் பொறு" என்றாள் மிமி. "இந்த புல்லை உங்களுடன் எடுத்துச் செல்லுங்கள், நாங்கள் உங்கள் அறைக்குத் திரும்புவோம்." டியூக்குடன் பணியாற்றும்போது உங்கள் பணத்தையும் நீங்கள் சம்பாதித்த அனைத்தையும் சேகரிக்கவும், பின்னர் இந்த அற்புதமான மூலிகையின் சக்தியை நாங்கள் முயற்சிப்போம்.

ஜேக்கப் மிமிக்கு கீழ்ப்படிந்தார், இருப்பினும் அவரது இதயம் பொறுமையின்றி சத்தமாக துடித்தது. அவன் தன் அறைக்கு ஓடினான். ஒரு மூட்டையில் நூறு டூகாட்களையும் பல ஜோடி ஆடைகளையும் கட்டி, பூக்களில் தனது நீண்ட மூக்கைப் பதித்து மணம் புரிந்தார். திடீரென்று அவரது மூட்டுகள் வெடிக்கத் தொடங்கின, அவரது கழுத்து நீண்டுள்ளது, அவரது தலை உடனடியாக அவரது தோள்களில் இருந்து உயர்ந்தது, அவரது மூக்கு சிறியதாகவும் சிறியதாகவும் மாறத் தொடங்கியது, மேலும் அவரது கால்கள் நீளமாகவும் நீளமாகவும் ஆனது, அவரது முதுகு மற்றும் மார்பு நேராகி, அவர் அதே ஆனார். அனைத்து மக்கள். மிமி மிகுந்த ஆச்சரியத்துடன் ஜேக்கப்பைப் பார்த்தாள்.

- நீ எவ்வளவு அழகாக இருக்கிறாய்! - அவள் கத்தினாள். - இப்போது நீங்கள் ஒரு அசிங்கமான குள்ளமாகத் தெரியவில்லை!

ஜேக்கப் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தார். அவர் உடனடியாக தனது பெற்றோரிடம் ஓடி, அவர்களைக் காட்ட விரும்பினார், ஆனால் அவர் தனது இரட்சகரை நினைவு கூர்ந்தார்.

"அன்புள்ள மிமி, நீங்கள் இல்லையென்றால், நான் என் வாழ்நாள் முழுவதும் குள்ளமாக இருந்திருப்பேன், ஒருவேளை, மரணதண்டனை செய்பவரின் கோடரியின் கீழ் இறந்திருப்பேன்," என்று அவர் வாத்தின் முதுகு மற்றும் இறக்கைகளை மெதுவாக அடித்தார். - நான் உங்களுக்கு நன்றி சொல்ல வேண்டும். நான் உங்களை உங்கள் தந்தையிடம் அழைத்துச் செல்வேன், அவர் உங்கள் மந்திரத்தை உடைப்பார். அவர் எல்லா மந்திரவாதிகளையும் விட புத்திசாலி.

மிமி மகிழ்ச்சியில் கண்ணீர் வடித்தாள், ஜேக்கப் அவளை தன் கைகளில் எடுத்து தன் மார்பில் அழுத்தினான். அவர் அமைதியாக அரண்மனையை விட்டு வெளியேறினார் - ஒரு நபர் கூட அவரை அடையாளம் காணவில்லை - மற்றும் மிமியுடன் கடலுக்கு, கோட்லேண்ட் தீவுக்குச் சென்றார், அங்கு அவரது தந்தை மந்திரவாதி வெட்டர்பாக் வாழ்ந்தார்.

நீண்ட தூரம் பயணம் செய்து கடைசியில் இந்தத் தீவை அடைந்தனர். வெட்டர்பாக் உடனடியாக மிமியின் மந்திரத்தை உடைத்து ஜேக்கப்பிற்கு நிறைய பணம் மற்றும் பரிசுகளை வழங்கினார். ஜேக்கப் உடனடியாக தனது சொந்த ஊருக்குத் திரும்பினார். அவனுடைய அப்பாவும் அம்மாவும் அவனை மகிழ்ச்சியுடன் வரவேற்றனர் - அவர் மிகவும் அழகாக மாறி, இவ்வளவு பணம் கொண்டு வந்தார்!

டியூக்கைப் பற்றியும் நாங்கள் உங்களுக்குச் சொல்ல வேண்டும்.

மறுநாள் காலை, பிரபு தனது அச்சுறுத்தலை நிறைவேற்ற முடிவு செய்தார், இளவரசர் பேசிய மூலிகையைக் கண்டுபிடிக்கவில்லை என்றால் குள்ளனின் தலையை வெட்டினார். ஆனால் எங்கு தேடியும் ஜேக்கப்பை கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை.

பின்னர் இளவரசர் தனது சிறந்த சமையல்காரரை இழக்கக்கூடாது என்பதற்காக டியூக் குள்ளனை வேண்டுமென்றே மறைத்துவிட்டார் என்று கூறினார், மேலும் அவரை ஒரு ஏமாற்றுக்காரர் என்று அழைத்தார். டியூக் மிகவும் கோபமடைந்து இளவரசர் மீது போரை அறிவித்தார். பல போர்கள் மற்றும் சண்டைகளுக்குப் பிறகு, அவர்கள் இறுதியாக சமாதானம் செய்தனர், இளவரசர், அமைதியைக் கொண்டாட, உண்மையான "ராணி பை" சுடுமாறு தனது சமையல்காரருக்கு உத்தரவிட்டார். அவர்களுக்கு இடையேயான இந்த உலகம் "கேக் வேர்ல்ட்" என்று அழைக்கப்பட்டது.

குள்ள மூக்கு பற்றிய முழு கதையும் அதுதான்.