Australopithecus: เขาเป็นใครเกี่ยวข้องกับมนุษย์? จาก Australopithecus ถึง Homo sapiens Australopithecus ดำรงอยู่เมื่อใด?

กลุ่มที่ใกล้เคียงที่สุดกับมนุษย์คือกลุ่มที่เรียกว่าลิงดรายโอพิเทคัส ซากของดรายโอพิเธคัสถูกพบในชั้นตติยภูมิตอนปลายของภูมิภาคต่างๆ ของยุโรปตะวันตก แอฟริกา และเอเชีย ในหมู่พวกเขามีหลายสปีชีส์ที่โดดเด่นซึ่งแสดงให้เห็นถึงความคิดริเริ่มทางสัณฐานวิทยาที่แตกต่างกันซึ่งช่วยให้พวกมันสามารถรวมกันเป็นหมวดหมู่ที่เป็นระบบของลำดับที่สูงกว่า - อนุวงศ์หรือครอบครัว Dryopithecus เป็นสัตว์ตระกูลวานรที่มีขนาดเฉลี่ยเท่ากับลิงบาบูนและลิงชิมแปนซีในปัจจุบัน จากลักษณะทางสัณฐานวิทยาของทั้งกลุ่มซึ่งมีความสำคัญต่อการกำหนดตำแหน่งที่เป็นระบบควรสังเกตการลดลงเล็กน้อยในเขี้ยวและ diastema - ช่องว่างระหว่างฟันหน้าและสุนัข Diastema เช่นเดียวกับการพัฒนาที่แข็งแกร่งของเขี้ยวเป็นคุณลักษณะสำคัญของโครงสร้างของไพรเมต ในเวลาเดียวกันไม่มีทั้ง diastema และเขี้ยวที่พัฒนาแล้วในมนุษย์ ดังนั้นในทางสัณฐานวิทยาของ Dryopithecus การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเจนสามารถสังเกตได้ใกล้กับประเภทแอนโทรพอยด์มากขึ้น

สิ่งที่สำคัญที่สุดในการสร้างภาพที่ชัดเจนของบรรพบุรุษที่อยู่ติดกันของตระกูล Hominid นั้นเป็นสิ่งที่ค้นพบจำนวนมากและได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีในแอฟริกาใต้ (ครั้งแรกที่ถูกสร้างขึ้นโดย Raymond Dart ในปี 1924 และจำนวนของพวกเขายังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง) ขณะนี้ในแอฟริกาตอนใต้และตะวันออกมีการค้นพบฟอสซิลลิงมานุษยวิทยาหลายสายพันธุ์ ซึ่งแบ่งออกเป็นสามสกุล ได้แก่ Australopithecus *, Paranthropus และ Plesianthropus และจัดอยู่ในวงศ์ย่อยหรือวงศ์ Australopithecus นักวิจัยบางคนรวมรูปแบบเหล่านี้ไว้ในตระกูลโฮมินิด เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้มีความสูงแตกต่างจากลิงดรายโอพิเธคัส แต่มีลักษณะเป็นสมองที่ค่อนข้างใหญ่ (550-600 ลูกบาศก์เซนติเมตร) และการเคลื่อนไหวแบบสองเท้านั่นคือการเคลื่อนไหวบนแขนขาหลัง ลักษณะหลังนี้ ดังที่นักวานรวิทยาและนักมานุษยวิทยาหลายคนเชื่อว่า คือการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตในพื้นที่เปิดโล่ง การศึกษาสัตว์ต่างๆ ที่พบในลิงออสตราโลพิเทคัสแสดงให้เห็นว่าพวกมันมีวิถีชีวิตแบบนักล่าและล่าสัตว์ขนาดเล็ก ดังนั้นการศึกษาออสตราโลพิเทซีนจึงยืนยันถึงบทบาทที่ยิ่งใหญ่ของอาหารเนื้อสัตว์ในการพัฒนาของมนุษย์และบ่งชี้ว่าการล่าสัตว์ขนาดเล็กนั้นครอบครองสถานที่ที่โดดเด่นในหมู่บรรพบุรุษของสัตว์จำพวกมนุษย์

การพิจารณาอายุทางธรณีวิทยาของออสตราโลพิเทซีนเมื่อเร็วๆ นี้ ทำให้สามารถระบุอายุได้จนถึงยุคไพลสโตซีนตอนล่าง เป็นไปได้ว่าบางชิ้นพบว่ามีอายุย้อนกลับไปถึงจุดเริ่มต้นของสมัยไพลสโตซีนตอนกลาง สถานการณ์นี้ ประกอบกับลักษณะทางสัณฐานวิทยาบางประการ ทำให้นักวิจัยจำนวนหนึ่งแนะนำว่าออสตราโลพิเทซีนไม่ใช่บรรพบุรุษโดยตรงของตระกูลโฮมินิด แต่เป็นตัวแทนสาขาพิเศษของลำต้นมานุษยวิทยา ซึ่งเก็บรักษาไว้ในสภาพที่แยกจากกันโดยสัมพัทธ์ของทวีปแอฟริกา และดำรงอยู่ได้จนถึงยุคที่มีการปรากฏตัวของมนุษย์ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าคำถามเกี่ยวกับการเชื่อมต่อทางลำดับวงศ์ตระกูลของออสตราโลพิเทคัสกับโฮมินิดส์ ซึ่งเราจะพูดถึงในภายหลังจะได้รับการแก้ไขอย่างไร เป็นที่ชัดเจนว่าการศึกษาของพวกเขาให้ความกระจ่างเกี่ยวกับโครงสร้างและวิถีชีวิตของบรรพบุรุษที่อยู่ติดกันของมนุษย์

การค้นพบที่สำคัญอย่างยิ่งเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2502 ในชั้นควอเทอร์นารีตอนต้นของเทือกเขา Olduvei (แทนซาเนีย) กะโหลกของสัตว์วานรที่ถูกค้นพบที่นั่น เรียกว่า Zinjanthropus นั้นได้รับการอนุรักษ์ไว้ค่อนข้างดี ซึ่งทำให้สามารถสร้างภาพ Zinjanthropus ที่ค่อนข้างสมบูรณ์ได้ มันโดดเด่นด้วยคุณสมบัติพิเศษบางอย่างที่พบในโครงสร้างของกอริลลา แต่มันเคลื่อนที่ด้วยสองแขนขา มีสมองที่ใหญ่และลักษณะของมนุษย์ในลักษณะทางสัณฐานวิทยาของระบบทันตกรรม อายุของ Zinjanthropus ถูกกำหนดไว้ว่าประมาณหนึ่งล้านครึ่งปี ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าลักษณะทางสัณฐานวิทยาหลักของลำต้นโฮมินอยด์นั้นมีมาแต่โบราณกาล อย่างไรก็ตามการค้นพบนี้ไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาความโบราณของการใช้เครื่องมือ อุตสาหกรรมหินที่พบร่วมกับ Zinjanthropus ประกอบด้วยเครื่องมือที่ผ่านการแปรรูปอย่างคร่าวๆ ที่มีรูปร่างไม่แน่นอน แต่การระบุแหล่งที่มาของ Zinjanthropus ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก

กรณีที่ไม่ต้องสงสัยของการค้นพบเครื่องมือพร้อมกับซากกระดูกของออสตราโลพิเทซีนช่วยเสริมรายการลักษณะทางสัณฐานวิทยาอย่างมีนัยสำคัญ โดยส่วนใหญ่เป็นท่าทางตั้งตรง ซึ่งบ่งบอกถึงโครงสร้างที่ก้าวหน้าของออสตราโลพิเทซีนและความคล้ายคลึงกับมนุษย์ ดังนั้นสิ่งที่ใกล้เคียงความเป็นจริงที่สุดน่าจะเป็นมุมมองของนักวิจัยเหล่านั้นที่จำแนก Australopithecus ออกเป็นตระกูล hominids บนพื้นฐานของสัณฐานวิทยา (แน่นอนว่าเรากำลังพูดถึงตัวแทนของทั้งสามจำพวก - Australopithecus Paranthropus และ Plesianthropus) จัดว่าเป็นวงศ์ย่อยของ Australopithecus รูปแบบต่อมาและรูปแบบก้าวหน้าที่เหลือจะรวมกันเป็นตระกูลองค์ประกอบที่สองของ hominids - วงศ์ย่อยของ hominins หรือตัวบุคคลเอง ด้วยการรวม Australopithecus ไว้ในตระกูล hominids เราจะกำจัดความยากลำบากที่เราจะต้องเผชิญโดยไม่สนใจลักษณะทางสัณฐานวิทยาที่ก้าวหน้าและข้อเท็จจริงที่ไม่ต้องสงสัยของการผลิตเครื่องมืออย่างต่อเนื่อง

กิจกรรมเกี่ยวกับอาวุธมีรูปแบบใดบ้าง? ออสเตรโลพิเทคัสพวกเขาใช้วัสดุอะไรในการทำเครื่องมือ ตัวเครื่องมือเองมีอะไรบ้าง? ไม่ว่าข้อมูลของเราจะจำกัดเพียงใดก็ตาม ขณะนี้เราสามารถตอบคำถามเหล่านี้ทั้งหมดด้วยรายละเอียดที่แตกต่างกันออกไป ได้มีการกล่าวไปแล้วข้างต้นว่าในแอฟริกาใต้พร้อมกับกระดูกของออสตราโลพิเทซีนมีการค้นพบกระดูกขนาดใหญ่และเขาของสัตว์กีบเท้าซึ่งยังคงรักษาร่องรอยของการตัดแต่งและการกระแทกแบบพิเศษ Raymond Dart นักกายวิภาคศาสตร์และนักมานุษยวิทยาชาวแอฟริกาใต้ ผู้ค้นพบออสตราโลพิเทคัสตัวแรก ได้ตรวจกระดูกเหล่านี้และระบุขั้นตอนการทำงานของเครื่องมือที่เก่าแก่ที่สุด โดยเรียกมันว่าอุตสาหกรรมกระดูกและกระดูก ข้อสรุปของ Dart เกี่ยวกับการดำรงอยู่ของขั้นตอนดังกล่าวในช่วงรุ่งสางของกิจกรรมของมนุษย์ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากนักวิทยาศาสตร์หลายคน แต่คำวิจารณ์นี้ไม่สามารถสั่นคลอนพื้นฐานของการสังเกตของเขา - ความเป็นจริงของเครื่องหมายของการซ่อมกระดูกและการใช้เป็นเครื่องเพอร์คัชชัน - และเกี่ยวข้องกับสาระสำคัญของการตีความเครื่องหมายเหล่านี้เท่านั้น โดยทั่วไปหลังจากงาน Dart ครั้งนี้ เป็นเรื่องยากที่จะปฏิเสธว่ากระดูกซึ่งสะดวกต่อการถือในมือนั้นสามารถใช้เป็นเครื่องมือได้ แน่นอนว่ามีการใช้ไม้ซึ่งใช้ทำกระบองและอาวุธโจมตีอื่นๆ

แต่แน่นอนว่าวัสดุหลักคือหิน เครื่องมือหินที่เก่าแก่ที่สุดที่พบร่วมกับออสตราโลพิเทคัสและสอดคล้องกับอุตสาหกรรมกระดูกของดาร์ธเรียกว่าวัฒนธรรมโอลโดวัน มันเป็นวัฒนธรรมที่ตอนนี้นักโบราณคดีทุกคนแยกออกมาว่าเป็นเวทีที่เก่าแก่ที่สุดของอุตสาหกรรมยุคหินเก่า ประกอบด้วยก้อนหินและก้อนกรวดที่ผ่านการแปรรูปที่ง่ายที่สุดนั่นคือมีเศษหยาบจากแหล่งกำเนิดเทียม คุณลักษณะเฉพาะของการแปรรูปหินในขั้นตอนโบราณนี้คือ เศษหินไม่แสดงสม่ำเสมอ ดังนั้นหินที่มีเศษจากแหล่งกำเนิดตามธรรมชาติอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นเครื่องมือได้ แต่โดยทั่วไปแล้ว อุตสาหกรรม Olduvai เป็นผลมาจากกิจกรรมที่มีจุดมุ่งหมายอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการพัฒนายุคหินใหม่ต่อไป

มีข้อมูลเกี่ยวกับด้านอื่น ๆ ของกิจกรรมชีวิตของออสตราโลพิเธคัสซึ่งบ่งบอกถึงพัฒนาการในระดับสูง เรากำลังพูดถึงการจัดเรียงก้อนหินขนาดใหญ่เป็นประจำในชั้นที่มีซากของ Prezinjanthropus: นักวิจัยหลายคนตีความว่ามันเป็นรากฐานของที่อยู่อาศัยเหนือพื้นดินบางประเภท หากเป็นกรณีนี้จริง Australopithecus ได้ก้าวไปสู่รูปแบบการอยู่ร่วมกันของมนุษย์ในเรื่องนี้

ความเป็นมนุษย์

ก้าวไปสู่ช่วงเวลาแห่งการทำให้มีมนุษยธรรม เราต้องพึ่งพาการนัดหมายของการค้นพบทางมานุษยวิทยาที่เก่าแก่ที่สุด ซึ่งขึ้นอยู่กับสถานการณ์ทางธรณีวิทยาของสถานที่เหล่านั้นและการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง แต่วิธีการหาคู่แบบสัมบูรณ์ยังไม่แม่นยำเพียงพอ จนกระทั่งมีการค้นพบมานุษยวิทยาบรรพชีวินวิทยาที่น่าทึ่งในแอฟริกา โบราณวัตถุของบรรพบุรุษมนุษย์ไม่ได้ถูกลบออกจากยุคปัจจุบันไปไม่เกินหนึ่งล้านปี ในขณะที่ยังคงระมัดระวัง เราไม่ควรมุ่งเน้นไปที่การค้นพบที่เก่าแก่ที่สุดที่มีสัณฐานวิทยาไม่ชัดเจน ขอแนะนำให้เริ่มการคำนวณด้วยการค้นพบ ซึ่งลักษณะที่ก้าวหน้าสามารถพิสูจน์ได้ชัดเจนไม่มากก็น้อยโดยการสังเกตทางสัณฐานวิทยาโดยตรงหรือด้วยความช่วยเหลือ ของการฟื้นฟูทางสัณฐานวิทยาตามวัตถุประสงค์ จากมุมมองนี้ วันที่เริ่มต้นของการสร้างมนุษย์ที่ 2.5-3 ล้านปีถือเป็นวันที่สมจริงที่สุด ในยุคนี้เองที่การเดินตัวตรงเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง ส่งผลให้มีอิสระในการทำงาน บางทีการเปลี่ยนไปใช้การเดินตัวตรงอาจมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงที่ก้าวหน้าในโครงสร้างของสมอง

รายการการค้นพบโดยสังเขปข้างต้นเกี่ยวกับการค้นพบสัตว์ดึกดำบรรพ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคตติยภูมิตอนปลายและควอเทอร์นารีตอนต้น รวมถึงออสตราโลพิเทซีน แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความซับซ้อนของปัญหาบ้านบรรพบุรุษของมนุษยชาติ ซากฟอสซิลไพรเมตซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับสัตว์จำพวกมนุษย์ได้ถูกค้นพบในทวีปต่างๆ ของโลกเก่า ทั้งหมดนี้มีความสอดคล้องกันโดยประมาณภายในระยะเวลาทางธรณีวิทยาดังนั้นข้อมูลทางบรรพชีวินวิทยาจึงไม่สามารถตัดสินใจเลือกอาณาเขตที่เกิดการแยกมนุษย์ออกจากโลกของสัตว์ได้ ข้อมูลทางธรณีวิทยา สัตว์ดึกดำบรรพ์ สัตว์ดึกดำบรรพ์ และบรรพชีวินวิทยา แสดงให้เห็นภาพของแหล่งที่อยู่อาศัยที่ค่อนข้างเอื้ออำนวยต่อลิงใหญ่ในพื้นที่กว้างของแอฟริกากลาง แอฟริกาใต้ และเอเชียกลาง ทางเลือกระหว่างทวีปยูเรเซียและทวีปแอฟริกามีความซับซ้อนมากขึ้นเนื่องจากขาดข้อกำหนดเบื้องต้นที่พัฒนาขึ้นเพื่อกำหนดภูมิภาคของบ้านบรรพบุรุษของมนุษยชาติ

นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าการแยกมนุษย์ออกจากโลกของสัตว์นั้นเกิดขึ้นในภูมิประเทศที่เป็นหินบริเวณเชิงเขาบางแห่งและที่อื่น ๆ - ว่าบรรพบุรุษที่อยู่ใกล้ชิดของตระกูลโฮมินิดนั้นเป็นชาวสเตปป์

เมื่อแยกสมมติฐานที่ไม่อาจปฏิเสธได้จริงเกี่ยวกับการเกิดขึ้นของมนุษยชาติในออสเตรเลียและอเมริกา ซึ่งไม่ได้รวมอยู่ในเขตการตั้งถิ่นฐานของไพรเมตที่สูงกว่าเลย โดยถูกตัดขาดจากโลกเก่าด้วยแผงกั้นน้ำที่ไม่สามารถผ่านได้ ในปัจจุบัน เราไม่สามารถแก้ไข ปัญหาบ้านบรรพบุรุษของมนุษยชาติอย่างแน่นอน ชาร์ลส์ ดาร์วิน ซึ่งพิจารณาจากความคล้ายคลึงทางสัณฐานวิทยาของมนุษย์กับแอนโธรพอยด์ในแอฟริกาที่มากกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับชาวเอเชีย ถือว่ามีแนวโน้มมากกว่าที่บรรพบุรุษของมนุษยชาติจะเป็นทวีปแอฟริกา การค้นพบฟอสซิลลิงใหญ่ในอินเดีย ซึ่งสร้างขึ้นเมื่อต้นศตวรรษที่ 20 และจากนั้นในประเทศจีน ได้เอียงตาชั่งและเอียงไปทางทวีปเอเชีย อย่างไรก็ตาม การค้นพบซากฟอสซิลของลิงออสตราโลพิเธคัส Zinjanthropus; prezinjanthropa และรูปแบบอื่น ๆ ดึงดูดความสนใจของนักวิจัยไปยังทวีปแอฟริกาในฐานะแหล่งกำเนิดของมนุษยชาติอีกครั้ง ไม่ว่าในกรณีใด ในปัจจุบันมุมมองนี้เกือบจะมีชัย

กระดูกออสตราโลพิธีคัสถูกค้นพบครั้งแรกในทะเลทรายคาลาฮารี (แอฟริกาใต้) เมื่อปี พ.ศ. 2467 และจากนั้นก็พบในแอฟริกาตะวันออกและแอฟริกากลาง พวกเขาเป็นบรรพบุรุษที่เป็นไปได้ของสกุลมนุษย์

YouTube สารานุกรม

• 1 / 5

  เนื่องจากความซับซ้อนของการแบ่งตัวทางสัณฐานวิทยาภายในวงศ์ Hominidae เช่นเดียวกับการทำความเข้าใจวิวัฒนาการของวิวัฒนาการของ hominids ให้ดีขึ้น นักวิทยาศาสตร์จึงจำกลุ่มไพรเมตฟอสซิลกลุ่มใหญ่ได้ - ออสเตรโลพิเทซีน, หรือ ออสเตรโลพิเทคัส,ซึ่งนอกเหนือจากเพศที่แท้จริง ออสเตรโลพิเทคัสรวมถึงสกุลอื่นด้วย ส่งผลให้ในวรรณคดี ออสเตรโลพิเทคัสสามารถพิจารณาได้ทั้งในความหมายแคบ (สกุล) และความหมายกว้างของคำ (กลุ่มวิวัฒนาการ) ในบริบทนี้ มานุษยวิทยาบรรพชีวินวิทยาสมัยใหม่แบ่งออสตราโลพิเทคัสออกเป็นสามกลุ่มตามอัตภาพ:

  • ออสเตรโลพิเธคัสตอนต้น (3.9-7.0 ล้านปีก่อน)
  • gracile australopithecus (1.8-3.9 ล้านปีก่อน)
  • ออสเตรโลพิเธคัสขนาดใหญ่ (0.9-2.6 ล้านปีก่อน)

  Australopithecus ยุคแรกมีสกุลหนึ่งสายพันธุ์ ออสเตรโลพิเทคัส - Australopithecus anamensis(Leakey, Feibel, McDougal และ Walker, 1995) และ Sahelanthropus tchadensis(บรูเน็ต ที่อัล, 2002), ออร์โรริน tugenensis(Senut, Pickford, Gommery, Mein, Cheboi และ Coppens, 2001) และ Ardipithecus ramidus(ไวท์, Suwa และ Asfaw, 1995) Gracile Australopithecus มีสายพันธุ์ดังต่อไปนี้: Australopithecus afarensis(โจแฮนสัน, ไวท์ เอต คอปเปนส์, 1978) Australopithecus bahrelghazali(บรูเน็ต, โบวิเลน, คอปเพน, ไฮนซ์, มูทาเย และพิลบีม, 1996) ออสเตรโลพิเทคัส แอฟริกานัส(โผ, 1925), Australopithecus garhi(อัสฟอว์, ไวท์, เลิฟจอย, ลาติเมอร์, ซิมป์สัน และสุวะ, 1999) ออสตราโลพิเทคัส เซดีบา(เบอร์เกอร์, 2010) และยัง Kenyanthropus platyops(Leakey, Spoor, Brown, Gathogo, Kiarie, Leakey และ McDougalls, 2001) กลุ่มสุดท้ายเนื่องจากลักษณะทางกายวิภาคเฉพาะจึงจัดเป็นสกุลที่แยกจากกัน - Paranthropusมีจำนวนสามประเภท: Paranthropus aethiopicus(อารัมเบิร์ก เอต์ คอปเปนส์, 1968), Paranthropus boisei(ลีคกี้, 1959) และ Paranthropus robustus(ไม้กวาด, 1939).

  มีสปีชีส์ที่เป็นที่ถกเถียงกันอีกหลายสปีชีส์ที่สามารถจัดเป็นออสตราโลพิเทคัสได้ แต่สิ่งนี้อยู่นอกเหนือขอบเขตของบทความนี้

  แหล่งกำเนิด ชีววิทยา และพฤติกรรม

  ออสเตรโลพิเทซีนมีชีวิตอยู่ในช่วงสมัยไพลโอซีน เมื่อประมาณ 4 ล้านปีก่อน จนถึงน้อยกว่าหนึ่งล้านปีก่อน เมื่อเทียบตามเวลาจะมองเห็น 3 ยุคสมัยอันยาวนานของสายพันธุ์หลักได้อย่างชัดเจน ประมาณ 1 ล้านปีต่อสายพันธุ์ สปีชีส์ออสตราโลพิเธคัสส่วนใหญ่เป็นสัตว์กินพืชทุกชนิด แต่มีสปีชีส์ย่อยที่เชี่ยวชาญด้านอาหารจากพืช บรรพบุรุษของสายพันธุ์หลักน่าจะเป็นสายพันธุ์มากที่สุด อานาเมซิสและสายพันธุ์หลักแรกที่รู้จักในขณะนี้คือสายพันธุ์ อะฟาเรนซิสซึ่งดำรงอยู่มาประมาณ 1 ล้านปี เห็นได้ชัดว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้เป็นเพียงลิงที่เดินสองขาอย่างมนุษย์แม้ว่าจะโค้งงอก็ตาม บางทีในที่สุดพวกเขาก็รู้วิธีใช้หินที่มีอยู่เพื่อร้าว เช่น ถั่ว มีความเชื่อกันว่า อะฟาเรนซิสในที่สุดมันก็ถูกแบ่งออกเป็นสองประเภทย่อย: สาขาแรกมุ่งสู่ความเป็นมนุษย์และ โฮโม ฮาบิลิสประการที่สองยังคงปรับปรุงอย่างต่อเนื่องใน Australopithecus ก่อให้เกิดสายพันธุ์ใหม่ แอฟริกัน- คุณ แอฟริกันแขนขามีการพัฒนาน้อยกว่าเล็กน้อย อะฟาเรนซิสแต่พวกเขาเรียนรู้ที่จะใช้หิน กิ่งไม้ และเศษกระดูกที่แหลมคมที่มีอยู่ และในทางกลับกัน อีกล้านปีต่อมา พวกเขาก็ได้สร้างสปีชีส์ย่อยใหม่ที่สูงกว่าและสุดท้ายที่รู้จักของออสตราโลพิเทคัส บอยเซและ โรบัสตัสซึ่งมีอยู่จนถึง 900,000 ปีก่อนคริสต์ศักราช จ. และสามารถสร้างเครื่องมือกระดูกและไม้ที่ง่ายที่สุดได้อย่างอิสระแล้ว อย่างไรก็ตาม ออสเตรโลพิเทซีนส่วนใหญ่ก็เป็นส่วนหนึ่งของห่วงโซ่อาหารของคนที่มีความก้าวหน้ามากกว่า ซึ่งเข้ามาทันพวกมันในการพัฒนาตามวิวัฒนาการสาขาอื่นๆ และพวกมันทับซ้อนกันด้วยเวลา แม้ว่าระยะเวลาของการอยู่ร่วมกันบ่งชี้ว่ามีช่วงเวลาของการอยู่ร่วมกันอย่างสันติด้วย

  ในแง่ของอนุกรมวิธาน Australopithecus จัดอยู่ในวงศ์ Hominidae (ซึ่งรวมถึงมนุษย์และลิงใหญ่สมัยใหม่ด้วย) คำถามที่ว่าออสตราโลพิเทซีนเป็นบรรพบุรุษของมนุษย์หรือไม่ หรือพวกมันเป็นตัวแทนของกลุ่ม "พี่น้อง" ในมนุษย์หรือไม่นั้น ยังไม่เป็นที่เข้าใจทั้งหมด

  กายวิภาคศาสตร์

  แม่แบบ:ภาพถ่ายชีวภาพ สิ่งที่ทำให้ออสตราโลพิเทซีนคล้ายกับมนุษย์คือการพัฒนาของกรามที่อ่อนแอ การไม่มีเขี้ยวขนาดใหญ่ที่ยื่นออกมา มือที่กำไว้ด้วยนิ้วหัวแม่มือที่พัฒนาแล้ว เท้าที่รองรับ และโครงสร้างอุ้งเชิงกรานที่ปรับให้เหมาะกับการเดินตัวตรง สมองมีขนาดค่อนข้างใหญ่ (530 ซม.) แต่โครงสร้างแตกต่างจากสมองของลิงสมัยใหม่เพียงเล็กน้อย โดยปริมาตรแล้ว มีขนาดไม่เกิน 35% ของขนาดเฉลี่ยของสมองมนุษย์ยุคใหม่ ขนาดลำตัวยังเล็ก สูงไม่เกิน 120-140 ซม. รูปร่างเพรียว สันนิษฐานว่าขนาดที่แตกต่างกันระหว่างออสตราโลพิเทซีนตัวผู้และตัวเมียนั้นมากกว่าขนาดของมนุษย์ยุคใหม่ ตัวอย่างเช่น ในหมู่มนุษย์สมัยใหม่ ผู้ชายโดยเฉลี่ยจะมีขนาดใหญ่กว่าผู้หญิงเพียง 15% เท่านั้น ในขณะที่ในกลุ่มออสตราโลพิเทซีนอาจมีสูงและหนักกว่าถึง 50% ซึ่งก่อให้เกิดการถกเถียงกันเกี่ยวกับความเป็นไปได้พื้นฐานของความหลากหลายทางเพศที่รุนแรงในสกุล Hominids นี้ ลักษณะเฉพาะหลักอย่างหนึ่งของ Paranthropus คือยอดกระดูกรูปลูกศรบนกะโหลกศีรษะ ซึ่งมีอยู่ในตัวผู้ของกอริลล่ายุคใหม่ ดังนั้นจึงไม่สามารถตัดออกได้อย่างสมบูรณ์ว่า Australopithecus รูปแบบที่แข็งแกร่ง/แบบ paranthropic นั้นเป็นเพศชาย และรูปแบบที่สง่างามนั้น คำอธิบายอีกทางหนึ่งอาจเป็นได้ว่ารูปแบบที่มีขนาดต่างกันเป็นของสายพันธุ์หรือชนิดย่อยที่แตกต่างกัน

  การพัฒนารูปแบบภายในสกุล

  ผู้สมัครชั้นนำสำหรับบรรพบุรุษของออสตราโลพิเทซีนคือสกุล Ardipithecus นอกจากนี้ ตัวแทนที่เก่าแก่ที่สุดของสกุลใหม่ Australopithecus anamensis สืบเชื้อสายมาจาก Ardipithecus ramidus โดยตรงเมื่อ 4.4-4.1 ล้านปีก่อน และ 3.6 ล้านปีก่อนให้กำเนิด Australopithecus afarensis ซึ่งเป็นตัวแรกที่คนสมัยใหม่ค้นพบ - “ลูซี่” ด้วยการค้นพบในปี พ.ศ. 2528 ที่เรียกว่า “กะโหลกดำ” ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับมาก Paranthropus boiseiมียอดกระดูกที่มีลักษณะเฉพาะ แต่ในขณะเดียวกันก็มีอายุมากกว่า 2.5 ล้านคน ความไม่แน่นอนอย่างเป็นทางการปรากฏในสายเลือดของออสตราโลพิเธคัส เนื่องจากแม้ว่าผลการทดสอบอาจแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับหลายสถานการณ์และสภาพแวดล้อมที่กะโหลกศีรษะตั้งอยู่ และตามปกติ จะถูกตรวจสอบซ้ำหลายสิบครั้งในทศวรรษหน้า แต่ปรากฏว่าในขณะนี้ Paranthropus boiseiไม่สามารถมาจากได้ ออสตราโลพิเทคัส แอฟริกันนัสเนื่องจากเขาอาศัยอยู่ก่อนพวกเขาและอย่างน้อยก็มีชีวิตอยู่ในเวลาเดียวกันกับ ออสตราโลพิเทคัส อะฟาเรนซิสและด้วยเหตุนี้ จึงไม่สามารถมีต้นกำเนิดมาจากพวกมันได้ เว้นเสียแต่ว่าเราจะไม่คำนึงถึงสมมติฐานที่ว่าออสตราโลพิเทซีนและออสตราโลพิเทคัสในรูปแบบ paranthropic เป็นเพศชายและเพศหญิงในสายพันธุ์เดียวกัน

  สถานที่ในวิวัฒนาการของมนุษย์

  แม่แบบ:ก้านไบโอโฟโต้ ออสเตรโลพิเทคัสถือเป็นบรรพบุรุษของสิ่งมีชีวิตอย่างน้อยสองกลุ่ม: Paranthropus และมนุษย์ แม้ว่าออสตราโลพิเทซีนจะแตกต่างจากลิงเพียงเล็กน้อยในแง่ของความฉลาด แต่พวกมันก็ตั้งตรง ในขณะที่ลิงส่วนใหญ่เป็นสี่เท่า ดังนั้น การเดินตัวตรงจึงนำหน้าการพัฒนาสติปัญญาในมนุษย์ และไม่ใช่ในทางกลับกัน ดังที่คิดไว้ก่อนหน้านี้

  Australopithecus เปลี่ยนไปเป็นการเดินตัวตรงได้อย่างไรยังไม่ชัดเจน เหตุผลที่พิจารณา ได้แก่ ความจำเป็นในการจับวัตถุ เช่น อาหารและลูกด้วยอุ้งเท้าหน้า และสแกนพื้นที่โดยรอบบนพื้นหญ้าสูงเพื่อหาอาหารหรือมองเห็นอันตราย มีการเสนอแนะด้วยว่าบรรพบุรุษร่วมกันของสัตว์จำพวกมนุษย์ที่ซื่อตรง (รวมทั้งมนุษย์และออสตราโลพิเทซีน) อาศัยอยู่ในน้ำตื้นและกินสัตว์อาศัยในน้ำขนาดเล็กเป็นอาหาร และการเดินตัวตรงพัฒนาขึ้นเพื่อปรับตัวให้เข้ากับการเคลื่อนไหวในน้ำตื้น เวอร์ชันนี้ได้รับการสนับสนุนจากคุณสมบัติทางกายวิภาค สรีรวิทยา และจริยธรรมหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสามารถของผู้คนในการกลั้นหายใจโดยสมัครใจ ซึ่งไม่ใช่ว่าสัตว์ว่ายน้ำทุกชนิดจะสามารถทำได้

  จากข้อมูลทางพันธุกรรม สัญญาณของการเดินตัวตรงปรากฏขึ้นในลิงบางชนิดที่สูญพันธุ์ไปแล้วเมื่อประมาณ 6 ล้านปีที่แล้ว ในยุคของความแตกต่างระหว่างมนุษย์และลิงชิมแปนซี ซึ่งหมายความว่าไม่เพียงแต่ออสตราโลพิเทซีนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสปีชีส์ที่เป็นบรรพบุรุษของพวกมันด้วย เช่น ardipithecus ที่สามารถตั้งตรงได้แล้ว บางทีการเดินตัวตรงอาจเป็นองค์ประกอบของการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตบนต้นไม้ อุรังอุตังสมัยใหม่ใช้ขาทั้งสี่เพื่อเคลื่อนที่ไปตามกิ่งไม้หนาเท่านั้น ในขณะที่พวกมันจะเกาะกิ่งไม้ที่บางกว่าจากด้านล่างหรือเดินไปตามพวกมันด้วยขาหลัง เพื่อเตรียมพร้อมที่จะคว้ากิ่งไม้ที่สูงขึ้นอื่นๆ ด้วยขาหน้า หรือทรงตัวเพื่อความมั่นคง กลยุทธ์นี้ช่วยให้พวกเขาเข้าใกล้ผลไม้ที่อยู่ไกลจากลำต้นหรือกระโดดจากต้นไม้ต้นหนึ่งไปอีกต้นหนึ่ง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดขึ้นเมื่อ 11-12 ล้านปีก่อน ส่งผลให้พื้นที่ป่าไม้ในแอฟริกาลดลง และการเกิดขึ้นของพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่ ซึ่งอาจผลักดันให้บรรพบุรุษของออสตราโลพิเธคัสเปลี่ยนมาเดินตัวตรงบนพื้นดิน ในทางตรงกันข้าม บรรพบุรุษของลิงชิมแปนซีสมัยใหม่ได้ค้นพบออสตราโลพิเทคัสสายพันธุ์ใหม่ ก. เซดีบาซึ่งอาศัยอยู่ในแอฟริกาเมื่อไม่ถึงสองล้านปีก่อน แม้ว่าตามลักษณะทางสัณฐานวิทยาบางประการ มันมีความใกล้ชิดกับมนุษย์มากกว่าออสตราโลพิเทคัสสายพันธุ์โบราณ ซึ่งให้เหตุผลสำหรับผู้ค้นพบที่จะประกาศมันรูปแบบการนำส่งจาก Australopithecus สู่มนุษย์ในเวลาเดียวกันเห็นได้ชัดว่าตัวแทนคนแรกของสกุลนั้นมีอยู่แล้ว โฮโมเช่น มนุษย์รูดอล์ฟ ซึ่งไม่รวมความเป็นไปได้ที่ออสตราโลพิเธคัสสายพันธุ์นี้อาจเป็นบรรพบุรุษของมนุษย์สมัยใหม่

  ออสเตรโลพิเทคัสสปีชีส์ส่วนใหญ่ใช้เครื่องมือไม่มากไปกว่าลิงสมัยใหม่ เป็นที่รู้กันว่าลิงชิมแปนซีและกอริลล่าสามารถทุบถั่วด้วยหิน ใช้กิ่งไม้เพื่อแยกปลวก และใช้กระบองในการล่าสัตว์ได้ ความถี่ที่ออสตราโลพิเทซีนถูกล่าเป็นประเด็นที่ถกเถียงกัน เนื่องจากซากฟอสซิลของพวกมันแทบจะไม่เกี่ยวข้องกับซากสัตว์ที่ถูกฆ่าเลย

  ออสเตรโลพิเทคัสอาศัยอยู่ ไพลโอซีนตั้งแต่ประมาณ 4 ล้านปีที่แล้วจนถึงน้อยกว่าหนึ่งล้านปีก่อน ตามเวลาจะมองเห็น 3 ยุคสมัยอันยาวนานของสายพันธุ์หลักได้อย่างชัดเจน ประมาณ 1 ล้านปีต่อสายพันธุ์ สปีชีส์ออสตราโลพิเธคัสส่วนใหญ่เป็นสัตว์กินพืชทุกชนิด แต่มีสปีชีส์ย่อยที่เชี่ยวชาญด้านอาหารจากพืช บรรพบุรุษของสายพันธุ์หลักน่าจะเป็นสายพันธุ์ anamensis และสายพันธุ์หลักแรกที่รู้จักในขณะนี้คือสายพันธุ์ afarensis ซึ่งมีมาประมาณ 1 ล้านปี เห็นได้ชัดว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้เป็นเพียงลิงที่เดินสองขาอย่างมนุษย์แม้ว่าจะโค้งงอก็ตาม บางทีในที่สุดพวกเขาก็รู้วิธีใช้หินที่มีอยู่เพื่อร้าว เช่น ถั่ว เชื่อกันว่าในที่สุดอะฟาเรนซิสก็แยกออกเป็นสองสปีชีส์ย่อย: สาขาแรกมุ่งไปสู่การทำให้มีมนุษยธรรมและโฮโมฮาบิลิส สาขาที่สองยังคงพัฒนาต่อไปในออสตราโลพิเทคัส ทำให้เกิดเป็นสายพันธุ์ใหม่ แอฟริกันนัส แอฟริกันนัสมีแขนขาที่พัฒนาน้อยกว่าอะฟาเรนซิสเล็กน้อย แต่พวกเขาเรียนรู้ที่จะใช้หิน ท่อนไม้ และเศษกระดูกที่แหลมคมที่มีอยู่ และในทางกลับกัน อีกล้านปีต่อมาก็ได้ก่อตัวเป็นสปีชีส์ย่อยใหม่ที่สูงกว่าและสุดท้ายที่รู้จักของออสตราโลพิเธคัส โบเซอิ และโรบัสตัส ซึ่งมีอยู่มากถึง 900 พันปีก่อนคริสต์ศักราช จ. และสามารถสร้างเครื่องมือกระดูกและไม้ที่ง่ายที่สุดได้อย่างอิสระแล้ว อย่างไรก็ตาม ออสเตรโลพิเทซีนส่วนใหญ่ก็เป็นส่วนหนึ่งของห่วงโซ่อาหารของคนที่มีความก้าวหน้ามากกว่า ซึ่งเข้ามาทันพวกมันในการพัฒนาตามวิวัฒนาการสาขาอื่นๆ และพวกมันทับซ้อนกันด้วยเวลา แม้ว่าระยะเวลาของการอยู่ร่วมกันบ่งชี้ว่ามีช่วงเวลาของการอยู่ร่วมกันอย่างสันติด้วย

  จากมุมมอง อนุกรมวิธาน, Australopithecus เป็นของครอบครัว โฮมินิด(ซึ่งรวมถึง ประชากรและขนาดใหญ่ทันสมัย ลิงใหญ่- คำถามที่ว่าออสตราโลพิเทซีนเป็นบรรพบุรุษของมนุษย์หรือไม่ หรือพวกมันเป็นตัวแทนของกลุ่ม "พี่น้อง" ในมนุษย์หรือไม่นั้น ยังไม่เป็นที่เข้าใจทั้งหมด

  กายวิภาคศาสตร์

  กระโหลกผู้หญิง ออสตราโลพิเทคัส แอฟริกันนัส

  กับ บุคคลออสเตรโลพิเทซีนมีความคล้ายคลึงกันในด้านพัฒนาการของขากรรไกรที่อ่อนแอ ไม่มีเขี้ยวที่ยื่นออกมาขนาดใหญ่ มือที่จับด้วยนิ้วหัวแม่มือที่พัฒนาแล้ว เท้ารองรับ และโครงสร้างอุ้งเชิงกรานที่ปรับให้เหมาะกับการเดินตัวตรง สมองมีขนาดค่อนข้างใหญ่ (530 ซม.) แต่มีโครงสร้างที่แตกต่างจากสมองของคนสมัยใหม่เล็กน้อย ลิงใหญ่- โดยปริมาตรแล้ว มีขนาดไม่เกิน 35% ของขนาดเฉลี่ยของสมองมนุษย์ยุคใหม่ ขนาดลำตัวยังเล็ก สูงไม่เกิน 120-140 ซม. รูปร่างเพรียว สันนิษฐานว่าขนาดที่แตกต่างกันระหว่างออสตราโลพิเทซีนตัวผู้และตัวเมียนั้นมากกว่าขนาดของมนุษย์ยุคใหม่ ตัวอย่างเช่น ในหมู่มนุษย์ยุคใหม่ ผู้ชายโดยเฉลี่ยจะมีขนาดใหญ่กว่าผู้หญิงเพียง 15% เท่านั้น ในขณะที่ในกลุ่มออสตราโลพิเทซีนนั้น พวกเขาอาจสูงและหนักกว่าถึง 50% ซึ่งก่อให้เกิดการถกเถียงกันเกี่ยวกับความเป็นไปได้พื้นฐานของผู้หญิงที่แข็งแกร่งเช่นนั้น พฟิสซึ่มทางเพศในสัตว์จำพวกนี้ ลักษณะเฉพาะหลักอย่างหนึ่งของ Paranthropus คือยอดกระดูกรูปลูกศรบนกะโหลกศีรษะ ซึ่งมีอยู่ในตัวผู้ของกอริลล่ายุคใหม่ ดังนั้นจึงไม่สามารถตัดออกได้อย่างสมบูรณ์ว่า Australopithecus รูปแบบที่แข็งแกร่ง/แบบ paranthropic นั้นเป็นเพศชาย และรูปแบบที่สง่างามนั้น คำอธิบายอีกทางหนึ่งอาจเป็นได้ว่ารูปแบบที่มีขนาดต่างกันเป็นของสายพันธุ์หรือชนิดย่อยที่แตกต่างกัน

  การพัฒนารูปแบบภายในสกุล

  ผู้สมัครหลักสำหรับสถานที่ของบรรพบุรุษของออสตราโลพิเทซีนคือสกุล อาร์ดิพิเทคัส- ยิ่งกว่านั้นตัวแทนที่เก่าแก่ที่สุดของสกุลใหม่ ออสตราโลพิเทคัส อนาเมนซิส (Australopithecus anamensis), มาจาก Ardipithecus ramidus 4.4-4.1 ล้านปีก่อน และ 3.6 ล้านปีก่อนให้กำเนิด ออสตราโลพิเทคัส อะฟาเรนซิสซึ่งผู้มีชื่อเสียง ลูซี่- จากการค้นพบสิ่งที่เรียกว่า "กะโหลกดำ" ในปี พ.ศ. 2528 ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับ Paranthropus boisei มาก โดยมียอดกระดูกลักษณะเฉพาะ แต่มีอายุมากกว่า 2.5 ล้านคน ความไม่แน่นอนอย่างเป็นทางการปรากฏขึ้นในสายเลือดของ Australopithecus เนื่องจากแม้ว่าผลการทดสอบอาจ ขึ้นอยู่กับหลายสถานการณ์และสภาพแวดล้อมที่กะโหลกศีรษะตั้งอยู่ และตามปกติจะมีการตรวจสอบซ้ำหลายสิบครั้งในอีกหลายทศวรรษต่อจากนี้ แต่ในขณะนี้ ปรากฎว่า Paranthropus boisei ไม่สามารถสืบเชื้อสายมาจาก Australopithecus africanus ได้ เนื่องจาก มันอาศัยอยู่ก่อนหน้าพวกเขาและอย่างน้อยก็อาศัยอยู่ในเวลาเดียวกันกับ Australopithecus afarensis และดังนั้นจึงไม่สามารถสืบเชื้อสายมาจากพวกเขาได้เว้นแต่แน่นอนว่าเราจะคำนึงถึงสมมติฐานที่ว่ารูปแบบ Paranthropic ของ Australopithecus และ Australopithecus เป็นเพศชาย และตัวเมียพันธุ์เดียวกัน

  แบบฟอร์มที่รู้จัก

  • ออสตราโลพิเทคัส อะฟาเรนซิส(อะฟาเรนซิส) ( ออสตราโลพิเทคัส อะฟาเรนซิส);
  • ออสตราโลพิเทคัส แอฟริกันนัส (ออสตราโลพิเทคัส แอฟริกันนัส);
  • ออสตราโลพิเทคัส เซดีบา (ออสตราโลพิเทคัส เซดีบา).

  ก่อนหน้านี้มีตัวแทนอีกสามคนรวมอยู่ในสกุล Australopithecus แต่ตอนนี้เป็นเรื่องปกติที่จะจำแนกพวกมันเป็นสกุลพิเศษ Paranthropus (Paranthropus).

  • Paranthropus เอธิโอเปีย (Paranthropus aethiopicus).
  • ซินจันทรอป (ซินจันโทรปุส บอยเซ, ตอนนี้ Paranthropus boisei);
  • แข็งแกร่ง (ออสตราโลพิธิคัส โรบัสตัส, ตอนนี้ Paranthropus โรบัสตัส);

  สถานที่ในการวิวัฒนาการ โฮมินิด

  การสร้างใหม่ของเพศหญิง ออสตราโลพิเทคัส อะฟาเรนซิส

  ประเภท ออสเตรโลพิเทคัสถือเป็นบรรพบุรุษของ hominids อย่างน้อยสองกลุ่ม: Paranthropusและ ประชากร- แม้ว่าออสตราโลพิเทซีนจะแตกต่างจากลิงเพียงเล็กน้อยในแง่ของความฉลาด แต่พวกมันก็ตั้งตรง ในขณะที่ลิงส่วนใหญ่เป็นสี่เท่า ดังนั้น การเดินตัวตรงจึงนำหน้าการพัฒนาสติปัญญาในมนุษย์ และไม่ใช่ในทางกลับกัน ดังที่คิดไว้ก่อนหน้านี้

  Australopithecus เปลี่ยนไปเป็นการเดินตัวตรงได้อย่างไรยังไม่ชัดเจน เหตุผลที่พิจารณา ได้แก่ ความจำเป็นในการจับวัตถุ เช่น อาหารและลูกด้วยอุ้งเท้าหน้า และสแกนพื้นที่โดยรอบบนพื้นหญ้าสูงเพื่อหาอาหารหรือมองเห็นอันตราย มีการเสนอแนะด้วยว่าบรรพบุรุษร่วมกันของสัตว์จำพวกมนุษย์ที่ซื่อตรง (รวมทั้งมนุษย์และออสตราโลพิเทซีน) อาศัยอยู่ในน้ำตื้นและกินสัตว์อาศัยในน้ำขนาดเล็กเป็นอาหาร และการเดินตัวตรงพัฒนาขึ้นเพื่อปรับตัวให้เข้ากับการเคลื่อนไหวในน้ำตื้น เวอร์ชันนี้ได้รับการสนับสนุนจากคุณสมบัติทางกายวิภาค สรีรวิทยา และจริยธรรมหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสามารถของผู้คนในการกลั้นหายใจโดยสมัครใจ ซึ่งไม่ใช่ว่าสัตว์ว่ายน้ำทุกชนิดจะสามารถทำได้
  จากข้อมูลทางพันธุกรรม สัญญาณของการเดินตัวตรงปรากฏขึ้นในลิงบางชนิดที่สูญพันธุ์ไปแล้วเมื่อประมาณ 6 ล้านปีที่แล้ว ในยุคของความแตกต่างระหว่างมนุษย์กับ ชิมแปนซี- ซึ่งหมายความว่า ไม่เพียงแต่ออสตราโลพิเทซีนเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงสายพันธุ์ที่เป็นบรรพบุรุษของพวกมันด้วย เช่น อาร์ดิพิเทคัสก็สามารถตั้งตรงได้แล้ว บางทีการเดินตัวตรงอาจเป็นองค์ประกอบของการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตบนต้นไม้ ทันสมัย อุรังอุตังพวกเขาใช้อุ้งเท้าทั้งสี่เพื่อเคลื่อนตัวไปตามกิ่งไม้หนาเท่านั้น ในขณะที่พวกมันเกาะกับกิ่งไม้ที่บางกว่าจากด้านล่างหรือเดินไปตามพวกมันด้วยอุ้งเท้าหลัง เพื่อเตรียมที่จะคว้ากิ่งไม้ที่สูงขึ้นอื่นๆ ด้วยอุ้งเท้าหน้า หรือทรงตัวเพื่อความมั่นคง กลยุทธ์นี้ช่วยให้พวกเขาเข้าใกล้ผลไม้ที่อยู่ไกลจากลำต้นหรือกระโดดจากต้นไม้ต้นหนึ่งไปอีกต้นหนึ่ง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดขึ้นเมื่อ 11-12 ล้านปีก่อน ส่งผลให้พื้นที่ป่าไม้ในแอฟริกาลดลง และการเกิดขึ้นของพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่ ซึ่งอาจผลักดันให้บรรพบุรุษของออสตราโลพิเธคัสเปลี่ยนมาเดินตัวตรงบนพื้นดิน ตรงกันข้ามกับบรรพบุรุษสมัยใหม่

  มักจะพิจารณา hominids ที่เก่าแก่ที่สุด ออสเตรโลพิเทคัส(ออสเตรโลพิเทซินา- พวกเขาเป็นกลุ่มที่แปลกประหลาดมาก เนื่องจากสามารถอธิบายได้พอๆ กันว่าเป็นลิงสองเท้าหรือมนุษย์ที่มีหัวเป็นลิง ความซับซ้อนของตำแหน่งของออสตราโลพิเทซีนในไพรเมตนั้นอยู่ที่ความจริงที่ว่าโครงสร้างของพวกมันผสมผสานลักษณะเฉพาะของลิงสมัยใหม่และมนุษย์เข้าด้วยกันอย่างโมเสค จะรักษาอาการเหล่านี้รวมกันได้อย่างไร?

  กะโหลกของออสตราโลพิเธคัสที่เก่าแก่ที่สุด - Sahelanthropus tschadensis เมื่อ 6-7 ล้านปีก่อน
  กะโหลกมีชื่อเล่นว่า "ตุไม"
  ที่มา: http://hominin.net/specimens/tm-266-01-060-1/

  ซากออสตราโลพิเทซีนที่เก่าแก่ที่สุดที่พบใน Toros Menalla (สาธารณรัฐชาด) มีอายุย้อนกลับไป 6-7 ล้านปีก่อน การออกเดทครั้งล่าสุดถูกกำหนดไว้สำหรับการค้นพบออสตราโลพิเทซีนขนาดใหญ่ใน Swartkrans (แอฟริกาใต้) - เมื่อ 900,000 ปีก่อน นี่คือช่วงเวลาของการดำรงอยู่ของรูปแบบ Hominids ที่ก้าวหน้ากว่ามาก ออสเตรโลพิเทซีนเป็นที่รู้จักจากระยะเวลาที่กำหนดเกือบทั้งหมด ดังนั้นระยะเวลาการดำรงอยู่ของกลุ่มออสตราโลพิเธคัสจึงยาวนานมาก

  พื้นที่ตั้งถิ่นฐานของออสตราโลพิเทซีนก็ใหญ่มากเช่นกัน: แอฟริกาทั้งหมดทางใต้ของทะเลทรายซาฮาราและอาจเป็นดินแดนบางแห่งทางตอนเหนือ เท่าที่ทราบ ออสเตรโลพิเทซีนไม่เคยออกจากแอฟริกา การค้นพบจากนอกทวีปนี้บางครั้งมีสาเหตุมาจากออสตราโลพิเธคัส (Tel Ubeidia จากอิสราเอล, Megantropus 1941 และ Mojokerto จากชวา) ในทุกกรณีนั้นมีความไม่แน่นอนอย่างยิ่งและดังนั้นจึงเป็นที่ถกเถียงกัน ภายในแอฟริกา แหล่งออสตราโลพิเธคัสกระจุกตัวอยู่ในสองพื้นที่หลัก: แอฟริกาตะวันออก (แทนซาเนีย เคนยา เอธิโอเปีย) และแอฟริกาใต้ การค้นพบที่แยกออกมายังเกิดขึ้นในแอฟริกาเหนือ บางทีจำนวนที่น้อยของพวกมันอาจเนื่องมาจากสภาพการฝังศพหรือความรู้ที่ไม่ดีเกี่ยวกับภูมิภาคนั้นมากกว่าการกระจายตัวของออสตราโลพิเทซีนที่แท้จริง เป็นที่ชัดเจนว่าภายในกรอบเวลาอันกว้างใหญ่และกรอบทางภูมิศาสตร์ สภาพธรรมชาติเปลี่ยนแปลงมากกว่าหนึ่งครั้ง ซึ่งนำไปสู่การเกิดขึ้นของสายพันธุ์และสกุลใหม่

  

  AL 822-1 - กะโหลกศีรษะของ Australopithecus afarensis ตัวเมีย (australopithecus gracile)
  ที่มา: William H. Kimbel และ Yoel Rak ฐานกะโหลกของ Australopithecus afarensis: ข้อมูลเชิงลึกใหม่จากกะโหลกศีรษะตัวเมีย
  ฟิล. ทรานส์ ร.ซ. บี 2010 365, 3365-3376

  ออสเตรโลพิเทซีนสามารถแบ่งออกเป็นสามกลุ่มหลัก ซึ่งแทนที่กันค่อนข้างสม่ำเสมอเมื่อเวลาผ่านไป แต่ละกลุ่มประกอบด้วยหลายสายพันธุ์:

  ออสเตรโลพิเทคัสตอนต้น– ดำรงอยู่เมื่อ 7 ถึง 4 ล้านปีก่อน มีโครงสร้างดั้งเดิมที่สุด ออสเตรโลพิเทซีนในยุคแรกๆ มีหลายสกุลและสปีชีส์

  กราไซล์ ออสเตรโลพิเธคัส– ดำรงอยู่เมื่อ 4 ถึง 2.5 ล้านปีก่อน มีขนาดค่อนข้างเล็กและมีสัดส่วนปานกลาง โดยปกติจะมีสกุลหนึ่ง ออสเตรโลพิเทคัสมีหลายประเภท

  ออสเตรโลพิเธคัสขนาดใหญ่– ดำรงอยู่เมื่อ 2.5 ถึง 1 ล้านปีก่อน พวกมันถูกสร้างขึ้นอย่างหนาแน่นด้วยรูปแบบพิเศษที่มีขากรรไกรที่ได้รับการพัฒนาอย่างมาก ฟันหน้าเล็กและฟันหลังขนาดใหญ่ Australopithecus ขนาดใหญ่ได้รับการยอมรับว่าเป็นสกุลอิสระ Paranthropusมีสามประเภท

  มีมุมมองมากมายเกี่ยวกับอนุกรมวิธานโดยละเอียด ข้อเท็จจริงของความแตกต่างของสายพันธุ์อย่างน้อยระหว่างออสตราโลพิเทซีนแบบกราไซล์และออสตราโลพิเทซีนขนาดใหญ่ถือได้ว่าเป็นที่ยอมรับอย่างมั่นคง ความสัมพันธ์ทางอนุกรมวิธานภายในกลุ่มเหล่านี้ แม้แต่ระหว่างกลุ่มซิงโครนัสของแอฟริกาตะวันออกและแอฟริกาใต้ก็ไม่ชัดเจน

  การอยู่ร่วมกันพร้อมกันของออสตราโลพิเทซีน “ดี” สายพันธุ์ต่างๆ ในพื้นที่เดียวกันไม่ได้รับการพิสูจน์อย่างมั่นคงในสถานที่ใดๆ แม้ว่าจะมีข้อสันนิษฐานหลายประการในเรื่องนี้ก็ตาม อย่างไรก็ตาม การอยู่ร่วมกันของออสตราโลพิเทซีนกับตัวแทนของ “ยูโฮมินิดส์” (หรือ “ในระยะเริ่มแรก) โฮโม") ไม่ต้องสงสัยเลย อย่างน้อยก็สำหรับแอฟริกาตะวันออก

  ข้อมูลทั่วไป

  ออสเตรโลพิเทคัส(ละติน ออสเตรโลพิเทคัส, จาก lat. “ออสเตรเลีย” – “ทางใต้” และภาษากรีกอื่นๆ “ pithekos” -“ ลิง”) เป็นสกุลของ hominids ตั้งตรง (“ bipedal” หรือ bipedal) ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ชื่อของมันค่อนข้างทำให้เข้าใจผิดเพราะ... แม้ว่าจะแปลว่า "ลิงใต้" แต่จริงๆ แล้วสายพันธุ์ของสกุลนี้ถือว่ามีความล้ำหน้ากว่าลิงใดๆ หลักฐานที่รวบรวมโดยนักบรรพชีวินวิทยาและนักมานุษยวิทยาบรรพชีวินวิทยาแสดงให้เห็นว่าสกุลออสตราโลพิเทคัสเกิดขึ้นในแอฟริกาตะวันออกเมื่อประมาณ 4.2 ล้านปีก่อน แพร่กระจายไปทั่วทวีป และท้ายที่สุดก็สูญพันธุ์ไปเมื่อไม่ถึง 2 ล้านปีก่อน ปัจจุบัน มี Australopithecus อยู่ 6 สายพันธุ์ในช่วงเวลานี้ โดยที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ Afarensis และ Australopithecus แอฟริกา

  เป็นที่เชื่อกันอย่างกว้างขวางในหมู่นักโบราณคดีและนักบรรพชีวินวิทยาว่าออสตราโลพิเทซีนมีบทบาทสำคัญในวิวัฒนาการของมนุษย์ และออสตราโลพิเทคัสสายพันธุ์หนึ่งได้ก่อให้เกิดสกุลโฮโม (มนุษย์) ในแอฟริกาเมื่อประมาณ 2.5 ล้านปีก่อนในที่สุด

  เห็นได้ชัดว่า Paranthropus หรือออสตราโลพิเธคัสที่ "แข็งแกร่ง" ซึ่งอาศัยอยู่พร้อมกันกับมนุษย์สายพันธุ์แรกๆ ก็สืบเชื้อสายมาจากออสตราโลพิเธคัสที่เหมาะสมเช่นกัน

  ประวัติความเป็นมาของการศึกษา

  การค้นพบและบันทึกเอกสารการค้นพบครั้งแรกคือกะโหลกของสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายลิงอายุประมาณ 3-4 ปี ค้นพบในปี 1924 โดยคนงานในเหมืองหินปูนใกล้เมือง Taung (แอฟริกาใต้) Raymond Dart นักกายวิภาคศาสตร์และนักมานุษยวิทยาชาวออสเตรเลียที่ทำงานที่มหาวิทยาลัย Witwatersrand ในโจฮันเนสเบิร์ก เริ่มสนใจกะโหลกศีรษะ เขาค้นพบว่ากะโหลกศีรษะมีลักษณะคล้ายกับมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ช่องไขสันหลังจะอยู่ด้านล่าง และไม่อยู่ด้านหลังเหมือนกับลิง ซึ่งบ่งบอกถึงท่าทางตั้งตรง ดาร์ตสรุปว่าสิ่งเหล่านี้เป็นซากของมนุษย์รุ่นก่อน (ที่เรียกว่า "ลิงก์ที่ขาดหายไป") และตีพิมพ์ผลการวิจัยของเขาในวารสาร Nature ฉบับเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2468 เขาตั้งชื่อสายพันธุ์ที่เขาค้นพบว่า Australopithecus africanus

  ในขั้นต้น นักมานุษยวิทยาคนอื่นๆ ไม่เห็นด้วยกับแนวคิดที่ว่าสิ่งเหล่านี้เป็นซากของสิ่งอื่นที่ไม่ใช่ลิงธรรมดา การค้นพบของ Dart ขัดแย้งโดยตรงกับสมมติฐานที่มีอยู่ในขณะนั้นที่ว่าการพัฒนาสมองควรมาก่อนการเดินตัวตรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้รับการยืนยันจาก Piltdown Man อย่างไรก็ตาม ในทศวรรษที่ 1940 ความคิดเห็นของพวกเขาเริ่มเปลี่ยนไป และในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2496 ในที่สุดการปลอมแปลงของ "Piltdown Man" ก็ได้รับการพิสูจน์ในที่สุด

  ร่องรอยแรกของออสตราโลพิเธคัสที่ค้นพบในแอฟริกาตะวันออกคือกะโหลกศีรษะของ Paranthropus Beuys ซึ่งขุดโดย Mary Leakey ในปี 1959 ใน Olduvai Gorge ในประเทศแทนซาเนีย ครอบครัว Leakey ยังคงขุดค้นช่องเขาต่อไป โดยค้นพบซากดึกดำบรรพ์ของทั้ง Australopithecus, Homo habilis และ Homo erectus การค้นพบตระกูล Leakey ในปี 2502-2504 เป็นจุดเปลี่ยนในการยอมรับว่าออสตราโลพิเทคัสเป็นจุดเชื่อมโยงระหว่างลิงกับมนุษย์ และแอฟริกาเป็นแหล่งกำเนิดของมนุษยชาติ

  เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน (หรือ 30 พฤศจิกายน) พ.ศ. 2517 โดนัลด์ โจแฮนสันค้นพบในทะเลทรายฮาดาร์ (เอธิโอเปีย แอฟริกาตะวันออก) ซึ่งเป็นซากออสตราโลพิเทคัสที่สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่เคยพบมา ซึ่งได้รับการตั้งชื่อโดยสมาชิกของคณะสำรวจลูซี กระดูกขมับ กรามล่าง ซี่โครง กระดูกสันหลัง แขน ขา และกระดูกเชิงกรานได้รับการเก็บรักษาไว้ - รวมประมาณ 40% ของโครงกระดูก รวมในปี พ.ศ. 2516-2520 พบซากศพ Hominid มากกว่า 240 ศพ ซึ่งเป็นของบุคคลอย่างน้อย 35 คน จากการค้นพบนี้ ได้มีการอธิบายสายพันธุ์ Australopithecus afarensis ในปี 2000 โครงกระดูกของออสตราโลพิเธคัสรุ่นเยาว์อีกสายพันธุ์นี้ถูกค้นพบในเอธิโอเปีย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นของลูกวัย 3 ขวบที่มีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 3.3 ล้านปีก่อน (ที่เรียกว่า "ลูกสาวของลูซี")

  เมื่อเร็ว ๆ นี้ นักวิทยาศาสตร์พบซากออสตราโลพิเธคัสสายพันธุ์ใหม่ในแอฟริกาใต้ ซากฟอสซิลของ Australopithecus sediba ซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 1.98 ล้านปีก่อนถูกค้นพบในถ้ำ Malapa นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าเป็น A. sediba (ซึ่งวิวัฒนาการมาจาก A. africanus) ที่อาจพัฒนาเป็น H. erectus

  กำเนิดและวิวัฒนาการ

  ตามโครงการจีโนมชิมแปนซี เชื้อสายของมนุษย์ (Ardipithecus, Australopithecus และ Homo) และลิงชิมแปนซี (Pan troglodytes และ Pan paniscus) สืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษร่วมกัน แยกจากกันเมื่อประมาณ 5-6 ล้านปีก่อน (สมมติว่ามีอัตราการวิวัฒนาการคงที่) . ทฤษฎีหนึ่งเสนอว่าแม้ว่าเชื้อสายของมนุษย์และลิงชิมแปนซีจะแยกจากกันในตอนแรก แต่ประชากรบางส่วนก็ผสมพันธุ์กันเป็นเวลาหนึ่งล้านปีหลังจากการแยกออกจากกันนี้

  การจำแนกประเภทและชนิดพันธุ์ที่รู้จัก

  ยังคงมีการถกเถียงกันในหมู่นักวิทยาศาสตร์ว่า Hominid สายพันธุ์แอฟริกันบางสายพันธุ์ในเวลานี้ เช่น เอธิโอปิคัส บอยเซ และโรบัสตัส เป็นสมาชิกของพืชสกุลออสตราโลพิเธคัสหรือไม่ หากเป็นเช่นนั้น พวกมัน (ตามคำศัพท์ของยุโรปตะวันตก) ก็สามารถจำแนกออกเป็นกลุ่มของออสตราโลพิเทซีนที่ "แข็งแกร่ง" (จากภาษาอังกฤษ "แข็งแกร่ง" - แข็งแกร่ง แข็งแกร่ง และเชื่อถือได้) ในขณะที่ออสตราโลพิเทซีนที่เหลือเป็นกลุ่มของ "สง่างาม" (จากภาษาอังกฤษ " gracile" - เรียวบาง)

  และแม้ว่าความคิดเห็นของนักวิทยาศาสตร์หลายคนเกี่ยวกับการรวมสายพันธุ์ที่ "แข็งแกร่ง" ไว้ในสกุล Australopithecus จะแตกต่างกัน แต่ความเห็นพ้องต้องกันของชุมชนวิทยาศาสตร์โดยรวมก็คือ ควรแยกพวกมันออกเป็นสกุล Paranthropus ที่แยกจากกัน เชื่อกันว่า Paranthropus เป็นพัฒนาการขั้นต่อไปของ Australopithecus ในทางสัณฐานวิทยา Paranthropus แตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจาก Australopithecus และลักษณะทางสัณฐานวิทยาของพวกมันทำให้มีเหตุผลที่เชื่อได้ว่าพวกมันมีพฤติกรรมที่แตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญจากบรรพบุรุษของพวกเขาด้วย

  ปัจจุบันมีการรู้จักซากศพของ Australopithecus และ Paranthropus ประมาณ 500 ตัวซึ่งเป็นของสายพันธุ์ต่อไปนี้:

  ชื่อรัสเซีย	ชื่อละติน	ตัวเลือกทางเลือกและแบบเดิม	ระยะเวลาดำรงอยู่เมื่อล้านปีก่อน
  ออสตราโลพิเทคัส อนาเมนซิส (Australopithecus anamensis)	ออสตราโลพิเทคัส อนาเมนซิส (Australopithecus anamensis)		3,9-4,2
  ออสตราโลพิเทคัส อะฟาเรนซิส	ออสตราโลพิเทคัส อะฟาเรนซิส		2,9-3,9
  Australopithecus bahr el-ghazal	Australopithecus bahrelghazali		3,6
  ออสตราโลพิเทคัส แอฟริกันนัส	ออสตราโลพิเทคัส แอฟริกันนัส	Plesianthropus transvaalensis	3,03-2,04
  ออสเตรโลพิเทคัส การี	ออสเตรโลพิเทคัส การี		2,6
  ออสตราโลพิเทคัส เซดีบา	ออสตราโลพิเทคัส เซดีบา		1,98
  Paranthropus เอธิโอเปีย	Paranthropus aethiopicus	ออสตราโลพิเทคัส เอธิโอปิคัส	2,7-2,39
  Paranthropus ของบอยส์	Paranthropus boisei	Australopithecus boisei, ซินจันทรอป	2,3-1,2
  Paranthropus ใหญ่โต (แข็งแกร่ง)	Paranthropus โรบัสตัส	ออสตราโลพิธิคัส โรบัสตัส	2,0-1,2

  สัณฐานวิทยา

  ลักษณะทั่วไปและที่กำหนดสำหรับออสตราโลพิเทซีน (“กราไซล์” และ “แข็งแกร่ง”) ทั้งหมดคือ:

  1. กายวิภาคที่ปรับให้เหมาะกับการเดินตัวตรง
  2. ค่าดัชนี brachial สูง (อัตราส่วนของความยาวของแขนและไหล่)
  3. พฟิสซึ่มทางเพศ เด่นชัดกว่าในมนุษย์และลิงชิมแปนซี แต่อ่อนแอกว่าในกอริลล่า
  4. ส่วนสูง 1.2-1.5 ม. น้ำหนัก 29-55 กก. (โดยประมาณ)
  5. ความจุของกะโหลกศีรษะอยู่ที่ 350-600 cm3
  6. ฟันกรามมีขนาดค่อนข้างใหญ่และมีเคลือบฟันที่หนากว่าฟันของมนุษย์และลิงสมัยใหม่
  7. ฟันซี่และเขี้ยวมีขนาดค่อนข้างเล็ก และพฟิสซึ่มทางเพศในโครงสร้างของเขี้ยวนั้นเด่นชัดน้อยกว่าในลิงสมัยใหม่

  การปรับตัวให้เข้ากับการเดินตัวตรงมีความสำคัญเป็นพิเศษในการวิวัฒนาการของมนุษย์ ออสเตรโลพิเทซีนทั้งหมดมีลักษณะทางกายวิภาคของกะโหลกศีรษะ กระดูกสันหลัง กระดูกเชิงกราน และขาที่ช่วยให้เดินตัวตรงได้ รูในกระดูกท้ายทอยอยู่ที่ด้านล่างของกะโหลกศีรษะ ซึ่งบ่งบอกถึงมุมที่ไขสันหลังยื่นเข้าด้านใน กระดูกสันหลังรูปตัว S ช่วยรักษาสมดุลเมื่อเดินสองขาและดูดซับแรงสั่นสะเทือน กระดูกเชิงกรานกว้างและสั้น คอต้นขาจะยาวขึ้น ส่งผลให้กล้ามเนื้อที่ยึดติดกับกระดูกโคนขาเพิ่มมากขึ้น ข้อต่อสะโพกและข้อเข่าช่วยกระจายน้ำหนักที่จำเป็นเมื่อเดิน

  ค่าดัชนีแขนขาที่สูงแสดงให้เห็นว่า แม้จะมีหลักฐานทางสัณฐานวิทยาที่ชัดเจนของการปรับตัวให้เข้ากับสิ่งมีชีวิตบนบก แต่ออสตราโลพิเทซีนก็ยังสามารถใช้แหล่งที่อยู่อาศัยบนต้นไม้ได้ บางทีพวกมันอาจนอนบนต้นไม้ กิน หรือหนีจากสัตว์นักล่าบนบก

  ขอบเขตของพฟิสซึ่มทางเพศที่มีอยู่ในออสตราโลพิเทซีนกำลังเป็นที่ถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิง สำหรับตัวอย่างโครงกระดูกบางชิ้น มีการถกเถียงกันว่าขนาดที่แตกต่างกันนั้นเกิดจากพฟิมอร์ฟิซึมหรือการมีอยู่ของสองสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน แม้จะขาดความแน่นอนในการประมาณขนาดลำตัวจากตัวอย่างฟอสซิล แต่ในปัจจุบันเชื่อกันว่าลักษณะทางเพศของออสตราโลพิเทซีนมีความเด่นชัดมากกว่ามนุษย์และลิงชิมแปนซีอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมนุษย์ ผู้ชายมีจำนวนมากกว่าผู้หญิงโดยเฉลี่ย 15% ในเวลาเดียวกัน ในกลุ่มออสตราโลพิเทซีน ผู้ชายอาจหนักกว่าผู้หญิงถึง 50% อย่างไรก็ตาม พฟิสซึ่มในโครงสร้างของเขี้ยวซึ่งเป็นลักษณะของลิงนั้นอ่อนแอกว่ามาก ความสำคัญของระดับพฟิสซึ่มก็มีความสำคัญเพราะว่า การจัดระเบียบทางสังคมและการสืบพันธุ์ขึ้นอยู่กับมัน

  ตามที่ระบุไว้ การประมาณขนาดของร่างกายจากตัวอย่างฟอสซิลที่ไม่เป็นชิ้นเป็นอันนั้นยากมาก นอกจากนี้ บางชนิดยังรู้จักจากชิ้นส่วนเล็กๆ ซึ่งทำให้งานนี้ยากยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม มีพันธุ์อื่นแสดงไว้เป็นอย่างดี และสามารถประมาณส่วนสูงและน้ำหนักได้อย่างน่าเชื่อถือ ในแง่ของมวลกาย ออสเตรโลพิเทซีนนั้นเทียบได้กับชิมแปนซี แต่เนื่องจากท่าทางตั้งตรง พวกมันจึงสูงกว่า

  แนวโน้มโดยทั่วไปของวิวัฒนาการของมนุษย์คือปริมาณสมองที่เพิ่มขึ้น แต่ตลอดหลายล้านปีของการดำรงอยู่ของออสตราโลพิเทคัส มีความก้าวหน้าเพียงเล็กน้อยในทิศทางนี้ ปริมาตรสมองของออสตราโลพิเทคัสส่วนใหญ่อยู่ที่ประมาณ 35% ของมนุษย์สมัยใหม่ ซึ่งมากกว่าชิมแปนซีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ปริมาณสมองเจ้าคณะเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเกิดขึ้นเฉพาะเมื่อมีการถือกำเนิดของสกุล Homo

  ความสามารถทางการรับรู้ของออสตราโลพิเทซีนยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่มีหลักฐานว่าอย่างน้อยมีบางชนิดที่ผลิตและใช้เครื่องมือง่ายๆ ที่ทำจากหินเมื่อประมาณ 2.6 ล้านปีก่อน เป็นไปได้ว่าเครื่องมือนั้นทำจากวัสดุอื่น (เช่น ไม้) แต่กระบวนการทำลายสารอินทรีย์ไม่อนุญาตให้เราตรวจจับพวกมันได้ ไม่มีสัญญาณของออสตราโลพิธิคัสพูดหรือควบคุมไฟได้

  การศึกษาโครงสร้างของฟันมีความสำคัญมากเพราะ... ฟันที่แยกได้เป็นฟอสซิลที่พบมากที่สุด การศึกษาโครงสร้างของพวกมันสามารถนำไปใช้ในความสัมพันธ์สายวิวัฒนาการ อาหาร และการจัดระเบียบทางสังคม ฟันกรามของออสตราโลพิเทซีนมีขนาดใหญ่และมีเคลือบฟันหนา (หนาเป็นพิเศษใน Paranthropus)

  สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีโครงสร้างฟันคล้ายกันกินอาหารแข็งจากพืช เช่น ถั่ว เมล็ดพืช ฯลฯ ดังนั้นจึงเชื่อกันว่าอาหารดังกล่าวเป็นส่วนสำคัญของอาหารของออสตราโลพิเทซีน นอกจากนี้ ออสเตรโลพิเทซีน "กราไซล์" บางชนิดอาจกินเนื้อสัตว์และไขกระดูกจากสัตว์ที่ถูกนักล่าฆ่าด้วย เพื่อแยกเนื้อออกจากกระดูกและแยกไขกระดูก บางส่วนจากผลการศึกษาส่วนบุคคลยังใช้เครื่องมือหินดึกดำบรรพ์ด้วยซ้ำ บางทีอาหารสัตว์ที่อุดมไปด้วยโปรตีนและธาตุขนาดเล็กอาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้สมองขยายและการพัฒนาสติปัญญา

  นอกจากคุณสมบัติที่อธิบายไว้ข้างต้นแล้ว ออสเตรโลพิเทซีนบางประเภทอาจมีคุณสมบัติอื่นที่ทำให้พวกมันใกล้ชิดกับมนุษย์มากขึ้น ซึ่งรวมถึงมือที่พัฒนาแล้วซึ่งมีนิ้วหัวแม่มือที่ยาวและแข็งแรงซึ่งตรงข้ามได้ เท้าที่มีส่วนโค้ง (ตรงกันข้ามกับเท้าแบนของลิง) เป็นต้น

  บทบาทเชิงวิวัฒนาการ

  การศึกษาซากศพแสดงให้เห็นว่า Australopithecus เป็นบรรพบุรุษร่วมกันของกลุ่ม hominids ที่แยกจากกันที่เรียกว่า paranthropes (“ออสตราโลพิเทคัสที่แข็งแกร่ง”) และมีแนวโน้มมากที่สุดในสกุล Homo ซึ่งรวมถึงมนุษย์สมัยใหม่ด้วย ลักษณะสำคัญของไพรเมตเหล่านี้คือการมีสองเท้า สัณฐานวิทยาของออสตราโลพิเทซีนส์หักล้างความคิดเห็นที่แพร่หลายก่อนหน้านี้ว่าสมองที่มีขนาดใหญ่ก่อนการเดินตัวตรง

  หลักฐานแรกสุดของ hominids เดินตรงพบใน Laetoli (แทนซาเนีย) ในบริเวณนี้พบร่องรอยที่คล้ายคลึงกับรอยเท้าของมนุษย์ยุคใหม่อย่างน่าประหลาดใจ และมีอายุประมาณ 3.6-3.8 ล้านปีก่อน เชื่อกันว่าสิ่งเหล่านี้เป็นรอยเท้าของออสตราโลพิเทคัสเพราะว่า เหล่านี้เป็นบรรพบุรุษของมนุษย์เพียงกลุ่มเดียวที่อาศัยอยู่ที่นั่นในเวลานั้น

  หลักฐานดังกล่าวแสดงให้เห็นชัดเจนว่าสมองขนาดใหญ่พัฒนาช้ากว่าการเปลี่ยนไปใช้การเดินตัวตรงมาก ในเวลาเดียวกันเหตุผลของการอภิปรายยังคงเป็นคำถามว่าเมื่อหลายล้านปีก่อนมันปรากฏตัวครั้งแรกได้อย่างไรและทำไม ข้อดีของการเดินตัวตรงคือการปล่อยมือจากการจับสิ่งของต่างๆ (การถืออาหารและลูก การใช้และการทำเครื่องมือ) ระดับสายตาที่สูง (เหนือหญ้าในสะวันนา) เพื่อดูแหล่งอาหารหรือสัตว์นักล่าที่เป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม นักมานุษยวิทยาหลายคนเชื่อว่าข้อดีเหล่านี้ไม่เพียงพอที่จะทำให้เกิดรูปลักษณ์ดังกล่าว

  การศึกษาใหม่เกี่ยวกับวิวัฒนาการและสัณฐานวิทยาของไพรเมตได้แสดงให้เห็นว่าลิงทุกตัว (สมัยใหม่และฟอสซิล) มีการปรับตัวของโครงกระดูกให้อยู่ในตำแหน่งลำตัวตั้งตรง Orrorin ยืนตรงเมื่อประมาณ 6 ล้านปีที่แล้วระหว่างการแยกเส้นมนุษย์และลิงชิมแปนซี (ตามผลการศึกษาทางพันธุกรรม) ซึ่งหมายความว่าการเดินในท่าตั้งตรงด้วยขาตรงแต่เดิมปรากฏเป็นการปรับตัวให้เข้ากับวิถีชีวิตบนต้นไม้ การศึกษาอุรังอุตังสมัยใหม่ในสุมาตราแสดงให้เห็นว่าพวกมันใช้แขนทั้งสี่เมื่อเดินบนกิ่งไม้ขนาดใหญ่และมั่นคง พวกมันจะเคลื่อนไหวภายใต้กิ่งก้านที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กกว่าโดยใช้มือเกาะไว้ แต่บนกิ่งก้านบางและยืดหยุ่นได้ (เส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 4 ซม.) พวกมันจะเดินด้วยขาที่เหยียดตรง โดยใช้แขนเพื่อความสมดุลและการพยุงเพิ่มเติม วิธีนี้ช่วยให้พวกมันเคลื่อนตัวเข้าใกล้ขอบร่มไม้มากขึ้นเพื่อหาอาหารหรือย้ายไปที่ต้นไม้อื่น

  บรรพบุรุษของกอริลล่าและลิงชิมแปนซีมีความเชี่ยวชาญมากขึ้นในการปีนลำต้นของต้นไม้แนวตั้งโดยใช้เข่างอ ซึ่งสอดคล้องกับวิธีการเดินบนพื้นโดยใช้ข้อนิ้ว เรื่องนี้เกิดขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเมื่อประมาณ 11-12 ล้านปีก่อน ซึ่งส่งผลกระทบต่อป่าไม้ในแอฟริกาตะวันออกและแอฟริกากลาง ซึ่งส่งผลให้พื้นที่ไร้ต้นไม้ทำให้ไม่สามารถเคลื่อนตัวได้เพียงแต่ทรงพุ่มของป่าเท่านั้น ในเวลานี้ ชนเผ่าบรรพบุรุษอาจปรับตัวให้เดินตัวตรงเพื่อเคลื่อนที่ไปรอบๆ บนบกได้ มนุษย์มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับลิงเหล่านี้ และมีลักษณะร่วมกับลิงเหล่านี้ ซึ่งรวมถึงกระดูกข้อมือที่เสริมความแข็งแรงให้กับรูปแบบการเดินของพวกมัน

  อย่างไรก็ตาม ความคิดเห็นที่ว่าบรรพบุรุษของมนุษย์ใช้วิธีการเดินแบบนี้เป็นที่น่าสงสัยเพราะว่า กายวิภาคศาสตร์และชีวกลศาสตร์ของการเคลื่อนไหวดังกล่าวมีความแตกต่างกันระหว่างกอริลล่าและลิงชิมแปนซี ซึ่งหมายความว่าคุณลักษณะดังกล่าวเกิดขึ้นอย่างอิสระหลังจากการแยกสายมนุษย์ การวิเคราะห์เปรียบเทียบเพิ่มเติมชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงของกระดูกเหล่านี้เกิดขึ้นเพื่อปรับให้เข้ากับการเคลื่อนที่ผ่านต้นไม้ด้วยมือ