Các tiểu hành tinh di chuyển như thế nào? Các tiểu hành tinh lớn nhất và sự chuyển động của chúng

Một trong những lĩnh vực nghiên cứu không gian được lên kế hoạch tại NASA là nghiên cứu về các tiểu hành tinh. Họ đang định tìm kiếm điều gì trên những khối vũ trụ trần trụi này, những mảnh đá im lặng này ẩn giấu những bí mật gì?

Hiện nay, các nhà khoa học đã nghiên cứu khá kỹ về các tiểu hành tinh lớn nhất và chuyển động của chúng. Không thể nói ngắn gọn về những thiên thể này của Hệ Mặt trời (cho đến nay hơn bảy trăm nghìn trong số chúng đã được phát hiện). Chúng đến từ đâu và tiểu hành tinh là gì?

Hành tinh số bốn rưỡi

Ngay từ thế kỷ 18, các nhà thiên văn học đã nhận thức tương đối rõ về quy mô và phạm vi của hệ mặt trời. Các nhà nghiên cứu Titius và Bose nhận thấy rằng đường khoảng cách của các hành tinh với mặt trời phù hợp với trình tự toán học chính xác. Chỉ có một nơi mà lý thuyết này thất bại. Bốn hành tinh đầu tiên: Sao Thủy, Sao Kim, Trái Đất và Sao Hỏa hoàn toàn tương ứng với mô hình toán học, sau đó...

Sao Mộc, hành tinh thứ năm, chiếm vị trí thứ sáu. Có một thiên thể khác bị thiếu giữa Sao Hỏa và Sao Mộc.

Các hành tinh trong hệ mặt trời, không tính ngôi sao của chúng ta, là những thiên thể lớn nhất. Các tiểu hành tinh và sự chuyển động của chúng được phát hiện và hệ thống hóa sau đó. Và vào thời điểm đó, sự thất bại trong chuỗi này đã trở thành một thách thức thực sự đối với các nhà thiên văn học.

Cuộc săn tìm hành tinh số 4 ½ không phải là không có kịch tính và thành công rực rỡ vào năm 1801. Nhà khoa học người Ý Piazzi đã chúc mừng năm mới 1801 trên trái đất bằng việc phát hiện ra hành tinh nhỏ đầu tiên vào ngày 1 tháng 1, sau này được đặt tên là Ceres để vinh danh nữ thần sinh sản của Hy Lạp cổ đại.

Một hành tinh thất bại hoặc một thảm họa trên quy mô toàn cầu

Gần như ngay sau đó, tiểu hành tinh thứ hai Pallas được phát hiện. Sau đó là hai người nữa: Juno và Vesta. Khu vực của hệ thống nơi có các tiểu hành tinh lớn nhất dần dần được xác định. Phong trào của họ cho thấy rằng tất cả họ đều là một phần của một điều gì đó lớn lao.

Đây là lý do nảy sinh giả thuyết về sự tồn tại của hành tinh cổ Phaeton, quay theo quỹ đạo nằm giữa hành tinh Sao Hỏa và Sao Mộc, và bị phá hủy do một loại thảm họa vũ trụ nào đó.

Các nhà nghiên cứu UFO cũng không bỏ lỡ cơ hội, chúng ta sẽ ra sao nếu không có họ? Theo ý kiến ​​​​của họ, cư dân Phaeton đã đến thăm hành tinh của chúng ta, xuất hiện trước thổ dân dưới hình dạng các vị thần. Họ đã dạy tổ tiên thời tiền sử của chúng ta viết chữ, toán học và các ngành khoa học khác, và tất nhiên, họ đã xây dựng các kim tự tháp Ai Cập cổ đại.

Và sau đó Phaeton trở thành nạn nhân của chính Phaetonians, những kẻ đang chơi đùa với một số siêu vũ khí của họ.

Tuy nhiên, những nghiên cứu sau này, bao gồm cả những nghiên cứu được thực hiện bởi các tàu thăm dò liên hành tinh tự động của NASA, đã cho thấy rằng lý thuyết đẹp đẽ này, than ôi, là không thể đứng vững được.

Theo những ý tưởng hiện đại, tàn dư của vật chất đĩa tiền hành tinh quay giữa Sao Hỏa và Sao Mộc, lượng vật chất này không đủ để hình thành một hành tinh chính thức. Và trường hấp dẫn mạnh mẽ của Sao Mộc khổng lồ sẽ không cho phép hình thành một thiên thể lớn hơn hoặc ít hơn.

Cộng hai nhỏ trừ một lớn

Tiểu hành tinh đầu tiên được phát hiện, Ceres, luôn nổi bật so với những tiểu hành tinh còn lại. Hóa ra sau đó, một phần ba khối lượng của toàn bộ vành đai tiểu hành tinh tập trung ở đó. Với đường kính khoảng 1000 km, nó là “cư dân” duy nhất của vành đai và có khối lượng đủ để cân bằng thủy tĩnh (hình thành dạng hình cầu).

Ngoài ra còn có địa chất do sự nhúng của các thành phần nặng hơn, và chỉ những vật thể vũ trụ lớn nhất mới có thể tự hào về điều này.

Các tiểu hành tinh và chuyển động của chúng được nghiên cứu kỹ lưỡng nhờ sự ra đời của các kính thiên văn phản xạ khổng lồ; chúng bắt đầu được phát hiện với tốc độ vài nghìn mỗi năm. Và căn cứ của họ càng phát triển nhanh thì tính độc đáo của họ trong vành đai tiểu hành tinh Ceres càng trở nên rõ ràng.

Năm 2006, một sự kiện đã xảy ra làm tăng vị thế của hành tinh này. Một năm trước đó, một số vật thể xuyên sao Hải Vương đã được phát hiện, có kích thước tương đương với Sao Diêm Vương, hành tinh cho đến lúc đó được coi là hành tinh thứ chín của hệ mặt trời.

Vì vậy, người ta đã quyết định tước bỏ “danh hiệu” hành tinh của Sao Diêm Vương. Kể từ bây giờ, tất cả những thiên thể như vậy bắt đầu được gọi là “hành tinh lùn”. Ceres cũng phù hợp với định nghĩa này. Như vậy, có thêm hai hành tinh lùn nữa trong hệ mặt trời do một hành tinh chính thức và một tiểu hành tinh.

Quỹ đạo tiểu hành tinh

Chuyển động “bận rộn” nhất của các tiểu hành tinh tập trung, như đã chỉ ra, giữa Sao Hỏa và Sao Mộc. Tuy nhiên, hình dạng quỹ đạo của hầu hết chúng khác biệt rõ rệt với quỹ đạo của các hành tinh chuyển động theo những vòng tròn gần như hoàn hảo. Vì vậy, nếu tiểu hành tinh lớn thứ hai trong hệ mặt trời, Vesta, có độ lệch tâm quỹ đạo là 0,089 và liên tục nằm trong vành đai, thì Eros chẳng hạn sẽ chuyển động khác.

Ở điểm cao nhất của quỹ đạo, lẽ ra nó phải nằm trong vành đai tiểu hành tinh, và sau đó, băng qua quỹ đạo của Sao Hỏa, Eros lao về phía Trái đất, không đạt tới quỹ đạo của nó "khoảng" 20 triệu km.

Tiểu hành tinh có quỹ đạo dài nhất được coi là 2005HC4. Ở điểm xa nhất, nó “bay” vượt xa quỹ đạo của Sao Hỏa, nhưng ở điểm cận nhật, nó tiến gần đến Mặt trời gần hơn Sao Thủy 7(!) lần.

Nguy hiểm cho Trái đất

Có rất nhiều “viên sỏi” vũ trụ với kích thước khác nhau bay ngang qua quỹ đạo Trái đất và do đó về mặt lý thuyết có khả năng đâm vào chúng ta. Đây là một trong những lý do buộc các nhà khoa học các nước phải nghiên cứu chi tiết về chuyển động của các tiểu hành tinh.

Thông tin cơ bản về quỹ đạo lớn nhất trong số chúng đã có được từ nhiều thập kỷ trước. May mắn thay, trong số đó không có ứng cử viên nào cho một vụ va chạm với hành tinh của chúng ta trong vài triệu năm tới.

Than ôi, điều này không thể nói về những vật thể vũ trụ nhỏ hơn có kích thước hàng trăm mét hoặc nhỏ hơn. Mặc dù thực tế là số lượng tiểu hành tinh được phát hiện đang lên tới con số một triệu, nhưng các nhà thiên văn học vẫn không ngừng khám phá thêm. Ngoài ra, vành đai tiểu hành tinh còn là một khu vực khá “quá đông dân” của hệ mặt trời. Sự va chạm của chúng với nhau có thể dễ dàng làm thay đổi đáng kể quỹ đạo của một tảng đá tương đối nhỏ, giống như súng cao su, hướng nó về phía một trong các hành tinh.

Hành tinh báu vật

Tuy nhiên, có vẻ như dữ liệu ngắn gọn về chuyển động của các tiểu hành tinh cuối cùng có thể bắt đầu xuất hiện trong các bản tin kinh tế. Gần đây, sự quan tâm đến nghiên cứu của họ là do các kế hoạch (mặc dù vẫn còn rất xa) cho sự phát triển của họ trong tương lai dưới dạng các mỏ khoáng sản.

Người ta ước tính gần đúng rằng độ sâu của Eros chứa lượng kim loại đất hiếm nhiều gấp nhiều lần so với lượng kim loại mà nền văn minh nhân loại đã khai thác và sử dụng trong suốt lịch sử của nó.

Tuy nhiên, đối với sự phát triển giả thuyết của các mỏ vàng và bạch kim trên bề mặt của một thiên thể vũ trụ, điều mong muốn là phải có ít nhất một lực hấp dẫn nhỏ ở đó. Chỉ những tiểu hành tinh lớn nhất mới có chất lượng này. Và chuyển động ổn định, quỹ đạo gần như tròn của chúng khiến Ceres và Vesta trở thành những ứng cử viên hàng đầu cho hoạt động thám hiểm. Có thể trong vài trăm năm nữa, các cặp đôi trẻ sẽ bay đến Eros để hưởng tuần trăng mật, và không phải vô cớ mà họ nghĩ ra cái tên như vậy cho nó...

Các tiểu hành tinh đã được các nhà thiên văn học biết đến từ lâu, nhưng cộng đồng thế giới chỉ bắt đầu nói đến chúng một cách nghiêm túc sau năm 2004, khi thông tin xuất hiện trên các phương tiện truyền thông rằng đây có thể là một thảm họa, hủy diệt khoảng 25% sự sống trên hành tinh. Sau đó, quỹ đạo của tiểu hành tinh được tính toán lại, mọi người bình tĩnh lại, nhưng sự quan tâm đến các tiểu hành tinh và những thứ khác vẫn còn. Vì thế, ?
1

Đường kính khoảng 950 km. Thiên thể này là gì kể từ khi được phát hiện (xảy ra trong giây lát vào năm 1801!): một hành tinh chính thức, một tiểu hành tinh, và kể từ năm 2006, nó được coi là hành tinh lùn - vì là hành tinh lớn nhất trong vành đai tiểu hành tinh . Ceres có hình dạng hình cầu, hoàn toàn không có đặc điểm gì của các tiểu hành tinh; lõi bao gồm đá, và lớp vỏ được làm từ khoáng chất và nước đá. Điểm gần nhất trong quỹ đạo của nó cách Trái đất 263 triệu km, do đó khó có khả năng xảy ra một vụ va chạm - ít nhất là trong vài nghìn năm tới.

2

Đường kính của nó là 532 km. Nó cũng là một phần của vành đai tiểu hành tinh và rất giàu silicon - trong tương lai nó có thể trở thành nguồn khoáng chất cho trái đất.

3

đường kính 530 km. Mặc dù Vesta có kích thước nhỏ hơn các tiểu hành tinh trước đó nhưng nó lại là tiểu hành tinh nặng nhất. Lõi của nó bao gồm kim loại nặng, lớp vỏ của nó được làm bằng đá. Do đặc điểm của loại đá này, Vesta phản chiếu ánh sáng mặt trời nhiều gấp 4 lần so với người đứng đầu trên đỉnh của chúng ta - Ceres, nên đôi khi, cứ 3-4 năm một lần, người ta có thể quan sát được chuyển động của Vesta từ Trái đất bằng mắt thường.

4

Đường kính của nó rất đáng kể - 407 km, nhưng tiểu hành tinh này quá mờ nên được phát hiện muộn hơn những tiểu hành tinh khác. Hygea là đại diện điển hình của loại tiểu hành tinh phổ biến nhất - có hàm lượng cacbon. Tại thời điểm nó tiếp cận Trái đất tối đa, thiên thể này có thể được quan sát không phải bằng kính thiên văn mà bằng ống nhòm.

5

Đường kính - 326 km. Mặc dù thực tế Interamnia là một tiểu hành tinh rất lớn nhưng nó vẫn là một thiên thể được nghiên cứu rất ít. Trước hết, vì chúng thuộc về các tiểu hành tinh thuộc lớp quang phổ hiếm F nên khoa học hiện đại không biết đến thành phần chính xác cũng như cấu trúc bên trong của chúng. Về phần Interamnia, ngay cả hình thức chính xác của nó cũng chưa được biết! Toàn bộ bí ẩn...

6

Đường kính của tiểu hành tinh này là 302,5 km và được phát hiện cách đây rất lâu - vào năm 1858. Nó có quỹ đạo rất dài nên khoảng cách từ Europa đến Mặt trời có thể thay đổi rất đáng kể (nếu có sự sống ở đây thì nó sẽ là một số dị nhân siêu thích nghi!). Chỉ số mật độ của nó chỉ lớn hơn nước một chút, điều đó có nghĩa là bề mặt của thiên thể này xốp. Nó giống như một viên đá bọt khổng lồ đang quay trong Vành đai tiểu hành tinh lớn.

7

Đường kính của nó, theo ước tính khác nhau, dao động từ 270 đến 326 km. Cái tên kỳ lạ như vậy đến từ đâu? Người phát hiện ra tiểu hành tinh này, Raymond Dugan, đã đặt tên thiên thể mà ông phát hiện ra theo tên giáo sư thiên văn học David Todd, nhưng cái tên này đã được làm lại thành phiên bản “nữ” - “David”, vì vào thời điểm đó chỉ có tên nữ được đặt cho các tiểu hành tinh (và , như bạn có thể đã lưu ý, hầu hết đều đến từ thần thoại Hy Lạp).

8

Đường kính - 232 km. Tiểu hành tinh này, giống như Europa, có độ xốp lớn - về cơ bản, nó là một đống gạch vụn được giữ lại với nhau bằng trọng lực. Sylvia là tiểu hành tinh ba đầu tiên được chúng ta biết đến vì nó có ít nhất 2 vệ tinh!

9

Một vật thể không gian rất kỳ lạ với kích thước 370 × 195 × 205 và có hình dạng giống như quả đậu phộng hoặc quả tạ, và ngoài mọi thứ, nó còn có mặt trăng riêng (chưa được đặt tên). Nguồn gốc của nó rất thú vị: thực tế là Hector bao gồm hỗn hợp đá và băng. Các vật thể trong vành đai Kuiper Sao Diêm Vương và vệ tinh Triton của nó có thành phần này. Điều này có nghĩa là Hector đến từ Vành đai Kuiper (vùng không gian ngoài Sao Diêm Vương), rất có thể là vào buổi bình minh của sự hình thành Hệ Mặt trời, khi các hành tinh đang tích cực di chuyển.

10

Kích thước – theo nhiều nguồn khác nhau, từ 248 đến 270 km – là một tiểu hành tinh lớn và quay nhanh. Nó có mật độ rất cao, nhưng điều này là do kích thước lớn của nó.
Và mới đây - vào ngày 19 tháng 7 - tiểu hành tinh UW-158 với lõi chứa khoảng 100 triệu tấn bạch kim đã bay rất gần Trái đất (2,4 triệu km, không có gì cho không gian)! Sự giàu có như vậy đã biến mất... Vì vậy, các tiểu hành tinh tiếp tục làm chúng ta ngạc nhiên!

Đánh giá qua các bộ phim thảm họa, tiểu hành tinh có thể coi là kẻ thù chính của nhân loại, cùng với virus, thây ma và các chính trị gia vô trách nhiệm. Hàng chục bộ phim kể về những thảm họa bắt đầu trên Trái đất sau một vụ va chạm với một thiên thể tương đối nhỏ. Danh sách chưa đầy đủ bao gồm sóng thần, động đất, biến đổi khí hậu và các hiện tượng khác không có lợi cho con người.

Khả năng xảy ra va chạm giữa Trái đất và một tiểu hành tinh là có tồn tại, nhưng may mắn là nó cực kỳ nhỏ. Tuy nhiên, sẽ đúng hơn nếu tưởng tượng Vũ trụ nói chung và Hệ Mặt trời nói riêng là không gian trống rỗng, trong đó các vật thể lớn như hành tinh, vệ tinh và tiểu hành tinh của chúng rất hiếm khi được tìm thấy. Thực tế này mang tính biểu thị: mặc dù thực tế là hàng nghìn thiên thể lớn nhỏ được phát hiện trong không gian giữa Sao Hỏa và Sao Mộc, tàu vũ trụ đi qua khu vực này không những không bị hư hại mà còn không gây nguy hiểm cho việc tiếp cận các tiểu hành tinh.

Lịch sử phát hiện ra các tiểu hành tinh trong các tài liệu khoa học phổ thông thường được trình bày theo cách khiến các nhà khoa học không hài lòng. Giống như, Johann Titius vào thế kỷ 18 đã tính toán mô hình khoảng cách của các hành tinh với Mặt trời, và một thời gian sau, Bode cùng tên với ông đã tính toán rằng phải có một hành tinh nằm giữa Sao Hỏa và Sao Mộc. Các nhà thiên văn học bắt đầu tìm kiếm nó và phát hiện ra nó vào năm 1801. Từ đó mọi chuyện bắt đầu...

Trong phiên bản này, mọi thứ trông tự nhiên và đẹp mắt, nhưng có một số sắc thái. Công thức của Titius hóa ra là một sự kết hợp thực nghiệm được lựa chọn kỹ càng. Các nhà thiên văn học thực sự đang tìm kiếm tiểu hành tinh đầu tiên. Nam tước Xaver thậm chí còn tạo ra một lực lượng cảnh sát thiên đường cho cuộc truy lùng này. Hai chục nhà thiên văn học được phân bổ các khu vực bằng nhau trên bầu trời nơi các hoạt động diễn ra.

Nhưng không phải bất kỳ “cảnh sát thiên đường” nào đã phát hiện ra Ceres tương lai, mà là Giuseppe Piazza của Ý. Nhà thiên văn học không tìm kiếm bất cứ điều gì mới - ông đang biên soạn một danh mục các ngôi sao, và vào đêm giao thừa năm 1801, ông vô tình tình cờ gặp một điểm chuyển động nhanh. Hơn nữa, Piazza ngay lập tức đánh mất khám phá của mình, hầu như không có thời gian để đặt tên cho hành tinh mới, như anh nghĩ, Ceres. Carl Gauss đã giúp đỡ. Sử dụng các phép tính toán học, anh đã tìm ra nơi tìm kiếm sự bổ sung trong hệ mặt trời và Ceres đã được khám phá lại. Nghĩa là, việc phát hiện ra Piazza ở một mức độ nào đó tương tự như việc Columbus phát hiện ra Châu Mỹ - cả hai đều đang tìm kiếm sai lầm, nhưng tầm quan trọng của những khám phá này không làm giảm tầm quan trọng của những khám phá này.

Có nhiều tiểu hành tinh hơn

Kể từ năm 1802, hai quá trình song song đã diễn ra trong cộng đồng thiên văn. Các nhà thiên văn học phát hiện ra nhiều tiểu hành tinh mới, đồng thời tranh luận về tình trạng và nguồn gốc của chúng. Người ta cho rằng chúng được coi là những hành tinh nhỏ; thậm chí họ còn phát minh ra thuật ngữ chính xác nhưng không chính xác “Zenareids” (“nằm giữa Sao Mộc và Sao Hỏa”). Nhưng cái tên hiện đang được sử dụng đã thắng. Nó trung tính - bất kỳ vật thể nào cũng có thể được gọi là "tiểu hành tinh", bất kể kích thước, nguồn gốc, thành phần và quỹ đạo tương đối của nó. Và các cuộc tìm kiếm thực tế đã dẫn đến thực tế là khoảng 300 nghìn tiểu hành tinh đã được phát hiện trong Hệ Mặt trời.

Các tiểu hành tinh lớn nhất

Rõ ràng là trong số lượng khổng lồ các tiểu hành tinh được phát hiện, phần lớn là những vật thể nhỏ. Tất cả các danh hiệu, bao gồm cả tên riêng, đều thuộc về các tiểu hành tinh lớn. Nếu chúng ta tính đến kích thước, danh sách các tiểu hành tinh lớn nhất sẽ như thế này:

10. Euphrosyne

Tiểu hành tinh Euphrosyne, mặc dù ở gần Trái đất và có kích thước lớn nhưng rất khó nhìn thấy từ Trái đất ngay cả từ khoảng cách ngắn nhất - do lượng carbon lớn trong thành phần của nó nên nó rất tối. Tiểu hành tinh này có đường kính 256 km, di chuyển theo quỹ đạo gần thẳng đứng với mặt phẳng hoàng đạo và hoàn thành quỹ đạo quanh Mặt trời trong 5,6 năm.

Hector được phát hiện vào năm 1907, nhưng do khoảng cách rất xa với Trái đất (nó gần Sao Mộc hơn) và độ phản xạ thấp nên nó chỉ có thể được nhìn thấy rõ ràng trong thế kỷ 21. Hóa ra tiểu hành tinh có chiều dài tối đa 370 km này có hình dạng giống như hạt đậu hoặc quả tạ và hai phần khổng lồ của nó chỉ có thể được kết nối bằng trọng lực.

Hector phải mất gần 12 năm để bay vòng quanh Mặt trời. Đồng thời, tốc độ quay của chính nó cũng gần bằng tốc độ của các tiểu hành tinh khác và chưa đến 7 giờ.

8. Sylvia

Nói đúng ra, Sylvia không phải là một tiểu hành tinh đơn lẻ mà là một hệ thống có hai vệ tinh - Romulus và Remus. Và tiểu hành tinh chính rất có thể không phải là một tảng đá nguyên khối mà là những viên đá nhỏ được tập hợp lại với nhau bằng trọng lực - mật độ trung bình của Sylvia quá thấp.

Hệ thống Sylvia quay quanh Mặt trời trong 6,5 năm và quanh trục của nó lâu hơn 5 giờ một chút. Trong quá trình di chuyển theo quỹ đạo, kích thước của Sylvia có thể thay đổi 10%.

7. Đa-vít

Tiểu hành tinh này đã phải được đổi tên một chút vì mục đích truyền thống. Người Mỹ đã phát hiện ra nó, Raymond Dugan, đã đặt tên cho phát hiện của mình là David để vinh danh Giáo sư David Todd. Nhưng có một truyền thống đặt tên nữ cho các tiểu hành tinh và tên này đã được điều chỉnh.

Với sự trợ giúp của kính viễn vọng lớn nhất vào thời điểm đó, đặt tại Hawaii, họ không chỉ xác định được kích thước của Davida (ít nhất là 231 km) mà còn nhìn thấy một miệng núi lửa khổng lồ trên bề mặt. Điều đặc biệt là trong quá trình tính khối lượng của Davida, kết quả đã cho ra kết quả phân tán gấp đôi. Một năm trên tiểu hành tinh này kéo dài 5,6 năm và một ngày dài hơn 5 giờ một chút.

6. Châu Âu

Tiểu hành tinh Europa nhẹ hơn so với các đồng nghiệp của nó trong nhóm tiểu hành tinh lớn. Điều này cho phép các nhà thiên văn học cho rằng nó bao gồm các chất xốp. Và vì độ sáng yếu nên người ta cho rằng đây là những hợp chất có chứa cacbon.

Tiểu hành tinh có đường kính 302,5 km quay theo quỹ đạo kéo dài. Sự khác biệt về khoảng cách tới Mặt trời dao động từ 413 đến 512 triệu km. Một ngày trên Europa kéo dài 5,6 giờ và một năm kéo dài 5,5 giờ Trái đất.

Tiểu hành tinh này vẫn còn là một bí ẩn lớn. Được biết, đường kính của nó là 326 km, Interamnia thực hiện một vòng quanh Mặt trời trong 5,4 năm và một ngày kéo dài gần 8 giờ. Tuy nhiên, do ở xa và bề mặt rất tối nên các nhà thiên văn học không có thông tin gì về thành phần của tiểu hành tinh này. Ngay cả thông tin vật lý chung cũng không phải được thu thập bằng quan sát trực tiếp mà là trong quá trình Interamnia che khuất một ngôi sao sáng.

Tiểu hành tinh được đặt theo tên của nữ thần sức khỏe, được phát hiện khá muộn - vào năm 1849. Hygea, so với các tiểu hành tinh lớn khác, nằm khá xa Trái đất và bề mặt của nó phản chiếu rất ít ánh sáng.

Một năm trên Hygiea, có đường kính 407 km, kéo dài 5,5 năm Trái đất, nhưng một ngày dài hơn ba giờ so với năm Trái đất.

Pallas đứng thứ ba trong số các tiểu hành tinh về kích thước và thứ hai về thời gian được phát hiện - Heinrich Olbers đã phát hiện ra nó vào năm 1802. Trong một thời gian dài cô giữ vị trí thứ hai ở cả hai hạng mục, nhưng sau khi làm rõ, Pallada đã đứng thứ ba.

Đường kính của Pallas là 512 km. Nó quay theo quỹ đạo nghiêng và có độ dài lớn nên một năm trên đó dài hơn 4,5 năm Trái đất.

Vesta, tiểu hành tinh đứng thứ hai trong số các tiểu hành tinh, đã vượt qua Pallas về kích thước khá nhẹ - đường kính trung bình của nó là 525 km và giá trị tối đa của nó là 573 km (Vesta có hình dạng khá bất thường).

Có nhiều miệng hố sâu trên bề mặt tiểu hành tinh, bao gồm cả miệng núi lửa Rheasilvia, đường kính của nó tương đương với đường kính của Vesta. Ở trung tâm miệng núi lửa có một ngọn núi cao 22 km. Các nhà khoa học vẫn chưa biết làm thế nào tiểu hành tinh này có thể sống sót sau tác động của một lực khủng khiếp như vậy.

Trọng lượng của Vesta cho thấy lõi của nó được làm bằng kim loại. Có lẽ trong tương lai, tiểu hành tinh hiện quay quanh Mặt trời với tốc độ một vòng trong 42 tháng Trái đất sẽ trở thành nguồn nguyên liệu thô cho ngành luyện kim Trái đất.

Tiểu hành tinh lớn nhất chính thức có trạng thái này cho đến năm 2006. Ceres, được phát hiện bởi Giuseppe Piazza, tồn tại dưới dạng một tiểu hành tinh trong 200 năm và trở thành một hành tinh nhỏ. Đây là điều mà Liên minh Thiên văn Quốc tế đã quyết định. Tuy nhiên, với tất cả sự tôn trọng đối với cuộc bỏ phiếu của các nhà thiên văn học, Ceres không đến được hành tinh này bằng bất kỳ cách nào - đường kính 950 km của nó, ấn tượng so với các tiểu hành tinh, nhỏ hơn gần năm lần so với Sao Thủy, hành tinh trở thành hành tinh nhỏ nhất sau Proton. bị loại.

Không giống như các tiểu hành tinh nhỏ, Ceres có dạng hình cầu gần như đều đặn. Khoảng một phần ba tiểu hành tinh bao gồm băng, phần còn lại là quặng sắt và cacbonat. Một năm trên một tiểu hành tinh quay quanh Mặt trời giữa quỹ đạo của Sao Mộc và Sao Hỏa kéo dài hơn 4,5 năm Trái đất và một ngày ngắn hơn năm Trái đất - Ceres thực hiện một vòng quay quanh trục của nó trong 9 giờ.

Vào đầu thế kỷ 19. Nhà thiên văn học người Ý Piazzi (1746-1826) tình cờ phát hiện ra hành tinh nhỏ đầu tiên (tiểu hành tinh). Cô ấy tên là Ceres. Sau đó, nhiều hành tinh nhỏ khác được phát hiện, tạo thành vành đai tiểu hành tinh nằm giữa quỹ đạo của Sao Hỏa và Sao Mộc.

Chuyển động của tiểu hành tinh

Trong ảnh chụp bầu trời đầy sao được chụp phơi sáng lâu, chúng xuất hiện dưới dạng các vạch sáng. Hơn 5.500 hành tinh nhỏ đã được đăng ký. Tổng số tiểu hành tinh sẽ lớn hơn hàng chục lần. Các tiểu hành tinh có quỹ đạo được thiết lập sẽ nhận được ký hiệu (số sê-ri) và tên. Một số tiểu hành tinh mới được đặt theo tên các vĩ nhân (1379 Lomonosov), các tiểu bang (1541 Estonia, 1554 Nam Tư), các đài quan sát (1373 Cincinnati - đài thiên văn của Mỹ là Trung tâm Quan sát Tiểu hành tinh Quốc tế), v.v.

Các tiểu hành tinh chuyển động quanh Mặt trời cùng hướng với các hành tinh lớn. Vòng quay của chúng có độ lệch tâm lớn hơn (trung bình 0,15) so với quỹ đạo của các hành tinh lớn. Do đó, một số hành tinh nhỏ vượt xa vành đai tiểu hành tinh. Một số trong số chúng di chuyển ra ngoài quỹ đạo của Sao Thổ ở điểm viễn nhật, trong khi một số khác tiếp cận Sao Hỏa và Trái đất ở điểm cận nhật. Ví dụ, Hermes vào tháng 10 năm 1937 đã đi qua Trái đất ở khoảng cách 580.000 km (chỉ xa hơn Mặt trăng một lần rưỡi) và tiểu hành tinh Icarus, được phát hiện vào năm 1949, thậm chí còn di chuyển bên trong quỹ đạo của Sao Thủy và tiếp cận Trái đất. cứ sau 19 năm. Lần cuối cùng điều này xảy ra là vào tháng 6 năm 1987. Sau đó Icarus tiếp cận Trái đất ở khoảng cách vài triệu km và được quan sát ở nhiều đài quan sát. Tất nhiên, đây không phải là trường hợp duy nhất. Chẳng hạn, có thể vụ va chạm của một tiểu hành tinh với Trái đất đã dẫn đến cái chết của loài khủng long cách đây 65 triệu năm. Và vào tháng 3 năm 1989, một tiểu hành tinh có kích thước khoảng 300 m đã đi qua Trái đất ở khoảng cách dưới 650 nghìn km. Vì vậy, không phải ngẫu nhiên mà các nhà khoa học đã bắt đầu phát triển các phương pháp hiệu quả để phát hiện kịp thời và tiêu diệt các tiểu hành tinh nguy hiểm nếu cần thiết.

Đặc điểm vật lý của tiểu hành tinh

Các tiểu hành tinh không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Tiểu hành tinh lớn nhất là Ceres (đường kính 1000 km). Nhìn chung, các tiểu hành tinh có đường kính từ vài km đến vài chục km và hầu hết các tiểu hành tinh là những khối không có hình dạng. Khối lượng của các tiểu hành tinh, mặc dù khác nhau, nhưng lại quá nhỏ để các thiên thể này có thể giữ được bầu khí quyển. Tổng khối lượng của tất cả các tiểu hành tinh tập hợp lại nhỏ hơn khoảng 20 lần so với khối lượng của Mặt trăng. Tất cả các tiểu hành tinh sẽ tạo thành một hành tinh có đường kính dưới 1500 km.

Trong những năm gần đây, người ta đã có thể phát hiện ra các vệ tinh (!) Trên một số tiểu hành tinh. Tiểu hành tinh này lần đầu tiên được chụp ảnh từ khoảng cách chỉ 16 nghìn km vào ngày 29 tháng 10 năm 1991, từ tàu vũ trụ Galileo của Mỹ, phóng vào ngày 18 tháng 10 năm 1982 để nghiên cứu Sao Mộc. Băng qua vành đai tiểu hành tinh, Galileo chụp ảnh tiểu hành tinh 951 - tiểu hành tinh Gaspra. Đây là một tiểu hành tinh điển hình. Bán trục lớn của quỹ đạo của nó là 2,21 AU. Nó có hình dạng không đều và có thể được hình thành do sự va chạm của các vật thể lớn hơn trong vành đai tiểu hành tinh. Các bức ảnh cho thấy các miệng hố (đường kính của chúng là 1-2 km, phần thánh hiến của tiểu hành tinh là 16x12 km). Trong ảnh, có thể thấy rõ chi tiết bề mặt của tiểu hành tinh Gaspra có kích thước 60-100 m.

Trong thiên văn học, tiểu hành tinh là một thiên thể nhỏ quay theo quỹ đạo hình elip độc lập quanh Mặt trời. Thành phần hóa học của các tiểu hành tinh rất đa dạng. Hầu hết các thiên thể này là những vật thể chứa cacbon. Tuy nhiên, cũng có một số lượng đáng kể các tiểu hành tinh silicon và kim loại trong Hệ Mặt trời.

Vành đai tiểu hành tinh

Trong Hệ Mặt trời, giữa quỹ đạo của các hành tinh Sao Hỏa và Sao Mộc có một số lượng rất lớn các tiểu hành tinh có kích thước và hình dạng khác nhau. Cụm thiên thể này được gọi là vành đai tiểu hành tinh. Đây là nơi đặt các tiểu hành tinh lớn nhất trong hệ thống của chúng ta: Vesta, Ceres, Hygiea và Pallas. Điều đáng chú ý là lịch sử quan sát và nghiên cứu các tiểu hành tinh bắt đầu từ việc phát hiện ra Ceres.

Các tiểu hành tinh lớn nhất

Vesta

Nó là tiểu hành tinh nặng nhất và là một trong những tiểu hành tinh lớn nhất (lớn thứ hai). Thiên thể được phát hiện vào năm 1807 bởi Heinrich Olbers. Điều thú vị là Vesta có thể quan sát được bằng mắt thường. Tiểu hành tinh này được Carl Gauss đặt tên để vinh danh nữ thần La Mã cổ đại, người bảo trợ cho lò sưởi của gia đình.

Ceres

Ceres, được đặt theo tên của nữ thần sinh sản La Mã cổ đại, được phát hiện vào năm 1801 bởi Giuseppe Piazzi. Ban đầu, các nhà khoa học tin rằng họ đã phát hiện ra một hành tinh khác, nhưng sau đó xác định Ceres là một tiểu hành tinh. Đường kính của thiên thể này là 960 km, khiến tiểu hành tinh này trở thành tiểu hành tinh lớn nhất trong vành đai.

Hygeia

Công lao phát hiện ra Hygeia thuộc về Annibale de Gasparis. Năm 1849, ông phát hiện ra một thiên thể lớn trong vành đai tiểu hành tinh, sau này được đặt tên là nữ thần sức khỏe và hạnh phúc của Hy Lạp cổ đại.

Pallas

Tiểu hành tinh này được phát hiện một năm sau khi phát hiện ra Ceres, nhờ quan sát của nhà thiên văn học người Đức Heinrich Olbers. Pallas được đặt theo tên em gái của nữ thần chiến tranh Hy Lạp cổ đại, Athena.

Nguy cơ va chạm với Trái đất

Hãy lưu ý rằng trong quá khứ hành tinh của chúng ta đã bị 6 tiểu hành tinh có đường kính ít nhất 10 km đâm vào. Điều này được chứng minh bằng những miệng hố khổng lồ trên bề mặt Trái đất ở nhiều quốc gia khác nhau. Miệng núi lửa già nhất là 2 tỷ năm tuổi, miệng núi lửa trẻ nhất là 50 nghìn năm tuổi. Như vậy, nguy cơ tiểu hành tinh va chạm với Trái Đất luôn tồn tại.

Các nhà khoa học lo ngại rằng điều gì đó tương tự có thể xảy ra vào năm 2029, khi tiểu hành tinh khổng lồ Apophis, được đặt theo tên vị thần hủy diệt của Ai Cập cổ đại, sẽ đi ngang qua hành tinh của chúng ta. Tuy nhiên, thời gian sẽ trả lời liệu tiểu hành tinh này sẽ va chạm với Trái đất hay vượt qua nó an toàn.