Đọc đầy đủ chữ cái còn thiếu. Gogol Nikolay Vasilievich

Thiếu chứng chỉ

Một câu chuyện có thật được một sexton kể về ông nội của mình.

Ông nội tôi là một trong những người Cossacks giản dị. Một ngày nọ, nhà quý tộc Getma quyết định gửi một lá thư cho hoàng hậu. Thư ký trung đoàn gọi cho ông tôi và nói rằng ông sẽ mang bức thư đó đến cho nữ hoàng. Ông nội khâu bức thư vào mũ rồi lái xe đi. Vào ngày thứ hai, anh ấy đã đến Konotop, nơi lúc đó đang diễn ra một hội chợ, và quyết định đi xem vì nhớ ra rằng anh ấy không có đá lửa cũng như thuốc lá. Gặp một Cossack vui vẻ ở đó, từng lời một, họ quen nhau, và ông nội hoàn toàn quên mất con đường của mình. Họ uống rượu với người Cossacks và quyết định đi cùng nhau. Khi nhận thấy người Cossack đang rất phấn khích, anh ta tiến tới và nói:

Chẳng có gì phải giấu trước mặt bạn cả. Bạn có biết rằng linh hồn tôi từ lâu đã được bán cho kẻ ô uế.

Thật là một điều đáng kinh ngạc! Ai trong đời chưa hề tiếp xúc với kẻ ô uế?

Ơ, các bạn! Tôi lẽ ra đã đi bộ, nhưng vào đêm nay, làm tốt lắm! Này người anh em! - anh ta nói và vỗ tay họ, - này, đừng cho đi! Đừng ngủ một đêm, tôi sẽ không bao giờ quên tình bạn của bạn!

Họ quyết định giúp đỡ người đàn ông, không để ma quỷ ngửi thấy mặt con chó của tâm hồn Kitô giáo. Lẽ ra chúng tôi còn phải lái xe xa hơn, nhưng cánh đồng đã chìm trong màn đêm tối tăm, chỉ có chút ánh sáng le lói ở đằng xa. Chúng tôi đi đến chỗ có ánh sáng và dừng lại ở một quán rượu. Sân gần quán rượu chất đầy xe Chumatsky nên chúng tôi phải vào chuồng để ngủ. Ông nội còn chưa kịp quay người lại thì mọi người đã ngủ say rồi. Không có gì để làm, tôi phải tự bảo vệ mình.

Và đối với ông nội, dường như chẳng bao lâu nữa có thứ gì đó màu xám có sừng đang nhìn ra phía sau những chiếc xe hàng xóm. Ông nội nhìn chằm chằm lâu nhất có thể, rồi cuối cùng ngủ thiếp đi. Tôi thức dậy, xe đã bớt đi, bạn bè tôi vẫn đang ngủ nhưng người Cossack đã biến mất. Chỉ có một cuộn giấy nằm ở nơi Cossack ngủ. Ông nội đi xem ngựa nhưng ngựa của ông và Zaporozhye đã mất tích. Ông nội quyết định sẽ đi bộ vì ma quỷ đã bắt cả ngựa và người quen của ông. Tôi chộp lấy chiếc mũ của mình nhưng cũng không có chiếc mũ nào cả. Anh nhớ rằng anh và người Cossack đã trao đổi mũ cho nhau một thời gian. Ma quỷ đã đánh cắp điều lệ của hetman.

Mọi người đều cảm thấy tiếc cho ông nội, họ rất ngạc nhiên nhưng không thể làm gì được. Chỉ có Shinkar đưa anh ta sang một bên và nói rằng anh ta sẽ dạy anh ta cách tìm một lá thư, bởi vì ngay lập tức rõ ràng rằng ông nội của anh ta là một người Cossack.

Ông nội phải băng rừng ra sông và không bao giờ được nhìn lại, bất kể chuyện gì đang xảy ra phía sau ông. Đến bờ sông, ông nội sẽ thấy mình cần ai, chỉ cần túi đầy tiền, vì cả ma quỷ và con người đều yêu tiền.

Ông nội không phải là kẻ hèn nhát, ông đi vào rừng, đến một con sông, nhìn thấy một cây cầu rất hẹp và đi qua nó trong tích tắc. Phía sau cây cầu trên bờ có một nhóm ngồi quây quần bên đống lửa mà ông nội nhận ngay là “bộ tộc ô uế”.

Chúng không nói chuyện với ông nội cho đến khi ông ném tiền vào vòng tròn, bàn chân của chúng ngay lập tức vươn ra và tai vểnh lên.

Bây giờ ông nội nhận ra rằng đây là những phù thủy và họ đang nhảy múa “một kiểu trò lố chết tiệt nào đó”. Họ bắt đầu trèo lên hôn ông nội rồi kéo ông ra sau chiếc bàn dài của họ. Ác quỷ có một bàn ăn thịnh soạn và ông nội quyết định dùng bữa trưa, chỉ có điều mỗi lần đưa nĩa vào miệng, cuối cùng ông lại không phải của mình mà là của người khác. Ông nội tức giận nhảy dựng lên:

Tại sao các ngươi, bộ tộc của Herod, lại định cười nhạo ta? Nếu bạn không trả lại chiếc mũ Cossack của tôi ngay giờ này, thì tôi sẽ là người Công giáo nếu tôi không biến mõm lợn của bạn ra sau đầu bạn!

Mọi người cười lớn, và một phù thủy nói rằng họ sẽ trả lại chiếc mũ của anh ta nếu ông của anh ta chơi khăm họ ba lần và nếu ông ta thắng ít nhất một lần, chiếc mũ sẽ là của anh ta. Ông nội phải đồng ý, dù thật xấu hổ khi một người Cossack ngồi chơi bài với phụ nữ, dù họ là phù thủy.

Anh ta đã thua hai lần, các phù thủy, như lẽ ra họ phải làm vậy, bị phù thủy, quân bài thay đổi ngay trước mắt chúng tôi. Đến lần thứ ba ông nội mới đoán được và lặng lẽ xếp bài dưới gầm bàn. Sau đó, các phù thủy thua ông, sấm sét vang khắp địa ngục, và các phù thủy bắt đầu quằn quại, chiếc mũ rơi thẳng vào mặt ông nội. Nhưng ông nội cũng đã đưa con ngựa ra khỏi tay quỷ dữ.

Con ngựa của quỷ bay đến nỗi nó không tuân theo dây cương hay tiếng kêu của ông nội. Những địa điểm quen thuộc hiện lên trước mắt anh, khi tỉnh dậy anh đã thấy mình đang nằm trên nóc lều.

Ông nội đánh thức vợ, bảo bà dọn dẹp túp lều, nghỉ ngơi, lấy ngựa ra và không dừng lại ở đâu, dù ngày hay đêm, cưỡi ngựa đến gặp hoàng hậu.

Hoàng hậu ban thưởng cho anh nhiều đến nỗi anh quên mất chuyện ma quỷ, sau này không muốn kể cho ai biết.

Và do vợ ông không thánh hiến túp lều như ông nói nên hình phạt ma quỷ vẫn còn. Hàng năm, vào đúng đêm đó, một điều kỳ diệu đã xảy ra với người phụ nữ: đôi chân của cô ấy tự nhảy múa quanh nhà, bất kể cô ấy làm gì.

Một câu chuyện có thật được kể bởi người phục vụ của nhà thờ ***

Vậy bạn có muốn tôi kể cho bạn nghe nhiều hơn về ông của bạn không? Có lẽ tại sao không làm tôi vui bằng một trò đùa? Ơ, ông già, ông già! Thật là niềm vui, sự hân hoan nào sẽ rơi vào trái tim bạn khi bạn nghe về một điều gì đó đã xảy ra trên thế giới cách đây rất lâu, thậm chí chưa đến một năm hay một tháng! Và khi một người họ hàng, ông nội hoặc ông cố nào đó tham gia, thì hãy vẫy tay: để tôi có thể nghẹn ngào trước người tôn thờ Vị tử đạo vĩ đại Barbara, nếu có vẻ như bạn không sắp tự mình làm tất cả những điều này , như thể bạn đã trèo vào tâm hồn ông cố của bạn hoặc linh hồn của ông cố đang chơi đùa trong bạn... Không, đối với tôi hơn hết là những cô gái và thiếu nữ của chúng ta; chỉ cần xuất hiện với họ: “Foma Grigorievich! Foma Grigorievich! và tôi chắc chắn tôi sẽ bảo hiểm cho người Cossack! và đậu xanh, đậu xanh!.. - tara-ta-ta, ta-ta-ta, và họ sẽ đi và đi... Tất nhiên, không có gì đáng tiếc khi nói với bạn, nhưng hãy nhìn xem điều gì xảy ra với họ trên giường . Rốt cuộc, tôi biết mỗi người đang run rẩy trong chăn, như thể bị sốt, và sẽ vui mừng được chui vào chiếc áo khoác da cừu của mình. Cào một con chuột bằng một cái nồi, bằng cách nào đó đánh cái poker bằng chân của nó - và Chúa cấm! và tâm hồn ở gót chân của bạn. Và ngày hôm sau không có gì xảy ra, nó lại bị áp đặt: kể cho cô ấy nghe một câu chuyện cổ tích khủng khiếp, thế thôi. Tôi có thể nói gì với bạn? Điều gì sẽ xảy ra nếu nó chợt đến trong tâm trí... Vâng, tôi sẽ kể cho bạn nghe các phù thủy đã chơi khăm ông nội quá cố của họ như thế nào 1 . Các bạn cứ hỏi trước nhé, đừng làm các bạn bối rối; Nếu không, nó sẽ trở thành một loại thạch đến mức bạn sẽ cảm thấy xấu hổ khi cho nó vào miệng. Tôi phải nói với bạn rằng người ông quá cố không phải là một trong những người Cossacks đơn giản vào thời của ông. Ông biết cả chắc chắn và đặt một danh hiệu. Vào một ngày lễ, anh ta bắt cóc tông đồ để bây giờ một linh mục khác sẽ trốn. Chà, bản thân bạn cũng biết rằng vào thời đó, nếu bạn tập hợp những người biết chữ từ khắp Baturin, thì việc đội mũ lên cũng chẳng ích gì - bạn có thể gộp tất cả họ vào một số ít. Vì vậy, không có gì đáng ngạc nhiên khi mọi người anh gặp đều cúi chào anh gần như đến thắt lưng.

Có lần người hetman quý tộc quyết định gửi một lá thư cho nữ hoàng vì lý do nào đó. Thư ký trung đoàn lúc bấy giờ, không dễ để bắt anh ta, và tôi không nhớ biệt danh của anh ta... Viskryak không phải Viskryak, Motuzochka không phải Motuzochka, Goloputsek không phải Goloputsek... Tôi chỉ biết rằng bằng cách nào đó một biệt danh kỳ lạ đã bắt đầu, - anh ta gọi ông nội của mình đến và nói với anh ta rằng, Vì vậy, chính người hetman đã hóa trang thành một sứ giả mang một lá thư cho nữ hoàng. Ông nội không muốn chuẩn bị lâu: ông khâu lá thư vào mũ; mang ngựa ra; hôn vợ anh và hai con anh, như anh gọi chúng, những chú lợn con, ít nhất một trong số đó là cha của anh trai chúng tôi; và làm tung bụi lên phía sau, như thể mười lăm chàng trai đang định chơi cháo giữa đường. Ngày hôm sau gà trống chưa gáy lần thứ tư, ông nội đã ở Konotop. Lúc đó ở đó có phiên chợ: nhiều người đổ ra đường đến nỗi mờ mắt. Nhưng vì còn sớm nên anh vẫn đang ngủ gật, nằm dài trên mặt đất. Gần con bò là một chàng trai trẻ với cái mũi đỏ như chim sẻ; ngáy ở phía dưới, ngồi, mua lại, với đá lửa, xanh, bắn và bánh mì tròn; có một người gypsy nằm dưới gầm xe; trên xe chở cá - chumak; Trên đường đi, một người Muscovite có râu, đeo thắt lưng và găng tay, duỗi chân ra... à, đủ thứ trò lố, như thường lệ ở các hội chợ. Ông nội dừng lại để nhìn kỹ. Trong khi đó, dần dần, mọi thứ bắt đầu xáo trộn trong yatki: những người phụ nữ Do Thái bắt đầu khua khoắng những chiếc bình của họ; Khói cuộn thành vòng đây đó, và mùi kẹo nóng lan khắp trại. Ông nội chợt nhận ra rằng ông không có sẵn đá lửa hay thuốc lá: nên ông đi lang thang quanh hội chợ. Anh chưa kịp bước được hai mươi bước thì một người Cossack đã tiến về phía anh. Một người vui chơi, bạn có thể nhìn thấy điều đó trên khuôn mặt của anh ấy! Chiếc quần màu đỏ như nhiệt, chiếc zhupan màu xanh lam, chiếc thắt lưng sáng màu, bên hông là một thanh kiếm và một chiếc nôi với sợi dây đồng dài tới gót chân - một chiếc Cossack, thế thôi! Ơ, mọi người! Anh ta sẽ đứng dậy, vươn vai, dùng tay di chuyển bộ ria mép dũng cảm của mình, khua móng ngựa và - cất cánh! Nhưng nó bắt đầu như thế nào: đôi chân nhảy múa như con quay trong tay phụ nữ; giống như một cơn lốc, anh ta kéo tay dọc theo tất cả các dây của bandura và ngay lập tức nghiêng người sang một bên, lao vào tư thế ngồi xổm; bật lên một bài hát - tâm hồn bước đi!.. Không, thời gian đã trôi qua: Tôi sẽ không gặp lại người Cossacks! Vâng, đó là cách chúng tôi gặp nhau. Từng chữ một, bao lâu nữa chúng ta mới gặp nhau? Họ lao vào viết nguệch ngoạc, viết nguệch ngoạc đến mức ông nội đã hoàn toàn quên mất con đường của mình. Việc uống rượu bắt đầu giống như tại một đám cưới trước Mùa Chay. Chỉ có điều, cuối cùng thì anh ta cũng cảm thấy mệt mỏi với việc đập vỡ chậu và ném tiền vào người khác, và hội chợ sẽ không kéo dài mãi mãi! Thế là những người bạn mới đã thống nhất với nhau để không bị chia cắt và cùng nhau đi chung một con đường. Trời đã tối từ lâu khi họ ra đồng. Mặt trời đã đi ngủ; thay vào đó là những sọc đỏ rực cháy; Những cánh đồng đầy cánh đồng, giống như những tấm ván lễ hội của những thiếu nữ da đen. Người Cossack của chúng tôi có nguồn cung khủng khiếp. Người ông và một người vui chơi khác lê bước về phía họ đã nghĩ liệu có phải một con quỷ đã nhập vào ông ta hay không. Nó từ đâu đến? Những câu chuyện và câu nói kỳ quặc đến mức ông nội mấy lần ôm lấy sườn cậu suýt bật cười. Nhưng trên chiến trường, mọi chuyện càng trở nên u ám hơn; đồng thời lời đồn đại dũng cảm càng trở nên rời rạc hơn. Cuối cùng, người kể chuyện của chúng tôi trở nên hoàn toàn im lặng và nao núng trước tiếng xào xạc nhỏ nhất.

Ge-ge, người đồng hương! Vâng, bạn đã bắt đầu đếm cú một cách nghiêm túc. Bạn đã nghĩ đến việc về nhà và đi vào bếp rồi!

Chẳng có gì phải giấu trước mặt cả,” anh nói, đột nhiên quay lại và bất động dán mắt vào họ. - Anh có biết linh hồn tôi đã bị bán cho kẻ ô uế từ lâu rồi không?

Thật là một điều đáng kinh ngạc! Ai trong đời chưa từng tiếp xúc với kẻ ô uế? Đây là nơi bạn cần phải đi trong bụi, như người ta nói.

Ơ, các bạn! Tôi lẽ ra đã đi bộ, nhưng vào đêm nay, làm tốt lắm! Này người anh em! - anh ta nói và vỗ tay họ, - này, đừng cho đi! Đừng ngủ một đêm, tôi sẽ không bao giờ quên tình bạn của bạn!

Tại sao không giúp đỡ một người đang đau buồn như vậy? Ông nội tuyên bố thẳng thừng rằng ông thà để con lừa bị chặt khỏi đầu còn hơn là để ma quỷ đánh hơi tâm hồn Cơ đốc của ông bằng mõm chó.

Người Cossacks của chúng tôi có lẽ đã đi xa hơn nếu toàn bộ bầu trời không bị bao phủ vào ban đêm, như thể thành một hàng đen, và cánh đồng không trở nên tối tăm như dưới lớp áo da cừu. Từ xa chỉ thấy một ánh sáng, và những con ngựa khi cảm nhận được một chuồng ngựa gần đó liền vội vã, tai vểnh lên và mắt dán chặt vào bóng tối. Ánh sáng dường như lao về phía họ, và một quán rượu xuất hiện trước mặt người Cossacks, đổ sang một bên, giống như một người phụ nữ đang trên đường đi làm lễ rửa tội vui vẻ. Vào thời đó, shinki không như bây giờ. Người tốt không chỉ có thể quay đầu, đánh chim cu hay chim nhảy, thậm chí còn không có chỗ để nằm khi cơn say đã vào đầu và chân bắt đầu viết chữ hòa-he-po. Sân đầy xe Chumatsky; dưới cành cây, trong máng cỏ, ngoài lối vào, kẻ cuộn tròn, kẻ quay ngoắt lại, ngáy như mèo. Chỉ riêng chiếc shinkar, trước kagan, đã cắt thành từng đoạn trên một cây gậy số lượng lít và quãng tám mà những chiếc đầu Chumatsky đã sấy khô. Ông nội sau khi xin một phần ba thùng cho ba người liền đi vào nhà kho. Cả ba nằm xuống cạnh nhau. Chưa kịp quay người lại thì đã thấy những người đồng hương của mình đã ngủ say như chết. Sau khi đánh thức người Cossack thứ ba đã đến gặp họ, ông nội nhắc anh ta về lời hứa mà anh ta đã hứa với đồng đội của mình. Anh đứng dậy, dụi mắt rồi lại ngủ. Chẳng có việc gì làm, tôi phải canh gác một mình. Để bằng cách nào đó xua tan giấc ngủ, anh ta kiểm tra tất cả các xe ngựa, kiểm tra ngựa, thắp sáng chiếc nôi, quay lại và ngồi xuống gần người của mình. Mọi thứ đều yên tĩnh, dường như không có một con ruồi nào bay qua. Vì vậy, đối với anh, dường như từ phía sau một chiếc xe đẩy gần đó, một thứ gì đó màu xám đang lộ sừng... Sau đó, mắt anh bắt đầu nhắm lại đến mức anh buộc phải dùng nắm tay xoa nó mỗi phút và rửa sạch bằng số vodka còn lại. Nhưng ngay khi họ dọn dẹp được một chút, mọi thứ đều biến mất. Cuối cùng, một lúc sau, con quái vật lại xuất hiện từ dưới gầm xe... Ông nội mở to mắt hết mức có thể; nhưng cơn buồn ngủ chết tiệt đã che mờ mọi thứ trước mắt anh; tay anh tê dại; Đầu anh ta lăn ra khỏi đầu, và một giấc ngủ sâu chiếm lấy anh ta đến nỗi anh ta ngã xuống như chết. Ông nội đã ngủ rất lâu, khi mặt trời đã khá nóng trên chiếc áo cạo trọc của ông, ông mới đứng dậy được. Sau khi duỗi người một hai lần và gãi lưng, anh nhận thấy ở đó không còn nhiều xe như buổi tối nữa. Rõ ràng, người Chumaks đã vươn ra trước cả ánh sáng. Về phần mình - Cossack đang ngủ, nhưng Cossack không có ở đó. Hỏi - không ai biết; Chỉ có cuộn trên cùng nằm ở vị trí đó. Nỗi sợ hãi và suy nghĩ xâm chiếm ông nội. Tôi đã đi xem ngựa - không phải của tôi cũng không phải của Zaporozhye! Điều đó có nghĩa là gì? Giả sử người Cossacks bị linh hồn ma quỷ bắt đi; những con ngựa là ai? Sau khi cân nhắc mọi chuyện, ông nội kết luận rằng chắc hẳn ma quỷ đã đi bộ đến, và vì trời chưa gần nóng nên ông đã xuống ngựa. Điều khiến anh tổn thương sâu sắc là anh đã không giữ lời hứa với người Cossack. “Chà, anh ấy nghĩ, chẳng có gì để làm cả, mình sẽ đi bộ: có thể mình sẽ gặp một người buôn ngựa nào đó trên đường đi từ hội chợ về, và bằng cách nào đó mình sẽ mua được một con ngựa.” Tôi chỉ chộp lấy chiếc mũ của mình và không có chiếc mũ nào cả. Người ông quá cố chắp tay lại khi nhớ lại hôm qua ông và người Cossack đã trao đổi một lúc. Còn ai ăn trộm nhiều hơn kẻ ô uế? Đây là sứ giả của Hetman dành cho bạn! Vì vậy tôi đã mang cho bạn một lá thư cho nữ hoàng! Sau đó, ông nội bắt đầu đối xử với ma quỷ bằng những biệt danh đến nỗi, tôi nghĩ, ông ấy đã hắt hơi nhiều lần khi trời nóng. Nhưng chửi bới cũng chẳng giúp ích được gì nhiều: và dù ông nội có gãi đầu thế nào cũng không nghĩ ra được điều gì. Phải làm gì? Anh ta vội vàng đi lấy tâm trí của người khác: anh ta tập hợp tất cả những người tốt có mặt trong quán rượu lúc đó, Chumaks và những người chỉ đến thăm, và nói với anh ta rằng một thảm kịch như vậy, như vậy và như vậy đã xảy ra. Những người Chumaks suy nghĩ hồi lâu, tựa cằm lên những chiếc dùi cui, quay đầu lại và nói rằng họ chưa từng nghe thấy điều kỳ diệu nào trong thế giới được rửa tội đến mức ma quỷ sẽ đánh cắp hiến chương của người hetman. Những người khác nói thêm rằng khi ma quỷ và người Muscovite ăn trộm thứ gì đó thì hãy nhớ tên nó như cách chúng được gọi. Chỉ có quán rượu ngồi im lặng trong góc. Ông nội đến gần anh. Khi một người im lặng. thì đúng là tôi đã mất trí rất nhiều. Chỉ có người cạo râu là không hào phóng với lời nói của mình; và nếu ông nội không thò tay vào túi lấy năm zloty, thì ông ấy đã đứng trước mặt ông mà chẳng ra gì.

“Tôi sẽ dạy cậu cách tìm lá thư,” anh nói và kéo cậu sang một bên. Lòng ông nội nhẹ nhõm hẳn. “Tôi có thể nhìn thấy trong mắt bạn rằng bạn là người Cossack chứ không phải phụ nữ.” Nhìn! Gần quán rượu sẽ rẽ phải vào rừng. Anh ấy sẽ bắt đầu thử nó trên thực địa để bạn sẵn sàng. Những người Di-gan sống trong rừng và ra khỏi hang để rèn sắt vào một đêm mà chỉ có phù thủy mới cưỡi trên những chiếc que cời của họ. Những gì họ thực sự làm, bạn không có gì để biết. Sẽ có rất nhiều tiếng gõ cửa trong rừng, nhưng đừng đi theo những hướng mà bạn sẽ nghe thấy tiếng gõ cửa; và sẽ có một con đường nhỏ trước mặt bạn, đi qua một cái cây cháy, dọc theo con đường này, đi, đi, đi... Những chiếc gai sẽ cào bạn, những cây phỉ rậm rạp sẽ chắn đường - bạn cứ đi; và khi bạn tới một con sông nhỏ, chỉ khi đó bạn mới có thể dừng lại. Ở đó bạn sẽ thấy bạn cần ai; Vâng, đừng quên bỏ vào túi của mình những chiếc túi được làm ra để làm gì... Bạn hiểu không, cả ma quỷ và con người đều yêu thích điều tốt đẹp này. - Nói xong, Shinkar đi vào cũi và không muốn nói thêm lời nào nữa.

Người ông quá cố không hẳn là một người hèn nhát; đôi khi anh ta gặp một con sói và tóm lấy đuôi nó; anh ta sẽ dùng nắm đấm đi giữa quân Cossacks - mọi người sẽ ngã xuống đất như quả lê. Tuy nhiên, có điều gì đó khiến anh đau nhói khi anh vào rừng trong một đêm chết chóc như vậy. Cho dù trên trời có một ngôi sao. Tối tăm và điếc tai, như hầm rượu; bạn chỉ có thể nghe thấy rằng ở rất xa, phía trên, trên cao, một cơn gió lạnh thổi qua những ngọn cây, và những cái cây, giống như những cái đầu Cossack say rượu, lắc lư dữ dội, thì thầm những tin đồn say xỉn qua lá của chúng. Trời bắt đầu lạnh đến mức ông nội nhớ đến chiếc áo khoác da cừu của mình, và đột nhiên, như thể có hàng trăm chiếc búa đang gõ xuyên qua khu rừng đến nỗi đầu ông bắt đầu ong ong. Và như thể một tia sét, nó thắp sáng cả khu rừng trong một phút. Ông nội ngay lập tức nhìn thấy một con đường giữa những bụi cây nhỏ. Đây là cây cháy và bụi gai! Vì vậy, mọi chuyện đúng như lời anh ta đã kể; không, shinkar không lừa dối tôi. Tuy nhiên, việc vượt qua những bụi gai không hoàn toàn thú vị; Trong đời, anh chưa bao giờ thấy những cành cây gai góc chết tiệt đó cào xước một cách đau đớn đến thế: hầu như mỗi bước đi anh đều buộc phải kêu lên. Dần dần, anh bước ra một nơi rộng rãi, và theo những gì anh có thể nhận thấy, cây cối thưa dần và trở nên rộng lớn như ông nội anh từng thấy ở phía bên kia của Ba Lan. Kìa, một dòng sông lóe lên giữa những tán cây, đen như thép xanh. Ông nội đứng bên bờ hồi lâu, nhìn tứ phía. Ở bờ bên kia, một ngọn lửa đang cháy và dường như sắp tắt, lại phản chiếu xuống dòng sông, run rẩy như một nhà quý tộc Ba Lan trong nanh vuốt của quân Cossacks. Đây là cây cầu! “Chà, chỉ có con quái vật chết tiệt này mới có thể đi qua đây thôi.” Tuy nhiên, ông nội đã bước đi một cách táo bạo và chưa kịp rút sừng ra để ngửi thuốc lá thì ông đã ở phía bên kia. Bây giờ anh mới nhìn thấy có những người đang ngồi gần đống lửa, và những khuôn mặt dễ thương đến mức vào một lúc khác có Chúa mới biết anh sẽ không làm gì để thoát khỏi sự quen biết này. Nhưng hiện tại không có việc gì làm, nhất định phải nhúng tay vào. Thế là ông nội gần như cúi chào họ từ thắt lưng: “Chúa giúp các bạn, những người tốt!” Ít nhất một người đã gật đầu; họ ngồi im lặng và đổ thứ gì đó vào lửa. Thấy một chỗ trống, ông nội tự mình ngồi xuống mà không hề giả vờ. Khuôn mặt dễ thương - không có gì; không có gì và ông nội. Họ ngồi im lặng một lúc lâu. Ông nội đã chán rồi; Hãy lục túi anh ấy, lấy nôi ra, nhìn xung quanh - không ai nhìn anh ấy cả. “Đã rồi, những việc tốt, hãy nhẹ nhàng: cứ như thể, nói một cách đại khái, rằng... (ông nội đã sống trên đời rất nhiều, đã biết cách để những chú gà tây bước vào, và đôi khi, có lẽ, thậm chí trước mặt nhà vua sẽ không mất mặt trong bùn), để không quên mình và cũng không xúc phạm đến ngài, tôi có một cái nôi, lấy cái quái gì mà thắp nó vậy” 2. Và ít nhất một từ cho bài phát biểu này; chỉ có một mặt dí thẳng một que củi nóng hổi vào trán ông nội, đến nỗi nếu ông không tránh ra một chút, có lẽ ông đã vĩnh viễn nói lời tạm biệt với một mắt. Cuối cùng, thấy thời gian trôi qua vô ích, anh quyết định - dù bộ tộc ô uế có nghe hay không - kể câu chuyện. Chúng đưa mặt, tai lên và dang rộng bàn chân. Ông nội đoán: ông ta lấy một nắm tất cả số tiền mang theo và ném vào giữa họ như những con chó. Ngay khi anh ném tiền, mọi thứ trước mặt anh đều hỗn loạn, mặt đất rung chuyển, và như anh đã làm - anh không thể tự nhủ - anh thấy mình gần như ở trong đó. "Của bố tôi!" - ông nội há hốc mồm, nhìn kỹ: quái vật gì vậy! một khuôn mặt trên một khuôn mặt, như người ta nói, không thể nhìn thấy được. Các phù thủy chết như đôi khi xảy ra khi tuyết rơi vào dịp Giáng sinh: tất cả họ đều ăn mặc chỉnh tề, lấm lem, giống như những quý cô nhỏ bé ở hội chợ. Và tất cả mọi người, bất kể có bao nhiêu người trong số họ, đều nhảy một điệu nhảy ma quái nào đó như thể họ đang say rượu. Họ đã gây ra một số bụi, Chúa cấm! Một người đã được rửa tội sẽ run rẩy khi chỉ nhìn thấy bộ tộc ma quỷ đang nhảy cao đến mức nào. Ông nội, bất chấp mọi sợ hãi, đã bật cười khi nhìn thấy những con quỷ mặt chó, đi trên chân Đức, vẫy đuôi, lượn lờ xung quanh các phù thủy, như những gã vây quanh các cô gái da đỏ; và các nhạc công đấm vào má họ bằng nắm đấm như lục lạc, và huýt sáo bằng mũi như kèn. Ngay khi nhìn thấy ông nội, họ đã quay về phía ông. Lợn, chó, dê, bán thân, mõm ngựa - chúng đều duỗi thẳng ra và cứ thế trèo vào hôn nhau. Ông nội nhổ nước bọt, thật ghê tởm đã tấn công! Cuối cùng họ túm lấy anh ta và đặt anh ta vào một cái bàn có lẽ dài bằng con đường từ Konotop đến Baturin. “Chà, điều này không hoàn toàn tệ,” ông nội nghĩ khi nhìn thấy thịt lợn, xúc xích, hành tây xắt nhỏ với bắp cải và rất nhiều loại đồ ngọt trên bàn, “rõ ràng, tên khốn quỷ quái này không nhịn ăn.” Ông nội không làm phiền bạn biết, ông không hề lỡ dịp dùng răng ngoạm cái này cái kia. Anh ta ăn, chết người, một cách ngon miệng; và do đó, không thèm kể chuyện, anh ta kéo một bát mỡ lợn băm nhỏ và một miếng giăm bông về phía mình, lấy một cái nĩa, không nhỏ hơn cái nĩa mà một người nông dân dùng để lấy cỏ khô là mấy, lấy miếng nặng nhất và đặt một miếng bánh mì vào. bánh mì và - kìa, và gửi nó đến miệng người khác. Ở ngay đó, ngay cạnh tai bạn, và bạn thậm chí có thể nghe thấy tiếng mõm ai đó nhai và đánh răng khắp bàn. Ông nội không có gì; anh ta chộp lấy một miếng khác và dường như đã ngậm nó trên môi, nhưng lại không phải ở cổ họng. Lần thứ ba - lại bỏ qua. Ông nội trở nên tức giận; Tôi quên mất cả nỗi sợ hãi lẫn nỗi sợ hãi đang nằm trong nanh vuốt của ai. Đến với các phù thủy:

Tại sao các ngươi, bộ tộc của Herod, lại định cười nhạo ta? Nếu bạn không trả lại chiếc mũ Cossack của tôi ngay giờ này, thì tôi sẽ là người Công giáo nếu tôi không biến mõm lợn của bạn ra sau đầu bạn!

Ông chưa kịp nói xong lời cuối cùng thì lũ quái vật đã nhe răng ra và bắt đầu cười ngặt nghẽo khiến tâm hồn ông nội như chùng xuống.

ĐƯỢC RỒI! - một trong những phù thủy kêu lên, người mà ông nội coi là lớn tuổi nhất trong số mọi người vì khuôn mặt của cô ấy gần như đẹp nhất. “Chúng tôi sẽ đưa cho bạn chiếc mũ, nhưng phải trước khi bạn chơi khăm chúng tôi ba lần!”

Bạn muốn tôi làm gì? Kozak ngồi xuống với những người phụ nữ ngốc nghếch! Ông nội phủ nhận, phủ nhận, cuối cùng ngồi xuống. Họ mang theo những tấm thiệp dính đầy mỡ, loại mà chỉ các linh mục của chúng tôi mới dùng để bói toán cho những người cầu hôn.

Nghe! - mụ phù thủy sủa lần khác, - nếu bạn thắng ít nhất một lần, đó là chiếc mũ của bạn; khi bạn vẫn là kẻ ngốc cả ba lần, thì đừng tức giận - không chỉ chiếc mũ, có thể bạn còn không nhìn thấy ánh sáng nữa!

Từ bỏ đi, từ bỏ đi, đồ khốn kiếp! chuyện gì đến sẽ đến.

Bây giờ các quân bài đã được chia. Ông nội cầm nó trên tay - Tôi không muốn nhìn, rác rưởi quá: ít nhất cũng chỉ có một con át chủ bài để cười. Trong số mười bộ đồ, bộ lớn nhất, thậm chí không có đôi; và mụ phù thủy tiếp tục ném năm đồng xu xuống. Tôi phải tiếp tục là một kẻ ngốc! Ngay khi ông nội cố gắng trở thành một kẻ ngốc, những cái mõm đã hý lên, sủa và càu nhàu từ mọi phía: “Đồ ngốc! Ngu xuẩn! Ngu xuẩn!

Cầu mong bạn được chiều chuộng, bộ tộc quỷ dữ! - ông nội hét lên, bịt ngón tay vào tai.

“Ồ, anh ấy nghĩ mụ phù thủy đã lừa dối; Bây giờ tôi sẽ tự mình giao nó.” Đi qua. Chớp lấy con át chủ bài của mình. Tôi nhìn vào các lá bài: bộ đồ đã khác, có những con át chủ bài. Và lúc đầu mọi việc diễn ra tốt đẹp nhất có thể; chỉ có phù thủy - năm với các vị vua! Ông nội chỉ có quân bài tẩy trong tay; không cần suy nghĩ, không cần đoán lâu, tóm lấy bộ ria mép của các vị vua bằng tất cả những con át chủ bài của họ.

Ge-ge! Vâng, đây không phải là cách của người Cossack! Bạn đang bao gồm những gì, đồng hương?

Như thế nào? con át chủ bài!

Có thể, theo bạn, đây là những con át chủ bài, nhưng theo chúng tôi thì không!

Hãy nhìn xem, đó là một bộ đồ thực sự đơn giản. Thật là quỷ quái! Tôi phải làm một kẻ ngốc vào lần khác, và ma quỷ lại bắt đầu xé cổ họng tôi: “Đồ ngốc, đồ ngốc!” - đến nỗi bàn rung chuyển và các quân bài nhảy lên bàn. Ông nội rất phấn khích; đã trôi qua lần cuối cùng. Mọi chuyện đang diễn ra tốt đẹp trở lại. Phù thủy lại là năm; ông nội che và rút một tay đầy át chủ bài từ bộ bài.

Kèn! - anh ta kêu lên, đập thẻ xuống bàn để nó lăn vào hộp; cô ấy không nói một lời đã che nó bằng bộ đồ tám.

Ông đang đánh cái gì vậy, con quỷ già?

Mụ phù thủy nhặt tấm thẻ lên: bên dưới nó là số sáu đơn giản.

Hãy nhìn xem, sự lừa dối của ma quỷ! - ông nội nói và vì bực bội, ông đập nắm đấm mạnh nhất có thể xuống bàn.

Cũng thật may mắn khi mụ phù thủy mặc đồ xấu; Ông nội lúc đó như cố tình có đôi. Ông bắt đầu rút bài từ bộ bài, nhưng không có nước tiểu: thứ rác rưởi đó len lỏi vào đó đến nỗi ông nội phải bỏ cuộc. Không có một lá bài nào trong bộ bài. Anh ta đi như thế này, không cần nhìn, với số sáu đơn giản; mụ phù thủy đã chấp nhận. “Của bạn đây!” đây là gì? Ừm, đúng rồi, có gì đó không ổn!” Thế là ông nội từ từ di chuyển các quân bài xuống gầm bàn và bắt chéo chúng: trông kìa, ông ấy có một quân át, một quân vua và một quân át chủ bài trong tay; và thay vì sáu, anh ta đã đánh cắp.

Vâng, tôi là một kẻ ngốc! Vua của Trump! Cái gì! Đã được chấp nhận? MỘT? Nhóc mèo!.. Bạn không muốn có con át sao? Át chủ! jack!..

Sấm sét xuyên qua sức nóng, mụ phù thủy quằn quại tấn công, và không biết từ đâu, chiếc mũ lao thẳng vào mặt ông nội.

Không, thế vẫn chưa đủ! - ông nội hét lên, lấy hết can đảm và đội mũ lên. - Nếu bây giờ con ngựa dũng cảm của tôi không đứng trước mặt tôi, thì sấm sét sẽ giết tôi ở nơi rất ô uế này, khi tôi không dùng thánh giá vượt qua tất cả các bạn! - và anh ta đang giơ tay lên thì đột nhiên xương ngựa kêu lạch cạch trước mặt.

Đây là con ngựa của bạn!

Anh chàng tội nghiệp bắt đầu khóc, nhìn họ như một đứa trẻ ngốc nghếch. Xin lỗi bạn cũ!

Hãy cho tôi một loại ngựa để thoát khỏi tổ của bạn!

Con quỷ đập mạnh vào arapnik của anh ta - con ngựa bay lên dưới anh ta như lửa, và ông nội như một con chim bay lên

Tuy nhiên, nỗi sợ hãi đã tấn công anh ta giữa đường, khi con ngựa không nghe tiếng kêu hay dây cương, phi nước đại qua những khoảng trống và đầm lầy. Bất kể những nơi nào anh đã từng đến, chỉ những câu chuyện thôi cũng khiến anh run rẩy. Có lần tôi nhìn xuống chân mình và càng sợ hãi hơn: một vực thẳm! độ dốc thật khủng khiếp! Nhưng con thú satan không cần: đi thẳng qua nó. Ông nội chờ đã: không phải vậy đâu. Qua những gốc cây, qua những gò đất, anh ta lao thẳng vào trong hố và đập mạnh xuống đất ở phía dưới đến nỗi tưởng chừng như khiến anh ta ngạt thở. Ít nhất thì tôi không nhớ gì về chuyện đã xảy ra với anh ấy lúc đó; và khi tôi thức dậy một chút và nhìn xung quanh, trời đã khá sáng; Những nơi quen thuộc lóe lên trước mắt anh, và anh nằm trên nóc túp lều của chính mình.

Ông nội làm dấu thánh khi bước xuống. Cái quái gì vậy! thật là vực thẳm, thật là điều kỳ diệu có thể xảy ra với một con người! Hãy nhìn vào bàn tay của bạn - mọi thứ đều dính đầy máu; nhìn vào thùng nước nhô ra ngoài - và cả khuôn mặt nữa. Tắm rửa sạch sẽ để không làm bọn trẻ sợ hãi, anh từ từ bước vào chòi; trông: bọn trẻ đang lùi về phía anh ta và sợ hãi chỉ tay vào anh ta và nói: “Kéo lên, đá lên, chửi thề, cử động xấu, nhảy!” 3 Và trên thực tế, người phụ nữ ngồi, ngủ trước chiếc lược, cầm một con quay trong tay và buồn ngủ, nhún nhảy trên băng ghế. Ông nội lặng lẽ nắm tay cô đánh thức cô: “Chào vợ! Bạn khỏe chứ? Cô nhìn hồi lâu, mắt lồi ra, cuối cùng cô nhận ra ông nội và kể cô nằm mơ thấy bếp lò di chuyển khắp nhà, vứt xoong nồi, bồn tắm và có Chúa mới biết còn gì nữa. “Chà,” ông nội nói, “trong giấc mơ của ông, trong thực tế đối với tôi. Tôi thấy cần phải thánh hiến túp lều của chúng ta; Bây giờ tôi không cần phải do dự nữa.” Nói xong và nghỉ ngơi một chút, ông nội cưỡi ngựa đi không ngừng ngày đêm cho đến khi đến nơi và đưa những bức thư cho chính hoàng hậu. Ở đó, ông nội đã thấy đủ những diva như vậy nên ông bắt đầu kể cho ông nghe rất lâu sau đó: họ đã đưa ông đến những căn phòng cao đến mức nếu mười túp lều được xếp chồng lên nhau thì thậm chí có lẽ nó sẽ xảy ra. vẫn chưa đủ. Làm thế nào anh ta nhìn vào một căn phòng - không; ở nơi khác - không; ở phần thứ ba - chưa; ở phần thứ tư, thậm chí không; và trong phần thứ năm, trông kìa, cô ấy đang ngồi, đội một chiếc vương miện bằng vàng, trên một cuộn giấy màu xám mới toanh, đi đôi ủng đỏ và ăn bánh bao vàng. Làm thế nào cô ấy bảo anh ấy lấp đầy cả một chiếc mũ bằng bộ ngực, làm thế nào... Tôi không thể nhớ tất cả mọi thứ. Ông nội thậm chí còn quên mất việc mình gây sự với ma quỷ, và nếu lỡ có ai đó nhắc nhở ông thì ông nội vẫn im lặng, như thể đó không phải việc của ông, và phải mất rất nhiều công sức mới cầu xin ông kể lại mọi chuyện. như nó đã diễn ra. Và, rõ ràng, đó đã là một hình phạt khi anh ta không nhớ dâng hiến túp lều ngay sau đó, cho người phụ nữ đúng hàng năm, và chính vào thời điểm đó, một điều kỳ diệu đã xảy ra là cô ấy sẽ nhảy múa, và chỉ thế thôi. Dù anh ấy có làm gì thì chân anh ấy cũng làm việc của riêng nó, và cứ như thế, anh ấy thúc giục bắt đầu ngồi xổm.

Ghi chú:

1 Đó là, những kẻ ngốc. (Ghi chú của N.V. Gogol.)

2 Không có sẵn. (Ghi chú của N.V. Gogol.)

3 Nhìn kìa, mẹ đang nhảy như điên! (Ghi chú của N.V. Gogol.)

Một câu chuyện có thật được kể bởi người phục vụ của nhà thờ ***

Vậy bạn có muốn tôi kể cho bạn nghe nhiều hơn về ông của bạn không? “Có lẽ, tại sao không làm tôi vui bằng một câu đùa nhỉ?” Ơ, ông già, ông già! Thật là niềm vui, sự hân hoan nào sẽ rơi vào trái tim bạn khi bạn nghe về một điều gì đó đã xảy ra trên thế giới cách đây rất lâu, thậm chí chưa đến một năm hay một tháng! Và làm cách nào khác mà một số người thân, ông nội hoặc ông cố sẽ tham gia - à, vậy thì hãy vẫy tay: để tôi có thể nghẹn ngào trước người tôn thờ Vị tử đạo vĩ đại Barbara, nếu có vẻ như bạn không sắp làm được tất cả chính bản thân bạn, như thể bạn đã leo vào tâm hồn ông cố của bạn hoặc tâm hồn của ông cố, điều đó thật nghịch ngợm trong bạn... Không, đối với tôi hơn hết là những cô gái và phụ nữ trẻ của chúng ta; chỉ cần xuất hiện với họ: “Foma Grigorievich, Foma Grigorievich! và đậu xanh, có lẽ tôi sẽ là một người Cossack được bảo hiểm! và đậu xanh, đậu xanh!..." tara ta ta, ta ta ta, họ sẽ đi, họ sẽ đi... Tất nhiên, không tiếc khi nói với bạn, nhưng hãy xem chuyện gì xảy ra với họ trên giường. Rốt cuộc, tôi biết mỗi người đang run rẩy trong chăn, như thể bị sốt, và sẽ vui mừng được chui vào chiếc áo khoác da cừu của mình. Cào một con chuột bằng một cái nồi, bằng cách nào đó đánh một cái que bằng chân của nó, và Chúa cấm! và tâm hồn ở gót chân của bạn. Và ngày hôm sau không có gì xảy ra; lại bị áp đặt: kể cho cô ấy nghe một câu chuyện cổ tích khủng khiếp và thế thôi. Tôi có thể nói gì với bạn? Điều gì sẽ xảy ra nếu nó chợt đến trong tâm trí... Vâng, tôi sẽ kể cho bạn nghe các phù thủy đã chơi đùa với ông nội quá cố của họ như thế nào xuống địa ngục. Chỉ cần hỏi trước, các quý ông, đừng làm tôi bối rối, nếu không nó sẽ trở thành một mớ hỗn độn đến mức các ông sẽ xấu hổ khi cho vào miệng. Tôi phải nói với bạn rằng người ông quá cố không phải là một trong những người Cossacks đơn giản vào thời của ông. Anh ấy biết và chắc chắn - anh ấy là người duy nhất, và đặt từ chức danh. Vào ngày nghỉ lễ, vị Tông đồ sẽ bị bắt đi để bây giờ một linh mục khác sẽ ẩn náu. Chà, bản thân bạn cũng biết rằng vào thời đó, nếu bạn tập hợp những người biết chữ từ khắp Baturin thì không cần đội thêm mũ, bạn có thể gộp tất cả vào một nắm. Vì vậy, không có gì đáng ngạc nhiên khi mọi người anh gặp đều cúi chào anh gần như đến thắt lưng.

Một lần, người hetman cao quý quyết định gửi một lá thư cho Tsarina để làm gì đó. Lúc đó là thư ký trung đoàn, không dễ gì bắt được anh ta, và tôi không nhớ biệt danh của anh ta... Viskryak không phải là Viskryak, Motuzochka không phải Motuzochka, Goloputsek không phải Goloputsek ... Tôi chỉ biết rằng biệt danh phức tạp bắt đầu bằng cách nào đó một cách tuyệt vời,” anh gọi ông nội của mình và nói với anh rằng chính người hetman đã hóa trang thành một sứ giả mang một lá thư cho nữ hoàng. Ông nội không muốn chuẩn bị lâu: ông khâu lá thư vào mũ; mang ngựa ra; hôn vợ anh và hai con anh, như anh gọi chúng, những chú lợn con, ít nhất một trong số đó là cha của anh trai chúng tôi; và làm tung bụi lên phía sau, như thể mười lăm chàng trai đang định chơi cháo giữa đường. Ngày hôm sau, trước khi gà gáy lần thứ tư, ông nội đã ở Konotop. Lúc đó ở đó có phiên chợ: nhiều người đổ ra đường đến nỗi mờ mắt. Nhưng vì còn sớm nên anh vẫn đang ngủ gật, nằm dài trên mặt đất. Gần con bò là một cậu bé vui chơi có cái mũi đỏ như chim sẻ; xa xa cô ấy đang ngáy, đang ngồi, mua đá lửa, đá xanh, đạn bắn và bánh mì tròn; có một người gypsy nằm dưới gầm xe; trên một chiếc xe chở cá Chumak; Trên đường đi, một người Muscovite có râu, đeo thắt lưng và găng tay, duỗi chân ra... à, đủ thứ trò lố, như thường lệ ở các hội chợ. Ông nội dừng lại để nhìn kỹ. Trong khi đó, từng chút một, yatki bắt đầu di chuyển: các xe tăng đường sắt bắt đầu kêu lạch cạch các bình; Khói cuộn thành vòng đây đó, và mùi kẹo nóng lan khắp trại. Ông nội chợt nhận ra rằng ông không có sẵn đá lửa hay thuốc lá: nên ông đi lang thang quanh hội chợ. Anh chưa kịp bước được hai mươi bước thì một người Cossack đã tiến về phía anh. Một người vui chơi, bạn có thể nhìn thấy điều đó trên khuôn mặt của anh ấy! Quần màu đỏ nóng, zhupan màu xanh lam, thắt lưng sáng màu, bên hông có thanh kiếm và một chiếc nôi với sợi dây đồng dài đến gót chân - một chiếc Cossack và không còn gì nữa! Ôi mọi người! Anh ta sẽ đứng dậy, vươn vai, dùng tay di chuyển bộ ria mép dũng cảm của mình, khua móng ngựa và - cất cánh! nhưng nó bắt đầu như thế nào: đôi chân nhảy múa như con quay trong tay phụ nữ; giống như một cơn lốc, anh ta kéo tay dọc theo tất cả các dây của bandura, rồi nghiêng người sang một bên, lao vào tư thế ngồi xổm; sẽ cất lên tiếng hát - tâm hồn đang bước đi!.. Không, thời gian đã trôi qua: chúng ta sẽ không gặp lại người Cossacks! Vâng: đó là cách chúng tôi gặp nhau; từng chữ một, bao lâu nữa chúng ta sẽ gặp nhau? Họ cứ viết nguệch ngoạc đến nỗi ông nội đã hoàn toàn quên mất con đường của mình. Việc uống rượu bắt đầu giống như tại một đám cưới trước Mùa Chay. Chỉ có điều, cuối cùng thì anh ta cũng cảm thấy mệt mỏi với việc đập vỡ chậu và ném tiền vào người khác, và hội chợ sẽ không kéo dài mãi mãi! Thế là những người bạn mới đã thống nhất với nhau để không bị chia cắt và cùng nhau đi chung một con đường. Trời đã tối từ lâu khi họ ra đồng. Mặt trời đã đi ngủ; thay vào đó là những sọc đỏ rực cháy; Những cánh đồng đầy cánh đồng, giống như những tấm ván lễ hội của những thiếu nữ da đen. Người Cossack của chúng tôi có nguồn cung khủng khiếp. Người ông và một người vui chơi khác đi về phía họ đã nghĩ liệu có phải một con quỷ đã nhập vào ông ta hay không, mọi thứ đến từ đâu. Những câu chuyện và câu nói kỳ quặc đến mức ông nội mấy lần ôm lấy sườn cậu suýt bật cười. Nhưng cánh đồng càng lúc càng tối hơn; đồng thời lời đồn đại dũng cảm càng trở nên rời rạc hơn. Cuối cùng, người kể chuyện của chúng tôi trở nên hoàn toàn im lặng và nao núng trước tiếng xào xạc nhỏ nhất. “Này, này, đồng hương! Vâng, bạn đã bắt đầu đếm cú một cách nghiêm túc. Bạn đã nghĩ đến việc về nhà và vào bếp rồi! “Không có gì phải giấu trước mặt các bạn cả,” anh nói, đột nhiên quay lại và bất động dán mắt vào họ. “Bạn có biết rằng linh hồn của tôi từ lâu đã bị bán cho kẻ ô uế.” - “Thật là một điều đáng kinh ngạc! Ai trong đời chưa từng tiếp xúc với kẻ ô uế? Đây là nơi bạn cần phải đi trong bụi, như người ta nói.” - “Ôi các bạn! Tôi lẽ ra đã đi bộ, nhưng vào đêm nay, làm tốt lắm! Này người anh em! - anh ta nói và vỗ tay họ, - này, đừng cho đi! không ngủ một đêm! Tôi sẽ không bao giờ quên tình bạn của các bạn!” Tại sao không giúp đỡ một người đang đau buồn như vậy? Ông nội tuyên bố thẳng thừng rằng ông thà để con lừa bị chặt khỏi đầu còn hơn là để ma quỷ đánh hơi tâm hồn Cơ đốc của ông bằng mõm chó.

Người Cossacks của chúng tôi có lẽ đã đi xa hơn nếu toàn bộ bầu trời không bị bao phủ vào ban đêm, như thể thành một hàng đen, và cánh đồng không trở nên tối tăm như dưới lớp áo da cừu. Từ xa chỉ thấy một ánh sáng, và những con ngựa khi cảm nhận được một chuồng ngựa gần đó liền vội vã, tai vểnh lên và mắt dán chặt vào bóng tối. Ánh sáng dường như lao về phía họ, và một quán rượu xuất hiện trước mặt người Cossacks, đổ sang một bên, giống như một người phụ nữ đang trên đường đi làm lễ rửa tội vui vẻ. Vào thời đó, shinki không như bây giờ. Người tốt không những có thể quay đầu, đánh chim cu hay chim nhảy, thậm chí còn không có chỗ để nằm khi cơn say đã vào đầu và chân bắt đầu viết chữ bình yên. Sân đầy xe Chumatsky; dưới cành cây, trong máng cỏ, ngoài lối vào, kẻ cuộn tròn, kẻ quay ngoắt lại, ngáy như mèo. Riêng chiếc shinkar, trước mặt Kagan, đã cắt thành từng đoạn trên một cây gậy số lượng lít và quãng tám mà những cái đầu Chumatsky đã sấy khô. Ông nội sau khi xin một phần ba thùng cho ba người liền đi vào nhà kho. Cả ba nằm xuống cạnh nhau. Chưa kịp quay người lại thì đã thấy những người đồng hương của mình đã ngủ say như chết. Sau khi đánh thức người Cossack thứ ba đã đến gặp họ, ông nội nhắc anh ta về lời hứa mà anh ta đã hứa với đồng đội của mình. Anh đứng dậy, dụi mắt rồi lại ngủ. Chẳng có việc gì làm, tôi phải canh gác một mình. Để bằng cách nào đó xua tan giấc ngủ, anh ta kiểm tra tất cả các xe ngựa, kiểm tra ngựa, thắp sáng chiếc nôi, quay lại và ngồi xuống gần người của mình. Mọi thứ đều yên tĩnh, dường như không có một con ruồi nào bay qua. Vì vậy, đối với anh, dường như từ phía sau một chiếc xe đẩy gần đó, một thứ gì đó màu xám đang lộ sừng... Sau đó, mắt anh bắt đầu nhắm lại đến mức anh buộc phải dùng nắm tay xoa nó mỗi phút và rửa sạch bằng số vodka còn lại. Nhưng ngay khi họ dọn dẹp được một chút, mọi thứ đều biến mất. Cuối cùng, một lúc sau, con quái vật lại xuất hiện từ dưới gầm xe... Ông nội mở to mắt hết mức có thể; nhưng cơn buồn ngủ chết tiệt đã che mờ mọi thứ trước mắt anh; tay anh tê dại; Đầu anh ta lăn ra khỏi đầu, và một giấc ngủ sâu chiếm lấy anh ta đến nỗi anh ta ngã xuống như chết. Ông nội đã ngủ rất lâu, khi mặt trời đã khá nóng trên chiếc áo cạo trọc của ông, ông mới đứng dậy được. Sau khi duỗi người một hai lần và gãi lưng, anh nhận thấy ở đó không còn nhiều xe như buổi tối nữa. Rõ ràng, người Chumaks đã vươn ra trước cả ánh sáng. Về phần mình - Cossack đang ngủ; nhưng không có Cossack. Hỏi - không ai biết; Chỉ có cuộn trên cùng nằm ở vị trí đó. Nỗi sợ hãi và suy nghĩ xâm chiếm ông nội. Tôi đã đi xem ngựa - không phải của tôi cũng không phải của Zaporozhye! Điều đó có nghĩa là gì? Giả sử người Cossacks bị linh hồn ma quỷ bắt đi; những con ngựa là ai? Sau khi cân nhắc mọi chuyện, ông nội kết luận rằng chắc hẳn ma quỷ đã đi bộ đến, và vì trời chưa gần nóng nên ông đã xuống ngựa. Điều khiến anh tổn thương sâu sắc là anh đã không giữ lời hứa với người Cossack. “Chà,” anh ấy nghĩ, “không có gì để làm, tôi sẽ đi bộ: có thể tôi sẽ gặp một người buôn ngựa nào đó trên đường, đến từ hội chợ, và bằng cách nào đó tôi sẽ mua một con ngựa.” Tôi chỉ chộp lấy chiếc mũ của mình và không có chiếc mũ nào cả. Người ông quá cố chắp tay lại khi nhớ lại hôm qua ông và người Cossack đã trao đổi một lúc. Còn ai ăn trộm nhiều hơn kẻ ô uế? Đây là sứ giả của Hetman dành cho bạn! Vì vậy tôi đã mang cho bạn một lá thư cho nữ hoàng! Sau đó, ông nội bắt đầu đối xử với ma quỷ bằng những biệt danh đến nỗi, tôi nghĩ, ông ấy đã hắt hơi nhiều lần khi trời nóng. Nhưng la mắng chẳng giúp ích được gì nhiều; và ông nội có gãi đầu thế nào cũng không nghĩ ra được điều gì. Phải làm gì? Anh ta vội vàng đi lấy tâm trí của người khác: anh ta tập hợp tất cả những người tốt có mặt trong quán rượu lúc đó, Chumaks và những người chỉ đến thăm, và nói với anh ta rằng một thảm kịch như vậy, như vậy và như vậy đã xảy ra. Người Chumaks suy nghĩ hồi lâu, tựa cằm lên dùi cui; Họ quay đầu lại và nói rằng họ chưa từng nghe thấy một phép lạ nào trong thế giới được rửa tội đến nỗi lá thư của người hetman lại bị ma quỷ đánh cắp. Những người khác nói thêm rằng khi ma quỷ và người Muscovite ăn trộm thứ gì đó thì hãy nhớ tên nó như cách chúng được gọi. Chỉ có quán rượu ngồi im lặng trong góc. Ông nội đến gần anh. Khi một người im lặng, có lẽ anh ta đã mất trí rất nhiều. Chỉ có người cạo râu là không hào phóng với lời nói của mình; và nếu ông nội không thò tay vào túi lấy năm zloty, thì ông ấy đã đứng trước mặt ông mà chẳng ra gì. “Tôi sẽ dạy cậu cách tìm lá thư,” anh nói và kéo cậu sang một bên. Lòng ông nội nhẹ nhõm hẳn. “Tôi có thể nhìn thấy trong mắt bạn rằng bạn là người Cossack chứ không phải phụ nữ.” Nhìn! Gần quán rượu sẽ rẽ phải vào rừng. Anh ấy sẽ bắt đầu thử nó trên thực địa để bạn sẵn sàng. Những người Di-gan sống trong rừng và ra khỏi hang để rèn sắt vào một đêm mà chỉ có phù thủy mới cưỡi trên những chiếc que cời của họ. Những gì họ thực sự làm, bạn không có gì để biết. Sẽ có rất nhiều tiếng gõ cửa trong rừng, nhưng đừng đi theo những hướng mà bạn sẽ nghe thấy tiếng gõ cửa; và sẽ có một con đường nhỏ trước mặt bạn, đi qua một cái cây cháy, dọc theo con đường này, đi, đi, đi... Những chiếc gai sẽ cào bạn, những cây phỉ rậm rạp sẽ chắn đường - bạn cứ đi; và khi bạn tới một con sông nhỏ, chỉ khi đó bạn mới có thể dừng lại. Ở đó bạn sẽ thấy bạn cần ai; và đừng quên bỏ vào túi của mình những chiếc túi được làm ra để làm gì... Bạn hiểu đấy, điều này là tốt và quỷ dữ, và mọi người đều yêu thích nó.” - Nói xong, Shinkar đi vào cũi và không muốn nói thêm lời nào nữa.

Người ông quá cố không hẳn là một người hèn nhát; đôi khi anh ta gặp một con sói và tóm lấy đuôi nó; anh ta sẽ dùng nắm đấm đi giữa quân Cossacks, mọi người sẽ ngã xuống đất như quả lê. Tuy nhiên, có điều gì đó khiến anh đau nhói khi anh vào rừng trong một đêm chết chóc như vậy. Cho dù trên trời có một ngôi sao. Tối tăm và điếc tai, như hầm rượu; bạn chỉ có thể nghe thấy rằng ở rất xa, phía trên, trên cao, một cơn gió lạnh thổi qua những ngọn cây, và những cái cây, giống như những cái đầu Cossack say rượu, lắc lư dữ dội, thì thầm những tin đồn say xỉn qua lá của chúng. Trời bắt đầu lạnh đến mức ông nội nhớ đến chiếc áo khoác da cừu của mình, và đột nhiên, như thể có hàng trăm chiếc búa đang gõ xuyên qua khu rừng đến nỗi đầu ông bắt đầu ong ong. Và như một tia chớp, cả khu rừng bừng sáng trong phút chốc. Ông nội ngay lập tức nhìn thấy một con đường xuyên qua những bụi cây nhỏ. Đây là cây cháy và bụi gai! Vì vậy, mọi chuyện đúng như lời anh ta đã kể; không, shinkar không lừa dối tôi. Tuy nhiên, việc vượt qua những bụi gai không hoàn toàn thú vị; Trong đời, anh chưa bao giờ thấy những cành cây gai góc chết tiệt đó cào xước một cách đau đớn đến thế: hầu như mỗi bước đi anh đều buộc phải kêu lên. Từng chút một, anh bước ra một nơi rộng rãi, và theo tầm mắt anh, cây cối thưa dần và trở nên rộng lớn khi anh đi, đến mức mà ông nội anh chưa từng thấy ở bên kia Ba Lan. Kìa, một dòng sông lóe lên giữa những tán cây, đen như thép xanh. Ông nội đứng bên bờ hồi lâu, nhìn tứ phía. Ở bờ bên kia, một ngọn lửa đang cháy và dường như sắp tắt, lại phản chiếu xuống dòng sông, run rẩy như một nhà quý tộc Ba Lan trong nanh vuốt của quân Cossacks. Đây là cây cầu! Chà, chỉ có con quái vật chết tiệt này mới có thể đi qua đây. Tuy nhiên, ông nội đã bước đi một cách táo bạo, và chưa kịp lấy kèn ra ngửi thuốc lá thì ông đã ở phía bên kia. Bây giờ anh mới nhìn thấy có những người đang ngồi gần đống lửa, và những khuôn mặt xinh đẹp đến mức vào một lúc khác, có trời mới biết anh sẽ không làm gì để thoát khỏi sự quen biết này. Nhưng hiện tại không có việc gì làm, nhất định phải nhúng tay vào. Thế là ông nội cúi chào họ, gần như cúi đầu: “Chúa giúp các bạn, những người tốt!” Ít nhất một người đã gật đầu; họ ngồi im lặng và đổ thứ gì đó vào lửa. Thấy một ghế trống, ông nội tự mình ngồi xuống mà không hề giả vờ. Những khuôn mặt dễ thương chẳng là gì cả; không có gì và ông nội. Họ ngồi im lặng một lúc lâu. Ông nội đã chán rồi; Hãy lục túi anh ấy, lấy nôi ra, nhìn xung quanh - không ai nhìn anh ấy cả. “Đã rồi, những việc tốt, hãy tử tế: như vậy, nói một cách đại khái là... (Ông nội sống trên đời khá nhiều, ông đã biết cách cho gà tây vào và đôi khi, có lẽ, ngay cả trong trước mặt nhà vua, sẽ không ném mặt xuống đất) để , nói một cách đại khái, và tôi sẽ không quên chính mình, và tôi cũng sẽ không xúc phạm bạn - Tôi có một cái nôi, và tôi có thứ gì đó để thắp sáng nó với, chết tiệt" Và ít nhất một từ cho bài phát biểu này; chỉ có một mặt dí thẳng một que củi nóng hổi vào trán ông nội, đến nỗi nếu ông không tránh ra một chút, có lẽ ông đã vĩnh viễn nói lời tạm biệt với một mắt. Cuối cùng, thấy thời gian trôi qua vô ích, anh quyết định - dù bộ tộc ô uế có nghe hay không - kể câu chuyện. Chúng đưa mặt, tai lên và dang rộng bàn chân. Ông nội đoán; Anh ta lấy một nắm tất cả số tiền mang theo và ném vào giữa họ như những con chó. Vừa ném tiền vào, mọi thứ trước mặt đều hỗn loạn, mặt đất bắt đầu rung chuyển, và làm thế nào, anh không thể tự nhủ, anh thấy mình gần như chìm trong đó. Của bố tôi! Ông nội há hốc mồm, nhìn rõ: đúng là quái vật! một khuôn mặt trên một khuôn mặt, như người ta nói, không thể nhìn thấy được. Các phù thủy đã chết, như đôi khi xảy ra vào dịp Giáng sinh khi tuyết rơi: họ bị thải ra, bôi nhọ, giống như những quý cô nhỏ ở hội chợ. Và tất cả mọi người, bất kể có bao nhiêu người trong số họ, đều nhảy một điệu nhảy ma quái nào đó như thể họ đang say rượu. Họ đã gây ra một số bụi, Chúa cấm! Một người đã được rửa tội sẽ run rẩy khi chỉ nhìn thấy bộ tộc ma quỷ đang nhảy cao đến mức nào. Ông nội, bất chấp mọi nỗi sợ hãi, bắt đầu bật cười khi nhìn thấy những con quỷ mặt chó, đi trên chân Đức, quằn quại đuôi, lượn lờ xung quanh các phù thủy, như những gã vây quanh các cô gái da đỏ; và các nhạc công đấm vào má họ bằng nắm đấm như lục lạc, và huýt sáo bằng mũi như kèn. Ngay khi nhìn thấy ông nội, họ đã quay về phía ông. Lợn, chó, dê, bán thân, mõm ngựa đều duỗi thẳng ra, thế là trèo vào hôn nhau. Ông nội nhổ nước bọt, thật ghê tởm đã tấn công! Cuối cùng, họ túm lấy anh và đặt anh vào một cái bàn, có lẽ dài bằng con đường từ Konotop đến Baturin. “Chà, điều này không hoàn toàn tệ,” ông nội nghĩ khi nhìn thấy thịt lợn, xúc xích, hành tây xắt nhỏ với bắp cải và rất nhiều loại đồ ngọt trên bàn, “rõ ràng là tên khốn quỷ quái không kiêng ăn.”

Ông nội, ông không cần biết, ông không bỏ lỡ cơ hội dùng răng vồ lấy cái này cái kia. Người chết ăn uống ngon lành; Thế là, không kể chuyện nữa, anh ta kéo một bát mỡ lợn xắt nhỏ và một miếng giăm bông về phía mình; Anh ta lấy một cái nĩa, không nhỏ hơn nhiều so với cái nĩa mà một người nông dân dùng để lấy cỏ khô, lấy miếng nặng nhất, đặt một lớp vỏ bánh mì và - kìa, anh ta đã đưa nó vào miệng người khác. Ngay bên tai bạn, thậm chí bạn còn có thể nghe thấy tiếng ai đó nhai mõm và đánh răng khắp bàn. Ông nội không có gì; anh ta chộp lấy một miếng khác và dường như đã ngậm nó trên môi, nhưng lại không phải ở cổ họng. Lần thứ ba - lại bỏ lỡ. Ông nội trở nên tức giận: ông quên cả nỗi sợ hãi lẫn trong nanh vuốt của ai. Anh ta chạy đến chỗ các phù thủy: “Tại sao các ông, bộ tộc của Herod, lại định cười nhạo tôi?” Nếu bạn không trả lại chiếc mũ Cossack của tôi ngay bây giờ, thì tôi sẽ là người Công giáo nếu tôi không biến mõm lợn của bạn ra sau đầu bạn! Ông chưa kịp nói xong lời cuối cùng thì lũ quái vật đã nhe răng ra và bắt đầu cười ngặt nghẽo khiến tâm hồn ông nội như chùng xuống. "ĐƯỢC RỒI! - một trong những phù thủy kêu lên, người mà ông nội coi là lớn tuổi nhất vì khuôn mặt của cô ấy gần như đẹp nhất, - chúng tôi sẽ đưa cho bạn chiếc mũ, nhưng không phải trước khi bạn chơi với chúng tôi ba lần. ngu xuẩn! Bạn muốn tôi làm gì? Kozak ngồi xuống với những người phụ nữ ngốc nghếch! Ông nội từ chối, phủ nhận rồi cuối cùng ngồi xuống. Họ mang theo những tấm thiệp dính đầy mỡ, loại mà chỉ các linh mục của chúng tôi mới dùng để bói toán cho những người cầu hôn. "Nghe! - mụ phù thủy sủa lần khác, - nếu bạn thắng ít nhất một lần, chiếc mũ của bạn; Ba lần vẫn là kẻ ngốc, vậy thì đừng tức giận, không chỉ có mũ, có lẽ còn không nhìn thấy ánh sáng nữa! - "Bỏ đi, bỏ đi, con khốn này!" chuyện gì đến sẽ đến."

Gogol “Bức thư thất lạc”, minh họa

Bây giờ các quân bài đã được chia. Ông nội cầm nó trên tay - Tôi không muốn nhìn, rác rưởi quá: ít nhất cũng chỉ có một con át chủ bài để cười. Trong số mười bộ đồ, bộ lớn nhất, thậm chí không có đôi; và mụ phù thủy tiếp tục ném năm đồng xu xuống. Tôi phải tiếp tục là một kẻ ngốc! Ông nội vừa cố gắng trở thành một kẻ ngốc khi những khuôn mặt hý lên, sủa và càu nhàu từ mọi phía: “Đồ ngốc! ngu xuẩn! ngu xuẩn! - “Mong các người được chiều chuộng, bộ tộc quỷ dữ!” - ông nội hét lên, bịt ngón tay vào tai. “Chà,” anh ấy nghĩ, “mụ phù thủy đã lừa dối; Bây giờ tôi sẽ tự mình giao nó.” Đi qua. Chớp lấy con át chủ bài của mình. Tôi nhìn vào các lá bài: bộ đồ đã khác, có những con át chủ bài. Và lúc đầu mọi việc diễn ra tốt đẹp nhất có thể; chỉ có năm phù thủy với các vị vua! Ông nội chỉ có quân bài tẩy trong tay; không cần suy nghĩ, không cần đoán lâu, tóm lấy bộ ria mép của các vị vua bằng tất cả những con át chủ bài của họ. "Heh heh! Vâng, đây không phải là cách của người Cossack! Đồng hương đang che giấu điều gì vậy?” - "Như thế nào? con át chủ bài! - “Có thể theo ý kiến ​​​​của bạn đây là những con át chủ bài, nhưng theo chúng tôi thì không phải vậy!” Hãy nhìn xem, đó là một bộ đồ thực sự đơn giản. Thật là quỷ quái! Tôi phải làm một kẻ ngốc vào lần khác, và ma quỷ lại bắt đầu xé cổ họng tôi: "đồ ngốc, đồ ngốc!" - đến nỗi bàn rung chuyển và các quân bài nhảy lên bàn. Ông nội rất phấn khích; đã trôi qua lần cuối cùng. Mọi chuyện đang diễn ra tốt đẹp trở lại. Phù thủy lại là năm; ông nội che và rút một tay đầy át chủ bài từ bộ bài. "Kèn!" - anh ta kêu lên, đập thẻ xuống bàn để nó lăn vào hộp; cô ấy không nói một lời đã che nó bằng bộ đồ tám. “Còn ngươi là cái gì, lão quỷ, đánh bằng cái gì!” Mụ phù thủy nhặt tấm thẻ lên: bên dưới nó là số sáu đơn giản. “Nhìn kìa, sự lừa dối của ma quỷ!” - ông nội nói và vì bực bội, ông đập nắm đấm mạnh nhất có thể xuống bàn. Cũng thật may mắn khi mụ phù thủy mặc đồ xấu; Ông nội lúc đó như cố tình có đôi. Ông bắt đầu rút bài từ bộ bài, nhưng không có nước tiểu: thứ rác rưởi đó len lỏi vào đó đến nỗi ông nội phải bỏ cuộc. Không có một lá bài nào trong bộ bài. Anh ta đi mà không cần nhìn theo số sáu đơn giản; mụ phù thủy đã chấp nhận. “Của bạn đây!” đây là gì? ừ, ừ, đúng rồi, có gì đó không ổn!” Vì vậy, ông nội từ từ di chuyển các lá bài xuống gầm bàn và bắt chéo chúng; kìa, anh ta có một quân át, một quân vua và một quân bài tẩy trong tay; và thay vì sáu, anh ta đã đánh cắp. “Chà, tôi thật là một kẻ ngốc! Tôi la đô ngôc! Vua của Trump! Cái gì! Đã được chấp nhận? MỘT? Nhóc mèo!.. Bạn không muốn có con át sao? Át chủ! jack!..” Sấm sét xuyên qua địa ngục; mụ phù thủy bị tấn công bằng cách quằn quại, và không biết từ đâu, chiếc mũ đã đập thẳng vào mặt ông nội. “Không, thế là chưa đủ! - ông nội hét lên, lấy hết can đảm và đội mũ lên. “Nếu, giờ này, con ngựa của tôi không dũng cảm trước mặt tôi, thì sấm sét sẽ giết tôi ở nơi rất ô uế này, khi tôi không dùng thánh giá vượt qua tất cả các bạn!” - và anh ta đang giơ tay lên thì đột nhiên xương ngựa kêu lạch cạch trước mặt. “Ngựa của anh đây!” Anh chàng tội nghiệp bắt đầu khóc, nhìn họ như một đứa trẻ ngốc nghếch. Xin lỗi bạn cũ! “Hãy cho tôi một loại ngựa nào đó để thoát khỏi tổ của bạn!” Con quỷ đập mạnh vào arapnik của anh ta - con ngựa lao vút lên dưới anh ta như một ngọn lửa, và ông nội như một con chim bay lên đỉnh.

Tuy nhiên, nỗi sợ hãi đã tấn công anh ta giữa đường, khi con ngựa không nghe tiếng kêu hay dây cương, phi nước đại qua những khoảng trống và đầm lầy. Bất kể những nơi nào anh đã từng đến, chỉ những câu chuyện thôi cũng khiến anh run rẩy. Có lần tôi nhìn xuống chân mình và càng sợ hãi hơn: một vực thẳm! độ dốc thật khủng khiếp! Nhưng con vật sa-tan không cần; ngay qua nó. Ông nội chờ đã: không phải vậy đâu. Qua những gốc cây, qua những gò đất, anh ta lao thẳng vào trong hố và đập mạnh xuống đất ở phía dưới đến nỗi tưởng chừng như khiến anh ta ngạt thở. Ít nhất thì tôi không nhớ gì về chuyện đã xảy ra với anh ấy lúc đó; và khi tôi thức dậy một chút và nhìn xung quanh, trời đã khá sáng; Những nơi quen thuộc lóe lên trước mắt anh, và anh nằm trên nóc túp lều của chính mình.

Ông nội làm dấu thánh khi bước xuống. Cái quái gì vậy! thật là vực thẳm, thật là điều kỳ diệu có thể xảy ra với một con người! Hãy nhìn vào bàn tay của bạn - mọi thứ đều dính đầy máu; anh nhìn vào thùng nước đứng nghiêng - và cả khuôn mặt anh nữa. Tắm rửa sạch sẽ để không làm bọn trẻ sợ hãi, anh từ từ bước vào chòi; nhìn: bọn trẻ đang lùi về phía anh ta và sợ hãi chỉ tay vào anh ta và nói: “ Ném lên, nhấc lên, chửi thề, di chuyển xấu, phi nước đại! “Và trên thực tế, người phụ nữ ngồi, ngủ say trước chiếc lược, cầm một con quay trên tay và buồn ngủ lắc lư trên băng ghế. Ông nội lặng lẽ nắm tay cô đánh thức cô: “Chào vợ! Bạn khỏe chứ? Cô nhìn hồi lâu, mắt lồi ra, cuối cùng nhận ra ông nội và kể cô nằm mơ thấy bếp lò di chuyển khắp nhà, vứt xoong nồi, bồn tắm và có Chúa mới biết còn gì nữa. “Chà,” ông nội nói, “trong giấc mơ của ông, trong thực tế đối với tôi. Tôi thấy cần phải thánh hiến túp lều của chúng ta; Bây giờ tôi không cần phải do dự nữa.” - Nói xong và nghỉ ngơi một chút, ông nội cưỡi ngựa đi không ngày đêm cho đến khi đến nơi và đưa những bức thư cho chính Hoàng hậu. Ở đó, ông nội nhìn thấy những diva như vậy nên ông bắt đầu kể lại cho ông nghe rất lâu sau đó. Họ đưa anh ta đến những căn phòng cao đến mức nếu mười túp lều xếp chồng lên nhau thì có lẽ cũng không đủ. Làm thế nào anh ta nhìn vào một căn phòng - không; mặt khác - không; ở phần thứ ba - chưa; ở phần thứ tư, thậm chí không; và trong phần thứ năm, trông kìa, cô ấy đang ngồi, đội một chiếc vương miện vàng, trên một cuộn giấy màu xám mới toanh, đi đôi ủng đỏ và ăn bánh bao vàng. Như cô bảo anh đổ cả một chiếc mũ ngực, làm sao... - không thể nhớ hết được. Ông nội thậm chí còn quên mất việc mình gây sự với ma quỷ, và nếu lỡ có ai đó nhắc nhở ông thì ông nội vẫn im lặng, như thể đó không phải việc của ông, và phải mất rất nhiều công sức mới cầu xin ông kể lại mọi chuyện. như nó đã diễn ra. Và, rõ ràng, như một hình phạt cho việc không nhận ra, ngay sau đó, phải dâng hiến túp lều cho người phụ nữ đúng hàng năm, và chính vào thời điểm đó, một điều kỳ diệu đã xảy ra khi cô ấy nhảy múa, nó đã xảy ra, và chỉ thế thôi. Dù anh ấy có làm gì đi chăng nữa, đôi chân của anh ấy cũng hoạt động theo cách riêng của chúng, và vì vậy anh ấy thúc giục bắt đầu ngồi xổm.

Đó là, trở thành kẻ ngốc.

Không có sẵn.

Nhìn! Nhìn! Mẹ nhảy như điên!

“Bức thư thất lạc” hay như chính Nikolai Vasilyevich Gogol đã gọi nó, “Câu chuyện được kể bởi Sexton…” là một câu chuyện kinh điển được viết vào cuối những năm 20 - đầu những năm 30 của thế kỷ 19.

Nằm trong chu kỳ nổi tiếng của Gogol “Buổi tối ở trang trại gần Dikanka”. Đây là một trong những tác phẩm nổi tiếng nhất (cùng với “Hội chợ Sorochinskaya”, “Đêm tháng Năm, hay Người phụ nữ chết đuối”, v.v.) được viết bởi Nikolai Gogol. Phần tóm tắt (“The Missing Letter” là một tác phẩm nhỏ nhưng có lẽ không phải ai cũng có thời gian đọc bản gốc) sẽ giúp bạn làm quen với câu chuyện chỉ trong 5 phút!

Lịch sử hình thành tác phẩm:

Những bản thảo đầu tiên của tác phẩm, thường được coi là bản nháp, được viết trên bốn tờ giấy dày (có tính đến mặt sau) với nét chữ khá nhỏ, có nhiều chỗ sửa chữa và nhiều loại dấu vết khác nhau. Bản nháp không có tiêu đề.

Mọi người đều biết một chủ nghĩa thần bí, bí ẩn và mơ hồ nhất định mà Nikolai Gogol đã đưa vào mỗi tác phẩm của mình. Chúng tôi hy vọng phần tóm tắt (“The Missing Letter” xét về bầu không khí bí ẩn không nổi bật so với loạt phim chung), sẽ cho phép bạn trải nghiệm điều này một cách trọn vẹn nhất.

Sự khác biệt giữa phiên bản gốc và phiên bản cuối cùng

Điều đáng chú ý là phiên bản gốc của tác phẩm “The Missing Letter” có khối lượng lớn hơn nhiều. Theo các nhà sử học nghiên cứu các bản thảo của câu chuyện, câu chuyện hiện tại không chỉ thiếu một số mô tả mà còn thiếu toàn bộ các đoạn, thậm chí đôi khi dẫn đến nhiều sai lệch.

Ví dụ, nội dung cuối cùng không bao gồm: một tình tiết với những chiếc bình phồng lên trên má, một số chi tiết mô tả cuộc hành trình của một ông già từ địa ngục, trong đó ông cưỡi một người què.

Hiện vẫn chưa thể xác định chính xác ngày viết truyện “Bức thư thất lạc”. Thực tế là chữ ký của một tác phẩm có thể nói lên rất ít điều: nó không thể được sử dụng để xác định địa điểm hoặc thời gian viết.

Tác phẩm được viết vào năm nào?

Hầu như tất cả các học giả văn học đều tin rằng câu chuyện này được Gogol bắt đầu vào năm 1828. Điều này được chứng minh qua bức thư ông gửi cho mẹ mình vào tháng 5 năm 1829. Trong đó, Nikolai Vasilyevich yêu cầu mô tả chi tiết các trò chơi bài khác nhau phổ biến ở Ukraine vào thời điểm đó.

Bằng chứng cho thấy “Bức thư thất lạc” được hoàn thành không muộn hơn mùa xuân năm 1831 có thể được chứng minh bằng thực tế là nó được xuất bản lần đầu trong cuốn sách đầu tiên của “Buổi tối…”, và Nikolai Vasilyevich Gogol đã nhận được sự cho phép kiểm duyệt để xuất bản trên Ngày 26 tháng 5 năm 1831.

“Bức thư mất tích” được viết dưới dạng một câu chuyện nhân danh một Foma Grigorievich nào đó, người nói với những người nghe của mình, những người liên tục yêu cầu anh ta “một loại bảo hiểm nào đó cho người Cossack”, những câu chuyện như vậy, theo cách nói của anh ta, “họ rồi run rẩy suốt đêm trong chăn”.

Anh ta bắt đầu kể về một sự việc thú vị được cho là đã xảy ra với chính ông nội của anh ta, người từng được người hetman giao nhiệm vụ đưa một lá thư cho nữ hoàng.

Sau khi từ biệt gia đình, ông nội lên đường. Sáng hôm sau anh ấy đã có mặt ở hội chợ Konotop. Hiến chương hoàng gia lúc bấy giờ được để ở một nơi an toàn, chắc chắn - được khâu vào một chiếc mũ. Không sợ mất, nhân vật chính của câu chuyện quyết định lấy “đá lửa và thuốc lá” ở đây.

Khi đi dạo quanh hội chợ, anh kết bạn với một người vui chơi Cossack nào đó. Cùng với anh ta và một người Cossack khác, người đã gắn thẻ với bạn bè của anh ta, ông nội đã lên đường xa hơn.

Trong cuộc trò chuyện, Cossack kể nhiều câu chuyện kỳ ​​lạ thú vị về cuộc đời mình. Bị cuốn theo cuộc trò chuyện, anh ta nói với bạn bè rằng anh ta đã bán linh hồn cho quỷ dữ, và thời điểm phán xét sẽ đến rất sớm (vào đêm ngày hôm đó). Anh hùng của chúng ta, để giúp đỡ Cossack, đã hứa với anh ta rằng sẽ không ngủ vào ban đêm. Những người bạn quyết định dừng lại ở một quán rượu gần đó.

Những người bạn mới của ông nội nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, và vì lý do này mà ông phải đề phòng một mình. Tuy nhiên, dù nhân vật chính có cố gắng đến đâu thì giấc ngủ cuối cùng vẫn đánh bại anh ta và ông nội cũng chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, khi thức dậy, anh phát hiện ra xung quanh không có người đồng đội Cossack mới nào, kẻ đã bán linh hồn anh cho quỷ dữ, không ngựa, không mũ có thêu chữ.

Nhận thấy mình đang ở trong hoàn cảnh tương tự, không phải là tốt nhất, ông nội quyết định xin lời khuyên từ những người Chumaks, những người cũng đang ở trong quán rượu vào thời điểm đó. Một trong số họ đã nói với người anh hùng nơi có thể tìm thấy ác quỷ.

Đêm hôm sau, theo chỉ dẫn của Shinkar, ông nội đi vào rừng, tại đây, vượt qua nhiều chướng ngại vật khác nhau, ông tìm thấy một ngọn lửa với những “khuôn mặt khủng khiếp” đang ngồi xung quanh nó.

Ngay sau khi người anh hùng kể cho họ nghe về hoàn cảnh của mình và trả tiền, anh ta thấy mình đang ở “địa ngục” tại một chiếc bàn có nhiều quái vật, sinh vật và phù thủy độc ác đang ngồi.

Một trong những mụ phù thủy ngồi cùng bàn đã mời ông nội chơi bài “ngốc” ba lần: nếu thắng, ông sẽ nhận lại chiếc mũ kèm theo giấy chứng nhận, còn nếu thua, ông sẽ ở lại đây mãi mãi.

Nhân vật chính thua hai lần liên tiếp, nhưng đến lần thứ ba, dùng đến thủ đoạn, anh ta vẫn thắng. Sau khi kế hoạch thành công, lá thư bị mất tích đã được trả lại vào tay ông nội, người anh hùng quyết định thoát ra khỏi “địa ngục”.

Anh tỉnh dậy trên mái nhà của chính mình, người đầy máu. Gần như ngay lập tức, anh ta ngay lập tức mang một lá thư đến cho nữ hoàng.

Sau khi nhìn thấy nhiều loại “sự tò mò”, nhân vật chính tạm thời quên đi những gì đã xảy ra, nhưng bây giờ mỗi năm một lần “nhiều loại ma quỷ” bắt đầu xảy ra trong nhà anh ta: chẳng hạn, vợ anh ta bắt đầu khiêu vũ trái với ý muốn của mình.

Thích ứng với màn hình

Câu chuyện được quay hai lần: năm 1945 và năm 1972. Bộ phim chuyển thể đầu tiên là phim hoạt hình cùng tên, kể lại cốt truyện của tác phẩm dưới dạng phiên bản đơn giản hóa.

Thứ hai là một bộ phim dài tập. Nó lặp lại cốt truyện của tác phẩm, nhưng không giống như nguyên tác, trong phim "The Missing Letter", các nhân vật hơi khác một chút: ví dụ, nhân vật chính không phải là ông nội mà là Vasil, một người Cossack. Ngoài ra còn có những sai lệch nhỏ so với cốt truyện.

Tác phẩm thần bí này, theo phong cách riêng của ông, được viết bởi Nikolai Gogol. Phần tóm tắt (“Bức thư mất tích” là một trong những câu chuyện ít được biết đến trong bộ truyện), tất nhiên sẽ không truyền tải hết sức hấp dẫn trong ngôn ngữ của Gogol, nhưng sẽ đưa ra ý tưởng về câu chuyện cổ tích này.

Một câu chuyện có thật được kể bởi người phục vụ của nhà thờ ***

Vậy bạn có muốn tôi kể cho bạn nghe nhiều hơn về ông của bạn không? - Có lẽ, tại sao không làm tôi vui bằng một trò đùa? Ơ, ông già, ông già! Thật là niềm vui, sự hân hoan nào sẽ rơi vào trái tim bạn khi bạn nghe về một điều gì đó đã xảy ra trên thế giới cách đây rất lâu, thậm chí chưa đến một năm hay một tháng! Và làm cách nào khác mà một số người thân, ông nội hoặc ông cố sẽ tham gia - à, vậy thì hãy vẫy tay: để tôi có thể nghẹn ngào trước người tôn thờ Vị tử đạo vĩ đại Barbara, nếu có vẻ như bạn không sắp làm được tất cả chính bản thân bạn, như thể bạn đã leo vào tâm hồn ông cố của bạn, hoặc linh hồn của ông cố đang chơi đùa trong bạn... Không, đối với tôi hơn hết là những cô gái và thiếu nữ của chúng ta; chỉ cần xuất hiện với họ: “Foma Grigorievich, Foma Grigorievich!” và đậu xanh, có lẽ tôi sẽ là một người Cossack được bảo hiểm! và đậu xanh, đậu xanh!.. “Tara ta ta, ta ta ta, và họ sẽ đi và đi… Tất nhiên, không tiếc khi nói với bạn, nhưng hãy xem điều gì xảy ra với họ trên giường. Rốt cuộc, tôi biết mỗi người đang run rẩy trong chăn, như thể bị sốt, và sẽ vui mừng được chui vào chiếc áo khoác da cừu của mình. Nếu một con chuột cào vào một cái nồi, bằng cách nào đó nó sẽ chạm vào cây cời bằng chân của nó, và Chúa cấm! và tâm hồn ở gót chân của bạn. Và ngày hôm sau không có gì xảy ra; lại bị áp đặt: kể cho cô ấy nghe một câu chuyện cổ tích khủng khiếp và thế thôi. Tôi có thể nói gì với bạn? Điều gì sẽ xảy ra nếu nó không xuất hiện trong đầu bạn... Vâng, tôi sẽ kể cho bạn nghe các phù thủy đã chơi ngu như thế nào với người ông quá cố của họ. Chỉ cần hỏi trước, các quý ông, đừng làm tôi bối rối, nếu không nó sẽ trở thành một mớ hỗn độn đến mức các ông sẽ xấu hổ khi cho vào miệng. Tôi phải nói với bạn rằng người ông quá cố không phải là một trong những người Cossacks đơn giản vào thời của ông. Anh ấy biết và chắc chắn rằng mình sẽ đặt tiêu đề cho nó. Vào ngày nghỉ lễ, vị Tông đồ sẽ bị bắt đi để bây giờ một linh mục khác sẽ ẩn náu. Chà, bản thân bạn cũng biết rằng vào thời đó, nếu bạn tập hợp những người biết chữ từ khắp Baturin, thì không cần phải thêm một chiếc mũ nào - bạn có thể gộp tất cả họ vào một số ít. Vì vậy, không có gì đáng ngạc nhiên khi mọi người anh gặp đều cúi chào anh gần như đến thắt lưng.

Một ngày nọ, người hetman cao quý quyết định gửi một lá thư cho nữ hoàng để xin điều gì đó. Lúc đó là thư ký trung đoàn, không dễ gì bắt được anh ta, và tôi không nhớ biệt danh của anh ta... Viskryak không phải là Viskryak, Motuzochka không phải Motuzochka, Goloputsek không phải Goloputsek ...Tôi chỉ biết rằng biệt danh phức tạp bắt đầu bằng cách nào đó một cách tuyệt vời,” anh gọi ông nội của mình đến và nói với ông rằng chính người hetman đã hóa trang thành một sứ giả mang một lá thư cho nữ hoàng. Ông nội không muốn chuẩn bị lâu: ông khâu lá thư vào mũ; mang ngựa ra; hôn vợ anh và hai con anh, như anh gọi chúng, những chú lợn con, ít nhất một trong số đó là cha của anh trai chúng tôi; và làm tung bụi lên phía sau, như thể mười lăm chàng trai đang định chơi cháo giữa đường. Ngày hôm sau, trước khi gà gáy lần thứ tư, ông nội đã ở Konotop. Lúc đó ở đó có phiên chợ: nhiều người đổ ra đường đến nỗi mờ mắt. Nhưng vì còn sớm nên anh vẫn đang ngủ gật, nằm dài trên mặt đất. Gần con bò là một cậu bé vui chơi có cái mũi đỏ như chim sẻ; xa xa cô ấy đang ngáy, đang ngồi, mua đá lửa, đá xanh, đạn bắn và bánh mì tròn; có một người gypsy nằm dưới gầm xe; trên một chiếc xe chở cá Chumak; Trên đường đi, một người Muscovite có râu, đeo thắt lưng và găng tay, duỗi chân ra... à, đủ thứ trò lố, như thường lệ ở các hội chợ. Ông nội dừng lại để nhìn kỹ. Trong khi đó, từng chút một, yatki bắt đầu khuấy động: những người phụ nữ Do Thái bắt đầu khua khoắng những chiếc bình của họ; Khói cuộn thành vòng đây đó, và mùi kẹo nóng lan khắp trại. Ông nội chợt nhận ra rằng ông không có sẵn đá lửa hay thuốc lá: nên ông đi lang thang quanh hội chợ. Anh chưa kịp bước được hai mươi bước thì một người Cossack đã tiến về phía anh. Một người vui chơi, bạn có thể nhìn thấy điều đó trên khuôn mặt của anh ấy! Quần tây màu đỏ nóng, zhupan màu xanh lam, thắt lưng sáng màu, thanh kiếm bên hông và một chiếc nôi có dây xích đồng dài đến gót chân - một chiếc Cossack và không còn gì nữa! Ôi mọi người! Anh ta sẽ đứng dậy, vươn vai, dùng tay di chuyển bộ ria mép dũng cảm của mình, khua móng ngựa và - cất cánh! nhưng nó diễn ra như thế nào: đôi chân nhảy múa như con quay trong tay phụ nữ; giống như một cơn lốc, anh ta kéo tay dọc theo tất cả các dây của bandura, rồi nghiêng người sang một bên, lao vào tư thế ngồi xổm; sẽ cất lên tiếng hát - tâm hồn đang bước đi!.. Không, một thời gian đã trôi qua: Tôi sẽ không gặp lại người Cossacks nữa! Vâng: đó là cách chúng tôi gặp nhau. Từng chữ một, bao lâu nữa chúng ta mới gặp nhau? Họ lao vào viết nguệch ngoạc, viết nguệch ngoạc đến mức ông nội đã hoàn toàn quên mất con đường của mình. Việc uống rượu bắt đầu giống như tại một đám cưới trước Mùa Chay. Chỉ có điều, cuối cùng thì anh ta cũng cảm thấy mệt mỏi với việc đập vỡ chậu và ném tiền vào người khác, và hội chợ sẽ không kéo dài mãi mãi! Thế là những người bạn mới đã thống nhất với nhau để không bị chia cắt và cùng nhau đi chung một con đường. Trời đã tối từ lâu khi họ ra đồng. Mặt trời đã đi ngủ; thay vào đó là những sọc đỏ rực cháy; Những cánh đồng đầy cánh đồng, giống như những tấm ván lễ hội của những thiếu nữ da đen. Người Cossack của chúng tôi có nguồn cung khủng khiếp. Ông nội và một người vui chơi khác đi cùng họ bắt đầu nghĩ liệu có phải một con quỷ đã xâm nhập vào ông hay không. Nó từ đâu đến? Những câu chuyện và câu nói kỳ quặc đến mức ông nội mấy lần ôm lấy sườn cậu suýt bật cười. Nhưng cánh đồng càng lúc càng tối hơn; đồng thời lời đồn đại dũng cảm càng trở nên rời rạc hơn. Cuối cùng, người kể chuyện của chúng tôi trở nên hoàn toàn im lặng và nao núng trước tiếng xào xạc nhỏ nhất. “Này, này, đồng hương!” Vâng, bạn đã bắt đầu đếm cú một cách nghiêm túc. Bạn đã nghĩ đến việc về nhà và đi vào bếp rồi! “Bạn có biết rằng linh hồn của tôi đã bị bán cho kẻ ô uế từ lâu không?” - “Thật là một điều đáng kinh ngạc!” Ai trong đời chưa từng tiếp xúc với kẻ ô uế? Đây là nơi bạn cần phải đi trong bụi, như người ta nói.” - "Ồ, các bạn!" Tôi lẽ ra đã đi bộ, nhưng vào đêm nay, làm tốt lắm! Này các anh em!” anh ta nói và vỗ tay họ: “Này, đừng đưa họ đi!” Nếu bạn không ngủ một đêm, tôi sẽ không quên tình bạn của bạn!’ Tại sao không giúp đỡ một người đang đau buồn như vậy? Ông nội tuyên bố thẳng thừng rằng ông thà để người ít vận động bị chặt đầu còn hơn để ma quỷ đánh hơi tâm hồn Cơ đốc của ông bằng mõm chó.

Người Cossacks của chúng tôi có lẽ đã đi xa hơn nếu toàn bộ bầu trời không bị bao phủ vào ban đêm, như thể thành một hàng đen, và cánh đồng không trở nên tối tăm như dưới lớp áo da cừu. Từ xa chỉ thấy một ánh sáng, và những con ngựa khi cảm nhận được một chuồng ngựa gần đó liền vội vã, tai vểnh lên và mắt dán chặt vào bóng tối. Ánh sáng dường như lao về phía họ, và một quán rượu xuất hiện trước mặt người Cossacks, đổ sang một bên, giống như một người phụ nữ đang trên đường đi làm lễ rửa tội vui vẻ. Vào thời đó, shinki không như bây giờ. Người tốt không những có thể quay đầu, đánh chim cu hay chim nhảy, thậm chí còn không có chỗ để nằm khi cơn say đã vào đầu và chân bắt đầu viết chữ bình yên. Sân đầy xe Chumatsky; dưới cành cây, trong máng cỏ, ngoài lối vào, kẻ cuộn tròn, kẻ quay ngoắt lại, ngáy như mèo. Riêng chiếc shinkar, trước mặt Kagan, đã cắt thành từng đoạn trên một cây gậy số lượng lít và quãng tám mà những cái đầu Chumatsky đã sấy khô. Ông nội sau khi xin một phần ba thùng cho ba người liền đi vào nhà kho. Cả ba nằm xuống cạnh nhau. Chưa kịp quay người lại thì đã thấy những người đồng hương của mình đã ngủ say như chết. Sau khi đánh thức người Cossack thứ ba đã đến gặp họ, ông nội nhắc anh ta về lời hứa mà anh ta đã hứa với đồng đội của mình. Anh đứng dậy, dụi mắt rồi lại ngủ. Chẳng có việc gì làm, tôi phải canh gác một mình. Để bằng cách nào đó xua tan giấc ngủ, anh ta kiểm tra tất cả các xe ngựa, kiểm tra ngựa, thắp sáng chiếc nôi, quay lại và ngồi xuống gần người của mình. Mọi thứ đều yên tĩnh, dường như không có một con ruồi nào bay qua. Vì vậy, đối với anh, dường như từ phía sau một chiếc xe đẩy gần đó, một thứ gì đó màu xám đang lộ sừng... Sau đó, mắt anh bắt đầu nhắm lại đến mức anh buộc phải dùng nắm tay xoa nó mỗi phút và rửa sạch bằng số vodka còn lại. Nhưng ngay khi họ trở nên rõ ràng hơn một chút, mọi thứ đều biến mất. Cuối cùng, một lúc sau, con quái vật lại xuất hiện từ dưới gầm xe... Ông nội mở to mắt hết mức có thể; nhưng cơn buồn ngủ chết tiệt đã che mờ mọi thứ trước mắt anh; tay anh tê dại; Đầu anh ta lăn ra khỏi đầu, và một giấc ngủ sâu chiếm lấy anh ta đến nỗi anh ta ngã xuống như chết. Ông nội đã ngủ rất lâu, khi mặt trời đã khá nóng trên chiếc áo cạo trọc của ông, ông mới đứng dậy được. Sau khi duỗi người một hai lần và gãi lưng, anh nhận thấy ở đó không còn nhiều xe như buổi tối nữa. Rõ ràng, người Chumaks đã vươn ra trước cả ánh sáng. Về phần mình - Cossack đang ngủ; nhưng không có Cossack. Hỏi - không ai biết; Chỉ có cuộn trên cùng nằm ở vị trí đó. Nỗi sợ hãi và suy nghĩ xâm chiếm ông nội. Tôi đã đi xem ngựa - không phải của tôi cũng không phải của Zaporozhye! Điều đó có nghĩa là gì? Giả sử người Cossacks bị linh hồn ma quỷ bắt đi; những con ngựa là ai? Sau khi cân nhắc mọi chuyện, ông nội kết luận rằng chắc hẳn ma quỷ đã đi bộ đến, và vì trời chưa gần nóng nên ông đã xuống ngựa. Điều khiến anh tổn thương sâu sắc là anh đã không giữ lời hứa với người Cossack. “Chà,” anh ấy nghĩ: “Không có gì để làm, tôi sẽ đi bộ: có thể tôi sẽ gặp một người buôn ngựa nào đó trên đường, đến từ hội chợ, và bằng cách nào đó tôi sẽ mua một con ngựa.” Tôi chỉ chộp lấy chiếc mũ của mình và không có chiếc mũ nào cả. Người ông quá cố chắp tay lại khi nhớ lại hôm qua ông và người Cossack đã trao đổi một lúc. Còn ai ăn trộm nhiều hơn kẻ ô uế? Đây là sứ giả của Hetman dành cho bạn! Vì vậy tôi đã mang cho bạn một lá thư cho nữ hoàng! Sau đó, ông nội bắt đầu đối xử với ma quỷ bằng những biệt danh đến nỗi, tôi nghĩ, ông ấy đã hắt hơi nhiều lần khi trời nóng. Nhưng la mắng chẳng giúp ích được gì nhiều; và ông nội có gãi đầu thế nào cũng không nghĩ ra được điều gì. Phải làm gì? Anh ta vội vàng đi lấy tâm trí của người khác: anh ta tập hợp tất cả những người tốt có mặt trong quán rượu lúc đó, Chumaks và những người chỉ đến thăm, và nói với anh ta rằng một thảm kịch như vậy, như vậy và như vậy đã xảy ra. Người Chumaks suy nghĩ hồi lâu, tựa cằm lên dùi cui; Họ quay đầu lại và nói rằng họ chưa từng nghe thấy một phép lạ nào trong thế giới được rửa tội đến nỗi lá thư của người hetman lại bị ma quỷ đánh cắp. Những người khác nói thêm rằng khi ma quỷ và người Muscovite ăn trộm thứ gì đó, hãy nhớ tên nó như cách chúng được gọi. Chỉ có quán rượu ngồi im lặng trong góc. Ông nội đến gần anh. Khi một người im lặng, có lẽ anh ta đã mất trí rất nhiều. Chỉ có người cạo râu là không hào phóng với lời nói của mình; và nếu ông nội không thò tay vào túi lấy năm zloty, thì ông ấy đã đứng trước mặt ông mà chẳng ra gì. “Tôi sẽ dạy cậu cách tìm lá thư,” anh nói và kéo cậu sang một bên. Lòng ông nội nhẹ nhõm hẳn. “Tôi có thể thấy trong mắt bạn rằng bạn là người Cossack - không phải phụ nữ. Nhìn! Gần quán rượu sẽ rẽ phải vào rừng. Anh ấy sẽ bắt đầu thử nó trên thực địa để bạn sẵn sàng. Những người Di-gan sống trong rừng và ra khỏi hang để rèn sắt vào một đêm mà chỉ có phù thủy mới cưỡi trên những chiếc que cời của họ. Những gì họ thực sự làm, bạn không có gì để biết. Sẽ có rất nhiều tiếng gõ cửa trong rừng, nhưng đừng đi theo những hướng mà bạn sẽ nghe thấy tiếng gõ cửa; và sẽ có một con đường nhỏ phía trước bạn, đi qua một cái cây cháy, dọc theo con đường này, đi, đi, đi... Những chiếc gai sẽ cào bạn, bụi cây dày sẽ chắn đường - bạn cứ đi; và khi bạn tới một con sông nhỏ, chỉ khi đó bạn mới có thể dừng lại. Ở đó bạn sẽ thấy bạn cần ai; Vâng, đừng quên bỏ vào túi của bạn những chiếc túi được làm ra để làm gì... Bạn hiểu đấy, điều này là tốt và quỷ dữ, và mọi người đều yêu thích nó.” Nói xong, Shinkar đi vào cũi và không muốn nói thêm lời nào nữa.

Người ông quá cố không hẳn là một người hèn nhát; đôi khi anh ta gặp một con sói và tóm lấy đuôi nó; Anh ta sẽ dùng nắm đấm đi giữa quân Cossacks - mọi người sẽ ngã xuống đất như quả lê. Tuy nhiên, có điều gì đó khiến anh đau nhói khi anh vào rừng trong một đêm chết chóc như vậy. Cho dù trên trời có một ngôi sao. Tối tăm và điếc tai, như hầm rượu; bạn chỉ có thể nghe thấy rằng ở rất xa, phía trên, trên đầu, một cơn gió lạnh đang thổi qua những ngọn cây, và những cái cây, giống như những cái đầu Cossack say xỉn, đang lắc lư dữ dội, lá xào xạc những lời đồn thổi say rượu. Trời bắt đầu lạnh đến mức ông nội nhớ đến chiếc áo khoác da cừu của mình, và đột nhiên, như thể có hàng trăm chiếc búa đang gõ xuyên qua khu rừng đến nỗi đầu ông bắt đầu ong ong. Và như một tia chớp, cả khu rừng bừng sáng trong phút chốc. Ông nội ngay lập tức nhìn thấy một con đường xuyên qua những bụi cây nhỏ. Đây là cây cháy và bụi gai! Vì vậy, mọi chuyện đúng như lời anh ta đã kể; không, shinkar không lừa dối tôi. Tuy nhiên, việc vượt qua những bụi gai không hoàn toàn thú vị; Từ khi còn nhỏ, anh chưa bao giờ thấy những cành cây gai góc chết tiệt đó gãi đau đến thế: hầu như mỗi bước đi anh đều buộc phải kêu lên. Dần dần, anh bước ra một nơi rộng rãi, và theo những gì anh có thể nhận thấy, cây cối thưa dần và trở nên rộng lớn như ông nội anh từng thấy ở phía bên kia của Ba Lan. Kìa, một dòng sông lóe lên giữa những tán cây, đen như thép xanh. Ông nội đứng bên bờ hồi lâu, nhìn tứ phía. Ở bờ bên kia, một ngọn lửa đang bùng cháy và dường như sắp tắt, lại phản chiếu xuống dòng sông, run rẩy như một nhà quý tộc Ba Lan trong bàn chân của người Cossacks. Đây là cây cầu! Chà, chỉ có con quái vật chết tiệt này mới có thể đi qua đây. Tuy nhiên, ông nội đã bước đi một cách táo bạo, và chưa kịp rút sừng ra để ngửi thuốc lá thì ông đã ở phía bên kia. Bây giờ anh mới nhìn thấy có những người đang ngồi gần đống lửa, và những khuôn mặt xinh đẹp đến mức vào một lúc khác, có Chúa mới biết, anh sẽ không cho đi điều gì để thoát khỏi sự quen biết này. Nhưng hiện tại không có việc gì làm, nhất định phải nhúng tay vào. Thế là ông nội cúi chào họ, gần như cúi đầu: “Chúa giúp các bạn, những người tốt!” Ít nhất một người gật đầu; họ ngồi im lặng và đổ thứ gì đó vào lửa. Thấy một chỗ trống, ông nội tự mình ngồi xuống mà không hề giả vờ. Những khuôn mặt dễ thương chẳng là gì cả; không có gì và ông nội. Họ ngồi im lặng một lúc lâu. Ông nội đã chán rồi; Hãy lục túi anh ấy, lấy nôi ra, nhìn xung quanh - không ai nhìn anh ấy cả. “Đã rồi, những việc tốt, hãy tử tế: cứ như thể, nói một cách đại khái, rằng... (ông nội đã sống trên đời từ lâu, ông đã biết cách cho gà tây vào và đôi khi, có lẽ , ngay cả trước mặt nhà vua cũng không mất mặt trong bùn) để , nói một cách đại khái, tôi sẽ không quên mình, và tôi cũng sẽ không xúc phạm bạn - Tôi có một cái nôi, nhưng tôi không có biết phải thắp nó bằng gì, chết tiệt.” Và ít nhất một từ cho bài phát biểu này; chỉ có một mặt dí thẳng một que củi nóng hổi vào trán ông nội, đến nỗi nếu ông không tránh ra một chút, có lẽ ông đã vĩnh viễn nói lời tạm biệt với một mắt. Cuối cùng, thấy thời gian trôi qua vô ích, anh quyết định - dù bộ tộc ô uế có nghe hay không - kể câu chuyện. Chúng đưa mặt, tai lên và dang rộng bàn chân. Ông nội đoán: ông lấy một nắm tất cả số tiền mang theo và ném vào giữa chúng như ném chó. Ngay khi anh ném tiền, mọi thứ trước mặt anh đều hỗn loạn, mặt đất bắt đầu rung chuyển, và làm thế nào - anh không thể tự nhủ - anh gần như thấy mình ở trong đó. Của bố tôi! Ông nội há hốc mồm, nhìn rõ: đúng là quái vật! một khuôn mặt trên một khuôn mặt, như người ta nói, không thể nhìn thấy được. Các phù thủy đã chết, như đôi khi xảy ra vào dịp Giáng sinh khi tuyết rơi: họ bị thải ra, bôi nhọ, giống như những quý cô nhỏ ở hội chợ. Và tất cả mọi người, bất kể có bao nhiêu người trong số họ, đều nhảy một điệu nhảy ma quái nào đó như thể họ đang say rượu. Họ đã gây ra một số bụi, Chúa cấm! Một người đã được rửa tội sẽ run rẩy khi chỉ nhìn thấy bộ tộc ma quỷ đang nhảy cao đến mức nào. Ông nội, bất chấp mọi nỗi sợ hãi, bắt đầu bật cười khi nhìn thấy những con quỷ mặt chó, đi trên chân Đức, quằn quại đuôi, lượn lờ xung quanh các phù thủy, như những gã vây quanh các cô gái da đỏ; và các nhạc công đấm vào má họ bằng nắm đấm như lục lạc, và huýt sáo bằng mũi như kèn. Ngay khi nhìn thấy ông nội, họ đã quay về phía ông. Lợn, chó, dê, bán thân, mõm ngựa - tất cả đều duỗi ra và bắt đầu hôn nhau. Ông nội nhổ nước bọt, thật ghê tởm đã tấn công! Cuối cùng, họ túm lấy anh và đặt anh vào một cái bàn, có lẽ dài bằng con đường từ Konotop đến Baturin. “Chà, điều này không hoàn toàn tệ,” ông nội nghĩ khi nhìn thấy thịt lợn, xúc xích, hành tây xắt nhỏ với bắp cải và rất nhiều loại đồ ngọt trên bàn: “rõ ràng, tên khốn quỷ quái này không nhịn ăn.” Ông nội không làm phiền bạn biết, ông không hề lỡ dịp dùng răng ngoạm cái này cái kia. Người chết ăn uống ngon lành; Thế là, không kể chuyện nữa, anh ta kéo một bát mỡ lợn xắt nhỏ và một miếng giăm bông về phía mình; Anh ta lấy một cái nĩa, không nhỏ hơn nhiều so với cái nĩa mà một người nông dân dùng để lấy cỏ khô, lấy miếng nặng nhất, đặt một lớp vỏ bánh mì và - kìa, anh ta đã đưa nó vào miệng người khác. Ngay bên tai bạn, thậm chí bạn còn có thể nghe thấy tiếng ai đó nhai mõm và đánh răng khắp bàn. Ông nội không có gì; anh ta chộp lấy một miếng khác và dường như đã ngậm nó trên môi, nhưng lại không phải ở cổ họng. Lần thứ ba - lại bỏ qua. Ông nội trở nên tức giận; Tôi quên mất cả nỗi sợ hãi lẫn nỗi sợ hãi đang nằm trong nanh vuốt của ai. Anh ta chạy đến chỗ các phù thủy: “Hỡi bộ tộc của Herod, các người đang định cười nhạo tôi à?” Nếu bạn không trả lại chiếc mũ Cossack của tôi ngay bây giờ, thì tôi sẽ là người Công giáo nếu tôi không biến mõm lợn của bạn ra sau đầu bạn! răng và bắt đầu cười ngặt nghẽo đến nỗi tâm hồn ông nội tôi lạnh giá. . “Được rồi!” một trong những phù thủy ré lên, người mà ông nội coi là lớn tuổi nhất vì khuôn mặt của cô ấy gần như đẹp nhất: “Chúng tôi sẽ đưa cho bạn chiếc mũ, nhưng không phải trước khi bạn chơi khăm chúng tôi ba lần !” "Bạn muốn tôi làm gì? Kozak ngồi xuống với những người phụ nữ ngốc nghếch! Ông nội từ chối, phủ nhận rồi cuối cùng ngồi xuống. Họ mang theo những tấm thiệp dính đầy mỡ, loại mà chỉ các linh mục của chúng tôi mới dùng để bói toán cho những người cầu hôn. “Nghe này!” mụ phù thủy lại sủa một lần nữa: “nếu anh thắng dù chỉ một lần, thì đó là chiếc mũ của anh; ba lần còn ngu ngốc thì đừng tức giận, không chỉ cái mũ, có lẽ còn không nhìn thấy ánh sáng nữa!” - “Bỏ cuộc, bỏ cuộc đi, đồ khốn kiếp!” chuyện gì đến sẽ đến." Bây giờ các quân bài đã được chia. Ông nội cầm nó trên tay - Tôi không muốn nhìn, rác rưởi quá: ít nhất cũng chỉ có một con át chủ bài để cười. Trong số mười bộ đồ, bộ lớn nhất, thậm chí không có đôi; và mụ phù thủy tiếp tục ném năm đồng xu xuống. Tôi phải tiếp tục là một kẻ ngốc! Ông nội vừa cố gắng trở thành một kẻ ngốc khi những khuôn mặt hý lên, sủa và càu nhàu từ mọi phía: "Đồ ngốc!" ngu xuẩn! đồ ngốc!“ - “Mong các người được chiều chuộng, bộ tộc quỷ dữ!” ông nội hét lên, nhét ngón tay vào tai. “Chà,” anh ấy nghĩ: “mụ phù thủy đã gian lận; Bây giờ tôi sẽ tự mình làm bài kiểm tra.” Đi qua. Chớp lấy con át chủ bài của mình. Tôi nhìn vào các lá bài: bộ đồ đã khác, có những con át chủ bài. Và lúc đầu mọi việc diễn ra tốt đẹp nhất có thể; chỉ có năm phù thủy với các vị vua! Ông nội chỉ có quân bài tẩy trong tay; không cần suy nghĩ, không cần đoán lâu, tóm lấy bộ ria mép của các vị vua bằng tất cả những con át chủ bài của họ. “Này, này!” Vâng, đây không phải là cách của người Cossack! Và bạn viết gì, đồng hương?” - “Như cái gì?” những con át chủ bài!” “Có lẽ theo ý kiến ​​của bạn đây là những con át chủ bài, nhưng theo ý kiến ​​của chúng tôi thì không phải vậy!” Nhìn xem, nó thực sự là một bộ đồ đơn giản. Thật là quỷ quái! Tôi lại phải làm một kẻ ngốc lần nữa, và con quỷ lại bắt đầu xé cổ họng anh ta: “Đồ ngốc, đồ ngốc!” khiến mặt bàn rung chuyển và các lá bài nhảy lên bàn. Ông nội rất phấn khích; Tôi đã vượt qua nó lần cuối. Mọi chuyện đang diễn ra tốt đẹp trở lại. Phù thủy lại là năm; ông nội che và rút một tay đầy át chủ bài từ bộ bài. “Con át chủ bài!” anh ta kêu lên, đập một quân bài xuống bàn để nó lăn vào hộp; cô ấy không nói một lời đã che nó bằng bộ đồ tám. “Ông đang đánh cái gì vậy, con quỷ già?” Mụ phù thủy nhặt tấm thẻ lên: bên dưới nó là số sáu đơn giản. “Nhìn kìa, trò lừa dối ma quái!” ông nội nói và, vì thất vọng, đập nắm đấm mạnh nhất có thể xuống bàn. Cũng thật may mắn khi mụ phù thủy mặc đồ xấu; Ông nội lúc đó như cố tình có đôi. Ông bắt đầu rút bài từ bộ bài, nhưng không có nước tiểu: thứ rác rưởi đó len lỏi vào đó đến nỗi ông nội phải bỏ cuộc. Không có một lá bài nào trong bộ bài. Anh ta đi mà không cần nhìn theo số sáu đơn giản; mụ phù thủy đã chấp nhận. “Của bạn đây!” đây là gì? ừ, ừ, đúng rồi, có gì đó không ổn!” Thế là, ông nội từ từ di chuyển các lá bài xuống gầm bàn và vượt qua chúng; Hãy nhìn xem, anh ta có một quân át, một quân vua và một quân bài tẩy trong tay; và thay vì sáu, anh ta đã đánh cắp. "Chà, tôi thật là một kẻ ngốc!" Vua của Trump! Cái gì! Đã được chấp nhận? MỘT? Nhóc mèo!.. Bạn không muốn có con át sao? Át chủ! jack!..” Sấm sét xuyên qua địa ngục; mụ phù thủy bị tấn công bằng cách quằn quại, và không biết từ đâu, chiếc mũ đã đập thẳng vào mặt ông nội. “Không, thế vẫn chưa đủ!” ông nội hét lên, lấy hết can đảm và đội mũ lên. “Nếu con ngựa của tôi không đứng lên chống lại tôi bây giờ, thì sấm sét sẽ giết tôi ở nơi rất ô uế này, khi tôi không vượt qua tất cả các bạn bằng cây thánh giá!” Và anh ta đã giơ tay lên thì đột nhiên xương ngựa lảng vảng trước mặt anh. “Con ngựa của các bạn đây!” Người đàn ông tội nghiệp vừa kêu lên vừa nhìn họ như một đứa trẻ ngốc nghếch. Tôi cảm thấy tiếc cho bạn tôi! "Hãy cho tôi một loại ngựa nào đó để ra khỏi tổ của bạn!" Con quỷ đập mạnh vào arapnik của anh ta - con ngựa như lửa, bay vút lên dưới anh ta, và ông nội, như một con chim, bay lên.

Tuy nhiên, nỗi sợ hãi đã tấn công anh ta giữa đường, khi con ngựa không nghe tiếng kêu hay dây cương, phi nước đại qua những khoảng trống và đầm lầy. Bất kể anh đã từng đến những nơi nào, chỉ cần nghe những câu chuyện cũng khiến anh run rẩy. Có lần tôi nhìn xuống chân mình và càng sợ hãi hơn: một vực thẳm! độ dốc thật khủng khiếp! Nhưng con thú satan không cần: đi thẳng qua nó. Ông nội chờ đã: không phải vậy đâu. Qua những gốc cây, qua những gò đất, anh ta lao thẳng vào trong hố và đập mạnh xuống đất ở phía dưới đến nỗi tưởng chừng như khiến anh ta ngạt thở. Ít nhất thì tôi không nhớ gì về chuyện đã xảy ra với anh ấy lúc đó; và khi tôi thức dậy một chút và nhìn xung quanh, trời đã khá sáng; Những nơi quen thuộc lóe lên trước mắt anh, và anh nằm trên nóc túp lều của chính mình.

Ông nội làm dấu thánh khi bước xuống. Cái quái gì vậy! thật là vực thẳm, thật là điều kỳ diệu có thể xảy ra với một con người! Hãy nhìn vào bàn tay của bạn - mọi thứ đều dính đầy máu; Anh nhìn vào thùng nước bên cạnh - và cả khuôn mặt anh nữa. Tắm rửa sạch sẽ để không làm bọn trẻ sợ hãi, anh từ từ bước vào chòi; nhìn: bọn trẻ đang lùi về phía anh ta và sợ hãi chỉ tay vào anh ta và nói: “ Ném lên, nhấc lên, chửi thề, nói xấu, phi nước đại!“Và trên thực tế, người phụ nữ ngồi, ngủ say trước chiếc lược, cầm một con quay trên tay và buồn ngủ lắc lư trên băng ghế. Ông nội lặng lẽ nắm tay cô đánh thức cô: "Chào vợ!" Ông có khỏe không?” Cô nhìn hồi lâu, mắt lồi ra, cuối cùng cô nhận ra ông nội và kể cô nằm mơ thấy bếp lò di chuyển khắp nhà, vứt nồi niêu, bồn tắm và có Chúa mới biết còn gì nữa. “Chà,” ông nội nói: “trong giấc mơ của bạn, trong thực tế đối với tôi.” Tôi thấy cần phải thánh hiến túp lều của chúng ta; Bây giờ tôi không cần phải do dự nữa.” Nói xong và nghỉ ngơi một chút, ông nội cưỡi ngựa đi không ngừng ngày đêm cho đến khi đến nơi và đưa những bức thư cho chính hoàng hậu. Ở đó, ông nội nhìn thấy những diva như vậy và ông bắt đầu kể cho ông nghe rất lâu sau đó: họ đã đưa ông đến những căn phòng cao đến mức nếu mười túp lều xếp chồng lên nhau thì có lẽ thậm chí sau đó cũng không có. đã đủ rồi. Làm thế nào anh ta nhìn vào một căn phòng - không; ở nơi khác - không; ở phần thứ ba - chưa; ở phần thứ tư, thậm chí không; và trong phần thứ năm, trông kìa, cô ấy đang ngồi, đội một chiếc vương miện vàng, trên một cuộn giấy màu xám mới toanh, đi đôi ủng đỏ và ăn bánh bao vàng. Làm thế nào cô ấy bảo anh ấy lấp đầy toàn bộ chiếc mũ của mình bằng bộ ngực, làm thế nào... - không thể nhớ hết mọi thứ. Ông nội thậm chí còn quên mất việc mình gây sự với ma quỷ, và nếu lỡ có ai đó nhắc nhở ông thì ông nội vẫn im lặng, như thể đó không phải việc của ông, và phải mất rất nhiều công sức mới cầu xin ông kể lại mọi chuyện. như nó đã diễn ra. Và, rõ ràng, đó đã là một hình phạt khi anh ta không nhớ dâng hiến túp lều ngay sau đó, cho người phụ nữ đúng hàng năm, và chính vào thời điểm đó, một điều kỳ diệu đã xảy ra là cô ấy sẽ nhảy múa, và chỉ thế thôi. Dù anh ấy có làm gì thì chân anh ấy cũng làm việc của riêng nó, và cứ như thế, anh ấy thúc giục bắt đầu ngồi xổm.