Второй фронт был открыт на территории. Второй фронт и ленд-лиз: их роль в победе над фашистской Германией

ВТОРОЙ ФРОНТ против фашистской Германии, её союзников и сателлитов в Западной Европе во Второй мировой войне .

Открыт 6.6.1944 высадкой англо-американских экспедиционных сил в Северо-Западной Франции. Главная цель второго фронта была сформулирована в речи английского премьер-министра У. Черчилля уже 22.6.1941, в день вероломного вторжения германского вермахта в пределы СССР и начала Великой Отечественной войны: уничтожить Гитлера и нацистский режим, оказать помощь России и русскому народу потому, что нацистский режим является опасностью и для Англии, и для Америки, а борьба каждого русского человека за свой дом и очаг – это борьба каждого свободного человека в любом уголке земного шара.

Решение о создании второго фронта было принято представителями СССР, США и Англии (см. Антигитлеровская коалиция ) в связи с тяжёлым развитием событий на советско-германском фронте , на котором сов. люди в одиночестве бились с вермахтом и армиями европейских союзников Германии. В совместном коммюнике, принятом 12.6.1942, указывалось, что «достигнута полная договорённость в отношении неотложных задач создания второго фронта в Европе в 1942 г.».

Своевременное осуществление этого решения могло не только оказать существенную помощь Советскому Союзу, который нёс основную тяжесть борьбы против фашистской Германии и её союзников, но и значительно ускорить разгром фашистского блока, сократить продолжительность войны и число её жертв.

Однако вместо создания второго фронта в Европе англо-американские войска высадились в Северной Африке и провели Северо-Африканскую десантную операцию 1942. Открытие второго фронта было перенесено (без согласования с СССР) на 1943. Но и в этот год второй фронт не был открыт. Союзные войска, проведя Сицилийскую десантную операцию 1943 и начав Итальянскую кампанию, отвлекли с главного для Германии – советско-германского фронта (восточный фронт) лишь не более 6–7% сил вермахта. Сов. Союз продолжал нести главное бремя войны.

Высадка союзных войск в Нормандии. 1944 г

Утром 6 июня 1944 года после массированных ударов авиации и артиллерийского обстрела кораблей началась высадка союзных войск на нормандское побережье Франции. Так был открыт второй фронт.
Идея второго фронта возникла буквально в первые дни нападения фашистской Германии на Советский Союз. Руководители Англии, хотя на словах и заявили о своей поддержке СССР, на деле об открытии его и не помышляли. Считали неизбежным скорое поражение СССР в войне с Германией и стремились лишь к её затягиванию. Интересы английского руководства были направлены на Ближний Восток, где английские войска вели боевые действия против итало-германской группировки, возглавляемой немецким генералом Роммелем. Американские высшие военные руководители считали необходимым оказать помощь Советскому Союзу. В результате президент США Рузвельт принял решение о поставках в СССР вооружения и оборудования.

В 1942 году среди американского руководства созрела идея вторжения союзных войск через Ла-Манш в Западную Европу. Идею весной 1942 года поддержал и Черчилль. В коммюнике, опубликованном 11–12 июня 1942 года, после советско-английских и советско-американских переговоров, было заявлено о решении открыть второй фронт в 1942 году. Однако решение это так и осталось на бумаге. Черчилль и Рузвельт общим интересам антигитлеровской коалиции противопоставили свои особые интересы в Северной Африке, где положение английских войск ухудшилось. Руководители союзных держав ссылались при этом на военно-технические причины. А ведь экономический и военный потенциал их позволял осуществить вторжение в северо-западную Францию в 1942 году. Вместо открытия второго фронта союзники направили войска в далёкую Северную Африку, предав забвению коалиционные интересы ради интересов национальных. Они предпочли тяжёлым боям с главным противником в Европе быстрый и лёгкий успех в Африке, стремясь таким образом повысить свой авторитет среди англичан и американцев, ждавших от руководителей обеих стран хоть каких-то успехов в войне с фашистским блоком.

Карта наступления советских войск летом 1944 г.

По этой же причине второй фронт не был открыт и в следующем, 1943 году. В 1942 и 1943 годах основные силы Англии находились в Северной Африке и Средиземноморье. 60% сухопутных войск и авиации США оказались на Тихом океане, а группировка американских войск, рассчитанная на войну с Германией, – в Средиземноморье. Против союзников тогда сражались всего 15 дивизий вермахта, а на советско-германском фронте действовало 233 немецких дивизии.

В середине 1943 года отношение руководителей союзных держав к открытию второго фронта существенно изменилось. Этому способствовала победа Красной Армии в грандиозной Курской битве и выход её на Днепр. Стратегическая инициатива окончательно закрепилась за советскими вооружёнными силами. То был коренной перелом в ходе всей Второй мировой войны. Стало ясно не только что Советский Союз один в состоянии освободить свою территорию от оккупантов, но и что вступление его армий в Восточную Европу не за горами. Союзники гитлеровской Германии стали искать выхода из войны, 25 июля 1943 года в Италии был свергнут Муссолини.

Союзники побоялись, что Красная Армия самостоятельно разгромит фашистскую Германию и освободит страны Европы от гитлеровской оккупации. Вот тогда-то не на словах, а на деле они стали активно готовиться к вторжению в Северную Европу. Состоявшаяся 28 ноября – 1 декабря 1943 года в Тегеране конференция глав правительств СССР, США и Великобритании приняла решение открыть второй фронт в Западной Европе в мае 1944 года. Союзники не могли не считаться с тем, что за летне-осеннюю кампанию Красная Армия отбросила войска вермахта на запад на 500–1300 километров, освободив от захватчиков две трети занятой ими советской территории.

Для десантирования на континент англо-американское командование сосредоточило на Британских островах громадные силы. Союзные экспедиционные войска насчитывали 1,6 млн человек, тогда как им противостояли немецко-фашистские силы численностью 526 тысяч человек. Танков и САУ у союзников было 6600, у немцев – 2000, орудий и минометов соответственно 15 000 и 6700, боевых самолётов – 10 850 и 160 (превосходство более чем в 60 раз). Подавляющее преимущество было у союзников и по кораблям. К тому же немецкие войска были не лучшими, лучшие находились на Восточном фронте.

Иосиф Сталин, Франклин Рузвельт, Уинстон Черчилль. Тегеранская конференция. 1943 г.

Десантная операция была подготовлена скрытно и осуществлена внезапно для немцев. Причём противник не смог определить место высадки и не был готов встретить силы вторжения. Оборонявшие побережье немецкие войска, понёсшие значительные потери от бомбовых ударов и огня корабельной артиллерии союзников, оказывали незначительное сопротивление. И к исходу первого дня десантирования союзники создали несколько плацдармов, а к концу 12 июня они заняли побережье протяжённостью 80 километров по фронту и 13–18 километров в глубину. К 30 июня плацдарм союзников увеличился до 100 километров по фронту и 20–40 километров в глубину. Во Франции к тому времени находилось около 1 миллиона солдат и офицеров союзников.

Немецкое командование не могло усилить свои войска в Нормандии, так как в это время Красная Армия вела наступление в Белоруссии и основные силы Германии находились на Востоке. Более того. Для закрытия огромной бреши в центре советско-германского фронта немецкое командование вынуждено было перебросить туда с других участков Восточного фронта и из Западной Европы 46 дивизий и 4 бригады. В результате с обеих сторон в сражении участвовало 4 миллиона солдат и офицеров. На Западе же войска вермахта, находившиеся там ещё до начала операций в Нормандии, быстро оставляли территорию Франции, что позволило союзникам к концу августа выйти к границам Германии. Второй фронт, с открытием которого связывали надежды на оттягивание с Восточного фронта несколько десятков дивизий, ещё в 1944 году не оправдал этих надежд. Напротив, Красная Армия своими решительными наступательными действиями оказала помощь американо-английским войскам, находившимся на втором фронте.

В середине декабря 1944 года немецкие войска неожиданно для союзников начали наступление в Арденнах. Танковые части немцев быстро продвигались. Союзное командование буквально растерялось. К концу декабря немецкие войска продвинулись на запад на 110 километров. Для дальнейшего наступления им нужны были резервы. Однако окружение в декабре Красной Армией 188-тысячной группировки немецко-фашистских войск в Будапеште вынудило нацистское командование перебросить для их деблокады четыре дивизии и две бригады. Немецкие войска в Арденнах подкрепления не получили.

Советские войска в Берлине. Май 1945 г.

Тем не менее, наступление немецких войск в Арденнах продолжалось и в начале января 1945 года. Черчилль вынужден был направить телеграмму Сталину с просьбой о военной помощи. Советское руководство обещало английскому правительству начать крупное наступление советских войск против немцев не позже второй половины января. Красная Армия обрушила на войска вермахта удар огромной силы. Это заставило гитлеровское командование снять с Западного фронта 6-ю танковую армию СС и наиболее боеспособные дивизии и направить их на Восточный фронт. Мощное наступление советских войск в Польше и в Восточной Пруссии в январе 1945 года привело к провалу немецкого наступления на Западе. В результате в значительной степени было облегчено проведение американо-английскими войсками операций по форсированию Рейна и захвату Рура. Таков итог самого крупного сражения на втором фронте.

19 января войска 1-го Украинского фронта перешли довоенную германо-польскую границу. 29 января войска 1-го Белорусского фронта вступили на немецкую землю. Начало боёв на территории Германии стало предвестником её скорого краха.

Быстрое наступление Красной Армии подтолкнуло союзников к более эффективным действиям и на Западном фронте. Немецкие войска, ослабленные в Арденнах, практически не оказывали сопротивления союзникам. С 8 февраля по 25 марта их наступление завершилось выходом к Рейну. Они в нескольких местах форсировали реку и к концу марта в ряде мест продвинулись на 40–50 километров к востоку от Рейна. Война с Германией близилась к концу.

В этой обстановке остро встал вопрос, кто будет брать Берлин. Естественно, овладение столицей Третьего рейха имело огромное политическое и морально-психологическое значение. Черчилль очень хотел, чтобы Берлин захватили союзники, а встреча с русскими произошла бы как можно дальше на востоке. Однако надо было иметь в виду, что союзные армии к началу апреля находились в 450–500 километрах от столицы Германии, а советские войска стояли на Одере в 60 километрах от Берлина. Уже этим было предопределено, что Берлин будут брать советские войска. Кроме того, главы трёх правительств на Ялтинской конференции решили, что Берлин войдёт в советскую зону оккупации, но в самом городе будут расквартированы войска четырёх великих держав. Вопрос о взятии Берлина окончательно был решён начавшейся 16 апреля Берлинской операцией Красной Армии по взятию столицы Третьего рейха.

Акт капитуляции Германии. 9 мая 1945 г.

А тем временем союзные войска практически без сопротивления продолжали захватывать немецкие города. С 16 апреля началась массовая сдача в плен войск вермахта на западе. Во избежание официальной капитуляции командующий гитлеровскими войсками, противостоящими союзникам, генерал-фельдмаршал В. Модель отдал приказ о расформировании своих войск, а сам застрелился. С этого момента Западный фронт практически перестал существовать. Союзники пошли по Германии, где пушки уже молчали, свободным шагом. 17 апреля союзные войска окружили Рур и он сдался, в Рурской операции они взяли в плен 317 тысяч солдат и офицеров и устремились к Эльбе. Немцы сдавались союзникам целыми дивизиями, тогда как с Красной Армией сражались с остервенением. Но это была уже агония.

15 апреля Гитлер обратился со специальным воззванием к войскам Восточного фронта и издал приказ во чтобы то ни стало отразить наступление Красной Армии. По совету Йодля он решил снять с Западного фронта 12-ю армию Венка и направить её против советских войск. Но ничто уже не могло спасти фашистов от неминуемого разгрома. 24 апреля Красная Армия замкнула кольцо вокруг Берлина. На следующий день в районе Торгау на Эльбе встретились передовые отряды американской 1-й армии с частями 5-й гвардейской армии 1-го Украинского фронта. В результате весь фронт немецко-фашистских войск был разорван: армии, находившиеся в Северной и Южной Германии, были отрезаны друг от друга. Третий рейх доживал последние дни.

В начале суток 2 мая 1945 года командующий обороной Берлина генерал Вейдлинг заявил советскому командованию о согласии на безоговорочную капитуляцию. К 15 часам 2 мая сопротивление берлинского гарнизона полностью прекратилось. К исходу дня Красная Армия заняла весь город. 7 мая в Реймсе союзники подписали акт о капитуляции Германии с генералом Йодлем. На предварительном его характере настоял СССР. Советское Верховное Главнокомандование считало, что акт о безоговорочной капитуляции должен быть принят всеми великими союзными державами. Притом в Берлине, откуда начиналась фашистская агрессия.

Такой акт был принят в ночь с 8 на 9 мая 1945 года в предместье Берлина Карлсхорсте. Акт подписали: от Советского Верховного Главнокомандования Маршал Советского Союза Г. К. Жуков, Верховного командования Великобритании – главный маршал авиации А. Теддер, вооружённых сил Соединённых Штатов Америки – командующий стратегическими военными силами США генерал К. Спаатс, французских вооружённых сил – главнокомандующий французской армией генерал Ж.-М. де Латр де Тассиньи. Третий рейх прекратил своё существование.

Второй фронт ускорил победу над вермахтом и войсками союзников нацистской Германии. Однако решающий вклад в общую победу внёс Советский Союз. Свидетельство тому – факты. Второй фронт действовал 11 месяцев. За это время союзники освободили Францию, Бельгию, Голландию, Люксембург, часть территории Австрии и Чехословакии, вступили в пределы Германии и дошли до Эльбы. Протяжённость второго фронта – от Балтики у Любека до швейцарской границы – составила 800–1000 километров.

Великая Отечественная война длилась 1418 дней и ночей – около четырёх лет. Протяжённость советско-германского фронта в разные годы войны составляла от 2000 до 6200 километров.

На советско-германском фронте находилось большинство войск вермахта и войск сателлитов Германии. В разное время здесь сражалось от 190 до 270 наиболее боеспособных дивизий гитлеровского блока, то есть до 78% всех его сил. Большую часть вооружения вермахт также использовал против Красной Армии. А именно: 52–81% орудий и миномётов, 54–67% танков и штурмовых орудий, 47–60% самолётов. Эти цифры говорят, какой фронт немцы считали основным, с действиями на каком они связывали судьбы Германии. И главное: на советско-германском фронте было перемолото большинство войск общего врага. 607 дивизий Третьего рейха и его сателлитов разгромили советские войска, союзники нанесли поражение 176 дивизиям противника.

Факты – самые убедительные свидетельства. Они неопровержимо свидетельствуют о вкладе союзников по антигитлеровской коалиции в победу над нацистской Германией.

К 70-летию высадки союзников в Нормандии (операция «Оверлорд»)

Торжественное празднование 70-летия начала операции "Оверлорд" отвечает внедренным в общественное сознание Запада представлениям о том, что лишь после 6 июня 1944 года во Второй мировой войне произошел перелом, и началось освобождение Европы от гитлеризма. Допуск на эти торжества стал свидетельством положительной или отрицательной оценки той или иной страны, вне зависимости от ее исторической роли в победе над нацистской Германией и ее союзниками.

Поэтому против приглашения президента нашей страны, внесшей решающий вклад в победу, на Западе развернулась злобная кампания. Зато безоговорочно был приглашен на торжества еще не приведенный к присяге Порошенко, победа на выборах которого стала возможной, в частности, благодаря разгулу неонацистских сил на Украине.

Почему фронт на Западе Европы считался "вторым"?

Никаких подобных торжеств с приглашением глав правительств и государств-участников антигитлеровской коалиции никогда не проводилось по случаю юбилеев сражений под Москвой, Сталинградом и на Курской дуге, которые действительно стали переломными в ходе Второй мировой войны. Это не удивительно. Западные СМИ обычно умалчивают о таких датах. В школьных учебниках западных стран практически невозможно обнаружить упоминаний об этих битвах, как и вообще о военных действиях Красной Армии. Фронт, который был открыт союзниками СССР в Нормандии и именовавшийся тогда во всем мире "вторым", теперь благодаря многолетним усилиям по обработке общественного сознания изображается решающим в сражениях 70-летней давности.

Понятие "второй фронт" впервые было употреблено Сталиным в его послании Черчиллю от 3 сентября 1941 г., в котором он возвращался к высказанному им ранее предложению открыть "фронт против Гитлера на Западе (Северная Франция) и на Севере (Арктика)". Указывая на то, что Советский Союз оказался "перед смертельной угрозой" Сталин писал: "Существует лишь один выход из такого положения: создать уже в этом году второй фронт где-либо на Балканах или во Франции".

Это понятие постоянно использовал и Черчилль, начиная с его ответа Сталину 6 сентября 1941 г. А вскоре слова "второй фронт" стали общеупотребительными, потому что первым, или главным фронтом считался советско-германский. О правильности таких оценок, сложившихся еще в годы Второй мировой войны, свидетельствуют данные, приведенные академиком РАН Г.А. Куманевым. Он писал: "Из 1418 дней и ночей существования советско-германского фронта активные действия продолжались здесь 1320 суток, тогда как на Западноевропейском - 293". Куманев отметил, что протяженность советско-германского фронта составляла от 3000 до 6200 км, тогда как протяженность Западного - 800 км.

"Из общего числа людских потерь, которые понесла немецко-фашистская армия во Второй мировой войне, более 73% приходится на Восточный фронт". Куманев указывал также на то, что на советско-германском фронте Германия и его союзники потеряли свыше 75% своей авиации, 74% своей артиллерии, 75% своих танков и штурмовых орудий.

Миф о непреодолимом Атлантическом вале

Следует также учесть, что в течение трех лет войны "второй фронт" был абстрактным понятием, не отражавшим реальность. Ответственность за такое положение вещей несли западные союзники нашей страны. Отвергая предложения Сталина об открытии второго фронта, Черчилль неизменно ссылался на непреодолимость германской обороны по побережью Ла-Манша. Осенью 1941 года он писал: "Только в одной Франции немцы располагают сорока дивизиями, и все побережье более года укреплялось с чисто германским усердием и ощетинились орудиями, колючей проволокой". Черчилль доказывал, что осуществление британского десанта было бы на руку Гитлеру и принесло бы ущерб не только Англии, но и СССР. Он писал: "Предпринять десант большими силами означало бы потерпеть кровопролитное поражение, а небольшие набеги повели бы лишь к неудачам и причинили бы гораздо больше вреда, чем пользы, нам обоим".

Правда, всякий раз, когда союзники обнаруживали, что Красная Армия может без них войти в Западную Европу, они переставали говорить о трудностях десанта через Ла-Манш. Так было после начала контрнаступления Красной Армии в ходе битвы под Москвой, а затем после Сталинградской битвы. Однако, когда немцы переходили в наступление, союзники вновь вспоминали, что десант через Ла-Манш может стать катастрофой для союзников и даже для Красной Армии. Поэтому они взяли назад свои обязательства в послании Черчилля Сталину от 18 июля 1942 г., то есть в разгар начавшегося три недели назад наступления немецко-фашистских войск, а затем - в послании Рузвельта, которое Сталин получил 4 июня 1943 г. после оставления Красной Армией Харькова и Белгорода и начала подготовки немцами операции "Цитадель". Лишь после ноября 1943 г., когда Красная Армия продолжала наступление на всем протяжении советско-германского фронта, союзники не отреклись от своих обязательств, которые они дали на конференции Большой Тройки. Тогда в Тегеране они сообщили Сталину о подготовке десантной операции в Северной Франции, получившей название "Оверлорд".

Казалось бы, за два года, прошедших после того, как союзники на весь мир объявили о своем намерении открыть второй фронт, немцы могли бы на самом деле сделать свою оборону по Ла-Маншу неприступной. Однако этому препятствовали требования советско-германского фронта. Немецкий генерал-лейтенант Б. Циммерман писал после войны: "Несмотря на то, что верховное главнокомандование делало все возможное, чтобы усилить Запад и войсками и вооружением, все принятые в 1943 году меры являлись лишь каплей в море, так как Восток настоятельно требовал новых сил... Создать оперативные резервы на Западе немцам поэтому не удалось! Строительство Атлантического вала было еще далеко от своего завершения... Если бы Атлантический вал был построен в расчете на маневренную оборону, тогда, возможно, он и приобрел бы решающее значение, но этого не случилось, и потому вал только требовал "гарнизонов". которые по сути дела были здесь совершенно беспомощными".

Несмотря на то, что германская разведка располагала исчерпывающими сведениями о скором вторжении союзников, военное руководство рейха продолжало держать свои основные силы на советско-германском фронте.

К июню 1944 г. там находилось 165 наиболее боеспособных дивизий. 59 менее боеспособных дивизий вермахта были разбросаны, по словам генерала и историка Курта Типпельскирха, по всему побережью "от Антверпена до Бискайского залива". По его оценке, в этих дивизиях имелось не более "50% штатной численности". Американский генерал Омар Брэдли вспоминал, что немецкие дивизии "были крайне неоднородны. Семнадцать дивизий являлись полевыми и предназначались для контрударов. Однако большинство из них давно уже остались без транспорта, за исключением самого необходимого. Поэтому они не обладали подвижностью, требующейся в маневренной войне. Двадцать четыре дивизии береговой обороны также были крайне неоднородны по своему составу и обладали еще меньшей подвижностью из-за недостатка транспорта. Остальные дивизии являлись учебными соединениями, укомплектованными главным образом новобранцами".

Опираясь на мощь англо-американской военной техники

Готовясь к операции "Оверлорд", союзники использовали огромный потенциал военной промышленности США и Великобритании. Благодаря этому союзники обладали неоспоримым перевесом над немцами в военно-воздушных силах. К началу вторжения, писал Типпельскирх, "в распоряжении союзников имелось 5049 истребителей, 1467 тяжелых бомбардировщиков, 1645 средних и легких бомбардировщиков, включая самолеты-торпедоносцы, 2316 транспортных самолетов и 2591 планер. В то же время на французских аэродромах было сосредоточено лишь 500 немецких самолетов, из которых всего 90 бомбардировщиков и 70 истребителей были в полной боевой готовности".

Этот перевес был усилен целенаправленными действиями англо-американской авиации. В январе 1944 г. союзническая авиация уничтожила 1311 немецкий самолет, в феврале - 2121, в марте - 2115. Английский историк Макс Хастингс писал: "Однако более катастрофическим для люфтваффе были не утраты самолетов, а потеря опытных пилотов, нараставшее значительно быстрее, чем восполнение их... К июню немцы уже не располагали в достаточном количестве ни пилотами, ни самолетами, чтобы оказывать не более чем символическое противодействие вторжению союзников во Франции".

Заблаговременно позаботились союзники и об уничтожении горючего для немецкой авиации. В мае 1944 г. ими были предприняты налеты на заводы синтетического топлива.

В результате снабжение люфтваффе авиационным спиртом упало с 180 тысяч тонн в апреле до 50 тысяч тонн в июне и до 10 тысяч - в августе.

Б. Циммерман указывал: "Превосходство западных союзников в авиации превратилось весной 1944 года в полное господство их в воздухе. Наступило такое время, когда авиация англо-американцев стала разрушать не только военные объекты, но и промышленные предприятия. В груды развалин превратились все наиболее важные железнодорожные узлы; вся транспортная система западных областей пришла в невообразимый хаос. Сообщение теперь удавалось поддерживать только при помощи различных ухищрений и временных мер. Внешнее кольцо парижского железнодорожного узла подвергалось таким ударам с воздуха, что иногда на несколько дней полностью выходило из строя... Действия истребителей-бомбардировщиков противника, проникавших далеко вглубь страны, исключали всякую возможность движения по дорогам днем и вызывали большие потери среди войск и гражданского населения".

Как отмечал немецкий адмирал Маршалль, "в день высадки западные союзники подняли в воздух до 6700 самолетов, которым противостояли всего лишь 319 немецких машин".

Хастингс считал, что "победа американцев в воздушном сражении над Германией была достигнута за многие недели до того, как первый солдат союзных армий ступил на французский берег".

Огромное преимущество было достигнуто союзниками и на море.

Маршалль писал: "Перед самой высадкой и в ходе нее 317 тральщиков противника протралили почти все немецкие минные заграждения. Под прикрытием легких кораблей и при поддержке мощных соединений флота, в состав которых входило 6 линкоров, 23 крейсера и 104 эсминца, десантные суда противника приблизились к побережью Нормандии, предварительно уничтожив слабые силы сторожевого охранения немцев".

За три года в Британии было построено 4600 десантных судов. Уже после высадки англичане и американцы стали, по словам Маршалля, сооружать "искусственные порты, использовав для этого 60 специально оборудованных торговых пароходов, 146 гигантских 6000-тонных плавучих кессонов и до 100 плавучих волноломов и пристаней. Все это было опущено на дно неподалеку от берега и превращено в искусственный заслон длиной 8 км".

Руководители операции долго выбирали наиболее подходящие условия для десанта, сообразуясь с состоянием моря, лунного света и многими другими обстоятельствами. Казалось, все было подготовлено для блистательной победы. Преобладание в военной технике и материальном обеспечении, постоянные многомесячные тренировки, в ходе которых солдаты были ознакомлены с условиями десанта, убеждали многих из них, что победа над немецкими войсками будет быстрой и сокрушительной.

Рядовой Линдли Хиггинс вспоминал, что до начала вторжения "мы действительно считали, что в любой момент весь рейх вот-вот рухнет. Мы верили, что стоит нам только высадиться на тот берег, как все фрицы поднимут руки".

Уверенность в скорой победе разделяли и генералы. Они, кроме того, полагали, что эта победа должна была привести к новому триумфу США и Великобритании. Как вспоминал О. Брэдли, в марте 1944 года генерал Джордж Паттон, поддержав предложение о создании англо-американских клубов, сказал: "Идея, положенная в основу организации таких клубов, как нельзя своевременна, ибо, несомненно, нам предначертано судьбой править всем миром". Слова Паттона получили широкую огласку.

День-Д

Руководство экспедиционного корпуса назначило "день-Д" -

день начала операции - на 5 июня. Д. Эйзенхауэр вспоминал: "Вся Южная Англия была забита войсками, ожидающими последней команды. Вокруг стояли груды военных материалов и масса боевой техники, приготовленные для переброски через Ла-Манш... Вся эта мощная сила была напряжена, подобно сжатой пружине, готовая в нужный момент устремиться через Ла-Манш для осуществления величайшей в истории десантной операции". Однако, "по мере того как перспективы на приличную погоду становились все хуже и хуже, напряженность среди командного состава нарастала".

С утра 5 июня, как вспоминал Эйзенхауэр, "наш небольшой лагерь сотрясался под порывами ветра, достигавшего почти ураганной силы, а дождь, казалось, шел сплошной стеной". О начале операции нельзя было и думать. Однако метеорологи обещали: "К следующему утру наступит до сих пор совершенно непредвиденный период относительно хорошей погоды продолжительностью около тридцати шести часов". Эйзенхауэр вспоминал: "Возможные последствия дальнейшей задержки оправдывали большой риск и я быстро объявил решение приступить к десантированию 6 июня... Никто из присутствовавших не выразил своего несогласия, наоборот, на их лицах проявилось определенное просветление, и каждый без лишних слов направился на командный пункт, чтобы немедленно радировать своим войскам решение, которые приведет их в движение".

Описывая первые часы после начала операции "Оверлорд" утром 6 июня 1944 г., Курт Типпельскирх писал: "С наступлением рассвета авиация и корабли засыпали северное побережье Нормандии от реки Ори до залива Гран-Ве и далее градом авиабомб и снарядов. Они подавляли немецкие батареи, разрушали оборонительные сооружения, сметали проволочные заграждения, уничтожали минные поля и повреждали минные линии связи. Под прикрытием этого адского огня к берегу подошли десантные суда".

Однако, вопреки прогнозу, погода оставалась скверной. Типпельскирх писал: "Штормовой силы норд-вест поднял уровень прилива выше, чем предполагалось, волны стали захлестывать заграждения у берега. Разбушевавшееся море швыряло, как скорлупки, мелкие десантные суда, немало их было выброшено на рифы или опрокинуты. Лишь в двух пунктах удалось спустить на воду танки-амфибии, при поддержке которых пехота должна была выходить на сушу. Заграждения, поставленные у самого берега, в условиях шторма, невозможно было полностью устранить, поэтому они причинили значительные потери. Изнуренные морской болезнью американские, канадские и английские пехотинцы с трудом выбирались на берег".

Типпельскирх признавал, что "восемь полков, полностью укомплектованных по штату военного времени и сосредоточенных в пяти пунктах высадки, перешли в наступление против в полтора раза более слабых, растянутых по всему побережью Нормандии немецких дивизий, из которых только часть могла вступить в бой в районах непосредственно атакованных пунктов". И все же, несмотря на явное преобладание англо-американских сил, немцы сумели организовать контратаки. Благодаря этому, как отмечал Типпельскирх, "американцы в своих районах высадки в течение всего дня не вышли за пределы захваченных узких плацдармов. Особенно тяжело пришлось двум полкам, наступавшим в районе Вьервиля: они натолкнулись здесь на 352-ю дивизию... Наступавшие американцы понесли тяжелые потери, и временами даже казалось, что они не смогут удержаться".

Однако в своих воспоминаниях Дуйат Эйзенхауэр утверждал: "Десантирование проходило довольно успешно". Он лишь глухо упомянул плохую погоду в день вторжения и "исключительно ожесточенное сражение", развернувшееся на одном участке фронта.

Хотя боевые задания в целом были выполнены, многие солдаты впервые поняли, как велика разница между теми, кто планировал операцию, и теми, кто ее выполнял. Их мысли отразил писатель Ирвин Шоу в своем романе "Молодые львы".

"С людьми на месте действия, - писал И. Шоу, - не проконсультировались о продолжительности авиаподготовки. Синоптики не проинструктировали их о подъеме или спаде приливов в июне и возможной вероятности штормов. Они не сидели на совещаниях, на которых обсуждалось, сколько дивизий можно потерять, чтобы достичь нужного рубежа к 16.00... Они видят лишь каски, блевотину, зеленую воду, гейзеры от взрывов, клубы дыма, разбивающиеся самолеты, кровяную плазму, находящиеся под водой препятствия, орудия, бледные, бессмысленные лица, беспорядочную толпу тонущих людей, которые то бегут, то падают и всё это не имеет никакого отношения к тому, чему их учили с тех пор, как они покинули свои занятия и своих жен, чтобы одеть военную форму своей страны... Когда человек на месте действия ранен или ранен его сосед, когда моряк на мостике кричит высоким девичьим голосом: "Мама!", потому что у него ниже пояса уже ничего нет, то человеку на месте действия кажется, что он попал в ужасную передрягу и он не может себе представить, что за 80 миль от него есть человек, который предвидел эту передрягу, готовил ее и теперь может сообщить,... что все идет по плану".

Сообщая Сталину 7 июня о ходе операции, Черчилль писал: "Мы переправились с небольшими потерями. Мы рассчитывали потерять около 10 тысяч человек. Мы надеемся иметь сегодня к вечеру на берегу большую часть четверти миллиона человек, включая значительное количество бронетанковых сил, выгруженных на берег со специальных судов или дошедших до берега своим ходом".

Второстепенный фронт?

На протяжении почти 50 дней (с 6 июня по 24 июля) союзники продолжали наращивать свои силы на французском побережье, лишь отчасти продвигаясь вперед. За это время во Францию было высажено 2 876 439 военнослужащих США, Великобритании и Канады и огромное количество военной техники. 25 июля развернулось наступление в глубь европейского континента.

24 августа англо-американские войска вошли в Париж, и Эрнест Хемингуэй, сопровождавший американские войска в качестве военного корреспондента, описывал, какое волнение он испытал, когда в свой бинокль увидел "серый и как всегда прекрасный город".

Американский генерал Омар Брэдли писал: "К 1 сентября на Западном фронте осталась жалкая горстка деморализованных солдат противника... Мы победно шествовали по дорогам Европы, исполненные оптимизма и радужных надежд... Поражение противника восточнее Парижа было столь сокрушительным, что наши войска, несущиеся стремительно вперед на 2,5-тонных грузовиках, начали считать столь стремительное наступление предвестником скорой переброски на китайско-бирманско-индийский театр военных действий. Это чувство оптимизма охватило даже и штабы, офицеры которых без устали учитывали транспортные средства и вели разговоры относительно возможности попасть домой к Рождеству".

Однако, как признавал Брэдли, "сентябрь 1944 года отмечен в наших календарях как месяц большого банкротства... Наш рывок к Рейну оказался неудачным, и вместе с ним развеялась наша заветная мечта на скорую капитуляцию Германию".

Почему же англо-американские войска, существенно превосходившие немецкие по степени и качеству вооруженности, "застряли", по словам Брэдли, "в стальных зубах линии Зигфрида"? В значительной степени это объяснялось "человеческим фактором", прежде всего, низкой военной и психологической подготовкой к боевым действиям американских солдат и офицеров, составлявших большинство экспедиционного корпуса.

Хастингс писал: "Некоторые американские соединения оказались опасно неподготовленными; ими руководили командиры, недостаточно компетентные для выполнения той задачи, которую предстояло решать... С первого и до последнего дня войны американскую армию никогда нельзя было принять за что-либо другое, чем она была на самом деле - гражданские люди в военной форме... Там, где в немецкой армии офицеры составляли только 2,86% личного состава, в американской армии их было 7%, причем многие из них ни разу не побывали даже вблизи от фронта".

Хастингс отмечал, что, оказавшись в вооруженных силах, все, кто мог себе это позволить, старались устроиться в те рода войск, которые не были связаны с действиями на поле боя. Он писал: "Во время Второй мировой войны молодые англичане из привилегированных слоев общества все еще тяготели к пехотным и танковым полкам, в то время как их американские двойники предпочитали более престижные назначения в авиации, в управлении стратегических служб, на административные должности в армии или в дипломатическом ведомстве.

Служба в качестве офицера в боевых подразделениях на фронтах так и не стала модной среди молодых американцев...

Немало потерь несла армия из-за плохого владения оружием и, как ни странно, недостаточной вооруженности солдат. Хастингс замечал: "Количество боеприпасов для стрелкового оружия в немецкой пехотной роте более чем в два раза превышало аналогичный комплект в американской пехотной роте: 56 000 патронов и 21 000". Лишь после войны выяснилось, что американского солдата не хотели перегрузить боеприпасами за счет продовольствия, которое он таскал в вещевом мешке.

Имея в 2 раза меньше боеприпасов, чем немцы, американские солдаты получали гораздо более весомые продовольственные пайки, чем немецкие. Макс Хастингс писал: "Ежедневный рацион каждого американского солдата в Нормандии составлял шесть с половиной фунтов против трех фунтов с небольшим у немецкого солдата". При этом у американцев был определен "размер сладостей в одну унцию, бисквитов в две унции и один пакет жевательной резинки для каждого человека". В результате американским солдатам было трудно проходить со своими туго набитыми вещевыми мешками там, где расстояние между стенами было невелико и они ругали английские вагоны за слишком узкие двери.

И все же, несмотря на заботу о продовольственном снабжении, американцы, как и во всех войнах, в которых они участвовали со времен Войны за независимость, плохо переносили условия некомфортной, военной жизни и часто болели.

Меткая стрельба немцев и болезни наносили ощутимый урон американской армии. По словам Типпельскирха, "американская пехота непрерывно несла значительные потери, к тому же многие выбывали из строя по болезни. Утечка живой силы постепенно приняла такие размеры, что командованию для увеличения боевой численности своих дивизий пришлось... произвести по возможности в массовых размерах замену мужского персонала в штабах, кроме войсковых, женщинами, а также изъять излишний обслуживающий персонал из частей ВВС".

Несмотря на то, что силы союзников на Западном фронте существенно превышали немецкие (по личному составу соотношение равнялось 2: 1, по бронесилам - 4: 1, по авиации -- 6: 1), германская армия начала 16 декабря 1944 года наступление на бельгийском плато Арденны. Объясняя мотивы немецких действий, английский историк Честер Уилмонт утверждал: "Германское наступление в Арденнах было военным по своей природе и являлось ответом Гитлера на провал попыток союзников использовать свои возможности осенью. Но оно имело и политическую цель, так как Гитлер стремился расколоть Великий Союз, заставить союзников подписать компромиссный мир и не пустить русских в Германию".

Ч. Уилмонт называл это наступление "Пёрл-Харбором войны в Европе". Оборона союзников была прорвана, а американские части в Бастони были окружены.

Большое число американских самолетов было уничтожено на земле. Было захвачено немало пленных, среди которых оказался и будущий американский писатель Курт Воннегут. 1 января 1945 года немцы перешли в наступление в Эльзасе.

Тогда последовало знаменитое обращение Черчилля к Сталину за помощью в виде военных действий на советско-германском фронте. Ради западных союзников было решено ускорить наступление Красной Армии в январе 1945 г. Немцы опять перебросили подавляющую часть своих сил на Восток. Однако несмотря на массовые сдачи немцев союзникам и тайные переговоры с Гиммлером о капитуляции перед западными державами, англо-американские войска явно отставали в своем продвижении к центру рейха по сравнению с советскими войсками,

что "русские армии, несомненно, захватят всю Австрию, и войдут в Вену. Если они захватят также Берлин, то не создастся ли у них слишком преувеличенное представление о том, будто они внесли подавляющий вклад в нашу общую победу, и не может ли это привести их к такому умонастроению, которое вызовет серьезные и весьма значительные трудности в будущем? Поэтому я считаю, что с политической точки зрения нам следует продвигаться в Германии как можно дальше на восток и в том случае, если Берлин окажется в пределах досягаемости, мы, несомненно, должны его взять".

И хотя в своем стремлении остановить Красную Армию Черчилль даже был готов прибегнуть к помощи немецких солдат, отдав распоряжение не разоружать их, а держать наготове (операция «Немыслимое»), эти усилия были предприняты слишком поздно и ни к чему не привели. Мечта генерала Паттона о том, что триумф союзников продемонстрирует право США и Великобритании править миром, оказалась иллюзорной. Хотя западные союзники сумели освободить Францию и Бельгию, а затем занять западную часть Германии, вклад второго фронта в дело разгрома гитлеризма был очевидно менее значительным, чем вклад Красной Армии.

Специально для Столетия

70 лет назад, 6 июня 1944 года, союзники СССР по антигитлеровской коалиции начали Нормандскую операцию . Стратегическая операция союзников по высадке войск во французской Нормандии (операция «Оверлорд») считается датой создания Западного (второго) фронта Второй мировой войны. Нормандская операция является крупнейшей десантной операцией в истории человечества - в ней приняли участие более 3 млн. человек, форсировавших пролив Ла-Манш из Англии в Нормандию. Достаточно сказать, что в первый день операции было высажено 5 пехотных дивизий, 3 бронетанковых бригады и ряд других соединений (около 100 тыс. человек).

До этого момента ни действия союзных сил в Африке, ни высадка в Сицилии и Италии не могли претендовать на звание «Второго фронта». Союзники захватили большой плацдарм, который позволил им высадить целые армии, начать наступление по территории Франции и освободить Париж. Немецкие войска смогли восстановить новую линию фронта только в сентябре 1944 года на западной границе Германии.

Открытие Западного фронта привело к приближению победы над Третьим рейхом. Берлину пришлось задействовать в борьбе с союзными войсками (в основном это были армии США, Великобритании, Канады и части французского движения Сопротивления) значительные пехотные и танковые соединения. И хотя война на Западном фронте по большей части не приняла такого ожесточённого и упорного характера, как на Восточном фронте, всё же Берлин не мог перебросить эти войска против Советского Союза. В результате День Победы произошёл 9 мая 1945 года, а не в конце 1945 г. или начале 1946 г. Советский Союз сохранил сотни тысяч жизней. СССР бы сломил Германию и в одиночку, но это произошло бы позже и с более серьёзными людскими и материальными потерями.

Так, 23 июня 1944 года началась одна из крупнейших военных операций за всю историю человечества - операция «Багратион». Причём успех Белорусской операции заметно превзошёл ожидания советского командования. Она привела к разгрому группы армий «Центр», полному очищению от противника Белоруссии, у немцев отбили часть Прибалтики и восточные районы Польши. Красная Армия на фронте в 1100 км продвинулась на глубину до 600 км. Успешное наступление поставило под угрозу группу армий «Север» в Прибалтике, впоследствии это серьезно облегчила проведение Прибалтийской операции. Кроме того, были захвачены два крупных плацдармов за Вислой, что облегчило проведение Висло-Одерской операции.

По мнению ряда военных историков, наступление советских фронтов было облегчено появлением Западного фронта. Немецкое командование не имело возможности перебрасывать резервы из Франции, включая крупные танковые соединения. Их наличие на Восточном фронте серьёзно осложнило проведение Белорусской наступательной операции. Кроме того, стоит учесть, что значительная часть немецкой артиллерии была на Западе, как и авиация. Это позволило советским ВВС быстро завоевать превосходство в воздухе и громить немецкие отступающие колонны без противодействия люфтваффе.

С другой стороны, мощное советское наступление не позволило немецкому командованию сосредоточить силы для ликвидации плацдарма союзников в Нормандии. Уже 10 июня Красная Армия начала наступление на северном крыле фронта, а 23 июня началась операция «Багратион».

Однако не стоит забывать и того, что союзники высадились во Франции намного позже, чем их ждали, и они обещали. По сути, высшее военно-политическое руководство Англии и США до последнего момента выжидало . Англосаксы первоначально считали, что Гитлер, которому позволили подмять под себя большую часть Европы для мобилизации её экономических и людских ресурсов довольно быстро раздавит СССР, но завязнет, воюя с партизанами и осваивая огромные русские пространства. Затем генералы должны были его устранить и восстановить нормальные отношения с Англией и США. Этому способствовал тот факт, что большая часть германского руководства до Второй мировой войны, да и во время её первого этапа, мечтала о союзе с Британией.

Британская империя была образцом их «Вечного рейха», именно она создала расовую систему по всей планете, первые концлагеря и резервации. К тому же англосаксы изначально были создателями и спонсорами проекта «Третий Рейх». Адольф Гитлер был фигурой в Большой Игре, человеком, который в очередной раз стравил Германию и Россию, естественных союзников, которое могли бросить вывоз англосаксонскому мировому порядку.

Германия не смогла сокрушить СССР одним молниеносным ударом, началась затяжная война на истощение, на силу духа, в которой русскому народу не было равных. Тогда Англия и США стали выжидать, когда враги обессилят друг друга, чтобы получить все плоды победы и установить полный контроль над планетой. Но и здесь противник ошибся - СССР, хоть и понёс страшные потери в этой битве титанов, смог усилиться и начался процесс освобождения советских земель, а затем и освобождение Европы. Возникла угроза, что СССР сможет поставить под свой контроль не только часть Восточной и Юго-Восточной Европы, но Центральную и Западную Европу . Необходимо было высадить войска в Западной Европе, чтобы не опоздать к дележу шкуры убитого германского медведя.

Впервые вопрос об открытии второго фронта был официально поставлен в личном послании главы советского правительства Иосифа Сталина от 18 июля 1941 г. британскому премьер-министру Уинстону Черчиллю . Приветствуя установление между СССР и Англией союзнических отношений и выражая уверенность в разгроме общего врага, Сталин отмечал, что военное положение двух держав было бы значительно улучшено, если бы был создан фронт против Германии на Западе (Северная Франция) и на Севере (Арктика). Этот фронт мог оттянуть значительные немецкие силы с Восточного фронта и сделал бы невозможным вторжение Гитлера в Великобританию. Но Черчилль отклонил предложение Сталина, ссылаясь на нехватку сил и угрозу «кровопролитного поражения» десанта.

В сентябре 1941 года, в условиях тяжелейшего кризиса на фронтах, Сталин снова вернулся к вопросу второго фронта . В посланиях от 3 и 13 сентября 1941 г. Сталин писал Черчиллю, что Германия перебросила на Восточный фронт более 30 свежих пехотных дивизий, большое количество самолетов и танков и активизировала действия своих союзников, в результате чего СССР потерял больше половины Украины и враг вышел к Ленинграду. По его словам, немецкое командование считало «опасность на Западе блефом» (так оно и было) и спокойно перебрасывало все силы на Восток. Германия получила возможность бить своих противников поодиночке: сначала СССР, затем Англию. Это давало Англии хорошую возможность открыть второй фронт. Черчилль, признав, что на Советский Союз легла вся тяжесть борьбы против Германии, сообщил, что открытие второго фронта «невозможно».

Победы Красной Армии зимой 1941-1942 г. открыли новые возможности для открытия второго фронта. Министр снабжения лорд Бивербрук докладывал британскому военному кабинету, что сопротивление русских дает Англии новые возможности. Русское сопротивление создало «почти революционную ситуацию во всех оккупированных странах и открыло 2 тысячи миль побережья для десанта английских войск». Однако руководство Англии по-прежнему считало Европу запретной зоной для английских войск. Английский кабинет и имперский генеральный штаб не разделяли мнения Бивербрука.

7 декабря 1941 г. вступили в войну Соединенные Штаты. Они умело спровоцировали Японию на нападение и стали «жертвой внезапного нападения» . Американское общественное мнение, которое было склонно сохранить нейтралитет, забыло про принципы нейтралитета и изоляционизма. Штаб армии США начал разработку стратегического плана, который предусматривал сосредоточение американского военного потенциала против Германии. Англия должна была стать плацдармом для вторжения в Северную Францию. План был обсужден 1 апреля 1942 г. на совещании в Белом доме и одобрен американским президентом Франклином Рузвельтом.

Рузвельт придавал этому плану большое политическое и военно-стратегическое значение. Американский президент считал, что необходимо заверить Москву в скорейшем открытии второго фронта. Это давало поддержку широких народных масс США, которые симпатизировали борьбе СССР против гитлеровских захватчиков, и было важно в предвидении предстоящих в конце 1942 г. выборов в конгресс. С точки зрения военно-стратегическим замыслов, Вашингтон хотел заручиться поддержкой СССР в разгроме Японской империи на тихоокеанском театре военных действий. Президент Рузвельт и начальники штабов придавали величайшую важность участию СССР в тихоокеанской войне.

Рузвельт направил в Лондон своего специального помощника Г. Гопкинса и начальника штаба армии США генерала Дж. Маршалла, чтобы ознакомить британское руководство со своими планами. Британское руководство дало принципиальное согласие на высадку ограниченного десанта западных союзников в 1942 г. и открытие второго фронта в 1943 г. 11 апреля президент Рузвельт пригласил к себе советника советского посольства A. А. Громыко и вручил ему личное послание главе советского правительства. Рузвельт предлагал направить для переговоров в Вашингтон советскую делегацию для обсуждения вопроса об открытии второго фронта.

20 апреля Сталин сообщил о согласии на встречу Молотова с американским президентом для обмена мнениями по поводу открытия второго фронта. В переговорах должен был принять участие и Лондон. В результате сложных и напряженных переговоров Вячеслава Молотова с военно-политическим руководством США и Англии было принято решение о создании второго фронта в Европе. 12 июня было сообщено о достижении договорённости по поводу открытия второго фронта.

Однако ни в 1942 г., ни в 1943 г. второй фронт не был открыт. Высадка войск в Европе в 1942 г. была отложена ради наступления американо-английских войск в Северной Африке. Об этом Рузвельт и Черчилль договорились без участия советских представителей . С военной точки зрения, операции союзников в Северной Африке имели незначительных характер и не могли ослабить военную мощь Германии на Восточном фронте и привести к её поражению. К тому же проведение операции в Северной Африке, которая началась в ноябре 1942 г., исключило организацию второго фронта в Европе и в 1943 г.

Москве о принятом решении сообщил Черчилль. В августе 1942 г. глава британского правительства прибыл в СССР для проведения переговоров. Принял в них участие и личный представитель американского президента Гарриман. 13 августа 1942 г. Сталин вручил Черчиллю и Гарриману меморандум, в котором говорилось, что 1942 г. представляет собой лучшее время для открытия второго фронта. Лучшие силы Германской империи были скованы боями с Красной армией. Однако Черчилль сообщил об окончательном отказе Соединенных Штатов и Британии открыть второй фронт в Западной Европе в 1942 году. Одновременно он заверил, что фронт откроют весной 1943 г. В Москве довольно хорошо понимали интересы США и Англии, но решили не обострять вопрос.

Берлин, воспользовавшись пассивностью Англии и США, развернул летом-осенью 1942 г. мощное наступление на южном фланге советско-германского фронта. Вермахт рвался к Волге и пытался захватить Кавказ, чтобы нанести смертельный удар СССР. В случае успеха немецкого наступления, против Советского Союза могли выступить Турция и Япония. Англия и США за счёт СССР сохраняли свои силы и ресурсы, планируя использовать их на завершающем этапе войны, чтобы продиктовать условия послевоенного устройства мира .

1943 г. ознаменовался коренным переломом в Великой Отечественной войне и второй мировой войне в целом. Гигантская битва на Волге, которая продолжалась 200 дней и ночей, завершилась блестящей победой советских войск. Вермахт получил страшную рану. Его стратегическое наступление потерпело крах. Проиграла Германия и битву за Кавказ. Союзники в мае 1943 г. разгромили группировку итало-германских войск в Северной Африке. На Тихом океане ситуация стабилизировалась и стратегическая инициатива перешла в руки союзников (битва за Гуадалканал). Союзники получили возможность сосредоточить усилия на Европе и открыть второй фронт.

После Сталинградской битвы и продолжившегося наступления Красной Армии в отношении великих западных держав к СССР появился новый фактор. Теперь они стали бояться преждевременного, с их точки зрения, поражения Германии. Задача максимального ослабления СССР в войне ещё не была реализована. В Лондоне и Вашингтоне стали понимать, что СССР может не только устоять, но и победить, резко усилить своё положение и вес в мире. Поэтому открытие второго фронта решили задержать, чтобы не ослаблять Германию. Политика саботажа второго фронта и истощения СССР приобрела решающее значение в политике западных держав .

«Не подлежит сомнению, - отмечал советский посол М. М. Литвинов в США, - что военные расчеты обоих государств (Соединенных Штатов и Великобритании) строятся на стремлении к максимальному истощению и изнашиванию сил Советского Союза для уменьшения его роли при разрешении послевоенных проблем. Они будут выжидать развития военных действий на нашем фронте».

В январе 1943 г. в Касабланке прошла англо-американская конференция, которая показала, что никакого серьёзного наступления в Европе в 1943 г. союзники осуществлять не собираются. Фактически, хотя об этом и не сказали прямо, открытие второго фронта откладывалось до 1944 г. Черчилль и Рузвельт по итогам конференции прислали в Москву послание. Оно было составлено в расплывчатых выражениях и без указания сроков и информации о конкретных операциях, выражало надежду, что Германию удастся поставить на колени в 1943 г.

30 января 1943 г. Москва попросила сообщить о конкретных операциях и сроках их осуществления. После консультаций с Рузвельтом Черчилль направил в Москву обнадеживающий ответ, сообщив, что подготовка «форсирования Канала» (Ла-Манша) ведётся энергично и проведение операции планируется на август. Также отметил, что вследствие погоды или по другим причинам, она может быть отложена до сентября, но тогда её проведут более крупными силами. Фактически это был преднамеренный обман. Лондон и Вашингтон, заявляя о подготовке десантной операции в Северной Франции, в это время готовили операцию на средиземноморском театре. Правда, долго обманывать было нельзя, и в мае Рузвельт сообщил в Москву о переносе операции на 1944 г.

Кроме того, союзники 30 марта сообщили о решение вновь приостановить поставки военных материалов в северные морские порты СССР, говоря о необходимости переброски всех транспортных средств в Средиземное море. В преддверии очередного немецкого летнего стратегического наступления поставки военных материалов и техники были остановлены. Так было в 1942 г., то же самое произошло и в 1943 г. В самое сложное время союзники отказывались открывать второй фронт и оставляли СССР без поставок оружия и материалов.

11 июня Москва направила в Вашингтон послание (его текст отправили и в Лондон). В нём указывалось на то, что очередная отсрочка по открытию второго фронта «создает исключительные трудности» для СССР, который уже два года ведёт тяжёлую борьбу с Германией и её сателлитами. Дальнейший обмен мнениями еще более накалил обстановку - у западных держав не было аргументов, которые бы могли оправдать задержку открытия второго фронта. 24 июня Сталин направил Черчиллю послание, в котором выразил разочарование советского правительства в союзниках. Сталин отмечал, что речь идёт о сохранении жизней миллионов жизней в оккупированных районах России и Европы, колоссальных жертвах Красной Армии.

Разгром мощнейшей группировки противника на Курской дуге, выход советских войск к реке Днепр и их продвижение к государственным границам СССР, показали, что процесс коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны завершён. Германия и её союзники были вынуждены прейти к стратегической обороне. Победы советских войск летом - осенью 1943 г. резко меняли всю военно-политическую ситуацию в Европе и мире. Они показали, что СССР способен самостоятельно разгромить Германию, и не за горами полное освобождение Европы от гитлеровцев. Боясь вступления советских войск в Центральную и Западную Европу раньше своих армий, руководство Англии и США активизировало процесс подготовки открытия второго фронта. Англосаксы боялись упустить время для вторжения в Европу, захвата важнейших политико-экономических центров и стратегических районов. Возникла угроза того, что США не смогут продиктовать обескровленной войной Европе условия мира .

В августе 1943 г. в Квебеке прошла конференция глав правительств и представителей командования Соединенных Штатов и Великобритании. В заключительном докладе объединенного комитета начальников штабов отмечалось, что Нормандская операция будет главным наступление англо-американских войск в 1944 г. Начало операции наметили на 1 мая 1944 г. Это решение улучшило отношения между СССР и западными державами. Однако на Московской конференции союзники по-прежнему не представили конкретных данных, желая сохранить свободу действий. Только подтвердили свои намерения начать операцию в Северной Франции весной 1944 г.

19 ноября 1943 г. на борту линкора «Айова» по пути в Каир на англо-американо-китайскую конференцию (она предшествовала конференции в Тегеране), американский президент, говоря о необходимости открытия второго фронта, отметил, что русские войска уже вплотную приблизились к Польше и Бессарабии. Рузвельт указывал на неотложность оккупации англо-американскими войсками как можно большей части Европы. В английскую сферу оккупации Рузвельт отдавал Францию, Бельгию, Люксембург и Южную Германию. Американцы хотели занять Северо-Западную Германию, порты Дании и Норвегии. Берлин англосаксы также планировали захватить сами.

Черчилль также не хотел допустить появления советских войск в Западной Европе и предлагал «балканский вариант» - вторжение союзных сил на Балканы, что должно было отрезать советские войска от Центральной Европы. В странах Юго-Восточной Европы собирались установить режимы с англосаксонской ориентацией. Однако американцы, которые поддерживали средиземноморскую стратегию Черчилля до середины 1943 г., считали, что эти замыслы опоздали. Войска союзников могли завязнуть на Балканах, а в это время советские армии захватят наиболее важные центры Европы. Второй фронт во Франции позволял не допустить русских в жизненно важные районы Рура и Рейна.

Советская делегация в Тегеране стремилась добиться от англичан и американцев твердых обязательство по открытию второго фронта. В целом Сталин добился своего. «Военные решения Тегеранской конференции» предусматривали начало десантной операции на Севере Франции в мае 1944 г. Одновременно союзники планировали предпринять операцию в южной Франции. СССР пообещал в это время предпринять решительное наступление, чтобы предотвратить переброску немецких войск с Восточного фронта на Западный. Принятые в Тегеране решения определили политическое решение по началу Нормандской операции.

Таким образом, начало Нормандской операции было связано не со стремлением помочь союзнику, который вел тяжёлую борьбу с Германией и освободить Европу от нацистской оккупации, а желанием самим установить оккупационный режим в европейских странах и не дать СССР занять доминирующее положение в Старом Свете . Англия и США спешили урвать лучшие куски у издыхающего германского медведя.

Решение о создании второго фронта против фашистской Германии в Западной Европе во время Второй мировой войны было принято представителями СССР, США и Великобритании после переговоров в Лондоне и Вашингтоне в мае — июне 1942 года . На Тегеранской конференции 1943 года западные союзники обязались открыть второй фронт в мае 1944 года.

Второй фронт был открыт 6 июня 1944 года в результате высадки англо-американских войск в Нормандии — Нормандской десантной операции под кодовым наименованием "Оверлорд" (англ. overlord — верховный владыка, повелитель). По масштабу и количеству, участвовавших сил и техники это была крупнейшая десантная операция Второй мировой войны.

Операция характеризовалась достижением скрытности подготовки и внезапностью высадки крупной группировки войск на необорудованном побережье, обеспечением тесного взаимодействия сухопутных войск, военно-воздушных и военно-морских сил при высадке и в ходе борьбы за плацдарм, а также переброской в сжатые сроки через проливную зону большого количества войск и материальных средств.

Побережье Северной Франции, Бельгии и Нидерландов обороняли войска немецкой группы армий "Б" под командованием генерала-фельдмаршала Эвина Роммеля в составе 528 тысяч человек, двух тысяч танков, 6,7 тысячи орудий и минометов при поддержке авиации в составе 160 самолетов. Их позиции были слабо подготовлены в инженерном отношении.

Экспедиционные силы союзников под командованием генерала Дуайта Эйзенхауэра состояли из свыше 2,8 миллиона человек, около 10,9 тысячи боевых и 2,3 тысячи транспортных самолетов, около 7 тысяч кораблей и судов.

Эти войска превосходили противостоявшую им группировку немецких войск в личном составе сухопутных войск и танках в три раза, артиллерии — в 2,2 раза, самолетах — более чем в 60 раз, боевых кораблях — в 2,1 раза.

Планом Нормандской десантной операции предусматривалось высадить морские и воздушные десанты на побережье Сенской бухты и захватить плацдарм глубиной 15-20 километров, а на 20-й день операции выйти на рубеж Авранш, Донфрон, Фалез.

С конца апреля 1944 года союзная авиация совершала систематические налеты на важные объекты противника во Франции и в течение мая — июня вывела из строя большое количество оборонительных сооружений, пунктов управления, аэродромов, железнодорожных станций и мостов. Стратегическая авиация в этот период наносила массированные удары по военно-промышленным объектам Германии, что резко снизило боеспособность немецких войск.

В ночь на 6 июня одновременно с переходом морских десантов союзная авиация нанесла удары по артиллерии, узлам сопротивления, пунктам управления, а также районам сосредоточения и тылам противника. Ночью были высажены северо-западнее Карантана две американские и северо-восточнее Кана одна английская воздушно-десантные дивизии, которые быстро сломили слабое сопротивление противника и оказали существенную помощь морскому десанту в высадке и захвате плацдармов. Переход десантных отрядов через пролив Ла-Манш в штормовую погоду оказался неожиданным для немецкого командования, которое только при подходе их к берегу стало приводить свои войска в боевую готовность.

В 6 часов 30 минут 6 июня вслед за массированными ударами авиации и огневой подготовкой корабельной артиллерии началась высадка союзных войск на нормандское побережье. Обороняющие его немецкие войска, понесшие значительные потери от авиации и огня корабельной артиллерии, оказывали незначительное сопротивление. К исходу дня союзные войска захватили пять плацдармов глубиной от двух до девяти километров. На побережье Нормандии высадились основные силы пяти пехотных и трех воздушно-десантных дивизий в составе свыше 156 тысяч человек, 900 танков и бронемашин, 600 орудий. Немецкое командование очень медленно реагировало на высадку союзных войск и не выдвинуло из глубины оперативные резервы для ее срыва.

Сосредоточив за трое суток на захваченных плацдармах до 12 дивизий, союзные войска 9 июня возобновили наступление для создания единого плацдарма. К исходу 12 июня они заняли побережье протяженностью 80 километров по фронту и 13-18 километров в глубину и увеличили группировку войск до 16 дивизий и нескольких бронетанковых частей (эквивалентных трем бронетанковым дивизиям). К этому времени немецкое командование подтянуло к плацдарму три танковые и моторизированные дивизии, доведя группировку своих войск в Нормандии до 12 дивизий. Оно предприняло неудачную попытку рассечь группировку союзных войск между pеками Орн и Вир. Не имея должного прикрытия с воздуха, немецкие дивизии несли большие потери от союзной авиации и утрачивали боеспособность.

12 июня соединения американской первой армии начали наступление из района западнее Сент-Мер-Эглиза в западном направлении и 17 июня вышли на западное побережье полуострова Котантен, овладели Картере, 27 июня — Шербуром, 1 июля полностью очистили полуостров от фашистских войск.

Наступление англо-канадских войск, предпринятое 25-26 июня для захвата Кана, не достигло цели. Несмотря на мощную огневую поддержку авиации и артиллерии, они не сумели преодолеть сопротивление фашистов и лишь незначительно продвинулись к западу от города Кан.

К 30 июня плацдарм союзников достигал 100 километров по фронту и 20-40 километров в глубину с находившимися на нем англо-американскими войсками, были оборудованы 23 аэродрома для базирования тактической авиации. Им противостояли 18 немецких дивизий, понесших в предыдущих боях большие потери. Постоянные удары авиации союзников и французских партизан по их коммуникациям ограничивали возможности немецкого командования по переброске войск из других районов Франции.

Главной причиной, не позволившей усилить войска вермахта на западе, явилось наступление советских войск в Белоруссии.

В течение июля войска американской армии, продолжая расширять плацдарм, продвинулись в южном направлении на 10-15 километров и заняли город Сен-Ло. Англичане основные усилия направляли на захват города Кан, которым их войска овладели 21 июля.

К исходу 24 июля союзники вышли на рубеж Лессе южнее Сен-Ло, Комона, Кана, создав плацдарм около 100 километров по фронту и до 50 километров в глубину.

В результате операции союзные экспедиционные силы, имея абсолютное господство в воздухе и на море, захватили стратегических плацдарм и сосредоточили на нем большое количество сил и средств для последующего наступления в Северо-Западной Франции.

Потери немецко-фашистских войск составили 113 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными, 2117 танков и штурмовых орудий, семь подводных лодок, 57 надводных кораблей и боевых катеров, 913 самолетов.

Союзные войска потеряли 122 тысячи человек, 2395 танков, 65 надводных кораблей и судов, 1508 самолетов. Около 800 судов при высадке десанта во время шторма были выброшены на берег и повреждены.

(Дополнительный