Στις 14 Φεβρουαρίου 1744, συνέβη ένα γεγονός που ήταν εξαιρετικά σημαντικό για τη μετέπειτα ιστορία της Ρωσίας. Έφτασε στην Αγία Πετρούπολη, συνοδευόμενη από τη μητέρα της Πριγκίπισσα Σοφία Αουγκούστα Φρειδερίκη του Άνχαλτ-Ζέρμπστ. Στο 14χρονο κορίτσι ανατέθηκε μια υψηλή αποστολή - επρόκειτο να γίνει σύζυγος του διαδόχου του ρωσικού θρόνου, να γεννήσει γιους στον σύζυγό της και έτσι να ενισχύσει την κυρίαρχη δυναστεία.

Δικαστικό άλμα

Τα μέσα του 18ου αιώνα στη Ρωσία έμεινε στην ιστορία ως η «εποχή των ανακτορικών πραξικοπημάτων». Το 1722 Πέτρος Ιεξέδωσε διάταγμα για τη διαδοχή στο θρόνο, σύμφωνα με το οποίο ο ίδιος ο αυτοκράτορας μπορούσε να ορίσει διάδοχο. Αυτό το διάταγμα έπαιξε ένα σκληρό αστείο με τον ίδιο τον Πέτρο, ο οποίος δεν είχε χρόνο να εκφράσει τη θέλησή του πριν από το θάνατό του.

Δεν υπήρχε προφανής και άνευ όρων υποψήφιος: οι γιοι του Πέτρου είχαν πεθάνει μέχρι τότε και όλοι οι άλλοι υποψήφιοι δεν βρήκαν καθολική υποστήριξη.

Στον πιο γαλήνιο πρίγκιπα Αλεξάντερ Ντανίλοβιτς Μενσίκοφκατάφερε να ενθρονίσει τη σύζυγο του Πέτρου Α' Αικατερινα, που έγινε αυτοκράτειρα με το όνομα Κατερίνα Ι. Η βασιλεία της κράτησε μόνο δύο χρόνια και μετά το θάνατό της, ο εγγονός του Μεγάλου Πέτρου, γιος του πρίγκιπα, ανέβηκε στο θρόνο Αλεξέι Πέτρος Β'.

Ο αγώνας για επιρροή στον νεαρό βασιλιά έληξε με τον άτυχο έφηβο να κρυώνει σε ένα από τα πολλά κυνήγια και να πεθαίνει την παραμονή του γάμου του.

Οι ευγενείς, που βρέθηκαν ξανά αντιμέτωποι με το πρόβλημα της επιλογής μονάρχη, έδωσαν προτίμηση στον κηδεμόνα Δούκισσα της Κούρλαντ Άννα Ιωαννόβνα, κόρες Ιβάν Β, αδελφός του Μεγάλου Πέτρου.

Η Άννα Ιωάννοβνα δεν είχε παιδιά που θα μπορούσαν να καταλάβουν νόμιμα τον ρωσικό θρόνο και διόρισε τον ανιψιό της ως κληρονόμο Ιωάννης Αντόνοβιτς, ο οποίος ήταν λιγότερο από έξι μηνών κατά την άνοδό του στο θρόνο.

Το 1741 έγινε άλλο πραξικόπημα στη Ρωσία, με αποτέλεσμα να ανέβει στον θρόνο η κόρη του Μεγάλου Πέτρου Ελισάβετ.

Ψάχνετε για κληρονόμο

Elizaveta Petrovna, 1756. Καλλιτέχνης Toke Louis (1696-1772)

Η Elizabeth Petrovna, η οποία τότε ήταν ήδη 32 ετών, ανέβηκε στο θρόνο, αντιμετώπισε αμέσως το ζήτημα ενός κληρονόμου. Η ρωσική ελίτ δεν ήθελε την επανάληψη των προβλημάτων και επιδίωκε σταθερότητα.

Το πρόβλημα ήταν ότι η επίσημα ανύπαντρη Ελισαβέτα Πετρόβνα, όπως η Άννα Ιωάννοβνα, δεν μπορούσε να δώσει στην αυτοκρατορία, θα λέγαμε, φυσικό κληρονόμο.

Η Ελισάβετ είχε πολλά αγαπημένα, με ένα από τα οποία, Αλεξέι Ραζουμόφσκι, αυτή, σύμφωνα με μια εκδοχή, έκανε ακόμη και μυστικό γάμο. Επιπλέον, η αυτοκράτειρα μπορεί να γέννησε ακόμη και τα παιδιά του.

Σε κάθε περίπτωση όμως δεν μπορούσαν να γίνουν διάδοχοι του θρόνου.

Ως εκ τούτου, η Elizaveta Petrovna και η συνοδεία της άρχισαν να αναζητούν έναν κατάλληλο κληρονόμο. Η επιλογή έπεσε στον 13χρονο Karl Peter Ulrich του Holstein-Gottorp, γιος της αδερφής της Elizaveta Petrovna ΆνναΚαι Δούκας του Χολστάιν-Γκότορπ Καρλ Φρίντριχ.

Ο ανιψιός της Ελισάβετ είχε μια δύσκολη παιδική ηλικία: η μητέρα του πέθανε από κρυολόγημα, το οποίο έπαθε κατά τη διάρκεια μιας επίδειξης πυροτεχνημάτων προς τιμήν της γέννησης του γιου της. Ο πατέρας δεν έδινε ιδιαίτερη σημασία στην ανατροφή του γιου του και οι διορισμένοι δάσκαλοι προτιμούσαν τη ράβδο από όλες τις παιδαγωγικές μεθόδους. Τα πράγματα έγιναν πολύ άσχημα για το αγόρι όταν, σε ηλικία 11 ετών, πέθανε ο πατέρας του και τον πήραν μακρινοί συγγενείς.

Την ίδια εποχή, ο Karl Peter Ulrich ήταν ανιψιός Κάρολος XIIκαι ήταν διεκδικητής του σουηδικού θρόνου.

Παρόλα αυτά, οι Ρώσοι απεσταλμένοι κατάφεραν να κάνουν το αγόρι να μετακομίσει στην Αγία Πετρούπολη.

Τι δεν λειτούργησε για την Ελισάβετ και την Κάθριν;

Ο Πιότρ Φεντόροβιτς όταν ήταν Μέγας Δούκας. Πορτρέτο Georg Christopher Groth (1716-1749)

Η Elizaveta Petrovna, που είδε τον ανιψιό της ζωντανό για πρώτη φορά, έπαθε ένα ελαφρύ σοκ - μια λεπτή, άρρωστη έφηβη με άγριο βλέμμα, δεν μπορούσε να μιλήσει γαλλικά, δεν είχε τρόπους και γενικά δεν ήταν επιβαρυμένη με γνώσεις.

Η αυτοκράτειρα μάλλον αλαζονικά αποφάσισε ότι στη Ρωσία ο τύπος θα επανεκπαιδευόταν γρήγορα. Αρχικά, ο κληρονόμος προσηλυτίστηκε στην Ορθοδοξία και ονομάστηκε Πετρ Φεντόροβιτςκαι του ανέθεσε δασκάλους. Αλλά οι δάσκαλοι έχασαν το χρόνο τους με τον Πετρούσα - μέχρι το τέλος των ημερών του, ο Πιότρ Φεντόροβιτς δεν κατέκτησε ποτέ τη ρωσική γλώσσα και γενικά ήταν ένας από τους λιγότερο μορφωμένους Ρώσους μονάρχες.

Αφού βρέθηκε ο κληρονόμος, χρειάστηκε να του βρουν νύφη. Η Elizaveta Petrovna είχε γενικά μακροπρόθεσμα σχέδια: επρόκειτο να αποκτήσει απογόνους από τον Peter Fedorovich και τη σύζυγό του και στη συνέχεια να μεγαλώσει ανεξάρτητα τον εγγονό της από τη γέννηση, ώστε να γίνει ο διάδοχος της αυτοκράτειρας. Ωστόσο, τελικά αυτό το σχέδιο δεν έμελλε να πραγματοποιηθεί.

Είναι περίεργο ότι η Μεγάλη Αικατερίνη θα προσπαθούσε στη συνέχεια να πραγματοποιήσει έναν παρόμοιο ελιγμό, προετοιμάζοντας τον εγγονό της για κληρονόμο. Αλεξάντερ Πάβλοβιτς, και επίσης θα αποτύχει.

Πριγκίπισσα ως Σταχτοπούτα

Ωστόσο, ας επιστρέψουμε στην ιστορία μας. Η κύρια «πανήγυρη για τις βασιλικές νύφες» τον 18ο αιώνα ήταν η Γερμανία. Δεν υπήρχε ένα ενιαίο κράτος, αλλά υπήρχαν πολλά πριγκιπάτα και δουκάτα, μικρά και ασήμαντα, αλλά με υπερπληθώρα γεννημένων, αλλά φτωχών νεαρών κοριτσιών.

Λαμβάνοντας υπόψη τους υποψηφίους, η Ελισαβέτα Πετρόβνα θυμήθηκε τον πρίγκιπα του Χολστάιν, τον οποίο στη νεολαία της είχαν προβλέψει ότι ήταν ο σύζυγός της. Η αδερφή του πρίγκιπα Johannes Elisabeth, η κόρη μεγάλωνε - Σοφία Augusta Frederica. Ο πατέρας του κοριτσιού ήταν Christian August of Anhalt-Zerbst, εκπρόσωπος αρχαίας πριγκιπικής οικογένειας. Ωστόσο, μεγάλο όνομα δεν ήρθε με μεγάλα εισοδήματα, γιατί ο Χριστιανός Αύγουστος ήταν στην υπηρεσία του Πρώσου βασιλιά. Και παρόλο που ο πρίγκιπας τελείωσε την καριέρα του με τον βαθμό του Πρώσου στρατάρχη, αυτός και η οικογένειά του πέρασαν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στη φτώχεια.

Η Sophia Augusta Frederica εκπαιδεύτηκε στο σπίτι μόνο και μόνο επειδή ο πατέρας της δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να προσλάβει ακριβούς δασκάλους. Το κορίτσι έπρεπε ακόμη και να καταριέται τις κάλτσες της, οπότε δεν χρειαζόταν να μιλήσουμε για κακομαθημένη πριγκίπισσα.

Ταυτόχρονα, η Φάικε, όπως αποκαλούσαν τη Σοφία Αουγκούστα Φρεντερίκα στο σπίτι, διακρινόταν για την περιέργειά της, τη δίψα για μελέτη, καθώς και για παιχνίδια δρόμου. Η Fike ήταν πραγματικός τολμηρός και συμμετείχε σε αγορίστικες διασκεδάσεις, που δεν έκαναν τη μητέρα της πολύ χαρούμενη.

Η νύφη του Τσάρου και ο επίδοξος συνωμότης

Η είδηση ​​ότι η Ρωσίδα αυτοκράτειρα θεωρούσε τη Φάικε ως νύφη του διαδόχου του ρωσικού θρόνου χτύπησε τους γονείς του κοριτσιού. Για αυτούς ήταν ένα πραγματικό δώρο της μοίρας. Η ίδια η Φάικ, που είχε κοφτερό μυαλό από τη νεότητά της, κατάλαβε ότι αυτή ήταν η ευκαιρία της να δραπετεύσει από το φτωχό γονικό της σπίτι σε μια άλλη, λαμπρή και ζωντανή ζωή.

Η Catherine μετά την άφιξή της στη Ρωσία, πορτρέτο του Louis Caravaque.

Η εποχή της Αικατερίνης Β' (1762-1796)

(Αρχή)

Η κατάσταση της προσχώρησης της Αικατερίνης Β'

Το νέο πραξικόπημα διεξήχθη, όπως και τα προηγούμενα, από τα ευγενή συντάγματα των φρουρών. στρεφόταν εναντίον του αυτοκράτορα, ο οποίος δήλωνε πολύ έντονα τις εθνικές του συμπάθειες και τις προσωπικές του παραξενιές παιδικής ιδιότροπης φύσης. Σε τέτοιες συνθήκες, η άνοδος της Αικατερίνης στο θρόνο έχει πολλά κοινά με την άνοδο της Ελισάβετ στο θρόνο. Και το 1741, το πραξικόπημα διεξήχθη από τις δυνάμεις της ευγενούς φρουράς κατά της μη εθνικής κυβέρνησης της Άννας, γεμάτη ατυχήματα και την τυραννία των μη Ρώσων προσωρινών εργαζομένων. Γνωρίζουμε ότι το πραξικόπημα του 1741 είχε ως αποτέλεσμα την εθνική κατεύθυνση της ελισαβετιανής κυβέρνησης και τη βελτίωση της κρατικής θέσης των ευγενών. Έχουμε το δικαίωμα να περιμένουμε τις ίδιες συνέπειες από τις συνθήκες του πραξικοπήματος του 1762, και πράγματι, όπως θα δούμε, η πολιτική της Αικατερίνης Β' ήταν εθνική και ευνοϊκή για τους ευγενείς. Αυτά τα χαρακτηριστικά υιοθετήθηκαν στην πολιτική της αυτοκράτειρας από τις ίδιες τις συνθήκες της ένταξής της. Σε αυτό αναπόφευκτα έπρεπε να ακολουθήσει την Ελισάβετ, αν και αντιμετώπισε τις πρακτικές του προκατόχου της με ειρωνεία.

Πορτρέτο της Αικατερίνης Β'. Καλλιτέχνης F. Rokotov, 1763

Αλλά το πραξικόπημα του 1741 έθεσε την Ελισάβετ επικεφαλής της κυβέρνησης, μια έξυπνη αλλά φτωχά μορφωμένη γυναίκα που έφερε στο θρόνο μόνο γυναικείο τακτ, αγάπη για τον πατέρα της και συμπαθητική ανθρωπιά. Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση της Ελισάβετ διακρινόταν από λογικότητα, ανθρωπιά και σεβασμό στη μνήμη του Μεγάλου Πέτρου. Αλλά δεν είχε το δικό της πρόγραμμα και ως εκ τούτου προσπάθησε να ενεργήσει σύμφωνα με τις αρχές του Πέτρου. Το πραξικόπημα του 1762, αντίθετα, τοποθέτησε στο θρόνο μια γυναίκα όχι μόνο έξυπνη και διακριτική, αλλά και εξαιρετικά ταλαντούχα, εξαιρετικά μορφωμένη, ανεπτυγμένη και δραστήρια. Επομένως, η κυβέρνηση της Αικατερίνης όχι μόνο επέστρεψε στα παλιά καλά μοντέλα, αλλά οδήγησε το κράτος μπροστά σύμφωνα με το δικό του πρόγραμμα, το οποίο απέκτησε σιγά σιγά σύμφωνα με τις οδηγίες της πρακτικής και τις αφηρημένες θεωρίες που υιοθέτησε η αυτοκράτειρα. Σε αυτό, η Catherine ήταν το αντίθετο από τον προκάτοχό της. Υπό αυτήν υπήρχε ένα σύστημα διαχείρισης, και επομένως τα τυχαία πρόσωπα, τα αγαπημένα, είχαν μικρότερη επιρροή στην πορεία των κρατικών υποθέσεων από ό,τι στην περίπτωση της Ελισάβετ, αν και τα αγαπημένα της Catherine ήταν πολύ αισθητά όχι μόνο από τη δραστηριότητα και τη δύναμη επιρροής τους, αλλά ακόμη και από τις ιδιοτροπίες και τις καταχρήσεις τους.

Έτσι, οι συνθήκες της άνοδος της Αικατερίνης στο θρόνο και οι προσωπικές ιδιότητες της Αικατερίνης καθορίζουν εκ των προτέρων τα χαρακτηριστικά της βασιλείας της. Είναι αδύνατο να μην παρατηρήσετε, ωστόσο, ότι οι προσωπικές απόψεις της αυτοκράτειρας, με τις οποίες ανέβηκε στο θρόνο, δεν αντιστοιχούσαν πλήρως στις συνθήκες της ρωσικής ζωής και τα θεωρητικά σχέδια της Αικατερίνης δεν μπορούσαν να μεταφραστούν σε πράξη λόγω του γεγονότος ότι δεν είχαν βάση στη ρωσική πρακτική. Η Αικατερίνη εκπαιδεύτηκε στη φιλελεύθερη γαλλική φιλοσοφία του 18ου αιώνα. , υιοθέτησε και μάλιστα εξέφρασε ανοιχτά τις αρχές της «ελεύθερης σκέψης», αλλά δεν μπόρεσε να τις εφαρμόσει ούτε λόγω της μη εφαρμογής τους, ούτε λόγω της αντίθεσης του περιβάλλοντος γύρω της. Ως εκ τούτου, εμφανίστηκε μια ορισμένη αντίφαση μεταξύ του λόγου και της πράξης, μεταξύ της φιλελεύθερης κατεύθυνσης της Catherine και των αποτελεσμάτων των πρακτικών δραστηριοτήτων της, που ήταν αρκετά πιστές στις ιστορικές ρωσικές παραδόσεις. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Catherine κατηγορείται μερικές φορές για την ασυμφωνία μεταξύ των λόγων και των πράξεών της. Θα δούμε πώς προέκυψε αυτή η ασυμφωνία. Θα δούμε ότι στις πρακτικές δραστηριότητες η Catherine θυσίασε ιδέες στην πράξη. Θα δούμε ότι οι ιδέες που εισήγαγε η Catherine στη ρωσική κοινωνική κυκλοφορία δεν πέρασαν, ωστόσο, χωρίς ίχνος, αλλά αντικατοπτρίστηκαν στην ανάπτυξη της ρωσικής κοινωνίας και σε ορισμένα κυβερνητικά γεγονότα.

Πρώτη βασιλεία

Τα πρώτα χρόνια της βασιλείας της Αικατερίνης ήταν μια δύσκολη περίοδος για εκείνη. Η ίδια δεν γνώριζε τις τρέχουσες κρατικές υποθέσεις και δεν είχε βοηθούς: ο κύριος επιχειρηματίας της εποχής της Ελισάβετ, P. I. Shuvalov, πέθανε. Είχε λίγη εμπιστοσύνη στις ικανότητες άλλων παλιών ευγενών. Ο ένας κόμης Νικήτα Ιβάνοβιτς Πάνιν απολάμβανε την εμπιστοσύνη της. Ο Πάνιν ήταν διπλωμάτης υπό την Ελισάβετ (πρεσβευτής στη Σουηδία). Διορίστηκε δασκάλα του Μεγάλου Δούκα Παύλου και διατηρήθηκε στη θέση αυτή από την Αικατερίνη. Υπό την Αικατερίνη, αν και ο Βορόντσοφ παρέμεινε καγκελάριος, ο Πάνιν έγινε υπεύθυνος για τις εξωτερικές υποθέσεις της Ρωσίας. Η Αικατερίνη χρησιμοποίησε τη συμβουλή του γέρου Bestuzhev-Ryumin, τον οποίο επέστρεψε από την εξορία, και άλλων προσώπων από προηγούμενες βασιλείες, αλλά αυτοί δεν ήταν οι δικοί της άνθρωποι: δεν μπορούσε ούτε να τους πιστέψει ούτε να τους εμπιστευτεί. Συζήτησε μαζί τους σε διάφορες περιπτώσεις και τους ανέθεσε τη διεξαγωγή ορισμένων υποθέσεων. τους έδειξε εξωτερικά σημάδια εύνοιας και μάλιστα σεβασμού, σηκώνοντας, για παράδειγμα, να χαιρετήσει τον Μπεστούζεφ καθώς μπήκε μέσα. Αλλά θυμήθηκε ότι αυτοί οι γέροι κάποτε την είχαν περιφρονήσει, και πιο πρόσφατα είχαν προορίσει τον θρόνο όχι για εκείνη, αλλά για τον γιο της. Ενώ τους χάριζε χαμόγελα και ευγένεια, η Catherine ήταν επιφυλακτική μαζί τους και περιφρονούσε πολλούς από αυτούς. Δεν θα ήθελε να κυβερνήσει μαζί τους. Για αυτήν, πιο αξιόπιστα και ευχάριστα ήταν εκείνα τα πρόσωπα που την ανέβασαν στο θρόνο, δηλαδή οι νεότεροι ηγέτες του επιτυχημένου πραξικοπήματος. αλλά εκείνη κατάλαβε ότι δεν είχαν ακόμη ούτε τη γνώση ούτε την ικανότητα να διαχειριστούν. Αυτοί ήταν φύλακες νεολαίας που γνώριζαν λίγα και είχαν κακή μόρφωση. Η Catherine τους έβρεξε με βραβεία και τους επέτρεψε να δραστηριοποιηθούν, αλλά θεώρησε ότι ήταν αδύνατο να τους βάλει επικεφαλής των υποθέσεων: έπρεπε πρώτα να ζυμώσουν. Αυτό σημαίνει ότι η Catherine δεν εισάγει αυτούς που θα μπορούσαν να εισαχθούν αμέσως στο κυβερνητικό περιβάλλον επειδή δεν τους εμπιστεύεται. αυτούς που εμπιστεύεται, δεν τους φέρνει γιατί δεν είναι ακόμα έτοιμοι. Αυτός είναι ο λόγος που, στην αρχή, υπό την Κατερίνα, δεν ήταν αυτός ή εκείνος ο κύκλος, ούτε αυτό ή εκείνο το περιβάλλον που αποτελούσε την κυβέρνηση, αλλά μάλλον μια συλλογή ατόμων. Για να οργανωθεί ένα πυκνό κυβερνητικό περιβάλλον, ήταν φυσικά απαραίτητο να αφιερωθεί χρόνος.

Έτσι, η Κατερίνα, μη έχοντας αξιόπιστους ανθρώπους κατάλληλους για εξουσία, δεν μπορούσε να βασιστεί σε κανέναν. Ήταν μοναχική και ακόμη και ξένοι πρεσβευτές το παρατήρησαν αυτό. Είδαν επίσης ότι η Κατερίνα περνούσε γενικά δύσκολες στιγμές. Το περιβάλλον της αυλής την αντιμετώπισε με κάποιες απαιτήσεις: τόσο οι εξυψωμένοι από αυτήν όσο και οι άνθρωποι που είχαν την εξουσία νωρίτερα την πολιόρκησαν με τις απόψεις και τα αιτήματά τους, επειδή έβλεπαν την αδυναμία και τη μοναξιά της και νόμιζαν ότι τους χρωστούσε το θρόνο. Ο Γάλλος πρεσβευτής Breteuil έγραψε: «Στις μεγάλες συνεδριάσεις στο δικαστήριο, είναι ενδιαφέρον να παρατηρήσουμε τη βαριά φροντίδα με την οποία η αυτοκράτειρα προσπαθεί να ευχαριστήσει τους πάντες, την ελευθερία και την ενόχληση με την οποία όλοι της μιλάνε για τις υποθέσεις και τις απόψεις τους... σημαίνει ότι νιώθει έντονα την εξάρτησή της για να την αντέξει».

Αυτή η ελεύθερη κυκλοφορία του δικαστηρίου ήταν πολύ δύσκολη για την Αικατερίνη, αλλά δεν μπορούσε να το σταματήσει, επειδή δεν είχε αληθινούς φίλους, φοβόταν για τη δύναμή της και ένιωθε ότι μπορούσε να το διατηρήσει μόνο με την αγάπη του δικαστηρίου και της μαθήματα. Χρησιμοποίησε όλα τα μέσα προκειμένου, σύμφωνα με τα λόγια του Άγγλου πρέσβη Μπάκιγχαμ, να κερδίσει την εμπιστοσύνη και την αγάπη των υπηκόων της.

Η Catherine είχε πραγματικούς λόγους να φοβάται για τη δύναμή της. Τις πρώτες μέρες της βασιλείας της, μεταξύ των αξιωματικών του στρατού που συγκεντρώθηκαν για τη στέψη στη Μόσχα, γινόταν λόγος για την κατάσταση του θρόνου, για τον αυτοκράτορα Ιωάννη Αντόνοβιτς και τον Μέγα Δούκα Παύλο. Κάποιοι διαπίστωσαν ότι αυτά τα άτομα είχαν περισσότερα δικαιώματα στην εξουσία από την αυτοκράτειρα. Όλες αυτές οι φήμες δεν εξελίχθηκαν σε συνωμοσία, αλλά ανησύχησαν πολύ την Catherine. Πολύ αργότερα, το 1764, ανακαλύφθηκε μια συνωμοσία για την απελευθέρωση του αυτοκράτορα Ιωάννη. Από την εποχή της Ελισάβετ, ο Ιβάν Αντόνοβιτς κρατήθηκε στο Σλίσελμπουργκ. Αξιωματικός στρατού Μίροβιτςσυνωμότησε με τον σύντροφό του Ουσάκοφ για να τον απελευθερώσουν και να κάνουν πραξικόπημα στο όνομά του. Και οι δύο δεν ήξεραν ότι ο πρώην αυτοκράτορας είχε χάσει το μυαλό του στη φυλακή. Αν και ο Ουσάκοφ πνίγηκε, ο Μίροβιτς μόνος του δεν εγκατέλειψε την αιτία και εξόργισε μέρος της φρουράς. Ωστόσο, στην πρώτη κιόλας κίνηση των στρατιωτών, σύμφωνα με τις οδηγίες, ο Ιωάννης μαχαιρώθηκε μέχρι θανάτου από τους επιβλέποντες του και ο Μίροβιτς παραδόθηκε οικειοθελώς στα χέρια του διοικητή. Εκτελέστηκε και η εκτέλεσή του είχε τρομερή επίδραση στον λαό, ο οποίος, υπό την Ελισάβετ, δεν είχε συνηθίσει τις εκτελέσεις. Και έξω από το στρατό, η Αικατερίνη μπορούσε να εντοπίσει σημάδια ζύμωσης και δυσαρέσκειας: δεν πίστευαν τον θάνατο του Πέτρου Γ', μίλησαν με αποδοκιμασία για την εγγύτητα του G. G. Orlov με την αυτοκράτειρα. Με μια λέξη, στα πρώτα χρόνια της εξουσίας, η Catherine δεν μπορούσε να καυχηθεί ότι είχε σταθερό έδαφος κάτω από τα πόδια της. Ήταν ιδιαίτερα δυσάρεστο γι' αυτήν να ακούει καταδίκες και διαμαρτυρίες από την ιεραρχία. Ο Μητροπολίτης Ροστόφ Αρσένι (Ματσέεβιτς) έθεσε το ζήτημα της αποξένωσης εκκλησιαστικών γαιών με τόσο άβολο τρόπο για τις κοσμικές αρχές και για την ίδια την Αικατερίνη που η Αικατερίνη θεώρησε απαραίτητο να τον αντιμετωπίσει σκληρά και επέμεινε στην απομάκρυνση και τη φυλάκισή του.

Πορτρέτο του Γκριγκόρι Ορλόφ. Καλλιτέχνης F. Rokotov, 1762-63

Κάτω από τέτοιες συνθήκες, η Catherine, όπως είναι λογικό, δεν μπορούσε να αναπτύξει αμέσως ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα κυβερνητικής δραστηριότητας. Είχε τη σκληρή δουλειά να συμβιβαστεί με το περιβάλλον της, να προσαρμοστεί σε αυτό και να το κυριαρχήσει, να κοιτάξει πιο προσεκτικά τις υποθέσεις και τις κύριες ανάγκες της διοίκησης, να επιλέξει βοηθούς και να γνωρίσει από κοντά τις ικανότητες των ανθρώπων γύρω της. Είναι σαφές πόσο λίγο θα μπορούσαν να τη βοηθήσουν οι αρχές της αφηρημένης της φιλοσοφίας σε αυτό το θέμα, αλλά είναι σαφές πόσο οι φυσικές της ικανότητες, η παρατηρητικότητα, η πρακτικότητα και ο βαθμός πνευματικής ανάπτυξης που διέθετε ως αποτέλεσμα της εκτεταμένης εκπαίδευσης και συνήθειας της η αφηρημένη φιλοσοφική σκέψη τη βοήθησε. Δουλεύοντας σκληρά, η Αικατερίνη πέρασε τα πρώτα χρόνια της βασιλείας της γνωρίζοντας τη Ρωσία και την κατάσταση των πραγμάτων, επιλέγοντας συμβούλους και ενισχύοντας την προσωπική της θέση στην εξουσία.

Δεν μπορούσε να είναι ικανοποιημένη με την κατάσταση που βρήκε όταν ανέβηκε στο θρόνο. Το κύριο μέλημα της κυβέρνησης - το οικονομικό - δεν ήταν καθόλου θετικό. Η Γερουσία δεν γνώριζε ακριβώς τα στοιχεία για τα έσοδα και τις δαπάνες, οι στρατιωτικές δαπάνες είχαν ως αποτέλεσμα ελλείμματα, τα στρατεύματα δεν λάμβαναν μισθούς και οι διαταραχές της οικονομικής διαχείρισης μπέρδευαν τρομερά τα ήδη άσχημα πράγματα. Γνωρίζοντας αυτά τα προβλήματα στη Γερουσία, η Catherine απέκτησε κατανόηση της ίδιας της Γερουσίας και αντιμετώπισε τις δραστηριότητές της με ειρωνεία. Κατά τη γνώμη της, η Γερουσία και όλα τα άλλα θεσμικά όργανα είχαν υπερβεί τα θεμέλιά τους. Η Γερουσία απέκτησε υπερβολική εξουσία και κατέστειλε κάθε ανεξαρτησία των θεσμών που υπάγονταν σε αυτήν. Αντίθετα, η Αικατερίνη, στο περίφημο μανιφέστο της της 6ης Ιουλίου 1762 (στο οποίο εξήγησε τα κίνητρα του πραξικοπήματος), ήθελε «κάθε κράτος να έχει τους δικούς του νόμους και τα όριά του». Ως εκ τούτου, προσπάθησε να εξαλείψει τις ατασθαλίες στη θέση της Γερουσίας και τα ελαττώματα στις δραστηριότητές της και σιγά σιγά την ανάγεισε σε επίπεδο κεντρικού διοικητικού-δικαστικού θεσμού, απαγορεύοντας τη νομοθετική της δραστηριότητα. Το έκανε αυτό πολύ προσεκτικά: για να επιταχύνει τη διαδικασία των υποθέσεων, χώρισε τη Γερουσία σε 6 τμήματα, όπως ήταν υπό την Άννα, δίνοντας σε καθένα από αυτά έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα (1763). άρχισε να επικοινωνεί με τη Γερουσία μέσω του Γενικού Εισαγγελέα A. A. Vyazemsky και του έδωσε μυστικές οδηγίες να μην ενθαρρύνει τη Γερουσία να εκτελεί νομοθετικά καθήκοντα. Τέλος, πραγματοποίησε όλες τις σημαντικότερες δραστηριότητές της εκτός από τη Σύγκλητο με την προσωπική της πρωτοβουλία και εξουσία. Το αποτέλεσμα ήταν μια σημαντική αλλαγή στο κέντρο της διακυβέρνησης: η μείωση της Γερουσίας και η ενίσχυση των επιμέρους αρχών που ήταν επικεφαλής των επιμέρους τμημάτων. Και όλα αυτά επιτεύχθηκαν σταδιακά, χωρίς θόρυβο, με εξαιρετική προσοχή.

Εξασφαλίζοντας την ανεξαρτησία της από τις άβολες παλιές διαταγές της κυβέρνησης, η Catherine, με τη βοήθεια της ίδιας Γερουσίας, συμμετείχε ενεργά στις επιχειρήσεις: αναζητούσε μέσα για τη βελτίωση της οικονομικής κατάστασης, την επίλυση τρεχόντων ζητημάτων διαχείρισης, κοιτάζοντας προσεκτικά την κατάσταση της κτήματα, και ασχολήθηκε με το θέμα της κατάρτισης νομοθετικού κώδικα. Σε όλα αυτά κανένα συγκεκριμένο σύστημα δεν ήταν ακόμη ορατό. η αυτοκράτειρα απλώς ανταποκρίθηκε στις ανάγκες της στιγμής και μελέτησε την κατάσταση των πραγμάτων. Οι αγρότες ανησύχησαν, ντροπιάστηκαν από τη φήμη της απελευθέρωσης από τους γαιοκτήμονες - η Αικατερίνη ασχολούνταν με το αγροτικό ζήτημα. Η αναταραχή έφτασε σε μεγάλες διαστάσεις, χρησιμοποιήθηκαν όπλα εναντίον των αγροτών, οι γαιοκτήμονες ζήτησαν προστασία από τη βία των αγροτών - η Αικατερίνη, λαμβάνοντας ορισμένα μέτρα για την αποκατάσταση της τάξης, δήλωσε: «Σκοπεύουμε να διατηρήσουμε απαραβίαστα τους γαιοκτήμονες με τις απόψεις και τα υπάρχοντά τους, και κρατήστε τους αγρότες με τη δέουσα υπακοή σε αυτούς». Μαζί με αυτό το θέμα, συνέβαινε και κάτι άλλο: ο χάρτης του Πέτρου Γ' για την ευγένεια προκάλεσε κάποια σύγχυση λόγω των ελλείψεων της έκδοσής του και μια έντονη μετακίνηση ευγενών από την υπηρεσία - η Αικατερίνη, έχοντας αναστείλει την ισχύ της, το 1763 ίδρυσε μια επιτροπή για να αναθεωρήστε το. Ωστόσο, αυτή η επιτροπή δεν απέτυχε και το θέμα κράτησε μέχρι το 1785. Μελετώντας την κατάσταση των πραγμάτων, η Αικατερίνη είδε την ανάγκη να συντάξει έναν νομοθετικό κώδικα. Ο Κώδικας του Τσάρου Αλεξέι είναι ξεπερασμένος. Ο Μέγας Πέτρος φρόντισε ήδη για έναν νέο κώδικα, αλλά χωρίς αποτέλεσμα: οι νομοθετικές επιτροπές που ήταν υπό τον ίδιο δεν ανέπτυξαν τίποτα. Σχεδόν όλοι οι διάδοχοι του Πέτρου ήταν απασχολημένοι με την ιδέα της κατάρτισης ενός κώδικα. επί Αυτοκράτειρας Άννας, το 1730, και επί Αυτοκράτειρας Ελισάβετ, το 1761, ακόμη και βουλευτές από τα κτήματα έπρεπε να συμμετάσχουν στις νομοθετικές εργασίες. Όμως το δύσκολο έργο της κωδικοποίησης απέτυχε. Η Catherine II εξέτασε σοβαρά την ιδέα της επεξεργασίας της ρωσικής νομοθεσίας σε ένα συνεκτικό σύστημα.

Ενώ μελετούσε την κατάσταση των πραγμάτων, η Catherine ήθελε να εξοικειωθεί με την ίδια τη Ρωσία. Ανέλαβε μια σειρά από ταξίδια γύρω από το κράτος: το 1763 ταξίδεψε από τη Μόσχα στο Ροστόφ και στο Γιαροσλάβλ, το 1764 στην περιοχή Ostsee, το 1767 ταξίδεψε κατά μήκος του Βόλγα στο Simbirsk. «Μετά τον Μέγα Πέτρο», λέει ο Solovyov, «η Αικατερίνη ήταν η πρώτη αυτοκράτειρα που ανέλαβε να ταξιδέψει στη Ρωσία για κυβερνητικούς σκοπούς» (XXVI, 8).

Έτσι πέρασαν τα πρώτα πέντε χρόνια της εσωτερικής διακυβέρνησης της νεαρής αυτοκράτειρας. Συνήθισε το περιβάλλον της, κοίταξε πιο προσεκτικά τα πράγματα, ανέπτυξε πρακτικές μεθόδους δραστηριότητας και επέλεξε τον επιθυμητό κύκλο βοηθών. Η θέση της ενισχύθηκε, και δεν διέτρεχε κανέναν κίνδυνο. Μολονότι κατά τη διάρκεια αυτών των πέντε ετών δεν ανακαλύφθηκαν ευρεία μέτρα, η Catherine, ωστόσο, έκανε ήδη ευρεία σχέδια για μεταρρυθμιστικές δραστηριότητες.

Γερμανίδα πριγκίπισσα στον ρωσικό θρόνο

Από τη γερμανική πόλη Stettin και κατευθείαν στα Χειμερινά Ανάκτορα - ποιο 15χρονο κορίτσι θα λάβει τέτοια τιμή; Για να γίνει σύζυγος του κληρονόμου μιας ισχυρής αυτοκρατορίας - τι άλλο θα μπορούσε να ονειρευτεί μια πριγκίπισσα ενός μικρού πριγκιπάτου τον 18ο αιώνα;

Η Sophia Augusta Frederica από το Anhalt-Zerbskaya (ή όπως την αποκαλούσε η οικογένειά της - Fike) στο δρόμο της για τη Ρωσία έθεσε στον εαυτό της δύο σημαντικά μαθήματα - να μάθει τη ρωσική γλώσσα, τα έθιμα και να μάθει να ευχαριστεί. Ο Φάικ πέτυχε. Οι εξαιρετικές της ικανότητες της επέτρεψαν να καταλάβει τον θρόνο της Ρωσικής Αυτοκρατορίας για 34 χρόνια. Ωστόσο, πριν γίνει η Μεγάλη Αικατερίνη, η Γερμανίδα πριγκίπισσα πέρασε δύσκολα.

Αγώνας για τη θέση
Τον Φεβρουάριο του 1744, ο Fike έφτασε στη Μόσχα, όπου βρισκόταν εκείνη την εποχή η αυτοκρατορική αυλή. Με αξιοζήλευτη επιμονή, ξεκίνησε τη μελέτη της ρωσικής γλώσσας. Στις 28 Ιουνίου 1744, η Γερμανίδα προσηλυτίστηκε στην Ορθοδοξία. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας της, είπε ξεκάθαρα την ομολογία της σε καλά ρωσικά, γεγονός που εξέπληξε πολύ τους παρευρισκόμενους. Την επόμενη μέρα, η πριγκίπισσα αρραβωνιάστηκε τον μεγάλο δούκα Peter Fedorovich. Μετά από αυτό, έλαβε τον τίτλο της Μεγάλης Δούκισσας και ένα νέο όνομα - Ekaterina Alekseevna.
Η θέση της Ekaterina Alekseevna δεν ήταν εύκολη. Βρέθηκε σε μια ξένη χώρα, ο άντρας της την παραμέλησε και η αυτοκράτειρα Ελισάβετ την ταπείνωσε. Για 18 χρόνια, η Μεγάλη Δούκισσα έκανε έναν κρυφό αγώνα για τη θέση της στη ρωσική αυλή.
Επομένως, όταν ήρθε η ώρα, η Αικατερίνη ενήργησε με τόλμη και αποφασιστικότητα.
Μετά τον θάνατο της Ελισάβετ στις 25 Δεκεμβρίου 1761, ο Πέτρος Γ' ανέβηκε στο θρόνο. Ο νέος αυτοκράτορας δεν συμπεριφέρθηκε αρκετά επαρκώς (θαυμαστής του Φρειδερίκου Β', το πρώτο πράγμα που έκανε ήταν να σταματήσει τη νικηφόρα συμμετοχή της Ρωσίας στον Επταετή Πόλεμο και υπέγραψε συμφωνία σύμφωνα με την οποία όλα τα εδάφη της επέστρεψαν στην Πρωσία), στρέφοντας όχι μόνο το περιβάλλον του εναντίον του εαυτού του.

Ως αποτέλεσμα, όχι μόνο τα συντάγματα φρουράς, αλλά και η Γερουσία και η Σύνοδος ορκίστηκαν πρόθυμα πίστη στην Αικατερίνη, η οποία ηγήθηκε του πραξικοπήματος.

Όπως σημείωσε ο ιστορικός Βασίλι Κλιουτσέφσκι, ήταν «το τελευταίο ατύχημα στον ρωσικό θρόνο». Η Αικατερίνη όλη την ώρα «με ένα σταθερό, αν και ακουστό, βήμα περπατούσε κατά μήκος του προβλεπόμενου μονοπατιού, έρποντας μέχρι το θρόνο». Ως αποτέλεσμα, κατέλαβε παράνομα την εξουσία δύο φορές: την πήρε από τον σύζυγό της και δεν τη μεταβίβασε στον γιο της Πάβελ.
Όντας Γερμανίδα από τη γέννησή της, έμαθε το κύριο πράγμα - η Ρωσική αυτοκράτειρα πρέπει να βάλει πρώτα τα συμφέροντα της Ρωσίας και προσπάθησε να μην παρεκκλίνει από αυτόν τον θεμελιώδη κανόνα. Διαθέτοντας τεράστια ικανότητα για δουλειά, θέληση και αποφασιστικότητα, η αυταρχική ήξερε πώς να καταστείλει τις συναισθηματικές εκρήξεις στον εαυτό της κάτω από διάφορες συνθήκες.
Η Αικατερίνη Β' ξεκίνησε τη βασιλεία της με εσωτερικές μεταρρυθμίσεις. Ιδρύθηκε η Μυστική Αποστολή - το ανώτατο όργανο πολιτικής εποπτείας και έρευνας, το hetmanate στην Ουκρανία καταργήθηκε και οι εκτάσεις των μοναστηριών αλλοτριώθηκαν και μεταβιβάστηκαν στο κράτος. Η Αικατερίνη Β' κατακερμάτισε έξυπνα την ενωμένη ευγενή Γερουσία, η οποία έχασε για πάντα την προηγούμενη σημασία της μετά την υπογραφή ενός διατάγματος τον Σεπτέμβριο του 1763 που τη χωρίζει σε έξι τμήματα. Στη συνέχεια, η αυτοκράτειρα ήταν μόνη της επικεφαλής του κεντρικού κυβερνητικού μηχανισμού, μόνο σε μεμονωμένες περιπτώσεις συγκαλώντας ως συμβουλευτικό όργανο το Συμβούλιο στο Ανώτατο Δικαστήριο, αποτελούμενο από σημαντικούς αξιωματούχους της επιλογής της.
Επίσης στη Ρωσία, τέθηκαν σε κυκλοφορία τα πρώτα τραπεζογραμμάτια (χάρτινο χρήμα) και εμφανίστηκαν νέα πιστωτικά ιδρύματα - η Κρατική Τράπεζα και το Υπουργείο Οικονομικών του Δανείου. Την ίδια χρονιά, η Αικατερίνη Β' δημιούργησε ιατρική επιτροπή και παραγγελίες δημόσιας φιλανθρωπίας, που για πρώτη φορά άρχισε να ασχολείται με θέματα υγείας. Ένας συνεργάτης της Αικατερίνης Β', ο Ivan Betskoy, σκέφτηκε και εφάρμοσε ένα σύστημα εκπαιδευτικών ιδρυμάτων, το οποίο περιλάμβανε οικοτροφεία, παιδαγωγικές, καλλιτεχνικές, ιατρικές, εμπορικές και θεατρικές σχολές. Άνοιξαν τα εξής: ένα σχολείο στην Ακαδημία Τεχνών, ένα εμπορικό σχολείο, η Εκπαιδευτική Εταιρεία Ευγενών Κορασίδων στην Αγία Πετρούπολη και η Σχολή Αικατερίνης - τα πρώτα γυναικεία εκπαιδευτικά ιδρύματα. Στη συνέχεια, η αυτοκράτειρα συνέχισε την εκπαιδευτική μεταρρύθμιση: αναπτύχθηκε ένα σύστημα δημόσιων σχολείων για τον μικτό πληθυσμό, το οποίο άνοιξε σε πόλεις, νομούς και μεγάλα χωριά.
Μετά το τέλος του Ρωσοτουρκικού πολέμου του 1768-1774 και την καταστολή της εξέγερσης υπό τον Πουγκάτσεφ, ξεκίνησε ένα νέο στάδιο των μεταρρυθμίσεων της Αικατερίνης. Το 1775 εκδόθηκε ένα μανιφέστο που επέτρεπε την ελεύθερη ίδρυση οποιωνδήποτε βιομηχανικών επιχειρήσεων. Οι έμποροι που κατείχαν κεφάλαια άνω των 500 ρούβλια απαλλάσσονταν από τον εκλογικό φόρο και πλήρωναν τέλος 1% επί του κεφαλαίου. Θα μπορούσαν να απαλλαγούν από τη στράτευση πληρώνοντας 360 ρούβλια. Η αυτοκράτειρα υιοθέτησε επίσης ένα προτιμησιακό δασμολόγιο για τα λιμάνια της Μαύρης Θάλασσας και κατάργησε τα βιομηχανικά και εμπορικά μονοπώλια. Η ανάπτυξη της νότιας Ρωσίας κατέστησε δυνατό το εμπόριο σιτηρών στη Μαύρη Θάλασσα. Νέες πόλεις ιδρύθηκαν στη Ρωσία, χτίστηκε ναυτική βάση στη Σεβαστούπολη. Όλες αυτές οι δραστηριότητες συνέβαλαν στην επέκταση των εξαγωγών και στη βελτίωση των διαφόρων βιομηχανιών.
Την ίδια χρονιά, εμφανίστηκε το «Ίδρυμα για τη διαχείριση της επαρχίας της Πανρωσικής Αυτοκρατορίας». Η νέα επαρχιακή μεταρρύθμιση εισήγαγε αλλαγές στην τοπική αυτοδιοίκηση. Αντί για τα προηγούμενα τρία επίπεδα περιφερειακής διακυβέρνησης - επαρχία, επαρχία και περιφέρεια - απομένουν μόνο δύο - επαρχία και περιφέρεια. Ο αριθμός των επαρχιών αυξήθηκε από 20 σε 50. Η Αικατερίνη Β' επέλεξε προσωπικά άτομα γνωστά της που είχαν ήδη αποδειχθεί στις υψηλότερες διοικητικές θέσεις. Η επαρχιακή μεταρρύθμιση ενίσχυσε σημαντικά την εξουσία της τοπικής αυτοδιοίκησης. Τα καθιερωμένα ιδρύματα (επαρχιακό συμβούλιο, ανώτερο δικαστήριο zemstvo, επαρχιακό δικαστή, ανώτερη δικαιοσύνη zemstvo, τάγματα δημόσιας φιλανθρωπίας, ευγενής κηδεμονία, δικαστήριο ορφανών) εκτελούσαν εκτεταμένες λειτουργίες.

Το 1785, η Αικατερίνη Β' εξέδωσε τις πιο σημαντικές νομοθετικές πράξεις της - χάρτες που παραχωρήθηκαν στους ευγενείς και τις πόλεις.

Έτσι, η αυτοκράτειρα τόνωσε τη δημιουργία στη Ρωσία πλήρους κτημάτων δυτικοευρωπαϊκού τύπου. Για τους ρωσικούς ευγενείς, ένας χάρτης σήμαινε τη νομική εδραίωση όλων σχεδόν των δικαιωμάτων και προνομίων που είχαν.
Ένας τρίτος χάρτης ετοιμάστηκε επίσης - για τους κρατικούς αγρότες, αλλά δεν τέθηκε ποτέ σε ισχύ. Παρά το γεγονός ότι η Catherine ήταν ένθερμος πολέμιος της δουλοπαροικίας (τα χαρτιά της περιείχαν συζητήσεις για διάφορες επιλογές για την εξάλειψη της δουλοπαροικίας), δεν τόλμησε να κάνει κάτι συγκεκριμένο σε αυτόν τον τομέα, φοβούμενος ένα πραξικόπημα του παλατιού.

Χρυσή εποχή
Στην εξωτερική πολιτική του κράτους δεν πέρασε ούτε ένα σοβαρό θέμα από την Αικατερίνη Β ́. «Θέλω να διαχειριστώ τον εαυτό μου. Και ενημερώστε την Ευρώπη για αυτό!». - είπε στον αγαπημένο της Γκριγκόρι Ποτέμκιν. Η Catherine είχε σημαντική εμπειρία στις διεθνείς υποθέσεις. Κατέκτησε την τέχνη της προσποίησης, που τον 18ο αιώνα θεωρούνταν η κύρια ιδιότητα του διπλωμάτη. «Θα κάνουν πολύ λάθος», είπε για τον εαυτό της, «όποιος κρίνει τα πράγματα με τις αρχικές μεθόδους».

Η αυτοκράτειρα πίστευε ότι η Ρωσία έπρεπε να λάβει ενεργή θέση στην παγκόσμια σκηνή και να ακολουθήσει επιθετική πολιτική.

Το 1764, η Αικατερίνη Β' πέτυχε την εκλογή του προστατευόμενού της Stanislav Poniatowski στον πολωνικό θρόνο και τον υποστήριξε με κάθε δυνατό τρόπο, παρέχοντας βοήθεια στον αγώνα κατά της Συνομοσπονδίας Δικηγόρων (συγκλήθηκε για να αντιμετωπίσει τη ρωσική επιρροή στην Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία και υποστήριξε για την κατάθεση του Poniatowski). Η Συνομοσπονδία, με τη σειρά της, ζήτησε υποστήριξη από τη Γαλλία και την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Εκμεταλλευόμενη την επίθεση των Haidamaks στο συνοριακό ταταρικό χωριό Galta, η Porta, με υποκίνηση της Γαλλίας και υπολογίζοντας στη βοήθεια της Αυστρίας, κήρυξε τον πόλεμο στη Ρωσία με το πρόσχημα της μη συμμόρφωσής της με τις συνθήκες σχετικά με την Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία.
Ο Ρωσοτουρκικός πόλεμος ήταν γενικά επιτυχής για τη Ρωσία, αλλά η δύσκολη εσωτερική πολιτική κατάσταση ώθησε τη χώρα να αναζητήσει ειρήνη, για την οποία ήταν απαραίτητη η αποκατάσταση των σχέσεων με την Αυστρία. Ως αποτέλεσμα, επετεύχθη συμβιβασμός· η Ρωσία, η Πρωσία και η Αυστρία πραγματοποίησαν την πρώτη διαίρεση μέρους της πολωνικής επικράτειας. Υπεγράφη η Συνθήκη Ειρήνης Κιουτσούκ-Καϊναρτζί με την Τουρκία, η οποία εξασφάλισε την ανεξαρτησία της Κριμαίας, η οποία ήταν επωφελής για τη Ρωσία. Η ακτή της Μαύρης Θάλασσας με τα φρούρια Kerch, Yenikale και Kinburn περιήλθε επίσης στην κυριαρχία της αυτοκρατορίας.
Τα επόμενα χρόνια, οι ρωσικές θέσεις στην Κριμαία και τον Καύκασο ενισχύθηκαν, με αποκορύφωμα την ένταξη της Κριμαίας στη Ρωσία και την υπογραφή της Συνθήκης του Γκεοργκίεφσκ με τον βασιλιά Ερέκλη Β' του Κάρτλι-Καχέτ το 1783 (η συνθήκη εξασφάλιζε την παρουσία ρωσικών στρατευμάτων στο Γεωργία).
Το 1787, η Αικατερίνη Β', συνοδευόμενη από την αυλή, ξένους διπλωμάτες, τον Αυστριακό αυτοκράτορα Ιωσήφ Β' και τον Πολωνό βασιλιά Stanislav Poniatowski, πραγματοποίησαν ένα ταξίδι στην Κριμαία, το οποίο έγινε μια μεγαλειώδης επίδειξη της ρωσικής στρατιωτικής ισχύος. Αμέσως μετά από αυτό, ένας νέος πόλεμος με την Τουρκία ξεκίνησε (1787 - 1791). Η Ρωσία αντιμετώπισε επιτυχώς τον εχθρό. Υπεγράφη η Συνθήκη του Γιασί, η οποία εδραίωσε τη ρωσική επιρροή στη Βεσσαραβία και την Υπερκαυκασία, καθώς και την προσάρτηση της Κριμαίας. Το 1793 και το 1795, έλαβε χώρα η δεύτερη και η τρίτη διαίρεση της Πολωνίας, τερματίζοντας το πολωνικό κράτος.

Η επικράτεια της χώρας επεκτάθηκε λόγω των κατακτημένων εδαφών, η επιρροή της αυτοκρατορίας μεγάλωσε τόσο πολύ που, σύμφωνα με τα λόγια του καγκελαρίου Alexander Bezborodko, «ούτε ένα κανόνι στην Ευρώπη δεν τόλμησε να πυροβολήσει χωρίς την άδειά μας».

Η Ρωσία περιλάμβανε την περιοχή της Βόρειας Μαύρης Θάλασσας, την Κριμαία, τον Βόρειο Καύκασο, τα εδάφη της Δυτικής Ουκρανίας, της Λευκορωσίας και της Λιθουανίας. Στα ανατολικά άρχισε η ανάπτυξη και η εγκατάσταση της Αλάσκας και της Καλιφόρνια από Ρώσους. Τα Αλεούτια νησιά πήγαν στη Ρωσία.
Η Catherine II, μια λεπτή ψυχολόγος και μια εξαιρετική κριτής ανθρώπων, διάλεξε με δεξιοτεχνία φωτεινούς και ταλαντούχους συνεργάτες για τον εαυτό της. Η εποχή της σημαδεύτηκε από την εμφάνιση ενός γαλαξία εξαιρετικών πολιτικών, στρατηγών, συγγραφέων, καλλιτεχνών και μουσικών. Η βασιλεία της Αικατερίνης θεωρήθηκε η «χρυσή εποχή» των ρωσικών ευγενών. Ωστόσο, το τέλος της βασιλείας της αυτοκράτειρας δεν ήταν τόσο ένδοξο. Εκατομμύρια ποσά δαπανήθηκαν για τα φαβορί, τα αποτελέσματα πολλών πολέμων τα επηρέασαν επίσης, τα έξοδα για το στρατό και το ναυτικό διπλασιάστηκαν. Η υπερβολική έκδοση τραπεζογραμματίων οδήγησε σε υποτίμηση του ρουβλίου. Το εξωτερικό χρέος της χώρας ανήλθε σε 41,4 εκατομμύρια ρούβλια. Ωστόσο, οι τεράστιες εδαφικές επεκτάσεις, η ανάπτυξη της βιομηχανίας και η αύξηση του αριθμού των νοσοκομείων και σχολείων ως αποτέλεσμα των επιτυχημένων δραστηριοτήτων της αυτοκράτειρας επέτρεψαν στους απογόνους να καλέσουν την Αικατερίνη τη Μεγάλη. Ο αυταρχικός πέθανε μετά από αποπληξία στις 6 Νοεμβρίου 1796.

Ειδικό για την εκατονταετηρίδα

Catherine II.F.Rokotov

Γεγονότα για τη ζωή και τη βασιλεία ενός από τους πιο ισχυρούς, ένδοξους και αμφιλεγόμενους μονάρχες της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, Αυτοκράτειρα Αικατερίνη Β'

1. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Μεγάλης Αικατερίνης από το 1762 έως το 1796, οι κτήσεις της αυτοκρατορίας επεκτάθηκαν σημαντικά. Από τις 50 επαρχίες, οι 11 αποκτήθηκαν επί της βασιλείας της. Το ποσό των κρατικών εσόδων αυξήθηκε από 16 σε 68 εκατομμύρια ρούβλια. Κατασκευάστηκαν 144 νέες πόλεις (περισσότερες από 4 πόλεις ετησίως σε όλη τη διάρκεια της βασιλείας). Ο στρατός σχεδόν διπλασιάστηκε, ο αριθμός των πλοίων του ρωσικού στόλου αυξήθηκε από 20 σε 67 θωρηκτά, χωρίς να υπολογίζονται άλλα πλοία. Ο στρατός και το ναυτικό κέρδισαν 78 λαμπρές νίκες που ενίσχυσαν τη διεθνή εξουσία της Ρωσίας.

Ανάχωμα παλατιού

Κερδίστηκε η πρόσβαση στη Μαύρη και την Αζοφική Θάλασσα, προσαρτήθηκαν η Κριμαία, η Ουκρανία (εκτός από την περιοχή Lvov), η Λευκορωσία, η Ανατολική Πολωνία και η Kabarda. Άρχισε η προσάρτηση της Γεωργίας στη Ρωσία.

Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της βασιλείας της, πραγματοποιήθηκε μόνο μία εκτέλεση - ο ηγέτης της αγροτικής εξέγερσης, Emelyan Pugachev.



F. Rokotov

2. Η καθημερινή ρουτίνα της αυτοκράτειρας απείχε πολύ από την ιδέα των απλών ανθρώπων για τη βασιλική ζωή. Η μέρα της ήταν προγραμματισμένη ανά ώρα και η ρουτίνα της παρέμενε αμετάβλητη σε όλη τη διάρκεια της βασιλείας της. Μόνο η ώρα του ύπνου άλλαξε: αν στα ώριμα χρόνια της η Catherine σηκώθηκε στις 5, τότε πιο κοντά στα γηρατειά - στις 6 και προς το τέλος της ζωής της ακόμη και στις 7 το πρωί. Μετά το πρωινό, η αυτοκράτειρα δέχθηκε υψηλόβαθμους αξιωματούχους και γραμματείς. Οι μέρες και οι ώρες υποδοχής για κάθε υπάλληλο ήταν σταθερές. Η εργάσιμη μέρα τελείωνε στις τέσσερις και ήρθε η ώρα για ξεκούραση. Οι ώρες εργασίας και ξεκούρασης, πρωινό, μεσημεριανό και βραδινό ήταν επίσης σταθερές. Στις 10 ή στις 11 μ.μ. η Κατερίνα τελείωσε τη μέρα και πήγε για ύπνο.



3. Κάθε μέρα ξοδεύονταν 90 ρούβλια για φαγητό για την Αυτοκράτειρα (για σύγκριση: ο μισθός ενός στρατιώτη κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Αικατερίνης ήταν μόνο 7 ρούβλια το χρόνο). Το αγαπημένο πιάτο ήταν το βραστό μοσχαρίσιο κρέας με πίκλες και ο χυμός σταφίδας καταναλώθηκε ως ρόφημα. Για επιδόρπιο προτιμήθηκαν τα μήλα και τα κεράσια.



4. Μετά το μεσημεριανό γεύμα, η αυτοκράτειρα άρχισε να κάνει κεντήματα και ο Ιβάν Ιβάνοβιτς Μπέτσκοϊ της διάβασε δυνατά εκείνη την ώρα. Η Αικατερίνα «έραψε αριστοτεχνικά σε καμβά» και έπλεκε. Αφού τελείωσε το διάβασμα, πήγε στο Ερμιτάζ, όπου ακόνισε κόκαλο, ξύλο, κεχριμπάρι, χάραξε και έπαιξε μπιλιάρδο.



Άποψη του Χειμερινού Παλατιού

5. Η Catherine αδιαφορούσε για τη μόδα. Δεν την πρόσεξε και μερικές φορές την αγνόησε εσκεμμένα. Τις καθημερινές, η αυτοκράτειρα φορούσε ένα απλό φόρεμα και δεν φορούσε κοσμήματα.



D.Levitsky

6. Κατά τη δική της παραδοχή, δεν είχε δημιουργικό μυαλό, αλλά έγραφε θεατρικά έργα, και μάλιστα έστειλε μερικά από αυτά στον Βολταίρο για «αναθεώρηση».



7. Η Αικατερίνη επινόησε ένα ειδικό κοστούμι για τον έξι μηνών Tsarevich Alexander, το σχέδιο του οποίου ζήτησε για τα δικά της παιδιά ο Πρώσος πρίγκιπας και ο Σουηδός βασιλιάς. Και για τους αγαπημένους της υπηκόους, η αυτοκράτειρα σκέφτηκε το κόψιμο ενός ρωσικού φορέματος, το οποίο αναγκάστηκαν να φορέσουν στην αυλή της.

8. Οι άνθρωποι που γνώριζαν την Catherine σημειώνουν την ελκυστική εμφάνισή της όχι μόνο στα νιάτα της, αλλά και στα ώριμα χρόνια της, την εξαιρετικά φιλική εμφάνισή της και την ευκολία του τρόπου ζωής της. Η βαρόνη Elizabeth Dimmesdale, η οποία της παρουσιάστηκε για πρώτη φορά μαζί με τον σύζυγό της στο Tsarskoe Selo στα τέλη Αυγούστου 1781, περιέγραψε την Catherine ως: «μια πολύ ελκυστική γυναίκα με υπέροχα εκφραστικά μάτια και ένα έξυπνο βλέμμα».



Άποψη της Fontanka

9. Η Catherine γνώριζε ότι οι άντρες την άρεσαν και η ίδια δεν ήταν αδιάφορη για την ομορφιά και την αρρενωπότητά τους. "Έλαβα από τη φύση μεγάλη ευαισθησία και εμφάνιση, αν όχι όμορφη, τουλάχιστον ελκυστική. Μου άρεσε η πρώτη φορά και δεν χρησιμοποίησα καμία τέχνη ή στολισμό για αυτό."

I. Faizullin. Επίσκεψη της Catherine στο Καζάν

10. Η αυτοκράτειρα ήταν βιαστική, αλλά ήξερε πώς να ελέγχει τον εαυτό της και ποτέ δεν έπαιρνε αποφάσεις σε μια κρίση θυμού. Ήταν πολύ ευγενική ακόμα και με τους υπηρέτες, κανείς δεν άκουσε μια αγενή λέξη από αυτήν, δεν διέταξε, αλλά ζήτησε να κάνει το θέλημά της. Ο κανόνας της, σύμφωνα με τον κόμη Segur, ήταν «να επαινεί δυνατά και να επιπλήττει αθόρυβα».

Όρκος του Συντάγματος Izmailovsky στην Αικατερίνη II

11. Κανόνες κρεμασμένοι στους τοίχους των αιθουσών χορού υπό την Αικατερίνη Β': απαγορευόταν να στέκεται μπροστά στην αυτοκράτειρα, ακόμα κι αν πλησίαζε τον καλεσμένο και του μιλούσε όρθια. Απαγορευόταν να έχετε ζοφερή διάθεση, να προσβάλλετε ο ένας τον άλλον.» Και στην ασπίδα στην είσοδο του Ερμιτάζ υπήρχε μια επιγραφή: «Η ερωμένη αυτών των τόπων δεν ανέχεται τον εξαναγκασμό».



σκήπτρο

12. Ο Thomas Dimmesdale, ένας Άγγλος γιατρός κλήθηκε από το Λονδίνο για να εισαγάγει τους εμβολιασμούς κατά της ευλογιάς στη Ρωσία. Γνωρίζοντας για την αντίσταση της κοινωνίας στην καινοτομία, η αυτοκράτειρα Αικατερίνη II αποφάσισε να δώσει το προσωπικό παράδειγμα και έγινε ένας από τους πρώτους ασθενείς του Dimmesdale. Το 1768, ένας Άγγλος εμβολίασε αυτήν και τον Μέγα Δούκα Πάβελ Πέτροβιτς με ευλογιά. Η ανάκαμψη της αυτοκράτειρας και του γιου της έγινε ένα σημαντικό γεγονός στη ζωή της ρωσικής αυλής.



Ιωάννης ο Πρεσβύτερος Λάμπη

13. Η αυτοκράτειρα ήταν βαριά καπνίστρια. Η πονηρή Catherine, μη θέλοντας τα λευκά της γάντια να κορεστούν με μια κίτρινη επικάλυψη νικοτίνης, διέταξε να τυλίξουν την άκρη κάθε πούρου σε μια κορδέλα από ακριβό μετάξι.



Στέψη της Αικατερίνης Β'

14. Η αυτοκράτειρα διάβαζε και έγραφε στα γερμανικά, γαλλικά και ρωσικά, αλλά έκανε πολλά λάθη. Η Catherine το γνώριζε αυτό και μια φορά παραδέχτηκε σε έναν από τους γραμματείς της ότι «μπορούσε να μάθει ρωσικά μόνο από βιβλία χωρίς δάσκαλο», αφού «η θεία Elizaveta Petrovna είπε στον καμαρωτό μου: φτάνει να τη μάθεις, είναι ήδη έξυπνη». Ως αποτέλεσμα, έκανε τέσσερα λάθη σε μια λέξη τριών γραμμάτων: αντί για "ακόμα", έγραψε "ischo".



15. Πολύ πριν από το θάνατό της, η Αικατερίνη συνέθεσε έναν επιτάφιο για τη μελλοντική της ταφόπλακα: "Εδώ βρίσκεται η Αικατερίνη η Δεύτερη. Έφτασε στη Ρωσία το 1744 για να παντρευτεί τον Πέτρο Γ'. Σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών, πήρε μια τριπλή απόφαση: να ευχαριστήσει τον άντρα της , η Ελισάβετ και οι άνθρωποι Δεν άφησε τίποτα να είναι επιθυμητό για να πετύχει σε αυτό το θέμα. Δεκαοκτώ χρόνια πλήξης και μοναξιάς την ώθησαν να διαβάσει πολλά βιβλία. Έχοντας ανέβει στον ρωσικό θρόνο, κατέβαλε κάθε προσπάθεια να δώσει στους υπηκόους της ευτυχία, ελευθερία και υλική ευημερία." Της άρεσε η κοινωνική ψυχαγωγία και οι τέχνες».

Πινακοθήκη με πορτρέτα της αυτοκράτειρας Αικατερίνης Β' της Μεγάλης



Καλλιτέχνης Antoine Peng. Christian Augustus του Anhalt-Zerbst, πατέρας της Αικατερίνης Β'

Ο πατέρας, Christian August of Anhalt-Zerbst, καταγόταν από τη γραμμή Zerbst-Dorneburg του Οίκου του Anhalt και βρισκόταν στην υπηρεσία του Πρώσου βασιλιά, ήταν διοικητής συντάγματος, διοικητής, τότε κυβερνήτης της πόλης Stettin, όπου η μελλοντική αυτοκράτειρα γεννήθηκε, έθεσε υποψηφιότητα για δούκας της Κούρλαντ, αλλά χωρίς επιτυχία, τελείωσε την υπηρεσία του ως Πρωσός στρατάρχης.



Καλλιτέχνης Antoine Peng. Johanna Elisabeth του Anhalt of Zerbst, μητέρα της Αικατερίνης Β'

Μητέρα - Johanna Elisabeth, από το κτήμα Gottorp, ήταν ξαδέρφη του μελλοντικού Peter III. Η καταγωγή της Johanna Elisabeth ανάγεται στον Christian I, βασιλιά της Δανίας, της Νορβηγίας και της Σουηδίας, πρώτος δούκας του Schleswig-Holstein και ιδρυτής της δυναστείας Oldenburg.



Grotto Georg-Christophe (Groоth, Groot).1748






Κάστρο Shettin

Γκέοργκ Γκροθ



Σπήλαιο.ΠΟΡΤΡΕΤΟ ΤΟΥ ΜΕΓΑΛΟΥ ΔΟΥΚΑ ΠΙΤΡΟΥ ΦΕΝΤΟΡΟΒΙΤΣ ΚΑΙ ΤΗΣ ΜΕΓΑΛΗΣ ΔΟΥΚΙΣΣΑΣ ΑΙΚΑΤΕΡΙΝΑ ΑΛΕΞΕΕΒΝΑ Δεκαετία 1760.



Pietro Antonio Rotari.1760,1761




V.Eriksen.Ιππικό πορτρέτο της Μεγάλης Αικατερίνης



Eriksen, Vigilius.1762

I. P. Argunov Πορτρέτο της Μεγάλης Δούκισσας Ekaterina Alekseevna.1762



Eriksen.Catherine II στον καθρέφτη.1762



Ιβάν Αργκούνοφ.1762



V.Eriksen.1782

Eriksen.1779



Eriksen.Catherine II στον καθρέφτη.1779



Eriksen.1780


Lampi Johann-Batis.1794



R. Brompton. 1782



D.Levitsky.1782

P.D.Levitsky.Portrait of Catherine II .1783

Alexey Antropov

Πορτρέτο της αυτοκράτειρας Αικατερίνης Β' με ταξιδιωτικό κοστούμι SHIBANOV Μιχαήλ. 1780

Β. Μποροβικόφσκι Αικατερίνη Β'σε μια βόλτα στο πάρκο Tsarskoye Selo.1794

Borovikovsky Vladimir Lukich.Πορτρέτο της Αικατερίνης Β'

Αγαπημένα της Catherine II

Γκριγκόρι Ποτέμκιν

Ίσως ο πιο σημαντικός από τους αγαπημένους, που δεν έχασε την επιρροή του ακόμη και όταν η Αικατερίνη άρχισε να δίνει προσοχή στους άλλους. Κέρδισε την προσοχή της αυτοκράτειρας κατά τη διάρκεια του πραξικοπήματος του παλατιού. έγινε αμέσως δόκιμος στο δικαστήριο με κατάλληλο μισθό και δώρο με τη μορφή 400 ψυχών αγροτών.Ο Γκριγκόρι Ποτέμκιν είναι ένας από τους λίγους εραστές της Αικατερίνης Β', που την ευχαριστούσε όχι μόνο προσωπικά, αλλά έκανε και πολλά χρήσιμα πράγματα για τη χώρα.Έχτισε όχι μόνο «χωριά Ποτέμκιν». Χάρη στον Ποτέμκιν ξεκίνησε η ενεργός ανάπτυξη της Νοβορόσιας και της Κριμαίας. Αν και οι ενέργειές του ήταν εν μέρει η αιτία για την έναρξη του Ρωσοτουρκικού πολέμου, τελείωσε με μια άλλη νίκη για τα ρωσικά όπλα.Το 1776, ο Ποτέμκιν έπαψε να είναι αγαπημένος, αλλά παρέμεινε ένας άνθρωπος του οποίου η Αικατερίνη Β' άκουσε τις συμβουλές μέχρι το θάνατό του. Συμπεριλαμβανομένης της επιλογής νέων αγαπημένων.

Ο Γκριγκόρι Ποτέμκιν και η Ελισαβέτα Τιομκίνα, κόρη του Γαληνότατου Πρίγκιπα και της Ρωσικής Αυτοκράτειρας

J. de Velli. Πορτρέτο των κόμης G. G. και A. G. Orlov

Γκριγκόρι Ορλόφ

Ο Γκριγκόρι Ορλόφ μεγάλωσε στη Μόσχα, αλλά η υποδειγματική υπηρεσία και η διάκριση στον Επταετή Πόλεμο συνέβαλαν στη μεταφορά του στην πρωτεύουσα - την Αγία Πετρούπολη. Εκεί απέκτησε φήμη ως γλεντζής και ως «Δον Ζουάν». Ψηλή, αρχοντική, όμορφη - η νεαρή σύζυγος του μελλοντικού αυτοκράτορα Ekaterina Alekseevna απλά δεν μπορούσε παρά να του δώσει προσοχή.Ο διορισμός του ως ταμίας του Γραφείου του Κύριου Πυροβολικού και Οχύρωσης επέτρεψε στην Αικατερίνη να χρησιμοποιήσει δημόσιο χρήμα για να οργανώσει ένα πραξικόπημα στο παλάτι.Αν και δεν ήταν μεγάλος πολιτικός, μερικές φορές εκπλήρωνε τα λεπτά αιτήματα της ίδιας της αυτοκράτειρας.Έτσι, σύμφωνα με μια εκδοχή, μαζί με τον αδερφό του Ορλόφ, σκότωσαν τον νόμιμο σύζυγο της Αικατερίνης Β', τον έκπτωτο αυτοκράτορα Πέτρο Γ'.

Stanislav August Poniatowski

Γνωστός για τους κομψούς του τρόπους, ο Πολωνός αριστοκράτης μιας αρχαίας οικογένειας, ο Stanislaw August Poniatowski, συνάντησε για πρώτη φορά την Catherine το 1756. Έζησε πολλά χρόνια στο Λονδίνο και κατέληξε στην Αγία Πετρούπολη ως μέλος της αγγλικής διπλωματικής αποστολής. Ο Poniatowski δεν ήταν επίσημος αγαπημένος, αλλά εξακολουθούσε να θεωρείται ο εραστής της αυτοκράτειρας, γεγονός που του έδωσε βάρος στην κοινωνία. Με την ένθερμη υποστήριξη της Αικατερίνης Β', ο Πονιάτοφσκι έγινε βασιλιάς της Πολωνίας.Είναι πιθανό η Μεγάλη Δούκισσα Άννα Πετρόβνα, αναγνωρισμένη από τον Πέτρο Γ', να είναι στην πραγματικότητα κόρη της Αικατερίνης και ενός όμορφου Πολωνού. Ο Πέτρος Γ΄ θρήνησε: «Ο Θεός ξέρει πώς μένει έγκυος η γυναίκα μου. Δεν ξέρω με σιγουριά αν αυτό το παιδί είναι δικό μου και αν πρέπει να το αναγνωρίσω ως δικό μου».

Πίτερ Ζαβαντόφσκι

Αυτή τη φορά η Catherine προσελκύθηκε από τον Zavadovsky, εκπρόσωπο μιας διάσημης οικογένειας Κοζάκων. Τον προσήγαγε στο δικαστήριο ο κόμης Πιότρ Ρουμιάντσεφ, αγαπημένος μιας άλλης αυτοκράτειρας, της Ελισάβετ Πετρόβνα. Ένας γοητευτικός άντρας με ευχάριστο χαρακτήρα, η Αικατερίνη Β' χτύπησε ξανά την καρδιά. Επιπλέον, τον βρήκε «πιο ήσυχο και ταπεινό» από τον Ποτέμκιν.Το 1775 διορίστηκε γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου. Ο Zavadovsky έλαβε τον βαθμό του υποστράτηγου, 4 χιλιάδες ψυχές αγροτών. Εγκαταστάθηκε μάλιστα στο παλάτι. Μια τέτοια προσέγγιση στην αυτοκράτειρα ανησύχησε τον Ποτέμκιν και, ως αποτέλεσμα των ραδιουργιών του παλατιού, ο Zavadovsky απομακρύνθηκε και πήγε στο κτήμα του. Παρόλα αυτά, παρέμεινε πιστός σε αυτήν και την αγάπησε με πάθος για πολύ καιρό, παντρεύτηκε μόνο 10 χρόνια αργότερα.Το 1780, ανακλήθηκε από την αυτοκράτειρα πίσω στην Αγία Πετρούπολη, όπου κατείχε υψηλές διοικητικές θέσεις, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου υπουργού της δημόσιας εκπαίδευσης.

Πλάτων Ζούμποφ

Ο Πλάτων Ζούμποφ ξεκίνησε την πορεία του προς την Αικατερίνη με υπηρεσία στο σύνταγμα Σεμενόφσκι. Απολάμβανε την προστασία του κόμη Νικολάι Σάλτικοφ, του δασκάλου των εγγονών της αυτοκράτειρας. Ο Zubov άρχισε να διοικεί τους φρουρούς αλόγων, οι οποίοι πήγαν στο Tsarskoe Selo για να φρουρήσουν. Στις 21 Ιουνίου 1789, με τη βοήθεια της κυρίας Anna Naryshkina, δέχτηκε ένα κοινό με την Catherine II και έκτοτε περνούσε σχεδόν κάθε βράδυ μαζί της. Μόλις λίγες μέρες αργότερα προήχθη σε συνταγματάρχη και εγκαταστάθηκε στο παλάτι. Τον υποδέχτηκαν ψυχρά στο δικαστήριο, αλλά η Αικατερίνη Β' ήταν τρελός μαζί του. Μετά το θάνατο του Ποτέμκιν, ο Ζούμποφ έπαιξε έναν όλο και πιο σημαντικό ρόλο και η Αικατερίνη δεν είχε ποτέ χρόνο να τον απογοητεύσει - πέθανε το 1796. Έτσι, έγινε ο τελευταίος αγαπημένος της αυτοκράτειρας. Αργότερα, θα συμμετείχε ενεργά σε μια συνωμοσία εναντίον του αυτοκράτορα Παύλου Α', με αποτέλεσμα να σκοτωθεί και ο φίλος του Ζούμποφ Αλέξανδρος Α' έγινε αρχηγός του κράτους. Guglielmi, Gregorio. Αποθέωση της βασιλείας της Αικατερίνης Β' .1767