Мемуари вів німецькі танкісти. Отто Каріус «Тигри» у багнюці

Присвячується моїм бойовим товаришам з 2-ї роти 502-го батальйону важких танків, щоб вшанувати пам'ять тих, хто загинув, і нагадати тим, хто залишився живим про нашу безсмертну і незабутню дружбу.

TIGER IM SCHLAMM

Передмова

Свої перші записи про те, що мені довелося випробувати на фронті, я робив виключно для тих, хто воював у складі 502 батальйону «тигрів». Вилившись врешті-решт у цю книгу, вони виправдалися німецького солдата з передової. На німецького солдата зводили марно відкрито і систематично, навмисно і з нагоди з 1945 року як у Німеччині, так і за кордоном. Суспільство, однак, має право знати, якою була війна і яким простий німецький солдат насправді!

Однак найбільше ця книга призначена для моїх колишніх бойових товаришів танкістів. Вона задумана для них як нагадування про ті важкі часи. Ми робили те саме, що й наші товариші зі зброї у всіх інших родах військ, – виконували свій обов'язок!

Я зміг зафіксувати події, що склали головну суть оповіді, бойові операції між 24 лютого і 22 березня 1944 року, тому що мені вдалося зберегти після війни відповідні донесення дивізії та корпусу. Їх мені тоді надали у розпорядження, і я відправив їх додому. Як підмога для моєї пам'яті у мене виявилися і звичайні офіційні документи для всіх інших випадків.

Отто Каріус

За покликом Батьківщини

«Що вони думають робити з цим дріб'язком… ось що я теж хотів би знати», – сказав один із карткових гравців. Вони скупчилися, поставивши на коліна валізу, і в спробі зробити своє відбуття не таким обтяжливим, бавили час за картами.

«Що вони думають робити з цим дріб'язком…» – долинуло до мене. Я стояв біля вікна купе і дивився назад, на гори Хардт, тоді як поїзд відстукував кілометри в східному напрямку через рівнину Рейну. Здавалося, це судно залишило безпечний порт, пливучи у невідомість. Час від часу я все ще переконувався, що моє призовне свідчення лежить у кишені. На ньому значилося: "Позен, 104-й запасний батальйон". Піхота, цариця полів!

Я був білою вороною в цьому колі і, мабуть, не міг звинувачувати нікого за те, що мене не сприймали всерйоз. Власне, це було цілком зрозуміло. Мою кандидатуру двічі відхиляли після виклику: «Наразі не придатний до дійсної служби через недостатню вагу»! Двічі я ковтав і потай витирав гіркі сльози. Господи, там, на фронті, ніхто не питає, яка в тебе вага!

Наші армії вже перетнули Польщу безпрецедентним переможним маршем. Лише кілька днів тому і Франція почала відчувати паралізуючі удари нашої зброї. Мій батько там був. На початку війни він знову надів військову форму. Це означало, що в моєї матері тепер буде зовсім мало справ по господарству, коли їй дозволять повернутися до нашого будинку на кордоні. А мені вперше довелося самостійно відзначати своє 18-річчя у Позені. Тільки тоді я усвідомив, наскільки багатьом завдячую батькам, які подарували мені щасливу юність! Коли я зможу повернутися додому, сісти за піаніно чи взяти до рук віолончель чи скрипку? Лише кілька місяців тому я хотів присвятити себе вивченню музики. Потім передумав і захопився машинобудуванням. З цієї ж причини я пішов добровольцем до армії за спеціальністю «протитанкові самохідні установки». Але навесні 1940 року їм не потрібні були добровольці. Мене визначили піхотинцем. Але це було непогано. Головне, що я прийнятий!

Через деякий час у нашому купе стало тихо. Немає сумніву, кожному було про що подумати: думки купою роїлися в голові. Довгий годинник нашої подорожі звичайно ж давали для цього найсприятливішу можливість. До того часу, як висадилися в Позені на ногах, що затекли, і з болем у спині, ми були цілком щасливі, що втратили цей час для самоаналізу.

Нас зустріла група зі 104-го запасного піхотного батальйону. Нам наказали йти в ногу та привели до гарнізону. Бараки для терміновиків звичайно ж не блищали розкішшю. Помешкання казарми було недостатньо просторим, і крім мене там було ще сорок людей. Колись було розмірковувати про високий обов'язок захисника батьківщини; розпочалася боротьба зі старожилами за виживання. Вони дивилися на нас, як на набридливих «чужинців». Моє становище було практично безнадійним: безусий молодик! Оскільки тільки густа щетина була явною ознакою справжньої змужнілості, мені довелося тримати оборону із самого початку. Заздрість з боку інших щодо того факту, що я обходився голінням лише раз на тиждень, лише посилювала становище.

Наша підготовка цілком відповідала тому, щоби діяти мені на нерви. Я часто думав про свій університет імені Людвіга Максиміліана, коли муштра та побудови доходили до критичної точки або коли ми борсалися у бруді на території навчального полігону під час навчань на місцевості. Для чого потрібне таке тренування, я дізнався пізніше. Мені довелося неодноразово використовувати набуті у Позені навички, щоб вибиратися з небезпечних ситуацій. Втім, проходило лише кілька годин, і всі страждання були забуті. Від ненависті, яку ми відчували до служби, до наших начальників, до нашої власної тупості під час підготовки, незабаром не залишилося й сліду. Головне, всі ми були переконані, що все, що ми робили, мало певну мету.

Будь-яка нація може вважати, що їй пощастило, якщо має молоде покоління, яке віддає країні всі сили і так самовіддано б'ється, як це робили німці в обох війнах. Ніхто немає права дорікнути нас після війни, навіть за те, що ми зловживали ідеалами, якими були переповнені. Сподіватимемося, що нинішнє покоління виявиться позбавлене того розчарування, яке було готове випробувати нам. А ще краще, якби настав такий час, коли жодній країні не знадобилося б жодних солдатів, бо запанував би вічний світ.

Моєю мрією в Позені було завершити початкову підготовку піхотинця і при цьому пахнути, як троянда. Ця мрія вилилася у розчарування головним чином через піші марші. Вони почалися з п'ятнадцяти кілометрів, зростали п'ять кілометрів щотижня, дійшовши до п'ятдесяти. Неписаним правилом було, щоб усім новобранцям із вищою освітою давати нести кулемет. Очевидно, вони хотіли випробувати мене, найменшого в підрозділі, і дізнатися, яка межа моєї сили волі і чи можу я успішно витримати випробування. Не дивно, що коли я одного разу повернувся в гарнізон, у мене було розтягнення зв'язок і пухир, що гнійний, розміром з невелике яйце. Я не міг далі демонструвати свою доблесть піхотинця в Позені. Але невдовзі нас перекинули у Дармштадт. Близькість до будинку раптом зробила життя в казармах не таким обтяжливим, а перспектива звільнення наприкінці тижня додатково скрасила його.

Думаю, що я поводився досить самовпевнено, коли одного разу командир роти став відбирати дванадцять добровольців для танкового корпусу. Передбачалося брати лише автомеханіків, але з доброзичливою усмішкою мені дозволили приєднатися до дюжини добровольців. Старий був, мабуть, радий позбутися недомірка. Однак я не зовсім усвідомлено ухвалив рішення. Мій батько дозволив мені вступати до будь-якого роду військ, навіть в авіацію, але категорично заборонив танкові війська. В думках він, мабуть, уже бачив мене палаючим у танку і терплячим жахливі муки. І, незважаючи на все це, я одягнув чорну форму танкіста! Однак ніколи не жалкував про цей крок, і, якби мені знову довелося стати солдатом, танковий корпус виявився б моїм єдиним вибором, з цього приводу я не мав жодного сумніву.

Я знову став новобранцем, коли пішов до 7-го танкового батальйону у Файінгені. Моїм танковим командиром був унтер-офіцер Август Делер, величезний чоловік і добрий солдат. Я був заряджаючим. Всіх нас переповнювала гордість, коли ми здобули свій чехословацький танк 38(t). Ми відчували себе практично непереможними з 37-мм гарматою та двома кулеметами чехословацького виробництва. Ми захоплювалися бронею, ще не розуміючи, що вона для нас лише моральний захист. За потреби вона могла захистити лише від куль, випущених зі стрілецької зброї.

Вступ

Пропонована увазі читача історія 3-го (німецького) танкового корпусу СС починається з його формування та першої участі у боях у 1943 році. З'єднання, що становили ядро цього танкового корпусу, – 11-а добровольча моторизована дивізія СС «Нордланд», 4-а добровольча моторизована бригада СС «Нідерланди» (з січня 1944 року 23-а добровольча моторизована дивізія СС «Нордланд» у підпорядкування корпусу частинами (див. далі) являли собою приклад непорушного бойового товариства і, крім того, вже наприкінці війни, борючись у Берліні, коли від частин і підрозділів корпусу залишилися, по суті, лише номери та назви, визначили і назву цієї книги , Що розповідає про становлення та загибель 3-го (німецького) танкового корпусу СС, - трагізм вірності!

Історія 3-го (німецького) танкового корпусу СС - не просто військовий щоденник, сухе перерахування бойових дій, а й розповідь про простого солдата Другої світової війни.

Очевидно, зайвим згадувати у тому, якої праці варто було автору цієї книжки передати весь колорит битв, у яких випало брати участь 3-му (німецькому) танковому корпусу СС. І у зв'язку з цим автор висловлює подяку Бібліотеці сучасної історії у Штутгарті, Дослідницькому центру військової історії у Фрайбурзі-ім-Брейсгау та багатьом іншим організаціям, видавництвам та приватним особам, які надали неоціненні за значимістю відомості, оформлені в щоденникових записах спогади, нелегкому періоді нашої історії.

Вільгельм Тіке

Глава 1. Формування 3-ГО (німецького) танкового корпусу СС

3-й (німецький) танковий корпус СС було створено відповідно до наказу Верховного головнокомандувача збройних сил від 30 березня 1943 року. Завдані нашими військами в ході війни величезні втрати в живій силі змусили командування використовувати всі наявні на той період людські ресурси, у тому числі не тільки Німеччини, а й інших країн Європи, для забезпечення можливості ведення бойових дій на театрі військових дій, що значно розширився.

Перший контингент для формування корпусу, зокрема, запасний батальйон дислокованого в Голландії моторизованого полку СС «Німеччина», прибув на полігон у Дембіцу (Польща).

Розпорядження від 19 квітня 1943 року командування частинами ваффен-СС послужило офіційним наказом на формування 3-го (німецького) танкового корпусу СС, місцем якого було обрано полігон у Графенвере. Зібраний у Дембіці початковий контингент було перекинуто Графенвер.

До списку частин, з яких треба було сформувати корпус, поряд з дивізією СС «Нордланд», входила і дивізія СС «Вікінг» – обидві з'єднання і мали скласти кістяк майбутнього 3-го (німецького) танкового корпусу СС.

Добровольчий легіон «Недерланд» («Нідерланди»), який спочатку планувалося включити до складу дивізії «Нордланд», що формується, в результаті клопотань впливових осіб з Голландії вирішено було сформувати як окрему бригаду, і відповідні заходи вже проводилися в Тюрінгії. Тим часом дивізії СС "Вікінг" та "Мертва голова" були об'єднані в танковий корпус СС, таким чином, бригада "Нідерланди" була включена до складу 3-го (німецького) танкового корпусу СС замість дивізії СС "Вікінг".

У лютому 1943 року вже розпочалися підготовчі роботи з формування ще однієї, так званої «німецької» дивізії СС, до складу якої мали увійти легіон «Нідерланди», фрейкор «Данмарк» та легіон «Норвеген». Вибране спочатку назва - "Waräger" ("Варяги") - було відхилено, і з'єднання стало іменуватися "Нордланд". Легіон «Нідерланди», що знаходився на той період ще на Східному фронті, з причин політичного та особистого характеру навесні 1943 року був перекинутий у Тюрингію і переформований у бригаду.

У районі Зонненберга формується 49-й полк Де Рейтер (Де Рюйтер) у складі двох батальйонів. Командир полку штурмбанфюрер Коллані, як і весь постійний кадровий склад, служив у раніше розформованому фінському добровільному батальйоні ваффен-СС.

48-й полк "Генерал Зейфард" формується також у складі двох батальйонів. Командир полку оберштурмбанфюрер Вітцхум. Поруч із переліченими здійснюється формування та перших частин бригади.

Командиром 4-ї добровольчої моторизованої бригади СС стає Юрген Вагнер, якому надано звання бригаденфюрера (генерал-майора) ваффен-СС. Вагнер командував полком "Німеччина" у складі дивізії "Вікінг".

Дивізія «Нордланд» спрямована на формування на полігон Графенвер. Графенвер визначено також як місцезнаходження штабу командування дивізії. Начальник штабу – штурмбанфюрер Фольмер. 1 травня 1943 року бригаденфюрер та генерал-майор ваффен-СС Фріц фон Шольц був призначений на посаду командувача дивізії. Першим офіцером штабу стає штурмбанфюрер фон Бокельберг.

Поряд зі штабом полку в рамках полку Нордланд формується і полк Норвегія. Залишки цього, протягом двох років легендарного полку «Нордланд», що бився у складі дивізії «Вікінг» на півдні Росії, 10 травня 1943 року збираються в таборі Ауербах. 12 травня генерал ваффен-СС Фелікс Штайнер разом із новопризначеним командувачем дивізії Фріцем фон Шольцем проводить останню будову полку. Штайнер з похвалою згадує про подвиги полку «Нордланд» і одночасно представляється як командувач 3-м (німецьким) танковим корпусом СС. Після цього особовому складу полку оголошено тритижневу відпустку.

1-й батальйон «Норвегія» формується з норвезького легіону, створеного влітку 1941 року і позитивно зарекомендував себе під час операцій Східному фронті. До переформування легіон був підпорядкований 2-й моторизованій бригаді СС і добровольчій латиській бригаді СС, після важких битв у Ленінграда підрозділ було знято з фронту, а в травні 1943 перекинуто на полігон Графенвер і офіційно розформовано. Там із 600 осіб, що залишилися, особового складу збивають 1-й батальйон «Норвегія».

2-й батальйон "Норвегія" створюється із залишків 2-го батальйону "Нордланд". Колишній 1-й батальйон Нордланд стає 3-м батальйоном Норвегія, оскільки передбачається його оснащення бронетранспортерами.

Одночасно формується 13-та рота піхотних гармат, 14-а зенітна рота та 16-а саперна рота. Передбачалося й створення 15-ї роти стрільців-мотоциклістів, але згодом з'ясувалося, що із цих планів нічого

не сталося, і перелічені підрозділи так і не були сформовані.

Формування полку "Данмарк" ("Данія") проходило аж ніяк не гладко. Щоб зрозуміти причини цього, необхідно повернутись у минуле.

Коли німецькі війська 9 квітня зайняли Данію (офіційну назву країни Данмарк – ред.) і ця країна вступила в Антикомінтернівський пакт, німецька влада після початку війни з Радянським Союзом вимагала участі Данії в цій війні. З санкції влади Данії було сформовано «Фрейкор Данмарк» (добровольчий корпус Данмарк). Агітація за заклик до згаданого корпусу проходила по всій країні. У циркулярі від 8 липня 1941 року військовий міністр Данії заявив, що офіцери та унтер-офіцери – як придатні до військової служби, так і запасники – мають бути зараховані до складу корпусу, а по завершенні служби там знову повернутися до сухопутних військ чи ВМС . У додаткових директивах обговорювалися всі питання постачання і забезпечення датських солдатів, які вступали в корпус. Німецька дипмісія в Копенгагені пообіцяла, що добровільний корпус «Данмарк» («Данія») діятиме на Східному фронті як самостійне національне бойове з'єднання.

19 липня 1941 року перші 480 добровольців під командуванням підполковника датської армії Крюссінга маршем вирушили з Копенгагена до Гамбурга. Формування та бойова підготовка корпусу здійснювалися у Гамбурзі та Позен-Трескау (у районі Познані. – ред.) під керівництвом офіцерів-датчан.

З травня 1942 року добровольчий корпус «Данмарк» («Данія») під командуванням оберштурмбанфюрера Фредеріка фон Шальбурга був перекинутий на Східний фронт для участі в операції в районі так званої «фортеці Демянськ» (Дем'янського котла). Діючи у складі 3-ї дивізії СС «Мертва голова», датчани героїчно билися на ділянці вздовж залізниці (Стара Русса – Бологе на ділянці в межах Дем'янського котла), втратили одного за одним двох командирів – обер-

штурмбанфюрера фон Шальбурга і оберштурмбанфюрера фон Леттов-Форбека. Після відпочинку в тиловому районі добровольчий корпус «Данмарк» у грудні 1942 року вже під командуванням штурмбанфюрера Мартінсена знову брав участь у бойових діях у районі Великих Лук, де зазнав великих втрат. 20 травня 1943 року відведені до тилу залишки добровольчого корпусу «Данмарк» було розформовано на полігоні Графенвер, і їх знову сформований полк «Данмарк». Всупереч обіцянкам використовувати «Данмарк» як самостійну національну бойову одиницю в ході формування полку «Данмарк» до нього включалися і недатчани. До того ж командування полком «Данмарк» доручили німцю, оберштурмбанфюреру графу фон Вестфалену. Данці висловили протест проти такого рішення, частина особового складу вимагала повернення на батьківщину. У конфлікт втрутився генерал Штайнер і обґрунтував необхідність змін тим, що відносно нечисленна піхотна частина у складі дивізії постійно підпорядковуватиметься різним командирам, а ті, у свою чергу, не щадитимуть у боях тимчасово відряджену частину. Тому куди доцільніше боротися у складі однієї й тієї дивізії. Аргументацію Штайнера було беззастережно прийнято досвідченими командирами-фронтовиками.

Це стало відомо і вищим командним інстанціям, які не забарилися звернутися до німецького МЗС, яке тут же зв'язалося з урядовими колами Данії. Було підключено і посланця Данії в Берліні.

28 липня 1943 датський посланник Мор прибув на полігон Графенвер. На честь його прибуття був побудований полк зі зброєю на варту і відбувся військовий парад. Мор спробував заспокоїти особовий склад і звернувся до офіцерів і солдатів данців з проханням від імені датського та німецького урядів не вимагати відправлення на батьківщину, бо боротьба з більшовизмом є завданням Данії в рамках Антикомінтернівського пакту.

Після завершення військового параду Мору було запрошено на вечерю до генерала ваффен-СС Фелікса Штайнера в за-

мок Плассенбург неподалік Кульмбаха, де Штайнер розмістив свій штаб.

Однак, незважаючи на прибуття та особисте втручання посланця Данії, частина датчан продовжувала наполягати на негайному надсиланні на батьківщину; серед них був і останній командувач добровольчого корпусу «Данмарк» оберштурмбанфюрер Мартінсен.

Після врегулювання всіх перелічених розбіжностей формування полку "Данмарк" поступово просувалося. Поруч із батальйонами створювалися та інші підрозділи полку – як і під час формування полку «Норвегія».

Одночасно відбувалося формування артилерійського полку, саперного батальйону, танкового розвідбатальйону, а також господарсько-інтендантських підрозділів дивізії «Нордланд». У Нюрнберзі завершено формування батальйону зв'язку "Нордланд". Усі частини отримують особовий склад із відповідних резервних одиниць. Так, саперний батальйон постійно поповнюється офіцерами, унтер-офіцерами та рядовим складом із запасного саперного батальйону СС та навчального батальйону СС у Дрездені, а також із розташованої в Градіштко (біля Праги) школи саперів.

Саперний батальйон «Нордланд», що знаходиться в стадії формування, спочатку займався бойовою підготовкою особового складу як майбутніх піхотинців – необхідно було спаяти, сколотити підрозділи. Бойова підготовка особового складу як саперів орієнтувалася на відпрацювання навичок дії штурмових груп та підривників, встановлення мінних загороджень. Обсяг програми підготовки хоч і був досить широким, проте обмежувався відсутністю необхідного озброєння, спорядження, техніки та транспортних засобів. З подібними труднощами стикалися всі без винятку дивізії.

Ремонтний батальйон "Нордланд" знаходиться на формуванні в Швабасі під Нюрнбергом; формування здійснювалося з урахуванням 1-го взводу ремонтного батальйону дивізії «Вікінг».

Зенітний дивізіон «Нордланд» формувався на полігоні Арюс у Східній Пруссії і прибув у розташування дивізії пізніше інших частин.

Польовий запасний батальйон «Нордланд» формувався під командуванням штурмбанфюрера Франца Ланга із залученням контингенту запасників із Зеннхайма.

Поступово в батальйонах і полицях з'єднання почали позначатися складнощі з поповненням особовим складом. Нестача добровольців із намічених країн (Північної Європи) призводить до того, що до 3-го (німецького) танкового корпусу СС і дивізії «Нордланд» починає надходити контингент добровольців і, частково, покликаних із країн Південно-Східної Європи. Але, незважаючи на цілком зрозумілі труднощі початкового етапу, продиктовані різними чинниками, народжувалося солдатське співтовариство, яке у майбутньому довело у боях із супротивником свою спроможність.

Поповнення надходило та надходило, людей розподіляли по ротах. У результаті полк "Данмарк" на 40% складався з датчан, на 25% з німців рейху і на 35% з фольксдойче (етнічних німців) з Румунії. Чисельність полку незабаром досягла цифри 3200 осіб. Приблизно так само були справи і в полку «Норвегія». Частини дивізії здебільшого складалися з німців рейху, які пройшли бойову підготовку у відповідних частинах запасу. Але й туди поступово прибували новобранці з-поміж інших країн, внаслідок чого етнічний склад змінювався.

Проблеми з надходженням озброєння та техніки відчувалися повсюдно. Доводилося знову і знову на ходу змінювати плани бойової підготовки особового складу. Але винахідливість командирів допомагала виходити зі становища і, незважаючи ні на що, продовжувати навчання.

Формуванням танкового батальйону займався штурмбанфюрер Кауш. Але головна відповідальна особа – оберштурмбанфюрер Мюленкамп, який прибув на полігон Графенвер разом із підрозділами свого танкового полку «Вікінг».

Навколо командира батальйону, випробуваного у боях офіцера «Вікінга», згуртувалися бойові офіцери та унтер-офіцери.

Унтерштурмфюрер Віллі разом з кількома технічно підготовленими солдатами був направлений до Ерлангена у навчальний танковий батальйон за технічною документацією та наочними посібниками, необхідними для підготовки танкістів. Підсумок кропіткої восьмиденної роботи в Ерлангені – технічна документація танка Pz V («Пантера»). Можна було переходити до теоретичного курсу навчання екіпажів танків та його командирів. Виникла потреба у численних відрядженнях спеціалістів для доставки всіх матеріалів та документації, необхідних для підрозділів.

Прибувало поповнення, у тому числі великий відсоток етнічних німців з Румунії. Всі вони були фізично здорові, молоді люди з відкритим характером. З такими було приємно служити. Бойова підготовка піхотинців наближалася до завершення. Після цього більшу частину особового складу мали направляти на спеціальні курси при навчальному танковому батальйоні в Ерлангені, на танкові заводи в Нюрнберзі, в танкову школу у Вюнсдорфі та на танковий полігон у Путлосі.

Під командуванням оберштурмбанфюрера Мюленкампа було розпочато бойову підготовку танкістів на старій техніці – танках Pz III та Pz IV. Навчалися і радіосправі.

Було ясно, що воювати всім, що знаходилися поки що в стадії формування, частинам і підрозділам доведеться у винятково складних умовах. Але, незважаючи на всі проблеми бойової підготовки, формування дивізії «Нордланд» на початок серпня 1943 року було здебільшого завершено. На чолі з'єднання став бригаденфюрер (генерал-майор) ваффен-СС Фріц фон Шольц, той самий Шольц, який свого часу так само відповідально поставився до формування полку «Нордланд», а потім командував ним протягом трьох років.

Саперний батальйон «Нордланд», що знаходиться в стадії формування в західному таборі Ауербах, об'єднався з 16-м батальйоном «Норвегія» і «Данмарк» і в середині серпня 1943 року разом з частинами 3-го (німецького) танкового корпусу СС і бригадою «Ні на полігон Бенешау у Богемії (Чехії) для проведення навчань з особливої програми. Особовий склад був розміщений у населених пунктах, розташованих у безпосередній близькості від саперної школи СС у Градіштку. Знаходячись у Молдау, особовий склад мав можливість проведення тренувань на воді, тим більше, що поступово починають прибувати озброєння, техніка, транспортні засоби та необхідне спорядження.

За аналогічною схемою проходило навчання особового складу полків бригади «Нідерланди» у Тюрингії, але там не було артилерійського озброєння і не були до кінця сформовані частини та підрозділи бригади.

Тим часом у районі Графевера формування частин корпусу було завершено. Начальник штабу штандартенфюрер Йоахім Циглер створив штаб 3-го (німецького) танкового корпусу СС та стежив за ходом формування частин та з'єднань.

Після закінчення тримісячного терміну з початку формування ОКХ (Головне командування сухопутних військ) розпорядилося про перекидання корпусу до прифронтового району. Генерал Штайнер відхилив початковий варіант – перекидання корпусу узбережжя Атлантики, – пославшись те що, що особовий склад корпусу, значною мірою що з добровольців, з низки причин доцільно використовувати не так на Західному фронті. Зрештою, було прийнято рішення про перекидання 3-го (німецького) танкового корпусу СС до Хорватії. Поки що озброєння обмежувалося лише вогнепальною зброєю – ні танки, ні штурмові гармати ще не надійшли, були відсутні і необхідні транспортні засоби, і артилерія.

Глава 2. Перекидання до Хорватії

Наприкінці серпня 1943 був виданий наказ про перекидання 3-го (німецького) танкового корпусу СС до Хорватії. 28 серпня штаб корпусу виїхав поїздом від вокзалу до Байройту. Генерал Штайнер разом із кількома офіцерами-штабістами 29 серпня вирушив на автомобілях, і до 1 вересня весь штаб командування корпусу зібрався у східній частині столиці Хорватії Загреба.

Незабаром до Хорватії прибули всі частини дивізії "Нордланд". Бригада «Нідерланди» була перекинута трохи згодом.

8 вересня 1943 року о 20 годині 20 хвилин корпус отримав звістку про капітуляцію Італії. О 21:30 частини корпусу було приведено у стан бойової готовності. 3-й (німецький) танковий корпус СС перебував у підпорядкуванні групі армій «Ф» під командуванням фельдмаршала Вейхса та 2-ї танкової армії під командуванням генерала Рендуліча. Підрозділи 5-го танкового полку СС і танковий батальйон «Нордланд» із Загреба через Самобір, що тільки що прибули до Загреба, були направлені в Карловац, де вони роззброїли частини італійської дивізії «Ломбардія» і взяли в полон генералів Кіпіоне і Пітау. Було забезпечено надійний захист району Карловаца з півдня. У середині вересня танкова група оберштурмбанфюрера Мюленкампа підпорядковувалася 14-му полку сил поліції під командуванням полковника Гризеля, що просувався на південь від дороги Карловац - Трієст, для забезпечення оборони ділянки, що оголилася після відходу італійців. Для підтримки полку полковника Гризеля було надано батальйон під командуванням Хака (знову сформований у складі полку «Німеччина»).

У ході роззброєння італійських частин у Самоборі та Карловаці корпус був змушений захищати італійських офіцерів від своїх солдатів. Танковий батальйон "Нордланд" - поки що без танків - отримав від роззброєних

італійців їхня матчальність – так звані «танки Бадольо».

Дивізія розквартована в районі Сісак – Гліна – Босанські-Нові, у Сісаку розташувався командний пункт дивізії. Втім, там же у Сісаку знаходяться майже всі частини дивізії, серед яких і розвідувальний батальйон. Батальйон зв'язку розмістився на південь від Загреба і підпорядкований безпосередньо корпусу. У Самоборі розташувався танковий батальйон «Нордланд», до якого почали надходити танки та штурмові гармати. Крім того, на озброєнні були вже згадані «танки Бадольо». Італійські машини були оснащені раціями, тому взаємодія підрозділів здійснювалося у вигляді сигнальних прапорців. Штурмові гармати надходили до 3-ї роти 11-го танкового батальйону СС. Прибували і бракуючі кадри – водії та унтер-офіцери.

У районі, контрольованому партизанами, були часті перестрілки. Партизанська тактика відома – підступні удари у спину. У цьому вся районі були три сили: німецькі збройні сили, лояльно ставилися до німцям хорватські усташі, у тому числі і складалися поліцейські сили уряду Хорватії, і прокомуністично налаштовані партизани, прагнули заручитися підтримкою населення. І треба сказати, грубі політичні помилки уряду Хорватії нерідко штовхали населення до обіймів партизанів.

У районі Босанські-Нові 23 полк «Норвегія» провів кілька операцій, але особливого успіху вони так і не досягли. Наприкінці вересня у районі містечка Огулін

14-й поліцейський полк опинився у дуже складному становищі – протягом кількох днів ця частина знаходилася в кільці оточення досить великого партизанського з'єднання. Рота зв'язку (потужність передавача 80 вт) 2-ї роти 11-го батальйону зв'язку СС забезпечувала зв'язок зі штабом командування 3-го (німецького) танкового корпусу СС. Генерал Штайнер вилетів легким літаком «Фізелер Шторьх» в оточене містечко для підготовки операції з деблокування.

У ході цієї операції було здійснено перекидання 3-го батальйону «Норвегія» на ділянку. Вивантаження у Дуга-Ресі, потім пішим маршем у Кістоль на вихідну позицію. Поліцейський полк під командуванням полковника Гризеля було деблоковано, ділянку на південь взято під охорону. Базуючись на Кістоль, 3-й батальйон «Норвегія» штурмбанфюрера Ломана провів кілька операцій проти партизанів. Наприкінці жовтня ударна група 3-го батальйону "Норвегія" перейшла в наступ і протягом кількох днів утримувала плацдарм через річку. У ході операції загинув командир відділення Фрітц Зіверс (2-а рота «Норвегія»). 21 листопада 9-а та 11-а роти «Норвегія» виявилися втягнутими у запеклий бій з партизанами, у цій сутичці загинув один норвежець, унтерштурмфюрер Лунд. З Самобору танковий батальйон "Нордланд" на "танках Бадольо" та штурмових гарматах був направлений для проведення операції зі звільнення від партизанів району гори Окіч.

Полк «Данмарк», який дислокувався і вдосконалював бойову підготовку в районі населених пунктів Петриня та Глина, також має бути напоготові. Роти полку розміщувалися на найбільш загрозливих ділянках і постійно змінювалися. Але, незважаючи на жодні заходи, німцям вдавалося тримати під контролем лише населені пункти, в яких розташовувалися їхні частини, – партизани були всюди, і водночас їхня присутність залишалася потайливою.

1-й батальйон «Данмарк» був розквартований у Глині у відкритому місці. Глина – селище чи навіть містечко з населенням 2300 чоловік. Зв'язок звідси лише

до селища Петриня. Глина оточена півколо пагорбів, зайнятих партизанами. Партизанські атаки, що тривали, змушували батальйон перебувати в стані постійної бойової готовності. 28 вересня у Глині проходив обмін військовополоненими. У наступні дні партизани кілька разів піддавали це селище інтенсивним атакам, проте 1-й батальйон "Данмарк" успішно відбивав їх.

20 листопада партизани атакували Глину силами загальною чисельністю до 5000 людей. 1-й батальйон «Данмарк» мав у своєму розпорядженні 300 солдатів на позиціях, і ще чоловік сто п'ятдесят перебували в резерві, в основному це були данці. Ціною значних втрат батальйон зумів відбити всі денні атаки супротивника, і навіть одну нічну. Кровопролитні сутички продовжились і 21 листопада; 22 листопада напруга спала. Була спроба встановити зв'язок з Петринею. 1-й взвод 1-ї роти влучив у засідку і був розгромлений. Унтерштурмфюрер Ларсен та ще кілька людей зуміли повернутися. На допомогу було направлено ударну групу, але також безуспішно, результат – 3 особи вбитих та 8 поранених. 23 лютого о 16:00 партизани знову перейшли в наступ за підтримки трьох танків. Два танки були підбиті розрахунком протитанкової зброї 4-ї батареї 24 полку, третьому вдалося піти. 24–25 листопада запеклі перейми відновилися. Після того, як пікіруючі бомбардувальники зазнали удару з повітря позиції партизанів, настав перепочинок. 1-й батальйон 24 полку зумів утримати Глину. Оберштурмбаннфюрер Норреен, який тимчасово виконував обов'язки командира 1-ї роти, був призначений на посаду заступника командира 3-го батальйону 24-го полку.

Отримавши повідомлення штабу 1-го батальйону 24-го полку «Данмарк» з Глини, командир полку оберштурмбаннфюрер фон Вестфален відвів сили 2-го і 3-го батальйонів у район гір, де, за даними розвідки, з'явилися партизани. На місці залишилися лише 5-та та 10-та роти, яким було доручено обороняти Храстовицю та Петриню. Командир 3-го батальйону 24-го полку залишений у Петрині відповідальним командиром сил німців, що залишаються там.

Трохи пізніше партизани атакували населений пункт Храстовиця. Перш ніж командир полку з'ясував обстановку на ділянці 5-ї роти, долю оточених партизанами у Храстовиці сил було вирішено. У відповідь на прохання командира 5-ї роти 24-го полку надіслати підкріплення штурмбаннфюрер Якобсен негайно направив з Петрині до Храстовиці 2 ескадрони козаків. Обидва підрозділи виявилися втягнутими у важкий бій та були зупинені партизанами. 7-ма рота 24-го полку під командуванням гауптштурмфюрера Хемеля, за два дні до описуваних подій відокремлена від 5-ї роти 24-го полку в Храстовиці, атакувала Храстовицю, і… з'ясувалося, що удару завдано марно – партизани відійшли в гори. Солдати 7-ї роти виявили у Храстовиці лише спотворені трупи своїх товаришів, лише небагатьом вдалося уникнути кривавої різанини, влаштованої партизанами.

Розвідувальний батальйон дивізії "Нордланд" розмістив свій штаб і деякі з підрозділів у Сісаку. 15 вересня 2-а та 3-я роти були перекинуті на 25 км у гори. 2-а рота розквартирувалася на одному з селянських подвір'їв. Там проходили заняття з бойової підготовки, обладнання позицій, супровід транспорту та проходження навчальних курсів. 11 жовтня 2-а рота була переведена до Тополавача, поселення поряд з тим, де розміщена 3-я рота. І знову бойова охорона, обладнання позицій та бойова підготовка. 15 жовтня роти підняли по тривозі. У 4 км було підірвано будинок залізничного вокзалу. Обидві роти вирушили на охорону двох сіл. 24 жовтня знову тривога. Підрозділи розвідувального батальйону на всіх транспортних засобах, що були в розпорядженні, були терміново перекинуті на 40 км вниз за течією Савви і атакували табір партизанів. Табір виявився порожнім – німці застали там лише двох партизанів. На початку листопада 1-а рота отримала на озброєння 8-колісний бронетранспортер, решта рот – напівгусеничні.

У танковому батальйоні «Нордланд» у Самоборі тривали заняття з бойової підготовки. Батальйон досі чекав на надходження танків. Дислоковані в Кар-

ловці частини 5-го танкового полку СС ще наприкінці жовтня були виведені зі складу піхотної дивізії генерал-лейтенанта Ніхоффа, отримали на озброєння в Ерлангені бронетранспортери і були перекинуті в Росію для участі в бойових діях у складі дивізії СС «Вікінг».

Та ж картина спостерігається і в бригаді «Нідерланди», що розташувалася на північ від Загреба. Штаб бригади перебрався у Крапінську, 98-й полк у район містечка Забок (штаб та 2-й батальйон 48-го полку у селищі Крапіна), штаб 49-го полку у Стубиці-Топліці, 1-й батальйон 49-го полку у Доні -Стубіця, 2-й батальйон 49-го полку в Орослав'ї.

Наприкінці листопада 1943 дивізія «Нордланд» отримала наказ про передислокацію на фронт під Ленінградом. Одна за одною вирушили роти та козачі частини. Знову спалахнули бої з партизанами. Бронетехніка використовувалася для охорони частин і підрозділів, що підлягали перекиданню. Деяким із них доводиться з боєм пробиватися до станцій навантаження. 3-й батальйон 23 полку «Норвегія» вантажився в Карловаці 25 листопада. Навантаження 24 полку «Данія» здійснюється в Петрині, звідки останні ешелони йшли 7 грудня. Серед останніх - крім танкового батальйону - в Загребі вантажилася 2-а рота розвідбатальйону, що забезпечувала охорону частин і підрозділів у ході перекидання до станцій навантаження. Усі частини отримали необхідне ведення бойових дій Східному фронті зимове обмундирування.

Розташована на північ від Загреба бригада «Нідерланди» поки що залишалася в районі активності партизанів, удосконалюючи бойовий вишкіл.

Саперний батальйон дивізії «Нордланд» та 16-ті (саперні) роти полків «Норвегія» та «Данмарк» до Хорватії не потрапили. Прямо з полігону Бенешау маршем їх відправили для з'єднання з рештою частин дивізії «Нордланд» для майбутньої участі в бойових діях в районі Оранієнбаумського плацдарму на захід від Ленінграда.

22 грудня 1943 місця дислокації в Хорватії залишив останній підрозділ дивізії «Нордланд» - танковий батальйон. Занурившись у Загребі, він піде за рештою дивізії. Тієї ж ночі партизани зуміли прорватися до околиць Самобору. Взвод зенітників і польова варта вступили з ними в бій і відтіснили атакуючих. Особовий склад танкового батальйону зустрів Різдво 1943 року у вагонах ешелону, який доставляв солдатів та офіцерів на фронт. А на озброєння танками Pz V «Пантера» все ще чекали.

Наприкінці грудня 1943 бригада «Нідерланди» також пішла за 3-м (німецьким) танковим корпусом СС, в район Оранієнбаумського плацдарму радянських військ (що існував з вересня 1941 по січень 1944). На той період бригада Нідерланди не мала важкого озброєння. Передбачений планом артилерійський дивізіон ще мав сформувати в Бенешау в Чехії.

Зенітного дивізіону бригади «Нідерланди» також не було у Хорватії. Підрозділ отримав наказ йти на північну ділянку Східного фронту, перебуваючи на полігоні Аріс у Східній Пруссії.

Італійські танки, навіть так званий «середній» М 13/40 (і його модифікації 14/41 та 15/42), мали низькі бойові характеристики – за вагою 14–15,5 т лобову броню 45 мм, бортову 25 мм, гармату 47 -мм. При бойових зіткненнях з піхотними танками англійців «Матільда» (що мали броню 78 мм) або радянськими середніми танками Т-34 або важкими КВ італійці масово «горіли синім полум'ям». "Танки Бадольо" - оскільки після арешту Муссоліні король Італії призначив Бадольо прем'єр-міністром (липень 1943), а 3 вересня уряд Бадольо підписав договір про капітуляцію Італії.

Хорватські правителі руками усташів проводили геноцид сербів, винищивши найзвірячішими способами сотні тисяч, а також інших меншин. Активно включалися у війну проти СРСР.

Отто Каріус(нім. Otto Carius, 27.05.1922 - 24.01.2015) - німецький танкіст-ас часів Другої світової війни. Знищив понад 150 танків та САУ противника — один із найвищих результатів Другої світової війни поряд з іншими німецькими майстрами танкового бою — Міхаелем Віттманом та Куртом Кніспелем. Воював на танках Pz.38, Тигр, САУ Ягдтигр. Автор книги " Тигри у бруді».
Почав кар'єру танкіста на легкому танку «Шкода» Pz.38, з 1942 року воював на важкому танку Pz.VI «Тигр» на Східному фронті. Разом із Міхаелем Віттманом став нацистською військовою легендою, і його ім'я широко використовувалося у пропаганді Третього рейху під час війни. Воював на Східному фронті. В 1944 був тяжко поранений, після одужання воював на Західному фронті, потім за наказом командування здався американським окупаційним військам, деякий час провів у таборі для військовополонених, після чого був відпущений.
Після війни став фармацевтом, у червні 1956 року придбав у місті Хершвайлер-Петтерсхайм аптеку, яку перейменував у «Тигр» (Tiger Apotheke). Очолював аптеку до лютого 2011 року.

Цікаві витяги з книги "Тигри у бруді"
книгу повністю можна прочитати тут militera.lib.ru

Про наступ у Прибалтиці:

«Зовсім непогано тут воювати, - сказав із смішком командир нашого танка унтер-офіцер Делер після того, як у черговий раз витяг голову з цебра з водою. Здавалося, цьому вмиванню не буде кінця. За рік раніше він був у Франції. Думка про це надала мені впевненості в собі, адже я вперше вступив у бойові дії, збуджений, але й з певною острахом. Нас всюди захоплено зустрічало населення Литви. Тутешні мешканці бачили у нас визволителів. Ми були шоковані тим, що перед нашим прибуттям скрізь були розорені та розгромлені єврейські лавочки.»

Про наступ на Москву та озброєння Червоної Армії:

«Наступу на Москву віддали перевагу перед взяттям Ленінграда. Атака захлинулась у багнюці, коли до столиці Росії, що відкрилася перед нами, було рукою подати. Що потім сталося сумнозвісною зимою 1941/42 року, не передати в усних чи письмових повідомленнях. Німецькому солдатові доводилося триматися в нелюдських умовах проти звиклих до зими та надзвичайно добре озброєних російських дивізій.»

Про танки Т-34:

Ще одна подія вдарила по нас, як тонна цегли: вперше з'явилися російські танки "Т-34"! Здивування було сповнене. Як могло вийти, що там, нагорі, не знали про існування цього чудового танка?»

«Т-34» з його гарною бронею, ідеальною формою та чудовою 76,2-мм довгоствольною зброєю всіх приводив у трепет, і його побоювалися всі німецькі танки до кінця війни. Що нам було робити з цими чудовиськами, у множині кинутими проти нас?»

Про важкі танки ІС:

«Ми оглянули танк "Йосип Сталін", який до певної міри все ще залишався цілим. 122-мм довгоствольна гармата викликала у нас повагу. Недоліком було те, що унітарні постріли не використовувалися у цьому танку. Натомість снаряд і пороховий заряд доводилося заряджати окремо. Броня і форма були кращими, ніж у нашого "тигра", але наше озброєння нам подобалося набагато більше.
Танк "Йосиф Сталін" зіграв зі мною злий жарт, коли вибив моє праве провідне колесо. Я цього не помічав доти, доки не захотів подати назад після несподіваного сильного удару та вибуху. Фельдфебель Кершер одразу розпізнав цього стрільця. Він теж потрапив йому в чоло, але наша 88-мм гармата не змогла пробити важку броню "Йосифа Сталіна" під таким кутом і з такої відстані.

Про танк Тигр:

«Зовні він виглядав симпатичним і тішив око. Він був товстим; майже всі плоскі горизонтальні поверхні, і тільки передній скат приварений майже вертикально. Більш товста броня компенсувала відсутність округлих форм. За іронією долі перед самою війною ми поставили російським величезний гідравлічний прес, за допомогою якого вони змогли виробляти свої "Т-34" з настільки елегантно закругленими поверхнями. Наші фахівці з озброєння не вважали їх за цінні. На їхню думку, така товста броня ніколи не могла знадобитися. В результаті нам доводилося миритися з плоскими поверхнями.

«Навіть якщо наш "тигр" і не був красенем, його запас міцності надихав нас. Він справді їздив, як автомобіль. Буквально двома пальцями ми могли керувати 60-тонним гігантом потужністю 700 кінських сил, їхати зі швидкістю 45 кілометрів на годину дорогою і 20 кілометрів на годину пересіченою місцевістю. Однак з урахуванням додаткового обладнання ми могли рухатися дорогою лише зі швидкістю 20-25 кілометрів на годину і відповідно з ще меншою швидкістю бездоріжжям. Двигун об'ємом 22 літри найкраще працював при 2600 обертах на хвилину. На 3000 оборотах він швидко перегрівався.

Про успішні операції росіян:

« Із заздрістю ми дивилися, як добре екіпіровані івани порівняно з нами. Ми випробували справжнє щастя, коли кілька танків поповнення нарешті прибули до нас із глибокого тилу.

«Ми знайшли командира польової дивізії Люфтваффе на командному пункті у стані повного розпачу. Він не знав, де були його підрозділи. Російські танки зім'яли все навколо, перш ніж протитанкові гармати встигли зробити хоча б один постріл. Івани захопили нову техніку, а дивізія розбіглася на всі боки.»

«Російські там атакували та взяли місто. Атака була такою несподіваною, що деякі наші війська були захоплені під час руху. Почалася справжня паніка. Було цілком справедливо, що коменданту Невеля довелося відповідати перед військовим судом за нехтування заходами безпеки.

Про пияцтво у вермахті:

«Незабаром після опівночі із заходу з'явилися машини. Ми вчасно розпізнали у них своїх. То був мотопіхотний батальйон, який не встиг з'єднатися з військами і висунувся до автостради пізно. Як я дізнався потім, командир сидів у єдиному танку в голові колони. Він був зовсім п'яний. Нещастя сталося з блискавичною швидкістю. Ціле підрозділ у відсутності уявлення у тому, що відбувалося, і рухалося відкрито по простреливаемому російськими простору. Піднялася моторошна паніка, коли заговорили кулемети та міномети. Багато солдатів потрапили під кулі. Залишившись без командира, всі побігли назад на дорогу замість того, щоб шукати укриття на південь від неї. Випарувалася всяка взаємодопомога. Єдине, що мало значення: кожен сам за себе. Машини їхали прямо по пораненим, і автострада була картиною жаху.»

Про героїзм росіян:

«Коли стало світати, наші піхотинці дещо необережно наблизилися до «Т-34». Він усе ще стояв поруч із танком фон Шіллера. За винятком пробоїни в корпусі інших пошкоджень на ньому помітно не було. Дивно, що коли вони підійшли, щоб відкрити люк, він не піддався. Після цього з танка вилетіла ручна граната, і трьох солдатів було важко поранено. Фон Шіллер знову відкрив вогонь по ворогові. Однак до третього пострілу командир російського танка не залишив свою машину. Потім він, тяжко поранений, знепритомнів. Інші росіяни були мертві. Ми привезли радянського лейтенанта до дивізії, але його вже не можна було допитати. Він помер від ран дорогою. Цей випадок показав нам, наскільки ми маємо бути обережними. Цей російський передавав докладні повідомлення в свою частину про нас. Йому достатньо було лише повільно повернути свою вежу, щоб розстріляти фон Шіллера. Я згадую, як ми обурювалися впертістю цього радянського лейтенанта на той час. Сьогодні у мене про це інша думка...»

Порівняння російських та американців (після поранення у 1944 році автора перевели на західний фронт):

«Серед блакитного неба вони створили вогневу завісу, яка не залишала місця уяві. Вона накрила весь фронт нашого плацдарму. Тільки Івани могли влаштувати подібний вогневий вал. Навіть американці, з якими пізніше познайомився на заході, не могли з ними зрівнятися. Росіяни вели багатошаровий вогонь з усіх видів зброї, від легких мінометів до важкої артилерії.

«Всюди активно працювали сапери. Вони навіть повернули в протилежний бік попереджувальні знаки, сподіваючись, що росіяни поїдуть у невірному напрямку! Такий прийом іноді вдавався пізніше на Західному фронті щодо американців, але ніяк не проходила з росіянами.»

«Були б зі мною два чи три командири танків і екіпажі з моєї роти, яка воювала в Росії, то цей слух цілком міг би виявитися правдою. Усі мої товариші не забули б обстріляти тих американців, які йшли "парадним ладом". Зрештою, п'ятеро росіян становили більшу небезпеку, ніж тридцять американців.. Ми вже встигли помітити це за останні кілька днів боїв на заході.»

« Росіяни ніколи не дали б нам так багато часу! Але як же багато його знадобилося американцям, щоб ліквідувати "мішок", в якому й мови бути не могло про якийсь серйозний опір.»

«…ми вирішили одного вечора поповнити свій автопарк за рахунок американського. Нікому й на думку не спадало вважати це героїчним вчинком! Янки вночі спали в будинках, як і належало "фронтовикам". Зрештою, хто б захотів порушити їхній спокій! Зовні в кращому випадку був один вартовий, але тільки якщо була хороша погода. Війна починалася вечорами, тільки якщо наші війська відходили назад, а вони їх переслідували. Якщо випадково раптом відкривав вогонь німецький кулемет, просили підтримки у військово-повітряних сил, але тільки наступного дня. Близько опівночі ми вирушили з чотирма солдатами і повернулися незабаром із двома джипами. Було зручно, що їм не потрібно ключів. Варто було тільки ввімкнути невеликий перемикач, і машина була готова їхати. Тільки коли ми вже повернулися на свої позиції, янкі відкрили безладний вогонь у повітря, мабуть, щоб заспокоїти свої нерви. Якби ніч була досить довгою, ми легко могли б доїхати до Парижа.

Охороняється законодавством РФ захисту інтелектуальних прав. Відтворення усієї книги чи будь-якої її частини забороняється без письмового дозволу видавця. Будь-які спроби порушення закону переслідуватимуться у судовому порядку.

Der weg war weit. Panzer zwischen weichsel und Wolga

© Переклад та видання російською мовою, ЗАТ «Центрполіграф», 2015

© Художнє оформлення серії, ЗАТ «Центрполіграф», 2015

Глава 1
Польська кампанія

Загальне уявлення про кампанію

Спогади командира полку, підполковника Ебербаха

Починаючи з середини серпня 1939 року, ми знали, що незабаром щось станеться. Війна з Польщею вже маячила на обрії. Ми всі відчували, що нам слід робити те, що має, але такого ентузіазму, як 1914 року, не було.

Вранці 26 серпня 1939 року ми вирушили до польського кордону, на схід від міста Розенберга (нині Олесно) у Сілезії та підготувалися до наступу. Але наказу не надійшло. Увечері ми повернулися до місць розквартування. Всі мовчали, сподіваючись, що врешті-решт війни якимось чином вдасться уникнути.

Полк складався із шести рот. У більшості їх танки мали на озброєнні тільки кулемети (танки Pz I). Крім того, у нас було кілька танків Pz II з 20-мм автоматичною гарматою та Pz III з 37-мм гарматою як основне озброєння. У 4-й та 8-й ротах були також 4 танки Pz IV з короткою (24 калібру) 75-мм гарматою. Укомплектованість офіцерським та унтер-офіцерським складом, незважаючи на поповнення, навіть близько не досягала штатної чисельності.

1 вересня – перший день війни

З першим промінням сонця ми знову стояли на кордоні. Наша артилерія відкрила вогонь о 4:45. Зайнялося кілька будинків. Наш стрілецький полк рушив уперед. О 6:30 наш полк також отримав наказ наступати. Рухаючись через Опатув – Вилковицько-Мокра-ІІІ, ми підтримували наступ наших військ на Острови-Коцин. Це приблизно 40 км.

XVI армійський корпус у складі 1-ї танкової дивізії, нашої 4-ї танкової дивізії, 14-ї піхотної дивізії і 31-ї піхотної дивізії передбачалося використовувати як своєрідний тарана посередині армії Рейхенау.

Бойове хрещення полку

Просування вперед йшло повільно. Дороги були забиті транспортом; міст через річку Лісварта було підірвано. Нам довелося форсувати її вбрід. Ми взяли наших мотоциклістів на задню броню танків. На щастя, жодна машина не загрузла. Ми вийшли до Опатува через Кшепіце під кулеметним та артилерійським вогнем, відповідали зі своїх танків та досягли Вилковицька. Прямо перед нами знаходилися села Мокра – названі кожна відповідно I, II та III, – а за ними – непрохідний (для танків) ліс. 2-й батальйон атакував та знищив польську батарею; він прорвався через села і вийшов на позиції за 400 метрів від лісу. З лісу била артилерія, протитанкові гармати та кулемети.

Нікого з ворогів не було видно. Кулі польських протитанкових рушниць пробивали броню наших легких танків. Капітана Буца і лейтенанта Лора було вбито; обер-лейтенант Снабович поранений.

Коли командир полку наказав 1-му батальйону здійснити обхід праворуч і прочесати місцевість, командир батальйону, підполковник Штенгляйн, був тяжко поранений. Оперативне командування батальйоном прийняв він капітан фон Лаухерт. Ми досягли узлісся і поступово зачистили її. Наша артилерія забезпечила підтримку. Зліва від нас 36-й танковий полк також зазнав втрат під час наступу. Полковник Брайт передислокував свій полк у Вилковицьку та переформував його. Піхота повільно просувалася вперед до Мокри. Жодних наказів з дивізії не надходило, бо там, у тилу, панувала плутанина. Командиру нашої дивізії зі своїм штабом доводилося силою повертати деморалізованих механіків-водіїв бойових машин та колони рухомих тилових частин та підрозділів назад на фронт. Таким чином, наш полк виявився наданий сам собі біля узлісся. Чи варто було ризикувати та просуватися далі?

Наприкінці дня командир легкого взводу 2-го батальйону, фельдфебель Габріель, посланий на розвідку, повернувся і доповів: "У лісі та в селі за ним ворога немає". 2-й батальйон та полковий штаб негайно рушили вперед і пішли через ліс. Вони рухалися, виславши вперед дозори і зайняли кругову оборону. На той час 1-й батальйон залишався в районі навколо Мокри.

У результаті в цей перший важкий день війни наш полк все ж таки досяг успіху завдяки наполегливості, натиску і агресивності. Перша лінія оборони поляків виявилася прорваною. Командир дивізії відзначив злагоджені дії полку.

Ціна, заплачена за перший день війни, була високою: 15 убитих, серед них 2 офіцери; 14 поранених, у тому числі 3 офіцери, та 14 танків. Нам протистояло польське елітне з'єднання: 1-а Волинська бригада.

Наступ на Варшаву

2 вересня 1939 року 12-й піхотний полк, чудово підтриманий нашими 4-ю та 8-ю танковими ротами, з важкими боями вийшов до села Козинки. 3 вересня воля до опору частини польських підрозділів, що протистоять нам, була зламана. 7-й розвідувальний моторизований батальйон захопив переправи через річку Варта практично без бою та просунувся на 4 кілометри до околиці міста Радомсько. Наш сусід зліва, 1-а танкова дивізія, взяла Каміньськ.

3 і 4 вересня наш полк насилу просувався вперед поганими дорогами. Розвідувальний батальйон та 12-й піхотний полк переправилися через Видавку та знаходилися за 20 кілометрів на південь від Каміньська. Лише 5 вересня наш полк знову зміг рушити вперед. Наступ мав на меті захоплення Гомуліна, розташованого на схід від міста Петркув-Трибунальський. Але лише 6-й роті довелося зіткнутися із сильним ворогом – артилерією та протитанковими гарматами польської армії. Рота відкинула їх у ліс.

6 вересня полк узяв Бендкув та Рудник; 7 вересня знову опинився в авангарді дивізії і в запеклому бою вибив ворога з міста Уязд. До 9.00 ми вийшли до Любохни, і ввечері полк через містечко Рава-Мазовецька відійшов у район, призначений для відпочинку військ.

Того дня дивізія просунулась на 40 кілометрів углиб території супротивника. Полк із задоволенням прокотився і далі, оскільки на околиці села стояв дорожній знак: «Варшава – 115 кілометрів». Ми вперше відчули магнетичну привабливість, що міститься в назві цього великого міста, яке було надзвичайно важливо опанувати.

Наказ дивізії закінчувався словами: «На Варшаву». Часу на сон лишалося дуже мало.

З першими променями сонця 8 вересня полк зайняв місце в авангарді дивізії. Пройшовши 10 кілометрів, він вступив у бій із польською піхотою, яку підтримує артилерія. Незабаром ворог був розбитий. Безперервно ведучи вогонь по окремих осередках опору, полк підійшов до Радзеєвиці. Наступ продовжився на Волиця-Ситанець з метою оволодіння переправами через річку Втрату. Польські солдати здавалися тисячами. Після виходу до річки полк підійшов до Рашина. Ворог підірвав два мости попереду праворуч від нас. Але нам удалося переправитися вбрід. Саперна рота полагодила мости. Командувач генерал вирушив у розташування 1-го батальйону, де вислухав коротку доповідь капітана фон Лаухерта, з ніг до голови забризканого брудом й у одному кителі і бриджах.

Командир полку порекомендував генералу Гепнеру і командиру дивізії застати ворога зненацька і, не чекаючи на підхід інших частин дивізії, продовжити рух на Варшаву. Польський уряд оголосив її «відкритим містом». Дозвіл було надано. Саме тоді авіація доставила і плани вулиць Варшави. Усі танкісти горіли бажанням стати першими солдатами вермахту, які увійдуть до столиці ворожої. 2-му батальйону було наказано наступати через площу Пілсудського і перетнути Віслу у напрямку району Прага (на правому, східному, березі Вісли). 1-й батальйон мав залишатися у центрі міста. Насамкінець Гепнер сказав: «Ебербах… якщо ви розпочнете переговори з польською владою, зберігайте твердість!»

Наш полк побудувався і о 17:00 виступив у похідному порядку і незабаром увійшов до непривабливих передмість Варшави. Пролунало кілька черг. Ряди будинків раптово поступилися місцем пустирям, і міська забудова з'явилася знову тільки після населеного пункту Раковець. Танки пройшли автошляховим мостом. Справжні околиці міста почалися за ним ще метрів за чотириста, десь незабудовані, десь зайняті приміськими городами. Дорогу до кордону міста перегороджувала барикада, що складалася з перевернутих трамвайних вагонів та вантажівок для перевезення меблів. Через неї, а також із чотириповерхових житлових будинків, вентиляційних отворів дахів, вікон та отворів цокольних поверхів нашими танками вели вогонь з усіх видів зброї. Один із небагатьох Pz IV отримав пряме влучення. Пізніше його відремонтували.

Сонце почало сідати. Сутінки лягли на дорогу перед нами. Командир полку бачив, як поляки тримають своє слово про Варшаву як «відкрите місто» і що сильно укріплену столицю раптовим ударом не взяти. Він припинив наступ і відвів свої сили за міст. До того моменту підтягнувся авангард дивізії, і полк виявився прикритий з усіх боків.

Ніч пройшла тихо. Ми заправляли машини паливом, набивали патронами кулеметні стрічки та отримували продовольчі пайки. Тим часом підтягнулися усі частини та підрозділи нашої дивізії. Командир дивізії наказав 35-му танковому полку, що отримав підкріплення, 9 вересня повторити наступ з його теперішніх позицій. Також 36-й танковий полк, що отримав підкріплення, стояв трохи на захід.

О 7:00 наш перший батальйон вдруге пішов у наступ на Варшаву. Атаку підтримував батальйон моторизованої піхоти та саперна рота. Попередньо артилерія провела вогневу підготовку передмістя. Наші танки знову переїхали автошляховим мостом, у супроводі моторизованої піхоти. Першу перешкоду разом із саперами подолали. Свою столицю поляки обороняли відважно та запекло.

Незважаючи на це, було взято другий міст. Піхотинцям доводилося штурмувати кожну хату та зачищати її від супротивника. Тріск кулеметних черг, розриви ручних гранат, що кидаються з підвальних та слухових вікон, кам'яні брили, що скидаються з дахів, – все це суттєво ускладнювало просування піхоти. Танкісти вирішили продовжити наступ самостійно, самотужки. Командир 1-ї роти, лейтенант Клас, продовжив атаку головною вулицею. Його машину підбили з хитромудро замаскованої гармати. Попри це танк Класа не зупинився. Однак наступне влучення снаряда підпалило його. Класу та його радисту вдалося вибратися. Але обидва вони померли від ран.

Машину полкового ад'ютанта зупинила та сама гармата. Обер-лейтенант Гудеріан 1
Йдеться про син генерал-полковника вермахту Гейнца Гудеріана, Гейнц Гюнтер. Під час війни він обіймав і відповідальні пости. 5 жовтня 1944 р. удостоєний Лицарського хреста, будучи офіцером з оперативних питань при штабі 116-ї танкової дивізії. У повоєнному бундесвері був командиром дивізії. ( Прямуючи. ред.)

Вискочив і через ворота садиби забіг у сад. Там він побачив танк лейтенанта Діргардта. Разом із танком та взводом стрільців вони повільно просувалися вперед.

Інші танки намагалися наступати через садиби та сади. Наприклад, лейтенанту Ессеру і двом взводам вдалося дійти до залізничної лінії, де поляки, що обороняються, вивели з ладу радіостанцію. Фельдфебель Циглер прийняв командування машинами, що залишилися, і дійшов до самого вокзалу Варшави. Опинившись без будь-якої підтримки в самому центрі міста, він зрештою змушений був відступити. Лейтенант Ланге пробився до позицій ворожої артилерії і відкрив вогонь по гарматах з усього, що було у розпорядженні його людей. Відважні поляки кидали йому під гусениці саморобні вибухові заряди. Одну з ковзанок танка відірвало. Вежа більше не поверталася. Йому також довелося відступити.

Близько 9:00 командир полку підняв 2-й батальйон, що спочатку знаходився в резерві, і за підтримки батальйону моторизованої піхоти кинув його на ділянку шириною за кілометр на північ від дороги, оскільки там ворожа оборона здавалася гіршою за організовану. Спочатку батальйон швидко просувався вперед. Старі укріплення Варшави виявилися подоланими.

Ми вийшли до парку. Там колона піхоти, що прямувала за танками, зазнала обстрілу противника, що поливав її вогнем кулеметів і гвинтівок з висоти зліва. Після того, як наші піхотинці спішилися, по них почала бити артилерія. Кілька машин спалахнули. Ворожа протитанкова оборона зупинила атаку наших машин. Командир 8-ї роти обер-лейтенант Моргенрот був смертельно поранений. З двох взводів, що увійшли до парку, повернулося лише три танки.

За дивізією наказали: "Відійти на вихідні позиції!" Кількість танків, що вийшли з бою і боєготовими, що залишилися, було вражаюче мало. Але протягом дня їхня кількість зросла до 91, з яких лише 57 залишалися повністю боєготовими, включаючи єдиний Pz IV. Екіпажі, чиї машини було підбито, також повернулися. Серед них був і лейтенант Райбіх, якому довелося прориватися назад через оборонні позиції поляків.

Незважаючи на все це, моральний дух танкістів залишався непохитним. Кожен хотів зробити щось велике. Зрештою дивізія пройшла 400 кілометрів за 8 днів, розбила супротивника у всіх боях і першою увійшла до польської столиці, залишивши далеко в тилу основні сили польської армії.

Тільки пізніше нам стало відомо, що Варшаву захищало 100 тисяч польських солдатів. Деморалізуюча дія на противника авангарду нашого полку, що наставав, у свою чергу, в авангарді 4-ї танкової дивізії, не слід переоцінювати.

Протягом ночі велику кількість підбитих танків полку, включаючи кілька наскочивших на міни, відремонтували екіпажі, в багатьох випадках прямо перед польськими позиціями.

Основні сили польської армії, що відступала із західної частини Польщі, спробували вийти до Варшави на південь від Вісли. Наша дивізія – посилена полком «Лейбштандарт», 33-м піхотним полком та іншими артилерійськими та саперними частинами – отримала наказ утримати позиції у Варшави. Мета полягала в тому, щоб блокувати польські війська, які відступали із заходу до Варшави. На схід від нас розташовувалася лише 1-а танкова дивізія. Разом з нею ми були надані самі собі, знаходячись приблизно за 100 кілометрів у глибині ворожої території у відриві від інших німецьких з'єднань.

9 вересня для полку планувалася заслужена перерва на відпочинок після безперервних боїв і важких втрат, щоб отримати можливість прийти до тями і провести ремонт і технічне обслуговування машин. Але зробити цього не дозволила обстановка, що склалася.

До вечора 10 вересня полк знову брав участь у боях, цього разу на південний захід від Варшави, щоб прикрити позицію по лінії Осідлі – Горці – Близню від польських сил. Успіху вдалося досягти ціною втрат.

11 вересня пройшло відносно спокійно. 12 вересня капітан Шнелль та тилові підрозділи першого ешелону підбили сім польських бронемашин.

13 вересня полк знявся і перейшов на позиції на фабрично-заводському підприємстві у Стржикулах, де продовжував наступати разом із «Лейбштандартом».

О 14.30 наш полк перейшов у наступ на захід у напрямку міста Блоне. Два батальйони рухалися врівень, з одним батальйоном «Лейбштандарта», що йде за нашими машинами. Населений пункт Капути було взято, і в полон потрапили тисячі польських солдатів. Ми захопили їхні позиції протитанкових гармат та артилерії разом із величезною кількістю боєприпасів. Мета атаки була досягнута у темряві. То справді був значний успіх. Батальйони розквартувалися на ніч у промисловому районі Лешно та Біалутки.

14 вересня 31-а піхотна дивізія, яка прибула тим часом у наш сектор, зайняла позиції полку, який тепер відійшов у район Круниці, щоб відремонтувати танки.

Опівдні 15 вересня полк отримав наказ наступного дня, 16 вересня, наступати, форсувавши річку Бзура, разом із «Лейбштандартом» та 12-м стрілецьким полком, щоб завдати удару по тилах потужних ворожих підрозділів, зосереджених навколо Кутно. У той же час решта дивізії мала забезпечувати прикриття з півночі вздовж Бзури.

Полк виступив у похід зранку 16 вересня о 5:00. Сапери почали зводити мости. Танки спустилися крутими схилами, переправилися через Бзуру і побудувалися для атаки. Передбачалося розпочати наступ о 7:00, але знадобилося багато часу, перш ніж всі підрозділи полку переправилися через річку.

Об 11.00 батальйони нарешті виступили. Йшов дощ. Планувалося, що 1-й батальйон має пройти через Бібямпіль та вийти на шосе Млодзешин – Рушки. 2-й батальйон наступав із південної частини Зуйковська, маючи таке саме завдання. Ворог зазнав важких втрат у Бібямполі від рук одного батальйону. Батальйон захопив дві одиниці артилерії і о 12:30 осідлав шосе, де вступив у бій з ворожими колонами, що відступають. 2-й батальйон вів запеклі бої з силами ворога в Адамові та зазнав тяжких втрат. 6-та рота була практично знищена польськими протитанковими знаряддями, потай розташованими серед невеликих ділянок лісу. Лейтенанта Дібіша було вбито; лейтенант фон Кессель важко поранений. Незважаючи на це, 2-й батальйон досяг мети наступу о 14:00.

Частини 1-ї танкової дивізії, які мали приєднатися до нашого полку в Рушках, не прибули. Поляки обрушили неймовірно сильний артилерійський вогонь на полк із трьох боків. Наші танки були тут як на блюді, але не змогли залишити піхоту, яка опинилася попереду у важкому становищі, оскільки поляки атакували наших піхотинців хвиля за хвилею. Радіозв'язок з дивізією було втрачено. Здалеку виразно чувся звук кулеметних черг і свист мінометного вогню. Зазнавши втрат, 1-й батальйон змушений був відступити в Рушки. У танків майже не лишилося боєприпасів. Запитана нами артилерійська підтримка не була надана. Маси противника продовжували наступати на Рушки, незважаючи на надзвичайно тяжкі втрати, завдані нашим вогнем. Поволі розстилався туман.

Близько 17:00 одна з наших радіостанцій ухвалила наказ про відступ. Піхота відірвалася від супротивника, відступивши під прикриттям наших танків. Потім ми також повільно розпочали відступ. Польська піхота вела вогонь в Юліополі. Її не могли виявити в нічній темряві. Це був справжній «відьомий котел». Коли ми зупинилися для технічного обслуговування наших машин, люди поринули в глибокий сон прямо на своїх місцях, незалежно від того, чим займалися, бо дуже втомилися.

2-му батальйону довелося відбивати атаки польської піхоти протягом усієї ночі. 1-му батальйону та полковим штабам нарешті вдалося відійти на вихідний рубіж наступу.

17 вересня 2-а та 4-а роти успішно билися разом з «Лейбштандартом» у Містевіці та Юліополі. 4-а рота захопила польську батарею важких зенітних знарядь, а також дві легкі зенітні гармати та кілька мінометів. Увечері полк маршем вийшов у район біля палацу Терезін. Бойовий склад скоротився до 60 танків. Ще раз було сказано, що полк планувалося відправити на відпочинок та надати можливість технічного обслуговування машин. Попри очікування, 18 вересня справді було тихо.

Битва на знищення на Бзурі

Опівночі полк підняли по тривозі. Передбачалося о 4.00 вийти до промислового району Вулька-Олександрівський. А о 2:00 танки вийшли в непроглядну темряву ночі. Попри це полк прибув туди вчасно. Тилові частини доповіли, що підвезення запасів до лінії фронту немає.

Командир прибув на командний пункт дивізії у промисловому районі Тутовіце. Тут він дізнався від командира дивізії таке: після важких боїв у Рушках противник зосередив свої сили на межі між Бзурою та Віслою у спробі стрімкого прориву у напрямку Варшави. 18 вересня основну частину дивізії вдалося пройти вздовж східного берега Бзури до її впадання у Віслу. Місцевість у цьому районі була вкрита невеликими ділянками лісу та чагарника.

Перш ніж частини 4-ї танкової дивізії змогли розвернутися, щоб зайняти оборонну позицію, поляки почали наступ через Бзуру. Усі без винятку частини дивізії виявилися втягнутими у найважчі оборонні бої, що велися з усіх боків. Наш братський 36-й полк розділив спільну долю і тримав запеклу кругову оборону на території, де не було секторів обстрілу. Один із командирів батальйонів 36-го танкового полку було вбито. Боєприпасів майже залишалося. Відсутнє об'єднане командування, взаємодія та контроль. Кожен підрозділ виявився втягнутим у ближній бій. Втрати були дуже високі. Ворог і наші частини зблизилися настільки, що артилерія більше не могла надати прямої підтримки. Вона вела вогонь прямим наведенням по ворогу, що з'являвся перед нашими знаряддями. Всю ніч ворог, не зважаючи на втрати, продовжував свої відчайдушні атаки, намагаючись здійснити прорив. Постійні атаки робилися навіть командний пункт дивізії. Генерал-лейтенанту Рейнхардту довелося взяти в руки гвинтівку, ствол якої незабаром розпалився від стрілянини. Підрозділи нашого протитанкового батальйону ворог зім'яв та знищив.

Полк отримав наказ наступати з двома наданими йому батальйонами зі складу Лейбштандарта і прорватися до оточених підрозділів німецьких військ. Генерал Рейнхардт потис руку командира полку і сказав буквально наступне: «Ебербах, від вашого полку залежить доля 4-ї танкової дивізії».

І хто б не віддав усе, щоб допомогти товаришам у відчайдушній ситуації! О 8:00 наш полк почав наступ, батальйони йшли врівень. У Хіларова наші танки зіткнулися з великими силами ворога, озброєного всіма видами зброї, зокрема протитанковими знаряддями. У запеклому бою ворог був знищений.

"Тепло весняне сонце осяяло землю на південний схід від Берліна. Було близько десятої години ранку. Все починалося по новій. З найближчого спаржового поля до нас тяглися поранені, всі намагалися знову міцніше вчепитися в броню нашого "Королівського тигра".
Ми швидко кинулися вперед, наздоганяти інших. Незабаром танк знову зупинився. Попереду, поруч із дорогою, стояла протитанкова зброя, яку нам вдалося знищити фугасним снарядом.

Раптом з боку правого борту долинув металевий брязкіт, за яким послідувало тривале шипіння. Навколо розлився сліпучий білий туман.
На мить настала мертва тиша. Нам слід було б помітити раніше цей російський танк праворуч від нас. Очі заплющили очі самі, руки стиснули голову, ніби це могло захистити...
Густий білий дим заповнив усю кабіну нашого танка, від хвилі жару перехопило подих. Танк горів. Жах і параліч, як наслання, опанували свідомість. Крик, що захлинається.

Кожен намагається знайти рятівний вихід назовні, на свіже повітря, а язики полум'я вже обпалюють руки та обличчя. Голови та тіла вдаряються один про одного. Руки чіпляються за розпечену кришку рятівного люка. Легкі того й дивись, вибухнуть.
Кров шалено стукає у горлі та черепній коробці. Перед очима - пурпурна чорнота, що іноді розривається зеленими спалахами. Неслухняними руками я хапаюся за люк, борсаюся, натикаючись на гармату та прилади, і в кришку люка ударяються одразу дві голови.
Інстинктивно я відштовхую Лабе вниз і вперед головою та всім корпусом вивалююся нагору. Зачіпляюсь за гачок своєю шкіряною курткою та зриваю її; востаннє помічаю, як блиснув сріблом Залізний хрест, перш ніж куртка летить у палаюче черево танка.

Вниз головою падаю з вежі танка, відштовхуючись руками від броні. Бачу, що з пальців рук майже злізла вся шкіра і одним ривком зриваю її залишки, відчуваючи, як струмує кров. За мною з танка вистрибує фігура радиста, що горить як смолоскип.
Повз мене проносяться обпалені Хантінгер, Ней та Ельс. Наступного моменту за нашою спиною лунає вибух, вежа відокремлюється від танка. Всі. Це кінець! Але я біжу у бік своїх, туди, де порятунок..." - із спогадів гауптшарфюрера Штренга 502 важкий танковий батальйон СС.