Середня густина меркурія. Історія відкриття та дослідження

Поверхня Меркурія, коротко кажучи, нагадує Місяць. Великі рівнини та безліч кратерів говорять про те, що геологічна активність на планеті припинилася мільярди років тому.

Характер поверхні

Поверхня Меркурія (фото наведено далі у статті), знята зондами «Марінер-10» та «Месенджер», зовні була схожа на місячну. Планета значною мірою усіяна кратерами різних розмірів. Найдрібніші з видимих ​​на детальних фотографіях «Маринера» вимірюються кількома сотнями метрів у діаметрі. Простір між великими кратерами відносно плоский і є рівнинами. Воно схоже на поверхню Місяця, але займає набагато більше місця. Подібні області оточують найбільш помітну ударну структуру Меркурія, утворену внаслідок зіткнення - басейн рівнини Жари (Caloris Planitia). Під час зустрічі з «Марінером-10» було висвітлено лише її половину, а повністю її відкрито «Месенджером» під час його першого прольоту повз планету в січні 2008 року.

Кратери

Найбільш поширеними структурами рельєфу планети є кратери. Вони значною мірою покривають поверхню (фото наведені далі) на перший погляд схожа на Місяць, але при ближчому вивченні у них виявляються цікаві відмінності.

Гравітація на Меркурії більш ніж удвічі перевищує місячну, частково через великої щільностійого величезного ядра, що складається із заліза та сірки. Велика сила тяжіння прагне утримати речовину, викинуту з кратера, поблизу місця зіткнення. Порівняно з Місяцем воно падало на відстані, що становить лише 65% від місячного. Це може бути одним із факторів, які сприяли виникненню на планеті вторинних кратерів, утворених під впливом викинутого матеріалу, на відміну від первинних, що виникли безпосередньо при зіткненні з астероїдом або кометою. Більше висока силатяжкості означає, що складні формита конструкції, характерні для великих кратерів— центральні піки, круті схили та рівна основа, — на Меркурії спостерігаються у менших кратерів (мінімальний діаметр близько 10 км), ніж на Місяці (близько 19 км). Структури менше цих розмірів мають прості чашоподібні контури. Кратери Меркурія відрізняються від марсіанських, хоча ці дві планети мають порівнянну гравітацію. Свіжі кратери на першій, як правило, глибші, ніж пропорційні утворення на другій. Це може бути наслідком низького вмісту летких речовин у корі Меркурія або високих ударних швидкостей (оскільки швидкість об'єкта на сонячній орбіті збільшується при наближенні до Сонця).

Кратери більше 100 км у діаметрі починають наближатися до овальної форми, характерною для подібних великих утворень Ці структури - поліциклічні басейни - мають розміри 300 км і більше і є результатом найбільш потужних зіткнень. Декілька десятків їх було виявлено на сфотографованій частині планети. Зображення «Месенджера» та лазерна альтиметрія зробили великий внесок у розуміння цих залишкових шрамів від ранніх астероїдних бомбардувань Меркурія.

Рівнина Жари

Ця ударна структура тягнеться на 1550 км. При первісному її виявленні «Марінером-10» вважалося, що її розміри значно менші. Внутрішній простір об'єкта являє собою гладкі рівнини, вкриті складчастими та зламаними концентричними колами. Найбільші хребти простягаються на кілька сотень кілометрів завдовжки, близько 3 км завширшки і менше 300 метрів заввишки. Більше 200 зламів, порівнянних за розмірами краями, походять від центру рівнини; багато хто з них є западинами, обмеженими борознами (грабенами). Там, де грабени перетинаються з гребенями, вони, як правило, проходять через них, що свідчить про їхнє пізнє формування.

Типи поверхні

Долину Жари оточують два типи місцевості — її край і рельєф, утворений викинутою породою. Кромка є кільцем неправильних гірських блоків, що досягають 3 км у висоту, які є самими високими горами, виявлені на планеті, з відносно крутими схилами до центру. Друге набагато менше кільце відстоїть на 100-150 км від першого. За зовнішніми схилами розташована зона лінійних радіальних хребтів та долин, частково заповнених рівнинами, деякі з яких усіяні численними пагорбами та пагорбами у кілька сотень метрів. Походження утворень, що становлять широкі кільця навколо басейну Жари, суперечливе. Деякі рівнини на Місяці утворилися в основному в результаті взаємодії викидів з існуючим рельєфом поверхні, і це, можливо, також справедливо для Меркурія. Але результати «Месенджера» дають підстави припустити, що значної ролі у формуванні зіграла вулканічна активність. Там не тільки мало кратерів, в порівнянні з басейном Жари, що вказує на затяжний період становлення рівнин, але вони мають інші риси, більш явно пов'язані з вулканізмом, ніж можна було побачити на зображеннях, отриманих Марінером-10. Вирішальні докази вулканізму були отримані за допомогою знімків «Месенджера», що показують жерла вулканів, багато з яких розташовані вздовж зовнішнього краю рівнини Жари.

Кратер Радітладі

Caloris є однією з наймолодших великих поліциклічних рівнин, принаймні на дослідженій частині Меркурія. Вона, ймовірно, утворилася тоді ж, коли й остання гігантська структура на Місяці – близько 3,9 млрд років тому. Зображення "Месенджера" виявили ще один, набагато менший ударний кратер з видимим внутрішнім кільцем, який міг утворитися набагато пізніше, названий басейном Радітладі.

Дивний антипод

На іншому боці планети, точно в 180° навпроти рівнини Жари, розташована ділянка дивно спотвореної місцевості. Вчені інтерпретують цей факт, говорячи про їхнє одночасне формування шляхом фокусування сейсмічних хвиль від подій, які торкнулися антиподальної поверхні Меркурія. Горбиста і поцяткована лініями місцевість є великою зоною височин, що являють собою горбисті багатокутники шириною 5-10 км і висотою до 1,5 км. Кратери, що існували до цього, були перетворені на пагорби і тріщини сейсмічними процесами, в результаті яких і сформувався даний рельєф. У деяких з них дно було рівним, але потім його форма змінилася, що свідчить про пізніше їхнє заповнення.

Рівнини

Долина - це відносно рівна або плавно хвиляста поверхня Меркурія, Венери, Землі та Марса, яка зустрічається повсюдно на цих планетах. Являє собою "полотно", на якому розвивався ландшафт. Рівнини є свідченням процесу руйнування грубого рельєфу та створення згладженого простору.

Існує щонайменше три способи «шліфування», завдяки якому, ймовірно, вирівнювалася поверхня Меркурія.

Один із способів – підвищення температури – знижує міцність кори та її здатність утримувати високий рельєф. Упродовж мільйонів років гори «тонуть», дно кратерів підніметься і поверхня Меркурія вирівнюється.

Другий спосіб включає переміщення порід у бік нижчих ділянок місцевості під дією сили тяжіння. З часом порода накопичується в низинах і заповнює більше високі рівніу міру збільшення її обсягу. таким чином поводяться потоки лави з надр планети.

Третій спосіб полягає у попаданні фрагментів порід на поверхню Меркурія зверху, що зрештою призводить до вирівнювання грубого рельєфу. Прикладом цього механізму можуть бути викиди породи при утворенні кратерів і вулканічний попіл.

Вулканічна активність

Деякі докази, що схиляють до гіпотези про вплив вулканічної активностіна формування багатьох рівнин, що оточують басейн Жари, вже було наведено. Інші відносно молоді рівнини на Меркурії, особливо помітні в регіонах, освітлених під невеликим кутом під час першого обльоту Месенджера, демонструють характерні особливостівулканізму. Наприклад, кілька старих кратерів були заповнені до країв потоками лави, подібно до таких самих утворень на Місяці і Марсі. Однак найпоширеніші рівнини на Меркурії оцінити складніше. Оскільки вони старші, то очевидно, що вулкани та інші вулканічні освітимогли зазнати ерозії або зруйнуватися інакше, ускладнюючи їх пояснення. Розуміння цих старих рівнин має важливе значення, оскільки вони, ймовірно, причетні до зникнення більшої частини кратерів діаметром 10-30 км порівняно з Місяцем.

Ескарпи

Найважливішими формами рельєфу Меркурія, які дозволяють отримати уявлення про внутрішній будовіпланети є сотні зубчастих уступів. Протяжність цих скель варіюється від десятків до більш ніж тисячі кілометрів, а висота - від 100 м до 3 км. Якщо дивитися зверху, краї їх здаються округлими або зубчастими. Зрозуміло, що це результат тріщиноутворення, коли частина ґрунту піднялася і лягла на прилеглу місцевість. На Землі такі структури обмежені в обсягах і виникають при місцевому горизонтальному стисканні земної кори. Але вся досліджена поверхня Меркурія покрита ескарпами, з чого випливає, що кора планети минулого зменшилася. З кількості та геометрії ескарпів випливає, що планета зменшилася в діаметрі на 3 км.

Крім того, усадка, мабуть, тривала до порівняно недавнього геологічної історіїчасу, оскільки деякі ескарпи змінили форму добре збереглися (і, отже, щодо молодих) ударних кратерів. Уповільнення спочатку високої швидкості обертання планети приливними силами зробило стиск в екваторіальних широтах Меркурія. Глобально розподілені ескарпи, однак, наводять на інше пояснення: пізнє охолодження мантії, можливо, у поєднанні із затвердінням частини колись повністю розплавленого ядра, призвело до стиснення серцевини та деформації холодної кори. Скорочення розмірів Меркурія при охолодженні його мантії мало призвести до більшій кількості поздовжніх структур, ніж можна побачити, що говорить про незавершеність процесу стиснення.

Поверхня Меркурія: що складається?

Вчені намагалися з'ясувати склад планети, досліджуючи сонячне світло, відбите від різних її ділянок. Однією з відмінностей між Меркурієм і Місяцем, крім того, що перший трохи темніший, є те, що спектр поверхневих яскравостей його менший. Наприклад, моря супутника Землі — гладкі простори, видимі неозброєним оком як великі темні плями — набагато темніші, ніж поцятковані кратерами нагір'я, а рівнини Меркурія лише трохи темніші. Кольорові відмінності на планеті менш виражені, хоча знімки Месенджера, зроблені за допомогою набору кольорових фільтрів, показали невеликі дуже барвисті ділянки, пов'язані з жерлами вулканів. Ці особливості, а також відносно невиразний видимий та ближній інфрачервоний спектрвідбитого сонячного світла, припускають, що поверхня Меркурія складається з небагатих на залізо і титану силікатних мінералів більш темного кольору, в порівнянні з місячними морями. Зокрема, у породах планети може бути низький вміст оксидів заліза (FeO), і це призводить до припущення, що вона була сформована в набагато більш відновлювальних умовах (тобто при нестачі кисню), ніж інші представники земної групи.

Проблеми дистанційного дослідження

Дуже утруднено визначення складу планети шляхом дистанційного зондуваннясонячного світла та спектру теплового випромінюваннящо відображає поверхню Меркурія. Планета сильно нагрівається, що змінює оптичні властивостічастинок мінералів та ускладнює пряму інтерпретацію. Проте «Месенджер» було оснащено кількома інструментами, які були відсутні на борту «Маринера-10», які вимірювали хімічний та мінеральний склад безпосередньо. Цим приладам був потрібний тривалий період спостереження, поки корабель залишався поблизу Меркурія, тому конкретних результатів після трьох перших коротких прольотів не було. Тільки під час орбітальної місії "Месенджера" з'явилося достатньо нової інформаціїсклад поверхні планети.

Подорож по планетному населенню Сонячна системаварто почати з тієї планети, орбіта якої найближче розташована до Сонця - це Меркурій. Однак той факт, що орбіта Меркурія розташована найближче до нашого світила, не є аргументом для вчених. Це призвело до того, що людство має порівняно мало знань про цю планету.

Історія відкриття планети

Про Меркурія, проте тоді його називали "Набу", було відомо ще Шумерам в 14 столітті до н. е. Пізніше, залежно від епохи, різні астрономи називали його по-різному, але своє справжнє ім'я Меркурій, планета отримала за часів римлян на честь бога торгівлі, через своє швидке переміщення по небосхилу.

10 речей, які потрібно знати про Меркурію!

1. Меркурій перша планета від Сонця.
2. На Меркурії немає пір року. Нахил осі планети практично перпендикулярний до площини орбіти планети навколо Сонця.
3. Температура на поверхні Меркурія не найвища, хоч і розташована планета найближче до Сонця. Перше місце він поступився Венері.
4. Перший дослідницький апарат, що відвідав Меркурій, був Mariner 10. Він провів ряд демонстраційних прольотів у 1974 році.
5. День на Меркурії триває 59 земних діб, а рік становить лише 88 діб.
6. На Меркурії спостерігаються різкі перепади температури, які досягають 610 °С. Вдень температура може сягати 430 °С, а вночі -180 °С.
7. Сила тяжкості лежить на поверхні планети становить лише 38% від Земної. Це означає, що на Меркурії Ви змогли б підстрибнути втричі вище, і легше було б підняти важкі об'єкти.
8. Перші спостереження за Меркурієм телескоп здійснив Галілео Галілей на початку 17 століття.
9. Меркурій не має природних супутників.
10. Перша офіційна карта поверхні Меркурія була опублікована лише у 2009 році, завдяки даним отриманим з космічних апаратів Mariner 10 та Messenger.

Астрономічні характеристики

Значення імені планети Меркурій

За традицією римляни називали небесні тіла на честь одного зі своїх численних богів. Меркурій не став винятком і отримав свою назву на честь бога покровителя подорожніх і торговців. Вибір на це ім'я впав невипадково, тому що Меркурій швидше за інших планет переміщається на небосхилі, що цілком відповідає вульгарним давньоримським торговцям.

Фізичні характеристики Меркурія

Кільця та супутники

Навколо планети не обертається жоден супутник і немає жодних кілець. На жаль, у цьому плані, Меркурій не дуже цікавий космічний об'єкт.

Особливості планети

Еліптична орбіта Меркурія, найменшої планети в Сонячній системі, змушує його наближатися до Сонця на 47 млн ​​км, а віддалятися на 70 млн км. Якби Ви мали можливість стояти на палючій поверхні Меркурія, то в момент максимального зближення планети з Сонцем воно вам здавалося б втричі більше ніж на Землі.

Температура поверхні Меркурія може досягати 430 °З. Так як планета не в змозі зберегти отримане від Сонця тепло через відсутність атмосфери, нічна температура на поверхні може опускатися до -170 °С.

Так як Меркурій знаходиться дуже близько до Сонця, його спостереження із Землі вкрай важко, за винятком сутінків. Побічно, Меркурій можна спостерігати побічно, але лише 13 разів на сторіччя. Частіші спостереження за найближчою до Сонця планетою можна проводити безпосередньо на диску Сонця. Такі проходження планети на тлі зірки називають транзитами. За рік це явище можна спостерігати двічі, 8 травня та 10 листопада.

Спочатку астрономи припустили, що планета завжди звернена однією стороною до Сонця, але в 1965 завдяки радіолокаційним спостереженням було встановлено, що Меркурій робить три оберти навколо себе протягом проходження двох орбіт. Рік на Меркурії коротший ніж на Землі, і дорівнює 88 земним дням. Це зумовлено великою швидкістю руху по орбіті, приблизно 50 км/с, швидше ніж будь-яка інша планета. А ось один Меркуріанський день набагато довший за Земний і дорівнює 58 земним суткам.

Через відсутність атмосфери на Меркурії, метеорити не згоряють при падінні, як це відбувається на інших планетах, що мають атмосферу. В результаті поверхня планети нагадує Місячну також вкриту шрамами після падіння метеорних тіл та комет. Ландшафт планети досить різноманітний і може здивувати як неймовірно гладкими ділянками, так і урвищами та скелями, що сягають кількох сотень кілометрів у довжину і до 1,6 кілометрів у висоту, утворені в результаті стиснення планети.

"Рівнина Жари" є самою великою особливістюповерхні Меркурія. Діаметр цього ударного кратера досягає 1550 (третина діаметра планети) кілометрів і є найбільшою ударною структурою в Сонячній системі.

За останні 1,5 мільярда років свого життя Меркурій скоротився в радіусі приблизно на 1-2 кілометри. Зовнішня кора планети вже досить зміцніла, щоб запобігти проривам магми на поверхню, тим самим закінчуючи геологічну активність.

Меркурій є найменшою планетою в Сонячній системі (другою після Плутона, проте його вже визнано карликовою планетоюі не бере участі у рейтингу). Меркурій є другою за густиною планетою після Землі. Його велике залізне ядро ​​має радіус 1800-1900 кілометрів, що становить близько 75% від розміру планети. Зовнішня оболонка Меркурія можна порівняти із зовнішньою оболонкою Землі (так звана мантія) і становить всього 500 — 600 кілометрів завширшки. Меркурій завдяки своєму залізному ядру має магнітне поле, яке за результатами вимірювань Mariner-10 приблизно в 100 разів менше Земного, проте вчені невпевнені у його міцності.

Атмосфера планети

Атмосфера на Меркурії все-таки є і складається здебільшого з кисню, проте дихати ви там не зможете. Через її низьку щільність тиск на поверхні планети складає всього 10-15 бар, що в 5*10 11 разів менше, ніж Землі.

Газова оболонка планети розсіялася невдовзі після утворення планети 4,6 млрд. років тому. Астрономи припускають, що вона була просто здута сонячним вітром через своє близьке розташування до Сонця.

Склад атмосфери досить різноманітний та представлений у таблиці нижче.

Корисні статті, які дадуть відповідь на більшість цікавих питаньпро Меркурію.

Об'єкти глибокого космосу

Найближче до Сонця розташовується планета Меркурій. Це найменша планета земної групи, яка не має супутників, розташована в нашій сонячній системі. За 88 діб (близько 3 місяців) вона робить 1 оборот навколо нашого Сонця.

Найкращі фотографії були отримані з єдиного космічного зонда «Марінер-10», відправленого для дослідження Меркурія ще 1974 року. На цих знімках чітко видно, що майже вся поверхня Меркурія посипана кратерами, тому досить схожа на Місячну структуру. Більша їх частина утворилася під час зіткнення з метеоритами. Там є рівнини, гори та плоскогір'я. Трапляються так само і уступи, висота яких може доходити до 3х кілометрів. Всі ці нерівності пов'язані з розломом кори, через різкі перепади температур, різке охолодження і подальше потепління. Швидше за все це сталося ще при формуванні планети.

Наявність щільного металевого ядра у Меркурія, що характеризується високою щільністюта сильним магнітним полем. Мантія та кора досить тонкі, а значить, майже вся планета складається з важких елементів. За сучасними підрахунками, щільність у центрі ядра планети досягає майже 10г/см3, а радіус ядра становить 75% радіуса планети і дорівнює 1800 км. Досить сумнівно, що таке величезне і важке залізовмісне ядро ​​було у планети від початку. Вчені вважають, що за сильного зіткнення, з іншим небесним тілом, під час формування сонячної системи, значна частина мантії відкололася.

Орбіта Меркурія

Орбіта Меркурія має форму ексцентрика і розташовується приблизно з відривом 58 000 000 км від Сонця. При русі орбітою, відстань змінюється до 24 000 000 км. Швидкість обертання залежить від становища планети до Сонця. В афелії – найбільш віддаленої від Сонця точки орбіти планети або іншого небесного тіла – Меркурій рухається зі швидкістю близько 38 км/с, а перигелії – найближчої до Сонця точки орбіти – його швидкість становить 56 км/с. Таким чином, середня швидкість руху Меркурія складає близько 48 км/с. Так як і Місяць і Меркурій, розташовуються між Землею та Сонцем їх фази мають багато загальних рис. У найближчій точці Землі він має форму тонкої фази півмісяця. Але через дуже близьке становище до Сонця повну його фазу побачити дуже проблематично.

День і ніч на Меркурії

Одна з півкуль Меркурія протягом тривалого терміну звернена до Сонця через його повільне обертання. Тому зміна дня і ночі там відбувається значно рідше, ніж на інших планетах сонячної системи, та й взагалі практично не помітна. День і ніч на Меркурії дорівнюють року планети, бо тривають цілих 88 діб! Також на Меркурії характерні значні перепади температур: вдень температура піднімається до +430 °С, а вночі, опускається до - 180 °С. Вісь Меркурія практично перпендикулярна до площини орбіти, і складає всього 7 °, тому зміни пір року тут немає. Зате, поряд з полюсами, спостерігаються місця, куди ніколи не проникає сонячне світло.

Характеристики Меркурія

Маса: 3,3*1023 кг (0,055 мас Землі)
Діаметр на екваторі: 4880 км
Нахил осі: 0,01°
Щільність: 5,43 г/см3
Середня температура поверхні: -73 ° С
Період обігу навколо осі (доба): 59 днів
Відстань від Сонця (середня): 0, 390 а. е. або 58 млн. км
Період звернення навколо Сонця по орбіті (рік): 88 днів
Швидкість обертання орбітою: 48 км/с
Ексцентриситет орбіти: e = 0,0206
Нахил орбіти до екліптики: i = 7 °
Прискорення вільного падіння: 3,7 м/c2
Супутники: ні

Меркурій - найменша планета, знаходиться на найближчій відстані від Сонця, відноситься до планет земної групи. Маса Меркурія, приблизно в 20 разів менша за земну, природні супутникиу планети відсутні. За припущеннями вчених, планета має застигло залізне ядро, яке займає близько половини об'єму планети, потім слідує мантія, на поверхні — силікатна оболонка.

Поверхня Меркурія дуже нагадує місячну, і густо вкрита кратерами, більшість з яких мають ударне походження - від зіткнення з уламками, що залишилися з часів формування Сонячної системи близько 4 млрд років тому. Поверхня планети покрита довгими глибокими тріщинами, які, можливо, утворилися внаслідок поступового охолодження та стиснення ядра планети.

Подібність Меркурія і Місяця полягає не тільки в ландшафті, а й низці інших особливостей, зокрема діаметром обох небесних тіл- 3476 км у Місяця, 4878 у Меркурія. День на Меркурії дорівнює приблизно 58 земним, або точно 2/3 меркуріанського року. З цим пов'язаний ще один цікавий факт «місячної» подібності — із Землі у Меркурія, як і в Місяця, завжди видно лише «лицьову сторону».

Той самий ефект був би, якби меркуріанський день точно дорівнював меркуріанському році, тому до початку космічної ерита спостережень за допомогою радіолокації вважали, що період обертання планети навколо осі становить 58 діб.

Меркурій дуже повільно рухається навколо своєї осі, зате дуже швидко рухається по орбіті. На Меркурії, сонячна доба, Дорівнюють 176 земних діб, тобто за цей час, завдяки додаванню орбітального і осьового рухів, на планеті встигає пройти два «меркуріанські» роки!

Атмосфера та температура на Меркурії

Завдяки космічним апаратам вдалося з'ясувати, що Меркурій має вкрай розріджену гелієву атмосферу, в якій міститься мізерний стан неону, аргону і водню.

Що стосується властивостей Меркурія, то вони багато в чому подібні до місячних - на нічному боці температура падає до - 180 градусів Цельсія, що достатньо для замерзання вуглекислоти і зрідження кисню, на денній - підвищується до 430, що достатньо для плавлення свинцю і цинку . Проте за рахунок вкрай слабкої теплопровідності пухкого поверхневого шару вже на глибині в метр температура стабілізується на рівні плюс 75.

Це зумовлено відсутністю планети помітної атмосфери. Втім, деяка подоба атмосфери все ж таки є — з атомів, випущених у складі сонячного вітру, здебільшого металевих.

Вивчення та спостереження Меркурія

Спостерігати Меркурій, навіть без допомоги телескопа, можна після заходу Сонця і до його сходу, однак, створюються певні складнощі, викликані розташуванням планети, навіть у ці періоди він не завжди помітний.

У проекції на небесну сферупланета видно як зіркоподібний об'єкт, який не відходить від Сонця далі ніж на 28 градусів дуги, з блиском, що сильно змінюється - від мінус 1,9 до плюс 5,5 зіркової величини, тобто приблизно 912 разів. Помітити такий об'єкт у сутінках можна лише в ідеальних атмосферних умовах і якщо знати, куди дивитися. А зміщення "зірки" за добу перевищує чотири градуси дуги - саме за цю "швидкість" планета свого часу і отримала найменування на честь римського бога торгівлі з крилатими сандалями.

Поблизу перигелія Меркурій підходить так близько до Сонця, яке орбітальна швидкість настільки збільшується, що з спостерігача на Меркурії Сонце рухається назад. Меркурій настільки близький до Сонця, що його дуже важко спостерігати.

У середніх широтах (у Росії в тому числі) планета помітна тільки в літні місяці і після заходу Сонця.

Спостерігати Меркурій на небі можна, але потрібно точно знати, куди дивитися — планета видно дуже низько над горизонтом (лівий нижній кут)

1. Температура на поверхні Меркурія суттєво відрізняється: від -180 С на темному боціта до +430 С на сонячній стороні. При цьому, оскільки вісь планети майже не відхиляється від 0 градусів, навіть на найближчій до Сонця планеті (на її полюсах) є кратери, дна яких ніколи не досягали сонячного проміння.

2. Навколо Сонця один оберт Меркурій робить за 88 земних дніва навколо своєї осі один оборот за 58,65 днів, що становить 2/3 одного року на Меркурії. Цей парадокс викликаний тим, що на Меркурій впливає припливна дія Сонця.

3. У Меркурія напруженість магнітного поляв 300 разів менше, ніж напруженість магнітного поля планети Земля, магнітна вісь Меркурія нахилена до осі обертання на 12 градусів.

4. Меркурій - найменша з усіх планет земної групи, він настільки малий, що поступається в розмірах найбільшим супутникам Сатурна та Юпітера - Титану та Ганімеду.

5. Незважаючи на те, що найближчими до Землі за розташуванням орбіт є Венера і Марс, до Землі протягом більшого періоду часу Меркурій знаходиться ближче, ніж будь-яка інша планета.

6. Поверхня Меркурія нагадує поверхню Місяця - вона, як і Місяць, усеяна великою кількістюкратерів. Найбільшою і важливою відмінністю цих двох тіл є присутність на Меркурії великої кількостізубчастих укосів - про ескарпів, які простягаються кілька сотень кілометрів. Утворилися вони шляхом стиснення, яке супроводжувало охолодження ядра планети.

7. Чи не найпомітніша деталь на поверхні планети, це Рівнина Жари. Це кратер, який отримав свою назву завдяки розташуванню неподалік однієї з «гарячих довгот». 1300 км - розмір діаметра цього кратера. Тіло, яке в незапам'ятні часи вдарилося об поверхню Меркурія, мало мати діаметр не менше 100 км.

8. Навколо Сонця планета Меркурій обертається з середньою швидкістю 47,87 км/с, що робить його найшвидшою планетою Сонячної системи.

9. Меркурію єдиному із планет Сонячної системи властивий ефект Ісуса Навина. Цей ефект виглядає так: Сонце, якби ми спостерігали його з поверхні Меркурія, у певний момент мало б зупинитися на небосхилі, а потім продовжити рух, але вже не зі сходу на захід, а навпаки — із заходу на схід. Це можливо внаслідок того, що приблизно протягом 8 днів швидкість обертального рухуМеркурія менша за орбітальну швидкість планети.

10. Нещодавно, завдяки математичного моделюванняУ вчених народилося припущення, що Меркурій - це не самостійна планета, а давно втрачений супутник Венери. Втім, поки що немає речових доказів, це не більше ніж теорія.

Маса: 3,3 * 10 (23) кг. (0,055 маси Землі);

Діаметр екватора: 4870 км. (0,38 діаметра екватора Землі);

Щільність: 5,43 г/см3

Температура поверхні: максимум 480 ° С, мінімум -180 ° С

Період обертання щодо зірок: 58,65 земної доби

Відстань від Сонця (середня): 0,387 а.о., тобто 58 млн км

Період звернення по орбіті (рік): 88 земних діб

Період обігу навколо власної осі(доба): 176 земних діб

Нахил орбіти до екліптики: 7°

Ексцентриситет орбіти: 0,206

Середня швидкість руху по орбіті: 47,9 км/с

Прискорення вільного падіння: 3,72 м/с2

Стародавні римляни вважали Меркурія покровителем торгівлі, мандрівників і злодіїв, і навіть вісником богів. Не дивно, що невелика планета, що швидко переміщається небом слідом за Сонцем, отримала його ім'я. Меркурій був відомий ще з давніх-давен, проте древні астрономи не відразу зрозуміли, що вранці і ввечері бачать одну і ту ж зірку.

Меркурій - найближча до Сонця планета, і весь свій шлях орбітою навколо Сонця він проходить всього за 88 днів. Меркурій - найменша з усіх планет, крім Плутона. Поверхня цього невеликого світка досить гаряча, щоб розплавити олово та свинець. Чи там є якась атмосфера, а твердий грунт весь покритий кратерами.

Будова планети Меркурій

У ХІХ столітті виникла гіпотеза у тому, що Меркурій раніше був супутником Венери. У 1976 році було зроблено математичний розрахунок цієї гіпотези, який показав, що це може пояснити втрату обертального моментуу Меркурія та Венери, великий ексцентриситет орбіти Меркурія, резонансний характер руху Меркурія навколо Сонця. Утікання Меркурія могло статися за 500 мільйонів років і супроводжувалося величезним виділенням енергії, яке розігрівало і Венеру, і її супутник. Ця гіпотеза допомагає пояснити наявність магнітного поля у Меркурія, і хімічний складйого ядра.

З аналізу фотографій Меркурія американські геологи П. Шульц і Д. Гаулт запропонували таку схему еволюції його поверхні. Після завершення процесу акумуляції та формування планети її поверхня була гладкою. Далі настав процес інтенсивного бомбардування планети залишками планетного рою, під час якого утворилися басейни типу Калоріс, а також кратери типу Коперника на Місяці. Наступний період характеризувався інтенсивним вулканізмом та виходом потоку лави, що заповнювала великі басейни. Цей період завершився близько 3 млрд. років тому (вік планет Сонячної системи відомий досить точно і дорівнює 4,6 млрд. років).

Меркурій має слабке магнітне поле, яке було виявлено космічним апаратом «Марінер-10». Напруженість магнітного поля на екваторі планети 3,5 мГс у полюсів 7 мГс, що становить 0,7 % земного магнітного поля. Ретельне вивчення магнітного поля планети показало, що воно має більше складну структуруніж земне. Крім дипольного (двополюсного) у ньому присутні ще поля з чотирма та вісьмома полюсами. З боку Сонця магнітосфера Меркурія сильно стиснута під впливом сонячного вітру.

Магнітосфера планети Меркурій

Висока щільність і наявність магнітного поля показує, що Меркурій має бути щільне металеве ядро. За сучасними розрахунками, щільність у центрі Меркурія має досягати 9,8 г/см3, радіус ядра становить 1800 км (75 % радіусу планети). Перед ядра припадає 80 % маси Меркурія. Незважаючи на повільне обертання планети, більшість фахівців вважає, що її магнітне поле порушується тим самим динамо-механізмом, що й магнітне поле Землі. Цей механізм зводиться до утворення кільцевих електричних струмівв ядрі планети при її обертанні, які генерують магнітне поле. З'ясування походження магнітного поля Меркурія може мати велике значеннядля проблеми планетарного механізму загалом.

Над масивним ядром розташовується силікатна оболонка завтовшки 600 км. Щільність поверхневих порід 3,3 г/см3.

Поверхня планети Меркурій

Коли космічний апарат«Марінер-10» передав перші знімки Меркурія з близької відстані, астрономи сплеснули руками: перед ними був другий Місяць! Поверхня Меркурія виявилася сіткою з кратерів різних розмірів, зовсім як поверхня Місяця. Їх розподіл за розмірами теж був аналогічний місячному. Більша частинакратерів утворилася внаслідок падіння метеоритів.

Ділянка поверхні Північної півкулі Меркурія завширшки близько 500 км.

На поверхні планети були виявлені гладкі округлі рівнини, що отримали за схожістю з місячними "морями" назву басейнів. Найбільший їх, Калоріс, має діаметрі 1300 км (океан Бур на Місяці – 1800 км). Поява долин пояснюється інтенсивною вулканічною діяльністю, яка збіглася за часом із формуванням поверхні планети.

На Меркурії є гори, висота найвищих досягає 2-4 км. У ряді районів планети на поверхні видно долини, безкратерні рівнини. На Меркурії зустрічається також незвичайна деталь рельєфу – ескарп. Це виступ заввишки 2-3 км, що розділяє два райони поверхні. Вважають, що ескарпи утворилися як зрушення за раннього стиснення планети.

Ескарп на Меркурія поверхні. Зліва – знімок з Марінера. У центрі – вид з ближчої відстані. Праворуч – механізм утворення ескарпу.

У полярних областях Меркурія, можливо, є водяний лід. Внутрішні області кратерів, що знаходяться там Сонце ніколи не освітлює, і температура там може триматися близько -210 ° С. Альбедо Меркурія вкрай низька, близько 0,11.

Максимальна температура поверхні Меркурія, зареєстрована датчиками +410°С. Перепади температур через зміну пір року, викликану витягнутістю орбіти, на денній стороні досягають 100°С. У 1970 році Т. Мардок та Е. Ней з Міннесотського університету встановили, що Середня температуранічної півкулі рана -162 ° С (111 К). З іншого боку температура соняшникової точки на середній відстані Меркурія від Сонця дорівнює +347°С. Поверхня цього невеликого світу досить гаряча, щоб розплавити свинець чи олово.