Бабуся повернулася від сусідів і сказала мені, що Левонтьєвські дітлахи збираються на увал по суниці, і веліла сходити з ними.
- Набереш туїсок. Я повезу свої ягоди до міста, твої теж продам і куплю тобі пряник.
- Конем, бабо?
- Конем, конем.
Пряник конем! Це ж мрія всіх сільських малюків. Він білий-білий, цей кінь. А грива у нього рожева, хвіст рожевий, очі рожеві, копита теж рожеві. Бабуся ніколи не дозволяла тягатися зі шматками хліба. Їж за столом, інакше буде погано. Але пряник – зовсім інша справа. Пряник можна сунути під сорочку, бігати і чути, як кінь лягає копитами у голий живіт. Холодіючи від жаху – втратив, – хапатися за сорочку і з щастям переконуватись – тут він, тут кінь-вогонь!
З таким конем одразу шану скільки, уваги! Хлопці Левонтьєвські до тебе так і так лащаться, і в чижа першому бити дають, і з рогатки стрільнути, щоб тільки їм дозволили потім відкусити від коня або лизнути його. Коли даєш Левонтьєвському Саньку чи Таньці відкушувати, треба тримати пальцями те місце, по яке відкусити належить, і тримати міцно, інакше Танька чи Санька так цапнуть, що залишиться від коня хвіст та грива.
Левонтій, сусід наш, працював на бадогах разом із Мишком Коршуковим. Левонтій заготовляв ліс на бадоги, пиляв його, колов і здавав на вапняний завод, що був проти села, з іншого боку Єнісея. Один раз на десять днів, а може, й у п'ятнадцять я точно не пам'ятаю, — Левонтій отримував гроші, і тоді в сусідньому будинку, де були одні дітлахи і нічого більше, починався бенкет горою. Якась неспокійність, лихоманка, чи що, охоплювала не тільки левонтьєвський будинок, а й усіх сусідів. Рано ще вранці до бабусі забігала тітка Васеня - дружина дядька Левонтія, захекана, загнана, із затиснутими в жмені карбованцями.
– Кума! - перелякано-радісним голосом вигукувала вона. Довг я принесла! — І тут же кидалася геть із хати, піднявши спідницею вихор.
- Та стій ти, чумова! — гукнула її бабуся. - Адже порахувати треба.
Тітка Васеня покірно поверталася, і, поки бабуся рахувала гроші, вона перебирала босими ногами, як гарячий кінь, готовий рвонути, як тільки відпустять віжки.
Бабуся вважала докладно і довго, розгладжуючи кожен карбованець. Скільки я пам'ятаю, більше семи чи десяти рублів із «запасу» на чорний день бабуся ніколи Левонтьихе не давала, бо весь цей «запас» складався, здається, із десятки. Але й за такої малої суми заполошна Васеня примудрялась обрахуватися на карбованець, коли й на цілий трояк.
- Ти як же з грошима звертаєшся, опудало безоке! напускалася бабуся на сусідку. - Мені руп, іншому руп! Що ж це вийде? Але Васеня знову змітала спідницею вихор і котилася.
- Адже передала!
Бабуся ще довго паплюжила Левонтьиху, самого Левонтія, який, на її переконання, хліба не вартував, а вино жер, била себе руками по стегнах, плювалась, я підсідав до вікна і з тугою дивився на сусідський будинок.
Стояв він сам собою, на просторі, і нічого йому не заважало дивитися на світ білий абияк заскленими вікнами - ні паркан, ні ворота, ні наличники, ні віконниці. Навіть лазні у дядька Левонтія не було, і вони, левонтьєвські, милися по сусідах, найчастіше у нас, натягнувши води та підводу дров із вапняного заводу переправивши.
В один добрий день, може, й вечір дядько Левонтій хитав хистку і, забувшись, затягнув пісню морських мандрівників, почуту в плаваннях, - він колись був моряком.

Приплив по акіяну
З Африки матрос
Малютку облизняну
Він у ящику привіз...

Сімейство вщухло, слухаючи голос батька, вбираючи дуже доладну і жалюгідну пісню. Село наше, окрім вулиць, посадів та провулків, скроєне і складене ще й поспішно – у всякої родини, у прізвища була «своя», коронна пісня, яка глибше і повніше виражала почуття саме цієї та жодної іншої рідні. Я й досі, як згадаю пісню «Монах красуню покохав», - так і бачу Бобровський провулок і всіх бобрівських, і мурашки в мене по шкірі розбігаються від потрясіння. Тремтить, стискається серце від пісні «шахівського коліна»: «Я біля віконця сиділа, Боже мій, а дощ капав на мене». І як забути фокінську, душу, що рве: «Дарма ламав я грати, даремно біг з в'язниці, моя мила, рідна дружина в іншого лежить на грудях», або дядька мого кохану: «Одного разу в кімнаті затишній», або на згадку про маму-покійника , що співається досі: «Ти скажи мені, сестро ...» Та де ж все і всіх згадаєш? Село велике було, народ голосистий, завзятий, і рідня в колінах глибока і широка.
Але всі наші пісні ковзом пролітали над дахом поселенця дядька Левонтія - жодна з них не могла розтривожити скам'янілу душу бойового сімейства, і ось на тобі, здригнулися Левонтьєвські орли, мабуть, крапля-друга моряцької, бродячої крові плуталася в жилах дітей, розмила їхня стійкість, і коли діти були ситі, не билися і нічого не винищували, можна було чути, як у розбиті вікна, і відчинені двері виплескується дружний хор:

Сидить вона, тужить
Всі ночі безперервно
І пісеньку таку
Про батьківщину співає:

«На теплому-теплому півдні,
На батьківщині моїй,
Живуть, ростуть подруги
І немає зовсім людей…»

Кінь з рожевою гривою

Бабуся послала мене на увал за суницею разом із сусідськими дітлахами. Пообіцяла: якщо наберу повний туєсок, вона продасть мої ягоди разом зі своїми і купить мені пряник конем. Пряник у вигляді коня з гривою, хвостом і копитами, облитими рожевою глазур'ю, забезпечував пошану і повагу хлопчаків усього села і був їхньою заповітною мрією.

На увал я пішов разом із дітьми нашого сусіда Левонтія, який працював на лісозаготівлях. Приблизно раз на п'ятнадцять днів «Левонтій отримував гроші, і тоді в сусідньому будинку, де були одні дітлахи і нічого більше, починався бенкет горою», а дружина Левонтія бігала по селу і віддавала борги. У такі дні я всіма способами пробирався до сусідів. Бабуся не пускала. «Нема чого цих пролетарів об'їдати», - говорила вона. У Левонтія мене охоче приймали і шкодували, як сироту. Зароблені сусідом гроші закінчувалися швидко, і тітка Васена знову бігала селом, позичала.

Жило Левонтьєвське сімейство бідно. Навколо їхньої хати не було жодного господарства, навіть милися вони у сусідів. Щовесни вони оточували будинок жалюгідним тином, і щоосені він йшов на розпалювання. На бабусині звинувачення Левонтій, колишній матрос, Відповідав, що «любить слободу».

З левонтьєвськими «орлами» я й пішов на завал, заробляти на коня з рожевою гривою. Я вже набрав кілька склянок суниці, коли левонтьєвські хлопці затіяли бійку – старший зауважив, що решта збирає ягоди не в посуд, а в рот. В результаті весь видобуток був розсипаний і з'їдений, а хлопці вирішили спуститися до Фокинської річки. Ось вони й помітили, що в мене суниця залишилася. З'їсти її мене «на слабко» підбив Левонтьєвський Санька, після чого я разом з рештою вирушив на річку.

Про те, що посуд мій порожній, я згадав лише надвечір. Повертатися додому з порожнім туєском було соромно і боязко, «бабуся моя, Катерино Петрівно, не тітка Васена, від неї брехнею, сльозами та різними відмовками не відбудешся». Санька мене й навчив: наштовхати в туєс трави, а зверху розсипати жменю ягід. Ось цю обманку я і приніс додому.

Бабуся мене довго хвалила, а ягоди пересипати не стала - вирішила просто в туесці в місто на продаж везти. Надворі я розповів усе Саньці, і він зажадав від мене калач - як плату за мовчання. Одним калачем я не відбувся, тягав, поки Санька не наївся. Вночі я не спав, мучився – і бабусю обдурив, і калачі вкрав. Прокинувшись, я виявив, що проспав - бабуся вже поїхала в місто. Я шкодував, що дідусина позика так далеко від села. Дідусь добре, тихо, і він би мене в образу не дав. Від нічого робити я пішов із Санькою на рибалку. Через деякий час я побачив великий човен, що випливає з-за мису. У ній сиділа бабуся і погрожувала мені кулаком.

Додому я повернувся тільки надвечір і одразу шмигнув у комірчину, де була «налагоджена» тимчасова «ліжко з половиків і старого сідла». Згорнувшись калачиком, я шкодував себе і згадував про маму. Як і бабуся, вона їздила до міста торгувати ягодою. Якось перевантажений човен перекинувся і мама потонула. "Її затягло під сплавну бону", де вона зачепилася косою. Я згадав, як мучилася бабуся, доки річка не відпустила маму.

Прокинувшись уранці, я виявив, що з заїмки повернувся дідусь. Він зайшов до мене і велів попросити у бабусі вибачення. Вдосталь осоромивши і викривши, бабуся посадила мене снідати, а потім розповідала, «чого утворив її малою».

Бабуся повернулася від сусідів і сказала мені, що Левонтьєвські дітлахи збираються на увал по суниці, і веліла сходити з ними.

Набереш туїсок. Я повезу свої ягоди до міста, твої теж продам і куплю тобі пряник.

Конем, бабо?

Конем, конем.

Пряник конем! Це ж мрія всіх сільських малечі. Він білий-білий, цей кінь. А грива у нього рожева, хвіст рожевий, очі рожеві, копита теж рожеві. Бабуся ніколи не дозволяла тягатися зі шматками хліба. Їж за столом, інакше буде погано. Але пряник – зовсім інша справа. Пряник можна сунути під сорочку, бігати і чути, як кінь лягає копитами у голий живіт. Холодіючи від жаху – втратив, – хапатися за сорочку і з щастям переконуватись – тут він, тут кінь-вогонь!

З таким конем одразу шану скільки, уваги! Хлопці Левонтьєвські до тебе так і так лащаться, і в чижа першому бити дають, і з рогатки стрільнути, щоб тільки їм дозволили потім відкусити від коня або лизнути його. Коли даєш Левонтьєвському Саньку чи Таньці відкушувати, треба тримати пальцями те місце, по яке відкусити належить, і тримати міцно, інакше Танька чи Санька так цапнуть, що залишиться від коня хвіст та грива.

Левонтій, сусід наш, працював на бадогах разом із Мишком Коршуковим. Левонтій заготовляв ліс на бадоги, пиляв його, колов і здавав на вапняний завод, що був проти села, з іншого боку Єнісея. Один раз на десять днів, а може, й у п'ятнадцять я точно не пам'ятаю, — Левонтій отримував гроші, і тоді в сусідньому будинку, де були одні дітлахи і нічого більше, починався бенкет горою. Якась неспокійність, лихоманка, чи що, охоплювала не тільки левонтьєвський будинок, а й усіх сусідів. Рано ще вранці до бабусі забігала тітка Васеня - дружина дядька Левонтія, захекана, загнана, із затиснутими в жмені карбованцями.

Та стій ти, чумова! — гукнула її бабуся. - Адже порахувати треба.

Тітка Васеня покірно поверталася, і, поки бабуся рахувала гроші, вона перебирала босими ногами, як гарячий кінь, готовий рвонути, як тільки відпустять віжки.

Бабуся вважала докладно і довго, розгладжуючи кожен карбованець. Скільки я пам'ятаю, більше семи чи десяти рублів із «запасу» на чорний день бабуся ніколи Левонтьихе не давала, бо весь цей «запас» складався, здається, із десятки. Але й за такої малої суми заполошна Васеня примудрялась обрахуватися на карбованець, коли й на цілий трояк.

Ти як же з грошима звертаєшся, опудало безоке! напускалася бабуся на сусідку. - Мені руп, іншому руп! Що ж це вийде? Але Васеня знову змітала спідницею вихор і котилася.

Адже передала!

Бабуся ще довго паплюжила Левонтьиху, самого Левонтія, який, на її переконання, хліба не вартував, а вино жер, била себе руками по стегнах, плювалась, я підсідав до вікна і з тугою дивився на сусідський будинок.

Стояв він сам собою, на просторі, і нічого йому не заважало дивитися на світ білий абияк заскленими вікнами - ні паркан, ні ворота, ні наличники, ні віконниці. Навіть лазні у дядька Левонтія не було, і вони, левонтьєвські, милися по сусідах, найчастіше у нас, натягнувши води та підводу дров із вапняного заводу переправивши.

В один добрий день, може, й вечір дядько Левонтій хитав хистку і, забувшись, затягнув пісню морських мандрівників, почуту в плаваннях, - він колись був моряком.

Приплив по акіяну

З Африки матрос

Малютку облизану

Він у ящику привіз...

Сімейство вщухло, слухаючи голос батька, вбираючи дуже доладну і жалюгідну пісню. Село наше, окрім вулиць, посадів та провулків, скроєне і складене ще й поспішно – у всякої родини, у прізвища була «своя», коронна пісня, яка глибше і повніше виражала почуття саме цієї та жодної іншої рідні. Я й досі, як згадаю пісню «Монах красуню покохав», - так і бачу Бобровський провулок і всіх бобрівських, і мурашки в мене по шкірі розбігаються від потрясіння. Тремтить, стискається серце від пісні «шахівського коліна»: «Я біля віконця сиділа, Боже мій, а дощ капав на мене». І як забути фокінську, душу, що рве: «Дарма ламав я грати, даремно біг з в'язниці, моя мила, рідна дружина в іншого лежить на грудях», або дядька мого кохану: «Одного разу в кімнаті затишній», або на згадку про маму-покійника , що співається досі: «Ти скажи мені, сестро ...» Та де ж все і всіх згадаєш? Село велике було, народ голосистий, завзятий, і рідня в колінах глибока і широка.

Але всі наші пісні ковзом пролітали над дахом поселенця дядька Левонтія - жодна з них не могла розтривожити скам'янілу душу бойового сімейства, і ось на тобі, здригнулися Левонтьєвські орли, мабуть, крапля-друга моряцької, бродячої крові плуталася в жилах дітей, розмила їхня стійкість, і коли діти були ситі, не билися і нічого не винищували, можна було чути, як у розбиті вікна, і відчинені двері виплескується дружним хором.

Кінь з рожевою гривою

Бабуся повернулася від сусідів і сказала мені, що

Левонтьєвські дітлахи збираються на увал по суниці, і веліла

сходити з ними.

Набереш туїсок. Я повезу свої ягоди до міста, твої теж

продам та куплю тобі пряник.

Конем, бабо?

Конем, конем.

Пряник конем! Це ж мрія всіх сільських малюків. Він

білий-білий, цей кінь. А грива у нього рожева, хвіст рожевий,

очі рожеві, копита теж рожеві. Бабуся ніколи не дозволяла

тягатися зі шматками хліба. Їж за столом, інакше буде погано. Але

пряник – зовсім інша справа. Пряник можна сунути під сорочку,

бігати і чути, як кінь лягає копитами у голий живіт. Холодія

від жаху - втратив, - хапатися за сорочку та зі щастям

переконуватись - тут він, тут кінь-вогонь!

З таким конем одразу шану скільки, уваги! Хлопці

Левонтьєвські до тебе так і так лащаться, і в чижа першому бити

дають, і з рогатки стрільнути, щоб тільки їм дозволили потім

відкусити від коня чи лизнути його. Коли даєш Левонтьєвському

Саньці або Таньці відкушувати, треба тримати пальцями те місце,

яке відкусити належить, і тримати міцно, інакше Танька або

Санька так цапнуть, що залишиться від коня хвіст та грива.

Левонтій, сусід наш, працював на бадогах разом із Мишком

Коршуковим. Левонтій заготовляв ліс на бадоги, пиляв його, колов і

здавав на вапняний завод, що був проти села, інакше

бік Єнісея. Один раз на десять днів, а може, й у п'ятнадцять -

я точно не пам'ятаю, - Левонтій отримував гроші, і тоді в сусідньому

будинку, де були одні дітлахи і нічого більше, починався бенкет

горою. Якась неспокійність, лихоманка, чи що, охоплювала не

тільки левонтьєвський будинок, а й усіх сусідів. Рано ще вранці до

бабусі забігала тітка Васеня - дружина дядька Левонтія, захекана,

загнана, із затиснутими в жмені карбованцями.

Довг я принесла! - І тут же кидалася геть із хати, піднявшись

спідницею вихор.

Та стій ти, чумова! — гукнула її бабуся. - Порахувати

адже треба.

Тітка Васеня покірно поверталася, і поки бабуся вважала

гроші, вона перебирала босими ногами, як гарячий кінь, готовий

рвонути, як тільки пропустять віжки.

Бабуся вважала докладно і довго, розгладжуючи кожен

карбованець. Скільки я пам'ятаю, більше семи чи десяти рублів з<запасу>

на чорний день бабуся ніколи Левонтьіхе не давала, бо

весь цей<запас>складався, здається, із десятки. Але й за такої

малій сумі заполошна Васеня примудрялася обрахуватися на рубль,

коли і цілий трояк.

Ти як же з грошима звертаєшся, опудало безоке! -

напускалася бабуся на сусідку. - Мені руп, іншому руп! що ж

це вийде? Але Васеня знову змітала спідницею вихор і

котилася.

Адже передала!

Бабуся ще довго паплюжила Левонтьіху, самого Левонтія,

який, на її переконання, хліба не коштував, а вино жер, била себе

руками по стегнах, плювалась, я підсідав до вікна і з тугою

дивився на сусідський будинок.

Стояв він сам собою, на просторі, і нічого йому не заважало

дивитися на світ білий абияк заскленими вікнами - ні паркан,

ні ворота, ні наличники, ні віконниці. Навіть лазні у дядька Левонтія не

було, і вони, Левонтьєвські, милися по сусідах, найчастіше у нас,

натягнувши води та підведення дров із вапняного заводу переправивши.

В один добрий день, може, й вечір дядько Левонтій хитав

хистку і, забувшись, затягнув пісню морських мандрівників, чутну в

плавання, - він колись був моряком.

Приплив по акіяну

З Африки матрос

Малютку облизану

Він у ящику привіз...

складну та жалісну пісню. Село наше, крім вулиць, посадів та

провулків, скроєно і складено ще й пісенно - у всякої родини, у

прізвища було<своя>, коронна пісня, яка глибша і повніша

висловлювала почуття саме цієї та жодної іншої рідні. Я й досі,

як згадаю пісню<Монах красотку полюбил>, - так і бачу

Бобровський провулок і всіх бобрівських, і мурашки у мене по шкірі

розбігаються від приголомшеності. Тремтить, стискається серце від пісні

<шахматовского колена>: <Я у окошечка сидела, Боже мой, а дождик

капав на мене>. І як забути фокінську, душу, що рве:<Понапрасну

ламав я грати, даремно біг із в'язниці, моя мила, рідна

жонка в іншого лежить на грудях>, або дядька мого кохану:

<Однажды в комнате уютной>, або на згадку про маму-небіжчицю,

що співається досі:<Ты скажи-ка мне, сестра...>Та де все й

всіх згадаєш? Село велике було, народ голосистий, завзятий,

і рідня в колінах глибока та широка.

Але всі наші пісні ковзком пролітали над дахом поселенця

дядьки Левонтія - жодна з них не могла розтривожити скам'янілу

душу бойового сімейства, і ось на тобі, здригнулися Левонтьєвські

орли, мабуть, крапля-друга моряцької, бродячої крові

плуталася в жилах дітей, і вона розмила їх стійкість, і коли

діти були ситі, не билися і нічого не винищували, можна було

чути, як у розбиті вікна, і відчинені двері виплескується

дружний хор:

Сидить вона, тужить

Всі ночі безперервно

І пісеньку таку

Про батьківщину співає:

<На теплом-теплом юге,

На батьківщині моїй,

Живуть, ростуть подруги

І немає зовсім людей...>

Дядько Левонтій підбурював пісню басом, додавав до неї

гуркоту, і тому і пісня, і хлопці, і сам він ніби змінювалися

виглядом, красивіше і згуртованішим робилися, і текла тоді ріка життя

у цьому будинку покійним, рівним руслом. Тітка Васеня, нестерпної

чутливості людина, оросивши обличчя і груди слізьми, підвиваючи в

старий пропалений фартух, висловлювалася щодо безвідповідальності

людської - згріб ось якийсь п'яний охламон облизнянку,

потяг її з батьківщини казна навіщо і на чо? А вона ось, бідна,

сидить і сумує всі ночі безперервно... І, підвівшись, раптом

впивалася мокрими очима в чоловіка - та чи не він, мандруючи

по білому світу, утворив це чорно справа?! Чи не він свиснув

облизнянку? Адже він п'яний не знає, чого творить!

Дядько Левонтій, що покаянно приймає всі гріхи, які тільки

можна навісити на п'яну людину, морщив лоб, намагаючись зрозуміти:

коли і навіщо він забрав з Африки мавпу? І, коли відвіз, умикнув

тварину, то куди вона згодом поділася?

Весною Левонтьєвське сімейство колупало мало землю навколо

вдома, зводило огорожу з жердин, хмизів, старих дощок. Але

взимку все це поступово зникало в утробі російської печі,

що розкорялася серед хати.

Танька Левонтьєвська так говорила, шумячи беззубим ротом,

усім їхнім закладом:

Зате як тятка шуруне нас - біжиш і не запнешша.

Сам дядько Левонтій у теплі вечори виходив надвір у штанах,

трималися на єдиному мідному гудзику з двома орлами,

бязевій сорочці, зовсім без гудзиків. Сідав на витікну сокирою

чурбак, що зображував ганок, курив, дивився, і якщо моя бабуся

корила його у вікно за неробство, перераховувала роботу, яку він

повинен був, на її думку, зробити в будинку і навколо будинку, дядьку

Левонтій добродушно чухався.

Я, Петрівно, слободу люблю! - І обводив рукою навколо себе:

Добре! Як на море! Ніщо очей не гнітить!

Дядько Левонтій любив море, а я любив його. Головна метамоєї

життя було прорватися в будинок Левонтія після його отримання, послухати

пісню про малюка мавпу і, якщо потрібно, підтягнути

могутньому хору. Втекти не так просто. Бабуся знає всі мої

звички наперед.

Нема чого шматки виглядати, — гриміла вона. - Нічого цих

пролетарів об'їдати, вони самі в кишені - воша на аркані.

Але якщо мені вдавалося втекти з дому і потрапити до

Левонтьєвським, тут уже все, тут вже я оточений бував рідкісним

Увага, тут мені повне свято.

Види звідси! - суворо наказував п'яненький дядько Левонтій

комусь із своїх хлопців. І поки хтось із них неохоче

вилазив з-за столу, пояснював дітям свою строгу дію вже

жалібно глянувши на мене, вигукнув: - Мати ти хоч пам'ятаєш?

Я схвально кивав. Дядько Левонтій сумно хлопався на

руку, кулачищем розтирав по обличчю сльози, згадуючи; - Бадоги з нею

по один рік кололи-і-і! - І зовсім уже розплакавшись: - Коли ні

прийдеш... ніч-північ... пропа... зникла ти голова, Левонтію,

скаже і... похмелить...

Тітка Васеня, дітлахи дядька Левонтія і я разом з ними

вдарялися в рев, і до того ставало жалібно в хаті, і така

доброта охоплювала людей, що все-все висипалося і вивалювалося

на стіл і всі навперебій пригощали мене і самі їли вже через силу,

потім затягували пісню, і сльози лилися річкою, і бідолашна

мавпа після цього мені снилася довго.

Пізно ввечері або вже вночі дядько Левонтій ставив

одне й те саме питання:<Что такое жисть?!>Після чого я хапав

пряники, цукерки, дітлахи левонтьєвські теж хапали що

попадало під руки і розбігалися хто куди.

Останню ходу задавала Васеня, і бабуся моя привечала її до

ранку. Левонтій бив залишки шибок у вікнах, лаявся, гримів,

Наступного ранку він осколками склів вікна, ремонтував

лави, стіл і, сповнений мороку і каяття, вирушав на

роботу. Тітка Васеня дня через три-чотири знову ходила сусідами

і вже не змітувала спідницею вихор, знову займала до зарплати грошей,

муки, картопель - чого доведеться.

Ось з орлами дядька Левонтія і вирушив я по суницю,

щоб працею своєю заробити пряник. Діти несли келихи з

відбитими краями, старі, наполовину подерті на розпалювання,

берестяні туески, кринки, обв'язані по горлу мотузками, у кого

ковшики без ручок були. Хлопці вольничали, боролися, кидали

Віктор Петрович Астаф'єв

«Кінь з рожевою гривою»

Бабуся послала мене на увал за суницею разом із сусідськими дітлахами. Пообіцяла: якщо наберу повний туєсок, вона продасть мої ягоди разом зі своїми і купить мені пряник конем. Пряник у вигляді коня з гривою, хвостом і копитами, облитими рожевою глазур'ю, забезпечував пошану і повагу хлопчаків усього села і був їхньою заповітною мрією.

На увал я пішов разом із дітьми нашого сусіда Левонтія, який працював на лісозаготівлях. Приблизно раз на п'ятнадцять днів «Левонтій отримував гроші, і тоді в сусідньому будинку, де були одні дітлахи і нічого більше, починався бенкет горою», а дружина Левонтія бігала по селу і віддавала борги. У такі дні я всіма способами пробирався до сусідів. Бабуся не пускала. «Нема чого цих пролетарів об'їдати», — говорила вона. У Левонтія мене охоче приймали і шкодували, як сироту. Зароблені сусідом гроші закінчувалися швидко, і тітка Васена знову бігала селом, позичала.

Жило Левонтьєвське сімейство бідно. Навколо їхньої хати не було жодного господарства, навіть милися вони у сусідів. Щовесни вони оточували будинок жалюгідним тином, і щоосені він йшов на розпалювання. На бабусині звинувачення Левонтій, колишній матрос, відповідав, що «любить слободу».

З левонтьєвськими «орлами» я й пішов на завал, заробляти на коня з рожевою гривою. Я вже набрав кілька склянок суниці, коли левонтьєвські хлопці затіяли бійку — старший зауважив, що решта збирає ягоди не в посуд, а в рот. В результаті весь видобуток був розсипаний і з'їдений, а хлопці вирішили спуститися до Фокинської річки. Ось вони й помітили, що в мене суниця залишилася. З'їсти її мене «на слабко» підбив Левонтьєвський Санька, після чого я разом з рештою вирушив на річку.

Про те, що посуд мій порожній, я згадав лише надвечір. Повертатися додому з порожнім туєском було соромно і боязко, «бабуся моя, Катерино Петрівно, не тітка Васена, від неї брехнею, сльозами та різними відмовками не відбудешся». Санька мене й навчив: наштовхати в туєс трави, а зверху розсипати жменю ягід. Ось цю обманку я і приніс додому.

Бабуся мене довго хвалила, а ягоди пересипати не стала — вирішила просто в туесці в місто на продаж везти. Надворі я розповів усе Саньці, і він зажадав від мене калач — як плату за мовчання. Одним калачем я не відбувся, тягав, поки Санька не наївся. Вночі я не спав, мучився - і бабусю обдурив, і калачі вкрав. Нарешті, вирішив зранку встати і зізнатися.

Прокинувшись, я виявив, що проспав — бабуся вже поїхала до міста. Я шкодував, що дідусина позика так далеко від села. Дідусь добре, тихо, і він би мене в образу не дав. Від нічого робити я пішов із Санькою на рибалку. Через деякий час я побачив великий човен, що випливав з-за мису. У ній сиділа бабуся і погрожувала мені кулаком.

Додому я повернувся тільки надвечір і одразу шмигнув у комірчину, де була «налагоджена» тимчасова «ліжко з половиків і старого сідла». Згорнувшись калачиком, я шкодував себе і згадував про маму. Як і бабуся, вона їздила до міста торгувати ягодою. Якось перевантажений човен перекинувся і мама потонула. "Її затягло під сплавну бону", де вона зачепилася косою. Я згадав, як мучилася бабуся, доки річка не відпустила маму.

Прокинувшись уранці, я виявив, що з заїмки повернувся дідусь. Він зайшов до мене і велів попросити у бабусі вибачення. Вдосталь осоромивши і викривши, бабуся посадила мене снідати, а потім розповідала, «чого утворив її малою».

А коня бабуся мені все ж таки привезла. З того часу багато років минуло, «немає в живих дідусі, немає і бабусі, та й моє життя хилиться до заходу сонця, а я все не можу забути бабусиного пряника — того дивного коня з рожевою гривою».

Бабуся відправила мене за суницею і пообіцяла: якщо я принесу повний кошик ягід, то вона продасть її і купить мені пряник. Пряник мав вигляд коня, облитий рожевою глазур'ю. Цей пряник був найсмачнішим і забезпечував шану всім хлопчакам у дворі. На увал я подався разом із дітьми сусіда Левонтія. Коли він отримував зарплату, на вулиці було свято, а його дружина бігала селом і роздавала всім борги. У такі дні я рвався до сусідів, але бабуся не завжди пускала: «Нема чого цих пролетарів об'їдати», - говорила вона.

Жили вони досить бідно, постійно ходили сусідськими дворами, більше того, милися вони теж там. Слевонтьєвськими дітьми я й подався за суницею, щоб заробити на коня з рожевою гривою. Я вже майже зібрав пару стаканчиків, то левонтьєвські хлопці затіяли бійку. Старший зауважив, що решта хлопців хитрують. Вони збирають ягоди над посуд, а рот. Під час бійки всі плоди було розсипано. Тут вони помітили, що суниця тільки в мене лишилася. Сашко, взявши мене на слабко, підбив з'їсти майже всю суницю.

Повертаючись, я зрозумів, що посуд був порожнім. Мені стало соромно, і я почав думати, як би вчинити в цій ситуації. Моя бабуся, Катерино Петрівно, цього мені не пробачить. Санька підказав ідейку: наштовхати під низ трави, а зверху розсипати жменю ягід. Ось із цією «обманкою» я й прийшов додому. Похваливши мене, бабуся вирішила податися наступного дня до міста продавати суницю. Мало того, що Сашко погрожував мене видати, якщо я йому не принесу пряник, то я ще всю ніч переживав, що обдурив бабусю.

Вранці вирішив зізнатися, але було пізно, бабуся поїхала рано вранці в місто. Тоді я вирішив піти на рибалку із Санькою. Незабаром я побачив човен, у якому сиділа бабуся і погрожувала кулаком. Повернувшись пізно ввечері додому, я сховався в коморі, а вранці за порадою дідуся пішов просити вибачення у бабусі. Вона мене як слід, осоромила, але все одно купила мені це диво пряник. З того часу пройшло багато часу, але я досі пам'ятаю смак бабусиного пряника - того чудового коня з рожевою гривою».

Твори

Мої однолітки у важкі роки (За оповіданням В. Астаф'єва «Кінь з рожевою гривою») Моральний вибір мого ровесника у творах В. Астаф'єва «Кінь з рожевою гривою» та В. Распутіна «Уроки французької».