Tiểu sử Đặc trưng Phân tích

Đọc câu chuyện về một bác sĩ tuyệt vời. Bác sĩ tuyệt vời

“Câu chuyện này thực sự đã xảy ra,” tác giả nói ngay từ những dòng đầu tiên của câu chuyện. Hãy đưa ra một bản tóm tắt ngắn gọn về nó. “Bác sĩ tuyệt vời” nổi bật bởi ý nghĩa sâu sắc và ngôn ngữ sống động. Cơ sở tài liệu mang lại cho câu chuyện một hương vị hấp dẫn đặc biệt. Cái kết hé lộ bí ẩn.

Tóm tắt truyện “Bác sĩ tuyệt vời”. trẻ em đói

Hai cậu bé dừng lại trước tủ trưng bày với phong phú về ẩm thực và nuốt nước bọt, sôi nổi thảo luận về những gì họ nhìn thấy. Họ thích thú khi nhìn thấy một chú chó hồng hào ngậm một nhánh cây xanh trong miệng. Tác giả kể lại câu chuyện về “tĩnh vật” đằng sau tấm kính trong nhiệt độ cao nhất mang tính thẩm mỹ và ngon miệng. Có “vòng xúc xích” và “kim tự tháp quýt vàng tinh tế”. Và những đứa trẻ đói khát ném cho họ những cái nhìn “tham lam đầy yêu thương”. Kiev chuẩn bị đón lễ Giáng sinh trông quá tương phản so với hình dáng gầy gò, đáng thương của những đứa trẻ ăn xin.

Năm định mệnh

Grisha và Volodya đã thay mặt mẹ họ gửi thư cầu cứu. Đúng vậy, chỉ có người gác cửa của người nhận có ảnh hưởng mới xua đuổi những kẻ ăn mặc rách rưới nhỏ bé bằng sự lạm dụng. Và thế là họ trở về nhà của mình - một tầng hầm với “những bức tường khóc vì ẩm ướt”. Mô tả về gia đình Mertsalov gợi lên lòng thương xót sâu sắc. Một em gái bảy tuổi đang sốt và một đứa bé đói khát đang la hét trong chiếc nôi gần đó. Một người phụ nữ tiều tụy “với khuôn mặt đen đúa vì đau buồn” đưa cho các chàng trai phần còn lại của món hầm nguội mà không còn gì để hâm nóng. Người cha xuất hiện với đôi tay sưng tấy vì sương giá. Chúng ta biết rằng trong năm định mệnh này, khi bị bệnh sốt phát ban, ông đã mất chức quản lý, điều này mang lại thu nhập khiêm tốn. Bất hạnh nối tiếp nhau trút xuống: con cái bắt đầu ốm đau, hết tiền tiết kiệm, một cô con gái qua đời, giờ lại có đứa khác lâm bệnh nặng. Không ai bố thí, và không còn ai để xin. Dưới đây là mô tả về những điều bất hạnh, tóm tắt của họ.

Bác sĩ tuyệt vời

Nỗi tuyệt vọng bao trùm Mertsalov, anh bỏ nhà đi, lang thang khắp thành phố, chẳng hy vọng gì cả. Mệt mỏi, anh ngồi xuống chiếc ghế dài trong khu vườn thành phố và cảm thấy muốn tự tử. Lúc này trong ngõ xuất hiện một người lạ. Anh ấy ngồi xuống cạnh bạn và bắt đầu cuộc trò chuyện thân thiện. Khi ông già nhắc đến những món quà mua cho trẻ em mà ông biết, Mertsalov không thể chịu đựng được và bắt đầu hét lên một cách giận dữ rằng các con ông đang “chết đói”. Ông già chăm chú lắng nghe câu chuyện bối rối và đề nghị giúp đỡ: hóa ra ông là một bác sĩ. Mertsalov đưa anh ta đến chỗ của mình. Bác sĩ khám cho cô gái bị bệnh, viết đơn thuốc, đưa tiền mua củi, thuốc và thức ăn. Ngay tối hôm đó, Mertsalov nhận ra tên ân nhân của mình từ nhãn trên chai hỗn hợp - đây là Giáo sư Pirogov, một bác sĩ xuất sắc người Nga. Kể từ đó trở đi, gia đình như có “thiên thần giáng trần”, công việc của gia đình trở nên khó khăn. Kuprin nói vậy. Người bác sĩ tuyệt vời (chúng ta sẽ kết thúc phần tóm tắt bằng kết luận này) đã hành động rất nhân đạo, và điều này không chỉ thay đổi hoàn cảnh mà còn cả thế giới quan của các nhân vật trong truyện. Các cậu bé lớn lên, một trong số họ đảm nhận vị trí lớn trong một ngân hàng và luôn đặc biệt nhạy cảm với nhu cầu của người nghèo.

Truyện “Bác sĩ tuyệt vời” của Kuprin được viết năm 1897 và theo tác giả thì dựa trên sự kiện có thật. Nhà phê bình văn học lưu ý những dấu hiệu của câu chuyện Giáng sinh trong tác phẩm.

Nhân vật chính

Mertsalov Emelyan- người cha của gia đình. Anh ta làm quản lý nhà, nhưng sau khi bị bệnh, anh ta mất việc và gia đình anh ta không còn phương tiện sinh sống.

Giáo sư Pirogov- một bác sĩ mà Mertsalov gặp ở khu vườn công cộng đã giúp đỡ gia đình Mertsalov. Nguyên mẫu thực sự của người anh hùng là bác sĩ vĩ đại người Nga N.I.

Các nhân vật khác

Elizaveta Ivanovna- Vợ của Mertsalov.

Grisha (Gregory)- Con trai cả của Mertsalov, 10 tuổi.

Volodya- Con trai út của Mertsalov.

Mashutka- con gái của Mertsalov, “một cô bé bảy tuổi.”

Kiev, “khoảng ba mươi năm trước.” Sương giá hai mươi độ. Hai cậu bé, Mertsalovs Volodya và Grisha, đã đứng “hơn năm phút” nhìn ra cửa sổ một cửa hàng tạp hóa. Buổi sáng họ chỉ ăn súp bắp cải rỗng. Thở dài, các chàng trai vội vã chạy về nhà.

Mẹ của họ sai họ đến thành phố để làm một việc vặt - để xin tiền từ người chủ mà trước đây cha họ đã phục vụ. Tuy nhiên, người gác cửa của ông chủ đã đuổi các cậu bé đi.

Gia đình Mertsalov sống trong cảnh nghèo khó hơn một năm dưới tầng hầm của một ngôi nhà đổ nát, ọp ẹp. Cô con gái út Mashutka bị ốm nặng, còn người mẹ kiệt sức, Elizaveta Ivanovna, bị giằng xé giữa cô bé và đứa trẻ sơ sinh.

“Trong cái năm định mệnh khủng khiếp này, hết bất hạnh này đến bất hạnh khác liên tục trút xuống Mertsalov và gia đình ông một cách không thương tiếc.” Đầu tiên, bản thân Mertsalov bị bệnh thương hàn. Trong lúc đang điều trị thì anh bị đuổi việc. Bọn trẻ bắt đầu bị bệnh. Con gái út của họ đã chết cách đây ba tháng. Và vì vậy, để tìm tiền mua thuốc cho Mashutka, Mertsalov đã chạy khắp thành phố “ăn xin và hạ nhục bản thân”. Nhưng ai cũng tìm lý do để từ chối hoặc đơn giản là đuổi tôi ra ngoài.

Trở về nhà, Mertsalov phát hiện ra rằng chủ nhân đã không giúp đỡ gì cả, và nhanh chóng rời đi, giải thích rằng ít nhất anh ta sẽ cố gắng xin bố thí. “Anh ấy bị khuất phục bởi một mong muốn không thể kiểm soát là chạy đi bất cứ đâu, chạy mà không nhìn lại, để không nhìn thấy nỗi tuyệt vọng thầm lặng của một gia đình đói khát.” Ngồi xuống chiếc ghế dài trong khu vườn công cộng, Mertsalov tuyệt vọng đã nghĩ đến việc tự tử nhưng nhận thấy một ông già đang đi dọc con hẻm. Người lạ ngồi xuống cạnh Mertsalov và bắt đầu nói với anh rằng anh ta đã mua quà cho những người anh ta biết, nhưng quyết định đi vào vườn trên đường đi. Đột nhiên, Mertsalov bị choáng ngợp bởi “làn sóng giận dữ tuyệt vọng”. Anh ta bắt đầu vẫy tay và hét lên rằng các con anh ta đang chết đói trong khi người lạ đang nói về quà tặng.

Ông lão không tức giận mà yêu cầu kể lại mọi chuyện chi tiết hơn. “Có điều gì đó trên khuôn mặt khác thường của người lạ mặt<…>bình tĩnh và truyền cảm hứng cho sự tự tin." Sau khi nghe Mertsalov nói, ông lão giải thích rằng ông là bác sĩ và yêu cầu được đưa đến chỗ cô gái bị bệnh.

Bác sĩ khám cho Mashutka và ra lệnh mang củi tới và đốt bếp lên. Viết xong đơn thuốc, người lạ mặt nhanh chóng rời đi. Chạy ra hành lang, Mertsalov hỏi tên ân nhân, nhưng anh ta trả lời rằng người đàn ông đó không nên bịa ra những điều vô nghĩa và trở về nhà. Một điều ngạc nhiên thú vị là số tiền bác sĩ để lại dưới đĩa trà cùng với đơn thuốc. Trong khi mua thuốc, Mertsalov biết được tên của bác sĩ; nó được ghi trên nhãn hiệu thuốc: Giáo sư Pirogov.

Người kể chuyện đã nghe câu chuyện này từ chính Grishka, người hiện “chiếm một vị trí lớn và có trách nhiệm tại một trong các ngân hàng”. Mỗi lần nói về sự việc này, Gregory cho biết thêm: “Từ đó trở đi, như thể một thiên thần nhân từ đã giáng xuống gia đình chúng tôi”. Cha anh tìm được việc làm, Mashutka hồi phục và các anh trai của anh bắt đầu học ở nhà thi đấu. Kể từ đó họ chỉ gặp bác sĩ một lần - “khi ông ấy được chở chết về dinh thự riêng của mình là Vishnyu.”

Phần kết luận

Trong “The Wonderful Doctor”, nhân cách của vị bác sĩ, một “thánh nhân” đã cứu cả gia đình Mertsalov khỏi nạn đói, xuất hiện nổi bật. Câu nói của Pirogov: “không bao giờ mất lòng” trở thành ý chính của câu chuyện.

Việc kể lại “Bác sĩ tuyệt vời” được đề xuất sẽ hữu ích cho học sinh trong việc chuẩn bị cho các bài học và bài kiểm tra văn học.

Kiểm tra câu chuyện

Kiểm tra khả năng ghi nhớ của bạn bản tóm tắt Bài kiểm tra:

Đánh giá kể lại

đánh giá trung bình: 4.2. Tổng số lượt xếp hạng nhận được: 2000.

Bác sĩ tuyệt vời

A. Kuprin
"Bác sĩ tuyệt vời"
(trích)
Câu chuyện sau đây không phải là kết quả của sự hư cấu vu vơ. Tất cả những gì tôi mô tả thực sự đã xảy ra ở Kyiv khoảng ba mươi năm trước và vẫn được bảo tồn một cách thiêng liêng trong truyền thống của gia đình. chúng ta sẽ nói.
? ? ?
... Người Mertsalovs đã sống trong ngục tối này hơn một năm. Các cậu bé đã có thời gian để làm quen với những bức tường đầy khói, khóc vì ẩm ướt, với những mảnh vụn ướt đang phơi khô trên sợi dây căng ngang phòng, và với mùi khói dầu hỏa khủng khiếp, đồ vải bẩn của trẻ em và chuột - mùi thực sự của nghèo đói. . Nhưng hôm nay, sau niềm vui lễ hội mà họ nhìn thấy trên đường phố, trái tim những đứa con bé bỏng của họ lại chùng xuống vì nỗi đau đớn tột cùng của tuổi thơ.
Trong góc, trên chiếc giường rộng bẩn thỉu, có một bé gái khoảng bảy tuổi; mặt cô nóng bừng, hơi thở ngắn và khó nhọc, đôi mắt to sáng long lanh nhìn vu vơ. Cạnh giường, trong chiếc nôi treo lơ lửng trên trần nhà, một đứa bé đang la hét, nhăn nhó, căng thẳng và nghẹt thở. Một người phụ nữ cao gầy với khuôn mặt hốc hác, mệt mỏi như đen đi vì đau buồn đang quỳ cạnh cô gái ốm yếu, vuốt thẳng chiếc gối, đồng thời không quên dùng cùi chỏ đẩy chiếc nôi bập bênh. Khi các chàng trai bước vào và những đám mây trắng băng giá nhanh chóng tràn vào tầng hầm phía sau họ, người phụ nữ quay mặt lo lắng lại.
- Tốt? Cái gì? - bà hỏi các con trai một cách đột ngột và sốt ruột.
Các chàng trai im lặng.
- Bạn có lấy lá thư không?... Grisha, tôi hỏi bạn: bạn có đưa lá thư không?
“Tôi đã cho nó đi,” Grisha trả lời bằng giọng khàn khàn vì sương giá.
- Vậy thì sao? Bạn đã nói gì với anh ấy?
- Vâng, mọi việc đúng như thầy dạy. Tôi xin nói đây là lá thư của Mertsalov, từ người quản lý cũ của bạn. Và anh ấy mắng chúng tôi: “Ra khỏi đây đi,” anh ấy nói…”
Mẹ không hỏi thêm câu nào nữa. Một lúc lâu, trong căn phòng ngột ngạt, ẩm ướt, chỉ có tiếng khóc điên cuồng của đứa bé và tiếng thở ngắn, gấp gáp của Mashutka, giống như những tiếng rên rỉ đơn điệu liên tục hơn. Đột nhiên mẹ quay lại nói:
- Có món borscht ở đó, còn sót lại từ bữa trưa... Có lẽ chúng ta có thể ăn nó? Trời lạnh quá, chẳng có gì có thể sưởi ấm được...
Lúc này, trong hành lang vang lên tiếng bước chân do dự của ai đó và tiếng bàn tay sột soạt, đang tìm kiếm cánh cửa trong bóng tối.
Mertsalov bước vào. Anh ta mặc một chiếc áo khoác mùa hè, đội một chiếc mũ phớt mùa hè và không đi giày cao gót. Hai bàn tay anh sưng tấy và xanh xao vì sương giá, mắt anh trũng sâu, má anh dính chặt vào nướu, giống như của một người chết. Anh không nói một lời nào với vợ, cô không hỏi một câu nào. Họ hiểu nhau qua sự tuyệt vọng mà họ đọc được trong mắt nhau.
Trong năm định mệnh khủng khiếp này, bất hạnh nối tiếp bất hạnh liên tục trút xuống Mertsalov và gia đình anh một cách không thương tiếc. Đầu tiên, bản thân anh bị bệnh thương hàn, và tất cả số tiền tiết kiệm ít ỏi của họ đều được dùng để chữa trị cho anh. Sau đó, khi bình phục, anh biết được rằng vị trí của anh, nơi quản lý một ngôi nhà khiêm tốn với giá 25 rúp một tháng, đã bị người khác chiếm đoạt... Một cuộc theo đuổi tuyệt vọng, co giật với những công việc lặt vặt, cam kết và tái cam kết Sau đó, việc bán tất cả các loại giẻ lau nhà bắt đầu. Và sau đó bọn trẻ bắt đầu bị bệnh. Ba tháng trước một cô gái đã chết, bây giờ một cô gái khác nằm trong nắng nóng và bất tỉnh. Elizaveta Ivanovna phải đồng thời chăm sóc một bé gái ốm yếu, cho con bú và đi gần đến đầu bên kia thành phố để đến ngôi nhà nơi cô giặt quần áo hàng ngày.
Cả ngày hôm nay, tôi bận rộn cố gắng kiếm được ít nhất vài kopecks từ đâu đó thông qua những nỗ lực phi thường cho thuốc của Mashutka. Vì mục đích này, Mertsalov đã chạy khắp gần nửa thành phố, cầu xin và hạ nhục mình khắp nơi; Elizaveta Ivanovna đến gặp bà chủ; bọn trẻ đã được gửi một lá thư cho người chủ ngôi nhà mà trước đây Mertsalov quản lý...
Trong mười phút không ai có thể thốt ra một lời. Đột nhiên Mertsalov nhanh chóng đứng dậy khỏi chiếc rương mà anh đã ngồi từ nãy đến giờ, và bằng một động tác dứt khoát kéo chiếc mũ rách nát của mình sâu hơn vào trán.
- Bạn đi đâu? - Elizaveta Ivanovna lo lắng hỏi.
Mertsalov, người đã nắm lấy tay nắm cửa, quay lại.
“Dù sao thì ngồi cũng chẳng giúp ích được gì,” anh khàn giọng trả lời. - Tôi sẽ đi lần nữa... Ít nhất tôi sẽ cố gắng cầu xin.
Đi ra ngoài đường, anh bước đi không mục đích. Anh không tìm kiếm bất cứ điều gì, không hy vọng bất cứ điều gì. Anh đã trải qua từ lâu cái thời nghèo khó cháy bỏng khi mơ thấy một chiếc ví đựng tiền trên đường hoặc bất ngờ nhận được tài sản thừa kế từ một người anh họ thứ hai không rõ danh tính. Giờ đây anh bị khuất phục bởi một mong muốn không thể kiềm chế được là chạy đi bất cứ đâu, chạy mà không ngoái lại, chỉ để không nhìn thấy nỗi tuyệt vọng thầm lặng của một gia đình đói khát.
Không bị chú ý, Mertsalov thấy mình đang ở trung tâm thành phố, gần hàng rào của một khu vườn công cộng rậm rạp. Vì phải đi bộ liên tục lên dốc nên anh cảm thấy khó thở và mệt mỏi. Một cách máy móc, anh ta rẽ qua cổng và đi qua một con hẻm dài có cây bồ đề phủ đầy tuyết, ngồi xuống một chiếc ghế dài trong vườn.
Ở đây thật yên tĩnh và trang nghiêm. “Tôi ước gì mình có thể nằm xuống và đi ngủ,” anh nghĩ, “và quên đi vợ mình, những đứa trẻ đói khát, quên đi Mashutka ốm yếu.” Đưa tay vào trong áo vest, Mertsalov lần tìm một sợi dây khá dày dùng làm thắt lưng. Ý nghĩ tự sát hiện rõ trong đầu anh. Nhưng anh không kinh hoàng trước ý nghĩ này, không rùng mình một giây phút nào trước bóng tối của những điều chưa biết. “Thay vì chết dần chết mòn, chẳng phải tốt hơn là nên chọn thêm đường tắt“Anh ta đang định đứng dậy để thực hiện ý định khủng khiếp của mình, nhưng lúc đó ở cuối con hẻm, anh ta nghe thấy tiếng bước chân cót két, nghe rõ trong không khí se lạnh. Mertsalov tức giận quay về hướng đó. Có ai đó đang đi dọc theo con đường. ngõ.
Khi đến băng ghế, người lạ đột nhiên quay ngoắt về phía Mertsalov và chạm nhẹ vào mũ của anh ta, hỏi:
-Anh cho phép tôi ngồi đây được không?
- Mertsalov cố tình quay ngoắt khỏi người lạ và di chuyển đến mép băng ghế. Năm phút trôi qua trong sự im lặng chung.
“Thật là một đêm tuyệt vời,” người lạ đột nhiên nói. - Frosty... yên tĩnh.
Giọng ông nhẹ nhàng, dịu dàng, già nua. Mertsalov im lặng.
“Nhưng tôi đã mua quà cho con của bạn tôi,” người lạ tiếp tục.
Mertsalov hiền lành và người nhút nhát, Nhưng tại những từ cuối anh đột nhiên bị khuất phục bởi một cơn giận dữ tột độ:
- Quà tặng!.. Gửi đến những đứa trẻ tôi biết! Và tôi... và tôi, uy nghi của bạn, lúc này các con tôi đang chết đói ở nhà... Còn sữa của vợ thì đã hết, con cả ngày chưa ăn gì... Quà tặng!
Mertsalov mong đợi rằng sau những lời này, ông già sẽ đứng dậy bỏ đi, nhưng ông đã nhầm. Ông già đưa khuôn mặt thông minh, nghiêm túc lại gần và nói với giọng thân thiện nhưng nghiêm túc:
- Đợi đã... Đừng lo! Hãy kể cho tôi nghe mọi thứ theo thứ tự.
Có một điều gì đó rất điềm tĩnh và đầy tự tin trên khuôn mặt khác thường của người lạ mặt khiến Mertsalov ngay lập tức truyền tải câu chuyện của mình mà không hề che giấu một chút nào. Người lạ lắng nghe mà không ngắt lời, chỉ càng nhìn sâu vào mắt anh, như muốn đi sâu vào tận đáy tâm hồn đau đớn, phẫn nộ này.
Đột nhiên, bằng một động tác nhanh nhẹn, hoàn toàn trẻ trung, anh ta nhảy ra khỏi chỗ ngồi và nắm lấy tay Mertsalov.
- Đi nào! - người lạ nói và kéo tay Mertsalov. - Bạn thật may mắn khi gặp được bác sĩ. Tất nhiên, tôi không thể đảm bảo bất cứ điều gì, nhưng... đi thôi!
...Bước vào phòng, bác sĩ cởi áo khoác và vẫn mặc chiếc áo khoác dài cũ kỹ, khá tồi tàn, tiến đến gần Elizaveta Ivanovna.
“Thôi, đủ rồi, đủ rồi em yêu,” bác sĩ trìu mến nói, “đứng dậy đi!” Cho tôi xem bệnh nhân của bạn.
Và cũng giống như trong vườn, giọng nói của anh vang lên một điều gì đó nhẹ nhàng và thuyết phục khiến Elizaveta Ivanovna ngay lập tức đứng dậy. Hai phút sau, Grishka đã lấy củi đốt lò, đằng sau đó là bác sĩ tuyệt vời Gửi đến hàng xóm, Volodya đã làm nổ chiếc samovar. Một lúc sau Mertsalov cũng xuất hiện. Với ba rúp nhận được từ bác sĩ, anh mua trà, đường, bánh mì và mua đồ ăn nóng ở quán rượu gần nhất. Bác sĩ viết gì đó trên một tờ giấy. Vẽ một cái móc nào đó bên dưới, anh nói:
- Bạn sẽ đến hiệu thuốc với mảnh giấy này. Thuốc sẽ khiến bé bị ho. Tiếp tục chườm ấm. Mời bác sĩ Afanasyev vào ngày mai. Đây là một bác sĩ giỏi và người đàn ông tốt. Tôi sẽ cảnh báo anh ấy. Vậy thì tạm biệt các quý ông! Xin Chúa ban cho năm tới sẽ đối xử với bạn khoan dung hơn năm nay một chút, và quan trọng nhất là đừng bao giờ mất lòng.
Sau khi bắt tay Mertsalov, người vẫn chưa hết kinh ngạc, bác sĩ nhanh chóng rời đi. Mertsalov chỉ tỉnh táo lại khi bác sĩ đang ở hành lang:
- Bác sĩ! Chờ đợi! Hãy cho tôi biết tên của bạn, bác sĩ! Ít nhất hãy để con cái tôi cầu nguyện cho bạn!
- Hở! Còn nhiều điều vớ vẩn nữa!.. Về nhà nhanh lên!
Ngay tối hôm đó Mertsalov đã biết được tên của ân nhân của mình. Trên nhãn hiệu thuốc dán trên lọ thuốc có viết: “Theo đơn thuốc của Giáo sư Pirogov”.
Tôi đã nghe câu chuyện này từ chính Grigory Emelyanovich Mertsalov - chính Grishka, người, vào đêm Giáng sinh mà tôi mô tả, đã rơi nước mắt vào một chiếc nồi gang đầy khói với món borscht rỗng. Hiện ông đang giữ một chức vụ quan trọng, được coi là hình mẫu của sự trung thực và đáp ứng nhu cầu của người nghèo. Kể xong câu chuyện về người bác sĩ tuyệt vời, ông nói thêm với giọng run run rưng rưng nước mắt:
“Từ giờ trở đi, giống như một thiên thần tốt lành đã giáng xuống gia đình chúng tôi vậy.” Mọi thứ đã thay đổi. Đầu tháng 1, bố tôi đã tìm được chỗ, mẹ tôi đã tự đứng vững trở lại, còn tôi và anh trai tôi đã giành được một suất vào nhà thi đấu bằng chi phí công. Vị bác sĩ tuyệt vời của chúng ta chỉ được nhìn thấy một lần kể từ đó - khi ông ấy được đưa chết về dinh thự của mình. Và thậm chí sau đó họ đã không nhìn thấy ông, bởi vì điều vĩ đại, quyền năng và thiêng liêng đã sống và cháy bỏng trong người bác sĩ tuyệt vời này trong suốt cuộc đời của ông đã phai nhạt không thể thay đổi được.

Câu chuyện sau đây không phải là kết quả của sự hư cấu vu vơ. Tất cả những gì tôi mô tả thực sự đã xảy ra ở Kyiv khoảng ba mươi năm trước và vẫn còn thiêng liêng, đến từng chi tiết nhỏ nhất, được lưu giữ theo truyền thống của gia đình đó. Về phần tôi, tôi chỉ thay đổi tên một số nhân vật Tôi đã kể câu chuyện cảm động này lịch sử truyền miệng dạng viết. - Grisha, ôi Grisha! Nhìn con heo... Cười... Ừ. Và trong miệng anh ấy!... Nhìn kìa, nhìn này... có cỏ trong miệng anh ấy, lạy Chúa, cỏ!.. Đúng là một thứ! Và hai cậu bé đứng trước cửa sổ kính kiên cố khổng lồ của một cửa hàng tạp hóa bắt đầu cười không tự chủ, dùng cùi chỏ đẩy nhau sang một bên nhưng lại vô tình nhảy múa vì cái lạnh thấu xương. Họ đã đứng hơn năm phút trước cuộc triển lãm hoành tráng này, khiến tâm trí và dạ dày của họ phấn khích như nhau. Ở đây, được chiếu sáng bởi ánh sáng rực rỡ của những chiếc đèn treo, toàn bộ những ngọn núi táo và cam đỏ rực, cao chót vót; đứng kim tự tháp thông thường những quả quýt được mạ vàng tinh xảo xuyên qua lớp giấy lụa bọc ngoài; nằm dài trên đĩa, với cái miệng há hốc xấu xí và đôi mắt lồi ra, những con cá muối và hun khói khổng lồ; Bên dưới, được bao quanh bởi những vòng xúc xích, là những miếng giăm bông cắt miếng ngon ngọt với một lớp mỡ lợn dày màu hồng nhạt... Vô số Những lọ và hộp đựng đồ ăn nhẹ muối, luộc và hun khói đã hoàn thành bức tranh ngoạn mục này, nhìn mà cả hai cậu bé trong giây lát đã quên đi cái lạnh 12 độ và về nhiệm vụ quan trọng được mẹ giao phó - một nhiệm vụ kết thúc quá bất ngờ và như vậy thật đáng thương. Cậu cả là người đầu tiên dứt ra khỏi sự chiêm ngưỡng cảnh tượng mê hoặc đó. Anh kéo tay áo anh trai và nghiêm nghị nói: - Thôi, Volodya, đi thôi, đi thôi... Ở đây chẳng có gì cả... Đồng thời nén một tiếng thở dài nặng nề (đứa lớn mới mười tuổi, hơn nữa cả hai đều chưa ăn gì ngoài súp bắp cải rỗng từ sáng) và liếc nhìn một cách thèm thuồng lần cuối tại triển lãm ẩm thực, các chàng trai vội vàng chạy xuống đường. Đôi khi, qua cửa sổ đầy sương mù của một ngôi nhà nào đó, họ nhìn thấy một cây thông Noel, nhìn từ xa giống như một cụm khổng lồ gồm những đốm sáng rực rỡ, đôi khi họ còn nghe thấy cả âm thanh của một điệu nhảy vui nhộn... Nhưng họ đã dũng cảm xua đuổi cây thông Noel. ý nghĩ hấp dẫn: dừng lại vài giây và tựa mắt vào kính Khi các chàng trai bước đi, đường phố trở nên bớt đông đúc và tối tăm hơn. Những cửa hàng xinh đẹp, những cây thông Noel lấp lánh, những người chạy lúp xúp chạy dưới tấm lưới xanh và đỏ, tiếng rít của những người chạy bộ, sự phấn khích trong lễ hội của đám đông, tiếng hò reo vui vẻ và những cuộc trò chuyện, khuôn mặt tươi cười của những quý cô thanh lịch phủ đầy sương giá - mọi thứ đều bị bỏ lại phía sau . Có những bãi đất trống, những con hẻm ngoằn ngoèo, chật hẹp, những con dốc u ám, không có ánh sáng... Cuối cùng họ cũng đến được một ngôi nhà ọp ẹp, đổ nát đứng trơ ​​trọi; đáy của nó - chính tầng hầm - bằng đá, còn mặt trên bằng gỗ. Sau khi dạo quanh khoảng sân chật chội, băng giá và bẩn thỉu, nơi được dùng như một hầm chứa tự nhiên cho tất cả cư dân, họ đi xuống tầng hầm, đi trong bóng tối dọc theo một hành lang chung, mò mẫm tìm cửa và mở nó ra. Gia đình Mertsalov đã sống trong ngục tối này hơn một năm. Cả hai cậu bé từ lâu đã quen với những bức tường ám khói, khóc vì ẩm ướt, với những mảnh vụn ướt đang phơi khô trên sợi dây căng ngang phòng, và với cái mùi khủng khiếp của khói dầu hỏa, mùi vải bẩn của trẻ em và mùi chuột - mùi thực sự của nghèo. Nhưng hôm nay, sau tất cả những gì họ nhìn thấy trên đường phố, sau niềm vui lễ hội mà họ cảm nhận được ở khắp mọi nơi, trái tim những đứa con bé bỏng của họ thắt lại với nỗi đau đớn tột độ, trẻ con. Trong góc, trên chiếc giường rộng bẩn thỉu, có một bé gái khoảng bảy tuổi; mặt cô nóng bừng, hơi thở ngắn và khó khăn, đôi mắt to sáng nhìn chăm chú và không mục đích. Cạnh giường, trong chiếc nôi treo lơ lửng trên trần nhà, một đứa bé đang la hét, nhăn nhó, căng thẳng và nghẹt thở. Một người phụ nữ cao gầy, khuôn mặt hốc hác, mệt mỏi, như đen sạm vì đau buồn, đang quỳ cạnh cô gái ốm yếu, vuốt thẳng chiếc gối cho cô, đồng thời không quên dùng cùi chỏ đẩy chiếc nôi bập bênh. Khi các chàng trai bước vào và những đám mây trắng băng giá nhanh chóng lao vào tầng hầm theo sau họ, người phụ nữ quay mặt hoảng hốt về phía sau. - Tốt? Cái gì? - cô hỏi đột ngột và thiếu kiên nhẫn. Các chàng trai im lặng. Chỉ có Grisha ồn ào lau mũi bằng ống tay áo khoác làm từ chiếc áo choàng cotton cũ. - Bạn có lấy lá thư không?.. Grisha, tôi hỏi bạn, bạn có đưa lá thư không? “Tôi đã cho nó rồi,” Grisha trả lời bằng giọng khàn khàn vì sương giá. - Vậy thì sao? Bạn đã nói gì với anh ấy? - Vâng, mọi việc đúng như thầy dạy. Tôi xin nói đây là lá thư của Mertsalov, từ người quản lý cũ của bạn. Và anh ấy mắng chúng tôi: “Ra khỏi đây đi, anh ấy nói... Đồ khốn nạn…” - Ai đây? Ai đang nói chuyện với bạn?.. Nói rõ ràng đi, Grisha! - Người gác cửa đang nói... Còn ai nữa? Tôi nói với anh ấy: “Chú ơi, chú hãy lấy lá thư, chuyển nó đi, cháu sẽ đợi câu trả lời ở tầng dưới.” Và anh ta nói: “Ồ, anh ta nói, hãy giữ túi của bạn… Ông chủ cũng có thời gian để đọc thư của bạn…”- À thế còn bạn? “Con đã kể cho bố nghe mọi chuyện, như bố đã dạy: “Không có gì để ăn… Mẹ ốm… Mẹ sắp chết…” Tôi nói: “Ngay khi bố tìm được chỗ ở, bố sẽ cảm ơn con, Savely Petrovich, lạy Chúa, anh ấy sẽ cảm ơn anh.” Chà, lúc này chuông sẽ reo ngay khi nó reo và anh ấy nói với chúng tôi: “Hãy nhanh chóng rời khỏi đây! Vậy là linh hồn của anh không có ở đây!..” Và anh ta thậm chí còn đánh vào sau đầu Volodka. “Và anh ấy đã đánh vào sau đầu tôi,” Volodya, người đang chú ý theo dõi câu chuyện của anh trai mình và gãi gãi sau đầu. Cậu bé lớn tuổi đột nhiên bắt đầu lo lắng lục lọi trong túi sâu của áo choàng. Cuối cùng rút chiếc phong bì nhàu nát từ trong đó ra, anh đặt nó lên bàn và nói: - Đây rồi, lá thư... Mẹ không hỏi thêm câu nào nữa. Trong một thời gian dài trong căn phòng ngột ngạt, ẩm ướt, người ta chỉ có thể nghe thấy tiếng khóc điên cuồng của đứa bé và tiếng thở gấp, ngắn của Mashutka, giống như những tiếng rên rỉ đơn điệu liên tục hơn. Đột nhiên mẹ quay lại nói: - Có món borscht ở đó, còn sót lại từ bữa trưa... Có lẽ chúng ta có thể ăn nó? Chỉ lạnh thôi, chẳng có gì có thể sưởi ấm được... Lúc này, trong hành lang vang lên tiếng bước chân do dự của ai đó và tiếng bàn tay sột soạt, đang tìm kiếm cánh cửa trong bóng tối. Người mẹ và cả hai cậu con trai - cả ba đều tái mặt vì căng thẳng chờ đợi - quay về hướng này. Mertsalov bước vào. Anh ta mặc một chiếc áo khoác mùa hè, đội một chiếc mũ phớt mùa hè và không đi giày cao gót. Hai bàn tay anh sưng tấy và xanh xao vì sương giá, mắt anh trũng sâu, má anh dính chặt vào nướu, giống như của một người chết. Anh không nói một lời nào với vợ, cô không hỏi anh một câu nào. Họ hiểu nhau qua sự tuyệt vọng mà họ đọc được trong mắt nhau. Trong năm định mệnh khủng khiếp này, bất hạnh nối tiếp bất hạnh liên tục trút xuống Mertsalov và gia đình anh một cách không thương tiếc. Đầu tiên, bản thân anh bị bệnh thương hàn, và tất cả số tiền tiết kiệm ít ỏi của họ đều được dùng để chữa trị cho anh. Sau đó, khi bình phục, anh biết được rằng vị trí của anh, nơi khiêm tốn quản lý một ngôi nhà với giá 25 rúp một tháng, đã bị người khác chiếm đoạt.... Một cuộc theo đuổi tuyệt vọng, co giật bắt đầu vì những công việc lặt vặt, thư từ, đối với một vị trí không đáng kể, tài sản thế chấp và thế chấp, bán tất cả giẻ lau trong nhà. Và sau đó bọn trẻ bắt đầu bị bệnh. Ba tháng trước một cô gái đã chết, bây giờ một cô gái khác nằm trong nắng nóng và bất tỉnh. Elizaveta Ivanovna phải đồng thời chăm sóc một bé gái ốm yếu, cho con bú và đi gần đến đầu bên kia thành phố để đến ngôi nhà nơi cô giặt quần áo hàng ngày. Cả ngày hôm nay, tôi bận rộn cố gắng kiếm từ đâu đó ít nhất vài kopecks cho thuốc của Mashutka bằng những nỗ lực phi thường. Vì mục đích này, Mertsalov đã chạy khắp gần nửa thành phố, cầu xin và hạ nhục mình khắp nơi; Elizaveta Ivanovna đến gặp tình nhân của mình, những đứa trẻ được gửi một lá thư cho người chủ mà ngôi nhà mà Mertsalov từng quản lý... Nhưng mọi người đều bào chữa vì lo lắng về kỳ nghỉ hoặc thiếu tiền... Những người khác, chẳng hạn như, người gác cửa của người bảo trợ cũ, họ chỉ đơn giản là đuổi những người thỉnh cầu ra khỏi hiên nhà. Trong mười phút không ai có thể thốt ra một lời. Đột nhiên Mertsalov nhanh chóng đứng dậy khỏi chiếc rương mà anh đã ngồi từ nãy đến giờ, và bằng một động tác dứt khoát kéo chiếc mũ rách nát của mình sâu hơn vào trán. - Bạn đi đâu? - Elizaveta Ivanovna lo lắng hỏi. Mertsalov, người đã nắm lấy tay nắm cửa, quay lại. “Dù sao thì ngồi cũng chẳng giúp ích được gì,” anh khàn giọng trả lời. - Tôi sẽ đi lần nữa... Ít nhất tôi sẽ cố gắng cầu xin. Đi ra ngoài đường, anh bước đi không mục đích. Anh không tìm kiếm bất cứ điều gì, không hy vọng bất cứ điều gì. Anh đã trải qua thời kỳ nghèo đói thiêu đốt từ lâu khi mơ thấy một chiếc ví đựng tiền trên đường hoặc bất ngờ nhận được tài sản thừa kế từ một người anh họ thứ hai không rõ danh tính. Giờ đây anh bị khuất phục bởi một khao khát không thể kiềm chế được là chạy đi bất cứ đâu, chạy mà không ngoái lại để không nhìn thấy nỗi tuyệt vọng thầm lặng của một gia đình đói khát. Cầu xin bố thí? Hôm nay anh ấy đã thử phương pháp này hai lần. Nhưng lần đầu tiên, một quý ông mặc áo khoác gấu trúc đọc cho anh lời chỉ dẫn rằng anh nên làm việc và không được ăn xin, và lần thứ hai, họ hứa sẽ đưa anh đến cảnh sát. Không bị chú ý, Mertsalov thấy mình đang ở trung tâm thành phố, gần hàng rào của một khu vườn công cộng rậm rạp. Vì phải đi bộ lên dốc liên tục nên anh cảm thấy khó thở và mệt mỏi. Một cách máy móc, anh ta rẽ qua cổng và đi qua một con hẻm dài đầy cây bồ đề phủ đầy tuyết, đi xuống một chiếc ghế dài trong vườn thấp. Ở đây thật yên tĩnh và trang nghiêm. Cây cối khoác tấm áo trắng đang ngủ say trong vẻ uy nghi bất động. Thỉnh thoảng có một mảnh tuyết từ cành trên rơi xuống, nghe thấy tiếng xào xạc, rơi và bám vào cành khác. Sự im lặng sâu sắc và sự bình yên bao la bao trùm khu vườn chợt đánh thức trong tâm hồn dày vò của Mertsalov một niềm khao khát không thể chịu nổi về sự bình yên, cùng sự im lặng. “Tôi ước gì mình có thể nằm xuống và đi ngủ,” anh nghĩ, “và quên đi vợ mình, những đứa trẻ đói khát, quên đi Mashutka ốm yếu.” Đưa tay vào trong áo vest, Mertsalov lần tìm một sợi dây khá dày dùng làm thắt lưng. Ý nghĩ tự sát hiện rõ trong đầu anh. Nhưng anh không kinh hoàng trước ý nghĩ này, không rùng mình một giây phút nào trước bóng tối của những điều chưa biết. “Thay vì chết dần chết mòn, không phải tốt hơn là nên đi một con đường ngắn hơn sao?” Anh đang định đứng dậy để thực hiện ý định khủng khiếp của mình thì lúc đó, ở cuối ngõ, tiếng bước chân cót két vang lên, nghe rõ trong không khí se lạnh. Mertsalov tức giận quay về hướng này. Có ai đó đang đi dọc theo con hẻm. Lúc đầu, có thể nhìn thấy ánh sáng của điếu xì gà bùng lên rồi vụt tắt. Sau đó, Mertsalov dần dần có thể nhìn thấy một ông già có vóc người thấp bé, đội một chiếc mũ ấm áp, mặc áo khoác lông và đi giày bốt cao. Khi đến băng ghế, người lạ đột nhiên quay ngoắt về phía Mertsalov và chạm nhẹ vào mũ của anh ta, hỏi: – Cậu cho phép tôi ngồi đây được không? Mertsalov cố tình quay ngoắt khỏi người lạ và di chuyển đến mép băng ghế. Năm phút trôi qua trong sự im lặng chung, trong đó người lạ hút một điếu xì gà và (Mertsalov cảm thấy điều đó) nhìn nghiêng sang người hàng xóm của mình. “Thật là một đêm tuyệt vời,” người lạ đột nhiên nói. - Frosty... yên tĩnh. Thật là vui - mùa đông nước Nga! Giọng ông nhẹ nhàng, dịu dàng, già nua. Mertsalov im lặng, không quay lại. “Nhưng tôi đã mua quà cho con của những người quen của tôi,” người lạ tiếp tục (anh ta có vài gói hàng trong tay). “Nhưng trên đường đi tôi không thể cưỡng lại được, tôi đã đi một vòng để đi qua vườn: ở đây đẹp thật.” Mertsalov nhìn chung là một người nhu mì và nhút nhát, nhưng trước những lời cuối cùng của người lạ, anh đột nhiên bị khuất phục bởi một cơn giận dữ tột độ. Anh ta chuyển động mạnh quay về phía ông già và hét lên, khua tay một cách ngớ ngẩn và thở hổn hển: - Quà tặng!.. Quà tặng!... Quà tặng cho những đứa trẻ mà tôi biết!.. Và tôi... và tôi, thưa ông, hiện tại các con tôi đang chết đói ở nhà... Quà tặng!... Và của vợ tôi sữa đã hết, bé chưa ăn cả ngày... Quà tặng!.. Mertsalov mong đợi rằng sau những tiếng la hét giận dữ, hỗn loạn này, ông già sẽ đứng dậy bỏ đi, nhưng ông đã nhầm. Ông già đưa khuôn mặt thông minh, nghiêm túc với mái tóc mai màu xám lại gần và nói với giọng thân thiện nhưng nghiêm túc: - Đợi đã...đừng lo! Hãy kể cho tôi mọi thứ theo thứ tự và càng ngắn gọn càng tốt. Có lẽ cùng nhau chúng ta có thể nghĩ ra điều gì đó cho bạn. Có điều gì đó rất bình tĩnh và đáng tin cậy trên khuôn mặt đặc biệt của người lạ đến nỗi Mertsalov ngay lập tức, không chút che giấu, nhưng hết sức lo lắng và vội vàng kể lại câu chuyện của mình. Anh ta kể về căn bệnh của mình, về việc mất nơi ở, về cái chết của đứa con, về tất cả những bất hạnh của anh ta, cho đến tận ngày nay. Người lạ lắng nghe mà không ngắt lời anh mà chỉ ngày càng nhìn sâu vào mắt anh, như muốn đi sâu vào tâm hồn đau đớn, phẫn nộ này. Đột nhiên, bằng một động tác nhanh nhẹn, hoàn toàn trẻ trung, anh ta nhảy ra khỏi chỗ ngồi và nắm lấy tay Mertsalov. Mertsalov bất giác cũng đứng dậy. - Đi nào! - người lạ nói và kéo tay Mertsalov. - Đi nhanh lên!.. May mắn thay bạn đã gặp được bác sĩ. Tất nhiên, tôi không thể đảm bảo bất cứ điều gì, nhưng... đi thôi! Mười phút sau Mertsalov và bác sĩ đã bước vào tầng hầm. Elizaveta Ivanovna nằm trên giường cạnh đứa con gái ốm yếu, vùi mặt vào những chiếc gối bẩn thỉu, đầy dầu mỡ. Các chàng trai đang húp borscht, ngồi ở cùng một chỗ. Sợ hãi trước sự vắng mặt lâu dài của cha và sự bất động của mẹ, họ đã khóc, dùng nắm tay bẩn thỉu lau nước mắt trên mặt và đổ thật nhiều vào gang đầy khói. Bước vào phòng, bác sĩ cởi áo khoác và vẫn mặc chiếc áo khoác dài cũ kỹ, khá tồi tàn, đến gần Elizaveta Ivanovna. Cô thậm chí còn không ngẩng đầu lên khi anh đến gần. “Thôi, đủ rồi, đủ rồi em yêu,” bác sĩ nói, trìu mến vuốt ve lưng người phụ nữ. - Thức dậy! Cho tôi xem bệnh nhân của bạn. Và cũng giống như mới đây trong vườn, giọng nói của anh vang lên một điều gì đó trìu mến và thuyết phục đã buộc Elizaveta Ivanovna phải ra khỏi giường ngay lập tức và không nghi ngờ gì làm theo mọi điều bác sĩ nói. Hai phút sau, Grishka đã đốt bếp bằng củi mà vị bác sĩ tuyệt vời đã gửi cho hàng xóm, Volodya đang dùng hết sức mình thổi phồng chiếc samovar, Elizaveta Ivanovna đang quấn Mashutka trong một chiếc túi chườm ấm... Một lúc sau Mertsalov cũng xuất hiện. Với ba rúp nhận được từ bác sĩ, trong thời gian này anh đã mua được trà, đường, bánh mì và đồ ăn nóng ở quán rượu gần nhất. Bác sĩ đang ngồi ở bàn và viết gì đó trên một mảnh giấy mà ông xé ra khỏi sổ tay. Học xong bài này và vẽ một loại móc câu nào đó bên dưới thay vì chữ ký, ông đứng dậy, lấy đĩa trà che lại những gì mình đã viết và nói: - Với mảnh giấy này bạn sẽ đến hiệu thuốc... cho tôi một thìa cà phê trong hai giờ nữa. Điều này sẽ khiến em bé bị ho... Tiếp tục chườm ấm... Hơn nữa, ngay cả khi con gái bạn cảm thấy khỏe hơn, dù thế nào đi nữa, hãy mời bác sĩ Afrosimov vào ngày mai. Anh ấy là một bác sĩ giỏi và là một người tốt. Tôi sẽ cảnh báo anh ấy ngay bây giờ. Rồi tạm biệt các ông! Xin Chúa ban cho năm tới sẽ đối xử với bạn khoan dung hơn năm nay một chút, và quan trọng nhất là đừng bao giờ mất lòng. Sau khi bắt tay Mertsalov và Elizaveta Ivanovna, người vẫn còn choáng váng vì kinh ngạc, và thản nhiên vỗ nhẹ vào má Volodya, người đang há hốc mồm, bác sĩ nhanh chóng xỏ chân vào giày cao gót sâu và mặc áo khoác vào. Mertsalov chỉ tỉnh táo lại khi bác sĩ đã ở ngoài hành lang và lao theo anh ta. Vì không thể nhìn thấy gì trong bóng tối nên Mertsalov ngẫu nhiên hét lên: - Bác sĩ! Bác sĩ, chờ đã!.. Cho tôi biết tên của bạn, bác sĩ! Ít nhất hãy để con cái tôi cầu nguyện cho bạn! Và anh ấy đưa tay lên không trung để bắt lấy vị bác sĩ vô hình. Nhưng lúc này, ở đầu bên kia hành lang, một giọng nói già nua trầm tĩnh vang lên: - Hở! Còn nhiều điều vớ vẩn nữa!.. Về nhà nhanh lên! Khi quay lại, một điều ngạc nhiên đang chờ đợi anh: dưới chiếc đĩa trà, cùng với đơn thuốc của vị bác sĩ tuyệt vời, có một vài tờ giấy tín dụng lớn... Ngay tối hôm đó Mertsalov đã biết được tên của ân nhân bất ngờ của mình. Trên nhãn hiệu thuốc dán trên lọ thuốc có nét chữ rõ nét của dược sĩ viết: “Theo đơn thuốc của Giáo sư Pirogov”. Tôi đã hơn một lần nghe câu chuyện này từ chính miệng Grigory Emelyanovich Mertsalov - chính Grishka, người, vào đêm Giáng sinh mà tôi mô tả, đã rơi nước mắt vào một chiếc nồi gang bốc khói với món borscht rỗng. Bây giờ anh ta chiếm một vị trí khá lớn, có trách nhiệm tại một trong những ngân hàng, được coi là hình mẫu về sự trung thực và đáp ứng nhu cầu của người nghèo. Và mỗi lần, khi kết thúc câu chuyện về người bác sĩ tuyệt vời, anh ấy lại nói thêm bằng một giọng run run ẩn chứa những giọt nước mắt: “Từ giờ trở đi, giống như một thiên thần tốt lành đã giáng xuống gia đình chúng tôi vậy.” Mọi thứ đã thay đổi. Đầu tháng 1, bố tôi đã tìm được chỗ, mẹ tôi đã tự đứng vững trở lại, còn tôi và anh trai tôi đã giành được một suất vào nhà thi đấu bằng chi phí công. Vị thánh này đã thực hiện một phép lạ. Và chúng tôi chỉ gặp lại vị bác sĩ tuyệt vời của mình một lần kể từ đó - đó là khi ông ấy được đưa chết về dinh thự riêng của mình là Vishnya. Và thậm chí sau đó họ đã không nhìn thấy ông, bởi vì điều vĩ đại, quyền năng và thiêng liêng đó đã sống và thiêu đốt trong người bác sĩ tuyệt vời trong suốt cuộc đời của ông đã chết đi một cách không thể thay đổi.

A. I. Kuprin

Bác sĩ tuyệt vời

Câu chuyện sau đây không phải là kết quả của sự hư cấu vu vơ. Tất cả những gì tôi mô tả thực sự đã xảy ra ở Kyiv khoảng ba mươi năm trước và vẫn còn thiêng liêng, đến từng chi tiết nhỏ nhất, được lưu giữ theo truyền thống của gia đình đó. Về phần mình, tôi chỉ thay đổi tên một số nhân vật trong câu chuyện cảm động này và viết thành câu chuyện truyền miệng.

- Grisha, ôi Grisha! Nhìn kìa, chú lợn con... Nó đang cười... Đúng vậy. Và trong miệng anh ấy!... Nhìn kìa, nhìn này... có cỏ trong miệng anh ấy, lạy Chúa, cỏ!.. Đúng là một thứ!

Và hai cậu bé đứng trước cửa sổ kính kiên cố khổng lồ của một cửa hàng tạp hóa bắt đầu cười không tự chủ, dùng cùi chỏ đẩy nhau sang một bên nhưng lại vô tình nhảy múa vì cái lạnh thấu xương. Họ đã đứng hơn năm phút trước cuộc triển lãm hoành tráng này, khiến tâm trí và dạ dày của họ phấn khích như nhau. Ở đây, được chiếu sáng bởi ánh sáng rực rỡ của những chiếc đèn treo, toàn bộ những ngọn núi táo và cam đỏ rực, cao chót vót; có những quả quýt hình kim tự tháp đều đặn, được mạ vàng tinh xảo qua lớp giấy lụa bọc quanh chúng; nằm dài trên đĩa, với cái miệng há hốc xấu xí và đôi mắt lồi ra, những con cá muối và hun khói khổng lồ; bên dưới, được bao quanh bởi những vòng xúc xích, những miếng giăm bông cắt miếng ngon ngọt với một lớp mỡ lợn màu hồng dày phô trương... Vô số lọ và hộp đựng đồ ăn nhẹ muối, luộc và hun khói đã hoàn thành bức tranh ngoạn mục này, nhìn mà cả hai chàng trai nhất thời quên mất mười hai người -độ sương giá và về nhiệm vụ quan trọng được giao cho mẹ, một nhiệm vụ đã kết thúc quá bất ngờ và thật đáng thương.

Cậu cả là người đầu tiên dứt ra khỏi sự chiêm ngưỡng cảnh tượng mê hoặc đó. Anh kéo tay áo anh trai và nghiêm nghị nói:

- Thôi, Volodya, đi thôi, đi thôi... Ở đây chẳng có gì cả...

Đồng thời nén một tiếng thở dài nặng nề (đứa lớn mới mười tuổi, hơn nữa cả hai đều chưa ăn gì ngoài súp bắp cải rỗng từ sáng) và liếc nhìn một cách thèm thuồng lần cuối tại triển lãm ẩm thực, các chàng trai vội vã chạy xuống đường. Đôi khi, qua cửa sổ đầy sương mù của một ngôi nhà nào đó, họ nhìn thấy một cây thông Noel, nhìn từ xa giống như một cụm khổng lồ gồm những đốm sáng rực rỡ, đôi khi họ còn nghe thấy cả âm thanh của một điệu nhảy vui nhộn... Nhưng họ đã dũng cảm xua đuổi cây thông Noel. ý nghĩ hấp dẫn: dừng lại vài giây và dán mắt vào kính.

Khi các chàng trai bước đi, đường phố trở nên bớt đông đúc và tối tăm hơn. Những cửa hàng xinh đẹp, những cây thông Noel lấp lánh, những người chạy lúp xúp chạy dưới tấm lưới xanh và đỏ, tiếng rít của những người chạy bộ, sự phấn khích trong lễ hội của đám đông, tiếng hò reo vui vẻ và những cuộc trò chuyện, khuôn mặt tươi cười của những quý cô thanh lịch phủ đầy sương giá - mọi thứ đều bị bỏ lại phía sau . Có những bãi đất trống, những con hẻm ngoằn ngoèo, chật hẹp, những con dốc u ám, không có ánh sáng... Cuối cùng họ cũng đến được một ngôi nhà ọp ẹp, đổ nát đứng trơ ​​trọi; đáy của nó - chính tầng hầm - bằng đá, còn mặt trên bằng gỗ. Sau khi dạo quanh khoảng sân chật chội, băng giá và bẩn thỉu, nơi được dùng như một hầm chứa tự nhiên cho tất cả cư dân, họ đi xuống tầng hầm, đi trong bóng tối dọc theo một hành lang chung, mò mẫm tìm cửa và mở nó ra.

Gia đình Mertsalov đã sống trong ngục tối này hơn một năm. Cả hai cậu bé từ lâu đã quen với những bức tường ám khói, khóc vì ẩm ướt, với những mảnh vụn ướt đang phơi khô trên sợi dây căng ngang phòng, và với cái mùi khủng khiếp của khói dầu hỏa, mùi vải bẩn của trẻ em và mùi chuột - mùi thực sự của nghèo. Nhưng hôm nay, sau tất cả những gì họ nhìn thấy trên đường phố, sau niềm vui lễ hội mà họ cảm nhận được ở khắp mọi nơi, trái tim những đứa con bé bỏng của họ thắt lại với nỗi đau đớn tột độ, trẻ con. Trong góc, trên chiếc giường rộng bẩn thỉu, có một bé gái khoảng bảy tuổi; mặt cô nóng bừng, hơi thở ngắn và khó khăn, đôi mắt to sáng nhìn chăm chú và không mục đích. Cạnh giường, trong chiếc nôi treo lơ lửng trên trần nhà, một đứa bé đang la hét, nhăn nhó, căng thẳng và nghẹt thở. Một người phụ nữ cao gầy, khuôn mặt hốc hác, mệt mỏi, như đen sạm vì đau buồn, đang quỳ cạnh cô gái ốm yếu, vuốt thẳng chiếc gối cho cô, đồng thời không quên dùng cùi chỏ đẩy chiếc nôi bập bênh. Khi các chàng trai bước vào và những đám mây trắng băng giá nhanh chóng tràn vào tầng hầm phía sau họ, người phụ nữ quay mặt lo lắng lại.

- Tốt? Cái gì? – cô hỏi đột ngột và thiếu kiên nhẫn.

Các chàng trai im lặng. Chỉ có Grisha ồn ào lau mũi bằng ống tay áo khoác làm từ chiếc áo choàng cotton cũ.

– Bạn có lấy lá thư không?... Grisha, tôi hỏi bạn, bạn có đưa lá thư không?

- Vậy thì sao? Bạn đã nói gì với anh ấy?

- Vâng, mọi việc đúng như thầy dạy. Tôi xin nói đây là lá thư của Mertsalov, từ người quản lý cũ của bạn. Và anh ấy mắng chúng tôi: “Ra khỏi đây đi, anh ấy nói... Đồ khốn nạn…”

-Ai đây? Ai đang nói chuyện với bạn?.. Nói rõ ràng đi, Grisha!

- Người gác cửa đang nói... Còn ai nữa? Tôi nói với anh ấy: “Chú ơi, chú hãy lấy lá thư, chuyển nó đi, cháu sẽ đợi câu trả lời ở tầng dưới.” Và anh ta nói: “Ồ, anh ta nói, hãy giữ túi của bạn… Ông chủ cũng có thời gian để đọc thư của bạn…”

- À thế còn bạn?

“Tôi đã kể cho bố nghe mọi chuyện, như bạn đã dạy tôi: “Không có gì để ăn… Mashutka bị ốm… Cô ấy sắp chết…” Tôi nói: “Ngay khi bố tìm được chỗ ở, bố sẽ cảm ơn con, Savely Petrovich, lạy Chúa, anh ấy sẽ cảm ơn anh.” Chà, lúc này chuông sẽ reo ngay khi nó reo và anh ấy nói với chúng tôi: “Hãy nhanh chóng rời khỏi đây! Vậy là linh hồn của anh không có ở đây!..” Và anh ta thậm chí còn đánh vào sau đầu Volodka.

“Và anh ấy đã đánh vào sau đầu tôi,” Volodya, người đang chú ý theo dõi câu chuyện của anh trai mình và gãi gãi sau đầu.