» » Kleine Langneus. Verhaal van Wilhelm Hauff

Pagina's: 1

In een grote stad van mijn dierbare vaderland, Duitsland, woonde ooit schoenmaker Friedrich met zijn vrouw Hannah. De hele dag zat hij bij het raam en plakte patches op zijn schoenen. Hij beloofde ook nieuwe schoenen te naaien als iemand ze bestelde, maar dan moest hij eerst leer kopen. Hij kon van tevoren geen goederen inslaan - er was geen geld, en Hannah verkocht fruit en groenten uit haar kleine tuin op de markt. Ze was een nette vrouw, wist goederen mooi te ordenen en had altijd veel klanten.
Hannah en Friedrich kregen een zoon, Jacob, een slanke, knappe jongen, behoorlijk lang voor zijn twaalf jaar. Op de markt zat hij meestal naast zijn moeder. Als een kok of kok in één keer een heleboel groenten bij Hannah kocht, hielp Jacob hen de aankoop naar huis te dragen en kwam zelden met lege handen terug.
Hannah's klanten waren dol op de knappe jongen en gaven hem bijna altijd iets: een bloem, een taart of een munt.
Op een dag handelde Hannah, zoals altijd, op de markt. Voor haar stonden verschillende manden met kool, aardappelen, wortels en allerlei soorten groen. Er zaten ook vroege peren, appels en abrikozen in een klein mandje.
Jacob zat naast zijn moeder en riep luid:
- Hier, hier, kookt, kookt!.. Hier is goede kool, groen, peren, appels! Wie heeft nodig? Moeder geeft het goedkoop weg!
En plotseling kwam een ​​slecht geklede oude vrouw met kleine rode ogen, een scherp gezicht vol rimpels en een lange, heel lange neus die tot aan haar kin reikte op hen af. De oude vrouw leunde op een kruk en het was verrassend dat ze überhaupt kon lopen: ze hinkte, gleed en waggelde, alsof ze wielen aan haar benen had. Het leek erop dat ze op het punt stond te vallen en haar scherpe neus in de grond te steken.
Hannah keek nieuwsgierig naar de oude vrouw. Ze handelt al bijna zestien jaar op de markt en ze heeft nog nooit zo'n prachtige oude vrouw gezien. Ze voelde zich zelfs een beetje griezelig toen de oude vrouw bij haar manden bleef staan.
— Ben jij Hannah, de groenteverkoper? - vroeg de oude vrouw met een raspende stem, terwijl ze de hele tijd haar hoofd schudde.
“Ja,” antwoordde de vrouw van de schoenmaker. - Wil je iets kopen?
‘We zullen zien, we zullen zien,’ mompelde de oude vrouw zachtjes. “We zullen naar de greens kijken, we zullen naar de wortels kijken.” Heb je nog wat ik nodig heb?
Ze bukte zich en begon met haar lange bruine vingers in de mand met bosjes groen te snuffelen die Hannah zo mooi en netjes had gerangschikt. Hij neemt een bosje, brengt het naar zijn neus en ruikt het van alle kanten, gevolgd door nog een, een derde.
Hannah's hart brak; het was zo moeilijk voor haar om te zien hoe de oude vrouw met het groen bezig was. Maar ze kon geen woord tegen haar zeggen - de koper heeft het recht om de goederen te inspecteren. Bovendien werd ze steeds banger voor deze oude vrouw.
Nadat ze al het groen had omgedraaid, richtte de oude vrouw zich op en mopperde:
- Slecht product!.. Slechte groenten!.. Er is niets dat ik nodig heb. Vijftig jaar geleden was het veel beter!.. Slecht product! Slecht product!
Deze woorden maakten de kleine Jacob boos.
- Hé jij, schaamteloze oude vrouw! - hij schreeuwde. "Ik snoof al het groen op met mijn lange neus, verpletterde de wortels met mijn onhandige vingers, dus nu zal niemand ze kopen, en je zweert nog steeds dat het een slecht product is!" De chef-kok van de hertog koopt zelf bij ons!
De oude vrouw keek de jongen zijdelings aan en zei met schorre stem:
"Hou je niet van mijn neus, mijn neus, mijn mooie lange neus?" En jij zult dezelfde hebben, tot aan je kin.
Ze rolde naar een andere mand - met kool, haalde er een paar prachtige witte koolkoppen uit en perste ze zo hard dat ze jammerlijk knetterten. Toen gooide ze op de een of andere manier de koolkoppen terug in de mand en zei opnieuw:
- Slecht product! Slechte kool!
- Schud niet zo walgelijk je hoofd! - Jacob schreeuwde. ‘Je nek is niet dikker dan een stengel, en voor je het weet zal hij afbreken en valt je hoofd in onze mand.’ Wie koopt dan wat van ons?
- Dus, naar jouw mening, is mijn nek te dun? - zei de oude vrouw, nog steeds grijnzend. - Nou, je zult helemaal geen nek meer hebben. Je hoofd zal recht uit je schouders steken – het zal tenminste niet van je lichaam vallen.
- Zeg zulke onzin niet tegen de jongen! 'Zei Hannah uiteindelijk, heel boos wordend. - Als je iets wilt kopen, koop het dan snel. Je zult al mijn klanten wegjagen.
De oude vrouw keek Hanna boos aan.
‘Oké, oké,’ mompelde ze. - Laat het op jouw manier zijn. Ik neem deze zes koolkoppen van je over. Maar ik heb alleen een kruk in mijn handen en ik kan zelf niets dragen. Laat uw zoon mijn aankoop bij mij thuis brengen. Ik zal hem hiervoor goed belonen.
Jacob wilde echt niet gaan, en hij huilde zelfs - hij was bang voor deze vreselijke oude vrouw. Maar zijn moeder beval hem strikt te gehoorzamen - het leek haar zondig om een ​​oude, zwakke vrouw te dwingen zo'n last te dragen. Jacob veegde zijn tranen weg, legde de kool in de mand en volgde de oude vrouw.
Ze dwaalde niet erg snel rond, en er ging bijna een uur voorbij totdat ze een afgelegen straat aan de rand van de stad bereikten en stopten voor een klein, vervallen huis.

Meneer! Hoe verkeerd zijn degenen die denken dat er alleen in de tijd van Harun al-Rashid, de heerser van Bagdad, feeën en tovenaars waren, en zelfs beweren dat er geen waarheid zit in die verhalen over de trucs van geesten en hun heersers die kunnen worden misbruikt gehoord in de bazaar. Feeën worden nog steeds gevonden, en nog niet zo lang geleden was ik zelf getuige van een incident waarbij geesten duidelijk deelnamen, waarover ik je zal vertellen.

In een grote stad van mijn dierbare vaderland, Duitsland, woonde ooit schoenmaker Friedrich met zijn vrouw Hannah. De hele dag zat hij bij het raam en plakte patches op zijn schoenen. Hij beloofde ook nieuwe schoenen te naaien als iemand ze bestelde, maar dan moest hij eerst leer kopen. Hij kon van tevoren geen goederen inslaan - er was geen geld.

En Hannah verkocht groenten en fruit uit haar kleine tuin op de markt. Ze was een nette vrouw, wist goederen mooi te ordenen en had altijd veel klanten.

Hannah en Friedrich kregen een zoon, Jacob - een slanke, knappe jongen, behoorlijk lang voor zijn twaalf jaar. Op de markt zat hij meestal naast zijn moeder. Als een kok of kok in één keer een heleboel groenten bij Hannah kocht, hielp Jacob hen de aankoop naar huis te dragen en kwam zelden met lege handen terug.

Hannah's klanten waren dol op de knappe jongen en gaven hem bijna altijd iets: een bloem, een taart of een munt.

Op een dag handelde Hannah, zoals altijd, op de markt. Voor haar stonden verschillende manden met kool, aardappelen, wortels en allerlei soorten groen. Er zaten ook vroege peren, appels en abrikozen in een klein mandje.

Jacob zat naast zijn moeder en riep luid:

Hier, hier, kookt, kookt!.. Hier is goede kool, groen, peren, appels! Wie heeft nodig? Moeder geeft het goedkoop weg!

En plotseling kwam een ​​slecht geklede oude vrouw met kleine rode ogen, een scherp gezicht vol rimpels en een lange, heel lange neus die tot aan haar kin reikte op hen af. De oude vrouw leunde op een kruk en het was verrassend dat ze überhaupt kon lopen: ze hinkte, gleed en waggelde, alsof ze wielen aan haar benen had. Het leek erop dat ze op het punt stond te vallen en haar scherpe neus in de grond te steken.

Hannah keek nieuwsgierig naar de oude vrouw. Ze handelt al bijna zestien jaar op de markt en ze heeft nog nooit zo'n prachtige oude vrouw gezien. Ze voelde zich zelfs een beetje griezelig toen de oude vrouw bij haar manden bleef staan.

Ben jij Hannah, de groenteboer? - vroeg de oude vrouw met krakende stem, terwijl ze de hele tijd haar hoofd schudde.

Ja,’ antwoordde de vrouw van de schoenmaker. - Wil je iets kopen?

We zullen zien, we zullen zien,’ mompelde de oude vrouw in zichzelf. - Laten we naar het groen kijken, naar de wortels. Heb jij nog wat ik nodig heb...

Ze bukte zich en begon met haar lange bruine vingers in de mand met bossen groen te snuffelen die Hannah zo mooi en netjes had gerangschikt. Hij neemt een bosje, brengt het naar zijn neus en ruikt het van alle kanten, gevolgd door nog een, een derde.

Hannah's hart brak; het was zo moeilijk voor haar om te zien hoe de oude vrouw met het groen bezig was. Maar ze kon geen woord tegen haar zeggen - de koper heeft het recht om de goederen te inspecteren. Bovendien werd ze steeds banger voor deze oude vrouw.

Nadat ze al het groen had omgedraaid, richtte de oude vrouw zich op en mopperde:

Slecht product!.. Slechte greens!.. Er is niets dat ik nodig heb. Vijftig jaar geleden was het veel beter!.. Slecht product! Slecht product!

Deze woorden maakten de kleine Jacob boos.

Hé jij, schaamteloze oude vrouw! - hij schreeuwde. "Ik snoof al het groen op met mijn lange neus, verpletterde de wortels met mijn onhandige vingers, dus nu zal niemand ze kopen, en je zweert nog steeds dat het een slecht product is!" De chef-kok van de hertog koopt zelf bij ons!

De oude vrouw keek de jongen zijdelings aan en zei met schorre stem:

Vind je mijn neus, mijn neus, mijn mooie lange neus niet leuk? En jij zult dezelfde hebben, tot aan je kin.

Ze rolde zich op naar een andere mand - met kool, haalde er een paar prachtige witte koolkoppen uit en perste ze zo hard dat ze jammerlijk knetterten. Toen gooide ze op de een of andere manier de koolkoppen terug in de mand en zei opnieuw:

Slecht product! Slechte kool!

Schud niet zo walgelijk je hoofd! - Jacob schreeuwde. ‘Je nek is niet dikker dan een boomstronk, en voor je het weet zal hij afbreken en valt je hoofd in onze mand.’ Wie koopt dan wat van ons?

Denk je dat mijn nek te dun is? - zei de oude vrouw, nog steeds grijnzend. - Nou, je zult helemaal geen nek meer hebben. Je hoofd steekt recht uit je schouders – het valt tenminste niet van je lichaam.

Zeg zulke onzin niet tegen de jongen! - zei Hannah uiteindelijk ernstig boos. - Als je iets wilt kopen, koop het dan snel. Je zult al mijn klanten wegjagen.

In de stad Nicea, in mijn thuisland, woonde een man wiens naam Kleine Muk was. Hoewel ik toen een jongen was, kan ik me hem nog heel goed herinneren, vooral omdat mijn vader mij ooit een flink pak slaag gaf vanwege hem. In die tijd was Kleine Muk al een oude man, maar hij was klein van stuk. Zijn uiterlijk was best grappig: een enorm hoofd stak uit op zijn kleine, magere lichaam, veel groter dan dat van andere mensen.

Kleine Muk woonde helemaal alleen in een groot, oud huis. Hij kookte zelfs zijn eigen lunch. Elke middag verscheen er dikke rook boven zijn huis; Zonder dit zouden de buren niet weten of de dwerg levend of dood was. Kleine Muk ging maar één keer per maand naar buiten, elke eerste dag. Maar 's avonds zag men Kleine Mook vaak op het platte dak van zijn huis lopen. Van beneden leek het alsof één groot hoofd over het dak heen en weer bewoog.

Mijn kameraden en ik waren boze jongens en plaagden graag voorbijgangers. Toen Kleine Mook het huis verliet, was het voor ons een echte vakantie. Op deze dag verzamelden we ons in een menigte voor zijn huis en wachtten tot hij naar buiten zou komen. De deur ging voorzichtig open. Er stak een groot hoofd in een enorme tulband uit. Het hoofd werd gevolgd door het hele lichaam in een oud, verschoten gewaad en een losse broek. Aan de brede riem hing een dolk, zo lang dat het moeilijk te zeggen was of de dolk aan Muk vastzat of dat Muk aan de dolk vastzat.

Toen Muk eindelijk de straat opkwam, begroetten we hem met vreugdekreten en dansten we als gekken om hem heen. Muk knikte gewichtig naar ons en liep langzaam door de straat, met klapperende schoenen. Zijn schoenen waren absoluut enorm; niemand had ooit zoiets gezien. En wij jongens renden hem achterna en riepen: “Kleine Muk! Kleine Muck!" We hebben zelfs dit lied over hem gecomponeerd:

Kleine Mook, kleine Mook,

Kijk snel rond

Kijk snel rond

En vang ons, kleine Mook!

We maakten vaak grapjes over de arme dwerg, en ik moet toegeven, hoewel ik me schaam, dat ik hem meer beledigde dan wie dan ook. Ik probeerde Muk altijd bij de zoom van zijn gewaad te grijpen, en een keer stapte ik zelfs opzettelijk op zijn schoen, zodat de arme kerel viel. Dit leek mij heel grappig, maar ik verloor meteen het verlangen om te lachen toen ik zag dat Kleine Muk, met moeite opstaan, regelrecht naar het huis van mijn vader ging. Hij is daar lange tijd niet weggegaan. Ik verstopte me achter de deur en wachtte vol spanning af wat er verder zou gebeuren.

Eindelijk ging de deur open en kwam de dwerg naar buiten. Zijn vader liep met hem naar de drempel, ondersteunde hem respectvol bij de arm, en maakte een diepe buiging voor hem als afscheid. Ik voelde mij niet zo prettig en durfde lange tijd niet meer naar huis. Uiteindelijk overwon de honger mijn angst en glipte ik schuchter de deur binnen, zonder mijn hoofd op te heffen.

‘Ik hoorde dat je Kleine Muk beledigde,’ zei mijn vader streng. ‘Ik zal je zijn avonturen vertellen, en waarschijnlijk zul je de arme dwerg niet meer uitlachen.’ Maar eerst krijgt u waar u recht op heeft.

En voor zulke dingen had ik recht op een flink pak slaag. Nadat hij het aantal spanks had geteld, zei de vader:

– Luister nu aandachtig.

En hij vertelde me het verhaal van Kleine Mook.

Vader Muk (in feite was zijn naam niet Muk, maar Mukra) woonde in Nicea en was een respectabele man, maar niet rijk. Net als Muk bleef hij altijd thuis en ging zelden de deur uit. Hij mocht Muk echt niet, omdat hij een dwerg was en hem niets leerde.

‘Je draagt ​​je kinderschoenen al een hele tijd,’ zei hij tegen de dwerg, ‘maar je bent gewoon stout en lui.’

Op een dag viel Muks vader op straat en raakte zwaargewond. Hierna werd hij ziek en stierf spoedig. Kleine Muk bleef alleen achter, berooid. De familieleden van de vader schopten Muk het huis uit en zeiden:

- Ga de wereld rond, misschien vind je je geluk.

Muk smeekte alleen maar om een ​​oude broek en een jasje - alles wat er nog over was van zijn vader. Zijn vader was lang en dik, maar de dwerg verkortte, zonder er twee keer over na te denken, zowel zijn jasje als zijn broek en trok ze aan. Toegegeven, ze waren te breed, maar de dwerg kon er niets aan doen. Hij wikkelde een handdoek om zijn hoofd in plaats van een tulband, bevestigde een dolk aan zijn riem, nam een ​​stok in zijn hand en liep waarheen zijn ogen hem ook brachten.

Hij verliet spoedig de stad en liep twee dagen lang over de hoofdweg. Hij was erg moe en hongerig. Hij had geen eten bij zich en kauwde op wortels die in het veld groeiden. En hij moest de nacht op de kale grond doorbrengen.

Op de derde dag in de ochtend zag hij vanaf de top van een heuvel een grote, prachtige stad, versierd met vlaggen en spandoeken. Kleine Muk verzamelde zijn laatste krachten en ging naar deze stad.

‘Misschien zal ik daar eindelijk mijn geluk vinden’, zei hij tegen zichzelf.

Hoewel het erop leek dat de stad heel dichtbij was, moest Muk de hele ochtend lopen om er te komen.

Pas rond het middaguur bereikte hij eindelijk de stadspoorten. De stad was geheel opgebouwd met prachtige huizen. De brede straten waren vol mensen. Kleine Muk had veel honger, maar niemand deed de deur voor hem open en nodigde hem uit om binnen te komen en uit te rusten.

De dwerg liep droevig door de straten, nauwelijks met zijn voeten slepend. Hij passeerde een groot, mooi huis, en plotseling ging er een raam in dit huis open en een oude vrouw leunde naar buiten en riep:

- Hier hier -

Het eten is klaar!

De tafel is gedekt

Zodat iedereen vol zit.

Buren, hier -

Het eten is klaar!

En nu gingen de deuren van het huis open en begonnen honden en katten binnen te komen - heel veel katten en honden. Muk dacht en dacht en kwam ook binnen. Twee kittens kwamen vlak voor hem binnen en hij besloot ze bij te houden - de kittens wisten waarschijnlijk waar de keuken was.

Muk ging de trap op en zag die oude vrouw uit het raam schreeuwen.

- Wat heb je nodig? – vroeg de oude vrouw boos.

‘Je hebt gebeld voor het eten,’ zei Muk, ‘en ik heb erge honger.’ Dus ik kwam.

De oude vrouw lachte luid en zei:

-Waar kom je vandaan, jongen? Iedereen in de stad weet dat ik alleen voor mijn schattige katten kook. En zodat ze zich niet vervelen, nodig ik buren uit om mee te doen.

‘Geef mij tegelijkertijd te eten,’ vroeg Muk.

Hij vertelde de oude vrouw hoe moeilijk het voor hem was toen zijn vader stierf, en de oude vrouw kreeg medelijden met hem. Ze gaf de dwerg te eten en toen Kleine Muk gegeten en gerust had, zei ze tegen hem:

– Weet je wat, Muk? Blijf en dien met mij. Mijn werk is gemakkelijk en jouw leven zal goed zijn.

Mook vond het eten van de kat lekker en was het daarmee eens. Mevrouw Ahavzi (zo heette de oude vrouw) had twee katten en vier poezen. Elke ochtend kamde Muk hun vacht en wreef deze in met kostbare zalf. Tijdens het avondeten serveerde hij ze eten, en 's avonds legde hij ze in bed op een zacht veren bed en bedekte ze met een fluwelen deken.

Naast de katten woonden er nog vier andere honden in het huis. De dwerg moest ook voor ze zorgen, maar met honden was er minder gedoe dan met katten. Mevrouw Akhavzi hield van katten alsof ze haar eigen kinderen waren.

Kleine Muk verveelde zich net zo met de oude vrouw als met zijn vader: hij zag niemand behalve katten en honden.

Aanvankelijk leefde de dwerg nog steeds goed. Er was bijna geen werk, maar hij kreeg goed te eten en de oude vrouw was erg blij met hem. Maar toen werden de katten ergens verwend. Zodra de oude vrouw aan de deur staat, rennen ze meteen als gekken door de kamers. Ze zullen al je spullen verspreiden en zelfs dure gerechten kapot maken. Maar zodra ze Akhavzi's stappen op de trap hoorden, sprongen ze onmiddellijk op het verenbed, krulden zich op, stopten hun staart tussen hun benen en lagen alsof er niets was gebeurd. En de oude vrouw ziet dat de kamer in puin ligt, en wel, ze scheldt Kleine Mook uit. Laat haar zichzelf rechtvaardigen zoveel ze wil - ze vertrouwt haar katten meer dan haar bediende. Aan de katten is meteen duidelijk dat ze nergens de schuld van hebben.

Vele jaren geleden leefden in een belangrijke stad van mijn dierbare vaderland, Duitsland, een schoenmaker en zijn vrouw bescheiden en eerlijk. Overdag zat hij op de hoek van de straat schoenen te repareren. Als iemand hem vertrouwde, had hij misschien nieuwe kunnen maken; maar in dit geval moest hij eerst leer kopen, aangezien hij arm was en geen voorraden had. Zijn vrouw verkocht groenten en fruit, die ze in een kleine tuin buiten de stad verbouwde, en velen kochten graag van haar omdat ze schoon en netjes gekleed was en wist hoe ze haar goederen mooi moest neerleggen en tentoonstellen.

Ze hadden een knappe jongen, vriendelijk van gezicht, goed gebouwd en al behoorlijk groot voor zijn twaalf jaar. Hij zat meestal naast zijn moeder op de groentemarkt, nam ook wat van het fruit mee naar huis voor die vrouwen of koks die veel kochten van de schoenmakersvrouw, en kwam zelden van zo’n wandeling terug zonder een mooie bloem, munt of taart, want De heren van deze koks waren blij om te zien wanneer ze een mooie jongen in huis haalden, en ze gaven hem altijd royale geschenken.

Op een dag zat de vrouw van de schoenmaker, zoals gewoonlijk, weer op de markt; voor haar stonden verschillende manden met kool en andere groenten, diverse kruiden en zaden, en ook, in een kleinere mand, vroege peren, appels en abrikozen. Kleine Jacob – zo heette de jongen – zat naast zijn moeder en riep met luide stem om goederen: ‘Kijk, heren, wat een mooie kool, hoe geurig zijn deze kruiden! Vroege peren, dames, vroege appels en abrikozen, wie koopt er? Mijn moeder zal het heel goedkoop weggeven!

Dat is wat de jongen riep.

Op dat moment kwam er een oude vrouw naar de markt. Ze had een enigszins haveloos uiterlijk, een klein, scherp gezicht, volledig gerimpeld van ouderdom, rode ogen en een scherpe, kromme neus die haar kin raakte. Ze liep, leunend op een lange stok, en toch was het onmogelijk om te zeggen hoe ze liep, omdat ze hinkte, gleed en wankelde, alsof ze wielen aan haar benen had en elke minuut kon ze omvallen en met haar scherpe neus op de grond vallen. de stoep .

De vrouw van de schoenmaker begon deze vrouw zorgvuldig te onderzoeken. Het was tenslotte zestien jaar geleden dat ze elke dag op de markt zat, en ze had dit vreemde figuur nog nooit opgemerkt. Ze werd onwillekeurig bang toen de oude vrouw naar haar toe strompelde en bij haar manden bleef staan.

— Ben jij Hannah, de groenteverkoper? - vroeg de oude vrouw met een onaangename, schorre stem, voortdurend haar hoofd schuddend.

“Ja, ik ben het”, antwoordde de vrouw van de schoenmaker. - Wil je iets?

- We zullen zien! laten we naar het gras kijken, laten we naar het gras kijken! heb jij wat ik nodig heb? - zei de oude vrouw.

Ze bukte zich naar de manden, klom met beide donkerbruine walgelijke handen in de mand met kruiden, pakte de zo mooi en sierlijk gerangschikte kruiden met haar lange spinachtige vingers, en begon ze vervolgens de een na de ander naar haar lange neus te brengen en snuiven. De vrouw van de schoenmaker zonk bijna haar hart toen ze zag dat de oude vrouw zo met haar zeldzame kruiden omging, maar ze durfde niets te zeggen - de koper had immers het recht om de goederen te onderzoeken, en bovendien voelde ze een onbegrijpelijke angst voor deze vrouw.

Nadat ze de hele mand had doorgenomen, mompelde de oude vrouw:

- Onzin, waardeloze groenten, er is niets van wat ik wil. Vijftig jaar geleden was het veel beter. Rommel, onzin!

Zulke woorden maakten de kleine Jacob boos.

- Luister, schaamteloze oude vrouw! - schreeuwde hij boos. “Je klimt eerst met je lelijke bruine vingers in de mooie kruiden en verplettert ze, dan houd je ze onder je lange neus, zodat niemand ze meer koopt, die dit heeft gezien, en nu beschimp je onze waar ook met onzin; Maar zelfs de kok van de hertog koopt alles bij ons!

De oude vrouw wierp een zijdelingse blik op de dappere jongen, lachte walgelijk en zei met schorre stem:

- Zoon zoon! Vind je mijn neus leuk, mijn mooie, lange neus? Je hebt dezelfde op je gezicht tot aan je kin!

Terwijl ze sprak, glipte ze naar een andere mand waarin kool lag. Ze nam de prachtigste witte heuveltjes in haar hand, kneep ze zo dat ze barsten, gooide ze vervolgens weer wanordelijk in de mand en zei:

- Waardeloos product, waardeloze kool!

- Schud gewoon niet zo walgelijk je hoofd! - riep de kleine angstig uit. - Je nek is tenslotte dun, net als een stengel, hij kan gemakkelijk breken en je hoofd valt in de mand. Wie wil er dan kopen?

‘Je houdt niet van dunne halzen,’ mompelde de oude vrouw lachend. "Je zult helemaal geen nek hebben!" Het hoofd steekt uit in de schouders om niet van het lijfje te vallen!

‘Praat niet zulke onnodige dingen tegen de kleine,’ zei de vrouw van de schoenmaker ten slotte, boos over het lange snuffelen, kijken en snuffelen. - Als je iets wilt kopen, wees er dan snel bij: je jaagt immers alle andere kopers van mij weg.

- Oké, laat het op jouw manier gaan! - riep de oude vrouw met een boze blik uit. - Ik zal deze zes kolen van je kopen. Maar kijk, ik moet op een stok leunen en kan niets dragen. Laat uw zoon de goederen naar mijn huis brengen, ik zal hem hiervoor een goede beloning geven.

De kleine wilde niet met haar mee en begon te huilen, bang voor de lelijke vrouw, maar zijn moeder beval hem strikt om te gaan, omdat hij het natuurlijk een zonde vond om deze last alleen op een oude, zwakke vrouw te leggen. Bijna huilend deed hij wat ze bevolen had, vouwde de bundels tot een sjaal en volgde de oude vrouw over de markt.

Ze liep niet erg snel en het duurde bijna drie kwartier voordat ze in het meest afgelegen deel van de stad kwamen en stopten voor een klein, vervallen huis. Daar haalde ze een oude roestige haak uit haar zak, stak die behendig in een klein gaatje in de deur, en plotseling klikte de deur en ging meteen open. Maar wat was de kleine Jacob verbaasd toen hij binnenkwam! Het interieur van het huis was prachtig versierd, het plafond en de muren waren van marmer, het meubilair was van het fijnste ebbenhout en bekleed met goud en gepolijste stenen, en de vloer was van glas en zo glad dat de kleine meerdere keren uitgleed en viel. . De oude vrouw haalde een zilveren fluitje uit haar zak en floot er een melodie op, die luid door het hele huis weergalmde. Er kwamen meteen een aantal cavia's de trap af. Het kwam Jacob heel vreemd voor dat ze op twee benen liepen en notendoppen aan hun poten hadden in plaats van schoenen. Ze waren gekleed in menselijke kleding en hadden zelfs volgens de laatste mode hoeden op hun hoofd.

- Waar zijn mijn schoenen, waardeloze wezens? - de oude vrouw schreeuwde en sloeg hen met een stok, zodat ze met een gehuil opsprongen. - Hoe lang kan ik zo blijven staan!

Ze sprongen snel de trap op en kwamen weer tevoorschijn met een paar met leer beklede kokosnootschalen, die ze behendig op de voeten van de oude vrouw plaatsten.

Nu zijn de kreupelheid en het zijwaarts zwaaien van de oude vrouw verdwenen. Ze gooide de stok weg en begon heel snel over de glazen vloer te glijden, terwijl ze kleine Jacob bij de hand nam. Uiteindelijk stopte ze in een kamer vol met allerlei soorten meubilair, vergelijkbaar met een keuken, hoewel de mahoniehouten tafels en banken bedekt met rijke tapijten meer geschikt waren voor een formele kamer.

'Ga zitten, zoon,' zei de oude vrouw heel vriendelijk, terwijl ze Jacob in de hoek van de bank duwde en een tafel voor hem neerzette zodat hij daar niet meer uit kon komen, 'ga zitten, het was erg moeilijk voor jij om te dragen.” Menselijke hoofden zijn niet zo licht, niet zo licht!

- Mevrouw, over wat voor vreemde dingen heeft u het? - riep de kleine uit. “Het is waar dat ik moe was, maar dat waren de stapels die ik droeg.” Je hebt ze van mijn moeder gekocht.

‘Eh, je weet dat dat niet klopt,’ lachte de oude vrouw, opende het deksel van de mand en haalde er een mensenhoofd uit, terwijl ze het bij de haren pakte.

De kleine was buiten zichzelf van schrik, hij kon niet begrijpen hoe het allemaal gebeurde en dacht aan zijn moeder. Als iemand iets over deze mensenhoofden te weten komt, dacht hij bij zichzelf, dan zal mijn moeder daar waarschijnlijk de schuld van krijgen.

‘Nu moeten we je iets geven als beloning voor je gehoorzaamheid,’ mompelde de oude vrouw, ‘heb even geduld, ik zal wat soep voor je verkruimelen die je je hele leven zult herinneren.’

Dus zei ze en floot opnieuw. Ten eerste verschenen er veel cavia's in menselijke kleding; ze hadden keukenschorten om zich heen gebonden, en achter hun riemen zaten pollepels en grote messen. Veel eekhoorns galoppeerden achter hen aan; ze droegen wijde Turkse broeken, liepen op hun achterpoten en hadden groene fluwelen mutsen op hun hoofd. Dit waren blijkbaar koks, want ze klommen heel snel tegen de muren op, haalden braadpannen en schalen van bovenaf, eieren en boter, kruiden en meel, en droegen dat allemaal naar de kachel. En de oude vrouw haastte zich voortdurend rond het fornuis in haar schoenen gemaakt van kokosnootschalen, en de kleine zag dat ze heel haar best deed om iets goeds voor hem te koken. Het vuur begon luider te knetteren, de braadpan begon te roken en te koken, en een aangename geur verspreidde zich door de kamer. De oude vrouw rende heen en weer, en de eekhoorns en cavia's volgden haar. Elke keer dat ze langs de kachel liep, stak ze haar lange neus in de pot. Eindelijk begon het eten te koken en te sissen, er steeg stoom uit de pan en er stroomde schuim op het vuur. Toen haalde ze de pot eruit, goot hem in een zilveren beker en zette die voor kleine Jacob neer.

‘Hier, jongen, hier,’ zei ze, ‘eet gewoon deze soep en je krijgt van mij alles wat je zo lekker vond.’ Daarnaast ben je een bekwame kok, zodat je in ieder geval iets kunt zijn, maar wiet... nee, wiet zul je nooit vinden. Waarom lag het niet in de mand van je moeder?

De kleine begreep niet helemaal wat ze zei, en des te aandachtiger hield hij zich bezig met de soep, die hij erg lekker vond. Zijn moeder maakte veel heerlijke gerechten voor hem klaar, maar zoiets lekkers had hij nog nooit gehad. De soep verspreidde de geur van fijne kruiden en wortels; tegelijkertijd was de soep zoet, licht zuur en zeer sterk. Terwijl Jacob nog de laatste druppels van het heerlijke gerecht at, staken de cavia's Arabische wierook aan, die in blauwachtige wolken door de kamer vloog. Deze wolken werden dikker en dikker en daalden neer. De geur van wierook had een slaapverwekkend effect op de kleine: hij kon schreeuwen zoveel hij wilde dat hij terug moest naar zijn moeder - toen hij wakker werd, viel hij opnieuw in slaap en viel uiteindelijk daadwerkelijk in slaap op de kamer van de oude vrouw. bank.

Hij had vreemde dromen. Hij stelde zich voor dat de oude vrouw zijn kleren uittrok en hem in plaats daarvan in eekhoornhuid wikkelde. Nu kon hij springen en klimmen als een eekhoorn; hij woonde bij de rest van de eekhoorns en cavia's, die zeer beleefde, welgemanierde individuen waren, en samen met hen diende hij bij de oude vrouw. Aanvankelijk werd het alleen gebruikt voor het schoonmaken van schoenen, dat wil zeggen dat het olie moest smeren op de kokosnoten die de huisvrouw droeg in plaats van schoenen, ze moest wrijven en ze glanzend moest maken.

Omdat hij in het huis van zijn vader vaak aan dergelijke activiteiten gewend was, verliep deze kwestie goed voor hem. Na ongeveer een jaar, droomde hij verder, begonnen ze hem te gebruiken voor delicater werk: hij moest, samen met een aantal andere eekhoorns, stofdeeltjes opvangen en, als er genoeg waren, ze door de fijnste haarzeef zeven. Feit is dat de gastvrouw stofdeeltjes als de meest delicate substantie beschouwde, en omdat ze, omdat ze geen enkele tand meer had, het voedsel niet goed kon kauwen, beval ze haar brood te bereiden van stofdeeltjes.

Een jaar later werd hij overgeplaatst naar een bediende die water verzamelde zodat de oude vrouw kon drinken. Denk niet dat ze opdracht gaf een poel voor haar te graven of dat ze een kuip in de tuin plaatste om regenwater op te vangen - dit gebeurde veel sluwer: de eekhoorns en Jacob moesten de dauw van de rozen opscheppen met notendoppen, en dit was het drinkwater van de oude vrouw. Omdat ze veel dronk, hadden de waterdragers het zwaar. Een jaar later werd hij benoemd tot interne dienst in het huis. Hij had de taak de vloeren schoon te maken, en aangezien ze van glas waren, waarop elke ademhaling te zien was, was dat geen ijdel werk. De bedienden moesten ze schoonmaken met een borstel, een oude doek aan hun voeten binden en er vakkundig mee door de kamer rijden. In het vierde jaar werd hij uiteindelijk overgeplaatst naar de keuken. Het was een eervolle positie die alleen na een lange beproeving kon worden bereikt. Jacob diende er van kok tot eerste taartenmaker en bereikte zo'n buitengewone behendigheid in alles wat met de keuken te maken had, dat hij zichzelf vaak moest verrassen. De moeilijkste dingen - patés van tweehonderd soorten essences, groene soepen gemaakt van alle kruiden op aarde - hij leerde alles, hij wist alles snel en smakelijk te doen.

Er gingen dus ongeveer zeven jaar voorbij in de dienst van de oude vrouw, toen ze op een dag, terwijl ze haar kokosschoenen uittrok en een mand en een kruk in haar hand nam om te vertrekken, hem de opdracht gaf een kip te plukken, deze met kruiden te vullen en bij haar terugkeer , bak het grondig tot het bruin en geel is. Hij begon dit te doen volgens alle regels van de kunst. Hij draaide de nek van de kip om, verbrandde hem in heet water, plukte behendig de veren, schraapte vervolgens de huid eraf zodat deze glad en zacht werd en haalde de binnenkant eruit. Toen begon hij de kruiden te verzamelen waarmee hij de kip moest vullen. In de kruidenopslagruimte zag hij dit keer een kast in de muur waarvan de deuren half open stonden en die hij nog nooit eerder had opgemerkt. Nieuwsgierig kwam hij dichterbij om te zien wat er in zat - en wat: er zaten veel manden in, waaruit een sterk, aangenaam aroma voortkwam! Hij opende een van deze manden en vond daarin gras van een heel bijzondere soort en kleur. De stengel en bladeren waren blauwgroen en hadden bovenaan een kleine vuurrode bloem met een gele rand. Jacob begon nadenkend deze bloem te onderzoeken en eraan te ruiken. De bloem verspreidde dezelfde sterke geur waar de soep van de oude vrouw ooit naar had geroken. Maar de geur was zo sterk dat Jacob begon te niezen, steeds vaker moest niezen en, niezend, uiteindelijk wakker werd.

Hij lag op de bank van de oude vrouw en keek verbaasd om zich heen. 'Nee, maar hoe levendig kun je in een droom zien! - zei hij tegen zichzelf. 'Nu zou ik tenslotte willen zweren dat ik een verachte eekhoorn was, een metgezel van cavia's en andere vervelende dingen, maar tegelijkertijd werd ik een geweldige kok.' Wat zal mijn moeder lachen als ik haar alles vertel! Maar zal ze mij ook niet uitschelden omdat ik in het huis van iemand anders in slaap ben gevallen in plaats van haar op de markt te helpen? Met deze gedachten sprong hij op om te vertrekken. Zijn lichaam was nog steeds volledig gevoelloos van de slaap, vooral de achterkant van zijn hoofd, omdat hij zijn hoofd niet goed kon draaien. Hij moest zelfs om zichzelf lachen omdat hij zo slaperig was, want voordat hij omkeek, stootte hij elke minuut zijn neus tegen een kast of een muur, of sloeg hij ermee tegen de deurpost als hij zich snel omdraaide. Eekhoorns en cavia's renden gillend om hem heen, alsof ze hem wilden uitzwaaien; hij nodigde ze zelfs uit toen hij op de drempel stond, omdat het mooie dieren waren, maar ze keerden, in hun notendop, snel terug naar het huis, en hij hoorde hun gehuil alleen in de verte.

Het deel van de stad waar de oude vrouw hem naartoe bracht, lag nogal afgelegen en hij kon nauwelijks uit de smalle steegjes komen. Tegelijkertijd was daar een grote menigte, omdat de dwerg, naar het hem leek, vlakbij moest zijn getoond. Overal hoorde hij uitroepen: 'Hé, kijk eens naar de lelijke dwerg! Waar komt deze dwerg vandaan? Hé, wat heeft hij een lange neus, wat steekt zijn hoofd uit zijn schouders! En de handen, bruine, lelijke handen!” Een andere keer zou hij misschien ook zijn weggelopen, omdat hij heel graag naar reuzen, dwergen of zeldzame buitenlandse kleding keek, maar nu moest hij zich haasten om naar zijn moeder te komen.

Toen hij op de markt kwam, voelde hij zich volkomen doodsbang. De moeder zat daar nog en had behoorlijk wat fruit in haar mandje; daarom kon hij niet lang slapen. Maar al van een afstand leek het hem dat ze erg verdrietig was, omdat ze voorbijgangers niet uitnodigde om bij haar te kopen, maar haar hoofd op haar hand steunde, en toen hij dichterbij kwam, leek het hem ook dat ze bleker dan normaal. Hij wist niet wat hij moest doen; Eindelijk verzamelde hij al zijn moed, kroop achter haar, legde teder zijn handpalm op haar hand en zei:

- Mama, wat is er met je aan de hand? Ben je boos of kwaad op mij?

De vrouw wendde zich tot hem, maar trok zich met een kreet van afgrijzen terug.

- Wat wil je van mij, gemene dwerg? - riep ze uit. - Ga weg, ga weg! Ik kan niet tegen dit soort grappen!

- Moeder, wat is er met je aan de hand? - vroeg Jacob volkomen bang. - U voelt zich waarschijnlijk niet lekker; Waarom jaagt u uw zoon bij u weg?

- Ik zei het al: ga weg! - Hannah maakte boos bezwaar. ‘Je krijgt van mij geen cent voor je kattenkwaad, walgelijke freak!’

‘Echt, God heeft het licht van de rede van haar weggenomen! – zei het bedroefde kleintje tegen zichzelf. ‘Wat kan ik doen om haar tot bezinning te brengen?’

- Lieve moeder, wees redelijk. Kijk mij eens goed aan, ik ben tenslotte uw zoon, uw Jacob!

- Nee, nu wordt deze grap te flagrant! - Hannah schreeuwde naar haar buurvrouw. - Kijk eens naar deze lelijke dwerg! Hier staat hij, waarschijnlijk al mijn klanten wegjagend en mijn ongeluk durven bespotten. Hij zegt tegen mij: “Ik ben tenslotte uw zoon, uw Jakob”, onbeschaamd!

Toen stonden de buren op en begonnen zo veel te vloeken als ze konden, en dit zijn handelaars, je weet het goed, ze kunnen dat doen. Ze scholden hem uit omdat hij de spot dreef met het ongeluk van de arme Hannah, van wie haar mooie jongen zeven jaar geleden werd gestolen, en ze dreigden hem allemaal aan te vallen en te krabben als hij niet onmiddellijk wegging.

De arme Jacob wist niet wat hij van dit alles moest denken. Tenslotte ging hij vanochtend, zoals het hem leek, zoals gewoonlijk met zijn moeder naar de markt, hielp haar met het regelen van het fruit, kwam toen met de oude vrouw naar haar huis, at soep, sliep een beetje en nu hier opnieuw; en toch spraken moeder en buren over zeven jaar! En ze noemden hem een ​​lelijke dwerg! Wat is er nu met hem gebeurd?

Toen hij zag dat zijn moeder helemaal niets over hem wilde horen, sprongen de tranen in zijn ogen en liep hij verdrietig door de straat naar de winkel waar zijn vader de hele dag schoenen had gerepareerd. ‘Ik zal wel zien,’ dacht hij bij zichzelf, ‘als hij me nog steeds niet herkent; Ik ga bij de deur staan ​​en met hem praten.’ Toen hij de schoenmakerij naderde, stond hij bij de deur en keek de winkel binnen. De meester was zo ijverig bezig met zijn werk dat hij hem helemaal niet zag, maar terwijl hij per ongeluk één blik op de deur wierp, liet hij zijn schoenen, hout en een priem op de grond vallen en riep vol afgrijzen uit:

- Mijn God, wat is dit, wat is dit!

- Goedenavond, meester! - zei de kleine, terwijl hij de winkel volledig binnenkwam. - Hoe is het met je?

- Slecht, slecht, kleine meester! - antwoordde de vader, tot Jacobs grote verbazing; blijkbaar herkende hij hem immers ook niet. “Het gaat niet goed met mij.” Hoewel ik alleen ben en inmiddels oud word, is een leerling nog steeds te duur voor mij.

- Heeft u geen zoon die u beetje bij beetje kan helpen bij uw werk? - de kleine bleef vragen.

“Ik had een zoon, hij heette Jacob, en nu zou hij een slanke, behendige twintigjarige jongeman moeten zijn die mij aardig zou helpen.” Ah, dat zou leven zijn! Al toen hij twaalf jaar oud was, toonde hij zich zo bekwaam en behendig en verstond hij al veel van het vak, hij was ook knap en lief; hij zou klanten naar mij toe trekken, zodat ik binnenkort geen reparaties meer zou doen, maar alleen nieuwe dingen zou leveren! Maar dit gebeurt altijd in de wereld!

Alleen God weet dat”, antwoordde hij. - Zeven jaar geleden, ja, nu is het al zo lang geleden, het werd ons van de markt gestolen.

- "Zeven jaar geleden"? - Riep Yakov vol afgrijzen uit.

- Ja, kleine meester, zeven jaar geleden! Ik herinner me vandaag nog hoe mijn vrouw schreeuwend en huilend thuiskwam dat het kind de hele dag niet was teruggekomen, dat ze overal naar vroeg, naar hem zocht en hem niet vond. Ik dacht en zei altijd dat dit zou gebeuren. Ik moet zeggen dat Jacob een prachtig kind was. Nu was mijn vrouw trots op hem, zag graag dat mensen hem prezen en stuurde hem vaak naar rijke huizen met groenten en dergelijke. Het was, laten we zeggen, goed: hij kreeg elke keer genereuze geschenken, maar, zei ik, kijk - de stad is geweldig, er wonen veel slechte mensen, zorg voor Jacob! En het gebeurde zoals ik zei. Op een dag komt een oude, lelijke vrouw naar de markt, koopt groenten en fruit en koopt uiteindelijk zoveel dat ze het zelf niet kan dragen. Mijn vrouw geeft haar, als een meelevende ziel, een jongen bij zich en heeft hem nog steeds niet gezien.

- En deze is nu zeven jaar oud, zegt u?

- In de lente zal het zeven jaar geleden zijn. We kondigden het aan, we gingen van huis tot huis en vroegen het. Velen kenden een mooie jongen, hielden van hem en zochten nu met ons mee - allemaal tevergeefs. Niemand kende zelfs de naam van de vrouw die de groenten kocht, en een oude vrouw, die negentig jaar had geleefd, zei dat het waarschijnlijk de boze fee Herbalist was, die eens in de vijftig jaar naar de stad komt om allerlei soorten kruiden te kopen. kruiden voor zichzelf.

Dit zei Jacobs vader, en tegelijkertijd tikte hij hard met zijn schoenen en trok het mes met beide vuisten ver naar buiten. En beetje bij beetje werd het de kleine duidelijk wat er met hem was gebeurd: hij had geen droom gezien, maar diende zeven jaar lang als eekhoorn voor de boze fee. Zijn hart was zo vervuld van woede en verdriet dat het bijna barstte. De oude vrouw stal zeven jaar van zijn jeugd van hem, en wat kreeg hij ervoor terug? Tenzij hij wist hoe hij schoenen van kokosnoten goed moest schoonmaken, hoe hij een kamer met glazen vloeren moest schoonmaken? Heb jij alle keukengeheimen van cavia's geleerd?

Dus stond hij een tijdje na te denken over zijn lot, toen zijn vader hem uiteindelijk vroeg:

'Misschien wil je iets van mijn werk, jonge meester?' Bijvoorbeeld een paar nieuwe schoenen of,’ voegde hij er glimlachend aan toe, ‘misschien een hoesje voor je neus?’

- Wat geef jij om mijn neus? - zei Jakob. - Waarom heb ik er een hoesje voor nodig?

‘Nou,’ wierp de schoenmaker tegen, ‘iedereen heeft zijn eigen smaak, maar ik moet je zeggen dat als ik zo’n vreselijke neus had, ik er een hoesje van roze lakleer voor zou bestellen.’ Kijk, hier heb ik een prachtig stuk bij de hand; Natuurlijk zou dit op zijn minst een elleboog vereisen. Maar hoe goed zou het je beschermen, kleine meester! Ik ben er vrij zeker van dat je op deze manier elke stijl tegenkomt, elke kar waar je bij weg wilt blijven.

Het kleintje stond stom van schrik. Hij begon aan zijn neus te voelen: de neus was dik en waarschijnlijk twee handpalmen lang! Zo veranderde de oude vrouw zijn uiterlijk - daarom herkende zijn moeder hem niet, daarom noemden ze hem een ​​lelijke dwerg!

- Meester! - zei hij bijna huilend tegen de schoenmaker. “Heb je een spiegel bij de hand waarin ik naar mezelf kan kijken?”

'Jonge meester,' antwoordde de vader ernstig, 'je hebt niet het uiterlijk gekregen dat je ijdel zou kunnen maken, en je hebt geen reden om elke minuut in de spiegel te kijken.' Maak er geen gewoonte van; Dit is, vooral bij jou, een grappige gewoonte.

“Oh, dus laat me eens in de spiegel kijken,” riep de kleine uit, “ik verzeker je, het is niet uit ijdelheid!”

- Laat me met rust, ik heb geen spiegel! Mijn vrouw heeft een spiegel, maar ik weet niet waar ze die heeft verstopt. En als je absoluut in de spiegel moet kijken: kapper Urban woont aan de overkant van de straat, hij heeft een spiegel die twee keer zo groot is als je hoofd. Kijk daar eens, maar voor nu: tot ziens!

Met deze woorden begeleidde zijn vader hem stilletjes de winkel uit, deed de deur achter zich op slot en ging weer aan het werk.

En de kleine ging, erg overstuur, de straat oversteken naar de kapper Urban, die hij goed kende van vroeger.

- Hallo, Stedelijk! - hij vertelde hem. ‘Ik kwam je om een ​​gunst vragen.’ Wees zo vriendelijk dat ik even in uw spiegel mag kijken.

- Met plezier, daar is het! - riep de kapper lachend uit, en zijn bezoekers, wier baarden hij moest scheren, lachten ook luid. 'Je bent een knappe kerel, slank en mager, met een nek als die van een zwaan, armen als die van een koningin, en een omhoogstaande neus, waarvan je de mooiste niet kunt zien.' Het is waar dat je daarom een ​​beetje ijdel bent, maar kijk toch naar jezelf; Laat ze niet over mij zeggen dat ik je uit jaloezie niet in mijn spiegel heb laten kijken.

Dat zei de kapper, en de kapper begon te lachen, alsof hij hinnikte. Ondertussen stond de kleine voor de spiegel en keek naar zichzelf. Er verschenen tranen in zijn ogen.

‘Ja, zo kon je je Jacob natuurlijk niet herkennen, lieve moeder,’ zei hij tegen zichzelf. "Hij zag er niet zo uit in die gelukkige dagen dat je graag trots op hem was in het bijzijn van mensen!"

Zijn ogen werden klein, net als die van een varken, zijn neus werd enorm en hing onder zijn mond en kin, zijn nek leek volledig weggenomen, omdat zijn hoofd diep in zijn schouders zat, en alleen met zeer hevige pijn kon hij zich omdraaien het naar rechts en naar links. Zijn lichaam was nog steeds hetzelfde als zeven jaar geleden, toen hij twaalf jaar oud was, maar terwijl anderen in de hoogte groeiden van het twaalfde tot het twintigste jaar, groeide hij in de breedte: zijn rug en borst waren sterk gebogen en zagen er klein, maar heel erg uit. een strak gevulde tas. Dit dikke lichaam zat op kleine, zwakke benen, die voor dit gewicht niet leken te zijn gegroeid. Maar de armen die aan zijn lichaam hingen waren nog groter. Ze hadden het formaat van een volwassen persoon, de handen waren ruw en bruingeel van kleur, de vingers waren lang en spinachtig, en als hij ze volledig uitstrekte, kon hij ermee de grond bereiken zonder te bukken.

Zo zag kleine Jacob eruit: hij veranderde in een lelijke dwerg!

Nu herinnerde hij zich die ochtend toen de oude vrouw de manden van zijn moeder naderde. Alles wat hij toen over haar uitschold - haar lange neus, lelijke vingers - betoverde ze alles, behalve alleen haar lange, trillende nek.

- Nou, prins, heb je nu genoeg gezien? - zei de kapper, terwijl hij naar hem toe kwam en hem lachend bekeek. “Echt, als je zoiets in een droom zou willen zien, zou niemand zich zoiets grappigs kunnen voorstellen.” Maar ik wil je één aanbod doen, kleine man. Hoewel mijn kapperszaak goed bezocht wordt, is deze de laatste tijd niet zo populair als ik zou willen. Dit gebeurt omdat mijn buurman, de kapper Shaum, ergens een reus heeft gevonden die bezoekers naar zijn huis lokt. Nou, een reus zijn is helemaal niets, maar een kleine man zijn zoals jij - ja, dat is een andere zaak! Kom in mijn dienst, kleine man. Je krijgt een appartement, eten, drinken, kleding, je krijgt alles. Hiervoor sta je 's ochtends aan mijn deur en nodig je het publiek uit om binnen te komen, je klopt zeepschuim op, deelt een handdoek uit aan bezoekers - en zorg ervoor dat we ons tegelijkertijd allebei goed voelen! Ik zal meer bezoekers krijgen dan die kapper met de reus, en iedereen zal je graag nog een tip geven.

De kleine was innerlijk verontwaardigd over het aanbod om als aas voor de kapper te dienen. Maar had hij deze belediging niet geduldig moeten verdragen? Daarom vertelde hij de kapper heel kalm dat hij geen tijd had voor zo'n dienst, en ging verder.

Hoewel de boze oude vrouw zijn uiterlijk misvormde, kon ze niets met zijn geest doen. Dat wist hij heel goed, want hij dacht en voelde niet meer hetzelfde als zeven jaar geleden, nee, het leek hem dat hij in deze periode slimmer en redelijker was geworden. Hij treurde niet om zijn verloren schoonheid, niet om deze lelijke verschijning, maar alleen om het feit dat hij als een hond bij zijn vader werd weggejaagd. Daarom besloot hij nog een laatste poging te wagen met zijn moeder.

Hij ging naar haar markt en vroeg haar rustig naar hem te luisteren. Hij herinnerde haar aan de dag dat hij met de oude vrouw meeging, herinnerde haar aan alle afzonderlijke gebeurtenissen uit zijn kindertijd en vertelde haar toen hoe hij zeven jaar lang als eekhoorn voor de fee diende en hoe zij hem veranderde omdat hij haar toen uitschold. . De vrouw van de schoenmaker wist niet wat ze ervan moest denken. Alles wat hij haar vertelde over zijn jeugd was waar, maar toen hij begon te praten over zeven jaar lang een eekhoorn zijn, zei ze:

- Dit is onmogelijk en feeën bestaan ​​niet!

Toen ze naar hem keek, voelde ze walging voor de lelijke dwerg en geloofde niet dat het haar zoon kon zijn. Uiteindelijk leek het haar het beste om er met haar man over te praten. Dus pakte ze haar manden in en zei dat hij met haar mee moest gaan. Dus kwamen ze naar de schoenmakerij.

‘Kijk,’ zei ze tegen hem, ‘deze man beweert dat hij onze vermiste Jacob is.’ Hij vertelde me alles: hoe hij zeven jaar geleden van ons werd gestolen en hoe een fee hem betoverde.

- Hoe? - de schoenmaker onderbrak haar boos. - Heeft hij je dit verteld? Wacht, schurk! Nog maar een uur geleden heb ik hem alles verteld, en nu komt hij je ermee voor de gek houden! Ben je betoverd, zoon? Wacht, ik verbreek je betovering nog een keer!

Tegelijkertijd pakte hij een stel riemen die hij zojuist had doorgeknipt, sprong op het kleintje af en sloeg hem op de gebochelde rug en lange armen, zodat het kleintje schreeuwde van de pijn en huilend weg rende.

In die stad waren er, net als overal elders, weinig meelevende zielen die de ongelukkige man wilden helpen, die bovendien iets grappigs in zijn uiterlijk had. Daarom gebeurde het zo dat de ongelukkige dwerg de hele dag zonder eten of drinken bleef en 's avonds de veranda van de kerk moest kiezen voor de nacht, hoe koud en hard het ook was.

Toen de eerste zonnestralen hem de volgende ochtend wakker maakten, begon hij serieus na te denken over hoe hij zijn leven zou voortzetten, omdat zijn vader en moeder hem hadden verdreven. Hij voelde zich te trots om als teken van een kapper te dienen; hij wilde zich niet aan een tovenaar inhuren en zich voor geld laten zien. Wat moest hij doen? Toen bedacht hij plotseling dat hij als eekhoorn grote vooruitgang had geboekt in de kookkunst. Het leek hem, niet zonder reden, dat hij kon hopen te concurreren met veel koks, en hij besloot zijn kunst te gebruiken.

Daarom ging hij, zodra het drukker werd in de straten en de ochtend was aangebroken, eerst de kerk binnen en bad, en ging toen op weg. De hertog, de soeverein van dat land, was een beroemde feestvierder en fijnproever, die van een goede tafel hield en zijn koks in alle delen van de wereld zocht. De kleine ging naar zijn paleis. Toen hij de buitenpoort naderde, vroegen de poortwachters wat hij wilde en begonnen hem te bespotten. Hij vroeg het aan de hoofdkeukensupervisor. Ze lachten en leidden hem door de voortuinen; Overal waar hij kwam, bleven de bedienden staan, keken hem na, lachten luid en deden mee, zodat beetje bij beetje een enorme staart van allerlei bedienden de trappen van het paleis op bewoog. De bruidegommen lieten hun kammen achter, de boodschappers renden zo snel als ze konden, de boenmachines vergaten de tapijten uit te kloppen; Iedereen verdrong zich en haastte zich, er was zo'n verliefdheid, alsof er een vijand bij de poort stond, en een kreet: 'Dwerg, dwerg! Heb jij de dwerg gezien? - vulde de lucht.

De conciërge van het huis verscheen aan de deur met een boos gezicht en een enorme zweep in zijn hand.

- In hemelsnaam, honden, dat jullie zo'n lawaai maken! Weet je niet dat de keizer nog slaapt?

Tegelijkertijd zwaaide hij met zijn zweep en liet hem nogal ruw op de ruggen van enkele stalknechten en poortwachters neerkomen.

- Ach, meneer! - riepen ze uit. - Zie je het niet? Hier leiden we een dwerg, een dwerg zoals je nog nooit eerder hebt gezien!

Toen hij de baby zag, kon de verzorger van het paleis zich nauwelijks inhouden luid te lachen, uit angst zijn waardigheid te schaden. Dus joeg hij de anderen weg met een zweep, nam de kleine mee naar huis en vroeg wat hij nodig had. Toen hij hoorde dat de dwerg de keukeninspecteur wilde zien, maakte hij bezwaar:

- Je hebt het mis, zoon! Je wilt naar mij toe komen, de beheerder van het huis. Jij wilt de dwerg van de hertog zijn, nietwaar?

- Nee meneer! - antwoordde de dwerg. — Ik ben een ervaren kok en ervaren in verschillende zeldzame gerechten. Breng me alstublieft naar de hoofdinspecteur van de keuken; Misschien heeft hij mijn kunst nodig.

- Iedereen heeft zijn eigen verlangen, kleine man! Je bent echter nog steeds een onredelijke kerel. Naar de keuken! Als levensdwerg zou je geen werk hebben, en eten en drinken – zoveel als je hartje begeert, en ook mooie kleren. Maar laten we eens kijken: uw kookkunsten zijn nauwelijks zo ver gegaan als de chef-kok van de soeverein nodig heeft, en u bent te goed voor een kok.

Met deze woorden nam de paleiswachter hem bij de hand en leidde hem naar de kamers van de hoofdkeukenbewaarder.

- Uwe Majesteit! - zei de dwerg daar en boog zo diep dat zijn neus het tapijt op de vloer raakte. - Heb je geen ervaren kok nodig?

De chef-kok van de keuken bekeek hem van top tot teen, barstte toen in luid gelach uit en riep uit:

- Hoe? Ben jij een kok? Denk je dat onze platen zo laag zijn dat je er zelfs maar één kunt bekijken als je op je tenen staat en je hoofd ver uit je schouders strekt? O, lieve schat! Degene die je naar mij heeft gestuurd om zichzelf als kok in te huren, heeft je voor de gek gehouden!

Dat zei de hoofdbewaker van de keuken en lachte luid, en met hem lachten de bewaker van het paleis en alle bedienden die in de kamer waren.

Maar de dwerg schaamde zich niet.

- Wat is de waarde van een of twee eieren, een beetje siroop en wijn, meel en kruiden in een huis waar hiervan voldoende is? - hij zei. - Vraag mij om een ​​lekker gerecht te koken, neem mee wat je nodig hebt, en het zal snel voor je ogen klaar zijn, en je zult moeten zeggen: ja, hij is een kok volgens alle regels van de kunst!

De kleine hield zulke en soortgelijke toespraken, en het was vreemd om te zien hoe zijn kleine oogjes glinsterden, hoe zijn lange neus heen en weer draaide en zijn dunne, spinachtige vingers zijn toespraak weergalmden.

- Prima! - riep de keukenwachter uit en pakte de paleiswachter bij de arm. - Oké, voor de lol, laat het zo zijn. Laten we naar de keuken gaan!

Ze liepen door verschillende hallen en gangen en kwamen uiteindelijk bij de keuken. Het was een groot, ruim gebouw, prachtig ingericht. Er brandde voortdurend een vuur op twintig kachels, en schoon water, dat tegelijkertijd als aquarium diende, stroomde door hun midden. In kasten van marmer en kostbaar hout werden voorraden geplaatst die altijd bij de hand moesten zijn, en rechts en links waren tien kamers, waarin alles werd opgeslagen wat voor een gastronoom in alle landen van de wereld duur en lekker te vinden was. Frankistan en zelfs in het Oosten. Diverse keukenbedienden waren druk in de weer, kloppend en ratelend met potten en pannen, vorken en pollepels, maar toen de hoofdverzorger de keuken binnenkwam, bleven ze allemaal bewegingloos staan ​​en was alleen het knetteren van het vuur en het kabbelen van de stroom te horen.

'Wat heeft de soeverein vandaag voor het ontbijt besteld?' - vroeg hij aan de eerste oude kok die het ontbijt aan het klaarmaken was.

- Meneer, hij verwaardigde zich om Deense soep en rode Hamburgse dumplings te bestellen!

“Er is niets makkelijker dan dit,” antwoordde tot ieders verbazing de dwerg die deze gerechten vaak met een eekhoorn maakte. - Er is niets eenvoudiger! Geef mij die en die kruiden, die en die specerijen, wild varkensvet, wortels en eieren voor de soep; en voor de dumplings,’ zei hij stiller, zodat alleen de keukeninspecteur en de kok die het ontbijt bereidde het konden horen, ‘voor de dumplings heb ik vier soorten vlees nodig, een beetje wijn, eendenvet, gember en één kruid. , dat ‘vreugde voor de maag’ wordt genoemd.

- Bah! Ik zweer bij Sint-Benedictus! Bij welke tovenaar heb je gestudeerd? ' riep de kok verbaasd uit. “Hij zei alles tot de laatste druppel, maar we wisten niet eens van dergelijk gras; ja, het zou de dumplings nog lekkerder moeten maken. Oh, je bent een wonderkok!

‘Daar zou ik niet eens aan denken,’ zei de hoofdkeukensupervisor, ‘maar laten we hem eens een test laten doen.’ Geef hem de spullen en gerechten waar hij om vraagt ​​en laat hem het ontbijt klaarmaken.

Ze deden wat hij beval en kookten alles op het fornuis; maar toen bleek dat de dwerg nauwelijks met zijn neus bij de kachel kon. Daarom maakten ze verschillende stoelen, legden er een marmeren plank op en nodigden de kleine geweldige man uit om met zijn truc te beginnen. Koks, koks, bedienden en diverse mensen omringden hem in een grote kring, keken en waren verbaasd hoe alles snel en behendig in zijn handen ging, hoe hij alles zo netjes en elegant bereidde. Nadat hij klaar was met de voorbereidingen, gaf hij opdracht om beide gerechten op het vuur te zetten en te koken totdat hij schreeuwde. Toen begon hij “één, twee, drie” te tellen, enzovoort, en zodra hij tot vijfhonderd had geteld, riep hij uit: “Stop!” De potten werden verwijderd en de kleine nodigde de keukeninspecteur uit om het te proberen.

De chef-kok beval de kok hem een ​​gouden lepel te geven, spoelde deze af in de beek en overhandigde hem aan de chef-keukenopzichter; laatstgenoemde liep met een plechtige blik naar het fornuis, pakte het eten, proefde het, sloot zijn ogen, klakte van plezier met zijn tong en zei toen:

'Uitstekend, ik zweer op het leven van de hertog, uitstekend!' Wil jij ook een lepeltje, paleiswachter?

De paleiswachter maakte een buiging, pakte de lepel, proefde ervan en was buiten zichzelf van plezier en vreugde.

"Je kunst is respectabel, beste ontbijtkok, je bent een ervaren kok, maar je zou noch soep, noch Hamburgse dumplings zo uitstekend kunnen maken!"

Toen probeerde de kok het, schudde toen respectvol de hand van de dwerg en zei:

- Baby! Je bent een meester in je kunst! Ja, het kruid “vreugde voor de maag” geeft alles een heel bijzondere charme.

Op dat moment kwam de bediende van de hertog de keuken binnen en kondigde aan dat de keizer om ontbijt vroeg. Toen werd het eten op zilveren dienbladen gelegd en naar de hertog gestuurd, en de hoofdbewaker van de keuken nam de baby mee naar zijn kamer en begon met hem te praten. Maar ze waren daar nauwelijks de helft van de tijd geweest waarin ze ‘Onze Vader’ zeggen (dit is het gebed van de Franken, en het is korter dan de helft van het gebed van de gelovigen), toen er een boodschapper van de hertog verscheen en het opperhoofd riep. hoofdinspecteur van de keuken aan de soeverein. De conciërge kleedde zich snel in zijn feestelijke jurk en volgde de boodschapper.

De hertog zag er heel opgewekt uit. Hij at alles wat op de zilveren dienbladen stond en had net zijn baard afgeveegd toen de chef-kok binnenkwam om hem te bezoeken.

‘Luister, keukeninspecteur,’ zei de hertog, ‘tot nu toe ben ik altijd erg tevreden geweest over uw koks, maar vertel me eens, wie heeft vandaag mijn ontbijt klaargemaakt?’ Sinds ik op de troon van mijn vader zit, is het nog nooit zo geweldig geweest! Vertel me hoe deze kok heet, zodat we hem een ​​paar dukaten cadeau kunnen doen.

- Soeverein! "Dit is een verbazingwekkend verhaal", antwoordde de hoofdinspecteur van de keuken en vertelde gedetailleerd hoe ze vanochtend een dwerg bij hem hadden gebracht die beslist kok wilde worden, en hoe het allemaal gebeurde.

De hertog was zeer verrast, gaf opdracht de dwerg bij zich te roepen en begon hem te vragen wie hij was en waar hij vandaan kwam. De arme Jacob kon natuurlijk niet zeggen dat hij betoverd was en eerder als eekhoorn had gediend. Hij verborg de waarheid echter niet en zei dat hij nu geen vader en moeder meer had en dat hij van een oude vrouw leerde koken. De hertog vroeg niet verder; hij was geamuseerd door de vreemde verschijning van de nieuwe kok.

‘Als je bij mij blijft,’ zei hij, ‘dan geef ik je jaarlijks vijftig dukaten, een feestjurk en daarbovenop nog twee broeken.’ En hiervoor moet je elke dag zelf mijn ontbijt bereiden, laten zien hoe je de lunch klaarmaakt en in het algemeen mijn keuken beheren. Omdat iedereen in mijn paleis een speciale naam van mij krijgt, heet jij Neus en krijgt u de titel van assistent-keukeninspecteur.

Dwergneus viel ter aarde voor de machtige hertog van het Frankische land, kuste zijn voeten en beloofde hem trouw te dienen.

Zo was de kleine nu voor het eerst gesetteld en deed hij eer aan zijn plaats. We kunnen tenslotte zeggen dat de hertog een heel ander persoon was terwijl de dwergneus in zijn huis woonde. Vroeger verwaardigde hij zich vaak om borden of dienbladen die hem werden geserveerd naar het hoofd van de koks te gooien; Bovendien gooide hij op een dag uit woede een gebraden kalfsbout, die niet zacht genoeg was, zo hard naar het hoofdeinde van de keuken, dat hij viel en drie dagen in bed moest blijven liggen. Hoewel de hertog zijn woede met een paar handenvol dukaten corrigeerde, kwam de kok nooit zonder angst en beven naar hem toe met eten. Sinds de dwerg in huis was, leek alles veranderd, als bij toverslag. Nu at de soeverein, in plaats van drie keer, vijf keer per dag om ten volle te kunnen genieten van de kunst van zijn jongste dienaar, en toch toonde hij nooit een boze uitdrukking. Nee, hij vond alles nieuw en uitstekend, was toegeeflijk en vriendelijk, en werd elke dag dikker.

Midden in het diner gaf hij vaak opdracht om de keukeninspecteur en de dwerg Neus te roepen, waarbij hij de een aan de rechterkant en de ander aan de linkerkant ging zitten, en met zijn eigen vingers een aantal uitstekende gerechten in hun mond stopte - een gunst die ze wisten het allebei te waarderen.

De dwerg was het wonder van de stad. De hoofdinspecteur van de keuken werd voortdurend om toestemming gevraagd om naar de dwerg te kijken, en enkele van de edelste personen kregen van de hertog dat hun bedienden les konden krijgen van de dwerg in de keuken, wat hem veel geld opleverde, aangezien elk de helft betaalde. dagelijks een dukaat. En om van de welwillendheid van de andere koks te genieten en hun afgunst niet op te wekken, voorzag Nose hen van geld, dat de heren moesten betalen voor de opleiding van hun koks.

Neus leefde dus bijna twee jaar in uiterlijke tevredenheid en eer, en alleen de gedachte aan zijn ouders maakte hem van streek. Hij leefde dus zonder iets opmerkelijks te ervaren totdat het volgende incident plaatsvond. Dwergneus was bijzonder bekwaam en gelukkig in zijn aankopen. Daarom ging hij, wanneer de tijd het toeliet, altijd zelf naar de markt om wild en groenten te kopen. Op een ochtend ging hij naar de ganzenmarkt en ging op zoek naar zware, dikke ganzen, het soort waar de soeverein van hield. Tijdens het inspecteren van de goederen had hij al meerdere keren heen en weer gelopen. Hoewel zijn figuur hier helemaal geen gelach en grappen opwekte, wekte hij respect op. Hij werd tenslotte erkend als de beroemde hofkok van de hertog, en elke ganzenhandelaar was blij als hij zijn neus naar haar toewendde.

Zo zag hij helemaal aan het einde van de rij, in de hoek, een vrouw zitten die ook ganzen verkocht, maar haar product niet prees zoals de anderen en geen kopers uitnodigde. Hij kwam naar haar toe en begon haar ganzen te meten en wegen. Ze waren wat hij wilde, en hij kocht drie ganzen samen met een kooi, zette ze op zijn brede schouders en ging terug. Het leek hem vreemd dat slechts twee van deze ganzen kakelden en schreeuwden, zoals echte ganzen gewoonlijk doen, en de derde gans heel stil, diep in zichzelf, zat en kreunde als een mens. ‘Ze is ziek,’ zei Neus tegen zichzelf, ‘ik moet me haasten en haar vermoorden en haar klaarmaken.’ Maar de gans antwoordde heel duidelijk en luid:

‘Als je mij begint te steken, bijt ik jou.’ Als je mijn nek breekt, ga je naar een vroeg graf.

De volkomen bange dwerg Neus zette zijn kooi op de grond en de gans keek hem met mooie, intelligente ogen aan en zuchtte.

- Ugh, de afgrond! - Neus riep uit. -Kun je praten, gans? Ik had dit niet verwacht. Nou, wees gewoon niet bang! We weten hoe we moeten leven en zullen zo'n zeldzame vogel niet binnendringen. Maar ik durf te wedden dat je die veren niet altijd droeg. Ik was tenslotte zelf ooit een gemene eekhoorn.

“Je hebt gelijk,” antwoordde de gans, “als je zegt dat ik niet in dit beschamende omhulsel geboren ben.” Ah, bij mijn wieg zongen ze niet voor mij dat Mimi, de dochter van de grote Wetterbock, voorbestemd was om gedood te worden in de keuken van de hertog!

‘Wees kalm, lieve Mimi,’ troostte de dwerg haar. ‘Ik zweer op mijn eer en de eer van de assistent-keukeninspecteur van Zijne Heerlijkheid dat niemand je nek zal breken.’

Ik zal je een onderkomen geven in mijn eigen kamers, je zult genoeg te eten hebben, en ik zal mijn vrije tijd besteden aan praten met je. Ik zal de rest van het keukenpersoneel vertellen dat ik de gans voor de hertog vetmest met verschillende speciale kruiden, en zodra de gelegenheid zich voordoet, zal ik je vrijlaten.

De gans bedankte hem met tranen en de dwerg deed wat hij beloofde. Hij slachtte nog twee andere ganzen en regelde een speciale kamer voor Mimi, onder het voorwendsel haar op een heel speciale manier voor te bereiden op de hertog. Hij gaf haar zelfs geen gewoon ganzenvoer, maar bezorgde koekjes en zoete gerechten. Wanneer hij vrije tijd had, ging hij met haar praten en haar troosten. Ze vertelden elkaar ook de verhalen van hun leven, en zo ontdekte Neus dat de gans de dochter was van de tovenaar Wetterbock, die op het eiland Gotland woonde. Hij maakte ruzie met een oude fee, die hem, met haar sluwheid en sluwheid, uit wraak versloeg, Mimi in een gans veranderde en haar hierheen bracht. Toen de dwerg Neus Mimi op precies dezelfde manier zijn verhaal vertelde, zei ze:

- Ik heb ervaring in deze dingen. Mijn vader gaf mij en mijn zussen enige instructie over hoeveel hij hierover precies kon communiceren. Het verhaal van de ruzie bij de kruidenmand, je plotselinge transformatie toen je dat kruid rook, ook enkele woorden van de oude vrouw die je tegen me zei, overtuigen mij ervan dat je betoverd bent door kruiden, dat wil zeggen: als je het kruid vindt dat de fee bedoelde tijdens jouw transformatie, dan kun je vrijgelaten worden.

Voor de kleine was dit een onbeduidende troost; waar kon hij dit gras eigenlijk vinden? Hij bedankte Mimi echter nog steeds en had enige hoop.

Op dat moment kreeg de hertog bezoek van zijn vriend, een naburige soeverein. Daarom riep de hertog zijn dwergneus naar hem toe en zei tegen hem:

“Nu is de tijd gekomen dat je moet laten zien of je mij trouw dient en of je een meester in je kunst bent.” Deze soeverein, die mij bezoekt, eet, zoals we weten, beter dan wie dan ook behalve ik. Hij is een groot kenner van de verfijnde keuken en een intelligent persoon. Probeer nu elke dag mijn lunch zo te bereiden dat hij steeds meer verbaasd raakt. Tegelijkertijd mag je, op straffe van mijn ongenade, geen enkel gerecht twee keer serveren terwijl hij hier is. Om dit te doen, kunt u alles wat u nodig heeft van mijn penningmeester overnemen. En als je goud en diamanten in reuzel moet bakken, doe dat dan. Ik zou liever een arme man worden dan blozen in zijn bijzijn.

Dat zei de hertog. En de dwerg maakte een beleefde buiging en zei:

- Laat het zijn zoals u zegt, meneer! Als God het wil, zal ik er alles aan doen zodat deze koning van de supermarkten het leuk zal vinden.

Dus de kleine kok begon al zijn kunst te verfijnen. Hij spaarde de schatten van zijn soeverein niet, en nog minder zichzelf. Sterker nog, hij werd de hele dag gehuld in een wolk van rook en vuur gezien, en zijn stem werd voortdurend gehoord onder de bogen van de keuken, omdat hij, als een heerser, bevelen gaf aan de keukenpersoneel en lagere koks. Ik had kunnen optreden als de kamelendrijvers uit Aleppo, die in hun verhalen aan reizigers de helden heerlijk laten eten. Een heel uur lang noemen ze alle gerechten die werden geserveerd, en wekken hierdoor bij hun luisteraars een grote eetlust en nog grotere honger op, zodat ze onwillekeurig voorraden openen, dineren en de kamelendrijvers genereus voeden - maar zo ben ik niet .

De buitenlandse soeverein was al twee weken bij de hertog en leefde luxueus en opgewekt. Ze aten minstens vijf keer per dag, en de hertog was tevreden met de vaardigheid van de dwerg, omdat hij tevredenheid op het voorhoofd van zijn gast zag. En op de vijftiende dag gebeurde het zo dat de hertog opdracht gaf de dwerg aan tafel te roepen, hem voor te stellen aan de soeverein, zijn gast, en laatstgenoemde vroeg hoe blij hij was met de dwerg.

"Je bent een geweldige kok", antwoordde de buitenlandse soeverein, "en je weet wat het betekent om fatsoenlijk te eten." Gedurende de hele tijd dat ik hier ben, heb je geen enkel gerecht herhaald en alles perfect bereid. Maar vertel me eens waarom het zo lang duurt voordat je de koning der gerechten serveert, suzereinpastei.

De dwerg was erg bang, omdat hij nog nooit van deze koning der Pates had gehoord, maar hij verzamelde zijn moed en antwoordde:

"Meneer, ik hoopte dat uw gezicht nog lang in deze woning zou schitteren, daarom heb ik gewacht met dit gerecht." Hoe kan een kok u immers op de dag van vertrek begroeten als u niet de koning der patés bent!

- Is dat zo? - protesteerde de hertog lachend. ‘En je wilde me waarschijnlijk laten wachten tot ik stierf, zodat je me dan kon begroeten?’ Je hebt mij tenslotte nog nooit deze paté geserveerd. Denk echter eens aan een andere afscheidsgroet, want morgen moet je deze paté op tafel zetten.

- Laat het zijn zoals u zegt, meneer! - antwoordde de dwerg en ging.

Maar hij ging bedroefd, omdat de dag van zijn schaamte en ongeluk was aangebroken. Hij wist niet hoe hij paté moest maken. Dus ging hij naar zijn kamer en begon te huilen over zijn lot. Toen kwam de gans Mimi, die in zijn kamer rond kon lopen, naar hem toe en vroeg naar de reden van zijn verdriet.

'Stil je tranen,' zei Mimi, nadat ze over 'Suzerein' had gehoord, 'dit gerecht werd vaak op de tafel van mijn vader geserveerd, en ik weet ongeveer wat ervoor nodig is.' Je neemt dit en dat, zoveel en zo veel, en zelfs als dit niet helemaal alles is wat nodig is voor de paté, dan zullen de vorsten niet zo'n delicate smaak hebben.

Dat zei Mimi. En de dwerg sprong op van vreugde, zegende de dag waarop hij deze gans kocht en maakte zich klaar om de koning der patés te koken. Eerst maakte hij een klein monster, en nou ja, de paté smaakte uitstekend! De chef-kok, aan wie de dwerg het probeerde, begon opnieuw zijn uitgebreide vaardigheid te prijzen.

De volgende dag legde hij de paté in een grotere vorm, versierde hem met bloemenkransen, stuurde hem warm, rechtstreeks uit de oven, naar de tafel, trok zijn beste vakantiejurk aan en ging naar de eetkamer. Toen hij binnenkwam, was de chef-kok bezig de paté aan te snijden en deze met een zilveren spatel aan de hertog en gast te serveren. De hertog stopte een fatsoenlijk stuk in zijn mond, sloeg zijn ogen naar het plafond en zei, nadat hij het had doorgeslikt:

- Ah! Oh! Oh! Geen wonder dat hij de koning van de patés wordt genoemd. Maar mijn dwerg is ook de koning van alle koks, nietwaar, beste vriend?

De gast nam een ​​aantal kleine stukjes voor zichzelf, probeerde ze, onderzocht ze zorgvuldig en glimlachte tegelijkertijd sarcastisch en mysterieus.

‘Het is heel lekker gekookt,’ antwoordde hij, terwijl hij het bord wegduwde, ‘maar het is nog steeds niet helemaal ‘Suzerein’, wat ik natuurlijk had verwacht.

Toen fronste de hertog zijn voorhoofd van woede en bloosde van schaamte.

- De hond is een dwerg! - hij riep uit. 'Hoe durf je dit je soeverein aan te doen?' Of moet ik je grote hoofd afhakken als straf voor je slechte kookkunsten?

- Ach, meneer! In hemelsnaam heb ik dit gerecht volgens alle regels van de kunst bereid; Het heeft waarschijnlijk alles! - zei de dwerg en beefde.

- Het is een leugen, schurk! - de hertog maakte bezwaar en duwde hem met zijn voet van zich af. “Anders zou mijn gast niet hebben gezegd dat er iets ontbrak.” Ik zal opdracht geven om je in stukken te hakken en tot paté te bakken!

- Heb genade! - riep de kleine uit, kroop op zijn knieën naar de gast en omhelsde zijn benen. - Vertel me wat er ontbreekt in dit gerecht, wat je niet lekker vindt! Laat geen mens sterven vanwege een stuk vlees en een handvol meel!

“Dit zal je niet veel helpen, mijn beste Neus,” antwoordde de buitenlander lachend, “Ik dacht gisteren al dat je dit gerecht niet zou kunnen koken zoals mijn kok.” Weet dat er een tekort is aan wiet, wat in dit land volkomen onbekend is, “eet voor je gezondheid” wiet. Zonder dit blijft de paté zonder kruiden, en uw soeverein zal hem nooit op de manier eten zoals ik dat doe.

Toen werd de heerser van Frankistan woedend.

- Maar ik zal het nog steeds eten! - riep hij uit, zijn ogen glinsterden. 'Ik zweer op mijn koninklijke eer, anders zal ik je morgen de paté laten zien die je wilt, of het hoofd van deze jonge kerel die op de poorten van mijn paleis is geplakt!' Ga, hond, ik geef je nogmaals vierentwintig uur de tijd!

Dus schreeuwde de hertog, en de dwerg ging huilend terug naar zijn kamer en begon bij de gans te klagen over zijn lot en dat hij zou moeten sterven, aangezien hij nog nooit van dit kruid had gehoord.

“Als dit maar zo is,” zei de gans, “dan kan ik je misschien helpen; mijn vader heeft mij immers alle kruiden leren herkennen. Het is waar dat je op een ander moment misschien niet aan de dood bent ontsnapt, maar gelukkig is het nieuwe maan en op dit moment bloeit dat gras. Maar vertel eens, staan ​​er oude kastanjebomen in de buurt van het paleis?

- Ja! — Neus antwoordde met een opgelucht hart. ‘Er staat een hele groep bij het meer, op tweehonderd stappen van het huis, maar waar zijn ze voor?’

“Dit gras bloeit alleen in de schaduw van oude kastanjebomen”, zegt Mimi. - Daarom zullen we geen tijd verspillen en zoeken naar wat u nodig heeft. Neem me in je armen en laat me buiten op de grond zakken; Ik help je zoeken.

Hij deed wat ze zei en liep met haar naar de paleispoort. Maar daar hield de bewaker zijn wapen omhoog en zei:

- Mijn goede neus, je zaken zijn slecht - je kunt het huis niet verlaten. Ik heb hiervoor de strengste bevelen.

“Maar ik kan waarschijnlijk wel naar de tuin?” - maakte bezwaar tegen de dwerg. 'Wees zo vriendelijk om een ​​van je kameraden naar de conciërge van het paleis te sturen en te vragen of ik de tuin in mag om kruiden te zoeken.'

De bewaker deed dat en er werd toestemming gegeven; Er waren tenslotte hoge muren in de tuin en het was onmogelijk om er zelfs maar aan te denken om eraan te ontsnappen. Toen Nos en Mimi werden vrijgelaten, liet hij haar voorzichtig op de grond zakken, en ze liep snel voor hem uit naar het meer waar de kastanjes stonden. Hij volgde haar met een bevend hart, want dit was zijn laatste, enige hoop. Als ze geen gras vond, besloot hij resoluut zichzelf in het meer te werpen in plaats van zich te laten onthoofden. Maar de gans zocht tevergeefs: ze liep onder alle kastanjebomen door, keerde met haar snavel elk stukje gras om - er kwam niets uit. Neus begon te huilen van medelijden en angst, omdat de avond al donker werd en het moeilijker werd om de omringende objecten te herkennen.

Toen vielen de ogen van de dwerg over het meer en plotseling riep hij uit:

- Kijk, kijk, er staat nog een grote oude boom achter het meer! Laten we daarheen gaan en kijken, misschien bloeit mijn geluk daar!

De gans vertrok en vloog naar voren, en de dwerg rende achter haar aan zo snel als zijn kleine pootjes hem konden dragen. De kastanjeboom wierp een grote schaduw, het was overal donker en er was bijna niets te herkennen, maar plotseling stopte de gans, klapperde met zijn vleugels van vreugde, klom toen snel met zijn kop in het hoge gras, plukte iets, gaf gracieus iets met zijn snavel naar de verbaasde Neus en zei:

“Dit is hetzelfde gras, en er groeit hier veel van, dus het kan nooit ontbreken.”

De dwerg begon nadenkend het gras te onderzoeken. Er stroomde een aangename geur uit haar, die hem onwillekeurig deed denken aan het toneel van zijn transformatie. De stengel en bladeren waren blauwgroen en droegen een helderrode bloem met een gele rand.

- Prijs God! - riep hij uiteindelijk uit. - Wat een wonder! Weet je, het lijkt mij dat dit hetzelfde gras is dat mij van een eekhoorn in deze gemene soort heeft veranderd. Moet ik het proberen?

‘Nog niet,’ vroeg de gans. "Neem een ​​handvol van dit kruid mee, laten we naar je kamer gaan en snel je geld en al het andere dat je hebt pakken, en dan zullen we de kracht van het kruid testen."

Dat deden ze en liepen terug naar zijn kamer. Het hart van de dwerg begon hevig te kloppen van verwachting. Nadat hij de vijftig of zestig dukaten die hij had verzameld in een knoop had gebonden, samen met verschillende jurken en schoenen, stak hij zijn neus diep in het gras en zei: "Als God het wil, zal ik van deze last afkomen", trok hij naar binnen. zijn geur.

Toen begonnen al zijn leden zich uit te strekken en te knetteren. Hij voelde zijn hoofd van zijn schouders omhoog komen. Hij keek naar zijn neus en zag dat zijn neus steeds kleiner werd. Zijn rug en borst begonnen zich te strekken en zijn benen werden langer.

De gans keek verbaasd naar dit alles.

- Bah! Hoe groot je bent, hoe mooi je bent! - riep ze uit. - Godzijdank heb je niets meer van alles wat je voorheen was!

Jacob was erg blij, vouwde zijn handen en begon te bidden. Maar zijn vreugde deed hem niet vergeten hoe dankbaar hij Mimi de gans was. Hoewel zijn hart hem tot zijn ouders aantrok, onderdrukte hij uit dankbaarheid dit verlangen en zei:

‘Wie anders moet ik anders bedanken voor mijn bevrijding dan jij?’ Zonder jou had ik dit kruid nooit gevonden, dus zou ik voor altijd in die vorm moeten blijven, of misschien zelfs sterven onder de bijl van de beul! Oké, ik zal je hiervoor belonen. Ik breng je naar je vader. Hij, zo ervaren in allerlei soorten magie, kan je gemakkelijk ontgoochelen.

De gans barstte in vreugdetranen uit en accepteerde zijn aanbod. Jacob verliet gelukkig en door niemand herkend het paleis met de gans en vertrok op reis naar de kust, naar Mimi's thuisland.

Wat moet ik je nu vertellen? Dat ze hun reis gelukkig maakten; dat Wetterbock zijn dochter betoverde en Jacob vrijliet en hem overlaadde met geschenken; dat Jacob terugkeerde naar zijn geboorteplaats, en dat zijn ouders met vreugde hun vermiste zoon in de knappe jongeman herkenden; dat Jacob met de uit Wetterbock meegebrachte geschenken een prachtige winkel voor zichzelf kocht en rijk en gelukkig werd?

Ik wil ook alleen maar zeggen dat nadat Jacob uit het paleis van de hertog was verwijderd, er grote commotie ontstond, omdat hij nergens te vinden was, toen de hertog de volgende dag zijn eed wilde nakomen en opdracht gaf het hoofd van de dwerg af te hakken als hij vond de kruiden niet. De soeverein beweerde dat de hertog hem in het geheim liet ontsnappen om zijn beste kok niet te verliezen, en beschuldigde de hertog van verraad. En hierdoor ontstond er een grote oorlog tussen beide vorsten, die in de geschiedenis bekend staat onder de naam ‘oorlog om wiet’. Er werden vele veldslagen uitgevochten, maar uiteindelijk werd de vrede gesloten, en deze vrede wordt ‘de wereld van de paté’ genoemd, omdat bij de viering van de verzoening de kok van de soeverein de koning van de paté, ‘Suzerein’, klaarmaakte, die de hertog met grote eetlust at. .

Vele jaren geleden, in een grote stad van mijn dierbare vaderland, Duitsland, woonde schoenmaker Friedrich ooit met zijn vrouw Hannah. De hele dag zat hij bij het raam en plakte patches op zijn schoenen. Hij beloofde ook nieuwe schoenen te naaien als iemand ze bestelde, maar dan moest hij eerst leer kopen. Hij kon van tevoren geen goederen inslaan - er was geen geld. En Hannah verkocht groenten en fruit uit haar kleine tuin op de markt. Ze was een nette vrouw, wist goederen mooi te ordenen en had altijd veel klanten.

Hannah en Friedrich kregen een zoon, Jacob, een slanke, knappe jongen, behoorlijk lang voor zijn twaalf jaar. Op de markt zat hij meestal naast zijn moeder. Als een kok of kok in één keer een heleboel groenten bij Hannah kocht, hielp Jacob hen de aankoop naar huis te dragen en kwam zelden met lege handen terug.

Hannah's klanten waren dol op de knappe jongen en gaven hem bijna altijd iets: een bloem, een taart of een munt.

Op een dag handelde Hannah, zoals altijd, op de markt. Voor haar stonden verschillende manden met kool, aardappelen, wortels en allerlei soorten groen. Er zaten ook vroege peren, appels en abrikozen in een klein mandje.

Jacob zat naast zijn moeder en riep luid:

- Hier, hier, kookt, kookt!.. Hier is goede kool, groen, peren, appels! Wie heeft nodig? Moeder geeft het goedkoop weg!

En plotseling kwam een ​​slecht geklede oude vrouw met kleine rode ogen, een scherp gezicht vol rimpels en een lange, heel lange neus die tot aan haar kin reikte op hen af. De oude vrouw leunde op een kruk en het was verrassend dat ze überhaupt kon lopen: ze hinkte, gleed en waggelde, alsof ze wielen aan haar benen had. Het leek erop dat ze op het punt stond te vallen en haar scherpe neus in de grond te steken.

Hannah keek nieuwsgierig naar de oude vrouw. Ze handelt al bijna zestien jaar op de markt en ze heeft nog nooit zo'n prachtige oude vrouw gezien. Ze voelde zich zelfs een beetje griezelig toen de oude vrouw bij haar manden bleef staan.

— Ben jij Hannah, de groenteverkoper? - vroeg de oude vrouw met een raspende stem, terwijl ze de hele tijd haar hoofd schudde.

“Ja,” antwoordde de vrouw van de schoenmaker. - Wil je iets kopen?

‘We zullen zien, we zullen zien,’ mompelde de oude vrouw zachtjes. “We zullen naar de greens kijken, we zullen naar de wortels kijken.” Heb jij nog wat ik nodig heb...

Ze bukte zich en begon met haar lange bruine vingers in de mand met bossen groen te snuffelen die Hannah zo mooi en netjes had gerangschikt. Hij neemt een bosje, brengt het naar zijn neus en ruikt het van alle kanten, gevolgd door nog een, een derde.

Hannah's hart brak; het was zo moeilijk voor haar om te zien hoe de oude vrouw met het groen bezig was. Maar ze kon geen woord tegen haar zeggen - de koper heeft het recht om de goederen te inspecteren. Bovendien werd ze steeds banger voor deze oude vrouw.

Nadat ze al het groen had omgedraaid, richtte de oude vrouw zich op en mopperde:

- Slecht product!.. Slechte groenten!.. Er is niets dat ik nodig heb. Vijftig jaar geleden was het veel beter!.. Slecht product! Slecht product!

Deze woorden maakten de kleine Jacob boos.

- Hé jij, schaamteloze oude vrouw! - hij schreeuwde. "Ik snoof al het groen op met mijn lange neus, verpletterde de wortels met mijn onhandige vingers, dus nu zal niemand ze kopen, en je zweert nog steeds dat het een slecht product is!" De chef-kok van de hertog koopt zelf bij ons!

De oude vrouw keek de jongen zijdelings aan en zei met schorre stem:

"Hou je niet van mijn neus, mijn neus, mijn mooie lange neus?" En jij zult dezelfde hebben, tot aan je kin.

Ze rolde naar een andere mand - met kool, haalde er een paar prachtige witte koolkoppen uit en perste ze zo hard dat ze jammerlijk knetterten. Toen gooide ze op de een of andere manier de koolkoppen terug in de mand en zei opnieuw:

- Slecht product! Slechte kool!

- Schud niet zo walgelijk je hoofd! - Jacob schreeuwde. ‘Je nek is niet dikker dan een stengel, en voor je het weet zal hij afbreken en valt je hoofd in onze mand.’ Wie koopt dan wat van ons?

- Dus, naar jouw mening, is mijn nek te dun? - zei de oude vrouw, nog steeds grijnzend. - Nou, je zult helemaal geen nek meer hebben. Je hoofd zal recht uit je schouders steken – het zal tenminste niet van je lichaam vallen.

- Zeg zulke onzin niet tegen de jongen! 'Zei Hannah uiteindelijk, heel boos wordend. - Als je iets wilt kopen, koop het dan snel. Je zult al mijn klanten wegjagen.

De oude vrouw keek Hanna boos aan.

‘Oké, oké,’ mompelde ze. - Laat het op jouw manier zijn. Ik neem deze zes koolkoppen van je over. Maar ik heb alleen een kruk in mijn handen en ik kan zelf niets dragen. Laat uw zoon mijn aankoop bij mij thuis brengen. Ik zal hem hiervoor goed belonen.

Jacob wilde echt niet gaan, en hij huilde zelfs - hij was bang voor deze vreselijke oude vrouw. Maar zijn moeder beval hem strikt te gehoorzamen - het leek haar zondig om een ​​oude, zwakke vrouw te dwingen zo'n last te dragen. Jacob veegde zijn tranen weg, legde de kool in de mand en volgde de oude vrouw.

Ze dwaalde niet erg snel rond, en er ging bijna een uur voorbij totdat ze een afgelegen straat aan de rand van de stad bereikten en stopten voor een klein, vervallen huis.

De oude vrouw haalde een soort roestige haak uit haar zak, stak die behendig in een gat in de deur en plotseling zwaaide de deur met een geluid open. Jacob kwam binnen en verstijfde van verbazing: de plafonds en muren van het huis waren van marmer, de fauteuils, stoelen en tafels waren gemaakt van ebbenhout, versierd met goud en edelstenen, en de vloer was van glas en zo glad dat Jacob uitgleed en viel. meerdere malen.

De oude vrouw bracht een klein zilveren fluitje naar haar lippen en floot op de een of andere manier op een speciale manier luid - zodat het fluitje door het hele huis knetterde. En nu renden cavia's snel de trap af - volkomen ongebruikelijke cavia's die op twee benen liepen. In plaats van schoenen hadden ze notendoppen, en deze varkens waren net als mensen gekleed - ze vergaten zelfs niet hun hoed op te zetten.

'Waar hebben jullie mijn schoenen gelaten, schurken!' - de oude vrouw schreeuwde en sloeg de varkens zo hard met een stok dat ze gillend opsprongen. - Hoe lang blijf ik hier staan?

De varkens renden de trap op, brachten twee kokosnootschalen op een leren voering en legden ze behendig op de voeten van de oude vrouw.

De oude vrouw hield onmiddellijk op met hinken. Ze gooide haar stok opzij en gleed snel over de glazen vloer, terwijl ze kleine Jacob achter zich aan sleepte. Het was zelfs moeilijk voor hem om haar bij te houden, ze bewoog zo snel in haar kokosnootschalen.

Uiteindelijk stopte de oude vrouw in een kamer waar veel allerlei soorten serviesgoed stond. Het was blijkbaar een keuken, hoewel de vloeren bedekt waren met tapijten en de banken bedekt waren met geborduurde kussens, alsof ze in een paleis zaten.

'Ga zitten, zoon,' zei de oude vrouw liefdevol en zette Jacob op de bank, terwijl ze de tafel naar de bank verplaatste, zodat Jacob zijn plaats niet kon verlaten. - Rust goed uit, je bent waarschijnlijk moe. Menselijke hoofden zijn tenslotte geen gemakkelijke noot.

- Waar heb je het over! - Jacob schreeuwde. “Ik was erg moe, maar ik droeg geen hoofden, maar koolkoppen.” Je hebt ze van mijn moeder gekocht.

‘Het is verkeerd om dat te zeggen,’ zei de oude vrouw en lachte.

En toen ze de mand opende, trok ze een mensenhoofd aan de haren eruit.

Jacob viel bijna, hij was zo bang. Hij dacht meteen aan zijn moeder. Als iemand iets over deze hoofden te weten komt, zullen ze haar immers onmiddellijk rapporteren, en ze zal een slechte tijd hebben.

‘We moeten je ook belonen omdat je zo gehoorzaam bent,’ vervolgde de oude vrouw. ‘Heb een beetje geduld: ik zal zo’n soep voor je koken dat je er tot je dood aan zult denken.’

Ze blies opnieuw op haar fluitje en de cavia's stormden de keuken binnen, verkleed als mensen: in schorten, met een pollepel en keukenmessen aan de riem. Eekhoorns kwamen achter hen aan rennen - veel eekhoorns, ook op twee poten; ze droegen wijde broeken en groene fluwelen petten. Blijkbaar waren dit koks. Ze klommen snel, snel de muren op en brachten kommen en pannen, eieren, boter, wortels en meel naar de kachel. En de oude vrouw zelf was druk bezig rond het fornuis, heen en weer rollend op haar kokosnootschalen - ze wilde duidelijk heel graag iets lekkers voor Jacob koken. Het vuur onder de kachel werd steeds heter, er siste en rookte iets in de braadpannen en er zweefde een aangename, smakelijke geur door de kamer. De oude vrouw snelde heen en weer en stak steeds haar lange neus in de pan met soep om te zien of het eten klaar was.

Eindelijk begon er iets in de pot te borrelen en te gorgelen, er stroomde stoom uit en er werd dik schuim op het vuur gegoten.

Toen haalde de oude vrouw de pot van het fornuis, goot de soep eruit in een zilveren kom en zette de kom voor Jacob neer.

‘Eet, zoon,’ zei ze. - Eet deze soep en je zult net zo mooi zijn als ik. En je wordt een goede kok - je moet een soort ambacht kennen.

Jacob begreep niet helemaal dat het de oude vrouw was die in zichzelf mompelde, en hij luisterde niet naar haar; hij was meer bezig met de soep. Zijn moeder kookte vaak allerlei lekkere dingen voor hem, maar iets lekkerder dan deze soep had hij nog nooit geproefd. Het rook zo lekker naar groen en wortels, het was zowel zoet als zuur, en ook heel sterk.

Toen Jacob de soep bijna op had, werden de varkens aangestoken. in een kleine komfoor rookte er een soort rook met een aangename geur, en wolken blauwachtige rook zweefden door de kamer. Het werd dikker en dikker en omhulde de jongen steeds steviger, zodat Jacob uiteindelijk duizelig werd. Tevergeefs zei hij tegen zichzelf dat het tijd was om naar zijn moeder terug te keren; tevergeefs probeerde hij overeind te komen. Zodra hij opstond, viel hij weer op de bank - hij wilde ineens zo graag slapen. Nog geen vijf minuten waren verstreken voordat hij daadwerkelijk in slaap viel op de bank, in de keuken van de lelijke oude vrouw.

En Jacob zag een geweldige droom. Hij droomde dat de oude vrouw zijn kleren uittrok en hem in een eekhoornhuid wikkelde. Hij leerde springen en huppelen als een eekhoorn en sloot vriendschap met andere eekhoorns en varkens. Ze waren allemaal erg goed.

En Jacob begon, net als zij, de oude vrouw te dienen. Aanvankelijk moest hij schoenpoetser worden. Hij moest de kokosnootschalen die de oude vrouw aan haar voeten droeg met olie insmeren en ze met een doek wrijven zodat ze gingen glanzen. Thuis moest Jacob vaak zijn schoenen en schoenen schoonmaken, waardoor het snel beter met hem ging.

Ongeveer een jaar later werd hij overgeplaatst naar een andere, moeilijkere positie. Samen met een aantal andere eekhoorns ving hij stofdeeltjes op uit een zonnestraal en zeefde ze door de fijnste zeef, en daarna bakten ze brood voor de oude vrouw. Ze had geen enkele tand meer in haar mond, daarom moest ze broodjes eten die waren gemaakt van zonnevlekken, zachter dan waar, zoals iedereen weet, niets ter wereld bestaat.

Een jaar later kreeg Jacob de taak de oude vrouw water te laten drinken. Denk je dat ze een put in haar tuin had gegraven of dat er een emmer was geplaatst om regenwater op te vangen? Nee, de oude vrouw nam niet eens gewoon water in haar mond. Jacob en de eekhoorns verzamelden dauw van bloemen in notendoppen, en de oude vrouw dronk er alleen maar van. En ze dronk veel, dus de waterdragers hadden hun handen vol.

Er ging weer een jaar voorbij en Jacob ging aan de slag in de kamers en maakte de vloeren schoon. Ook dit bleek geen gemakkelijke taak: de vloeren waren van glas - je kunt erop ademen en je kunt het zien. Jacob maakte ze schoon met borstels en wreef ze af met een doek, die hij om zijn voeten wikkelde.

In het vijfde jaar begon Jacob in de keuken te werken. Dit was een eervolle baan, waartoe men na een lange proefperiode met kritische blik werd toegelaten. Jacob doorliep alle functies, van kok tot senior taartenmaker, en werd zo'n ervaren en vaardige kok dat zelfs hijzelf verrast werd. Waarom heeft hij niet leren koken? De meest ingewikkelde gerechten - tweehonderd soorten cake, soepen gemaakt van alle kruiden en wortels die er in de wereld zijn - hij wist alles snel en smakelijk te bereiden.

Jakob woonde dus zeven jaar bij de oude vrouw. En op een dag legde ze haar notendoppen aan haar voeten, nam een ​​kruk en een mand mee om naar de stad te gaan, en gaf Jacob de opdracht een kip te plukken, deze met kruiden te vullen en hem goed bruin te maken. Jacob ging meteen aan de slag. Hij draaide de kop van de vogel, verbrandde hem helemaal met kokend water en plukte behendig zijn veren. de huid geschraapt. zodat het zacht en glanzend werd, en hij haalde de binnenkant eruit. Dan had hij kruiden nodig om de kip mee te vullen. Hij ging naar de voorraadkast, waar de oude vrouw allerlei soorten groen bewaarde, en begon te selecteren wat hij nodig had. En plotseling zag hij een klein kastje in de muur van de bijkeuken, wat hij nog nooit eerder had opgemerkt. De kluisdeur stond op een kier. Jacob keek er nieuwsgierig in en zag dat daar een paar kleine manden stonden. Hij opende er één en zag vreemde kruiden die hij nog nooit eerder was tegengekomen. Hun stengels waren groenachtig en op elke stengel zat een felrode bloem met een gele rand.

Jacob bracht een bloem naar zijn neus en voelde plotseling een bekende geur - dezelfde als de soep die de oude vrouw hem gaf toen hij bij haar kwam. De geur was zo sterk dat Jacob verschillende keren luid nieste en wakker werd.

Hij keek verbaasd om zich heen en zag dat hij op dezelfde bank in de keuken van de oude vrouw lag.

“Nou, wat een droom was dat! Het is alsof het echt is! - dacht Jakob. “Moeder zal lachen als ik haar dit allemaal vertel!” En ik zal door haar worden geslagen omdat ik in het huis van iemand anders in slaap ben gevallen, in plaats van naar haar terug te keren op de markt!

Hij sprong snel op van de bank en wilde naar zijn moeder rennen, maar hij voelde dat zijn hele lichaam als hout leek en dat zijn nek volkomen gevoelloos was - hij kon zijn hoofd nauwelijks bewegen. Zo nu en dan raakte hij met zijn neus een muur of een kast, en een keer, als hij zich snel omdraaide, stootte hij zelfs pijnlijk tegen de deur. Eekhoorns en varkens renden om Jacob heen en piepten - blijkbaar wilden ze hem niet laten gaan. Toen hij het huis van de oude vrouw verliet, wenkte Jacob hen hem te volgen - ook hij vond het jammer om afscheid van hen te nemen, maar ze rolden snel op hun schulpen terug naar de kamers en de jongen hoorde hun klaaglijk gepiep lange tijd van verre.

Het huis van de oude vrouw lag, zoals we al weten, ver van de markt, en Jacob liep lange tijd door smalle, kronkelende steegjes totdat hij de markt bereikte. Er waren veel mensen op straat. Er moet ergens in de buurt een dwerg getoond zijn, want iedereen rondom Jacob schreeuwde:

- Kijk, daar is een lelijke dwerg! En waar kwam hij eigenlijk vandaan? Nou, hij heeft een lange neus! En het hoofd steekt precies op de schouders uit, zonder nek! En de handen, de handen!.. Kijk - tot aan de hielen!

Een andere keer zou Jacob graag naar buiten zijn gerend om naar de dwerg te kijken, maar vandaag had hij daar geen tijd voor - hij moest zich naar zijn moeder haasten.

Eindelijk bereikte Jacob de markt. Hij was nogal bang dat hij het van zijn moeder zou krijgen. Hanna zat nog steeds op haar stoel en ze had flink wat groenten in haar mandje, wat betekende dat Jacob niet lang had geslapen. Al van een afstand merkte hij dat zijn moeder ergens verdrietig van was. Ze zat zwijgend, met haar wang op haar hand, bleek en verdrietig.

Jacob bleef lange tijd staan ​​en durfde zijn moeder niet te benaderen. Eindelijk verzamelde hij al zijn moed, kroop achter haar naar voren, legde zijn hand op haar schouder en zei:

- Mam, wat is er met je aan de hand? Ben je boos of kwaad op mij? Hannah draaide zich om en toen ze Jacob zag, schreeuwde ze van afgrijzen.

- Wat wil je van mij, enge dwerg? - ze schreeuwde. - Ga weg, ga weg! Ik kan niet tegen zulke grappen!

- Wat ben je aan het doen, moeder? - zei Jacob bang. - U bent waarschijnlijk onwel. Waarom achtervolg je mij?

"Ik zeg je: ga je gang!" - Hannah schreeuwde boos. ‘Je krijgt van mij niets voor je grappen, jij walgelijke freak!’

‘Ze werd gek! - dacht arme Jacob. “Hoe kan ik haar nu mee naar huis nemen?”

‘Mama, kijk eens goed naar mij,’ zei hij bijna huilend. - Ik ben je zoon Jacob!

- Nee, dit is te veel! - Hannah schreeuwde en wendde zich tot haar buren. - Kijk naar deze vreselijke dwerg! Hij jaagt alle kopers weg en lacht zelfs om mijn verdriet! Hij zegt: ik ben je zoon, je Jacob, wat een schurk!

Hanna's buren sprongen op en begonnen Jacob uit te schelden:

- Hoe durf je grapjes te maken over haar verdriet! Haar zoon werd zeven jaar geleden ontvoerd. Wat een jongen was hij, het was maar een plaatje! Ga nu weg, of we klauwen je ogen uit!

De arme Jacob wist niet wat hij ervan moest denken. Vanochtend kwam hij immers met zijn moeder naar de markt en hielp haar met het uitdelen van de groenten, daarna bracht hij kool naar het huis van de oude vrouw, ging haar opzoeken, at soep bij haar thuis, sliep wat en keerde nu terug. En de handelaren praten over zo'n zeven jaar. En hij, Jacob, wordt een vervelende dwerg genoemd. Wat is er met hun gebeurt?

Jacob liep met tranen in zijn ogen de markt uit. Omdat zijn moeder hem niet wil erkennen, gaat hij naar zijn vader.

‘We zullen zien,’ dacht Jacob. “Zal mijn vader mij ook wegjagen?” Ik ga bij de deur staan ​​en met hem praten.’

Hij ging naar de schoenmakerij, die daar zoals altijd zat te werken, stond bij de deur en keek de winkel binnen. Friedrich had het zo druk met zijn werk dat hij Jacob aanvankelijk niet opmerkte. Maar plotseling hief hij per ongeluk zijn hoofd op, liet de priem en de bagger uit zijn handen vallen en schreeuwde:

- Wat het is? Wat is er gebeurd?

“Goedenavond, meester,” zei Jacob en ging de winkel binnen. - Hoe is het met je?

- Het is slecht, mijnheer, het is slecht! - antwoordde de schoenmaker, die Jacob blijkbaar ook niet herkende. - Het gaat helemaal niet goed met het werk. Ik ben al vele jaren oud en ik ben alleen - er is niet genoeg geld om een ​​leerling in dienst te nemen.

- Heb je geen zoon die je kan helpen? - vroeg Jakob.

“Ik had één zoon, zijn naam was Jacob”, antwoordde de schoenmaker. - Nu zou hij twintig jaar oud zijn. Hij zou mij geweldig hebben gesteund. Hij was tenslotte pas twaalf jaar oud, en hij was zo slim! En hij wist al iets van het vak, en hij was een knappe man. Hij had klanten kunnen aantrekken, ik hoefde nu geen patches meer aan te trekken - ik zou alleen nieuwe schoenen naaien. Ja, blijkbaar is dit mijn lot!

-Waar is je zoon nu? - vroeg Jacob verlegen.

‘Alleen God weet dat,’ antwoordde de schoenmaker met een diepe zucht. ‘Het is zeven jaar geleden dat hij ons op de markt werd ontnomen.’

- Zeven jaar! - herhaalde Jacob met afgrijzen.

- Ja meneer, zeven jaar. Zoals ik het me nu herinner. mijn vrouw kwam huilend van de markt rennen. roept: het is al avond, maar het kind is nog niet terug. Ze zocht de hele dag naar hem, vroeg aan iedereen of ze hem hadden gezien, maar ze vond hem niet. Ik heb altijd gezegd dat dit zou eindigen. Onze Jacob – het is waar, het is waar – was een knap kind, zijn vrouw was trots op hem en stuurde hem vaak om groenten of iets anders naar aardige mensen te brengen. Het is jammer om te zeggen dat hij altijd goed beloond werd, maar ik zei vaak:

‘Kijk, Hanna! De stad is groot, er wonen veel slechte mensen. Wat er ook met onze Jacob gebeurt!” En zo gebeurde het! Die dag kwam een ​​vrouw, oud en lelijk, naar de markt, koos en selecteerde goederen, en kocht er uiteindelijk zoveel dat ze ze niet zelf kon dragen. Hannah, vriendelijke ziel,' en ze stuurden de jongen met haar mee... Dus we hebben hem nooit meer gezien.

- En dat betekent dat er sindsdien zeven jaar zijn verstreken?

- In de lente zal het zeven zijn. We hadden al over hem aangekondigd en gingen naar de mensen toe om naar de jongen te vragen - velen kenden hem tenslotte, iedereen hield van hem, een knappe man - maar hoe goed we ook keken, we hebben hem nooit gevonden. En sindsdien heeft niemand de vrouw gezien die groenten bij Hannah kocht. Een oude oude vrouw, die al negentig jaar op de wereld was, vertelde Hannah dat het misschien de boze heks Kreuterweiss was, die eens in de vijftig jaar naar de stad kwam om proviand te kopen.

Dus Jacobs vader vertelde het verhaal, terwijl hij met een hamer op zijn laars tikte en er een lang waslaken uithaalde. Nu begreep Jacob eindelijk wat er met hem was gebeurd. Dit betekent dat hij dit niet in een droom heeft gezien, maar in werkelijkheid zeven jaar lang een eekhoorn is geweest en heeft gediend bij een boze heks. Zijn hart brak letterlijk van frustratie. Een oude vrouw stal zeven jaar van zijn leven, en wat kreeg hij ervoor? Ik leerde kokosnootschalen schoonmaken en glazen vloeren polijsten, en leerde allerlei heerlijke gerechten bereiden!

Lange tijd stond hij zonder een woord te zeggen op de drempel van de winkel. Tenslotte vroeg de schoenmaker hem:

“Misschien vond u iets leuk aan mij, meneer?” Zou jij een paar schoenen meenemen, of op z’n minst,” barstte hij plotseling in lachen uit, “een neuszak?”

- Wat is er met mijn neus? - zei Jakob. - Waarom heb ik er een hoesje voor nodig?

"Het is jouw keuze," antwoordde de schoenmaker, "maar als ik zo'n vreselijke neus had, zou ik hem, durf ik te zeggen, in een hoesje verstoppen - een goed hoesje gemaakt van roze geitenvlees." Kijk, ik heb precies het juiste stuk. Het is waar dat je neus veel huid nodig heeft. Maar zoals u wilt, mijnheer. Je raakt deuren immers vaak met je neus aan.

Jacob kon van verbazing geen woord zeggen. Hij voelde aan zijn neus; de neus was dik en lang, ongeveer tweekwart lang, niet minder. Blijkbaar heeft de boze oude vrouw hem in een freak veranderd. Daarom herkende zijn moeder hem niet.

‘Meester,’ zei hij bijna huilend, ‘hebt u hier een spiegel?’ Ik moet in de spiegel kijken, dat moet ik zeker doen.

“Eerlijk gezegd, mijnheer,” antwoordde de schoenmaker, “hebt u niet het uiterlijk waar u trots op kunt zijn.” Je hoeft niet elke minuut in de spiegel te kijken. Geef deze gewoonte op; het past echt helemaal niet bij je.

- Geef me, geef me snel een spiegel! - Jakob smeekte. - Ik verzeker je dat ik het echt nodig heb. Toegegeven, ik ben niet uit trots...

- Oh kom op! Ik heb geen spiegel! - de schoenmaker werd boos. “Mijn vrouw had een kleintje, maar ik weet niet waar ze het heeft aangeraakt.” Als je echt niet kunt wachten om naar jezelf te kijken, daar is de kapperszaak van Urban. Hij heeft een spiegel, twee keer zo groot als jij. Kijk ernaar zoveel je wilt. En dan - ik wens je een goede gezondheid.

En de schoenmaker duwde Jacob zachtjes de winkel uit en sloeg de deur achter hem dicht. Jacob stak snel de straat over en ging naar de kapper, die hij voorheen goed kende.

‘Goedemorgen, Urban,’ zei hij. “Ik heb een groot verzoek: laat me alsjeblieft in je spiegel kijken.”

- Doe me een plezier. Daar staat hij in de linkermuur! - Urban schreeuwde en lachte luid. - Bewonder, bewonder jezelf, je bent een echte knappe man - dunne, slanke, zwanenhals, handen als die van een koningin en een stompe neus - er is niets beters in de wereld! Natuurlijk pronk je er een beetje mee, maar wat dan ook, kijk naar jezelf. Laat ze niet zeggen dat ik je uit jaloezie niet in mijn spiegel liet kijken.

De bezoekers die naar Urban kwamen voor scheer- en knipbeurten lachten oorverdovend terwijl ze naar zijn grappen luisterden. Jacob liep naar de spiegel en deinsde onwillekeurig terug. Tranen welden op in zijn ogen. Is hij het echt, deze lelijke dwerg! Zijn ogen werden klein, net als die van een varken, zijn enorme neus hing onder zijn kin en het was alsof er helemaal geen nek meer was. Zijn hoofd zakte diep in zijn schouders en hij kon het nauwelijks draaien. En hij was even lang als zeven jaar geleden - heel klein. Andere jongens werden in de loop der jaren groter, maar Jacob werd breder. Zijn rug en borst waren erg breed en hij zag eruit als een grote, goed gevulde zak. Zijn dunne, korte benen konden zijn zware lichaam nauwelijks dragen. Integendeel, de armen met gehaakte vingers waren lang, net als die van een volwassen man, en hingen bijna tot aan de grond. Zo was de arme Jacob nu.

‘Ja,’ dacht hij terwijl hij diep ademhaalde, ‘geen wonder dat je je zoon niet herkende, moeder!’ Zo was hij vroeger niet, toen je hem graag aan je buren liet zien!’

Hij herinnerde zich hoe de oude vrouw die ochtend zijn moeder benaderde. Alles waar hij toen om lachte – zijn lange neus en lelijke vingers – kreeg hij van de oude vrouw vanwege zijn spot. En ze nam zijn nek weg, zoals ze beloofde...

- Nou, heb je genoeg van jezelf gezien, mijn knappe man? ' vroeg Urban lachend, terwijl hij naar de spiegel ging en Jacob van top tot teen bekeek. ‘Eerlijk gezegd zou je zo’n grappige dwerg niet in je dromen zien.’ Weet je, schatje, ik wil je één ding aanbieden. Er zijn nogal wat mensen in mijn kapperszaak, maar niet zoveel als voorheen. En dat allemaal omdat mijn buurman, de kapper Shaum, ergens een reus heeft gekocht die bezoekers naar hem toe lokt. Nou, een reus worden is over het algemeen niet zo lastig, maar een kleintje worden zoals jij is een andere zaak. Kom in mijn dienst, schat. Je krijgt van mij onderdak, eten en kleding, maar het enige wat je hoeft te doen is bij de kapperszaak aan de deur staan ​​en mensen uitnodigen. Ja, misschien nog steeds het zeepschuim opkloppen en de handdoek overhandigen. En ik zeg je zeker: we zullen er allebei van profiteren: ik krijg meer bezoekers dan Shaum en zijn reus, en iedereen zal je meer thee geven.

Jacob was diep beledigd in zijn hart - hoe kon hij worden aangeboden als aas in een kapperszaak! - maar wat kun je doen, ik moest deze belediging verdragen. Hij antwoordde kalm dat hij het te druk had en dergelijk werk niet op zich kon nemen, en vertrok.

Hoewel Jacobs lichaam misvormd was, werkte zijn hoofd net zo goed als voorheen. Hij had het gevoel dat hij in deze zeven jaar behoorlijk volwassen was geworden.

‘Het is geen probleem dat ik een freak ben geworden,’ dacht hij terwijl hij over straat liep. “Het is jammer dat zowel mijn vader als mijn moeder mij als een hond hebben weggejaagd.” Ik zal proberen nog eens met mijn moeder te praten. Misschien herkent ze mij dan toch.”

Hij ging weer naar de markt en benaderde Hannah en vroeg haar rustig te luisteren naar wat hij haar te vertellen had. Hij herinnerde haar eraan hoe de oude vrouw hem meenam, alles opsomde wat er in zijn kindertijd met hem was gebeurd en haar vertelde dat hij zeven jaar met een heks had geleefd, die hem eerst in een eekhoorn veranderde en vervolgens in een dwerg omdat hij lachte. bij haar.

Hanna wist niet wat ze ervan moest denken. Alles wat de dwerg over zijn jeugd zei, klopte, maar ze kon niet geloven dat hij al zeven jaar een eekhoorn was.

- Dit is onmogelijk! - riep ze uit. Uiteindelijk besloot Hannah haar man te raadplegen.

Ze verzamelde haar manden en nodigde Jacob uit om met haar mee te gaan naar de schoenmakerij. Toen ze aankwamen, zei Hanna tegen haar man:

- Deze dwerg zegt dat hij onze zoon Jacob is. Hij vertelde me dat hij zeven jaar geleden van ons was gestolen en betoverd door een tovenares...

- O, zo is het! - de schoenmaker onderbrak haar boos. - Dus hij heeft je dit allemaal verteld? Wacht, stom! Ik vertelde hem zelf net over onze Jacob, en hij, ziet u, komt regelrecht naar u toe en laat u voor de gek houden... Dus, zegt u, ze hebben u betoverd? Kom op, ik zal de betovering nu verbreken.

De schoenmaker pakte de riem, sprong op Jacob en gaf hem zo hard een zweep dat hij luid huilend de winkel uit rende.

De arme dwerg zwierf de hele dag door de stad zonder te eten of te drinken. Niemand had medelijden met hem en iedereen lachte hem alleen maar uit. Hij moest de nacht doorbrengen op de kerktrap, precies op de harde, koude treden.

Zodra de zon opkwam, stond Jacob op en ging opnieuw door de straten dwalen.

En toen herinnerde Jacob zich dat hij, terwijl hij een eekhoorn was en bij een oude vrouw woonde, erin slaagde goed te leren koken. En hij besloot kok voor de hertog te worden.

En de hertog, de heerser van dat land, was een beroemde eter en fijnproever. Hij hield vooral van lekker eten en huurde chef-koks van over de hele wereld in.

Jacob wachtte een tijdje tot het helemaal zonsopgang was en ging richting het hertogelijk paleis.

Zijn hart klopte luid toen hij de paleispoort naderde. De poortwachters vroegen hem wat hij nodig had en begonnen hem uit te lachen, maar Jacob was niet verrast en zei dat hij het hoofd van de keuken wilde zien. Hij werd door enkele binnenplaatsen geleid, en iedereen die hem zag van de dienaren van de hertog rende achter hem aan en lachte luid.

Al snel had Jacob een enorm gevolg. De bruidegommen lieten hun kammen achter, de jongens haastten zich om hem bij te houden, de boenmachines stopten met het slaan van de tapijten. Iedereen drong zich om Jacob heen, en er was zoveel lawaai en rumoer op de binnenplaats, alsof vijanden de stad naderden. Overal klonk geschreeuw:

- Dwerg! Dwerg! Heb jij de dwerg gezien? Eindelijk kwam de paleiswachter, een slaperige dikke man met een enorme zweep in zijn hand, de binnenplaats op.

- Hé honden! Wat is dit geluid? - schreeuwde hij met donderende stem, terwijl hij genadeloos met zijn zweep op de schouders en ruggen van de stalknechten en bedienden sloeg. 'Weet je niet dat de hertog nog slaapt?'

‘Meneer,’ antwoordden de poortwachters, ‘kijk eens wie we bij u hebben gebracht!’ Een echte dwerg! Waarschijnlijk heb je nog nooit zoiets gezien.

Toen hij Jacob zag, trok de verzorger een vreselijke grimas en perste zijn lippen zo stijf mogelijk op elkaar om niet te lachen - zijn belangrijkheid stond hem niet toe te lachen in het bijzijn van de bruidegommen. Hij verspreidde de menigte met zijn zweep en nam Jacob bij de hand, leidde hem het paleis binnen en vroeg wat hij nodig had. Toen hij hoorde dat Jacob het hoofd van de keuken wilde zien, riep de conciërge uit:

- Het is niet waar, zoon! Ik ben het die je nodig hebt, paleisbewaarder. Je wilt je als dwerg bij de hertog voegen, nietwaar?

‘Nee, meneer,’ antwoordde Jacob. “Ik ben een goede kok en kan allerlei zeldzame gerechten bereiden.” Breng me alstublieft naar de keukenmanager. Misschien zal hij ermee instemmen mijn kunst te proberen.

“Jouw keuze, jongen,” antwoordde de conciërge, “je bent nog steeds een domme jongen.” Als je een hofdwerg was, kon je niets doen, eten, drinken, plezier maken en rondlopen in mooie kleren, maar je wilt naar de keuken! Maar we zullen zien. Je bent nauwelijks een kok die voldoende bekwaam is om eten voor de hertog zelf te bereiden, en je bent te goed voor een kok.

Dit gezegd hebbende, nam de conciërge Jacob mee naar het hoofd van de keuken. De dwerg boog diep voor hem en zei:

- Geachte heer, heeft u een ervaren kok nodig?

De keukenmanager bekeek Jacob van top tot teen en lachte luid.

- Wil je kok worden? - hij riep uit. - Waarom denk je dat de fornuizen in onze keuken zo laag staan? Je ziet er immers niets aan, zelfs niet als je op je tenen staat. Nee, mijn kleine vriend, degene die je adviseerde om kok voor mij te worden, maakte een slechte grap met je.

En het hoofd van de keuken barstte weer in lachen uit, gevolgd door de paleiswachter en allen die in de kamer waren. Jakob schaamde zich echter niet.

- Meneer Keukenmanager! - hij zei. ‘Je zou het waarschijnlijk niet erg vinden om mij een of twee eieren, een beetje bloem, wijn en kruiden te geven.’ Geef mij de opdracht een gerecht te bereiden en geef mij de opdracht alles te serveren wat daarvoor nodig is. Ik zal een maaltijd koken waar iedereen bij is, en jij zult zeggen: "Dit is een echte kok!"

Hij was lang bezig met het overtuigen van het hoofd van de keuken, glinsterend met zijn kleine ogen en overtuigend zijn hoofd schuddend. Uiteindelijk stemde de baas ermee in.

- OK! - hij zei. - Laten we het voor de lol proberen! Laten we allemaal naar de keuken gaan, en u ook, meneer de paleiswacht.

Hij pakte de arm van de paleiswachter en beval Jacob hem te volgen. Ze liepen lange tijd door enkele grote, luxueuze kamers en lange kamers. gangen en kwam uiteindelijk in de keuken. Het was een hoge, ruime kamer met een enorme kachel met twintig branders, waaronder dag en nacht een vuur brandde. In het midden van de keuken bevond zich een waterplas waarin levende vissen werden gehouden, en langs de muren stonden marmeren en houten kasten vol kostbaar keukengerei. Naast de keuken werden in tien enorme voorraadkasten allerlei benodigdheden en lekkernijen opgeslagen. Koks, koks en bijkeukenmeisjes renden heen en weer door de keuken, ratelend met potten, pannen, lepels en messen. Toen het hoofd van de keuken verscheen, verstijfde iedereen en werd het volkomen stil in de keuken; alleen het vuur bleef knetteren onder de kachel en het water bleef gorgelen in het zwembad.

‘Wat heeft meneer Duke vandaag voor zijn eerste ontbijt besteld?’ - vroeg het hoofd van de keuken aan de hoofdontbijtmanager - een oude dikke kok met een hoge pet.

'Zijne Lord was blij om Deense soep met rode Hamburgse dumplings te bestellen,' antwoordde de kok respectvol.

“Oké,” vervolgde de keukenmanager. ‘Heb je gehoord, dwerg, wat meneer Duke wil eten?’ Kun je zulke moeilijke gerechten vertrouwen? Je kunt onmogelijk Hamburgse dumplings maken. Dit is het geheim van onze chefs.

"Niets is eenvoudiger", antwoordde de dwerg (toen hij een eekhoorn was, moest hij deze gerechten vaak voor de oude vrouw koken). - Geef me voor soep die en die kruiden en specerijen, reuzel van wild zwijn, eieren en wortels. En voor de dumplings,’ zei hij zachter zodat niemand hem kon horen behalve de keukenmanager en de ontbijtmanager, ‘en voor de dumplings heb ik vier soorten vlees nodig, een beetje bier, ganzenvet, gember en een kruid genaamd “buikcomfort.”

- Ik zweer op mijn eer, dat klopt! - riep de verbaasde kok. 'Welke tovenaar heeft je leren koken?' Je hebt alles tot in de puntjes op een rij gezet. En dit is de eerste keer dat ik hoor dat wiet ‘de maag troost’. De dumplings zullen er waarschijnlijk nog lekkerder mee worden. Je bent echt een wonder, geen kok!

- Dat had ik nooit gedacht! - zei de keukenmanager. “Maar we zullen een test doen.” Geef hem voorraden, borden en alles wat hij nodig heeft, en laat hem het ontbijt voor de hertog bereiden.

De koks voerden zijn bevelen uit, maar toen ze alles wat nodig was op het fornuis zetten en de dwerg wilde beginnen met koken, bleek dat hij met het puntje van zijn lange neus nauwelijks bij de bovenkant van het fornuis kon komen. Ik moest een stoel naar het fornuis verplaatsen, de dwerg klom erop en begon te koken. De koks, koks en bijkeukenmeisjes omringden de dwerg in een strakke ring en keken met hun ogen wijd open van verbazing hoe snel en behendig hij alles afhandelde.

Nadat hij het eten had klaargemaakt om te koken, beval de dwerg beide pannen op het vuur te zetten en ze niet te verwijderen totdat hij het bevel gaf. Toen begon hij te tellen: "Een, twee, drie, vier..." en nadat hij precies tot vijfhonderd had geteld, riep hij: "Dat is genoeg!"

De koks haalden de potten van het vuur en de dwerg nodigde het hoofd van de keuken uit om zijn kookkunsten te proberen.

De chef-kok bestelde een gouden lepel, spoelde hem af in het zwembad en overhandigde hem aan het hoofd van de keuken. Hij liep plechtig naar het fornuis, haalde de deksels van de dampende potten en proefde de soep en de knoedels. Nadat hij een lepel soep had doorgeslikt, sloot hij van plezier zijn ogen, klakte verschillende keren met zijn tong en zei:

- Prachtig, prachtig, ik zweer op mijn eer! Wilt u overtuigd worden, meneer Palace Warden?

De paleiswachter pakte de lepel met een buiging, proefde ervan en sprong bijna op van plezier.

‘Ik wil je niet beledigen, beste ontbijtmanager,’ zei hij, ‘je bent een geweldige, ervaren kok, maar het is je nog nooit gelukt om zo’n soep en zulke knoedels te koken.’

De kok probeerde ook beide gerechten, schudde respectvol de hand van de dwerg en zei:

- Schatje, je bent een geweldige meester! Uw “maagcomfort”-kruid geeft de soep en dumplings een bijzondere smaak.

Op dat moment verscheen de bediende van de hertog in de keuken en eiste ontbijt voor zijn meester. Het eten werd onmiddellijk in zilveren borden gegoten en naar boven gestuurd. Het hoofd van de keuken nam zeer tevreden de dwerg mee naar zijn kamer en wilde hem vragen wie hij was en waar hij vandaan kwam. Maar zodra ze gingen zitten en begonnen te praten, kwam een ​​boodschapper van de hertog de baas halen en zei dat de hertog hem belde. Het hoofd van de keuken trok snel zijn beste jurk aan en volgde de boodschapper naar de eetkamer.

De hertog zat daar, hangend in zijn diepe fauteuil. Hij at alles op de borden schoon en veegde zijn lippen af ​​met een zijden zakdoek. Zijn gezicht straalde en hij tuurde zoet van plezier.

‘Luister,’ zei hij toen hij het hoofd van de keuken zag, ‘ik ben altijd erg blij geweest met je kookkunsten, maar vandaag was het ontbijt bijzonder heerlijk.’ Vertel me de naam van de kok die het heeft bereid: ik zal hem als beloning een paar dukaten sturen.

“Meneer, er is vandaag iets verbazingwekkends gebeurd”, zei de keukenmanager.

En hij vertelde de hertog hoe 's ochtends een dwerg naar hem toe werd gebracht, die zeker paleiskok wil worden. De hertog was, nadat hij naar zijn verhaal had geluisterd, zeer verrast. Hij beval de dwerg te bellen en begon hem te vragen wie hij was. De arme Jacob wilde niet zeggen dat hij al zeven jaar een eekhoorn was en bij een oude vrouw had gediend, maar hij hield ook niet van liegen. Daarom vertelde hij de hertog alleen dat hij nu vader noch moeder had en dat hij van een oude vrouw had leren koken. De hertog maakte lange tijd grapjes over het vreemde uiterlijk van de dwerg en zei uiteindelijk tegen hem:

- Het zij zo, blijf bij mij. Ik geef je vijftig dukaten per jaar, een feestjurk en bovendien twee broeken. Hiervoor kook je elke dag mijn ontbijt, zie je hoe de lunch wordt bereid en beheer je in het algemeen mijn tafel. En bovendien geef ik bijnamen aan iedereen die mij dient. Je heet Dwergneus en krijgt de titel assistent keukenmanager.

Dwergneus maakte een buiging voor de hertog en bedankte hem voor zijn genade. Toen de hertog hem losliet, keerde Jacob vreugdevol terug naar de keuken. Nu kon hij zich eindelijk geen zorgen meer maken over zijn lot en niet nadenken over wat er morgen met hem zou gebeuren.

Hij besloot zijn meester grondig te bedanken, en niet alleen de heerser van het land zelf, maar ook al zijn hovelingen konden de kleine kok niet genoeg prijzen. Sinds Dwarf Nose het paleis betrok, is de hertog, zou je kunnen zeggen, een heel ander persoon geworden. Vroeger gooide hij vaak borden en glazen naar de koks als hij niet van hun kookkunsten hield, en één keer werd hij zo boos dat hij zelf een slecht gebakken kalfspoot naar het hoofd van de keuken gooide. De voet raakte de arme man in het voorhoofd en daarna lag hij drie dagen in bed. Alle koks beefden van angst terwijl ze het eten klaarmaakten.

Maar met de komst van Dwarf Nose veranderde alles. De hertog at nu niet drie keer per dag, zoals voorheen, maar vijf keer, en prees alleen de vaardigheid van de dwerg. Alles leek hem heerlijk, en hij werd met de dag dikker. Vaak nodigde hij de dwerg samen met het hoofd van de keuken aan zijn tafel uit en dwong hen het voedsel te proeven dat ze hadden bereid.

Inwoners van de stad konden zich niet verbazen over deze prachtige dwerg.

Elke dag verdrong een menigte mensen zich bij de deur van de keuken van het paleis - iedereen vroeg en smeekte de chef-kok om hem op zijn minst één glimp te laten zien van hoe de dwerg het eten bereidde. En de rijken van de stad probeerden toestemming van de hertog te krijgen om hun koks naar de keuken te sturen, zodat ze van de dwerg konden leren koken. Dit leverde de dwerg een aanzienlijk inkomen op - voor elke student kreeg hij een halve dukaat per dag - maar hij gaf al het geld aan andere koks zodat ze hem niet zouden benijden.

Jakob woonde dus twee jaar in het paleis. Hij zou misschien zelfs tevreden zijn met zijn lot als hij niet zo vaak aan zijn vader en moeder had gedacht, die hem niet herkenden en hem wegjoegen. Dat was het enige wat hem van streek maakte.

En op een dag overkwam hem zo'n incident.

Dwarf Nose was erg goed in het kopen van benodigdheden. Hij ging altijd zelf naar de markt en koos ganzen, eenden, kruiden en groenten uit voor de hertogelijke tafel. Op een ochtend ging hij naar de markt om ganzen te kopen, maar hij kon lange tijd niet genoeg vette vogels vinden. Hij liep verschillende keren rond de markt en koos een betere gans. Nu lachte niemand de dwerg uit. Iedereen maakte een diepe buiging voor hem en maakte respectvol plaats. Elke handelaar zou blij zijn als hij een gans van haar zou kopen.

Terwijl hij heen en weer liep, merkte Jacob plotseling aan het einde van de markt, weg van de andere handelaars, een vrouw op die hij nog niet eerder had gezien. Ze verkocht ook ganzen, maar prees haar goederen niet zoals anderen, maar zat stil, zonder een woord te zeggen. Jacob benaderde de vrouw en onderzocht haar ganzen. Ze waren precies zoals hij ze wilde. Jacob kocht samen met de kooi drie vogels - twee ganzen en een gans - zette de kooi op zijn schouder en ging terug naar het paleis. En plotseling merkte hij dat twee vogels kakelden en met hun vleugels klapperden, zoals goede ganzen horen te zijn, en de derde - de gans - zat rustig en leek zelfs te zuchten.

“Deze gans is ziek,” dacht Jacob. ‘Zodra ik bij het paleis aankom, zal ik onmiddellijk opdracht geven haar te vermoorden voordat ze sterft.’

En plotseling zei de vogel, alsof hij zijn gedachten raadde:

- Snij me niet -

Ik zal je opsluiten.

Als je mijn nek breekt,

Je zult vóór je tijd sterven.

Jacob liet de kooi bijna vallen.

- Dit zijn wonderen! - hij schreeuwde. ‘Het blijkt dat u kunt praten, mevrouw Goose!’ Wees niet bang, ik zal zo'n geweldige vogel niet doden. Ik wed dat je niet altijd ganzenveren droeg. Ik was tenslotte ooit een kleine eekhoorn.

‘Jouw waarheid,’ antwoordde de gans. - Ik ben niet als vogel geboren. Niemand had gedacht dat Mimi, de dochter van de grote Wetterbock, haar leven zou beëindigen onder een koksmes op de keukentafel.

- Maak je geen zorgen, lieve Mimi! - riep Jacob uit. 'Als ik geen eerlijke man was en de chef-kok van Zijne Heerlijkheid, als iemand je met een mes aanraakte!' Je zult in een prachtige kooi in mijn kamer wonen, en ik zal je eten geven en met je praten. En ik zal tegen de andere koks zeggen dat ik de gans speciale kruiden geef voor de hertog zelf. En er zal nog geen maand voorbijgaan voordat ik een manier bedenk om je in vrijheid te bevrijden.

Mimi bedankte de dwerg met tranen in haar ogen, en Jacob vervulde alles wat hij beloofde. Hij zei in de keuken dat hij de gans op een speciale manier zou vetmesten die niemand kende, en hij plaatste haar kooi in zijn kamer. Mimi kreeg geen ganzenvoer, maar koekjes, snoep en allerlei lekkernijen, en zodra Jacob een minuutje vrij had, rende hij meteen naar haar toe om een ​​praatje met haar te maken.

Mimi vertelde Jacob dat ze in een gans was veranderd en naar deze stad was gebracht door een oude heks, met wie haar vader, de beroemde tovenaar Wetterbock, ooit ruzie had gehad. De dwerg vertelde Mimi ook zijn verhaal, en Mimi zei:

‘Ik begrijp iets van hekserij; mijn vader heeft me een beetje van zijn wijsheid geleerd.’ Ik denk dat de oude vrouw je heeft betoverd met een magisch kruid dat ze in de soep deed toen je kool bij haar thuis bracht. Als je deze wiet vindt en eraan ruikt, word je misschien weer zoals andere mensen.

Dit troostte de dwerg natuurlijk niet bijzonder: hoe kon hij dit gras vinden? Maar hij had nog steeds een beetje hoop.

Een paar dagen daarna kwam een ​​prins, zijn buurman en vriend, bij de hertog logeren. De hertog riep onmiddellijk de dwerg bij zich en zei tegen hem:

“Nu is het tijd om te laten zien of je mij trouw dient en of je je kunst goed kent.” Deze prins, die bij mij op bezoek kwam, houdt van goed eten en begrijpt koken. Kijk, bereid zulke gerechten voor ons dat de prins elke dag verrast zal worden. En denk er niet eens aan om twee keer hetzelfde gerecht te serveren terwijl de prins bij mij op bezoek is. Dan zul je geen genade kennen. Neem van mijn penningmeester alles wat je nodig hebt, geef ons zelfs gebakken goud, om jezelf niet te schande te maken voor de prins.

‘Maak u geen zorgen, Uwe Genade,’ antwoordde Jacob met een diepe buiging. ‘Ik zal je sierlijke prins een plezier kunnen doen.’

En Dwergneus ging gretig aan de slag. De hele dag stond hij bij de vlammende kachel en gaf onophoudelijk met zijn dunne stem bevelen. Een menigte koks en koks snelde door de keuken, aan zijn lippen hangend. Jakob spaarde zichzelf noch anderen om zijn meester een plezier te doen.

De prins was al twee weken op bezoek bij de hertog. Ze aten minstens vijf keer per dag, en de hertog was opgetogen. Hij zag dat zijn gast het koken van de dwerg lekker vond. Op de vijftiende dag riep de hertog Jacob naar de eetkamer, liet hem aan de prins zien en vroeg of de prins tevreden was met de vaardigheid van zijn kok.

‘Je kookt goed,’ zei de prins tegen de dwerg, ‘en je begrijpt wat het betekent om goed te eten.’ Gedurende de hele tijd dat ik hier ben, heb je geen twee keer een gerecht op tafel gezet en was alles erg lekker. Maar vertel me eens, waarom heb je ons nog niet getrakteerd op de “queen’s pie”? Dit is de lekkerste taart ter wereld.

De moed van de dwerg zonk: hij had nog nooit van zo'n taart gehoord. Maar hij toonde geen enkel teken dat hij zich schaamde en antwoordde:

“O meneer, ik hoopte dat u nog lang bij ons zou blijven, en als afscheid wilde ik u trakteren op de “koninginstaart”. Dit is tenslotte de koning van alle taarten, zoals u zelf heel goed weet.

- O, zo is het! - zei de hertog en lachte. ‘Je hebt mij ook nog nooit op de taart van de koningin getrakteerd.’ Waarschijnlijk bak je het op de dag van mijn overlijden om mij nog een laatste keer in de watten te leggen. Maar bedenk voor deze gelegenheid een ander gerecht! En morgen staat de “queen’s pie” op tafel! Hoor je?

‘Ik hoor u, meneer Duke,’ antwoordde Jacob en vertrok, in beslag genomen en ontsteld.

Toen kwam zijn dag van schaamte! Hoe weet hij hoe deze taart wordt gebakken?

Hij ging naar zijn kamer en begon bitter te huilen. Mimi de gans zag dit vanuit haar kooi en had medelijden met hem.

-Waar huil je om, Jacob? - vroeg ze, en toen Jacob haar vertelde over de 'koninginstaart', zei ze: 'Veeg je tranen af ​​en wees niet boos.' Deze taart werd vaak bij ons thuis geserveerd, en ik meen me te herinneren hoe ik hem moest bakken. Neem zoveel bloem en voeg zoveel kruiden toe - en de taart is klaar. En als er iets ontbreekt, is dat geen groot probleem. De hertog en prins zullen het toch niet merken. Ze hebben niet zo'n kieskeurige smaak.

Dwergneus sprong op van vreugde en begon onmiddellijk een taart te bakken. Eerst maakte hij een kleine taart en gaf die aan het hoofd van de keuken om te proberen. Hij vond het erg lekker. Toen bakte Jacob een grote taart en stuurde die rechtstreeks uit de oven naar de tafel. En hij trok zijn feestelijke jurk aan en ging naar de eetkamer om te zien hoe de hertog en de prins deze nieuwe taart lekker vonden.

Toen hij binnenkwam, sneed de butler net een groot stuk taart af, serveerde het aan de prins met een zilveren spatel, en daarna nog een soortgelijk stuk aan de hertog. De hertog nam in één keer een halve hap, kauwde op de taart, slikte hem door en leunde met een tevreden blik achterover in zijn stoel.

- O, wat heerlijk! - hij riep uit. “Niet voor niets wordt deze taart de koning aller taarten genoemd.” Maar mijn dwerg is de koning van alle koks. Is het niet waar, prins?

De prins beet voorzichtig een klein stukje af, kauwde er grondig op, wreef erover met zijn tong en zei, toegeeflijk glimlachend en het bord wegschuivend:

- Geen slecht gerecht! Maar hij is verre van de ‘koninginnentaart’. Ik dacht het al!

De hertog bloosde van ergernis en fronste boos:

- Vervelende dwerg! - hij schreeuwde. "Hoe durf je je meester zo te schande te maken?" Je zou je hoofd moeten laten afhakken als je zo kookt!

- Meester! - Jacob schreeuwde en viel op zijn knieën. — Ik heb deze taart goed gebakken. Alles wat je nodig hebt zit erin.

- Je liegt, schurk! - schreeuwde de hertog en duwde de dwerg met zijn voet weg. “Mijn gast zou niet voor niets zeggen dat er iets ontbreekt in de taart.” Ik zal opdracht geven je te vermalen en in een taart te bakken, wat een freak!

- Heb medelijden met me! - riep de dwerg zielig, terwijl hij de prins bij de zoom van zijn jurk greep. ‘Laat me niet sterven vanwege een handvol meel en vlees!’ Vertel me eens, wat ontbreekt er in deze taart, waarom vond je hem niet zo lekker?

‘Dat zal je niet veel helpen, mijn lieve Neus,’ antwoordde de prins lachend. “Ik dacht gisteren al dat je deze taart niet zou kunnen bakken zoals mijn kok hem bakt.” Er ontbreekt één kruid waar niemand iets vanaf weet. Het heet ‘niezen voor de gezondheid’. Zonder dit kruid zal de “koninginstaart” niet hetzelfde smaken, en je meester zal hem nooit hoeven te proeven zoals ik hem maak.

- Nee, ik zal het proberen, en heel binnenkort! - riep de hertog. 'Ik zweer op mijn hertogelijke eer: óf je zult morgen zo'n taart op tafel zien, óf het hoofd van deze schurk steekt uit aan de poorten van mijn paleis.' Ga weg, hond! Ik geef je vierentwintig uur om je leven te redden.

De arme dwerg ging bitter huilend naar zijn kamer en klaagde bij de gans over zijn verdriet. Nu kan hij niet langer aan de dood ontsnappen! Hij had tenslotte nog nooit gehoord van het kruid dat ‘niezen voor de gezondheid’ wordt genoemd.

‘Als dat het probleem is,’ zei Mimi, ‘dan kan ik je helpen.’ Mijn vader leerde mij alle kruiden herkennen. Als het twee weken geleden was geweest, had je misschien echt in levensgevaar verkeerden, maar gelukkig is het nu nieuwe maan en op dit moment bloeit dat gras. Staan er ergens in de buurt van het paleis oude kastanjes?

- Ja! Ja! - schreeuwde de dwerg vreugdevol. — Er groeien verschillende kastanjes in de tuin, heel dichtbij. Maar waarom heb je ze nodig?

“Dit gras,” antwoordde Mimi, “groeit alleen onder oude kastanjebomen.” Laten we geen tijd verspillen en haar nu gaan zoeken. Neem me in je armen en draag me het paleis uit.

De dwerg nam Mimi in zijn armen, liep met haar naar de paleispoort en wilde naar buiten. Maar de poortwachter blokkeerde hem de weg.

‘Nee, mijn lieve Neus,’ zei hij, ‘ik heb strikte orders je niet het paleis uit te laten.’

“Kan ik niet eens een wandeling in de tuin maken?” - vroeg de dwerg. “Stuur alstublieft iemand naar de conciërge en vraag of ik door de tuin kan lopen en gras kan verzamelen.”

De poortwachter stuurde een bericht om de conciërge te vragen, en de conciërge stond het toe: de tuin was omgeven door een hoge muur en het was onmogelijk om eruit te ontsnappen.

De dwerg ging de tuin in, zette Mimi voorzichtig op de grond en strompelend rende ze naar de kastanjebomen die aan de oever van het meer groeiden. Jacob, bedroefd, volgde haar.

‘Als Mimi dat gras niet vindt,’ dacht hij, ‘verdrink ik in het meer. Het is nog steeds beter dan je hoofd te laten afhakken.”

Ondertussen bezocht Mimi elke kastanjeboom, keerde elke grassprietje met haar snavel om, maar tevergeefs - het 'nies voor de gezondheid'-gras was nergens te bekennen. De gans huilde zelfs van verdriet. De avond naderde, het werd donker en het werd steeds moeilijker om de stengels van het gras te onderscheiden. Toevallig keek de dwerg naar de andere kant van het meer en riep blij:

- Kijk, Mimi, kijk, er staat nog een grote oude kastanje aan de andere kant! Laten we daarheen gaan en kijken, misschien groeit mijn geluk eronder.

De gans klapperde hevig met haar vleugels en vloog weg, en de dwerg rende haar met volle snelheid op zijn pootjes achterna. Hij stak de brug over en naderde de kastanjeboom. De kastanje was dik en spreidde zich uit, eronder was bijna niets zichtbaar in het halfduister. En plotseling klapte Mimi met haar vleugels en sprong zelfs van vreugde. Ze stak snel haar snavel in het gras, plukte een bloem en zei, terwijl ze die voorzichtig aan Jacob overhandigde:

- Hier is het kruid 'niezen voor de gezondheid'. Er groeit hier veel van, dus je hebt er lang genoeg van.

De dwerg nam de bloem in zijn hand en keek er peinzend naar. Het had een sterke, aangename geur, en om de een of andere reden herinnerde Jacob zich hoe hij in de voorraadkast van de oude vrouw stond, kruiden oppakte om de kip mee te vullen, en dezelfde bloem vond - met een groenige stengel en een felrode kop, versierd met een gele rand.

En plotseling beefde Jacob helemaal van opwinding.

‘Weet je, Mimi,’ riep hij, ‘dit lijkt dezelfde bloem te zijn die mij van een eekhoorn in een dwerg heeft veranderd!’ Ik zal het proberen te ruiken.

‘Wacht even,’ zei Mimi. ‘Neem een ​​bosje van dit gras mee, dan gaan we terug naar je kamer.’ Verzamel je geld en alles wat je hebt verdiend toen je bij de hertog diende, en dan zullen we de kracht van dit prachtige kruid uitproberen.

Jacob gehoorzaamde Mimi, hoewel zijn hart luid klopte van ongeduld. Hij rende naar zijn kamer. Nadat hij honderd dukaten en verschillende kledingstukken in een bundel had gebonden, stak hij zijn lange neus in de bloemen en rook eraan. En plotseling begonnen zijn gewrichten te kraken, zijn nek strekte zich uit, zijn hoofd rees onmiddellijk van zijn schouders, zijn neus begon kleiner en kleiner te worden, en zijn benen werden langer en langer, zijn rug en borst strekten zich uit, en hij werd hetzelfde als alle mensen. Mimi keek Jacob met grote verbazing aan.

- Hoe mooi je bent! - ze schreeuwde. - Nu zie je er helemaal niet uit als een lelijke dwerg!

Jakob was erg blij. Hij wilde onmiddellijk naar zijn ouders rennen en zichzelf aan hen laten zien, maar hij herinnerde zich zijn redder.

‘Als jij er niet was geweest, lieve Mimi, zou ik de rest van mijn leven een dwerg zijn gebleven en misschien onder de bijl van de beul zijn gestorven,’ zei hij, terwijl hij zachtjes de rug en de vleugels van de gans aaide. - Ik moet je bedanken. Ik breng je naar je vader en hij zal je betovering verbreken. Hij is slimmer dan alle tovenaars.

Mimi barstte in tranen uit van vreugde en Jacob nam haar in zijn armen en drukte haar tegen zijn borst. Hij verliet stilletjes het paleis - niemand herkende hem - en ging met Mimi naar de zee, naar het eiland Gotland, waar haar vader, de tovenaar Wetterbock, woonde.

Ze reisden lang en bereikten uiteindelijk dit eiland. Wetterbock verbrak onmiddellijk de betovering van Mimi en gaf Jacob veel geld en geschenken. Jacob keerde onmiddellijk terug naar zijn geboorteplaats. Zijn vader en moeder begroetten hem met vreugde - hij was zo knap geworden en had zoveel geld meegebracht!

We moeten je ook over de hertog vertellen.

De volgende ochtend besloot de hertog zijn dreigement waar te maken en het hoofd van de dwerg af te hakken als hij het kruid waarover de prins sprak niet zou vinden. Maar Jacob was nergens te vinden.

Toen zei de prins dat de hertog de dwerg met opzet had verborgen om zijn beste kok niet te verliezen, en noemde hem een ​​bedrieger. De hertog werd vreselijk boos en verklaarde de oorlog aan de prins. Na vele veldslagen en gevechten sloten ze eindelijk vrede, en om de vrede te vieren gaf de prins zijn kok de opdracht een echte 'koningintaart' te bakken. Deze wereld tussen hen heette ‘Cake World’.

Dat is het hele verhaal over Dwergneus.