БЕЛЬГИЯ (франц. Belgique, флам. Belgie), Королевство Бельгия (франц. Royaume de Belgique, флам. Koninkrijk Belgie), государство в Западной Европе. Граничит с Нидерландами, Германией, Люксембургом и Францией. Площадь 30,5 тыс км2. Численность населения 10,29 млн человек (2003). Столица Брюссель. Крупные города: Брюссель, Антверпен, Гент, Шарлеруа, Льеж.

Государственный строй Бельгии.
Федерация в составе французского, фламандского и германоязычного сообществ. Бельгия - конституционная монархия. Глава государства - король. Глава исполнительной власти - премьер-министр. Законодательный орган - двухпалатный парламент (король по конституции имеет право принимать участие в законодательной деятельности). Парламент состоит из Палаты представителей и Сената. Депутатов Палаты представителей избирают прямым голосованием, членов Сената избирают; 40 человек прямыми выборами (25 во Фландрии и 25 в Валлонии), по 10 человек - из состава Фламандского совета и совета Французского сообщества. 6 человек кооптируется от сенаторов-фламандцев и 4 человека от сенаторов-франкофонов. Сенатором является наследный принц. Регионы (Фландрия, Валлония, Брюссель) имеют территориально-экономическую автономию. Такая сложная система - плод взаимных компромиссов для соблюдения равноправия между общинами.

Административно-территориальное деление Бельгии.
9 провинций.

Население Бельгии.
Две наиболее многочисленные национальные общины Бельгии - это фламандцы на севере (ок. 55% нас.) и валлоны на юге (ок. 32%). Фламандцы говорят на нидерландском языке, валлоны на французском. На востоке живут немцы (0,6%). Официальные языки - нидерландский (фламандский), французский и немецкий. Строгие законы оберегают равноправие общин. Большинство верующих (90%) католики. Ок. 10% населения - иностранцы. Быстрыми темпами растут турецкая и арабская (марокканская) общины. В связи с этим растет число приверженцев ислама. В Бельгии есть православная община Тезье (20 тыс. верующих).

Природа Бельгии.
Большая часть страны - равнина, повышающаяся с северо-запада на юго-восток oт берегов Северного моря до Арденн (высота до 694 м, гора Ботранж). Вдоль побережья - полоса дюн, за к-рой расположены польдеры, переходящие в плоские низменности (Фландрскую и Кампин). В средней части Бельгии преобладают холмистые равнины. Климат умеренно морской. Через страну протекают реки Шельда, Маас, Лейе с притоками и каналы Альберта, Шельда-Маас, Гент-Остенде. Общая длина водных путей Бельгии - 1990 км, в том числе 735 км каналов. Б. ч. страны представляет культурный ландшафт. Ландшафты охраняются в многочисленных резерватах и природных парках (От Фань, Калмтхаут и др.).

Экономика Бельгии.
Еще в раннее Средневековье Бельгия была одной из «мастерских Европы». Ныне это высокоразвитая индустриальная страна с интенсивным сельским хозяйством (ок. 40% промышленной продукции экспортируется). ВНП на душу населения 24710 долларов (1995). Старейшая из отраслей промышленности - текстильная (св. 3/4 производства сконцентрировано во Фландрии). Бельгия известна производством шерстяных ковров и синтетических ковровых покрытий. Бельгия - один из ведущих мировых экспортеров черных и цветных металлов, европейских экспортеров угля. Из отраслей машиностроения наиболее развиты автосборочная, электротехническая и радиоэлектронная. Традиционно развито оружейное дело (Льеж). Знаменито алмазогранильное дело и торговля бриллиантами (Антверпен).

Денежная единица евро (с 2002).

Исторический очерк Бельгии.
Название от происходит от галльского племени белгов, заселявших страну в древности. Но история Бельгии как государства начинается с отделения от исторических Нидерландов после Нидерландской революции 16 в. Эти 9 провинций не поддержали протестантов и остались верными католицизму. В результате войны за Испанское наследство бельгийские территории стали владением австрийских Габсбургов (1714). В 1815-30 эти земли входили в состав Нидерландского королевства. Бельгийская революция 1830 привела к созданию самостоятельного Бельгийского государства. Бельгия стала крупной колониальной державой. В середине 1990-х гг. завершился начатый в 1970-е гг. процесс федерализации Бельгии. Бельгия стала одним из основателей НАТО в 1949 и членом Совета Европы. В настоящее время в Бельгии размещаются ок. 850 международных организаций, включая главные политические организации ЕС и НАТО.

Национальные праздники - 21 июля (День принесения королем Леопольдом I присяги на верность конституции в 1831 году) и 15 ноября (День королевской династии).

1. Общие сведения

Бельгия – государство, находящееся в Западной Европе граничащее на Юго-западе с Францией, на Севере с Нидерландами, на Востоке с ФРГ и Люксембургом. На Северо-западе обмывается Северным морем. Площадь Бельгии составляет – 30530 кв.км. Столица Брюссель, крупнейший город – Антверпен, самая высокая точка в Бельгии это гора Ботронис, 694 м. Прибрежные области Бельгии занимают низменные равнины.

2. Природа.

Большая часть страны равнинной поверхностью и мягким климатом.

Рельеф. Поверхность страны постепенно повышается с С.-З. на Ю.-В., от приморской низменности к Арденнам. Во время морских отливов обнажается полоса песчаных ваттов шириной до 3,5 км. Дюны и дамбы защищают от приливов зону плодородных польдеров шириной около 15 км, находящиеся ниже уровня моря (до 2 метров). За польдерами расстилаются плоские низменности Низкой Б.-Фландрская и Кампин (высотой до 50 метров), сложенные речными и морскими осадками; местами во Фландрии возвышаются останцовые холмы (высотой до 150-170 метров). В средней Бельгии господствуют волнистые равнины (на С. высотой 80-100 м, на Ю. – до 180 м) с эрозионными формами рельефа. На крайнем Ю.-В. распространены известняковые куэстовые гряды (до 460 м).

Геологическое строение и полезные ископаемые

На юге Бельгии развиты герцинские складчатые сооружения, подвергшиеся сильной денудации; севернее они погружаются под толщу мезо-кайнозойских осадков, обнажаясь лишь местами по долинам рек. На крайнем севере под мощным осадочным чехлом залегает докембрийский кристаллический фундамент. В плейстоцене территория Бельгии неоднократно подвергалась воздействию талых ледниковых вод, большое распространение получили процессы лёссонакопления.

Бельгия богата каменным углём, но коксующихся углей мало. В Арденнах имеются небольшие месторождения железа и полиметаллических руд (свинец, цинк, медь), сурьмы и др. Значительны запасы строит камня (камня, песчаник, мрамор и др.).

Климат умеренный, морской. Характерны влажные западные и юго-западные ветры. Зимой преобладает пасмурная погода, с частыми туманами. Лето довольно прохладное, с частыми дождями и грозами.

Почвы и растительность

В Низкой Бельгии естественная растительность представлена дубово-берёзовыми, в Средней и Высокой Бельгии – буковыми и дубовыми лесами на подзолистых и бурых лесных почвах. Леса занимают около 18% площади страны.

Животный мир

В лесах сохранились благородный олень, косуля, кабан, лесной кот, лесная куница, заяц-русак. Многочисленны грызуны: бурозубки, сони, полёвки. Разнообразна фауна птиц, в том числе охотничье-промысловые виды (фазаны, куропатки, вальдшнепы и др.).

Население.

По национальному составу население Бельгии делится на две основные группы: фламандцы (около 55 млн. человек, 1970, оценка), занимающие северную половину страны (провинции Западная Фландрия, восточная Фландрия, Антверист, Лимбург), и валлоны (около 4 млн. человек), населяющие южную половину страны (провинции Эно, Намюр, Льеж и Люксембург); граница между территориями их расселения проходит южнее Брюсселя, округ которого имеет смешанный национальный состав. В восточных районах Бельгии живут немцы (около 60 тыс. человек), в городах – около 35 тыс. евреев. Валлоны говорят на французском языке, который является государственным, наравне с фламандским языком; большие группы населения, особенно в округах Брюсселя и полосе этнической границы – двуязычны (говорят и на французском и на фламандском языках). На конец 1966 в Бельгии насчитывалось также св. 600 тыс. ингостранцев: итальянцев (около 250 тыс.), францсузов (св. 60 тыс.), нидерландцев (св. 50 тыс.), значительные группы немцев ФРГ, испанцев, греков и др. Большинство жителей Бельгии – католики, небольшая часть исповедует протестантизм (разных толков) и иуданим.

По плотности населения Бельгия занимает одно из первых мест в мире.

Экономика

Во время первой и второй мировых войн Бельгия была сильно разрушена, однако быстро восстановила своё хозяйство. Ведущая отрасль сельского хозяйства молочно-мясное животноводство, на которое приходится 2/3 всей стоимости сельско хозяйственной продукции. Развито пищеводство (12 мин.) Растеневодство подченено обслуживанию животноводства. Под фуражные культуры отводится около 2/3 всей сельско хозяйственной площади. Выращивается пшеница, рожь, овёс, ячмень. Средняя урожаемость пшеницы 30ц/га, ячменя 30 ц/га, овса 32 ц/га, ржи 25,2 ц/га. Выращивание технических культур (свекла, лён, цикори, табак, хмель, картофель) также овощеводство, садоводство и культирование цветов.

Промышленность

В 1830 г. Бельгия обрела независимость. В скором времени она разбогатела за счёт развития промышленности.

Характерные особенности промышленности Бельгии – её высокий технический уровень и высокая квалификация рабочей силы и в то же время узость сырьевой базы. Старые отрасли бельгийской промышленности – угольная, металлургическая, текстильная – ещё сохраняют за собой первенствующее значение: новые отрасли – химическая, нефтехимическая, электроника и др. – сравнительно медленно увеличивают свой удельный вес в общей структуре промышленность производства.

Энергетика и добывающая промышленность. В энергетическом балансе около 30% приходится на уголь – главное минеральное богатство страны, и 60% на нефть.

Обрабатывающая промышленность использует в основном импортное сырьё; представлена главными обрабатывающими отраслями тяжёлой индустрии – металлургией, металлообработкой, основной химией; в этих отраслях производство часто комбинируется на одних и тех же предприятиях. Из отраслей лёгкой промышленности выделяются пищевая, текстильная и швейная.

Чёрная металлургия – одна из стареёших и наиболее развитых отраслей промышленности страны; по размерам выплавки стали Бельгия занимает 7-е место в капиталистическом мире.

Нефтеобрабатывающая промышленность (мощность заводов около 30 млн. т в 1969) размещается преимущественно в зоне порта Антверпен. В нефтепереработке сильно влияние иностранных (в первую очередь англо-американских) нефтяных трестов; им принадлежит в Бельгии ½ мощностей по переработке нифти, ёмкостей и по её хранению и ½ флота для перевозки нефти.

Значительные размеры имеет промышленность стройматериалов, в особенности производство стекла (оконного, витринного, зеркального), сосредоточенного главным образом в провинции Эно. По размерам вывоза стекла (около 1/3 мирового экспорта капиталистических стран) Бельгия занимает 1-е место в мире.Алмазогранильная промышленность (г. Антверпен) насчитывает самое большое в мире число гранильных предприятий (брилианты из импортных необработанных алмазов).

Сельское хозяйство

Сельское хозяйство отличается высокой интенсивностью, однако в экономике страны его роль невелика. Бельгия – страна мелких и средних фермерских хозяйств. Из всей земли, используемой в сельском хозяйстве (1,6 млн. га в 1967), около 50% приходится на фермы с площадью от 5 до 20 га. Эти фермы, как правило, специализируются на снабжении городов продовольствием, дают основную массу товарной продукции и сосредотачивают главную часть поголовья скота, техники, машин и наёмных рабочих. Число таких ферм в общей массе хозяйств составляет всего 10% (1965), в то же время 90% хозяйства имеют участки менее 5 га. Чрезвычайная раздробленность земельных владений характерна для индустриальных районов. 2/3 всех земельных участков находятся на арендованной земле; среди арендаторов много промышленных рабочих, сочетающих работу на предприятии с огородничеством. В 1968 в сельском хозяйстве использовалось 84,6 тыс. тракторов и 7,9 тыс. комбаинов, 52,1 тыс. доильных аппаратов.

Транспорт

Бельгия расположена на перекрёстке важных транспортных магистралей, связывающих многие западно-европейские страны. Географическое положение между крупными странами способствует развитию густой транспортной сети, которая обслуживает транзитные перевозки и звязывает индустриальные районы Бельгии с морскими портами и с соседними странами. Бельгия занимает первое место в мире по густоте железных дорог (131 км на 1000 квадратных километров), второе место по густоте внутренних водных путей и четвёртое место по густоте автодорожных сетей. Эта страна считается “воротами” в европу. В сфере транспорта работают 200 тыс. человек или 5% всех занятых в экономике страны.

Преобладает транспортное машиностроение, гл. обр. сборка автомобилей иностранных марок (в том числе машин “Волга” и “Москвич”), которая производится из импортных частей (гг. Антверпен и Гент), а также судостроение (гг. Хобокен, Тамиз и др.) и производство железно-дорожного оборудования, железно-дорожных вагонов (гг. Нивель, Брюгге, Тюбиз) и локомотивов (г. Льеж).

Внешняя экономика

Основная особенность экономики Бельгии – сильная зависимость на мировом рынке. Внешняя торговля имеет важное значение. Импорт превышает над экспортом. Дефицит торгового баланса покрывается от транзитных перевозок и иностранного туризма. Ежегодно Бельгию посещают 8 млн. туристов. В последние годы быстро развивается нефтехимия и на её базе – производство пластмасс и синтетических материалов. Нефтехимические предприятия размещены в основном в прибрежных городах Эстланна и на западном побережье. Бельгия поддерживает очень тесные экономические связи с другими европейскими странами, а в её столице Брюсселе находится штаб-квартира Европейского союза государств. Важную роль играет Бельгия в мировой торговле. Она обеспечивает 1/3 мирового экспорта ковров, стекла, брилиантов, охотничьих ружий, тяжёлых цветных металлов и 1/6 вывода стального проката и кинофотоплёнки. Бельгия стоит на одном из первых мест в мире по производству и выводу металлического германия и кобольта, а также экспорту буровых инструментов с алмазами, капролактала и автомобилей.

Бельгия относится к группе малых индустриальных высокоразвитых капиталистических государств западной европы, для которых характерны высокая степень концентрации промышленного производства, значит масштабы вывоза капитала, крупные национальные и международные монополии. Важным источником накопления капитала является эксплуатация природных богатств и населения Конго.

Небольшая европейская страна, находящаяся на восточном побережье Северного моря. Без морской акватории площадь государства ‒ 30,5 тыс. м2. На севере Бельгия граничит с Нидерландским королевством, есть восточная граница с Германией и люксембургским герцогством, с французской республикой бельгийское королевство имеет южную и юго-западную границу. Всего 1385 км границы.

Традиционно, в Бельгии три географических региона:

1. Северо-западная прибрежная низменность, состоящая из польдеров и песчаных дюн (до 100 м выше уровня моря). Польдером называют равнинный участок, защищенный дамбой от наводнений.

2. Невысокое плато в центральной части страны, на котором находятся плодородные равнины.

3. Покрытая лесами Арденнская южная возвышенность. Горы Арденны продолжают гряду Рейнских сланцевых гор. В приграничных с Германией районах располагаются наиболее высокие вершины (до 500 м выше уровня моря).

Высочайшая точка Бельгии ‒ гора Ботранж (694 м). Главными реками страны являются Маас и Шельда, соединенные сетью каналов. Их истоки находятся на территории Франции. Общая дина каналов составляет сотни километров. Многочисленные шлюзы и плотины препятствуют возникновению наводнений.

Прибрежные регионы Бельгии характеризуются мягким и влажным климатом. Юго-восточные области страны отличаются жарким летом и холодной зимой. В некоторых районах страны большую часть года идет дождь.

Несмотря на небольшие размеры, Бельгия является одной из самых густонаселенных европейских стран. Плотность населения здесь ‒ 328 человек на км2.

Население состоит из нескольких языковых групп:

• Французская;
• Фламандская;
• Немецкоязычная.

Соответственно, в государстве официально применяются языки:

1. Французский. Язык, широко распространен в южных районах страны – в Валлонии. На нем говорят больше трех миллионов человек.

2. Фламандский. Используется во Фландрии, на севере Бельгии. Больше пяти миллионов жителей страны общаются на этом языке.

3. Немецкий. Его используют 67 тысяч человек, живущих на востоке Валлонии (Льежский регион).

В государстве свободу вероисповедания гарантирует конституция. Более 70 % жителей страны – являются прихожанами Римско-католической церкви. Также, имеется большое количество иудеев, протестантов. Есть греко-католики, англикане. Мусульмане составляют 2 % от всего населения.

Крупнейшие города королевства – Антверпен, Брюссель, Гент, Льеж, Шарлеруа. Девятью провинциями управляют, назначаемые королем, губернаторы.

Чтобы въехать в Бельгию, необходимо иметь Шенгенскую визу.

Экономика Бельгии, приоритетные отрасли

В стране активно развиваются сельскохозяйственное производство и промышленность. Во всех отраслях работают высококвалифицированные работники. Половина выпускаемой королевством продукции экспортируется.

Ведущие отрасли:

• Машиностроительная (автомобилестроение);
• Химическая промышленность;
• Микроэлектроника;
• Фармацевтическая;
• Металлургическая;
• Алмазобриллиантовая.

Бельгия занимает ведущие места в мире по экспорту металлов (цветных, черных), лидирует в сфере химического производства. Запасов полезных ископаемых в недрах страны нет. В конце двадцатого века бельгийцы прекратили добывать каменный уголь. Поэтому углеводороды поставляют Нидерландов, Алжира, ближневосточных государств. Уголь привозится из Южно-Африканской республики, США.

Для деревообрабатывающей промышленности сырье поставляется Германией, Финляндией, Китаем.

В энергетической сфере основная доля приходится на атомную составляющую – две АЭС. Импорт урановых концентраторов производится из Франции, Канады, Соединенных Штатов Америки, ЮАР.

В машиностроительной отрасли Бельгия известна эффективной пищевой, радиоэлектронной и электротехнической промышленностью. Хорошо развивается автосборочная отрасль.

Наибольшее количество промышленных предприятий находится в:

• Льеже;
• Намюре;
• Монсе;
• Шарлеруа.

В биотехнологической сфере функционирует более двухсот компаний. В этой отрасли имеются надежные связи между научно-исследовательскими организациями, университетским потенциалом, основными экономическими игроками. Доля бельгийского бизнеса в этой отрасли в общем обороте в Евросоюзе – 16 %.

Свои автомобили королевство не производит. Низкое налогообложение импорта автомобильных деталей и наличие высококвалифицированных кадров способствует размещению в стране автосборочного производства. На заводах, представляющих известные автомобильные марки, ежегодно собирается миллион автомобилей.

Хорошо развита судостроительная (судоремонтная) отрасль, сосредоточенная в Антверпене. Этот город, исторически, также является мировым центром торговли и алмазогранения. Пользуются популярностью изделия бельгийской стекольной и текстильной промышленности.

В Бельгии прекрасно развита инфраструктура, страна представляет собой идеальную логистическую базу. Стратегическим местом является столица – Брюссель. В городе размещают свои штаб-квартиры ведущие европейские, азиатские и североамериканские международные корпорации. Основные институты Евросоюза в Брюсселе. Здесь же и штаб-квартира НАТО. Столичное население превышает миллион человек.

Достопримечательности маленькой страны

Культурная и политическая жизнь государства характеризуется толерантностью. На территории страны имеется много уникальных достопримечательностей:

1. Древний городок Турне привлекает туристов величественнейшей архитектурой старинного кафедрального собора Нотр-Дам. Его простой, изящный готический дизайн поражает всех посетителей. Внутри собора находятся редкостные произведения средневековых художников.

2. Со смотровой платформы брюссельского Атомиума можно насладиться видом чудесного паркового комплекса «Европа в миниатюре». На имеющихся здесь выставках, в музеях представлен быт обычных бельгийцев. В Атомиуме находится уникальная модель – молекула железа, которую увеличили в 165 млн раз.

Тысячи туристов ежедневно приходят в Брюсселе на пересечение Дубовой и Банной улиц, чтобы увидеть миниатюрную скульптуру маленького мальчика, писающего в бассейн. Писающий мальчик известен во всем мире. Уже несколько столетий эта статуя является достопримечательностью столицы. Кстати, зовут его Жульен. Он очень модный, имеет в гардеробе больше двух тысяч костюмов.

В столичном Королевском музее представлены тысячи полотен, написанных известными художниками.

Небольшое местечко Ватерлоо известно тем, что французский император Наполеон проиграл здесь битву, решившую исход войны. Побывать в этом месте интересно всем любителям истории.

Здесь можно представить, как в 1815-м англо-голландские войска, ведомые герцогом Веллингтоном, и прусская армия, которой командовал маршал Блюхер, сошлись в битве с наполеоновской армией.

Во время нахождения в музейном комплексе можно проникнуться духом того времени, посмотреть на личные вещи английского полководца. Музей находится в здании, в котором когда-то жил этот великий англичанин. В имеющейся здесь выставке восковых фигур представлен сам великий император – Наполеон.

Это далеко не весь перечень, в стране много различных достопримечательностей. Имеются многочисленные памятники римской эпохи, Средневековья. Жители этого небольшого королевства очень гордятся своим культурным наследием, бережно относятся ко всем культурным ценностям.

Политико-географические и экономико-географические характеристики Бельгии

Государственные границы

Бельгия непосредственно граничит с четырьмя государствами. Небольшой узкий пролив Северного моря отделяет ее от Англии. Сухопутные границы проходят на севере с Нидерландами, на востоке - с ФРГ, на юго-востоке - с Люксембургом и на юге - с Францией.Таким образом, имея выход к морю, страна действительно находится в центренаиболее густонаселенной и промышленно развитой зоны Западной Европы.Через ее территорию издавна проходят торговые пути, связывающие соседние государства между собой и с Северным морем. По выражению самих бельгийцев,их родина - «перекресток Западной Европы». Главные реки страны Шельда и Маас, берущие начало во Франции.

Закономерности размещения населения

По плотности населения Бельгия занимает одно из первых мест в мире. При средней плотности 316 чел. на 1 км2 (1968) в центральной части страны, тяготеющей к столице (в зоне радиусом 60 км), средняя плотность достигает 550 чел. на 1 км2. Городское население составляет свыше 2/3 населения Бельгия.Крупные города (тыс. жителей, декабрь 1967): Брюссель (1079, с пригородами), Антверпен (239,8), Гент (155,7), Льеж (152,5). Официальная статистика выделяет 7 городских агломераций [с центрами в гг. Брюссель, Антверпен, Льеж, Гент, Шарлеруа, Лёвен (Лувен), Брюгге].

Экономика Бельгии

Бельгия входит в Организацию экономического сотрудничества и развития(ОЭСР) (Organization for Economic Co-operation and Development -- OECD), в Европейский союз(ЕС), страна стала первым членом Европейского валютного союза в 1999 году.

Основа экономики Бельгии -- сфера услуг (прежде всего транспорт и торговля) и промышленность.

Производство стали, цемента и химических продуктов в основном сконцентрировано в долине рек Самбра и Маас. Крупнейшие промышленные города -- Монс, Шарлеруа, Намюр и Льеж. Ранее в этом районе также велась добыча угля, но в 1980-е последние шахты были закрыты. Центр стальной промышленности -- Льеж. Продукция химической промышленности -- удобрения, красители, фармацевтические вещества, а также различные пластмассы. Центр нефтехимической промышленности расположен в Антверпене, в Брюсселе располагается штаб-квартира крупной химической и фармацевтической компании Solvay.

Текстильная промышленность, зародившаяся ещё в Средние века, включает переработку хлопка, льна, шерсти, синтетических тканей. Одни из важнейших видов продукции текстильной промышленности -- ковры и одеяла. Главные центры текстильной промышленности -- Гент, Кортрейк, Турнэ, Вервье. Брюссель, Брюгге и Мехелен известны как старинные центры производства кружев.

Другие отрасли промышленности -- обработка алмазов (прежде всего в Антверпене), производство цемента и стекла, деревообработка, пищевая промышленность. Имеется несколько автомобильных производств.

Введение

Бельгия относится к числу малых капиталистических стран Европы; меньше ее лишь Люксембург и микрогосударства. Территория Бельгии занимает всего 30,5 тыс. кв. км и население ее около 10 млн. жителей.

Бельгия - высокоиндустриальная страна, почти вся прокопченная дымом заводских труб, густо перевитая стальными рельсами и автострадами, с большими городами и портами европейского и международного значения, с широкими внешнеэкономическими связями.

При относительно малой численности жителей, Бельгия - одно из самых плотно населенных, высокоурбанизированных государств в мире, население которого состоит из двух национальных групп - валлонов и фламандцев; государство, сумевшее сохранить до наших дней свежесть народных обычаев и традиций, уходящих своими корнями в глубину веков, страна музеев и архитектурных памятников старины.

Экономико-географическое положение

Бельгия граничит с Нидерландами, ФРГ, Люксембургом и Францией, лишь узкая полоса Северного моря отделяет ее от Великобритании. В радиусе 250 км от Брюсселя - столицы страны - находятся такие крупные города, как Амстердам, Роттердам, Кельн, Дюссельдорф, Лилль, Реймс. Таким образом, Бельгия расположена в центре наиболее густонаселенной и промышленно развитой Европы. Через ее территорию издавна проходят транспортные пути, связывающие соседние государства между собой и с Северным морем. Такое географическое положение способствовало высокому уровню экономического развития и установлению обширных международных связей и в то же время приносило стране много бед. В Западной Европе было мало войн, обошедших Бельгию.

Ее расположение между крупными западноевропейскими странами приобрело новый аспект в связи с отменой некоторых таможенных ограничений в торговле с соседними странами, которые вместе с Бельгией объединились в 1957 г. в Европейское экономическое сообщество. Бельгия становится как бы географическим центром сообщества, где размещаются предприятия, работающие на другие страны «общего рынка». Именно отсюда удобнее всего экспортировать в Рурский и Саарский районы ФРГ, Люксембург, северную и восточную Францию, Нидерланды и Великобританию, Бельгийский порт Антверпен превращается в один из крупнейших по грузообороту портов Европы, а Брюссель - в административную и финансовую столицу «общего рынка». В Брюсселе размещается и штаб - квартира НАТО. Многие западноевропейские страны представлены в столице тремя послами или представителями «при бельгийском короле», при совете НАТО и при «общем рынке».