Що сталося 6 червня 1944 року. Відкрито другий фронт

64 роки тому відбулася висадка союзників у Нормандії. Навколо цієї події регулярно ламають списи, оскільки вона надає ґрунт для порівняння радянської або, якщо хочете, російської армії, вермахту та армій союзників. З одного боку самолюбство виявляється уражене тим, що "сортири, що тягають за собою"(с), піндоси(тм) таки настукали по голові німцям. Починається пошук лазівок типу дивізії шлуночників, що обороняла узбережжя. З іншого боку, є батальне полотно «Порятунок рядового Райана», де творча інтелігенція в особі Спілберга показала людські хвилі та море крові під час висадки.

Особливість розробленої союзниками операції полягала в тому, що була радикальним способом вирішена проблема постачання десанту. Досягнення успіху висадки було неможливо без накопичення на плацдармі великої кількості військ. Однак усю цю низку людей і техніки треба було якось постачати, що без порту було нерозв'язним завданням. Як показав рейд на Дьєпп захоплення порту є практично нерозв'язним завданням. Порт Па-де-Кале був німцями сильно укріплений, поблизу нього знаходилася 2-а танкова дивізія, одна з найбільш боєздатних дивізій німців на Заході, зокрема у неї був повнокровний батальйон «Пантер». Ще один порт Шербур знаходився на півострові. Заснування півострова могло бути заблоковане німцями. До того ж місцевість у районі Шербура була складною, що припускає її підтоплення. Загалом безперспективняк.

Однією з головних переваг наступу є можливість вибору точки та напрямки удару. Англо-американське командування цим блискуче скористалося. У німців було на заході майже 800 тис. чоловік, але ця маса народу була розкидана великим простором. Швидко зібрати їх у точку висадки по ґрунтовно пошарпаній авіаударами дорожній мережі Франції було проблематично. Справа була за малим. Союзники знайшли ортогональне вирішення завдання з портом, що дозволяє швидко створити локальну перевагу. Вони вирішили висаджуватися на голий пляж і споруджувати порт із нуля. Для цього були придумані наплавині пірси, що отримали кодове найменування "Малбері". Принцип дії показаний малюнку:

Транспорти повинні були розвантажуватися біля пірсу, що стояв на палях, а вантажівки по наплавній частині споруди повинні були доставляти на берег людей, техніку, боєприпаси та продовольство. Спливаюча частина пірсу збиралася з путівних бетонних коробок. Ось таких:

Саме про них я писав у «Десяти міфах». Від буйства стихії «Малбері» захищав хвилолом, зібраний у тому числі із затоплених старих кораблів.

Ця ідея дала союзникам велику перевагу та значною мірою зумовила успіх висадки. У районі висадки у німців була лише 21 танкова дивізія, в якій не було навіть «Пантер». Крім того, великі суперечки серед німецьких командувачів викликав вибір стратегії відбиття десанту. Командувач групою армій «Б» Ервін Роммель, який мав великий досвід війни з союзниками, вважав, що питання про успішність висадки буде вирішено в перші 24 години бою. Тому він вважав за необхідне утримання міцної оборони на узбережжі і пропонував створити вздовж нього «перлинне намисто» танкових частин. Цілком іншої думки дотримувалися головнокомандувач німецькими військами на Заході фон Рундштедт та командувач Танкової групою Захід Гейр фон Швеппенбург. Вони пропонували тримати танки в кулаку в глибині континенту, а у разі висадки розгромити супротивника у маневровій битві. Ґейр вказував, що на узбережжі танки потраплять під вогонь корабельної артилерії. Роммель у відповідь нагадував про панування союзників у повітрі - винищувачі-бомбардувальники, що висять над головою, ускладнювали будь-які переміщення військ. У результаті Гітлером було прийнято компромісне рішення («ні риба, ні м'ясо»): три танкові дивізії отримав Роммель, три - Рундштедт і Гейр і ще чотири перебували в резерві верховного командування.

Показананя Спілбергом у «Райані» ситуація це все ж таки реалізація принципу «більше крові та насильства, люди це люблять». Те, що відбувалося на «Омаху», було нетиповим як для висадки в цілому, так і для американського сектору. На сусідній ділянці «Юта» все було набагато спокійніше. . «Юта» перебувала на підставі півострова Котантен, слабше укріпленого німцями т.к. висаджуватися на півострів і потім пробиватися з нього на континент було безглуздо. Однак для забезпечення флангу та з'єднання з повітряним десантом додаткова ділянка була корисною. Захищалися на «Юті» всього близько роти німців, а танки-амфібії, що виїхали з води, швидко розстріляли кулеметні гнізда обороняючихся. Загалом у «День Д» на ділянці «Юта» висадилося близько 23 тис. осіб із 1700 одиницями транспортних засобів. Втрати становили лише 197 осіб убитими, пораненими та зниклими безвісти. Частини, що незабаром висадилися на «Юті», з'єдналися з повітряним десантом, а через кілька днів ударом на захід відрізали німецький гарнізон Шербура. Для порівняння: 6 червня на «Омаху» висадилися 34 тис. людей, втративши 694 вбитих, 331 зниклих безвісти та 1349 поранених.

На англійських ділянках "Голд", "Джуно" і "Суорд" висадка відбувалася взагалі набагато успішніше, ніж у американців. Британські та канадські війська, що перевантажилися з транспортних суден на десантні набагато ближче до суші, ніж американці, мали подолати меншу відстань до берега. Тому на шляху затонуло набагато менше людей та спорядження. Тут також були скелі, але це були не навислі стрімчаки, як на ділянці «Омаха». Тяжкі танки «Черчілль», що підтримували англійську висадку, показали більшу стійкість до вогню протитанкових гармат німців, ніж «Шермани». До того ж противником англійців була найслабша з німецьких дивізій у Нормандії - 716 піхотна. Її чисельність становила 7771 особу. 352-а піхотна дивізія, що протистояла американцям, була набагато численніша - 12734 чоловік. Однак відставання від плану все одно мало місце. Однією з важливих цілей першого дня англійської висадки на ділянці Суорд був вузол доріг, місто Кан. Він захоплений не був, канадці, що рухалися до нього, були зустрінуті контратакою 21-ї танкової дивізії німців. Пізніше за Кан розгорілася кровопролитна позиційна битва. Проте англійська ділянка прикувала до себе майже всю увагу німців і американці могли спокійно зализувати рани на своїй «Омаху».

Вже під кінець «Дня Д» на узбережжі було висаджено 156 тис. осіб. Втрати союзників склали близько 9 тис. осіб (приблизно третина з них – убитими). Із загальної кількості втрат близько 2,5 тис. припало на повітряно-десантні війська. Крім натовпу народу, на березі опинилися 700-800 танків, що робило завдання скидання десанту в море практично нерозв'язним. До вечора 6 червня німці навіть жодної «Пантери» проти плацдарму не висунули. Потім, у липні, спрацював той самий принцип завдання удару там, де його не чекають. Підсумком був Фалезький котел і втрата Франції.

6 червня 1944 року почалася тривала вигадка військової антигітлерівської коаліції на північному узбережжі Франції, яка отримала загальне назву «Оверка». »)). Операція готувалась довго і ретельно, їй попереджали важкі переговори в Тегерані. На Британські острови були доставлені мільйони тонн військових вантажів. На таємному фронті проводилася дезінформація Абверу розвідслужбами Британії і США щодо району декантирування і багато інших заходів, що вдалися до обігу. У різні часи як у нас, так і за кордоном масштаби цієї військової операції, в залежності від політичної кон'юнктури, то збільшувалися, то зменшувалися. Настав час дати об'єктивну оцінку і їй, і її наслідкам на західноєвропейському театрі Другої світової війни.

фото: Війська союзників після висадки. Прибуття підкріплень на плацдармі.

Як відомо з кінофільмів, радянські солдати, учасники війни 1941-1945 років називали «другим фронтом» американську тушонку, згущене молоко, яєчний порошок та інші продукти харчування, що надходили до СРСР із США за програмою «Ленд-ліз». Це словосполучення вимовлялося з дещо іронічною інтонацією, що виражає мало приховується зневагу до «союзничок». У нього вкладався такий сенс: поки ми тут кров проливаємо, вони зволікають із початком війни проти Гітлера. Відсиджуються загалом вичікують, щоб вступити у війну в той момент, коли і росіяни, і німці ослабнуть і виснажать свої ресурси. Отоді й прийдуть американці з англійцями ділити лаври переможців. Відкриття Другого фронту Європі все відкладалося, головну тяжкість бойових дій продовжувала нести Червона Армія.

У якомусь сенсі все було саме так. Більше того, дорікати Ф. Д. Рузвельту в тому, що він не поспішав посилати американську армію в бій, а вичікував для цього найбільш вдалого моменту, було б несправедливо. Зрештою, як президент США, він був зобов'язаний думати про благо своєї країни та діяти у її інтересах. Щодо Великобританії, то без американської допомоги її збройні сили технічно були не в змозі здійснити масове вторгнення на материк. З 1939 по 1941 рік ця країна сама вела війну з Гітлером, їй вдалося вистояти, але про настання мови навіть не йшлося. Тож і Черчілля дорікнути особливо нема в чому. У якомусь сенсі Другий фронт існував весь воєнний час і до дня «Д» (дня висадки), він сковував значні сили Люфтваффе та кригсмарині. Більшість (приблизно три чверті) німецького морського і повітряного флоту було зайнято операції проти Британії.

Тим не менш, не применшуючи заслуг союзників, наші учасники Великої Вітчизняної війни завжди справедливо вважали, що саме вони зробили вирішальний внесок у спільну перемогу над ворогом.

фото: Генерал-фельдмаршал Роммель інспектує підрозділи 21 танкової дивізії, які дислокувалися в районах висадки союзних військ. 30 травня 1944 року
Поблажливо-зневажливе ставлення до союзницької допомоги культивувалося радянським керівництвом усі повоєнні десятиліття. Головним аргументом служили співвідношення радянських та німецьких втрат на Східному фронті з аналогічними цифрами загиблих американців, британців, канадців та тих самих німців, але вже на Заході. Дев'ять із десяти вбитих солдатів вермахту склали голови в боях саме з Червоною Армією. Під Москвою, на Волзі, в районі Харкова, в горах Кавказу, на тисячах безіменних висоток, у безвісних сіл був переламаний хребет військовій машині, що легко здолала майже всі європейські армії і підкоряла країни за лічені тижні, а часом і дні.

Можливо, Другий фронт у Європі взагалі не потрібен і можна було обійтися без нього? До літа 1944 року результат війни загалом було вирішено наперед. Німці зазнавали жахливих втрат, людських та матеріальних ресурсів бракувало катастрофічно, тоді як радянське військове виробництво досягло небачених у світовій історії оборотів. Нескінченне «вирівнювання фронту» (так геббельсівська пропаганда пояснювала постійний відступ) було своєю суттю втечею. Тим не менш, І. В. Сталін наполегливо нагадував союзникам про їх обіцянку вдарити по Німеччині з іншого боку. 1943 року американські війська висадилися в Італії, але цього було явно недостатньо.

фото: Війська союзників висаджуються на узбережжя Салерно під артилерійським обстрілом. Вересень1943р.
Назви військових операцій вибираються те щоб вкласти у одне-два слова всю стратегічну суть майбутньої акції. При цьому ворог, навіть дізнавшись про нього, не повинен здогадатися про головні елементи плану. Напрямок головного удару, технічні засоби, терміни тощо деталі для противника обов'язково залишаються таємницею. Майбутня висадка на північному європейському узбережжі отримала назву Оверлорд. Операція була розбита на кілька етапів, що мають також власні кодові позначення. Починалася вона в день "Д" з "Нептуна", а завершувалася "Коброю", що передбачає просування в глиб материка.

У німецького генерального штабу був ніяких сумнівів у тому, що відбудеться відкриття Другого фронту. 1944 - крайня дата, коли ця подія могла відбутися, причому, знаючи основні американські технічні прийоми, важко було припустити, що союзники СРСР почнуть наступ у несприятливі осінні або зимові місяці. Весною вторгнення також вважалося малоймовірним через нестійкість погодних умов. Отже, літо. Розвіддані, надані Абвером, підтверджували масоване транспортування технічних засобів. Бомбардувальники Б-17 та Б-24 у розібраному вигляді доставлялися на острови судами «Ліберті», як і танки «Шерман», а на додаток до цих наступальних озброєнь через океан прибували й інші вантажі: продовольство, медикаменти, паливно-мастильні матеріали , амуніція, транспортні морські засоби та багато іншого. Приховати таке масштабне переміщення військової техніки та особового складу практично неможливо. Запитань у німецького командування було лише два: «Коли?» і де?".

фото: Висаджування британської спеціальної бронетехніки на пляж «Голд»
Ла-Манш – найвужче місце водного простору між британським «мейнлендом» та Європою. Саме тут німецькі генерали почали б висадку, якби зважилися на неї. Це логічно та відповідає всім правилам військової науки. Але саме тому генерал Ейзенхауер виключив Англійський канал, плануючи «Оверлорд». Операція мала стати повною несподіванкою для німецького командування, інакше існував чималий ризик військового фіаско. Обороняти узбережжя у будь-якому випадку набагато легше, ніж штурмувати його.

Зміцнення «Атлантичного валу» створювалися заздалегідь упродовж усіх попередніх воєнних років, роботи розпочалися відразу після окупації північної частини Франції та велися із залученням населення захоплених країн. Особливої ​​інтенсивності вони набули після того, як Гітлер усвідомив, що неминуче відкриття Другого фронту. 1944 року ознаменувався прибуттям на передбачуване місце висадки військ союзників генерал-фельдмаршала Роммеля, якого фюрер шанобливо величав то «пустельним лисицем», то своїм «африканським левом». Цей військовий фахівець багато енергії витратив на вдосконалення фортифікацій, які, як показав час, майже не знадобилися. У цьому велика заслуга американських та англійських спецслужб та інших солдатів «невидимого фронту» союзних військ.

фото: Верховний Головнокомандувач союзних військ у Європі генерал Ейзенхауер веде бесіду з десантниками роти «Є»
Успіх будь-якої військової операції більшою мірою залежить від чинника раптовості та своєчасно створеної військової концентрації, ніж від співвідношення сил протиборчих сторін. Другий фронт слід було відкривати тому ділянці узбережжя, де вторгнення очікувалося найменше. Можливості вермахту мови у Франції були обмежені. Більшість німецьких збройних сил вела бойові дії проти Червоної Армії, намагаючись стримати її наступ.

Війна перенеслася з території СРСР на простори Східної Європи, під загрозою знаходилася система постачання нафти з Румунії, а без бензину вся бойова техніка перетворювалася на купу марного металу. Ситуація нагадувала шаховий цунцванг, коли практично будь-який хід вів до непоправних наслідків, а тим паче неправильний. Помилитися було не можна, але німецький штаб все ж таки зробив неправильні висновки. Цьому сприяли багато дій союзницької розвідки, серед яких - і спланований «витік» дезінформації, і різні заходи щодо введення в оману агентів Абвера та повітряної розвідки. Були навіть виготовлені макети транспортних суден, які розміщені в портах, далеких від місць реального завантаження.

фото: Німецькі протидесантні споруди на північному узбережжі Франції
Жодна битва за історію людства не пройшла за планом, завжди виникали несподівані обставини, що перешкоджають цьому. «Оверлорд» - операція, яка довго і ретельно планувалася, неодноразово відкладалася з різних причин, яка також не склала винятку. Однак дві головні складові, які визначили її загальний успіх, все ж таки вдалося зберегти: місце висадки противнику залишалося невідомим до самого дня «Д», а співвідношення сил склалося на користь наступаючих.

У десантуванні і бойових діях, що відбулися, на континенті взяли участь 1 мільйон 600 тисяч солдатів союзних військ. Проти 6 тис. 700 німецьких знарядь англо-американські частини могли застосувати 15 тис. своїх. Танків вони мали 6 тисяч, а німці лише 2000. Ста шістдесяти літакам «Люфтваффе» було вкрай важко перехопити майже одинадцять тисяч повітряних суден союзників, серед яких, задля справедливості слід зазначити, більшу частину становили транспортні «Дугласи» (але чимало було і « Літаючих фортець», і «Ліберейторів», і «Мустангів», і «Спітфайрів»). Армаді зі 112 кораблів могли протистояти лише п'ять німецьких крейсерів та есмінців. Кількісна перевага була лише у німецьких підводних човнів, але на той час кошти боротьби з ними в американців досягли високого рівня.

фото: Висаджування військ першого ешелону. Сектор «Омаха», 6 червня 1944
Користуватися французькими географічними поняттями американські військові не стали, вони здалися важковимовними. Як і назви військових операцій, було закодовано ділянки узбережжя, названі пляжами. Їх виділили чотири: Голд, Омаха, Джуно та Суорд. На їхньому піску полегло чимало солдатів союзних військ, хоча командування зробило все, щоб мінімізувати втрати. 6 липня вісімнадцять тисяч десантників-парашутистів (дві дивізії ВДВ) було висаджено з літаків ДС-3 та за допомогою планерів. Такого масштабу не знали попередні війни, як і вся Друга світова.

Відкриття Другого фронту супроводжувалося найпотужнішою артилерійською підготовкою та авіаційним бомбардуванням оборонних споруд, інфраструктури та місць дислокації німецьких військ. Дії парашутистів у деяких випадках виявилися не дуже успішними, при десантуванні відбулося розпорошення сил, але це вже великого значення не мало. До берега йшли судна, їх прикривала корабельна артилерія, до кінця дня на березі вже знаходилося 156 тисяч солдатів та 20 тис. військових машин різного типу. Захоплений плацдарм мав розміри 70 на 15 км (в середньому). Станом на 10 червня на цю смугу вже було вивантажено понад 100 тис. тонн військових вантажів, а концентрація військ сягнула майже третини мільйона людей. Незважаючи на величезні втрати (за першу добу вони становили близько десяти тисяч), вже за три дні Другий фронт було відкрито. Це стало очевидним та незаперечним фактом.

фото: Американські солдати, що висадилися на пляжі Омаха, просуваються вглиб континенту
Для того, щоб продовжувати звільнення окупованих нацистами територій, були потрібні не лише солдати та техніка. Війна пожирає щодня сотні тонн палива, боєприпасів, продовольства та медикаментів. Вона віддає країнам, що воюють, сотні і тисячі поранених, яких потрібно лікувати. Експедиційний корпус, позбавлений постачання, приречений.

Після того, як Другий фронт був відкритий, стала очевидною перевага розвиненої американської економіки. Союзні війська не мали проблем зі своєчасним постачанням всього необхідного, але для цього були потрібні порти. Вони захопили дуже швидко, першим став французький Шербур, його зайняли 27 червня.

Оговтавшись від першого раптового удару, німці, однак, не поспішали визнавати поразки. Вже у середині місяця вони вперше застосували ФАУ-1 – прообраз крилатих ракет. За всієї убогості можливостей рейху у Гітлера знайшлися ресурси для масового виробництва балістичних ФАУ-2. Обстрілу зазнали Лондон (1100 ракетних ударів), а також розташовані на материку і порти Антверпен і Льєж (майже 1700 ФАУ двох типів), які використовували союзники для постачання військ. Тим часом нормандський плацдарм розширився (до 100 км.) і заглибився (до 40 км.). На ньому було розгорнуто 23 авіабази, здатні приймати всі типи повітряних суден. Кількість особового складу збільшилась до 875 тисяч. Створювалися умови розвитку наступу вже у бік кордону Німеччини, навіщо і відкривався Другий фронт. Дата спільної перемоги наближалася.

фото: Британські війська у французькому селі, 6 червня 1944 року.
Англо-американська авіація здійснювала масовані нальоти на територію фашистської Німеччини, скидаючи на міста, заводи, залізничні вузли та інші об'єкти десятки тисяч тонн бомбового навантаження. Протистояти цій лавині у Другій половині 1944 року пілоти Люфтваффе вже не могли. За весь період звільнення Франції вермахт зазнав півмільйонних втрат, а союзні війська – лише 40 тисяч убитими (плюс понад 160 тис. поранених). Танкові війська нацистів налічували лише сотню боєздатних танків (у американців та англійців – 2 тисячі). На кожен німецький літак припадало 25 союзницьких. І резервів не було. Двохсоттисячне угруповання нацистів виявилося заблокованим на заході Франції. В умовах переважної переваги армії вторгнення німецькі частини найчастіше вивішували білий прапор ще до початку артпідготовки. Але нерідкими були випадки і наполегливого опору, внаслідок якого знищувалися десятки, навіть сотні танків союзників.

18-25 липня англійський (8-й) і канадський (2-й) корпуси натрапили на добре укріплені німецькі позиції, їхня атака захлинулась, що спонукало маршала Монтгомері надалі стверджувати, що удар був хибним і відволікаючим.

Прикрим попутним наслідком високої вогневої могутності американських військ стали втрати від так званого «дружнього вогню», коли війська страждали від своїх снарядів і бомб.

У грудні вермахт вдався до серйозного контрнаступу в Арденнському виступі, який увінчався частковим успіхом, але стратегічно вже мало що могло вирішити.

Результат операції та війни
Після того, як почалася Друга світова війна, країни-учасниці час від часу змінювалися. Одні припиняли збройні дії, інші розпочинали їх. Деякі брали сторону своїх колишніх ворогів (як Румунія, наприклад), треті просто капітулювали. Були навіть держави, які формально підтримували Гітлера, але так і не виступили проти СРСР (як Болгарія чи Туреччина). Незмінно залишалися противниками головні учасники війни 1941-1945 років, Радянський Союз, нацистська Німеччина та Британія (вони воювали навіть довше, з 1939-го). Франція теж потрапила до переможців, хоча фельдмаршал Кейтель, підписуючи капітуляцію, не втримався від іронічного зауваження з цього приводу... «А що, французам ми теж програли?».

Немає сумнівів у тому, що нормандська висадка союзних військ та подальші дії армій США, Британії, Франції та інших країн сприяли розгрому нацизму та знищенню злочинного політичного режиму, який не приховував своєї антигуманної сутності. Однак порівнювати ці, безумовно, заслуговують на повагу зусилля з битвами Східного фронту дуже важко. Саме проти СРСР гітлеризм вів тотальну війну, метою якої було повне знищення населення, що також декларувалося офіційними документами Третього рейху. Тим більше на повагу і світлої пам'яті заслуговують наші учасники Великої Вітчизняної війни, які виконали свій обов'язок у набагато важчих умовах, ніж їхні англо-американські побратими зі зброї.

"Другий фронт". Цілих три роки його відкривали наші солдати. Саме так називали американську тушонку. А ще "другий фронт" існував у вигляді літаків, танків, вантажівок, кольорових металів. Але справжнє відкриття другого фронту, висадка у Нормандії, відбулося лише 6 червня 1944 року.

Європа як одна неприступна фортеця

У грудні 1941 Адольф Гітлер заявив, що створить пояс з гігантських фортифікаційних споруд від Норвегії до Іспанії і це буде непереборним фронтом для будь-якого противника. Це була перша реакція фюрера на вступ США до Другої світової війни. Не знаючи, де відбудеться висадка союзних військ, у Нормандії чи іншому місці, він пообіцяв усю Європу перетворити на неприступну фортецю.

Зробити це було абсолютно неможливо, втім ще цілий рік ніякі фортифікаційні споруди вздовж берегової лінії і не будувалися. Та й навіщо це було робити? Вермахт наступав на всіх фронтах, і перемога німців їм самим здавалася просто неминучою.

Початок будівництва

Наприкінці 1942 року Гітлер тепер уже серйозно наказав за рік звести на західному узбережжі Європи пояс споруд, який він назвав Атлантичним валом. На будівництві працювало майже 600 тисяч осіб. Усю Європу залишили без цементу. Використовувалися навіть матеріали зі старої французької лінії Мажино, але вчасно встигнути не вдалося. Бракувало головного - добре навчених та збройних військ. Східний фронт буквально пожирав німецькі дивізії. Так що багато частин на заході доводилося формувати зі старих, дітей та жінок. Боєздатність таких військ не вселяла оптимізму головнокомандувачу на Західному фронті генерал-фельдмаршалу Герду фон Рундштедту. Він неодноразово просив фюрера про підкріплення. Гітлер зрештою прислав йому на допомогу генерал-фельдмаршала Ервіна Роммеля.

Новий куратор

Старий Герд фон Рундштедт та енергійний Ервін Роммель не спрацювалися одразу. Роммелю не сподобалося, що Атлантичний вал збудований лише наполовину, знарядь великого калібру не вистачає, а у військах панує зневіра. У приватних розмовах Герд фон Рундштедт називав захисні споруди блефом. Він вважав, що свої частини потрібно відвести від узбережжя та атакувати місце висадки у Нормандії союзників вже після. Ервін Роммель із цим був категорично не згоден. Він мав намір розбити англійців та американців прямо на березі, куди вони не зможуть підтягнути підкріплення.

Для цього потрібно було зосередити біля узбережжя танкові та моторизовані дивізії. Ервін Роммель заявив: «Війну буде виграно або програно на цих пісках. Перші 24 години вторгнення будуть вирішальними. Висадка військ у Нормандії увійде у військову історію як одна з найневдаліших завдяки доблесній німецькій армії». Загалом Адольф Гітлер схвалив план Ервіна Роммеля, але залишив танкові дивізії у своєму підпорядкуванні.

Берегова лінія зміцнюється дедалі більше

Навіть у цих умовах Ервін Роммель зробив дуже багато. Практично все узбережжя французької Нормандії було заміновано, а нижче за рівень води при відливі встановили десятки тисяч металевих і дерев'яних рогаток. Здавалося, що висадка десанту в Нормандії неможлива. Загороджувальні споруди мали зупинити десантні судна, щоб берегова артилерія встигла пристрілятися по об'єктах супротивника. Війська без перерви займалися бойовою підготовкою. На узбережжі не залишилося жодної частини, де б не побував Ервін Роммель.

Все готове до оборони, можна відпочити

У квітні 1944 року він скаже своєму ад'ютанту: «Сьогодні я маю лише один ворог, і цей ворог – час». Всі ці турботи настільки вимотали Ервіна Роммеля, що на початку червня він поїхав у коротку відпустку, втім, як і багато німецьких військових начальників західного узбережжя. Ті, хто не поїхав у відпустку, дивним збігом обставин опинилися у відрядженнях далеко від узбережжя. Генерали і офіцери, що залишилися на місцях, були спокійні і розслаблені. Метеопрогноз до середини червня був непридатним для десанту. Тому висадка союзників у Нормандії здавалася чимось нереальним та фантастичним. Сильне хвилювання на морі, шквалистий вітер та низька хмарність. Ніхто й не здогадувався, що небачена армада кораблів покинула англійські порти.

Великі битви. Висадка в Нормандії

Операцію з висадки у Нормандії союзники назвали "Оверлорд". У дослівному перекладі це означає «володар». Вона стала найбільшою десантною операцією історія людства. Висадка союзних військ у Нормандії відбувалася за участю 5000 бойових кораблів та десантних суден. Головнокомандувач союзними силами генерал Дуайт Ейзенхауер було відкласти висадку через погоду. Тільки три дні - з 5 по 7 червня - був пізній місяць, і відразу після світанку - мала вода. Умовою перекидання парашутистів та десанту на планерах було темне небо та схід місяця під час приземлення. Відлив був необхідний, щоб морський десант бачив прибережні огорожі. У штормовому морі тисячі десантників страждали від морської хвороби у тісних трюмах катерів та барж. Кілька десятків суден не витримали штурму та втопилися. Але вже нічого не могло зупинити операцію. Висаджування в Нормандії починається. Війська мали висадитися у п'яти місцях узбережжя.

Початок операції «Оверлорд»

О 0 годині 15 хвилин 6 червня 1944 року володар вступив на землю Європи. Операцію розпочали парашутисти. Вісімнадцять тисяч десантників розсипалися землями Нормандії. Однак далеко не всім пощастило. Приблизно половина потрапила до болота та на мінні поля, але інша половина свої завдання виконала. У німецькому тилу почалася паніка. Були зруйновані лінії зв'язку, і, головне, було захоплено неушкоджені стратегічно важливі мости. На той час морські десантники вже билися на узбережжі.

Висадка американських військ у Нормандії була на піщаних пляжах Омаха та Юта, англійці та канадці висаджувалися на ділянках Сворд, Джуна та Голд. Бойові кораблі вели дуель із береговою артилерією, прагнучи якщо не придушити, то хоча б відвернути її від десантників. Тисячі літаків союзної авіації одночасно бомбили та штурмували німецькі позиції. Один англійський пілот згадував, що головним завданням було зіткнутися один з одним у небі. Перевага союзників у повітрі була 72:1.

Спогади німецького аса

Вранці та вдень 6 червня люфтваффе не чинили військам коаліції жодного опору. Лише два німецькі пілоти з'явилися в районі висадки, це командир 26-ї винищувальної ескадри - знаменитий ас Йозеф Пріллер, і його відомий.

Йозеф Пріллер (1915-1961) втомився слухати плутані пояснення того, що відбувається на березі, і сам вилетів на розвідку. Побачивши тисячі суден на морі та тисячі літаків у повітрі, він іронічно вигукнув: «Сьогодні воістину великий день для пілотів Люфтваффе». Справді, ще ніколи військово-повітряні сили Рейху були настільки безсилі. Два літаки промайнули на польоті, що голить, над пляжем, стріляючи з гармат і кулеметів, і зникли в хмарах. Це все, що вони могли зробити. Коли механіки оглянули літак німецького аса, виявилося, що в ньому понад двісті кульових пробоїн.

Штурм союзних військ триває

Нацистські військово-морські сили досягли трохи більшого. Три торпедні катери в самогубній атаці флоту вторгнення зуміли потопити один американський есмінець. Висадка військ союзників у Нормандії, саме англійців і канадців, не зустріла серйозного опору своїх дільницях. До того ж їм удалося в цілісності переправити на берег танки та гармати. Американцям же, особливо на ділянці Омаха, пощастило значно менше. Тут оборону у німців тримала 352 дивізія, що складалася з обстріляних на різних фронтах ветеранів.

Німці підпустили десантників на чотириста метрів та відкрили ураганний вогонь. Майже всі човни американців підійшли до берега на схід від заданих місць. Їх знесло сильне протягом, та й густий дим від пожеж заважав орієнтуватися. Саперні взводи були майже знищені, так що проходи в мінних полях не було кому робити. Почалася паніка. Тоді кілька есмінців підійшли впритул до берега і почали бити прямим наведенням по позиціях німців. 352 дивізія в боргах перед моряками не залишилася, кораблі отримали серйозні пошкодження, але десантники під їх прикриттям змогли прорвати німецьку оборону. Завдяки цьому на всіх ділянках висадки американці та англійці змогли просунутися на кілька миль уперед.

Неприємності для фюрера

За кілька годин, коли Адольф Гітлер прокинувся, фельдмаршали Вільгельм Кейтель і Альфред Йодль обережно доповіли йому, що висадка союзників, здається, почалася. Оскільки жодних точних даних не було, фюрер їм не повірив. Танкові дивізії залишилися на своїх місцях. У цей час фельдмаршал Ервін Роммель сидів у себе вдома і теж нічого до пуття не знав. Німецькі військові начальники змарнували час. Атаки наступних днів та тижнів нічого не дали. Атлантичний вал звалився. Союзники виходили на оперативні простори. Все вирішилося за перші двадцять чотири години. Висадка союзників у Нормандії відбулася.

Історичний день "Д"

Величезна армія перетнула Ла-Манш і висадилася у Франції. Перший день наступу назвали днем ​​"Д". Завдання – зміцнитися на узбережжі та вибити нацистів з Нормандії. Але погана погода у протоці могла призвести до катастрофи. Ла-Манш славиться своїми бурями. За лічені хвилини видимість могла знизитися до 50 метрів. Головнокомандувач Дуайт Ейзенхауер вимагав щохвилинного звіту про погоду. Вся відповідальність лягла на головного метеоролога та його команду.

Військова допомога союзників у боротьбі з нацистами

1944 рік. Друга світова війна триває вже чотири роки. Німці окупували всю Європу. Сили союзників Великобританії, Радянського Союзу та США потребують вирішального удару. Розвідка повідомляла, що незабаром німці почнуть застосовувати керовані ракети та атомні бомби. Енергійний наступ мав перервати плани нацистів. Найпростіший спосіб - це пройти через окуповані території, наприклад, через Францію. Секретна назва операції – «Оверлорд».

Висадка у Нормандії 150 тисяч солдатів союзників намічалася у травні 1944 року. Їх підтримували транспортні літаки, бомбардувальники, винищувачі та флотилія у 6 тисяч кораблів. Наступом командував Дуайт Ейзенхауер. Дату висадки тримали у найсуворішому секреті. На першому етапі висадка в Нормандії 1944 року мала захопити понад 70 кілометрів французького узбережжя. Точні райони штурму німецьких військ тримали у суворому секреті. Союзники обрали п'ять пляжів зі сходу на захід.

Тривоги головнокомандувача

1 травня 1944 року потенційно могло стати датою початку операції «Оверлорд», але від цього дня відмовилися через неготовність військ. За військово-політичними мотивами операцію перенесли на початок червня.

У своїх мемуарах Дуайт Ейзенхауер писав: "Якщо ця операція, висадка американців у Нормандії, не відбудеться, то винний буду тільки я". Опівночі 6 червня розпочинається операція «Оверлорд». Головнокомандувач Дуайт Ейзенхауер особисто відвідує 101 повітряну дивізію перед вильотом. Усі розуміли, що до 80% солдатів не виживуть у цьому штурмі.

"Оверлорд": хроніка подій

Висадка в Нормандії повітряного десанту мала першою відбутися на берегах Франції. Проте все пішло негаразд. Пілотам двох дивізій потрібна була хороша видимість, вони не мали скинути десант у море, але вони нічого не бачили. Парашутисти зникли в хмарах і приземлилися за кілька кілометрів від точки збору. Потім бомбардувальники мали розчистити шлях для морського десанту. Але вони не фіксували своєї мети.

На пляж Омаха мали лягти 12 тисяч бомб, щоб знищити всі перешкоди. Але коли бомбардувальники досягли берегів Франції, пілоти опинилися у скрутній ситуації. Навколо були хмари. Основна частина бомб впала за десять кілометрів на південь від пляжу. Планери союзників виявилися неефективними.

О 3.30 ранку флотилія вирушила до берегів Нормандії. За кілька годин солдати пересіли на маленькі дерев'яні човни, щоб дістатися нарешті до пляжу. Величезні хвилі розгойдували маленькі човни, як сірникові коробки, у холодних водах Ла-Маншу. Лише вдосвіта почалася десантна висадка союзників у Нормандії (фото див. нижче).

На березі на солдатів чекала смерть. Навколо були загородження, протитанкові їжаки, все навколо було заміновано. Флот союзників обстрілював німецькі позиції, але сильні штормові хвилі заважали прицільному вогню.

Перших солдатів, що висадилися, чекав лютий вогонь німецьких кулеметів і гармат. Солдати гинули сотнями. Але вони й далі боролися. Це здавалося справжнім дивом. Незважаючи на найпотужніші німецькі загородження та погану погоду, найбільший в історії десант розпочав свій наступ. Солдати союзників продовжували висаджуватись на 70-кілометровому березі Нормандії. Вдень хмари над Нормандією почали розсіюватися. Головною перешкодою для союзників став Атлантичний вал, система довготривалих укріплень та скелі, що захищають узбережжя Нормандії.

Солдати почали вибиратися на берегові скелі. Згори їх обстрілювали німці. На середину дня війська союзників стали чисельно перевершувати фашистський гарнізон Нормандії.

Старий солдат згадує

Рядовій американській армії Гарольд Гаумберт через 65 років згадує, що ближче до півночі всі кулемети замовкли. Усі нацисти були вбиті. День «Д» закінчено. Висадка в Нормандії, дата якої – 6 червня 1944 року, відбулася. Союзники втратили майже 10 тисяч солдатів, але вони захопили всі пляжі. Здавалося, що пляж залили яскраво-червоною фарбою та розкидали тіла. Поранені солдати вмирали під зоряним небом, а тисячі інших рушили вперед, щоби продовжити боротьбу з ворогом.

Продовження штурму

Операція «Оверлорд» перейшла до наступної фази. Завдання – звільнити Францію. Вранці 7 червня перед союзниками постала нова перешкода. Непрохідні ліси стали черговою перепоною атаки. Сплетене коріння нормандських лісів було міцніше англійських, на яких тренувалися солдати. Войскам доводилося обходити їх. Союзники продовжували переслідувати німецькі війська, що відступають. Фашисти воювали відчайдушно. Вони користувалися цими лісами тому, що навчилися ховатися в них.

День «Д» був лише виграною битвою, війна для союзників тільки починалася. Війська, з якими зіткнулися союзники на пляжах Нормандії, були елітою нацистської армії. Починалися дні важких боїв.

Розрізнені дивізії будь-якої миті могли розбити нацисти. Вони мали час, щоб встигнути перегрупуватися і поповнити свої ряди. 8 червня 1944 року почалася битва за Карантан, це місто відкриває шлях до Шербура. Знадобилося понад чотири дні, щоб зламати опір німецької армії.

15 червня сили Юти та Омахи нарешті об'єдналися. Вони взяли кілька міст та продовжили наступ на півострові Котантен. Сили об'єдналися і рушили до Шербура. Два тижні німецькі війська чинили найжорстокіший опір союзним. 27 червня 1944 року війська союзників увійшли до Шербура. Тепер їхні кораблі мали власний порт.

Остання атака

Наприкінці місяця розпочалася наступна фаза наступу союзників у Нормандії, це операція «Кобра». Цього разу метою були Канни та Сен-Ло. Війська стали просуватися у глиб Франції. Але настанню союзників протистояло серйозне опір нацистів.

Французький рух опору на чолі з генералом Філіпом Леклерком допоміг союзникам увійти до Парижа. Щасливі парижани радо зустрічали визволителів.

30 квітня 1945 року Адольф Гітлер наклав на себе руки у власному бункері. Через сім днів німецький уряд підписав пакт про беззастережну капітуляцію. Війна в Європі була закінчена.

Форрест Поуг почав записувати усні розповіді ветеранів дня «Д» ще 6 червня 1944 р. Він служив у званні сержанта (і з науковим ступенем доктора історичних наук) у Відділі історії армії США під керівництвом С. Л. А. Маршалла. Генерал Джордж С. Маршалл доручив групі збирання документальних свідоцтв від військовослужбовців усіх рангів для підготовки офіційної історії участі Сполучених Штатів у Другій світовій війні. В результаті вийшло багатотомне видання «Армія США у Другій світовій війні», що здобуло широку популярність у багатьох країнах завдяки точності та глибині історичної розповіді (відома також як «Зелена книга», за кольором палітурки). У 1954 р. доктор Поуг випустив збірку у серії «Європейський театр військових дій (ЕТО)» під назвою «Верховне командування», заснований на документах верховної ставки Союзницьких експедиційних сил та інтерв'ю з Ейзенхауером, Монтгомері та іншими ключовими постатями Нормандської операції. «Верховне командування» досі залишається найбільшим і авторитетним джерелом інформації.

У день «Д» Поуг перебував на десантно-танковому кораблі, переобладнаному на судновий госпіталь, який забезпечував висадку на ділянці узбережжя «Омаха». Сержант розмовляв із пораненими, розпитуючи їх про те, що вони випробували вранці 6 червня. Він став першим збирачем усних спогадів ветеранів та згодом одним із засновників Асоціації усної історії.

З того моменту, коли я почав редагувати військові мемуари Ейзенхауера, доктор Поуг був для мене наставником, взірцем дослідника та творчої наснаги. Він і його книги зайняли важливе місце у моєму житті (особливо класична чотиритомна біографія генерала Джорджа С. Маршалла). Протягом трьох десятиліть доктор Поуг не шкодував на мене свого часу, ділився зі мною своїми мудрими зауваженнями та спостереженнями. Я навчався у нього і на наукових конференціях, і під час особистих зустрічей, телефонних розмов, поштового листування. Його досвід надав мені неоціненну послугу у восьми поїздках Нормандією та іншими місцями європейських битв.

Сотні молодих і менш молодих істориків Другої світової війни та американської зовнішньої політики зобов'язані доктору Поугу. Він виховав ціле покоління військових документалістів. Доктор Поуг щедро роздає свої багаті знання. На конференціях його завжди оточували історики-початківці та випускники університетів, які прагнули почути поради великого вчителя. Ми вдячні доктору Поугу за те, що він залишив незабутній слід у нашому житті, допоміг нам стати професіоналами. Він був і залишається першим і найкращим істориком дня «Д». Я пишаюся тим, що доктор Поуг дозволив йому присвятити цю книгу.

Мій інтерес до дня «Д», зароджений доктором Поугом, ще більше посилився 1959 р. після прочитання дослідження Корнеліуса Райана «Найдовший день». Я вважав її тоді і вважаю досі найбільш повним та чудовим описом битви. Хоча маю певні розбіжності з автором у трактуванні того, що сталося 6 червня 1944 р., було б непробачною помилкою не висловити свою вдячність Райану за виконану ним чудову роботу.

Ця книга заснована на усних та письмових оповіданнях учасників дня «Д», зібраних Центром Ейзенхауера у Новому Орлеані за останні одинадцять років. У Центрі зберігається понад 1380 свідчень. Це найбільша, отримана з перших рук добірка мемуарів про одну битву Другої світової війни. Хоча брак місця не дозволив мені процитувати кожен усний чи письмовий спогад, всі вони вплинули на моє сприйняття подій. Всім ветеранам від мене величезна та щира подяка.

Рассел Міллер із Лондона провів численні інтерв'ю з британськими учасниками дня «Д». Студенти, які працюють при Центрі Ейзенхауера, розшифрували деякі записи, які Міллер прихильно дозволив використати у своїй книзі. Імперський військовий музей у Лондоні також надав мені касети з інтерв'ю, організованими його співробітниками, Андре Хайнц багато років опитував жителів сіл на узбережжі Кальвадос: записи зберігаються в Кані в Музеї битви в Нормандії. Хайнц люб'язно дозволив використати їх у моїй книзі. Військовий інститут армії США у Карлайл-Барраксі, штат Пенсільванія, дозволив мені скористатися великими документальними фондами та розмовами з ветеранами, записаними Форрестом Поугом, Кеном Хеклером та іншими дослідниками.

Філ Джатрас, американський парашутист, який влаштувався після війни в Сент-Мер-Еглізі, зараз є там директором Парашутного музею. Він надав Центру Ейзенхауера і дозволив процитувати у моїй книзі свої інтерв'ю з американськими ветеранами та жителями Сент-Мер-Егліза.

Капітан Рон Дрез був командиром стрілецької роти американської морської піхоти у 1968 р. у Кесані, тепер він – заступник директора Центру Ейзенхауера. Більше десяти років він записував групові та індивідуальні інтерв'ю з ветеранами на їхніх зустрічах у Новому Орлеані та інших містах Сполучених Штатів. Завдяки своєму бойовому досвіду колишній морський піхотинець легко знаходив спільну мову з учасниками дня «Д» та дізнавався від них такі деталі, які зазвичай залишаються невисловленими. Його внесок у книгу неоціненний.

Лікар Гюнтер Бішоф за походженням австрієць. Його батько служив у вермахті і потрапив у полон до американців, опинившись потім у США. Нині він також заступник директора Центру Ейзенхауера. Бішоф підготував та продовжує записувати рідкісні інтерв'ю з німецькими ветеранами. Нам пощастило, що в Центрі працюють такі дослідники, як Бішоф та Дрез.

Міс Каті Джонс – головна рушійна сила в Центрі Ейзенхауера. Без неї ми, як без рук. Вона веде листування, містить у повному порядку архіви та бібліотеку, призначає ділові зустрічі, влаштовує наші щорічні конференції, направляє роботу студентів з розшифровки магнітофонних касет, знаходить ветеранів та організовує з ними інтерв'ю, заспокоює незадоволених та взагалі діє як наш начальник штабу. Ми вражаємося її беззавітною відданістю справі та вмінню одночасно вирішувати сотні нагальних питань. При цьому вона ніколи не дратується та не втрачає почуття гумору. Дуайт Ейзенхауер назвав Бітла Сміта «чудовим начальником штабу». Те саме ми говоримо про Каті Джонс.

Ми захоплюємося працездатністю місіс Каролін Сміт, секретаря Центру Ейзенхауера, наших помічників-студентів Марісси Ахмед, Марії Андари Ромен, Трейсі Хернандес, Джеррі Бланди, Скотта Піблса, Пеггі Айхем, Йогена Шулиа та Єлени Шуллі та Єлени Бро, наших позаштатних добровольців - полковника Джеймса Муліса, Марка Сванго, С. У. Анангста, Джона Даніеля, Джо Флінна, Джона Ніскоча, Джо Молісона, Стефені Амброз Таббс та Еді Амброз. Всі вони працюють невтомно, хоча багатьом із них платять мало або не платять зовсім. Без них неможливе саме існування Центру Ейзенхауера і не було б багатьох інтерв'ю з ветеранами. Студентам довелося поламати голову над назвами французьких сіл і містечок (оскільки їх вимовляли американські «джи-айз»). Але вони досягли успіху і виграли цю битву. Я перед ними у великому боргу.

Центр Ейзенхауера має намір продовжити збирання спогадів ветеранів, військових листів та інших свідчень від представників усіх родів військ та всіх країн світу доти, доки живі учасники дня «Д». Ми просимо ветеранів звертатися до нас в Університет Нового Орлеана, Новий Орлеан, Луїзіана, 70148, за інструкціями про те, як складати свої мемуари.

У 1979 р. мій найближчий друг, доктор Гордон Мюллер, спонукав мене очолити турне місцями битв «Від дня „Д“ до Рейну: слідами Айка». Містер Пітер Маклін, компанія "Пітер Маклін, лтд" у Новому Орлеані, організував поїздку. Містер Річард Саламан із Лондона став нашим гідом. Це була неймовірна подорож. До нас приєдналося понад двадцять ветеранів - від генералів до рядових, які поділилися зі мною найжвавішими спогадами про день «Д». Ми вісім разів зробили це турне. Мені приносило велике задоволення працювати з Макліном та Саламаном. Вони допомогли мені більше дізнатися та краще зрозуміти події дня «Д», як і багато інших ентузіастів, науковців, письменників, документалістів і, звичайно, ветеранів. На жаль, їх неможливо всіх перерахувати.

ІЗ ІНТЕРНЕТУ
по листуванню

Другий фронт - Read it, I never knew such details Дуже цікава стаття, ; ; раджу почитати.

Http://a.kras.cc/2015/04/blog-post_924.html

Http://a.kras.cc/2015/04/blog-post_924.html

Друга світова війна, що розпочалася 1 вересня 1939 року і закінчилася 2 вересня 1945 року, давно вже описується істориками та мемуаристами як болісний та кривавий рух від однієї вирішальної битви до іншої. Деякі їх тривали кілька діб, інші місяцями. Серед них були бої гігантського масштабу, такі як, наприклад, багатомісячні бої в Північній Африці, штурм японських островів у Тихому океані, бій в Арденнах, Сталінградська або Курська битва. У цих боях брали участь мільйони бійців, тисячі танків та літаків. Витрата озброєнь та боєприпасів обчислювалася багатьма тисячами тонн на добу, людські жертви кількома тисячами на день. Таких боїв було чимало під час війни в Європі та в Азії і все-таки висадка англо-американських армій у Нормандії, під кодовою назвою «Оверлорд», що розпочалася рано-вранці 6 червня 1944 року була явищем унікальним в історії всіх воєн! Її масштаби та результати, її технічне оснащення, її вплив на повоєнні відносини у світі змусили навіть Сталіна гідно оцінити цю подію. У вітальній телеграмі Черчіллю від 11 червня 1944 року, Сталін писав: «Історія відзначить цю подію як досягнення вищого порядку!»

Наполеон під час війни з Англією зібрав на материку величезну армію для посадки її на англійському узбережжі. Гітлер зробив те саме під час Другої світової війни. Але обидва вони так і не зважилися на висадку, розуміючи, що шансів на успіх дуже мало, а ризик втратити свою армію дуже великий. Нам, колишнім громадянам СРСР і Росії, про цю подію відомо дуже мало, якщо взагалі відомо. Навіть з тих пір десятків років, російські публікації про війну не містять скільки-небудь надійних відомостей про D-Day, як прийнято називати цю подію в західних джерелах. Комуністичний режим у СРСР старанно приховував від своїх громадян ту величезну роль, яку грали союзники Англія та Америка під час війни Радянського Союзу з Німеччиною. Тепер можна вважати, що без допомоги союзників у період 1941-1942 років СРСР не вистояв би проти німців. Але це спеціальна тема і не про неї зараз мова.

Я добре пам'ятаю, як всю війну і після неї радянські люди казали: «Союзники не воювали». Якщо міряти участь у війні кількістю людських втрат, то союзники не лише не воювали, а й взагалі не знали, що йде війна. Вони, воюючи одночасно в Європі та Азії, втратили вбитими вдесятеро менше ніж Червона Армія. Мало того, радянська пропаганда стверджувала, що союзники не відкривають другого фронту в Європі, навмисно сприяючи послабленню СРСР у війні. Багато чого ще віщали радянська преса та радіо, щоб звалити на «бездіяльність союзних країн» бездарне керівництво країною та війною товариша Сталіна та його команди. Чому ж справді до червня 1944 року союзники СРСР не відкрили другого фронту у Франції. Адже й у їхніх інтересах було скоріше закінчити війну. Англія вже була майже банкрутом!

На відміну від гуманітаріїв-істориків, які завжди чомусь вибачаються перед читачем за приведення «нудних» цифр, я інженер і за це вибачитися не буду. Жодної нудьги в цифрах я не бачу і вважаю, що без цифр неможливо правильно уявити масштаби історичних подій. Мало того, відсутність цифр дозволяє спотворювати події та часто перетворює історика на ідеолога і навіть партійного діяча.

Почнемо із цифр. У першу добу з 6 тисяч великих та дрібних кораблів на берег було переправлено 150 тисяч солдатів та офіцерів. 9 тисяч тонн різних вантажів, 3 тисячі тонн пального, 2 тисячі вантажних автомобілів, та Джипов. Кілька сотень знарядь, десятки танків та ін.

Тільки на перевантаженні всього цього з кораблів на берег працювали 2 тисячі людей. І це лише у першу добу! Яким чином можна було відправити на берег таку кількість вантажів за такий короткий термін? На той час було збудовано десятки тисяч спеціальних десантних судів. Серед них були невеликі судна для висадки взводу бійців із легкою стрілецькою зброєю. Були й великі десантні кораблі, що підходили впритул до берега з відкидними носами-рампами, якими з трюмів виїжджали танки, важкі гармати з автомобілями-буксирами, сотні джипів, і тисячі важких вантажівок, навантажених ящиками з боєприпасами. Все це ускладнювалося бурхливим морем, штормовим вітром і шаленим опором німців, що розташувалися на високих до 30 метрів берегах. Німцями були збудовані залізобетонні бункери з сотнями гармат та кулеметних гнізд. Берег і дрібна частина пляжів були усіяні мінами, колючим дротом та сталевими їжаками. Для руйнування їх, для придушення вогню з висот, німців обстрілювали 14 лінкорів із гармат калібру від 5 до 16 дюймів, що підійшли на гранично близьку відстань до берега. Сімдесят крейсерів і півтори сотні ескадрених міноносців стріляли берегом з усіх гармат! Сотні ракетометних барж обрушували на супротивника залпи з 70 великих ракет у кожному. Був задіяний навіть старий лінкор «Техас» будівлі 1912 з шістьма 12; знаряддями та дванадцятьма 6;.

Тисячі літаків союзників забезпечували повну перевагу у повітрі. Транспортні літаки постачали боєприпаси парашутистів, викинутих вночі в глибині оборони німців. Тисячі важких бомбардувальників бомбардували німецькі укріплення на березі. Сотні винищувачів не підпускали до місць висадки практично жодного німецького бомбардувальника, штурмовика чи винищувача.

З першого дня висадки союзники почали будувати тимчасовий порт, без якого операція була приречена на провал. Знову цифри та нічого крім цифр! До захоплення 14 вересня першого великого порту Антверпен, який можна було захопити тільки комбінованим ударом з моря та суші, на берег за допомогою тимчасового порту з кодовою назвою Малберрі було доставлено 2,5 мільйона бійців та іншого персоналу кількох армій, 500 тисяч автомобілів та 4 мільйони тонн різних вантажів від боєприпасів та танків до продовольства та медикаментів. Для того, щоб зібрати і зосередити в портах Англії така кількість людей і вантажу знадобилася два роки напруженої підготовчої роботи на англійському та американському берегах. Та ще й спланувати таку складну операцію

Протягом року на великих пасажирських суднах, включаючи знамениту Queen Mary I, водотоннажністю 80 тисяч тонн, з Америки до Англії перевозили цілі дивізії. Швидкості цих суден були такі великі, що вони не боялися тихохідних підводних човнів і йшли через Атлантику без бойової охорони. Одна "Queen Mary" після переобладнання з розкішного океанського лайнера в транспортне судно могла взяти на борт 10 тисяч солдатів! Вона перетинала океан за чотири-п'ять днів, залежно від погоди. Без глибоководного порту з причалами та кранами висадити таку кількість людей та обладнання було неможливо! В Англії вони були надміру. А в Нормандії? Голий пляж!

Починаючи з 1943 року 150 тисяч чоловік вирушали до Англії щомісяця, поки їхня кількість не досягла 2,5 мільйонів осіб. Тоді жартували, що під цим навантаженням плюс десятки тисяч літаків, танків, гармат і вантажівок маленька Англія потоне в океані. В Англію переправлялися авіачастини з літаками, продовольство та боєприпаси. Проте більшість вантажів перевозилося з Америки на звичайних тихохідних транспортних кораблях. Атлантика кишела німецькими підводними човнами і до того часу, поки вони не були знищені на дві третини до кінця 1943 року, нічого було й думати про перекидання такої кількості військ, техніки та боєприпасів. Крім того, море було насичене мільйонами хв. Про знищення сотень німецьких підводних човнів написано захоплюючі книги, настільки складною та небезпечною була ця боротьба! І не лише флоту, а й електронної техніки.

Вже із цих цифр видно, чому союзники не могли здійснити висадку в Нормандії раніше. Потрібно було зібрати величезну армію з повним озброєнням. Потрібні були гори зброї та техніки. Війну союзники розпочали зовсім непідготовленими до такої операції. У Америці до початку війни був і 150 танків і трохи більше 1500 літаків всіх видів. Але, якщо правдиво описувати події, слід згадати про те, що ще влітку 1943 року союзники висадили великі десанти спочатку в Сицилії, а потім і на основній території Італії в районі міста Салерно. Щонайменше 22 німецькі дивізії билися влітку 1943 року в Італії з військами союзників. У розпал Курської битви, що почалася 5 липня 1943 року, танкова армія Фельдмаршала Манштейна була терміново перекинута 10 липня з-під Курська до Італії. Чи це був другий фронт?

А якщо згадати про грандіозну поразку армії Фельдмаршала Роммеля у Північній Африці навесні 1943 року, коли союзники знищили та взяли в полон 250 тисяч німецьких солдатів та офіцерів, то відкриття другого фронту можна пересунути на кінець 1942 року. Нагадаю читачам, що майже в цей же час під Сталінградом було розгромлено армію Фельдмаршала Паулюса у складі 250 тисяч людей. Однак висадка в Нормандії перевершила за масштабами і головне за рівнем ризику попередні операції союзників.

Англія, країна з населенням удвічі меншим ніж Німеччина, влітку 1940 року втратила на континенті все своє озброєння, коли Франція сутнісно відмовилася воювати і весь експедиційний корпус англійців у 350 тисяч чоловік дивом зміг переправитися в Англію практично лише з гвинтівками. Тисячі гармат, танків, бронетранспортерів та іншого важкого озброєння було втрачено, і їх довелося робити наново. А Англія вела вже тоді війну з Японією у східній Азії та на безмежних просторах Тихого Океану. Незабаром до неї приєдналася Америка. Сотні кораблів, тисячі літаків і десятки дивізій морської піхоти билися там із Японцями.

Але повернемося на пляжі Нормандії! Висадка почалася одночасно у п'яти районах прибережної Нормандії між містами Гавр та Шербур. Ці п'ять пляжів розтягнулися на 50 миль і були розподілені між арміями Англії, Канади та Америки. Американці висаджувалися на двох із них. Їхні умовні назви – Utah і Omaha. У перші години висадки війська та техніка, як я вже писав, доставлялися на берег лише з десантних суден та автомобілів амфібій вантажопідйомністю 2,5 тонни. Поки німці не підтягнули до пляжів повністю озброєні танкові та моторизовані дивізії, союзники могли з успіхом захоплювати їх берегові укріплення. Але з приходом основних німецьких сил боротися ними стало б неможливо без постійних поставок величезних кількостей техніки, людей та боєприпасів. Потрібні були тисячі тонн пального, продовольства та навіть води разом із сотнями тонн медикаментів.

Потрібен був стійкий провідний зв'язок. Доставляти все це без постійних портових споруд було неможливо.

Союзники розуміли це і заздалегідь розпочали за порадою та ескізами Черчілля будівництво гігантських залізобетонних плавучих блоків-кесонів, які становили елементи майбутніх причалів та хвилерізів. Їхня кодова назва «Фенікс». Таких кесонів було побудовано 23. Гігантські блоки мали такі розміри в метрах: 18 х 18 х 60. Будівництво їх зайняло 9 місяців і зажадало 20 тисяч робітників, які працювали вдень та вночі. Порожні блоки мали позитивну плавучість і в перші години висадки їх буксирами доставили до пляжів, на яких ще йшов бій. Кому, як не Черчиллю було знати, яким крахом закінчується спроба висадки великих військових з'єднань на ворожий берег без належної підготовки, постачання та розвідки. Він поплатився за таку спробу в 1915 міністерським постом і безліччю інших великих неприємностей. У Першу світову війну провалилася спроба англійських військ висадитися з моря узбережжя Туреччини в Галліполі в лютому 1915 року. За допомогою німців турки довго трималися та скинули англійців у море з величезними жертвами. Ініціатором операції був Перший Лорд Адміралтейства Сер Вінстон Черчілль! І хоча командував нею не він, усю провину за провал звалили на нього.

Але повернемося до бетонних блоків. Вони заповнювалися водою і затоплювалися в потрібних місцях, до них підводилися наступні блоки, їх надводні плоскі частини перетворювалися на причали, що досить високо над поверхнею води. Не менш важливо було те, що це були чудові хвилерізи, що становили разом захищену від вітру та хвиль гавань. Її кодова назва "Малберрі". З них були складені довгі хвилеломи-причали і по них важкі вантажі могли бути доставлені на пляжі зі звичайних вантажних суден, що мають підйомні крани. Однак, спорудження хвилерізів та причалів було лише частиною завдання. Вони були затоплені перпендикулярно до берега та на значній відстані від нього. Їхні високі, 18 метрові стінки не дозволяли користуватися ними як причалами поблизу берега.

Відомо, що морський берег на пляжах дуже пологий і глибина в кілька метрів знаходиться іноді за сотню і більше метрів від суші. Для транспортування вантажів на берег були побудовані понтонні мости з шарнірними зчленуваннями, що дозволяли секціям мостів підніматися та опускатися відповідно до рівня води під час припливів та відливів, а також у разі хвилювання моря. Одним кінцем мости кріпилися до кесонів, інший кінець виходив на сушу. З цих мостів навантажені вантажівки, танки та гармати своїм ходом чи на буксирі з'їжджали на берег. Частина хвилеломів була складена з 70 старих суден, затоплених у необхідних місцях. Загальна довжина хвилем складала 7,5 кілометрів. Велика зручна гавань.

Слід згадати, що надалі пальне та мастила доставлялися на берег з Англії трьома трубопроводами, прокладеними дном Ла-Маншу. 12 червня трубопроводи завдовжки 30 миль кожен почали працювати! Зв'язок здійснювалося підводним кабелем, також прокладеним після висадки. Прокладання трубопроводів було дуже складним завданням. На гігантський барабан діаметром кілька метрів намотувалася гнучка труба. Барабан буксирувався від берега Англії до місця висадки, труба розмотувалась і лягала на дно. І все це за дуже свіжої погоди! Насосні станції були споруджені на березі.

Тепер зрозуміло, як було забезпечено висаджування у перші дні бою. Однак це далеко не все. Слід згадати, що 1942 року було здійснено пробну висадку дивізії союзників на французькому узбережжі біля міста Дьепп. Без попередньої розвідки, без портових споруд і, отже, без важкого озброєння дивізію було розгромлено і залишки її скинуто в море. Берег був сильно укріплений, великі німецькі з'єднання були швидко доставлені до Дьєппа залізницею і висадка закінчилася нічим, крім втрати кількох сотень солдатів і офіцерів союзників. Їхнє командування знову зрозуміло, що так висаджуватися на узбережжі, контрольованому противником не можна. До наступної висадки готувалися серйозно. Крім тих приготувань, про які було сказано вище, довелося вже з 1942 висаджувати з невеликих човнів ночами групи людей, які брали проби ґрунту в місцях передбачуваної висадки і вивчали берег. Нерідко вони підривали ворожі радари. При висадці у Дьєппа з'ясувалося, що піщаний і гальковий ґрунт пляжу не підходять для проходу танків. Вони буксували на гальці або глибоко закопувалися гусеницями в мокрий пісок. Толку від них було мало. Один тягар.

Потрібно було будувати спеціальні машини для подолання цієї перешкоди. Потрібні були машини для розмінування пляжів. Саперов туди не пошлеш. Їх переб'ють із кулеметів за кілька хвилин! Цим зайнявся військовий інженер майор Персі Хобарт. Основою для таких машин було взято танк із важкою бронею. Спереду до нього підвішувалися на двох паралельних сталевих балках обертові барабани, обвішані відрізками сталевих ланцюгів. Виходив мінний трал. Під час руху танка барабан обертався, ланцюги били по землі і підривали міни. Вибухи не могли пошкодити танку. Від уламків екіпаж був прикритий бронею і вибухали міни далеко попереду гусениць, не завдаючи їм жодних пошкоджень. На іншому типі машин на таких же балках кріпився барабан, на якому було намотано армований дротом товстий прогумований брезент. Діаметр намотування був понад три метри.

Під час руху танка брезент розмотувався, танк в'їжджав на брезент, і він лягав попереду і позаду танка гладкою дорогою, що не ковзала. Наступні танки йшли вже нею. Інакше галькою та піском пляжу танки не змогли б рухатися.

Але це ще не все! Були побудовані танки, що несли на собі гігантські зв'язки довгих колод. Ці зв'язки звалювалися в протитанкові рови і танки проходили колодами, минаючи рів. Судів, з яких танки сходили на берег, не вистачало і були побудовані плаваючі танки. Штатні плаваючі легкі танки були в арміях кількох країн, але це були танкетки з протипульною бронею. Для штурму берега, озброєного протитанковими гарматами, танкетки явно не годилися. Персі Хобарт змусив плавати танки зі знаряддями 76 мм. і вагою понад 30 тонн, які для плавання не призначалися конструкторами. Він герметизував їх і забезпечив навіть гвинтами-рушіями. Нехай читач уявить собі скільки часу і грошей, і матеріалів витратили союзники на спорудження всього цього портового та штурмового господарства. Не дивно, що знадобилося два роки для того, щоби розпочати висадку з надією на успіх. Проте, будь-яка військова операція потребує розвідки. Вона велася з перших днів війни, оскільки англійці побоювалися десанту німців уже з 1940 року.

Уздовж узбережжя німці встановили радарні та радіостанції для попередження про нальоти англійських літаків на німецьку територію.

Потрібно було дізнатися місце їх розташування, тип установок, способи їх охорони. Потрібно було зламати секретні коди німецької армії та флоту. Вже 1942 року німці почали будувати вздовж узбережжя так званий Західний Вал для відображення десанту союзників з британських островів.

Англійська авіація розпочала систематичну аерофотозйомку узбережжя Бретані. Десятки літаків день у день при світлі дня фотографували не лише берег, а й розташовані в глибині споруди та ландшафт. Сотні кілометрів плівки із п'ятьма мільйонами кадрів обробляли спеціально підготовлені фахівці. Спеціальна апаратура дозволяла робити знімки тривимірними і поступово штаб союзників отримав повну картину місць, де мала висаджуватися і де пішли подальші бої із захоплення глибшого плацдарму, ніж вузька смуга пляжів. Десятки льотчиків загинули, виконуючи це завдання. Союзників цікавили не лише оборонні споруди німців. Автомобільні та залізниці, річки та канали, мости, залізничні станції були не менш важливими. Вже вночі у день висадки союзна авіація здійснила точне бомбардування цих об'єктів, позбавивши німців можливості підвозити боєприпаси та підкріплення до місць боїв. А протягом трьох попередніх місяців авіація союзників скинула на німецькі позиції та дороги 66 тисяч тонн бомб. Частина з них витрачалася тільки на те, щоб глибокі вирви від важких бомб були використані десантниками як укриття у перші години боїв! Вражаюча, безприкладна турбота про життя бійців! Для порівняння; Маршал Жуков гнав солдатів на мінні поля, раз – мінімуючи їх у такий «оригінальний» спосіб з економії часу. Про це він розповів генералу Ейзенхауеру, що відбилося в мемуарах останнього. Генерал меланхолійно помітив там же, що недовго командував би він, дійди до Конгресу щось подібне. Військовий трибунал і ганебна відставка пішли негайно! Різні світи, скажімо ми. Різні війни, різні обставини.

Але самої, мабуть, грандіозною частиною операції були заходи з обману противника. Німці не мали знати точного місця висадки. Природно було очікувати, що вона відбудеться у найвужчій ділянці Ла-Маншу біля міста Кале. Однак, союзники вирішили, що висадку зробити зручніше на захід від цього місця. Але Ла-Манш там в три рази ширше! Потрібно було тримати німців у впевненості, що висадка буде там, де вони припускали. Спочатку було організовано блискучу операцію з обману гітлерівського Генштабу. У лондонському морзі було знайдено труп робітника, який щойно помер від туберкульозу. Туберкульозні легені при розтині дають картину легені людини, яка недавно потонула в морській воді. Труп одягнули у форму майора англійської армії, прикріпили до його пензля сталевим ланцюжком особливий портфель з «секретними документами», витримали його багато годин у морській воді до медичних кондицій, що вимагаються утопленику, організували «катастрофу» над морем англійського літака, який потонув на недосяжній. труп із підводного човна прямо біля іспанського берега недалеко від Гібралтару.

Фахівці забезпечили «утопленика» таким набором документів, паперів та папірців, що досвідчені німецькі контррозвідники не вчули підробки. У кишенях у майора Мартіна був справжній квиток лондонського кінотеатру, куди покійник сходив перед своєю загибеллю, квитанція готелю, де він зупинився «останньої» ночі. Лист від коханої з реальним ім'ям і адресою в Лондоні, лист його суворого батька, який не схвалював його вибір і заручини з нею і безліч так само майстерно сфабрикованих деталей.

Іспанські рибалки виявили Мартіна на березі та повідомили іспанську поліцію. Ті забрали тіло та негайно зателефонували до німецького консульства. З Німеччини прилетіли контррозвідники та патологоанатом із гестапо. Найретельніше дослідження пастки не виявило, а портфелі виявилися цілком секретні документи про висадку союзників у Па-де-Кале у червні 1944 року. Так німці цілком проковтнули наживку. Мартін урятував тисячі життів тому, що німці були впевнені у справжності документів. А заходи щодо обману німців тривали. Були споруджені фальшиві аеродроми, дороги, на них стояли тисячі макетів транспортних та бойових літаків, танків та гармат, тягачів та автомобілів, збудовано казармові приміщення. З повітря це виглядало цілком реально. На землі у німців шпигунів не було. Генерала Джорджа Паттона, мабуть талановитого і агресивного генерала союзних військ, призначили командувачем неіснуючої армії, розташованої навпроти Кале.

Німці знали: там, де Паттон там наступ! Там чекай на біди! З ним приїхали його радисти, почерк яких німецька розвідка знала ще з часів вторгнення на Сицилію, де Паттон командував американською армією вторгнення. Ці радисти наповнювали ефір помилковими розпорядженнями, стилем схожими на добре відомі німцям накази генерала Паттона. На англійському березі, з якого німці чекали висадки, відбувалися маневри величезної кількості військ із посадкою на транспортні кораблі. Союзники встановили на березі Па-де-Кале у найвужчому його місці потужні радіопідсилювачі і через гучномовці передавали записані заздалегідь звуки голосів та навантаження, моторів військової техніки та кораблів, щоб підкріпити впевненість німців у тому, що висадка готується тут. Німецькі кораблі та підводні човни постійно слухали берег. А справжні операції йшли в глибокій таємниці і місце висадки було відомо всього декільком командувачам включаючи Черчілля і Рузвельта. Командувачем всієї операцією було призначено американського генерала Дуайта Ейзенхауера.

Штабу союзників необхідно було добути секретні шифри, якими користувалися німецька армія та флот. Ще більш цінними були кодуючі апарати, що автоматично перетворювали нормальний текст на шифрування і назад. За допомогою польських партизанів було видобуто деякі деталі цих машин, а зухвалий нічний рейд на німецьку радіостанцію дозволив отримати шифрувальні коди, сам апарат у повній справності та кількох живих німецьких радистів. Однак і цього було мало. Німці періодично змінювали коди і перехоплені по радіо сигнали доводилося розшифровувати спеціальній бригаді, яка працювала у Блетчлі Парку під Лондоном. Там зібралася дивна команда з військових шифрувальників, інженерів, шахових гросмейстерів, фахівців з кросвордів, професорів математики, театральних художників-декораторів і навіть фокусників. Вони успішно вирішували багато головоломок німецьких кодів, вигадували фальшиві споруди та робили невидимими з повітря реальні об'єкти.

Розшифровка німецьких кодів та шифрів була довгою і трудомісткою роботою, тому що використовувалася техніка 19 століття – перфораційні машини. Тому в 1943 році геніальні англійці-інженер Томмі Флауерс і математик Вільям Татт, які працювали в Блетчлі Парку, винайшли перший у світі комп'ютер на 6 тисячах вакуумних лампах, що виробляв 5 тисяч операцій на секунду, названий "Колоссус" і розробили алгоритм розшифровки. Він за кілька годин обробляв таку кількість інформації, що для її ручної обробки знадобилися роки. На жаль, робота була настільки секретною ще багато років після війни, що слава винахідників комп'ютера дісталася іншим, а про справжніх винахідників досі мало хто знає. Ще не все розсекречено досі! Незабаром англійська розвідка мала змогу розшифрувати будь-який радіосигнал німців! Визначна роль Блетчлі Парку у війні описана в багатьох книгах і статтях. Генерал Ейзенхауер сказав, що генії Блетчлі Парку на два роки наблизили перемогу. То був мозковий трест союзників! Вони грали з Гітлером як кішка з мишею, заздалегідь знаючи про його дії та плани і підсовуючи йому хибну інформацію про те, чого вони й робити не збиралися. Вони навіть знали координати німецьких підводних човнів у океані!

Але цим складності висадки не вичерпувалися. Слід поєднувати такі чинники, як припливи, місячні ночі та погоду. Виходило, що сприятливе поєднання цих даних відбувається двічі на місяць. І якщо прогаяти ці дні, то доведеться чекати наступного разу. Все це додавало турбот генералу Ейзенхауеру та його штабу! Особливо погода! У цей час року Атлантика дуже ненадійна. Сильні шторми, коли висота холодних хвиль перевищує три метри

Трапляються там дуже часто. У такий шторм висаджування з малих транспортних суден не можливе. І саме у призначений день висаджування 5 червня шторм розгулявся настільки, що висадку довелося відкласти на добу. Уявіть собі тисячі кораблів, що стоять на рейді біля берегів Англії і серед них дуже маленьких, на яких було 150 тисяч солдатів і офіцерів.

Висадити їх на берег для того, щоб перечекати штормову ніч на березі неможливо. Висадку тоді довелося відкласти на місяць. І втримати її в секреті від німців було б тоді неможливо тим більше. Усю ніч штаб висадки перебував у наднапруженому стані. Особливо Командувач. Колосальна відповідальність лежала на ньому! Прогноз погоди вимагали щогодини. Коли шторм злегка вщух і прогноз на найближчі дві години був обнадійливим, Ейзенхауер наказав висадити.

За строго розміченими графіками, ще вночі при світлі Місяця з точністю до хвилини гігантська армада, на чолі з 350 тральщиками рушила до берега. Протока кишіла мільйонами мін! Німці казали, що води було не видно через тисячі суден, що щільно йдуть до берега! Водночас тисячі корабельних гармат обрушили на німецькі укріплення тонни снарядів. Тисячі літаків зайнялися обробкою укріплень, доріг, мостів та залізничних станцій.

Але ще за кілька годин до висадки в тил німцям було закинуто сотні вантажних планерів з піхотою, легкими танками та гарматами. Знаменита сто перша авіадесантна дивізія у повному складі, понад 12 тисяч бійців, була скинута на парашутах у тилу для утримання тих, спеціально не зруйнованих авіацією мостів, які можуть знадобитися під час боїв. Не забуто було і диверсійну роботу. Було також використано обманний трюк, про який досі розповідають у військових училищах. Тисячі примітивних опудал, що зображують озброєних десантників, були викинуті на парашутах у місцях зосередження німецької піхоти. У темряві ночі, освітлені місяцем, здалеку і в повітрі ці опудало цілком сходили за справжніх парашутистів.

Десантники називали це опудало з мішків із піском та у примітивному військовому обмундируванні «Рупертом». Все в армії має мати ім'я! Ці Руперти відволікали увагу сотень німців, що оборонялися. По них били зі всіх стволів, витрачаючи сотні кілограмів боєприпасів. На їх захоплення звернулися спеціальні підрозділи, тоді як справжні парашутисти без особливих перешкод діяли інших районах. Браві Руперти врятували сотні життів. Німці далеко не одразу зрозуміли, як їх ганебно обдурили!

Отже, десантні судна розпочали висадку перших підрозділів. На крутій хвилі, під вогнем далеко не повністю зруйнованих залізобетонних бункерів, звідки били кулемети, і навіть великі гармати, бійці вискакували на берег і мінними полями слідом за танками-тральщиками прямували до підніжжя високих до 30 метрів дюн. Чимало бійців потонули, у тяжкому спорядженні не діставшись до суші. Багато хто був убитий на пляжах біля лінії води! Затонуло наскільки плавучих танків та малих десантних суден. Шторм не вщухав! Зверху у десантників стріляли із усіх видів зброї. Укриття на пляжах бійці знаходили лише за сталевими їжаками, поставленими німцями як протитанкові перешкоди та у вирвах від бомб та снарядів. І тільки діставшись, ті, кому вдалося, вщент високого берега, вони опинялися поза вогнем гітлерівських солдатів. Звідси бійці розпочинали штурм висот.

Штурмові сходи, альпіністське обладнання та прості мотузки з якорями на кінцях були їх єдиним засобом. Плюс висока виучка на макетах французького берега, що тривала кілька місяців, і мужність у більшості не обстріляних бійців. А нагорі на них чекали кулеметні гнізда та колючий дріт. У хід пішли гранати, вибухівка на довгих ціпках, яку просовували під колючий дріт і під бруствери кулеметників. І звичайно різноманітна стрілецька зброя. Нерідко билися врукопашну, чим не потрапивши, атакуючи німців. Окремі підрозділи, закинуті вночі з парашутів та планерів, знищивши гарматні розрахунки, дісталися зверху до німецьких укріплень на дюнах та спільними зусиллями десантників з моря опанували берегові висоти, відкривши шлях углиб берегової території.

Що робили тим часом вищі командири німців? Фельдмаршал Роммель відлетів до Німеччини святкувати день народження дружини. Головнокомандувач Західним фронтом Фельдмаршал Рунштедт теж був далеко від місця висадки. Гітлер спав і ні в якому разі його не можна було будити. Вся верхівка Вермахта була впевнена, що в таку бурхливу погоду висадка неможлива, та й чекали її в Па-де-Калі за сотню миль на схід. Гітлер ще не дозволив без свого наказу рушити до місця висадки танкові дивізії. «Жодного танка». Тому Рунштедт чекав на пробудження фюрера, лаючись як вантажник. Гітлер прокинувся зазвичай дуже пізно. Він працював ночами і змушував інших дотримуватися свого розкладу.

Роздуми про те, чи не є ця висадка хибною для відволікання німців від Па-де-Кале, зайняли щонайменше добу. Згадали, звісно, ​​і майора Мартіна.

Танки стояли, Гітлер думав, Рундштедт лаявся, але зробити нічого не міг. Цей видатний командир одразу зрозумів, що висадка не хибна, що якщо союзників не скинути в море у перші дві доби, то війну можна вважати закінченою! Коли ж німецькі танки нарешті рушили на платформах залізницею (танки до бою своїм ходом не йдуть, якщо дорога довжина) з'ясувалося, що шляхи зруйновані авіацією союзників, що мала повну перевагу в повітрі. Поки їх відновлювали, німці знову руйнувала союзна авіація пройшло дуже багато часу. Не раз танкові ешелони зазнавали нищівної бомбардування з повітря.

Замість доби танки їхали троє і коли стало зрозуміло, що вони запізнилися і начальник гітлерівського штабу генерал Цейцлер запитав Рунштедта «що ж тепер робити?» той, розлючений вкрай тупістю фюрера і підігрітий безперервними прокльонами на його адресу закричав у слухавку: «Ідіоти! Укладайте світ поки не пізно! Війна програно!» Цей крик спричинив негайну його відставку, але ситуація від цього не змінилася. Шансів на перемогу Гітлер не мав уже з часів Сталінграда, а після вдалої висадки союзників у Нормандії час до кінця «тисячолітнього» Рейху став вимірюватися місяцями.

Як точилися події на місці висадки далі? 19 червня штучний порт, з такими працями споруджений союзниками, був розметаний небаченим навіть у цих краях за силою штормом. Ремонт порту зажадав кількох днів, проте на той час на берег було доставлено війська, важке озброєння і боєприпаси в такій кількості, що і без порту союзники наступали і німці вже нічого не могли зробити! За два тижні роботи імпровізованого порту на берег було доставлено 2,5 мільйона військовослужбовців, 4 мільйони тонн вантажів та 500 тисяч автомобілів, від артилерійських тягачів – повнопривідних тривісних Студебеккерів та до Джипів. Студебекери використовувалися і як вантажні машини, що перевозили абсолютно бездоріжжям до 2,5 тонн вантажу.

До речі, шістсот тисяч таких машин безкоштовно поставили союзники Радянському Союзу в 1942-1945 роках. Я добре пам'ятаю, що вся країна їздила на них та на американських мотоциклах ще років 10 після перемоги. У своїх мемуарах Маршал Жуков висловився про них: «Ми отримали від союзників у роки війни шістсот тисяч автомобілів. І яких автомобілів! Бездоріжжя їм було дарма».

Що можна сказати на закінчення? Читач, сподіваюся, побачив якою грандіозною була задача і як блискуче вона була вирішена. Сер Вінстон Черчілль писав згодом, що за винятком мізерних дрібниць операція пройшла як на параді. Він був професійним військовим та знав справу, про яку писав. Він безпосередньо брав участь у плануванні цієї операції! Галліполі не повторилося! Висадка під безперервним обстрілом супротивника, у шторм, з тисяч судів усіх типів і розмірів точилася як у кіно. Тільки це «кіно» обійшлося в першу добу у 2 тисячі вбитих та 8 тисяч поранених бійців. Я мало не написав «всього» 2 тисячі! У мемуарах Генерал Ейзенхауер писав, що очікувалися втрати не менше 25%, що в кілька разів вище за справжні втрати. Мало того, він заготував для преси у разі невдачі висадки коротке повідомлення про те, що вся відповідальність за невдачу лягає не лише на погоду та інші непереборні причини, а й на нього як Верховного Головнокомандувача всією операцією. Ось якою мірою важке і непередбачуване було завдання, яке так блискуче вирішили союзні війська.

Вивчаючи все життя історію Другої світової війни, я не зустрів жодної військової операції скільки-небудь схожої за масштабом, складністю, небезпекою та ефективністю на операцію Оверлорд. Думаю, що тільки армія та люди вільних країн, які не бояться відповідати за свої дії, лише Армія вільних людей та її командувачі, які не бояться, що у разі невдачі їх звинуватить у зраді, шкідництві чи шпигунстві, як часто бувало в армії СРСР, здатна такі дії. Вражає передусім організація цієї справи. Координація дій тисяч підрозділів, мільйонів людей та промисловості на двох віддалених один від одного континентах.

Узгоджені дії армій і флотів двох країн у колосальних масштабах, що діють як один організм, не мають аналогів в історії. Не думаю, що Радянський Союз вирішив таке завдання взагалі. Для цього потрібен інший соціально-політичний устрій та інший людський матеріал. Мужності, хоробрості та вміння воювати у 1944 році у воїнів Червоної Армії було не менше, ніж у воїнів союзників. І зброя була не гірша. Однак, у диктаторському сталінському режимі, що придушував ініціативу людей, смертельно залякав весь народ, включаючи генералів і маршалів, яких Сталін періодично розстрілював навіть восени 1941 для страхування інших, подібну операцію просто нікому було б організувати і здійснити. Та й російська «може» не дозволила б цього як слід зробити!