Poglavlje 17. Carević Aleksej Petrovič Preobrazbene namjere Petra Velikog pobudile su mnoge nezadovoljne ljude, spremne suprotstaviti se caru svim sredstvima unutar Rusije; ali od svih protivnika njegova duha, prvo mjesto, po dostojanstvu pasmine, zauzimao je njegov vlastiti sin,

blijeda Zimsko sunce diže se nad Moskvom, a nejasna svjetlost pada na snijegom prekrivene krovove drevnog grada U 9 sati ujutro 3. veljače 1718. svi su se plemići Rusije okupili na važnom sastanku u Prijestolnoj dvorani. Kremaljska palača. Ministri i drugi visoki državni dužnosnici, vrh svećenstva i predstavnici najplemićkih obitelji okupili su se ovdje kako bi svjedočili povijesnom događaju: oduzimanju prinčevih prava na prijestolje i proglašenju novog nasljednika ruskog prijestolja. Dramatika i opasnost trenutka bila je naglašena prisutnošću u Kremlju triju bataljuna Preobraženskog puka, koji su stajali u kordonu oko palače s napunjenim mušketama.

Petar je stigao prvi i zauzeo svoje mjesto na prijestolju. Tada je Tolstoj doveo Alekseja. Status princa postao je svima jasan: bio je bez mača, pa je stoga bio zarobljenik. Alexey je to odmah potvrdio - otišao je ravno do oca, pao na koljena, priznao krivnju i zamolio da mu oprosti zločine. Petar naredi sinu da ustane, a prinčevo pisano priznanje pročitano je:

Premilostivi gospodine! Čim je saznao za svoj grijeh protiv tebe, kao svog roditelja i Vladara, napisao je priznanje i poslao ga iz Napulja; pa sada nudim da sam, zaboravivši položaj sinovstva i državljanstva, napustio i podlegao zaštiti prijestolonasljednika i zamolio ga za svoju zaštitu. U kojoj molim milostivo oproštenje i milost.

Car je tada službeno optužio svog sina da nije poslušao očeve naredbe, zanemario svoju ženu, spetljao se s Eufrozinom, napustio vojsku i na kraju sramotno pobjegao u stranu zemlju. Petar je javno obznanio da princ samo traži da mu se spasi život i da je spreman odreći se nasljedstva. Iz milosrđa), nastavio je Petar, obećao je Alekseju oprost, ali samo pod uvjetom da se otkrije cijela istina o njegovim prošlim nedjelima i imena svih njegovih suučesnika. Aleksej je bez prigovora pošao za Petrom u malu susjednu sobu i zakleo se da su samo Aleksandar Kikin i sluga Ivan Afanasjev znali da on planira pobjeći. Zatim su se otac i sin vratili u Prijestolnu dvoranu, gdje je vicekancelar Šafirov pročitao tiskani manifest. U dokumentu su navedene optužbe protiv princa, objavljeno je da mu je oprošteno, ali da će biti razbaštinjen, te je proglašen novi nasljednik prijestolja - Katarinin dvogodišnji sin, carević Petar Petrovič. Iz dvora je sav skup krenuo dvorištem Kremlja do Katedrale Uznesenja, gdje je knez poljubio Evanđelje i križ i zakleo se na svetim relikvijama da će nakon očeve smrti postati vjerni podanik svoje mlađe polovice. brat i ne bi se pokušao popeti na prijestolje. Svi prisutni položili su i prisegu na vjernost novom prijestolonasljedniku. Navečer je ovaj manifest objavljen, a tijekom sljedeća tri dana svi stanovnici Moskve pozvani su da dođu u katedralu i također se zakunu na vjernost novom nasljedniku. U isto vrijeme u. Petersburgu, glasnici su otišli Menjšikovu i Senatu s nalogom da prisegnu Petru Petroviču kao prijestolonasljedniku čitavog garnizona, plemstva, građana i seljaka.

Činilo se da su ove dvije ceremonije u Moskvi i Sankt Peterburgu okončale Carevićev slučaj. Aleksej se odrekao svojih zahtjeva za prijestoljem i proglašen je novi nasljednik. Što više možete poželjeti? Kako se pokazalo, jako, jako puno. Stravična drama tek je počinjala.

Petrov manifest, pročitan na sastanku u Kremlju, u kojem je oprost uvjetovan time hoće li Aleksej imenovati imena svojih savjetnika i opunomoćenici, unijela je novu nijansu u odnos oca i sina. Zapravo, car je prekršio obećanje dano careviću Tolstoju u dvorcu Sant'Elmo; Alekseju je obećan bezuvjetni oprost ako se vrati u Rusiju. Sada su od njega tražili da imenuje sve "suučesnike" i ispriča sve detalje "zavjere".

Razlog je, naravno, bila Petrova mučna želja da sazna dokle je otišla prijetnja prijestolju, pa čak i njegovom vlastitom životu. Kralj je svakim danom postajao sve jači u namjeri da dozna tko je od njegovih podanika, a možda čak i vlastitih savjetnika i suradnika, potajno stao na stranu njegova sina. Nije mogao vjerovati da je Aleksej pobjegao bez ičije pomoći i bez ikakve tajne namjere. Stoga, s Peterova gledišta, to više nije bilo jednostavno obiteljska drama, već politički obračun, o čijem ishodu je ovisila budućnost svih njegovih pothvata. Još jednog sina učinio je svojim nasljednikom, ali Aleksej je još uvijek bio živ i slobodan. Je li Petar mogao biti uvjeren da nakon njegove smrti oni isti plemići koji su, jedan prije drugoga, potpisali prisegu dvogodišnjem Petru Petroviču, neće jednako žurno promijeniti svoje prisege i požuriti podržati Alekseja? Štoviše, kako je mogao nastaviti živjeti okružen poznatim licima, ne znajući pouzdano gdje je lice, a gdje maska?

Mučen sumnjama, Petar je odlučio doći do dna onoga što se dogodilo. Prva faza istrage započela je odmah nakon objave manifesta, u Preobraženskome. Podsjetivši Alekseja na obećanje da će sve otkriti, Petar je svojom rukom napisao popis od sedam pitanja, koje je Tolstoj predao princu zajedno s kraljevim upozorenjem da ako barem jednom nešto prešuti ili izbjegne odgovor, bi izgubio oprost koji je dobio. Kao odgovor, Alexey je napisao dugu, nerazgovjetnu priču o događajima iz svog života u protekle četiri godine. Inzistirajući da su samo Kikin i Afanasjev unaprijed znali za bijeg, spomenuo je i neke druge ljude kojima je pričao o sebi i svom odnosu s ocem. Među imenovanima su Petrova polusestra, princeza Marija Aleksejevna, Abraham Lopuhin - brat Petrove prve žene Evdokije, odnosno Aleksejev ujak, senator Petar Apraksin - brat generalnog admirala, senator Samarin, Semjon Nariškin, knez Vasilij Dolgoruki , knez Jurij Trubeckoj, carević Sibirski , mentor carevića Vjazemskog i njegov ispovjednik Ignjatijev. Jedina osoba koju je Aleksej na sve moguće načine pokušavao ubijeliti bila je Eufrozina: „Ona je sakrila pisma u kovčeg... (i) nije znala za tvoja pisma meni i moja tebi. A kad sam namjeravao pobjeći, uzeo sam je prijevarom, rekavši joj da je odvede u Rigu i odande povede sa sobom i rekao sam njoj i ljudima koji su bili sa mnom da mi je naređeno da tajno odem u Beč da djelujem protiv Turčina i živjeti tajno da se ne sazna Turčina. I ništa više od mene nisu znali.”

Dobivši popis imena, Petar je poslao hitnu naredbu Menshikhovu u Petrogradu, gdje je živjela većina onih koje je Aleksej imenovao. Čim su kuriri stigli, gradske ispostave su zatvorene, a nitko ni pod kojim uvjetima nije smio izaći iz grada. Seljake koji su nosili hranu na tržnicu pretresali su na odlasku, kako nitko od krivaca ne bi pobjegao, skrivajući se u jednostavnim saonicama. Ljekarnicima je zabranjeno prodavati arsen i bilo koji drugi otrov u slučaju da netko od optuženih odabere drugi oblik bijega.

Uvjerivši se da je grad zaključan, Petrovi agenti su napali. U ponoć je Kikinovu kuću mirno opkolilo pedeset vojnika garde. Policajac je ušao, zatekao vlasnika u krevetu, zgrabio ga i, pravo u ogrtaču i noćnim papučama, pretukao u okove i željeznu kragnu i odveo ga prije nego što je stigao ijednu riječ reći svojoj lijepoj ženi. Dapače, Kikin je zamalo pobjegao. Unaprijed je shvatio da je u opasnosti i podmitio je jednog od Peterovih bolničara da ga upozori ako se nešto dogodi. Kad je Petar napisao naredbu Menjšikovu, ovaj je ordonans stajao iza kralja i uspio sve pročitati. Odmah je napustio kuću i poslao glasnika u Petersburg. No, glasnik je stigao nekoliko minuta nakon Kikinovog uhićenja.

Menšikovu je također naređeno da uhiti princa Vasilija Dolgorukog, general-pukovnika, nositelja danskog Ordena bijelog slona i šefa povjerenstva koje je Petar stvorio za razmatranje "krivotvorina i krađa u opskrbnom sektoru". Po svemu sudeći, bio je u velikoj milosti Petra, jer se upravo vratio s carem s jednogodišnjeg putovanja u Kopenhagen, Amsterdam i Pariz. Menjšikov je vojnicima opkolio Dolgorukovu kuću, zatim je ušao i objavio kraljevu naredbu princu. Dolgoruky se odrekao mača uz riječi: "Savjest mi je čista, ali više od jedne glave neće biti uklonjeno." Knez je u okovima odveden u Petropavlovsku tvrđavu. Iste večeri Menšikov je uhitio senatora Petra Apraksina, Abrahama Lopuhina, senatora Mihaila Samarina i sibirskog carevića Vasilija. Osim toga, sve Aleksejeve sluge i još devet ljudi u okovima čekali su da budu poslati u Moskvu.

Kako je veljača odmicala, sve je više ljudi bilo uhvaćeno u glumačku mrežu. Uhićenja su se događala svakodnevno u Moskvi i St. Dosifej, rostovski episkop, jedan od najutjecajnijih crkvenih ljudi u Rusiji, uhićen je pod optužbom da se u crkvi javno molio za zdravlje Evdokije i predvidio Petrovu smrt. Sama Evdokia i Peterova jedina preživjela sestra Maria također su uhićene i dovedene u Moskvu na istragu. Peter je jako sumnjao u svoju bivšu ženu. Bila je u vezi s Aleksejem i mnogo bi dobila da je njezin sin bio na prijestolju. Na dan kad je Aleksej bio lišen nasljeđivanja prijestolja, Petar je poslao kapetana garde, Grigorija Skornyakova-Pisarsvu, u samostan u Suzdalju, gdje je Evdokija živjela devetnaest godina. Kad je stigao tamo, Skornyakov-Pisarev je otkrio da je Evdokia odavno zbacila svoju monašku odjeću i obukla se kao kraljevska osoba. Na oltaru samostanske crkve pronašao je snimku “Molitve za cara i caricu” na kojoj su imena Petra i Evdokije stajala jedno pored drugog, kao da se car nikada nije razveo od svoje žene. Konačno, Skornyakov-Pisarev je otkrio da je bivša supruga i bivša časna sestra uzela ljubavnika, bojnika Stepana Glebova, zapovjednika odreda koji ju je čuvao u Suzdalju.

Četrdesetčetverogodišnja Evdokia zadrhtala je kad je zamislila kako će na sve to reagirati div koji joj je nekada bio muž. Dok su je vodili u Moskvu, napisala je pismo i poslala ga naprijed kako bi ono stiglo do Petra prije nje. Molila se:

Premilostivi gospodine! Prošlih godina, kojih se ne sjećam, za vrijeme boravka Semjona Jazikova, prema mom obećanju, postrižena sam u Suzdalskom Pokrovskom samostanu kao starica i dobila sam ime Jelena. A nakon postriga nosila je šest mjeseci monašku odjeću i, ne želeći da bude monaška, napustila je monaštvo i skinula se u odijelo, živjela je u tom samostanu tajno, pod maskom monaštva, kao svjetovnjakinja. A moje skrivanje je otkriveno preko Grigorija Pisareva. A sada se oslanjam na ljubavnu velikodušnost Vašeg Veličanstva. Padajući k tvojim nogama, molim za milost, za oproštenje mog zločina, da ne umrem beskorisnom smrću. I obećavam da ću nastaviti biti monah i ostati u monaštvu do svoje smrti, i molit ću se Bogu za vas, Vladaru. Najniži sluga Vašeg Veličanstva, Vaša bivša žena Avdotja.

Prvotna optužba protiv Evdokije nije se činila previše ozbiljnom - pisma koja su razmjenjivali Aleksej i njegova majka bila su rijetka i bezazlena - ali Petar je, iznerviran ponašanjem svoje bivše supruge, čvrsto odlučio saznati sve pojedinosti iz njezina suzdalskog života. Glebov, Andrejev otac, opat samostana, i nekoliko časnih sestara su uhićeni. Teško je povjerovati da dvadeset godina nitko nije čuo za Evdokijin životni stil i prijavio ga Moskvi, te da je Petrov gnjev bio izazvan samo uvredom nanesenom njegovoj časti. Najvjerojatnije ga je proganjala vjera u postojanje zavjere čije bi niti mogle prolaziti kroz suzdalski samostan.

Zatvorenici su pohrlili u Moskvu iz Sankt Peterburga, Suzdalja i drugih mjesta, a ogromne gomile znatiželjnika okupile su se kraj vrata Kremlja u nadi da će vidjeti nešto zanimljivo ili pokupiti najnovije glasine. Pozvan je u Moskvu viši kler, dvorski činovnici, generali i civilni činovnici i gotovo čitavo rusko plemstvo; svakodnevne kolone kočija s plemićima i svećenicima, u pratnji brojne posluge, imalo je što vidjeti.

Sveštenstvo je bilo potrebno da sudi njihovom bratu, episkopu Dosifu Rostovskom. Proglašen je krivim, strgano mu je svećeničko odijelo i uz muke je predan svjetovnim vlastima na ispitivanje. Dok su ga svlačili, okrenuo se svećenstvu koje ga je osudilo i povikao: “Zar sam ja jedini kriv za ovu stvar? Pogledajte u svoja srca, svi! Što ćete tamo pronaći? Idite ljudima, poslušajte ih. Što ljudi govore?

Čije ćeš ime čuti?* Pod mučenjem Dosifsije nije priznao ništa osim ljubavi prema Alekseju i Evdokiji; Od njega nije bilo moguće iznuditi priznanje, niti dokazati njegove zločine ili huškačke govore. Pa ipak, kao što je bio slučaj sa strijelcima prije dva desetljeća, sama izbjegavanje odgovora koje je dobivao od Dosifsye kao da je živcirala Petera i potaknula ga da kopa još dublje.

Vodeća figura u istrazi bio je sam Petar, koji je svako malo iz svoje palače jurio cijelim gradom, praćen samo dvojicom ili trojicom slugu. Suprotno običaju svih dosadašnjih moskovskih kraljeva, pojavio se ne samo kao sudac u drevnoj kraljevskoj odjeći posutoj draguljima, sjedeći u slavi i mudrosti na svom prijestolju, nego i kao glavni tužitelj- u europskoj nošnji: hlače, kamisol, čarape i cipele s kopčama, tražeći pravdu od najviših državnih dostojanstvenika, svjetovnih i duhovnih. Stojeći u Prijestolnoj dvorani, ljutito je podigao glas, dokazujući koliko je njegova vladavina opasna i koliko je veleizdaja strašna. Petar je bio taj koji je iznio optužbe protiv Dosifsje, a kada je car završio, rostovski biskup je osuđen na propast.

Do kraja ožujka završena je moskovska faza istrage - sastanak ministara, koji je zasjedao kao privremeni vrhovni sud, donio je svoju presudu. Kikin, Glebov i rostovski biskup osuđeni su na polaganu, bolnu smrt; ostali su dobili jednostavnija izvršenja. Mnogi su javno bičevani i prognani. Maloljetne kriminalice, poput časnih sestara iz Suzdalja, podvrgnute su javnom bičevanju i premještene u samostane na Bijelom moru. Kraljica Evdokija nije fizički kažnjena, već je odvedena u udaljeni samostan na jezeru Ladoga. Tu je ostala pod najstrožim nadzorom deset godina, sve dok njezin unuk Petar II nije stupio na prijestolje. Zatim se vratila na dvor, živjela do 1731. i umrla za vrijeme vladavine carice Ane. Princeza Marija bila je optužena za poticanje na neposluh prema kralju te je tri godine bila zatvorena u tvrđavi Shlisslburg. Oslobođena je 1721., vratila se u Petrograd i umrla 1723. godine.

Nemali broj optuženih potpuno je oslobođen ili blago kažnjen. Sibirski carević je prognan u Arhangelsk, senator Samarin je oslobođen optužbi. Optužba protiv senatora Pjotra Apraksina bila je da je princu posudio 3000 rubalja kada je odlazio iz Petrograda u Njemačku. Kada je tijekom istrage postalo jasno da Apraksin nije mogao imati nikakve informacije o planiranom bijegu i vjerovao je da Aleksej ide caru, i on je oslobođen optužbi.

Kneza Vasilija Dolgorukog, koji je priznao svoje simpatije prema princu, spasile su od kazne molbe njegovih rođaka, posebno njegovog starijeg brata, kneza Jakova, koji je podsjetio cara da mu je obitelj Dolgoruki dugo vjerno služila. Ipak, Vasiliju je oduzet generalski čin, njegov Red Bijelog slona vraćen je u Kopenhagen, a on sam u progonstvo u Kazan. Odlazeći iz Petrograda, dobio je dopuštenje da se oprosti s caricom Katarinom. Pojavio se pred njom u starom crnom kaputu, s dugom bradom, i održao dug govor u svoju obranu, ne zaboravivši se požaliti da mu na svijetu nije ostalo ništa osim onoga što nosi. Katarina, meka srca kao i uvijek, poslala mu je na dar 200 dukata.

Pogubljenje osuđenih na smrt izvršeno je 26. ožujka na Crvenom trgu, ispod zidina Kremlja, pred golemom masom ljudi - 200-300 tisuća ljudi, prema procjenama stranih promatrača. Rostovskom biskupu i još trojici čekićem su polomljene ruke i noge, a nesretnicima je priređena polagana smrt na kotaču. Najprije su ga tukli bičem i palili usijanim šipkama i ugljenom. Zatim su ga ispružili na dasku načičkanu oštrim trnjem ubodenim u njegovo tijelo i tamo ostavili tri dana. Ali izdaju ipak nije priznao. Na kraju su ga nabili na kolac. Pričali su da mu je Petar, kad se mučio u posljednjim mukama, probio nutrinu, probio drveni vrh. Predložio je da Glebov prizna, a onda će ga odmah dokrajčiti, da ga više ne muče. Ali Glebov je navodno pljunuo Petru u lice i car je otišao.

Kikin, koji je priznao da je princu savjetovao da potraži utočište kod austrijskog cara, također je polagano mučen do smrti, s vremena na vrijeme privođen k sebi i puštan da se odmori kako bi se produžile muke. Drugi dan pogubljenja Petar mu priđe; Kikin na kotaču još bijaše živ i moli kralja da mu oprosti i da se zamonaši. Petar je to odbio, ali je pokazao svojevrsno milosrđe – naredio je da mu se odsječe glava.

Devet mjeseci kasnije dogodio se drugi čin ove strašne odmazde na Crvenom trgu. Carevičev prijatelj, knez Ščerbatov, pretučen je bičem, odrezan mu je jezik i iščupane su mu nosnice. Troje drugih također je bičevano, uključujući poljskog prevoditelja koji je služio s Aleksejem. Za razliku od Rusa, koji su svoju sudbinu dočekali s velikom poniznošću, Poljak se svim silama opirao, odbio se dobrovoljno skinuti i leći pod bič, pa su s njega morali na silu strgnuti odjeću. Svi ti ljudi su preživjeli, ali sljedećih pet je ubijeno. To su bili Abraham Lopukhin - brat Evdokije, ispovjednik Alekseja Ignatijeva, sluga Afanasjev i još dvoje ljudi iz prinčevih slugu. Svi su osuđeni na kotač, ali je u posljednjem trenutku kazna ublažena i zamijenjena odrubljenjem glave. Najprije je umro svećenik, zatim Lopuhin, a za njim i svi ostali, a ovi drugi morali su položiti svoje glave na odru, umrljani krvlju prvoga.

Dok je sva ta krv tekla, Petar je čekao - još ne siguran da je zavjera u potpunosti razotkrivena, ali uvjeren da je ono što je učinjeno bilo pošteno i potrebno. Kad mu je strani diplomat čestitao na činjenici da je uspio identificirati i poraziti tajne neprijatelje, kralj je kimnuo u znak slaganja. "Ako vatra na svom putu naiđe na slamu i drugi lomljivi materijal, ubrzo će se proširiti", rekao je. Ali ako naiđe na željezo i kamen, ugasi se sam.”

Nakon moskovske torture i krvava pogubljenja Svi su se počeli nadati da je prinčev posao završen. Glavne niti zavjere, ako su i postojale, već su bile identificirane i iskorijenjene. Napuštajući Moskvu za Sankt Peterburg u ožujku 1718., Petar je poveo Alekseja sa sobom. Otac i sin putovali su zajedno, što je navelo promatrače da vjeruju da se njihov odnos poboljšao. Ali strahovi i sumnje još uvijek su kipjeli u Peterovoj i njegovoj duši. stanje je zahvatilo cijelu državu. “Što više razmišljam o zbrkanom stanju stvari u Rusiji”, napisao je de Lavie u Parizu, “to mi je neshvatljivije kako će se ovi poremećaji okončati. Većina ljudi“, nastavio je, “težina se još uvijek nada i samo čeka svoj (Petrov) kraj kako bi se valjala u močvari lijenosti i neznanja.” glavni problem jer Petar je bio da, iako nikakva zavjera, zapravo, nije bila otkrivena, još uvijek mu nitko nije dokazao da je princ bio odani sin, a svi oni koji su stajali na prijestolju bili su njegovi vjerni podanici. Štoviše, ništa nije poduzeto da se riješi najbolniji problem za Petera. Weber je o tome raspravljao u svom izvješću:

Postavlja se pitanje: što dalje s princem? Kažu da će ga poslati u vrlo daleki samostan. To mi se ne čini vjerojatnim, jer što ga car dalje šalje, to će više izgleda dati neukrotivoj rulji da ga oslobodi. Mislim da će ga opet dovesti i smjestiti u okolicu Sankt Peterburga. Ovdje neću odlučivati ​​je li kralj bio u pravu ili u krivu što ga je lišio nasljeđivanja prijestolja i na njega bacio očinsku kletvu. Jedno je istina: svećenstvo, plemstvo i obični ljudi štuju princa kao božanstvo.

Weber je dobro pogodio. Aleksej je formalno bio slobodan, ali je morao živjeti u kući pored Katarinine palače, a Petar nije skidao pogled s njega. Knez je bio toliko zastrašen da mu se činilo da taj nadzor nije smetao. Rezignirano je gledao kako mu majka, mentorica, ispovjednik i svi njegovi prijatelji i simpatizeri bivaju zarobljeni. Bili su ispitivani, mučeni, protjerivani, bičevani i pogubljeni, a on je ponizno stajao sa strane, zahvalan što i sam nije kažnjen. Činilo se da samo razmišlja o braku s Eufrozinom. Tijekom uskrsne službe Aleksej je, kao što se i očekivalo, čestitao Katarini, a zatim je pao na koljena pred njom i molio da utječe na svog oca da mu omogući da se brzo oženi Eufrozinom.

Mlada je žena stigla u Sankt Peterburg 15. travnja, ali umjesto da odmah padne u željne ruke svog željnog ljubavnika, odmah je uhićena i odvedena u Petropavlovsku tvrđavu*.

* Sudbina ovog djeteta rođenog od princa je nepoznata. Prema nekim izvješćima, dijete je rođeno u Rigi dok je Euphrosyne putovala kući. Prema drugim izvorima, rodila je već u tvrđavi. Ovako ili onako, ovo dijete je netragom nestalo sa stranica povijesti.

U njezinim stvarima pronađeni su nacrti dva pisma iz Napulja, napisana Aleksejevom rukom, jedno je bilo upućeno Senatu, drugo najvišem pravoslavnom svećenstvu. U pismu Senatu je stajalo: Predivna gospodo senatori! Što se tiče vaše časti, tako, čaj, i za sav narod, nije bez sumnje, da sam ja izopćen iz ruskih zemalja i ostajem nepoznat do sada, radi čega sam bio prisiljen ostaviti svoju dragu domovinu ne samo ( kao što već znate) moju uvijek prisutnu nevinu gorčinu i nered, a još više, što se dogodilo početkom prošle godine, jedva su me obukli u crnu odjeću bez ikakve (kao što svi znate) krivnje. No premilostivi Gospod molitvama svih uvrijeđenih od utješiteljice Presvete Bogorodice i svih svetih izbavi me od toga i dade mi priliku da se spasem izopćenjem iz mile otačastva (koje, da nije bilo ove prilike, nikad ne bih htio otići), a sada se nalazim siguran i zdrav pod zaštitom nekih visokih osoba do trenutka kada mi Gospodin koji me je sačuvao naredi da se ponovno vratim u domovinu, u koji slučaj te molim, da me ne ostaviš u zaborav, a ja sam vazda sedam dobrotvoran i tvojoj milosti i cijeloj domovini do groba moga. Aleksej.

Tekst pisma svećenstvu bio je vrlo sličan ovome, ali Aleksej je tamo dodao da ideja da ga postrigu u monahe potiče od istih ljudi "koji su to učinili mojoj majci".

Prošla su četiri tjedna prije nego što se dogodio sljedeći čin drame. Sredinom svibnja Peter je odlučio ispitati oboje ljubavnika odvojeno, a zatim ih srediti sučeljavanje. Poveo je Alekseja sa sobom u Peterhof, a dva dana kasnije Eufrozinu su u zatvorenom čamcu prevezli preko vodenog zaljeva izravno iz tvrđave. Peter ih je obojicu ispitivao u Monplaisiru, najprije djevojku, a potom i sina.

I ovdje, u Peterhofu, Eufrozina je izdala Alekseja i osudila ga na smrt. Svojom slobodnom voljom, ne pod mučenjem, odužila se svom kraljevskom ljubavniku - za svu njegovu strast prema njoj, za sve njegove napore da je zaštiti, za njegovu spremnost da se odrekne prijestolja, samo da je oženi i mirno živi s njom - uzdižući ga do kobnih optužbi. Potanko je opisala njihov život u inozemstvu, sve prinčeve strahove, svu njegovu gorčinu protiv kralja. Rekla je da je Aleksej nekoliko puta pisao caru i žalio se na svog oca. To joj je, saznavši iz Playerovih pisama o glasinama da je došlo do pobune u ruskim trupama u Mecklenburgu i pobune u gradovima u blizini Moskve, radosno rekao; "Vidite, tajanstveni su putovi Gospodnji." Pročitavši u novinama da se princ razbolio Petar Petrovič, likovao je Aleksej. Beskrajno joj je pričao o dolasku na prijestolje i kako će, kad postane kralj, napustiti Petrograd i sve Petrove osvojene zemlje i učiniti Moskvu svojom prijestolnicom. Raspustio bi Petrov dvor i zaposlio svoj. Napustio bi flotu i pustio brodove da istrunu. Sveo bi vojsku na nekoliko pukovnija. Neće više ratovati i zadovoljit će se starim granicama Rusije. On bi obnovio drevna prava crkve i poštovao bi ih.

Euphrosyne je svoju ulogu predstavila tako da se činilo kao da se Aleksej vratio u Rusiju samo zahvaljujući njezinom neumornom nagovaranju. Navela je da ga je pratila samo zato što joj je prijetio nožem i zaprijetio da će je izbosti ako odbije. Čak je išla s njim u krevet jer ju je na to prisilio.

Eufrozinino svjedočanstvo pojačalo je mnoge Petrove sumnje. Kasnije, u pismu regentu Francuske, Petar je objavio da njegov sin "nije priznao nikakvu zlu namjeru" sve dok mu nisu pokazana pisma pronađena kod njegove ljubavnice. „Iz ovih pisama doznasmo za buntovne namjere urote protiv nas, a sve njihove okolnosti službeno i dobrovoljno potvrdi imenovana gospodarica bez mnogo ispitivanja*.

* Eufrozina je puštena, oprošteno joj je, a Petar joj je dopustio da uzme neke od prinčevih stvari. Preostalih trideset godina života proživjela je u Petrogradu i čak se udala za gardijskog časnika.

Petrov sljedeći korak bio je nazvati Alekseja i podići optužnicu protiv svoje voljene. Ova scena u Monplaisiru prikazana je na poznatoj slici Nikolaja Gea (1871.); Car, obuven u iste čizme koje se sada čuvaju u Kremlju, sjedi za stolom u glavnoj dvorani, gdje je pod popločan crnim i bijelim pločicama. Lice mu je strogo, jedna obrva podignuta: postavio je pitanje i čeka odgovor, Aleksej stoji pred njim, visok, izduženog, ispijenog lica, odjeven u crno, kao i njegov otac. Izgleda uznemireno, smrknuto, uvrijeđeno. Princ gleda u pod, ne u oca, već se oslanja rukom na stol - treba mu podrška.

Ovo je bio odlučujući trenutak. Pod pogledom. Petar Aleksej pokušao se izvući iz omče koja se sve više stezala: priznao je da se u pismu caru žalio na cara, ali pismo nije poslao. Priznao je i da je pisao Senatu i svećenstvu, ali je to navodno činio pod pritiskom austrijskih vlasti, koje su inače prijetile da će bjeguncima oduzeti pokroviteljstvo. Tada je Petar naredio da dovedu Eufrozinu, a ona je ponovila sve optužbe, gledajući princa u lice. Alekseju se svijet odjednom srušio, a on se u svom iskazu počeo zbunjivati ​​i plašiti. Priznao je da je pismo caru doista bilo poslano. Da, stvarno je ružno govorio o svom ocu, ali bio je pijan. Bilo je govora o stupanju na prijestolje i o povratku u Rusiju, ali tek nakon prirodna smrt otac. Opširno je to objasnio: “Mislio sam da je očeva smrt blizu kad sam čuo da ima nešto poput epilepsije. Rekli su mi da starije osobe teško mogu dugo živjeti nakon napadaja, a ja sam procijenio da će umrijeti najkasnije za dvije godine. Mislio sam da ću nakon njegove smrti moći otići iz carskih posjeda u Poljsku, a iz Poljske u Ukrajinu, gdje će se, nadao sam se, svi zauzeti za mene. I bio sam siguran da će u Moskvi kneginja Marija i većina biskupa također biti za mene. Što se običnih ljudi tiče, od mnogih sam čuo da me vole. Čvrsto sam namjeravao da se ne vratim za života moga oca, osim u slučaju da se vratim, odnosno kada me sam otac pozove.”

Petar nije bio zadovoljan. Sjetio se Eufrozininih riječi da se Aleksej obradovao glasinama o pobuni među ruskim trupama u Meckaenburgu. A to znači, nastavio je kralj, da ste se trupe u Mecklenburgu stvarno pobunile, "vi biste stali na njihovu stranu za mog života."

Na to je Aleksej odgovorio nesuvislo, ali iskreno i strahovito sebi naškodivši: “Kad bi se ovo pokazalo točnim i pozvali me, pridružio bih se nezadovoljnicima, ali nisam odlučio trebam li ići k njima ili ne ako oni ne nemoj me zvati. Najvjerojatnije, da nisam bio pozvan, bojao bih se otići tamo. Ali da me zovu, otišao bih. Mislio sam da će me zvati tek kad tebe više ne bude, jer su ti planirali oduzeti život, a nisam vjerovao da će te svrgnuti i ostaviti na životu. Ali da me pozovu, čak i za tvog života, vjerojatno bih otišao da su bili dovoljno jaki.”

Nekoliko dana kasnije, kralju su predočeni novi inkriminirajući dokazi. Petar je naredio da Veselovski, veleposlanik u Beču, zahtijeva od cara objašnjenje zašto je knez bio prisiljen pisati Senatu i svećenstvu. 28. svibnja stigao je odgovor Veselovskog. Na austrijskom dvoru digla se strahovita buka. Vicekancelar grof Schönborn ispitan je o tom slučaju u nazočnosti svih ministara, nakon čega je princ Eugen Savojski izvijestio Veselovskog da ni car ni grof Schönborn nikada nisu naredili princu da napiše ova pisma. Istina je da ih je knez sam napisao i poslao grofu Schönbornu da ih prenese u Rusiju. Iz opreza Schönborn nije poslao pisma i oni su ostali u Beču. Jednom riječju, knez je lagao, pa čak i carski dvor upleo u svoju laž.

Bilo je previše. Carević je uhićen i smješten u bastion Trubetskoy u tvrđavi Petar i Pavle. Sazvana su dva vrhovna suda, jedan crkveni, drugi svjetovni, da odluče što učiniti sa zatvorenikom. Crkveni sud obuhvaćao je sav vrh ruske crkve, a svjetovni svi ministri, senatori, gubernatori, generali i mnogi gardijski časnici. Prije početka sudskih rasprava Petar je, kako kaže Weber, osam dana, nekoliko sati na koljenima, molio Gospodina da ga uputi što mu je činiti kako bi sačuvao svoju čast i ne oštetio dobrobit zemlje. . Zatim su 14. lipnja počela saslušanja u dvorani Senata u St. Petar je stigao u pratnji duhovnih i svjetovnih članova dvora” i služio svečanu molitvu tražeći od Boga vodstvo u ovoj neviđenoj stvari. Cijeli je skup sjedio za stolovima stojeći u nizu, a zatim su se otvorila vrata i prozori i pozvala javnost: Petar je želio da svi čuju kako teče postupak. Četiri mlada časnika na straži dovela su princa i počelo je suđenje.

Petar je podsjetio okupljene da dugi niz godina nikada nije pokušao svom sinu oduzeti pravo nasljeđivanja prijestolja. Naprotiv, svom je snagom pokušao “prisiliti (Alekseja) da polaže pravo na prijestolje pokušavajući dokazati da ga je dostojan”. Ali princ, okrećući leđa očevim naporima, „izbjegao je - pobjegao je caru, tražeći njegovu pomoć i zaštitu, kako bi ga podupro i pomogao čak i vojna sila... radi stjecanja ruske krune." Aleksej je, prema Peterovim riječima, priznao da bi ga pobunjeničke jedinice u Mecklenburgu pozvale da ih vodi, otišao bi k njima još za života njegova oca. “Dakle, iz svih ovih okolnosti možemo prosuditi da je mislio stupiti na prijestolje, ali ne tako da mu je otac prijestolje ostavio, nego na svoj način, stranom pomoći ili silom pobune, još za života njegova oca. ” Osim toga, Alexey je tijekom istrage neprestano lagao i nije želio reći cijelu istinu. A budući da je oprost koji mu je obećao njegov otac ovisio o potpunom i iskrenom priznanju, sada je ovaj oprost nevažeći. Nakon Petrove optužnice, Aleksej je "priznao svome ocu i gospodaru, u prisutnosti cijele skupštine svjetovnih i duhovnih vlasti, da je kriv za sve navedeno."

Petar tražio crkveni sud – tri mitropolita; pet biskupa, četiri arhimandrita i drugi viši hijerarhi - da ga posavjetuju što da kraljevski otac učini s ovim novim Abšalomom. Svećenstvo je očajnički izbjegavalo izravan odgovor. Ova stvar, tvrdili su, nije u nadležnosti crkvenog suda. Ali prisiljeni od Petra da daju temeljitiji odgovor, posvjedočili su da ako kralj želi kazniti svog sina, Stari zavjet dopušta da se to učini (Izlazak 21, Levitski zakonik 20: “Tko god govori zlo protiv svog oca ili svoje majke, neka umre,” i Ponovljeni zakon 21: “Tko god ima sina neposlušnog i uništavatelja, nije poslušao glas njegova oca... neka ga dovedu pred starješine njegova grada i pred vrata njegova mjesta... i neka ga ljudi ovoga grada tuku kamenjem i neka umre"), S druge strane, crkveni ljudi su rekli, ako kralj želi pokazati milost, onda ima mnogo primjera za to u Kristovim učenjima - samo se sjetite prispodobe o izgubljenom sinu.

Još uvijek nezadovoljan ovom nerazumljivom presudom, Petar se obratio 127 članova svjetovnog suda. Naredio im je da sude njegovu sinu pošteno i objektivno, “bez laskanja (ili bez pijuckanja) meni* i bez straha da je ova stvar vrijedna blage kazne, a kad to učinite s osudom, tako da mi se gadi, što ti se kunem Bogom i "Nemoj se bojati Njegove presude, i nemoj čak ni razmišljati da izrekneš tu presudu mom sinu, kao svome Vladaru, bez laskanja nama i bez pristranosti."

*T.s. bez podebljavanja i laskanja.

Dana 16. lipnja Petar je prenio na sud ovlast da sudi Alekseju kao i svakom drugom subjektu optuženom za izdaju "prema prihvaćenom obliku i s potrebnim pretresom" - to jest, uz upotrebu mučenja.

Primivši ove naredbe i jamstva, dvor pozva kneza u dvoranu Senata i priopći mu, da su „vrlo ožalošćeni njegovim dosadašnjim ponašanjem, ali su dužni ispuniti svoju dužnost i, bez obzira na njegovu osobnost i činjenicu da je sina njihovog premilostivog vladara, ispitajte ga.” Prvo je bilo ispitivanje pod mučenjem. Dana 19. lipnja Aleksej je dobio dvadeset i pet udaraca bičem. Te patnje nisu od njega izmamile nova priznanja, a 24. lipnja ponovno je primijenjena tortura. Nakon novih petnaest udaraca, od kojih mu se koža s leđa odlijepila u krvavim vrpcama, Aleksej je priznao da je svom ispovjedniku rekao da želi da mu otac umre. U tom jadnom i poniženom položaju, spreman priznati sve, rekao je svom istražitelju, Tolstoju, da čak želi platiti caru za dostavljanje stranih trupa kako bi ih iskoristio za preuzimanje ruskog prijestolja od njegova oca.

To je bilo dovoljno. Iste večeri, 24. lipnja god. visoki sud jednoglasno i bez daljnje rasprave, "sa skrušenim srcem i izljevom suza", izrekao svoju presudu. Aleksej je morao umrijeti za “stvar koja je bila više nego buntovna, od male koristi u svijetu, bezbožna, dvostruka, namjerno ubojica roditelja, upravo u početku protiv svog Vladara, kao oca domovine i po prirodi protiv svog najmilostivijeg roditelj." Potpisi na presudu iznosili su gotovo puni popis Petrovi suradnici: prvo ime bilo je Menšikov, zatim general-admiral Fjodor Apraksin, kancelar Golovkin, tajni savjetnici Jakov Dolgoruki, Ivan Musin-Puškin i Tihon Strešnjev, senator Pjotr ​​Apraksin, vicekancelar Šafirov, Pjotr ​​Tolstoj, senator Dmitrij Golicin, generali Adam Weide i Ivan Buturlin, senator Mihail Samarin, Ivan Romodanovski, Aleksej Saltikov, knez Matvej Gagarin - sibirski guverner i Kiril Nariškin, guverner Moskve.

Konačna presuda ovisila je o Peteru; bilo ga je nemoguće izvesti bez kraljevskog odobrenja i potpisa. Petar je oklijevao prije potpisa, ali vrlo brzo događaji su mu izmakli kontroli. Ovako Weber opisuje posljednji dan tragedije:

Sutradan, u četvrtak 26. lipnja, rano ujutro, kralj je obaviješten da su teške duševne muke i strah od smrti bacili princa u apoplektički napadaj. Oko podneva drugi je glasnik javio da je prinčev život u velikoj opasnosti, nakon čega je kralj poslao po najvažniji ljudi svom dvoru i naredio im da ostanu s njim dok ga treći glasnik ne obavijesti da je prinčev položaj beznadežan, da neće doživjeti noć i da žudi vidjeti svog oca.

Tada kralj u pratnji gore spomenutih ljudi pođe k svome umirućem sinu, koji, ugledavši oca, briznu u plač i sklopivši ruke reče mu, da je žalosno i podlo uvrijedio veličanstvo svemogućega. Gospodaru i kralju, da se nadao da će umrijeti od ove bolesti i da je, čak i ako je preživio, još uvijek nedostojan života, i stoga samo traži od svog oca da skine kletvu koju je na njega stavio u Moskvi, oprosti mu sve teške zločine , udijeli mu očinski blagoslov i naredi da se mole za njegovu dušu.

Na ove sažalne riječi briznu u plač kralj i svi prisutni; Njegovo Veličanstvo je dirljivo odgovorilo, u nekoliko riječi iznijelo sve uvrede koje mu je nanio, a zatim mu je dalo oprost i blagoslovio ga, nakon čega su se rastali uz mnogo suza i jadikovki s obje strane.

U pet navečer stigao je četvrti glasnik, gardijski major, da kaže caru da ga carević silno želi ponovno vidjeti. Isprva kralj nije htio ispuniti molbu svoga sina, ali ga napokon okolina uvjeri, predočivši Njegovom Veličanstvu kako bi okrutno bilo uskratiti ovu utjehu svome sinu, koji, budući da je na rubu smrti, može biti mučen grižnjom savjesti. Ali čim je Njegovo Veličanstvo stiglo stati nogom na svoju alupu kako bi prešao u tvrđavu, peti glasnik donio je vijest da je princ već umro.

Kako je Aleksej doista umro? Nitko to nije znao tada, a ne zna ni sada. Smrt princa izazvala je glasine i rasprave, prvo u Sankt Peterburgu, zatim u cijeloj Rusiji, a potom iu Europi. Peter, zabrinut zbog nepovoljnog dojma koji bi ova misteriozna smrt mogla ostaviti u inozemstvu, naredio je da se dugačko službeno objašnjenje onoga što se dogodilo pošalje svim europskim sudovima. Posebno ga je zabrinjavala reakcija francuskog dvora, koji je nedavno posjetio, pa je poslao kurira u Pariz s pismom carskom veleposlaniku barunu Schleinitzu da ga preda kralju i regentu. Peter je u pismu opisao cijeli slučaj i tijek suđenja sa službenog stajališta:

Svjetovni sud, po svim božjim i ljudskim zakonima, morao ga je (Alekseja) osuditi na smrt, a samo je o našoj kraljevskoj volji i očinskom milosrđu ovisilo hoće li mu zločine oprostiti ili osudu izvršiti. I o tome smo obavijestili princa, našeg sina.

Međutim, mi smo i dalje sumnjali i nismo znali kako riješiti stvar tako velike važnosti. S jedne strane, očevo nas je osjećanje poticalo da mu oprostimo grijehe, a s druge strane, vidjeli smo u kakve će nesreće opet pasti naša država i kakve bi se nesreće mogle dogoditi ako se smilujemo nad svojim sinom. Usred ovih nevolja, Svemogućem... se svidjelo spasiti nas i cijelu državu od svih strahova i nevolja i okončati dane našeg sina Alekseja, koji je jučer umro. Kad je shvatio koliki su zločini koje je počinio i čuo smrtnu kaznu, pogodio ga je svojevrsni apopleksijski udar. Nakon ovog udarca, ali još uvijek pri zdravoj pameti i govoreći, zamolio nas je da ga posjetimo, što smo i učinili u pratnji ministara i senatora, usprkos svim zlom koje nam je naneseno. Zatekli smo ga u suzama, što ukazuje na iskreno pokajanje. Kazao nam je da na sebi osjeća desnicu Gospodnju i da će uskoro odgovarati za sve što je učinio u životu, te da neće moći pronaći utjehu ako ne dobije oprost od svog Vladara i oca. Zatim je opet progovorio o svemu što mu se dogodilo, sa sviješću svoje krivnje, ispovjedio se, pričestio se svetim darovima, zamolio nas za blagoslov i molio da mu oprostimo zločine. Udijelili smo mu oprost, kako nalaže naša očinska dužnost i kršćanska vjera.

Njegova neočekivana, skora smrt bacila nas je u veliku tugu... Odlučili smo da vas o svemu obavijestimo putem kurira, kako biste imali pune informacije i propisno prenio ovu vijest Njegovom najkršćanskijem Veličanstvu (kralju Luju XV.) i Njegovom kraljevsko visočanstvo Regent vojvode od Orleansa. Također, u slučaju da netko pokuša neprimjereno izvijestiti o ovim događajima, imat ćete istinitu informaciju kojom ćete opovrgnuti... svaki nekorektan ili neutemeljen govor.

Weber i de Lavie prihvatili su službeno objašnjenje i izvijestili svoje prijestolnice da je princ umro od apopleksije. Ali drugi su stranci sumnjali u to, pa su se koristile razne senzacionalne verzije. Player je prvo izvijestio da je Aleksej umro od apopleksije, ali je tri dana kasnije obavijestio svoju vladu da je princu odrubljena glava mačem ili sjekirom (mnogo godina kasnije čak je postojala priča o tome kako je sam Petar odsjekao glavu svom sinu); Prema glasinama, neka žena iz Narve dovedena je u tvrđavu kako bi joj zašili glavu kako bi se tijelo princa moglo pokazati za oproštaj. Nizozemski stanovnik de Bie izvijestio je da je princ ubijen tako što mu je iscijeđena sva krv, za što su mu vene otvorene lancetom. Kasnije su također rekli da su Alekseja jastucima zadavila četiri gardijska časnika, a među njima je bio i Rumjancev.

Bilježnica garnizonske kancelarije Sankt Peterburga svjedoči da su se 26. lipnja, oko 8 sati ujutro, car, Menjšikov i još osam ljudi okupili u tvrđavi kako bi prisustvovali ispitivanju uz upotrebu mučenja - ime optuženika je nije navedeno u dnevniku. “I onda, pošto su bili u garnizonu do sata, raziđoše se”, navodi se dalje. „Istog popodneva u 6 sati, dok je bio na straži u Trubeckoj roskatu u garnizonu, umro je carević Aleksej Petrovič. Menjšikovljeve “Dnevne bilješke” (dnevnik) navode da je tog jutra otišao u tvrđavu, gdje se susreo s carem, zatim otišao do carevića Alekseja, koji je bio teško bolestan, i ostao s njim pola sata. “Dan je bio sunčan, s tihim vjetrom. Toga dana carević Aleksej Petrovič preselio se s ovoga svijeta u život vječni.

Istina je da za objašnjenje Aleksejeve smrti nisu potrebni nikakvi dodatni razlozi, ni odrubljivanje glave, ni puštanje krvi, ni davljenje, pa čak ni apopleksija. Četrdeset udaraca bičem bilo bi dovoljno da ubije svakog krupnog čovjeka, a Aleksej nije bio jak, pa su ga psihički šok i strašne rane od četrdeset udaraca na njegovim mršavim leđima mogli dokrajčiti.

Petar nije bježao od optužbi. Iako je rekao da je Gospodin bio taj koji je pozvao Alekseja k sebi, nikada nije porekao da je on sam izveo Alekseja na sud i osudio ga na smrt. Kralj nije imao vremena odobriti presudu, ali se u potpunosti složio s odlukom sudaca. Nije se zamarao licemjernim izrazima tuge. Dan nakon prinčeve smrti bila je godišnjica Poltave, a tragedija koja se upravo odigrala nije natjerala Petra da odgodi svečanosti ili ih učini manje bučnim. Prisustvovao je službi zahvalnosti u čast pobjede, na gozbi, a navečer na balu. Dva dana kasnije, 29., u Admiralitetu je porinut brod Lesnaya s 94 topa, izgrađen prema Peterovu vlastitom dizajnu. Petar je bio ondje sa svim propovjednicima, nakon čega je, prema jednom izvoru, “nastala velika radost”.

Pa ipak, svečani sprovod i ukop princa odražavali su bolna proturječja koja su mučila Petrovu dušu. Unatoč činjenici da je Aleksej umro kao osuđeni kriminalac, pogrebne službe su obavljene prema njegovom činu. Činilo se da sada, kada je Aleksej otišao i više nije predstavljao prijetnju svome ocu, Petar želi da mu se odaju sve počasti koje pripada princu. Jutro nakon Aleksejeve smrti, tijelo je prebačeno iz ćelije u kojoj je umro u Zapovjedničku kuću Petropavlovske tvrđave, gdje je položeno u lijes i pokriveno crnim baršunom i bogatim brokatnim pokrovom. U pratnji Golovkina i drugih visokih državnih dostojanstvenika, lijes je prenesen u crkvu Presvetog Trojstva i iznesen na ispraćaj, s licem i desna ruka po pravoslavnom običaju, ostali su otvoreni kako bi svi koji su željeli mogli dati posljednji poljubac. Zadušnica i ukop bili su 30. lipnja. Po Petrovoj naredbi, nitko od prisutnih muškaraca nije nosio ožalošćenje, iako su neke od dama bile u crnom. Strani veleposlanici nisu bili pozvani na ovaj čudan sprovod člana kraljevske obitelji i savjetovano im je da ne nose ožalošćenje, budući da je suverenov sin umro kao kriminalac. Ipak, svećenik je za sprovod odabrao Davidove riječi: “Sine moj Abšalome! sine moj, sine moj Abšalome!" - a kasnije su neki očevici rekli da je Peter briznuo u plač. Potom je kovčeg iz Trojice prenesen natrag u tvrđavu, a Petar, Katarina i svi najviši dostojanstvenici (od kojih je većina glasala za smrtnu kaznu Alekseju) u cijeloj procesiji išli su za njim s upaljenim svijećama u rukama. U katedrali u Potrepaulu, prinčev lijes postavljen je u novu kriptu kraljevske obitelji, pored lijesa njegove supruge Charlotte. Peter je do kraja godine naredio da se izbaci nova medalja, kao da je želio ovjekovječiti nekakvu pobjedu. Medalja prikazuje oblake koji se rastaju i planinski vrh obasjan sunčevim zrakama, a ispod natpis: “Horizont se razbistrio”.

Što reći o ovoj tragediji? Je li to bila samo obiteljska drama, sukob karaktera, u kojem otac tiranin nemilosrdno muči i na kraju ubija svog jadnog, bespomoćnog sina?

U Petrovom odnosu prema sinu osobni osjećaji bili su neraskidivo isprepleteni s političkom stvarnošću. Aleksejev lik je, naravno, pogoršao sukob između oca i sina, ali u središtu sukoba bilo je pitanje vrhovne moći. Dvojica monarha - jedan na prijestolju, drugi koji čeka prijestolje - imali su različite ideje o dobrobiti države i postavili su se različite zadatke. Ali svi su se suočili s gorkim razočaranjem. Dok je vladajući monarh sjedio na prijestolju, sin je mogao samo čekati, ali monarh je također znao da čim on ode, njegovi snovi doći će kraj i sve će se vratiti.

Povijest razmirica u kraljevskim kućama duga je, a u njoj ima toliko toga: i sukobi karaktera između predstavnika različitih generacija, i međusobna sumnjičavost, i pokušaji lukavog dolaska na vlast, i nestrpljivo iščekivanje mlađih da starješine da umru i prepuste vlast. Postoje mnoge priče o tome kako su kraljevi i prinčevi osuđivali svoje krvne srodnike za izdaju krune ili, izgubivši u borbi, bježali iz domovine i tražili utočište na stranim dvorovima. Tijekom Peterova života, princeza Mary, kći engleskog kralja Jamesa II, pomogla je ukloniti njegova oca s prijestolja, pobjegao je u Francusku da čeka bolja vremena, a kad je umro, njegov sin se dvaput iskrcao na britansku obalu kako bi povratio očevu. prijestolje. Tko se ovdje smatra izdajnikom? Povijest uvijek daje ovo ime gubitniku.

U davna vremena svi pristupi prijestolju bili su debelo umrljani krvlju kraljevskih obitelji. Plantageneti, Tudori, Stuarti, Kapeti, Valoisi i Bourboni uništili su svoje kraljevske rođake iz državnih razloga. Legendarna Gloriana * - Elizabeta I. od Engleske dvadeset i sedam godina držala je u zatvoru svoju rođakinju Mariju Stuart, škotsku kraljicu, čiji je život uzalud propadao zajedno s njezinom ljepotom, i na kraju se nije mogla pomiriti s činjenicom da Marija bi je zamijenila na prijestolju, naredila joj je odrubiti glavu zarobljeniku. Usput, Marijin sin, James VI od Škotske, nije bio nimalo tužan zbog smrti svoje majke: put do prijestolja Elizabete sada mu je bio otvoren.

* Junakinja pjesme “The Fairy Queen” E. Spencera (1590-1596), gdje se kraljica Elizabeta veliča u alegorijskom obliku.

Ubojstvo vlastitih potomaka od strane monarha je rjeđi zločin. Slično se može naći i kod starih Grka, čije se tragedije vrte oko opskurnih figura, polumitskih, polubožanskih, ili u Rimskom Carstvu, gdje je gola žudnja za moći i izopačenost vladajuće elite dopuštala svaki zločin. U Rusiji je Ivan Grozni ubio svog sina željeznim štapom, ali je bio bijesan i polulud. Ono što se čini najčudnijim u vezi s Aleksejevom smrću jest da je ona rezultat hladnokrvnog i, očito, objektivnog suđenja. To što je otac mogao stajati i gledati kako mu sina muče čini se najbrutalnijom od svih poznatih okrutnih epizoda u Peterovu životu.

Ali za Petra je pravni postupak bio posljednji službeni korak neophodan za pravnu obranu države i njegovo životno djelo. Očito je da ga je vodila politička nužda, a ne osobna gorčina. Štoviše, prema Peterovom mišljenju, još uvijek se previše mazio sa svojim sinom. Tko bi od njegovih podanika mogao primati pismo za pismom, žalbu za žalbom, u kojima bi ga kralj molio da se konačno baci na posao i izvrši svoju volju? Ovo je bio ustupak osobnim odnosima - značajan ustupak za Petera.

Ispitivanja su otkrila da su držani izdajnički govori i da su se gajile goruće nade u Petrovu smrt. Mnogi su bili kažnjeni; Dakle, je li bilo moguće osuditi te sekundarne krivce, a glavnog ostaviti neozlijeđenog? Upravo je to bio izbor pred kojim se Petar suočio, a to je bio isti izbor koji je predložio sudu. Sam Petar, rastrgan između očevih osjećaja i odanosti životnom djelu, odabrao je ovo drugo. Aleksej je osuđen na smrt iz državnih razloga. Što se tiče Elizabete I. od Engleske, to je bila teška odluka za monarha, koji je postavio cilj pod svaku cijenu "očuvati" državu kojoj je posvetio cijeli život.

Je li Aleksej doista predstavljao prijetnju Petru već za careva života? S obzirom na osobnosti obojice, to se čini malo vjerojatnim. Knez nije imao ni snage ni želje da predvodi pobunu. Da, želio bi doći na vlast, želio je i Petrovu smrt, ali njegov jedini program bio je čekati u uvjerenju da ga želi cijela Rusija („a što se tiče običnih ljudi, čuo sam od mnogih da voli me"). Pa, da je Aleksej doista zamijenio cara na prijestolju, bi li se dogodilo ono čega se Petar bojao? Ni ovo se ne čini uvjerljivim. Da, Aleksej ne bi dovršio sve Petrove reforme; neke stvari bi ispale na isti način. Ali sve u svemu, malo toga bi se promijenilo. Aleksej nije bio srednjovjekovni moskovski vladar. Odgajali su ga europski mentori, studirao je na Zapadu i putovao Europom, bio je oženjen europskom princezom i bio u rodu s carem Svetog rimskog carstva. Rusija ne bi bila bačena natrag na kaftane, brade i kule. Povijest može usporiti, ali se ne vraća.

Konačno, čini se da se i sam Aleksej pomirio s presudom suda i svog oca. Sve je priznao i zamolio za oprost. Njegova jadna, gotovo nevoljna pobuna protiv velikog kralja nije uspjela, njegova voljena Eufrozina ga je izdala i ostavila, on je oslabio od mučenja. Možda se jednostavno povukao iz života, kao što se želio povući iz vladanja zemljom - preumoran da bi mogao dalje živjeti, nesposoban više postojati u nadmoćnoj sjeni čovjeka koji mu je bio otac.