Съдържанието на статията

ВАВИЛОН И АСирия- историческа област в Месопотамия. Древна Вавилония е включвала долините на Тигър и Ефрат от днешен Багдад на северозапад до Персийския залив на югоизток. Преди възхода на Вавилон около 1900 г. пр.н.е. тази област е била известна като Шумер (на югоизток) и Акад (на северозапад). Асирия лежеше на север от Вавилония по протежение на горното течение на Тигър и басейните на реките Голям Заб и Малък Заб; в наше време нейните граници биха били границите на Иран на изток, Турция на север и Сирия на запад. Като цяло съвременният Ирак на север от Ефрат включва по-голямата част от древната територия на Вавилония и Асирия.

Шумеро-акадски период.

Шумерите, първите цивилизовани обитатели на Вавилонската равнина, завладяват района около Персийския залив около 4000 г. пр.н.е. Те пресушаваха блата, строяха канали и се занимаваха със земеделие. Развивайки търговията с околните райони и създавайки икономика, която разчита не само на селското стопанство, но и на производството на метали, текстил и керамика, шумерите до 3000 г. пр.н.е. имаше висока култура, която се характеризираше с градски живот, внимателно развита религия и специална писмена система (клинопис). Тяхната цивилизация е възприета от семитите (акадците), които са живели в северозападната част на равнината. История на Шумер и Акад 2700–1900 г. пр.н.е изпълнен с постоянни сблъсъци между различните шумерски градове-държави и войни между шумери и акадци.

Шумеро-акадският период завършва ок. 1900 г. пр. н. е., когато нов семитски народ, аморейците, които се установяват по-специално във Вавилон, завзема властта в градовете на Месопотамия. Постепенно град Вавилон разширява влиянието си в долината на Тигър и Ефрат и до 1750 г. пр.н.е. Хамурапи, шестият аморейски цар, завършва процеса на вавилонска експанзия, създавайки империя, която включва Шумер, Акад, Асирия и вероятно Сирия. Вавилон беше столица на това огромно царство и оттогава регионът, който преди се наричаше Шумер и Акад, стана известен като Вавилония.

Вавилония.

Въпреки факта, че цивилизацията на вавилонците по времето на Хамурапи се основава на шумерски, акадският става официален език. Имаше три основни класи: най-високата, която се състоеше от феодалното благородство, цивилни и военни служители и духовенство; среден - търговци, занаятчии, писари и представители на свободните професии; най-ниските - дребни земевладелци и арендатори, градски и селски зависими работници, както и многобройни роби. При Хамурапи вавилонското правителство представлявало добре организирана бюрокрация, оглавявана от крал и министри. Правителството се занимаваше с водене на войни, правораздаване, управление на селскостопанското производство и събиране на данъци. Бизнес документите на вавилонците, запазени върху глинени плочки, говорят за удивително развитие и сложност на икономическия живот. Сред откритите бизнес документи - разписки, разписки, дългови листове, договори, договори за наем, описи, счетоводни книги. Големи участъци земя са били собственост на частни лица, останалата част от земята е принадлежала на краля или храмовете. Обработван е от свободни вавилонци, роби и наети работници. Имаше и фермери арендатори, които можеха да бъдат арендатори или дялари.

Някои вавилонски занаятчии притежаваха собствени работилници, други работеха в дворци и храмове за храна и заплати. Съществувала система на чиракуване, занаятчиите се обединявали в гилдии според професиите. Търговията се извършва с Египет, Сирия, северните планини и Индия. Средствата за размяна са злато, сребро и мед; била използвана вавилонската система за мерки и теглилки, която станала стандарт в целия Близък изток.

Вавилонците са първите, които използват седемдневна седмица и 24-часов ден (с дванадесет двойни часа). Те постигнаха значителни успехи в астрономията (която беше използвана за съставянето на календара), а астрологията играеше голяма роля в живота им. Вавилонците притежавали познания по аритметика и геометрия, необходими за измерване на земята, както и по алгебра.

Каситското управление и възходът на Асирия.

Ранният етап от историята на Вавилон (старовавилонският период) завършва ок. 1600 г. пр.н.е., когато Вавилония е нападната от нашественици от север. Хетите, здраво установени в Мала Азия, опустошават и унищожават Вавилон през 1595 г., след което каситите наводняват от Елам, унищожавайки династията на Аморите.

След превземането на Вавилония от каситите започва издигането на Асирия като независима държава. По време на управлението на Хамурапи Асирия е вавилонска провинция, но каситите не успяват да държат Асирия в подчинение. Така възниква ситуация, при която по бреговете на Горен Тигър войнствените, предимно семитски асирийци започват да полагат основите на империя, която в крайна сметка надминава всичките си предшественици по размер.

Основните етапи в историята на Асирия.

Историята на Асирия, след първото издигане до мащаба на велика сила, попада в три основни периода.

1) Около 1300 - прибл. 1100 пр.н.е Първата задача, която асирийците трябваше да решат, беше защитата на границите. Някога могъщият Митани е бил на запад, Урарту на север, еламските племена на изток и каситите на юг. През първата част на този период е имало непрекъсната борба с митанийците и Урарту, която е била водена от великия асирийски цар Салманасар I (1274-1245 г. пр. н. е.) и неговите наследници. До края на периода, когато са установени силни граници със съседите на изток, север и запад, асирийците са успели, под Тиглатпаласар I (1115–1077 г. пр. н. е.), да окупират южните граници, където е била династията на Каситите паднал малко преди това във Вавилон (1169 г. пр. н. е.). В началото на 11в. пр.н.е. Тиглатпаласар превзема Вавилон, но асирийците не успяват да го задържат и натискът на номадите ги принуждава да се съсредоточат върху западните граници.

2) 883–763 г. пр.н.е След два века вълнения, последвали смъртта на Тиглатпаласар I, в началото на 9 век. пр.н.е. асирийците създават напълно милитаризирана държава. При тримата велики царе-завоеватели - Ашурнасирпал II, Салманасар II и Ададнирари III, чието царуване обхваща периода от 883 до 783 г. пр. н. е., асирийците отново разширяват владенията си до бившите северни и източни граници, отиват до Средиземно море на запад и завзе част от Вавилония. Ашурнасирпал II, който се хвалеше, че „няма съперници сред принцовете на четирите страни на света“, се биеше ту с един, ту с друг от враговете на Асирия почти всяка година от дългото си управление; наследниците последваха примера. Сто години непрестанни усилия не можеха да не доведат до естествен резултат и асирийската държава се разпадна за една нощ, когато след слънчево затъмнение от 763 г. пр.н.е. избухнаха бунтове в цялата страна.

3) 745–612 г. пр.н.е До 745 пр.н.е Тиглатпаласар III възстановява реда в своето царство, завършва повторното завоюване на Вавилония и през 728 г. е коронясан в древния град Хамурапи. По време на управлението на Саргон II, основателят на новата асирийска династия (722 г. пр. н. е.), започва истинската имперска епоха на Асирия. Саргон II е този, който завладява царството на Израел и презаселва жителите му, унищожава хетските крепости, сред които Каркемиш, и разширява границите на царството към Египет. Сенахериб (Синахериб) (705-681 г. пр. н. е.) установява асирийска власт в Елам, а след въстанието във Вавилон (689 г. пр. н. е.) изравнява този град със земята. Асархадон (681–669 г. пр. н. е.) извършва завладяването на Египет (671 г. пр. н. е.), но по време на управлението на неговия син Ашшурбанипал (Ашурбанибал) (669–629 г. пр. н. е.), Асирийската империя, достигайки своя максимален размер, започва да се разпада . Малко след 660 г. пр.н.е Египет възвърна своята независимост. Последните години от управлението на Ашурбанипал са помрачени от нашествията на кимерийците и скитите в Близкия изток и възхода на Мидия и Вавилония, което изчерпва военните и финансови резерви на Асирия. През 612 пр.н.е асирийската столица Ниневия е превзета от обединените сили на мидяните, вавилонците и скитите и това е краят на асирийската независимост.

Асирийската цивилизация.

Асирийската цивилизация е моделирана след вавилонската, но асирийците въведоха редица важни нововъведения в нея. Формирането на тяхната империя се нарича първата стъпка в създаването на военно-политическа организация в древния свят. Завоюваните територии били разделени на провинции, които плащали данък на кралската хазна. В отдалечените райони провинциите запазват своята система на управление, а служителите, които я изпълняват, се смятат за васали на асирийския владетел; други области се управляваха от местни служители под ръководството на асирийския управител, който имаше на свое разположение гарнизон от асирийски войски; останалите региони били в пълно подчинение на асирийците. Много градове имаха общинска автономия, предоставена им със специални кралски грамоти. Асирийската армия била по-добре организирана и тактически превъзхождала всяка друга армия от предишни времена. Използваше бойни колесници, имаше тежковъоръжени и леко въоръжени пехотинци, както и стрелци с лък и прашка. Асирийските инженери направиха ефективни обсадни оръжия, на които не можеха да устоят най-мощните и непревземаеми укрепления.

Научен прогрес.

В областта на медицината и химията асирийците са напреднали много по-далеч от вавилонците. Те постигнаха голям успех в обработката на кожа и производството на бои. В медицината асирийците са използвали повече от четиристотин билкови и минерални отвари. Запазени медицински текстове съобщават за използването на амулети и заклинания при лечението на болести, въпреки че в много случаи асирийците прибягват до по-ефективни средства. Например, лекарите предписват студени бани за облекчаване на треска и признават, че инфекцията на зъбите може да бъде причина за редица заболявания. Има доказателства, че асирийските лекари също са участвали в лечението на психични заболявания.

терористични методи.

Асирийците са били майстори на психологическата война. Те умишлено разпространяват истории за собствената си безпощадност в битка и бруталните репресии, които очакват тези, които им се съпротивляват. В резултат на това враговете им често бягали без бой, а поданиците им не смеели да се бунтуват. Официалните асирийски надписи са пълни с истории за кървави битки и сурови наказания. Достатъчно е да цитираме няколко реда от Аналите на Ашшурнасирпал II, за да си представим как е изглеждало: „Изклах всеки един и боядисах планините с кръвта им ... Отрязах главите на техните воини и излях високо хълм от тях ... и изгорих девиците им в огъня ... Изтребих неизчислим брой от жителите им и запалих градовете ... Отрязах ръцете и пръстите на някои, отрязах носовете и ушите на другите.

Възходът на Вавилония. Небохуднезар II.

Историята на последното вавилонско царство, наречено Нововавилонско, започва с въстанието от 625 г. пр. н. е., когато халдейският водач Набополасар се отцепва от Асирия. По-късно той влиза в съюз с Кияксар, цар на Мидия, и през 612 г. пр.н.е. техните комбинирани армии унищожават Ниневия. Синът на Набополасар, известният Навуходоносор II, управлява във Вавилон от 605 до 562 г. пр. н. е. Навуходоносор е известен като строителя на Висящата градина и царя, който води евреите във вавилонско робство (587–586 г. пр. н. е.).

Персийско нашествие.

Последният вавилонски цар е Набонид (556-539 г. пр.н.е.), който управлява съвместно със сина си Белшаруцур (Валтасар). Набонид беше възрастен мъж, учен и любител на антиките и очевидно не притежаваше качествата и енергията, необходими да управлява царството в момент на изключителна опасност, когато други държави, Лидия и Мидия, рухнаха под натиска на Персийският цар Кир II Велики. През 539 г. пр. н. е., когато Кир най-накрая поведе войските си във Вавилония, той не срещна сериозна съпротива. Освен това има причина да се подозира, че вавилонците, особено жреците, не са били против да заменят Набонид с Кир.

След 539 пр.н.е Вавилония и Асирия вече не могат да възвърнат предишната си независимост, преминавайки последователно от персите към Александър Велики, Селевкидите, партите и други по-късни завоеватели на Близкия изток. Самият град Вавилон остава важен административен център в продължение на много векове, но древните градове на Асирия западат и са изоставени. Когато Ксенофонт премина в края на V в. пр.н.е. като част от отряд гръцки наемници на територията на персийската държава, местоположението на асирийската столица Ниневия, някога процъфтяващ оживен град, голям търговски център, може да се определи само от висок хълм.

Както знаете, страната, на север от която възниква асирийската държава, е Месопотамия, наричана още Месопотамия. Получава това име поради местоположението си в долината на реките Тигър и Ефрат. Като люлка на такива мощни държави от древния свят като Вавилония, Шумер и Акад, той играе важна роля във формирането и развитието на световната цивилизация. Що се отнася до най-войнственото му потомство, Асирия, именно тя се смята за първата империя в историята на човечеството.

Географски и природни особености на Месопотамия

По отношение на географското си положение Древна Месопотамия има две съществени предимства. Първо, за разлика от сухите райони около него, той се намираше в зоната на така наречения Плодороден полумесец, където през зимата падаше значително количество валежи, което беше много благоприятно за селското стопанство. Второ, почвата в този регион изобилстваше от находища на желязна руда и мед, високо ценени, откакто хората се научиха да ги обработват.

Днес територията на Месопотамия - древна държава, на север от която възниква асирийската държава - е разделена между Ирак и Североизточна Сирия. Освен това някои от неговите райони принадлежат на Иран и Турция. Както в древността, така и в периода на съвременната история този централноазиатски регион е зона на чести въоръжени конфликти, понякога създаващи напрежение в цялата международна политика.

Войнствена дъщеря на Месопотамия

Според изследователите историята на Асирия датира от почти 2 хиляди години. Създаден през XXIV век пр.н.е. д, държавата съществува до началото на 7 век, след което през 609 г. пр.н.е. д. падна под натиска на армиите на Вавилон и Медия. Асирийската сила с право се счита за една от най-войнствените и агресивни в древния свят.

Започнала агресивните си кампании през първата половина на 9 век, тя скоро успява да завладее обширна територия. Под управлението на нейните царе е не само цяла Месопотамия, но и Палестина, Кипър и Египет, които обаче след кратко време успяват да си възвърнат независимостта.

Освен това асирийската държава контролира части от днешна Турция и Сирия в продължение на много векове. Ето защо тя се смята за империя, тоест държава, която разчита на военна сила във външната си политика и разширява собствените си граници за сметка на териториите на завзетите от нея народи.

Колониалната политика на Асирия

Тъй като страната, на север от която възниква асирийската държава, вече е напълно завладяна от нея в началото на 9 век, следващите 3 века не са нищо повече от период от общата им история, изпълнен с много драматични страници. Известно е, че асирийците налагат данък на всички покорени народи, за чието събиране периодично изпращат въоръжени отряди.

Освен това всички квалифицирани занаятчии бяха изгонени на територията на Асирия, благодарение на което беше възможно да се повиши нивото на производството до безпрецедентна височина по това време и да се повлияят на всички околни народи с постиженията на културата. Този ред се поддържаше векове наред с най-жестоки наказателни мерки. Всички недоволни били неизбежно обречени на смърт или в най-добрия случай на незабавна депортация.

Изключителен политик и воин

Върхът на развитието на държавата Асирия се счита за периода от 745 до 727 г. пр.н.е. д., когато беше оглавен от най-великия владетел на древността - крал Тиглат-Пиласер III, който влезе в историята не само като изключителен командир на своето време, но и като много далновиден и хитър политик.

Известно е например, че през 745 г. пр.н.е. д. той се отзова на призива на вавилонския цар Набонасар, който поиска помощ в борбата срещу халдейските и еламските племена, които окупираха страната. След като изпрати войските си във Вавилония и изгони нашествениците от нея, мъдрият цар успя да спечели толкова пламенни симпатии от местните жители, че той стана фактически владетел на страната, изтласквайки техния нещастен цар на заден план.

При Саргон II

След смъртта на Тиглатпаласар тронът е наследен от неговия син, останал в историята под името Саргон II. Той продължи да разширява границите на държавата, но за разлика от баща си прибягва не толкова до умела дипломация, колкото до груба военна сила. Например, когато през 689 г. пр.н.е. д. избухва въстание в подчинения му Вавилон, той го изравнява със земята, като не щади нито жените, нито децата.

Градът се върна от забравата

По време на неговото управление столица на Асирия, а всъщност и на цяла Древна Месопотамия, става град Ниневия, споменат в Библията, но дълго време смятан за измислен. Само разкопките на френски археолози, проведени през 40-те години на XIX век, позволиха да се докаже неговата историчност. Това беше сензационно откритие, тъй като дотогава дори самото местоположение на Асирия не беше известно точно.

Благодарение на работата на изследователите бяха открити много артефакти, които свидетелстват за изключителния лукс, с който Саргон II оборудва Ниневия, която замени бившата столица на държавата - град Ашур. Става известно за построения от него дворец и мощните отбранителни съоръжения, които обграждат града. Едно от техническите постижения на тази епоха е акведуктът, издигнат на височина 10 метра и доставящ вода на кралските градини.

Сред другите находки на френски археолози са глинени плочки, съдържащи надписи на един от семитските езици. След като ги дешифрираха, учените научиха за кампанията на асирийския цар Саргон II в югозападната част на Азия, където той завладява държавата Урарту, както и за превземането на Северноизраелското царство, което също се споменава в Библията, но се съмняваше от историците.

Структура на асирийското общество

От първите векове след образуването на държавата асирийските царе съсредоточават в ръцете си цялата военна, гражданска и религиозна власт. Те са били едновременно върховни владетели, военачалници, първосвещеници и ковчежници. Следващата стъпка във вертикала на властта беше заета от губернатори на провинциите, които бяха назначени измежду военните.

Те бяха отговорни не само за лоялността на народите, живеещи в завладените територии, но и за навременното и пълно получаване на установения данък от тях. По-голямата част от населението се състои от фермери и занаятчии, които са били или роби, или работници, зависими от своите господари.

Смъртта на една империя

До началото на 7 век пр.н.е. д. историята на Асирия достигна най-високата точка на своето развитие, последвана от неочаквания крах. Както бе споменато по-горе, през 609 г. пр.н.е. д. територията на империята е нападната от обединените войски на две съседни държави - Вавилония, която някога е била под контрола на Асирия, но успява да получи независимост, и Мидия. Силите бяха твърде неравностойни и въпреки отчаяната съпротива на врага, империята, която дълго време държеше в подчинение цяла Месопотамия и прилежащите й земи, престана да съществува.

Под контрола на завоевателите

Въпреки това Месопотамия - страната, на север от която възниква асирийската държава - не запазва статута на политически независим регион дълго след падането си. След 7 десетилетия той е напълно превзет от персите, след което вече не може да възроди предишния си суверенитет. От края на VI до средата на IV век пр.н.е. д. този огромен регион е част от държавата на Ахеменидите - Персийската империя, която покорява цяла Мала Азия и значителна част от Североизточна Африка. Името си получава от името на първия си владетел – цар Ахемен, който става основател на династия, управлявала почти 3 века.

В средата на IV век пр.н.е. д. Александър Велики изгонил персите от територията на Месопотамия, включвайки я в своята империя. След разпадането си родината на някогашните страховити асирийци попада под властта на елинистичната монархия на Селевкидите, които изграждат нова гръцка държава върху руините на предишната държава. Това бяха наистина достойни наследници на някогашната слава на цар Александър. Те успяха да разширят властта си не само върху територията на някогашната суверенна Месопотамия, но и да подчинят цяла Мала Азия, Финикия, Сирия, Иран, както и значителна част от Централна Азия и Близкия изток.

Въпреки това, тези воини също бяха предопределени да напуснат историческата сцена. През III век пр.н.е. д. Месопотамия е във властта на Партското царство, разположено на южния бряг на Каспийско море, а два века по-късно е заловен от арменския император Тигран Осроене. По време на римското владичество Месопотамия се разпада на няколко малки държави, които имат различни владетели. Този последен етап от нейната история, свързан с периода на късната античност, е забележителен само с това, че най-големият и известен град на Месопотамия е Едеса, многократно споменаван в Библията и свързан с имената на много видни фигури на християнството.

Асирия е една от първите империи в света, цивилизация, възникнала на територията на Месопотамия. Асирия датира от 24-ти век и съществува от почти две хилядолетия.

Асирия в древността

Асирия е една от най-могъщите империи през 1-во хилядолетие пр.н.е. д., неговият разцвет и златен век попадат точно в този период. Дотогава това беше проста държава на север

Месопотамия, която се занимаваше основно с търговия, тъй като се намираше на важни търговски пътища.

След това Асирия е подложена на атаки от номади, като арамейците, които довеждат до упадъка на държавата през 11 век пр.н.е. д.

Като цяло историците условно разделят три периода:

• староасирийски;
• средноасирийски;
• неоасирийски.

В последното Асирия става първата империя в света. През VIII век започва златният век на империята, тогава тя се управлява от крал Тиглатпаласар III. Асирия смазва държавата Урарту. В края на 8 век тя покорява Израел, а през 7 век превзема и Египет. Когато Ашурбанипал става цар, Асирия покорява Мидия, Тива, Лидия.
След смъртта на Ашурбанипал Асирия не може да устои на нападението на Вавилон и Мидия, идва краят на империята.

Къде е древна Асирия сега

Сега Асирия като държава не съществува, през 21 век на територията на бившата империя са се заселили държави: Ирак, Иран и др. На нейна територия живеят народите от семитската група: араби, евреи и някои други. Доминиращата религия на територията на бивша Асирия е ислямът. Най-голямата територия, принадлежаща на Асирия, сега е окупирана от Ирак. Сега Ирак е на ръба на гражданска война. На територията на Ирак има диаспора на онези древни асирийци, които основаха първата империя в света, завладяла почти целия Арабски полуостров (Месопотамия).

Как изглежда Асирия днес?

Сега светът, според някои данни, които не са потвърдени, е населен от около милион асирийци. В съвременния свят те нямат собствена държава, населяват Иран, Ирак, САЩ, Сирия, има и малки диаспори в Русия и Украйна. Съвременните асирийци говорят предимно арабски и турски. И техният древен, роден език е на ръба на изчезване.
Съвременна Асирия не е държава, а само един милион потомци на древните асирийци, които носят уникална асирийска култура и фолклор.

Статуя на Ашурнасирпал. Лондон. Британски музей

Дейностите на Ашшурнасирпал са продължени от Салманасар III, който царува през втората половина на 9 век. пр.н.е д. По време на 35-годишното си управление той прави 32 кампании. Както всички асирийски царе, Салманасар III трябваше да воюва по всички граници на своята държава. На запад Салманасар завладява Бит-Адин с цел пълно подчинение на цялата долина на Ефрат до Вавилон. Придвижвайки се по-на север, Салманасар срещна упоритата съпротива на Дамаск, който успя да събере около себе си доста значителни сили на сирийските княжества. В битката при Каркара през 854 г. Салманасар спечели голяма победа над сирийските войски, но не можа да осъзнае плодовете на победата си, тъй като самите асирийци претърпяха големи загуби по време на тази битка. Малко по-късно Салманасар отново излезе срещу Дамаск с огромна, 120 000-на армия, но все още не можа да постигне решителна победа над Дамаск. Въпреки това Асирия успя да отслаби до голяма степен Дамаск и да раздели силите на сирийската коалиция. Израел, Тир и Сидон се подчиниха на асирийския цар и му изпратиха данък. Дори египетският фараон признава силата на Асирия, като му изпраща в дар две камили, хипопотам и други странни животни. По-големи успехи се падат на съдбата на Асирия в борбата й с Вавилон. Салманасар III предприема опустошителна кампания във Вавилония и дори достига до блатистите райони на приморската страна край бреговете на Персийския залив, завладявайки цяла Вавилония. Асирия трябваше да води упорита борба със северните племена на Урарту. Тук асирийският цар и неговите командири трябваше да се бият в трудни планински условия със силните войски на урартския цар Сардур. Въпреки че асирийските войски нахлуха в Урарту, те все още не можаха да победят тази държава и самата Асирия беше принудена да ограничи атаката на урартите. Външен израз на нарасналата военна мощ на асирийската държава и нейното желание да провежда агресивна политика е известният черен обелиск на Салманасар III, който изобразява посланици на чужди държави от четирите краища на света, носещи почит към асирийския цар . Останките от храм, построен от Салманасар III в древната столица Ашур, както и останките от укрепленията на този град свидетелстват за значително нарастване на укрепителната технология в ерата на възхода на Асирия, която претендира за водеща роля в Мала Азия. Въпреки това Асирия не запазва господстващата си позиция за дълго. Укрепналата урартска държава се превръща в страховит съперник на Асирия. Асирийските царе не успяват да завладеят Урарту. Освен това урартските царе понякога печелели победи над асирийците. Благодарение на своите победоносни походи урартските царе успяват да откъснат Асирия от Закавказието, Мала Азия и Северна Сирия, което нанася тежък удар и щети на асирийската търговия с тези страни и оказва силно влияние върху икономическия живот на страната. Всичко това довежда до упадъка на асирийската държава, който продължава почти цял век. Асирия е принудена да отстъпи господстващото си положение в северната част на Западна Азия на държавата Урарту.

Образуване на Асирийската империя

В средата на VIIIв. пр.н.е. Асирия отново се засилва. Тиглатпаласар III (745-727) отново възобновява традиционната завоевателна политика на своите предшественици през периода на първия и втория възход на Асирия. Новото укрепване на Асирия доведе до формирането на великата асирийска сила, която претендира да обедини целия древен източен свят в рамките на единен световен деспотизъм. Този нов разцвет на военната мощ на Асирия се обяснява с развитието на производителните сили на страната, което изискваше развитието на външната търговия, завладяването на източници на суровини, пазари, защитата на търговските пътища, завземането на плячка и най-вече основният персонал на работната сила - роби.

Икономиката и социалната структура на Асирия през 9-7 век

През този период скотовъдството все още има голямо значение в икономическия живот на асирийците. Камилата се добавя към онези видове домашни животни, които са опитомени в предходния период. Двогорбите камили се появяват в Асирия още при Тиглатпаласар I и Салманасар III. Но в голям брой камили, особено едногърби, се появяват едва от времето на Тиглатпаласар IV. Асирийските царе донасят камили в големи количества от Арабия. Ашурбанипал залови толкова голям брой камили по време на кампанията си в Арабия, че цената им падна в Асирия от 1 2/3 мина на 1/2 сикел (4 грама сребро). Камилите в Асирия са били широко използвани като товарни животни по време на военни кампании и търговски експедиции, особено при пресичане на безводни сухи степи и пустини. От Асирия домашните камили се разпространяват в Иран и Централна Азия.

Наред със зърнопроизводството е широко развито градинарството. Наличието на големи градини, които очевидно са били под юрисдикцията на кралския дворец, се посочва от оцелелите изображения и надписи. И така, близо до един кралски дворец, „е изградена голяма градина, подобна на градините на планините Аман, в която растат различни сортове зеленчуци и овощни дървета, растения, произхождащи от планините и от Халдея“. В тези градини се отглеждат не само местни овощни дървета, но и редки сортове вносни растения, като маслини. Около Ниневия бяха изградени градини, в които се опитаха да аклиматизират чужди растения, по-специално дървото на смирната. В специални разсадници се отглеждат ценни видове полезни растения и дървета. Знаем, че асирийците са се опитвали да аклиматизират "дървото, носещо вълна", очевидно памук, който е бил взет от юг, може би от Индия. Наред с това се правят опити за изкуствена аклиматизация на различни ценни сортове грозде от планинските райони. Разкопките откриха в град Ашур останките от голяма градина, изградена по заповед на Сенахериб. Градината е разположена на територия от 16 хиляди квадратни метра. м. покрита с изкуствен земен насип. В скалата бяха пробити дупки, които бяха свързани с изкуствени канали. Запазени са и изображения на по-малки частни градини, обикновено оградени с глинен зид.

Изкуственото напояване не е било от такова голямо значение в Асирия, както в Египет или в Южна Месопотамия. Въпреки това в Асирия се използва и изкуствено напояване. Запазени са изображения на черпаци за вода (шадуф), които са били особено разпространени при Сенахериб. Сенахериб и Асархадон построиха редица големи канали, за да „широко осигурят на страната зърно и сусам“.

Наред със земеделието значително развитие постигат и занаятите. Широко разпространено е производството на непрозрачна стъклена паста, стъкловиден фаянс и плочки или плочки, покрити с цветен, многоцветен емайл. Стените и портите на големи сгради, дворци и храмове обикновено са били украсени с тези плочки. С помощта на тези плочки в Асирия създават красива многоцветна орнаментика на сгради, чиято техника впоследствие е заимствана от персите, а от Персия преминава в Централна Азия.< где и сохранилась до настоящего времени. Ворота дворца Саргона II роскошно украшены изображениями «гениев плодородия» и розеточным орнаментом, а стены - не менее роскошными изображениями символического характера: изображениями льва, ворона, быка, смоковницы и плуга. Наряду с техникой изготовления стеклянной пасты ассирийцам было известно прозрачное выдувное стекло, на что указывает найденная стеклянная ваза с именем Саргона II.

Наличието на камък допринесе за развитието на каменоделството и каменоделството. Близо до Ниневия се добивал в големи количества варовик, който служил за направата на монолитни статуи, изобразяващи гении – покровителите на царя и царския дворец. Други видове камъни, необходими за сградите, както и различни скъпоценни камъни, са донесени от асирийците от съседните страни.

Металургията достига особено широко развитие и техническо съвършенство в Асирия. Разкопките в Ниневия показали, че през IX в. пр.н.е д. желязото вече се използва наравно с медта. В двореца на Саргон II в Дур-Шарукин (съвременен Хорсабад) е намерен огромен склад с голям брой железни изделия: чукове, мотики, лопати, плугове, вериги, битове, куки, пръстени и др. Очевидно в тази ера в техниката е имало преход от бронз към желязо. Фино изработените тежести под формата на лъвове, бронзови предмети от художествени мебели и канделабри, както и луксозни златни бижута свидетелстват за високо техническо съвършенство.

Растежът на производителните сили предизвика по-нататъшното развитие на външната и вътрешната търговия. Голямо разнообразие от стоки бяха донесени в Асирия от редица чужди страни. Тиглатпаласар III получава тамян от Дамаск. При Сенахериб, от крайбрежната Халдея, те получиха тръстика, необходима за сгради; лапис лазули, който беше високо ценен в онези дни, беше донесен от Мидия; различни скъпоценни камъни бяха донесени от Арабия, а слонова кост и други стоки бяха донесени от Египет. В двореца на Сенахериб са намерени парчета глина с отпечатъци от египетски и хетски печати, с помощта на които са били запечатвани колети.

В Асирия се пресичали най-важните търговски пътища, свързващи различни страни и региони на Западна Азия. Тигър е бил основен търговски път, по който са транспортирани стоки от Мала Азия и Армения до долината на Месопотамия и по-нататък до страната Елам. Керванните пътища минаваха от Асирия до района на Армения, до района на големите езера - Ван и Урмия. По-специално, важен търговски път към езерото Урмия минаваше по долината на горния Заб, през Келишинския проход. На запад от Тигър друг кервански път водеше през Насибин и Харан до Каркемиш и през Ефрат до Киликийските порти, което отваряше по-нататъшен път към Мала Азия, населена от хетите. И накрая, от Асирия имаше голям път през пустинята, водещ до Палмира и по-нататък към Дамаск. Както този път, така и други пътища, водят от Асирия на запад, до големите пристанища, разположени на сирийския бряг. Най-важен беше търговският път, който минаваше от западния завой на Ефрат към Сирия, откъдето беше открит морският път към островите на Средиземно море и към Египет.

Статуя на крилат бик, гений - покровител на кралския дворец

В Асирия за първи път се появиха добри, изкуствено направени, павирани с камък пътища. Един надпис казва, че когато Асархадон възстановява Вавилон, „той отваря пътищата му от четирите страни, така че вавилонците, използвайки ги, да могат да общуват с всички страни“. Тези пътища имаха голямо стратегическо значение. И така, Тиглатпаласар I построи в страната на Куммух „път за своите коли и войски“. Останките от тези пътища са оцелели и до днес. Това е участъкът от главния път, който свързва крепостта на цар Саргон с долината на Ефрат. Техниката на пътно строителство, достигнала високо развитие в древна Асирия, впоследствие е заимствана и усъвършенствана от персите, а от тях на свой ред е предадена на римляните. Асирийските пътища бяха добре поддържани. Маркери обикновено се поставят на определени разстояния. На всеки час пазачи минаваха по тези пътища, използвайки пожарни сигнали, за да предадат важни съобщения. Пътищата, минаващи през пустинята, били охранявани от специални укрепления и снабдени с кладенци. Асирийците умеели да строят здрави мостове, най-често дървени, но понякога и каменни. Сенахериб построява срещу градските порти, в средата на града, мост от варовикови плочи, за да премине по него с царската си колесница. Гръцкият историк Херодот съобщава, че мостът във Вавилон е изграден от недялани камъни, свързани с желязо и олово. Въпреки внимателното охраняване на пътищата, в отдалечени региони, където асирийското влияние е сравнително слабо, асирийските кервани са изложени на голям риск. Понякога са били нападани от номади и разбойници. Въпреки това асирийските служители внимателно наблюдаваха редовното изпращане на кервани. Един служител в специално съобщение докладва на краля, че един керван, който е напуснал страната на набатеите, е бил ограбен и че единственият оцелял водач на керван е изпратен на краля, за да му направи личен доклад.

Наличието на цяла мрежа от пътища направи възможно организирането на обществена комуникационна услуга. Специални царски пратеници разнасяли царските послания из цялата страна. В най-големите селища имаше специални служители, които отговаряха за доставката на царските писма. Ако тези служители не изпратиха писма и посланици в продължение на три или четири дни, тогава те веднага получиха оплаквания в столицата на Асирия Ниневия.

Интересен документ, който ярко илюстрира широкото използване на пътищата, са останките от древни пътеводители, запазени сред надписите от това време. Тези справочници обикновено посочват разстоянието между отделните населени места в часове и дни на пътуване.

Въпреки широкото развитие на търговията, цялата икономическа система като цяло запази примитивен естествен характер. Така че данъците и данъците обикновено се събирали в натура. В кралските дворци имаше големи складове, където се съхраняваха различни стоки.

Обществената система на Асирия все още запазва чертите на древния племенен и общински строй. Така например до епохата на Ашурбанипал (7 век пр.н.е.) се запазват останки от кръвни вражди. В един документ от това време се казва, че вместо "кръв" трябва да се даде роб, за да се "измие кръвта". Ако човек откаже да даде обезщетение за убийството, той трябва да бъде убит на гроба на убития. В друг документ убиецът се задължава да даде обезщетение за убития жена си, брат си или сина си.

Наред с това са оцелели и древните форми на патриархалното семейство и домашното робство. Документите от това време записват фактите за продажба на момиче, което се омъжва, а продажбата на робиня и свободно момиче, което се омъжва, са формализирани по абсолютно същия начин. Както и в предишни времена, баща може да продаде детето си в робство. Най-големият син все още запазва привилегированото си положение в семейството, получавайки най-голямата и най-добра част от наследството. Развитието на търговията също допринася за класовото разслоение на асирийското общество. Често бедните губеха земите си и фалираха, изпадайки в икономическа зависимост от богатите. Тъй като не били в състояние да изплатят заема навреме, те трябвало да изплащат дълга си с личен труд в къщата на кредитора като обременени роби.

Броят на робите се увеличи особено в резултат на големите завоевателни кампании, които асирийските царе направиха. Пленниците, които бяха доведени в Асирия в големи количества, обикновено бяха поробени. Запазени са много документи, които записват продажбата на роби и робини. Понякога се продаваха цели семейства, състоящи се от 10, 13, 18 и дори 27 души. Много роби са работили в селското стопанство. Понякога се продават парцели земя заедно с онези роби, които работят на тази земя. Значителното развитие на робството води до факта, че робите получават правото да имат някаква собственост и дори семейство, но собственикът на роба винаги запазва пълната власт над роба и над неговата собственост.

Рязкото разслоение на собствеността доведе не само до разделянето на обществото на две антагонистични класи, робовладелци и роби, но и предизвика разслояването на свободното население на бедни и богати. Богатите собственици на роби са притежавали големи количества добитък, земя и роби. В древна Асирия, както и в други страни на Изтока, най-големият собственик и земевладелец беше държавата, представлявана от царя, който се смяташе за върховен собственик на цялата земя. Въпреки това частната собственост върху земята постепенно се засилва. Саргон, купувайки земя за изграждането на столицата си Дур-Шарукин, плаща на собствениците на земята цената на земята, отчуждена от тях. Заедно с краля, храмовете притежават големи имоти. Тези имения имаха редица привилегии и, заедно с притежанията на благородниците, понякога бяха освободени от плащане на данъци. Много земя беше в ръцете на частни собственици, а наред с дребните земевладелци имаше и големи, които имаха земя четиридесет пъти повече от бедните. Запазени са редица документи, които говорят за продажба на ниви, градини, кладенци, къщи и дори цели земи.

Дългите войни и жестоките форми на експлоатация на трудещите се маси в крайна сметка доведоха до намаляване на свободното население на Асирия. Но асирийската държава се нуждаеше от постоянен приток на войници за попълване на редиците на армията и затова беше принудена да предприеме редица мерки за запазване и укрепване на финансовото състояние на тази по-голямата част от населението. Асирийските царе, продължавайки политиката на вавилонските царе, раздават парцели земя на свободни хора, като ги възлагат на задължението да служат на царските войски. И така, знаем, че Салманасар I заселва северната граница на държавата с колонисти. 400 години по-късно асирийският цар Ашурназирпал използва потомците на тези колонисти, за да засели новата провинция Тушхана. Воините-колонисти, които получиха земя от царя, се заселиха в граничните райони, така че в случай на военна опасност или военна кампания беше възможно бързо да се съберат войски в граничните райони. Както се вижда от документите, воините-колонисти, подобно на вавилонския червен и баир, са били под егидата на царя. Поземлените им парцели бяха неотчуждаеми. В случай, че местните служители насилствено иззеха от тях земя, дадена им от краля, колонистите имаха право да подадат жалба директно до краля. Това се потвърждава от следния документ: „Бащата на моя господар-крал ми даде 10 обработваема земя в страната Халах. От 14 години използвам този сайт и никой не оспори този герой от мен. Сега дойде владетелят на района на Бархалци, използва сила срещу мен, ограби къщата ми и ми взе нивата. Моят лорд-крал знае, че аз съм само един бедняк, който пази господаря си и е верен на двореца. Тъй като полето ми вече е отнето от мен, моля краля за справедливост. Нека моят цар ми отплати според правото ми, за да не умра от глад. Разбира се, колонистите са били дребни земевладелци. От документите се вижда, че единственият източник на доходите им е предоставената им от царя земя, която обработват собственоръчно.

Организация на военното дело

Дълги войни; които в продължение на векове асирийските царе воюваха със съседните народи, за да заловят роби и плячка, доведе до високо развитие на военното дело. През втората половина на 8 век, при Тиглатпаласар III и Саргон II, които започнаха поредица от блестящи завоевателни кампании, бяха извършени различни реформи, които доведоха до реорганизация и разцвет на военните дела в асирийската държава. Асирийските царе създават голяма, добре въоръжена и силна армия, като поставят целия апарат на държавната власт в служба на военните нужди. Многобройната асирийска армия се състоеше от военни колонисти и също се попълваше благодарение на военни комплекти, произведени сред широките слоеве на свободното население. Ръководителят на всеки регион събираше войски на територията под негова юрисдикция и сам командваше тези войски. Армията включваше и контингенти от съюзници, тоест онези племена, които бяха завладени и присъединени към Асирия. Така знаем, че Сенахериб, синът на Саргон (края на 8 век пр. н. е.), включва в армията си 10 хиляди стрелци и 10 хиляди щитоносци от пленниците на „Западната страна“, а Ашурбанипал (7 век пр. н. е.) ) д.) попълва армията си със стрелци, щитоносци, занаятчии и ковачи от завладените райони на Елам. В Асирия се създава постоянна армия, която се нарича "Възелът на царството" и служи за потискане на бунтовниците. И накрая, царската гвардия, която трябваше да пази "свещената" личност на царя. Развитието на военното дело изискваше създаването на определени бойни формирования. Надписите най-често споменават малки формации, състоящи се от 50 души (kisru). Но очевидно е имало по-малки и по-големи военни формирования. Обикновените военни единици включват пешаци, конници и бойци, които се бият на колесници, а понякога се установява пропорционално съотношение между отделните видове оръжия. На всеки 200 пешаци имаше 10 конника и една колесница. Наличието на колесници и конница, които се появяват за първи път при Ашурназирпал (IX век пр. н. е.), рязко увеличава мобилността на асирийската армия и й дава възможност да извършва бързи атаки и също толкова бързо да преследва отстъпващия враг. Но все пак основната част от войските остава пехота, състояща се от стрелци, щитоносци, копиеносци и копиехвъргачи. Асирийските войски се отличаваха с добро оръжие. Те бяха въоръжени с броня, щитове и шлемове. Най-разпространените оръжия са били лък, къс меч и копие.

Асирийските царе обръщали особено внимание на доброто въоръжение на своите войски. В двореца на Саргон II са намерени много оръжия, а Сенахериб и Асархадон (7 век пр. н. е.) построяват истински арсенал в Ниневия, „дворец, в който всичко е запазено“ за „оръжия на черноглави, за приемане на коне, мулета, магарета, камили, колесници, товарни каруци, каруци, колчани, лъкове, стрели, всякакви прибори и впрягове за коне и мулета.

В Асирия за първи път се появяват „инженерни“ военни части, които се използват за полагане на пътища в планините, за изграждане на прости и понтонни мостове, както и лагери. Оцелелите изображения показват високо развитие на фортификационното изкуство в древна Асирия за това време. Асирийците умеели да строят големи и добре защитени със стени и кули постоянни лагери от крепостен тип, на които придавали правоъгълна или овална форма. Фортификационната техника е заимствана от асирийците от персите и от тях е предадена на древните римляни. Руините на крепости, които са оцелели до днес, открити на редица места, като например в Зендширли, говорят за високата технология на укрепление в древна Асирия. Наличието на добре защитени крепости изисква използването на обсадни оръжия. Следователно в Асирия, във връзка с развитието на фортификацията, се появяват и наченките на най-древното „артилерийско“ дело. По стените на асирийските дворци са запазени изображения на обсада и щурм на крепости. Обсадените крепости обикновено били заобиколени от земен вал и ров. Близо до стените им са изградени дъсчени настилки и скелета за монтиране на обсадни оръжия. Асирийците използвали обсадни тарани, вид овни на колела. Ударната част на тези инструменти беше голям труп, тапициран с метал и окачен на вериги. Хората, които бяха под навес, разтърсиха този дънер и разбиха с него стените на крепостите. Много е възможно тези първи асирийски обсадни оръжия да са били заимствани от тях от персите и впоследствие да са залегнали в основата на по-модерни оръжия, използвани от древните римляни.

Широката завоевателна политика предизвика значителен растеж във военното изкуство. Асирийските командири знаеха как да използват фронтални и флангови атаки и комбинацията от тези видове атаки, когато атакуват с широк фронт. Често асирийците използвали различни "военни трикове", като нощна атака срещу врага. Наред с тактиката на смачкване е използвана и тактиката на глада. За тази цел военните отряди заеха всички планински проходи, водоизточници, кладенци, прелези на реки, за да прекъснат всички комуникации на врага, да го лишат от вода, провизии и възможност да получи подкрепления. Въпреки това, основната сила на асирийската армия беше бързата скорост на атаката, способността да се нанесе светкавичен удар на врага, преди той да събере силите си. Ашурбанипал (VII век пр.н.е.) завладява цялата планинска и неравна страна на Елам за един месец. Ненадминатите майстори на военното изкуство на своето време - асирийците, добре осъзнават важността на пълното унищожаване на бойната сила на противника. Затова асирийските войски особено бързо и упорито преследвали и унищожавали победения враг, използвайки за целта колесници и конница.

Основната военна сила на Асирия била голяма, добре въоръжена и боеспособна сухопътна армия. Асирия почти нямаше собствен флот и беше принудена да разчита на флотите на завладените страни, главно Финикия, както беше например по време на кампанията на Саргон срещу Кипър. Ето защо не е изненадващо, че асирийците описват всяка морска експедиция като голямо събитие. Така изпращането на флота към Персийския залив под командването на цар Сенахериб е описано много подробно в асирийски надписи. Корабите за тази цел били построени от финикийски занаятчии в Ниневия, на тях били качени моряци от Тир, Сидон и Йония, след което корабите били изпратени по Тигър до Опис. След това те бяха завлечени по суша до канала Арахту. На Ефрат на тях бяха натоварени асирийски войници, след което този флот най-накрая беше изпратен в Персийския залив.

Обсадата на крепостта от асирийската армия. Релеф върху камък. Лондон. Британски музей

Асирийците водят своите войни със съседните народи главно за завладяване на съседни страни, завземане на най-важните търговски пътища и също заграбване на плячка, предимно пленници, които обикновено са били поробени. Това се доказва от множество надписи, по-специално хроники, които описват подробно кампаниите на асирийските царе. Така Сенахирим довежда от Вавилон 208 000 пленници, 720 коня и мулета, 11 073 магарета, 5 230 камили, 80 100 бика и т.н. крави, 800 600 глави дребен добитък. Цялата плячка, заловена по време на войната, обикновено се разделяше от краля между храмове, градове, градски управници, благородници и войски. Разбира се, кралят задържа лъвския пай от плячката за себе си. Залавянето на плячка често се превръщаше в неприкрит грабеж на завладяна страна. Това ясно се посочва от следния надпис: „Бойни колесници, каруци, коне, мулета, които служеха като товарни животни, оръжия, всичко, свързано с битката, всичко, което ръцете на царя взеха между Суза и река Улай, беше радостно наредено от Ашур и великите богове.изведени от Елам и разпределени като подаръци сред всички войски.

Държавна администрация

Цялата система на държавно управление е поставена в услуга на военното дело и на агресивната политика на асирийските царе. Позициите на асирийските служители са тясно преплетени с военни постове. Всички нишки на управлението на страната се събират в кралския дворец, където постоянно се намират най-важните държавни служители, които отговарят за отделните клонове на властта.

Огромната територия на държавата, която беше по-голяма от всички предишни държавни асоциации, изискваше много сложен и тромав апарат на държавна администрация. Оцелелият списък на длъжностни лица от епохата на Асархадон (7 век пр.н.е.) съдържа списък от 150 позиции. Наред с военното ведомство имаше и финансово ведомство, което отговаряше за събирането на данъците от населението. Провинциите, присъединени към асирийската държава, трябваше да плащат определен данък. Районите, обитавани от номади, обикновено плащат данък в натура в размер на една глава от 20 глави добитък. Градовете и регионите с уседнало население плащали данък в злато и сребро, както се вижда от оцелелите данъчни списъци. Данъците се събираха от селяните в натура. По правило една десета от реколтата, една четвърт от фуража и определен брой добитък се вземаха като данък. Специално задължение беше взето от пристигащите кораби. Същите мита се налагали при градските порти върху вносните стоки.

От такива данъци бяха освободени само представители на аристокрацията и някои градове, в които големите свещенически колегии се радваха на голямо влияние. Така знаем, че Вавилон, Боршша, Сипар, Нипур, Ашур и Харан са били освободени от данъци в полза на царя. Обикновено асирийските царе след възкачването си на трона потвърждават правата на най-големите градове на самоуправление със специални укази. Така беше при Саргон и Асархадон. Ето защо, след възкачването на Ашурбанипал, жителите на Вавилон се обърнаха към него със специална петиция, в която му припомниха, че „едва щом нашите суверенни царе се възкачиха на трона, те веднага взеха мерки да потвърдят правото ни на самоуправление и гарантираме нашето благополучие." Актовете за дарение, дадени на аристократи, често съдържат анотации, които освобождават този аристократ от задължения. Тези постскриптуми обикновено бяха формулирани по следния начин: „Не трябва да взимате данъци в зърно. Той не носи задължения в своя град. Ако се споменава парцел, тогава обикновено се пише: „Свободен парцел, освободен от доставката на фураж и зърно“. Данъците и таксите се събират от населението въз основа на статистически списъци, които се съставят при периодичните преброявания на населението и имуществото. Списъците, които са оцелели от регионите на Харан, посочват имената на хората, техните семейни връзки, тяхната собственост, по-специално количеството земя, която притежават, и накрая името на длъжностното лице, на което са били задължени да плащат данъци.

Оцелял кодекс от закони, датиращ от 14 век. пр.н.е д., говори за кодификацията на древното обичайно право, което е запазило редица останки от древни времена, като останките от кръвни вражди или изпитанието на вината на човек с вода (вид „изпитание“). Древните форми на обичайно право и общностен съд обаче все повече отстъпват място на редовната кралска юрисдикция в ръцете на съдебни служители, които решават делата въз основа на еднолично командване. Развитието на съдебното дело се определя допълнително от правната процедура, установена от закона. Съдебното производство се състоеше в установяване на факта и състава на престъплението, разпит на свидетели, чиито показания трябваше да бъдат подкрепени със специална клетва „божествен бик, син на слънчевия бог“, съдебни процеси и присъда. Имаше и специални съдебни органи, а най-висшият съд обикновено заседаваше в кралския дворец. Както се вижда от оцелелите документи, асирийските съдилища, чиято дейност беше насочена към укрепване на съществуващата класова система, обикновено налагаха различни наказания на виновните, а в някои случаи тези наказания бяха много жестоки. Наред с глобите, принудителния труд и телесните наказания са използвани и жестоки осакатявания на виновните. Виновен отряза устни, нос, уши, пръсти. В някои случаи осъденият е бил набучен на кол или изливан върху главата му с горещ асфалт. Имаше и затвори, които са описани в документи, оцелели до наше време.

С разрастването на асирийската държава възниква необходимостта от по-внимателно управление както на самите асирийски региони, така и на завладените страни. Смесването на субарските, асирийските и арамейските племена в един асирийски народ доведе до прекъсване на старите племенни и племенни връзки, което наложи ново административно деление на страната. В далечни страни, завладени от силата на асирийското оръжие, често възникват бунтове. Следователно, при Тиглат-паласар III, старите големи региони са заменени от нови, по-малки области, оглавявани от специални длъжностни лица (bel-pakhati). Името на тези служители е заимствано от Вавилония. Напълно възможно е цялата нова система от малки административни области също да е заимствана от Вавилония, където гъстотата на населението винаги е изисквала организирането на малки области. Търговските градове, ползващи се с привилегии, се управлявали от специални кметове. Въпреки това цялата система за управление като цяло беше до голяма степен централизирана. За да управлява огромната държава, царят използвал специални „служители за назначения“ (bel-pikitti), с помощта на които всички нишки на управлението на огромната държава били концентрирани в ръцете на деспота, който бил в кралския дворец.

В неоасирийската епоха, когато огромната асирийска държава окончателно се формира, управлението на огромната държава изисква строга централизация. Воденето на постоянни завоевателни войни, потушаването на въстанията сред покорените народи и сред широките маси от жестоко експлоатирани роби и бедните изискват концентрацията на върховната власт в ръцете на деспота и освещаването на неговата власт с помощта на религия. Кралят се смятал за върховен първосвещеник и сам извършвал религиозни обреди. Дори благородни лица, допуснати до приемането на краля, трябваше да паднат в краката на краля и да „целунат земята пред него“ или краката му. Но принципът на деспотизма не е получил толкова ясен израз в Асирия, както в Египет по време на разцвета на египетската държавност, когато е формулирана доктрината за божествеността на фараона. Асирийският цар, дори в ерата на най-високото развитие на държавата, понякога трябваше да прибягва до съветите на свещениците. Преди началото на голяма кампания или когато висш служител е назначен на отговорна длъжност, асирийските царе питат волята на боговете (оракул), която жреците им предават, което прави възможно управляващата класа на робите -собствената аристокрация да упражнява значително влияние върху държавната политика.

Завоеванията на асирийските царе

Истинският основател на асирийската държава е Тиглатпаласар III (745–727 г. пр.н.е.), който с военните си кампании полага основите на асирийската военна мощ. Първата задача, пред която е изправен асирийският цар, е необходимостта да нанесе решителен удар на Урарту, дългогодишния съперник на Асирия в Мала Азия. Тиглатпаласар III успява да направи успешно пътуване до Урарту и да нанесе редица поражения на урартите. Въпреки че Тиглатпаласар не завладява Урартското царство, той значително го отслабва, възстановявайки предишната "сила на Асирия в северозападната част на Мала Азия. Ние сме горди да информираме асирийския цар за неговите кампании на северозапад и запад, което направи възможно за да завладее окончателно арамейските племена и да възстанови асирийското господство в Сирия, Финикия и Палестина. Тиглатдалакап, завладява Каркемиш, Самал, Хамат, регионите на Ливан и достига до Средиземно море. Трибути са му донесени от Хирам, царят на Тир, принц на Библос и царят на Израел (Самария).Дори Юдея, Едом и филистимците Газа признават властта на асирийския завоевател.Хано, владетелят на Газа, бяга в Египет.Въпреки това, страховитите асирийски войски се приближават до границите на Египет След като нанася силен удар на сабийските племена в Арабия, Тиглатпаласар установява контакти с Египет, като изпраща специален служител там.Особено големият успех на асирийците по време на тези западни кампании е превземането на Дамаск през 732 г., което отваря към асирийците най-важните търговски и военни път към Сирия и Палестина.

Също толкова голям успех на Тиглатпаласар е пълното подчиняване на цяла Южна Месопотамия до Персийския залив. Тиглатпаласар пише за това в хрониката особено подробно:

„Покорих огромната страна Кардуниаш (Касит Вавилон) до най-отдалечената граница и започнах да господствам над нея ... Меродах-Баладан, син на Якина, царят на Приморие, който не се яви пред царете, моите предци и направи не целуна нозете им, беше обзет от ужас пред страхотния от силата на Ашур, моя господар, и той дойде в град Сапия и, застанал пред мен, целуна краката ми. Злато, планински прах в големи количества, златни изделия, златни огърлици, скъпоценни камъни ... цветни дрехи, различни билки, говеда и овце взех като данък.

След като превзема Вавилон през 729 г., Тиглатпаласар присъединява Вавилония към огромната си държава, привличайки подкрепата на вавилонското свещеничество. Кралят „донесе чисти жертви на Бел ... на великите богове, мои господари ... и те обичаха (признат. - В.А.) моето свещеническо достойнство.

Достигайки планините на Аман на северозапад и прониквайки на изток в районите на "могъщите мидийци", Тиглатпаласар III създава огромна и мощна военна държава. За да насити вътрешните региони с достатъчно работна ръка, царят докара голям брой роби от завладените страни. Заедно с това асирийският цар преселил цели племена от една част на държавата си в друга, което в същото време трябвало да отслаби съпротивата на покорените народи и напълно да ги подчини на властта на асирийския цар. Тази система на масови миграции на покорените племена (насаху) оттогава се превърна в един от начините за потискане на завладените страни.

Тиглатпаласар III е наследен от неговия син Салманасар V. По време на петгодишното си управление (727-722 г. пр. н. е.) Салманасар предприема редица военни кампании и извършва важна реформа. Вавилон и Финикия и Палестина, разположени на запад, привлякоха особеното внимание на Салманасар. За да подчертае присъствието, така да се каже, на лична уния с Вавилон, асирийският цар приема специалното име Улулай, с което го наричат ​​във Вавилон. За да потуши въстанието, подготвяно от владетеля на финикийския град Тир, Салманасар предприема два похода на запад срещу Тир и неговия съюзник, израелския цар Отози. Асирийските войски побеждават израилтяните и обсаждат островната крепост Тир и столицата на Израел Самария. Но реформата, извършена от Салманасар, беше от особено значение. В стремежа си да смекчи донякъде прекомерно изострените класови противоречия, Салманасар V премахва финансовите и икономически облаги и дава привилегии на древните градове на Асирия и Вавилония - Ашур, Нипур, Сипар и Вавилон. С това той нанася силен удар на робовладелската аристокрация, богати търговци, свещеници и земевладелци, които се радват на особено голямо икономическо влияние във Вавилония. Реформата на Шалманасар, която рязко засегна интересите на тази част от населението, предизвика недоволството му от политиката на краля. В резултат на това се организира заговор и се вдига въстание. Салманасар V е свален, а брат му Саргон II е издигнат на трона.

Агресивната политика на Тиглатпаласар III е продължена с голям блясък от Саргон II (722–705 г. пр. н. е.), чието име („шару кенъ” – „законен крал”) подсказва, че той завзема властта със сила, сваляйки своя предшественик. Саргон II трябваше отново да предприеме кампания в Сирия, за да потуши въстанието на сирийските царе и принцове, които очевидно разчитаха на подкрепата на Египет. В резултат на тази война Саргон II побеждава Израел, превзема Самария и отвежда в плен над 25 хиляди израелтяни, като ги заселва във вътрешността и по далечните граници на Асирия. След трудна обсада на Тир, Саргон II успява да накара царя на Тир да му се подчини и да плаща данък. Накрая, в битката при Рафия, Саргон нанася пълно поражение на Хано, принца на Газа, и египетските войски, които фараонът е изпратил да помогнат на Газа. В своята хроника Саргон II съобщава, че той „превзел Хано, царя на Газа, със собствената си ръка“ и приел данък от фараона, „царя на Египет“, и кралицата на сабийските племена в Арабия. След като най-накрая завладява Каркемиш, Саргон II завладява цяла Сирия от границите на Мала Азия до границите на Арабия и Египет.

Саргон II и неговият везир. Релеф върху камък. 8 век пр.н.е д.

Не по-малко големи победи са спечелени от Саргон II над урартите през 7-те и 8-те години от царуването му. След като проникна дълбоко в страната на Урарту, Саргон победи урартските войски, окупира и ограби Мусасир. В този богат град Саргон залови огромно количество плячка. „Съкровищата на двореца, всичко, което беше в него, 20 170 души с тяхното имущество, Халда и Багбартум, техните богове с богатото им облекло, сметнах за плячка.“ Поражението беше толкова голямо, че урартският цар Руса, след като научи за унищожаването на Мусасир и залавянето на статуите на боговете от враговете, "самоуби се с камата си".

За Саргон II борбата с Вавилон, който подкрепяше Елам, представляваше големи трудности. Но в тази война Саргон също побеждава враговете, използвайки недоволството на халдейските градове и жречеството от политиката на вавилонския цар Меродах-Баладан (Мардук-апал-иддин), чиято упорита, но безплодна съпротива срещу асирийските войски довежда загуба за търговските операции на вавилонските градове и вавилонското свещеничество. След като победи вавилонските войски, Саргон, според собствените си думи, „влезе във Вавилон в разгара на ликуването“. хора; водени от жреци, тържествено поканили асирийския цар да влезе в древната столица на Месопотамия (710 г. пр. н. е.). Победата над урартите дава възможност на Саргон да засили влиянието си в граничните райони, населени от мидяни и перси. Асирийското царство достига високо могъщество. Царят си построил нова луксозна столица Дур-Шарукин, чиито руини дават ярка представа за асирийската култура и разцвета на Асирия по това време. Дори далечен Кипър призна властта на асирийския цар и му изпрати данък.

Силата на огромната асирийска държава обаче беше до голяма степен вътрешно крехка. След смъртта на могъщ завоевател, покорените племена се разбунтували. Създават се нови коалиции, които заплашват асирийския цар Сина-хериб. Малките кралства и княжества на Сирия, Финикия и Палестина отново се обединяват. Тир и Юдея, усещайки подкрепата на Египет зад себе си, въстанаха срещу Асирия. Въпреки големите военни сили, Сенахериб не успя бързо да потуши въстанието. Асирийският цар е принуден да използва не само оръжие, но и дипломация, използвайки постоянната вражда между двата големи града на Финикия - Сидон и Тир. След като обсади Ерусалим, Сенахериб гарантира, че еврейският цар му се отплаща с богати подаръци. Египет, управляван от етиопския цар Шабака, не можа да осигури достатъчна подкрепа на Палестина и Сирия. Египетско-етиопските войски бяха победени от Сенахериб.

Големи трудности били създадени за Асирия и в Южна Месопотамия. Вавилонският цар Меродах-Баладан все още бил подкрепян от еламския цар. За да нанесе решителен удар на враговете си в южните и югоизточните страни, Сенахериб организира голяма експедиция до крайморската Халдея и Елам, изпращайки армията си по суша и в същото време с кораби до бреговете на Персийския залив. Сенахериб обаче не успява веднага да сложи край на враговете си. След упорита борба с еламитите и вавилонците, Сенахериб едва през 689 г. окупира и опустошава Вавилон, нанасяйки решителни поражения на противниците си. Еламският цар, който преди това помагаше на Вавилон, вече не можеше да му осигури достатъчна подкрепа.

Асархадон (681-668 г. пр. н. е.) идва на трона след дворцов преврат, по време на който баща му Сенахериб е убит. Чувствайки известна крехкост на позицията си, Асархадон в началото на царуването си се опита да разчита на вавилонското свещеничество. Той принуди главата на вавилонските бунтовници да избяга, така че той „избяга в Елам като лисица“. Използвайки главно дипломатически методи на борба, Асархадон гарантира, че противникът му „е бил убит от меча на Елам“, защото е нарушил клетвата към боговете. Като изтънчен политик Асархадон успява да спечели брат си, като му поверява управлението на морската страна и напълно го подчинява на властта си. Асархадон постави задачата да победи главния враг на Асирия, етиопския фараон Тахарка, който подкрепяше принцовете и царете на Палестина и Сирия и градовете на Финикия, които постоянно се бунтуваха срещу Асирия. В опит да укрепи господството си на сирийското крайбрежие на Средиземно море, асирийският цар трябваше да нанесе решителен удар на Египет. Подготвяйки кампания срещу далечен Египет, Асархадон първо удря един от упоритите си врагове, Абди-Милкути, царят на Сидон, „който според Асархадон избяга от моите оръжия в средата на морето“. Но царят „го извади от морето като риба“. Сидон е превзет и разрушен от асирийските войски. Асирийците заловиха богата плячка в този град. Очевидно Сидон е начело на коалиция от сирийски княжества. След като превзема Сидон, царят завладява цяла Сирия и преселва бунтовното население в нов, специално построен град. След като консолидира властта си над арабските племена, Асархадон завладява Египет, нанасяйки няколко поражения на египетско-етиопските войски на Тахарка. В своя надпис Асархадон описва как превзема Мемфис в рамките на половин ден, унищожавайки, опустошавайки и плячкосвайки древната столица на великото египетско царство, „издърпвайки корена на Етиопия от Египет“. Напълно възможно е Асархадон да се е опитал да разчита на подкрепата на египетското население, представяйки завоевателната си кампания като освобождение на Египет от етиопско иго. На север и изток Асархадон продължи да се бие със съседните племена от Закавказието и Иран. В надписите от Асархадон вече се споменават племената на кимерийците, скитите и мидийците, които постепенно се превръщат в заплаха за Асирия.

Ашурбанипал, последният значим цар на асирийската държава, по време на управлението си с големи трудности поддържа единството и военно-политическата мощ на огромна държава, която поглъща почти всички страни от древния източен свят от западните граници на Иран на изток до Средиземно море на запад, от Закавказие на север до Етиопия на юг. Покорените от асирийците народи не само продължават да се бият срещу поробителите си, но вече организират съюзи за борба срещу Асирия. Далечните и труднодостъпни райони на крайморската Халдея с нейните непроходими блата са били отлично убежище за вавилонските бунтовници, които винаги са били подкрепяни от еламските царе. В опит да укрепи властта си във Вавилон, Ашурбанипал постави брат си Шамашшумукин за вавилонски цар, но протежето му се присъедини към враговете му. „Коварният брат“ на асирийския цар „не спази клетвата си“ и вдигна въстание срещу Асирия в Акад, Халдея, сред арамейците, в Приморската страна, в Елам, в Гутиум и в други страни. Така се формира мощна коалиция срещу Асирия, към която се присъединява и Египет. Възползвайки се от глада във Вавилония и вътрешните вълнения в Елам, Ашурбашшал побеждава вавилонците и еламитите и през 647 г. превзема Вавилон. За да победи окончателно еламските войски, Ашур-банипал направи две пътувания до тази далечна планинска страна и нанесе тежък удар на еламите. „14 кралски града и безброй малки градове и дванадесет области на Елам – всичко това завладях, разруших, опустоших, запалих и изгорих.“ Асирийските войски превземат и разграбват столицата на Елам - Суза. Ашурбанипал гордо изброява имената на всички еламски богове, чиито статуи е заловил и донесъл в Асирия.

Значително по-големи трудности възникнали за Асирия в Египет. Водейки борбата срещу Етиопия, Ашурбанипал се опитва да разчита на египетската аристокрация, по-специално на полунезависимия владетел на Саис на име Нехо. Въпреки факта, че Ашурбанипал подкрепи своята дипломатическа игра в Египет с помощта на оръжия, изпращайки войски в Египет и провеждайки опустошителни кампании там, Псамтик, синът на Нехо, възползвайки се от вътрешните трудности на Асирия, се оттегли от Асирия и създаде независима египетска държава. С големи трудности Ашурбанипал успява да запази контрола си над Финикия и Сирия. Голям брой писма от асирийски служители, жители и офицери от разузнаването, адресирани директно до царя, в които се съобщава голямо разнообразие от политическа и икономическа информация, също свидетелстват за вълненията и въстанията, които се случиха в Сирия. Но с особено внимание асирийското правителство наблюдава отблизо какво се случва в Урарту и Елам. Очевидно Асирия вече не може да разчита само на силата на оръжията си. С помощта на фина дипломация, постоянно маневрирайки между различни враждебни сили, Асирия трябваше да запази огромните си владения, да разбие враждебните коалиции и да защити границите си от нахлуването на опасни противници. Това са появяващите се симптоми на постепенното отслабване на асирийската държава. Постоянна опасност за Асирия бяха многобройните номадски племена, живеещи на север и изток от Асирия, по-специално кимерийците, скитите (асгусаи), мидийците и персите, чиито имена се споменават в асирийските надписи от 7 век. Асирийските царе не успяват напълно да подчинят Урарту и напълно да смажат Елам. И накрая, Вавилон винаги е таил мечтата да възстанови своята независимост и древната си не само търговска и културна, но и политическа мощ. Така асирийските царе, които се стремят към световно господство и формират огромна сила, завладяват редица страни, но не успяват напълно да потиснат съпротивата на всички покорени народи. Добре развитата система за шпионаж допринесе за това, че в столицата на Асирия постоянно се доставяше разнообразна информация за това, което се случваше на границите на великата държава и в съседните страни. Известно е, че асирийският цар е бил информиран за подготовката за война, за движението на войските, за сключването на тайни съюзи, за приемането и изпращането на посланици, за заговорите и въстанията, за изграждането на крепости, за дезертьорите, за разгонването на добитъка, за реколта и други дела на съседните държави.

Асирийската империя, въпреки огромния си размер, беше колос с глинени крака. Отделни части от тази огромна държава не са били здраво икономически свързани. Следователно цялата тази огромна сграда, построена с помощта на кървави завоевания, постоянно потискане на покорените народи и експлоатация на широките маси от населението, не можа да бъде издръжлива и скоро рухна. Малко след смъртта на Ашурбанипал (626 г. пр.н.е.), обединените сили на Мидия и Вавилон атакуват Вавилон и побеждават асирийската армия. През 612 г. Ниневия пада. През 605 пр.н.е. д. цялата асирийска държава се разпада под ударите на враговете си. В битката при Каркемиш последните асирийски отряди са победени от вавилонските войски.

култура

Историческото значение на Асирия се крие в организацията на първата голяма държава, която претендира да обедини целия известен свят по това време. Във връзка с тази задача, поставена от асирийските царе, е организирането на голяма и силна постоянна армия и високото развитие на военната техника. Асирийската култура, която достигна доста значително развитие, до голяма степен се основава на културното наследство на Вавилон и древен Шумер. Асирийците са заимствали от древните народи на Месопотамия система на клинописно писмо, типични черти на религията, литературни произведения, характерни елементи на изкуството и цял набор от научни знания. От древен Шумер асирийците заимстват някои от имената и култовете към боговете, архитектурната форма на храма и дори типичния шумерски строителен материал – тухлата. Културното влияние на Вавилон върху Асирия се засилва особено през 13 век. пр.н.е д., след превземането на Вавилон от асирийския цар Тукулти-Нинурта I, асирийците заимстват широко разпространени произведения на религиозната литература от вавилонците, по-специално епичната поема за създаването на света и химни към древните богове Елил и Мардук. От Вавилон асирийците заимстват измервателната и паричната система, някои особености в организацията на държавната администрация и много елементи от закона, така развит в епохата на Хамурапи.

Асирийско божество близо до финикова палма

Знаменитата библиотека на асирийския цар Ашурбанипал, открита в руините на неговия дворец, свидетелства за високото развитие на асирийската култура. В тази библиотека бяха намерени огромен брой различни религиозни надписи, литературни произведения и научни текстове, сред които надписи, съдържащи астрономически наблюдения, медицински текстове и накрая граматически и лексикални справочници, както и прототипи на по-късни речници или енциклопедии, са на особен интерес. Внимателно събирайки и копирайки според специални кралски инструкции, понякога подлагайки на някои промени най-разнообразните произведения на по-древна писменост, асирийските книжници събраха в тази библиотека огромна съкровищница от културни постижения на народите от древния Изток. За високото развитие на асирийската литература свидетелстват някои литературни произведения, като например покайни псалми или „тъжни песни за успокоение на сърцето“. В тези песни древният поет с голямо художествено майсторство предава усещането за дълбока лична скръб на човек, преживял голяма мъка, осъзнал своята вина и своята самота. Оригиналните и високохудожествени произведения на асирийската литература включват хрониките на асирийските царе, които описват главно завоевателните кампании, както и вътрешната дейност на асирийските царе.

Руините на дворците на Ашшурназирпал в Калах и на цар Саргон II в Дур-Шарукин (съвременен Хорсабад) дават отлична представа за асирийската архитектура от нейния разцвет. Дворецът на Саргон е построен, подобно на шумерските сгради, върху голяма, изкуствено издигната тераса. Огромният дворец се състоеше от 210 зали и 30 двора, разположени асиметрично. Този дворец, подобно на други асирийски дворци, е типичен пример за асирийска архитектура, съчетаваща архитектура с монументална скулптура, художествени релефи и декоративни орнаменти. На величествения вход на двореца имаше огромни статуи на „ламасу“, пазещи гении от кралския дворец, изобразени като фантастични чудовища, крилати бикове или лъвове с човешка глава. Стените на предните зали на асирийския дворец обикновено са били украсени с релефни изображения на различни сцени от придворен живот, война и лов. Цялата тази луксозна и монументална архитектурна украса е трябвало да служи за възвеличаване на царя, който оглавява огромната военна държава, и да свидетелства за силата на асирийското оръжие. Тези релефи, особено изображенията на животни в ловни сцени, са най-високите постижения на асирийското изкуство. Асирийските скулптори успяха да изобразят диви животни с голяма правдивост и с голяма изразителна сила, които асирийските царе обичаха да ловуват толкова много.

Благодарение на развитието на търговията и завладяването на редица съседни страни, асирийците разпространяват шумеро-вавилонската писменост, религия, литература и първите зачатъци на обективното познание във всички страни на древния източен свят, като по този начин правят културното наследство на древните Вавилон е собственост на повечето народи от древния Изток.

Тиглатпаласар III на колесницата си

Бележки:

Ф. Енгелс, Анти-Дюринг, Госполитиздат, 1948, стр. 151.

Някои от тези релефи се съхраняват в Ленинград, в Държавния Ермитаж.

В търсене на древни градове

През 1846 г. английският учен Хенри Лейард се опита да намери Ниневия - град, за който Библията говори по изключително мистериозен начин: "велик град, в който има 120 000 души, които не могат да различат дясната си ръка от лявата си ...". Опитът да разгадае мистерията на Светото писание отвежда археолога на хълм т.нар. Куюнджик . Този хълм, под който според Леярд трябва да се е криел древният град, се е намирал между река Тигър и полуразрушеното корито на древен изкуствен канал. Само такова положение на града „между две води” би могло да обясни неясната библейска фраза.

Куюнджик - възвишение на левия бряг на реката. Тигърът, под който са открити руините на Ниневия.

Интуицията не подведе учения. Веднага щом започна разкопките, каменните лица на огромни крилати бикове, които украсяваха полуразрушените градски порти, го гледаха изпод земята. И когато година по-късно царският дворец се роди Сенахериб , един от владетелите на древна Асирия, нямаше съмнение - Ниневия най-накрая беше намерена.

Сенахериб - владетел на асирийското царство през 705 - 680 г. пр.н.е.

Великолепни дворци, широки улици, каменни колоси, които украсяваха града - всичко това се издигаше през дебелината на слоевете земя и хилядолетия и величественият спектакъл на столицата на великото царство, което притежаваше Месопотамия в продължение на много векове, се отвори пред очите на учени. Асирия и Вавилонското царство бяха основните центрове на политическия живот на Месопотамия за едно и половина хилядолетия пр.н.е. Първоначално Асирия притежава Северна Месопотамия, която вавилонските владетели не успяват да покорят. Между двете страни имаше почти непрекъсната борба за власт над целия регион. Първо единият, после другият спечели, понякога властта и над двете страни беше завладяна от номадски племена, които основаха своите кралства.

Библиотека

И в Асирия, и във Вавилон са говорили и писали на един и същи език – акадски. Малкото клинописни надписи, попаднали в ръцете на европейските учени, не могат да пресъздадат повече или по-малко пълна историческа картина. Едва през 1854 г. в руините на Ниневия, сред невероятните дворцови стени от алабастър, под руините на древните градски стени, английският археолог Расам открива съкровище, което не може да се сравни с всички крилати бикове на асирийската столица.

Ашурбанипал (Ашурбанапал) - асирийски цар през 669 - 633 г. пр.н.е.

Последният велик владетел на Асирия, преди страната да бъде унищожена от бунтовни племена, беше Ашурбанипал известен още като Сарданапал. При него Ниневия достигна истински блясък, богатство от цялата страна се стичаше в града, където се извисяваше огромният дворец на царя. Две хиляди и половина години след падането на властта на Ашурбанипал, английски археолози, разкопавайки двореца му, се натъкват на безброй глинени плочи, покрити с клинописни знаци в една от стаите.

Когато всички плочи - а те бяха около тридесет хиляди - бяха разглобени, отнесени в Лондон и прочетени, се оказа, че библиотеката на Ашурбанипал, събрана по негова заповед от цялата страна, е попаднала в ръцете на учени. Скоро стана ясно, че това наистина е библиотека, а не произволна колекция от таблети. Всеки текст беше маркиран, систематизиран и очевидно имаше своето строго определено място в хранилището. Навсякъде лежаха плочи със страхотно предупреждение: „Който дръзне да отнесе тези плочи, нека накаже с гнева си Ашур и Белит , а името на него и неговите потомци може да бъде изтрито от човешката памет.

Ашур - върховният бог в асирийската митология, богът-създател, подобно на шумерския Енлил и вавилонския Бел.

Белит - очевидно богът на справедливостта сред асирийците, вавилонският Бел.

Когато враговете нахлули в царския дворец, те разрушили и разрушили библиотеката, но значителна част от текстовете, макар и в безпорядък, оцелели до наши дни. Вече беше натрупан значителен опит в дешифрирането на асирийския клинопис и огромно количество нов материал даде възможност да се надяваме, че изучаването на древна Асирия сега ще върви по-бързо.

Наистина, лингвисти от много страни успяха бързо да дешифрират повечето от надписите от библиотеката, която беше с изключителна историческа стойност. Ашурбанипал събира в своя дворец глинени "книги", посветени на всички области на знанието, съществували в неговата епоха. Най-добрите литературни произведения, записи на митове, списъци на царски династии - всичко това представляваше бездънен извор на информация за културата и цивилизацията на Асирия.

Сред текстовете на тази библиотека са намерени две добре изгорени глинени плочки, изписани от ръката на самия цар. Надписът върху тях гласеше:

„Аз, Ашурбанипал, разбрах мъдростта Набу , изкуството на писарите, усвоих знанията на всички майстори, колко много има, научих се да стрелям с лък, да яздя кон и колесница ... Разбрах скритите тайни на изкуството на писане, изучавах небесното и земни сгради...

Гледах поличбите, тълкувах със свещениците небесните явления, решавах сложни задачи с умножение и деление, които не са ясни веднага...

Аз също изучих всичко, което трябва да знае един майстор, и тръгнах по собствения си път, по пътя на крал.”

Набу - Шумерски бог на мъдростта, покровител на книжниците и учените. Заимствано от асиро-вавилонската митология.

„Изгорих три хиляди затворници“, пише той за една от военните си кампании. „Не съм оставил никой от тях жив, за да не държа заложници.“

Кралят също така спокойно разказва за потушаването на един от бунтовете: „Аз изтръгнах езиците на онези воини, които се осмелиха да говорят нагло срещу Ашур, моя бог, и които замисляха зло срещу мен. Останалите жители на града принесох в жертва и нарязах телата им на парчета и ги хвърлих на кучета, прасета и вълци.

Въпреки това Ашурбанипал не беше сам в това отношение към пленниците. В много текстове – както открити в неговата библиотека, така и открити другаде, асирийските владетели описват подробно всички жестокости, на които са били подложени както пленниците от завладените страни, така и собствените им поданици. Понякога става дори жалко, че съвременните учени са успели да дешифрират тези записи - страшно е дори да си представите картината, описана от асирийския цар Тиглатпаласар I : „Реки от кръвта на моите врагове потекоха в долината и купчини от отсечените им глави лежаха навсякъде по бойното поле, като купища хляб.“

Тиглатпаласар I - асирийски цар през 1116 - 1077 г. пр.н.е.

След откриването на библиотеката на Ашурбанипал интересът към месопотамската земя пламва с нова сила. И като на магия (в случая по-скоро лопати на копач), археолозите започнаха да виждат все повече и повече доказателства за бурната история на Месопотамия. Всяка експедиция открива много надписи от разкопките - наистина безценен материал.

Владетелите в Месопотамия били много горди от факта, че по време на тяхното царуване в страната били построени нови храмове и дворци. Всяка повече или по-малко значима конструкция беше придружена от царска плоча, която докладва подробно кой от царете и в чест на какво събитие е построил този храм - за слава на Бога или в чест на успешна военна кампания. В страна, където добрият строителен материал отдавна е голяма рядкост, подобни случаи очевидно наистина се смятат за значими.

Всъщност именно от библиотеката на Ашурбанипал започва истинското изследване на Асирия и Вавилон. По-късно, докато дешифрират някои от плочите от тази колекция, лингвистите за първи път се натъкват на думата „Sumer“, което малко по малко ги води до откриването на още по-древна от асирийско-вавилонската и напълно забравена цивилизация на Южна Месопотамия. Но, разбира се, библиотеката на асирийския цар, на първо място, направи възможно изучаването на самото асирийско царство.

Велики завоеватели. История на Асирия

Подобно на Вавилония, Асирия възниква върху руините на Шумеро-Акадското царство след падането на III династия на Ур. В началото на II хилядолетие пр.н.е. номадски племена скотовъдци, под чийто натиск се разпада Шумеро-Акадското царство, се заселват в земите на Северна Месопотамия, смесват се с местните жители, възприемат тяхната култура, език, писменост и религия и основават свое собствено царство - Асирия.

Градът става център на Асирия от самото начало. Ашур , където владетелите на държавата са живели и умрели повече от хиляда години, където са били разположени храмовете на основните асирийски богове.

Ашур - асирийски град. Първите споменавания се отнасят за сер. II хилядолетие пр.н.е Столица на Асирия до 9 век. пр.н.е.

Създавайки своя собствена държава, владетелите на Асирия се грижат преди всичко за нейната сигурност от военна гледна точка. На всички важни за живота на страната места – по големите търговски пътища, в големите градове – се издигали крепости. Това беше много важно, тъй като почти от момента на своето създаване Асирия беше постоянно под заплаха от нападение - било от номадски племена или от съседни сили, които се стремяха да завземат най-важните търговски пътища, които минаваха през Северна Месопотамия. Освен това Вавилон - вечният враг на асирийците - дори след завладяването от каситските планинци не спря да се опитва да превземе цяла Месопотамия.

Ашшурубалит - асирийски владетел ок. 1400 г. пр.н.е

История на Асирия от 15 век пр.н.е до края на 7 век. пр.н.е., когато това царство е унищожено – това е почти непрекъсната история на войни. Първият разцвет на Асирия започва през 15 век. пр.н.е. Цар Ашшурубалит и неговите наследници провеждат поредица от победоносни завоевателни войни, в резултат на които територията на асирийската държава достига бреговете на Средиземно море. Богатствата, ограбени в тези войни, позволиха да се възстанови напълно древната столица на царството - град Ашур, да се построят нови храмове на Ищар и Ану , шумерските богове, заели важно място в асирийската митология.

Ану - върховното божество на шумерите, бащата на всички богове.

През XIII век. пр.н.е. Крал Шалмансар I не само разширява границите на страната, но и основава няколко колонии - чужди селища за асирийски търговци. Това му позволява значително да засили културното, икономическото и военното влияние на Асирия в страните на север от Месопотамия.

Наследникът на Шалмансар, Тукулти-Нинурта, стана известен не само с това, че покори съседна Сирия, извеждайки повече от тридесет хиляди пленници оттам, но също така завладя Вавилон, разруши града и дори отнесе в Асирия статуя на бог Мардук, върховното божество на вавилонците, най-голямата светиня на Вавилония. Вярно, Вавилон скоро се освободи от властта на каситските номади. За известно време вавилонският цар Навуходоносор I побеждава своите северни съседи, които са доста изтощени от войни.

Последният от великите владетели на Асирия в началния период от нейната история - Тиглатпаласар I - върна славата на Асирия, укрепи границите й и покори Вавилон. Той дори завладява няколко богати финикийски града и гарантира, че египетският фараон признава асирийското царство и изпраща подаръци и обещания за приятелство. След като укрепи позицията на държавата си в региона, Тиглатпаласар се зае с вътрешното устройство на страната. При него, както казват надписите по стените на храмовете, градове, дворци и храмове, стопански постройки са били възстановени и укрепени. Тиглатпаласар основал менажерия в столицата си, засадил градини, „донесъл мир и добро в страната“, за което разказал в паметен надпис в един от дворците, които основал. Но очевидно страната вече беше твърде изтощена от военни действия. След смъртта на Тиглатпаласар започва период на упадък, който продължава няколко века. Асирия е разбита на парчета от племената на номадските арамейци.

Неоасирийски период - ерата на най-високия просперитет на Асирия от 9 век. пр.н.е. до 605 пр.н.е

Едва през IX век пр.н.е. има нов възход, който историците наричат ​​период Ново асирийско царство . Началото на този период се свързва с името на царя Ашурнасирпал II .

Ашурнасирпал II - царувал в Асирия от 883 до 859 г. пр.н.е

Той отново върна на Асирия предишната й мощ, след като направи редица победоносни кампании на запад, в Сирия. Така най-важните търговски пътища за целия регион, свързващи Месопотамия със Средиземно море, отново са под контрола на Асирия. Той, подобно на своите предшественици преди няколко века, завладява редица финикийски пристанища - големи търговски центрове. Сирия и Финикия били принудени да платят богат данък на Ашурнасирпал. Ашурнасирпал украсява с храмове, менажерии и градини новата столица на страната - град Калху. В прилежащите на столицата райони е изграден напоителен канал за земеделските производители. Възпоменателен надпис, открит в руините на двореца Ашурнасирпал, съобщава, че посланици от северните щати също са присъствали на церемонията по завършване на благоустрояването на столицата. Това показва, че при Ашурнасирпал страната започва решително да се издига от руините и да води не само военна, но и политическа дейност, за да се защити от силни противници.

Урарту - държава в Закавказието, на територията на съвременна Армения (IX - VII век пр.н.е.)

Шалмансар III - асирийски цар през 859 - 824 г. пр.н.е.

Малко по-късно обаче Асирия събра достатъчно силите си, за да победи силните северняци от държавата. Урарту . Наследникът на Ашурнасирпал, Шалмансар III, продължи делата на бившия владетел и значително разшири границите на Асирия и зоната на нейното пряко влияние. В средата на IX век пр.н.е. Шалмансар покори почти цяла Сирия до границите Дамаск , завладява столицата на Финикия - град Тир, след което се премества на юг - към Вавилон.

Дамаск - един от най-старите сирийски градове. Известен от 16 век. пр.н.е. Сега столицата на Сирия.

Вавилонският поход на Шалмансар се увенча с пълен успех. Асирийската армия извършва опустошителен поход през земите на Южна Месопотамия и дори достига до Персийския залив. Вавилонските владетели признаха властта на Асирия и един от знатните вавилонци получи власт над Вавилон от ръцете на Шалмансар в замяна на признаване на гражданство.

Така Шалмансар покори почти цяла Месопотамия и можеше да завладее цяла Мала Азия (тази мечта доминираше в умовете на всички велики царе на Асирия), но на север остана доста мощна и добре укрепена планинска държава Урарту. Асирийците воюват непрекъснато и без особен успех с владетелите на Урарту, като успяват само да обуздаят натиска на своите високопланински съседи.

От времето на Шалмансар III до наши дни в Ашур, древната столица и религиозен център на страната, е запазен храм, както и градски укрепления. Крепостта близо до Ашур е ярък пример за повишеното умение на асирийците в изграждането на военни крепости, които са толкова важни за държавата. Сред сградите на крепостта имало „казарми“ за войници, арсенал, хранилища и съкровищница, където се доставяла военна плячка. На същото място, защитена от мощни крепостни стени, се е намирала и царската резиденция.

След краткотрайно отслабване, когато северната част на Месопотамия е под контрола на урартите, в средата на 8 век. пр. н. е., или по-скоро през 745 г., се възкачи на асирийския трон Тиглатпаласар III , основателят на асирийската държава, която владее цяла Месопотамия в продължение на век и половина.

Тиглатпаласар III управлявал Асирия от 745 до 727 г. пр.н.е

Първото нещо, което той направи, беше да победи напълно урартската държава, слагайки завинаги край на заплахата от север. Побеждавайки урартите на тяхна територия - в планински клисури, Тиглатпаласар залови около 70 000 пленници, взе богати трофеи и дори завладя щаба на царя на Урарту, който избяга от асирийската армия. След победата над Урарту асирийската власт на север се простира до Армения, толкова далеч на север, колкото и преди. След като навлезе на територията на Армения, Тиглатпаласар построи там крепост и остави управителя с военен гарнизон, а той се върна в Месопотамия.

След като неутрализира заплахата от север, Тиглатпаласар тръгва на запад, където армията му завладява цяла Сирия, Финикия и Ливан - един от най-богатите региони на Близкия изток. Той дори пое контрола над Дамаск, най-големия съперник на Асирия в средиземноморската търговия.

На юг Тиглатпаласар най-накрая побеждава Вавилон, присъединявайки Вавилония към асирийската държава. След като направил богати жертви на вавилонските богове, Тиглатпаласар се показал като опитен политик - жреците, най-важната политическа сила във Вавилония, заели негова страна.

Тиглатпаласар стана първият асирийски цар, създал наистина мощна държава. Проявил се и като мъдър политик, и като безмилостен завоевател и владетел, като в повечето случаи предпочитал силата пред дипломацията. По време на военните кампании на Тиглатпаласар асирийците проявиха безпрецедентна жестокост към онези народи, чиито земи бяха нападнати. Ако имаше и най-малка съпротива срещу асирийските войски, всички хора в района бяха безмилостно избити. Никой не е бил пленен или поробен. Тиглатпаласар изобретява най-жестоките и изтънчени мъчения за враговете си - одират ги живи, отрязват им ръцете и краката и ги оставят да умрат, изгарят възрастни и деца. Техните селища бяха унищожени, превръщайки квартала в пустиня. Покрити с такава жестока слава, асирийците продължиха кампанията си.

Ако хората, на чиято земя навлезе асирийската армия, не се съпротивляваха, всички жители на превзетия район бяха преселени в други земи, колкото е възможно по-далеч от родината си. Тиглатпаласар III е първият в историята на човечеството, който практикува презаселването на покорени народи. Земеделците от вътрешните райони на Асирия бяха прогонени в пустите си земи.

Така Тиглатпаласар решава - за целия период на управлението си и за известно време напред - проблема с възможните бунтове на покорените народи. Хората трябваше по някакъв начин да се установят на ново място, за да не умрат от глад. Този метод също позволява на царя да не държи нови поданици под силна охрана, а армията остава на негово разположение за нови завоевания.

След Тиглатпаласар на трона се възкачи неговият син Шалмансар V, който управлява страната само пет години. При Шалмансар се случи важно събитие във вътрешния политически живот на страната - всички предимства на древните градове на Асирия и Вавилония, включително самия Вавилон, бяха отменени. Градското благородство не прости на краля за такова нарушение на техните права. Шалмансар става жертва на заговор, който издига брат му на трона Саргон II .

Саргон II - владетел на асирийското царство през 722 - 705 г. пр.н.е.

Саргон продължи агресивната политика на баща си и брат си. При него Асирия окончателно подчинява цяла Мала Азия, превръщайки се в най-могъщата държава в региона. Дори Египет и Арабия са плащали данък на асирийците. Самият Саргон пише, имайки предвид бог Ашур - покровител на страната - "Покрих страните им, както скакалците покриват полетата". Саргон също най-накрая победи Урарту, завладявайки безброй съкровища в най-големите градове на тази държава. Тогава, разчитайки на подкрепата на вавилонските жреци, Саргон насочва войските си срещу вавилонския владетел Мардук-апал-иддин, който не иска да признае асирийското господство. Самите жители на Вавилония приеха победата на асирийците с облекчение - дългата и безполезна конфронтация на Вавилон подкопа търговията и донесе големи загуби на търговците и храмовете. Освен това бруталността на асирийската армия беше твърде добре известна в тези части и простите жители на Южна Месопотамия предпочетоха да се поддадат на силата на своите северни съседи. Саргон навлиза в древната столица на Месопотамия – Вавилон – под тържествените викове на народа и поема властта над цяла Месопотамия. След дванадесет години агресивни кампании Саргон построява нова столица на асирийската държава - град Дур-Шарукен, сравним по блясък, ако не и по размер, със самия Вавилон.

Наследникът на Саргон, Сенахериб, още повече разширява границите на държавата. Но неговите действия, от една страна, укрепване на властта на държавата, от друга страна, бяха прелюдия към смъртта на Асирия.

Става все по-трудно за правителствените служители и дори за войските да контролират гигантските територии, подвластни на асирийското кралство. Египет, който успя да се освободи от асирийското господство и се страхуваше от укрепването на военната мощ на асирийците, започна да подкрепя вътрешните бунтове и съпротивата на граничните държави, към които се насочи асирийският владетел. Тези въстания, макар и неуспешни, все пак подкопават вътрешната стабилност на Асирия.

Вавилонците се надигнаха отново. Сенахериб брутално потушава този бунт, унищожавайки града и екзекутирайки почти всичките му жители. Продължавайки да разширява завоевателните войни, Сенахериб ограбва значителни богатства във всички страни и построява нова, последна столица на асирийската държава - Ниневия, град, прокълнат от библейските пророци и известен в целия Изток не по-малко от Вавилон. Но в крайна сметка командирите на Сенахериб се разбунтуваха срещу него. Кралят беше убит и се възкачи на трона си Асархадон - син на Сенахериб и един от последните велики владетели на Асирия.

Асархадон (Асархадон) - управлявал Асирия през 680 - 669 г. пр.н.е.

Асархадон, за разлика от баща си, волю или неволю трябваше да търси общ език с вътрешните политически сили - свещеници и благородство. Той прояви дължимото уважение към вавилонските жреци, които заслужено се смятаха за носители на културата на цяла Месопотамия, наследници на шумерската цивилизация.

Асархадон напълно възстановява Вавилон, разрушен от баща му, връща предишните свободи на градовете. Владетелят на Вавилон, който въстана срещу Асархадон, беше принуден да избяга в съседните Елам , но дори и там Асархадон не го остави сам, след като постигна екзекуцията на „бунтовника“ от еламските владетели.

Елам (Еламско царство) - държава в югозападната част на Иранските планини (III хилядолетие пр. н. е. - VI век пр. н. е.)

След като укрепи държавата отвътре и, ако е възможно, смекчи вътрешните противоречия, Асархадон започна да укрепва и разширява външните граници. На север и запад той достигна централните райони на Финикия, превзе с щурм древната столица на Египет - Мемфис. Дори далечен Кипър, отделен от Асирия от Средиземно море, изпраща богат данък на Асархадон, изплащайки заплахата от асирийско завоевание.

Кимерия през VIII - VII век. пр.н.е. се наричат ​​районите на Североизточното Черноморие.

От изток до асирийските граници се приближава нов враг - номади от степите кимерия , скити и мидяни. С тях Асархадон сключва политически договори за приятелство, като печели - предимно от мидийските владетели - обещания да подкрепя своя наследник Ашурбанипал и да не участва в бунтове и въстания, насочени срещу Асирия. Тези договори свидетелстват, че опасността за границите на асирийското царство, която преди идваше от север, сега се премести на изток. Мидийците, скитите и кимерийците, очевидно, представляват толкова значителна сила, че могъщият асирийски владетел предпочита да уреди нещата с тях по мирен път.

През 668 г. пр.н.е Асархадон предаде трона на Асирия, могъщ както никога досега, на своя син Ашурбанипал. Друг син на царя, Шамашшумукин, станал цар на Вавилония. С това решение Асархадон се надяваше да се отърве от вечната конфронтация между Вавилон и Асирия. Но както показа съвсем близкото бъдеще, планът му се провали. Шамашшумукин, недоволен от ролята си на владетел на малък град, въстана срещу брат си.

Ашурбанипал тръгна към Вавилон и обсади града. След тригодишна обсада във Вавилон започнал страшен глад. Хората дори се изядоха. Накрая братът бунтовник подпалил царския дворец и се самоубил, хвърляйки се в огъня. След като спечели победа над Вавилон, Ашурбанипал нанесе съкрушителен удар на съседното еламско царство, което дълго време подкрепяше всички вавилонски бунтове срещу Асирия. Превземайки столицата на Елам - Суза - Ашурбанипал извежда огромен брой затворници оттам, разграбва храмовете и транспортира статуите на боговете и богините на победената страна в Ниневия.

Ашурбанипал постигна по-малък успех на север. Държавите, заловени от асирийците - Египет, Финикия, Сирия - постоянно се опитваха да възвърнат изгубената си независимост и не искаха да признаят абсолютното господство на асирийците. Следователно всеки нов цар на Асирия е бил принуден да възстанови господството си в тези области със сила. При Ашурбанипал пада северната граница на Асирия - египетският фараон Тахарка обявява своята независимост. Зачестяват случаите на открито неподчинение от страна на финикийските и сирийските владетели, а вътрешните бунтове не стихват.

При Ашурбанипал Асирия, външно все още могъща, вече започва да се разпада малко по малко. Много служители, които преди това контролираха икономическия живот на държавата, се занимаваха почти изключително с вътрешен и външен шпионаж, поставени в услуга на военната мощ на страната. Владетелят беше информиран за най-малките признаци за възникване на бунтове в страната и за всички събития на нейните граници - движението на войски на съседна държава, приближаването на номадите, пътуването на посланици от един владетел на друг. Но икономиката на страната беше практически унищожена от безкрайни войни и дори богатата плячка от тези войни едва ли помогна да се запази такава огромна сила. Нито предшествениците на Ашурбанипал, нито самият той се интересуват от свързването на различните региони на великото царство с икономически връзки.

Малко след смъртта на Ашурбанипал Асирия е нападната от мидийците, които се съюзяват с Вавилон. През 605 пр.н.е командирът Набополасар, родом от Южна Месопотамия, начело на вавилонската армия превзема и опожарява Ниневия до основи, обявявайки се за освободител на страната от асирийското иго. Набополасар основава ново кралство със столица във Вавилон. С него започва историята на нововавилонския период от историята на Месопотамия, който продължава малко повече от век. Въпреки това Вавилон спечели окончателната победа в вековния спор със северния съсед.

След разрушаването на Ниневия Асирия изчезва завинаги от политическата карта на Месопотамия. Само руините на градове и останките от великолепни дворци напомняха за някогашната страховита сила, която караше дори далечни страни да треперят.

Кралят и неговото кралство

Асирийските владетели, подобно на вавилонците, приемат деспотичното управление на последната шумерска династия като основа на държавното устройство. Въпреки това, асирийските владетели, за разлика от вавилонските царе, подчинили абсолютно всички аспекти от живота на страната на своята власт.

Основната разлика между Асирия и Вавилон е, че асирийският цар не е само светски владетел, който ръководи политическия и икономическия живот на страната. Царят в Асирия е и първосвещеник, наместник на Бога, който има двойна божествена власт – и тази, която му принадлежи като цар, и тази, която идва чрез него от Бога. Ако във Вавилон царят е бил допускан в светилището на Мардук - богът-покровител на града - само веднъж годишно и то без царски регалии, тогава самият асирийски владетел винаги е ръководил ритуалите, посветени на Ашур, върховното божество. Освен това, по време на царуването на краля, той е коронясан наново всяка година, а церемонията по коронясването има за цел да потвърди връзката на владетеля с Бога.

Асирийският цар беше най-строго охранявания човек в страната. Смятало се, че чрез него бог Ашур изразява своето благоволение към народа на Асирия, а от благосъстоянието на царя зависи благоденствието на цялата страна. В свитата на царя имаше огромен брой свещеници и лечители, които предотвратиха възможни щети и вредно магическо влияние от владетеля. Всяко предсказание, всеки знак беше свързан предимно с царя. Веднъж, когато беше предсказано, че кралят скоро ще умре, на негово място спешно беше издигнат „заместващ крал“, той беше убит и погребан с кралски почести, като по този начин измами съдбата.

Задълженията на краля включват освен това управлението на армията. Във всяка кампания той ръководеше армията си и дори в редки случаи, когато командваше войници туртан - върховният главнокомандващ, всичките му победи бяха приписани на царя.

Такава почти божествена позиция на царя в системата на управление определи следната фундаментална разлика между държавното устройство на Асирия и съседен Вавилон. Във Вавилон, в продължение на традициите, заложени от шумерите, имаше две основни политически сили в управлението на страната - храмът и дворецът, жреците и благородството, така че вавилонските царе трябваше да лавират между тях. Асирийските владетели бяха единствените владетели в собствената си страна. Следователно асирийският деспотизъм беше много по-твърд от вавилонския.

В периоди, когато силни владетели седяха на трона на Асур, тази твърдост и дори жестокост на управлението им помогна лесно да обединят под властта си не само цяла Месопотамия, но дори доста отдалечени региони - по едно време асирийците управляваха дори в Египет. От друга страна, веднага щом асирийският цар отслабне или ако новият владетел е по-слаб от своя предшественик, царството започва да се разпада. Покорените народи, стенещи под петата на асирийците, веднага вдигнаха въстания и Асирия неведнъж, след период на подем, се оказа разпокъсана за дълго време, загубила значителна част от земите си.

Основният противник на Асирия в борбата за водеща позиция в Месопотамия беше Вавилонското царство. Отношенията между двете държави бяха непрекъсната поредица от войни и помирения. Асирийците често успяват да покорят Вавилон, но при всеки удобен случай вавилонските владетели, дори тези, които произхождат от асирийските царски семейства, се опитват да си върнат независимостта. За Вавилон никога не е било трудно да намери политически съюзници срещу асирийския цар. Народите, завладени и преселени от асирийците, постоянно запазваха надеждата да се върнат в родните си земи и това създаваше вечна опасност от бунтове в цялата страна. И наистина, щом кралската власт отслабва, в цялата страна започват бунтове. Бунтовниците почти винаги бяха подкрепяни от владетелите на Вавилон, които се надяваха с помощта на бунтовниците или сами да се измъкнат от асирийското подчинение, или, обратно, да завладеят Ашур.

Администрацията на такава държава - основана главно на военна сила, до голяма степен разпокъсана - може да се осъществи само с помощта на широка мрежа от служители. Във всеки град, във всяко селище всички важни постове бяха заети от хора, назначени от самия цар, които бяха напълно отговорни пред него. Асирийският владетел държеше в ръцете си цялото управление на държавата, еднолично вземаше всички важни решения.

За да се улесни управлението на огромна държава, цяла Асирия е разделена на региони - първоначално големи, в които управляват предимно племенни благородници на племената, живеещи в тези области. По-късно обаче големите региони бяха фрагментирани и кралят постави свой човек начело на всеки малък регион - бел оран . Разделянето на малки области беше още по-важно, защото завладените народи и племена, преселени на ново място, обезсилиха предишното влияние на древното благородство на първоначалните региони на Асирия.

Някои от най-важните в търговско отношение градове стават самостоятелни административни единици, несвързани с околния регион. Царят също изпраща свои хора, „кметове“, в тези градове. За да общуват с „управителите“, специални служители постоянно бяха в двореца - бел пикити .

Най-високите позиции в асирийския кралски двор бяха заети от представители на най-големите благороднически фамилии на страната. Тези високопоставени служители често имаха голяма власт и можеха да повлияят на владетеля по един или друг начин. От тези хора кралят назначава посланици в съседните сили, военачалници, свои представители и съветници. Такива служители са били наричани, според кралските списъци, сукала. Общо списъците на длъжностните лица, запазени в кралските архиви в руините на асирийски дворци, съдържат около 150 имена на различни официални длъжности от всякакъв ранг.

Сукаллу - букви. "пратеник", кралски представител или посланик.

Задачите на длъжностните лица включват на първо място събирането на данъци и данък от завладените земи. Номадските племена, живеещи на територията на асирийската държава, са били задължени да плащат една глава добитък за всеки двадесет глави от стадата си. Селските общности давали данъци в хазната с продуктите на собствения си труд. От градовете се събираше данък в сребро и злато. Всеки град, в зависимост от населението, е бил длъжен да плаща определен данък. Чиновникът, отговарящ за общинското стопанство, съставял годишни списъци на жителите, като описвал семействата им, имотите им и посочвал името на бирника, на когото трябвало да плащат данъци. Благодарение на тези списъци днес може да се получи доста ярка представа за структурата на асирийското общество.

Търговците и корабостроителите, които докарваха стоки в пристанищата на Асирия, също трябваше да плащат данък на царските служители от цялото имущество, предназначено за продажба, и в допълнение от всеки кораб.

Само представители на висшето благородство на страната и някои градове бяха освободени от данъци - като Вавилон, Нипур, Ашур и няколко други древни културни, икономически и политически центрове. Жителите на тези „свободни градове“ изключително ценят своите привилегии и се обръщат към всеки нов цар, който се възкачва на асирийския трон с молба да потвърди техните права и свободи, включително правото на определена административна независимост. Въпреки факта, че например специалното положение на Вавилон беше постоянен източник на бунтове срещу царската власт, асирийските владетели предпочитаха да запазят свободите си зад градовете. Опитите за премахване на градските свободи, както се случи по време на управлението на Шалмансар V, доведоха до недоволство и активна съпротива на вавилонските свещеници - много влиятелна политическа сила в страната, и дори се стигна до свалянето на самия крал.

В управлението на страната кралят разчита преди всичко на светското благородство. Аристократичните семейства получавали от краля подаръци от земя и роби, както и в някои случаи освобождаване от данъци. Това освобождаване беше фиксирано писмено в текста на дарението, в което бяха посочени подробно земите, прехвърлени на субекта.

Отношенията между царя и свещениците в Асирия били малко по-различни от тези в съседна Вавилония. Тъй като самият върховен жрец, кралят можеше по-лесно да контролира храмовото благородство на своята страна, но трябваше да поддържа добри отношения с жреците от Южна Месопотамия, признатите наследници и пазители на шумеро-акадската култура, която постави основите на културата на Вавилон и Асирия. Свещениците от незапомнени времена са притежавали основните научни знания, най-богатите медицински умения и общата културна традиция. Освен това свещениците можеха и оказваха значително влияние върху обикновените хора, така че за спокойствието на домашния живот асирийските царе предпочитаха да не се карат с храмовете и да им изпращат богати подаръци.

Начин на живот

Асирийците дълго време са живели в общности и дори с образуването на деспотична държава с напълно централизирана кралска власт, комуналната система все още се усеща - предимно в семейния начин на живот.

Асирийското семейство било напълно патриархално. Главата на семейството имаше почти неограничена власт над всички членове на семейството. Жената в Асирия нямаше права. За разлика от съседна Вавилония, асирийските жени трябваше да се появяват по улиците само с покрити лица и само придружени от един от мъжете в семейството. Ако едно момиче излезе само, то беше беззащитно както пред евентуален изнасилвач, така и пред закона. Всеки минувач би могъл да я сметне за обикновена курва. Ако след това момичето отиде в съда, тогава беше достатъчно мъжът, който я обиди, да се закълне пред съдията, че не е знаел, че „това момиче, което не е покрило лицето си, не е блудница“. Той е освободен, а семейството на момичето може да бъде глобено.

Като цяло семейството е било защитено не само от закона, но и от кръвната вражда, която преди е била почти непозната в Месопотамия. Дори в асирийския закон е записано, че убиецът има право да плати откуп за жертвата (ако убитият е свободен човек). Ако откажеше да плати, той трябваше да бъде убит на гроба на жертвата. Като „заплащане за кръв“ по правило те давали роб, но се случвало човек, за да се изплати на роднините на жертвата си, дал жена си, сина си или някой от роднините, които били подчинени на него като собственик на къщата.

За нараняването, нанесено на свободен човек, виновният е бил подложен на същото нараняване - счупена му е ръката или е извадено окото му. Тук действаше принципът на „талион“ - „око за око“, който беше широко разпространен по това време в Месопотамия.

Съвсем различно отношение имаше в Асирия към робите. Робът всъщност се приравняваше на собственост и за причинената му вреда или за убийството извършителят беше длъжен да плати на собственика на увредения роб половината или цялата цена на „повреденото нещо“ - в зависимост от тежестта на нараняване.

Робите и свободните хора съставляват двете основни класи на жителите на Асирия. „Хората на царя“, полусвързаните „мушкенуми“, за разлика от Вавилон, не са били в Асирия. Вместо тях в кралското семейство имаше много роби, заловени по време на военни кампании. А при необходимост – например за важни строителни работи от национален мащаб, се привличали и свободни граждани.

Един свободен асирийски бедняк може много лесно да стане роб - продажбата на членове на семейството и дори себе си в робство за дългове е доста често срещана в Асирия. С течение на времето продажбата на роби в Асирия стана широко разпространена. Продаваха се както поотделно, така и от цели семейства. Често при продажбата на парцел - например овощна градина, заедно с него се продаваха и робите, които обработваха тази градина. Такива роби - „насадени“, както ги наричат ​​асирийските сметки за продажба, могат да придобият собствено домакинство, имущество и семейство. Въпреки това той остава изцяло собственост на собственика. Дори и робът да бъде освободен, което се случва доста рядко, той все още няма правата, които свободните граждани имат в асирийското общество.

Робите-занаятчии често са били освобождавани от своите господари „да печелят пари“. Робът работеше в някаква работилница, плащаше на собственика определено количество сребро всеки месец и можеше да задържи останалото. Умелите занаятчии можеха да натрупат достатъчно сребро за няколко години, за да се откупят - ако, разбира се, собственикът се съгласи с това.

Изкуството на войната

Дори в епохата на най-голямата си мощ мнозина се опитват да подчинят Асирия на своята власт - номадски племена, слизащи от иранските планини, владетели на големи държави, разположени извън границите на Месопотамия. Северната част на Месопотамия е разположена доста изгодно географски и през Асирия минават богати търговски пътища, които водят както на юг към Вавилон, така и на запад към Египет. Но асирийските царе съзнателно спечелиха заслужената си слава на опитни воини.

Tiglath-pileser III създаде напълно нова, непозната досега армия, чиято тактика беше коренно различна от всичко, което беше преди.

Дори Саргон Древният, основателят на Акадското царство, двеста години преди пристигането на асирийците в Месопотамия, завладява страната, използвайки високомобилни отряди от леко въоръжени пехотинци и стрелци, които превъзхождат шумерите преди всичко по своята маневреност. Асирийците, особено под ръководството на Тиглатпаласар, отидоха още по-далеч. Те направиха основния залог не на пехотата, а на конниците, които преди това не бяха използвани от почти нито един месопотамски владетел. Благодарение на това асирийската армия можеше да измине огромно за онези времена разстояние за нечувано кратко време и да се стовари върху врага с конна лавина.

Освен това асирийските царе напълно и напълно подчиняват цялата система на управление на военните нужди. Разделяйки цялата страна на области, те организираха постоянни гарнизони-колонии в областите. Началникът на гарнизона, ако е необходимо, набира допълнителни войници сред свободните граждани. Всички те бяха под негов контрол. Освен това на началниците на гарнизоните беше разрешено да набират в армията и жителите на завладяната област, в която се намираше армията му.

Асирийската армия имаше добре проектирана структура. Минималната бойна единица беше отряд кисра . Тези отряди по необходимост бяха обединени в големи или малки формирования. Асирийската армия включваше щитоносци, стрелци с лък, копиеносци и копиехвъргачи. Пехотата беше добре оборудвана. Всеки воин получи раковина, шлем и щит. Най-популярните оръжия са били копието, късият меч и лъкът. Асирийските стрелци се прославили със своите умения далеч извън границите на Асирия и завладените от нея земи.

Освен това кавалерията е била много широко използвана сред асирийците. Големи отряди от конници и бойни колесници играят почти решаваща роля в тактиката на асирийците, започвайки около 9 век. пр.н.е. Благодарение на използването на високомобилна кавалерия и колесници, асирийските войски успяха да се движат на големи разстояния за кратко време, бързо да атакуват врага и да го преследват. Благодарение на добре организираната кавалерия, асирийците дълго време почти не познаваха поражението в битките в равнините.

Като част от асирийската армия имаше и отряд от избрани воини - „кралският отряд“ или „възелът на царството“. Тази армия, чието значение за владетеля ясно се вижда от името й, е пряко подчинена на царя. Той беше изпратен да потуши бунтовете бързо и решително. И накрая, кралят държеше със себе си доста внушителна дворцова гвардия.

Благодарение на отличната сухопътна армия асирийците завладяват почти цяла Мала Азия. Тъй като първоначално нямали достъп до морето и били номади по произход, асирийците не били моряци и не знаели как да строят кораби за морски пътешествия. За кампании през Средиземно море, например до Кипър, асирийците използваха корабите на завладените страни. Най-добрите моряци в Близкия изток по това време са финикийците. Асирийците не само пленяват финикийските кораби, но и използват уменията на финикийските корабостроители. Когато Асирия организира морска експедиция през Персийския залив, занаятчии бяха взети от финикийските градове в столицата на царството Ниневия, за да строят кораби. След това тези кораби били прекарани с ферибот по Тигър и Ефрат и оттам изтеглени по суша до „морето“, както месопотамците наричали Персийския залив. Моряци от завладените финикийски региони също бяха взети като екип на тези кораби.

крепости

Асирийците наистина издигат военната наука до нивото на изкуство. Когато организираха гарнизони в различни области, владетелите и военните лидери подхождаха към въпроса с най-голяма сериозност. На първо място, на стратегически важно място е издигната крепост, заобиколена от мощна стена. Вътре в крепостта е имало казарми, оръжейни складове, стопански постройки, конюшни. Крепостта обикновено е била правоъгълна или овална - най-характерните форми за градско, храмово и военно строителство в Месопотамия. Две стени, разстоянието между които достигаше 3-4 метра, бяха изградени от горени и необработени тухли. Най-често между стените се изсипва пясък, което придава на стените здравина и еластичност. Последното качество е особено важно, тъй като през асирийския период инструментите за побиване на стени са широко разпространени в Месопотамия. Отгоре пясъчната възглавница беше покрита със слой глина и тръстика, а горната част на стената беше защитена от бойници. Силни кули се издигаха на равни разстояния покрай стената.

В същото време асирийците успяха не само да изградят отбранителни структури, но и да ги унищожат. Очевидно те са изобретили и тарана - труп, обвързан с желязо и окачен на вериги от специален вагон. Воините, защитени с щитове и самата кола, търкаляха овена до крепостната стена на обсадения град, замахнаха с овена и разбиха стените. Освен това асирийците използвали един вид катапулт. Обсадата на вражески крепости беше обичайно нещо за асирийските войски. Например, по време на управлението на Ашурбанипал, неговите войски, които отидоха във Вавилон, за да успокоят бунта на кралския брат, стояха в обсада на градските стени в продължение на три години. Тази безпрецедентна обсада в крайна сметка принуждава бунтовниците да предадат града.

За строителни и други подобни работи в асирийската армия имаше специални отряди, които бихме нарекли „инженерни войски“. Тези отряди се занимават не само с изграждането на крепости и други отбранителни съоръжения, временни или постоянни. Техните задължения включваха и прокарване на пътища, асфалтиране и асфалтиране. Не на последно място благодарение на тези „военни строители“, асирийските войски можеха бързо да маршируват до местоположението на врага и да атакуват „изпреварвайки новините за себе си“.

Тактика и стратегия

Асирийските командири не пренебрегваха нищо в името на победата - атаките срещу лагера на спящ враг в мъртвата нощ бяха доста чести. Безмилостна кавалерийска атака от рейд, когато десетки бойни колесници буквално прорязват вражеските войски, атака срещу врага от фланговете и по фронта - асирийците победиха врага както числено, така и със значително умение. Освен това асирийските командири обичаха да превземат врага с „гладуване“. Нападайки всяка страна, асирийците на първо място се стремяха да завземат пътищата, по които вражеската армия можеше да получи провизии, завзети реки, кладенци, мостове, лишавайки врага от комуникации и вода. По време на битката асирийците действат с изключителна жестокост, опитвайки се да унищожат вражеската армия до последния човек, дори ако това изисква дълго преследване на отстъпващите. Славата на безмилостните воини, летящи пред асирийската армия, често им помагаше да превземат цели региони без най-малка съпротива. В този случай цялото население на завоювания регион беше изселено в отдалечени райони.

И накрая, важен елемент от асирийската военна държава беше шпионажът. Десетки и стотици тайни агенти на асирийския цар бяха постоянно във всички големи градове на Месопотамия и съседните страни. Почти веднага в царския дворец се получава информация за всички съюзи, сключени между владетелите на съседите, за струпването на войски на една или друга граница. Това, съчетано с независимостта на гарнизоните във всеки от регионите на царството, позволи на асирийците незабавно да отговорят на възникващата заплаха и също толкова незабавно да атакуват отслабения или невнимателен владетел на съседна държава.

хети - народ, живял в древни времена на територията на Мала Азия, създал доста силно военно хетско царство.

Военните дела станаха може би основният подарък на асирийците за онези народи, които притежаваха Месопотамия след смъртта на асирийската държава. хети , сирийците, както и персите, които завладяват Вавилон и владеят почти цяла Азия, заимстват от асирийците уменията за укрепление, тактиката на конен бой и използването на колесници.

В мирно време. Икономика на Асирия

селско стопанство

Първоначално, от времето на появата си в Северна Месопотамия, асирийците са скотовъдци. Техните племена слезли от планините в плодородните долини на Месопотамия и се заселили там. Освен традиционните домашни животни – овце, кози, магарета и коне, асирийците опитомили камилата. През XIV-XIII век пр.н.е. в Асирия се появяват двугърби камили, а по-късно, във времето на най-голям подем на страната, едногърби камили. Очевидно са пренесени в страната след войните с арабите. Камилата беше незаменима като товарен звяр. Много важни търговски пътища на Асирия минаваха през безводни пустини и степи и търговците веднага се възползваха от силни и непретенциозни животни. Камилите също са играли важна роля във военните кампании. Много интересно е да се сравнят клинописни плочки-договори за продажба на камили в различни епохи. Ако през осми век пр.н.е. една камила струваше почти 900 грама сребро в Асирия, тогава по времето на Ашурбанипал, когато Асирия беше по-богата и по-могъща от всякога, цената на това животно не беше повече от 5 грама сребро - толкова много от тях бяха донесени от военни кампании. Конете са използвани почти изключително за военни цели - като ездитни животни и във впрягове на бойни колесници.

По-малко горещ, отколкото във Вавилония, климатът направи възможно отглеждането на овощни градини в Асирия. В планинските райони растяло грозде. Много асирийски владетели организираха истински ботанически градини близо до двореца, в които растяха дървета и растения от различни страни. Синахериб, например, нареди изграждането на изкуствена градина в Ашур, обхващаща площ от 16 000 квадратни метра. м. В тази градина бяха докарани специални напоителни канали. Такива градини често се срещат в големи имоти на знатни асирийци.

Като цяло селското стопанство на Асирия се различава малко от съседна Вавилония. И двете страни използват постиженията на бившите жители на Месопотамия - шумерите, чиито древни канали все още редовно снабдяват обработваемата земя с вода. Но векове на войни и набези на номадски племена са довели до факта, че значителна част от някогашната обширна напоителна система на Шумер е била унищожена, почвата е станала солена и е станала неподходяща за отглеждане на нежна пшеница. Следователно основата на храната на жителите на Месопотамия - както северна, така и южна - е ечемикът, много по-устойчива култура.

занаяти

Занаятчийските умения, както много други неща, са възприети от асирийците от вавилонците, точно както тези на шумерите по тяхно време. Освен собствените си занаятчии, асирийските владетели със своите завоевателни войни осигуряват постоянен приток на принудителни занаятчии от завладените региони в страната. Поради това занаятите и приложните изкуства в Асирия, особено в периода на нейния най-голям разцвет, са били силно развити.

Асирия беше богата на камък, строителен материал, който беше изключително оскъден в Шумер и Вавилон. Асирийските крепости, дворци с мощни крепостни стени, чиито руини са оцелели до днес, свидетелстват за високото ниво на развитие на изкуството на строителството и архитектурата на асирийската държава.

В много по-голяма степен, отколкото във Вавилон, монументалната скулптура е широко разпространена в Асирия. В кариерите близо до Ниневия се добива варовик, от който са издълбани статуи на царе и известни крилати бикове - шеду , пазители на двореца.

Шеду - тази дума се отнася до асиро-вавилонските клинописни архиви на митологични същества под формата на крилати бикове с човешко тяло и лъвски лапи. Статуите Shedu обикновено се монтират на входа на кралския дворец.

Обработката на метали, която беше от голямо значение в живота на военната държава, каквато беше Асирия, достигна изключително високо ниво на развитие. Бронзът и медта, основните метали от шумерската епоха, в Асирия още през 8 век. пр.н.е. бяха широко използвани както във военното дело, така и в селското стопанство и в ежедневието. Железните оръдия на труда - мотики, рала, лопати - стават ежедневие, а цената на желязото значително спада. Във връзка с широкото разпространение на желязото започват да се развиват такива видове приложно изкуство като леене върху метал и леене. Занаятът на ковача стана много по-сложен.

От приложните занаяти, изобретени от асирийците, изключително важни за цяла Месопотамия се оказват изгорени тухли, покрити с многоцветна глазура или шарки - плочки, които украсяват стените на дворци и храмове. Впоследствие изкуството да се правят керемиди става широко разпространено във Вавилон, след падането на Асирия. Такива плочки например са били използвани за украса на стените и предните порти в самия Вавилон по време на Нововавилонското царство. Персите и арабските народи, които са живели по тези места, също са възприели изкуството за правене на плочки от асирийските майстори.

Търговия и пътища

Географското положение на Асирия е изключително благоприятно - през Северна Месопотамия минават важни търговски пътища, свързващи Шумер и Вавилония със средиземноморските държави за дълго време. Следователно търговията винаги е била един от най-важните източници на благосъстоянието на страната.

Търговците - както асирийци, така и чужденци - донесоха голямо разнообразие от стоки в страната. От Финикия и Ливан до Асирия идва дървото, най-дефицитният строителен материал, използван в Близкия изток. Ливанските кедри, чиято слава гърмяше из целия Изток като ненадминато дърво за строителство, бяха използвани при изграждането на дворци и храмове - както като носещи греди и колони, така и за украса на интериора на помещенията. Сирийците, по-специално Дамаск, доставят на асирийските владетели тамян, тамян и ценни масла. Финикия, една от най-богатите средиземноморски сили, е източник на слонова кост и продукти от нея - резбована инкрустация за мебели, фигурки и други неща. Самите асирийци практически не са имали умения да работят с този материал - слоновете, които са били открити в Южна Месопотамия в древността, вече са изчезнали от Месопотамия по това време.

Активна търговска дейност се извършва не само извън Асирия, но и в страната. Документи за покупко-продажба на земя, къщи, добитък или роби се намират в изобилие днес в руините на държавните архиви на асирийските владетели.

Такава развита търговия, която по никакъв начин не отстъпваше на търговската дейност на шумерско-акадските търговци Тамкар, изискваше добре развита мрежа от пътища. Един от основните транспортни пътища в Асирия са, разбира се, реките. Тигър, Ефрат и други сравнително пълноводни реки и изкуствени канали са били широко използвани за транспортиране на стоки до келеках и глупост , двата основни типа кораби, познати на асирийците.

Келек - сал от дебели снопове тръстика.

Гуф - лодка с дървена рамка, покрита с кожа.

Тези кораби, доста прости по своя дизайн, направиха възможно извършването на навигация главно чрез рафтинг нагоре по реката, тоест не на юг от Вавилон.

Цяла Асирия беше оплетена в мрежа от добре установени керванни пътища, които водеха на север към финикийските пристанища, към Армения, към Сирия, откъдето корабите отиваха по море към Египет и островите в Средиземно море. Керванните пътища свързват Асирия с почти всички големи търговски центрове на Изтока - Дамаск, Тир, Палмира и много други градове.

Но не само търговците се нуждаеха от добри пътища. Постоянните войни, които асирийските царе водеха, изискваха не просто добре установени, но здрави павирани пътища, по които лесно и бързо да се прехвърлят големи войски. Асирийците се научили да строят отлични пътища, умение, което персите по-късно възприели заедно със стратегическото значение на добрите пътища. По главните пътища имаше патрули от пазачи, които пазеха пътя от разрушаване и търговски кервани, които го следваха от атаки на разбойници. В пустинните райони на страната малки гарнизони бяха поставени покрай пътищата и бяха изкопани кладенци. Гарнизоните можеха да предават съобщения един на друг с помощта на огньове - такава система за бързо предупреждение беше изключително важна, особено в милитаризираната държава, каквато беше Асирия през всичките векове на своето съществуване. В допълнение към системата от сигнални пожари, развитата мрежа от пътища позволи на владетелите на Асирия да организират вид „пощенска услуга“. Пратениците разнасяли кралски послания до губернаторите и укази до всички региони, а във всеки голям град имало служител, отговарящ за изпращането на писма до краля.

Колко важни са асирийските владетели, привързани към пътищата, може да се докаже от поне един от надписите, направени от Асархадон в новопостроения Вавилон. асирийският цар изрично информира потомците си, че „той отвори градските пътища от четири страни, така че вавилонците да могат да общуват с всички страни“. Понякога пътищата са били строени за конкретна нужда - още през 12 век пр.н.е. Тиглатпаласар I заповяда да построи път "за войски и каруци" по време на войната с една от съседните държави. Асирийците също са умеели да строят мостове – дървени и каменни.

Асиро-вавилонската култура

Наследниците на "черноглавите"

Асиро-вавилонският период е един от най-значимите в историята на Месопотамия и целия Близък изток. През този период най-накрая се формира типът държава, който с незначителни промени съществува в Близкия изток много дълго време. Значително развитие получава изобразителното изкуство, което напредва много напред в техническо и майсторско отношение. Културно-историческата роля на Асирия и Вавилон е изключително голяма както в контекста на развитието на Близкия изток, така и за цялата световна цивилизация.

Въпреки външната историческа конфронтация между двете държави е напълно приемливо да се говори за единна асиро-вавилонска култура. Основният аргумент за това е единството на езика. Както асирийците, така и вавилонците са говорили и писали на акадски език, тяхната литература се основава в различна степен на едни и същи източници, техните вярвания са до голяма степен сходни. Основните исторически процеси, протичащи в тези две държави, разкриват тяхната общност още по-ясно, отколкото, да речем, сходството на митологичните сюжети.

Но тази култура не е възникнала във вакуум. Когато изучаваме асиро-вавилонското изкуство, литература, религия, всякакви аспекти от личния и обществен живот на жителите на Месопотамия през II-I хилядолетие пр.н.е., винаги трябва да помним, че основата на тази култура са преди всичко постиженията на "черноглавите" - народа на шумерите.

Асиро-вавилонската култура е отличен пример за приемственост и новаторство в културното развитие. Основните характеристики на социалната система, икономическата структура, религиозните вярвания - всичко това е възприето от шумерите от жителите на Месопотамия от по-късен период. Номадските племена, които многократно завземат властта над отделни градове и цели региони на древен Шумер, в крайна сметка възприемат от победените тяхната култура, писменост и най-богатата литературна традиция.

Но „осиновяване“ не означава „сляпо копиране“. Семитските народи, заселили се на територията на Месопотамия в началото на 2-ро хилядолетие пр.н.е., проектират изкуството, митологията и цялата култура на шумерите върху своя мироглед. Шумерският пантеон беше много добре съчетан с вярванията на древните семитски племена, които бяха също толкова беззащитни срещу атаката на стихиите, колкото и шумерите, и които също обожествяваха преди всичко силите на природата.

Разнообразните научни знания на шумерите – астрономически, математически, медицински, както и приложни (агротехнически, архитектурни) – благодарение на продължителната храмова традиция, достигат до жреците на вавилонските и асирийските богове в непроменен и обогатен вид.

Но може би основното нещо, което асиро-вавилонската култура възприема от шумерите, е писмеността. Всъщност именно писмеността осигурява приемствеността на двете култури. Първо, на границата на III и II хилядолетие пр. н. е., в епохата на Акадското царство и Саргонидите, акадският език получава писменост, основана на шумерския клинопис. През този период, както и по-късно, основните литературни произведения, митове, голяма част от научните знания и други постижения на шумерската култура са записани на акадски и шумерски. Всичко това след това е в основата на асиро-вавилонската култура.

Но, освен приемствеността, за всяка култура е важен прогресът. Месопотамската култура от асиро-вавилонския период постигна този напредък. Значителна крачка напред в сравнение с шумерите е направена в занаятите, в строителството, в приложните изкуства. Основните тенденции в изкуството остават същите, но тяхната художествена форма ви позволява точно да определите към коя култура - шумерска или асиро-вавилонска - принадлежи това или онова произведение. Асиро-вавилонското изкуство е по-монументално, в много отношения по-реалистично от художествена гледна точка, отколкото шумерското.

В древна Месопотамия не е имало теория за държавата, създадена едва много по-късно, в Гърция. Но държавната практика, системата за ефективно управление на голяма сила, беше изключително развита както в асирийската държава, така и във Вавилония. Шумерските разпръснати градове-държави са заменени от съвършено нов тип управление – със твърда йерархична структура, с обширна бюрокрация, с абсолютно подчинение на царя. Класически пример за древен източен деспотизъм е Асирийското царство. Впоследствие на същия принцип е изградено Персийското царство, чиито владетели, подобно на асирийските царе, успяват да завладеят почти цяла Азия.

Асиро-вавилонската култура играе много важна роля в политическото формиране на Месопотамия в по-късните периоди и оставя забележима следа в историята на световното изкуство. По-специално монументализмът на асиро-вавилонската скулптура до голяма степен определя стилистичното развитие на културата на Древна Персия както в нейния разцвет, така и по-късно. И много елементи от художествената култура на Древна Месопотамия са оцелели почти непроменени до настоящето - на първо място, разбира се, глиптиката - издълбани каменни цилиндри, които в древността са служили като лични печати, а днес се използват от жените от Близкия изток изключително като декорации.

Богове – чужди и свои

В религиозен план, от шумерите, асиро-вавилонската култура възприема предимно култа към Инана-Ищар, Венера. Почитането на тази богиня е тясно преплетено с примитивните вярвания в богинята майка, която дава живот и плодородие.

Всъщност шумерската митология, в по-късната си версия, обогатена с акадски божества, формира основата на асиро-вавилонската митология, макар и с някои важни промени.

Да започнем с това, че изобщо не се споменават истинските семитски богове в Месопотамия, всички акадски богове са някак си заимствани от шумерите. Дори по времето на Акадското царство, когато основните митове са записани на шумерски и акадски, това са шумерски митове и боговете в тези текстове носят предимно шумерски имена. Така че съвременните познания за акадската митология до голяма степен се проектират от вавилонските вярвания.

Основният текст, който помага да се пресъздаде системата от асиро-вавилонски вярвания, е епическата поема "Enuma Elish", наречена по първите думи, означаващи "Когато горе". Тази поема дава картина на сътворението на света и човека, подобна на шумерската, но по-сложна в сравнение с нея. Вавилонците имат доста сложни религиозни концепции, като например съществуването на няколко поколения божества, по-младите от които се бият с по-старите и ги побеждават. Ролята на „по-младото“ поколение в тази битка е отредена на шумерските богове, от които впоследствие произлизат всички богове на вавилонския пантеон, като се започне от Мардук, върховното божество. При асирийците съответно Ашур заема мястото на Мардук.

Тенденцията да се отдели един върховен бог, командващ всички останали, е пряко свързана със социалното развитие на Месопотамия през асиро-вавилонската епоха. Обединението на страната под управлението на един владетел предполага обединяването на религиозните вярвания, присъствието на върховен бог-владетел, прехвърлящ властта си над хората на законния цар. Сред боговете, както и сред хората, общинската система се заменя с деспотична монархия.

Обща тема за шумеро-акадските и асиро-вавилонските митове е Потопът. И там, и там сюжетът е един и същ - боговете, ядосани на хората, изпращат на земята гръмотевична буря, под чиито води загива всичко живо, с изключение на един праведен човек със семейството си, който е спасен благодарение на покровителството на един от главните богове.

Интересното е, че всички месопотамски митове за потопа са свързани с проливни дъждове, изпратени от боговете. Това несъмнено обяснява благоговението, с което в Месопотамия през всички периоди са се отнасяли към боговете на лошото време, гръмотевичните бури и ветровете. Способността да се командват разрушителни гръмотевични бури и ветрове от времето на Шумер се приписва, в допълнение към „специалните“ божества, на всички върховни богове - по-специално на Енлил и неговите синове Нингирсу и Нинурта.

Асиро-вавилонската митология се различава от шумерската преди всичко по това, че вавилонците и асирийците практически не въвеждат в пантеона герои-полубогове от човешки произход. Единственото изключение е Гилгамеш. И почти всички легенди за хора, които са станали равни на боговете в асиро-вавилонската литература, имат ясно определен шумерски произход. Но вавилонските и асирийските богове извършват много по-велики подвизи от шумерските.

Появата на нова форма на държавно управление се отразява не само в общия характер на асиро-вавилонската митология. В асиро-вавилонския период се появява понятието "лични" божества. Точно както кралят служи като защитник и покровител на всеки от своите поданици, всеки поданик има свой бог-пазител или дори няколко, всеки от които се противопоставя на една или друга група демони и зли божества, атакуващи човек.

Общата структура на месопотамския пантеон остава непроменена от времето на Шумер - тримата висши богове, на които е подчинен съветът на върховните богове (седем или дванадесет божества, командващи определени природни сили и явления). С течение на времето обаче върховният бог се превърна в центъра на основните сили и власт в света. Така вавилонският Мардук в крайна сметка съчетава чертите на такива древни божества като Енки и Енлил, а по-късно започват да му приписват почти всички „божествени сили“. Същото се случи и в Асирия, където Ашур най-накрая се превърна почти в един бог. Все пак трябва да се отбележи, че асирийско-вавилонската монолатрия, която отделя един бог-владетел, никога не прераства в монотеизъм, който е присъщ в ярко изразена форма на древните еврейски вярвания и юдаизма като цяло.

Въз основа на клинописните текстове от този период съвременните учени са успели грубо да пресъздадат картината на Вселената такава, каквато са я виждали вавилонците и асирийците. Според тях целият свят се носел в някакъв глобален океан. Земята беше оприличена на сал и небесният свод я покри като купол. Небето било разделено на три части – „горното небе, където живее бащата на боговете Ану, средното небе, което принадлежи на Мардук, и долното небе, единственото, което хората виждат. Над тези небеса има още четири. Там са Луната и Слънцето, оттам светлината слиза на земята. Небесният купол е ограден от вълните на световния океан с висок земен вал. Земята и небето са свързани със здрави въжета, завързани за колчета, забити в краищата на земята (според вавилонските жреци-астрономи тези въжета са видими за хората като Млечния път).

Земята, подобно на небето, е разделена на три части. Горното ниво, което принадлежи на Енлил, е обитавано от хора и животни. Средният слой - речни води и подземни източници, принадлежащи на Ея - един от трите най-високи богове. И накрая, третото, по-ниско ниво е владението на Нергал, подземния свят, където живеят всички богове на земята.

Небето, според асиро-вавилонските представи, е прототип на всичко, което съществува на земята. Всички градове и страни, всички най-големи храмове имат свой собствен небесен образ. Планът на Ниневия, например, е написан на небето от началото на времето. Khrpam Marduk, разположен в "средното небе", беше точно два пъти по-голям от своето земно копие. Както на небето, така и на земята е имало държави, познати на жителите на Месопотамия, чието взаимно разположение съвпада с реалната политическа карта на региона.

Така асиро-вавилонската митология представлява, в сравнение с шумеро-акадската митология, стъпка напред към формирането на единна монотеистична религия. Патриархалният, общински характер на шумерския пантеон не намира подкрепа в епохата на твърдата държавна система на месопотамските царства. Различните вярвания се обединяват в една единна система от вярвания с доста сложни вътрешни връзки.

Месопотамия и библейски легенди

Асиро-вавилонската култура, както и предшестващата я шумерска култура, от самото им откриване през 18 век, крият много изненади за европейските учени. Основната от тези изненади се оказа свързана с Библията - книга, която в продължение на много векове се смяташе за истинска и безспорна историческа книга, най-старият свещен текст, известен на човечеството.

Известно време от началото на археологическата работа в Близкия изток данните от Библията просто бяха потвърдени, което само по себе си беше сензация за европейските учени, заразени със скептицизъм към Светото писание. Оказа се, че наистина има градове и племена, за които пише в Библията - Вавилон и Ниневия, народите на хетите и халдейци .

халдейци (Халду) - семитски племена, живели в южната част на Месопотамия, южно от Вавилон. Набополасар, основателят на нововавилонското царство, произлиза от халдейците.

Имената на библейските царе - Навуходоносор, Нимрод - изобщо не са измислица, тези имена са начертани в древни времена от строителите на месопотамски храмове и дворци. Историята за потопа беше потвърдена - в дълбоките слоеве на земята по време на разкопките на шумерския град Ур археолозите се натъкнаха на плътен слой кал с дебелина два метра и половина, който можеше да бъде на тези места само ако беше измит от огромни морски вълни или преливат и заливат цялата речна долина.

Но след като асиро-вавилонските писания попаднаха в ръцете на изследователи през 19 век и бяха успешно дешифрирани, на учените стана ясно, че много от библейските легенди всъщност са само преработени митове на народ, много по-древен от евреите. Тъй като все повече и повече клинописни плочки излизаха на бял свят от разкопките, бяха открити все повече и повече заемки, направени от библейски автори от шумеро-акадската и асиро-вавилонската култура. Ето някои от тези заемки - най-известните от библейските истории, включени в Книгата Битие - историята на древните евреи.

Авраам, един от предците на еврейския народ, е родом от „Ур на Халдеите“, откъдето извежда тежести като шекел (шекел) и мина, които впоследствие се разпространяват из целия Изток. В същия Урук предците на Авраам се молели на прокълнатия от Библията "златен телец" - бика, най-старият от символите на плодородието и силата, разпространени в Близкия изток.

Библейската легенда за всемирния потоп и спасението на праведния Ной със семейството и животните му също е заимствана от евреите от шумерите. В Южен Шумер, дори в древни времена, е записана легенда за това как боговете решили да накажат хората, които са престанали да почитат небесните създатели. Само владетелят на град Шуруппак, Ут-напищим, след като получил предупреждение от върховния бог Ану, успял да избяга от потопа. Детайлите на шумерските и библейските легенди съвпадат почти напълно.

Библейската легенда за Моисей, когото майка му сложила в намазана с катран кошница и хвърлила във водата, за да спаси извънбрачния му син от смърт, мистериозно повтаря историята на първия владетел на Месопотамия - Саргон Древния, описал собственото си детство по този начин .

В библейските книги, в по-късните произведения на еврейски теолози и християнски автори често се споменава името на Астарта, митичната господарка на порока. Не е трудно да се забележи, че Астарта е вавилонската Ищар, шумерската Инана, богинята на любовта, която благодарение на Библията придобива статут на прокълнато божество в продължение на много векове. Трудно е да се каже със сигурност защо едно от най-старите вярвания на човечеството е придобило такава негативна конотация в Библията, но остава фактът, че древните евреи не са признавали нито един бог, освен Яхве, и са проклинали всички други богове и богини.

Съвременните религиозни учени са намерили много общо в символиката на шумеро-акадските и асиро-вавилонските митове, от една страна, и библейските легенди, от друга. Змията като обект на религиозна омраза и в двете култури, бикът - много символи са преминали от месопотамската митология към библейската. Но тази тема сама по себе си е толкова обширна, че заслужава отделно изследване. Освен това вече са направени доста успешни опити за изследване и систематизиране на паралелите между библейската традиция и месопотамските митове.

Когато руините проговориха

Историята на Древна Месопотамия, каквато я познаваме днес - историята на изчезналите цивилизации, които определят развитието на този огромен регион за векове напред, култури, които са дали на човечеството много безценни знания, едва ли ще бъде пълна без историята на откритието на тези цивилизации. Ако не беше безкористният труд на археолози, лингвисти, историци, нямаше да знаем за древната история и една стотна от това, което знаем за нея днес. Затова ще бъде справедливо само накратко да говорим за онези, благодарение на чиито усилия историята на Древния Изток излезе от вековна забрава.

На първо място, разбира се, трябва да се споменат археолозите. Не едно от поколенията им е заменено от руините на древните градове на Месопотамия, а откритията продължават и едва ли ще дойде моментът, когато ще бъде написана последната страница от древната история на човечеството.

Интересът към Изтока сред европейските историци се появи доста отдавна - още през седемнадесети век, когато италианският търговец Пиетро дела Вале донесе в Рим плочи със странни клиновидни знаци, издълбани върху тях. Дълго време никой не знаеше как да подходи към четенето на тези икони, дори не беше ясно дали това е писане или просто шарки върху камъка.

Постепенно в ръцете на изследователите попадат все повече и повече подобни надписи, взети от Древна Персия, могъща държава, с която древните гърци са били във вражда и която накрая покорява Александър Велики, който завладява половината от познатите по негово време държави. . Древните персийски надписи съдържат много възможни открития и скоро става очевидно, че върху една и съща плоча са издълбани текстове на два езика - староперсийски и някой друг, много по-древен и сложен.

Първата наистина сериозна стъпка към дешифрирането на клинописа е направена от английския офицер Хенри Роулинсън. През 1837 г. той за пръв път се заема да дешифрира клинописните надписи от паметника на крал Дарий I. С познанията си по арабски Роулинсън успява да разчете надписа, написан на староперсийски, и предполага - съвсем правилно - че два други надписа, също направени в клинописни знаци, макар и с различни очертания, те говорят за едно и също. Роулинсън полага основите за дешифриране на надписите, направени на по-стария език, но не успява да ги дешифрира.

Едва по-късно лингвистите предполагат, че тези надписи биха могли да бъдат направени на един от семитските езици - в крайна сметка дори от Библията, основният източник на информация за древния свят по онова време, се знае, че семитските езици се говорят в Месопотамия дълго време. С помощта на много лингвисти, говорещи съвременни семитски езици, и особено експерти по иврит, беше възможно да се дешифрират първите надписи на древния език.

Интересът към Древния Изток пламна с нова сила. В опитите си да проникнат в дебелините на времето, европейските учени напуснаха университетските кабинети, въоръжени с лопати и тръгнаха да търсят руините на древни градове, покрити с пясък.

Първият археолог, започнал разкопки в Месопотамия, е италианският лекар и дипломат Пол Емил Бота. През 1842 г. той идва в тези краища, които са под властта на Турция, като представител на френското правителство в една от готовите провинции. Но истинската задача на Бот изобщо не беше дипломатична. Първите дешифрирани надписи на древни езици потвърждават библейските истории за изключително богатите и великолепни градове от древността. Френското правителство, развълнувано от това откритие, инструктира Бота да открие библейския град Ниневия, столицата на древните царе на Месопотамия.

Нито самият Бота, нито някой друг знаеше къде се намират руините на този град - дори местните араби не можеха да посъветват нищо. Повече от година Бота провежда напълно безплодни разкопки на хълмовете, които покриват цялата месопотамска земя в изобилие - гробове, в които е погребана човешката култура. Беше напълно отчаян, когато късметът изведнъж му се усмихна. По време на разкопките на един от техните отдалечени хълмове Бота открива умело обработени алабастрови плочки, а след това още и още. Той се натъкнал на глинени плочки в изобилие, покрити с клинописни знаци. Тези плочи предизвикаха особен ужас сред арабските работници, които помогнаха на дипломата-археолог - тухли, покрити с демони и изгорени в пламъците на ада, както казва Коранът, свещената книга на арабите. Следващото откритие ги хвърли в още по-голям ужас и самият Бот най-накрая се убеди, че древната столица на Асирия лежи в руини пред него. Те бяха каменни бикове - с брадата човешка глава и могъщи птичи крила зад гърба. Вдъхновени от успеха, Бота и неговите последователи прекарват няколко години в разкопки на хълм близо до село Хорсабад. Изпод купчините пясък и хилядолетни отломки започнаха да се появяват очертанията на огромен дворец, украсен в древността с резбовани алабастрови плочи и остъклени тухли. Но работата беше прекъсната и само много години по-късно, през тридесетте години на XX век, американските археолози завършиха разкопките и разбраха, че Бота все още греши. Той не открива Ниневия, а друг, почти толкова величествен, макар и напълно непознат за учените, асирийски град – Дур-Шарукен, резиденцията на цар Саргон II.

Честта да открие Ниневия, град, прокълнат от библейските пророци, град, чието само име привлича изследователите като магнит, принадлежи не на Бота, а на един англичанин Остин Хенри Лейард , който само няколко години след откриването на Бота стига до хълмовете, които италианецът безрезултатно изкопава преди него.

Остин Хенри Лейард (в противен случай Layard, 1817 - 1894) е английски археолог и дипломат.

Въз основа на местни неясни легенди Леярд започва разкопки от другата страна на Тигър, която не е докосната от работниците от експедицията на Бот. И намери – първо града калах и двореца на цар Нимрод, за който пише Библията, а скоро и Ниневия, с нейните дворци и каменни бикове.

калах (Калху) - столицата на Асирия през IX-VIII век. пр.н.е.

Но едва след заминаването му от Месопотамия, върху руините на царските дворци на Ниневия, е открито основното богатство на този град - библиотеката на Ашурбанипал, последният владетел на Асирия, преди могъщото царство да бъде пометено от лицето на земята от войските на вавилонците – вечните съперници на Асирия. През 1854 г. в руините на кралския дворец са намерени тридесет хиляди глинени плочки, грижливо опаковани и отнесени в Англия. Благодарение на откриването на този безценен материал, изучаването на асирийския клинопис започва с нова сила.

Веднага стана ясно, че асирийското писмо е много по-сложно от по-късния персийски клинопис. Персите използвали четири дузини знаци, асирийците имали над четиристотин такива знаци. Освен това, ако персите имаха една икона за един звук, тогава асирийците можеха да обозначат сричка, група срички или дори цяла дума с икона. И все пак ученията от всички европейски страни не оставиха опити за четене на древните текстове.

Особено успешни в това са Хенри Роулинсън, пионер в областта на дешифрирането на клинописното писмо, и неговият ученик Джордж Смит. Именно Смит през 1872 г., четейки плочите от библиотеката на Ашурбанипал, се натъква на текст, който напълно обръща възгледите на учените за Библията и за самата история на човечеството. Смит успя да прочете асирийската легенда за световния потоп - същият, който според Библията унищожи цялото човечество, оставяйки жив само праведния Ной. Но асирийският текст е много по-стар от библейския. А това означаваше, че още преди библейските времена на Изток е имало високо развита култура, чиито митове и религия са били заимствани от евреите.

Текстът на мита за потопа в Ниневия беше непълен и Смит отиде на нова експедиция в Месопотамия, за да намери липсващите плочи с текста. В търсенето си той се натъкна на доста голяма колекция от клинописни плочки, обаче, много на юг от Ниневия, при разкопките на хълма Джумжума. Смит не успя да разкопае напълно този хълм и няколко години по-късно немска експедиция, ръководена от историка и археолога Робърт Колдуей, отиде там. Именно той през 1898 г. отива в Месопотамия, имайки пред себе си конкретна задача - да открие библейския Вавилон.

Опитите за разкопки на хълма Джумджума, където Смит откри три хиляди грижливо опаковани в глинени съдове и идеално запазени таблички, бяха направени още преди Колдевей, но именно на него се падна честта да открие тези руини, което - в пълно съответствие с очакванията на учените от всички страни - се оказаха останките на Вавилон, „портите на Бог“, най-красивият град на Древния Изток.

Колдевей прекарва 18 години във Вавилон, предоставяйки на изследователите - историци, изкуствоведи, лингвисти - материал за работа за много години напред. Под негово ръководство е направено друго, не по-малко важно откритие - през 1903 г. археологическата експедиция на Уолтър Андре, помощник на Колдевей, открива руините на града, който преди много векове се превръща в люлка на великото асирийско царство. Това беше град Ашур, свещено място за цяла Древна Асирия, където се намираха гробовете на царете, храмът на бог Ашур, покровител на страната, и храмът на Ищар, Венера, Утринната звезда , богинята, която асирийците почитали повече от всички останали. Както всички градове на Месопотамия, Ашур беше украсен с многоетапен зикурат - храмова кула. И Вавилон, и Ашур представиха на изследователя много произведения на изкуството - релефи, фигурки, които позволиха да се пресъздаде интересна картина от живота и възгледите на древните асирийци и вавилонци.

Колкото повече клинописни текстове попадаха в ръцете на учените, толкова повече светът научаваше за най-древните цивилизации, живели в пуста, почти безжизнена и някога процъфтяваща земя. Днес, благодарение на усилията на няколко поколения археолози, историци и лингвисти, до голяма степен е възможно да се пресъздаде картината на древните цивилизации на Месопотамия - шумеро-акадската и асиро-вавилонската. За тези цивилизации са написани много книги - от чисто научни, посветени на специални въпроси на асирологията и шумерологията, до научно-популярни, обхващащи живота и ежедневието на тези древни народи, от които са останали само руините на някогашни красиви дворци, продукти на квалифицирани занаятчии и глинени плочки, покрити с шарка от клинове, неразбираеми на пръв поглед, но способни да разкажат много за онези, които някога са приложили тази „модела“ върху мокра глина, изсушили са плочката на слънце и са я скрили в глинен „плик“, който е съхранил текста много по-дълго, отколкото авторът е предполагал.

__________________________________________________