Основните военни операции на източния фронт. Големи операции на Източния фронт

Докато Западният фронт беше отблъснат от Атлантическата стена към Западната стена, тежките боеве продължиха на Източния фронт. На южния участък на този фронт не беше възможно да се спре настъплението на руснаците. В резултат на тяхното настъпление, което протича с кратки паузи, цялата територия на Румъния, България и накрая по-голямата част от Унгария е превзета. В Унгария воюва групата армии "Южна Украйна" под командването на генерал-полковник Фриснер, която на 25 септември смени неточното си вече име "Южна Украйна" на "Южна". През октомври, след упорити боеве в района на Дебрецен, където контраатаките на нашите войски временно спряха врага, районът Зибенбюрген (Семихолмие) беше напълно превзет от руснаците.

В зоната на операциите на група армии Югоизток, под командването на фелдмаршал барон фон Вайхс, този месец падна Белград. Въпреки факта, че Балканският фронт всъщност вече се е слял с Източния \513\ фронт, който се ръководи от Главното командване на сухопътните войски, тази група продължава да остава под юрисдикцията на Главното командване на въоръжените сили. Границата между сферите на командването на въоръжените сили и главното командване на сухопътните сили минаваше между устията на реките Драва и Бай. Беше напълно безсмислено. Южно от тази граница, на северния фланг на Югоизточната група, руснаците пресичат Дунава, докато командирът на групата насочва основното си внимание към слабия участък на фронта на своите войски, разположен много на юг. На 29 октомври руснаците се доближиха до Будапеща, а на 24 ноември преминаха Дунава при Мохач. По това време, когато германските войски все още бяха в Солун и Дурацо, Моравската долина вече беше в ръцете на врага. Заради партизанската война на Балканите пречистването им става все по-сложно. На 30 ноември руснаците пробиха фронта на Югоизточната група близо до град Печ, северно от реката. Драва, отиде до езерото. Балатон и атакува дунавския сектор, защитаван от група армии Юг. До 5 декември те успяха да се доближат до Будапеща от юг. В същия ден те прекосиха реката северно от Будапеща, напреднаха към град Вац и едва бяха спрени от нас на изток от реката. Грон. По-нататък на североизток те превзеха Мишколц и отидоха в района южно от Кашау (Кошице). Нашите войски на Балканите се изтеглиха до линията Подгорица, Ужиц и още по на север.

Офанзивата, започнала на 21 декември, води на Коледа 1944 г. до обкръжаването на Будапеща. Врагът достигна линията на езерото. Балатон, Щулвансенбург (Секешфехервар), западно от Комарно, а също и на север. Дунав до реката. Грон. Оттам фронтовата линия минаваше почти по унгарската държавна граница. И от двете страни битката се водеше с голяма ожесточеност. Претърпяхме големи загуби.

На сектора на фронта на групата армии "Северна Украйна" на генерал-полковник Харпе, която от септември \514\ става известна като група армии "А", руснаците, продължавайки настъплението, достигат Висла в края на юли , приближавайки се до Варшава. На юг от него имаше ожесточени битки между реките Сан и Вислока. Армейската група по това време се състоеше от 1-ва танкова армия на генерал-полковник Хайнрици, която беше разположена в Карпатите, 17-та армия на генерал Шулц в района между Карпатите и Висла и 4-та танкова армия на генерал Балк (по-късно беше командван от генерал Грезер), който стоеше на Висла. До 1 август руснаците са превзели редица предмостия през Висла, най-важният от които е при Баранов, по-малък при Пулави, при Магнушев и четвърти в друга област. Успехите на руснаците в планините, разбира се, бяха по-малки. Ситуацията на 5-9 август на плацдарма край Баранов стана особено критична. Тук руснаците могат да направят пробив всеки ден. Само благодарение на неуморната енергия и умелото ръководство на генерал Булк беше предотвратена катастрофа в тази област. С ожесточени контраатаки, продължили седмици, Балк успява значително да стесни голямо предмостие при Баранов, да елиминира друго малко предмостие и да се укрепи при Пулави. След това руснаците прехвърлят основния удар на настъплението си в планините. При Санок и Ясло те успяха да пробият нашата защита, но не успяха да направят решителен пробив. Планинската верига на Източните Бескиди беше задържана, докато събитията в Унгария принудиха 1-ва танкова армия да се обърне към линията Кашау (Кошице), Ясло. До нова година фронтовата линия на тази група армии минаваше по словашката граница до района източно от Кашау (Кошице), оттам през Ясло, западно от Дебица, западно от Сташов, южно от Опатув, покрай Висла северно от устието на реката. Сан до Варшава (без споменатите предмостия).

Група армии Център включва 9-та армия на генерал фон Форман, 2-ра армия на генерал-полковник Вайс, 4-та армия на генерал Госбах и 3-та танкова армия на генерал Райнхард, които той започва да командва от 15 август генерал-полковник Рус. Тази група армии се командва от фелдмаршал Модел, а след прехвърлянето му на 15 август на Западния фронт от генерал-полковник Райнхард. През август врагът се приближава близо до Варшава, след което достига линията Остров (Остров-Мазовецки), Судауен (Сувалки), границата на Източна Прусия, западно от Шяуляй, западно от Митава (Йелгава). През септември той се премества североизточно от Варшава до реката. Нарев, на който през октомври създаде предмостия от двете страни на Остенбург (Пултуск). В периода от 5 до 19 октомври вече споменатият пробив на германския фронт е направен западно от Шяуляй. Армейските групи "Център" и "Север" бяха окончателно откъснати една от друга.

На 19 октомври група армии „Център“ обърна левия си фланг към Мемел (Клайпеда), оставяйки на 22 октомври предмостията, задържани на северния бряг на реката близо до Тилзит (Советск) и Рагнит (Неман). От 16 октомври до 26 октомври руснаците напредват в Източна Прусия на фронта на Гумбиннен (Гусев), Голдап. В тежки боеве те бяха спрени и на места малко отблъснати. Събитията, които се случиха тук, позволиха на германския народ да получи представа какво ги заплашва в случай на руска победа.

Група армии "Север", както вече беше споменато, в периода от 14 до 26 септември беше изтеглена на плацдарма в района на Рига с цел бързото й по-нататъшно прехвърляне към група армии "Център". Този план се проваля поради противоречивото решение на командващия групата армии генерал-полковник Шернер. Последният забави бронетанковите си сили в района на Рига, Митава (Елгава), вместо да ги изтегли в района западно от Шяуляй, което позволи на противника да направи пробив при град Шяуляй, който окончателно отряза група армии от основната групировка войски. Групата армии се състоеше от \516\ 16-та и 18-та армии, тоест в този район имахме отначало двадесет и шест дивизии, а след това, след многократни евакуации, бяха оставени шестнадесет, които толкова силно липсваха за отбраната на Райх. След като напуснахме Рига от 7 до 16 октомври, фронтовата линия на групата армии премина (почти непроменена до края на годината) от брега на юг от Либава (Лиепая) през Прекуле, южно от Фрауенбург (Салдус), източно от Тукумс (Тукумс) и до брега на Рижкия залив.

Относителната стабилност на силно разтегнатия фронт между Карпатите и Балтийско море позволи да се укрепи и да се разпределят танкови и моторизирани дивизии към мобилния резерв. Разбира се, дванадесет слаби дивизии представляваха съвсем незначителен резерв за гигантски фронт от 1200 км и с оглед на голямото превъзходство, което руснаците притежаваха сега!

Междувременно изграждането на укрепления на Източния фронт се свежда до създаването на разширени позиции, заети от незначителни сили, достатъчно силни за позиционни операции, но неспособни да издържат на силен вражески удар. Положихме всички усилия да използваме опита от последните битки, докато срещахме съпротивата на Хитлер.

Едно от най-важните изисквания на фронта беше подреждането зад първата отбранителна линия (HKL - "Hauptkampflinie"), която също беше създадена при нормални бойни условия и втората отбранителна линия ("Grosskampflinie"), на която можеше да се разчита в големи отбранителни битки. Предните командири изискват да бъдат издигнати силни, внимателно замаскирани и заети позиции на около 20 км в тила от предния край на първата отбранителна линия за широкомащабни битки. Освен това те искаха да получат инструкции за отбрана, които да им дадат право непосредствено преди началото на артилерийската подготовка на противника да се оттеглят с основните си сили на втората отбранителна линия, оставяйки само малко прикритие на първата \517\. Подобна маневра би направила артилерийската му подготовка напълно безполезна, би свалила на нула всички продължителни приготовления на противника за развръщане на силите му, би го принудила да се натъкне на добре подготвена отбранителна линия и да отстъпи. Няма съмнение, че това искане е основателно. Проучих го и докладвах на Хитлер. Той изпусна нервите си и напълно отказа да се примири с такава ситуация, когато искаха да напуснат територията на дълбочина 20 км без бой. Хитлер заповядва да се създаде главната линия на съпротива на 2-4 км от предната линия на отбраната. Издавайки тази безсмислена заповед, той изцяло живееше със спомените от Първата световна война и никакви аргументи не можеха да го накарат да се откаже от решението си. Тази грешка се почувства много силно, когато през януари 1945 г. руснаците успяха да направят пробив и резервите, отново в съответствие с категоричната заповед на Хитлер и против моите съвети, бяха изведени близо до фронтовата линия. Предната линия на отбраната, основната линия на съпротива и резервите - всички изведнъж паднаха под ударите на руснаците и едновременно бяха преобърнати. Сега гневът на Хитлер се обърна към хората, които построиха укрепленията, а когато започнах да му възразявам, също и към мен. Той поръчва стенограма от среща, проведена през есента на 1944 г., на която се обсъжда позицията на основната линия на съпротива, тъй като сега започва да твърди, че винаги стои отзад на разстояние от 20 км. — Кой глупак би поръчал такава глупост? Обърнах му внимание, че той сам го е направил. Донесоха и започнаха да четат стенограмата. Но след няколко изречения нареди четенето да спре. Това беше явно самообвинение. За съжаление от това нямаше полза, тъй като пробивът на фронта беше свършен факт.

Ще се върнем към тактиката на Хитлер при описанието на голямата руска офанзива. Хитлер все още живее \518\ с убеждението, че само той е единственият истински боеспособен войник в главния щаб и следователно вярва, че повечето му военни съветници грешат и само той е прав. Освен това той страда от мания на величието, която се подхранва от хвалебствените песнопения на неговите „Parteigenossen“, като се започне от фон Рибентроп и Гьоринг. Всичко това доведе до факта, че Хитлер се смяташе за командир и следователно не толерира учения: "Няма какво да ме научиш! Командвам германските сухопътни сили на фронтовете от пет години, натрупах през това време такъв практически опит, който господата от Генералния щаб никога няма да получат. Учих Клаузевиц и Молтке и прочетох стратегическите планове за разгръщане на Шлифен. Аз съм по-запознат от вас!" Това е една от многото му забележки, които ми отправяха винаги, когато се опитвах да му обясня изискванията на настоящия момент.

Въпреки че имахме много свои грижи, и тук унгарците ни създаваха грижи с недостатъчната си боеспособност и съмнителна съюзническа лоялност. Вече споменах позицията, заета от регент Хорти спрямо Хитлер. Въпреки че тази позиция беше разбираема от унгарска гледна точка, от нашата немска гледна точка тя беше ненадеждна. Регентът на Унгария се надява на сътрудничество с англосаксонските сили. Искаше да установи връзка с тях по въздуха. Дали се е опитал да направи това, дали англо-американците са били склонни към това от тяхна страна, не знам. Но аз знам. че група висши унгарски офицери преминаха към врага. Това беше направено на 15 октомври от генерал Миклош, с когото се срещнах в Берлин като военен аташе, и от началника на унгарския генерален щаб Вереш, който малко преди това, намирайки се с мен в Източна Прусия, даде уверения в своята съюзническа лоялност и получена от мен като подарък кола. С тази кола, с моя собствен "Мерцедес", след няколко дни той и \519\ заминаха за руснаците. На унгарците вече не можеше да се разчита. Хитлер свали режима на Хорти и го замени със Салаши, унгарски фашист, посредствен и лишен от енергия. Това се случи на 16 октомври 1944 г. Но това изобщо не подобри положението в Унгария; скромните остатъци от взаимно доверие и симпатия един към друг изчезнаха.

В Словакия, която отначало напълно ни подкрепяше, партизаните действаха дълго време. Железопътната линия ставаше все по-опасна. Пътническите влакове бяха спрени, пътниците бяха претърсени, немските войници и особено офицери бяха убити. Това ги принуди да предприемат строги контрамерки. В Словакия царуваха омраза и убийства, които, за съжаление, се случваха във все по-голям мащаб и в други страни. Големите сили, които водеха война срещу нас, призоваваха за партизански действия, чиято тактика беше в противоречие с международното право; това ни принуди да се защитаваме и след това тази защита беше обявена за престъпна от прокурорите и съдиите в Нюрнберг, в противоречие с нормите на международното право, въпреки че Съюзническите сили, при навлизане на германска територия, издадоха по-строги наказателни заповеди от заповедите, издадени от Германците по това време, освен това, обезоръжена и изтощена Германия не им даде нито една причина да прилагат тези заповеди.

За да нарисувате по-пълна картина, трябва да се докоснете до малко Италия. На 4 юни 1944 г. съюзническите войски влизат в Рим. Група армии Юг, под командването на фелдмаршал Кеселринг, защитава Апенините северно от Рим, водейки упорити битки с превъзхождащи вражески сили. Този участък от фронта свързва повече от двадесет дивизии. Верни на Мусолини, италианците не могат да се считат за надеждна сила поради слабата си бойна способност и затова са използвани само за служба в Ривиерата. По същество в тила на германския фронт се води ожесточена партизанска \520\ война с цялата италианска жестокост. Това ни принуди да предприемем сурови контрамерки, тъй като не можехме да оставим доставките на тази група армии на произвола на съдбата и трябваше да поддържаме връзка с нея. Военните трибунали на силите победителки, осъждайки тези факти след сключването на примирието, в никакъв случай не се ръководеха от чувство за справедливост, а единствено от собствените си интереси.

Офанзива в Ардените

В началото на декември Хитлер премести главния си щаб от Източна Прусия в Зигенберг близо до Гисен, за да бъде по-близо до Западния фронт, където трябваше да започне последната решителна германска офанзива,

Всички сили на германските сухопътни сили, които успяха да съберат през последните месеци, трябваше да напреднат от района на Айфел до реката. Маас, за да пробие сравнително слабия фронт на съюзническите сили на юг от Лутих и след това, като форсира реката в посока Брюксел и Антверпен, да завърши този стратегически пробив, като обкръжи врага на север от района на пробива. Ако тази офанзива бъде успешна, Хитлер очаква значително отслабване на западните сили, което ще му даде време да прехвърли големи сили на Източния фронт, за да отблъсне очакваното руско зимно настъпление. Той се надяваше по този начин да спечели време, за да унищожи надеждите на своите противници за пълна победа, да ги принуди да се откажат от исканията си за безусловна капитулация и да ги убеди да сключат договорен мир.

Неблагоприятното време и забавянето на подготовката на новите формирования го принуждават да пренасрочи стачката, първоначално планирана за средата на ноември, този път за 16 декември. Накрая атаката започна. \521\

Настъпателната групировка се състоеше от две танкови армии; 5-та танкова армия под командването на генерал фон Мантойфел и 6-та танкова армия под командването на SS-Obergruppenführer Sepp Dietrich. Основният удар е нанесен на десния фланг от 6-та танкова армия, комплектована от добре оборудвани формирования на войските на SS. 5-та танкова армия настъпваше в центъра. Гарантирането на левия фланг на настъпващата групировка беше поверено на 7-ма армия на генерал Бранденбергер, но тази армия не беше достатъчно мобилна, за да изпълни такава трудна задача.

Фелдмаршал фон Рундщет, командващ войските на запад, и фелдмаршал Модел, командващ група армии B, смятат за по-целесъобразно да се даде на настъпващите войски ограничена задача, тъй като според тях силите са недостатъчни за извършване на голямата операция, замислена от Хитлер. Те искаха да победят вражеските сили, разположени на източната река. Маас, между Аахен и Лютих и това е всичко. Хитлер обаче отхвърли техните контрапредложения и настоя за своя дългосрочен план.

И така, на 16 декември започна офанзивата, 5-та танкова армия се вклини дълбоко във вражеската отбрана. Напредналите танкови формирования на сухопътните сили - 116-та и 2-ра танкови дивизии - отидоха директно до реката. Маас. Отделни части на 2-ра танкова дивизия дори достигнаха реката. Рейн. 6-та танкова армия не беше толкова успешна. Натрупване на войски по тесни, заледени планински пътища, забавяне на въвеждането на втория ешелон в битка в сектора на 5-та танкова армия, недостатъчно бързо използване на първоначалния успех - всичко това доведе до факта, че армията загуби инерцията на настъплението - най-необходимото условие за провеждане на всяка голяма операция. Освен това 7-ма армия се натъкна на затруднения, в резултат на което се наложи бронираните части на Мантойфел да бъдат обърнати на юг, за да се предотврати заплахата от фланга. След това не можеше да става дума за голям пробив. Още на 22 декември \522\ беше необходимо да се признае необходимостта от ограничаване на целта на операцията. На този ден едно голямо командване трябваше да си спомни очакваното настъпление на Източния фронт, чиято позиция зависи от навременното завършване на вече до голяма степен неуспешната офанзива на Западния фронт. Но не само Хитлер, но и висшето командване на въоръжените сили, и особено щабът на оперативното ръководство на въоръжените сили, в тези съдбовни дни мислеха само за Западния фронт. Трагедията на нашето военно командване стана още по-очевидна след провала на настъплението в Ардените преди края на войната.

На 24 декември за всеки здравомислещ войник е ясно, че офанзивата окончателно се е провалила. Трябваше незабавно да прехвърлим всичките си усилия на изток, ако вече не беше твърде късно.

Подготовка на отбраната на изток

От моя щаб, който беше преместен в Майбахлагер близо до Цосен, следях отблизо хода на настъплението на запад. В интерес на моя народ пожелах да бъде пълен успех. Но когато още на 23 декември стана ясно, че е невъзможно да се постигне голям успех, реших да отида в главния щаб на фюрера и да поискам прекратяване на опасното напрежение и незабавно прехвърляне на всички сили на Източния фронт.

Появяваха се все повече информации за предстоящата руска офанзива. Имаме определени райони за разполагане на основните сили. Бяха идентифицирани три основни ударни групи от руснаци:

1) На плацдарма близо до Баранов шестдесет стрелкови формации, осем танкови корпуса, кавалерийски корпус и шест други танкови формации бяха в готовност за настъпление.

2) Петдесет и четири стрелкови формации, шест танкови корпуса, един кавалерийски корпус и девет други танкови формации бяха съсредоточени \523\ северно от Варшава.

3) Групировката на границата на Източна Прусия се състоеше от петдесет и четири стрелкови формации, два танкови корпуса и девет други танкови формации.

Освен това групировка от петнадесет стрелкови и две танкови формации беше разположена южно от Ясло, група от единадесет стрелкови формации, кавалерийски корпус и танков корпус - близо до Пулави, и група от тридесет и една стрелкови формации, пет танкови корпуса и три други танкови формирования - южно от Варшава.

Очаквахме настъплението да започне на 12 януари 1945 г. Превъзходството на руснаците се изразяваше в съотношението: в пехотата 11:1, в танковете 7:1, в артилерията 20:1. Ако оценяваме противника като цяло, тогава можем да говорим без никакво преувеличение за неговото 15-кратно превъзходство на земята и най-малко 20-кратно превъзходство във въздуха. Не търпя подценяване на немския войник. Той беше изключителен воин, можеше да бъде хвърлен в офанзива срещу враг, пет пъти превъзхождащ го без никакъв страх. С правилно управление, благодарение на своите блестящи качества, той отрече такова числено превъзходство и спечели. Но това, което му предстоеше сега, след пет години тежки битки с превъзхождащи вражески сили, в лицето на намалените дажби, влошените оръжия и слабата надежда за победа, беше чудовищно бреме. Върховното командване и преди всичко самият Хитлер трябваше да направят всичко, за да му улеснят изпълнението на тази чудовищна задача. Занимавах се с въпроса дали всичко това изобщо е по силите на човека. Повярвайте ми, тази мисъл ме гнети от самото начало на войната срещу Русия и дори преди това. И сега тя властно постави дилемата: да бъде или да не бъде? \524\

И сега милиони германци стояха пред врага, готови да защитят германския изток от най-лошото, което можеше да се случи - от мощния натиск на руснаците. Не се ли изясни съдбата ни изведнъж след малкото вклиняване на руснаците в Източна Прусия! Това беше толкова ясно, колкото и за мен, за всички войници. Те знаеха - още повече, че бяха източногерманци - точно както аз знаех, че нашата вековна култура е заложена на карта. Седемстотин години труд и борба на германците и техните успехи бяха заложени на карта! Преди такова бъдеще искането за безусловно предаване беше жестокост, престъпление срещу човечеството, а за войниците също и позор, който те не искаха и не можеха да поемат върху себе си, докато не изчезна и последната възможност за друга възможност за мир.

Друга възможност за сключване на мир можеше да се създаде само когато беше възможно по някакъв начин и някъде да се спре предстоящото руско настъпление. За целта беше необходимо незабавно да се прехвърлят войски от запад на изток, да се създаде силна резервна армия в района на Лицманщат (Лодз), Хоензалц (Иновроцлав) и да се започнат маневрени битки с руските армии на пробива. В този вид битка германското командване и германските войски все още превъзхождат числено противника, въпреки продължителността на войната и силното изтощение на нашите сили.

Въз основа на това възнамерявах да издържа битката на изток, но за това беше необходимо преди всичко да спечеля битката с Хитлер за освобождаване на силите, необходими за Източния фронт. На 24 декември отидох в Гисен и оттам да се явя в главния щаб на фюрера.

Освен Хитлер, както обикновено, на доклада за положението на фронтовете присъстваха фелдмаршал Кайтел, генерал-полковник Йодл, генерал Бургдорф и редица млади офицери. В моя доклад назовах групировките на вражеските сили и посочих съотношението на силите, което вече беше споменато по-горе. Работата на моя отдел \525\ за изучаване на чуждите армии на Изтока беше образцова, нейните данни бяха абсолютно надеждни. Вече познавах доста добре началника на този отдел генерал Гелен, така че можех да преценя него и служителите му, методите на работа и резултатите от нея. Скоро данните на Гелен бяха потвърдени.

Исторически факт - Хитлер е виждал нещата по друг начин. Той заяви, че данните на отдела за изследване на чуждестранните армии на Изток на Генералния щаб на Сухопътните войски са блъф. Той твърди, че всяка руска стрелкова формация има най-много 7000 души, докато бронираните формации нямат танкове. „Да, това е най-чудовищният блъф след Чингис хан – възкликна той – кой изрови тази глупост?“ След опита за убийство самият Хитлер често прибягва до блъф с невероятни размери. Той нареди формирането на артилерийски корпуси, които всъщност бяха само бригади по силата си. Освен това бяха създадени танкови бригади от два батальона, т.е. равни по сила само на полк. А противотанковите бригади се състоеха само от една дивизия. Според мен по този начин той внася объркване в организацията на собствените си сухопътни сили, но в никакъв случай не заблуждава противника за истинската ни слабост.

Начинът на мислене на Хитлер става все по-странен и го тласка към заключението, че врагът също се опитва да заблуди него, Хитлер, със селата на Потьомкин и че в действителност руснаците няма да предприемат сериозно настъпление. Химлер, с когото седях до него, който беше командващ резервната армия и в същото време армейската група от Горен Рейн, създадена за отбраната на реката, твърдеше същото на вечеря. Рейн и за прихващане на дезертьори; по същото време Химлер е министър на вътрешните работи, началник на полицията и райхсфюрер СС. По това време Химлер усеща своята значимост. Той \526\ вярваше, че има същата добра военна преценка като Хитлер и, разбира се, много по-добра от всички генерали: „Знаете ли, скъпи генерал-полковник, не вярвам, че руснаците изобщо ще атакуват. всичко това е един голям блъф. Данните на вашия отдел за изследване на чуждите армии на Изток са невероятно преувеличени, те ви карат да мислите твърде много. Аз съм твърдо убеден, че нищо няма да се случи на изток." Нямаше аргументи за такава наивност.

Значително по-опасна за движението на предложените от мен главни сили на изток беше съпротивата на Йодл. Йодл не искаше да загуби инициативата на запад, уж иззета от врага. Той призна, че настъплението в Ардените е замряло, но смята, че благодарение на това настъпление врагът е загубил инициативата в оперативно отношение. Той смяташе чрез настъпление на друго, непознато и неочаквано място за противника, да постигне нов частичен успех и се надяваше по този начин да парализира противника на Западния фронт. За тази цел той предприе нова офанзива на северната граница на Елзас-Лотарингия. Германските войски трябваше да настъпят от двете страни на Бич в южна посока към Заберн. Тази офанзива, започнала на 1 януари 1945 г., също е отначало успешна, но все още е много далеч от целта - Заберн, след това Страсбург. Йодл, увлечен от своя план, остро протестира, когато поисках изтеглянето на войските от Ардените и Горен Рейн. Той многократно повтори своя аргумент: „Ние нямаме право да откажем инициативата, която току-що беше иззета от врага“. Хитлер охотно го подкрепя, тъй като "на изток все още можем да жертваме територия, но не и на запад". Не помогнаха и моите доводи, че Рурската област вече е парализирана от западните бомбардировъчни атаки, че транспортът е изваден от строя поради превъзходството на противника във въздуха, че тази ситуация \527\ няма да се подобри, но, напротив, влошават се все повече и повече, че, напротив, индустрията на Горна Силезия все още може да работи с пълен капацитет, че центърът на тежестта на германската военна индустрия вече се е изместил на изток от страната, че ако ние също загубим Горна Силезия, ще загубим войната след няколко седмици.

Всичко ми беше отказано и прекарах тази изключително сериозна и тъжна Бъдни вечер в атмосфера, напълно неподходяща за тържествен християнски празник. Новината за обкръжаването на Будапеща, получена същата вечер, не можа да помогне за подобряване на настроението. Когато си тръгнах от тази вечеря, ми казаха, че Източният фронт трябва да разчита само на собствените си сили. Когато отново поисках евакуацията на Курландия (балтийските държави) и изпращането на Източния фронт на войски, пристигнали от Норвегия, които преди това са били във Финландия, отново бях разочарован. Войските, които пристигнаха от Норвегия, бяха предназначени за бойни действия във Вогезите; това бяха планински части и затова бяха особено подходящи за бой в планински условия. Все пак районът на Вогезите между Бич и Заберн ми беше добре познат. Някога служих там като лейтенант. Именно в Битша беше разположен първият гарнизон, в който служих първо в чин Фенрих, а след това като млад лейтенант. Една планинска дивизия не можеше да направи решителен преврат там.

На 25 декември, първия ден на Коледа, взех влака за Зосен. Бях на път, когато Хитлер зад гърба ми нареди прехвърлянето на СС корпуса на Жил, който включваше две СС дивизии, от района на север от Варшава, където беше съсредоточен в тила на фронта като резерв на група армии Райнхард , към Будапеща, за да пробият обкръжението около този град. Райнхард и аз бяхме отчаяни. Този ход на Хитлер доведе до безотговорно отслабване без \528\ този прекалено разширен фронт. Всички протести останаха без внимание. Освобождението от блокадата на Будапеща е по-важно за Хитлер от защитата на Източна Германия. Той започна да дава външнополитически причини, когато го помолих да отмени това нещастно събитие и ме изпрати. От резервите, събрани за отблъскване на руското настъпление (четиринадесет и половина танкови и моторизирани дивизии), две дивизии са изпратени на друг фронт. На фронт от 1200 км остават само дванадесет и половина дивизии.

Връщайки се в щаба, още веднъж проверих информацията за противника с Гелен и обсъдих с него и с Венк изход от ситуацията, който все още изглеждаше възможен. Стигнахме до заключението, че само прекратяването на всички настъпателни операции на запад и незабавното прехвърляне на центъра на тежестта на войната на изток може да създаде малка перспектива за спиране на руската офанзива. Затова реших още веднъж в навечерието на Нова година да попитам Хитлер за вземането на това единствено възможно решение. Вторият път трябваше да отида в Ziegenberg. Възнамерявах да продължа с още по-задълбочена подготовка от първия път. Ето защо, при пристигането си в Зигенберг, първо потърсих фелдмаршал фон Рундщет и неговия началник на щаба генерал Вестфал, разказах им и на двамата за ситуацията на Източния фронт, за моите планове и ги помолих да ми помогнат. Както фелдмаршал фон Рундщет, така и неговият началник-щаб показаха, както и преди, пълно разбиране на важността на „другия“ фронт. Дадоха ми номера на три дивизии на Западния фронт и една дивизия в Италия, които можеха бързо да бъдат преместени на изток, тъй като бяха близо до ж.п. Това изискваше само съгласието на фюрера. С пълна предпазливост това беше докладвано на дивизиите. Уведомих за това началника на военнотранспортното управление, като наредих да се подготвят влаковете. Тогава \529\ отидох с тези скромни данни, за да докладвам на Хитлер. Имаше същата история като в паметната коледна вечер. Йодл заявява, че няма свободни сили и че трябва да държи инициативата в свои ръце със силите, с които разполага Западът. Но този път можех да го опровергая с данните на командващия войските на запад. Това явно му е направило неприятно впечатление. Когато казах на Хитлер броя на свободните дивизии, той попита с очевидно раздразнение от кого съм чул за това и замълча, намръщен, когато му казах командващия войските на собствения му фронт. Всъщност нямаше какво да се възрази срещу този аргумент. Получих четири разделения и нито едно повече. Тези четири бяха, разбира се, само началото, но досега те останаха единствените, които висшето командване на въоръжените сили и щабът на оперативното ръководство на въоръжените сили бяха принудени да дадат на Източния фронт. Но дори тази мизерна помощ е изпратена от Хитлер в Унгария!

На сутринта на 1 януари отново отидох при Хитлер, за да му докладвам, че СС корпусът на Жил, като част от 6-та армия на Балк, ще започне атака срещу Будапеща същата вечер. Хитлер възлага големи надежди на тази офанзива. Бях скептичен, защото имаше много малко време за подготовка на настъплението, командването и войските нямаха импулса, който имаха преди. Въпреки първоначалния успех, офанзивата се провали.

Резултатите от пътуването до главния щаб на фюрера бяха много, много незначителни. Започнаха нови разсъждения, нови сравнения и проверка на данни за противника. Реших да отида в Унгария и да разговарям лично с командирите, да се уверя в нашите перспективи и да намеря изход от тази ситуация. В продължение на няколко дни, от 5 до 8 януари 1945 г., посетих генерал Вьолер, наследникът на Фриснер като командир на Група армии Юг, генерал Булк и генерал СС Жил, и обсъдих с тях продължаването на операциите в Унгария. Получих информация за причините за провала на атаката срещу Будапеща. По всяка вероятност това е така, защото първоначалният успех от вечерната битка на 1 януари не е използван през нощта, за да се направи решителен пробив. Вече нямахме офицерите и войниците от 1940 г., иначе щяхме да постигнем успех, който да ни позволи да запазим силите си и да спрем за известно време вражеското настъпление на Дунавския фронт.

От Унгария отидох в Harpa в Краков. Той и неговият способен началник-щаб, генерал фон Ксиландер, изразиха ясно и последователно своите мисли за отбраната срещу руснаците. Харпе предложи брегът на Висла, който беше в наши ръце, да бъде предаден на врага точно преди началото на руското настъпление, което се очакваше на 12 януари, за да отстъпим на около 20 км и да заемем по-малко разширен тил позиции. Това даде възможност да се премахнат няколко дивизии от фронта и по този начин да се създаде резерв. Неговото мнение беше правилно и добре обосновано, но той нямаше много изгледи да бъде благоразположен от Хитлер. Казах на Гарпа за това. Той, с неговия директен характер, изяви желание да има своите предложения. въпреки всичко, бяха докладвани на фюрера, дори ако това би имало обратен ефект върху него. Мерките на групата армии за организиране на отбраната бяха целесъобразни и покриваха всичко, което позволяваха нашите средства.

Най-накрая се свързах с Райнхард по телефона. Той, подобно на Харпе, направи подобно предложение и искаше да изостави отбранителните позиции на реката. Нарев, за да се изтегли на по-малко разширени позиции по границата на Източна Прусия и по този начин да създаде възможност да запази няколко дивизии като резерв. И, за съжаление, не можах да му обещая, че ще получа съгласието на Хитлер за неговото предложение. \531\

И сега, знаейки всички нужди и искания на групите армии, реших още веднъж в този труден момент да отида при Хитлер и да се опитам да направя Източния фронт основен фронт, да освободя сили на Западния фронт и да информирам фюрера за желанието на групите армии да преместят фронтовете в тила, защото изобщо няма друг изход за своевременното създаване на резерви.

На 9 януари 1945 г. отново бях в Зигенберг. Решен да не правя никакви отстъпки, възнамерявах да покажа на Хитлер каква отговорност би поел иначе. Докладът ми се състоя пред редовна публика. Този път присъстваше и бившият ми началник на щаба на Инспектората на бронетанковите войски генерал Томале.

Гелен много внимателно подготви данни за врага, състави за яснота няколко карти и диаграми, показващи баланса на силите. Когато показах тези разработки на Хитлер, той избухна в гняв, нарече ги „пълни идиотисти“ и поиска незабавно да изпратя съставителя на тези схеми в лудница. Кипях от гняв и казах на Хитлер: "Разработките са направени от генерал Гелен, един от най-способните офицери от Генералния щаб. Нямаше да ви ги покажа, ако не ги смятах за мои собствени разработки. Ако поискате да заключите Генерал Гелен в лудница, тогава пратете и мен с него!" Искането на Хитлер да смени генерал Гелен I решително отхвърли. И тогава удари ураганът. Докладът не беше успешен. Предложенията на Харпе и Райнхард бяха отхвърлени. Бяха отправени очаквано язвителни забележки към генералите, които под "операция" винаги разбират само изтегляне към следващите резервни позиции. Всичко това беше крайно неудобно.

Всички усилия за създаване на големи оперативни резерви в застрашените сектори на силно разтегнатия Източен фронт бяха разбити от обърканата позиция на Хитлер и Йодл. В настроението на висшето командване \532\ на въоръжените сили доминираше неоснователното мнение, че нашата точна информация за предстоящото голямо руско настъпление може да бъде просто голям блъф. Там, общо взето, охотно вярваха само в това, което искат, и си затваряха очите за суровата действителност. Щраусова политика и стратегия на самодоволство и самозаблуда! За утеха Хитлер завършва доклада с думите: "Източният фронт никога не е имал толкова много резерви, както днес. Това е ваша заслуга. Благодаря ви за това." Аз възразих: „Източният фронт е като къща от карти. Струва си да се пробие фронтът на едно място, целият фронт ще рухне, защото резервът от дванадесет и половина дивизии за фронт с такава огромна дължина е много, много малък!"

Резервите бяха разположени: 17-та танкова дивизия близо до Пинчов (Пинчув), 16-та танкова дивизия южно от Келце, 20-та моторизирана дивизия близо до Вирцоник и Астраўец, 10-та моторизирана дивизия (само бойни части) близо до Каменная, 19-та танкова дивизия близо до Радом , 25-та танкова дивизия при Могелниц, 7-ма танкова дивизия при Зихенау (Ciechanow), моторизирана дивизия „Grossdeutschland“ при Horzele (Hozhele), 18-та моторизирана дивизия Източен Йоханесбург (Pisch), 23-та пехотна дивизия (не в пълна бойна готовност) при Nikolaiken (Mikolajki) , 10-та бригада Scooter-Jäger в Zensburg (Sendzbork), част от Бранденбургската моторизирана дивизия (новосформирана) южно от Drengfurt; Танков корпус „Херман Гьоринг“: 1-ва танкова дивизия „Херман Гьоринг“ западно от Гумбинен (Гусев), 2-ра моторизирана дивизия „Херман Гьоринг“ на фронта в Източна Прусия югоизточно от Гумбинен (Гусев), 5-та танкова дивизия близо до Бартенщайн (Бартошице), 24-та танкова дивизия на път от Унгария към Растенбург (Растемборк).

Силно разстроен от обидните инструкции на Хитлер, че „Изтокът трябва да разчита само на собствените си сили и да се справя с това, което има“, се върнах в щаба си в Цосен. Хитлер и Йодл \533\ са знаели със сигурност, че Източният фронт, ако очакваното настъпление стане факт, няма да може да се справи с това, което има, и тогава дори незабавно решение за прехвърляне на резерви на изток в лицето на вражеското въздушно превъзходство и следователно бавно движещите се транспорти ще бъдат твърде късно. До каква степен техният произход (те идват от провинции, далеч от Прусия) е допринесъл за заемането на такава глупава позиция, остава неясно, но че това е оказало някакво влияние върху разсъжденията им, бях убеден в това през последните си години. За нас, жителите на Прусия, става дума за близка родина, създадена с такова напрежение в битки и битки, за страна с вековна християнска, западна култура, за земя с гробовете на нашите предци, за Прусия, които обичахме. Знаехме, че при успешно настъпление от изток трябва да я загубим. Най-вече се страхувахме за жителите му, страхувахме се от това, което се случи с населението на Голдап и Немерсдорф. Но дори и тези наши опасения не бяха разбрани, те не обърнаха внимание на предложенията на фронта за евакуация на цивилното население от застрашените райони, тъй като Хитлер видя в това само израз на пораженчество, което уж е завладяло генералите. Той се страхуваше, че тези пораженчески настроения ще се разпространят сред обществото. В това той беше подкрепен от гаулайтерите, особено от източнопруския гаулайтер Кох. Това последното породи известно подозрение у генералите. Районът на бойните действия на армейските групи се счита за тясна ивица с ширина 10 км, минаваща зад фронтовата линия. Батериите от тежки оръдия вече бяха на огневи позиции, разположени на територията на така наречените вътрешни региони, подчинени на гаулайтерите, на територията, където не можете да оборудвате нито една огнева позиция, не можете да отсечете дърво, без да влезете в конфликт с гражданските власти (т.е. с партийните органи). \534\

Преди 70 години започва последната голяма отбранителна операция на Червената армия срещу германските войски по време на Великата отечествена война. Извършена е от 6 до 15 март 1945 г. от част от силите на 3-ти Украински фронт със съдействието на 1-ва българска и 3-та югославска армия в района на езерото Балатон. По време на битката съветските войски отблъскват настъплението на Вермахта с кодовото име „Пролетно пробуждане“ (на немски: Frühlingserwachen), което е последната голяма настъпателна операция на германските въоръжени сили през Втората световна война.

През февруари 1945 г. ръководителят на американската военна мисия дава на Съветския генерален щаб важна информация за плановете на нацисткото командване на източния фронт. От данните на американското разузнаване следва, че германците създават две групировки за контранастъпление срещу Червената армия: едната в Померания за удар в Торн, втората в района на Виена, Моравск за настъпление в посока Лодз. В същото време включването на 6-та СС танкова армия трябваше да бъде включено в южната групировка. Подобна информация седмица по-рано A.I. Антонов прие и началника на армейската част на британската военна мисия в Москва полковник Бринкман. Тези данни, получени от съюзниците, представляват несъмнен интерес, тъй като потвърждават информацията, получена от Генералния щаб на 27 януари от началника на Главното разузнавателно управление на Червената армия генерал-лейтенант И. И. Иличев. Изглежда, че цялата информация за прехвърлянето на 6 TA SS на съветско-германския фронт, както собствената, така и предадената през февруари 1945 г. от британците и американците, съвпада. Въпреки това, на 21 февруари 1945 г. I.I. Иличев изпраща И.В. Сталин, Н.А. Булганин и А.И. Антонов спешен специален доклад, чиито данни противоречат на материалите, получени предишния ден от американския генерал Дж. Р. Дийн, тъй като се оказва, че „цялата 6-та SS танкова армия се насочва към Унгария“.

Анализът на ситуацията доведе до заключението, че в южния участък на съветско-германския фронт се развива опасна ситуация. Противникът планира да започне контранастъпление и възнамерява да постигне сериозен успех. Незабавно Щабът на Върховното командване изпраща указания до командващия 3-ти Украински фронт Ф.И. Толбухин: без да спира подготовката на настъпателна операция срещу Виена, вземете мерки за отблъскване на евентуална контраатака на противника. Така на съветското командване става ясно, че германското командване е решило да предприеме контраатака в Унгария. Той планира да отблъсне съветските войски през Дунав, като по този начин елиминира заплахата за Виена и южните райони на Германия. Освен това в района на Балатон имаше едни от последните петролни полета, достъпни за германците, без които германските военновъздушни и бронирани сили останаха без гориво. През втората половина на февруари 1945 г. съветското разузнаване установи концентрацията на голяма германска танкова група в западната част на Унгария. След като разкри намеренията на германското командване, Щабът на Върховното командване постави задача на войските на 2-ри и 3-ти украински фронтове да извършат отбранителна операция и да разгромят вражеските сили в района на езерото Балатон. В същото време директивата на Ставката изисква да продължи подготовката за атака срещу Виена.

Използвайки опита от битката при Курск, беше създадена дълбока противотанкова защита в посоката на предполагаемата основна атака. Под ръководството на началника на инженерните войски на 3-ти Украински фронт Л. 3. Котляр бяха извършени големи отбранителни работи за осигуряване на защитени помещения за хора и техника, оборудване на пътища за позволяване на маневрени резерви и мини опасни области. Особено внимание беше отделено на борбата с вражеските танкове. За тази цел на 83-километровия участък от Гант до езерото Балатон са създадени 66 противотанкови зони и е съсредоточена 65% от цялата фронтова артилерия. В най-опасните направления плътността на артилерията достига 60-70 оръдия и минохвъргачки на един километър от фронта. Дълбочината на отбраната в някои райони достига 25-30 км. Успехът на отбранителните действия до голяма степен зависеше от навременното доставяне на боеприпаси и гориво на войските. Ето защо при подготовката на операцията беше обърнато голямо внимание на нейната логистика. Тъй като фронтовите складове бяха разположени на източния бряг на река Дунав, а прелезите през реката бяха нарушени от действията на германската авиация и пролетния ледоход, бяха построени допълнителни въжени линии и газопровод за непрекъснато снабдяване на отбраняващите се войски през Дунава.

Германското настъпление започва през нощта на 6 март с атаки срещу войските на 1-ва българска и 3-та югославска армия. Германските войски успяват да форсират река Драва и да превземат две предмостия с дълбочина до 8 км по фронта и до 5 км. Германските войски нанасят главния удар между езерата Веленце и Балатон в 8 часа и 40 минути след 30-минутна артилерийска подготовка. 6-та танкова армия на СС и 6-та полева армия преминаха в настъпление в сектора на 4-та гвардейска и 26-та армии на 3-ти украински фронт. За да пробие отбраната, германското командване използва масирани танкови атаки. В някои участъци от фронта, широки 1,5-2 км, в атаките участват едновременно до 50 танка и щурмови оръдия. Разразиха се ожесточени битки. До края на деня нападателите напреднаха на дълбочина 4 км и превзеха крепостта Шерегейеш.

На следващата сутрин атаките на германските войски се възобновиха с нова сила. Около 200 танка и щурмови оръдия атакуват в зоната на 26-та армия с подкрепата на авиацията. Непрекъснато маневрирайки по фронта, германското командване упорито търси слабости в отбраната на съветските войски. Съветското командване на свой ред незабавно развърна противотанкови резерви в застрашените райони.

За десет дни ожесточени боеве германските войски успяха да се придвижат напред с 20-30 км. Съпротивата на съветските войници и създадената от тях силна отбрана обаче не позволяват на немските части да пробият към Дунава. Германците нямаха необходимите резерви за развитие на успеха. След тежки загуби на 15 март германските войски спряха настъплението.

Припомняйки събитията в Унгария, И. В. Сталин пише: „... през февруари тази година генерал Маршал даде редица важни съобщения на Генералния щаб на съветските войски, където въз основа на данните, които имаше, той предупреди руснаците че през март ще има две сериозни германски контраатаки на източния фронт, от които едната ще бъде изпратена от Померания към Торн, а другата от района на Моравска Острава към Лодз. Всъщност обаче се оказва, че основната немска атака се подготвя и е извършена не в горните райони, а в съвсем друга зона, а именно в района на езерото Балатон, югозападно от Будапеща. Както вече е известно, германците събраха в този район до 35 дивизии, включително 11 танкови дивизии. Това беше един от най-сериозните удари по време на войната с толкова голяма концентрация на танкови сили. Маршал Толбухин успя да избегне катастрофа и след това напълно победи германците, наред с други неща, защото моите информатори разкриха, но с известно закъснение, този план за главната атака на германците и незабавно предупредиха маршал Толбухин за това. Така имах възможност още веднъж да се убедя в точността и осведомеността на съветските информатори ... ".

1914 г. Източнопруска операция (4 (17) август - 2 (15) септември).Целта на операцията е да се победи германската 8-ма армия с помитащи удари от фланговете, да се превземе Източна Прусия, за да се развие настъпление дълбоко в Германия. Непоследователността на действията на руските армии доведе до поражението и оттеглянето на руските войски.

Битката при Галиция (5 (18) август - 8 (21) септември).Това се превръща в едно от най-големите събития на войната: боевете се водят на фронт с дължина 400 км. Руските войски успяват не само да отблъснат настъплението на четири австро-унгарски армии в Галисия и Полша, но и да заплашат нахлуване в Унгария и Силезия. Противникът не успя да наложи на Русия „блицкриг“ и да постигне решителни успехи още в началния етап на войната.

Варшавско-Ивангородска операция (15 (28) септември - 26 октомври (8 ноември)).Спасявайки съюзниците от пълно поражение, Германия прехвърля войски в Горна Силезия. Почти половината от руските сили участваха в отблъскването на настъплението. В резултат на това германското настъпление е спряно и врагът е отхвърлен на първоначалните си позиции.

Операция в Лодз (29 октомври (11 ноември) - 11 (24) ноември).Командването на германската армия се опитва да обкръжи и унищожи 2-ра и 5-та руски армии в района на Лодз. Руснаците успяха не само да устоят, но и да отблъснат врага.

1915 ЗимаГермания преминава към отбрана на Западния фронт и прехвърля основните военни операции на Източния фронт. Основната му задача беше да изтегли Русия от войната. До края на кампанията от 1915 г. руските войски са принудени да напуснат значителни територии: Полша, част от балтийските държави, Западна Украйна и Западна Беларус.

1916 Нароцкаяоперация (5 (18) - 16 (29) март).Необходимостта от тази операция беше причинена от желанието да се облекчи положението на французите в района на Вердюн. Операцията не доведе до успех, но германците бяха принудени да прехвърлят около четири дивизии на Източния фронт.

Брусиловски пробив (22 май (4 юни) - 31 юли (13 август)).Руските сили под командването на генерал А.А. Брусилов извърши мощен пробив на фронта в района на Луцк и Ковел, за кратко време те достигнаха проходите на Карпатите. Австро-унгарските войски са победени. Австро-Унгария беше на ръба на пълно поражение и излизане от войната. Руските войски загубиха около 500 хиляди души.

Митавска операция (23–29 декември (5–11 януари 1917 г.)).Настъплението на руските войски в района на Рига е неочаквано за германците. Но те не само спират руската 12-та армия, но и я принуждават да отстъпи от предишните си позиции. За Русия операцията Митав завърши напразно.

1917 юнинастъпление (16 (29) юни - 15 (28) юли).Предприето от военното командване на Временното правителство по целия фронт. Поради падането на дисциплината и нарастването на антивоенните настроения във войските, той завършва с пълен провал.

Операция в Рига (19 август (1 септември) - 24 август (6 септември)).Настъпателната операция на германските войски с цел превземане на Рига. През нощта на 21 август (3 септември) 12-та руска армия напусна Рига.

Причините за военните неуспехи са свързани с общата социално-икономическа ситуация в Русия. Основната причина е неспособността на руската индустрия и транспорт да задоволят нуждите на фронта Още след свалянето на автокрацията, през юни 1917 г., временното правителство се опита да организира настъпление на фронта. Поради падането на военната дисциплина тази офанзива завършва с пълен провал. Невъзможността за водене на война, както и желанието на болшевишкото правителство да остане на власт по всякакъв начин, доведоха до подписването 3 март 1918 гунизителен договор от Брест-Литовск с Германия. На този ден приключва участието на Русия в Първата световна война.

От декември 1944 г. до януари 1945 г. Германия губи до 125 000 войници на Западния фронт. Провалът на операцията в Ардените се оказва унищожаването на самолетите за германците, изразходвани са боеприпаси и гориво. Целта на съюзническите сили е да превземат най-важния за Третия райх Рурски регион. По думите на Айзенхауер Рур е "индустриалното сърце" на Третия райх, осигурявайки съпротива на съюзническите сили. При планирането на операцията беше взет предвид фактът, че значителна част от боеспособните формирования на Вермахта се намираха на Източния фронт.

Омар Брадли

12-та американска армейска група се командва от Омар Брадли, който се отличава с блестящи организаторски умения. 21-ва британска група армии се ръководи от опитен военен лидер Бърнард Монтгомъри. Операцията е насрочена за 23 март 1945 г. Успехът й беше до голяма степен осигурен от авиационно обучение, което продължи почти 2 седмици. Унищожени са основните комуникационни възли. Рурската област всъщност беше откъсната от Германия. Съюзническите сили се противопоставиха на 29 дивизии, но те бяха само наполовина завършени. Нямаше достатъчно храна и гориво, което се отрази на настроението на войниците по най-тъжния начин. Германските формирования имаха на разположение 1704 бойни самолета, докато съюзническите сили разполагаха с 9000 самолета.

През нощта на 23 март съюзническите войски превзеха предмостия на десния бряг на Рейн. Сутринта въздушнодесантни дивизии са десантирани в района на Везел. Въздушното прикритие е осигурено от повече от 2000 бойци.

На 26 март формациите на 12-та американска група армии се придвижват на север. Лишени от ресурси, германските войски не са в състояние да окажат организирана съпротива. Йозеф Гьобелс пише за хода на операцията в своя дневник: „Американците успяха да влязат в тила на нашите войски, защитаващи се на фронта на Саар. Армията, която се бие на Западната стена, е изтеглена твърде късно и значителна част от нея е взета в плен. Всичко това определя морала на войниците. Но още по-лошо беше положението с цивилното население, което в редица случаи се противопостави на собствените си войски и им попречи да задържат линията. Дори повечето от противотанковите бариери, издигнати в тила, бяха превзети от врага без бой.

На 1 април 9-та американска армия се свърза с 1-ва. Врагът беше обкръжен. На 12 април войските достигнаха Елба, на 19 превзеха Лайпциг. Пътят до Берлин беше свободен. Командирът на германските части, фелдмаршал Модел, убеден в предстоящото поражение, разпуска войниците и се самоубива близо до Дуисбург. Повече от 300 000 германски войници са взети в плен.