Содержание статьи

ВАВИЛОН И АССИРИЯ – историческая область в Месопотамии. Древняя Вавилония включала долину Тигра и Евфрата от современного Багдада на северо-западе до Персидского залива на юго-востоке. До возвышения Вавилона около 1900 до н.э. эта область была известна как Шумер (на юго-востоке) и Аккад (на северо-западе). Ассирия лежала к северу от Вавилонии по верхнему Тигру и бассейнам рек Большой Заб и Малый Заб; в наше время ее рубежами были бы границы Ирана на востоке, Турции на севере и Сирии на западе. В целом, современный Ирак к северу от Евфрата включает в себя большую часть древней территории Вавилонии и Ассирии.

Шумеро-аккадский период.

Шумеры, первые цивилизованные жители Вавилонской равнины, завладели районом вокруг Персидского залива около 4000 до н.э. Они осушали болота, сооружали каналы и занимались сельским хозяйством. Развивая торговлю с окружающими районами и создав экономику, которая опиралась не только на сельское хозяйство, но и на производство металлов, тканей и керамики, шумеры к 3000 до н.э. имели высокую культуру, для которой были характерны городская жизнь, тщательно разработанная религия и особая система письменности (клинопись). Их цивилизацию восприняли семиты (аккадцы), жившие на северо-западе равнины. История Шумера и Аккада 2700–1900 до н.э. наполнена постоянными столкновениями между различными шумерскими городами-государствами и войнами между шумерами и аккадцами.

Шумеро-аккадский период закончился ок. 1900 до н.э., когда власть в городах Месопотамии захватывает новый семитский народ – амореи, обосновавшиеся, в частности, в Вавилоне. Постепенно город Вавилон распространил свое влияние на долину Тигра и Евфрата, и к 1750 до н.э. Хаммурапи , шестой аморейский царь, завершил процесс вавилонской экспансии, создав империю, включавшую Шумер, Аккад, Ассирию, а возможно, и Сирию. Вавилон был столицей этого обширного царства, и с тех пор область, которая до этого называлась Шумер и Аккад, стала именоваться Вавилонией.

Вавилония.

Несмотря на то, что цивилизация вавилонян во времена Хаммурапи основывалась на шумерской, официальным языком стал аккадский. Существовали три главных сословия: высшее, состоявшее из феодальной землевладельческой знати, гражданских и военных чинов и священнослужителей; среднее – торговцы, ремесленники, писцы и представители свободных профессий; низшее – мелкие землевладельцы и арендаторы, городские и сельские зависимые работники, а также многочисленные рабы. При Хаммурапи вавилонское правительство было хорошо организованной бюрократией, во главе которой стоял царь с министрами. Правительство занималось ведением войн, отправлением правосудия, руководило сельскохозяйственным производством и собирало налоги. Деловые документы вавилонян, сохранившиеся на глиняных табличках, говорят о поразительной по развитию и сложности экономической жизни. Среди найденных деловых документов – квитанции, расписки, долговые записи, контракты, арендные договора, инвентарные списки, бухгалтерские книги. Большие участки земли находились во владении частных лиц, остальная земля принадлежала царю или храмам. Ее обрабатывали свободные вавилоняне, рабы и кабальные работники. Имелись также и земледельцы-арендаторы, которые могли быть нанимателями или издольщиками.

Одни вавилоняне-ремесленники владели собственными мастерскими, другие работали в дворцах и храмах за питание и заработную плату. Существовала система ученичества, ремесленники объединялись в гильдии по профессиям. Велась торговля с Египтом, Сирией, северными горными районами и Индией. Средствами обмена были золото, серебро и медь; применялась вавилонская система мер и весов, ставшая стандартом на всем Ближнем Востоке.

Вавилоняне первыми стали пользоваться семидневной неделей и 24-часовыми сутками (с двенадцатью двойными часами). Значительных успехов они добились в астрономии (применявшейся для составления календаря), большую роль в их жизни играла астрология. Вавилоняне владели знаниями в арифметике и геометрии, необходимыми для измерения земельных участков, а также в алгебре.

Касситское правление и возвышение Ассирии.

Ранний этап вавилонской истории (Старовавилонский период) завершился ок. 1600 до н.э., когда Вавилония подверглась нашествию захватчиков с севера. Прочно обосновавшиеся в Малой Азии хетты в 1595 разорили и разрушили Вавилон, после чего из Элама нахлынули касситы, уничтожившие аморейскую династию.

После захвата Вавилонии касситами началось возвышение Ассирии как независимого государства. В годы правления Хаммурапи Ассирия была вавилонской провинцией, но касситы были не в состоянии держать Ассирию в подчинении. Так сложилась ситуация, при которой по берегам Верхнего Тигра воинственные, по преимуществу семитские ассирийцы стали закладывать основания империи, которая со временем превзошла размерами всех своих предшественников.

Основные вехи истории Ассирии.

История Ассирии после первого возвышения до масштабов великой державы распадается на три главных периода.

1) Около 1300 – ок. 1100 до н.э. Первой задачей, которую предстояло решить ассирийцам, была защита границ. На западе находилась некогда могущественная Митанни, на севере Урарту, на востоке эламские племена, на юге касситы. На протяжении первой части этого периода шла непрерывная борьба с митаннийцами и Урарту, которую вели великий ассирийский царь Салманасар I (1274–1245 до н.э.) и его преемники. К концу периода, когда на востоке, севере и западе утвердились прочные границы с соседями, ассирийцы смогли, при Тиглатпаласаре I (1115–1077 до н.э.), заняться южными границами, где в Вавилоне незадолго до этого пала касситская династия (1169 до н.э.). В начале 11 в. до н.э. Тиглатпаласар захватил Вавилон, но удержать его ассирийцы не сумели, и нажим кочевников заставил сосредоточить внимание на западных границах.

2) 883–763 до н.э. После двух столетий смуты, последовавших за смертью Тиглатпаласара I, в начале 9 в. до н.э. ассирийцы создали полностью военизированное государство. При трех великих царях-завоевателях – Ашшурнасирпале II, Салманасаре II и Ададнирари III, правление которых охватывает период с 883 по 783 до н.э., ассирийцы вновь раздвинули свои владения до прежних северных и восточных границ, вышли к Средиземному морю на западе и захватили часть земель Вавилонии. Ашшурнасирпал II, хваставшийся, что у него «нет соперников среди князей Четырех стран света», воевал то с одним, то с другим из врагов Ассирии почти каждый год своего долгого правления; преемники следовали его примеру. Сто лет неослабных усилий не могли не привести к естественному результату, и Ассирийское государство рухнуло в одночасье, когда после солнечного затмения 763 до н.э. по всей стране вспыхнули беспорядки.

3) 745–612 до н.э. К 745 до н.э. Тиглатпаласар III восстановил порядок в своем царстве, завершил повторное завоевание Вавилонии и в 728 был коронован в древнем городе Хаммурапи. В годы правления Саргона II , основателя новой ассирийской династии (722 до н.э.), начался подлинно имперский век Ассирии. Именно Саргон II захватил Израильское царство и переселил его жителей, разрушил хеттские крепости, среди них Каркемиш, и раздвинул границы царства до Египта. Синаххериб (Синнахериб) (705–681 до н.э.) утвердил ассирийское владычество в Эламе, а после восстания в Вавилоне (689 до н.э.) сравнял этот город с землей. Асархаддон (681–669 до н.э.) осуществил завоевание Египта (671 до н.э.), однако в годы правления его сына Ашшурбанапала (Ашшурбанибала) (669–629 до н.э.) Ассирийская империя, достигнув максимальных размеров, начала распадаться. Вскоре после 660 до н.э. Египет восстановил свою независимость. Последние годы правления Ашшурбанапала были омрачены нашествиями киммерийцев и скифов на Ближний Восток и подъемом Мидии и Вавилонии, что истощило военные и финансовые резервы Ассирии. В 612 до н.э. ассирийская столица Ниневия была захвачена объединенными силами мидийцев, вавилонян и скифов, и на этом на ассирийской независимости была поставлена точка.

Ассирийская цивилизация.

Ассирийская цивилизация сложилась по образцу и подобию вавилонской, однако ассирийцы внесли в нее ряд важных новшеств. Образование их империи называли первым шагом в деле создания военно-политической организации в древнем мире. Завоеванные территории делились на провинции, которые платили дань в царскую казну. В отдаленных областях провинции сохраняли свою систему управления, а осуществлявшие ее чиновники считались вассалами ассирийского владыки; другие области управлялись местными чиновниками при ассирийском наместнике, имевшем в своем распоряжении гарнизон ассирийских войск; остальные области находились в полном подчинении у ассирийцев. Многие города обладали муниципальной автономией, дарованной им специальными царскими хартиями. Ассирийская армия отличалась лучшей организацией и в тактическом отношении превосходила любую другую армию предшествующих времен. В ней применялись боевые колесницы, имелись тяжеловооруженные и легковооруженные пехотинцы, а также лучники и пращники. Ассирийские инженеры изготавливали эффективные осадные орудия, которым не могли противостоять самые мощные и неприступные укрепления.

Научный прогресс.

В областях медицины и химии ассирийцы продвинулись значительно дальше вавилонян. Больших успехов они достигли в обработке кож и изготовлении красок. В медицине ассирийцы применяли более четырехсот растительных и минеральных снадобий. Сохранившиеся медицинские тексты сообщают о применении амулетов и заговоров при лечении болезней, хотя во многих случаях ассирийцы прибегали к помощи более эффективных средств. Например, врачи прописывали холодные ванны для снятия лихорадочных состояний и признавали, что зубная инфекция может быть причиной ряда заболеваний. Есть свидетельства, что ассирийские медики занимались также лечением психических заболеваний.

Террористические методы.

Ассирийцы были мастерами психологической войны. Они намеренно распространяли истории о собственной безжалостности в бою и жестоких расправах, которые ожидают тех, кто окажет им сопротивление. В результате их враги нередко пускались в бегство, не вступая в бой, а подданные не решались на мятежи. Официальные ассирийские надписи полны рассказов о кровопролитных сражениях и суровых наказаниях. Достаточно привести несколько строчек из Анналов Ашшурнасирпала II, чтобы представить себе, как это выглядело: «Я вырезал всех до одного, и кровью их я выкрасил горы... Головы их воинов я отсек и насыпал из них высокий холм... а юношей и их девственниц я сжег в огне... я истребил неисчислимое количество их жителей, а города предал огню... У некоторых я отрезал кисти рук и пальцы, у других отрезал носы и уши».

Возвышение Вавилонии. Навохудоносор II.

История последнего Вавилонского царства, получившего название Нововавилонского, началась с восстания 625 до н.э., когда халдейский вождь Набопаласар отложился от Ассирии. Позже он вступил в союз с Кияксаром, царем Мидии, и в 612 до н.э. их объединенные армии разрушили Ниневию. Сын Набопаласара, знаменитый Навуходоносор II, правил в Вавилоне с 605 по 562 до н.э. Навуходоносор известен как строитель висячих садов и царь, который увел евреев в вавилонское рабство (587–586 до н.э.).

Персидское нашествие.

Последним вавилонским царем был Набонид (556–539 до н.э.), правивший совместно со своим сыном Белшаруцуром (Валтасаром). Набонид был пожилым человеком, ученым и любителем древностей и, по-видимому, не обладал качествами и энергией, необходимыми для управления царством в момент крайней опасности, когда другие государства, Лидия и Мидия, рушились под натиском персидского царя Кира II Великого. В 539 до н.э., когда Кир наконец повел свои войска на Вавилонию, он не встретил сколько-нибудь серьезного сопротивления. Более того, есть основания подозревать, что вавилоняне, особенно жрецы, были непрочь сменить Набонида на Кира.

После 539 до н.э. Вавилония и Ассирия уже не могли обрести былую независимость, переходя последовательно от персов к Александру Великому, Селевкидам, парфянам и другим более поздним завоевателям Ближнего Востока. Сам город Вавилон еще многие столетия оставался важным административным центром, но древние города Ассирии пришли в запустение и были заброшены. Когда Ксенофонт проходил в конце 5 в. до н.э. в составе отряда греческих наемников по территории Персидской державы, местонахождение ассирийской столицы Ниневии, некогда цветущего шумного города, крупного торгового центра, можно было определить только по высокому холму.

Как известно, страной, на севере которой возникло Ассирийское государство, является Месопотамия, именуется также Междуречьем. Это название она получила благодаря своему расположению в долине рек Тигра и Ефрата. Явившись колыбелью таких мощных государств Древнего мира, как Вавилония, Шумер и Аккад, оно сыграло важную роль в становлении и развитии мировой цивилизации. Что же касается его наиболее воинственного детища - Ассирии, то именно она считается первой в истории человечества империей.

Географические и природные особенности Месопотамии

По своему географическому положению Древнее Междуречье имело два существенных достоинства. Во-первых, в отличие от окружавших его засушливых районов, оно находилось в зоне так называемого Плодородного полумесяца, где в зимний период выпадало значительное количество осадков, что было весьма благоприятно для земледелия. Во-вторых, почва в этом регионе изобиловала залежами железной руды и меди, высоко ценившихся с той поры, как люди научились их обрабатывать.

Сегодня территория Междуречья - древней страны, на севере которой возникло Ассирийское государство - разделена между Ираком и Северо-Восточной Сирией. Кроме того, некоторые её районы принадлежат Ирану и Турции. Как в древности, так и в период современной истории этот среднеазиатский регион представляет собой зону частых вооружённых конфликтов, подчас создающих напряжённость во всей международной политике.

Воинственная дочь Междуречья

По данным исследователей, история Ассирии насчитывает почти 2 тыс. лет. Образовавшись в XXIV веке до н. э, государство просуществовало до начала VII века, после чего, в 609 году до н. э., пало под натиском армий Вавилона и Мидии. Ассирийская держава по праву считается одной из самых воинственных и агрессивных в Древнем мире.

Начав в первой половине IX века свои захватнические походы, она вскоре сумела завоевать огромную территорию. Под властью её царей оказалась не только вся Месопотамия, но также Палестина, Кипр и Египет, который, впрочем, через непродолжительное время сумел вновь обрести независимость.

Кроме того, Ассирийская держава в течение многих веков контролировала отдельные районы нынешней Турции и Сирии. Именно поэтому её принято считать империей, то есть государством, опирающимся в своей внешней политике на военную силу и расширяющим собственные границы за счёт территорий захваченных им народов.

Колониальная политика Ассирии

Поскольку страна, на севере которой возникло Ассирийское государство, уже в начале IX века была полностью им же завоёвана, то последующие 3 столетия являются не чем иным, как периодом их общей истории, изобилующей множеством драматических страниц. Известно, что все покорённые народы ассирийцы облагали данью, для сбора которой ими периодически высылались вооружённые отряды.

Кроме того, на территорию Ассирии угоняли всех искусных ремесленников, благодаря чему удалось поднять на небывалую по тем временам высоту уровень производства, а достижениями культуры оказывать влияние на все окружавшие народы. Такой порядок поддерживался на протяжении веков самыми жестокими карательными мерами. Все недовольные неминуемо обрекались на смерть или, в лучшем случае, на немедленную депортацию.

Выдающийся политик и воин

Вершиной развития государства Ассирии принято считать период с 745 по 727 год до н. э., когда во главе её стоял величайший правитель древности - царь Тиглатпаласар III, вошедший в историю не только как выдающийся полководец своего времени, но и как весьма дальновидный и хитрый политик.

Известно, например, что в 745 году до н. э. он откликнулся на призыв вавилонского царя Набонасара, просившего помощь в борьбе с оккупировавшими страну племенами халдеев и эламитов. Введя свои войска в Вавилонию и изгнав из неё захватчиков, мудрый царь сумел при этом завоевать столь горячие симпатии местных жителей, что стал фактическим правителем страны, оттеснив на второй план их незадачливого царя.

Под властью Саргона II

После смерти Тиглатпаласара трон унаследовал его сын, вошедший в историю под именем Саргона II. Он продолжил расширение границ государства, но, в отличие от отца, прибегал не столько к искусной дипломатии, сколько к грубой военной силе. Например, когда в 689 году до н. э. вспыхнуло восстание в подвластном ему Вавилоне, он сравнял его с землёй, не щадя ни женщин, ни детей.

Город, возвращённый из небытия

В период его правления столицей Ассирии, а фактически и всего Древнего Междуречья, стал город Ниневия, упоминаемый в Библии, но долгое время считавшийся вымышленным. Лишь раскопки французских археологов, проведённые в 40-х годах XIX века, позволили доказать его историчность. Это явилось сенсационным открытием, поскольку до той поры не было точно известно даже само местоположение Ассирии.

Благодаря трудам исследователей удалось обнаружить многие артефакты, свидетельствующие о необычайной роскоши, с которой Саргон II обустроил Ниневию, сменившую прежнюю столицу государства - город Ашшур. Стало известно о построенном им дворце и мощных оборонительных сооружениях, опоясывавших город. Одним из технических достижений той эпохи стал акведук, поднятый на высоту 10 метров и снабжавший водой царские сады.

Среди прочих находок французских археологов были и глиняные таблички, содержавшие надписи на одном из языков семитской группы. Расшифровав их, учёные узнали о походе царя ассирийского Саргона II в юго-западную часть Азии, где им было покорено государство Урарту, а также о захвате Северо-Израильского царства, что также упомянуто в Библии, но вызывало сомнение у историков.

Структура ассирийского общества

С первых веков после образования государства ассирийские цари концентрировали в своих руках всю полноту военной, гражданской и религиозной власти. Они были одновременно верховными правителями, военачальниками, высшими жрецами и казначеями. Следующую ступень вертикали власти занимали управляющие провинциями, которые назначались из числа военных.

Они отвечали не только за лояльность народов, проживавших на покорённых территориях, но и за своевременное и полное поступление от них установленной дани. Основную же массу населения составляли земледельцы и ремесленники, являвшиеся или рабами, или работниками, находившимися в зависимости от своих хозяев.

Гибель империи

К началу VII века до н. э. история Ассирии достигла наивысшей точки своего развития, вслед за которой последовал её неожиданный крах. Как уже упоминалось выше, в 609 году до н. э. на территорию империи вторглись объединённые войска двух соседних государств - Вавилонии, некогда находившейся под контролем Ассирии, но сумевшей обрести независимость, и Мидии. Силы были слишком неравны, и, несмотря на отчаянное сопротивление врагу, империя, длительное время державшая в своём повиновении всю Месопотамию и прилегавшие к нему земли, перестала существовать.

Под властью завоевателей

Однако Междуречье - страна, на севере которой возникло Ассирийское государство - недолго после его падения сохраняла статус политически самостоятельного района. Через 7 десятилетий она была полностью захвачена персами, после чего уже не смогла возродить свой прежний суверенитет. С конца VI до середины IV века до н. э. этот обширный регион входил в состав Ахеменидской державы - персидской империи, подчинившей себе всю Переднюю Азию и значительную часть Северо-Восточной Африки. Своё название она получила по имени своего первого правителя - царя Ахемена, ставшего основателем династии, находившейся у власти почти 3 столетия.

В середине IV века до н. э. с территории Междуречья персов изгнал Александр Македонский, включив её в состав своей империи. После её распада родина некогда грозных ассирийцев подпала под власть эллинистической монархии Селевкидов, построивших новое греческое государство на развалинах прежней державы. Это были поистине достойные наследники былой славы царя Александра. Им удалось распространить свою власть не только на территорию суверенного некогда Междуречья, но также подчинить себе всю Малую Азию, Финикию, Сирию, Иран, а также значительную часть Средней Азии и Ближнего Востока.

Однако и этим воинам суждено было сойти с исторической сцены. В III веке до н. э.Месопотамияоказывается во власти Парфянского царства, располагавшегося на южных берегах Каспийского моря, а через два столетия её захватывает армянский император Тигран Осроену. В период же римского владычества Месопотамия распалась на несколько мелких государств, имевших разных правителей. Этот последний этап её истории, относящийся к периоду Поздней Древности, замечателен лишь тем, что самым крупным и известным городом Междуречья стала Эдесса, неоднократно упоминаемая в Библии и связанная с именами многих выдающихся деятелей христианства.

Ассирия – одна из первых империй в мире, цивилизация, которая зародилась на территории Месопотамии. Ассирия берет свое начало с XXIV века и существует почти два тысячелетия.

Ассирия в древности

Ассирия представляла собой одну из самых сильных империй в I тыс. до н. э., ее расцвет и золотой век приходиться как раз на этот период. До этого времени она была простым государством на севере

Междуречья, которое занималось в основном торговлей, поскольку располагалось на важных торговых путях.

Ассирия тогда подвергалась нападениям кочевников, например арамеев, которые привели к упадку государства в XI веке до н. э.

Всего историки делят условно на три периода:

• староассирийский;
• среднеассирийский;
• новоассирийский.

В последнем Ассирия стает первой в мире империей. В VIII веке начинается золотой век империи, тогда ей правит царь Тиглатпаласар ІІІ. Ассирия сокрушает государство Урарту. В конце VIII века она подчиняет Израиль, в VII захватывает и Египет. Когда царем становиться Ашшурбанапал, Ассирия подчиняет Мидию, Фивы, Лидию.
После смерти Ашшурбанапала Ассирия не смогла устоять под натиском Вавилона и Мидии, приходит конец империи.

Где находится древняя Ассирия сейчас

Сейчас Ассирии как государства не существует, в XXI веке на территории бывшей империи расположились страны: Ирак, Иран и другие. На ее территории живут народы семитской группы: арабы, евреи и некоторые другие. Главенствующей религией на территории былой Ассирии является мусульманство. Наибольшую территорию принадлежащей Ассирии, теперь занимает Ирак. Сейчас Ирак находиться на гране гражданской войны. На территории Ирака имеется диаспора тех древних ассирийцев, которые основали первую в мире империю, покорившую почти весь Аравийский полуостров (Междуречье).

Как выглядит территория Ассирии в современности

Сейчас мир, по некоторым данным, которые не подтверждены, населяют около миллиона ассирийцев. В современном мире у них нету собственного государства, они населяют Иран, Ирак, США, Сирию, небольшие диаспоры также есть в России и Украине. Современные ассирийцы в основном говорят на арабском и турецком языках. А их древний, родной язык находиться на грани исчезновения.
Современная Ассирия представляет собой не государство, а лишь один миллион потомков древних ассирийцев, которые несут в себе уникальную ассирийскую культуру и фольклор.

Статуя Ашшурназирпала. Лондон. Британский музей

Деятельность Ашшурназирпала продолжал Салманасар III, который царствовал во второй половине IX в. до н. э. В течение своего 35-летнего царствования он совершил 32 похода. Как и всем ассирийским царям, Салманасару III пришлось вести борьбу на всех границах своего государства. На западе Салманасар покорил Бит-Адин с целью полного подчинения всей долины Евфрата вплоть до Вавилона. Двигаясь далее на север, Салманасар встретил упорное сопротивление Дамаска, который сумел сплотить вокруг себя довольно значительные силы сирийских княжеств. В битве при Каркаре в 854 г. Салманасар одержал крупную победу над сирийскими войсками, но не смог реализовать плодов своей победы, так как ассирийцы во время этой битвы сами понесли большой урон. Несколько позднее Салманасар снова выступил против Дамаска с огромным, 120-тысячным, войском, но всё же не смог добиться решительной победы над Дамаском. Однако Ассирии удалось в значительной степени ослабить Дамаск и разделить силы сирийской коалиции. Израиль, Тир и Сидон подчинились ассирийскому царю и прислали ему дань. Даже египетский фараон признал могущество Ассирии, прислав ему в дар двух верблюдов, гиппопотама и других диковинных зверей. Более крупные успехи выпали на долю Ассирии в её борьбе с Вавилоном. Салманасар III совершил опустошительный поход в Вавилонию и даже достиг болотистых районов Приморской страны у берегов Персидского залива, покорив всю Вавилонию. Упорную борьбу пришлось вести Ассирии и с северными племенами Урарту. Здесь ассирийскому царю и его полководцам приходилось сражаться в трудных горных условиях с сильными войсками урартского царя Сардура. Хотя ассирийские войска и вторгались в пределы Урарту, они всё же не смогли одержать победу над этим государством, и Ассирия сама была вынуждена сдерживать напор урартов. Внешним выражением усилившейся военной мощи Ассирийского государства и его стремления осуществлять завоевательную политику является знаменитый чёрный обелиск Салманасара III, на котором изображены послы иноземных стран со всех четырёх сторон света, приносящие дань ассирийскому царю. Сохранились остатки храма, построенного Салманасаром III в древней столице Ашшуре, а также остатки укреплений этого города, свидетельствующие о значительном росте техники крепостного строительства в эпоху возвышения Ассирии, претендовавшей на первенствующую роль в Передней Азии. Однако Ассирия недолго сохраняла своё преобладающее положение. Усилившееся Урартское государство стало грозным соперником Ассирии. Ассирийским царям не удалось завоевать Урарту. Больше того, урартские цари порой одерживали победы над ассирийцами. Благодаря своим победоносным походам урартским царям удалось отрезать Ассирию от Закавказья, Малой Азии и Северной Сирии, что нанесло тяжёлый удар и ущерб ассирийской торговле с этими странами и тяжело отозвалось на хозяйственной жизни страны. Всё это повело к упадку Ассирийского государства, который продолжался почти в течение целого столетия. Ассирия принуждена была уступить своё господствующее положение в северной части Передней Азии государству Урарту.

Образование Ассирийской державы

В середине VIII в. до н, э. Ассирия снова усиливается. Тиглатпаласар III (745–727 гг.) снова возобновляет традиционную завоевательную политику своих предшественников периода первого и второго возвышения Ассирии. Новое усиление Ассирии привело к образованию великой Ассирийской державы, претендующей на объединение всего древневосточного мира в рамках единой мировой деспотии. Этот новый расцвет военного могущества Ассирии объясняется развитием производительных сил страны, которое требовало развития внешней торговли, захвата источников сырья, рынков, охраны торговых путей, захвата добычи и главным образом основных кадров рабочей силы - рабов.

Хозяйство и общественный строй Ассирии IX–VII веков

В этот период в хозяйственной жизни ассирийцев по-прежнему большое значение имеет скотоводство. К тем видам домашних животных, которые были приручены в предшествующий период, добавляется верблюд. Двугорбые верблюды появляются в Ассирии уже при Тиглатпаласаре I и Салманасаре III. Но в большом количестве верблюды, в частности одногорбые, появляются только со времени Тиглатпаласара IV. Ассирийские цари пригоняют верблюдов в большом количестве из Аравии. Ашшурбанипал захватил во время своего похода в Аравию такое большое количество верблюдов, что цена на них упала в Ассирии с 1 2/3 мины до 1/2 шекеля (4 грамма серебра). Верблюдами в Ассирии широко пользовались как вьючным скотом во время военных Походов и торговых экспедиций, особенно при переходе через безводные сухие степи и пустыни. Из Ассирии домашние верблюды распространились в Иране и Средней Азии.

Наряду с зерновым хозяйством широкое развитие получило садовое хозяйство. На наличие крупных садов, находившихся, очевидно, в ведении царского дворца, указывают сохранившиеся изображения и надписи. Так, близ одного царского дворца был разбит «большой сад, подобный садам Аманских гор, в котором растут различные сорта овощей и плодовых деревьев, растения, происходящие из гор и из Халдеи». В этих садах культивировали не только местные плодовые деревья, но также и редкие сорта импортных растений, как, например, маслины. Вокруг Ниневии были разбиты сады, в которых пытались акклиматизировать иноземные растения, в частности мирровое дерево. В особых питомниках выращивали ценные виды полезных растений и деревьев. Мы знаем, что ассирийцы пытались акклиматизировать «дерево, приносящее шерсть», очевидно, хлопчатник, который был вывезен с юга, может быть, из Индии. Наряду с этим делались попытки искусственной акклиматизации различных ценных сортов винограда из горных районов. Раскопки обнаружили в городе Ашшуре остатки большого сада, разбитого по приказу Синахериба. Сад был разбит на территории в 16 тыс. кв. м. покрытой искусственной земляной насыпью. В скале были пробиты отверстия, которые соединялись искусственными руслами каналов. Сохранились изображения и менее крупных частновладельческих садов, обычно обнесённых глиняной стеной.

Искусственное орошение не имело в Ассирии такого огромного значения, как в Египте или в южном Двуречье. Однако и в Ассирии искусственное орошение тоже применялось. Сохранились изображения водочерпалок (шадуф), которые получили особенно большое распространение при Синахерибе. Синахериб и Асархаддон провели ряд больших каналов, для того «чтобы широко обеспечить страну зерном и сезамом».

Наряду с сельским хозяйством значительного развития достигли ремёсла. Широкое распространение получило изготовление непрозрачной стеклянной пасты, стекловидного фаянса и изразцов, или кафелей, покрытых пёстрой, многокрасочной эмалью. Этими изразцами обычно украшались стены и ворота больших зданий, дворцов и храмов. При помощи этих изразцов в Ассирии создавали красивую многокрасочную орнаментацию зданий, техника которой впоследствии была заимствована персами, а из Персии перешла в Среднюю Азию< где и сохранилась до настоящего времени. Ворота дворца Саргона II роскошно украшены изображениями «гениев плодородия» и розеточным орнаментом, а стены - не менее роскошными изображениями символического характера: изображениями льва, ворона, быка, смоковницы и плуга. Наряду с техникой изготовления стеклянной пасты ассирийцам было известно прозрачное выдувное стекло, на что указывает найденная стеклянная ваза с именем Саргона II.

Наличие камня способствовало развитию камнетёсного и камнерезного дела. Около Ниневии в большом количестве добывался известняк, служивший для изготовления монолитных статуй, изображающих гениев - покровителей царя и царского дворца. Другие сорта камня, необходимого для построек, а также различные драгоценные камни ассирийцы привозили из соседних стран.

Особенно широкого развития и технического совершенства достигла в Ассирии металлургия. Раскопки в Ниневии показали, что в IX в. до н. э. железо применялось уже наравне с медью. Во дворце Саргона II в Дур-Шаррукине (современный Хорсабад) был найден огромный склад с большим количеством железных изделий: молотов, мотыг, лопат, лемехов, плугов, цепей, удил, крючков, колец и т. д. Очевидно, в эту эпоху в технике произошёл переход от бронзы к железу. На высокое техническое совершенство указывают прекрасно сделанные гири в виде львов, бронзовые части художественной мебели и канделябры, а также роскошные ювелирные изделия из золота.

Рост производительных сил вызвал дальнейшее развитие внешней и внутренней торговли. Из целого ряда иноземных стран в Ассирию привозили самые разнообразные товары. Тиглатпаласар III получал из Дамаска ладан. При Синахерибе из приморской Халдеи, получали камыш, необходимый для построек; из Мидии привозили высоко ценившийся в те времена лазурит; из Аравии привозили различные драгоценные камни, а из Египта изделия из слоновой кости и другие товары. Во дворце Синахериба были найдены куски глины с оттисками египетских и хеттских печатей, при помощи которых запечатывали посылки.

В Ассирии скрещивались важнейшие торговые пути, соединявшие между собой различные страны и области Передней Азии. Тигр был крупной торговой магистралью, по которой везли товары из Малой Азии и Армении в долину Двуречья и далее, в страну Элам. Караванные пути шли из Ассирии в области Армении, в район больших озёр - Вана и Урмии. В частности к озеру Урмия важный торговый путь шёл по долине верхнего Заба, через Келишинский проход. На запад от Тигра другой караванный путь вёл через Нассибин и Харран в Кархемыш и через Евфрат - к Киликийским воротам, открывавшим дальнейший путь в Малую Азию, населённую хеттами. Наконец, из Ассирии шла большая дорога через пустыню, ведшая на Пальмиру и далее к Дамаску. Как этот путь, так и другие пути вели из Ассирии на запад, к крупным портам, расположенным на сирийском берегу. Наиболее важным был торговый путь, шедший от западной излучины Евфрата в Сирию, откуда в свою очередь открывался морской путь к островам Средиземного моря и в Египет.

Статуя крылатого быка, гения - покровителя царского дворца

В Ассирии впервые появились хорошие, искусственно сделанные, мощённые камнем дороги. В одной надписи говорится, что когда Асархаддон заново отстроил Вавилон, то «он открыл его дороги на все четыре стороны, чтобы вавилоняне, пользуясь ими, могли сообщаться со всеми странами». Эти дороги имели большое стратегическое значение. Так, Тиглатпаласар I построил в стране Куммух «дорогу для своих повозок и войск». Остатки этих дорог сохранились до наших дней. Таков участок большой дороги, соединявший крепость царя Саргона с долиной Евфрата. Техника дорожного строительства, достигшая высокого развития в древней Ассирии, была впоследствии заимствована и усовершенствована персами, а от них в свою очередь перешла к римлянам. Ассирийские дороги хорошо обслуживались. На определённых расстояниях обычно ставились указатели. Каждый час по этим дорогам проходила стража, пользовавшаяся для передачи важных сообщений огневыми сигналами. Дороги, проходившие через пустыню, охранялись особыми укреплениями и снабжались колодцами. Ассирийцы умели строить прочные мосты, чаще всего деревянные, но иногда и каменные. Синахериб построил против городских ворот, посередине города, мост из плит известняка, для того чтобы проезжать по нему в своей царской колеснице. Греческий историк Геродот сообщает, что мост в Вавилоне был построен из неотёсанных камней, скреплённых железом и свинцом. Несмотря на тщательную охрану дорог, в дальних районах, где ассирийское влияние было сравнительно слабым, ассирийские караваны подвергались большому риску. На них иногда нападали кочевники и разбойники. Однако ассирийские чиновники тщательно наблюдали за регулярной отправкой караванов. Один чиновник в особом послании доносил царю, что один караван, вышедший из страны набатеев, подвергся ограблению и что единственный спасшийся караванщик отправлен к царю, чтобы ему сделать личный доклад.

Наличие целой сети дорог давало возможность организовать государственную службу связи. Особые царские гонцы развозили царские послания по всей стране. В наиболее крупных населённых пунктах находились специальные чиновники, ведавшие доставкой царских писем. Если эти чиновники в течение трёх-четырёх дней не отправляли писем и послов, то на них тотчас же поступали жалобы в столицу Ассирии, Ниневию.

Интересным документом, ярко иллюстрирующим широкое использование дорог, являются остатки древнейших путеводителей, сохранившиеся среди надписей этого времени. В этих путеводителях обычно указывается расстояние между отдельными населёнными пунктами в часах и днях пути.

Несмотря на широкое развитие торговли, вся система хозяйства в целом сохраняла примитивный натуральный характер. Так, подати и дань обычно взимались натурой. При царских дворцах имелись большие склады, где хранились самые различные товары.

Общественный строй Ассирии ещё сохранял черты древнего родового и общинного строя. Так, например, вплоть до эпохи Ашщурбанипала (VII в. до н. э.) сохранялись пережитки кровной мести. В одном документе этого времени говорится, что вместо «крови» следует отдать рабыню, для того чтобы «смыть кровь». Если человек отказывался дать возмещение за убийство, его следовало убить на могиле убитого. В другом документе убийца обязывается отдать в возмещение за убитого свою жену, своего брата или своего сына.

Наряду с этим сохранились и древние формы патриархальной семьи и домашнего рабства. В документах этого времени фиксируются факты продажи девушки, выдаваемой замуж, причём продажа рабыни и свободной девушки, выдаваемой замуж, оформлялись совершенно одинаковым способом. Так же, как и в предшествующие времена, отец мог продать своего ребёнка в рабство. Старший сын попрежнему сохранял своё привилегированное положение в семье, получая большую и лучшую часть наследства. Классовому расслоению ассирийского общества содействовало и развитие торговли. Нередко бедняки теряли свои земельные наделы и разорялись, попадая в экономическую зависимость от богачей. Не имея возможности вовремя уплатить ссуду, они должны были отрабатывать свой долг личным трудом в доме кредитора в качестве кабальных рабов.

Количество рабов особенно возросло вследствие больших завоевательных походов, которые совершали ассирийские цари. Пленников, которых в огромном количестве пригоняли в Ассирию, обычно обращали в рабство. Сохранилось много документов, фиксирующих продажу рабов и рабынь. Иногда продавались целые семьи, состоявшие из 10, 13, 18 и даже 27 человек. Много рабов работало в сельском хозяйстве. Иногда продавались земельные участки вместе с теми рабами, которые работали на этой земле. Значительное развитие рабства приводит к тому, что рабы получают право иметь некоторое имущество и даже семью, однако рабовладелец всегда сохранял полную власть над рабом и над его имуществом.

Резкое имущественное расслоение привело не только к делению общества на два антагонистических класса, рабовладельцев и рабов, но и вызвало расслоение свободного населения на бедных и богатых. Богатые рабовладельцы обладали большим количеством скота, земли и рабов. В древней Ассирии, как и в других странах Востока, наиболее крупным собственником и землевладельцем являлось государство в лице царя, который считался верховным собственником всей земли. Однако постепенно укрепляется частная земельная собственность. Саргон, покупая землю для постройки своей столицы Дур-Шаррукин, уплачивает собственникам земельных участков стоимость отчуждённой у них земли. Наряду с царём крупными поместьями владели храмы. Эти поместья имели целый ряд привилегий и наряду с владениями знати иногда освобождались от уплаты податей. Много земли находилось в руках частных владельцев, причём наряду с мелкими землевладельцами были и крупные, которые имели земли в сорок раз больше, чем бедняки. Сохранился целый ряд документов, в которых говорится о продаже полей, садов, колодцев, домов и даже целых земельных районов.

Длительные войны и жестокие формы эксплоатации трудовых масс с течением времени приводили к уменьшению численности свободного населения Ассирии. Но Ассирийское государство нуждалось в постоянном притоке воинов для пополнения рядов армии и поэтому было вынуждено принимать ряд мер для сохранения и укрепления материального положения этой основной массы населения. Ассирийские цари, продолжая политику вавилонских царей, раздавали земельные участки свободным людям, возлагая на них обязанность служить и царских войсках. Так, мы знаем, что Салманасар I заселил колонистами северную границу государства. Через 400 лет после этого ассирийский царь Ашшурназирпал использовал потомков этих колонистов для заселения новой провинции Тушхана. Воины-колонисты, получавшие от царя земельные наделы, селились в пограничных районах, для того чтобы в случае военной опасности или военного похода можно было и пограничных районах быстро собрать войска. Как видно из документов, воины-колонисты подобно вавилонским реду и баиру находились под покровительством царя. Их земельные участки были неотчуждаемы. В том случае, когда местные чиновники силой захватывали у них земельные участки, пожалованные им царём, колонисты имели право обращаться с жалобой непосредственно к царю. Это подтверждается следующим документом: «Отец моего владыки-царя пожаловал мне 10 имеров пашни в стране Халах. В течение 14 лет я пользовался этим участком, и никто не оспаривал у меня этого нрава. Теперь же пришёл правитель области Бархальци, употребил силу по отношению ко мне, разграбил мой дом и отнял у меня моё поле. Мой владыка-царь знает, что я лишь бедный человек, который несёт службу охраны для моего господина и который предан дворцу. Так как у меня теперь забрали моё поле, я прошу у царя справедливости. Пусть мой царь воздаст мне по праву, дабы я не умер от голода». Конечно, колонисты были мелкими земельными собственниками. Из документов видно, что единственным источником их дохода был земельный участок, пожалованный им царём, который они обрабатывали своими руками.

Организация военного дела

Длительные войны; которые в течение веков ассирийские цари вели с соседними народами с целью захвата рабов и добычи, повлекли за собой высокое развитие военного дела. Во второй половине VIII в., при Тиглатпаласаре III и Саргоне II, начавших серию блестящих завоевательных походов, были проведены различные реформы, приведшие к реорганизации и расцвету военного дела в Ассирийском государстве. Ассирийские цари создали многочисленную, хорошо вооружённую и сильную армию, поставив на службу военным потребностям весь аппарат государственной власти. Многочисленное ассирийское войско состояло из военных колонистов, а также пополнялось благодаря военным наборам, которые производились среди широких слоев свободного населения. Начальник каждой области собирал войска на подведомственной ему территории и сам командовал этими войсками. В армию входили и контингента союзников, т. е. тех племён, которые были покорены и присоединены к Ассирии. Так, мы знаем, что Синахериб, сын Саргона (конец VIII в. до н. э.), включил в армию 10 тыс. лучников и 10 тыс. щитоносцев из пленных «Западной страны», а Ашшурбанипал (VII в. до н. э.) пополнил своё войско стрелками, щитоносцами, ремесленниками и кузнецами из завоёванных областей Элама. В Ассирии создаётся постоянное войско, носившее название «узел царства» и служившее для подавления мятежников. Наконец, существовала лейб-гвардия царя, которая должна была охранять «священную» особу царя. Развитие военного дела требовало установления определённых боевых соединений. В надписях чаще всего упоминаются мелкие соединения, состоящие из 50 человек (кисру). Однако, очевидно, существовали и более мелкие и более крупные войсковые соединения. В обычные войсковые части входили пехотинцы, всадники и воины, сражавшиеся на колесницах, причём иногда устанавливалось и пропорциональное соотношение между отдельными видами оружия. На 200 пехотинцев приходилось 10 всадников и одна колесница. Наличие колесниц и конницы, впервые появившейся при Ашшурназирпале (IX в. до н. э.), резко усилило подвижность ассирийского войска и давало ему возможность производить стремительные атаки и столь же стремительно преследовать отступающего врага. Но всё-таки основной массой войска оставалась пехота, состоявшая из лучников, щитоносцев, копейщиков и метателей дротиков. Ассирийские войска отличались своим хорошим вооружением. Они были вооружены панцырями, щитами и шлемами. Наиболее распространёнными видами оружия были лук, короткий меч и копьё.

Ассирийские цари обращали особенное внимание на хорошев вооружение своих войск. Во дворце Саргона II было найдено множество оружия, а Синахериб и Асархаддон (VII в. до н. э.) построили в Ниневии настоящий арсенал, «дворец, в котором всё сохраняется» для «вооружения черноголовых, для приёма лошадей, мулов, ослов, верблюдов, колесниц, грузовых повозок, телег, колчанов, луков, стрел, всевозможной утвари и упряжи лошадей и мулов».

В Ассирии впервые появились «инженерные» войсковые части, которые использовались для прокладки дорог в горах, для сооружения простых и понтонных мостов, а также лагерей. Сохранившиеся изображения указывают на высокое для того времени развитие в древней Ассирии фортификационного искусства. Ассирийцы умели строить большие и хорошо защищенные стенами и башнями постоянные лагери крепостного типа, которым они придавали прямоугольную или овальную форму. Техника фортификационного дела от ассирийцев была заимствована персами, а от них перешла к древним римлянам. О высокой технике крепостного строительства в древней Ассирии говорят также сохранившиеся доныне развалины крепостей, обнаруженные в целом ряде пунктов, как, например, в Зендширли. Наличие хорошо защищенных крепостей требовало применения осадных орудий. Поэтому в Ассирии в связи с развитием крепостного строительства появляются также и зачатки древнейшего «артиллерийского» дела. На стенах ассирийских дворцов сохранились изображении осады и штурма крепостей. Осаждённые крепости обычно окружались земляным валом и рвом. Около их стен сооружались досчатые мостовые и помосты для установки осадных орудий. Ассирийцы применяли осадные стенобитные орудия, своего рода тараны на колёсах. Ударной частью этих орудий служило большое бревно, обитое металлом и подвешенное на цепях. Люди, находившиеся под навесом, раскачивали это бревно и разбивали им стены крепостей. Весьма возможно, что эти первые осадные орудия ассирийцев были заимствованы у них персами и впоследствии легли в основу более совершенных орудий, применявшихся древними римлянами.

Широкая завоевательная политика вызвала значительный рост военного искусства. Ассирийским полководцам были известны способы применения фронтальных и фланговых атак и комбинация этих видов нападения при наступлении широко развёрнутым фронтом. Часто ассирийцами применялись различные «военные хитрости», как, например, ночное нападение на врага. Наряду с тактикой сокрушения применялась и тактика измора. С этой целью военные отряды занимали все горные перевалы, источники воды, колодцы, переправы на реках, чтобы таким образом перерезать все коммуникации противника, лишить его воды, подвоза провианта и возможности получить подкрепления. Однако главная сила ассирийской армии заключалась в стремительной быстроте нападения, в умении нанести врагу молниеносный удар, до того как он соберёт свои силы. Ашшурбанипал (VII в. до н. э.) завоевал всю горную и труднопроходимую страну Элам в течение одного месяца. Непревзойдённые мастера военного искусства своего времени - ассирийцы прекрасно понимали, какое значение имеет полное уничтожение боевой силы противника. Поэтому ассирийские войска особенно стремительно и упорно преследовали и уничтожали разбитого врага, применяя для этой цели колесницы и конницу.

Главная военная мощь Ассирии заключалась в многочисленной, хорошо вооружённой и боеспособной сухопутной армии. Своего флота Ассирия почти не имела и принуждена была опираться на флоты покорённых стран, главным образом Финикии, как это было, например, во время похода Саргона на Кипр. Поэтому нет ничего удивительного в том, что ассирийцы каждую морскую экспедицию изображали в качестве крупного события. Так, отправка флота в Персидский залив при царе Синахерибе чрезвычайно подробно описывается в ассирийских надписях. Корабли для этой цели были построены финикийскими мастерами в Ниневии, на них были посажены моряки из Тира, Сидона и Ионии, затем корабли были отправлены вниз по Тигру до Описа. После этого их по суше волокли до канала Арахту. На Евфрате на них погрузили ассирийских воинов, после чего этот окончательно снаряжённый флот отправили в Персидский залив.

Осада крепости ассирийским войском. Рельеф на камне. Лондон. Британский музей

Ассирийцы вели свои войны с соседними народами главным образом для завоевания соседних стран, захвата важнейших торговых путей, а также захвата добычи, в первую очередь пленников, которых обычно обращали в рабство. На это указывают многочисленные надписи, в частности летописи, в которых подробно описываются походы ассирийских царей. Так, Синахериб привёл из Вавилона 208 тыс. пленных, 720 лошадей и мулов, 11 073 осла, 5230 верблюдов, 80 100 быков и. коров, 800 600 голов мелкого рогатого скота. Вся захваченная во время войны добыча обычно делилась царём между храмами, городами, правителями городов, вельможами и войсками. Конечно, львиную долю добычи царь оставлял себе. Захват добычи нередко превращался в ничем не прикрытый грабёж покорённой страны. На это ясно указывает следующая надпись: «Боевые колесницы, повозки, лошади, мулы, служившие в качестве вьючного скота, оружие, всё, относящееся к битве, всё что руки царя взяли между Сузами и рекой Улаи, было по приказу Ашшура и великих богов радостно вывезено из Элама и роздано в качестве подарков между всеми войсками».

Управление государством

Вся система государственного управления была поставлена на службу военному делу и завоевательной политике ассирийских царей. Должности ассирийских чиновников тесно сплетаются с военными постами. Все нити управления страной сходятся к царскому дворцу, где постоянно пребывают важнейшие государственные чиновники, ведающие отдельными отраслями управления.

Обширная территория государства, превосходившего по своим размерам все предшествующие государственные объединения, требовала очень сложного и громоздкого аппарата государственного управления. Сохранившийся список чиновников эпохи Асархаддона (VII в. до н. з.) содержит перечень 150 должностей. Наряду с военным ведомством существовало и финансовое ведомство, ведавшее сбором податей с населения. Провинции, присоединённые к Ассирийскому государству, должны были уплачивать определённую дань. Области, населённые кочевниками, обычно уплачивали дань натурой в размере одной головы с 20 голов скота. Города и области с оседлым населением платили дань золотом и серебром, как это видно из сохранившихся податных списков. Налоги с крестьян взимались натурой. Как правило, в виде налога бралась одна десятая часть урожая, четвёртая часть фуража и некоторое количество скота. С прибывающих кораблей брали особую пошлину. Такие же пошлины взимались у городских ворот с ввозимых товаров.

От подобных налогов освобождались только представители аристократии и некоторые города, в которых пользовались большим влиянием крупные жреческие коллегии. Так, мы знаем, что Вавилон, Борсшша, Сиппар, Ниппур, Ашшур и Харран были освобождены от налога в пользу царя. Обычно ассирийские цари после своего вступления на престол особыми указами подтверждали права крупнейших городов на самоуправление. Так было при Саргоне и Асархаддоне. Поэтому после воцарения Ашшурбанипала жители Вавилона обратились к нему с особой петицией, в которой напоминали ему, что «лишь только наши владыки-цари вступали на престол, они тотчас же принимали меры к тому, чтобы подтвердить наше право на самоуправление и обеспечить наше благосостояние». Дарственные грамоты, дававшиеся аристократам, нередко содержат приписки, освобождавшие данного аристократа от повинностей. Эти- приписки формулировались обычно следующим образом: «Не следует брать податей зерном. Повинностей в своём городе он не несёт». Если упоминается земельный участок, то обычно пишется: «Свободный участок, освобождённый от поставки фуража и зерна». Налоги и пошлины взимались с населения на основании статистических списков, которые составлялись во время периодических переписей населения и имущества. В сохранившихся из районов Харрана списках указываются имена людей, их родственные взаимоотношения, их имущество, в частности количество принадлежавшей им земли, и, наконец, имя того чиновника, которому они обязаны были уплачивать налоги.

Сохранившийся свод законов, относящийся к XIV в. до н. э., говорит о кодификации древнего обычного права, сохранившего целый ряд пережитков глубокой старины, как, например, остатки кровной мести или судебное испытание виновности человека при помощи воды (своего рода «ордалии»). Однако древние формы обычного права и общинного суда всё больше уступали своё место регулярной царской юрисдикции, находившейся в руках судебных чиновников, решавших дела на основе единоначалия. На развитие судебного дела указывает далее и установленная законом судебная процедура. Судопроизводство состояло из установления факта и состава преступления, допроса свидетелей, показания которых должны были подкрепляться особой клятвой «божественным быком, сыном солнечного бога», судебных испытаний и вынесения судебного приговора. Существовали и особые судебные органы, причём высший суд обычно заседал в царском дворце. Как видно из сохранившихся документов, ассирийские суды, деятельность которых имела своей целью укрепление существующего классового строя, обычно налагали различные наказания на виновных, причём в некоторых случаях эти наказания отличались большой жестокостью. Наряду со штрафами, принудительными работами, телесными наказаниями применялись и жестокие калечения виновного. Виновному отрезали губы, нос, уши, пальцы. В некоторых случаях осуждённого сажали на кол или обливали ему голову горячим асфальтом. Существовали и тюрьмы, которые описываются в документах, сохранившихся до нашего времени.

По мере роста Ассирийского государства возникала потребность в более тщательном управлении как собственно ассирийскими областями, так и завоёванными странами. Смешение субарейских, ассирийских и арамейских племён в один ассирийский народ привело к разрыву старых племенных и родовых связей, что потребовало нового административного деления страны. В далёких странах, завоёванных силой ассирийского оружия, часто возникали восстания. Поэтому при Тиглатпаласаре III старые большие области были заменены новыми, меньшими по размерам округами, во главе которых были поставлены особые чиновники (бел-пакхати). Название этих чиновников было заимствовано из Вавилонии. Весьма возможно, что и вся новая система небольших управленческих округов также была заимствована из Вавилонии, где плотность населения всегда требовала организации мелких округов. Торговые города, пользовавшиеся привилегиями, управлялись особыми градоначальниками. Однако вся система управления в целом была в значительной мере централизована. Для управления обширным государством царь пользовался особыми «чиновниками для поручений» (бел-пикитти), при помощи которых все нити управления огромным государством сосредоточивались в руках деспота, находившегося в царском дворце.

В ново-ассирийскую эпоху, когда окончательно сформировалась громадная Ассирийская держава, управление обширным государством требовало строгой централизации. Ведение постоянных захватнических войн, подавление восстаний среди покорённых народов и среди широких масс жестоко эксплоатируемых рабов и бедняков требовали сосредоточения верховной власти в руках деспота и освящения его авторитета при помощи религии. Царь считался верховным первосвященником и сам совершал религиозные обряды. Даже знатные лица, допущенные на приём к царю, должны были падать к ногам царя и «целовать перед ним землю» или его ноги. Однако принцип деспотизма не получил в Ассирии такого чёткого выражения, как в Египте в эпохи расцвета египетской государственности, когда было сформулировано учение о божественности фараона. Ассирийский царь даже в эпоху наивысшего развития государства должен был иногда прибегать к советам жрецов. Перед началом крупного похода или при назначении высокого чиновника на ответственную должность ассирийские цари спрашивали волю богов (оракул), которую им передавали жрецы, что давало возможность правящему классу рабовладельческой аристократии оказывать значительное влияние на политику правительства.

Завоевательные походы ассирийских царей

Подлинным основателем Ассирийской державы был Тиглатпаласар III (745–727 гг. до н. э.) заложивший своими военными походами основу ассирийского военного могущества. Первая задача, которая стояла перед ассирийским царём, заключалась в необходимости нанести решительный удар Урарту, давнему сопернику Ассирии в Передней Азии. Тиглатпаласару III удалось совершить удачный поход в Урарту и нанести ряд поражений урартам. Хотя Тиглатпаласар и не покорил Урартское царство, но значительно его ослабил, восстановив прежнее " могущество Ассирии в северо-западной части Передней Азии. С гордостью сообщаем ассирийский царь о своих походах на северо-запад и на запад, что дало возможность окончательно покорить арамейские племена и восстановить господство Ассирии в Сирии, Финикии и Палестине. Тиглатдалаcap, завоёвывает Кархемыш, Самаль, Хамат, области Ливана и доходит до Средиземного моря. Ему приносят дань Хирам, царь Тира, князь Библа и царь Израиля (Самарии). Даже Иудея, Эдом и филистимская Газа признают власть ассирийского завоевателя. Ганнон, правитель Газы, бежит в Египет. Однако грозные войска ассирийцев приближаются и к границам Египта. Нанеся сильный удар сабейским племенам Аравии, Тиглатпаласар установил связи и с Египтом, отправив туда особого чиновника. Особенно крупным успехом ассирийцев во время этих западных походов было взятие Дамаска в 732 г., что открывало ассирийцам важнейший торговый и военный путь в Сирию и в Палестину.

Не менее крупным успехом Тиглатпаласара было полное подчинение всей южной Месопотамии вплоть до Персидского залива. Тиглатпаласар пишет об этом в летописи особенно подробно:

«Обширную страну Кардуниаш (касситский Вавилон) до самой дальней границы я подчинил своей власти и стал господствовать над нею… Меродаха-Баладана, сына Якины, царя Приморья, который не появлялся перед царями, моими предками и не целовал их ног, охватил ужас перед грозным могуществом Ашшура, моего господина, и он прибыл в город Сапиа и, находясь передо мною, поцеловал мои ноги. Золото, пыль гор в большом количестве, изделия из золота, золотые ожерелья, драгоценные камни… цветные одежды, различные травы, скот и овец я принял в качестве дани».

Захватив в 729 г. Вавилон, Тиглатпаласар присоединил Вавилонию к своему обширному государству, заручившись поддержкой вавилонского жречества. Царь «принёс чистые жертвы Бэлу… великим богам, моим владыкам… и они возлюбили (признали. - В. А. ) моё жреческое достоинство».

Достигнув на северо-западе гор Амана и проникнув на востоке в области «могущественных мидян», Тиглатпаласар III создал огромное и могущественное военное государство. Для того чтобы насытить внутренние области достаточным количеством рабочей силы, царь пригонял большое количество рабов из покорённых стран. Наряду с этим ассирийский царь переселял целые племена из одной части своего государства в другую, что должно было вместе с тем ослабить сопротивление покорённых народов и полностью подчинить их власти ассирийского царя. Эта система массовых переселений покорённых племён (насаху) с этого времени стала одним из способов подавления завоёванных стран.

Преемником Тиглатпаласара III был его сын Салманасар V. В течение своего пятилетнего царствования (727–722 гг. до н. э.) Салманасар совершил ряд военных походов и провёл важную реформу. Особенное внимание Салманасара привлекали Вавилон и расположенные на западе Финикия и Палестина. Для того чтобы подчеркнуть наличие как бы персональной унии с Вавилоном, ассирийский царь принял особое имя Улулай, которым он именовался в Вавилоне. С целью подавить восстание, которое подготавливал правитель финикийского города Тира, Салманасар совершил два похода на запад против Тира и его союзника, израильского царя О сии. Ассирийские войска разбили израильтян и осадили островную крепость Тир и столицу Израиля, Самарию. Но особенное значение имела реформа, проведённая Салманасаром. Стремясь несколько смягчить чрезмерно обострившиеся классовые противоречия, Салманасар V отменил финансово-экономические льготы и поданные привилегии древних городов Ассирии и Вавилонии - Ашшура, Ниппура, Сиппара и Вавилона. Этим он нанёс сильный удар рабовладельческой аристократии, богатым купцам, жрецам и землевладельцам, которые пользовались особенно большим экономическим влиянием в Вавилонии. Реформа Салманасара, остро затронувшая интересы этого слоя населения, вызвала его недовольство политикой царя. В результате этого был организован заговор и поднято восстание. Салманасар V был свергнут, и на престол был возведён его брат Саргон II.

Завоевательную политику Тиглатпаласара III с большим блеском продолжал Саргон II (722–705 гг. до н. э.), имя которого («шарру кену» - «царь законный») заставляет предполагать, что он захватил власть насильственным образом, свергнув своего предшественника. Саргону II пришлось снова совершить поход в Сирию, чтобы подавить восстание сирийских царей и князей, которые, очевидно, опирались на поддержку Египта. В результате этой войны Саргон II разгромил Израиль, взял Самарию и увёл в плен свыше 25 тыс. израильтян, переселив их во внутренние области и на далёкие границы Ассирии. После трудной осады Тира Саргону II удалось добиться того, чтобы царь Тира ему подчинился и уплатил дань. Наконец, в битве при Рафии Саргон нанёс полное поражение Ганнону, князю Газы, и египетским войскам, которые послал фараон на помощь Газе. В своей летописи Саргон II сообщает, что он «схватил Ганнона, царя Газы, своей собственной рукой» и принял дань от фараона, «царя Египта», и царицы сабейских племён Аравии. Окончательно покорив Кархемыш, Саргон II овладел всей Сирией от границ Малой Азии до пределов Аравии и Египта.

Саргон II и его везир. Рельеф на камне. VIII в. до н. э.

Не менее крупные победы одержал Саргон II над урартами на 7- и 8-м году своего царствования. Проникнув в глубь страны Урарту, Саргон разбил войска урартов, занял и разграбил Мусасир. В этом богатом городе Саргон захватил огромную добычу. «Сокровища дворца, всё, что было в нём, 20 170 человек с их имуществом, Халда и Багбартум, их богов с их богатыми уборами, я пересчитал в качестве добычи». Разгром был настолько велик, что урартский царь Руса, узнав о разрушении Мусасира и захвате врагами статуй богов, «своей собственной рукой покончил со своей жизнью при помощи своего кинжала».

Большие трудности представляла для Саргона II борьба с Вавилоном, который поддерживал Элам. Однако и в этой войне Саргон одержал победу над врагами, использовав недовольство халдейских городов и жречества политикой вавилонского царя Меродах-Баладана (Мардук-апал-иддина), упорное, но тщетное сопротивление которого ассирийским войскам приносило убыток торговым операциям вавилонских городов и вавилонского жречества. Одержав победу над вавилонскими войсками, Саргон, по собственным словам, «вступил в Вавилон среди ликования». Народ; руководимый жрецами, торжественно пригласил ассирийского царя вступить в древнюю столицу Месопотамии (710 г. до н. э.). Победа над урартами дала возможность Саргону укрепить своё влияние в пограничных областях, населённых мидянами и персами. Ассирийское царство достигло высокого могущества. Царь построил себе новую роскошную столицу Дур-Шаррукин, развалины которой дают яркое представление об ассирийской культуре и расцвете Ассирии в это время. Даже далёкий Кипр признал мощь ассирийского царя и прислал ему дань.

Однако мощь огромного Ассирийского государства была в значительной степени внутренне непрочной. После смерти могущественного завоевателя покорённые племена восстали. Образовались новые коалиции, угрожавшие ассирийскому царю Сина-херибу. Маленькие царства и княжества Сирии, Финикии и Палестины снова объединились. Тир и Иудея, чувствуя за собой поддержку Египта, подняли мятеж против Ассирии. Несмотря на большие военные силы, Синахерибу не удалось быстро подавить восстание. Ассирийский царь был принуждён пользоваться не только оружием, но и дипломатией, использовав постоянную вражду между двумя большими городами Финикии - Сидоном и Тиром. Осадив Иерусалим, Синахериб добился того, что иудейский царь откупился от него богатыми дарами. Египет, в котором правил эфиопский царь Шабака, не смог оказать Палестине и Сирии достаточной поддержки. Египто-эфиопские войска были разбиты Синахерибом.

Большие затруднения создались для Ассирии и в южной Месопотамии. Вавилонского царя Меродах-Баладана по-прежнему поддерживал эламский царь. Для того чтобы нанести решительный удар своим врагам в южных и юго-восточных странах, Синахериб снарядил большую экспедицию в приморскую Халдею и в Элам, отправив своё войско по суше и одновременно на кораблях к берегам Персидского залива. Однако Синахерибу не удалось сразу покончить со своими врагами. После упорной борьбы с эламитами и вавилонянами Синахериб только в 689 г. занял и опустошил Вавилон, нанеся решительные поражения своим противникам. Эламский царь, помогавший ранее Вавилону, уже не смог ему оказать достаточной поддержки.

Асархаддон (681–668 гг. до н. э.) вступил на престол после дворцового переворота, во время которого был убит его отец Синахериб. Чувствуя некоторую непрочность своего положения, Асархаддон в начале своего царствования пытался опереться на вавилонское жречество. Главу вавилонских мятежников он принудил обратиться в бегство, так что тот «бежал в Элам, как лисица». Пользуясь главным образом дипломатическими способами борьбы Асархаддон добился того, что его противник «был убит мечом Элама» за то, что он нарушил клятвы богам. Как тонкий политик Асархаддон сумел привлечь на свою сторону его брата, поручив ему управление Приморской страной и полностью подчинив его своей власти. Асархаддон поставил задачу - разгромить основного противника Ассирии, эфиопского фараона Тахарку, который поддерживал князей и царей Палестины и Сирии и города Финикии, постоянно восстававшие против Ассирии. Стремясь укрепить своё господство на сирийском побережье Средиземного моря, ассирийский царь должен был нанести решительный удар Египту. Подготавливая поход против далёкого Египта, Асархаддон вначале наносит удар одному из своих упорных врагов, Абди-Милькутти, царю Сидона, «который, - по словам Асархаддона, - убежал от моего оружия в середину моря». Но царь его «выловил из моря, как рыбу». Сидон был взят и разрушен ассирийскими войсками. Ассирийцами в этом городе была захвачена богатая добыча. Очевидно, Сидон стоял во главе коалиции сирийских княжеств. Захватив Сидон, царь покорил всю Сирию и переселил мятежное население в новый, специально построенный город. Укрепив свою власть над аравийскими племенами, Асархаддон завоевал Египет, нанеся несколько поражений египто-эфиопским войскам Тахарки. В своей надписи Асархаддон описывает, как он в течение половины дня захватил Мемфис, разрушив, опустошив и разграбив древнейшую столицу великого Египетского царства, «вырвав корень Эфиопии из Египта». Весьма возможно, что Асархаддон пытался опереться на поддержку египетского населения, изображая свой завоевательный поход как освобождение Египта от эфиопского ига. На севере и на востоке Асархаддон продолжал борьбу с соседними племенами Закавказья и Ирана. В надписях Асархаддона уже упоминаются племена киммерийцев, скифов и мидян, которые постепенно становятся угрозой для Ассирии.

Ашшурбанипал, последний значительный царь Ассирийской державы, в течение своего царствования с большим трудом поддерживал единство и военно-политическое могущество громадного государства, поглотившего почти все страны древневосточного мира от западных границ Ирана на востоке до Средиземного моря на западе, от Закавказья на севере до Эфиопии на юге. Народы, покорённые ассирийцами, не только продолжали борьбу со своими поработителями, но уже организовывали союзы для борьбы с Ассирией. Далёкие и трудно доступные области приморской Халдеи с её труднопроходимыми болотами были прекрасным убежищем для вавилонских мятежников, которых всегда поддерживали эламские цари. Стремясь укрепить свою власть в Вавилоне, Ашшурбанипал поставил вавилонским царём своего брата Шамашшумукина, Однако его ставленник примкнул к его врагам. «Вероломный брат» ассирийского царя «не сдержал присяги» и поднял восстание против Ассирии в Аккаде, Халдее, среди арамейцев, в Приморской стране, в Эламе, в Гутиуме и в других странах. Так, против Ассирии образовалась могущественная коалиция, к которой присоединился и Египет. Воспользовавшись голодом в Вавилонии и внутренними смутами в Эламе, Ашшурбашшал разгромил вавилонян и эламитов и в 647 г. взял Вавилон. Для того чтобы окончательно разбить эламские войска, Ашшур-банипал совершил два похода в эту далёкую горную страну и нанёс тяжёлый удар эламитам. «14 царских городов и бесчисленное количество мелких городов и двенадцать округов Элама- всё это я покорил, разрушил, опустошил, предал огню и сжёг». Ассирийские войска захватили и разграбили столицу Элама - Сузы. Ашшурбанипал с гордостью перечисляет имена всех эламских богов, статуи которых он захватил и доставил в Ассирию.

Значительно большие трудности возникли для Ассирии в Египте. Ведя борьбу с Эфиопией, Ашшурбанипал сделал попытку опереться на египетскую аристократию, в частности на полунезависимого правителя Саиса по имени Нехо. Несмотря на то, что Ашшурбанипал поддерживал свою дипломатическую игру в Египте при помощи оружия, отправляя в Египет войска и совершая туда опустошительные походы, Псамтик, сын Нехо, пользуясь внутренними затруднениями Ассирии, отпал от Ассирии и образовал независимое Египетское государство. С большим трудом Ашшурбанипалу удалось сохранить свой контроль над Финикией и Сирией. Большое количество писем ассирийских чиновников, резидентов и разведчиков, адресованных непосредственно царю, в которых сообщаются самые разнообразные сведения политического и экономического характера, свидетельствует и о происходивших в Сирии смутах и восстаниях. Но с особенным вниманием ассирийское правительство присматривалось к тому, что происходило в Урарту и Эламе. Очевидно, Ассирия уже не могла больше надеяться лишь на силу своего оружия. При помощи тонкой дипломатии, постоянно лавируя между различными враждебными силами, Ассирия должна была сохранять свои огромные владения, разбивать враждебные коалиции и защищать свои границы от вторжения опасных противников. Таковы были намечающиеся симптомы постепенного ослабления Ассирийского государства. Постоянную опасность для Ассирии представляли многочисленные кочевые племена, жившие к северу и к востоку от Ассирии, в частности киммерийцы, скифы (асгусаи), мидяне и персы, названия которых упоминаются в ассирийских надписях VII в. Ассирийским царям не удалось полностью подчинить себе Урарту и окончательно сокрушить Элам. Наконец, Вавилон всегда таил мечту о восстановлении своей независимости и своего древнего не только торгового и культурного, но также политического могущества. Таким образом, ассирийские цари, стремившиеся к мировому господству и образовавшие огромную державу, завоевали целый ряд стран, но не смогли полностью подавить сопротивление всех покорённых народов. Тонко разработанная система шпионажа способствовала тому, что в столицу Ассирии постоянно доставлялись самые различные сведения о том, что происходило на границах великого государства и в сопредельных странах. Известно, что ассирийскому царю сообщались сведения о приготовлениях к войне, о передвижениях войск, о заключении тайных союзов, о приёмке и отправке послов, о заговорах и восстаниях, о постройке крепостей, о перебежчиках, об угоне скота, об урожае и прочих делах соседних государств.

Ассирийская держава, несмотря на свои огромные размеры, была колоссом, стоявшим на глиняных ногах. Отдельные части этого громадного государства не были прочно связаны между собой экономически. Поэтому всё это огромное здание, построенное при помощи кровавых завоеваний, постоянного подавления покорённых народов и эксплоатации широких масс населения, не могло быть прочным и скоро рухнуло. Вскоре после смерти Ашшурбанипала (626 г. до н. э.) объединённые силы Мидии и Вавилона обрушились на Вавилон и разгромили ассирийскую армию. В 612 г. пала Ниневия. В 605 г. до н. э. рухнула вся Ассирийская держава под ударами своих врагов. В битве при Кархемыше последние ассирийские отряды были разбиты вавилонскими войсками.

Культура

Историческое значение Ассирии заключается организации первого крупного государства, претендовавшего на объединение всего известного тогда мира. В связи с этой задачей, которая была поставлена ассирийскими царями, стоят организация большой и сильной постоянной армии и высокое развитие военной техники. Ассирийская культура, достигшая довольно значительного развития, во многом основывалась на культурном наследии Вавилона и древнего Шумера. Ассирийцы заимствовали у древних народов Месопотамии систему клинообразной письменности, типичные черты религии, литературные произведения, характерные элементы искусства и целый ряд научных знаний. Из древнего Шумера ассирийцы заимствовали некоторые имена и культы богов, архитектурную форму храма и, даже типично шумерийский строительный материал - кирпич. Особенно усилилось культурное влияние Вавилона на Ассирию в XIII в. до н. э., после взятия Вавилона ассирийским царём Тукульти-Нинурта I, У вавилонян ассирийцы заимствовали широко распространённые произведения религиозной литературы, в частности эпическую поэму о сотворении мира и гимны древним богам Эллилю и Мардуку. Из Вавилона ассирийцы заимствовали измерительную и денежную систему, некоторые черты в организации государственного управления и многие элементы права, столь разработанного в эпоху Хаммурапи.

Ассирийское божество около финиковой пальмы

О высоком развитии ассирийской культуры свидетельствует знаменитая библиотека ассирийского царя Ашшурбанипала, найденная в развалинах его дворца. В этой библиотеке обнаружено огромное количество разнообразных религиозных надписей, литературных произведений и научных текстов, среди которых особенный интерес представляют надписи, содержащие астрономические наблюдения, медицинские тексты, наконец, грамматические и лексические справочники, а также прототипы позднейших словарей или энциклопедий. Тщательно собирая и списывая по особым царским инструкциям, иногда подвергая некоторым переделкам самые различные произведения более древней письменности, ассирийские писцы собрали в этой библиотеке огромную сокровищницу культурных достижений народов древнего Востока. Некоторые литературные произведения, как, например, покаянные псалмы или «жалобные песни для успокоения сердца», свидетельствуют о высоком развитии ассирийской литературы. В этих песнях древний поэт с большим художественным мастерством передаёт чувство глубокой личной скорби человека, пережившего большое горе, сознающего свою вину и своё одиночество. К оригинальным и высокохудожественным произведениям ассирийской литературы принадлежат летописи ассирийских царей, описывающие главным образом завоевательные походы, а также внутреннюю деятельность ассирийских царей.

Прекрасное представление об ассирийской архитектуре времени её расцвета дают развалины дворцов Ашшурназирпала в Калахе и царя Саргона II в Дур-Шаррукине (современном Хорсабаде). Дворец Саргона построен, как и шумерийские здания, на большой, искусственно воздвигнутой террасе. Огромный дворец состоял из 210 зал и 30 дворов, расположенных асимметрично. Этот дворец, как и другие ассирийские дворцы, является типичным для ассирийской архитектуры образцом соединения архитектуры с монументальной скульптурой, художественными рельефами и декоративной орнаментацией. У величественного входа во дворец стояли огромные статуи «ламассу», гениев-охранителей царского дворца, изображённых в виде фантастических чудовищ, крылатых быков или львов с головой человека. Стены парадных зал ассирийского дворца обычно украшались рельефными изображениями разнообразных сцен придворной жизни, войны и охоты. Вся эта роскошная и монументальная архитектурная орнаментация должна была служить возвеличению царя, возглавлявшего огромное военное государство, и свидетельствовать о мощи ассирийского оружия. Эти рельефы, в особенности изображения животных в сценах охоты, являются высшими достижениями ассирийского искусства. Ассирийские скульпторы умели с большой правдивостью и с большой силой выразительности изображать диких зверей на которых так любили охотиться ассирийские цари.

Благодаря развитию торговли и завоеванию целого ряда соседних стран ассирийцы распространили шумеро-вавилонскую письменность, религию, литературу и первые зачатки объективных знаний по всем странам древневосточного мира, сделав, таким образом, культурное наследие древнего Вавилона достоянием большинства народов древнего Востока.

Тиглатпаласар III на своей колеснице

Примечания:

Ф. Энгельс , Анти-Дюринг, Госполитиздат, 1948, стр. 151.

Некоторые из этих рельефов хранятся в Ленинграде, в Государственном Эрмитаже.

В поисках древних городов

В 1846 году английский ученый Генри Лэйярд пытался найти Ниневию - город, о котором Библия говорит крайне загадочным образом: “город великий, в котором 120000 человек, не умеющих отличить правой руки от левой...”. Попытка разгадать загадку Священного Писания приводит археолога к холму под названием Куюнджик . Этот холм, под которым, как считал Лэйярд, должен был скрываться древний город, располагался между рекой Тигр и полуразрушенным руслом древнего искусственного канала. Только таким положением города “между двух вод” и можно было объяснить малопонятную библейскую фразу.

Куюнджик - холм на левом берегу р. Тигр, под которым были найдены развалины Ниневии.

Интуиция не подвела ученого. Как только он приступил к раскопкам, как из-под земли на него взглянули каменные лица громадных крылатых быков, украшавших полуразрушенные городские ворота. А когда через год на свет явился дворец царя Синахериба , одного из правителей древней Ассирии, сомнений не осталось - Ниневия наконец найдена.

Синахериб - правитель Ассирийского царства в 705 - 680 гг. до н.э.

Пышные дворцы, широкие улицы, каменные колоссы, украшавшие город - все это поднималось сквозь толщу пластов земли и тысячелетий, и глазам ученых открывалась величественное зрелище столицы великого царства, в течение многих веков владевшего Месопотамией. Ассирия и Вавилонское царство были основными центрами политической жизни Двуречья на протяжение полутора тысячелетий до н.э. Ассирия владела изначально Северным Двуречьем, которое не сумели подчинить себе вавилонские владыки. Между двумя странами шла почти непрерывная борьба за власть над всем регионом. Побеждали то одни, то другие, порой власть над обеими странами захватывали кочевые племена, основывавшие свои царства.

Библиотека

И в Ассирии, и в Вавилоне говорили и писали на одном языке - аккадском. Немногочисленные клинописные надписи, попадавшие в руки европейских ученых, не могли воссоздать мало-мальски полную историческую картину. Лишь в 1854 году в развалинах Ниневии, среди изумительных дворцовых стен из алебастра, под обломками древних городских стен английский археолог Рассам обнаружил сокровище, с которым не могли сравниться все крылатые быки ассирийской столицы.

Ашшурбанипал (Ашшурбанапал) - ассирийский царь в 669 - 633 гг. до н.э.

Последним великим правителем Ассирии, перед тем, как страна была разрушена восставшими племенами, был Ашшурбанипал , он же Сарданапал. При нем Ниневия достигла подлинной пышности, богатства со всех концов страны стекались в город, где возвышался громадный дворец царя. Через две с половиной тысячи лет после падения державы Ашшурбанипала английские археологи, раскапывая его дворец, наткнулись в одном из помещений на несметное множество глиняных табличек, покрытых клинописными знаками.

Когда все таблички - а их оказалось около тридцати тысяч - были разобраны, вывезены в Лондон и прочитаны, выяснилось, что в руки ученых попала библиотека Ашшурбанипала, собранная по его приказу со всей страны. Вскоре выяснилось, что это действительно была именно библиотека, а не беспорядочное собрание табличек. Каждый текст был помечен, систематизирован и, очевидно, имел свое строго определенное место в хранилище. Повсюду лежали таблички с грозным предупреждением: “Того, кто посмеет унести эти таблицы, да покарают своим гневом Ашшур и Бэлит , а имя его и его потомков да сотрется из памяти людской”.

Ашшур - верховный бог в ассирийской мифологии, бог-творец, подобно шумерскому Энлилю и вавилонскому Белу.

Бэлит - очевидно, бог справедливости у ассирийцев, вавилонский Бел.

Когда враги ворвались в царский дворец, они разрушили и разорили библиотеку, но значительная часть текстов, хоть и в беспорядке, но уцелела, дошла до наших дней. Опыт расшифровки ассирийской клинописи уже был наработан немалый, и огромное количество нового материала позволяло надеяться, что изучение древней Ассирии теперь пойдет быстрее.

И действительно, лингвисты из многих стран довольно быстро смогли расшифровать большую часть надписей из библиотеки, представлявшей необычайную историческую ценность. Ашшурбанипал собрал в своем дворце глиняные “книги”, посвященные всем областям знания, существовавшим в его эпоху. Лучшие литературные произведения, записи мифов, списки царских династий - все это представляло бездонный кладезь информации о культуре и цивилизации Ассирии.

Среди текстов этой библиотеки были обнаружены две хорошо обожженные глиняные таблички, начертанные рукой самого царя. Надпись на них гласила:

“Я, Ашшурбанипал, постиг мудрость Набу , искусство писцов, усвоил знания всех мастеров, сколько их есть, научился стрелять из лука, ездить верхом и на колеснице... Я постиг скрытые тайны искусства письма, я изучил небесные и земные постройки...

Я наблюдал за предзнаменованиями, истолковывал вместе со жрецами явления небес, я решал сложные задачи с умножением и делением, которые не сразу понятны...

Я изучал также все, что надлежит знать господину, и пошел по своему пути, по пути царя.”

Набу - шумерский бог мудрости, покровитель писцов и ученых. Заимствован ассиро-вавилонской мифологией.

“Я сжег три тысячи пленных, - пишет он об одном из своих военных походах. - Никого из них я не оставил в живых, чтобы не держать заложников.”

Столь же хладнокровно повествует царь и о подавлении одного из мятежей: “Я вырвал языки тем воинам, что осмеливались говорить дерзости против Ашшура, моего бога, и что задумали против меня злое. Остальных жителей города я принес в жертву, а тела их разрубил на куски и бросил собакам, свиньям и волкам”.

Впрочем, Ашшурбанипал был не одинок в подобном обращении с пленниками. Во многих текстах - как найденных в его библиотеке, так и обнаруженных в других местах, ассирийские владыки подробно описывали все жестокости, каким подвергались и пленники из покоренных стран, и их собственные подданные. Порой становится даже жаль, что современные ученые сумели расшифровать эти записи - страшно даже представить себе картину, описанную ассирийским царем Тиглатпаласаром I : “Реки крови моих врагов лились в долину, а кучи их отрубленных голов повсюду лежали на поле битвы, подобно копнам хлеба”.

Тиглатпаласар I - ассирийский царь в 1116 - 1077 гг. до н.э.

Вслед за открытием библиотеки Ашшурбанипала интерес к месопотамской земле вспыхнул с новой силой. И, как по мановению волшебной палочки (в данном случае, скорее, лопаты землекопа), перед археологами начали представать все новые свидетельства бурной истории Двуречья. Каждая экспедиция извлекала из раскопок множество надписей - поистине бесценный материал.

Правители в Двуречье очень гордились тем, что во время их правления в стране возводились новые храмы и дворцы. Каждая более-менее значительная стройка сопровождалась царской табличкой, на которой подробно сообщалось, кто из царей и в честь какого события построил этот храм - во славу бога или в ознаменование удачного военного похода. В стране, где хороший строительный материал издавна был большой редкостью, подобные дела, видимо, и впрямь считались значительными.

Собственно, именно с библиотеки Ашшурбанипала началось подлинное изучение Ассирии и Вавилона. Позднее же, расшифровывая некоторые из табличек этого собрания, лингвисты впервые наткнулись на слово “Шумер”, которое мало-помалу привело их к открытию еще более древней, чем ассиро-вавилонская, и полностью забытой цивилизации Южной Месопотамии. Но, разумеется, библиотека ассирийского царя прежде всего давала возможность изучить само Ассирийское царство.

Великие завоеватели. История Ассирии

Как и Вавилония, Ассирия возникла на развалинах Шумеро-Аккадского царства, после падения III династии Ура. В начале II тысячелетия до н.э. кочевые племена скотоводов, под натиском которых и рухнуло Шумеро-Аккадское царство, осели на землях Северного Двуречья, смешались с местными жителями, восприняли их культуру, язык, письменность и религию, и основали собственное царство - Ассирию.

Центром Ассирии с самого начала стал город Ашшур , где в течение тысячи с лишним лет жили и умирали правители государства, где находились храмы главных ассирийских богов.

Ашшур - ассирийский город. Первые упоминания относятся к сер. II тысячелетия до н.э. Столица Ассирии до 9 в. до н.э.

Создавая свою державу, правители Ассирии прежде всего заботились о ее безопасности с военной точки зрения. Во всех важных для жизни страны местах - на крупных торговых путях, в больших городах - возводились крепости. Это было очень важно, поскольку едва ли не с момента возникновения Ассирия постоянно находилась под угрозой нападения - будь то со стороны кочевых племен, или со стороны соседних держав, стремившихся захватить важнейшие торговые маршруты, пролегавшие через Северное Двуречье. Кроме того, Вавилон - извечный противник ассирийцев - даже после завоевания горцами-касситами не прекращал попыток овладеть всей Месопотамией.

Ашшурубаллит - ассирийский правитель ок. 1400 г. до н.э.

История Ассирии с XV века до н.э. до конца VII в. до н.э., когда это царство было уничтожено - это почти непрерывная история войн. Первый расцвет Ассирии начался в XV в. до н.э. Царь Ашшурубаллит и его преемники провели ряд победоносных захватнических войн, в результате которых территория Ассирийской державы достигла берегов Средиземного моря. Богатства, награбленные в этих войнах, позволили полностью перестроить древнюю столицу царства - город Ашшур, возвести новые храмы Иштар и Ану , шумерских богов, занявших важное место в ассирийской мифологии.

Ану - верховное божество шумеров, отец всех богов.

В XIII в. до н.э. царь Салмансар I не только расширил границы страны, но и основал несколько колоний - зарубежных поселений для ассирийских купцов. Это позволило ему значительно укрепить культурное, экономическое и военное влияние Ассирии на страны к северу от Месопотамии.

Преемник Салмансара, Тукульти-Нинурта, прославился тем, что подчинил себе не только соседнюю Сирию, вывезя оттуда больше тридцати тысяч пленников, но и овладел Вавилоном, разрушил город и даже вывез в Ассирию статую бога Мардука - верховного божества вавилонян, величайшую святыню Вавилонии. Правда, вскоре Вавилон освободился из-под власти кочевников-касситов. На какое-то время вавилонский царь Навуходоносор I одержал верх над северными соседями, немало истощенными войнами.

Последний из великих правителей Ассирии начального периода ее истории - Тиглатпаласар I - вернул Ассирии ее славу, укрепил границы и подчинил себе Вавилон. Он даже покорил несколько богатых финикийских городов и добился того, что египетский фараон признал Ассирийское царство и прислал дары и залоги дружбы. Укрепив позиции своего государства в регионе, Тиглатпаласар взялся за внутреннее обустройство страны. При нем, как гласят надписи на стенах храмов, заново отстраивались и укреплялись города, дворцы и храмы, хозяйственные постройки. Тиглатпаласар завел в своей столице зверинец, посадил сады, “принес в страну покой и благо”, о чем поведал в памятной надписи в одном из заложенных им дворцов. Но, очевидно, страна была уже слишком истощена военными действиями. После смерти Тиглатпаласара наступила полоса упадка, длившаяся несколько веков. Ассирия была раздроблена на части племенами кочевников-арамеев.

Ново-ассирийский период - эпоха наивысшего расцвета Ассирии с IX в. до н.э. по 605 г. до н.э.

Лишь в IX в. до н.э. наступил новый подъем, который историки именуют периодом Ново-ассирийского царства . Начало этого периода связано с именем царя Ашшурнасирпала II .

Ашшурнасирпал II - царствовал в Ассирии с 883 по 859 г. до н.э.

Он вновь вернул Ассирии ее былое могущество, совершив ряд победоносных походов на запад, в Сирию. Тем самым под контролем Ассирии вновь оказались важнейшие для всего региона торговые пути, соединявшие Месопотамию со Средиземным морем. Он, как и его предшественники несколько веков назад, овладел рядом финикийских портов - крупных торговых центров. Сирия и Финикия были вынуждены платить Ашшурнасирпалу богатую дань. Ашшурнасирпал украсил храмами, зверинцами и садами новую столицу страны - город Кальху. В районы, примыкающие к столице, был проведен ирригационный канал для земледельцев. Памятная надпись, найденная в развалинах дворца Ашшурнасирпала, сообщает, что на церемонии окончания строительных работ по благоустройству столицы присутствовали и послы из северных государств. Это свидетельствует о том, что при Ашшурнасирпале страна начала решительно подниматься из руин и вести не только военную, но и политическую активность с целью обезопасить себя от сильных противников.

Урарту - государство в Закавказье, на территории современной Армении (IX - VII вв. до н.э.)

Салмансар III - ассирийский царь в 859 - 824 гг. до н.э.

Несколько позже, впрочем, Ассирия собралась с силами в достаточной степени, чтобы разгромить и сильных северян из государства Урарту . Преемник Ашшурнасирпала, Салмансар III, продолжил дел прежнего правителя и значительно расширил границы Ассирии и зону ее непосредственного влияния. В середине IX в. до н.э. Салмансар подчинил себе почти всю Сирию вплоть до границ Дамаска , овладел столицей Финикии - городом Тиром, а затем двинулся на юг - в сторону Вавилона.

Дамаск - один из древнейших сирийских городов. Известен с XVI в. до н.э. Ныне столица Сирии.

Вавилонский поход Салмансара увенчался полным успехом. Ассирийское войско прошло опустошительным маршем по землям Южной Месопотамии, и дошло даже до Персидского залива. Вавилонские правители признали власть Ассирии, и один из знатных вавилонян получил из рук Салмансара власть над Вавилоном в обмен на признание подданства.

Таким образом, Салмансар подчинил себе практически всю Месопотамию и мог бы овладеть всей Передней Азией (эта мечта владела умами всех великих царей Ассирии), но на севере оставалось довольно мощное и хорошо укрепленное горное государство Урарту. С правителями Урарту ассирийцы боролись постоянно и без особого успеха, будучи в состоянии лишь сдерживать напор соседей-горцев.

От времени Салмансара III до наших дней сохранился храм в Ашшуре, древней столице и религиозном центре страны, а также городские укрепления. Форт близ Ашшура - яркий образец возросшего умения ассирийцев строить военные крепости, столь важные для государства. Среди построек форта были “казармы” для воинов, арсенал, склады продовольствия и сокровищницу, куда доставлялась военная добыча. Там же, защищенная мощными крепостными стенами, располагалась и царская резиденция.

После кратковременного ослабления, когда север Месопотамии оказался под контролем урартов, в середине VIII в. до н.э., а точнее - в 745 году, на ассирийский престол взошел Тиглатпаласар III , основатель Ассирийской державы, которая владела всей Месопотамией на протяжение полутора веков.

Тиглатпаласар III правил Ассирией с 745 по 727 г. до н.э.

Первое, что он совершил - наголову разбил Урартское государство, навсегда покончив с угрозой с севера. Разгромив урартов на их территории - в горных ущельях, Тиглатпаласар захватил около 70000 пленников, взял богатые трофеи, и даже овладел ставкой царя Урарту, бежавшего от ассирийского войска. После победы над Урарту, власть Ассирии на севере простерлась до Армении, так далеко на север, как никогда ранее. Войдя на территорию Армении, Тиглатпаласар построил там крепость и оставил наместника с военным гарнизоном, а сам вернулся в Месопотамию.

Нейтрализовав угрозу с севера, Тиглатпаласар отправился на запад, где его армия покорила всю Сирию, Финикию и Ливан - одни из самых богатых регионов Ближнего Востока. Он даже овладел Дамаском - крупнейшим соперником Ассирии в средиземноморской торговле.

На юге Тиглатпаласар окончательно разгромил Вавилон, присоединив Вавилонию к Ассирийской державе. Принеся богатые жертвы вавилонским богам, Тиглатпаласар проявил себя опытным политиком - жрецы, важнейшая политическая сила Вавилонии, приняли его сторону.

Тиглатпаласар стал первым ассирийским царем, создавшим по-настоящему могучую державу. Он проявил себя и как мудрый политик, и как безжалостный завоеватель и правитель, причем в большинстве случаев предпочитал силу дипломатии. Во время военных походов Тиглатпаласара ассирийцы проявляли невиданную ранее жестокость по отношению к тем народам, на чьи земли нападали. Если ассирийским войскам оказывалось хоть малейшее сопротивление, всех людей в этой местности безжалостно убивали. Никого не брали ни в плен, ни в рабство. Тиглатпаласар придумывал для своих врагов самые жестокие и изощренные пытки - с них сдирали кожу живьем, отрубали руки и ноги и бросали умирать, сжигали взрослых и детей. Их поселения разрушали, превращая окрестности в пустыню. Овеянные столь жестокой славой, ассирийцы затем продолжали поход.

Если же народ, на чью землю вступило ассирийское войско, не оказывал сопротивления, всех жителей захваченного края переселяли на другие земли, как можно дальше от родины. Тиглатпаласар III первым за всю историю человечества стал практиковать переселение покоренных народов. На их опустевшие земли перегоняли земледельцев из внутренних областей Ассирии.

Таким образом, Тиглатпаласар решил - на весь период своего царствования и на некоторое время вперед - проблему возможных бунтов покоренных народов. Людям нужно было как-то обживаться на новом месте, чтобы не умереть с голоду. Этот способ также позволял царю не держать новых подданных под сильной охраной, и армия оставалась в его распоряжении для новых завоеваний.

После Тиглатпаласара на трон взошел его сын Салмансар V, правивший страной всего пять лет. При Салмансаре произошло важное событие во внутриполитической жизни страны - были отменены все льготы древних городов Ассирии и Вавилонии, в том числе и самого Вавилона. Городская знать не простила царю такого ущемления их прав. Салмансар пал жертвой заговора, в результате которого на трон взошел его брат Саргон II .

Саргон II - правитель Ассирийского царства в 722 - 705 гг. до н.э.

Саргон продолжал завоевательную политику отца и брата. При нем Ассирия наконец подчинила себе всю Переднюю Азию, став самым могучим государством в регионе. Даже Египет и Аравия платили дань ассирийцам. Сам Саргон писал, обращаясь к богу Ашшуру - покровителю страны - “я покрыл их страны, как саранча накрывает поля”. Саргон также окончательно разгромил Урарту, захватив несметные сокровища в крупнейших городах этой державы. Затем, опираясь на поддержку вавилонских жрецов, Саргон повернул свои войска против вавилонского правителя Мардук-апал-иддина, не желавшего признать ассирийское владычество. Сами жители Вавилонии с облегчением восприняли победу ассирийцев - длительное и тщетное противостояние Вавилона подрывало торговлю и приносило большие убытки купцам и храмам. Кроме того, жестокость ассирийского войска была слишком хорошо известна в этих краях, и простые жители Южной Месопотамии предпочитали уступить силе северных соседей. Саргон вступил в древнюю столицу Месопотамии - Вавилон - под торжественные крики народа, и принял власть над всем Двуречьем. После двенадцати лет завоевательных походов Саргон построил новую столицу Ассирийской державы - город Дур-Шаррукен, сравнившийся пышностью, если не величиной, с самим Вавилоном.

Преемник Саргона, Синаххериб, еще более расширил границы государства. Но его действия, с одной стороны укреплявшие мощь державы, с другой явились прелюдией к гибели Ассирии.

Правительственным чиновникам и даже войскам становилось все труднее контролировать гигантские территории, подвластные Ассирийскому царству. Египет, сумевший освободиться от ассирийского владычества и опасавшийся усиления военной мощи ассирийцев, начал поддерживать внутренние мятежи и сопротивление приграничных государств, на которые нацеливался ассирийский владыка. Эти мятежи, пусть и не имевшие успеха, все же подрывали внутреннюю устойчивость Ассирии.

Вновь восстали вавилоняне. Синаххериб жестоко подавил этот бунт, разрушив город и казнив почти всех его жителей. Продолжая расширять захватнические войны, Синаххериб награбил значительные богатства во всех странах и выстроил новую, последнюю столицу Ассирийской державы - Ниневию, город, проклятый библейскими пророками и прославившийся на всем Востоке не меньше Вавилона. Но в конце концов военачальники Синаххериба взбунтовались против него. Царь был убит, а на его трон взошел Асархаддон - сын Синаххериба и один из последних великих правителей Ассирии.

Асархаддон (Асархаддон) - правил Ассирией в 680 - 669 гг. до н.э.

Асархаддон, в отличие от своего отца, волей-неволей должен был искать общий языке с внутриполитическими силами - жрецами и знатью. Он выказал должное уважение вавилонским жрецам, заслуженно считавшимся носителями культуры всей Месопотамии, наследниками цивилизации шумеров.

Асархаддон полностью отстроил Вавилон, разрушенный его отцом, вернул городам прежние вольности. Правитель Вавилона, поднявший мятеж против Асархаддона, был вынужден бежать в соседний Элам , но и там Асархаддон не оставил его в покое, добившись от эламских правителей казни “бунтовщика”.

Элам (Эламское царство) - государство на юго-западе Иранского нагорья (III тыс. до н.э - VI в. до н.э.)

Укрепив государство изнутри и по возможности смягчив внутренние противоречия, Асархаддон принялся укреплять и расширять внешние границы. На севере и западе он дошел до центральных областей Финикии, взял приступом древнюю столицу Египта - Мемфис. Даже далекий Кипр, отделенный от Ассирии Средиземным морем, слал Асархаддону богатую дань, откупаясь от угрозы ассирийского завоевания.

Киммерией в VIII - VII вв. до н.э. назывались области северо-восточного Причерноморья.

С востока к ассирийским границам вплотную придвинулся новый противник - кочевники из степей Киммерии , скифы и мидяне. С ними Асархаддон заключал политические договора о дружбе, заручаясь - прежде всего от мидийских правителей - обещаниями поддерживать его наследника Ашшурбанипала и не участвовать в мятежах и восстаниях, направленных против Ассирии. Эти договора свидетельствуют, что опасность для границ Ассирийского царства, ранее исходившая с севера, теперь переместилась на восток. Мидяне, скифы и киммерийцы, видимо, составляли силу настолько значительную, что могучий ассирийский властелин предпочитал улаживать с ними дела мирным путем.

В 668 г. до н.э. Асархаддон передал трон Ассирии, могучей как никогда ранее, своему сыну Ашшурбанипалу. Другой сын царя, Шамашшумукин, стал царем Вавилонии. Этим решением Асархаддон надеялся избавиться от извечного противостояния Вавилона и Ассирии. Но, как показало самое ближайшее будущее, план его не удался. Шамашшумукин, недовольный своей ролью правителя второстепенного города, поднял восстание против брата.

Ашшурбанипал двинулся на Вавилон и осадил город. После трехлетней осады в Вавилоне начался страшный голод. Люди ели даже друг друга. В конце концов брат-мятежник поджег царский дворец и покончил с собой, бросившись в огонь. Одержав над Вавилоном победу, Ашшурбанипал нанес сокрушительный удар соседнему Эламскому царству, издавна поддерживавшему все вавилонские мятежи против Ассирии. Взяв штурмом столицу Элама - Сузы - Ашшурбанипал вывез оттуда огромное количество пленных, разграбил храмы и перевез в Ниневию статуи богов и богинь побежденной страны.

Меньших успехов добился Ашшурбанипал на севере. Захваченные ассирийцами государства - Египет, Финикия, Сирия - постоянно пытались вернуть себе утраченную независимость и не желали признать абсолютного господства ассирийцев. Поэтому каждый новый царь Ассирии был вынужден вновь силой подтверждать свое господство в этих районах. При Ашшурбанипале северная граница Ассирии опустилась вниз - египетский фараон Тахарка объявил о своей независимости. Участились случаи открытого неповиновения со стороны финикийских и сирийских правителей, не стихали внутренние мятежи.

При Ашшурбанипале Ассирия, внешне еще могущественная, уже начинала понемногу разваливаться. Многочисленные чиновники, прежде управлявшие хозяйственной жизнью государства, занимались почти исключительно внутренним и внешним шпионажем, поставленным на службу военной мощи страны. Правителю доносили о малейших признаках зарождения мятежей внутри страны и обо всех событиях на ее границах - передвижения войск соседнего государства, приближение кочевников, поездки послов от одного правителя к другому. Но экономика страны была практически разрушена бесконечными войнами, и даже богатая добыча этих войн с трудом помогала удерживать на плаву столь обширную державу. Ни предшественники Ашшурбанипала, ни он сам не заботились о том, чтобы связать экономическими узами различные районы великого царства.

Вскоре после смерти Ашшурбанипала на Ассирию напали мидяне, объединившиеся с Вавилоном. В 605 г. до н.э. военачальник Набопаласар, уроженец Южной Месопотамии, во главе вавилонского войска захватил и дотла сжег Ниневию, объявив себя освободителем страны от ассирийского ига. Набопаласар основал новое царство со столицей в Вавилоне. С него началась история Нововавилонского периода месопотамской истории, длившегося немногим более века. Вавилон все же одержал окончательную победу в извечном споре с северным соседом.

После уничтожения Ниневии Ассирия навсегда пропала с политической карты Месопотамии. Только развалины городов да остатки пышных дворцов напоминали о некогда грозной державе, заставлявшей трепетать даже отдаленные страны.

Царь и его царство

Ассирийские правители, как и вавилоняне, взяли за основу государственного строя деспотическое правление последней шумерской династии. Однако ассирийские владыки, в отличие от вавилонских царей, подчинили своей власти абсолютно все стороны жизни страны.

Главным отличием Ассирии от Вавилона стало то, что ассирийский царь был не только светским правителем, осуществлявшим руководство политической и экономической жизнью страны. Царь в Ассирии - еще и верховный жрец, наместник бога, обладающий вдвойне божественной властью - и той, что принадлежит ему как царю, и той, что исходит через него от бога. Если в Вавилоне царя впускали в святилище Мардука - бога-покровителя города - лишь раз в году, и то без царских регалий, то ассирийский правитель всегда сам предводительствовал в обрядах, посвященных Ашшуру, верховному божеству. Более того, все время правления царя он каждый год короновался заново, и обряд коронации был призван подтвердить родство правителя с богом.

Ассирийский царь был наиболее бережно охраняемым человеком в стране. Считалось, что через него бог Ашшур выражает свою благосклонность народу Ассирии, и от благополучия царя зависит благополучие всей страны. В свите царя было огромное количество жрецов и лекарей, отводивших возможную порчу и вредное магическое влияние от правителя. Любое предсказание, любое знамение увязывалось прежде всего с царем. Однажды, когда было предсказано, что царь скоро умрет, на его место срочно возвели “подменного царя”, убили его и похоронили с царскими почестями, обманув тем самым судьбу.

В обязанности царя входило, кроме того, и управление армией. В любом походе он возглавлял свое войско, и даже в редких случаях, когда воинами командовал туртан - верховный военачальник, все его победы приписывались царю.

Такое, почти божественное положение царя в системе правления определяло следующее принципиальное отличие государственного устройства Ассирии от соседнего Вавилона. В Вавилоне, в продолжение традиций, заложенных еще шумерами, в управлении страной было две основных политических силы - храм и дворец, жрецы и знать, так что вавилонские цари должны были лавировать между ними. Ассирийские же правители были единоличными властелинами в своей стране. Поэтому ассирийская деспотия была гораздо более жесткой, чем вавилонская.

В периоды, когда на троне Ашшура сидели сильные правители, эта жесткость и даже жестокость правления помогала им с легкостью объединять под своей властью не только всю Месопотамию, но даже довольно отдаленные регионы - одно время ассирийцы правили даже в Египте. С другой стороны, стоило ассирийскому царю ослабнуть, или если новый правитель был слабее, чем его предшественник, царство начинало рассыпаться. Покоренные народы, стонавшие под пятой ассирийцев, немедленно поднимали восстания, и Ассирия не раз после периода подъема надолго оказывалась раздробленной, потерявшей значительную часть своих земель.

Основным противником Ассирии в борьбе за ведущее положение в Месопотамии было Вавилонское царство. Отношения двух государств были сплошной чередой войн и примирений. Ассирийцам нередко удавалось подчинить себе Вавилон, но при любой возможности вавилонские правители, даже происходившие из ассирийских царских семей, пытались отвоевать свою самостоятельность. Найти политических союзников против ассирийского царя Вавилону никогда не составляло труда. Покоренные и переселенные ассирийцами народы постоянно сохраняли надежду вернуться на родные земли, и это создавало вечную опасность бунтов по всей стране. И действительно, лишь только царская власть ослабевала, по всей стране начинались мятежи. Восставших почти всегда поддерживали правители Вавилона, рассчитывавшие с помощью мятежников либо самим выйти из ассирийского подчинения, либо, наоборот, покорить Ашшур.

Управление таким государством - основанным преимущественно на военной силе, в значительной степени разобщенным - можно было осуществлять только с помощью разветвленной сети чиновников. В каждом городе, в каждом поселении все важные посты занимали назначенные самим царем люди, полностью отчитывавшиеся перед ним. Ассирийский правитель держал в своих руках все управление государством, единолично принимал все важные решения.

Для облегчения управления огромным государством вся Ассирия была поделена на области - первоначально большие, в которых правила преимущественно родовая знать племен, обитавших в этих районах. Однако впоследствии крупные области были раздроблены, и во главе каждой мелкой области царь ставил своего человека - бел-пахати . Разделение на мелкие области было тем более важно, что переселяемые на новое место покоренные народы и племена сводили на нет прежнее влияние древней знати исконных районов Ассирии.

Некоторые из городов, наиболее важные в торговом отношении, становились самостоятельными административными единицами, не связанными с близлежащей областью. В эти города царь также направлял своих людей - ”градоначальников”. Для связи с “губернаторами” при дворце постоянно находились особые чиновники - бел-пикитти .

Высшие должности при ассирийском царском дворе занимали представители крупнейших знатных семей страны. Эти высокопоставленные чиновники зачастую имели большую власть и могли так или иначе влиять на правителя. Из этих людей царь назначал послов в соседние державы, военачальников, своих представителей и советников. Такие чиновники назывались, согласно царским спискам, суккаллу. Всего списки чиновников, сохранившиеся в царских архивах в развалинах ассирийских дворцов, содержат около 150 наименований различных чиновничьих должностей всех рангов.

Суккаллу - букв. “посланец”, царский представитель или посол.

В задачи чиновников входил прежде всего сбор налогов и дани с покоренных земель. Кочевые племена, жившие на территории Ассирийской державы, обязаны были платить одну голову скота с каждых двадцати голов из своих стад. Сельские общины отдавали в казну подати продуктами собственного труда. С городов собиралась дань серебром и золотом. Каждый город, в зависимости от количества населения обязан был уплатить определенный налог. Чиновник, управлявший городским хозяйством, составлял ежегодные списки жителей с описанием их семейств, принадлежащего им имущества и с указанием имени сборщика податей, которому они должны были отдавать налоги. Благодаря этим спискам сегодня можно получить достаточно яркое представление о структуре ассирийского общества.

Купцы и корабельщики, привозившие товары в порты Ассирии, также должны были заплатить царским чиновникам подать со всего предназначенного к продаже имущества и вдобавок с каждого судна.

От налогов были свободны только представители высшей знати страны и некоторые города - такие, как Вавилон, Ниппур, Ашшур и несколько других древнейших культурных, экономических и политических центров. Жители этих “вольных городов” чрезвычайно дорожили своими привилегиями и обращались к каждому новому царю, взошедшему на ассирийский трон, с просьбой подтвердить их права и вольности, в том числе право на определенную административную самостоятельность. Несмотря на то, что, например, особое положение Вавилона было постоянным источником мятежей против царской власти, ассирийские правители предпочитали сохранять за городами их свободы. Попытки ликвидации городских вольностей, как это произошло во время правления Салмансара V, приводили к недовольству и активному сопротивлению вавилонских жрецов - весьма влиятельной политической силы страны, причем дело доходило даже до свержения самого царя.

В управлении страной царь опирался прежде всего на светскую знать. Аристократические семейства получали от царя в дар земли и рабов, а также, в некоторых случаях, освобождение от податей. Это освобождение закреплялось в письменном виде в тексте дарственной, где подробно указывались переданные подданному земли.

Отношения царя и жрецов в Ассирии были несколько иными, нежели в соседней Вавилонии. Сам будучи верховным жрецом, царь легче мог контролировать храмовую знать своей страны, однако ему приходилось поддерживать хорошие отношения с южномесопотамскими жрецами, признанными наследниками и хранителями шумеро-аккадской культуры, положившей начало культуре Вавилона и Ассирии. Именно жрецы с незапамятных пор владели основными научными знаниями, богатейшими медицинским навыками, общекультурной традицией. Кроме того, жрецы могли оказывать и оказывали значительное влияние на простой народ, так что для спокойствия внутригосударственной жизни ассирийские цари предпочитали не ссориться с храмами и присылать в них богатые дары.

Жизненный уклад

Ассирийцы долгое время жили общинами, и даже с образованием деспотического государства с полностью централизованной царской власти общинный строй все еще давал о себе знать - прежде всего в семейном укладе.

Ассирийская семья была полностью патриархальной. Главе семейства принадлежала практически неограниченная власть над всеми членами семьи. Женщина в Ассирии не имела никаких прав. В отличие от соседней Вавилонии, ассирийские женщины должны были появляться на улицах только с закрытым лицом, и только в сопровождении кого-то из мужчин - членов семьи. Если девушка выходила на улицу одна, она была беззащитна и перед возможным насильником, и перед законом. Любой прохожий мог считать ее простой блудницей. Если же девушка затем обращалась в суд, то оскорбившему ее мужчине достаточно было поклясться судье, что он не знал о том, что “эта девица, не покрывавшая лица, не была блудницей”. Его отпускали, а на семью девушки могли наложить штраф.

В целом семья находилась под защитой не только закона, но и кровной мести, которой почти не знали в Месопотамии раньше. Даже в ассирийских законах было записано, что убийца имеет право заплатить выкуп за жертву (если убитый был свободным человеком). Если же тот отказывался уплатить, его надлежало убить на могиле жертвы. В качестве “платы за кровь”, как правило, отдавали рабыню, однако бывало так, что человек, дабы откупиться от родственников своей жертвы, отдавал жену, сына или кого-то из родственников, находившихся в подчинении у него как у хозяина дома.

За причиненное свободному человеку увечье виновный подвергался такому же увечью - ему ломали руку или выкалывали глаз. Здесь действовал широко распространенный в это время по всей Месопотамии принцип “талиона” - “око за око”.

Совсем иное отношение было в Ассирии к рабам. Раб приравнивался фактически к имуществу, и за причиненное ему увечье или за убийство виновный обязан был уплатить хозяину пострадавшего раба половину или всю стоимость “поврежденной вещи” - в зависимости от тяжести увечья.

Рабы и свободные люди составляли два основных класса жителей Ассирии. “Людей царя”, полуподневольных “мушкенумов”, в отличие от Вавилона, в Ассирии не было. Вместо них в царском хозяйстве было множество рабов, захваченных во время военных походов. А при необходимости - например, на важные строительные работы общегосударственного масштаба, привлекались и свободные граждане.

Свободный ассириец-бедняк очень легко мог стать рабом - продажа членов семьи и даже самого себя в кабалу за долги была в Ассирии вполне обычным делом. Со временем продажа рабов в Ассирии получила широчайшее распространение. Их продавали и поодиночке, и целыми семьями. Нередко при продаже земельно участка - например, фруктового сада, с ним продавались и рабы, обрабатывавшие этот сад. Такие рабы - “посаженные”, как именовали их ассирийские документы-купчие, могли обзаводиться собственным хозяйством, имуществом, семьей. Однако при этом он оставался в полной собственности хозяина. Даже если раб выходил на свободу, что случалось довольно редко, он все равно не имел тех прав, которые имели в ассирийском обществе свободные граждане.

Рабов-ремесленников их хозяева нередко отпускали “на заработки”. Раб трудился в какой-нибудь мастерской, платил хозяину обусловленное количество серебра каждый месяц, а остальное мог оставить себе. Умелые ремесленники могли в течение нескольких лет скопить достаточно серебра, чтобы выкупиться - если, конечно, хозяин соглашался на это.

Искусство войны

Подчинить своей власти Ассирию даже в эпоху ее наибольшего могущества пытались многие - кочевые племена, спускавшиеся с Иранского нагорья, правители крупных государств, расположенных вне пределов Месопотамии. Север Междуречья был расположен довольно выгодно в географическом отношении, и через Ассирию пролегали богатые торговые пути, что вели и на юг - к Вавилону, и на запад - к Египту. Но ассирийские цари не зря снискали заслуженную славу как опытные воины.

Тиглатпаласар III создал совершенно новую, неизвестную доселе армию, тактика действий которой кардинально отличалась от всего, что было прежде.

Еще Саргон Древний, основатель Аккадского царства, за двести лет до прихода ассирийцев в Месопотамию, покорил страну, пользуясь высокомобильными отрядами легковооруженных пехотинцев и лучников, превосходивших шумеров прежде всего своей маневренностью. Ассирийцы, особенно при Тиглатпаласаре, пошли еще дальше. Они сделали основную ставку не на пехоту, а на всадников, которых прежде не использовал практически ни один месопотамский правитель. Благодаря этому, ассирийская армия могла за неслыханно короткий срок пройти огромное по тем временам расстояние и обрушиться на врага конной лавиной.

Кроме того, ассирийские цари целиком и полностью подчинили всю систему управления страной военным нуждам. Разделив всю страну на области, они организовывали в областях постоянные гарнизоны-колонии. Начальник гарнизона при необходимости проводил набор дополнительных воинов из числа свободных граждан. Все они находились в его подчинении. Кроме того, начальникам гарнизонов позволялось привлекать в войско и жителей покоренной области, в которой располагалось его войско.

Ассирийская армия имела хорошо разработанную структуру. Минимальной боевой единицей был отряд-кисру . Эти отряды по необходимости объединялись в крупные или мелкие соединения. В состав ассирийского войска входили пехотинцы-щитоносцы, лучники, копейщики и метатели дротиков. Пехота была отлично экипирована. Каждый воин получал панцирь, шлем и щит. Из оружия наибольшей популярностью пользовались копье, короткий меч и лук. Ассирийские лучники прославились своим мастерством далеко за пределами Ассирии и покоренных ею земель.

Кроме того, очень широкое применение у ассирийцев нашла конница. Крупные отряды всадников и боевые колесницы играли едва ли не решающую роль в тактике действий ассирийцев, начиная примерно с IX в. до н.э. Благодаря использованию высокомобильной конницы и колесниц ассирийские войска получили возможность перемещаться на большие расстояния за короткое время, стремительно атаковать врага и преследовать его. Благодаря отлично организованной коннице ассирийцы долгое время почти не знали поражений в битвах на равнинных территориях.

В составе ассирийского войска был еще отряд отборных воинов - “царский отряд”, или “узел царства”. Это войско, важность которого для правителя ясно видна из его названия, подчинялось непосредственно царю. Его отправляли для быстрого и решительного подавления мятежей. Наконец, царь держал при себе и довольно внушительную дворцовую охрану.

Именно благодаря превосходной сухопутной армии ассирийцы покорили практически всю Переднюю Азию. Не имея изначально выхода к морю и будучи кочевниками по происхождению ассирийцы не были мореходами и не умели строить суда для морских плаваний. Для походов через Средиземное море, к примеру, на Кипр, ассирийцы использовали суда покоренных стран. Наилучшими мореходами на Ближнем Востоке в тот период были финикийцы. Ассирийцы не только захватывали финикийские суда, но и использовали умения финикийских корабелов. Когда Ассирия снаряжала морскую экспедицию по Персидскому заливу, из финикийских городов в столицу царства Ниневию были вывезены мастера для строительства судов. Эти суда затем переправляли вниз по Тигру и Евфрату, а оттуда волоком по суше до “моря”, как называли жители Месопотамии Персидский залив. В качестве команды этих судов также были взяты моряки из покоренных финикийских областей.

Крепости

Ассирийцы воистину довели военное дело до уровня искусства. При организации гарнизонов в различных областях правители и военачальники подходили к делу с максимальной серьезностью. Прежде всего в стратегически важном месте возводилась крепость, обнесенная мощной стеной. Внутри крепости находились казармы, склады оружия, хозяйственные постройки, конюшни. Крепость обычно была прямоугольной или овальной - самые типичные формы и для городского, и для храмового, и для военного строительства в Месопотамии. Две стены, расстояние между которыми доходило до 3-4 метров, складывали из обожженных и сырцовых кирпичей. Между стенами чаще всего засыпали песок, придававший стенам монолитность и упругость. Последнее качество было особенно важно, так как в ассирийский период в Месопотамии получили распространение стенобитные орудия. Сверху песчаную подушку покрывали слоем глины и тростника, а верхнюю часть стены защищали бойницами. На равном расстоянии вдоль стены возвышались крепкие башни.

При этом ассирийцы умели не только строить оборонительные сооружения, но и разрушать их. Именно они, видимо, изобрели и таран - бревно, окованное железом и подвешенное на цепях к специальной повозке. Воины, защищенные щитами и самой повозкой, подкатывали таран к крепостной стене осажденного города, раскачивали таран и разбивали стены. Ассирийцы, кроме того, пользовались и неким подобием катапульты. Осада крепостей противника была привычным делом для ассирийских войск. Например, во время правления Ашшурбанипала его войска, вышедшие к Вавилону для усмирения мятежа царского брата, простояли в осаде у городских стен три года. Эта беспрецедентная осада в конце концов вынудила мятежника сдать город.

Для строительных и прочих подобных работ в ассирийском войске имелись специальные отряды, которые мы назвали бы “инженерными войсками”. Эти отряды занимались не только строительством крепостей и прочих оборонительных сооружений, временных или постоянных. В их обязанности входило также прокладывать дороги, мостить их и крыть асфальтом. Не в последнюю очередь благодаря этим “военным строителям” ассирийские войска могли стремительным маршем добраться до расположения врага, и напасть, “опережая вести о себе”.

Тактика и стратегия

Ассирийские военачальники ничем не брезговали ради победы - нападения на лагерь спящего противника глубокой ночью было вполне обычным делом. Безжалостная конная атака с налета, когда десятки боевых колесниц буквально прорезали вражеские войска, нападение на противника с флангов и по фронту - ассирийцы били врага и числом, и немалым умением. Кроме этого, ассирийские военачальники любили брать врага “измором”. Нападая на какую-нибудь страну, ассирийцы прежде всего стремились захватить дороги, по которым войско врага могло бы получить провиант, захватывали реки, колодцы, мосты, лишая противника и связи и воды. Во время боя ассирийцы действовали с крайней жестокостью, стремясь уничтожить вражескую армию до последнего человека, даже если для этого приходилось подолгу преследовать отступавших. Слава беспощадных воинов, летевшая впереди ассирийской армии, нередко помогала им захватывать целые области без малейшего сопротивления. В этом случае все население покоренного края выселялось в удаленные районы.

Наконец, важным элементом ассирийского военного государства был шпионаж. Десятки и сотни тайных агентов ассирийского царя постоянно находились во всех крупных городах Месопотамии и соседних стран. В царский дворец практически сразу поступали сведения обо всех заключенных союзах между правителями соседей, о скоплении войск у той или иной границы. Это, вкупе с самостоятельностью гарнизонов в каждой из областей царства, позволяло ассирийцам мгновенно реагировать на возникающую угрозу л столь же мгновенно нападать на ослабевшего или невнимательного правителя соседнего государства.

Хетты - народ, обитавший в древности на территории Малой Азии, создавший довольно сильное в военном отношении Хеттское царство.

Военное дело стало едва ли не главным даром ассирийцев тем народам, что владели Месопотамией после гибели ассирийской державы. Хетты , сирийцы, а также персы, покорившие Вавилон и правившие практически всей Азией, заимствовали у ассирийцев навыки фортификационного дела, тактику конного боя и использования колесниц.

В мирное время. Экономика Ассирии

Сельское хозяйство

Изначально, еще со времен своего появления в Северной Месопотамии, ассирийцы были скотоводами. Их племена спустились с гор в плодородные долины Двуречья и осели там. Помимо традиционных домашних животных - овец, коз, ослов и лошадей, ассирийцы приручили верблюда. В XIV-XIII веках до н.э. в Ассирии появляются двугорбые верблюды, а позднее, во времена наибольшего подъема страны - одногорбые. Их, очевидно, привезли в страну после войн с арабами. Верблюд оказался незаменим в качестве вьючного животного. Многие важные торговые пути Ассирии пролегали по безводным пустыням и степям, и купцы немедленно воспользовались сильными и неприхотливыми животными. Большую роль играли верблюды и в военных походах. Очень интересно сравнить клинописные таблички-договора о купле-продаже верблюдов в разные эпохи. Если в VIII в. до н.э. верблюд стоил в Ассирии почти 900 грамм серебра, то во времена Ашшурбанипала, когда Ассирия была как никогда богата и могущественна, стоимость этого животного составляла не более 5 грамм серебра - так много их было приведено из военных походов. Лошади использовались почти исключительно в военных целях - как верховые животные и в упряжках боевых колесниц.

Менее жаркий, чем в Вавилонии, климат позволял выращивать в Ассирии фруктовые сады. В горных областях произрастал виноград. Многие ассирийские владыки устраивали близ дворца настоящие ботанические сады, в которых произрастали деревья и растения из различных стран. Синнахериб, например, повелел разбить в Ашшуре искусственный сад, занимавший площадь в 16000 кв. м. К этому саду были подведены специальные оросительные каналы. Подобные сады нередко встречались и в крупных усадьбах знатных ассирийцев.

В целом сельское хозяйство Ассирии немногим отличалось от соседней Вавилонии. Обе страны использовали достижения прежних обитателей Двуречья - шумеров, чьи древние каналы по-прежнему исправно снабжали водой пахотные земли. Но столетия войн и набегов кочевых племен привели к тому, что значительная часть некогда разветвленной ирригационной системы Шумера была разрушена, почва засолилась и стала непригодна для выращивания нежной пшеницы. Поэтому основу пищи жителей Месопотамии - как северной, так и Южной - составлял ячмень, гораздо более стойкая культура.

Ремесла

Ремесленные навыки, как и многое другое, ассирийцы переняли у вавилонян, как те в свое время у шумеров. Кроме собственных мастеров, ассирийские владыки своими захватническими войнами обеспечивали постоянный приток в страну подневольных ремесленников из покоренных областей. Поэтому ремесла и прикладное искусство в Ассирии, особенно в период ее наибольшего расцвета, были весьма развиты.

Ассирия была богата камнем - строительным материалом, крайне дефицитным в Шумере и в Вавилоне. Ассирийские крепости, дворцы с мощными крепостными стенами, развалины которых дошли до наших дней, свидетельствуют о высоком уровне развития строительного искусства и архитектуры Ассирийской державы.

В значительно большей степени, чем в Вавилоне, была распространена в Ассирии монументальная скульптура. В каменоломнях близ Ниневии добывался известняк, из которого высекали статуи царей и знаменитых крылатых быков-шеду , хранителей дворца.

Шеду - этим словом называют ассиро-вавилонские клинописные архивы мифологические существа в образе крылатых быков с человеческим телом и львиными лапами. Статуи шеду устанавливались, как правило, у входа в царский дворец.

Обработка металлов, имевшая громадное значение в жизни военного государства, каким являлась Ассирия, достигла чрезвычайно высокого уровня развития. Бронза и медь, основные металлы шумерской эпохи, в Ассирии уже к VIII в. до н.э. получили широкое распространение как в военном деле, так и в сельском хозяйстве и в быту. Железные инструменты - мотыги, плуги, лопаты - стали повседневным явлением, и цена на железо ощутимо упала. В связи с широким распространением железа стали развиваться такие виды прикладного искусства, как чеканка по металлу и литье. Ремесло кузнеца значительно усложнилось.

Из прикладных ремесел, изобретенных ассирийцами, крайне важным для всей Месопотамии оказались обожженные кирпичи, покрытые разноцветной глазурью или узорами - изразцы, которыми украшались стены дворцов и храмов. Впоследствии искусство изготовления изразцов получило широкое распространение в Вавилоне, уже после падения Ассирии. Такими изразцами, например, были украшены стены и парадные ворота в самом Вавилоне времен Нововавилонского царства. Персы и арабские народы, жившие в этих краях, также переняли искусство изготовления изразцов у ассирийских мастеров.

Торговля и дороги

Географическое положение Ассирии было чрезвычайно выгодным - через Северную Месопотамию пролегали важные торговые пути, издавна соединявшие Шумер и Вавилонию со средиземноморскими государствами. Поэтому торговля всегда была одним из важнейших источников благосостояния страны.

Купцы - как ассирийцы, так и иноземные - привозили в страну множество разнообразных товаров. Из Финикии и Ливана в Ассирию поступало дерево, самый дефицитный из строительных материалов, использовавшихся на Ближнем Востоке. Ливанские кедры, слава о которых гремела по всему Востоку как о непревзойденном дереве для строительства, использовались при возведении дворцов и храмов - и в качестве несущих балок и колонн, и для украшения внутреннего убранства помещений. Сирийцы, в частности Дамаск, поставляли ассирийским правителям ладан, благовония и ценные масла. Финикия, одна из богатейших средиземноморских держав, была источником слоновой кости и изделий из нее - резной инкрустации для мебели, статуэток и прочего. Сами ассирийцы практически не владели навыками работы с этим материалом - слоны, в глубокой древности водившиеся в Южной Месопотамии, к этому времени уже исчезли из Двуречья.

Активная торговая деятельность велась не только за пределами Ассирии, но и внутри страны. Документы о купле-продаже земли, домов, скота или рабов в изобилии обнаруживаются в наши дни в развалинах государственных архивов ассирийских правителей.

Столь развитая торговля, ничем не уступавшая деловой активности шумеро-аккадских купцов-тамкаров, требовала хорошо развитой сети дорог. Одними из основных транспортных путей в Ассирии были, конечно, реки. Тигр, Евфрат, другие достаточно полноводные реки и искусственные каналы широко использовались для перевозки грузов на келеках и гуффах , двух основных типах судов, известных ассирийцам.

Келек - плот из толстых связок тростника.

Гуфф - лодка с деревянным каркасом, обтянутая кожей.

Эти достаточно простые по своей конструкции суда позволяли осуществлять судоходство главным образом путем сплава вверх по течению реки, то есть не южнее Вавилона.

Всю Ассирию опутывала сеть хорошо налаженных караванных маршрутов, которые вели на север к финикийским портам, в Армению, в Сирию, откуда по морю шли суда в Египет и на острова Средиземного моря. Караванные пути соединяли Ассирию практически со всеми крупными торговыми центрами Востока - Дамаском, Тиром, Пальмирой, многими другими городами.

Но не только купцы нуждались в хороших дорогах. Постоянные войны, которые вели ассирийские цари, требовали не просто налаженных, а крепких, мощеных дорог, по которым можно было бы легко и быстро перебрасывать крупные войска. Ассирийцы научились строить превосходные дороги - умение, которое впоследствии переняли персы наряду с осознанием стратегической важности хороших дорог. На основных дорогах существовали разъезды стражников, охранявших дорогу от разрушений, а следующие по ней купеческие караваны - от нападений разбойников. В пустынных областях страны вдоль дорог выставляли небольшие гарнизоны и рыли колодцы. Гарнизоны могли передавать друг другу сообщения при помощь костров - такая система быстрого оповещения была крайне важна, особенно в том военизированном государстве, каким являлась Ассирия все века своего существования. Помимо системы сигнальных костров, развитая сеть дорог позволила правителям Ассирии организовать и своеобразную “почтовую службу”. Гонцы везли во все края царские послания наместникам и указы, а в каждом крупном городе был чиновник, ведавший отправкой писем царю.

О том, сколь важное значение придавали ассирийские правители дорогам, может свидетельствовать хотя бы одна из надписей, сделанных Асархаддоном в заново отстроенном Вавилоне. ассирийский царь специально сообщает потомкам, что “открыл городские дороги на четыре стороны, чтобы вавилоняне могли сообщаться со всеми странами”. Порой дороги строились под конкретную необходимость - еще в XII веке до н.э. Тиглатпаласар I повелел выстроить дорогу “для войска и повозок” во время войны с одним из соседних государств. Ассирийцы умели также строить мосты - деревянные и каменные.

Ассиро-вавилонская культура

Наследники “черноголовых”

Ассиро-вавилонский период - один из наиболее значительных в истории Месопотамии и всего Ближнего Востока. В этот период был окончательно сформирован тип государства, который с небольшими изменениями просуществовал на Ближнем Востоке весьма долгое время. Значительное развитие получило изобразительное искусство, по технике и мастерству шагнувшее далеко вперед. Культурно-историческая роль Ассирии и Вавилона чрезвычайно велика как в контексте развития Ближнего Востока, так и для всей мировой цивилизации.

Несмотря на внешнее историческое противостояние двух государств, вполне допустимо говорить о единой ассиро-вавилонской культуре. Главный аргумент к тому - единство языка. И ассирийцы, и вавилоняне говорили и писали на аккадском языке, их литературы основана в той или иной степени на одних и тех же источниках, их верования в значительной степени схожи. Основные исторические процессы, проходившие в этих двух государствах, выявляют их общность даже ярче, чем, скажем, схожесть мифологических сюжетов.

Но эта культура не возникла на пустом месте. Изучая ассиро-вавилонское искусство, литературу, религию, любые аспекты частной и общественной жизни обитателей Двуречья во II-I тысячелетии до н.э., следует постоянно помнить, что фундаментом для этой культуры послужили прежде всего достижения “черноголовых” - народа шумеров.

Ассиро-вавилонская культура являет собой прекрасный пример преемственности и инновативности в культурном развитии. Основные черты общественного строя, хозяйственный уклад, религиозные воззрения - все это было воспринято от шумеров жителями Двуречья более позднего периода. Племена кочевников, неоднократно захватывавшие власть над отдельными городами и целыми областями древнего Шумера, в конце концов переняли у побежденных их культуру, письменность, богатейшую литературную традицию.

Но “перенять” не значит “слепо копировать”. Семитские народы, расселившиеся по территории Междуречья в начале II тысячелетия до н.э., проецировали искусство, мифологию и всю культуру шумеров на свое мироощущение. Шумерский пантеон очень хорошо сочетался с верованиями древнейших семитских племен, столь же беззащитных перед натиском стихий, сколь и шумеры, и также обожествлявших прежде всего силы природы.

Разнообразные научные знания шумеров - астрономические, математические, медицинские, а также прикладные (агротехнические, архитектурные) - благодаря непрерывной храмовой традиции дошли в неизменном и обогатившемся виде до жрецов вавилонских и ассирийских богов.

Но, пожалуй, основное, что переняла ассиро-вавилонская культура у шумеров - письменность. Собственно, именно письменность и обеспечила преемственность двух культур. Сначала, на рубеже III и II тысячелетий до н.э., в эпоху Аккадского царства и Саргонидов, аккадский язык получил письменность, основанную на шумерской клинописи. В этот период, а также в более позднее время на аккадском и шумерском языках были записаны основные литературные произведения, мифы, многое из научных знаний и других достижений шумерской культуры. Все это затем легло в основу ассиро-вавилонской культуры.

Но, помимо преемственности, для любой культуры важен прогресс. Месопотамская культура ассиро-вавилонского периода этот прогресс совершила. Значительный шаг вперед, по сравнению с шумерами, был сделан в ремеслах, в строительном деле, в прикладном искусстве. Основные направления в искусстве остались те же, но их художественная форма позволяет безошибочно определить, к какой культуре - шумерской или ассиро-вавилонской - относится то или иное произведение. Ассиро-вавилонские искусство более монументально, во многом более реалистично с художественной точки зрения, чем шумерское.

В древнем Двуречье не существовало теории государства, созданной лишь много позднее, в Греции. Но практика государства, система эффективного управления крупной державой была великолепно разработана и в Ассирийской державе, и в Вавилонии. На смену шумерским разрозненным городам-государствам пришел совершенно новый тип правления - с жесткой иерархической структурой, с разветвленным чиновничьим аппаратом, с абсолютным подчинением царю. Классический образец древневосточной деспотии - Ассирийское царство. По тому же принципу было впоследствии построено и Персидское царство, чьи правители, подобно ассирийским царям, сумели завоевать едва ли не всю Азию.

Ассиро-вавилонская культура сыграла весьма значительную роль в политическом становлении Двуречья в более поздние периоды, и оставила заметный след в истории мирового искусства. Монументализм ассиро-вавилонской скульптуры, в частности, во многом определил стилевое развитие культуры Древней Персии как в эпоху ее расцвета, так и позднее. А многие элементы художественной культуры Древней Месопотамии дошли практически в неизменном виде до современности - прежде всего, конечно, глиптика - резные каменные цилиндры, в древности служившие личными печатями, а в наши дни использующиеся ближневосточными женщинами исключительно как украшения.

Боги - чужие и свои

В религиозном плане от шумеров ассиро-вавилонская культура переняла прежде всего культ Инанны-Иштар, Венеры. Почитание этой богини тесно переплелось с первобытными верованиями в богиню-мать, дарующую жизнь и плодородие.

Собственно, шумерская мифология, в ее более позднем варианте, обогащенная аккадскими божествами, легла в основу ассиро-вавилонской мифологии, хотя и с некоторыми важными изменениями.

Начать с того, что упоминания о собственно семитских богах в Месопотамии вообще отсутствуют, все аккадские боги были так или иначе заимствованы у шумеров. Даже во времена Аккадского царства, когда были записаны основные мифы на шумерском и аккадском языках, это были шумерские мифы, и боги в этих текстах носили преимущественно шумерские имена. Так что современные знания по аккадской мифологии в значительной степени спроецированы с вавилонских верований.

Основной текст, помогающий воссоздать систему ассиро-вавилонских верований - эпическая поэма “Энума элиш”, названная по первым словам, означающим “Когда вверху”. В этой поэме дается картина творения мира и человека, сходная с шумерской, но более сложная по сравнению с ней. У вавилонян появляются довольно сложные религиозные концепции, вроде существования нескольких поколений божеств, более молодые из которых сражаются со старшими и одерживают над ними верх. Роль “младшего” поколения в этой битве отводится шумерским богам, от которых впоследствии произошли все боги вавилонского пантеона, начиная с Мардука, верховного божества. У ассирийев, соответственно, место Мардука занимает Ашшур.

Тенденция к выделению одного верховного бога, повелевающего всеми остальными, напрямую связана с общественным развитием Месопотамии в ассиро-вавилонскую эпоху. Объединение страны под властью единого правителя предполагала унификацию религиозных верований, наличие верховного бога-правителя, передающего свою власть над людьми законному царю. Среди богов, как и среди людей, на смену общинному строю приходит деспотическая монархия.

Общая для шумеро-аккадских и ассиро-вавилонских мифов тема - всемирный потоп. И там, и там сюжет одинаков - боги, разгневавшиеся на людей, насылают на землю грозу, под водами которой гибнет все живое, за исключением одного праведника со своей семьей, спасшегося благодаря покровительству кого-то из главных богов.

Интересно, что все месопотамские мифы о потопе связаны с ливневыми дождями, насылаемыми богами. В этом, несомненно, кроется объяснение тому почтению, с каким в Двуречье во все периоды относились к богам непогоды, гроз и ветров. Способность повелевать разрушительными грозами и ветрами еще с шумерских времен приписывалась, помимо “специальных” божеств, еще и всем верховным богам - в частности Энлилю и его сыновьям Нингирсу и Нинурте.

Ассиро-вавилонская мифология отличается от шумерской прежде всего тем, что вавилоняне и ассирийцы практически не вводят в пантеон героев-полубогов человеческого происхождения. Исключение составляет, разве что, Гильгамеш. А практически все легенды о людях, ставших равными богам, в ассиро-вавилонской литературе имеют четко выраженное шумерское происхождение. Зато вавилонские и ассирийские боги совершают гораздо больше великих подвигов, чем шумерские.

Возникновение новой формы государственного правления отразилось не только на общем характере ассиро-вавилонской мифологии. В ассиро-вавилонский период появляется концепция “личных” божеств. Подобно тому, как царь служит защитником и покровителем для любого из своих подданных, каждый подданный имеет собственного бога-хранителя, а то и нескольких, каждый из которых противостоит тем или иным группам демонов и злых божеств, нападающих на человека.

Неизменной с шумерских времен осталась общая структура месопотамского пантеона - три высших бога, которым подчинен совет верховных богов (семь или двенадцать божеств, повелевающих теми или иными природными силами и явлениями). Однако, с течением времени верховный бог становился средоточием основных сил и власти в мире. Так, вавилонский Мардук в конце концов объединил в себе черты таких древнейших божеств, как Энки и Энлиль, а позднее ему стали приписывать едва ли не все “божественные полномочия”. ТО же происходило и в Ассирии, где Ашшур окончательно превратился почти что в единого бога. Однако, надо отметить, что ассиро-вавилонская монолатрия, выделявшая одного бога-правителя, так и не переросла в монотеизм, присущий в ярко выраженной форме древнееврейским верованиям и иудаизму вообще.

Основываясь на клинописных текстах того периода, современные ученые сумели примерно воссоздать картину мироздания, каким его видели вавилоняне и ассирийцы. По их представлениям, весь мир плавал в некоем мировом океане. Земля уподоблялась плоту, а небесный свод накрывал его подобно куполу. Небо делилось на три части - “верхнее небо, где обитает отец богов Ану, среднее небо, принадлежащее Мардуку, и нижнее небо, единственное, которое видят люди. Над этими небесами расположены еще четыре. Там расположены Луна и Солнце, оттуда на землю нисходит свет. Небесный купол отгорожен от волн мирового океана высоким земляным валом. Землю и небо соединяют крепкие канаты, привязанные к вбитым в края земли колышкам (в представлении вавилонских жрецов-астрономов, эти канаты видны людям как Млечный путь).

Земля, как и небо, делится на три части. Верхний уровень, принадлежащий Энлилю, населен людьми и животными. Средний ярус - речные воды и подземные источники, принадлежащие Эйя - одному из трех высших богов. Наконец, третий, нижний ярус - владения Нергала, подземное царство, где обитают все боги земли.

Небо, согласно ассиро-вавилонским представлениям, являло собой прообраз всего, что существует на земле. Все города и страны, все крупнейшие храмы имеют свой небесный образ. План Ниневии, например, с начала времен был начертан на небесах. Хрпам Мардука, расположенный на “среднем небе”, был ровно вдвое больше своей земной копии. На небе, как и на земле, существовали страны, известные житеям Месопотамии, и их взаимное расположение совпадало с реальной политичесокй картой региона.

Таким образом, ассиро-вавилонская мифология представляет собой по сравнению с шумеро-аккадской шаг вперед по направлению к формированию единой монотеистической религии. Патриархальный, общинный характер шумерского пантеона не находит опоры в эпоху жесткого государственного строя месопотамских царств. Разрозненные верования объединяются в единую унифицированную систему воззрений с довольно сложными внутренними связями.

Двуречье и библейские легенды

Ассиро-вавилонская культура, равно как и предшествовавшая ей шумерская с самого их открытия в XVIII веке таили массу сюрпризов для европейских ученых. Главные из этих сюрпризов оказались связаны с Библией - книгой, которая долгие века считалась подлинной и непререкаемой исторической книгой, древнейшим из известных человечеству священных текстов.

Какое-то время с начала археологических работ на Ближнем Востоке данные Библии просто подтверждались, что само по себе было сенсацией для зараженных скептицизмом по отношению к Священному Писанию европейских ученых. Оказалось, что действительно существовали города и племена, о которых написано в Библии - Вавилон и Ниневия, народы хеттов и халдеев .

Халдеи (хальду)- семитские племена, обитавшие на юге Месопотамии, южнее Вавилона. Набопаласар, основатель Нововавилонского царства, происходил из халдеев.

Имена библейских царей - Навуходоносора, Нимврода - были вовсе не выдумкой, эти имена начертили в незапамятные времена строители месопотамских храмов и дворцов. Нашла свое подтверждение история о потопе - в глубинных слоях земли при раскопках шумерского города Ур археологи наткнулись на плотный слой тины толщиной в два с половиной метра, который мог оказаться в этих местах только, если бы его намыло громадными морскими волнами или вышедшей из берегов и затопившей всю долину реке.

Но после того, как в руки исследователей в XIX веке попали и были успешно расшифрованы ассиро-вавилонские письмена, ученым стало ясно, что многие из библейских легенд - на самом деле лишь переработанные мифы гораздо более древнего, чем евреи, народа. По мере того, как на свет из раскопок появлялись все новые таблички с клинописными текстами, обнаруживалось все больше заимствований, сделанных библейскими авторами из шумеро-аккадской и ассиро-вавилонской культуры. Приведем некоторые из этих заимствований - наиболее известные из библейских историй, входящие в Книгу Бытия - историю древних евреев.

Авраам, один из праотцев еврейского народа, был выходцем из “Ура халдейского”, откуда он вывез меры весов, такие как сикль (шекель) и мина, распространившиеся впоследствии по всему Востоку. В том же Уруке предки Авраама молились проклятому библией “золотому тельцу” - быку, древнейшему из символов плодородия и силы, распространенных на Ближнем Востоке.

Библейская легенда о всемирном потопе и о спасении праведного Ноя со своей семьей и животными также позаимствована евреями у шумеров. В Южном Шумере еще в глубокой древности была записана легенда о том, как боги решили покарать людей, переставших чтить небесных творцов. Только правитель города Шуруппака Ут-напиштим, получив предупреждение от верховного бога Ану, сумел спастись от наводнения. Детали шумерской и библейской легенды совпадают практически полностью.

Библейская легенда о Моисее, которого мать положила в просмоленную корзинку и бросила в воду, чтобы спасти незаконного сына от смерти, таинственным образом повторяет историю первого властелина Месопотамии - Саргона Древнего, который именно таким образом описывал собственное детство.

В библейских книгах, в более поздних трудах еврейских теологов и христианских авторов нередко упоминается имя Астарты, мифической повелительницы порока. Не составляет большого труда заметить, что Астарта - это вавилонская Иштар, шумерская Инанна, богиня любви, которая благодаря Библии на долгие века приобрела статус проклинаемого божества. Трудно с уверенностью сказать, почему одно из древнейших верований человечества приобрело столь негативную окраску в Библии, но факт остается фактом - древние евреи не признавали ни единого бога, кроме Яхве, и проклинали всех прочих богов и богинь.

Много общего обнаружили современные религиеведы и в символизме шумеро-аккадских и ассиро-вавилонских мифов, с одной стороны, и библейских сказаний - с другой. Змея как объект религиозной ненависти в обеих культурах, бык - масса символов перешла из месопотамской мифологии в библейскую. Но тема эта сама по себе столь обширна, что заслуживает отдельного исследования. Более того, уже неоднократно предпринимались вполне успешные попытки изучить и систематизировать параллели между библейской традицией и месопотамскими мифами.

Когда руины заговорили

История Древней Месопотамии в том виде, в каком мы знаем ее сегодня - история исчезнувших цивилизаций, на века вперед определивших развитие этого обширного региона, культур, подаривших человечеству массу бесценных знаний, вряд ли будет полной без истории открытия этих цивилизаций. Если бы не самоотверженная работа археологов, лингвистов, историков, мы бы не знали о древней истории и сотой доли того, что знаем о ней сегодня. Поэтому только справедливо будет вкратце рассказать о тех, благодаря чьим усилиям история Древнего Востока вышла из многовекового забвения.

Прежде всего, конечно, следует упомянуть археологов. Не одно их поколение сменилось на развалинах древних городов Месопотамии, а открытия все продолжаются, и вряд ли настанет тот момент, когда будет написана последняя страница древней истории человечества.

Интерес к Востоку у европейских историков появился довольно давно - еще в семнадцатом веке, когда итальянский купец Пьетро делла Валле привез в Рим таблички с высеченными на них странными клинописными знаками. Долгое время никто не знал, как подступиться к чтению этих значков, не было даже понятно, письменность это или просто узоры на камне.

Постепенно в руки исследователей попадало все больше таких надписей, вывезенных из Древней Персии - могучего государства, с которым враждовали древние греки, и которое в конце концов подчинил себе Александр Македонский, завоевавший половину стран, известных в его времена. Сами по себе древнеперсидские надписи таили в себе массу возможных открытий, а вскоре стало очевидно, что на одной и той же табличке бывали высечены тексты на двух языках - древнеперсидском и каком-то еще, гораздо более древнем и сложном.

Первый по-настоящему серьезный шаг к расшифровке клинописи сделал английский офицер Генри Роулинсон. В 1837 году он впервые взялся за расшифровку клинописных надписей с памятника царю Дарию I. Обладая познаниями в арабском языке, Роулинсон сумел прочитать надпись сделанную на древнеперсидском и предположил - совершенно правильно - что две другие надписи, также выполненные клинописными значками, хотя и других очертаний, говорят о том же. Роулинсон заложил основу для дешифровки надписей, сделанных на более древнем языке, но не сумел разгадать их.

Лишь позднее языковеды предположили, что эти надписи могли быть сделаны на одном из семитских языков - ведь еще из Библии, главного на тот момент источника сведений о древнем мире, было известно, что в Месопотамии с давних пор говорили на семитских языках. С помощью множества лингвистов, владевших современными семитскими языками, и в особенности знатоков древнееврейского, удалось расшифровать первые надписи на древнем языке.

Интерес к Древнему Востоку разгорелся с новой силой. В своих попытках проникнуть сквозь толщу времен европейские ученые вышли из университетских кабинетов, вооружились лопатами и отправились на поиски занесенных песком руин древних городов.

Первым археологом, начавшим раскопки в Месопотамии, стал итальянский врач и дипломат Поль Эмиль Ботта. В 1842 году он приехал в эти края, находившиеся под властью Турции, в качестве представителя французского правительства в одной из отделанных провинций. Но настоящее задание Ботта было вовсе не дипломатическим. Первые расшифрованные надписи на древних языках подтверждали библейские рассказы о несметно богатых и пышных городах древности. Французское правительство, взбудораженное этим открытием, поручило Ботта ни много ни мало - найти библейский город Ниневию, столицу древних царей Месопотамии.

Ни сам Ботта, ни кто другой не знали, где находятся развалины этого города - даже местные жители-арабы не могли толком ничего посоветовать. Больше года Ботта проводил совершенно безрезультатные раскопки холмов, в изобилии покрывавших всю месопотамскую землю - могил, в которых погребена человеческая культура. Он было совсем отчаялся, когда удача вдруг улыбнулась ему. При раскопках одного их отдаленных холмов Ботта нашел искусно обработанные алебастровые плитки, затем еще и еще. В изобилии попадались ему глиняные таблички, испещренные клинописными знаками. Эти таблички вызывали особенный ужас у рабочих-арабов, помогавших дипломату-археологу - кирпичи, исписанные демонами и обожженные в пламени ада, как гласил Коран - священная книга арабов. Следующее открытие повергло их в еще больший ужас, а самого Ботта окончательно убедило в том, что перед ним лежит в руинах древняя столица Ассирии. Это были каменные быки - с бородатой человеческой головой и могучими птичьими крыльями за спиной. Вдохновленные успехом, Ботта и его последователи несколько лет раскапывали холм близ деревни Хорсабад. Из-под груд песка и тысячелетнего мусора стали проявляться очертания огромного дворца, украшенного в незапамятные времена резными алебастровыми плитами и глазурованными кирпичами. Но работы были прерваны, и лишь много лет спустя, в тридцатые годы XX века, американские археологи довели до конца раскопки и выяснили, что Ботта все-таки ошибся. Он нашел не Ниневию, а другой, почти столь же пышный, хотя и совершенно неизвестный ученым ассирийский город - Дур-Шаррукен, резиденцию царя Саргона II.

Честь открытия Ниневии - города, проклятого библейскими пророками, города, самое имя которого словно магнитом притягивало к себе исследователей, принадлежит не Ботта, а англичанину Остину Генри Лэйярду , который спустя лишь несколько лет после открытия Ботта приехал на те самые холмы, которые до него безрезультатно раскапывал итальянец.

Остин Генри Лэйярд (иначе Лейард, 1817 - 1894) - английский археолог и дипломат.

Основываясь на местных неясных легендах, Лэйярд начал раскопки на том берегу Тигра, который не был затронут рабочими из экспедиции Ботта. И он нашел - сперва город Калах и дворец царя Нимврода, о котором писала Библия, а вскоре - и Ниневию, с ее дворцами и каменными быками.

Калах (Кальху) - столица Ассирии в IX-VIII вв. до н.э.

Но лишь после его отъезда из Месопотамии на развалинах царских дворцов Ниневии было найдено главное богатство этого города - библиотека Ашшурбанипала, последнего властителя Ассирии перед тем, как могучее царство было сметено с лица земли войсками вавилонян - извечных соперников Ассирии. В 1854 году тридцать тысяч глиняных табличек были обнаружены в развалинах царского дворца, бережно упакованы и вывезены в Англию. Благодаря обнаружению этого бесценного материала изучение ассирийской клинописи началось с новой силой.

Сразу стало ясно, что ассирийское письмо гораздо сложнее более поздней персидской клинописи. Персы пользовались четырьмя десятками знаков, у ассирийцев подобных знаков насчитывалось свыше четырехсот. Кроме того, если у персов один значок обозначал один звук, то ассирийцы могли обозначать значком слог, группу слогов, а то и целое слово. И все же учение из всех европейских стран не оставляли попытки прочитать древние тексты.

Особенно преуспели в этом Генри Роулинсон - первопроходец в области расшифровки клинописей, и его ученик Джордж Смит. Именно Смит в 1872 году, читая таблички из библиотеки Ашшурбанипала, наткнулся на текст, полностью перевернувший взгляды ученых на библию и на саму историю человечества. Смит сумел прочитать ассирийское сказание о всемирном потопе - том самом, который, согласно Библии, уничтожил все человечество, оставив в живых только праведного Ноя. Но ассирийский текст был гораздо древнее библейского. А это означало, что еще до библейских времен на Востоке существовала высокоразвитая культура, чьи мифы и религию позаимствовали евреи.

Текст ниневийского мифа о потопе был неполным, и Смит отправился в новую экспедицию в Месопотамию с целью отыскать недостающие таблички с текстом. В своих поисках он наткнулся на довольно большое собрание клинописных табличек, правда, гораздо южнее Ниневии, в раскопках холма Джумджума. Смиту не удалось полностью провести раскопки этого холма, и через несколько лет туда отправилась немецкая экспедиция, возглавляемая историком и археологом Робертом Кольдевеем. Именно он в 1898 году отправился в Месопотамию, имея перед собой определенную задачу - отыскать библейский Вавилон.

Попытки раскопать холм Джумджума, где Смит нашел три тысячи тщательно упакованных в глиняные сосуды и прекрасно сохранившихся табличек, предпринимались и до Кольдевея, но именно ему принадлежала честь открытия этих развалин, которые - в полном соответствии с ожиданиями ученых всех стран - оказались остатками Вавилона, “врат Бога”, прекраснейшего города Древнего Востока.

Кольдевей провел в Вавилоне 18 лет, обеспечив исследователей - историков, искусствоведов, лингвистов - материалом для работы на многие годы вперед. Под его руководством была совершена еще одна, не менее важная находка - в 1903 году археологическая экспедиция Вальтера Андре, помощника Кольдевея, обнаружила развалины города, ставшего многие века назад колыбелью великого Ассирийского царства. Это был город Ашшур, священное место для всей Древней Ассирии, где находились могилы царей, храм бога Ашшура - покровителя страны, и храм Иштар - Венеры, Утренней звезды, богини, которую ассирийцы почитали выше всех прочих. Как и все города Месопотамии, Ашшур был украшен многоступенчатым зиккуратом - храмовой башней. И Вавилон, и Ашшур подарили исследователя массу произведений искусства - рельефы, статуэтки, позволившие воссоздать интереснейшую картину жизни и воззрений древних ассирийцев и вавилонян.

Чем больше клинописных текстов попадало в руки ученых, тем больше мир узнавал о древнейших цивилизациях, обитавших в пустынном, почти безжизненном, а некогда цветущем краю. В наши дни, благодаря усилиям нескольких поколений археологов, историков и лингвистов, в значительной степени удалось воссоздать картину древних цивилизаций Месопотамии - шумеро-аккадской и ассиро-вавилонской. Об этих цивилизациях написано множество книг - от сугубо научных, посвященных специальным вопросам ассиро- и шумерологии, до научно-популярных, освещающих быт и повседневную жизнь этих древних народов, от которых до потомков дошли лишь развалины некогда прекрасных дворцов, изделия искусных ремесленников, да глиняные таблички, покрытые узором из клинышков, непонятным на первый взгляд, но способным поведать многое о тех, кто когда-то нанес этот “узор” на влажную глину, высушил табличку на солнце, и спрятал ее в глиняный “конверт”, сохранивший текст гораздо дольше, чем мог предполагать его автор.

__________________________________________________