Het begin van de Ottomaanse veroveringen. Val van Byzantium

Op 29 mei 1453 viel de hoofdstad van het Byzantijnse rijk in handen van de Turken. Dinsdag 29 mei is een van de belangrijkste data ter wereld. Op deze dag hield het Byzantijnse Rijk, opgericht in 395, op te bestaan ​​als gevolg van de definitieve verdeling van het Romeinse Rijk na de dood van keizer Theodosius I in westelijke en oostelijke delen. Met haar dood eindigde een enorme periode in de menselijke geschiedenis. In de levens van veel volkeren in Europa, Azië en Noord-Afrika vond een radicale verandering plaats als gevolg van de vestiging van de Turkse overheersing en de oprichting van het Ottomaanse Rijk.

Het is duidelijk dat de val van Constantinopel geen duidelijke grens vormt tussen de twee tijdperken. De Turken vestigden zich een eeuw vóór de val van de grote hoofdstad in Europa. En tegen de tijd van zijn val was het Byzantijnse rijk al een fragment van zijn vroegere grootsheid - de macht van de keizer strekte zich alleen uit tot Constantinopel met zijn voorsteden en een deel van het grondgebied van Griekenland met de eilanden. Byzantium van de 13e-15e eeuw kan alleen voorwaardelijk een rijk worden genoemd. Tegelijkertijd was Constantinopel een symbool van het oude rijk en werd het beschouwd als het ‘Tweede Rome’.

Achtergrond van de herfst

In de 13e eeuw migreerde een van de Turkse stammen - de Kays - onder leiding van Ertogrul Bey, verdreven uit hun nomadenkampen in de Turkmeense steppen, westwaarts en stopte in Klein-Azië. De stam assisteerde de sultan van de grootste Turkse staat (gesticht door de Seltsjoekse Turken) - het Rum (Konya) Sultanaat - Alaeddin Kay-Kubad in zijn strijd tegen het Byzantijnse rijk. Hiervoor gaf de sultan Ertogrul land in de regio Bithynië als leengoed. De zoon van de leider Ertogrul - Osman I (1281-1326) erkende, ondanks zijn voortdurend groeiende macht, zijn afhankelijkheid van Konya. Pas in 1299 aanvaardde hij de titel van sultan en onderwierp al snel het hele westelijke deel van Klein-Azië, waarbij hij een reeks overwinningen op de Byzantijnen behaalde. Met de naam Sultan Osman begonnen zijn onderdanen Ottomaanse Turken of Ottomanen (Ottomanen) te heten. Naast oorlogen met de Byzantijnen vochten de Ottomanen voor de onderwerping van andere islamitische bezittingen - tegen 1487 vestigden de Ottomaanse Turken hun macht over alle islamitische bezittingen van het Klein-Azië-schiereiland.

De moslimgeestelijken, inclusief lokale derwisj-orden, speelden een belangrijke rol bij het versterken van de macht van Osman en zijn opvolgers. De geestelijkheid speelde niet alleen een belangrijke rol bij het ontstaan ​​van een nieuwe grote macht, maar rechtvaardigde het expansiebeleid ook als een ‘strijd om het geloof’. In 1326 werd de grootste handelsstad Bursa, het belangrijkste punt van de doorvoerkaravaanhandel tussen het Westen en het Oosten, veroverd door de Ottomaanse Turken. Toen vielen Nicea en Nicomedia. De sultans verdeelden de op de Byzantijnen veroverde landen onder de adel en onderscheiden krijgers als timars - voorwaardelijke bezittingen die werden ontvangen voor hun dienst (landgoederen). Geleidelijk aan werd het Timar-systeem de basis van de sociaal-economische en militair-administratieve structuur van de Ottomaanse staat. Onder Sultan Orhan I (regeerde van 1326 tot 1359) en zijn zoon Murad I (regeerde van 1359 tot 1389) werden belangrijke militaire hervormingen doorgevoerd: de onregelmatige cavalerie werd gereorganiseerd - er werden cavalerie- en infanterietroepen gecreëerd, bijeengeroepen door Turkse boeren. Strijders van de cavalerie en infanterietroepen waren boeren in vredestijd, ontvingen voordelen, en tijdens de oorlog waren ze verplicht zich bij het leger aan te sluiten. Bovendien werd het leger aangevuld met een militie van boeren van het christelijk geloof en een korps Janitsaren. De Janitsaren namen aanvankelijk gevangengenomen christelijke jongeren mee die gedwongen werden zich tot de islam te bekeren, en vanaf de eerste helft van de 15e eeuw - van de zonen van christelijke onderdanen van de Ottomaanse sultan (in de vorm van een speciale belasting). De sipahis (een soort edelen van de Ottomaanse staat die inkomsten ontvingen van de timars) en de janitsaren werden de kern van het leger van de Ottomaanse sultans. Daarnaast werden in het leger eenheden van kanonniers, wapensmeden en andere eenheden gecreëerd. Als gevolg hiervan ontstond er een machtige macht aan de grenzen van Byzantium, die de dominantie in de regio claimde.

Het moet gezegd worden dat het Byzantijnse Rijk en de Balkanstaten zelf hun val hebben versneld. Gedurende deze periode was er een scherpe strijd tussen Byzantium, Genua, Venetië en de Balkanstaten. Vaak probeerden de strijdende partijen militaire steun te krijgen van de Ottomanen. Uiteraard heeft dit de uitbreiding van de Ottomaanse macht enorm vergemakkelijkt. De Ottomanen ontvingen informatie over routes, mogelijke oversteekplaatsen, vestingwerken, sterke en zwakke punten van de vijandelijke troepen, de interne situatie, enz. Christenen hielpen zelf de zeestraat naar Europa over te steken.

De Ottomaanse Turken boekten grote successen onder Sultan Murad II (regeerde 1421-1444 en 1446-1451). Onder hem herstelden de Turken van de zware nederlaag die Tamerlane in de Slag om Angora in 1402 had toegebracht. In veel opzichten was het deze nederlaag die de dood van Constantinopel een halve eeuw uitstelde. De sultan onderdrukte alle opstanden van de moslimheersers. In juni 1422 belegerde Murad Constantinopel, maar hij kon het niet innemen. Het ontbreken van een vloot en krachtige artillerie had effect. In 1430 werd de grote stad Thessaloniki in Noord-Griekenland veroverd; zij behoorde toe aan de Venetianen. Murad II behaalde een aantal belangrijke overwinningen op het Balkanschiereiland, waardoor zijn macht aanzienlijk werd uitgebreid. Dus in oktober 1448 vond de strijd plaats op het Kosovo-veld. In deze strijd verzette het Ottomaanse leger zich tegen de gecombineerde strijdkrachten van Hongarije en Walachije onder bevel van de Hongaarse generaal Janos Hunyadi. De hevige driedaagse strijd eindigde met de volledige overwinning van de Ottomanen en besliste over het lot van de Balkanvolken - eeuwenlang bevonden ze zich onder de heerschappij van de Turken. Na deze slag leden de kruisvaarders een definitieve nederlaag en deden ze geen serieuze pogingen meer om het Balkanschiereiland te heroveren op het Ottomaanse Rijk. Het lot van Constantinopel was beslist, de Turken hadden de mogelijkheid om het probleem van het veroveren van de oude stad op te lossen. Byzantium zelf vormde niet langer een grote bedreiging voor de Turken, maar een coalitie van christelijke landen, vertrouwend op Constantinopel, zou aanzienlijke schade kunnen aanrichten. De stad lag praktisch midden in de Ottomaanse bezittingen, tussen Europa en Azië. De taak om Constantinopel te veroveren werd besloten door sultan Mehmed II.

Byzantium. Tegen de 15e eeuw had de Byzantijnse macht het grootste deel van haar bezittingen verloren. De hele 14e eeuw was een periode van politiek falen. Decennia lang leek het erop dat Servië Constantinopel zou kunnen veroveren. Verschillende interne conflicten waren een constante bron van burgeroorlogen. Zo werd de Byzantijnse keizer Johannes V Palaiologos (die regeerde van 1341 tot 1391) driemaal van de troon gestoten: door zijn schoonvader, zijn zoon en vervolgens door zijn kleinzoon. In 1347 raasde de Zwarte Dood-epidemie door, waarbij minstens een derde van de bevolking van Byzantium omkwam. De Turken trokken naar Europa en profiteerden van de problemen van Byzantium en de Balkanlanden en bereikten tegen het einde van de eeuw de Donau. Als gevolg hiervan werd Constantinopel aan bijna alle kanten omsingeld. In 1357 veroverden de Turken Gallipoli en in 1361 Adrianopel, dat het centrum van Turkse bezittingen op het Balkanschiereiland werd. In 1368 onderwierp Nissa (de zetel van de Byzantijnse keizers in de voorsteden) zich aan sultan Murad I, en de Ottomanen bevonden zich al onder de muren van Constantinopel.

Daarnaast was er het probleem van de strijd tussen voor- en tegenstanders van de unie met de katholieke kerk. Voor veel Byzantijnse politici was het duidelijk dat het rijk zonder de hulp van het Westen niet zou kunnen overleven. In 1274 beloofde de Byzantijnse keizer Michael VIII op het Concilie van Lyon de paus om verzoening tussen de kerken te zoeken om politieke en economische redenen. Het is waar dat zijn zoon, keizer Andronikos II, een concilie van de Oosterse Kerk bijeenriep, dat de besluiten van het Concilie van Lyon verwierp. Toen ging John Palaiologos naar Rome, waar hij plechtig het geloof aanvaardde volgens de Latijnse ritus, maar geen hulp kreeg van het Westen. Voorstanders van een unie met Rome waren voornamelijk politici of behoorden tot de intellectuele elite. De lagere geestelijken waren de openlijke vijanden van de vakbond. Johannes VIII Palaiologos (Byzantijnse keizer in 1425-1448) geloofde dat Constantinopel alleen gered kon worden met de hulp van het Westen, dus probeerde hij zo snel mogelijk een unie met de Roomse Kerk te sluiten. In 1437 ging de Byzantijnse keizer samen met de patriarch en een delegatie van orthodoxe bisschoppen naar Italië en bracht daar meer dan twee jaar door, eerst in Ferrara en vervolgens op het Oecumenisch Concilie in Florence. Tijdens deze bijeenkomsten bereikten beide partijen vaak een impasse en waren ze bereid de onderhandelingen stop te zetten. Maar Johannes verbood zijn bisschoppen het concilie te verlaten totdat er een compromisbesluit was genomen. Uiteindelijk werd de orthodoxe delegatie gedwongen in bijna alle belangrijke kwesties de katholieken te erkennen. Op 6 juli 1439 werd de Unie van Florence aangenomen en werden de oosterse kerken herenigd met de Latijnse kerken. Toegegeven, de vakbond bleek kwetsbaar; na een paar jaar begonnen veel orthodoxe hiërarchen die bij de Raad aanwezig waren openlijk hun instemming met de vakbond te ontkennen of te zeggen dat de besluiten van de Raad werden veroorzaakt door omkoping en bedreigingen van katholieken. Als gevolg hiervan werd de unie door de meeste oosterse kerken verworpen. De meerderheid van de geestelijkheid en het volk accepteerde deze unie niet. In 1444 slaagde de paus erin een kruistocht tegen de Turken te organiseren (de belangrijkste kracht was de Hongaren), maar bij Varna leden de kruisvaarders een verpletterende nederlaag.

Geschillen over de unie vonden plaats tegen de achtergrond van de economische neergang van het land. Constantinopel was aan het einde van de 14e eeuw een trieste stad, een stad van verval en vernietiging. Door het verlies van Anatolië werd de hoofdstad van het rijk van bijna alle landbouwgrond beroofd. De bevolking van Constantinopel, die in de 12e eeuw tot 1 miljoen mensen telde (samen met de buitenwijken), daalde tot 100 duizend en bleef afnemen - tegen de tijd van de val waren er ongeveer 50 duizend mensen in de stad. De buitenwijk aan de Aziatische oever van de Bosporus werd veroverd door de Turken. De buitenwijk Pera (Galata) aan de andere kant van de Gouden Hoorn was een kolonie van Genua. De stad zelf, omgeven door een muur van ruim 22 kilometer, verloor een aantal wijken. In feite veranderde de stad in verschillende afzonderlijke nederzettingen, gescheiden door moestuinen, boomgaarden, verlaten parken en ruïnes van gebouwen. Velen hadden hun eigen muren en hekken. De dichtstbevolkte dorpen bevonden zich langs de oevers van de Gouden Hoorn. De rijkste wijk grenzend aan de baai was eigendom van de Venetianen. In de buurt waren straten waar westerlingen woonden: Florentijnen, Anconanen, Ragusiërs, Catalanen en Joden. Maar de pieren en bazaars zaten nog steeds vol met handelaren uit Italiaanse steden, Slavische en islamitische landen. Jaarlijks arriveerden pelgrims, voornamelijk uit Rusland, in de stad.

Laatste jaren vóór de val van Constantinopel, voorbereiding op oorlog

De laatste keizer van Byzantium was Constantijn XI Palaiologos (die regeerde in 1449-1453). Voordat hij keizer werd, was hij despoot van Morea, een Griekse provincie in Byzantium. Konstantin had een gezond verstand, was een goede krijger en beheerder. Hij had de gave de liefde en het respect van zijn onderdanen op te wekken; hij werd in de hoofdstad met grote vreugde begroet. Tijdens de korte jaren van zijn regering bereidde hij Constantinopel voor op een belegering, zocht hulp en alliantie in het Westen en probeerde de onrust veroorzaakt door de vereniging met de Roomse Kerk te kalmeren. Hij benoemde Luka Notaras tot zijn eerste minister en opperbevelhebber van de vloot.

Sultan Mehmed II ontving de troon in 1451. Hij was een doelgericht, energiek, intelligent persoon. Hoewel aanvankelijk werd aangenomen dat dit geen jongeman was die boordevol talenten zat, werd deze indruk gevormd vanaf de eerste poging om te regeren in 1444-1446, toen zijn vader Murad II (hij droeg de troon over aan zijn zoon om zich te distantiëren van staatszaken) moesten terugkeren naar de troon om opkomende problemen op te lossen. Dit kalmeerde de Europese heersers; ze hadden allemaal hun eigen problemen. Al in de winter van 1451-1452. Sultan Mehmed gaf opdracht om te beginnen met de bouw van een fort op het smalste punt van de Bosporus, waardoor Constantinopel werd afgesloten van de Zwarte Zee. De Byzantijnen waren in de war - dit was de eerste stap op weg naar een belegering. Er werd een ambassade gestuurd met een herinnering aan de eed van de sultan, die beloofde de territoriale integriteit van Byzantium te behouden. De ambassade liet geen reactie achter. Constantijn stuurde gezanten met geschenken en vroeg de Griekse dorpen aan de Bosporus niet aan te raken. De sultan negeerde ook deze missie. In juni werd een derde ambassade gestuurd - dit keer werden de Grieken gearresteerd en vervolgens onthoofd. In feite was het een oorlogsverklaring.

Eind augustus 1452 werd het fort Bogaz-Kesen ("de zeestraat doorsnijden" of "de keel doorsnijden") gebouwd. Er werden krachtige kanonnen in het fort geïnstalleerd en er werd een verbod afgekondigd om zonder inspectie de Bosporus te passeren. Twee Venetiaanse schepen werden verdreven en de derde werd tot zinken gebracht. De bemanning werd onthoofd en de kapitein werd aan een paal gehangen - dit verdreef alle illusies over de bedoelingen van Mehmed. De acties van de Ottomanen baarden niet alleen in Constantinopel zorgen. De Venetianen bezaten een hele wijk in de Byzantijnse hoofdstad; ze hadden aanzienlijke privileges en voordelen uit de handel. Het was duidelijk dat de Turken na de val van Constantinopel niet zouden stoppen; de bezittingen van Venetië in Griekenland en de Egeïsche Zee werden aangevallen. Het probleem was dat de Venetianen vastzaten in een kostbare oorlog in Lombardije. Een alliantie met Genua was onmogelijk; de betrekkingen met Rome waren gespannen. En ik wilde de betrekkingen met de Turken niet bederven - de Venetianen voerden ook winstgevende handel in Ottomaanse havens. Venetië stond Constantijn toe soldaten en matrozen op Kreta te rekruteren. Over het algemeen bleef Venetië tijdens deze oorlog neutraal.

Genua bevond zich in ongeveer dezelfde situatie. Het lot van Pera en de koloniën aan de Zwarte Zee baarde zorgen. De Genuezen toonden, net als de Venetianen, flexibiliteit. De regering deed een beroep op de christelijke wereld om hulp naar Constantinopel te sturen, maar zij verleenden zelf geen dergelijke steun. Particuliere burgers kregen het recht om te handelen zoals zij wilden. De regeringen van Pera en het eiland Chios kregen de opdracht een beleid jegens de Turken te volgen dat zij in de huidige situatie het meest passend achtten.

De Ragusanen, inwoners van de stad Ragus (Dubrovnik), evenals de Venetianen, ontvingen onlangs van de Byzantijnse keizer de bevestiging van hun privileges in Constantinopel. Maar de Republiek Dubrovnik wilde haar handel in Ottomaanse havens niet in gevaar brengen. Bovendien beschikte de stadstaat over een kleine vloot en wilde deze niet riskeren, tenzij er een brede coalitie van christelijke staten was.

Paus Nicolaas V (hoofd van de katholieke kerk van 1447 tot 1455), nadat hij een brief van Constantijn had ontvangen waarin hij ermee instemde de unie te aanvaarden, deed tevergeefs een beroep op verschillende vorsten om hulp. Op deze oproepen werd niet adequaat gereageerd. Pas in oktober 1452 bracht de pauselijke legaat van keizer Isidorus 200 boogschutters mee die in Napels waren ingehuurd. Het probleem van de vereniging met Rome veroorzaakte opnieuw controverse en onrust in Constantinopel. 12 december 1452 in de kerk van St. Sophia diende een plechtige liturgie in aanwezigheid van de keizer en het hele hof. Het vermeldde de namen van de paus en de patriarch en kondigde officieel de bepalingen van de Unie van Florence af. De meeste stadsmensen accepteerden dit nieuws met een norse passiviteit. Velen hoopten dat als de stad zou blijven bestaan, het mogelijk zou zijn de unie te verwerpen. Maar nadat ze deze prijs voor hulp hadden betaald, maakte de Byzantijnse elite een misrekening: schepen met soldaten uit westerse staten kwamen niet om het stervende rijk te helpen.

Eind januari 1453 werd de oorlogskwestie eindelijk opgelost. Turkse troepen in Europa kregen de opdracht Byzantijnse steden in Thracië aan te vallen. De steden aan de Zwarte Zee gaven zich zonder slag of stoot over en ontsnapten aan de pogrom. Sommige steden aan de kust van de Zee van Marmara probeerden zichzelf te verdedigen en werden vernietigd. Een deel van het leger viel de Peloponnesos binnen en viel de broers van keizer Constantijn aan, zodat ze de hoofdstad niet te hulp konden komen. De sultan hield er rekening mee dat een aantal eerdere pogingen om Constantinopel in te nemen (door zijn voorgangers) mislukten vanwege het ontbreken van een vloot. De Byzantijnen hadden de mogelijkheid om versterkingen en voorraden over zee te vervoeren. In maart worden alle schepen waarover de Turken beschikken naar Gallipoli gebracht. Sommige schepen waren nieuw en gebouwd in de afgelopen maanden. De Turkse vloot beschikte over 6 triremen (tweemast zeil- en roeischepen, één roeispaan werd vastgehouden door drie roeiers), 10 biremen (een schip met één mast, waarbij twee roeiers aan één roeispaan zaten), 15 galeien, ongeveer 75 fusta's ( lichte, snelle schepen), 20 parandarii (zware transportschepen) en een massa kleine zeilboten en reddingsboten. Het hoofd van de Turkse vloot was Suleiman Baltoglu. De roeiers en matrozen waren gevangenen, criminelen, slaven en enkele vrijwilligers. Eind maart trok de Turkse vloot door de Dardanellen de Zee van Marmara in, wat afschuw veroorzaakte onder de Grieken en Italianen. Dit was opnieuw een klap voor de Byzantijnse elite; ze hadden niet verwacht dat de Turken zulke belangrijke zeestrijdkrachten zouden voorbereiden en in staat zouden zijn de stad vanaf de zee te blokkeren.

Tegelijkertijd werd in Thracië een leger voorbereid. De hele winter werkten wapensmeden onvermoeibaar aan verschillende soorten wapens, ingenieurs creëerden slag- en steenwerpmachines. Er werd een krachtige stakingsmacht van ongeveer 100.000 mensen verzameld. Hiervan waren 80 duizend reguliere troepen - cavalerie en infanterie, Janitsaren (12 duizend). Er waren ongeveer 20-25 duizend onregelmatige troepen - milities, bashi-bazouks (onregelmatige cavalerie, de 'gekken' ontvingen geen loon en 'beloonden' zichzelf met plunderingen), achterste eenheden. De sultan besteedde ook veel aandacht aan artillerie - de Hongaarse meester Urban wierp verschillende krachtige kanonnen die in staat waren schepen tot zinken te brengen (met de hulp van een van hen werd een Venetiaans schip tot zinken gebracht) en krachtige vestingwerken te vernietigen. De grootste van hen werd getrokken door 60 ossen, en er werd een team van enkele honderden mensen aan toegewezen. Het kanon vuurde kanonskogels af met een gewicht van ongeveer 1.200 pond (ongeveer 500 kg). In maart begon het enorme leger van de sultan geleidelijk richting de Bosporus te trekken. Op 5 april arriveerde Mehmed II zelf onder de muren van Constantinopel. Het moreel van het leger was hoog, iedereen geloofde in succes en hoopte op een rijke buit.

De mensen in Constantinopel waren depressief. De enorme Turkse vloot in de Zee van Marmara en de sterke vijandelijke artillerie vergrootten de angst alleen maar. Mensen herinnerden zich voorspellingen over de val van het rijk en de komst van de Antichrist. Maar er kan niet worden gezegd dat de dreiging alle mensen de wil heeft ontnomen om zich te verzetten. De hele winter werkten mannen en vrouwen, aangemoedigd door de keizer, aan het opruimen van sloten en het versterken van de muren. Er werd een fonds opgericht voor onvoorziene uitgaven - de keizer, kerken, kloosters en particulieren investeerden daarin. Opgemerkt moet worden dat het probleem niet de beschikbaarheid van geld was, maar het gebrek aan het vereiste aantal mensen, wapens (vooral vuurwapens) en het probleem van voedsel. Alle wapens werden op één plek verzameld, zodat ze indien nodig naar de meest bedreigde gebieden konden worden gedistribueerd.

Er was geen hoop op hulp van buitenaf. Slechts enkele particulieren verleenden steun aan Byzantium. Zo bood de Venetiaanse kolonie in Constantinopel haar hulp aan de keizer aan. Twee kapiteins van Venetiaanse schepen die terugkeerden uit de Zwarte Zee, Gabriele Trevisano en Alviso Diedo, legden een eed af om aan de strijd deel te nemen. In totaal bestond de vloot die Constantinopel verdedigde uit 26 schepen: 10 daarvan behoorden toe aan de Byzantijnen zelf, 5 aan de Venetianen, 5 aan de Genuezen, 3 aan de Kretenzers, 1 kwam uit Catalonië, 1 uit Ancona en 1 uit de Provence. Verschillende nobele Genuezen arriveerden om voor het christelijk geloof te vechten. Een vrijwilliger uit Genua, Giovanni Giustiniani Longo, bracht bijvoorbeeld 700 soldaten mee. Giustiniani stond bekend als een ervaren militair, dus werd hij door de keizer aangesteld om het bevel te voeren over de verdediging van de landmuren. In totaal had de Byzantijnse keizer, zijn bondgenoten niet meegerekend, ongeveer 5-7 duizend soldaten. Opgemerkt moet worden dat een deel van de stadsbevolking Constantinopel verliet voordat het beleg begon. Een deel van de Genuezen – de kolonie Pera en de Venetianen – bleef neutraal. In de nacht van 26 februari verlieten zeven schepen – 1 uit Venetië en 6 uit Kreta – de Gouden Hoorn, waarbij 700 Italianen werden meegenomen.

Wordt vervolgd…

"De dood van een imperium. Byzantijnse les"- een journalistieke film van de abt van het Moskouse Sretensky-klooster, Archimandrite Tichon (Shevkunov). De première vond plaats op 30 januari 2008 op de staatszender Rusland. De presentator, Archimandrite Tichon (Shevkunov), geeft zijn versie van de ineenstorting van het Byzantijnse rijk in de ik-persoon.

Ctrl Binnenkomen

Opgemerkt osh Y bku Selecteer tekst en klik Ctrl+Enter

Toen de avond viel, stopten de kruisvaarders hun aanvallen en verplaatsten hun kamp binnen de vestingwerken van de stad en vestigden zich voor de nacht. Een verschrikkelijke nacht viel over de oude hoofdstad van Byzantium, alsof het door angst en ongerustheid was geweven. Murzufl, door iedereen in de steek gelaten, vond niets beters dan de stad te ontvluchten.

De val van het rijk kon niet langer worden gestopt. Haastig kiezen ze een nieuwe keizer: Theodore Lascaris. Maar noch de adel, noch het volk reageren op zijn oproepen. Wanhopig verlaat hij ook de gedoemde stad.

De brand die ontstond tijdens de aanval en die door niemand werd geblust, veranderde 's nachts in een woedende ramp die verschillende buurten verwoestte (interessant genoeg werd door deze brand alleen al in Constantinopel ongeveer hetzelfde aantal huizen verwoest als er in de stad kon zijn). drie grote steden van Frankrijk en Duitsland).

'S Morgens liepen de kruisvaarders in gevechtsformatie door de straten van Constantinopel. Maar in plaats van veldslagen en sterfgevallen werden ze opgewacht door een delegatie van bewoners, geleid door de geestelijkheid, die alleen om genade smeekte. Constantinopel viel. Alle verliezen als gevolg van militaire operaties waren niet zo groot - tot 2000 mensen. Bovendien kregen de kruisvaarders na de overgave van de stad het bevel de lokale bevolking geen geweld toe te brengen, waardoor veel bloed aanvankelijk werd vermeden.

Maar als de kruisvaarders de levens van hun vijanden zouden sparen, zou niets hun honger naar buit kunnen bedwingen. Verwoed en zonder onderscheid zochten ze naar schatten in rijke en arme woningen, zonder zich terug te trekken uit de heiligheid van kerken, of uit de vredige rust onder het dak van de kist, of uit de onschuld van jonge wezens.

Het altaarstuk van de Moeder Gods, dat diende als decoratie voor de kerk van St. Sophia, die als kunstwerk verbazing opwekte, werd in kleine stukjes verpletterd en het gordijn van het altaar werd in vodden veranderd. De winnaars speelden dobbelstenen op marmeren borden met afbeeldingen van de apostelen en dronken tot ze dronken waren uit vaten die bedoeld waren voor gebruik tijdens kerkdiensten.

Het platteland, in de buurt van de Bosporus, bood niet minder een betreurenswaardig gezicht dan de hoofdstad: dorpen en datsja's waren allemaal verwoest, patriciërs van koninklijke afkomst, senatoren dwaalden in lompen door de keizerlijke stad. Terwijl de plundering van de kerk van St. Sofia, de patriarch, ontvluchtte de stad en smeekte voorbijgangers om een ​​aalmoes. Alle rijke mensen veranderden in bedelaars, en het uitschot van het volk, dat zich verheugde over de publieke ramp, noemde deze noodlottige dagen dagen van gelijkheid en eerlijke vergelding.

Tussen verschillende scènes in de verwoeste hoofdstad door verkleedden de kruisvaarders zich graag in Griekse kostuums. Als spot met de verwijfdheid van de overwonnenen waren ze gedrapeerd in hun wijde, golvende gewaden, geverfd in verschillende kleuren.
Ze maakten hun kameraden aan het lachen door op de hoofden van hun paarden linnen hoofdtooien met zijden veters aan te trekken, waarin de inwoners van het Oosten zich verkleedden, sommigen van hen liepen door de straten met papier en een inktpot in hun handen in plaats van wapens, ter bespotting van de Grieken, die zij een natie van klerken en schriftgeleerden noemden.

Constantinopel, dat nog steeds tussen de ruïnes van vele staten staat, erfde van hen de overblijfselen van de kunst en bezat nog veel meer grote werken, gespaard door tijd en barbarij. Toen het door de kruisvaarders werd veroverd, begonnen ze ruwe munten te maken van bronzen voorwerpen waarop het oude genie was gedrukt. De helden en goden van de Nijl, het oude Griekenland en het oude Rome vielen onder de slagen van de overwinnaars.

Venetië, waar vanaf die tijd marmeren paleizen verschenen, werd verrijkt met enkele rijke overblijfselen van Byzantium, maar de Vlamingen en Champagnes negeerden dit soort oorlogsbuit - andere monumenten, andere schatten werden binnen de muren van Constantinopel bewaard, kostbaarder voor de Grieken uit die tijd: relikwieën en afbeeldingen van heiligen. De meeste krijgers waren tevreden met meer ‘alledaagse’ dingen: ze veroverden goud, edelstenen, tapijten en luxueuze oosterse stoffen.

Velen van hen handelden in strijd met de verboden van het bevel en waren niet bang hun toevlucht te nemen tot bedreigingen en geweld om bezit te nemen van enkele deeltjes relikwieën, dit voorwerp van hun eerbiedige verering.

De meeste Byzantijnse kerken werden aldus beroofd van hun versieringen en rijkdommen, die hun pracht en glorie vormden. De Griekse priesters en monniken namen in tranen afscheid van de stoffelijke resten van de martelaren en apostelen en van de instrumenten van het lijden van de Heiland, waarvan de bescherming hun door de religie was toevertrouwd. Deze heilige overblijfselen moesten nu kerken in Frankrijk en Italië sieren en werden door de gelovigen van het Westen aanvaard als de meest glorieuze trofee van de kruistocht.

Constantinopel werd op 12 april ingenomen. Maarschalk Champagne beschrijft de taferelen en onrust die volgden op de overwinning en zegt naïef: “Dit is hoe de Palmzondagvakantie werd doorgebracht.”

Ze besloten alle in Constantinopel verzamelde buit in drie kerken op te slaan. Op straffe van de dood en excommunicatie was het verboden zich deze voorwerpen toe te eigenen. Ondanks zo’n dubbele dreiging waren er natuurlijk ongehoorzame mensen onder de kruisvaarders.

Villegarduigne zegt, over de ernst van het proces tegen de schuldigen: “Velen werden geëxecuteerd door ophanging en Monsieur de Saint-Paul gaf opdracht om een ​​van zijn eigen mannen op te hangen met een schild om zijn nek.”

Drie delen van de buit werden verdeeld tussen de Fransen en de Venetianen, en het vierde deel werd in reserve gehouden. Van een deel van de buit die naar de Fransen ging, werd voor 50.000 mark aan kostbaarheden meegenomen ter betaling van hun schuld aan de Venetiaanse Republiek.

Hoewel Villegarduigne uitroept dat “zo’n rijke buit niet meer is gezien sinds de schepping van de wereld”, bleek de totale verdeling niet meer dan 20 zilvermarken voor elke ridder, 10 voor een bereden krijger en 5 mark voor een infanterist. Alle rijkdom van Byzantium bedroeg een bedrag van niet meer dan 1.100.000 mark.

Bron - Compilatie gebaseerd op het boek van Joseph Michaud, “History of the Crusades”, en ander materiaal in het publieke domein
Geplaatst door - Melfice K.

Het begin van de Ottomaanse veroveringen. Val van Byzantium.

In de late middeleeuwen viel Byzantium en in plaats daarvan ontstond een nieuwe agressieve macht van de Turken, de Ottomanen. Het Ottomaanse Rijk ontstond in het westen van Klein-Azië uit de bezittingen van sultan Osman (1258-1324). In Byzantium was er op dat moment een acute interne strijd. De Ottomanen, die een van de kanshebbers op de troon hielpen, voerden een aantal campagnes in Europa. Hiervoor kregen ze er in 1352 een fort. Vanaf dat moment begonnen de Ottomanen met hun veroveringen op de Balkan. Ook de Turkse bevolking wordt naar Europa gestuurd. De Ottomanen veroverden een aantal Byzantijnse gebieden, en nadat ze de Serviërs bij Kosovo in 1389 hadden verslagen, onderwierpen ze Servië en Bulgarije.

In 1402 werden de Ottomanen verslagen door de heerser van Samarkand, Timur.
Geplaatst op ref.rf
Maar de Turken slaagden erin hun kracht snel te herstellen. Hun nieuwe veroveringen worden geassocieerd met de sultan Mehmed II de Veroveraar. In april 1453 verscheen een Turks leger van 150 duizend mensen onder de muren van Constantinopel. Ze werden tegengewerkt door minder dan 10.000 Grieken en huurlingen. De aanval op de stad vond plaats in mei 1453. De meeste verdedigers sneuvelden in de strijd. Onder hen was de laatste Byzantijnse keizer, Constantijn XI Palaiologos. Mehmed II verklaarde de stad onder de naam tot zijn hoofdstad Istanbul.

Toen veroverden de Turken Servië. In 1456 werd Moldavië een vazal van Turkije. De Venetianen werden verslagen. In 1480 landden Turkse troepen in Italië, maar konden daar geen voet aan de grond krijgen. Na de dood van Mehmed II gingen de veroveringen op de Balkan door. De Krim-Khanate werd de vazal van de sultan. Hongarije werd later veroverd. Polen, Oostenrijk, Rusland en andere landen werden onderworpen aan verwoestende aanvallen. De Turken begonnen met veroveringen in Azië en Noord

Veranderingen in het interne leven van Europese staten.

Naast banden kregen de Europeanen in de late middeleeuwen nog andere rampen te verduren. In 1347 trof een pestepidemie ("Zwarte Dood") het continent. De pest veroorzaakte de grootste schade aan het gewone volk. Zo is de bevolking van Frankrijk bijna gehalveerd.

Door de bevolkingskrimp nam de behoefte aan voedsel af. Boeren begonnen meer industriële gewassen te verbouwen, die ze vervolgens verkochten aan stedelijke ambachtslieden. Hoe vrijer de boer was, des te succesvoller handelde hij op de markt, des te meer inkomen hij ontving en des te meer winst hij voor zijn heer kon opleveren. Daarom na de epidemie in veel landen De bevrijding van boeren uit de lijfeigenschap versnelde. Bovendien verhoogde de vermindering van het aantal arbeiders hun waarde en dwong de feodale heren om de boeren met meer respect te behandelen. De meeste heren stelden echter enorme losgelden vast voor de bevrijding van de boeren. Het antwoord was opstanden.

Bijzonder grote boerenopstanden vonden plaats in Frankrijk en Engeland, waar de situatie verslechterde in verband met de Honderdjarige Oorlog. In het noorden van Frankrijk brak in 1358 een opstand uit, genaamd Jacquerie(De edelen noemden de boeren minachtend Jacques). De rebellen verbrandden feodale kastelen en roeiden hun eigenaren uit. De Jacquerie werd op brute wijze onderdrukt. In Engeland brak in het voorjaar van 1381 een boerenopstand uit. De dakdekker werd de leider van de Wat Tupler.
Geplaatst op ref.rf
Boeren vermoordden belastinginners en verwoestten landgoederen en kloosters. De boeren werden gesteund door de stedelijke lagere klassen. Toen ze Londen waren binnengekomen, hadden de troepen van Tanler te maken met de gehate edelen. Tijdens een ontmoeting met de koning brachten de rebellen eisen naar voren voor de afschaffing van de lijfeigenschap, herendienst, enz. Ook de opstand werd onderdrukt. Ondanks de nederlagen versnelden de boerenopstanden de bevrijding van de boeren.

Het begin van de Ottomaanse veroveringen. Val van Byzantium. - concept en typen. Classificatie en kenmerken van de categorie "Het begin van de Ottomaanse veroveringen. De val van Byzantium." 2015, 2017-2018.

Moskou werd het “Derde Rome” genoemd. En onlangs flitste er een datum voorbij waar niemand op lette: 560 jaar geleden stortte het “Tweede Rome” – Constantinopel – in. Hij bereikte de hoogste welvaart, versloeg al zijn vijanden, maar het waren niet de oorlogen die rampzalig voor hem waren, maar de poging om vriendschap te sluiten met het Westen en zich aan te passen aan de westerse normen. Over het algemeen lijkt de geschiedenis van deze macht zeer leerzaam, vooral voor de moderne tijd.

Toen het Romeinse Rijk ten onder ging onder de slagen van de ‘barbaren’, overleefde het oostelijke deel ervan. Het noemde zichzelf nog steeds het Romeinse rijk, hoewel het al een andere staat was - Grieks, en een andere naam - Byzantium - in de geschiedenis werd geïntroduceerd. Deze staat heeft een verbazingwekkende vitaliteit getoond. In de chaos van de vroege middeleeuwen bleef het het belangrijkste centrum van de hoge beschaving in Europa. Byzantijnse commandanten behaalden overwinningen, de vloot domineerde de zeeën en de hoofdstad Constantinopel werd terecht beschouwd als de grootste en mooiste stad ter wereld.

Het rijk was het belangrijkste bolwerk van het christendom en creëerde in de 10e eeuw zijn eigen wereldsysteem, het orthodoxe. Rus kwam er ook binnen. Maar zelfs in de westerse landen, arm en gefragmenteerd, bestond de kerk dankzij de steun van de Grieken. Constantinopel kende haar geld, liturgische literatuur en gekwalificeerde geestelijken toe. In de loop van de tijd stapelden zich aanzienlijke verschillen op tussen de westerse en oosterse kerken. Romeinse theologen waren slecht opgeleid en maakten ernstige fouten in de dogmatiek. En het allerbelangrijkste: de pausen namen de rol op zich van leiders van de ‘christelijke wereld’. Ze kroonden en reguleerden koningen en begonnen hun macht boven de wereldlijke macht te plaatsen.

Niettemin erkenden de Romeinse hogepriesters zichzelf als vazallen van de Byzantijnse keizers - de Grieken voorzagen hen van bescherming en beschermden hen tegen vijanden. En zelfs onder westerse heersers was het gezag van Byzantium onbereikbaar; ze bogen erop, droomden ervan verwant te worden aan de Griekse dynastie en probeerden de koninklijke dochters en zusters het hof te maken. Zeer weinigen hebben zo'n eer ontvangen. Ze antwoordden meestal dat ze koningen van ‘barbaren’ waren en niet waardig waren om ‘degenen geboren in Purtura’ als echtgenote te ontvangen (zoals bekend dwong St. Vladimir de Byzantijnen alleen met geweld tot een dergelijk huwelijk, door Chersonesus in te nemen).

De fabelachtige rijkdom van Byzantium trok velen aan, en het lag op een drukke plaats, die de grens van Europa en Azië besloeg. Het werd getroffen door invasies van de Perzen, Avaren, Arabieren en Bulgaren. Maar de soldaten van het rijk vochten dapper. De hele bevolking kwam naar buiten om de steden te verdedigen. En ingenieurs vonden een verschrikkelijk wapen uit: "Grieks vuur". De samenstelling ervan is nog onbekend: uit speciaal ontworpen schepen die op de muren van forten of schepen waren geïnstalleerd, werden stralen brandende vloeistof uitgestoten die niet met water konden worden gedoofd. Byzantium vocht tegen alle vijanden.

Maar het Westen ondervond niet zulke krachtige klappen; het kroop geleidelijk uit de chaos en werd sterker. En de Grieken stapelden interne ziekten op. Constantinopel verdronk in luxe en losbandigheid. De ambtenaren waren roofzuchtig, het gepeupel van de hoofdstad raakte verwend, ze hunkerden naar prachtige vakanties, spektakels, distributies van geld, voedsel en wijn. In de 11e eeuw de traagheid van grootheid brak. Hofgroepen van de adel en oligarchen begonnen hun marionetten op de troon te plaatsen en de schatkist te plunderen. Bij het nastreven van bronnen van inkomsten werd het leger vernietigd. Militaire dienst en het onderhoud van troepen werden vervangen door een extra belasting. Ze kondigden aan dat het beter was om professionals in te huren. Hoewel huurlingen vijf keer meer kosten dan hun soldaten, en het ingezamelde geld de troepen niet bereikte, stroomde het in de zakken van grijpers. De verdediging stortte in, Pecheneg-aanvallen begonnen vanuit het noorden en Seltsjoekse Turken vanuit het oosten.

In Rome beseften ze dat ze niet langer op hulp konden rekenen, en paus Leo IX vond een andere steun voor zichzelf: de Normandische piraten. Vanuit het Vaticaan werden onbeleefde en arrogante berichten naar Constantinopel gestuurd, en in 1054 waren de Latijnse en Griekse kerken verdeeld. En onder de Grieken veroorzaakte de lelijkheid en roofzucht van de adel een verontwaardiging bij hun onderdanen, en er brak burgeroorlog uit. De Seltsjoeken profiteerden hiervan en veroverden bijna heel Klein-Azië, Syrië en Palestina.

Alexei Komnenos won de problemen. De situatie van het rijk was moeilijk, maar niet kritiek. De Pechenegs waren qua sterkte veel inferieur aan de Avaren of Bulgaren, en de Seltsjoekse macht viel uiteen in emiraten, die onderling vochten. Maar Komnenos was van nature een overtuigd ‘westerling’. In plaats van nationale troepen te mobiliseren, begon hij bruggen met Europa te bouwen. Tegen de aanvallen van de Noormannen riep de koning de Venetiaanse vloot te hulp, en hiervoor verleende hij haar het recht op belastingvrije handel in heel Byzantium. En in 1091 werd bekend dat de Pechenegs en de Seltsjoekse leider Chakha de volgende invallen aan het voorbereiden waren. Alexei raakte in paniek en wendde zich tot de paus en de koningen met de boodschap: “Het rijk van de Griekse christenen wordt enorm onderdrukt door de Pechenegs en de Turken... Ikzelf, bekleed met de rang van keizer, zie geen enkele uitkomst, dat doe ik wel. geen enkele verlossing vinden... Dus in de naam van God smeken wij u, soldaten van Christus, haast u om mij en de Griekse christenen te helpen..."

Er was geen hulp nodig. De Byzantijnen versloegen de Pechenegs in alliantie met de Polovtsiërs en Russen. En Chakha werd gedood tijdens een ruzie met andere Seltsjoekse leiders, zijn campagne vond niet plaats. Maar de keizer zette de onderhandelingen met het Westen over ‘gemeenschappelijke bedreigingen’ voort, en dit kwam paus Urbanus II goed van pas; op het Concilie van Piacenza werd een kruistocht afgekondigd. In 1096 stroomden lawines van ridders naar het oosten. Op Griekse bodem lieten ze zich volop zien. Ze beroofden en waren eigenzinnig. Maar Comnenus vernederde zichzelf en maakte zich in de gunst. Hij presenteerde de leiders adembenemende schatten, als ze maar vrienden wilden worden met Byzantium en de verloren gebieden zouden heroveren. Maar de kruisvaarders weigerden geen gratis sieraden, ze legden hiervoor zelfs een vazal-eed af aan de keizer. Zonder veel moeite versloegen ze de verspreide emirs en bezetten ze Syrië en Palestina. Maar ze waren niet bezet voor de Grieken. Ze verdreven de keizerlijke vertegenwoordigers uit hun leger en werden volledige meesters van het Midden-Oosten.

De zoon en opvolger van Alexei Komnenos, John, probeerde de fouten van zijn vader recht te zetten. In tegenstelling tot het Westen versterkte hij de alliantie met Rusland en trouwde hij zijn dochter met de Soezdal-prins Yuri Dolgoruky. De Venetianen, die de handel onderdrukten, weigerden hun privileges te bevestigen. Waar daar! Het was te laat. Venetië stuurde onmiddellijk een vloot, die de Byzantijnse kusten begon te verwoesten. Ik moest de privileges teruggeven en ook “schadevergoeding betalen” met verontschuldiging.

En de erfgenaam van John, Manuel Komnenos, bleek een 'westerling' te zijn die nog erger was dan zijn grootvader Alexei. Hij gaf buitenlanders hoge posities aan het hof, in het leger en in de regering. Constantinopel begon zich te kleden volgens de Europese mode. Mannen droegen kousen en korte broeken, dames droegen hoge petten en sloten hun borsten dicht met corsages. Riddertoernooien werden een favoriet spektakel. Naast de Venetiaanse kooplieden bracht Manuel de Genuezen en Pisanen het land binnen en gaf hen dezelfde brede rechten. Ook westerse managementmodellen werden overgenomen. Archonten, de heersers van de provincies, die voorheen slechts functionarissen van de koning waren geweest, kregen net als hertogen een grotere onafhankelijkheid. En om belastingen te innen werd het westerse systeem van belastinglandbouw geïntroduceerd. Belastingboeren droegen contant geld bij aan de schatkist en verzamelden dit zelf, met rente, van de bevolking.

Manuel sloot een alliantie met Rome. Hij offerde de orthodoxie op en stemde ermee in de Griekse Kerk ondergeschikt te maken aan het Vaticaan. En wat Rus betreft, veranderde hij zijn beleid dramatisch. Hij wilde haar aan zijn invloed onderwerpen. Hij steunde de strijd en hielp Mstislav II op de troon van Kiev te plaatsen, die zichzelf herkende als een vazal van de keizer. De Griekse metropool lanceerde een aanval op de Russische kerk, verwijderde bisschoppen en excommuniceerde het Kiev Caves-klooster onder een onbeduidend voorwendsel. Maar Mstislav II en Metropoliet Kirill begroetten in 1169 plechtig de ambassadeurs van de paus. Het moest een alliantie met hem sluiten en Russische soldaten naar de vijand van Rome en Byzantium, de Duitse keizer, sturen. St. stond niet toe dat hij afvalligheid beging en Rus in de oorlog van iemand anders meesleurde. Rechtvaardige prins van Vladimir Andrei Bogolyubsky. Hij zond regimenten uit en veroverde Kiev. Mstislav II, de Griekse Cyrillus en de pauselijke ambassadeurs vluchtten, en de bevolking van Vladimir nam alle heiligdommen weg van de ontheiligde grootstedelijke kerken (het Pechersky-klooster werd onder bescherming genomen).

Het volk mopperde en op macht beluste boeven maakten daar misbruik van. Manuels zoon, Alexei II, werd in 1182 omvergeworpen en vermoord door zijn oom Andronicus, waarmee hij zichzelf tot verdediger van de belangen van het volk verklaarde. In 1185 wierp Isaac de Engel hem onder dezelfde slogan van de troon. Maar het werd alleen maar erger. Onder Angel werden volgens tijdgenoten ‘posities verkocht als groenten’, ‘kregen handelaars, geldwisselaars en kledingverkopers ere-onderscheidingen voor geld.’ Het kwam op het punt dat het hoofd van de gevangenis van Lagos dieven en rovers voor de nacht zou vrijlaten, en een deel van de buit zou naar hem gaan.

De Engelen waren ook bevriend met het Westen. Maar het Westen is nooit een vriend van Byzantium geworden. Europese koningen voerden geheime onderhandelingen met de ontevredenen, en er kwam een ​​golf van ‘fluwelen revoluties’ binnen: Armeens Cilicië, Servië, Bulgarije en het Trebizonde-rijk gescheiden van Byzantium. En de archonten van de provincies maakten gebruik van de grotere rechten die ze hadden gekregen, besteedden geen aandacht aan de regering en vochten zelfs met elkaar.

Ondertussen raakten de kruistochten op stoom. Moslims waardeerden de hebzucht en wreedheid van de Europeanen. Vooral de Engelse koning Richard Leeuwenhart onderscheidde zich hierdoor, die duizenden gevangenen uitroeide. De bevolking kwam in opstand tegen de bezetters en het werd duidelijk dat het Midden-Oosten niet vastgehouden kon worden. Maar de felbegeerde rijkdommen en landen waren veel dichterbij! Paus Innocentius III en de Venetiaanse Doge Dandolo begonnen in 1098 met de voorbereiding van de Vierde Kruistocht tegen het ingestorte Byzantium.

Het vond plaats in 1204. Er waren slechts 20.000 kruisvaarders! Maar Byzantium had niet langer een leger of een marine. Admiraal Strifn stal en verkocht schepen, hout, canvas en ankers. Ook het “Griekse vuur” bleek verloren. Ingenieurs zijn lange tijd niet opgeleid, de compositie is vergeten. Zelfs de bevolking van Constantinopel bedroeg een half miljoen! Maar in plaats van defensie hield het betogingen en ruziede over wie het land zou leiden. De ridders braken gemakkelijk de stad binnen. Ze doodden weinig, maar plunderden grondig. Paleizen, huizen, tempels. De jonge en mooie mensen werden uit de bewoners geselecteerd om als slaaf te worden verkocht, en de rest werd uitgekleed tot op hun ondergoed of naakt (in het Westen werd zelfs een overhemd als van aanzienlijke waarde beschouwd) en eruit gezet.

En toen massa's beroofde mensen langs de wegen dwaalden, lachten de inwoners van de provincie hen uit! Ze zeggen: dit is wat je nodig hebt, ‘gniffelende’ inwoners van Constantinopel. Maar al snel was het hun beurt. De ridders volgden en verdeelden de dorpen, en de boeren ontdekten plotseling dat ze lijfeigenen waren. En lijfeigenschap in het Westen was cool. Bouw een kasteel voor de eigenaar, ploeg de herendienst, betaal, ze zullen je in elkaar slaan of ophangen voor je overtreding. In plaats van Byzantium strekte het Latijnse rijk zich uit. De vervolging van orthodoxe priesters en bisschoppen begon, straftroepen daalden neer op Athos, martelden en executeerden monniken en eisten dat zij zich tot het katholicisme zouden bekeren.

En toch had de Heer medelijden met Byzantium. Toen de kruisvaarders Constantinopel bestormden, koos een groep jonge aristocraten Theodore Laskar tot keizer. Hij vluchtte naar Klein-Azië. De regering had de plaatselijke buitenwijken al lang opgegeven en bood hen geen enkele bescherming tegen de Seltsjoeken. De grensbevolking leerde echter zichzelf te organiseren en wapens te hanteren, net als de Kozakken. Laskar werd aanvankelijk niet vriendelijk ontvangen. De steden lieten hem niet binnen, de gouverneurs wilden niet gehoorzamen. Maar de kruisvaarders volgden en Theodore werd het vaandel waarrond de patriotten zich verzamelden. De Latijnen werden teruggeworpen...

Het Niceaanse rijk ontstond en er vond een wonderbaarlijke transformatie plaats. De slechtsten, de corrupten, bleven in het Latijnse rijk, op zoek naar hoe het winstgevender zou zijn om zich bij de bezetters aan te sluiten. En de beste, eerlijke, onzelfzuchtige mensen stroomden naar Nicea. Het patriarchaat werd hersteld - Rus kwam ook onder zijn auspiciën. Theodore vertrouwde op het gewone volk - en versloeg alle vijanden! Latijnen, Seltsjoeken, rebellen.

Zijn opvolger John Vatatsi voerde hervormingen door. Op land dat van verraders in beslag was genomen, richtte hij grote staatsboerderijen op. Hij steunde de boeren, verlaagde de belastingen en controleerde persoonlijk de ambtenaren. Hij schreef voor om binnenlandse, en niet buitenlandse, goederen te kopen, en het resultaat was verbluffend! De voorheen louche buitenwijken van Byzantium werden het rijkste land in de Middellandse Zee! Er werd een krachtige vloot gebouwd, de grenzen waren bedekt met forten. Zelfs de Tataars-Mongolen vielen deze macht niet aan en sloten vrede en een alliantie. Troepen van Nicea ontruimden Klein-Azië van kruisvaarders en begonnen de Balkan te bevrijden.

Maar... de magnaten waren buitengewoon ontevreden over het 'koninkrijk van het volk' - onder de Laskars waren het niet de goedgeborenen en rijken die promotie maakten, maar de capabele. In 1258 werd keizer Theodorus II vergiftigd. Het hoofd van de samenzweerders, Michail Paleologus, werd regent voor zijn 8-jarige zoon John. En in 1261 heroverde een Niceaans detachement Constantinopel tijdens een plotselinge aanval op de kruisvaarders. Te midden van het lawaai van de festiviteiten ter gelegenheid van de bevrijding van de hoofdstad wierp Michail het kind omver, verblindde het en zette zelf de kroon op.

Er ontstond verontwaardiging, patriarch Arseny excommuniceerde hem uit de kerk en de inwoners van Klein-Azië kwamen in opstand. Maar de koning had al een huurlingenleger gevormd en de opstand onderdrukt met het meest brute bloedbad. Oligarchen en oplichters stonden opnieuw aan het roer van de staat. De enorme schatkist die de Laskars hadden verzameld, werd verspild door de heropleving van het voormalige hofklatergoud. De ergste Byzantijnse ondeugden, ambities en misbruiken keerden terug.

Michael Paleologus beloofde opnieuw vriendschap te sluiten met het Westen en ter wille van een groter wederzijds begrip sloot hij in 1274 de Unie van Lyon en maakte hij de kerk ondergeschikt aan het Vaticaan. Omdat ze weigerden de orthodoxie te veranderen, werden mensen gevangengezet en geëxecuteerd, werden opstanden in bloed verdronken en pleegden Uniate-bestraffende krachten opnieuw wreedheden op de berg Athos. Michaels zoon Andronik II probeerde te corrigeren wat zijn vader had gedaan en ontbond de vakbond. Maar het verwoeste land zorgde niet langer voor inkomen. We moesten de vloot ontbinden en het leger verkleinen. Er heerste volledige verwarring op de Balkan. Grieken, Serviërs, Bulgaren, Latijnse baronnen en Italianen zaten vast in oorlogen met elkaar.

En in Klein-Azië ontstond uit de fragmenten van verschillende stammen een nieuwe gemeenschap: de Ottomanen. In feite was er geen “Turkse verovering” van het rijk. De Ottomanen bevolkten eenvoudigweg landen die de Byzantijnen zelf hadden verwoest tijdens de onderdrukking van opstanden. Buurtbewoners sloten zich bij hen aan. Ze zagen niets goeds van de regering, ze scheurden er slechts drie huiden van af. De Turken hielpen hun eigen land, beschermden hen. Mensen bekeerden zich tot de islam en werden volwaardige Ottomanen, en de gemeenschap groeide snel.

Aanvankelijk besefte Constantinopel het gevaar niet. Integendeel, ze begonnen de Turken uit te nodigen om deel te nemen aan oorlogen. Ze namen het goedkoop aan en waren tevreden met de buit. Ottomaanse troepen werden de beste in het Griekse leger! Maar op een mooie dag begonnen de Turken de Dardanellen in boten over te steken en zich in Thracië te vestigen, ontvolkt door burgeroorlogen. Pas toen greep de regering de hoofden vast, maar kon niets doen. Griekse archonten begonnen over te lopen naar de Ottomanen en veranderden in Turkse beys. De steden gaven zich zonder slag of stoot over en wonnen uiteindelijk. Sultan Murad maakte van het in verval geraakte Adrianopel (Edirne) met 15 duizend inwoners zijn hoofdstad en groeide uit tot een luxueus centrum met 200 duizend inwoners.

Voor hulp bleven de Byzantijnen zich naar dezelfde plaats wenden, in het westen. In 1369 ging keizer Jan V naar Rome. Hij kruipte en stemde in met de vakbond, maar vader accepteerde hem niet onmiddellijk, waardoor hij de schoen kon kussen en de eed van trouw kon afleggen. Toen ging John naar het Franse hof, maar bereikte niets anders dan nieuwe vernederingen. En op de terugweg arresteerden de Venetianen hem wegens schulden. Gelukkig hielp mijn zoon me en stuurde me geld. Welnu, toen John terugkeerde, wees de sultan naar hem en wees erop: wat zich buiten de muren van Constantinopel bevindt, is van jou, en wat zich buiten de muren bevindt, is van mij. En de keizer nam zelf ontslag. Hij herkende zichzelf als de vazal van Murad, begon hulde te brengen en stuurde zijn dochter naar de harem van de sultan.

Het was gevaarlijk om ruzie te maken. De Turken veroverden de volkeren op de Balkan die onderling oorlog voerden: de Bulgaren, de Serviërs. En Byzantium raakte volledig verarmd. Aan het hof serveerden ze aardewerk bedekt met verguldsel, steentjes schitterden op kronen en tronen - echte stenen werden verpand aan geldschieters. Keizers verkochten hun eilanden en steden. En Constantinopel werd door de inwoners zelf verwoest. Ze haalden de stenen en bakstenen van paleizen en tempels weg voor nieuwe gebouwen, klein en scheef. Marmer werd tot kalk gebrand. Woonwijken werden afgewisseld met uitgestrekte ruïnes en woestenij.

Er werd niet langer aan een nationale heropleving gedacht. De strijd vond plaats tussen de ‘Turkofiele’ partij, die geloofde dat men de Sultan moest gehoorzamen, en de ‘Westernistische’ partij, die op Europa vertrouwde. Het Westen kwam daadwerkelijk tussenbeide en begon in 1396 een kruistocht (nadat het eerder had verdeeld welke landen en regio's naar wie zouden gaan). Maar de inwoners van de Balkan wisten al wat de heerschappij van de kruisvaarders was. Zelfs de Serviërs, die zeven jaar geleden tegen de Turken in Kosovo vochten, kozen de kant van de sultan. De Europeanen werden bij Nikopol aan gruzelementen geslagen.

Dit leerde de Griekse ‘westerlingen’ echter niets. Keizer Johannes VIII reisde opnieuw met uitgestrekte hand naar Europese landen. Als gevolg hiervan werd een concilie bijeengeroepen in Ferrara en Florence, en werd in 1439 een unie gesloten. Hoewel de resultaten desastreus waren. In die tijd had Rome, dat te arrogant was geworden, het punt bereikt van een volledige desintegratie van de moraal; steekpenningennemers, homoseksuelen en moordenaars vervingen elkaar op de pauselijke troon. De patriarchen van Alexandrië, Jeruzalem en Antiochië weigerden zich aan zulke hogepriesters te onderwerpen; zij vervloekten de unie. Rus accepteerde het ook niet; groothertog Vasily II arresteerde en verdreef de Uniate Metropolitan Isidore, die naar Moskou werd gestuurd.

Ook de meerderheid van de Grieken protesteerde. Het kwam op het punt dat Uniate Patriarch Grigory Melissin ervoor koos om naar Rome te vluchten, maar ze durfden hem niet te vervangen; het land zat helemaal zonder patriarch. Welnu, de Turken betuttelden in die eeuwen de orthodoxie en brachten het geloof geen schade toe. De pausen ondernamen nog tweemaal kruistochten, in 1443 en 1448, maar de Ottomanen, samen met de Serviërs, Bulgaren en Roemenen, versloegen de ridders.

Uiteindelijk besloot sultan Mohammed II het nest van intriges dat midden in zijn bezittingen uitstak, te elimineren. De reden voor de oorlog werd gegeven door keizer Constantijn XII, een moedige militair, maar een nutteloze politicus. Hij communiceerde opnieuw met het Westen en sprak de sultan aan met een gewaagde boodschap. In 1453 belegerden de Turken Constantinopel vanaf land en zee. De Europese bondgenoten van de Grieken, de Venetianen en Genuezen, haastten zich om de sultan van hun loyaliteit te verzekeren om de handelsvoordelen te behouden. En zelfs de broers van de keizer, Thomas en Dmitry, heersers over de landgoederen in Morea, hielpen niet. Op dat moment waren ze onderling aan het vechten en kwamen overeen dat de Turken hen zouden helpen!

Toen Constantijn de bevolking van de hoofdstad tot de bewapening riep, reageerden slechts 5.000 van de 200.000 inwoners. Naast hen kwam een ​​team huurlingen, buitenlandse kooplieden met bedienden naar buiten om hun eigen huizen te verdedigen. Dit handjevol vocht heldhaftig, maar de krachten waren te ongelijk. Op 29 mei braken de Turken de stad binnen. De keizer en zijn metgezellen stierven. En de rest van de bewoners was niet meer in staat tot zelfverdediging. Ze zaten ineengedoken in hun huizen en wachtten tot iemand hen zou redden of uitsluiten. Ze werden afgeslacht en 60.000 werden als slaaf verkocht.

Hoewel Rome nog niet gekalmeerd was, kondigde het een nieuwe kruistocht aan om de Grieken te ‘bevrijden’. Ik was niet bezorgd over de Grieken, maar over de redding van de stervende unie. De pauselijke gezanten wekten de hoop van de heersers van de overgebleven delen van het rijk, Thomas van de Zee en koning David van Trebizonde, en zij kwamen in opstand. Maar de westerse ridders ontvingen te veel van de Turken; er waren geen gewillige ridders meer. En de sultan trok conclusies: zolang er stukken Byzantium in zijn staat bestaan, heeft het Westen een reden voor agressie. In 1460 verpletterde Mohammed II deze fragmenten.

Thomas vluchtte en stierf in Rome. Zijn losbandige zonen Andrei en Manuel verkochten de rechten op de Byzantijnse troon aan iedereen die ervoor wilde betalen (de Fransen kochten deze). En vader trouwde met zijn dochter Sophia met de Russische soeverein Ivan III, in de hoop hem via zijn vrouw bij de unie te betrekken, maar tevergeefs. Maar na dit huwelijk nam Ivan III de Byzantijnse dubbelkoppige adelaar op in zijn wapen, en het groeiende Moskou begon te veranderen in het “Derde Rome”. Over het algemeen verdeelden het Westen en Rusland de erfenis van Constantinopel. Alle materiële rijkdom vloeide naar Europa; wat de kruisvaarders niet plunderden, werd door Italiaanse kooplieden weggesluisd.

En Rus erfde spirituele en culturele schatten. Het nam de beste prestaties van de Griekse geschiedenis, filosofie, architectuur en iconenschilderij over en erfde de rol van het wereldcentrum van de orthodoxie. Paus Sixtus IV was trouwens hebzuchtig met de bruidsschat van Sophia. Ik wilde geen geld uitgeven, maar veel boeken werden geëvacueerd van Byzantium naar Italië. Mijn vader vond ze overbodig en laadde een enorm konvooi als bruidsschat. Dit was het enige dat overleefde van de kolossale bagage van de Byzantijnse literatuur. Al het andere werd al snel door de inquisitie vernietigd als ‘ketters’. De monnik Maxim de Griek, die de verzameling boeken zag die naar Rusland kwam, bewonderde: "Heel Griekenland heeft nu niet zo'n rijkdom, noch Italië, waar het Latijnse fanatisme de werken van onze theologen in as veranderde."

Val van Constantinopel (1453) - de verovering van de hoofdstad van het Byzantijnse Rijk door de Ottomaanse Turken, wat leidde tot de definitieve val ervan.

Dag 29 mei 1453 is ongetwijfeld een keerpunt in de menselijke geschiedenis. Het betekent het einde van de oude wereld, de wereld van de Byzantijnse beschaving. Elf eeuwen lang stond er een stad aan de Bosporus waar diepe intelligentie werd bewonderd en de wetenschap en literatuur uit het klassieke verleden zorgvuldig werden bestudeerd en gekoesterd. Zonder Byzantijnse onderzoekers en schriftgeleerden zouden we niet veel weten over de literatuur van het oude Griekenland. Het was ook een stad waarvan de heersers eeuwenlang de ontwikkeling aanmoedigden van een kunstschool die geen parallel kent in de geschiedenis van de mensheid en die een samensmelting was van het constante Griekse gezond verstand en diepe religiositeit, die in het kunstwerk de belichaming zag van van de Heilige Geest en de heiliging van materiële dingen.

Bovendien was Constantinopel een grote kosmopolitische stad waar, naast de handel, de vrije uitwisseling van ideeën floreerde en de inwoners zichzelf niet zomaar als een paar mensen beschouwden, maar als de erfgenamen van Griekenland en Rome, verlicht door het christelijk geloof. Er waren destijds legendes over de rijkdom van Constantinopel.

Het begin van het verval van Byzantium

Tot de 11e eeuw. Byzantium was een briljante en machtige macht, een bolwerk van het christendom tegen de islam. De Byzantijnen vervulden moedig en met succes hun plicht totdat, in het midden van de eeuw, een nieuwe dreiging van de islam hen vanuit het Oosten benaderde, samen met de invasie van de Turken. West-Europa ging intussen zo ver dat het zelf, in de persoon van de Noormannen, probeerde agressie uit te voeren tegen Byzantium, dat verwikkeld raakte in een strijd op twee fronten, juist op een moment dat het zelf een dynastieke crisis doormaakte en interne onrust. De Noormannen werden afgeslagen, maar de prijs van deze overwinning was het verlies van Byzantijns Italië. De Byzantijnen moesten de Turken ook permanent de bergachtige plateaus van Anatolië geven - landen die voor hen de belangrijkste bron waren voor het aanvullen van de menselijke hulpbronnen voor het leger en de voedselvoorziening. In de beste tijden van zijn grote verleden werd het welzijn van Byzantium geassocieerd met zijn dominantie over Anatolië. Het uitgestrekte schiereiland, in de oudheid bekend als Klein-Azië, was in de Romeinse tijd een van de meest bevolkte plaatsen ter wereld.

Byzantium bleef de rol van een grote macht spelen, terwijl zijn macht al vrijwel ondermijnd was. Zo bevond het rijk zich tussen twee kwaden; en deze toch al moeilijke situatie werd nog gecompliceerder door de beweging die de geschiedenis inging onder de naam van de kruistochten.

Ondertussen werden de diepe oude religieuze verschillen tussen de oosterse en westerse christelijke kerken, die gedurende de elfde eeuw voor politieke doeleinden werden aangewakkerd, gestaag groter, totdat tegen het einde van de eeuw een definitief schisma plaatsvond tussen Rome en Constantinopel.

De crisis kwam toen het leger van de kruisvaarders, meegesleept door de ambitie van hun leiders, de jaloerse hebzucht van hun Venetiaanse bondgenoten en de vijandigheid die het Westen nu voelde jegens de Byzantijnse Kerk, zich tegen Constantinopel keerde, het veroverde en plunderde en zo het Latijnse Rijk vormde. op de ruïnes van de oude stad (1204-1261).

4e kruistocht en de vorming van het Latijnse rijk

De Vierde Kruistocht werd georganiseerd door paus Innocentius III om het Heilige Land te bevrijden van de ongelovigen. Het oorspronkelijke plan voor de Vierde Kruistocht omvatte het organiseren van een zee-expeditie op Venetiaanse schepen naar Egypte, wat een springplank moest worden voor een aanval op Palestina, maar werd later gewijzigd: de kruisvaarders trokken naar de hoofdstad Byzantium. De deelnemers aan de campagne waren voornamelijk Fransen en Venetianen.

Intocht van de kruisvaarders in Constantinopel op 13 april 1204. Gravure door G. Doré

13 april 1204 Constantinopel viel . De vestingstad, die de aanval van vele machtige vijanden weerstond, werd voor de eerste keer door de vijand veroverd. Wat buiten de macht van de hordes Perzen en Arabieren lag, slaagde het ridderlijke leger. Het gemak waarmee de kruisvaarders de enorme, goed versterkte stad veroverden was het resultaat van de acute sociaal-politieke crisis die het Byzantijnse rijk op dat moment doormaakte. Een belangrijke rol werd ook gespeeld door het feit dat een deel van de Byzantijnse aristocratie en koopmansklasse geïnteresseerd was in handelsbetrekkingen met de Latijnen. Met andere woorden: er was een soort ‘vijfde colonne’ in Constantinopel.

Verovering van Constantinopel (13 april 1204) door de kruisvaarderstroepen was een van de baanbrekende gebeurtenissen in de middeleeuwse geschiedenis. Na de verovering van de stad begonnen massale overvallen en moorden op de Grieks-orthodoxe bevolking. Ongeveer tweeduizend mensen werden gedood in de eerste dagen na de gevangenneming. Er woedden branden in de stad. Veel culturele en literaire monumenten die hier sinds de oudheid waren opgeslagen, werden door de brand verwoest. Vooral de beroemde bibliotheek van Constantinopel werd zwaar beschadigd door de brand. Veel waardevolle spullen werden naar Venetië gebracht. Meer dan een halve eeuw lang stond de oude stad op het voorgebergte van de Bosporus onder de heerschappij van de kruisvaarders. Pas in 1261 viel Constantinopel opnieuw in handen van de Grieken.

Deze Vierde Kruistocht (1204), die evolueerde van de "weg naar het Heilig Graf" tot een Venetiaanse commerciële onderneming die leidde tot de plundering van Constantinopel door de Latijnen, maakte een einde aan het Oost-Romeinse rijk als een supranationale staat en verdeelde uiteindelijk het westerse en Byzantijnse christendom.

Eigenlijk hield Byzantium na deze campagne al meer dan 50 jaar op te bestaan ​​als staat. Sommige historici schrijven niet zonder reden dat er na de ramp van 1204 feitelijk twee rijken werden gevormd: het Latijnse en het Venetiaanse. Een deel van de voormalige keizerlijke landen in Klein-Azië werd veroverd door de Seltsjoeken, op de Balkan door Servië, Bulgarije en Venetië. De Byzantijnen waren echter in staat een aantal andere gebieden te behouden en hun eigen staten daarop te creëren: het koninkrijk Epirus, het rijk van Nicea en Trebizonde.

Latijnse rijk

Nadat ze zich als meesters in Constantinopel hadden gevestigd, vergrootten de Venetianen hun handelsinvloed op het hele grondgebied van het gevallen Byzantijnse rijk. De hoofdstad van het Latijnse rijk was tientallen jaren lang de zetel van de meest nobele feodale heren. Ze gaven de voorkeur aan de paleizen van Constantinopel boven hun kastelen in Europa. De adel van het rijk raakte snel gewend aan Byzantijnse luxe en nam de gewoonte aan van voortdurende vieringen en vrolijke feesten. Het consumentenkarakter van het leven in Constantinopel onder de Latijnen werd zelfs nog duidelijker. De kruisvaarders kwamen met een zwaard naar deze landen en gedurende de halve eeuw van hun heerschappij leerden ze nooit scheppen. In het midden van de 13e eeuw raakte het Latijnse rijk volledig in verval. Veel steden en dorpen, verwoest en geplunderd tijdens de agressieve campagnes van de Latijnen, konden zich nooit meer herstellen. De bevolking leed niet alleen onder ondraaglijke belastingen en heffingen, maar ook onder de onderdrukking van buitenlanders die de cultuur en gewoonten van de Grieken minachtten. De orthodoxe geestelijkheid predikte actief de strijd tegen de slavenhandelaars.

Zomer 1261 Keizer van Nicea Michael VIII Palaiologos slaagde erin Constantinopel te heroveren, wat het herstel van het Byzantijnse rijk en de vernietiging van de Latijnse rijken met zich meebracht.

Byzantium in de XIII-XIV eeuw.

Hierna was Byzantium niet langer de dominante macht in het christelijke Oosten. Ze behield slechts een glimp van haar vroegere mystieke prestige. Tijdens de 12e en 13e eeuw leek Constantinopel zo rijk en prachtig, het keizerlijk hof zo prachtig, en de pieren en bazaars van de stad zo vol met goederen dat de keizer nog steeds als een machtige heerser werd behandeld. In werkelijkheid was hij nu echter slechts een soeverein onder zijn gelijken of zelfs machtiger. Er zijn al enkele andere Griekse heersers verschenen. Ten oosten van Byzantium lag het Trebizonde-rijk van de Grote Comnenos. Op de Balkan claimden Bulgarije en Servië afwisselend de hegemonie op het schiereiland. In Griekenland - op het vasteland en op de eilanden - ontstonden kleine Frankische feodale vorstendommen en Italiaanse koloniën.

De hele 14e eeuw was een periode van politieke mislukkingen voor Byzantium. De Byzantijnen werden van alle kanten bedreigd: Serviërs en Bulgaren op de Balkan, het Vaticaan in het Westen, moslims in het Oosten.

Positie van Byzantium in 1453

Byzantium, dat al meer dan 1000 jaar bestond, was in de 15e eeuw in verval. Het was een heel kleine staat, waarvan de macht zich alleen uitstrekte tot de hoofdstad - de stad Constantinopel met haar voorsteden - verschillende Griekse eilanden voor de kust van Klein-Azië, verschillende steden aan de kust in Bulgarije, evenals de Morea (Peloponnesos). Deze staat kon slechts voorwaardelijk als een imperium worden beschouwd, aangezien zelfs de heersers van de weinige stukken land die onder zijn controle bleven feitelijk onafhankelijk waren van de centrale overheid.

Tegelijkertijd werd Constantinopel, gesticht in 330, gedurende de gehele periode van zijn bestaan ​​als Byzantijnse hoofdstad gezien als een symbool van het rijk. Constantinopel was lange tijd het grootste economische en culturele centrum van het land, en alleen in de XIV-XV eeuw. begon te dalen. De bevolking, die in de 12e eeuw. bedroeg samen met de omliggende bewoners ongeveer een miljoen mensen, nu waren het er nog niet meer dan honderdduizend, en het bleef geleidelijk verder afnemen.

Het rijk werd omringd door de landen van zijn belangrijkste vijand: de moslimstaat van de Ottomaanse Turken, die Constantinopel zagen als het belangrijkste obstakel voor de verspreiding van hun macht in de regio.

De Turkse staat, die snel aan de macht kwam en met succes vocht om zijn grenzen zowel in het westen als in het oosten uit te breiden, had lang geprobeerd Constantinopel te veroveren. Meerdere keren vielen de Turken Byzantium aan. Het offensief van de Ottomaanse Turken op Byzantium leidde ertoe dat dit in de jaren dertig van de 15e eeuw gebeurde. Het enige dat overbleef van het Byzantijnse rijk was Constantinopel en omgeving, enkele eilanden in de Egeïsche Zee en Morea, een gebied in het zuiden van de Peloponnesos. Aan het begin van de 14e eeuw veroverden de Ottomaanse Turken de rijkste handelsstad Bursa, een van de belangrijke punten van de doorvoerkaravaanhandel tussen Oost en West. Al snel veroverden ze twee andere Byzantijnse steden: Nicea (Iznik) en Nicomedia (Izmid).

De militaire successen van de Ottomaanse Turken werden mogelijk dankzij de politieke strijd die zich in deze regio afspeelde tussen Byzantium, de Balkanstaten, Venetië en Genua. Heel vaak probeerden rivaliserende partijen de militaire steun van de Ottomanen te werven, waardoor ze uiteindelijk de groeiende expansie van laatstgenoemden mogelijk maakten. De militaire kracht van de versterkende staat van de Turken werd vooral duidelijk gedemonstreerd in de Slag om Varna (1444), die in feite ook het lot van Constantinopel besliste.

Slag bij Varna - strijd tussen de kruisvaarders en het Ottomaanse rijk nabij de stad Varna (Bulgarije). De strijd betekende het einde van de mislukte kruistocht tegen Varna door de Hongaarse en Poolse koning Vladislav. De uitkomst van de strijd was de volledige nederlaag van de kruisvaarders, de dood van Vladislav en de versterking van de Turken op het Balkanschiereiland. Door de verzwakking van de christelijke posities op de Balkan konden de Turken Constantinopel innemen (1453).

Pogingen van de keizerlijke autoriteiten om in 1439 hulp uit het Westen te krijgen en voor dit doel een unie met de katholieke kerk te sluiten, werden door de meerderheid van de geestelijkheid en het volk van Byzantium afgewezen. Van de filosofen keurden alleen de bewonderaars van Thomas van Aquino de Florentijnse Unie goed.

Alle buren waren bang voor Turkse versterking, vooral Genua en Venetië, die economische belangen hadden in het oostelijke deel van de Middellandse Zee, Hongarije, dat in het zuiden, voorbij de Donau, een agressief machtige vijand ontving, de Ridders van Sint-Jan, die vreesden het verlies van de overblijfselen van hun bezittingen in het Midden-Oosten, en de paus Roman, die hoopte de versterking en verspreiding van de islam samen met de Turkse expansie een halt toe te roepen. Op het beslissende moment raakten de potentiële bondgenoten van Byzantium echter gevangen in hun eigen ingewikkelde problemen.

De meest waarschijnlijke bondgenoten van Constantinopel waren de Venetianen. Genua bleef neutraal. De Hongaren zijn nog niet hersteld van hun recente nederlaag. Walachije en de Servische staten waren vazallen van de sultan, en de Serviërs droegen zelfs hulptroepen bij aan het leger van de sultan.

De Turken voorbereiden op oorlog

De Turkse sultan Mehmed II de Veroveraar verklaarde de verovering van Constantinopel tot zijn levensdoel. In 1451 sloot hij met keizer Constantijn XI een overeenkomst die gunstig was voor Byzantium, maar al in 1452 schond hij deze door het Rumeli-Hissar-fort aan de Europese oever van de Bosporus te veroveren. Constantijn XI Palaeologus wendde zich tot het Westen voor hulp en bevestigde in december 1452 plechtig de unie, maar dit veroorzaakte alleen maar algemene ontevredenheid. De commandant van de Byzantijnse vloot, Luca Notara, verklaarde publiekelijk dat hij “liever zou zien dat de Turkse tulband de stad zou domineren dan de pauselijke tiara.”

Begin maart 1453 kondigde Mehmed II de rekrutering van een leger aan; in totaal beschikte hij over 150 (volgens andere bronnen - 300) duizend troepen, uitgerust met krachtige artillerie, 86 militaire en 350 transportschepen. In Constantinopel waren er 4973 inwoners die wapens konden vasthouden, ongeveer tweeduizend huurlingen uit het Westen en 25 schepen.

De Ottomaanse sultan Mehmed II, die beloofde Constantinopel in te nemen, bereidde zich zorgvuldig en zorgvuldig voor op de komende oorlog, in het besef dat hij te maken zou krijgen met een machtig fort, waaruit de legers van andere veroveraars zich meer dan eens hadden teruggetrokken. De ongewoon dikke muren waren in die tijd vrijwel onkwetsbaar voor belegeringsmotoren en zelfs standaardartillerie.

Het Turkse leger bestond uit 100.000 soldaten, ruim 30 oorlogsschepen en ongeveer 100 kleine snelle schepen. Met zo'n aantal schepen konden de Turken onmiddellijk de dominantie in de Zee van Marmara vestigen.

De stad Constantinopel lag op een schiereiland gevormd door de Zee van Marmara en de Gouden Hoorn. De stadsblokken met uitzicht op de kust en de oever van de baai waren bedekt met stadsmuren. Een speciaal systeem van vestingwerken gemaakt van muren en torens bedekte de stad vanaf het land - vanuit het westen. De Grieken waren relatief kalm achter de vestingmuren aan de oevers van de Zee van Marmara - de zeestroming was hier snel en stond de Turken niet toe troepen onder de muren te landen. De Gouden Hoorn werd als een kwetsbare plek beschouwd.

Gezicht op Constantinopel

De Griekse vloot die Constantinopel verdedigde bestond uit 26 schepen. De stad beschikte over verschillende kanonnen en een aanzienlijke voorraad speren en pijlen. Er waren duidelijk niet genoeg vuurwapens of soldaten om de aanval af te slaan. Het totale aantal in aanmerking komende Romeinse soldaten, bondgenoten niet meegerekend, bedroeg ongeveer 7.000.

Het Westen had geen haast om hulp te bieden aan Constantinopel, alleen Genua stuurde 700 soldaten op twee galeien, geleid door de condottiere Giovanni Giustiniani, en Venetië - 2 oorlogsschepen. De broers van Constantijn, de heersers van de Morea, Dmitry en Thomas, waren druk met elkaar ruzie aan het maken. De inwoners van Galata, een extraterritoriale wijk van de Genuezen aan de Aziatische oever van de Bosporus, verklaarden zich neutraal, maar hielpen in werkelijkheid de Turken, in de hoop hun privileges te behouden.

Begin van het beleg

7 april 1453 Mehmed II begon het beleg. De sultan stuurde gezanten met een voorstel tot overgave. In geval van overgave beloofde hij de stadsbevolking het behoud van levens en eigendommen. Keizer Constantijn antwoordde dat hij bereid was elk eerbetoon te betalen dat Byzantium kon weerstaan, en alle gebieden af ​​te staan, maar weigerde de stad over te geven. Tegelijkertijd gaf Constantijn Venetiaanse matrozen het bevel langs de stadsmuren te marcheren, waarmee hij aantoonde dat Venetië een bondgenoot van Constantinopel was. De Venetiaanse vloot was een van de sterkste in het Middellandse-Zeebekken, en dit had de vastberadenheid van de sultan moeten beïnvloeden. Ondanks de weigering gaf Mehmed het bevel om zich op de aanval voor te bereiden. Het Turkse leger had een hoog moreel en vastberadenheid, in tegenstelling tot de Romeinen.

De Turkse vloot had zijn belangrijkste ankerplaats aan de Bosporus, zijn hoofdtaak was het doorbreken van de vestingwerken van de Gouden Hoorn, daarnaast moesten de schepen de stad blokkeren en hulp aan Constantinopel van de geallieerden voorkomen.

Aanvankelijk vergezelde succes de belegerden. De Byzantijnen blokkeerden de toegang tot de Gouden Hoornbaai met een ketting en de Turkse vloot kon de muren van de stad niet naderen. De eerste aanvalspogingen mislukten.

Op 20 april versloegen 5 schepen met stadsverdedigers (4 Genuese, 1 Byzantijnse) een squadron van 150 Turkse schepen in de strijd.

Maar al op 22 april vervoerden de Turken 80 schepen over land naar de Gouden Hoorn. De poging van de verdedigers om deze schepen in brand te steken mislukte, omdat de Genuezen uit Galata de voorbereidingen opmerkten en de Turken op de hoogte brachten.

Val van Constantinopel

In Constantinopel zelf heerste het defaitisme. Giustiniani adviseerde Constantijn XI om de stad over te geven. Defensiefondsen werden verduisterd. Luca Notara verborg het geld dat voor de vloot was bestemd, in de hoop de Turken ermee af te betalen.

29 mei begon vroeg in de ochtend laatste aanval op Constantinopel . De eerste aanvallen werden afgeslagen, maar daarna verlieten de gewonde Giustiniani de stad en vluchtten naar Galata. De Turken konden de hoofdpoort van de hoofdstad van Byzantium innemen. Er werd gevochten in de straten van de stad, keizer Constantijn XI viel in de strijd en toen de Turken zijn gewonde lichaam vonden, sneden ze zijn hoofd af en hesen het op een paal. Drie dagen lang was er plundering en geweld in Constantinopel. De Turken vermoordden iedereen die ze op straat tegenkwamen: mannen, vrouwen, kinderen. Stromen bloed stroomden door de steile straten van Constantinopel, van de heuvels van Petra naar de Gouden Hoorn.

De Turken braken mannen- en vrouwenkloosters binnen. Sommige jonge monniken, die het martelaarschap verkozen boven het onteren, wierpen zichzelf in putten; de monniken en oudere nonnen volgden de eeuwenoude traditie van de Orthodoxe Kerk, die voorschreef om zich niet te verzetten.

Ook de huizen van de bewoners werden de een na de ander beroofd; Elke groep overvallers hing bij de ingang een vlaggetje als teken dat er niets meer uit het huis te halen was. De bewoners van de huizen werden samen met hun bezittingen weggevoerd. Iedereen die van uitputting viel, werd onmiddellijk gedood; Hetzelfde werd met veel baby's gedaan.

In kerken vonden scènes plaats van massale ontheiliging van heilige voorwerpen. Veel kruisbeelden, versierd met juwelen, werden uit de tempels gedragen, terwijl Turkse tulbanden er onstuimig overheen waren gedrapeerd.

In de Tempel van Chora lieten de Turken de mozaïeken en fresco's onaangeroerd, maar vernietigden ze de icoon van de Moeder Gods Hodegetria - haar heiligste beeld in heel Byzantium, volgens de legende uitgevoerd door Sint-Lucas zelf. Het werd helemaal aan het begin van de belegering hierheen verplaatst van de Kerk van de Maagd Maria vlakbij het paleis, zodat dit heiligdom, zo dicht mogelijk bij de muren, hun verdedigers zou inspireren. De Turken trokken het icoon uit zijn lijst en splitsten het in vier delen.

En hier is hoe tijdgenoten de verovering van de grootste tempel van heel Byzantium beschrijven: de kathedraal van St. Sofia. "De kerk was nog steeds gevuld met mensen. De Heilige Liturgie was al afgelopen en de Metten waren aan de gang. Toen er buiten geluid werd gehoord, werden de enorme bronzen deuren van de tempel gesloten. Degenen die zich binnen verzamelden, baden om een ​​wonder dat alleen hen zou kunnen redden. Maar hun gebeden waren tevergeefs. Er ging heel weinig tijd voorbij en de deuren stortten in onder slagen van buitenaf. De aanbidders zaten vast. Een paar oude mensen en kreupelen werden ter plekke gedood; De meerderheid van de Turken werd in groepen aan elkaar vastgebonden of vastgeketend, en sjaals en sjaals die van vrouwen werden gescheurd, werden als boeien gebruikt. Veel mooie meisjes en jongens, evenals rijk geklede edelen, werden bijna in stukken gescheurd toen de soldaten die hen gevangen hadden genomen, onderling vochten en hen als hun prooi beschouwden. De priesters bleven gebeden voorlezen bij het altaar totdat ook zij werden gevangengenomen..."

Sultan Mehmed II kwam zelf pas op 1 juni de stad binnen. Begeleid door geselecteerde troepen van de Janitsarengarde, begeleid door zijn viziers, reed hij langzaam door de straten van Constantinopel. Alles rondom waar de soldaten bezochten, was verwoest en verwoest; kerken werden ontheiligd en geplunderd, huizen onbewoond, winkels en pakhuizen vernield en geplunderd. Hij reed op een paard de kerk van St. Sophia binnen, gaf opdracht het kruis eraf te slaan en om te bouwen tot de grootste moskee ter wereld.

Kathedraal van St. Sofia in Constantinopel

Onmiddellijk na de verovering van Constantinopel vaardigde sultan Mehmed II voor het eerst een decreet uit “dat vrijheid bood aan allen die het overleefden”, maar veel inwoners van de stad werden gedood door Turkse soldaten, velen werden slaven. Om de bevolking snel te herstellen, gaf Mehmed opdracht om de gehele bevolking van de stad Aksaray over te brengen naar de nieuwe hoofdstad.

De sultan verleende de Grieken de rechten van een zelfbesturende gemeenschap binnen het rijk; het hoofd van de gemeenschap zou de patriarch van Constantinopel zijn, verantwoording verschuldigd aan de sultan.

In de daaropvolgende jaren werden de laatste gebieden van het rijk bezet (Morea - in 1460).

Gevolgen van de dood van Byzantium

Constantijn XI was de laatste van de Romeinse keizers. Met zijn dood hield het Byzantijnse rijk op te bestaan. Het land werd onderdeel van de Ottomaanse staat. De voormalige hoofdstad van het Byzantijnse Rijk, Constantinopel, werd de hoofdstad van het Ottomaanse Rijk tot zijn ineenstorting in 1922 (aanvankelijk heette het Constantijn en daarna Istanbul (Istanbul)).

De meeste Europeanen geloofden dat de dood van Byzantium het begin van het einde van de wereld was, aangezien alleen Byzantium de opvolger van het Romeinse Rijk was. Veel tijdgenoten gaven Venetië de schuld van de val van Constantinopel (Venetië had toen een van de machtigste vloten). De Republiek Venetië speelde een dubbelspel door enerzijds een kruistocht tegen de Turken te organiseren en anderzijds haar handelsbelangen te beschermen door bevriende ambassades naar de sultan te sturen.

Je moet echter begrijpen dat de rest van de christelijke machten geen vinger hebben uitgestoken om het stervende rijk te redden. Zonder de hulp van andere staten zou Constantinopel, zelfs als de Venetiaanse vloot op tijd was gearriveerd, het nog een paar weken kunnen volhouden, maar dit zou de pijn alleen maar hebben verlengd.

Rome was zich volledig bewust van het Turkse gevaar en begreep dat het hele westerse christendom in gevaar zou kunnen zijn. Paus Nicolaas V riep alle westerse machten op om gezamenlijk een krachtige en beslissende kruistocht te ondernemen en was van plan deze campagne zelf te leiden. Vanaf het moment dat het fatale nieuws uit Constantinopel arriveerde, stuurde hij zijn berichten waarin hij opriep tot actieve actie. Op 30 september 1453 stuurde de paus een bul naar alle westerse vorsten waarin hij een kruistocht afkondigde. Elke soeverein kreeg de opdracht om het bloed van zichzelf en zijn onderdanen te vergieten voor de heilige zaak, en ook om een ​​tiende van zijn inkomen daaraan te besteden. Beide Griekse kardinalen - Isidorus en Bessarion - steunden zijn inspanningen actief. Vissarion zelf schreef aan de Venetianen, waarbij hij hen tegelijkertijd beschuldigde en hen smeekte de oorlogen in Italië te stoppen en al hun troepen te concentreren op de strijd tegen de Antichrist.

Er heeft echter nooit een kruistocht plaatsgevonden. En hoewel de vorsten gretig berichten ontvingen over de dood van Constantinopel, en schrijvers treurige elegieën schreven, hoewel de Franse componist Guillaume Dufay een speciaal begrafenislied schreef en dat in alle Franse landen werd gezongen, was niemand bereid tot actie over te gaan. Koning Frederik III van Duitsland was arm en machteloos omdat hij geen echte macht had over de Duitse prinsen; Noch politiek, noch financieel kon hij deelnemen aan de kruistocht. Koning Karel VII van Frankrijk was druk bezig met de wederopbouw van zijn land na een lange en verwoestende oorlog met Engeland. De Turken waren ergens ver weg; hij had belangrijker dingen te doen in zijn eigen huis. Voor Engeland, dat nog meer dan Frankrijk te lijden had onder de Honderdjarige Oorlog, leken de Turken een nog verder weg gelegen probleem. Koning Hendrik VI kon absoluut niets doen, aangezien hij zojuist gek was geworden en het hele land zich in de chaos van de Rozenoorlogen stortte. Geen van de koningen toonde verdere belangstelling, met uitzondering van de Hongaarse koning Ladislaus, die uiteraard alle reden had om zich zorgen te maken. Maar hij had een slechte relatie met zijn legeraanvoerder. En zonder hem en zonder bondgenoten zou hij geen enkele onderneming durven ondernemen.

Hoewel West-Europa dus geschokt was dat een grote historische christelijke stad in handen van ongelovigen was gevallen, kon geen enkele pauselijke bul haar tot actie aanzetten. Juist het feit dat de christelijke staten er niet in slaagden Constantinopel te hulp te komen, toonde hun duidelijke onwil om voor het geloof te vechten als hun onmiddellijke belangen niet werden geschaad.

De Turken bezetten snel de rest van het rijk. De Serviërs waren de eersten die moesten lijden; Servië werd een strijdtoneel van militaire operaties tussen de Turken en Hongaren. In 1454 werden de Serviërs onder bedreiging met geweld gedwongen een deel van hun grondgebied aan de sultan af te staan. Maar al in 1459 was heel Servië in handen van de Turken, met uitzondering van Belgrado, dat tot 1521 in handen van de Hongaren bleef. Het naburige koninkrijk Bosnië werd vier jaar later door de Turken veroverd.

Ondertussen verdwenen de laatste overblijfselen van de Griekse onafhankelijkheid geleidelijk. Het hertogdom Athene werd in 1456 verwoest. En in 1461 viel de laatste Griekse hoofdstad, Trebizonde. Dit was het einde van de vrije Griekse wereld. Het is waar dat een bepaald aantal Grieken nog steeds onder christelijke heerschappij stond – op Cyprus, op de eilanden van de Egeïsche en de Ionische Zee en in de havensteden van het continent, nog steeds in handen van Venetië, maar hun heersers waren van ander bloed en een ander geslacht. vorm van christendom. Alleen in het zuidoosten van de Peloponnesos, in de verloren dorpen van Maina, tot in de ruige bergtoppen waarvan geen enkele Turk durfde binnen te dringen, bleef een schijn van vrijheid behouden.

Al snel waren alle orthodoxe gebieden op de Balkan in handen van de Turken. Servië en Bosnië werden tot slaaf gemaakt. Albanië viel in januari 1468. Moldavië erkende al in 1456 zijn vazalafhankelijkheid van de sultan.

Veel historici in de 17e en 18e eeuw. beschouwde de val van Constantinopel als een sleutelmoment in de Europese geschiedenis, het einde van de Middeleeuwen, net zoals de val van Rome in 476 het einde van de Oudheid betekende. Anderen geloofden dat de massale vlucht van Grieken naar Italië daar de Renaissance veroorzaakte.

Rus' - de erfgenaam van Byzantium

Na de dood van Byzantium bleef Rus de enige vrije orthodoxe staat. De doop van Rus was een van de meest glorieuze daden van de Byzantijnse Kerk. Nu werd dit dochterland sterker dan zijn moederland, en de Russen waren zich hiervan terdege bewust. Constantinopel, zoals men in Rus geloofde, viel als straf voor zijn zonden, voor afvalligheid, nadat hij had ingestemd met de vereniging met de westerse kerk. De Russen verwierpen de Unie van Florence heftig en verdreven haar aanhanger, metropoliet Isidore, die hun door de Grieken was opgelegd. En nu, nadat ze hun orthodoxe geloof onbezoedeld hadden bewaard, merkten ze dat ze de eigenaren waren van de enige staat die overleefde van de orthodoxe wereld, wiens macht ook voortdurend groeide. "Constantinopel viel", schreef de metropoliet van Moskou in 1458, "omdat het zich terugtrok van het ware orthodoxe geloof. Maar in Rusland leeft dit geloof nog steeds, het Geloof van de Zeven Concilies, dat Constantinopel overdroeg aan groothertog Vladimir. Op aarde is er maar één ware Kerk: de Russische Kerk.”

Na zijn huwelijk met de nicht van de laatste Byzantijnse keizer uit de Palaiologan-dynastie riep de groothertog van Moskou, Ivan III, zichzelf uit tot erfgenaam van het Byzantijnse rijk. Van nu af aan ging de grote missie van het behoud van het christendom over op Rusland. ‘De christelijke rijken zijn gevallen’, schreef de monnik Philotheus in 1512 aan zijn meester, de groothertog of tsaar Vasily III, ‘in hun plaats staat alleen de macht van onze heerser... Twee Romes zijn gevallen, maar de derde is gevallen. bestaat nog steeds, en er zal nooit een vierde komen... Jij bent de enige christelijke soeverein ter wereld, heerser over alle ware, trouwe christenen.'

In de hele orthodoxe wereld hebben dus alleen de Russen enig voordeel getrokken uit de val van Constantinopel; en voor de orthodoxe christenen van het voormalige Byzantium, kreunend in gevangenschap, diende het besef dat er in de wereld nog steeds een grote, zij het zeer verre soeverein was met hetzelfde geloof als zij, als troost en hoop dat hij hen zou beschermen en misschien wel , kom ze op een dag redden en hun vrijheid herstellen. De Sultan-Veroveraar besteedde bijna geen aandacht aan het bestaan ​​van Rusland. Rusland was ver weg. Sultan Mehmed had veel dichter bij huis andere zorgen. De verovering van Constantinopel maakte zijn staat zeker tot een van de grote mogendheden van Europa, en zou voortaan een overeenkomstige rol spelen in de Europese politiek. Hij besefte dat christenen zijn vijanden waren en dat hij waakzaam moest zijn om ervoor te zorgen dat ze zich niet tegen hem verenigden. De sultan zou tegen Venetië of Hongarije kunnen vechten, en misschien tegen de weinige bondgenoten die de paus kon verzamelen, maar hij kon slechts tegen één van hen tegelijk vechten. Niemand kwam Hongarije te hulp in de fatale strijd op het Mohacsveld. Niemand stuurde versterkingen naar de Johannitische Ridders naar Rhodos. Niemand bekommerde zich om het verlies van Cyprus door de Venetianen.

Materiaal bereid door Sergey SHULYAK