Розділ шостий БИТВА НА РІЧЦІ КАЛЬМІУС Час битви близький. Сьогодні грізно вороги зійдуться поміряти сили. Нехай боягуз іде, поки не пізно, Сьогодні багатьох знесуть у

ПОЛОВЕЦЬКІ НАБІГИ - на-па-де-ня від-ряд-дів по-лов-ців (дивитися Кіп-ча-ки) на тер-ри-торію Давньоруської держави, російських князівств у середині XI - початку XIII століть.

По-лов-ці з'явилися в південно-російських степах в 1030-1040-і роки. Основними об'єктами їх агресії стали Візантійська імперія і Давньоруська держава.

Сис-те-ма по-гра-ніч-ної обо-ро-ни на південних гра-ні-цах Давньоруської держави, ос-но-ву ко-то-рой зі-ста-ві-лі це-поч-ки ук -ре-п-льон-них пунктів, зв'я-зан-них ме-ж-ду со-бій в єдину-во-ен-ну і кому-ні-ка-ці-он-ну мережу, сло-жи-лась в остаточному ві-де при ки-єв-ському князі Вла-ді-мі-ре Свя-то-сла-ві-че, а потім по-сто-ян-но ук-ре -П-ля-лась і ус-лож-ня-лась. Давньоруська оборотна ар-хи-тек-ту-ра XI століття яв-ля-лась га-ран-ті-ї безо-пас-но-сті від ко-чов-чних ар-мій, од-на- до бло-ки-ро-вати на-бі-ги по-лов-ців, ата-ко-ва-ших різні уча-ст-ки південно-російських кордонів, не по-зво-ля-ла. У хо-ді на-бі-гов по-лов-ці, як пра-ві-ло, не штур-мо-ва-ли і ред-ко оса-ж-да-ли великі го-ро-да ( Ки-єв, Чер-ні-гов та інші), розрізняючи сільську місцевість і невеликі міста. Головні еко-но-мічні фак-то-ри половецьких набігів: ра-бо-тор-гов-ля, викрадення ко-ній для про-да-жи, захват полонених для об-мі-на за ви- куп і гра-біж. Ха-ни і, ві-ди-мо, по-ло-вець-ка знати до-би-ва-лися від російських кня-зей по-дар-ків.

Першим упо-мя-ну-тым у ис-точ-ни-ках половецьким набігом на тер-ри-то-рию Давньоруської держави яв-ля-ет-ся при-хід у січні - лютому 1062 по-лов- ців під керівництвом ха-на Іс-ка-ла. Пе-ре-яс-лав-ський князь Все-во-лод Яро-сла-вич 2 лютого ви-ступив проти них, але був розбитий проти-ні-ком, ко-то-рий після ус-пеш-ного на-бі-га відійшов у сте-пі. У 1068 році по-лов-ці пред-при-ня-ли но-вий на-бег і раз-гро-ми-ли в бит-ві на річці Аль-та об'є-ді-н-не вій-ско ки-єв-ського князя Ізя-сла-ва Яро-сла-ві-ча, чер-ні-гов-ського князя Свя-то-сла-ва Яро-сла-ві-ча і пе-ре- яс-лав-ського князя Все-во-ло-да Яро-сла-ві-ча. Це по-ра-же-ня при-ве-ло до Ки-ев-ського-го вос-ста-нія 1068 року, по-влек-ше-му за со-бій перше свер-же-ня з ки -єв-ско-го сто-ла Ізя-сла-ва Яро-сла-ві-ча. Вер-нув-ший-ся в Чер-ни-гов Свя-то-слав Яро-слав-віч зібрав вій-ско (близько 3 тисяч чоловік) і 1 листопада на-ніс по-лов-цям (біля 12 тисяч чоловік) по-ра-же-ня поблизу міста Сновськ. У 1071 році половецький набіг ока-зал-ся на-прав-лен на землі у Рас-тов-ца і Не-яти-на - го-род-ків на південно-за-па-ду від ки-ва. У 1079 році - початку 1090-х років основні си-ли по-лов-ців б-ли при-вле-че-ни ві-зан-тій-ца-ми для боротьби з пе-че-не-га- ми, у зв'язку з чим половецькі набіги перервалися.

Новий етап половецьких набігів прийшов-ся на 1093-1107 роки, коли чис-ло на-бі-гов та їх раз-ру-шительна си-ла рез-ко воз-рос-ли. У цей час російські князі на-чі-на-ють пред-при-ні-мати спеціальні по-ло-вець-кі по-хо-ди для пре-ду-пре-ж-де-ня во- енної ак-тив-ності по-лов-ців. У 1093 році, після аре-ста ки-їв-ським князем Свя-то-пол-ком Ізя-сла-ві-чем по-ло-вець-ких по-слов, при-були-ших з пред-ло -Же-ні-єм про світ, по-лов-ці со-вер-ши-ли но-вий великий набіг. Вони оса-дили і взяли місто Тор-ческ, розби-ли 26 травня на річці Стуг-на вій-ська ки-єв-ського князя Свя-то-пол-ка Ізя-сла-ві -ча, чер-ні-гов-ського князя Вла-ді-мі-ра Все-во-ло-до-ві-ча Мо-но-ма-ха та його бра-та, пе-ре-яс- лав-ско-го князя Рос-ти-сла-ва Все-во-ло-до-ві-ча (уто-нув), раз-би-ли 23 ию-ля на Же-ля-ні у ки-ва вий -ска Свя-то-пол-ка Ізя-сла-ві-ча, ра-зо-рі-ли зем-ли навкруг Кия-ва і Ви-шго-ро-да. У 1094 році ки-їв-ський князь був ви-ну-ж-ден за-клю-чити з по-лов-ца-ми світ, ко-то-рий був скре-плен його бра-ком з до- черю ха-на Ту-гір-ка-на.

У 1095 році у відповідь на по-хід російських кня-зей по-лов-ці два-ж-ди со-вер-ша-лі на-бі-ги на місто Юр-єв, оса-ж-дая його, і в підсумку за-ста-ві-ли жи-те-лей по-ки-нути город. Весною 1096 року ха-ни Бо-няк і Ку-ря здійснили половецькі набіги на Київ і Пе-ре-яс-лавль. У кінці травня до Пе-ре-яс-лав-лю по-до-шли військові си-ли ха-на Ту-гор-ка-на, котрі в червні не були розбиті вій-ском Свя-то-пол-ка Ізя-сла-ві-ча і Вла-ди-ми-ра Мо-но-ма-ха, при цьому хан Ту-гор-кан і його син були вбиті . 20.6.1096 року на Київ вторично напав хан Бо-няк, були розграблені і роз-ре-ни всі ок-ре-ст-но-сті, роз-граб-лен-ню і по-жа-ру під-верг-ся Кие-во-Пе-чер-ський монастир, а також за-город-ні двор-ри кня-зей. Вла-ди-мир Мо-но-мах у своєму «По-навченні» також упо-ми-на-ет вій-ни з ха-на-ми Аса-ду-ком, Сау-ком, Бел-кат-гі-ном та інші, котрі прийшлися приблизно на цей же час. У травні 1107 року хан Бо-няк здійснив набіг на ок-ре-ст-но-сті Пе-ре-яс-лав-ля і уг-нал коней. Влітку того ж го-да ха-ни Бо-няк і Ша-ру-кан по-до-шли до південної межі Давньоруської держави і залишалися біля міста Лу- бен, од-на-ко б-строє ви-сту-п-ле-ня військ ки-єв-ського князя Свя-то-пол-ка Ізя-сла-ві-ча, пе-ре-яс-лав -ско-го князя Вла-ді-мі-ра Мо-но-ма-ха та його син-но-вей (Мсти-сла-ва Вла-ді-ми-ро-ві-ча -ді-мі-ро-ві-ча і Вя-че-сла-ва Вла-ді-мі-ро-ві-ча), а також нов-го-род-се-вер-ського князя Оле -га Свя-то-сла-ві-ча за-ста-ві-ло їх об-ра-титися в біг-ст-во; у сраженні був убитий брат ха-на Бо-ня-ка - Таз. В 1113 ха-ни Бо-няк і Ае-па пред-при-ня-ли половецькі набіги на місто Вир (на річці Сейм), але бі-жа-ли, по-лучив ин-фор-ма-цію про наближення військ ки-єв-ського князя Вла-ди-ми-ра Мо-но-ма-ха і нов-го-род-се-вер-ського князя Оле-га Свя -то-сла-ві-ча. Ус-пе-хи по-ло-вець-ких по-хо-дів російських кня-зей в 1103-1116 роки при-вели до того, що половецькі набіги пе-ре-ста-ли бути стра-те -гічної уг-ро-зой для Давньоруської держави, а по-лов-ці стали уча-ст-во-вати головним чином у ме-ж-ду-кня-же-ських усо-би-цах по при-гла -ше-нія російських кня-зей, від-ка-зав-шись від соб-ст-вен-но на-бе-гов. У ре-зуль-та-ті на про-тя-же-нии 1113-1169 років половецькі набіги прак-ти-че-ски не бес-по-кои-ли Південну Русь. Лише в 1125 році, після смерті ки-їв-ського князя Вла-ді-мі-ра Мо-но-ма-ха, по-лов-ці в травні пред-при-ня-ли на- біг на по-граничний місто Ба-руч, але б-ли раз-би-ти пе-ре-яс-лав-ським князем Яро-пол-ком Вла-ді-мі-ро-ві-чем.

Новий етап ак-ті-ві-за-ції половецьких набігів прийшов-ся на 1169 - середину 1190-х років. У 1169 році, після князя в Києві князя Глеба Юр-е-віча, дніпровські ловці по вже склав тра -ді-ції при-йшли на «з'їзд» до ки-їв-ського кня-зю, причому і лі-во-бе-реж-ні (дві-ну-лися до міста Пе-со-чен в Пе- ре-яс-лав-ському князівстві) і пра-во-бе-реж-ные (по-до-шли до міста Кор-сунь у Ки-єв-ському князівстві) од-но-вре-мен-но. Поки Гліб Юрій-ович ула-жи-вал де-ла з ле-во-бе-реж-ни-ми по-лов-ца-ми, пра-во-бе-реж-ні со-вер- ши-ли набіг на місто Полонний, захватив багато полонених. Проти них був відправлений тор-ський князь Міхал-ко Юрійович з невеликим відрядом (1650 чоловік), який сумів роз-громити по-лов-ців, не-дивлячись на їх чис-лен-не пре-вос-хід-ст-во, по-луч-чив, од-на-ко, тяжкі ра- не-ня. Наступним великим половецьким набігом стало на-па-де-ня по-лов-ців на Київське князівство на «ру-саль-ній не-де-ле» (10-16 травня ) 1176 року, коли вони взяли 6 погранич-них го-ро-дов і рушили до міста Рас-то-вець, розбивши біля не-го вій-ська, на -прав-лен-ні проти них ки-єв-ським князем Ро-ма-ном Рос-ті-сла-ві-чем. 23.2.1184 року до міста Дміт-рів у Пе-ре-яс-лав-ському князівстві по-до-шли по-лов-ці ха-на Кон-ча-ка, од-на-ко не при-чи-ні -ли значної шкоди.

Один з найбільших в кінці XII століття половецьких набігів був викликаний по-ра-же-ні-єм північних кня-зей 12.5.1185 року, ко-то-рое по-ста-ві- ло під удар всю обо-ро-ну Південної Ру-сі, осо-бен-но на лі-во-бе-ре-жье Дніп-ра. По-ло-вец-кие ха-ни раз-де-ли-ли свої сили-ли: Кон-чак рушив-ся на Пе-ре-яс-лавль, а Кза (Гзак) - на Пу-тивль. Пе-ре-яс-лав-ський князь Вла-ді-мир Гле-бо-вич су-мел в одиночку відстояти мі-сто, але був тя-же-ло ра -нен, а Кон-ча-ку вдалося взяти місто Рі-мов. Од-но-вре-мен-но Кза ра-зо-рил ок-ре-ст-но-сті Пу-тив-ля, потім його ос-та-но-ві-ли від-прав-лен-ні у По-сім'ї для ор-га-ні-за-ції обо-ро-ни си-но-в'я ки-єв-ського кня-зя Олег і Вла-ді-мир Свя-то-сла-ві -чи. Зи-мій 1193/1194 років, відразу після ухо-да від Ва-си-лё-ва військ ки-єв-ського князя Свя-то-сла-ва Все-во-ло-до-ви -ча і бел-го-род-ско-го князя Рю-ри-ка Рос-ти-сла-ві-ча, по-лов-ці со-вер-ши-ли на-біг, ра-зо-рів зем -чи річкою Убе-реж.

За розрахунками П.В. Го-лу-бов-ско-го, ле-то-пі-сі за-фік-сі-ро-ва-ли 46 са-мо-сто-ятельних великих половецьких набігів («без при-гла-ше- ня» зі сто-ро-ни російських кня-зей) з 1062 по 1210 рік. З них 19 були на-прав-ле-ни на Пе-ре-яс-лав-ське князівство, 16 - на Ки-єв-ське (у тому числі 12 - на По-ро-сьє), 7 - на Чер-ні-гов-ське і Нов-го-род-Сі-вер-ське князівства, 4 - на Ря-зан-ське князівство.

По-слід-ня з-вест-ные половецькі набіги зі-стоя-лися в 1210 і 1215 роки, коли по-лов-ці ра-зо-ря-ли ок-ре-ст-но-сті Пе-ре -яс-лав-ля (у 1215 році в полон попав пе-ре-яс-лав-ський князь Вла-ді-мир Все-во-ло-до-вич). Після цього у зв'язку зі зміною си-туації в степу і посиленням монгольської загрози соб-ст-вен-но половецькі набіги пре-кра-ти-лися, хо-тя у во-енних ме-ро-прия-ти-ях російських кня-зей по-лов-ці уча-ст-во-ва-ли аж до 2-ї половини 1230-х років.

На середину XI в. племена кипчаків, прийшовши із Середню Азію, підкорили всі степові простори від Яїка (річка Урал) до Дунаю, включаючи північ Криму та Північний Кавказ.

Окремі пологи, чи «коліни», кипчаків об'єднувалися в потужні племінні спілки, центрами яких стали примітивні міста-зимівлі. Хани, які очолювали такі об'єднання, могли підняти в похід десятки тисяч воїнів, спаяних родовою дисципліною, які становили страшну загрозу для сусідніх землеробських народів. Російська назва кипчаків - "половці" - походить, як вважають, від давньоруського слова "полова" - солома, тому що волосся у цих кочівників були світлими, солом'яного кольору.

Перша поява половців на русі

У 1061 р. половці вперше напали на російські землі та розбили військо переяславського князя Всеволода Ярославича. З цього часу протягом понад півтора століття вони безперервно загрожували кордонам Русі. Ця небувала за своїми масштабами, тривалістю та жорстокістю боротьба зайняла цілий період російської історії. Вона розгорнулася вздовж усього кордону лісу та степу — від Рязані та до передгір'їв Карпат.

половці

Провівши зиму біля морських узбереж (в Приазов'ї) половці навесні починали кочувати на північ і в травні з'являлися в лісостепових областях. Нападали вони частіше восени, щоб поживитися плодами врожаю, але вожді половців, прагнучи застати землеробів зненацька, постійно змінювали тактику, і набігу можна було очікувати будь-якої пори року, будь-якого степового пограниччя. Дуже важко було відбити напади їхніх летючих загонів: вони з'являлися і зникали раптово, раніше, ніж на місці опинялися князівські дружини чи ополчення найближчих міст. Зазвичай половці не брали в облогу фортеці і воліли розоряти села, але перед великими ордами цих кочівників нерідко виявлялися безсилими навіть війська цілого князівства.

Половецький вершник ХІІ ст.

До 90-х років. XI ст. літописи майже нічого не повідомляють про половців. Однак якщо судити за спогадами Володимира Мономаха про свою молодість, наведену в його «Повчанні», то протягом усіх 70-х і 80-х років. XI ст. на кордоні тривала «мала війна»: нескінченні набіги, погоні та сутички, іноді — з дуже великими силами кочівників.

Наступ половців

На початку 90-х років. XI ст. половці, кочували по обидва береги Дніпра, об'єдналися для нового тиску на Русь. У 1092 р. «рать велика бяше від половець і звідусіль». Кочівники захопили три міста — Пісочен, Переволока та Прилук, розорили безліч сіл на обох берегах Дніпра. Про те, чи була надана якась відсіч степовикам, літописець красномовно мовчить.

Наступного року новий київський князь Святополк Ізяславич необачно наказав заарештувати половецьких послів, чим дав привід для нової навали. Російське військо, яке виступило назустріч половцям, було розбите у Треполя. При відступі, переправляючись поспіхом через річку Стугну, що розлилася від дощів, потонуло безліч російських воїнів, у тому числі і переяславський князь Ростислав Всеволодович. Святополк утік до Києва, а величезні сили половців обложили місто торків, що осіли з 50-х років. XI ст. по річці Росі, - Торчеськ. Київський князь, зібравши нове військо, спробував допомогти торкам, але знову був розбитий, зазнавши ще більших втрат. Торческ оборонявся героїчно, але в кінці кінців у місті закінчилися запаси води, він був узятий степовиками і спалений.

Все його населення викрали в рабство. Половці знову розорили околиці Києва, захопивши тисячі полонених, але лівобережжя Дніпра їм, мабуть, пограбувати не вдалося; його захистив Володимир Мономах, який княжив у Чернігові.

У 1094 р. Святополк, не маючи сил боротися з ворогом і сподіваючись отримати хоча б тимчасову перепочинок, спробував укласти з половцями світ, одружившись з дочкою хана Тугоркана — того, чиє ім'я творці билин за століття переробили в «Змія Тугаріна» або «Тугаріна» ». Того ж року Олег Святославич із роду чернігівських князів за допомогою половців вигнав Мономаха з Чернігова до Переяславля, віддавши на пограбування союзникам околиці рідного міста.

Взимку 1095 р. під Переяславлем дружинники Володимира Мономаха знищили загони двох половецьких ханів, а лютому війська переяславського і київського князів, які з того часу стали постійними союзниками, здійснили перший похід у степ. Чернігівський князь Олег ухилився від спільних дій і вважав за краще укласти мир із ворогами Русі.

Влітку війна відновилася. Половці довго брали в облогу містечко Юр'єв на річці Росі і змусили жителів тікати з нього. Місто було спалено. Мономах на східному березі успішно оборонявся, здобувши кілька перемог, але сил явно не вистачало. Половці завдавали ударів у найнесподіваніших місцях, а чернігівський князь встановив із нею особливі стосунки, сподіваючись зміцнити власну незалежність і убезпечити своїх підданих рахунок розорення сусідів.

У 1096 р. Святополк і Володимир, вкрай розлючені зрадницькою поведінкою Олега та його «величевими» (тобто гордими) відповідями, вигнали його з Чернігова і обложили в Стародубі, але в цей час великі сили степовиків почали наступ по обох берегах Дніпра та одразу прорвалися до столиць князівств. Хан Боняк, який очолював приазовських половців, налетів на Київ, а Куря та Тугоркан обложили Переяславль. Війська князів-союзників, примусивши все-таки Олега просити пощади, прискореним маршем попрямували до Києва, але, не заставши Боняка, який пішов, уникаючи зіткнення, переправилися через Дніпро у Заруба і 19 липня несподівано для половців з'явилися під Переяславлем. Не даючи можливості противнику побудуватися для бою, російські воїни, перейшовши вбрід річку Трубеж, вдарили по половцях. Ті, не чекаючи бою, побігли, гинучи під мечами переслідувачів. Розгром був повний. Серед убитих виявився і тесть Святополка - Тугоркан.

Але в ці ж дні половці ледь не захопили Київ: Боняк, переконавшись, що війська російських князів пішли на лівий берег Дніпра, вдруге підійшов до Києва і на світанку спробував раптово увірватися до міста. Довго потім згадували половці, як роздратований хан шаблею сік стулки воріт, що зачинилися перед його носом. Цього разу половці спалили князівську заміську резиденцію та розорили Печерський монастир – найважливіший культурний центр країни. Святополк і Володимир, які терміново повернулися на правий берег, переслідували Боняка за Рось, до самого Південного Бугу.

Кочівники відчули силу росіян. З цього часу до Мономаха починають приходити на службу зі степу торки та інші племена, а також окремі половецькі пологи. У такій обстановці необхідно було швидше об'єднати у боротьбі зі степовими кочівниками зусилля всіх російських земель, як це було за Володимира Святославича та Ярослава Мудрого, але наставали інші часи — епоха міжкняжих воєн та політичної роздробленості. Любецький з'їзд князів 1097 р. не призвів до згоди; в усобиці, що почалася після нього, взяли участь і половці.

Об'єднання російських князів для відсічі половцям

Лише у 1101 р. князі південноруських земель помирилися між собою і вже наступного року «наміром дерзнути на половці і піти в землі їхні». Навесні 1103 Володимир Мономах приїхав до Святополка в Долобськ і переконав його виступити в похід до початку польових робіт, коли половецькі коні після зимівлі ще не встигли набратися сил і не здатні уникнути погоні.

Володимир Мономах із князями

Об'єднане військо семи російських князів у лодіях і конях берегом Дніпра рухалося до порогів, звідки повернуло в глиб степу. Дізнавшись про рух противника, половці вислали дозор - «сторожу», але російська розвідка «застеріг» і знищила її, що дозволило російським полководцям повною мірою використовувати раптовість. Не готові до бою половці побачивши росіян звернулися тікати, незважаючи на свою величезну чисельну перевагу. Під час переслідування під російськими мечами загинуло двадцять ханів. До рук переможців потрапив величезний видобуток: бранці, стада, кибитки, зброя. Було звільнено багато російських полонених. Однією з двох основних половецьких угруповань було завдано важкого удару.

Але в 1107 р. Боняк, що зберіг свої сили, обложив Лубен. Сюди підійшли й війська інших ханів. Російському війську, до складу якого цього разу входили і чернігівці, знову вдалося опанувати ворога зненацька. 12 серпня, раптово з'явившись перед половецьким табором, росіяни з бойовим кличем кинулися в атаку. Не намагаючись чинити опір, половці тікали.

Після такого розгрому війна перемістилася на територію супротивника — в степ, але попередньо до його лав було внесено розкол. Взимку Володимир Мономах та Олег Святославич з'їздили до хана Аєпи і, уклавши з ним світ, поріднилися, одруживши своїх синів Юрія та Святослава на його дочках. На початку зими 1109 р. воєвода Мономаха Дмитро Іворович дійшов до самого Дону і там захопив «тисячу башень» — половецьких кибиток, чим засмутив військові плани половців на літо.

Другий великий похід на половців, душею та організатором якого знову став Володимир Мономах, було зроблено навесні 1111 р. Воїни виступили ще снігом. Піхота до річки Хорол їхала у санях. Далі йшли на південний схід, «минаючи багато річок». Через чотири тижні російське військо вийшло до Дінця, вдягнулося в обладунки і відслужило молебень, після чого вирушило до столиці половців — Шаруканя. Жителі міста не зважилися чинити опір і вийшли з дарами. Російські бранці, що знаходилися тут, були звільнені. На день пізніше було спалено половецьке місто Сугров, після чого російське військо рушило у зворотний шлях, з усіх боків оточене посиленими половецькими загонами. 24 березня половці заступили шлях російським, але були відкинуті. Вирішальна битва відбулася у березні на березі невеликої річки Сальниці. У тяжкому бою полки Мономаха прорвали половецьке оточення, давши можливість російському війську благополучно піти. Було захоплено полонених. Половці не переслідували росіян, визнавши свою невдачу. До участі в цьому поході, найзначнішому з усіх скоєних ним, Володимир Всеволодович залучив безліч духовенства, надавши йому характеру хрестового, і досяг свого. Слава про перемогу Мономаха дійшла «навіть і Риму».

Давньоруська фортеця Любеч часів боротьби з половцями. Реконструкція археологів.

Однак сили половців ще далеко не були зламані. У 1113 р., дізнавшись про смерть Святополка, Аєпа і Боняк одразу ж спробували перевірити на міцність російський кордон, обложивши фортецю Вир, але, отримавши відомості про підхід переяславського війська, одразу ж бігли — давався взнаки психологічний перелом у війні, досягнутий під час походу. м.

У 1113—1125 рр., коли у Києві князював Володимир Мономах, боротьба з половцями проходила виключно на їхній території. Переможні походи, що послідували один за одним, остаточно зламали опір кочівників. У 1116 р. військо під командуванням Ярополка Володимировича - постійного учасника батьківських походів і визнаного воєначальника - розгромило кочівля донських половців, взявши три їхні міста і привівши безліч бранців.

Рухнуло половецьке панування у степах. Почалося повстання підвладних кипчаків племен. Два дні та дві ночі жорстоко «сіклися» з ними у Дона торки та печеніги, після чого, відбившись, відійшли. У 1120 р. Ярополк ходив із військом далеко за Дон, але нікого не зустрів. Степи були порожні. Половці перекочували на Північний Кавказ, Абхазію, до Каспію.

Спокійно жилося у роки російському орачу. Відсунулася на південь російський кордон. Тому літописець однієї з головних заслуг Володимира Мономаха вважав те, що він «найбільше безстрашний поганим» — його більш, ніж будь-кого з російських князів, боялися язичники-половці.

Відновлення половецьких набігів

Зі смертю Мономаха половці підбадьорилися і відразу ж спробували полонити торків і пограбувати прикордонні російські землі, але були розгромлені Ярополком. Однак після смерті Ярополка Мономашичі (нащадки Володимира Мономаха) було відсторонено від влади Всеволодом Ольговичем — другом половців, які вміли тримати їх у руках. Було укладено світ, і зі сторінок літописів на деякий час зникають звістки про половецькі набіги. Тепер половці з'являлися як союзники Всеволода. Розоряючи все своїм шляхом, вони ходили з ним у походи проти галицького князя і навіть на поляків.

Після Всеволода Київський стіл (князювання) дістався Ізяславу Мстиславичу, онукові Мономаха, але тепер «половецьку карту» почав активно розігрувати його дядько — Юрій Долгорукий. Вирішивши отримати Київ за будь-яку ціну, цей князь, зять хана Аєпи, п'ять разів приводив до Києва половців, піддаючи розграбуванню навіть околиці свого рідного Переяславля. У цьому йому активно допомагали його син Гліб та свояк Святослав Ольгович, другий зять Аєпи. Зрештою Юрій Володимирович утвердився у Києві, але довго княжити йому не довелося. Менш як за три роки кияни його отруїли.

Укладання союзу з деякими племенами половців зовсім не означало припинення набігів їхніх побратимів. Звичайно, масштаби цих набігів не йшли в жодне порівняння з нападами другої половини XI ст., але російські князі, дедалі більше зайняті усобицями, не могли організувати надійну єдину оборону своїх степових кордонів. У такій обстановці виявилися незамінними поселені по річці Росіторки та інші дрібні кочові племена, що знаходилися в залежності від Києва і носили загальну назву «чорні клобуки» (тобто шапки). З їхньою допомогою войовничі половці були розбиті в 1159 і 1160 рр.., а в 1162 р., коли «половці мнозі», нагрянувши до Юр'єва, захопили там безліч торкських кибиток, самі торки, не чекаючи російських дружин, стали переслідувати нальотчиків і, наздогнавши нальотчиків. , відбили бранців та ще захопили в полон понад 500 половців.

Постійні усобиці практично звели нанівець результати переможних походів Володимира Мономаха. Потужність кочових орд слабшала, а й російська військова сила дробилася — це зрівнювало обидві сторони. Проте припинення наступальних дій проти кипчаків дозволило їм знову накопичити сили для тиску на Русь. До 70-х років. XII ст. у донський степ знову склалася велика державна освіта на чолі з ханом Кончаком.

хан Кончак

Осмілілі половці почали грабувати купців на степових шляхах (шляхах) і Дніпром. Активність половців зросла на кордонах. Одне їхнє військо розгромив новгород-сіверський князь Олег Святославич, зате під Переяславлем вони розбили загін воєводи Шварна.

1166 р. київський князь Ростислав послав загін воєводи Володислава Ляха для супроводу купецьких караванів. Незабаром Ростислав для охорони торговельних шляхів мобілізував сили десяти князів.

Після смерті Ростислава київським князем став Мстислав Ізяславич, і вже під його керівництвом у 1168 р. було організовано новий великий похід у степ. Провесною на заклик Мстислава «пошукати батько своїх і дід своїх шляхів, і своє честі» відгукнулося 12 впливових князів, у тому числі і Ольговичі (нащадки князя Олега Святославича), які тимчасово посварилися зі степовою ріднею. Половців попередив раб-перебіжчик на прізвисько Кощій, і вони бігли, кидаючи башти з сім'ями. Дізнавшись про це, російські князі кинулися в погоню і захопили кочівля в гирлі річки Орелі і річкою Самарі, а самих половців, наздогнавши біля Чорного лісу, притиснули до нього і перебили, майже не зазнавши втрат.

У 1169 р. дві орди половців одночасно по обидва береги Дніпра підійшли до Корсуня на річці Росі та Пісочену під Переяславлем, і кожна зажадала до себе київського князя для укладання мирного договору. Недовго думаючи, князь Гліб Юрійович помчав до Переяславля, де тоді правив його 12-річний син. Приазовські половці хана Тоглия, що стояли під Корсунем, ледве дізнавшись, що Гліб переправився на лівий берег Дніпра, негайно кинулися в набіг. Обійшовши укріплену лінію на річки Росі, вони розорили околиці містечок Полонного, Семича та Десятинного у верхній течії Случі, де населення відчувало себе у безпеці. Степняки, що звалилися як сніг на голову, розграбували села і погнали бранців у степ.

Уклавши мир у Песочена, Гліб дорогою до Корсуня дізнався, що там уже нікого немає. Війська з ним було мало, та ще й частину воїнів довелося послати на перехоплення віроломних кочівників. Відбивати бранців Гліб послав молодшого брата Михалко і воєводу Володислава з півтори тисячами служивих кочівників-берендеїв та сотнею переяславців.

Знайшовши слід половецького набігу, Михалко і Володислав, проявивши вражаючу полководницьку майстерність, у трьох послідовних боях не тільки відбили бранців, а й розгромили супротивника, який перевершував їх щонайменше вдесятеро. Успіх був забезпечений також умілими діями розвідки берендеїв, що хвацько знищила половецьку варта. В результаті було розгромлено орду чисельністю понад 15 тис. вершників. У полон потрапило півтори тисячі половців

Через два роки Михалко і Володислав, діючи в подібних умовах за такою ж схемою, знову розбили половців і врятували від неволі 400 бранців, але ці уроки половцям про запас не йшли: на зміну загиблим шукачам легкої поживи зі степу з'являлися нові. Рідкісний рік проходив без великого набігу, відзначеного літописом.

У 1174 р. вперше відзначився молодий новгород-сіверський князь Ігор Святославич. Йому вдалося перехопити у переправи через Ворсклу ханів Кончака і Кобяка, які поверталися з набігу. Напавши із засідки, він розгромив їхню орду, відбивши бранців.

У 1179 р. половці, яких привів Кончак – «злу начальник», – розорили околиці Переяславля. Літопис зазначав, що при цьому набігу загинуло багато дітей. Проте ворог зміг піти безкарно. А наступного року за наказом свого родича, нового київського князя Святослава Всеволодовича, Ігор уже сам водив половців Кончака та Коб'яка у похід на Полоцьк. Ще раніше Святослав використав половців у короткій війні із суздальським князем Всеволодом. З їхньою допомогою він також розраховував вибити з Києва Рюрика Ростиславича — свого співправителя та суперника, але зазнав жорстокої поразки, причому Ігор та Кончак бігли з поля бою по річці в одному човні.

1184 р. половці напали на Київ у незвичайний час — наприкінці зими. У гонитву за ними київські співправителі направили своїх васалів. Святослав послав новгород-сіверського князя Ігоря Святославича, а Рюрік - переяславського князя Володимира Глібовича. Торків вели їхні вожді - Кунтувдий та Кулдюр. Відлига сплутала плани половців. Річка Хірія, що розлилася, відрізала кочівників від степу. Тут і спіткав їх Ігор, який напередодні відмовився від допомоги київських князів, щоб не ділитися здобиччю, і на правах старшого змусив Володимира повернути додому. Половці були розгромлені, і безліч їх потонуло, намагаючись переправитися через річку, що розбушувалася.

Влітку того ж року київські співправителі організували великий похід у степ, зібравши під свої прапори десять князів, але з Ольговичів до них ніхто не приєднався. Лише Ігор промишляв десь самостійно з братом та племінником. Старші князі спускалися з основним військом по Дніпру в насадах (судах), а лівим берегом рухався загін із дружин шести молодих князів під командою переяславського князя Володимира, посилений двома тисячами берендеїв. Кобяк, взявши цей авангард за все російське військо, напав на нього і опинився в пастці. 30 липня він був оточений, полонений і пізніше страчений у Києві за свої численні клятвозлочини. Страта знатного бранця була справою нечуваною. Це загострило відносини Русі з кочівниками. Хани поклялися помститися.

У лютому наступного 1185 р. до кордонів Русі підійшов Кончак. Про серйозність намірів хана свідчило наявність у його війську потужної метальної машини для штурму великих міст. Хан сподівався використати розкол серед російських князів і розпочав переговори з чернігівським князем Ярославом, але в цей час був виявлений переяславською розвідкою. Швидко зібравши свої раті, Святослав і Рюрік раптово напали на табір Кончака і розсіяли його військо, захопивши камнемет, що був у половців, але Кончаку вдалося втекти.

Князь Ігор зі своєю дружиною.

Святослав не задоволений результатами перемоги. Головна мета не була досягнута: Кончак уцілів та на волі продовжував виношувати плани помсти. Великий князь задумав влітку йти на Дон і тому, як тільки підсохли дороги, вирушив збирати війська до Корачова, а в степ — для прикриття чи розвідки — направив загін під командою воєводи Романа Нездиловича, який мав відвернути увагу половців і тим самим допомогти Святославу виграти час. Після розгрому Кобяка надзвичайно важливо було закріпити минулорічний успіх. З'явилася можливість надовго, як при Мономаху, убезпечити південний кордон, завдавши поразки і другому, головному угрупованню половців (перше очолював Кобяк), але ці плани порушив нетерплячий родич.

Ігор, дізнавшись про весняний похід, висловив гаряче бажання взяти в ньому участь, але був не в змозі цього зробити через сильний бездоріжжя. Минулого року він, його брат, племінник і старший син вийшли в степ одночасно з київськими князями і, користуючись тим, що половецькі сили були відвернені до Дніпра, захопили якусь видобуток. Тепер же він не міг упокоритися з тим, що головні події відбудуться без нього, і, знаючи про рейд київського воєводи, сподівався повторити минулорічний досвід. Але вийшло інакше.

Військо новгород-сіверських князів, що втрутилися в питання великої стратегії, виявилося віч-на-віч з усіма силами Степу, де не гірше росіян розуміли всю важливість моменту. Воно було обачливо залучено половцями в пастку, оточене і після героїчного опору на третій день битви майже повністю знищено. Всі князі вціліли, але потрапили в полон, і половці розраховували отримати великий викуп.

Богатирська застава.

Половці негайно використали свій успіх. Хан Гза (Гзак) напав на міста, розташовані на берегах Сейму; йому вдалося прорвати зовнішні укріплення Путивля. Кончак, бажаючи помститися за Кобяка, пішов на захід і взяв в облогу Переяславль, який опинився в дуже важкому становищі. Місто врятувала київська допомога. Кончак випустив здобич, але, відступаючи, захопив містечко Римів. Хан Гза був розбитий сином Святослава Олегом.

Половецькі набіги, головним чином на Пороссі (область на берегах річки Росі), чергувалися з російськими походами, але через сильні сніги і морози зимовий похід 1187 р. не вдався. Лише у березні воєвода Роман Нездилович із «чорними клобуками» здійснив успішний рейд за Нижній Дніпро і захопив «вежі» у той час, коли половці пішли в набіг на Дунай.

Згасання половецької могутності

На початок останнього десятиліття XII в. війна половців із росіянами стала затихати. Лише скривджений Святославом торцький хан Кунтувдий, перекинувшись до половців, зміг викликати кілька дрібних набігів. У відповідь на це Ростислав Рюрикович, який правив у Торчеську, двічі здійснив хоч і вдалі, але самовільні походи на половців, чим порушив ледь встановлений і ще неміцний світ. Виправляти становище і знову «зачиняти ворота» довелося літньому Святославу Всеволодовичу. Завдяки цьому половецька помста не вдалася.

А після смерті київського князя Святослава, що настала у 1194 р., половці втяглися в нову низку російських усобиць. Вони брали участь у війні за володимирську спадщину після загибелі Андрія Боголюбського та пограбували храм Покрови на Нерлі; неодноразово нападали на рязанські землі, хоча часто були биті рязанським князем Глібом та його синами. У 1199 р. у війні з половцями вперше і востаннє брав участь володимиро-суздальський князь Всеволод Юрійович Велике Гніздо, що ходив з військом у верхів'ї Дону. Втім, його похід був більше схожий на демонстрацію володимирської сили норовливим рязанцям.

На початку XIII ст. у діях проти половців відзначився волинський князь Роман Мстиславич, онук Ізяслава Мстиславича. У 1202 р. він скинув свого тестя Рюрика Ростиславича і, тільки-но став великим князем, організував успішний зимовий похід у степ, звільнивши багато російських бранців, захоплених раніше під час усобиць.

У квітні 1206 р. вдалий рейд проти половців здійснив рязанський князь Роман «з братією». Їм були захоплені великі стада та звільнені сотні бранців. То справді був останній похід російських князів на половців. У 1210 р. ті знову пограбували околиці Переяславля, взявши «полону багато», але востаннє.

Давньоруська фортеця Слобідка часів боротьби з половцями. Реконструкція археологів.

Найгучнішою подією того часу на південному кордоні стало полон полівцями переяславського князя Володимира Всеволодовича, який до того княжив у Москві. Дізнавшись про наближення до міста половецького війська, Володимир виступив йому назустріч і в завзятому і тяжкому бою зазнав поразки, але все ж таки запобіг набігу. Більше літописи не згадують про якісь військові дії між росіянами і половцями, якщо не вважати продовження участі останніх у російських усобицях.

Значення боротьби Русі з половцями

В результаті півторастолітнього збройного протистояння Русі та кипчаків російська оборона перемолола військові ресурси цього кочового народу, що був у середині XI ст. не менш небезпечним, ніж гуни, авари чи угорці. Це позбавило половців можливості вторгнутися на Балкани, Центральну Європу чи межі Візантійської імперії.

На початку XX ст. український історик В.Г. Ляскоронський писав: «Походи росіян у степ велися головним чином з давньої, шляхом тривалого досвіду усвідомленої необхідності активних дій проти степовиків». Він також відзначив відмінності у походах Мономашичів та Ольговичів. Якщо князі Києва та Переяславля діяли в загальноросійських інтересах, то походи чернігово-сіверських князів здійснювалися лише заради наживи та скороминущої слави. Ольговичі мали свої, особливі стосунки з донецькими половцями, і навіть воювати з ними вони воліли «по-свійськи», щоб ні в чому не потрапити під київський вплив.

Велике значення мало те, що на російську службу залучалися дрібні племена та окремі пологи кочівників. Вони отримали загальну назву «чорні клобуки» і зазвичай вірно служили Русі, охороняючи її межі від своїх войовничих родичів. Як вважають деякі історики, їхня служба також відбилася в деяких пізніх билинах, а прийоми бою цих кочівників збагатили російське військове мистецтво.

Багато жертв коштувала Русі боротьба з половцями. Від постійних набігів обезлюдніли величезні простори родючих лісостепових околиць. Місцями навіть у містах залишалися лише ті ж служиві кочівники — псарі та половці. За підрахунками історика П.В. Голубовського, з 1061 по 1210 р. кипчаки здійснили 46 значних походів на Русь, з них 19 – на Переяславське князівство, 12 – на Пороссі, 7 – на Сіверську землю, по 4 – на Київ та Рязань. Кількість дрібних нападів не піддається обліку. Половці серйозно підірвали російську торгівлю з Візантією та країнами Сходу. Однак, не створивши справжньої держави, вони не могли підкорити Русь і лише грабували її.

Боротьба з цими кочівниками, що тривала півтора століття, справила значний вплив на історію середньовічної Русі. Відомий сучасний історик В. В. Каргалов вважає, що багато явищ та періодів російського середньовіччя не можна розглядати, не враховуючи «половецький фактор». Масовий результат населення з Наддніпрянщини та всієї Південної Русі на північ багато в чому визначив майбутній поділ давньоруської народності на росіян та українців.

Боротьба з кочівниками надовго зберігала єдність Київської держави, «реанімувавши» її за Мономаха. Навіть хід відокремлення російських земель багато в чому залежав від того, як вони були захищені від небезпеки з півдня.

Доля половців, які з XIII ст. почали вести осілий спосіб життя і приймати християнство, схоже на долю інших кочівників, що вторгалися до причорноморських степів. Нова хвиля завойовників – монголо-татар – поглинула їх. Вони спробували протистояти спільному ворогові разом із росіянами, але були розгромлені. Уцілілі половці увійшли до складу монголо-татарських орд, при цьому були винищені всі, хто чинив опір.

В середині XI століття Київська Русь зіткнулася із серйозною загрозою в особі половців. Ці кочівники прийшли з азіатських степів та захопили Причорномор'я. Половці (або кумани) витіснили із цих місць своїх попередників печенігів. Нові степовики нічим мало відрізнялися від старих. Вони жили пограбуваннями та навалами на сусідні країни, в яких проживало осіле населення.

Нова загроза

Поява кочівників збіглася з початком процесу політичного розпаду Русі. Східнослов'янська держава була єдиною до XI століття, коли її територія розділилася на кілька малих князівств. Кожен з них правил самостійний виходець з боротьби російських князів з половцями була ускладнена цією роздробленістю.

Правителі часто сварилися між собою, влаштовували міжусобні війни та робили власну країну вразливою перед степовиками. Крім того, деякі князі стали наймати кочівників за гроші. Наявність у війську своєї маленької орди ставало важливою перевагою на полі бою. Всі ці фактори в сумі призвели до того, що Русь протягом двох століть перебувала у стані постійного конфлікту з половцями.

Перша кров

Вперше кочівники вторглися на територію Русі 1054 року. Їхня поява співпала зі смертю Ярослава Мудрого. Сьогодні його вважають останнім київським князем, який правив усією Руссю. Після нього трон перейшов до старшого сина Ізяслава. Однак у Ярослава було ще кілька нащадків. Кожен із них отримав долю (частина держави), хоча формально вони підкорялися Ізяславу. Другий син Ярослава, Святослав, правив у Чернігові, а третій Всеволод Ярославич отримав Переяславль. Це місто знаходилося трохи на схід від Києва і було найближче до степу. Саме тому половці часто нападали на Переяславське князівство насамперед.

Коли кочівники вперше опинилися на російській землі, Всеволоду вдалося домовитися з ними, відправивши до непроханих гостей посольство з дарами. Між сторонами було укладено мир. Однак він не міг бути довговічним, тому що степовики жили за рахунок пограбування сусідів.

Орда знову вторглася в 1061 році. Цього разу було розграбовано та знищено безліч мирних беззахисних селищ. Кочівники ніколи не затримувалися на Русі надовго. Їхні коні боялися зими, крім того, тварин треба було годувати. Тому нальоти відбувалися навесні чи влітку. Після перерви на осінь та зиму південні гості поверталися.

Поразка Ярославичів

Збройна боротьба російських князів із половцями спочатку мала несистематичний характер. Правителі наділів було неможливо самотужки боротися з величезними ордами. Цей стан речей робив життєво необхідним союз між російськими князями. Сини Ярослава Мудрого вміли домовлятися між собою, тому в їхню епоху проблем із координацією дій не було.

1068 року об'єднана дружина Ярославичів зустрілася зі степовим військом, яким керував Шарукан. Місцем битви став берег річки Альти неподалік Переяславля. Князі були розбиті, їм довелося поспіхом тікати з поля бою. Після бою Ізяслав та Всеволод повернулися до Києва. Вони не мали ні сил, ні засобів для того, щоб організувати новий похід на половців. Апатичність князів призвела до повстання населення, яке втомилося від постійних набігів степовиків і бачило нездатність своїх правителів щось протиставити цій страшній загрозі. Кияни скликали народне віче. Мешканці міста вимагали від влади озброїти пересічних громадян. Коли цей ультиматум було проігноровано, незадоволені розгромили житло воєводи. Князю Ізяславу довелося переховуватись у польського короля.

Тим часом набіги половців на Русь продовжувалися. За відсутності Ізяслава його молодший брат Святослав того ж 1068 року розгромив степовиків у битві на річці Снові. Шарукана було взято в полон. Ця перша перемога дозволила на якийсь час паралізувати кочівників.

Половці на службі князів

Хоча половецькі набіги припинилися, степовики продовжували з'являтися на російській землі. Причиною цього стало те, що кочівників стали наймати російські князі, котрі воювали друг з одним у міжусобних конфліктах. Перший такий випадок мав місце у 1076 році. Син Всеволода Ярославовича Володимир Мономах разом із половцями спустошив землі полоцького князя Всеслава.

Того ж року Святослав, який до того зайняв Київ, помер. Його смерть дозволила Ізяславу повернутися до столиці і знову стати князем. Чернігів (спадковий спад Святослава) був зайнятий Всеволодом. Таким чином брати залишили своїх племінників Романа та Олега без земель, які вони мали отримати від батька. Діти Святослава не мали своєї дружини. Натомість разом із ними воювати пішли половці. Часто кочівники вирушали на війну на поклик князів, навіть не просячи нагороди, оскільки нагороду вони отримували під час пограбувань мирних сіл та міст.

Проте таке союзництво було небезпечним. Хоча 1078 року Святославичі розбили Ізяслава в битві на Нежатиній Ниві (київський правитель загинув у бою), зовсім скоро князь Роман сам був убитий половцями, яких він і покликав за собою.

Січка на Стугні

Наприкінці XI – на початку XII ст. головним борцем зі степовою загрозою став Володимир Мономах. Половці вирішили знову заявити про себе 1092 року, коли тяжко захворів Всеволод, який тоді правив у Києві. Кочівники часто нападали на Русь, коли країна опинилася без влади або була ослаблена. На цей раз половці вирішили, що хвороба Всеволода не дозволить киянам зібратися з силами та відбити напад.

Перша навала залишилася без покарання. Кумани, не зустрівши опору, спокійно повернулися до місць своїх зимових кочів. Походами тоді керували хан Тугоркан та хан Боняк. Потужний тиск степовиків після тривалої перерви став можливим після того, як розрізнені кілька років орди об'єдналися навколо цих двох лідерів.

Все благоволило половцям. 1093 року помер Всеволод Ярославич. У Києві почав правити недосвідчений племінник покійного Святополк Ярославович. Тугоркан разом зі своєю ордою взяв в облогу Торческ - важливе місто в Пороссі на південних рубежах Русі. Незабаром ті, хто оборонявся, дізналися про наближення допомоги. Російські князі на якийсь час забули про взаємні претензії один до одного і зібрали свої дружини для походу в степ. У цій армії опинилися полки Святополка Ізяславовича, Володимира Мономаха та його молодшого брата Ростислава Всеволодовича.

Об'єднану дружину було розбито в битві на річці Стугні, що відбулася 26 травня 1093 року. Перший удар половців припав на киян, які здригнулися та втекли з поля бою. За ними були розбиті чернігівці. Військо виявилося притиснутим до річки. Воїнам довелося поспіхом перепливати річку просто в обладунках. Багато хто з них просто потонув, у тому числі й Ростислав Всеволодович. Володимир Мономах спробував урятувати брата, проте так і не зміг допомогти йому вибратися з вируючого потоку Стугни. Після перемоги половці повернулися до Торческа та нарешті взяли місто. Захисники фортеці здалися. Їх повели в полон, а місто було віддано вогню. Історія Київської Русі затьмарилася однією з найрозгромніших і найстрашніших поразок.

Удар в спину

Незважаючи на великі втрати, боротьба російських князів із половцями продовжилася. У 1094 році Олег Святославович, який продовжував боротися за батьківську долю, обложив Мономаха в Чернігові. Володимир Всеволодович залишив місто, після чого його віддали кочівникам на розграбування. Після поступки Чернігова конфлікт із Олегом був вичерпаний. Проте невдовзі половці взяли в облогу Переяславль і з'явилися під стінами Києва. Степовики скористалися відсутністю на півдні країни сильних дружин, які пішли на північ брати участь у черговій усобиці на ростовській землі. У війні загинув син Володимира Мономаха, муромський князь Ізяслав. Тим часом Тугоркан був близький до того, щоб взяти Переяславль ізмором.

В останній момент на допомогу місту прийшла дружина, що повернулася з півночі. Її вели Володимир Мономах та Святополк Ізяславович. Вирішальна битва відбулася 19 липня 1096 року. Російські князі нарешті розбили половців. Це був перший великий успіх слов'янської зброї у протистоянні зі степовиками за останні 30 років. Під потужним ударом половці кинулися врозтіч. У цій гонитві разом зі своїм сином загинув Тугоркан. Наступного року після перемоги на Трубежі російські князі зібралися на знаменитому з'їзді у Любечі. На цій зустрічі Рюриковичі врегулювали власні стосунки. Спадкові наділи покійного Святослава остаточно повернулися до його дітей. Тепер князі могли впритул зайнятися проблемою половців, на чому наполягав Святополк Ізяславович, якого формально продовжували вважати старшим.

Походи до степу

Спочатку боротьба російських князів із половцями не виходила межу Русі. Дружини збиралися лише в тому випадку, якщо кочівники загрожували слов'янським містам та селам. Ця тактика була неефективною. Навіть якщо половці зазнавали поразки, вони поверталися у власні степи, знову набирали сили і вже за деякий час знову переходили кордон.

Мономах розумів, що проти кочівників потрібна принципово нова стратегія. 1103 року Рюриковичі зустрілися на черговому з'їзді на березі Долобського озера. На зустрічі було прийнято загальне рішення йти з військом у степ, у лігво ворога. Так почалися військові походи російських князів у місця кочових половців. У кампанії взяли участь Святополк Київський, Давид Святославович Чернігівський, Володимир Мономах, Давид Всеславович Полоцький та спадкоємець Мономаха Ярополк Володимирович. Після загального збору в Переяславі російська рать вирушила до степу напровесні 1103 року. Князі поспішали, сподіваючись якнайшвидше наздогнати супротивника. Половецькі коні потребували тривалого відпочинку після попередніх походів. У березні вони були ще незміцнілими, що мало бути на руку слов'янській дружині.

Історія Київської Русі ще не знала такої воєнної кампанії. На південь йшла як кавалерія, а й велике піше військо. Князі розраховували на нього у разі, якщо кіннота надто втомиться після довгого шляху. Половці, дізнавшись про несподіване наближення ворога, почали квапливо збирати об'єднану армію. На чолі її став хан Урусоба. Свої загони привели ще 20 степових князьків. Вирішальна битва відбулася 4 квітня 1103 на березі річки Сутені. Половці були розгромлені. Багато їхніх князьків було вбито або потрапило в полон. Загинув та Урусоба. Перемога дозволила Святополку заново відбудувати місто Юр'єв на річці Росі, яке було спалено ще в 1095 році і багато років порожнє без мешканців.

Навесні 1097-го половці знову пішли у наступ. Хан Боняк очолив облогу міста Лубена, яке належало до Переяславського князівства. Святополк та Мономах разом розбили його військо, зустрівшись з ним на річці Сулі. Боняк утік. Проте світ був тендітним. Надалі військові походи російських князів повторювалися (тричі у 1109 – 1111 рр.). Усі вони були успішними. Половцям довелося відкачувати подалі від російських кордонів. Деякі навіть перебралися на Північний Кавказ. На два десятиліття Русь забула про загрозу половців. Цікаво, що в 1111 Володимир Мономах влаштував похід за аналогією з Хрестовим походом католиків до Палестини. Боротьба східних слов'ян та половців була ще й релігійною. Кочівники були язичниками (у літописах їх називали «поганими»). У тому ж 1111 року російська рать дійшла Дону. Ця річка стала її останнім рубежем. Були захоплені і розграбовані половецькі міста Сугров і Шарукань, в яких кочівники зазвичай зимували.

Довге сусідство

Володимир Мономах став київським князем. При ньому та його сина Мстислава (до 1132 р.) Русь востаннє була єдиною та згуртованою державою. Половці не турбували ні Київ, ні Переяславль, ні якісь інші східнослов'янські міста. Однак після смерті Мстислава Володимировича між численними російськими князями почалися суперечки через права на престол. Хтось хотів здобути Київ, хтось боровся за здобуття незалежності в інших провінціях. У війнах між собою Рюриковичі знову почали наймати половців.

Наприклад, який правив у Ростові, п'ять разів разом з кочівниками тримав в облозі «мати міст росіян». Половці активно залучалися до міжусобних війн у Галицько-Волинському князівстві. У 1203 році вони під командуванням Рюрика Ростиславовича захопили та пограбували Київ. Тоді у давній столиці правив князь Роман Мстиславович Галицький.

Захист торгівлі

У ХІ-ХІІ ст. половці які завжди вторгалися на Русь на заклик одного з князів. У періоди, коли не було інших способів грабувати та вбивати, кочівники самовільно атакували слов'янські поселення та міста. За київського князя Мстислава Ізяславовича (правив у 1167-1169 рр.) вперше за довгий час було організовано та проведено похід у степ. Дружини вирушали до кочових місць не тільки для того, щоб убезпечити прикордонні поселення, а й для збереження дніпровської торгівлі. Купці протягом багатьох століть користувалися Шляхом з варягів у греки, яким доставлялися візантійські товари. Крім того, російські торговці продавали північні багатства в Константинополі, що приносило князям великий прибуток. Орди грабіжників були постійною загрозою цього важливого обміну товарами. Тому часті російсько-половецькі війни зумовлювалися ще й економічними інтересами київських правителів.

1185 року князь Новгород-Сіверського здійснив черговий похід у степ. Напередодні відбулося сонячне затемнення, яке сучасники розцінили як поганий знак. Незважаючи на це, дружина таки вирушила в лігво половців. Ця армія була розгромлена, а князь потрапив у полон. Події походу лягли в основу «Слова про похід Ігорів». Цей текст сьогодні вважається найбільшою пам'яткою давньоруської літератури.

Поява монголів

Відносини слов'ян і половців протягом майже двох століть укладалися в систему регулярного чергування війни та миру. Однак у XIII столітті встановлений порядок звалився. 1222 року в Східній Європі вперше з'явилися монголи. Орди цих лютих кочівників підкорили Китай і тепер рухалися на захід.

Похід 1222-1223 років. був пробним і був розвідкою. Проте вже тоді й половці, і росіяни відчули свою безпорадність перед новим ворогом. Ці два народи раніше постійно воювали один з одним, проте цього разу вирішили виступити разом проти несподіваного супротивника. У битві на Калці половецько-російське військо зазнало нищівної поразки. Загинули тисячі ратників. Однак після перемоги монголи раптово повернули назад і пішли до рідних країв.

Здавалося, що буря минула. Усі почали жити як раніше: князі воювали один з одним, половці грабували прикордонні поселення. Через кілька років необґрунтована розслабленість половців та росіян була покарана. У 1236 році монголи під керівництвом онука Чингісхана Батия розпочали свій великий західний похід. Цього разу вони йшли у далекі країни, щоб завоювати їх. Спочатку було розбито половців, потім монголи пограбували Русь. Орда дійшла до Балкан і тільки повернула назад. Нові кочівники осіли насамперед Поступово два народи асимілювалися. Однак як самостійна сила половці зникли саме у 1230–1240-х. Тепер Русі довелося мати справу з набагато страшнішим противником.

Половці залишилися в історії Русі як найлютіші вороги Володимира Мономаха та жорстокі найманці часів міжусобних воєн. Племена, що поклонялися небу, майже два століття тероризували Давньоруську державу.

Хто такі половці?

В 1055 Переяславльський князь Всеволод Ярославич повертаючись з походу на торків, зустрів загін нових, невідомих до того на Русі, кочівників на чолі з ханом Болушем. Зустріч пройшла мирно, нові «знайомі» отримали російську назву «половці» та майбутні сусіди розійшлися. З 1064 у візантійських і з 1068 в угорських джерелах згадуються кумани і куни, також до цього невідомі в Європі. Їм належить зіграти чималу роль історії Східної Європи, перетворившись на грізних ворогів і підступних союзників давньоруських князів, ставши найманцями в братовбивчої міжусобиці. Присутність половців, куманів, кунів, що з'явилися і зникли в один час, не залишилося непоміченим, а питання, ким вони були і звідки прийшли, досі хвилюють істориків.

Згідно з традиційною версією, всі чотири вищезгадані народи являли собою єдиний тюркомовний народ, який по-різному називали в різних частинах світу. Їхні предки – сари жили на території Алтаю та східного Тянь-Шаню, але утворена ними держава в 630 році була розбита китайцями. Залишки пішли у степу східного Казахстану, де отримали свою нову назву «кіпчаки», що, за легендою, означає «злощасні». Під цією назвою вони згадуються у багатьох середньовічних арабо-перських джерелах. Проте як і російських, і у візантійських джерелах кипчаки взагалі зустрічаються, а схожий за описом народ зветься «куманами», «кунами» чи «половцами». Причому етимологія останнього і залишається незрозумілою. Можливо, слово походить від давньоруського «полов», що означає «жовтий». На думку вчених, це може говорити про те, що цей народ мав світлий колір волосся і ставився до західної гілки кипчаків – «сари-кипчаки» (куни і кумани ставилися до східної і мали монголоїдну зовнішність). За іншою версією, термін «половці» міг походить від звичного нам слова «поле», і позначати всіх мешканців полів, незалежно від їхньої племінної приналежності.

Офіційна версія має чимало слабких сторін. По-перше, якщо всі вищезгадані народи спочатку представляли єдиний народ - кипчаків, то в такому випадку, як пояснити, що ні Візантії, ні Русі, ні Європі цей топонім був невідомий. У країнах ісламу, де про кипчаки знали не з чуток, навпаки, зовсім не чули про половців чи куманів. На допомогу неофіційної версії приходить археологія, згідно з якою, головні археологічні знахідки половецької культури – кам'яні баби, споруджені на курганах на честь воїнів, що загинули у битві, були характерні лише для половців та кипчаків. Кумани, незважаючи на своє поклоніння небу та культу богині матері, не залишали подібних пам'яток.

Всі ці аргументи «проти» дозволяють багатьом сучасним дослідникам відійти від канону вивчення половців, куманів та кунів як одного племені. На думку кандидата наук, Євстигнєєва, половці-сари – це тюргеші, які з якоїсь причини тікали зі своїх територій у Семиріччі.

Зброя міжусобиць

Половці аж ніяк не мають наміру залишатися «добрим сусідом» Київської Русі. Як і личить кочівникам, вони незабаром освоїли тактику раптових набігів: влаштовували засідки, нападали зненацька, сметали своєму шляху непідготовленого противника. Збройні луками та стрілами, шаблями та короткими списами половецькі воїни кидалися в бій, на скаку засипаючи ворога купою стріл. Вони йшли «облавою» містами, грабуючи і вбиваючи людей, виганяючи їх у полон.

Крім ударної кінноти, їхня сила полягала ще й у розробленій стратегії, а також у нових, для того часу, технологіях, як, наприклад, важкі самостріли та «рідкий вогонь», які вони запозичили, очевидно, у Китаю ще з часів життя на Алтаї.

Однак доти, поки на Русі трималася централізована влада, завдяки порядку престолонаслідування, встановленому за Ярослава Мудрого, їх набіги залишалися лише сезонним лихом, а між Руссю і кочівниками навіть зав'язалися певні дипломатичні відносини. Серед російських князів стали популярні династичні шлюби з дочками половецьких ханів. Дві культури співіснували у тендітному нейтралітеті, який не міг довго продовжуватися.

1073 року тріумвірат трьох синів Ярослава Мудрого: Ізяслава, Святослава, Всеволода, яким він заповідав Київську Русь – розпався. Святослав і Всеволод звинуватили свого старшого брата в змові проти них і прагненні стати «самовласником», подібно до батька. Це стало народженням великої та довгої смути на Русі, якою користувалися половці. Не приймаючи до кінця нічиєї сторони, вони охоче виступали на боці людини, яка обіцяла їм великі «бариші». Так, перший князь, який вдався до їхньої допомоги – князь Олег Святославич, якого дядьки позбавили спадщини, дозволив їм грабувати і палити російські міста, за що його прозвали Олегом Гориславичем.

Згодом заклик половців як союзників у міжусобній боротьбі став поширеною практикою. У союзі з кочівниками, онук Ярослава Олег Гориславич вигнав Володимира Мономаха з Чернігова, він придбав Муром, прогнавши звідти сина Володимира Ізяслава. У результаті, перед воюючими князями постала справжня загроза втрати своїх територій. У 1097 році, за ініціативою Володимира Мономаха, тоді ще князя Переславля, був скликаний Любецький з'їзд, який мав покінчити з міжусобною війною. Князі домовилися, що відтепер кожен мав володіти своєю «отчиною». Навіть київський князь, котрий формально залишався главою держави, не міг порушити кордону. Так, добрими намірами на Русі було офіційно закріплено роздробленість. Єдине, що тоді об'єднувало російські землі, був єдиний страх перед половецькими навалами.

Війна Мономаха

Найзатятішим ворогом половців серед російських князів був Володимир Мономах, за великого князювання якого тимчасово припинилася практика використання половецьких військ з метою братовбивства. Літописи, які правда при ньому активно переписувалися, розповідають про нього, як про найвпливовішого князя на Русі, який мав славу патріотом, який не шкодував ні сил, ні життя заради оборони російських земель. Зазнавши поразок від половців, у союзі з якими стояв його брат і його найлютіший ворог – Олег Святославич, він розробив зовсім нову стратегію у боротьбі з кочівниками – воювати на їхній же території. На відміну від половецьких загонів, які були сильними у раптових набігах, російські дружини отримували перевагу у відкритому бою. Половецька «лава» розбивалася об довгі списи та щити російських піших воїнів, а російська кіннота, оточуючи степовиків, не давала їм тікати на своїх знаменитих легкокрилих конях. Було продумано навіть час походу: до ранньої весни, коли російські коні, яких годували сіном і зерном, були сильнішими на підніжному кормі половецьких коней.

Давала перевагу і улюблена тактика Мономаха: він надавав можливість ворогові атакувати першим, воліючи захист за рахунок піших, оскільки, нападаючи, противник вимотував себе набагато більше, ніж російський воїн, що обороняється. Під час однієї з таких атак, коли піхота прийняла на себе основний удар, російська кіннота обійшла з флангів та вдарила у тил. Це вирішило результат бою. Володимиру Мономаху було лише кількох походів у половецькі землі, щоб надовго позбавити Русь половецької загрози. В останні роки життя Мономах відправив свого сина Ярополка з військом за Дон, у похід проти кочівників, але не знайшов їх там. Половці відкочували подалі від кордонів Русі, до кавказьких передгір'їв.

«Половецькі баби», як і інші кам'яні баби, – не обов'язково зображення жінки, серед них багато і чоловічих осіб. Навіть сама етимологія слова "баба", походить від тюркського "балбал", що означає "пращур", "дід-батько", і пов'язано з культом шанування предків, а зовсім не з істотами жіночої статі. Хоча, за іншою версією, кам'яні баби – сліди матріархату, що пішов у минуле, а також культу шанування богині-матері, у половців – Умай, що втілювала земний початок. Єдиний обов'язковий атрибут - складені на животі руки, що тримають чашу для жертвоприношень, і груди, які також зустрічаються у чоловіків, і очевидно пов'язані з годуванням роду.

Згідно з віруваннями половців, які сповідували шаманізм і тенґріанство (поклоніння небу), мертві наділялися особливою силою, що дозволяє допомагати своїм нащадкам. Тому половець, який проїжджав повз, повинен був принести статуї жертву (судячи з знахідок, це були зазвичай барани), щоб заручитися її підтримкою. Ось як описує цей обряд азербайджанський поет XII століття Нізамі, дружина якого була половчанкою:
«І перед ідолом гнеться кипчаків спина...
Вершник зволікає перед ним, і, притримавши коня,
Він стрілу, нахилившись, встромляє між травами,
Знає кожен пастух, що проганяє стадо,
Що залишити вівцю перед ідолом треба».