Мъртвите нямат срам кой е казал. Мъртвите нямат срам

Текуща страница: 1 (книгата има общо 11 страници)

Шрифт:

100% +

Андрей Сърба

Мъртвите нямат срам...

Слънцето, застинало в зенита си, осветяваше ярко широката планинска долина и високите, гъсти гористи планини, които я заобикаляха. Директни, безпощадни слънчеви лъчи огряваха всяко камъче и стръкче трева върху сухата, прашна земя, изгаряха с непоносима жега всичко, което не търсеше спасение на сянка край водата. Могъщите орли не се виждаха в сините бездънни висини на небето, веселото чуруликане на птици и звънът не се чуваха в храстите и листата на дърветата, дори цикадите, които не знаеха, че са уморени, млъкнаха за Известно време. Всички живи същества сякаш бяха изчезнали, напълно отстъпили място на задушната, проникваща обедна жега навсякъде. И само хората не се интересуваха от слънцето и топлината.

На върха на хълма, който се простираше като дълга полуподкова в средата на долината, Великият киевски княз Святослав седеше на висок слаб жребец. Беше с верижна броня, шлем и меч на колана. Зад него се виждаха няколко конни руски князе и губернатор, също в пълно военно снаряжение. Срещу руснаците, живописна група, искряща от злато и скъпоценни камъни, е посолството на византийския император. Погледът на Святослав беше прикован към високия сановник, застанал пред чужденците, с горда осанка.

„Великият киевски княз – тържествено прозвуча гласът на византийца, – непобедимият император на Новия Рим пита: защо си в България? Какво правите толкова далеч от Русия в земята, която винаги е била част от империята и ще остане такава завинаги?

— Грешите, патриций — отговори спокойно Святослав. - Земята, на която стоим, е славянска, стопаните й са българи. От тях зависи кой и защо да бъде на него.

„Тази земя отдавна принадлежи на Македония и е част от империята“, възрази горещо патрицият. „Следователно само на императорите на Новия Рим е позволено да се разпореждат с него.

„Това е земята на България, патриций“, повтори невъзмутимо Святослав. „Знай го сам и кажи на своя император.

- Е, така да бъде - съгласил се византиецът. – В този случай императорът е готов да купи от вас всички крепости и градове, завладени на тази земя. Освен това Византия ще плати богат данък на Русия и щедро ще възнагради всички войници, които доведете тук. След това обаче ти, великият киевски князе, трябва да напуснеш България завинаги възможно най-скоро.

В очите на Святослав проблесна насмешлив блясък.

— Това ли е всичко, което вашият император искаше да ми каже?

Византиецът повдигна брадичка и важно се прокашля.

„Великият херцог, императорът на Новия Рим те пита за още нещо. Защо вашите полкове са не само в Македония, но и в Тракия? Не знаете ли, че това е прародината на Империята?

Святослав, който досега гледаше византиеца, обърна поглед някъде в планинската далечина.

„Патриций, търпеливо те изслушах, сега ме изслушай внимателно. Кажете на вашия император, че ние, руснаците, не сме печенеги и не се бием за пари. И че за земята, на която сме ти и аз сега, Русия плати не с чуждо злато, а със собствената си кръв... Кажете, че Русия има братски съюз с България и затова моите отряди са на Дунава и на Балкана. Да кажем, че славянският крак отново е здраво стъпил в Тракия и Македония, които империята по незнайни причини смята за свои. Ако това, което императорът чува, не е правилно, дайте му моя съвет: тъй като империята няма останала земя в Европа, нека се премести в Азия.

В очите на византийския пратеник, който за първи път в живота си чувал такива думи за своя император, блеснала немила светлина. Но веднага след като се опомни, само хвърли намръщен поглед към Святослав.

- Велики князе, моят император ме помоли да ти напомня за съдбата на твоя баща Игор. Владетелят на Новия Рим предупреждава, че вашата съдба може да стане същата, защото горко на онези, които нарушават границите на свещената империя. Запомни това.

Едва забележима усмивка плъзна по устните на Святослав. Византийският посланик му напомня за неуспешния морски поход срещу Константинопол на великия киевски княз Игор, бащата на Святослав. Посланикът обаче премълчава, че когато три години след този поход Игор отново премества войски във Византия, вече по суша и море, тя побърза да сключи мир с него дори на Дунава, преди руснаците да влязат в империята. И не много ли преди това предшественикът на княз Игор, могъщият Олег, закова аления си щит на вратите на Царград, молейки се за милост? Но градът на св. Константин не трепереше ли от страх пред непобедимите дружини на русите Асколд и Дир, които стояха под стените му?

Святослав знаеше и помнеше всичко това добре. Затова византийският посланик не чул отговора, на който разчитал.

- Патриций, рускините не са слаби жени и не се страхуват от заплахи. Те също не са малки деца и не се страхуват от призраци. Ако вашият император е забравил за това, ще му напомним, че руснаците са смели воини, които са свикнали винаги да побеждават всякакви врагове. Виж Роуми...

Святослав протегна ръка, посочи на посланика планинския път, минаващ недалеч от техния хълм, по който руските и българските войски се движеха в непрекъснат поток. Ушите на византиеца се изпълниха със звуците на отмерените тежки стъпки на пешите полкове, изглеждаше, че планините, заобикалящи долината, треперят от страховития им тътен. Славянски кавалерийски отряди се втурнаха покрай пътищата и жълтеникав прах, вдигнат от вятъра изпод копитата на конете, излетя до подножието на хълма, на който се намираше посолството.

Византиецът почти физически усеща колко нищожни и безсилни са неговите думи и заплахи пред тази непобедима славянска мощ, която Новият Рим вече е изпитвал неведнъж. Въпреки това посланикът беше верен слуга на своя император и беше свикнал честно да изпълнява дълга си докрай.

„Великият херцог, императорът на Новия Рим е не само мил и щедър, но и страшен. Ако не напуснете България по собствено желание, той ще дойде срещу вас с цялата си войска. Тогава горко на вас и на българите.

И за първи път по време на разговора посланикът чу смеха на Святослав.

— Патриций, посъветвай императора да не се безпокои. Ние, русите и българите, сами ще дойдем при него в Царград. И тъй като вашият император обича историята, кажете му, че аз, великият киевски княз Святослав, идвам срещу вас...

Византийският император Йоан Цимисхий бавно крачи из една от стаите на константинополския дворец Букелеон. Нисък, с широки изпъкнали гърди, червена брада и крив нос, той посвети целия си живот на военното дело, отначало беше отличен войник, след това добър командир, а напоследък отличен командир. Той стана цезар на Византия съвсем наскоро, след като елиминира в резултат на успешна дворцова конспирация своя предшественик, император Никифор Фока.

В стаята, освен него, имаше още един човек: Варда Склир, брат на жена му и в същото време известен командир на византийската армия. Застанал почтително на входа, показвайки смирение и раболепие с целия си вид, той внимателно наблюдаваше императора, крачещ от ъгъл на ъгъл. Тук Джон се приближи до широко отворения прозорец, погледна към синьото море под стените на двореца.

- Варда - каза той, - ти чу историята на посланиците, които се върнаха от княз Святослав. В тази връзка искам да знам вашето мнение и да получа съвет ... съвет от войник и близък роднина “, добави той многозначително след кратка пауза. - Все пак вие познавате руснаците по-добре от всеки друг.

„Да, императоре. Неведнъж съм се борил с тях и срещу тях. Това наистина е страшен враг. Ако княз Святослав наистина се е насочил към Константинопол... – Склир млъкна за момент, хвърли бърз поглед към Цимисхий, който стоеше с гръб към него. „Не мога да ви дам съвет, императоре“, завърши той.

Цимисхий се отдръпна от прозореца и спря пред Склерос.

- Варда, говоря ти преди всичко като войник с войник. Затова имам нужда от истината, а не от изисканите ласкателства или красиви лъжи, които чувам само около себе си. Знайте, че освен на вас, не вярвам напълно на нито един от моите генерали. Имайте предвид, че ако империята отговори на предизвикателството на княз Святослав, вие ще поведете войските срещу русите и българите. Кажи ми, сигурен ли си в нашата победа?

Немигащият поглед на Цимискис, очакващ отговор, се прикова в лицето на Склерос. Той извърна очи и, гледайки някъде към стената зад събеседника, каза твърдо:

Не, императоре. Именно защото познавам добре славяните, още веднъж повтарям - не. Рус и българи предпочитат да умрат до последни, отколкото да ни дадат победа. За унищожаването им са необходими три пъти повече войски от тези на княз Святослав. А империята просто няма време да събере такава армия - славяните вече са на няколко крачки от столицата.

Доволна усмивка се разля по устните на Цимиск.

„Благодаря ти за истината, Варда. Всъщност империята сега не може да воюва с княз Святослав. Вашият честен отговор за пореден път ме убеди в това.

Наистина положението на новия император не било завидно. Войските все още продължават да обичат покойния император Никифор Фока повече от Цимисхей. С щедри подаръци на военните лидери и раздаване на пари на войниците Йоан успя да купи тяхното мълчание и покорство, но не и тяхното разположение. Вече трета година в самата империя бушува глад, в резултат на което се наблюдават вълнения и вълнения сред поданиците. Възползвайки се от това, роднините и приятелите на бившия император Никифор Фока вдигат въстание в Кападокия. Сарацините, усещайки вътрешната слабост на империята, се приближиха до самата Антиохия и заплашиха да отнемат източните й региони от Византия. Следователно заплахата от войските на киевския княз, появили се в покрайнините на столицата, беше смъртоносна за империята.

Стиснал брадата си в юмрук, Цимисхий отново отиде до прозореца, известно време мълчаливо наблюдаваше морето, което искряше под лъчите на слънцето.

„Варда – започна той с глух глас, – ако империята не е в състояние да се бори с княз Святослав и българите, остава само едно – да поиска мир. Тя трябва да го получи на всяка цена, затова обещах да изпълня всички условия на киевския княз. Ще платя откуп на Русия, ще отдам почит на всички живи и мъртви руски войници, дори ще провъзглася пълната независимост на цяла България. Ще направя всичко, но ще отнема езическия меч от града на Свети Константин.

Той направи пауза и в стаята се възцари потискаща тишина. Чуваше се само как приглушено и отмерено се удряха в подножието на стените на двореца вълните, разбиващи се в камъка.

„Но горко на княз Святослав“, продължи Цимисхий след малко. „Варваринът разчита само на собствения си меч, а Империята се бие не само с оръжия. Утре ще изпратя моите верни хора в България, които ще следят всяка стъпка на русите и ще им вредят, където могат. В същото време ще изпратя тайни посланици при българския цар Борис и неговия Кмет, ще им обещая всичко, което поискат, само да се отдалечат от киевския княз и да се присъединят към мен. Ще събера армия, каквато Империята още не е виждала, ще изпратя цялата ни флота на Дунава.

Като остави място до прозореца, Цимисцес се върна при Склерос. Императорът бил видимо развълнуван. Бузите му станаха лилави, гласът му прогърмя из цялата стая, заглушавайки дори звуците на морето, движещо се зад прозореца.

„Когато ти, Барда, възстановиш правилния ред в самата империя с желязна ръка, аз лично ще поведа войски срещу княз Святослав. Тогава, не от думите на моите посланици, а на собствената си кожа, руснаците ще разберат, че Новият Рим не прощава унижения, ще усетят колко жестоко е отмъщението му и колко тежка е наказващата десница...

Гърбът, който напоследък не беше свикнал с тежестта на бронята, го болеше от нагрятия на слънце метал, тялото беше покрито с люта пот. Прахта, вдигната от копитата на конете, висеше във въздуха в непрогледен облак, полепваше по влажната кожа и причиняваше непоносим сърбеж. Прахът скърцаше по зъбите, изкачваше се в очите, покриваше мароканските ботуши с дебел насипен слой, не им позволяваше да видят червения им цвят, знак за императорска власт.

Въпреки всички неудобства обаче, Цимисхий не напуска седлото си дни наред, водейки редиците на бронираните "безсмъртни" - неговата лична гвардия. Веднага след като станал император, Йоан избрал от византийската армия няколко хиляди млади храбри войници и младши командири, в чиято преданост не се съмнявал. Те бяха облечени в блестящи доспехи, качени на най-добрите коне и, след като получиха името "безсмъртни", те станаха опората на Цимисхий в армията. Самият той опитен политик, дошъл на власт чрез заговор, Джон знаеше отлично къде може да зрее най-реалната заплаха за неговото управление и се опита да я пресече в зародиш.

Сега, след като спря коня си, императорът се взря напрегнато в дефилето, което се виждаше сред планините.

Това били Железните врата, или Клисурите, както ги наричат византийците, естествен проход в Стара планина, откриващ пътя към България. Току-що ги приближили императорските войски, тръгнали през март срещу княз Святослав и съюзените с него българи. След като видя достатъчно от планините и мрачните клисури между тях, Цимисхий се обърна към великолепната свита от придворни и генерали, замръзнали в крачка зад него. Малко встрани от тях се виждаха двама конни българи: богато облечен болярин и свещеник в скромно ежедневно облекло. Това са преминалият на страната на Византия български велможа Самуил и неговият личен пастир. Те срещнаха Йоан тази сутрин, когато императорските войски наближиха Клисура.

– Българино, опитваш се да ме убедиш, че войниците на киевския княз не пазят дефилето? — попита Цимисхий, като погледна изпитателно болярина Самуил.

Да, императоре. Руснаците вярват в мира, сключен с Византия, следователно, според споразумението с нея, те не оставиха нито един воин в пътеките. Вашата армия е в безопасност тук, императоре.

Устните на Цимисхий потрепнаха в иронична усмивка.

- Киевският княз е опитен военачалник, той прекрасно разбира, че Клисури е вратата към България. Ако е така, не може да има Рус в дефилето. Силният замък на Клисура струва много повече от всеки договор - уверено заяви Джон.

— В Железните врата няма руси — твърдо каза боляринът. - Силният и честен човек не е способен на предателство, затова руснаците винаги държат на думата си. След като повярваха на вашите, те не нарушават договора, сключен с Империята.

По посока на дефилето се появи облак прах и започна бързо да се приближава към говорещите. Сега можете да видите група конници във византийски доспехи, да чуете звука на копитата на конете им. Галопиращата кавалкада спря на няколко десетки крачки от Цимискис, двамата пристигнали задържаха конете срещу него. Те бяха млад стотник от четата на "безсмъртните" и брадат български войн с ризница и шлем, но без оръжие.

— Говори… — подхвърли Джон нетърпеливо на византиеца.

„Императоре, моите легионерски разузнавачи претърсиха Клисура докрай и не намериха нито един варварин... освен този“, посочи с пренебрежение центурионът с кимване на глава брадат българин без оръжие. – Но той заяви, че е дългогодишен приятел на империята и има неотложна и важна работа с болярина Самуил. По ваша заповед, императоре, оставих центурион да пази входа на Клисура. Помислете за пътя към мисията в ръцете си — завърши той надуто.

„Благодаря ти, мой смели младежо“, каза Джон. „Сигурен ли си обаче, че в клисурите няма засада?“ Може би капанът е толкова умен, че вашите войници просто не са го намерили?

Лицето на центуриона пламна от негодувание.

„Императоре, Клисурите са празни!“ — възкликна той с ярост. – Готов съм да отговоря за тези думи със собствената си глава! Заповед да влезем първи в Клисура пред нашите войски!

— Вярвам ти, млади смели човече — успокои Джон центуриона. „Не се притеснявай много, почини си. Вие си го заслужихте.

С озарено лице центурионът препусна в галоп към разузнавачите легионери. Боляринът Самуил погледна Цимисхий с доволна усмивка.

— Сега вярваш ли ми, императоре?

Без да отговори, Джон сведе глава към гърдите си и замислено поглади брадата си. Когато отново погледна Самуел, в очите му нямаше никакво съмнение, гласът му прозвуча рязко и властно.

„Българино, не ми трябваш вече“, каза той. „Изчакайте ме с тях“, кимна Джон към центуриона, който продължаваше да стои недалеч от него с разузнавателни легионери.

Цимисхий проследи с поглед болярина и свещеника, който го проследи. С рязко дръпване на поводите той вдигна коня на задните му крака, обърна муцуната му към тълпата благородници и военачалници, които го придружаваха. Гордо изправен на седлото, Джон придоби величествен вид.

„Клисура са свободни“, обяви той високо. - Най-близката до нас чета руснаци е в Преслав. Има не повече от пет таксиархии, те още не знаят нищо за нас. Затова реших да не чакам врага да нападне, а сам да го нападна, с Божията помощ. Какво ще кажете, мои генерали?

Мълчанието беше отговорът на Цимиск. То обаче беше толкова смислено и красноречиво, че му каза повече от всякакви думи на несъгласие, които биха прозвучали в тази ситуация. Хората, към които се обръщаше сега, знаеха много добре какво представляват клисурите. Някои от тях не за първи път са заставали пред тези ждрела или дори веднъж са влизали през тях в България. Колко византийски легиони са влизали в тези каменни клисури, за да останат завинаги в тях! Десетки хиляди воини влязоха и нито един не се върна обратно!

Лицето на Джон почервеня, ноздрите му се разшириха хищно, а в очите му се появи студена решителност. Знаеше колко е важно в такива моменти да се сдържа, да се стегне, да не увеличава броя на и без това многобройните си врагове и завистници с проблясък на гняв. Но колко трудно му е да направи това точно сега, толкова свикнал напоследък с безпрекословно подчинение, който сега не търпеше никакви, дори и най-малките възражения!

С тежък поглед Цимисхий огледа всички сановници, стоящи пред него, прикова погледа си върху един от тях.

- Повтарям: планирах да бъда първият, който ще нападне руснаците - каза той бавно, измисляйки всяка дума. „За да направите това, трябва веднага да влезете в Клисура. Какво ще кажете за това, господарю Петър?

"Императоре, познавам тези проклети клисури", отговори командирът, без да погледне Джон. – В Клисура няма камък, който да не е напоен с византийска кръв, те са претъпкани с костите на загиналите наши другари. Тъжната им съдба на нищо ли не те научи?

„Чувам те, Джон Куркуас“, Цимискис обърна поглед към друг командир, сравним по размер с корема му с мех, пълен догоре с вино.

„Майстор Петър е прав, императоре“, каза той с дрезгав глас. „Последният път, когато стоях пред клисурите, беше преди две години с покойния император Никифор Фока. Тогава дори той, след като покори много страни и народи, не се присъедини към тях, а се върна обратно в империята. И тогава срещу нас бяха само българите, а сега с тях са руснаците на княз Святослав. Видях русите в битка и затова заявявам, че Клисура е смърт.

Честно казано, Цимисхий не е очаквал друго. Той се занимаваше с онези, които започнаха военната си служба при него преди много години и го помнеха добре отначало като обикновен центурион, после като легат, комес и стратег. Всеки от присъстващите тук се смяташе за не по-лош от новия император и следователно напълно достоен да заеме мястото си на трона. Не е изненадващо, че при всяка повече или по-малка възможност никой от тях не можеше да се откаже от удоволствието да се изправи срещу Цимиск или поне да го унижи по някакъв начин. Нищо, бързо ще ги постави всички по местата им.

„Е, мои верни генерали, аз ви послушах“, прозвуча подигравателно гласът на Цимисхий. - Признавам си, след това се срамувах да съм до теб. Барда Склерос, колко воини могат веднага да последват своя император?

„Двадесет и осем таксиархии: петнадесет пехота и тринадесет кавалерия“, отговори Барда високо и отчетливо. — Останалите легионери и конвоят ще тръгнат след няколко часа.

– Кажи им: нека последват „безсмъртните“, които аз лично ще заведа в Клисура. А вие, мои най-храбри командири, моля ви да запомните, че вие също сте потомци на великите римляни. Може би това ще ви направи малко по-смели и ще имате решимостта да тръгнете след вашия император и войници.

Без да погледне свитата си дори за последно, Цимисхий пришпори коня си и го насочи към входа на дефилето. В плътни редици, покрити с щитове и приготвили копия за битка, "безсмъртните", облечени в блестящи доспехи, бавно тръснаха след него ...

Боляринът Самуил със свещеника, напуснал Цимисхий, се приближи до българския воин, който пристигна от Железните врата заедно със стотника разузнавач. И трите се отделят от византийците, образувайки отделна група:

- Войводо, трябваше да ме посрещнеш с дружина. къде е тя Самуел пръв попита.

— Нямаме вече отряд, болярин — изграчи управителят, отмествайки очи настрани. - Когато войниците разбраха защо ги водим към Клисури, повече от половината се разотидоха по домовете си, останалите със стотника Стоян яздиха при русите в Преслав. Вчерашните ни бойци станаха наши днешни врагове.

— И не ги спря да извършат предателство? Самуел се намръщи.

- Как? – изненада се губернаторът. Бях съвсем сама и не можех да разчитам на ничия помощ. Бойците, които застанаха на страната на руснаците, почти ме нарязаха до смърт и без това.

„Стига за случилото се. По-добре кажи това със стотника Йоан. Можеше ли да се провалим и с него?

- Той е жив и днес трябва да е при руснаците. Малко време и находчивостта, присъщи на Йоан, и той ще стане нашите надеждни очи и уши в лагера на княз Святослав.

„Пази Господ, губернаторе“, прекръсти се Самуил. - Загубихме целия отбор, само Джон трябва да го замести. В противен случай, след като сме предали княз Святослав и сме дошли с празни ръце при римския император, рискуваме да останем без неговото благоволение.

Потокът от слънчеви лъчи, изливащ се през прозореца в горната стая, осветяваше слабата фигура на руския управител Сфенкел, началник на гарнизона на Преславската крепост. Лицето на русича беше сурово, краищата на дългите му сиви мустаци бяха сведени, очите му гледаха недоверчиво българския стотник, застанал срещу него. Той е много по-млад от Сфенкел, висок, строен, на мургавото му лице беше замръзнало негодувание.

- Воеводо, знам, че Русия има мир с империята. Той беше още вчера, а днес римските легиони вече са в Клисури и се придвижват към Преслав. На вас и вашите руснаци, губернатор Сфенкел.

Известно време, замислен, Русич мълча. Старият воин бил много опитен и житейски мъдър и вестта, донесена от българския стотник, никак не го уплашила. Въпреки това не исках отново да се убеждавам в човешката коварност и подлост, дори ако те бяха проявени от врага.

Знаете ли броя на римляните? — попита Сфенкел.

- Не, военачалник. Но знам, че императорът тръгна на поход с цялата си армия. И че бившият ми болярин Самуил, като предаде България, сега води византийците през Железните врата.

На лицето на руснака се появи тъжно изражение.

„Нито аз, нито великият херцог вярвахме в дълготрайността на мира с Империята. Затова ме остави в Преслав. Е, моят отряд и аз сме готови да изпълним своя дълг докрай. Римският император и неговата армия ще помнят този град и моите руснаци дълго време.

Стотникът не можа да скрие изненадата си.

- Воеводо, наистина ли ще защитаваш Преслав? С един от своите отряди срещу цялата римска армия?

„Да, центурионе, ще го направя. Всеки час, всеки ден, който изтръгвам тук от Империята, ще позволи на принц Святослав да има време да събере всичките ни досега разнородни сили. Вместо руснаците, които ще легнат с мен в Преслав, нашите полкове от Тракия и Македония, от всичките дунавски крепости, ще застанат под неговото знаме. При него ще дойдат хиляди българи като теб. Честит да е пътят ти до великия княз, стотник Стояне.

– Губернаторе, дойдох при вас не за да се скрия от римляните, а за да се бия с тях. Мечът ми вече е пламнал с руснаците в предишни битки срещу Империята и не ме е страх да го извадя отново.

— Вярвам ти, центурионе, но разбери нещо друго. Битката, която ще заглъхне под стените на Преслав, ще бъде първа в започналата война и последна за тези, които застанат под моето знаме. Нито един руснак няма да си тръгне жив оттук, всички ще се борим, без да щадим живота си. Ние сами сме избрали този жребий и нашите богове са ни благословили. Но ти, български стотник и християнин, не позволи на свещената дружина на Перун да сложи тук глава или да победи. Вашият живот и смърт са във вашите собствени ръце, можете сами да ги управлявате.

- Воеводо, и аз съм славянин, твоите врагове са мои врагове. И аз като руските воини не се страхувам от смъртта”, каза гордо Стоян.

„Погледнете ме, моите руснаци. Утре ще кръстосаме мечове с още много врагове. Разхождаме се, говорим си, смеем се, но вече не сме между живите. Скоро ще умрем и врагът ни ще продължи напред. Основната битка с него ще избухне по-късно, на Дунава, под знамето на Великия княз. Следователно вашият меч е необходим не тук, сред вече мъртвите, а там, в редиците на живите. Сега имате двеста копия със себе си, донесете петстотин на княз Святослав. Нека заменят тези, които завинаги ще паднат разбити в Преслав в предстоящите битки! Тогава ние няма да умрем, а ще останем с вас борбени и победоносни! За това обаче трябва задължително да живеете.

- Воеводо, руснаци и българи са братя. Брат брат в беда не оставя.

„Не се ли случва един брат да умре, за да оживее друг и след това да отмъсти за мъртвите?“ Сфенкел примижа.

Погледите на войводата и стотника се срещнаха и в погледа на Стоян вече не се четеше отчуждението, появило се у него в последните минути на разговора, Сфенкел разбра, че думите му са постигнали целта си.

„Сотник, тук ще умрем не само за Русия, но и за България“, продължи той. – Знайте го сами и го предайте на другите българи.

Стоян стисна дръжката на меча си с такава сила, че върховете на пръстите му побеляха.

- Войводо, до днес воювах с римляните само за България. Сега ще им отмъстя и за теб, руски Сфенкел ...

Няколко часа по-късно пред губернатора Сфенкел застава друг български воин. Загорялото му лице беше красиво, очите му гледаха смело руснака. Гърдите на новодошлия, след дълъг, бърз скок, все още се повдигаха шумно, дишането му беше на пресекулки.

- Аз съм десети ангел от четата на болярина Самуил, който предаде България. Казаха ми вече, че стотникът Стоян бил тук и току-що препуснал в галоп към Дунава. Въпреки това, преди да го настигна, реших да те предупредя, военачалниче.

- Предупреди? За какво? Сфенкел беше разтревожен.

- Вече знаете, че римляните са минали безпрепятствено Железни врата и се движат към Преслав. По пътя насам видях колко много българи се втурнаха към вашата крепост и в нея научих, че ги приемате в своя отряд. Знайте, че не всички идват при вас с чисто сърце и добри намерения. Сред тези, които сте взели под ръка, има не само приятели на Русия, но и нейни врагове. Когато римляните обсадят Преслав и започнат да го щурмуват, предателите, уговорили се с тях за удобно време и място, ще забият нож в гърба на вашите войници. Страхувай се от тях, руски губернаторе.

Сфенкел огледа десетката с нескрито любопитство.

- От къде знаеш това?

- Родната ми сестра е любима слугиня на жената на болярина Самуил. Преди два дни той имаше пир в замъка с най-близките си приятели, също знатни благородници и известни губернатори. Някои от тях пияно казаха, че в съгласие с император Цимисхий ще дойдат при вас и великия княз Святослав като приятели на Русия и в подходящ момент за римляните ще ви предадат и ще се противопоставят на Русия и България.

Сфенкел се намръщи, очите му се втвърдиха.

Назовете тези хора.

„Те са ми непознати. Една сестра може да ги познае по външния вид, но как би могла тя, просто селско момиче, да знае имената на високопоставени български съпрузи? Повечето от присъстващите на този празник тя вижда за първи път и за кратко, а разговорите чува откъслечно.

„Прав си, арендатор, не всички българи са приятели на Русия“, съгласи се с Ангел губернаторът. После, гледайки в очите на събеседника си, той бавно продължи: - Страшен враг, който се прави на приятел и крие нож в пазвата си, но много по-опасен е този, който иска да те скара с твоя полубрат.

Лицето на десетия, който веднага разбра значението на думите, произнесени от губернатора, пребледня.

- Предупредих само за болярите-предатели, а не за всички българи.

Ще запомня предупреждението ти. Сега да поговорим за нещо друго. Кажи ми, защо трябва да вярвам за предателството, заговорено срещу мен към теб, срещан за първи път и без доказателство за истинността на думите ти? Въпреки това, като изобщо не ви познавам, аз също нямам право да ви подозирам в злонамерени намерения. Затова ще направя така. Утре римляните ще бъдат близо до Преслав и ще започнат да го обсаждат. Действията на въстаналите под моето знаме българи, тяхната вярност или предателство спрямо България и нейния съюзник Русия ще решат вашата съдба. Междувременно, десето, ти ще станеш мой затворник.

Воеводата хвърли поглед към високия, добре поддържан руски стотник, застанал до прозореца, с ръка на покрива на сабята.

- Всеславе, вземи оръжието от десетия и им беше заповядано да го затворят.

Ставаше светло. Преславските кули се очертаваха черни на фона на розовото небе. Недалеч от стените му е имало византийски лагер. Въпреки ранния час той беше целият в движение. Звуците на тръби и тимпани, гърмежите на барабани се чуваха приглушени от далечината. Издигайки знамената, легионите, подготвени за щурма, се придвижиха към крепостта.

По протежение на градските стени, покриващи главните порти на Преслав, редици от славяни се изправят срещу настъпващите таксиархии на Цимисхий. Рамо до рамо, щит до щит. Шлемовете бяха смъкнати до самите очи, а над солидна стена от алени щитове неподвижно застинаха четините на остри копия. Близо до портите се виждаше малка група конници руснаци и българи, водени от губернатора Сфенкел...

Присвивайки очи, свивайки брадата си в юмрук, Цимисхий не откъсваше очи от славянските редици. Боляринът Самуил и неговият неразделен другар-свещеник почтително замръзнаха до него.

— Враговете са много повече, отколкото ти каза — обърна се Йоан към болярина. „Има не по-малко от осем или девет таксиархии.

- Като броих враговете в Преслав, имах предвид само русите. А под стените са българите.

Цимискис сви презрително устни.

— Съплеменниците ви изобщо не ме притесняват. Познавам ги отдавна. Но какви са руснаците в битка, сега ще видя за първи път ...

Тихо, без нито едно движение, славянските редици замръзнаха. Нито един щит не трепва в тях, оръжията не дрънчат, плътната палисада от копия не се раздвижва. По-близо до тях са четните редици на таксиархията, лицата на легионерите вече се виждат ясно. Предните им редици се забавиха и, за да боравят по-свободно с оръжията си, се разделиха настрани.

Веднага, по команда на Сфенкел, върховете на славянските копия, които преди това бяха гледали към небето, трепнаха и се наклониха напред, прицелвайки се в гърдите на настъпващите легионери. По стените на града се появиха редици от руски и български стрелци с вече опънати тетиви, облак от стрели се втурна към византийците. Напразно легионерите се криеха зад щитовете си и разредените им редици се отдръпваха - славянските стрелци удряха враговете без пропуск и по техен избор.

Оцелелите византийци спряха, започнаха да стагнират. Не напредваха, те се защитаваха само от стрели. И от страната на римския лагер, искрящ със стомана, изпълващ квартала със звуците на военна музика, нови таксиархии се приближиха до бойното поле ...

Мъртвите нямат срам - мъртвите не се интересуват какво мислят за тях по-късно. Изразът е взет от осма глава на Книгата на пророк Еремия (Еремия) „Срамуват ли се, като вършат мерзост? И те не се срамуват и нямат срам. За това ще паднат между падналите, ще се спънат в деня на разплатата, каза Господ.

В Книгата пророкът изобличава евреите за тяхното отклонение от Завета, изисква всички усилия да бъдат съсредоточени върху моралното съвършенство, прилагането на справедливост и истинска справедливост.

Фразеологизмът стана известен благодарение на аналите "Преподобни Нестор руски летописец", смятан за един от авторите на „Повестта за отминалите години“. В хрониката Нестор цитира речта на Святослав преди битката с византийците при стените на крепостта Аркадиопол (днес турският град Люлебургаз, на 60 километра югоизточно от Одрин, по пътя за Истанбул). Там през 970 г. се срещат дружините на Святослав (руси, българи, печенеги и унгарци) и византийския военачалник Варда Склир. Тъй като гърците бяха повече, Святослав каза на войниците си следното:

„Няма къде да отидем, трябва да се борим, независимо дали ни харесва или не. Нека не опозоряваме руската земя, но нека положим костите си тук, защото мъртвите нямат позор, ако бягаме, ще се опозорим. Така че нека не бягаме, а да бъдем силни. Аз ще те изпреваря. Ако падна, подготви се и за себе си.”

На което те отговориха: "Където лежи твоята глава, там ще положим главите си"

Как е завършил въпросът не е известно, тъй като киевските и византийските хроники разказват обратното. Карамзин казва следното за това:

„В описанието на тази кървава война Нестор и византийските историци не са съгласни. Великият княз (казват), като присъединил българите към руския отряд, новите си поданици - унгарците и печенезите, тогавашните му съюзници, навлязъл в Тракия и опустошил селата й до самия Адрианопол. Варда Склир, генералът на империята, виждайки множеството врагове, беше затворен в този град и дълго време не можеше да се осмели да се бие. Накрая той успя да победи печенегите с хитрост: тогава гърците, насърчени от успеха, се биха с княз Святослав. Руснаците показаха пламенна смелост; но Варда Склир и брат му Константин Патриций ги принуждават да се оттеглят, убивайки в един бой двама известни скитски герои. Нестор описва тази битка по следния начин: ... Гърците не се съпротивляваха: обърнаха задната част, разпръснаха се - и Святослав отиде в Константинопол, обозначавайки пътя си с всички ужаси на опустошението ... "

Поговорката „мъртвите нямат срам“ има три значения, едното от тях е „смъртта в битка винаги е честна“, второто е „само хубави неща трябва да се говорят за мъртвите“ и третото е „мъртвите не пука какво ще си помислят за тях по-късно".
Тази фразеологична единица е заимствана от книгата на Еремия (Yirmeyi), 8-ма глава:
"Ще се срамуват ли, когато вършат лоши дела? Не, няма да изпитват срам и угризения. За това те ще бъдат сред падналите и ще се спънат в деня на съда, така каза Бог". В тази свещена книга за евреите Исус упреква евреите за отстъпничество от Завета, казва, че е необходимо да се съсредоточат всичките им усилия върху прилагането на истинската справедливост и справедливост, върху моралното съвършенство.

Този израз се среща за първи път в хрониките на Нестор, който е руски летописец. Историците го смятат за автор на много известно произведение " Приказка за отминалите години". На една от страниците на хрониката можем да намерим запис на речта на княз Святослав. Той събра войниците си и им каза сърдечни думи, преди да ги изпрати в битка с византийските войници. Това събитие се случи близо до древния крепостта Аркадиопол, сега малък турски град Люлебургаз, разположен на около 50-60 км от Одрин на югоизток, ако следвате магистралата за Истанбул. Именно това място става сборна точка, от една страна, на унгарските, печенегите , български и руски войски, а от друга страна, отрядът на Варда Склир, византиецът Тъй като численото превъзходство беше явно на страната на гръцката армия, Святослав счете за свой дълг да говори с хората си, за да им вдъхне смелост , Той каза нещо подобно:

"Ние сме дошли и не трябва да бягаме, трябва да отидем за камшик, ще или не. Ще покажем какво струват руските войници, ако се развие съдбата, ще легнем тук с костите си, защото мъртвите срам нямат. Но ако избягаме от битката, тогава ще бъде жалко. Ние сме руснаци и няма да избягаме от бойното поле, ще стоим здрави. Ще те водя в битка. Ако ме убият, пригответе се"

На това неговите воини възкликнаха: Където положите главата си, там ще лежат и нашите глави"

Какво всъщност завърши тази конфронтация не е известно със сигурност. Факт е, че има две хроники, византийска и киевска, и значението им е точно обратното.

Най-големият руски историк и писател Н. М. Карамзин споменава това събитие по следния начин:

"При описанието на тази страшна битка византийските хроники и Нестор се разминават в показанията си. Казват, че великият княз включил в руските войски печенегите, унгарците и българите, които били негови поданици. Той навлиза в Тракия и напредва до Адрианопол, като систематично ограбва и опустошава градове и села. Командирът на Византийската империя Варда Склир, след като открил, че войските на враговете му са многобройни и силни, се затворил в крепостта и дълго време събирал сили и не могъл да вземе решение за решителна битка. Въпреки че скоро, без да проявява голяма изобретателност, той разбива печенежкия отряд. След това те набраха смелост и се втурнаха към армията на Святослав. Руснаците показаха твърдост и смелост, но командирът Варда Склир с брат си К. Патриций принудиха руснаците да отстъпят, като същевременно небрежно убиха известните скитски герои.
Нестор има съвсем различна история, - "Гърците не можаха да устоят на сплотения удар на руските, българските, унгарските и печенежките отряди и избягаха. Тогава княз Святослав отиде в Константинопол, оставяйки след себе си едно опустошение ..."

След като внимателно проучи всички налични исторически документи, Карамзин предположи, че все пак гръцките източници са по-скоро верни.
"... ние учените вярваме, че истината не бива да се губи в мрака на народните хвалби, защото всъщност България не можа да бъде отвоювана от гърците и княз Святослав се върна в Русия с остатъците от армията си"

Мъртвите нямат срам

Киевският велик княз, - тържествено прозвуча гласът на византийца, - непобедимият император на Новия Рим пита: защо си в България? Какво правите толкова далеч от Русия в земята, която винаги е била част от империята и ще остане такава завинаги?

Вие се заблуждавате, патриций - спокойно отговори Святослав. - Земята, на която стоим, е славянска, стопаните й са българи. От тях зависи кой и защо да бъде на него.

Тази земя отдавна принадлежи на Македония, а тя е част от империята, възрази горещо патрицият. - Следователно само императорите на Новия Рим имат право да се разпореждат с него.

Това е земята на България, патриций - спокойно повтори Святослав. „Знай го сам и кажи на своя император.

Е, така да бъде - съгласил се византиецът. - В този случай императорът е готов да откупи от вас всички крепости и градове, завладени на тази земя. Освен това Византия ще плати богат данък на Русия и щедро ще възнагради всички войници, които доведете тук. След това обаче ти, великият киевски князе, трябва да напуснеш България завинаги възможно най-скоро.

В очите на Святослав проблесна насмешлив блясък.

Това ли е всичко, което твоят император искаше да ми каже?

Византиецът повдигна брадичка и важно се прокашля.

Великият херцог, императорът на Новия Рим ви пита за още нещо. Защо вашите полкове са не само в Македония, но и в Тракия? Не знаете ли, че това е прародината на Империята?

Святослав, който досега гледаше византиеца, обърна поглед някъде в планинската далечина.

Патриций, търпеливо те изслушах, сега ме изслушай внимателно. Кажете на вашия император, че ние, руснаците, не сме печенеги и не се бием за пари. И че за земята, на която сме ти и аз сега, Русия плати не с чуждо злато, а със собствената си кръв... Кажете, че Русия има братски съюз с България и затова моите отряди са на Дунава и на Балкана. Да кажем, че славянският крак отново е здраво стъпил в Тракия и Македония, които империята по незнайни причини смята за свои. Ако това, което императорът чува, не е правилно, дайте му моя съвет: тъй като империята няма останала земя в Европа, нека се премести в Азия.

Велики херцог, моят император ме помоли да ти напомня за съдбата на баща ти Игор. Владетелят на Новия Рим предупреждава, че вашата съдба може да стане същата, защото горко на онези, които нарушават границите на свещената империя. Запомни това.

Патриций, рускините не са слаби жени и не се страхуват от заплахи. Те също не са малки деца и не се страхуват от призраци. Ако вашият император е забравил за това, ще му напомним, че руснаците са смели воини, които са свикнали винаги да побеждават всякакви врагове. Виж Роуми...

Великият херцог, императорът на Новия Рим е не само мил и щедър, но и страшен. Ако не напуснете България по собствено желание, той ще дойде срещу вас с цялата си войска. Тогава горко на вас и на българите.

И за първи път по време на разговора посланикът чу смеха на Святослав.

Патриций, посъветвай императора да не си прави проблеми. Ние, русите и българите, сами ще дойдем при него в Царград. И тъй като вашият император обича историята, кажете му, че аз, великият киевски княз Святослав, идвам срещу вас...

Варда, - каза той, - ти чу историята на посланиците, които се върнаха от княз Святослав. В тази връзка искам да знам вашето мнение и да получа съвет... съвет от войник и близък роднина - добави той многозначително след кратка пауза. - Все пак вие познавате руснаците по-добре от всеки друг.

Точно така, императоре. Неведнъж съм се борил с тях и срещу тях. Това наистина е страшен враг. Ако княз Святослав наистина се е насочил към Константинопол... – Склир млъкна за момент, хвърли бърз поглед към Цимисхий, който стоеше с гръб към него. „Не мога да ви дам съвет, императоре“, завърши той.

Цимисхий се отдръпна от прозореца и спря пред Склерос.

Варда, аз ти говоря преди всичко като войник с войник. Затова имам нужда от истината, а не от изисканите ласкателства или красиви лъжи, които чувам само около себе си. Знайте, че освен на вас, не вярвам напълно на нито един от моите генерали. Имайте предвид, че ако империята отговори на предизвикателството на княз Святослав, вие ще поведете войските срещу русите и българите. Кажи ми, сигурен ли си в нашата победа?

Григорий Яковлевич Бакланов

Мъртвите нямат срам

В полунощ е прихванато германско радиосъобщение. На светлината на керосиновите лампи той беше дешифриран. Това беше заповед на командира на групата, изпратена в преследване. Германците промениха посоката на танковата атака.

Беше необходимо спешно да се затвори планираният пробив. От артилерийските части, разположени наблизо, имаше само тежък батальон с гаубици и противовъздушен дивизион. През нощта те получават заповед бързо да настъпят в района на селата Новая и Старая Тарасовка, да заемат позиции и да блокират пътя на танковете.

Но когато заповедта беше дадена и получена, германците преместиха острието на танковия удар по-на юг от марша. Никой обаче не знаеше за това.

Това, което се нарича тежък артилерийски батальон, всъщност беше три оръдия и четири трактора: две непълни батареи. На сутринта само те напуснаха бойното поле и бяха на ремонт. Единият трактор е с разглобен двигател и извадени вериги, други три чакат своя ред. За първи път от много време бойците изгориха и измиха всичко от себе си и след много дни непрекъснати боеве спаха в горещо отоплени колиби, съблечени, във всичко чисто.

А по заснежената, много хълмиста равнина, студено осветена от високата луна, германските танкове вече се движеха. Но хората спяха, проснати, в едно и също бельо, дори насън с цялото си тяло усещайки мир и топлина.

Бял дим се издигаше от покривите, светеше от луната по улиците, а часовите, лакомо вдишвайки миризмите на жилище, топлина и дим в мраз, мечтаеха как скоро ще се редуват и след като ядат горещо, се събличат , също заспивам.

Само в една къща още не спа. Галена лампа, почистена от санитар, гореше ярко, шинели висяха на всички гвоздеи по стените, а на леглото в ъгъла, където светлината достигаше слабо, в краката им бяха струпани шинели и оръжия. На масата седяха командирът на батальона майор Ушаков, нисък, як телосложение, с обветрено, грубо, силно лице, политическият офицер капитан Васич и началник-щабът капитан Ишченко. И с тях беше военен лекар от друг полк. Тя настигна своята част и пренощува в селото. И тогава те просто отопляваха банята - рядко щастие на фронта през зимата. И сега, с къдравата си чернокоса, късо подстригана глава, неизсъхнала след измиване, в свежа туника, тя седеше на масата и всяка минута усещаше вниманието на тримата мъже.

А петият на масата беше осемгодишно момче, синът на стопанката. Застана между коленете на Васич. Изрязвайки му птица от дърво с върха на финландски нож, Васич улови плахия му поглед.

Момчето се взираше в яркосиня тенекия, върху която имаше нарисувана розова, лъскава, нарязана наденица. Той погледна тази нарисувана наденица. Васич взе буркана, сложи каймата с нож в чиния, бутна хляба настрана.

Яж, каза той.

Босите крака на момчето колебливо стъпваха в тъмнината по глинения под между ботушите на Васич. Две очи, блестящи на светлината на лампата, проблеснаха по лицата. Тогава една кафява, олющена от времето лапа бързо взе наденицата от чинията. Той дъвчеше със затворена уста и сведе очи. Васич не го погледна. Сега момчето все още е свикнало с това и когато започнаха да го лекуват за първи път, той, като взе храна и погледна към пода, веднага отиде зад леглото и там, в тъмното, успокои се, яде безшумно и бързо.

Комисар! — извика Ушаков през масата. - Тя, оказва се, също е била близо до Одеса!

Той посочи лекаря. И, считайки за необходимо веднага да отбележи подобно нещо, той делово огледа масата:

На вратата се появи санитар Баградзе. Гимнастичката му беше мазна по джобовете и по корема, ръкавите му бяха запретнати, той държеше силните си космати ръце разперени, а пръстите и дланите му блестяха от мазнина. Баградзе миришеше на пържен лук.

Две минути, другарю майор!.. - говореше той, като мърдаше силно мустаци и цопна очи.

Обърнала чернокосата си глава, знаейки, че е добра в профил, военният лекар погледна с интерес санитаря. Тя разбра, че всички тези приготовления и суетене са заради нея и беше жизнена, а бузите й горяха.

Украинска домакиня в дълга престилка подаде глава иззад санитаря и го избута настрани.

Той не пържи. Сложете го върху вуглите, тай го смилайте. Там черното месо беше смачкано, като вугил.

И тя се усмихна: казват, толкова прекрасни хора!

Баградзе се обърна към нея оживено, очите му горяха от ярост. Но по-оживеният Ушаков изкомандва:

Единият крак тук, другият там!

И изглеждаше като победител.

Васич, който разбра за кого е това изпълнение, не го показа. Те се биеха заедно дълго време и той познаваше Ушаков. С твърда ръка с къси пръсти, приглаждайки лекия бретон на челото си, Ушаков каза:

Помните ли, комисар, Одеса? Атака - шапка на вежда, каска на парапет! ..

Очите му блестяха сдържано. И военният лекар го погледна.

Те бяха млади, глупаци - каза Васич. С коленете си усещаше как момчето яде, гълташе големи парчета, цялото се напъваше. Погледна военния лекар и Ушаков. И, усмихвайки се добродушно, само се пошегува: - По някаква причина човек го пускат без резервни части. Отбиват му главата, след което няма какво да му сложиш калпак.

Пусни го, пусни го — прекъсна го Ушаков, показвайки поставените след раната стоманени зъби. - Хайде, комисарю!

Той удари длан по масата, твърдо отхвърляйки всякакви възражения. Той обичаше да казва „комисар“: това беше комисарят на неговата дивизия и неговата дивизия, а той беше командирът на дивизията. И дори в думата "комисар" от времето на революцията имаше нещо, което не се вписваше в сегашната дума "политически офицер".

Това е така да се каже Ищенко. И ти самият си такъв дух, знам. Просто разни теории там се намесват.

Ишченко, който не участва в разговора, тъй като разговорът не го засягаше лично, се усмихна спокойно и погледна на светлината на лампата наборния си мундщук от алуминий и прозрачни пластмасови пръстени: той обичаше нещата и те често ги даваше на него, началника на щаба. Този мундщук е издълбан за него от майстор. Той пушеше, усмихваше се и се чувстваше превъзхождащ и двамата, като ги гледаше как се грижат за доктора: беше женен.

Ушаков се обърна към него и презрамките на силното му тяло изскърцаха.

На какво се смееш? Получихте ли писмо от вкъщи? Как описвате на жена си: „Целувам Мицно, вашия Семьон“? .. И така, или какво?

Но дори и сега Ищенко не се смути. И Васич, внимателно издълбавайки клюна на птицата, се усмихна на несъзнателната, но вярна тактика на Ушаков: той разби възможните си съперници един по един.

Е, покажете ми снимките ”, нареди Ушаков, като покани лекаря да погледне с поглед, сякаш обещаваше нещо смешно. - Покажи ми, покажи ми!

Все още със същата усмивка на превъзходство, Ищенко изтръска пепелта в тенекиена кутия, постави мундщука на масата - под него веднага започна да се разпространява млечно петно дим. От джоба на гърдите си той извади бележник, от тефтера плик, а от плика изтъркани снимки. Докато ги извеждаше, се чу как санитарят и домакинята се карат зад вратата. Тогава, клатейки глава и усмихвайки се неодобрително, влезе домакинята, явно прогонена от кухнята.