Мястото, където е паднал метеоритът преди 65 милиона години. Най-големите кратери на земята

В случая със смъртта на динозаврите се появи главният заподозрян, оставяйки доказателства на местопрестъплението - кратер с диаметър около 180 километра. Колкото и да е странно, учените забелязаха следите от гигантски астероид съвсем наскоро.

Такава мащабна катастрофа се случи на полуостров Юкатан - южния край на Мексико.

Нещастният инцидент се случи приблизително 65 милиона години преди падането на Тунгуския метеорит, така че остана незабелязан от широката общественост.

От много години хората не са виждали на очи гигантска фуния с максимална дълбочина 900 метра, освен това частично скрита от водите на Мексиканския залив на Атлантическия океан.

Едва през 90-те години на миналия век неговият космически произход е доказан от канадския учен Алън Хилдебранд. Това изискваше подробни наземни и сателитни проучвания.

На негово място сигурно бихте се суетили (снимка от bbc.co.uk).

Въпреки че още през 1980 г. американският нобелов лауреат физик Луис Алварес предложи нещо подобно.

Кратерът е наречен Chicxulub, на името на близкото бедно село.

Не е изненадващо, че местните не разбраха, че вървят по мемориала. Разликата в надморската височина над пет километра от външната граница на фунията е само няколко метра.

Според изчисленията на учените диаметърът на астероида, причинил толкова значителни разрушения, трябваше да бъде около 10 километра. Освен ако заблудена комета не е причинила щетите.

Последствията от сблъсъка се оказват пагубни за всички земни живи същества в края на мезозойската ера.

Предполага се, че гигантски маси прах са се издигнали във въздуха, покривайки Слънцето и предотвратявайки растежа на растенията.

Стрелките показват границата на "коритото" на кратера (снимка на НАСА).

Моменталното изпаряване на милиарди тонове скали доведе до изменението на климата на планетата.

Серните изпарения от мястото на катастрофата предизвикаха киселинен дъжд.

На всичкото отгоре вулканичната дейност, която беше затихнала, се активизира.

Като цяло, според различни оценки, от 70 до 90 процента от живите същества от онази епоха е било наредено да живеят дълго. Може би това е за добро: в противен случай нямаше да видим господството на бозайниците и нямаше да ви четем нашата статия.

Между другото, на територията на Украйна има кратер Болтиш с диаметър 24 км. Според най-новите оценки той се е образувал приблизително по същото време като Чиксулуб, плюс или минус "жалките" 250 хиляди години.

В този кръг е най-голямата метеоритна фуния (снимка от bbc.co.uk).

Тоест, най-вероятно е имало астероиден "двойник". Въпреки че украинският небесен гост беше по-малък - десет пъти.

Сега кратерът Chicxulub е подложен на интензивни научни изследвания. Предвижда се да бъдат пробити три сондажа с дълбочина 700 метра и километър и половина. Стойността на работата се оценява на 1,5 милиарда долара.

Факт е, че фокусът на експлозията отдавна е запълнен с варовикови отлагания, чиято дебелина на места достига един километър. Процесите на разрушаване и ерозия на варовикови скали са причинили образуването на кухини и кладенци-дренажи.

Тези естествени контейнери на практика са били използвани от изчезналата цивилизация на индианците маи за извършване на жертвоприношения.

Дълбочинните проучвания ще помогнат за възстановяване на оригиналната геометрия на фунията.

Химическият анализ на състава на скалата на дъното на направените кладенци ще позволи да се разбере мащабът на екологичната катастрофа, която почти погреба земния живот, и да се изследват други доказателства, които все още остават на „местопрестъплението“.

Безплатна художествена фантазия по стари събития (снимка от home.lanet.lv).

Може да попитате защо изведнъж си спомнихме срива на Юкатан, въпреки че все още нищо наистина не е доказано. Може би нямаше да си спомнят, ако не беше НАСА.

В самото начало на март 2003 г. американската агенция най-накрая публикува резултатите от космически снимки на повърхността на кратера, направени от космическата совалка "Индевър" през 2000 г.

По време на 11-дневните февруарски събития, наречени Shuttle Radar Topography Mission (SRTM), совалката извърши обемно космическо изследване на Chicxulub и в същото време на други 80% от земната повърхност.

Проучването на резултатите доведе до обработката на осем терабайта информация от 200 милиарда качествени измервания на планетарния релеф. Целият процес отне три години, така че американците чак сега са навреме с публикацията.

Много навременно, според нас, като разследването

Кратерът Чиксулуб е най-големият метеоритен кратер на Земята, разположен в северозападната част на полуостров Юкатан и на дъното на Мексиканския залив.

Местоположение на кратера Чиксулуб (Деменция) Крайбрежието на Чиксулуб (Карин Кристнър)

Кратерът Чиксулуб е голям метеоритен кратер в северозападната част на полуостров Юкатан и на дъното на Мексиканския залив. С диаметър от около 180 км, той е един от най-големите известни ударни кратери на Земята. Chicxulub се намира около половината на сушата и половината под водите на залива.

Поради гигантския размер на кратера Chicxulub съществуването му не може да се определи на око. Учените го откриват едва през 1978 г. и съвсем случайно по време на геофизични изследвания на дъното на Мексиканския залив.

Местоположение на кратера Чиксулуб (деменция)

В хода на тези изследвания е открита огромна подводна дъга с дължина 70 км, имаща формата на полукръг.

Според гравитационното поле учените са открили продължение на тази дъга на сушата, в северозападната част на полуостров Юкатан. След като се затворят, дъгите образуват кръг, чийто диаметър е приблизително 180 km.

Произходът на удара на кратера Chicxulub е доказан от гравитационната аномалия вътре в пръстеновидната структура, както и от наличието на скали, характерни само за ударно-експлозивно скално образуване. Това заключение се потвърждава и от химични изследвания на почвите и подробни сателитни изображения на района. Така че вече няма никакво съмнение относно произхода на огромната геоложка структура.

Последици от падане на метеорит

Смята се, че кратерът Чиксулуб се е образувал при падане на метеорит с диаметър най-малко 10 километра. Според наличните изчисления метеоритът се е движел от югоизток под лек ъгъл. Скоростта му е била около 30 километра в секунда.

Бряг на Чиксулуб (Карин Кристнър)

Падането на това гигантско космическо тяло се е случило преди около 65 милиона години, на границата на Креда и Палеоген. Последиците от него бяха наистина катастрофални и оказаха дълбоко въздействие върху развитието на живота на нашата планета.

Силата на удара на метеорита надвишава мощността на атомната бомба, хвърлена над Хирошима няколко милиона пъти.

Веднага след падането около кратера се образува огромен хребет, чиято височина може да достигне няколко хиляди метра.

Скоро обаче е разрушен от земетресения и други геоложки процеси. Ударът предизвика мощно цунами; предполага се, че височината на вълните е била от 50 до 100 метра. Вълните навлизаха далеч във вътрешността на континентите, разрушавайки всичко по пътя си.

Ударна вълна е преминала около Земята няколко пъти, като е имала висока температура и е причинила горски пожари. Тектонските процеси и вулканизмът са се засилили в различни части на нашата планета.

В резултат на многобройни вулканични изригвания и горящи гори огромно количество прах, пепел, сажди и газове бяха изхвърлени в земната атмосфера. Издигнатите частици предизвикаха ефекта на вулканична зима, когато по-голямата част от слънчевата радиация се екранира от атмосферата и настъпва глобално охлаждане.

Такива драстични промени в климата, заедно с други негативни последици от удара, бяха пагубни за целия живот на Земята. Нямаше достатъчно светлина за растенията да извършват фотосинтеза, в резултат на което съдържанието на кислород в атмосферата беше силно намалено.

Във връзка с изчезването на значителна част от растителната покривка на нашата планета животните, които нямат храна, започнаха да измират. Именно в резултат на тези събития динозаврите изчезнаха напълно.

Кредно-палеогенско изчезване

Падането на този метеорит е най-убедителната причина за масовото измиране от периода Креда-палеоген. Версията за извънземния произход на тези събития се състоя още преди откриването на кратера Чиксулуб.

Тя се основава на аномално високото съдържание на такъв рядък елемент като иридий в седименти, които са на възраст около 65 милиона години. Тъй като висока концентрация на този елемент е открита не само в седиментите на полуостров Юкатан, но и на много други места на Земята, възможно е тогава да е имало метеорен дъжд. Има и други версии, но те са по-рядко срещани.

На границата на креда и палеоген всички динозаври, морски влечуги и летящи панголини, които царуваха на нашата планета в периода креда, измряха.

Съществуващите екосистеми бяха напълно унищожени. При отсъствието на големи гущери еволюцията на бозайниците и птиците се ускорява значително, чието биологично разнообразие се увеличава значително през палеогена.

Може да се предположи, че други масови измирани видове през фанерозоя също са били причинени от падането на големи метеорити.

Съществуващите изчисления показват, че небесни тела с такъв размер падат на Земята около веднъж на всеки сто милиона години, което приблизително съответства на интервалите от време между масовите измирания.

Документален филм "Падането на астероида"

Много от нас са чували за Тунгуския метеорит. В същото време малко хора знаят за неговия брат, който падна на Земята в незапомнени времена. Чиксулуб е кратер, образуван след падането на метеорит преди 65 милиона години. Появата му на Земята доведе до сериозни последствия, които засегнаха цялата планета като цяло.

Къде се намира кратерът Chicxulub?

Намира се в северозападната част на полуостров Юкатан, както и на дъното на Мексиканския залив. С диаметър от 180 км, кратерът Chicxulub претендира да бъде най-големият метеоритен кратер на Земята. Част от него е на сушата, а втората част е под водите на залива.

История на откритията

Откриването на кратера е случайно. Тъй като има огромни размери, те дори не знаеха за съществуването му. Учените го откриват съвсем случайно през 1978 г. по време на геофизични проучвания на Мексиканския залив. Изследователската експедиция е организирана от Pemex (пълно име Petroleum Mexican). Тя се сблъска с трудна задача - да намери нефтени залежи на дъното на залива. Геофизиците Глен Пенфийлд и Антонио Камарго, в хода на изследването, за първи път откриха изумително симетрична дъга от седемдесет километра под вода. Благодарение на гравитационната карта учените са открили продължение на тази дъга на полуостров Юкатан (Мексико) близо до село Чиксулуб.

Името на селото се превежда от езика на маите като "кърлеж демон". Това име се свързва с безпрецедентен брой насекоми в този регион от древни времена. Разглеждането на картата (гравитационна) направи възможно да се направят много предположения.

Научна обосновка на хипотезата

След като се затворят, намерените дъги образуват кръг, чийто диаметър е 180 километра. Един от изследователите на име Пенфийлд веднага предположи, че това е ударен кратер, който се е появил в резултат на падане на метеорит.

Неговата теория се оказа вярна, което беше потвърдено от някои факти. Намерено е вътре в кратера.Освен това учените са открили проби от „ударен кварц“ с компресирана молекулярна структура, както и стъкловидни тектити. Такива вещества могат да се образуват само при екстремни стойности на налягане и температура. Фактът, че Chicksculub е кратер, който няма равен на Земята, вече не беше под съмнение, но бяха необходими неопровержими доказателства, за да се потвърдят предположенията. И те бяха намерени.

Хипотезата е научно потвърдена от професора от катедрата на университета в Калгари Хилдебрант през 1980 г., благодарение на изследването на химичния състав на скалите в района и подробни сателитни изображения на полуострова.

Последици от падане на метеорит

Смята се, че Chicxulub е кратер, образуван от падането на метеорит, чийто диаметър е най-малко десет километра. Изчисленията на учените показват, че метеоритът се е движел под лек ъгъл от югоизток. Скоростта му е била 30 километра в секунда.

Падането на огромно космическо тяло на Земята е станало преди около 65 милиона години. Учените предполагат, че това събитие се е случило точно на границата на палеогонския и креда период. Последиците от удара бяха катастрофални и оказаха огромно влияние върху по-нататъшното развитие на живота на Земята. В резултат на сблъсъка на метеорит със земната повърхност се образува най-големият кратер на Земята.

Според учените силата на удара надхвърля няколко милиона пъти мощността на атомната бомба, хвърлена над Хирошима. В резултат на удара се образува най-големият кратер на Земята, заобиколен от хребет, чиято височина е няколко хиляди метра. Но скоро хребетът се срути поради земетресения и други геоложки трансформации, провокирани от удар на метеорит. Според учените цунамито е започнало от мощен удар. Предполага се, че височината на техните вълни е била 50-100 метра. Вълните се отправиха към континентите, унищожавайки всичко по пътя си.

Глобално охлаждане на планетата

Ударната вълна обиколи цялата Земя няколко пъти. С високата си температура предизвиква най-силните горски пожари. Вулканизмът и други тектонични процеси са се засилили в различни региони на планетата. Многобройните вулканични изригвания и изгарянето на големи гори доведоха до факта, че огромно количество газове, прах, пепел и сажди са навлезли в атмосферата. Трудно е да си представим, но повдигнатите частици са причинили процеса на вулканична зима. Това се крие във факта, че по-голямата част от слънчевата енергия се отразява от атмосферата, което води до глобално охлаждане.

Подобни климатични промени, заедно с други тежки последици от удара, имаха пагубен ефект върху живия свят на планетата. Растенията нямаха достатъчно светлина за фотосинтеза, което доведе до намаляване на кислорода в атмосферата. Изчезването на огромна част от растителността на Земята доведе до смъртта на животни, които нямаха храна. Именно тези събития доведоха до пълното изчезване на динозаврите.

Изчезване на границата на периода креда и палеоген

Падането на метеорит в момента се счита за най-убедителната причина за масовата смърт на целия живот.Версията за изчезването на живите същества се е състояла още преди да бъде открит Чиксулуб (кратер). И можеше само да се гадае за причините, довели до охлаждането на климата.

Учените са открили високо съдържание на иридий (много рядък елемент) в седименти на възраст около 65 милиона години. Интересен факт е, че висока концентрация на елемента е открита не само в Юкатан, но и на други места на планетата. Затова експертите казват, че най-вероятно е имало метеоритен дъжд.

На границата на палеогена и креда всички динозаври, морски влечуги, които царуваха в този период дълго време, измряха. Всички екосистеми бяха напълно унищожени. При липсата на големи панголини се ускори еволюцията на птиците и бозайниците, чието видово разнообразие се увеличи значително.

Според учените може да се предположи, че други масови измирания са били предизвикани от падането на големи метеорити. Наличните изчисления ни позволяват да кажем, че големи космически тела падат на Земята веднъж на всеки сто милиона години. И това приблизително съответства на продължителността на времето между масовите измирания.

Какво се случи след падането на метеорита?

Какво се случи на Земята след падането на метеорита? Според палеонтолога Даниел Дърд (Изследователския институт на Колорадо) за минути и часове буйният и процъфтяващ свят на планетата се е превърнал в опустошена земя. На хиляди километри от мястото, където е паднал метеоритът, всичко е напълно унищожено. Ударът отне живота на повече от три четвърти от всички живи същества и растения на Земята. Динозаврите пострадаха най-много, всички измряха.

Дълго време хората дори не знаеха за съществуването на кратера. Но след като беше намерено, стана необходимо да се изследва, тъй като учените са натрупали много хипотези, които трябва да бъдат проверени, въпроси и предположения. Ако погледнете полуостров Юкатан на карта, е трудно да си представите действителния размер на кратера на земята. Северната му част е далеч от брега и е покрита с 600 метра океански седименти.

През 2016 г. учените започнаха сондажи в района на морската част на кратера, за да извлекат проби от ядрото. Анализът на извлечените проби ще хвърли светлина върху събития, случили се преди много време.

Събития, настъпили след бедствието

Падането на астероида изпари огромна част от земната кора. Над мястото на катастрофата отломките се издигнаха в небето, на Земята избухнаха пожари и вулканични изригвания. Именно саждите и прахът блокираха слънчевата светлина и потопиха планетата в много дълъг период на зимен мрак.

През следващите месеци прах и отломки паднаха на повърхността на Земята, покривайки планетата с дебел слой астероиден прах. Именно този слой е за палеонтолозите доказателство за повратна точка в историята на Земята.

В района на Северна Америка, преди удара на метеорита, буйни гори процъфтяваха с гъст подлес от папрати и цветя. Климатът в онези дни е бил много по-топъл от днешния. На полюсите нямаше сняг и динозаврите бродеха не само в Аляска, но и в островите Сиймор.

Учените изследваха последствията от удара на метеорит върху земята, като анализираха кредно-палеогенския слой, открит на повече от 300 места по света. Това даде основание да се каже, че всичко живо е загинало близо до епицентъра на събитията. Противоположната част на планетата пострада от земетресения, цунами, липса на светлина и други последици от бедствието.

Тези живи същества, които не умряха веднага, умряха от липса на вода и храна, унищожени от киселинен дъжд. Смъртта на растителността доведе до смъртта на тревопасните животни, от които страдаха и месоядните, останали без храна. Всяка брънка във веригата е прекъсната.

Нови предположения на учените

Според учени, изследвали вкаменелости, само най-малките същества (като миещи мечки например) могат да оцелеят на Земята. Именно те имаха шанс да оцелеят в тези условия. Тъй като ядат по-малко, те се размножават по-бързо и се адаптират по-лесно.

Фосилите предполагат, че Европа и Северна Америка са имали по-благоприятна ситуация след бедствието, отколкото другаде. Масовото измиране е двоен процес. Ако нещо е умряло от едната страна, нещо трябва да възникне от другата страна. Учените смятат така.

Възстановяването на Земята отне много дълго време. Изминаха стотици, ако не и хиляди години, преди екосистемите да бъдат възстановени. Предполага се, че на океаните са били необходими три милиона години, за да възстановят нормалния живот на организмите.

След силни пожари папратите се заселват в земята и бързо заселват опожарените райони. Тези екосистеми, които са избягали от огъня, са обитавани от мъхове и водорасли. Районите, които са най-малко засегнати от унищожението, се превръщат в места, където някои видове живи същества могат да оцелеят. По-късно те се разпространяват по цялата планета. Така например в океаните са оцелели акули, някои риби, крокодили.

Пълното изчезване на динозаврите отвори нови екологични ниши, които други същества да запълнят. Впоследствие миграцията на бозайниците на свободни места доведе до съвременното им изобилие на планетата.

Нова информация за миналото на планетата

Пробиването на най-големия кратер в света, разположен на полуостров Юкатан, и вземането на все повече и повече проби ще позволи на учените да получат повече данни за това как се е образувал кратерът и за последствията от падането върху формирането на нови климатични условия. Пробите, взети от вътрешността на кратера, ще позволят на експертите да разберат какво се е случило със Земята след най-силния удар и как животът е възстановен в бъдеще. Учените се интересуват да разберат как е станало възстановяването и кой се е върнал първи, колко бързо се е появило еволюционното разнообразие от форми.

Въпреки факта, че някои видове и организми умряха, други форми на живот започнаха да процъфтяват двойно. Според учените подобна картина на бедствие на планетата може да се повтори многократно през цялата история на Земята. И всеки път всички живи същества загиваха и в бъдеще протичаха процеси на възстановяване. Вероятно ходът на историята и развитието щеше да е различен, ако астероидът не беше паднал на планетата преди 65 милиона години. Експертите също не изключват възможността животът на планетата да се е родил поради падането на големи астероиди.

Вместо послеслов

Падането на астероида предизвика най-силната хидротермална активност на кратера Чиксулуб, която най-вероятно е продължила 100 000 години. Тя може да даде възможност на хиперматофилите и термофилите (това са екзотични едноклетъчни организми) да процъфтяват в гореща среда, като се установят вътре в кратера. Тази хипотеза на учените, разбира се, трябва да бъде проверена. Именно сондирането на скали може да помогне да се хвърли светлина върху много събития. Следователно учените все още имат много въпроси, на които трябва да се отговори чрез изучаване на Chicxulub (кратер).

Древният метеоритен кратер Chicxulub е открит случайно през 1978 г. по време на геофизична експедиция, организирана от Pemex (Petroleum Mexican) за търсене на петролни залежи на дъното на Мексиканския залив. Геофизиците Антонио Камарго и Глен Пенфийлд първо откриха невероятно симетрична 70-километрова подводна дъга, след което изследваха гравитационната карта на района и откриха продължение на дъгата на сушата - близо до село Чиксулуб ("кърлеж демон" на езика на маите) в северозападната част на полуострова. След като се затворят, тези дъги образуват кръг с диаметър около 180 km. Пенфийлд веднага изложи хипотеза за произхода на удара на тази уникална геоложка структура: тази идея беше предложена от гравитационна аномалия вътре в кратера, проби от „ударен кварц“ с компресирана молекулярна структура и стъклени тектити, които той откри, които се образуват само при екстремни температури и налягания. Да докаже научно, че метеорит с диаметър най-малко 10 км е паднал на това място, успя през 1980 г. Алън Хилдебрант, професор от катедрата по науки за Земята в университета в Калгари.
Успоредно с това въпросът за предполагаемото падане на гигантски метеорит върху Земята на границата на креда и палеозой (преди около 65 милиона години) се занимаваше от нобеловия лауреат по физика Луис Алварес и неговия син, геологът Валтер Алварес от Калифорнийския университет, който поради наличието на необичайно високо съдържание на иридий в почвения слой от този период (извънземен произход) предположи, че падането на такъв метеорит може да причини изчезването на динозаврите. Тази версия не е общоприета, но се смята за доста вероятна. През този период, богат на природни бедствия, Земята беше подложена на поредица от падания на метеорити (включително метеорит, който напусна 24-километровия кратер Болтиш в Украйна), но Chicxulub изглежда надмина всички останали по мащаб и последствия. Падането на метеорита Chicxulub засегна живота на Земята по-сериозно от всяко от най-силните вулканични изригвания, известни днес. Разрушителната сила на неговия удар беше милиони пъти по-голяма от силата на експлозията на атомната бомба над Хирошима. Стълб от прах, парчета скала, сажди се изстреляха в небето (гори изгорени), скривайки слънцето за дълго време; ударната вълна обиколи планетата няколко пъти, причинявайки серия от земетресения, вулканични изригвания и цунами с височина 50-100 м. Ядрената зима с киселинни дъждове, която беше фатална за почти половината от видовото разнообразие, продължи няколко години ... Преди тази глобална катастрофа, динозаврите, морските плезиозаври и мозазаврите царуваха на нашата планета и летящите птерозаври, а след това - не веднага, но за кратко време, почти всички измряха (креда-палеогенска криза), освобождавайки екологична ниша за бозайници и птици.

До откриването през 1978 г. кварталът на мексиканското село Чиксулуб в северозападната част на полуостров Юкатан беше известен само с изобилието от кърлежи. Фактът, че именно тук 180-километров метеоритен кратер лежи наполовина на сушата, наполовина под водата на залива, е напълно невъзможно да се определи с око. Въпреки това резултатите от химическите анализи на почвата под слоевете на седиментни скали, гравитационната аномалия на мястото и детайлното заснемане от космоса не оставят съмнение: тук е паднал огромен метеорит.
Сега кратерът Chicxulub буквално от всички страни, тоест отгоре - от космоса, и отдолу - чрез дълбоко сондиране, учените интензивно изследват.
На гравитационна карта зоната на удара на метеорита Chicxulub изглежда като два жълто-червени пръстена на синьо-зелен фон. На такива карти градацията от студени към топли цветове означава увеличаване на силата на гравитацията: зелено и синьо показват зони с намалена гравитация, жълто и червено - зони с повишена гравитация. По-малкият пръстен е епицентърът на удара, паднал в околностите на сегашното село Чиксулуб, а по-големият пръстен, обхващащ не само северозападната част на полуостров Юкатан, но и дъното в радиус от 90 км, е край на метеоритния кратер. Трябва да се отбележи, че ивицата от сеноти (карстови понори с подземни сладководни езера) в северозападната част на Юкатан практически съвпада с фокуса на експлозията, като най-голямото натрупване е в източната част на кръга и отделни сеноти отвън. Геологически това може да се обясни със запълването на фунията с варовикови отлагания с дебелина до километър. Процесите на разрушаване и ерозия на варовикови скали доведоха до образуването на празнини и кладенци, дренажи с пресни подземни езера на дъното. Сенотите извън пръстена вероятно произхождат от мястото на удара на метеоритни фрагменти, изхвърлени от кратера от експлозия по време на падане. Сенотите (без да се броят дъждовете, това е единственият източник на питейна вода на полуострова, така че градовете на маите-толтеки по-късно са израснали близо до тях) са условно маркирани с бели точки на гравитационната карта. Но на картата на Юкатан вече нямаше бели петна: през 2003 г. бяха публикувани резултатите от космическото изследване на повърхността на кратера, направено от совалката "Индевър" през февруари 2000 г. (американските космонавти се интересуваха не само от Юкатан: в допълнение към обема по време на 11-дневната топографска радарна мисия на НАСА бяха изследвани 80% от земната повърхност).
На снимките, направени от космоса, границата на кратера Чиксулуб е в пълен изглед. За целта изображенията са били подложени на специална компютърна обработка, която е "почистила" повърхностните слоеве от утайки. Космическите снимки дори показват следа от падане под формата на „опашка“, според която е установено, че метеоритът се е приближил до Земята под малък ъгъл от югоизток, движейки се със скорост около 30 km / s. На разстояние до 150 км от епицентъра се виждат вторични кратери. Вероятно веднага след падането на метеорита около главния кратер се е издигнал пръстеновиден хребет с височина няколко километра, но хребетът бързо се срути, причинявайки силни земетресения и това доведе до образуването на вторични кратери.
В допълнение към изследването на космоса, учените са започнали дълбоко проучване на кратера Чиксулуб: планира се да се пробият три кладенци с дълбочина от 700 м до 1,5 км. Това ще позволи да се възстанови оригиналната геометрия на фунията, а химическият анализ на скалните проби, взети на дълбочината на кладенците, ще позволи да се определи мащабът на тази далечна екологична катастрофа.

Главна информация

Древен метеоритен кратер.

Местоположение: в северозападната част на полуостров Юкатан и на дъното на Мексиканския залив.

датата на падането на метеорита: преди 65 милиона години.

Административна принадлежност на кратера: Щат Юкатан, Мексико.

Най-голямото селище на територията на кратера: столица на държавата - 1 955 577 души (2010).

Езици: испански (официален), маи (език на маите).

Етнически състав: Мая индианци и метиси.

Религия: католицизъм (мнозинство).

Парична единица: мексиканско песо.

Водни източници: естествени сенотни кладенци (вода от подземно карстово езеро).
Най-близкото летище: Международно летище Мануел Кресенсио Рехон, Мерида.

Числа

Диаметър на кратера: 180 км.

диаметър на метеорита: 10-11 км.
Дълбочина на кратера: не е точно определена, предполага се до 16 км.

Енергия на удара: 5 × 10 23 джаула или 100 тератона TNT.

Височина на вълната цунами(прогнозно): 50-100 м.

Климат и време

Тропически.

Преобладават сухи, много горещи гори и ксерофитни храсти.
Средна януарска температура: +23°С.
Средна юлска температура: +28°С.
Средни годишни валежи: 1500-1800 мм.

Икономика

Промишленост: дървен материал (кедър), хранителна, тютюнева, текстилна.

селско стопанство: Ферми отглеждат Heneken агаве, царевица, цитрусови и други плодове, зеленчуци; Говеда за разплод; пчеларство.

Риболов.
Сектор услуги: финансови, търговски, туризъм.

атракции

■ Естествено: сенотна зона.
■ Културно-исторически: руините на градове на маите и толтеките в зоната на сенотите: Маяпан, Ушмал, Ицмал и др. (Мерида е съвременен град върху руините на древен).

Любопитни факти

■ В близост до сенотите са построени древните градове на маите и толтеките, които ги завладяват. Известно е, че някои от тези сеноти (най-важният - в Чичен Ица) са били свещени за цивилизацията на маите и толтеките. Чрез „Божието око” индийските жреци общували с боговете и в него се хвърляли човешки жертви.
■ Дори преди откриването на метеоритния кратер Чиксулуб в научната общност от края на 70-те години на миналия век зрееше теория за извънземен (метеоритен) произход на креда-палеогенската криза, довела до смъртта на динозаврите. И така, бащата и синът на Алварес (физик и геолог), последователно анализирайки състава на почвата в археологически разрез, направен в Мексико, откриха в глинен слой на възраст 65 милиона години аномално повишена (15 пъти) концентрация на иридий - рядък елемент за Земята, характерен за определен вид астероиди. След откриването на кратера Chicxulub изглежда, че техните предположения се потвърдиха. Подобни изследвания на почвени разрези в Италия, Дания и Нова Зеландия обаче показаха, че в слоя на същата възраст концентрацията на иридий също надвишава номиналната стойност - съответно 30, 160 и 20 пъти! Това доказва, че през този период може да е имало метеоритен дъжд над Земята.
■ Още през първата седмица след падането на метеорита учените смятат, че най-малкото и най-уязвими видове, които вече са били застрашени от изчезване, са изчезнали - последните гигантски зауроподи и висши хищници. Поради киселинен дъжд и липса на светлина някои видове растения започнаха да измират, останалите забавиха процеса на фотосинтеза, в резултат на това нямаше достатъчно кислород и започна втора вълна на изчезване ... Отне хиляди години за възстановяване на екологичния баланс.

Местоположение на Chicxulub - Юкатан, Мексико. Най-големият исторически астероиден кратер на Земята.

Изследователи от университета в Глазгоу изследваха почвени проби и определиха възрастта й на 66 038 000 ± 11 000 години. Днес това е най-големият известен кратер. Този период съвпада с периода на изчезване на динозаврите, но да се твърди на 100%, че динозаврите са изчезнали само поради въздействието на последствията от сблъсъка на астероид със Земята, все още е преждевременно, тъй като има теории, които твърдят, че динозаврите са започнали да намаляване на видовете дори преди сблъсъка с астероиди, въпреки че последствията от сблъсъците са се превърнали в мощен фактор за промяна на целия живот на Земята.

Кратерът е открит от геофизика Антонио Камарго и Гленд Пенфийлд, които са търсили нефт на полуостров Юкатан в края на 70-те години.
Пенфийлд не успя да докаже, че геоложката характеристика е астероиден кратер и отказа по-нататъшни изследвания в тази област.
През 1990 г. Пенфийлд получава почвени проби, които доказват, че на това място има външно влияние. Доказателствата за въздействието на кратера включват променен кварц с гравитационна аномалия, както и тектити в околността.

Следи от видимите граници на кратера не са запазени до днес. Ако погледнете гравитационната карта, има аномалии под формата на пръстен, което е едно от доказателствата за външно влияние.

През 1978 г. геофизиците Антонио Камарго и Глен Пенфийлд, работещи за мексиканската държавна петролна компания, откриха огромна подводна дъга с "необикновена симетрия" - пръстен с диаметър 70 км.
Глен Пенфийлд оцени гравитационна карта на Юкатан, направена през 60-те години. Преди десет години Робърт Балтосер докладва на своя работодател за възможни външни влияния в Юкатан, но му е забранено да публикува мнението си за корпоративната политика по това време.
Пенфийлд открива друга дъга на самия полуостров, чиито краища продължават на север. Сравнявайки двете карти, той установи, че отделните дъги образуват кръг с ширина 180 км, с център близо до село на Юкатан, Чиксулуб.
Той беше сигурен, че такава форма е създадена от катастрофално събитие в геоложката история на Земята.

Пенфийлд и Антонио Камарго представят своите резултати от своите изследвания през 1981 г. на конференция на геофизици.
По стечение на обстоятелствата много експерти по ударни кратери присъстваха на тази конференция.

Реконструкция на кратера от художника

Петролната компания Pemex е направила проучвателни сондажи в региона. През 1951 г. те са описани като пробиване на дебел слой андезит на дълбочина около 1,3 километра.
Този слой може да е резултат от интензивно генериране на топлина в резултат на ударно налягане.
Пенфийлд се опита да вземе проби от свредлата, но компанията каза, че са изгубени.
Пенфийлд изостави изследването си, публикува откритията си и се върна на работата си в Pemex.

През 1980 г. ученият Луис Алварес излага своята хипотеза, че голямо извънземно тяло се е сблъскало със Земята. През 1981 г., без да знаят за откритието на Пенфийлд, студентът от държавния университет в Аризона Алън Р. Хилдебранд и професор Уилям У. Бойнтън публикуват теорията за удара на астероида и започват да търсят кратера.
Техните доказателства включват зеленикаво-кафява глина с излишък от иридий, съдържаща кварцови зърна и малки стъклени включвания, които приличат на тектити.

По-скорошни доказателства сочат, че действителният кратер е с диаметър 300 км, с друг пръстен вътре с диаметър 180 км.

Астероид Чиксулуб

Изчислено е, че метеоритът Chicxulub има диаметър от 10 km или повече.
При удар със земята се отделя енергия (4,2 × 1023 J), сравнима с повече от един милиард атомни експлозии в Хирошима и Нагасаки.
Най-силното известно вулканично изригване, калдерата Ла Гарита, освободи еквивалентна енергия на експлозия от приблизително 240 гигатона TNT (1,0 × 10 21 J), което е само 0,1% от енергията на удара в Чиксулуб.
В резултат на удара почти 200 000 кубически километра материя, включително вода и земни скали, бяха издигнати в атмосферата.

Ударната вълна се разпространи на хиляди километри, на стотици километри наоколо всичко беше изпепелено от топлинни ефекти. Колосални ударни вълни предизвикаха глобални земетресения в цялата Земя, както и масивни вулканични изригвания. От последствията от удара почти по цялата Земя пламнаха горски пожари.

Изхвърлянето на прах и частици покри цялата повърхност на Земята в продължение на няколко години, вероятно десетилетия. В атмосферата имаше много прах и смог.
Въглеродният диоксид, отделен от дълбините при разрушаването на карбонатни скали, доведе до внезапен парников ефект.
Слънчевата светлина беше спряна от прахови частици в атмосферата, настъпи рязко охлаждане на земната повърхност. Фотосинтезата на растенията също е прекъсната, което засяга цялата хранителна верига.

През февруари 2008 г. екип от изследователи, ръководен от Шон Гулич от Тексаския университет в Остин Джаксън, използва сеизмични изображения на кратера, за да определи дълбочината му.
Те предположиха, че по-дълбок кратер може да доведе до увеличаване на сулфатните аерозоли в атмосферата.
Сулфатните аерозоли в горните слоеве на атмосферата могат да имат охлаждащ ефект и да генерират киселинен дъжд.

Астрономически произход на астероида

Няма единна теория за произхода на астероида, но има много противоречиви теории. Като се има предвид, че на Земята има редица големи кратери, включително един от тях на територията на Украйна. Във времето те са се появили приблизително по едно и също време, което може да означава, че Чиксулуб е имал сателити или фрагменти, които са се сблъскали със Земята по същото време.

Чиксулуб и масовото изчезване

Chicxulub може да е имал значително влияние върху изчезването на множество животински и растителни групи, включително динозаври.
През март 2010 г. 41 експерти от различни страни прегледаха наличните доказателства.
Те заключиха, че ударът на метеорита Chicxulub е предизвикал масовото измиране.
През 2013 г. проучване, сравняващо изотопите в ударната скала Chicxulub със същите изотопи в граничния слой на изчезването.
Беше заключено, че ударът е датиран на 66 038 ± 0,049 Ma, а разкъсаният слой в геоложката и палеонтологична скала е 66 019 ± 0,021 Ma, т.е. двете дати са в рамките на 19 000 години една от друга или почти съвпадат в рамките на експериментални грешки .
Тази теория вече е широко приета от научната общност. Някои критици, включително палеонтологът Робърт Бакър, твърдят, че подобно излагане би убило жабите и динозаврите заедно, но жабите са оцелели в периода на изчезване на динозаврите.
Херта Келър от Принстънския университет твърди, че най-новите проби от ядрото на кратера Чиксулуб показват, че ударът е настъпил около 300 000 години преди масовото измиране и следователно не може да бъде причинно-следствен фактор.

Това заключение обаче не се подкрепя от радиоактивно датиране и литология.

Многократна експозиция – хипотези

През последните години бяха открити някои други кратери на приблизително същата възраст като Chicxulub (Silverpit) в Северно море и кратера Boltyshsky в Украйна.
Сблъсъкът на кометата Шумейкър-Леви 9 с Юпитер през 1994 г. показа, че гравитационните взаимодействия могат да раздробят комети.
Възможно е, но не е доказано, че горните кратери са резултат от сблъсък на фрагменти от Chicxulub.

Бъдещи изследвания

През април и май 2016 г. проучвателният екип ще получи първите проби от морско ядро ​​от пиковия пръстен в централната зона на кратера, за да определи каква е била общата енергия на удара. Чиксулуб е единственият известен кратер на Земята с остър ударен пръстен.
Но е под 600 м седиментни скали. Дълбочината на целта е 1500 м под океанското дъно. Основните заключения ще бъдат направени след основното проучване в Бремен, Германия.