Робърт Оуен беше. Робърт Оуен: Педагогически идеи и мисли за родителството

Робърт Оуен

Оуен, Робърт (1771–1858), английски социалистически теоретик и индустриалец.

Роден на 14 май 1771 г. в Нютаун (Монтгомършир, Уелс) в семейството на занаятчия. Учи в местно училище, на десетгодишна възраст се присъединява към търговията в манифактурата в Стамфорд (Нортхемптъншир). След четири години в Стамфорд той получава работа в Манчестър, където е толкова успешен, че до 1790 г. е назначен за управител на памучна фабрика, в която работят петстотин работници.

През 1794 г. той става съсобственик и управител на Chorlton Twist Company в Манчестър, а през 1799 г., заедно със своите партньори, придобива предачна фабрика от Дейвид Дейл в Ню Ланарк, близо до Глазгоу.

Оуен подобрява условията на труд и живот на работниците, монтира нови машини, отваря магазин за работниците, където продава стоки на намалени цени, училище и детска градина за децата им.

През 1813 г. той публикува брошура Нов възглед за обществото или опит за формирането на човешкия характер (Нов възглед за обществото; или Есета върху принципа на формирането на човешкия характер), който отразява някои от неговите идеи.

През 1814 г., след като изкупува акциите на съдружниците, Оуен основава нова компания, която включва, наред с други, квакера Уилям Алън и философа Йеремия Бентам като акционери. Същността на доктрината на Оуен, неуморно пропагандирана, беше следната: характерът на човека се формира от обстоятелствата и социалната среда, така че хората не носят отговорност за своите действия. Те трябва да бъдат научени и смекчени морала им, възможно най-скоро да започнете да им внушавате правилата за правилно поведение. Икономическите възгледи на Оуен са изведени от принципа, че трудът е общопризнато естествено благо.

Икономическата криза след 1815 г. подтиква Оуен да предложи план за заселване на безработните в „села на общността и сътрудничеството“. Вярно е, че антирелигиозните възгледи на Оуен отблъснаха много поддръжници на неговите учения. Едва през 1825 г. той успява да създаде експериментална общност, а след нея и други комуни във Великобритания. Година по-рано Оуен заминава за Америка и основава трудова комуна в Уобаш, Индиана, наричайки я Нова Хармония. Оуен си представя бъдещото общество като хлабава федерация от малки социалистически самоуправляващи се общности, основани на обща собственост върху собствеността и труда. Скоро в колонията възникват трудности и през 1828 г. тя се разпада.

Оуен прекарва остатъка от живота си в Англия. През 1829 г. той напуска ръководството на фабриката в Ню Ланарк и започва да популяризира своето учение; след провала на американския опит Оуен създава "вътрешни колонии", най-голямата от които е Хармъни Хол, която съществува от 1839 до 1845 г. Неговият активизъм помогна за консолидирането на кооперативното движение в Обединеното кралство и допринесе за въвеждането на по-хуманни трудови закони. Основните възгледи на Оуен са отразени в произведенията Нов поглед върху обществото ... (Нов поглед на обществото .., 1813), Книгата на новия морален свят (Книга на новия морален свят, 1836-1844), както и както в неговата автобиография (1857) .

Библиография

За подготовката на тази работа са използвани материали от сайта http://www.krugosvet.ru/.

Робърт Оуен (14 май 1771 - 17 ноември 1858) е английски философ, учител и социалист-утопист, може би най-видният представител на социалистическия период в Англия, един от първите социални реформатори на 19 век.
Роден в уелския град Нютаун, в семейство на представители на дребната буржоазия. Той винаги се е стремил към знания и от ранна възраст е помагал на своя учител. Въпреки това, след няколко години той напусна образованието си, тъй като искаше да изкарва прехраната си сам.
До 20-годишна възраст Оуен вече е директор на текстилна фабрика в Ню Ланарк (Шотландия), където започва да прилага първите опити за социалистическа трансформация на обществото.

Робърт Оуен - производител филантроп

Основното желание на Оуен беше да вдъхне живот на социалистическите идеи. Още в началото на 19 век, когато бил управител на една от шотландските фабрики, той решил да намали работния ден от 13 на 10 часа. За първи път именно той организира ясла и детска градина за децата на работниците в завода си.
Робърт Оуен прави многократни опити за създаване на социалистически организации. Така през 1824 г. в САЩ (Индиана) той се опита да организира комунистическата колония Нова Хармония. Това обаче не беше успешно, както и идеята за "Пазара за борса на стоки" в Лондон през 1932 г., където производителите можеха да обменят стоките си при честни и справедливи условия.

Възгледите и мирогледът на Оуен

Слабото интелектуално развитие на обществото според Оуен е основната причина за социалните проблеми. Той вярваше, че с помощта на пропагандата е необходимо да се образоват хората, да се запознаят със социални основи, които съответстват на законите на природата. Това, според социалистическия философ, би помогнало на обществото да премахне "глупавия" съществуващ ред в момента.
Наред с това Оуен критикува и се противопоставя на частната собственост и икономическото неравенство. Той нарече частната собственост причина за огромен брой престъпления и всякакви бедствия, които човек преживява.

Според Оуен в едно справедливо социално общество всяка собственост, с изключение на предмети за изключително лична употреба, ще се превърне в обществена собственост, която винаги ще бъде в изобилие за всички.
Но в същото време той се застъпваше изключително за мирна промяна на социалния ред. Революцията, според него, има място само в съзнанието на човека.
Оуен вярваше, че революцията може да приеме само формата на мирни и постепенни трансформации, тя трябва да избягва да се превръща в груб, насилствен преврат.

Според него една революция, извършена от тъмните, некултурни маси, със сигурност би довела до актове на насилие и общ социален хаос, което от своя страна би върнало човешкото развитие назад.
Една революция, организирана от напълно идеологически неподготвени хора, ще доведе до такъв резултат, особено ако те са обсебени от идеята за класово отмъщение.
Оуен обърна значително внимание на правните механизми и вярваше, че с помощта на държавните закони, освен че улесняват живота на работниците, могат да бъдат извършени по-широка гама от реформи в техен интерес.
Той беше един от първите, които изразиха идеята за "хуманно фабрично законодателство", което съдържаше такива норми като: ограничаване на работния ден, подобряване на условията на труд и живот на работниците и др.

Научни трудове на Оуен

Теоретикът формулира възгледите си в много трудове. Най-известният се счита за работата от 1814 г. "Нов поглед върху обществото или науката за формирането на характера".
Автор е и на книги:

1815 г. - "Забележки за влиянието на индустриалната система";
1817 - "По-нататъшно развитие на плана, съдържащ се в доклада"
1842 -1844 - "Книгата на новия морален свят";
1850 г. - "Революция в ума и дейността на човешката раса".

Произведенията на Оуен са преосмислени от Фридрих Енгелс, Карл Маркс, Ленин и служат като източник на идеите на комунизма.

Това е мъниче за енциклопедична статия по тази тема. Можете да допринесете за развитието на проекта, като подобрите и допълните текста на публикацията в съответствие с правилата на проекта. Можете да намерите ръководството за потребителя

Робърт Оуен

Марксистки възглед: не вярваше в класовата борба

Оуен Робърт (1771 - 1858) - известен английски социалист-утопист. Роден в семейството на сарач. Като дете той служи като чиновник в Лондон и други градове, на 20-годишна възраст получава позицията на директор на текстилна фабрика в Манчестър. Скоро Оуен придобива фабрика в Ню Ланарк (Шотландия), в която започва да практикува своите социално-реформаторски възгледи. Той съкрати значително работния ден, увеличи заплатите, изгради хигиенни съоръжения и т.н. Тези мерки значително увеличиха производителността на работниците. Успехът на Оуен го кара да агитира сред индустриалците за издаването на фабрично законодателство в духа на неговите реформи. Не се ограничава само до агитация сред английската буржоазия, Оуен пътува до Франция, Германия и други страни и преговаря с водещи правителствени служители относно своя план за разрешаване на работническия въпрос. Не постигнал никакви резултати в тази насока, Оуен заминава за Америка, където създава така наречените „комуни на органичните интереси“, като продължава да провежда експериментите си в тях, които обаче не се увенчаха със значителен успех. Оуен имаше отрицателно отношение към чартизма. Той смята идеята за класовата борба на пролетариата за погрешна и вярва във възможността за мирно сътрудничество между работническата класа и буржоазията.

Литература:

Състави:

Нов поглед върху обществото. Л., 1812;

Книгата на новия морален свят. Л., 1820;

Нов поглед върху обществото и други писания. Л., 1927 (с библ.);

на руски пер.: Избрани произведения, т. 1–4. М. - Л., 1950-54.

Литература:

Harrison J. F. C., R. Owen and the Owenites in Britain and America, L., 1969 (лит.).

Мортън А. Л., Животът и идеите на Р. Оуен, Л., 1962 г.;

Podmore F., R. Owen, 1 – 2, L., ;

Либкнехт В., Р. Оуен, прев. от нем., М. - П., 1923;

Call D.G., R. Owen, прев. от англ., М.–Л., 1931;

Андерсън К. М. Общности в историята на оуенизма.- В книгата: Проблеми на съвременната и най-новата история. М., 1979.

Волгин В. П. Робърт Оуен, - В книгата: Оуен Р. Избрано. оп. М.-Л., 1950, т. I.

Володин А. И. Робърт Оуен и руските социалисти от 60-те години на XIX в. - Научен комунизъм, 1976, № 4.

Галкин В. В. Наука или утопия? Опитът от изучаването на социалистическите учения на последователите на Р. Оуен в Англия през 20-40-те години на XIX век. М., 1981.

Деборин А. М. Учението на Робърт Оуен - В книгата: Из историята на работническата класа и революционното движение. М., 1958.

Zastenker N. E. Робърт Оуен като мислител - В книгата: История на социалистическите доктрини. М., 1976.

Ленин В.И., Полн. кол. cit., 5-то изд., том 2, 4, 6, 29, 45 (виж Индекс на имената);

Маркс К. и Енгелс Ф. Съч., 2-ро изд., т. 2 - 4, 18 - 19, 23 - 24 (виж Индекс на имената);

Неманов И. Н. По въпроса за същността на експеримента New Lanark на Робърт Оуен - В книгата: Социално-икономическо развитие на Русия и чужди страни. Смоленск, 1972.

Плеханов Г.В., Утопичният социализъм на 19 век, Избр. философски произведения, т. 3, М., 1957;

Подмарков VG Робърт Оуен е хуманист и мислител. М., 1976.

Саркисян С. А. Великият утопичен социалист Робърт Оуен. Ереван, 1974 г.

Торицин Т. М. Учението на Робърт Оуен и неговото влияние върху разпространението и развитието на социалистическите идеи. Рязан. 1972 г.

Feigina S. A. Робърт Оуен: Биографичен очерк - В книгата: Оуен Р. Избрано. оп. М,-Л., 1950, т. 2.

Подготвени

Гурченкова Анна

Основни възгледи на Робърт Оуен

Робърт Оуен (1771 - 1858) - утопист, социалист, социален реформатор от 19 век.

Работейки в предприятия, Оуен непрекъснато реформира индустриалния сектор. Той е един от основоположниците на профсъюзното движение. Следователно, в допълнение към техническата реорганизация и рационализация на производството, той провежда набор от социални мерки по отношение на обикновените работници. Но нямам за цел да опиша всички реформи и иновации на Оуен, искам да говоря за основните му възгледи и вярвания.

Реформирайки производството и условията на живот на работниците, Оуен постепенно стига до необходимостта от реорганизация на цялото общество на базата на формирането на производствени асоциации, чиято задача „е да организира всеобщото щастие чрез система на единство и сътрудничество, основана на универсален любов към ближния и истинско познаване на човешката природа“. Така той става един от първите критици на капиталистическото общество от позицията на социализма. Сред основните недостатъци на капитализма са тясно изостреното разделение на труда, конкуренцията и общият конфликт на интереси, правейки печалба само когато предлагането на стоки не надвишава търсенето им.

След като критикува капитализма, той го характеризира като "неразумна" система, като "хаотична", "разединена", "противоречива" система, която поражда бедни, невежество, раздори и войни. „Придобиването на богатство и създаденото от него естествено желание за увеличаване на това богатство породиха любов към вреден по същество лукс сред голяма група хора, които никога преди не бяха мислили за това, и в същото време създаде тенденция да се жертва най-доброто чувствата на човешката природа към тази страст за натрупване” 1 . Оуен смята капитализма за антинародна система, враждебна на интересите на трудещите се. Оуен смята частната собственост за най-лошото явление на капитализма („... частната собственост отчуждава човешките умове един от друг, служи като постоянна причина за вражда в обществото, неизменен източник на измама и измама сред хората и причинява проституция сред жените. Той е послужил като причина за войни през всички предишни епохи, известни на нас в човешката история и е предизвикал безброй убийства…”), 2 религия и брак, основан на собственост, защитена от религията. Духовенството в творбите на Оуен се явява като нещо негативно, оказващо негативно влияние върху хората: „Грешките, които създадоха духовенството, и грешките, създадени от това духовенство по време на дългото му управление с мистерията, измамата и всякакви абсурди, въведени от тях, направи човешката раса толкова изкуствена и неразумна, че хората сега не вярват във възможността да станат честни, добродетелни и щастливи” 3 .

Оуен беше убеден в неизбежната замяна на капитализма с ново общество. Той се стреми да премине към ново общество чрез законодателни мерки и образование. „Широко разпространението на индустрията в цялата страна създава нов характер у хората; тъй като този характер се формира въз основа на принцип, който е най-неблагоприятен за общото благополучие и щастие на индивидите, той трябва да породи най-плачевните и освен това безспорно негативни явления, освен ако посочената тенденция не бъде спряна със законодателна намеса и лидерство. Новото общество трябваше, според автора, да разкрие на хората онези привлекателни качества, с които ги е надарила природата: „При безсмислената структура на обществото, която все още съществува, привлекателните свойства на хората са по-малки, по-слабо развити и не толкова стабилни, колкото в това общество, където мъжете и жените ще бъдат образовани и обучени да придобият качествата на разумно същество и да се научат да разбират собствената си природа.

Преди хората да бъдат поставени в условия, които им позволяват да се радват на добро общество, това общество трябва да бъде създадено. Къде можете да го намерите сега? В коя държава, в кой регион трябва да се отиде, за да се намери такова сдружение на хора, което представлява добро общество? Все още не може да се намери сред хората. Духовенството на целия свят и неговото тъмно царство направиха невъзможно създаването на добро общество и изобщо неговото съществуване. Същността на „доброто общество“ е знание, милосърдие, доброта, любов и правдивост“ 5 .

„Добро общество може да се създаде само от мъже и жени, които са възпитани да станат разумни в своите чувства, мисли и действия, така че да нямат мотиви за измама или престъпление и да използват простия и достоен език на истината“ 6 .

Новото общество трябва да бъде изградено на принципите на равенството и справедливостта. Премахването на частната собственост ще доведе до това, че всичко ще бъде „обществено достояние, а общественото достояние винаги ще бъде в изобилие за всички“ 7 . Няма да има разслоение на бедни и богати, всички ще бъдат равни, неравните бракове и браковете по сметка веднага ще изчезнат и няма да има разглезени деца. Като цяло Оуен смята брака за продукт на частната собственост и е убеден, че в новото общество „в замяна на [брака, съюза на двама души] трябва да възникнат научно обосновани асоциации на мъже, жени и деца в обичайното им количествено съотношение , наброяващи от четиристотин или петстотин до две хиляди души. тези общности ще бъдат организирани като едно семейство, всеки член на което ще се обедини с други, за да си помагат взаимно, доколкото познанията му позволяват, а самите общности ще бъдат свързани по подобен начин помежду си. „Такова обединено семейство ще представлява клетка на една напълно нова организация на човешкото общество, в която всички хора ще придобият ново съзнание, нови чувства, нов дух и ще възприемат напълно различно поведение в сравнение с човека от предишния свят; споразумението, което ще бъде прието, за да се осигурят на тези семейства жилища, професии, образование и развлечения, ще бъде напълно различно от споразумението, което сега съществува в делата на живота” 9 .

Създаването на нова социална среда е основната идея на Оуен. Човекът по природа не е нито добър, нито лош, той е това, което околната среда прави от него. „За да се създадат хора с рационални мисли и чувства, е необходимо първо да се създадат рационални условия за тях, за да стане след това самото човечество рационално“ 10 . Ако в момента човек е лош, значи това се е случило, защото икономическата и социалната система е лоша. От друга страна, Оуен не придава никакво значение на природната среда, той вижда само социалното. Оуен изключи всякакво религиозно влияние, особено християнството. „Духовенството първо използва най-ефективните средства за създаване на порок и за принуждаване на човек да стане лош, а след това, постигнали целта си, променя поведението си и казва, че „хората са грешни по природа“ 11.

Именно Оуен е авторът на идеята за красива и удобна среда за работа. Той провъзгласи физическия труд за източник на богатство: „... тази нова сила предоставя неизчерпаема и непрекъснато нарастваща възможност да направим богатството лесно достъпно като водата и толкова изобилно за всички рационални нужди на човешката раса, колкото въздуха“ 12

За да се промени икономическата среда, е необходимо преди всичко да се унищожат печалбите. Желанието за печалба е основното зло, довело до падението на човешката раса. Според Оуен печалбата по самата си дефиниция е несправедлива, тъй като е добавка към цената на даден продукт и продуктите трябва да се продават на цената, на която струват. Освен това, смята Оуен, печалбата е постоянна опасност, причина за икономически кризи на свръхпроизводство. "" Поради печалбата работникът не може да купи продукта на своя труд, тоест да консумира еквивалента на това, което е произвел. Продуктът веднага след като производството поскъпне, става недостъпен за човека, който го е създал, тъй като той може да предложи за него само стойност, равна на неговия труд.

Инструментът на печалбата са парите, банкнотите, с тяхна помощ се реализира. Благодарение на парите става възможно да се продаде продукт на цена, по-висока от неговата стойност. Това означава, че е необходимо да се унищожат парите и да се заменят с облигации на труда. Бона ще бъде истински знак за стойност, защото ако трудът е причина и субстанция на стойността, то съвсем естествено е той да бъде нейна мярка.

Колко часа труд ще бъдат изразходвани за производството на един продукт, толкова облигации на труда ще получи неговият производител, когато иска да го продаде - нито повече, нито по-малко. Потребителят ще трябва да даде същата сума, когато иска да го купи. Така печалбата ще бъде унищожена.

Печалбата, парите и паричните отношения вървят ръка за ръка с частната собственост, която Оуен също критикува. „Частната собственост е била и е причината за безброй престъпления и бедствия, преживяни от човека, и той трябва да приветства настъпването на епоха, когато научните постижения и познаването на методите за формиране на съвършен характер у всички хора ще направят продължаването на борбата за личното обогатяване не само излишно, но и много вредно за всички; причинява неизчислими вреди на долните, средните и висшите класи. Притежаването на частна собственост води до факта, че нейните собственици стават невежи егоисти и този егоизъм обикновено е пропорционален по размер на размера на собствеността” 13 .

В обръщението си към професионалните държавници на Европа и Америка Оуен пише, че замяната на съществуващия ред с новия вече е започнала, че това е революция, която „ще доведе от неистина към истина, от лъжи към истина, от потисничество към справедливостта, от измамата и страданието към прямата честност и щастие” 14 . Не е необходимо да се противопоставяме на този процес, а просто да улесним прехода към ново общество. „Необходимият преход се състои просто в замяна на съществуващите вредни и лоши условия с добри и отлични във всички области на живота и тази замяна може да бъде осъществена само чрез пълна промяна на всички външни порядки в обществения живот“ 15. Необходимо е да започнете именно от държавните органи, но всичко трябва да минава на доброволно ниво, без насилие. Оуен беше убеден, че ако правителствата на страните, към които той се обръща, отговарят на неговите идеи, тогава „населението на двата континента лесно ще бъде направено разумно чрез правилното насочване на всички ежедневни и други периодични издания и чрез други методи на образование; тъмното стъкло на заблудата, през което хората сега гледат и ги мамят, ще бъде премахнато и хората ще видят нещата такива, каквито са и ще започнат да действат разумно след по-малко от година.

Такава е простата сила на истината.”16

1 Р. Оуен. Бележки за въздействието на индустриалната система

2 Р. Оуен. Книга за новия морален свят

3 Р. Оуен. Книга за новия морален свят

4 Р. Оуен. Бележки за въздействието на индустриалната система

5 Р. Оуен. Книга за новия морален свят

6 Р. Оуен. Книга за новия морален свят

8 Р. Оуен. Книга за новия морален свят

9 Р. Оуен. Книга за новия морален свят

10 Р. Оуен. Революция в съзнанието и дейността на човешкия род

Робърт Оуен се смята за основен представител на утопичния социализъм в Англия. Оуен е роден в дребнобуржоазно семейство. От десетгодишна възраст той самостоятелно печели прехраната си. На двадесет години той вече е директор на фабрика. От 1800 г. Оуен управлява като съсобственик голямо текстилно предприятие в Ню Ланарк (Шотландия). Работата на Оуен в Ню Ланарк го направи широко известен като филантроп. Оуен въведе във фабриката сравнително кратък работен ден за това време - 10,5 часа, създаде детска ясла, детска градина и образцово училище за деца и работници, проведе редица мерки за подобряване на условията на труд и бит на работниците. През 1815 г. Оуен излезе с проектозакон, който ограничава работния ден за децата и установява задължително училищно обучение за работещите деца. През 1817 г. Оуен пише меморандум до парламентарна комисия, в който излага идеята за трудова комуна като средство за борба с безработицата. До 1820 г. социалните идеи на Оуен най-накрая се оформят: той се убеждава в необходимостта от радикално преструктуриране на обществото на основата на общностна собственост, равенство в правата и колективен труд.

Утопичните идеи на Оуен.

Английският утопичен социализъм има някои особености в сравнение с френския, тъй като в Англия капитализмът и класовата борба на пролетариата са по-развити. Р. Оуен се противопостави на всички големи частни собственици. Той вярва, че новата социална система може да съществува без капиталисти, защото „частната собственост е била и е причината за безброй престъпления и бедствия, преживяни от човека“, тя причинява „безброй вреди на долните, средните и висшите класи“.

Оуен си представя бъдещото "рационално" общество като хлабава федерация от малки социалистически самоуправляващи се общности, включващи не повече от 3 хиляди души. Основният поминък в общността е селското стопанство; но Оуен беше против отделянето на индустриалния труд от земеделския (общността организира и индустриалното производство). При обща собственост и общ труд не може да има нито експлоатация, нито класи. Работата се разпределя между гражданите според нуждите. Смятайки, следвайки френските материалисти от 18 век, че човешкият характер е продукт на социалната среда, която го заобикаля, Оуен е убеден, че в новото общество ще се роди нов човек. Правилното възпитание и здравословната среда ще го научат да чувства и мисли разумно и ще изкоренят егоистичните навици у него. Съдилищата, затворите, наказанията ще станат ненужни.

Оуен беше убеден, че е достатъчно да се създаде една общност и нейните предимства неизбежно ще предизвикат желание за организиране на други. В стремежа си да демонстрира практическата осъществимост и предимствата на трудовите общини, Оуен заминава за САЩ през 1824 г., за да организира там експериментална колония на базата на общностна собственост. Въпреки това, всички експерименти на Оуен в Съединените щати послужиха само като доказателство за утопичния характер на неговите планове. След поредица от неуспехи Оуен се завръща в Англия, където взема активно участие в кооперативното и професионалното движение.

Едновременно с реорганизацията на обръщението Оуен прокарва широко замислена утопична реорганизация на производството, също като мярка за мирен преход към социалистическия ред. Оуен приема, че профсъюзните организации на работниците могат да поемат съответните отрасли на промишлеността и да организират производство в тях на кооперативна основа, без да прибягват до насилствени мерки. През 1834 г. е организиран „Великият национален обединен съюз на индустриите“, който си поставя за задача да осъществи този план на Оуен. Капиталистическата действителност разбива утопичните надежди на Оуен. Редица организирани локаут предприемачи, както и неуспешни стачки, сурови съдебни присъди доведоха до ликвидирането на "Великия съюз" през същата 1834 г.

Трудова теория на стойността на Оуен.

Оуен беше противник на класовата борба, той адресира плановете за реорганизация на обществото към силните на този свят. При разработването на проекти за бъдещия социален ред Оуен беше много педантичен. Той обмисля внимателно какви диети трябва да има в бъдещото общество, как трябва да се разпределят стаите за женени, необвързани и т.н. Разбира се, имаше елементи на фантазия в такава щателна обстановка. Но Робърт представи редица практически предложения, стана инициатор на приемането на фабрично законодателство за ограничаване на работния ден, за забрана на нощния труд за жени и деца, поиска държавата активно да се намеси в икономическия живот в интерес на работниците . Фантастичният елемент като цяло е по-слабо изразен, отколкото в ученията на Сен Симон и Фурие.

В своите произведения Р. Оуен действа като критик на капитализма, но за разлика от френските социалисти-утописти, той се основава на класическата буржоазна политическа икономия, по-специално на трудовата теория на стойността на Рикардо. Оуен се съгласи с позицията на Рикардо, че трудът е основният източник на стойност. Въпреки това, за разлика от Рикардо, Оуен вярва, че в съществуващото общество този важен закон не работи, защото ако трудът е източник на богатство, то той трябва да принадлежи на работниците. Р. Оуен отбелязва, че в съвременното му общество продуктът на труда не отива изцяло при работника, а се разпределя между работниците, капиталистите и фермерите, а работниците получават само незначителна част. Оуен смяташе подобно разпределение на продукти за несправедливо, изискваше реорганизация на обществото, която да гарантира, че производителят ще получи пълния продукт на своя труд. Това е заслугата на Р. Оуен, че той направи социалистически извод от теорията на Рикардо за стойността на труда и се опита, въз основа на тази теория, да докаже необходимостта от радикални промени в обществото.

Р. Оуен и неговите последователи твърдят, че стойността на стоките се измерва не с труд, а с пари. Парите, от друга страна, изкривяват истинската стойност на стойността, не са естествена, а изкуствена мярка, маскират истинския разход на труд за производството на стоки и това създава ситуация, при която едни забогатяват, а други фалират и моля. „Правилно разбираният интерес на обществото“, пише Оуен, „изисква човекът, който произвежда стойност, да получава справедлив и фиксиран дял от нея. Това може да стане само чрез установяване на ред, по който естественият стандарт на стойност ще се прилага на практика. Той смяташе труда за такава естествена мярка, вярвайки, че производствените разходи изяждат количеството труд, съдържащ се в продукта. Размяната на едно нещо за друго трябва да се извърши в съответствие с "разходите за тяхното производство", чрез такива средства, които ще представляват тяхната стойност, и освен това стойността е "реална и непроменлива". „Една нова мярка, пише Оуен, бързо ще унищожи бедността и невежеството в обществото ... ще направи възможно постепенното подобряване на условията за съществуване на всички социални групи.

Една от заслугите на Оуен в неговата критика на капитализма е, че той посочи влошаването на състоянието на работниците във връзка с управлението на машини. По този въпрос той зае правилна позиция, като отбеляза, че светът е наситен с богатства, докато има огромни възможности за по-нататъшното им увеличаване. Бедността обаче цари навсякъде. Тъй като въвеждането на машини влошава положението на работниците, Р. Оуен вижда причината за икономическите кризи на свръхпроизводството в недостатъчното потребление на работещите маси, спада на техните заплати и намаляването на вътрешното търсене на потребителски стоки.

Важна заслуга на Оуен е критиката на Малтусовия "закон за населението". Опровергавайки концепцията на Малтус, Оуен с цифри в ръка твърди, че растежът на производителните сили значително надвишава растежа на населението и причината за бедността изобщо не е липсата на храна, а неправилното разпределение. Оуен пише, че „с правилното управление на ръчния труд Великобритания и зависимите от нея страни могат да осигурят средствата за препитание на безкрайно нарастващо население и освен това с по-голяма печалба“.

Р. Оуен довежда своята критика към капитализма и буржоазната политическа икономия до признаването на необходимостта от създаване на нова социална система, в която няма да има бедност и безработица. Той нарича тази система социалистическа и смята нейната клетка за кооперативна общност, в която населението ще бъде ангажирано както в селското стопанство, така и в индустриалния труд.

Въпреки че Р. Оуен играе огромна роля в насърчаването на комунистическите идеи, неговата теория и практика са противоречиви. В крайна сметка Оуен обективно се бори за интересите на работническата класа, но в същото време говори от името на цялото човечество. Той смята, че материалните блага се създават от трудещите се, но им отрежда пасивна роля в преобразуването на обществото. Оуен заклеймява буржоазния ред и в същото време смята, че капиталистите не са виновни за това, тъй като са слабо образовани.