У якомусь царстві, в якійсь державі жив багатий купець, іменитий чоловік. Багато в нього було всякого багатства, дорогих товарів заморських, перлів, дорогоцінного каміння, золотої та срібної скарбниці; і було у того купця три дочки, всі три красуні писані, а найменша найкраща; і любив він дочок своїх найбільше свого багатства, перлів, дорогоцінного каміння, золотої та срібної скарбниці – з тієї причини, що він був удівець і любити йому не було кого; любив він старших дочок, а меншу дочку любив більше, тому що вона була собою кращою за всіх і до нього ніжнішою. Ось і збирається той купець у своїх торгових справах за море, за тридев'ять земель, у тридев'яте царство, у тридесяту державу, і каже він своїм люб'язним дочкам: «Дочі мої милі, дочки мої гарні, дочки мої гарні, їду я у своїх купецьких справах за тридев'ять земель, у тридев'яте царство, тридесяту державу, і чи мало, чи багато часу проїжджу – не знаю, і караю я вам жити без мене чесно та смирно; і коли ви будете жити без мене чесно і смирно, то привезу вам такі гостинці, яких ви самі захочете, і даю я вам терміну думати на три дні, і тоді ви скажете мені, яких гостинців вам хочеться». Думали вони три дні і три ночі і прийшли до свого батька, і він почав їх запитувати, яких гостинців бажають. Старша дочка вклонилася батькові в ноги, та й каже йому перша: «Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої та срібної парчі, ані хутра чорного соболя, ані перлів бурміцького, а привези ти мені золотий вінець із каміння самоцвітного, і щоб було від них таке світло, як від місяця повного, як від сонця червоного, і щоб було від їх світло в темну ніч, як серед білого дня». Чесний купець задумався і сказав потім: «Добре, дочка моя мила, гарна і гарна: привезу я тобі такий вінець; знаю я за морем така людина, яка дістане мені такий вінець; а й є він у однієї королевині заморські, а й захований він у коморі, а й стоїть та комора в кам'яній горі, глибиною на три сажні, за трьома залізними дверима, за трьома німецькими замками. Робота буде чимала: та для моєї скарбниці супротивного немає». Вклонилася йому в ноги середня дочка і каже: «Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої та срібної парчі, ні чорних хутряних соболів сибірських, ні намиста перлин бурмицького, ні золота вінця самоцвітного, а привези ти мені тувалет із кришталю східного, цілісного, беззаперечного, щоб, дивлячись у нього, бачила я всю красу піднебесну щоб, дивлячись у нього, я не старилася і краса моя дівоча додавалася ». Задумався чесний купець і, подумавши мало, чи багато часу, каже їй такі слова: «Добре, дочка моя мила, хороша і хороша, дістану тобі такий кришталевий тувалет; а і є він у дочки короля перського, молодої королеви, краси невимовної, неописаної й негаданої: і похований той тувалет у кам'яному теремі, високим, і стоїть він на горі кам'яній, висота тієї гори в триста сажнів, за сімома дверима залізними, за сім'ю замками німецькими, і ведуть до того терему сходів три тисячі, і на кожному щаблі стоїть по перському воїну і день і ніч, з шаблею наголо булатного, і ключі від тих залізних дверей носить королевишня на поясі. Знаю я за морем така людина, і дістане він мені такий тувалет. Тяжка твоя робота сестриною: так для моєї скарбниці супротивного немає». Вклонилася в ноги батькові менша дочка і каже таке слово: «Пане ти мій батюшка рідної! Не вози ти мені золотої та срібної парчі, ні чорних соболів сибірських, ні намиста бурмицького, ні вінця самоцвітного, ні тувалету кришталевого, а привези ти мені Червона квіточка, якого б не було гарніше на білому світі». Задумався чесний купець міцніший за колишній. Чи мало, чи багато часу він думав, достеменно сказати не можу; надумавшись, він цілує, пестить, приголублює свою меншу дочку кохану і каже такі слова: «Ну, задала ти мені роботу важче за сестриних: коли знаєш, що шукати, то як не знайти, а як знайти те, чого сам не знаєш? Оленькою квіточку не хитро знайти, та як же дізнатися мені, що гарніше її немає на білому світі? Намагатимуся, а на гостинці не знайди». І відпустив він дочок своїх, гарних, гарних у їхні тереми дівочі. Став він збиратися в дорогу, в дорогу, в далекі краї заморські. Чи довго, чи багато він збирався, я не знаю і не знаю: скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться. Поїхав він у дорогу, в дорогу. Ось їздить чесний купець чужими сторонами заморськими, королівствами небаченими; продає він свої товари втридорога, купує чужі втридешево; він змінює товар на товар і того подібніше, з придачею срібла та золота; золотий скарбницею кораблі навантажує і додому посилає. Знайшов він заповітний гостинець для своєї старшої доньки: вінець з камінням самоцвітним, а від них світло в темну ніч, як у білий день. Знайшов заповітний гостинець і для своєї середньої дочки: кришталевий тувалет, а в ньому видно всю красу піднебесну, і, дивлячись у нього, дівоча краса не старіє, а додається. Не може він тільки знайти заповітного гостинця для меншої улюбленої доньки, оленької квіточки, гарнішої за яку не було б на білому світлі. Знаходив він у садах царських, королівських і султанових багато червоних квіточок такої краси, що ні в казці сказати, ні пером написати; та ніхто йому поруки не дає, що краше тієї квітки немає на білому світі; та й сам він того не думає. Ось їде він дорогою, зі своїми слугами вірними, по сипких пісках, по дрімучих лісах, і звідки не візьмись налетіли на нього розбійники, бусурманські, турецькі та індіанські нехристи погані; і, побачивши біду неминучу, кидає чесний купець свої каравани багаті з слугою своєю вірною і біжить у темні ліси. «Нехай мене розтерзають звірі люті, ніж потрапити мені в руки розбійницькі, погані і доживати свій вік у полоні, в неволі». Бродить він по тому лісі дрімучому, непроїзному, непрохідному, і що далі йде, то дорога краще стає, наче дерева перед ним розступаються, а часті кущі розсуваються. Дивиться назад - руки не просунути, дивиться праворуч - пні та колоди, зайцю косому не проскочити, дивиться ліворуч - а й гірше того. Дивується чесний купець, думає не придумає, що з ним за диво відбувається, а сам усе йде та йде: у нього під ногами дорога торна. Іде він день від ранку до вечора, не чує він реву звіриного, ні шипіння зміїного, ні крику совиного, ні пташиного голосу: рівно біля нього все померло. Ось прийшла й темна ніч: навколо його хоч око виколи, а в нього під ногами світло. Ось іде він, шануй, до півночі, і став бачити попереду ніби заграву, і подумав він: «Мабуть ліс горить, то навіщо мені туди йти на вірну смерть, неминучу?» Повернув він назад – не можна йти, праворуч, ліворуч – не можна йти; сунувся вперед – дорога торна. «Дай постою на одному місці, може заграва піде в інший бік, чи геть від мене, чи згасне зовсім». Ось і став він, чекає; та не тут-то було: заграва точно до нього назустріч іде і ніби біля нього світлішає; думав він, думав і вирішив іти вперед. Двох смертей не бути, однієї не уникнути. Перехрестився купець і пішов уперед. Чим далі йде, тим світліше стає, і стало, почитай, як білий день, а не чути шуму та тріску пожежника. Виходить він під кінець на галявину широку, і посеред тієї галявини широкої стоїть дім не дім, чертог не чертог, а палац королівський чи царський, весь у вогні, у сріблі та золоті та в каміннях самоцвітних, весь горить і світить, а вогню не видно ; рівно сонечко червоне, індо важко на нього очам дивитися. Всі віконця в палаці розчинені, і грає в ньому музика згодна, якої він ніколи не чув. Входить він на широке подвір'я, у ворота широкі, розчинені; дорога пішла з білого мармуру, а на всі боки б'ють фонтани води високі, великі і малі. Входить він у палац сходами, вистеленими кармазинним сукном, з позолоченими перилами; увійшов у світлицю – немає нікого; в іншу, в третю - немає нікого, в п'яту, в десяту - немає нікого; а оздоблення скрізь царське, нечуване та небачене: золото, срібло, хрускали східні, кістка слонова та мамонтова. Дивується чесний купець такому невимовному багатству, а вдвічі того, що господаря немає; не тільки хазяїна, і прислуги немає; а музика грає не змовкаючи; І подумав він у ті часи про себе: «Все добре, та їсти нема чого», — і виріс перед ним стіл, прибраний, розібраний: у посуді золотого та срібного блюда стоять цукрові та вина заморські та пиття мідяні. Сів він за стіл непритомним: напився, наївся досхочу, бо не їв цілу добу; страва така, що й сказати не можна, - того й дивись, що язик проковтнеш, а він, по лісках і пісках ходячи, міцно зголоднів; підвівся він з-за столу, а поклонитися нікому і сказати спасибі за хліб за сіль нікому. Не встиг він підвестися та озирнутися, а столу з стравою як не бувало, а музика грає не змовкаючи. Дивується чесний купець такому диву дивовижному і такому диву дивному, і ходить він по палатах прикрашеним та милується, а сам думає: «Добре тепер би заснути та схрапнути», – і бачить, стоїть перед ним ліжко різьблене, з чистого золота, на кришталевих ніжках. , з пологом срібним, з бахромою та перлинними пензлями; пуховик на ній як гора лежить, пуху м'якого, лебедячого. Дивується купець такому диву новому, новому та дивному; лягає він на високе ліжко, смикає полог срібний і бачить, що він тонкий і м'який, наче шовковий. Стало в палаті темно: рівно в сутінки, і музика грає ніби здалеку, і подумав він: «Ах, якби мені дочок хоч уві сні побачити», – і заснув ту саму хвилину.

У якомусь царстві, в якійсь державі жив багатий купець, іменитий чоловік. Багато в нього було всякого багатства, дорогих товарів заморських, перлів, дорогоцінного каміння, золотої та срібної скарбниці і було у того купця три дочки, всі три красуні писані, а найменша найкраща; і любив він дочок своїх найбільше свого багатства, перлів, дорогоцінних каміння, золотої та срібної скарбниці – з тієї причини, що він був удівець і любити йому не було кого; любив він старших дочок, а меншу дочку любив більше, тому що вона була собою кращою за всіх і до нього ніжнішою.

Ось і збирається той купець у своїх торгових справах за море, за тридев'ять земель, до тридев'ятого царства, до тридесятої держави, і каже він своїм люб'язним дочкам:
- Дочки мої милі, дочки мої гарні, дочки мої гарні, їду я у своїх купецьких справах за тридев'ять земель, у тридев'яте царство, тридесяту державу, і мало, чи багато часу проїжджаю - не знаю, і караю я вам жити без мене чесно і смирно, і коли ви будете жити без мене чесно і смирно, то привезу вам такі гостинці, яких ви самі захочете, і даю вам терміну думати на три дні, і тоді ви мені скажете,
яких гостинців вам хочеться.
Думали вони три дні і три ночі і прийшли до свого батька, і він почав їх запитувати, яких гостинців бажають.
Старша дочка вклонилася батькові в ноги та й каже йому перша:
- Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої та срібної парчі, ні хутра чорного соболя, ні перлів бурмицького, а привези ти мені золотий вінець із каміння самоцвітного, і щоб було від них таке світло, як від місяця повного, як від сонця червоного, і щоб було від його світло в темну ніч, як серед білого дня. Чесний купець задумався і сказав потім:
- Добре, дочка моя мила, гарна і гарна, привезу я тобі такий вінець; знаю я за морем таку людину, яка дістане мені такий вінець; а й є він у однієї королеви заморської, а й захований він у коморі, а й стоїть та комора в кам'яній горі, глибиною на три сажні, за трьома залізними дверима, за трьома німецькими замками. Робота буде чимала: та для моєї скарбниці супротивного немає.
Вклонилася йому в ноги середня дочка і каже:
- Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої та срібної парчі, ні чорних хутряних соболів сибірських, ні намиста перлин бурмицького, ні золота вінця самоцвітного, а привези ти мені тувалет із кришталю східного, цілісного, беззаперечного, щоб, дивлячись у нього, бачила я всю красу піднебесну щоб, дивлячись у нього, я не старилася і краса моя дівоча додавалася.
Задумався чесний купець і, подумавши мало, чи багато часу, каже їй такі слова:

Добре, дочка моя мила, хороша і гарна, дістану я тобі такий кришталевий тувалет; а й є він у дочки короля перського, молодої королеви, краси невимовної, неописаної та негаданої; і похований той тувалет у терему кам'яному, високому, і стоїть він на горі кам'яній, висота тієї гори в триста сажень, за сімома дверима залізними, за сімома замками німецькими, і ведуть до того терему сходів три тисячі, і на кожному щаблі стоїть по воїну. перському і день і ніч з шаблею наголо булатною, і ключі від тих залізних дверей носить королевишня на поясі. Знаю я за морем таку людину, і дістане він мені такий тувалет. Тяжка твоя робота сестриною, та для моєї скарбниці супротивного не.
Вклонилася в ноги батькові менша дочка і каже таке слово:
- Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої і срібної парчі, ні чорних соболів сибірських, ні намиста бурмицького, ні вінця самоцвітного, ні тувалету кришталевого, а привези ти мені червону квіточку, якої б не було гарніше на білому світі.
Задумався чесний купець міцніший за колишній. Чи мало, чи багато часу він думав, достеменно сказати не можу; надумавшись, він цілує, пестить, приголублює свою меншу дочку, кохану, і каже такі слова:
- Ну, задала ти мені роботу важче за сестриних: коли знаєш, що шукати, то як не знайти, а як знайти те, чого сам не знаєш? Оленька квіточка не хитро знайти, та як же дізнатися мені, що гарніше її немає на білому світі? Старатимуся, а на гостинці не знайди.
І відпустив він дочок своїх, добрих, гарних, у їхні тереми дівочі. Став він збиратися в дорогу, в дорогу, в далекі краї заморські. Чи довго, чи багато він збирався, я не знаю і не знаю: скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться. Поїхав він у дорогу, в дорогу.
Ось їздить чесний купець чужими сторонами заморськими, королівствами небаченими; продає він свої товари втридорога, купує чужі втридешева, він змінює товар на товар і того подібніше, з придачею срібла та золота; золотий скарбницею кораблі навантажує і додому посилає.

Знайшов він заповітний гостинець для своєї старшої доньки: вінець з камінням самоцвітним, а від них світло в темну ніч, як у білий день. Знайшов заповітний гостинець і для своєї середньої дочки: кришталевий тувалет, а в ньому видно всю красу піднебесну, і, дивлячись у нього, дівоча краса не старіє, а додається. Не може він тільки знайти заповітного гостинця для меншої, улюбленої доньки – оленької квіточки, гарнішої за яку не було б на білому світі.

Знаходив він у садах царських, королівських і султанових багато червоних квіточок такої краси, що ні в казці сказати, ні пером написати; та ніхто йому поруки не дає, що краше тієї квітки немає на білому світі; та й сам він того не думає.
Ось їде він дорогою зі своїми слугами вірними по пісках сипучих, по лісах дрімучих, і, звідки не візьмись, налетіли на нього розбійники, бусурманські, турецькі та індіанські, і, побачивши біду неминучу, кидає чесний купець свої каравани багаті вірною і біжить у темні ліси. «Нехай мене розтерзають звірі люті, ніж потрапити мені на руки розбійницькі, погані і доживати свій вік у полоні в неволі».
Бродить він по тому лісі дрімучому, непроїзному, непрохідному, і що далі йде, то дорога краще стає, наче дерева перед ним розступаються, а часті кущі розсуваються. Дивиться назад - руки не просунути, дивиться праворуч - пні та колоди, зайцю косому не проскочити, дивиться ліворуч - а й гірше того.
Дивується чесний купець, думає не придумає, що з ним за диво відбувається, а сам усе йде та йде: у нього під ногами дорога торна. Іде він день від ранку до вечора, не чує він реву звіриного, ні шипіння зміїного, ні крику совиного, ні пташиного голосу: рівно біля нього все померло. Ось прийшла й темна ніч; кругом його хоч око виколи, а в нього під ногами світло.
Ось іде він, почитай, до півночі, і став бачити попереду наче заграву, і подумав він:
«Мабуть, ліс горить, то навіщо мені туди йти на вірну смерть, неминучу?»

Повернув він назад – не можна йти, праворуч, ліворуч – не можна йти; сунувся вперед – дорога торна. «Дай постою на одному місці, – може, заграва піде в інший бік, чи геть від мене, чи згасне зовсім».
Ось і став він, чекає; та не тут-то було: заграва точнісінько до нього назустріч іде, і ніби біля неї світліше стає; думав він, думав і вирішив іти вперед. Двох смертей не бувати, а однієї не оминути. Перехрестився купець і пішов уперед. Чим далі йде, тим світліше стає, і стало, почитай, як білий день, а не чути шуму та тріску пожежника.
Виходить він під кінець на галявину широку і серед тієї галявини широкої стоїть дім не дім чертог не чертог, а палац королівський чи царський весь у вогні, у сріблі та золоті та в каміннях самоцвітних, весь горить і світить, а вогню не видно; рівно сонечко червоне, бо важко на нього очам дивитися. Всі віконця в палаці розчинені, і грає в ньому музика згодна, якої він ніколи не чув.
Входить він на широке подвір'я, у ворота широкі розчинені; дорога пішла з білого мармуру, а на всі боки б'ють фонтани води, високі, великі і малі. Входить він у палац сходами, вистеленими кармазинним сукном, з позолоченими перилами; увійшов у світлицю – немає нікого; до іншої, до третьої – немає нікого; у п'яту, десяту – немає нікого; а оздоблення скрізь царське, нечуване та небачене: золото, срібло, хрускали східні, кістка слонова та мамонтова.

"Червона квіточка"

Казка ключниці Пелагеї

Казку "Червона квіточка" записав відомий російський письменник Сергій Тимофійович Аксаков (1791 - 1859). Він почув її у дитинстві під час своєї хвороби. Письменник так розповідає про це у повісті "Дитячі роки Багрова-онука": "Швидкому одужанню моєму заважало безсоння... За порадою тітоньки, покликали один раз ключницю Пелагею, яка була велика майстриня казати казки і яку навіть покійний дідусь любив слухати... Прийшла Пелагея, літня, але ще біла, рум'яна... сіла біля грубки і почала говорити, трохи наспіваючи: "У якомусь царстві, у якійсь державі..."

Чи треба говорити, що я не заснув до закінчення казки, що, навпаки, я не спав довше за звичайне?

На другий же день вислухав я вдруге повість про "Червону квіточку". З того часу, до мого одужання, Пелагея щодня розповідала мені якусь зі своїх численних казок. Більше за інших пам'ятаю я "Цар-дівчину", "Іванушку-дурницю", "Жар-птаху" та "Змія Горинича".

В останні роки життя, працюючи над книгою "Дитячі роки Багрова-онука", Сергій Тимофійович згадав ключницю Пелагею, її чудову казку "Червона квіточка" і записав її по пам'яті. Вперше вона була надрукована у 1858 році і з того часу стала у нас улюбленою казкою.

У якомусь царстві, в якійсь державі жив-був багатий купець, іменитий чоловік.

Багато в нього було всякого багатства, дорогих товарів заморських, перлів, дорогоцінного каміння, золотої та срібної скарбниці(2) і було у того купця три дочки, всі три красуні писані, а найменша найкраща; і любив він дочок своїх найбільше свого багатства, перлів, дорогоцінних каміння, золотої та срібної скарбниці - з тієї причини, що він був удівець і любити йому не було кого; любив він старших дочок, а меншу дочку любив більше, тому що вона була собою кращою за всіх і до нього ніжнішою.

Ось і збирається той купець у своїх торгових справах за море, за тридев'ять земель, до тридев'ятого царства, до тридесятої держави, і каже він своїм люб'язним дочкам:

"Дочі мої милі, дочки мої гарні, дочки мої гарні, їду я у своїх купецьких справах за тридев'ять земель, у тридев'яте царство, тридесяту державу, і мало, чи багато часу проїжджаю - не знаю, і караю я вам жити без мене чесно і смирно, і коли ви будете жити без мене чесно і смирно, то привезу вам такі гостинці, яких ви самі захочете, і даю я вам терміну думати на три дні, і тоді ви скажете мені, яких гостинців вам хочеться».

Думали вони три дні і три ночі і прийшли до свого батька, і він почав їх запитувати, яких гостинців бажають. Старша дочка вклонилася батькові в ноги та й каже йому перша:

"Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої і срібної парчі(3), ні хутра чорного соболя, ні перлів бурмицького(4), а привези ти мені золотий вінець із каміння самоцвітного, і щоб було від них таке світло, як від місяця повного, як від червоного сонця, і щоб було від нього світло в темну ніч, як серед дня білого».

Чесний купець задумався і сказав потім:

"Добре, дочка моя мила, хороша і гарна, привезу я тобі такий вінець; знаю я за морем такого чоловіка, який дістане мені такий вінець; а й є він у однієї королеви заморської, а й захований він у коморі кам'яної, а й стоїть та комора в кам'яній горі, глибиною на три сажні, за трьома дверима залізними, за трьома німецькими замками. Робота буде чимала: так для моєї скарбниці супротивного немає».

Вклонилася йому в ноги середня дочка і каже:

"Господи ти мій батюшка родимий! Не вози ти мені золотої і срібної парчі, ні чорних хутряних соболів сибірських, ні намиста перлин бурмицького, ні золота вінця самоцвітного, а привези ти мені тувалет(5) з кришталю східного, цілісного, беззаперечного, щоб дивлячись у нього, бачила я всю красу піднебесну і щоб, дивлячись у нього, я не старіла і краса моя дівоча додавалася ".

Задумався чесний купець і, подумавши мало, чи багато часу, каже їй такі слова:

"Добре, дочка моя мила, хороша і гарна, дістану я тобі такий кришталевий тувалет; а й є він у дочки короля перського, молодої королеви, краси невимовної, неописаної і негаданої; і похований той тувалет в терему кам'яному, високому, і стоїть він у теремі кам'яному, високому, і на горі кам'яній, висота тієї гори в триста сажень, за сімома дверима залізними, за сімома німецькими замками, і ведуть до того терему сходів три тисячі, і на кожному щаблі стоїть по воїну перському і день і ніч з шаблею наголо булатною, і ключі від тих дверей залізних носить королевишня на поясі. Знаю я за морем таку людину, і дістане він мені такий тувалет.

Вклонилася в ноги батькові менша дочка і каже таке слово:

"Пане ти мій батюшка родимий! Не вози ти мені золотої і срібної парчі, ні чорних соболів сибірських, ні намиста бурмицького, ні вінця самоцвітного, ні тувалету кришталевого, а привези ти мені червоненьку квіточку, якої б не було гарніше на білому світі".

Задумався чесний купець міцніший за колишній. Чи мало, чи багато часу він думав, достеменно сказати не можу; надумавшись, він цілує, пестить, приголублює свою меншу дочку, кохану, і каже такі слова:

"Ну, задала ти мені роботу важче сестриних: коли знаєш, що шукати, то як не знайти, а як знайти те, чого сам не знаєш? Оленька квіточка не хитро знайти, та як же дізнатися мені, що красивіше її немає на білому світі ? Буду намагатися, а на готель не знайди ».

І відпустив він дочок своїх, добрих, гарних, у їхні тереми дівочі. Став він збиратися в дорогу, в дорогу, в далекі краї заморські. Чи довго, чи багато він збирався, я не знаю і не знаю: скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться. Поїхав він у дорогу, в дорогу.

Ось їздить чесний купець чужими сторонами заморськими, королівствами небаченими; продає він свої товари втридорога, купує чужі втридешева, він змінює товар на товар і того подібніше, з придачею срібла та золота; золотий скарбницею кораблі навантажує і додому посилає. Знайшов він заповітний гостинець для своєї старшої доньки: вінець з камінням самоцвітним, а від них світло в темну ніч, як у білий день. Знайшов заповітний гостинець і для своєї середньої дочки: кришталевий тувалет, а в ньому видно всю красу піднебесну, і, дивлячись у нього, дівоча краса не старіє, а додається. Не може він тільки знайти заповітного гостинця для меншої, улюбленої доньки - оленької квіточки, гарнішої за яку не було б на білому світі.

Знаходив він у садах царських, королівських і султанових багато червоних квіточок такої краси, що ні в казці сказати, ні пером написати; та ніхто йому поруки не дає, що краше тієї квітки немає на білому світі; та й сам він того не думає. Ось їде він дорогою зі своїми слугами вірними по пісках сипучих, по лісах дрімучих, і, звідки не візьмись, налетіли на нього розбійники, бусурманські, турецькі та індіанські, і, побачивши біду неминучу, кидає чесною купець свої каравани багаті з біжить у темні ліси. "Нехай мене розтерзають звірі люті, ніж потрапити мені в руки розбійницькі, погані і доживати свій вік у полоні в неволі".

Бродить він по тому лісі дрімучому, непроїзному, непрохідному, і що далі йде, то дорога краще стає, наче дерева перед ним розступаються, а часті кущі розсуваються. Дивиться назад. - руки не просунути, дивиться праворуч - пні та колоди, зайцю косому не проскочити, дивиться ліворуч - а й гірше того. Дивується чесний купець, думає не придумає, що з ним за диво відбувається, а сам усе йде та йде: у нього під ногами дорога торна. Іде він день від ранку до вечора, не чує він реву звіриного, ні шипіння зміїного, ні крику совиного, ні пташиного голосу: рівно біля нього все померло. Ось прийшла й темна ніч; кругом його хоч око виколи, а в нього під ногами світло. Ось іде він, почитай, до півночі, і став бачити попереду наче заграву, і подумав він:

"Мабуть, ліс горить, то навіщо мені туди йти на вірну смерть, неминучу?"

Повернув він назад - не можна йти, праворуч, ліворуч.

не можна йти; сунувся вперед - дорога торна. "Дай постою на одному місці, - може, заграва піде в інший бік, чи геть від мене, чи згасне зовсім".

Ось і став він, чекає; та не тут-то було: заграва точнісінько до нього назустріч іде, і ніби біля неї світліше стає; думав він, думав і вирішив іти вперед. Двох смертей не бувати, а однієї не оминути. Перехрестився купець і пішов уперед. Чим далі йде, тим світліше стає, і стало, почитай, як білий день, а не чути шуму та тріску пожежника.

Виходить він під кінець на галявину широку і серед тієї галявини широкої стоїть дім не дім чертог не чертог, а палац королівський чи царський весь у вогні, у сріблі та золоті та в каміннях самоцвітних, весь горить і світить, а вогню не видно; рівно сонечко червоне, інда(6) важко на нього очам дивитися. Всі віконця в палаці розчинені, і грає в ньому музика згодна, якої він ніколи не чув.

Входить він на широке подвір'я, у ворота широкі розчинені;

дорога пішла з білого мармуру, а на всі боки б'ють фонтани води, високі, великі і малі. Входить він у палац сходами, вистеленої кармазинним(7) сукном, з поручнями позолоченими; увійшов у світлицю - немає нікого; до іншої, до третьої - немає нікого; у п'яту, десяту – немає нікого; а оздоблення скрізь царське, нечуване та небачене: золото, срібло, хрускали східні, кістка слонова та мамонтова.

Дивується чесний купець такому невимовному багатству, а вдвічі того, що господаря немає; не тільки господаря, а й прислуги нема;

а музика грає не змовкаючи; і подумав він у ті часи сам собі:

"Все добре, нема нічого" - і виріс перед ним стіл, прибраний-розбраний: у посуді золотому та срібному блюда(8) стоять цукрові, і вина заморські, і пиття медв'яні. Сів він за стіл без совести(9), напився, наївся досхочу, бо не їв цілу добу; страва така, що й сказати не можна, - того й дивись, що мову проковтнеш, а він, по лісах і пісках ходячи, міцно зголоднів; підвівся він з-за столу, а поклонитися нікому і сказати спасибі за хліб за сіль нікому. Не встиг він підвестися та озирнутися, а столу з стравою як не бувало, а музика грає не змовкаючи.

Дивується чесний купець такому диву дивовижному і такому диву дивному, і ходить він по палатах прикрашеним та милується, а сам думає: "Добре б тепер соснути та схрапнути" - і бачить, чи стоїть перед ним ліжко різьблене, з чистого золота, на ніжках кришталевих, з пологом срібним, з бахромою та перлинними пензлями; пуховик на ній як гора лежить, пуху м'якого, лебедячого.

Дивується купець такому диву новому, новому та дивному;

лягає він на високе ліжко, смикає полог срібний і бачить, що він тонкий і м'який, наче шовковий. Стало в палаті темно, рівно в сутінки, і музика грає ніби здалеку, і подумав він: "Ах, якби мені дочок хоч уві сні побачити!" - і заснув тієї ж хвилини.

Прокидається купець, а сонце вже зійшло вище за дерево стояче. Прокинувся купець, а раптом схаменутися не може: усю ніч бачив він уві сні дочок своїх люб'язних, добрих і гарних, і бачив він дочок своїх старших: старшу і середню, що вони веселим-веселоньки, а сумна одна дочка менша, кохана; що старша і середня дочка має наречених багатих і що збираються вони вийти заміж, не дочекавшись його благословення батьківського; менша ж дочка кохана, красуня писана, про наречених і чути не хоче, доки не повернеться її рідний батюшка. І стало в нього на душі і радісно, ​​і не радісно.

Встав він із ліжка високого, сукня йому все приготовлена, і фонтан води б'є в чашу кришталеву; він одягається, вмивається і вже нового, дива не дивується: чай і кава на столі стоять, і при них цукрова закуска. Помолившись богу, він наїдався, і став він знову по палатах ходити, щоб знову на них полюбуватися при світлі червоного сонечка. Все здалося йому краще за вчорашнє. Ось бачить він у вікна розчинені, що навколо палацу розведені сади дивовижні, плодючі і квіти цвітуть неописаною краси. Захотілося йому тими садами прогулятися.

Сходить він по інших сходах з мармуру зеленого, з малахіту мідного, з позолоченими перилами, сходить прямо в зелені сади. Гуляє він і милується: на деревах висять плоди стиглі, рум'яні, самі в рота так і просяться, інда, дивлячись на них, слинки течуть; квіти цвітуть розкішні, махрові, пахучі, всякими фарбами розписані; птахи літають небачені: немов по оксамиту зеленому та червоному золотом і сріблом викладені, пісні співають райські; фонтани води б'ють високі, якщо дивитися на їх висоту - голова закидається; і біжать і шумлять ключі джерельні по кришталевих колодах.

Ходить чесний купець, дивується; на всі такі дивини очі в нього розбіглися, і не знає він, на що дивитись і кого слухати. Ходив він так багато, чи мало часу – невідомо:

Незабаром казка дається взнаки, не скоро справа робиться. І раптом бачить він, на пагорбі зеленому цвіте квітка цвіту червоного, краси небаченої і нечуваної, що ні в казці сказати, ні пером написати. У чесного купця дух займається; підходить він до тієї квітки; запах від квітки по всьому саду як струмінь біжить;

затремтіли й руки й ноги купця, і промовив він голосом радісним:

"Ось червоненька квіточка, якої немає красивіше ні білому світлі, про яку просила мене дочка менша, кохана".

І, промовивши такі слова, він підійшов і зірвав оленьку квіточку. Тієї ж хвилини, без жодних хмар, блиснула блискавка і вдарив грім, коли земля зашаталася під ногами, - і виріс, ніби з землі, перед купцем звір не звір, людина не людина, а так якесь чудовисько, страшне і волохатие І заревів він диким голосом:

Що ти зробив? Як ти посмів зірвати в моєму саду мою заповідну, улюблену квітку? і саду, я прийняв тебе, як дорогого гостя і званого, нагодував, напоїв і спати поклав, а ти так собі заплатив за моє добро?

"Померти тобі безчасною смертю!"

У чесного купця від страху зуб на зуб не приходив, він озирнувся довкола і бачить, що з усіх боків, з-під кожного дерева і кущика, з води, з землі лізе до нього сила нечиста і незліченна, всі страшні потвори. Він упав навколішки перед великим господарем, чудовиськом волохатим, і промовив жалібним голосом:

"Ох ти тої єси, пане чесний, звір лісовий, диво морське: як звеличувати тебе - не знаю, не знаю! мене три дочки, три дочки красуні, гарні й гарні, обіцяв я їм по готелю привезти: старшій дочці - самоцвітний вінець, середньої дочки - тувалет кришталевий, а меншій дочці - червоненька квіточка, якої б не було гарнішою на білому світі.

Старшим дочкам гостинці я знайшов, а меншої дочки гостинця знайти не міг; побачив я такий гостинець у тебе в саду — червоненька квіточка, якої красивішої немає на білому світі, і подумав я, що такому господареві, багатому-багатому, славному і могутньому, не буде шкода квіточки червоненького, про яку просила моя менша дочка, кохана. Каюсь я у своїй провині перед твоєю величністю. Ти пробач мені, нерозумному і безглуздому, відпусти мене до моїх дочок родимих ​​і подаруй мені квіточку червону для гостинця моєї меншої, улюбленої дочки. Заплачу я тобі золотої скарбниці, що вимагатимеш».

Пролунав по лісі регіт, немов грім загримів, і промовить купцю звір лісовий, чудо морське:

"Не треба мені твоєї золотої скарбниці: мені своєї нікуди дівати.

Немає тобі від мене ніякої милості, і розірвуть тебе мої слуги вірні на шматки, на дрібні частини. Є один для тебе порятунок.

Я відпущу тебе додому неушкодженого, нагороджу скарбницею незліченною, подарую квіточку оленьку, коли даси ти мені слово чесне купецьке і запис своєї руки, що пришлеш замість себе одну з дочок своїх, добрих, гарних; я образи їй ніякої не зроблю, а й буде вона жити у мене в честі та привілля, як сам ти жив у моєму палаці. Стало нудно мені жити одному, і хочу я залучити собі товариша.

Так і впав купець на сиру землю, горючими сльозами обливається; а й погляне він на звіра лісового, на диво морське, а й згадає він своїх дочок, добрих, пригожих, а й більше того кричить нестямним голосом: боляче страшний був лісовий звір, чудо морське. Багато часу чесний купець убивається і сльозами обливається, і промовить він голосом жалібним:

"Пан чесний, звір лісовий, диво морське! А і як мені бути, коли дочки мої, добрі і пригожі, по своїй волі не захочуть їхати до тебе? Не зв'язати ж мені їм руки та ноги та насильно прислати? Та й яким шляхом до тебе доїхати? Я їхав до тебе рівно два роки, а якими місцями, якими шляхами, я не знаю".

Промовить купцю звір лісовий, диво морське:

"Не хочу я невільниці: нехай приїде твоя дочка сюди по любові до тебе, своєю волею і бажанням; а коли дочки твої не поїдуть за своєю волею і бажанням, то сам приїжджай, і велю я стратити тебе смертю лютою. А як приїхати до мене - не твоя біда, дам я тобі перстень з руки моєї: хто одягне його на правий мізинець, той опиниться там, де забажає, в одну мить. Терміну тобі даю вдома пробути три дні і три ночі».

Думав, думав купець думу міцну і придумав так: "Краще мені з дочками побачитися, дати їм своє. батьківське благословення, і коли вони позбавити мене смерті не захочуть, то приготуватися до смерті за християнським обов'язком і повернутися до лісового звіра, чуда морського" . Фальші в нього на думці не було, а тому він розповів, що в нього було на думці. Звір лісовий, чудо морське, і так їх знав; бачачи його правду, він і записи з нього заручної (11) не взяв, а зняв зі своєї руки золотий перстень і подав його чесному купцю.

І тільки чесний купець встиг надіти його на правий мізинець, як опинився він у брамі свого широкого двору; в ту пору в ті самі ворота в'їжджали його каравани багаті з слугою вірною, і привезли вони скарбниці та товарів утричі проти колишнього. Піднявся в хаті шум і гвалт, повскакали дочки з-за п'ялець своїх, а вишивали вони сріблом і золотом ширинки шовкові;

почали(13) вони батька цілувати, милувати і різними ласкавими іменами називати, і дві старші сестри лебезять меншу сестру. Бачать вони, що батько якось невтішний і що є у нього на серці смуток прихований. Стали старші дочки його допитувати, чи він не втратив свого багатства великого;

менша ж дочка про багатство не думає, і каже вона своєму батькові:

"Мені багатства твої непотрібні; багатство діло наживне, а відкрий ти мені своє горе сердешне".

І скаже тоді чесний купець своїм дочкам родимим, добрим і пригожим:

"Не втратив я свого багатства великого, а нажив скарбниці втричі-вчетверо; а є в мене інша сум, і скажу вам про неї завтрашній день, а сьогодні будемо веселитися".

Наказав він принести скрині дорожні, залізом оковані;

діставав він старшої дочки золотий вінець, золота аравійського, на вогні не горить, у воді не іржавіє, з камінням самоцвітним;

дістає гостинець середньої дочки, тувалет кришталю східного;

дістає гостинець меншої дочки, золотий глечик з квіточкою червоненькою. Старші доньки від радості збожеволіли, віднесли свої гостинці до теремів високих і там на просторі ними досхочу потішалися. Тільки дочка менша, кохана, побачивши квіточку оленьку, затряслася вся і заплакала, наче в серці її що вжалило. Як заговорить до неї батько такі мови:

"Що ж, дочка моя мила, кохана, не береш ти своєї квітки бажаної? Краще її немає на білому світі".

Взяла дочка менша квіточка оленька рівно неохоче, цілує руки батька, а сама плаче горючими сльозами. Незабаром прибігли старші дочки, спробували(14) вони батькові гостинці і не можуть отямитися від радості. Тоді всі вони сіли за столи дубові, за скатертини брані (15) за наїдки цукрові, за питво медв'яні; стали їсти, пити, прохолоджуватися, лагідними промовами втішатися.

Увечері гості понаїхали, і став будинок у купця повненької дорогих гостей, родичів, угодників, хліборобів. До півночі розмова тривала, і такий був вечірній бенкет, якого чесний купець у себе вдома не бачив, і звідки що бралося, не міг здогадатися він, та й усе тому дивувалися: і посуд золотий-срібний, і страв дивовижних, яких ніколи у будинку не бачили.

Завтра покликав до себе купець старшу дочку, розповів їй усе, що з ним трапилося, все від слова до слова, і запитав: чи хоче вона позбавити його смерті лютої і поїхати жити до лісового звіра, до чуда морського? Старша дочка навідріз відмовилася і каже:

Покликав чесний купець до себе іншу дочку, середню, розповів їй усе, що з ним трапилося, все від слова до слова, і запитав, чи хоче вона позбавити його смерті лютої і поїхати жити до звіра лісового, чуда морського? Середня дочка навідріз відмовилася і каже:

"Нехай та дочка і виручає батька, для кого він діставав квіточку".

Покликав чесний купець меншу дочку і став їй усе розповідати, усе від слова до слова, і не встиг закінчити своєї промови, як стала перед ним на коліна дочка менша, кохана, і сказала:

"Благослови мене, пане мій батюшка рідний: я поїду до звіра лісового, дива морського, і стану жити в нього. Для мене дістав ти квіточку, і мені треба виручити тебе".

Залився сльозами чесний купець, обійняв він свою меншу дочку, кохану, і каже їй такі слова:

"Дочко моя мила, гарна, гарна, менша і улюблена, нехай буде над тобою моє благословення батьківське, що виручаєш ти свого батька від смерті лютої і за доброю волею своєю і бажанням йдеш на життя противне до страшного звіра лісового, дива морського. Будеш жити ти в нього в палаці, у багатстві та привілля великому, та де той палац - ніхто не знає, не знає, і немає до нього дороги ні кінному, ні пішому, ні звірині скупованому(16) ні птиці перелітній. ні слуху, ні звістки, а тобі від нас і поготів. І як мені доживати мій гіркий вік, обличчя твого не бачачи, ласкавих промов твоїх не чуючи?

І скаже батькові дочка менша, кохана:

"Не плач, не сумуй, пане мій батюшка рідний; життя моє буде багате, привільне: звіра лісового, дива морського, я не злякаюся, служитиму йому вірою і правдою, виконувати його волю панську, а може, він з мене і зглянеться. Не оплакуй ти мене живу, наче мертву: може, бог дасть, я повернусь до тебе».

Плаче, плаче чесний купець, такими промовами не втішається.

Вдаються старші сестри, велика і середня, підняли плач по всьому будинку: бач, боляче їм шкода меншої сестри, коханої; а менша сестра і виду сумного не каже, не плаче, не охає і в далеку дорогу невідомий збирається. І бере з собою квітку червону в глеку позолоченому.

Пройшов третій день і третя ніч, настав час розлучатися чесному купцю, розлучатися з дочкою меншою, коханою; він цілує, милує її, горючими сльозами обливає і кладе її у хресне благословення своє батьківське. Виймає він перстень звіра лісового, дива морського, з скриньки кованого, надягає перстень на правий мізинець меншої, улюбленої дочки - і не стало її тієї ж хвилини з усіма її пожитками.

Опинилася вона в палаці звіра лісового, дива морського, у палатах високих, кам'яних, на ліжку з різьбленого золота з ніжками кришталевими, на пуховику пуху лебедячого, вкритому золотою камкою(17) рівно вона і з місця не сходила, рівно вона цілий вік тут жила , Як лягла спочивати і прокинулася.

Заграла музика згодна, якої зроду вона не чула.

Встала вона з ліжка пухової і бачить, що всі її пожитки та квіточка оленька в глечику позолоченому тут же стоять, розкладені й розставлені на столах зелених малахіту мідного, і що в тій палаті багато добра і скарбу всякого, є на чому посидіти-полежати, є у що одягнутися, є що подивитися. І була одна стіна вся дзеркальна, а інша стіна золочена, а третя стіна вся срібна, а четверта стіна з кістки слонової та мамонтової, самоцвітними яхонтами вся розібрана; і подумала Вона: "Мабуть, це моя спальня".

Захотілося їй оглянути весь палац, і пішла вона оглядати всі його палати високі, і ходила вона чимало часу, на всі дивовижі любуючись; одна палата була кращою за іншу, і все кращою від того, як розповідав чесний купець, государ її батько рідний. Взяла вона з глека золоченого улюблену квіточку оленьку, зійшла вона в зелені сади, і заспівали їй птахи свої пісні райські, а дерева, кущі та квіти замахали своїми верхівками і рівно перед нею схилилися; вище забили фонтани води і голосніше зашуміли джерельні ключі; і знайшла вона те місце високе, пагорб муравчатий(18) на якому зірвав чесний купець квіточку оленьку, краше якої немає на білому світі. І вийняла вона ту оленьку квіточку з глечика позолоченого і хотіла посадити на місце колишнє; але сам він вилетів з її рук і приріс до стебла колишнього й розцвів краше колишнього.

Подивилася вона такому диву дивному, диву дивному, пораділа своїй квіточці оленькій, заповітній і пішла назад у палати свої палацові; і в одній з них стоїть стіл накритий, і тільки вона подумала: "Мабуть, звір лісовий, диво морське, на мене не гнівається, і буде він до мене пан милостивий", - як на білій мармуровій стіні з'явилися словеса вогняні:

"Не пан я твій, а слухняний раб. Ти моя пані, і все, що тобі забажається, все, що тобі на думку прийде, виконуватиму я з охотою".

Прочитала вона словеса вогняні, і зникли вони зі стіни білої мармурової, наче їх ніколи не бувало там. І спало їй на думці написати листа до свого батька і дати йому про себе звістку. Не встигла вона про те подумати, як вона бачить, перед нею папір лежить, золоте перо з чорнильницею. Пише вона лист до свого батька рідного і сестриць своїм люб'язним:

"Не плачте по мені, не журіться, я живу в палаці у звіра лісового, дива морського, як королевишня; самого його не бачу і не чую, а пише він до мене на стіні біломармурової словесами вогняними; і знає він усе, що в мене на думці, і в ту ж хвилину все виконує, і не хоче він називатися моїм паном, а мене називає пані своєю".

Не встигла вона листа написати і печаткою придрукувати, як пропав лист із рук і з очей її, наче його тут і не було.

Заграла музика дужче, на столі з'явилися страви цукрові, пиття медв'яні, весь посуд золота червоного. Села вона за стіл веселенька, хоча зроду не обідала одна; їла вона, пила, прохолоджувалася, музикою забавлялася. Після обіду, скуштувавши, вона опочивати лягла; заграла музика тихіше і подалі - тому, щоб їй спати не заважати.

Після сну встала вона веселенька і пішла знову гуляти по зелених садах, бо не встигла вона до обіду обходити і половини їх, надивитись на всі їхні дива. Усі дерева, кущі та квіти перед нею схилялися, а стиглі плоди – груші, персики та наливні яблучка – самі до рота лізли. Походивши час чималий, почитай аж до вечора, вернулася вона у свої палати високі, і бачить вона: стіл накритий, і на столі блюда стоять цукрові та пиття медв'яні, і всі відмінні.

Після вечері ввійшла вона в ту палату біломармурову, де читала вона на стіні словеса вогняні, і бачить вона на тій самій стіні знову такі ж словеса вогняні:

"Чи задоволена моя пані своїми садами і палатами, частуванням і прислугою?"

"Не зви ти мене пані своєю, а будь ти завжди мій добрий пане, ласкавий і милостивий. Я з волі твоєї ніколи не виступлю. Дякую тобі за все твоє, частування. Краще твоїх палат високих і твоїх зелених садів не знайти на білому світі: то й як же мені задоволену не бути?

З'явилися на стіні словеса вогняні:

"Не бійся, моя пані прекрасна: не будеш ти спочивати одна, чекає на тебе твоя дівчина сінна(19), вірна і кохана; і багато в палатах душ людських, а тільки ти їх не бачиш і не чуєш, і всі вони разом зі мною". бережуть тебе і день і ніч: не дамо ми на тебе вітру вінути, не дамо й порошинці сісти.

І пішла спочивати в опочивальню свою молода купецька дочка, красуня писана, і бачить: стоїть біля ліжка її дівчина сінна, вірна і кохана, і стоїть вона трохи від страху жива; і зраділа вона пані своїй, і цілує її білі руки, обіймає її ноги жваві. Пані була їй також рада, почала її розпитувати про батюшку рідного, про сестриць своїх старших і про всю свою прислугу дівочу; після того почала сама розповідати, що з нею в цей час сталося; так і не спали вони до білої зорі.

Так і почала жити та поживати молода купецька дочка, красуня писана. Щодня їй готові вбрання нові, багаті, і оздоби такі, що ціни їм немає, ні в казці сказати, ні пером написати; кожен день частування я веселощі нові, відмінні:

катання, гуляння з музикою на колісницях без коней і упряжи по темних лісах; а ті ліси перед нею розступалися і дорогу давали їй широку, широку та гладку. І стала вона рукоділлями займатися, рукоділлями дівочими, вишивати ширинки сріблом та золотом і низати бахроми частими перлами; стала посилати подарунки батьку рідному, а й найбагатшу ширинку подарувала своєму господареві ласкавому, а й тому лісовому звірові, чуду морському; а й стала вона з кожним днем ​​частіше ходити в залу біломармурову, говорити промови ласкаві своєму господареві милостивому і читати на стіні його відповіді та привіти словесами вогняними.

Чи мало, чи багато того часу минуло: скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться, - стала звикати до свого життя-буття молода купецька дочка, красуня писана;

нічому вона вже не дивується, нічого не лякається; служать їй слуги невидимі, подають, приймають, на колісницях без коней катають, у музику грають і всі її накази виконують. І любила вона свого пана милостивого з кожним днем, і бачила вона, що недаремно він кличе її панією своєю і що любить він її дужче самого себе; і захотілося їй послухати його голоси, захотілося з ним розмову повести, не ходячи в палату біломармурову, не читаючи словесів вогняних.

Стала вона його про те благати і просити; та звір лісовий, диво морське, не скоро на її прохання погоджується, злякати її своїм голосом побоюється; упросила, благала вона свого господаря ласкавого, і не міг він їй супротивним бути, і написав він їй востаннє на стіні біломармурової словесами вогняними:

"Приходь сьогодні в зелений сад, сядь у свою альтанку кохану, листям, гілками, квітами заплетені, і скажи так:

"Говори зі мною, мій вірний раб".

І трохи згодом побігла молода купецька дочка, красуня писана, в сади зелені, входила в альтанку свою кохану, листям, гілками, квітами заплетена, і сідала на лаву парчову; і каже вона задихаючись, б'ється серце у неї, як у пташки спійманої, каже такі слова:

"Не бійся ти, пане мій, добрий, ласкавий, злякати мене своїм голосом: після всіх твоїх милостей не вбоюся я і реву звіриного; говори зі мною не опасаючись".

І почула вона, як хтось зітхнув за альтанкою, і пролунав голос страшний, дикий і гучний, хрипкий і сиплий, та й то говорив він ще напівголосно. Здригнулася спочатку молода купецька дочка, красуня писана, почувши голос звіра лісового, чуда морського, тільки зі страхом своїм упоралась і виду, що злякалася, не показала, і скоро слова його ласкаві та привітні, мови розумні й розумні стала слухати вона і заслухалася, і стало в неї на серці радісно.

З того часу, з того часу пішли в них розмови, почитай, цілий день - у зеленому саду на гуляннях, у темних лісах на катаннях і в усіх високих палатах. Тільки запитає молода купецька дочка, красуня писана:

"Чи тут ти, мій добрий, любий пане?"

Відповідає лісовий звір, диво морське:

"Тут, пані моя прекрасна, твій вірний раб, незмінний друг".

Минуло мало, чи багато часу: скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться, - захотілося молодій дочці купецької, красуні писаної, побачити на власні очі звіра лісового, дива морського, і стала вона його про те просити і молити. Довго він на те не погоджується, злякати її побоюється, та й був він такий страшилище, що ні в казці сказати, ні пером написати; не тільки люди, дикі звірі його завжди устрашалися і в свої барлоги розбігалися. І каже звір лісовий, чудо морське, такі слова:

"Не проси, не моли ти мене, пані моя прекрасна, красуня ненаглядна, щоб показав я тобі своє обличчя гидке, своє тіло потворне. До голосу мого звикла ти;

ми живемо з тобою в дружбі, злагоді один з одним, шануй, не розлучаємося, і любиш ти мене за мою любов до тебе невимовну, а побачивши мене, страшного і противного, зненавидиш ти мене, нещасного, проженеш ти мене з очей геть, а у розлуці з тобою я помру з туги.

Не слухала таких промов молода купецька дочка, красуня писана, і почала благати ще дужче, клястись, що ніякого на світі страху не злякається і що не розлюбить вона свого пана милостивого, і каже йому такі слова:

"Якщо ти старий чоловік - будь мені дідусь, якщо середович(21) - будь мені дядечко, якщо ж молодий ти - будь мені названий брат, і коли я жива - будь мені Сердечний друг".

Довго, довго лісовий звір, диво морське, не піддавався на такі слова, та не міг проханням і сльозам своєї красуні супротивним бути, і каже їй таке слово:

"Не можу я тобі супротивним бути з тієї причини, що люблю тебе пуще самого себе; виконаю я твоє бажання, хоча знаю, що загублю моє щастя і помру смертю тимчасової. Приходь у зелений сад у сутінки сірі, коли сяде за ліс сонечко червоне, і скажи: "Покажися мені, вірний друже!" - і покажу я тобі своє лице гидке, своє тіло потворне... А коли стане неспроможною тобі більше в мене залишатися, не хочу я твоєї неволі і муки вічної: ти знайдеш в опочивальні своїй, у себе під подушкою, мій золотий перстень. Вдягни його на правий мізинець - і опинишся ти в батька рідного і нічого про мене ніколи не почуєш".

Не злякалася, не злякалася, міцно на себе надіялася молода купецька дочка, красуня писана. У ті пори, не зволікаючи ні хвилини, пішла вона в зелений сад чекати години урочного і, коли прийшли сутінки сірі, опустилося за ліс сонечко червоне, промовила вона: "Здайся мені, мій вірний друже!" - і здався їй здалеку звір лісовий, чудо морське: він пройшов тільки впоперек дороги і зник у частих кущах; і не побачила світла молода купецька дочка, красуня писана, сплеснула руками білими, закричала несамовитим голосом і впала на дорогу без пам'яті. Та й страшний був звір лісовий, диво морське: руки криві, на руках кігті звірячі, ноги кінські, спереду-ззаду горби великі верблюжі, весь волохатий від верху до низу, з рота стирчали кабачі ікла, ніс гачком, як у беркута, а совині.

Полежавши довго, чи мало часу, схаменулась молода купецька дочка, красуня писана, і чує: плаче хтось біля неї, горючими сльозами обливається і говорить голосом жалісним:

"Згубила ти мене, моя красуня кохана, не бачити мені більше твого обличчя прекрасного, не захочеш ти мене навіть чути, і прийшло мені померти безчасною смертю".

І стало їй жалю соромно, і впоралася вона зі своїм страхом великим і зі своїм серцем боязким дівчачим, і заговорила вона голосом твердим:

"Ні, не бійся нічого, мій пане добрий і ласкавий, не злякаюся я більше твого вигляду страшного, не розлучуся я з тобою, не забуду твоїх милостей; здайся мені тепер же у своєму вигляді давньому; я тільки вперше злякалася".

З'явився їй лісовий звір, диво морське, у своєму вигляді страшному, неприємному, потворному, тільки близько підійти до неї не наважився, скільки вона не кликала його; гуляли вони до ночі темної і вели бесіди колишні, ласкаві та розумні, і не чула ніякого страху молода купецька дочка, красуня писана. Другого дня побачила вона звіра лісового, чудо морське, при світлі сонечка червоного, і хоча спочатку, роздивляючись його, злякалася, а виду не показала, і невдовзі страх її зовсім пройшов. Тут пішли в них бесіди дужче: день-деньської, почитай, не розлучалися, за обідом і вечерею стравами цукровими насичувалися, питвами медв'яними прохолоджувалися, гуляли зеленими садами, без коней каталися темними лісами.

І минуло тому чимало часу: скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться. Ось якось і здалося уві сні молодій купецькій дочці, красуні писаній, що батюшка її нездоровий лежить; і напала на неї туга невсипуща, і побачив її в тій тузі та сльозах звір лісовий, диво морське, і сильно зажурився і почав питати: Чого вона в тузі, у сльозах? Розповіла вона йому свій недобрий сон і почала просити у нього дозволу побачити свого батюшку рідного та сестриць своїх люб'язних. І промовить до неї звір лісовий, чудо морське:

«І навіщо тобі моє дозволення? ночі не вернешся, то не буде мене на білому світі, і помру я тієї ж хвилини, тому що люблю тебе більше, ніж самого себе, і жити без тебе не можу».

Почала вона запевняти словами заповітними та клятвами, що рівно за годину до трьох днів і трьох ночей вернеться до палат його високих. Попрощалася вона з хазяїном своїм ласкавим і милостивим, одягла на правий мізинець золотий перстень і опинилась на широкому дворі чесного купця, свого батька рідного. Іде вона на високий ганок його кам'яних палат; набігла до неї прислуга та дворова челядь, зчинили шум і крик; прибігли сестрички люб'язні і, побачивши її, дивувалися красі її дівочій і її наряду царському, королівському; підхопили її під руки білі й повели до батька рідного; а батько нездоровий. лежав, нездоровий і невтішний, день і ніч її згадуючи, горючими сльозами обливаючись; і не згадався він від радості, побачивши свою дочку милу, гарну, гарну, меншу, кохану, і дивувався він красі її дівочої, її наряду царському, королівському.

Довго вони цілувалися, миловались, лагідними промовами втішалися. Розповіла вона своєму батькові рідному та своїм сестрам старшим, люб'язним, про своє життя-буття у звіра лісового, дива морського, все від слова до слова, ніякої крихти не приховуючи. І звеселився чесний купець її життю багатому, царському, королівському, і дивувався, як вона звикла дивитися на свого господаря страшного і не боїться звіра лісового, чуда морського; сам він, про нього згадуючи, тремтінням тремтів. Сестрам же старшим, слухаючи про багатства незліченні меншої сестри і про владу її царську над своїм паном, немов над рабом своїм, інда заздрісно стало.

День минає, як одна година, другий день минає, як хвилина, а на третій день почали вмовляти меншу сестру сестри старші, щоб не поверталася вона до звіра лісового, чуда морського. "Нехай, наче здохне, туди й дорога йому..." І прогнівалася на сестер старших дорога гостя, менша сестра, і сказала їм такі слова:

"Якщо я моєму пану доброму і ласкавому за всі його милості і любов гарячу, невимовну заплачу його смертю лютою, то не буду я коштувати того, щоб мені на білому світі жити, і варто мене тоді віддати диким звірам на розтерзання".

І батько її, чесний купець, похвалив її за такі промови добрі, і було положено, щоб до терміну рівно за годину вернулася до звіра лісового, чуда морського, дочка хороша, гарна, менша, кохана. А сестрам то досадно було, і задумали вони діло хитре, діло хитре й недобре; взяли вони та весь годинник у домі цілу годину тому поставили, і не відав того чесний купець і вся його прислуга вірна, челядь дворова.

І коли настала справжня година, стало у молодої купецької дочки, красуні писаної, серце боліти і щеміти, рівно стало щось підмивати її, і дивиться вона раз у раз на години батьківські, аглицькі, німецькі, - а все одно їй пускатися в дальній. шлях. А сестри з нею розмовляють, про те розпитують, затримують. Однак серце її не терпіло;

попрощалася дочка менша, кохана, красуня писана, з чесним купцем, батьком рідним, прийняла від нього благословення батьківське, попрощалася з сестрами старшими, люб'язними, з прислугою вірною, челяддю дворовою, і, не дочекавшись однієї хвилини до години урочного, одягла золото. правий мізинець і опинилась у палаці білокам'яному, у палатах високих звірів лісових, дива морського, і, дивуючись, що він її не зустрічає, закричала вона голосним голосом:

"Де ж ти, мій добрий пане, мій вірний друже? Що ж ти мене не зустрічаєш? Я повернулася раніше терміну призначеного цілою годиною з хвилиночкою".

Ні відповіді, ні привіту не було, тиша стояла мертва; в зелених садах птахи не співали пісні райські, не били фонтани води і не шуміли джерела джерела, не грала музика в палатах високих. Здригнулося серце у купецької дочки, красуні писаної, відчула вона щось недобре; обіжала вона палати високі та сади зелені, кликала гучним голосом свого господаря доброго.

немає ніде ні відповіді, ні привіту і жодного голосу послуху(22). Побігла вона на пагорб муравчатий, де зростала, красувалася її улюблена квіточка Червона, і бачить вона, що лісовий звір, диво морське, лежить на пагорбі, обхопивши Червона квіточка своїми лапами потворними. І здалося їй, що заснув він, її чекаючи, і спить тепер міцним сном.

Почала його будити потихеньку купецька дочка, красуня писана,

Він не чує; почала будити міцніше, схопила його за лапу волохату - і бачить, що звір лісовий, чудо морське, бездихання, мертвий лежить...

Помутилися її очі ясні, підкосилися ноги жваві, впала вона на коліна, обняла руками білими голову свого доброго пана, голову потворну і гидку, і заволала нестямним голосом:

"Ти встань, прокинься, мій сердечний Друг, я люблю. Тебе як нареченого бажаного!.."

І тільки такі слова вона вимовила, як заблищали блискавки з усіх боків, затремтіла земля від грому великого, вдарила громова стріла кам'яна в пагорб муравчатий, і впала без пам'яті молода купецька дочка, красуня писана. Чи багато, чи мало часу вона лежала без пам'яті – не знаю; тільки, опритомнівши, бачить вона себе в палаті високої, біломармурової, сидить вона на золотому престолі з камінням дорогоцінним, і обіймає її принц молодий, красень писаний, на голові з короною царською, в одязі златокованому; перед ним стоїть батько з сестрами, а довкола на колінах стоїть почет великий, всі одягнені в парчах золотих, срібних. І промовить до неї молодий принц, писаний красень, на голові з короною царською:

"Полюбила ти мене, красуня ненаглядна, в образі чудовиська потворного, за мою добру душу і любов до тебе; полюби ж мене тепер в образі людському, будь моєю нареченою бажаною".

Зла чарівниця прогнівалася на мого батька покійного, короля славного і могутнього, вкрала мене, ще малолітнього, і сатанинським чаклунством своїм, силою нечистою, обернула мене в чудовисько страшне і наклала таке закляття, щоб жити мені в такому вигляді потворному, противному і страшному. людину, для всякого створіння божою, доки знайдеться червона дівчина, хоч би якого роду і звання вона була, і полюбить мене в образі страху і забажає бути моєю дружиною законною, - і тоді чаклунство все скінчиться, і стану я знову як і раніше людиною молодою та пригожим. І жив я таким страшилищем і опудалом рівно тридцять років, і залучав я в мій палац зачарований одинадцять дівчат червоних, ти була дванадцята.

Жодна не покохала мене за мої ласки та угоди, за мою душу добру. Ти одна покохала мене, чудовисько гидке й потворне, за мої ласки і угоди, за мою душу добру, за любов мою до тебе невимовну, і будеш ти за те дружиною короля славного, королевою в царстві могутнім".

Тоді всі тому подивилися, почет до землі схилився.

Чесний купець дав своє благословення дочці меншій, коханій і молодому принцу-королевичу. І привітали нареченого з нареченою сестри старші, заздрісні, і всі слуги вірні, бояри великі та кавалери ратні, і анітрохи негайно взялися веселим пирком та за весілля, і стали жити та поживати, добра наживати. Я сама там була, пиво-мед пила, вусами текло, та в рот не потрапило.

Примітки

(1) У якомусь - у деякому. У казці багато старовинних слів; вона написана так, як її розповідала ключниця Пелагея.

(2) Казна – гроші.

(3) Парча - шовкова матерія, заткана золотими чи срібними нитками.

(4) Перли бурмицькі - перли особливо великі і круглі.

(5) Тувалет – туалет, дзеркало.

(6) Інда – навіть.

(7) Кармазинне – яскраво-червоне.

(8) Наїдки - їжа, страви.

(9) Без совести – без сумніву, без побоювання.

(10) Зберігати більше зіниці ока - берегти, зберігати щось більше, ніж очі.

(11) Запис обручка - розписка.

(12) Ширинка - тут: широкий рушник.

(13) Почали – почали.

(14) Спробували тут: подивилися, приміряли.

(15) Скатертина брана - скатертина, виткана візерунками.

(16) Прискучий – стрімкий, швидкий.

(17) Камка – шовкова кольорова тканина з візерунками.

(18) Муравчатий – тут: порослий травою (муравою).

(19) Дівчина сінна - служниця.

(20) Венути – повіяти, подути.

(21) Середович - людина середнього віку.

Сергій Аксаков - Оленька квіточка, читати текст

також Аксаков Сергій - Проза (оповідання, поеми, романи ...) :

БУРАН
ВСТУП Я не надрукував би нижченаведеного уривка, тобто опису...

ВИНЯТТЯ ЛИСЯТ
У багатьох губерніях наших існував звичай, і тепер суті...

Казка Оленька квіточка короткий зміст:

Казка «Червона квіточка» розповідає про те, як у багатого купця було три улюблені дочки. Захотів купець донькам купити подарунки. Старші попросили прикраси, а молодша квіточка Оленька. Старшим донькам прикраси купець швидко купив, а от квіточку Оленька ніде не могла знайти.

Рятуючись від розбійників, купець потрапив до палацу королівського з прекрасним садом. І знайшов він там квіточку Оленька, яка охороняла чудовисько. Чудовисько розсердилося на купця за те, що він зірвав квіточку. І попросила чудовисько в обмін на життя купця, щоб прийшла до нього за коханням одна з дочок, і дало йому чарівний перстень. І опинився купець у себе вдома. Розповів він донькам, що з ним сталося. Але ні старша, ні середня дочка не погодилися йти до чудовиська. Лише молодша наважилася виручити батька.

Стала молодша дочка жити у палаці прекрасному і вже звикла до такого життя, але захотіла вона добряче побачити свого батька. Чудовисько дозволило їй побачитися з батьком, але попередив, що якщо через три дні не повернеться, то не буде його на білому світі.

Але запізнилася молодша дочка з вини своїх сестер і знайшла чудовисько мертвим. Але коли вона зізналася чудовисько в коханні, воно перетворилося на прекрасного принца. І зіграли вони весілля.

Ця казка нас вчить добрими взаємини батьків і дітей, відданості, співчуття, що обіцяне слово треба тримати і що не треба судити людину на вигляд, тому що душа в неї може бути доброю і красивою.

Казка Оленька квіточка читати:

У деякому царстві, в деякій державі жив багатий купець, іменитий чоловік. Багато в нього було всякого багатства, дорогих товарів заморських, перлів, дорогоцінного каміння, золотої та срібної скарбниці і було у того купця три дочки, всі три красуні писані, а найменша найкраща. І любив він дочок своїх найбільше свого багатства, тому що він був вдівець, і любити йому не було кого. Любив він старших дочок, а меншу дочку любив більше, бо вона була собою кращою за всіх і до нього лагіднішою.

Ось і збирається той купець у своїх торгових справах за море, за тридев'ять земель, до тридев'ятого царства, до тридесятої держави, і каже він своїм люб'язним дочкам:

Дочки мої милі, дочки мої гарні, дочки мої гарні, їду я у своїх купецьких справах за тридев'ять земель, у тридев'яте царство, тридесяту державу, і чи мало, чи багато часу проїжджу - не знаю. Наказую я вам жити без мене чесно і смирно, і коли ви будете жити без мене чесно і смирно, то привезу вам такі гостинці, яких ви самі захочете, і даю я вам терміну думати на три дні, і тоді ви скажете мені, яких гостинців вам хочеться.

Думали вони три дні і три ночі і прийшли до свого батька, і він почав їх запитувати, яких гостинців бажають.

Старша дочка вклонилася батькові в ноги та й каже йому перша:

Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої та срібної парчі, ні хутра чорного соболя, ні перлів бурмицького, а привези ти мені золотий вінець із каміння самоцвітного, і щоб було від них таке світло, як від місяця повного, як від сонця червоного, і щоб було від його світло в темну ніч, як серед білого дня.

Чесний купець задумався і сказав потім:

Добре, дочка моя мила, гарна і гарна, привезу я тобі такий вінець. Знаю я за морем таку людину, яка дістане мені такий вінець. А і є він у однієї королеви заморської, а й захований він у коморі, а й стоїть та комора в кам'яній горі, глибиною на три сажні, за трьома залізними дверима, за трьома німецькими замками. Робота буде чимала: та для моєї скарбниці супротивного немає.

Вклонилася йому в ноги середня дочка і каже:

«Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої та срібної парчі, ні чорних хутряних соболів сибірських, ні намиста перлин бурмицького, ні золота вінця самоцвітного, а привези ти мені тувалет (дзеркало) із кришталю східного, цілісного, беззаперечного, щоб, дивлячись у нього, бачила я всю красу піднебесну і щоб, дивлячись у нього, я не старилася і краса моя дівоча додавалася.

Задумався чесний купець і, подумавши мало, чи багато часу, каже їй такі слова:

Добре, дочка моя мила, хороша і гарна, дістану я тобі такий кришталевий тувалет; а і є він у дочки короля перського, молодої королеви, краси невимовної, неописаної і негаданої. І похований той тувалет у кам'яному теремі, високому, і стоїть він на горі кам'яній.

Висота тієї гори в триста сажень, за сімома дверима залізними, за сімома німецькими замками, і ведуть до того терему сходів три тисячі, і на кожному щаблі стоїть по воїну перському і день і ніч з шаблею наголо булатною, і ключі від тих дверей залізних носить королевна на поясі. Знаю я за морем таку людину, і дістане він мені такий тувалет. Тяжка твоя робота сестриною, та для моєї скарбниці супротивного немає.

Вклонилася в ноги батькові менша дочка і каже таке слово:

Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої і срібної парчі, ні чорних соболів сибірських, ні намиста бурмицького, ні вінця самоцвітного, ні тувалету кришталевого, а привези ти мені червону квіточку, якої б не було гарніше на білому світі.

Задумався чесний купець міцніший за колишній. Чи мало, чи багато часу він думав, достеменно сказати не можу. Замислившись, він цілує, пестить, приголублює свою меншу дочку, кохану, і каже:

Ну, задала ти мені роботу важче за сестриних: коли знаєш, що шукати, то як не знайти, а як знайти те, чого сам не знаєш? Оленька квіточка не хитро знайти, та як же дізнатися мені, що гарніше її немає на білому світі? Старатимуся, а на гостинці не знайди.

І відпустив він дочок своїх, добрих, гарних, у їхні тереми дівочі. Став він збиратися в дорогу, в дорогу, в далекі краї заморські. Чи довго, чи багато він збирався, я не знаю і не знаю: скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться. Поїхав він у дорогу, в дорогу.

Ось їздить чесний купець чужими сторонами заморськими, королівствами небаченими; продає він свої товари втридорога, купує чужі втридешево, він змінює товар на товар і того подібніше, з надачею срібла та золота. Золотий скарбницею кораблі навантажує та додому посилає. Знайшов він заповітний гостинець для своєї старшої доньки: вінець з камінням самоцвітним, а від них світло в темну ніч, як у білий день. Знайшов заповітний гостинець і для своєї середньої дочки: кришталевий тувалет, а в ньому видно всю красу піднебесну, і, дивлячись у нього, дівоча краса не старіє, а додається.

Не може він тільки знайти заповітного гостинця для меншої, улюбленої доньки – оленької квіточки, гарнішої за яку не було б на білому світі. Знаходив він у садах царських, королівських і султанових багато червоних квіточок такої краси, що ні в казці сказати, ні пером написати. Та ніхто йому поруки не дає, що краше тієї квітки немає на білому світі, та й сама вона того не думає.

Ось їде він дорогою зі своїми слугами вірними по пісках сипучих, по лісах дрімучих, і, звідки не візьмись, налетіли на нього розбійники, бусурманські, турецькі та індіанські, і, побачивши біду неминучу, кидає чесний купець свої каравани багаті вірною і біжить у темні ліси.

Нехай мене розшматують звірі люті, ніж потрапити мені в руки розбійницькі, погані і доживати свій вік у полоні в неволі.

Бродить він по тому лісі дрімучому, непроїзному, непрохідному, і що далі йде, то дорога краще стає, наче дерева перед ним розступаються, а часті кущі розсуваються. Дивиться назад. - руки не просунути, дивиться праворуч - пні та колоди, зайцю косому не проскочити, дивиться ліворуч - а й гірше того.

Дивується чесний купець, думає не придумає, що з ним за диво відбувається, а сам усе йде та йде: у нього під ногами дорога торна. Іде він день від ранку до вечора, не чує він реву звіриного, ні шипіння зміїного, ні крику совиного, ні пташиного голосу: рівно біля нього все померло.

Ось прийшла темна ніч. Навколо його хоч око виколи, а в нього під ногами світло. Ось іде він, почитай, до півночі, і став бачити попереду наче заграву, і подумав він:

Видно, ліс горить, то навіщо мені туди йти на вірну смерть, неминучу?

Повернув він назад - не можна йти, праворуч, ліворуч - не можна йти. Сунувся вперед - дорога торна.

Дай постою на одному місці, - може, заграва піде в інший бік, чи геть від мене, чи згасне зовсім.

Ось і став він, чекає. Та не тут було: заграва точно до нього назустріч іде, і ніби біля неї світлішає. Думав він, думав і вирішив іти вперед. Двох смертей не бувати, а однієї не оминути. Перехрестився купець і пішов уперед. Чим далі йде, тим світліше стає, і стало, як білий день, а не чути шуму і тріску пожежника.

Виходить він під кінець на галявину широку і посеред тієї галявини широкої стоїть хата не хата чертог не чертог, а палац королівський чи царський весь у вогні, у сріблі та золоті та в каміннях самоцвітних, весь горить і світить, а вогню не видно, рівно сонечко червоне, навіть важко на нього очам дивитися. Всі віконця в палаці розчинені, і грає в ньому музика згодна, якої він ніколи не чув.

Входить він на широке подвір'я, у ворота широкі відчинені. Дорога пішла з білого мармуру, а на всі боки б'ють фонтани води, високі, великі і малі. Входить він у палац сходами, вистеленими червоним сукном, з поруччями позолоченими. Увійшов у світлицю – немає нікого, в іншу, в третю – немає нікого. У п'яту, десяту – немає нікого. А оздоблення скрізь царське, нечуване і небачене: золото, срібло, хрускали східні, кістка слонова та мамонтова.

Дивується чесний купець такому невимовному багатству, а вдвічі того, що господаря немає. Не лише господаря, а й прислуги немає, а музика грає не змовкаючи. І подумав він у ті часи про себе:

Все добре, та їсти нічого! - і виріс перед ним стіл, оздоблений-прибраний: у посуді золотому та срібному блюда стоять цукрові, і вина заморські, і питво медяні. Сів він за стіл без сумніву (без сумніву, побоювань), напився, наївся досхочу, бо не їв цілу добу.

Страва така, що й сказати не можна, - того й дивися, що мову проковтнеш, а він, по лісах і пісках ходячи, міцно зголоднів. Підвівся він з-за столу, а вклонитися нікому і дякую за хліб за сіль нікому. Не встиг він підвестися та озирнутися, а столу з стравою як не бувало, а музика грає не змовкаючи.

Дивується чесний купець такому диву дивному і такому диву дивному, і ходить він по палатах прикрашеним та милується, а сам думає:

Добре було б тепер соснути та схрапнути... - і бачить, чи стоїть перед ним ліжко різьблене, з чистого золота, на кришталевих ніжках, з срібним пологом, з бахромою і перлинними пензлями. Пуховик на ній як гора лежить, пуху м'якого, лебедячого.

Дивується купець такому диву новому, новому та дивному. Лягає він на високе ліжко, смикає полог срібний і бачить, що він тонкий і м'який, наче шовковий. Стало в палаті темно, рівно в сутінки, і музика грає ніби здалеку, і подумав він:

Ах, якби мені дочок хоч уві сні побачити! - і заснув тієї ж хвилини.

Прокидається купець, а сонце вже зійшло вище за дерево стояче. Прокинувся купець, а раптом схаменутися не може: усю ніч бачив він уві сні дочок своїх люб'язних, добрих і пригожих, і бачив він дочок своїх старших: старшу і середню, що вони веселим-веселоньки, а сумна одна дочка менша, кохана.

Що старша і середня дочка має наречених багатих і що збираються вони вийти заміж, не дочекавшись його благословення батьківського. Найменша дочка кохана, красуня писана, про наречених і чути не хоче, поки не повернеться її рідний батюшка. І стало в нього на душі і радісно, ​​і не радісно.

Встав він із ліжка високого, сукня йому все приготовлена, і фонтан води б'є в кришталеву чашу. Він одягається, вмивається і вже новому, дива не дивується: чай і кава на столі стоять, і при них цукрова закуска. Помолившись богу, він наїдався, і став він знову по палатах ходити, щоб знову на них полюбуватися при світлі червоного сонечка. Все здалося йому краще за вчорашнє. Ось бачить він у вікна розчинені, що навколо палацу розведені сади дивовижні, плодючі і квіти цвітуть неописаною краси. Захотілося йому тими садами прогулятися.

Сходить він по інших сходах з мармуру зеленого, з малахіту мідного, з позолоченими перилами, сходить прямо в зелені сади. Гуляє він і милується: на деревах висять плоди стиглі, рум'яні, самі в рота так і просяться, навіть, дивлячись на них, слинки течуть. Квіти цвітуть чудові, махрові, пахучі, всякими фарбами розписані.

Птахи літають небачені: немов по оксамиту зеленому і червоному золотом і сріблом викладені, пісні співають райські. Фонтани води б'ють високі, навіть дивитись на їхню висоту – голова закидається. І біжать і шумлять джерельні ключі по кришталевих колодах.

Ходить чесний купець, дивується; на всі такі дивини очі в нього розбіглися, і не знає він, на що дивитись і кого слухати. Ходив він так багато чи мало часу – невідомо.

Незабаром казка дається взнаки, не скоро справа робиться. І раптом бачить він, на пагорбі зеленому цвіте квітка цвіту червоного, краси небаченої і нечуваної, що ні в казці сказати, ні пером написати. У чесного купця дух займається. Підходить він до тієї квітки: запах від квітки по всьому саду як струмінь біжить. Затряслися руки й ноги купця, і промовив він голосом радісним:

Ось червоненька квіточка, якої немає красивіше ні білому світлі, про яку просила мене дочка менша, кохана.

І, промовивши такі слова, він підійшов і зірвав оленьку квіточку. Тієї ж хвилини, без жодних хмар, блиснула блискавка і вдарив грім, навіть земля зашаталася під ногами, - і виріс, ніби з землі, перед купцем звір не звір, людина не людина, а так якесь чудовисько, страшне і волохатие І заревів він диким голосом:

Що ти зробив? Як ти посмів зірвати в моєму саду мою заповідну, улюблену квітку? Я зберігав його більше зіниці мого ока і щодня втішався, на нього дивлячись, а ти позбавив мене всієї втіхи в моєму житті. Я господар палацу та саду, я прийняв тебе, як дорогого гостя та званого, нагодував, напоїв і спати вклав, а ти так собі заплатив за моє добро? Знай же свою долю гірку: померти тобі за свою провину безчасною смертю!

Померти тобі безчасною смертю!

У чесного купця від страху зуб на зуб не приходив, він озирнувся довкола і бачить, що з усіх боків, з-під кожного дерева і кущика, з води, з землі лізе до нього сила нечиста і незліченна, всі страшні потвори. Він упав навколішки перед великим господарем, чудовиськом волохатим, і промовив жалібним голосом:

Ох ти тої ти, пане чесний, звір лісовий, диво морське: як звеличувати тебе - не знаю, не знаю! Не загуби ти душі моєї християнської за мою продерзість безвинну, не накажи мене рубати і карати, накажи слово вимовити. А є в мене три дочки, три дочки красуні, гарні та гарні; обіцяв я їм по гостинцю привезти: старшій дочці - самоцвітний вінець, середньої дочки - тувалет кришталевий, а меншій дочці - червоненька квіточка, якої б не було гарніше на білому світі.

Старшим дочкам гостинці я знайшов, а меншої дочки гостинця знайти не міг. Побачив я такий гостинець у тебе в саду — червоненька квіточка, якої красивішої немає на білому світі, і подумав я, що такому господареві, багатому-багатому, славному і могутньому, не буде шкода квіточки червоненького, про яку просила моя менша дочка, кохана.

Каюсь я у своїй провині перед твоєю величністю. Ти пробач мені, нерозумному і безглуздому, відпусти мене до моїх дочок родимих ​​і подаруй мені квіточку червону для гостинця моєї меншої, улюбленої дочки. Заплачу я тобі золотої скарбниці, що вимагатимеш.

Пролунав по лісі регіт, немов грім загримів, і промовить купцю звір лісовий, чудо морське:

Не треба мені твоєї золотої скарбниці: мені своєї нікуди дівати. Немає тобі від мене ніякої милості, і розірвуть тебе мої слуги вірні на шматки, на дрібні частини. Є один для тебе порятунок. Я відпущу тебе додому неушкодженого, нагороджу скарбницею незліченною, подарую квіточку оленьку, коли даси ти мені слово чесне купецьке і запис своєї руки, що пришлеш замість себе одну з дочок своїх, добрих, пригожих.

Я образи їй ніякої не зроблю, а й вона житиме в мене в честі та привілля, як сам ти жив у моєму палаці. Стало нудно мені жити одному, і хочу я залучити собі товариша.

Так і впав купець на сиру землю, горючими сльозами обливається. А й погляне він на звіра лісового, на диво морське, а й згадає він своїх дочок, добрих, пригожих, а й більше того кричить нестямним голосом: боляче страшний був лісовий звір, чудо морське. Багато часу чесний купець убивається і сльозами обливається, і промовить він голосом жалібним:

Пане чесний, звір лісовий, чудо морське! А як мені бути, коли мої дочки, гарні й гарні, по своїй волі не захочуть їхати до тебе? Не зв'язати ж мені їм руки та ноги та насильно надіслати? Та й яким шляхом до тебе доїхати? Я їхав до тебе рівно два роки, а якими місцями, якими шляхами, я не знаю.

Промовить купцю звір лісовий, диво морське:

Не хочу я невільниці: нехай приїде твоя дочка сюди з любові до тебе, своєю волею та бажанням. А коли дочки твої не поїдуть за своєю волею та бажанням, то сам приїжджай, і велю я страчувати тебе смертю лютою. А як приїхати до мене – не твоя біда. Дам я тобі перстень з руки моєї: хто одягне його на правий мізинець, той опиниться там, де забажає, в одну мить. Терміну тобі даю вдома пробути три дні та три ночі.

Думав, думав купець міцну думу і придумав так:

Краще мені з дочками побачитися, дати їм своє. батьківське благословення, і коли вони позбавити мене смерті не захочуть, то приготуватися до смерті за обов'язком християнським і повернутись до лісового звіра, чуда морського.

Фальші в нього на думці не було, а тому він розповів, що в нього було на думці. Звір лісовий, чудо морське, і так їх знав. Бачачи його правду, він і запису з нього заручною не взяв, а зняв із своєї руки золотий перстень і подав чесному купцю.

І тільки чесний купець встиг одягти його на правий мізинець, як опинився він у воротах свого широкого двору. В ту пору в ті самі ворота в'їжджали його каравани багаті з слугою вірною, і привезли вони скарбниці та товарів утричі проти колишнього. Піднявся в хаті шум і гвалт, повскакали дочки з-за п'ялець своїх, а вишивали вони сріблом та золотом рушники шовкові.

Почали вони батька цілувати, милувати і різними лагідними іменами називати, і дві старші сестри лебезять меншу сестру. Бачать вони, що батько якось невтішний і що є у нього на серці смуток прихований. Стали старші дочки його допитувати, чи він не втратив свого багатства великого. Менша ж дочка про багатство не думає, і каже вона своєму батькові:

Мені багатства твої непотрібні, багатство діло наживне, а відкрий ти мені своє горе сердешне.

І скаже тоді чесний купець своїм дочкам родимим, добрим і пригожим:

Не втратив я свого багатства великого, а нажив скарбниці втричі-вчетверо; а є в мене інша сум, і скажу вам про неї завтрашнім днем, а сьогодні будемо веселитися.

Наказав він принести скрині дорожні, залізом оковані. Діставав він старшій дочці золотий вінець, золота аравійського, на вогні не горить, у воді не іржавіє, з камінням самоцвітним.

Дістає гостинець середньої дочки, тувалет кришталю східного.

Дістає гостинець меншої дочки, золотий глечик з квіточкою оленькою.

Старші доньки від радості збожеволіли, віднесли свої гостинці до теремів високих і там на просторі ними досхочу потішалися.

Тільки дочка менша, кохана, побачивши квіточку оленьку, затряслася вся і заплакала, наче в серці її що вжалило. Як заговорить до неї батько такі мови:

Що ж, дочко моя мила, кохана, не береш ти своєї квітки бажаної? Краще його немає на білому світі.

Взяла дочка менша квіточка оленька рівно неохоче, цілує руки батька, а сама плаче горючими сльозами. Незабаром прибігли старші дочки, подивилися, приміряли вони батьківські гостинці і не можуть отямитися від радості. Тоді всі вони сіли за столи дубові, за скатертини брані (візерчасті), за наїдки цукрові, за пиття медові. Стали їсти, пити, прохолоджуватися, лагідними промовами втішатися.

Увечері гості понаїхали, і став будинок у купця повненької дорогих гостей, родичів, угодників, хліборобів. До півночі розмова тривала, і такий був вечірній бенкет, якого чесний купець у себе вдома не бачив, і звідки що бралося, не міг здогадатися він, та й усе тому дивувалися: і посуд золотий-срібний, і страв дивовижних, яких ніколи в будинку не бачили.

Вранці покликав до себе купець старшу дочку, розповів їй усе, що з ним трапилося, все від слова до слова, і запитав: чи хоче вона позбавити його смерті лютої і поїхати жити до лісового звіра, до чуда морського? Старша дочка навідріз відмовилася і каже:

Покликав чесний купець до себе іншу дочку, середню, розповів їй усе, що з ним трапилося, все від слова до слова, і запитав, чи хоче вона позбавити його смерті лютої і поїхати жити до звіра лісового, чуда морського?

Середня дочка навідріз відмовилася і каже:

Нехай та дочка і виручає батька, для кого він діставав квіточку.

Покликав чесний купець меншу дочку і став їй усе розповідати, усе від слова до слова, і не встиг закінчити своєї промови, як стала перед ним на коліна дочка менша, кохана, і сказала:

Благослови мене, пане мій батюшка рідний: я поїду до звіра лісового, чуда морського, і житиму в нього. Для мене дістав ти червоненьку квіточку, і мені треба виручити тебе.

Залився сльозами чесний купець, обійняв він свою меншу дочку, кохану, і каже їй такі слова:

Дочка моя мила, гарна, гарна, менша і кохана, нехай буде над тобою моє благословення батьківське, що рятуєш ти свого батька від смерті лютої і з доброї волі своєї й хотіння йдеш на життя противне до страшного звіра лісового, чуда морського. Житимеш ти в нього в палаці, у багатстві та привілля великому.

Та де той палац - ніхто не знає, не знає, і немає до нього дороги ні кінному, ні пішому, ні звірові нудному (швидкому), ні птаху перелітному. Не буде нам від тебе ні слуху, ні звістки, а тобі від нас і поготів. І як мені доживати мій гіркий вік, обличчя твого не бачачи, ласкавих промов твоїх не чуючи? Розлучаюсь я з тобою на віки вічні, рівно тебе живу, в землю хороню.

І скаже батькові дочка менша, кохана:

Не плач, не тужи, пане мій батюшка рідний! життя моє буде багате, привільне: звіра лісового, чуда морського, я не злякаюся, служитиму йому вірою і правдою, виконуватиму його волю панську, а може, він з мене і зглянеться. Не оплакуй ти мене живу, наче мертву: може, бог дасть, я й повернуся до тебе.

Плаче, плаче чесний купець, такими промовами не втішається.

Вдаються сестри старші, велика і середня, підняли плач по всьому будинку: бач, боляче їм шкода меншої сестри, коханої. А менша сестра і виду сумного не каже, не плаче, не охає і в далеку дорогу невідомий збирається. І бере з собою квітку червону в глеку позолоченому.

Пройшов третій день і третя ніч, настав час розлучатися чесному купцю, розлучатися з дочкою меншою, коханою. Він цілує, милує її, горючими сльозами обливає і кладе її хресне благословення своє батьківське. Виймає він перстень звіра лісового, дива морського, з скриньки кованого, надягає перстень на правий мізинець меншої, улюбленої дочки - і не стало її в ту ж хвилину з усіма її пожитками.

Опинилася вона в палаці звіра лісового, дива морського, в палатах високих, кам'яних, на ліжку з різьбленого золота з кришталевими ніжками, на пуховику пуху лебедячого, вкритому золотою камкою (шовкова тканина з візерунками). Рівно вона й з місця не сходила, як вона цілий вік тут жила, рівно лягла спочивати та прокинулась.

Заграла музика згодна, якої зроду вона не чула. Встала вона з ліжка пухової і бачить, що всі її пожитки і квіточка оленька в глечику позолоченому тут же стоять, розкладені і розставлені на столах зелених малахіта мідного, і що в тій палаті багато добра і скарбу всякого, є на чому посидіти-полежати, є у що одягнутися, є що подивитися.

І була одна стіна вся дзеркальна, а інша стіна золочена, а третя стіна вся срібна, а четверта стіна з кістки слонової та мамонтової, самоцвітними яхонтами вся розібрана. І подумала вона:

Мабуть, це моя спальня.

Захотілося їй оглянути весь палац, і пішла вона оглядати всі його палати високі, і ходила вона чимало часу, на всі дивовижі любуючись; одна палата була кращою за іншу, і все кращою за те, як розповідав чесний купець, государ її батько рідний. Взяла вона зі глека позолоченого улюблену квіточку оленьку, зійшла вона в зелені сади, і заспівали їй птахи свої пісні райські, а дерева, кущі та квіти замахали своїми верхівками і рівно перед нею схилилися.

Вище забили фонтани води і голосніше зашуміли джерельні ключі; і знайшла вона те місце високе, пагорб муравчатий (порослий травою муравою) на якому зірвав чесний купець квіточку оленьку, гарнішого за яку немає на білому світі. І вийняла вона ту оленьку квіточку з глечика позолоченого й хотіла посадити на місце колишнє, але сама вона вилетіла з її рук і приросла до стебла колишнього й розквітла краше колишнього.

Подивилася вона такому диву дивному, диву дивному, пораділа своїй квіточці оленькій, заповітній і пішла назад у палати свої палацові; і в одній із них стоїть стіл накритий, і тільки вона подумала: - Видно, звір лісовий, диво морське, на мене не гнівається, і буде він до мене пан милостивий, - як на білій мармуровій стіні з'явилися словеса вогняні:

Не пан я твій, а слухняний раб. Ти моя пані, і все, що тобі забажається, все, що тобі на думку прийде, виконуватиму я з охотою.

Прочитала вона словеса вогняні, і зникли вони зі стіни білої мармурової, наче їх ніколи не бувало там. І спало їй на думці написати листа до свого батька і дати йому про себе звістку. Не встигла вона про те подумати, як вона бачить, перед нею папір лежить, золоте перо з чорнильницею. Пише вона

лист до свого батька рідного та сестриць своїм люб'язним:

Не плачте по мені, не журіться, я живу в палаці біля звіра лісового, дива морського, як королевна. Самого його не бачу і не чую, а пише він до мене на стіні біломармуровою вогненними словесами. І знає він усе, що в мене на думці, і в ту ж хвилину все виконує, і не хоче він називатися моїм паном, а мене називає пані своєю.

Не встигла вона листа написати і печаткою придрукувати, як зник лист з рук і з очей її, наче його тут і не було.

Заграла музика дужче, на столі з'явилися страви цукрові, пиття медв'яні, весь посуд золота червоного. Сіла вона за стіл веселенька, хоча зроду не обідала одна. Їла вона, пила, прохолоджувалася, музикою забавлялася.

Після обіду, скуштувавши, вона опочивати лягла. Заграла музика тихіше і подалі – з тієї причини, щоб їй спати не заважати. Після сну встала вона веселенька і пішла знову гуляти по зелених садах, бо не встигла вона до обіду обходити і половини їх, надивитись на всі їхні дива.

Усі дерева, кущі та квіти перед нею схилялися, а стиглі плоди – груші, персики та наливні яблучка – самі до рота лізли. Походивши час чималий, почитай аж до вечора, вернулася вона у свої палати високі, і бачить вона: стіл накритий, і на столі блюда стоять цукрові та пиття медв'яні, і всі відмінні.

Після вечері ввійшла вона в ту палату біломармурову, де читала вона на стіні словеса вогняні, і бачить вона на тій самій стіні знову такі ж словеса вогняні:

Чи задоволена моя пані своїми садами і палатами, частуванням і прислугою?

Не клич ти мене пані своєю, а будь ти завжди мій добрий пане, ласкавий і милостивий. Я з твоєї волі ніколи не виступлю. Дякую тобі за все твоє, частування. Краще твоїх палат високих і твоїх зелених садів не знайти на білому світі: то й як же мені задоволено не бути? Я зроду таких чудес не бачила. Я від такого дива ще не прийду в себе, тільки боюся я спочивати одна. У всіх твоїх високих палатах немає ні душі людської.

З'явилися на стіні словеса вогняні:

Не бійся, моя пані прекрасна: не будеш ти спочивати одна, чекає на тебе твоя дівчина сінна (служниця), вірна і кохана. І багато в палатах душ людських, а тільки ти їх не бачиш і не чуєш, і всі вони разом зі мною бережуть тебе і день і ніч: не дамо ми на тебе вітру вінути, не дамо й порошинці сісти.

І пішла спочивати в опочивальню свою молода купецька дочка, красуня писана, і бачить: стоїть біля ліжка її дівчина сінна, вірна і кохана, і стоїть вона трохи від страху жива. І зраділа вона пані своїй, і цілує її білі руки, обіймає її ноги жваві.
Пані була їй також рада, почала її розпитувати про батюшку рідного, про сестриць своїх старших і про всю свою прислугу дівочу. Після того почала сама розповідати, що з нею в цей час сталося. Так і не спали вони до білої зорі.

Так і почала жити та поживати молода купецька дочка, красуня писана. Щодня їй готові вбрання нові, багаті, і оздоблення такі, що ціни їм немає, ні в казці сказати, ні пером написати. Щодня частування я веселощі нові, відмінні: катання, гуляння з музикою на колісницях без коней і впряжи по темних лісах.
А ті ліси перед нею розступалися та дорогу давали їй широку, широку та гладку. І стала вона рукоділлями займатися, рукоділлями дівочими, вишивати ширинки (рушники) сріблом та золотом та низати бахроми частими перлами.

Почала посилати подарунки батьку рідному, а й найбагатшу ширинку подарувала своєму господареві ласкавому, а й тому лісовому звірові, чуду морському. А й стала вона з кожним днем ​​частіше ходити в залу біломармурову, говорити промови ласкаві своєму господареві милостивому і читати на стіні його відповіді та привіти словесами вогняними.

Чи мало, чи багато того часу минуло: скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться, - стала звикати до свого життя-буття молода купецька дочка, красуня писана. Нічого вона вже не дивується, нічого не лякається. Служать їй слуги невидимі, подають, приймають, на колісницях без коней катають, у музику грають і її накази виконують.
І любила вона свого пана милостивого з кожним днем, і бачила вона, що недаремно він кличе її пані своєю і що любить він її більше за себе.

Захотілося їй його голоси послухати, захотілося з ним розмову повести, не ходячи до біломармурової палати, не читаючи словесів вогняних. Стала вона його про те молити і просити, та звір лісовий, диво морське, не скоро на її прохання погоджується, злякати її своїм голосом побоюється, Упросила, благала вона свого господаря ласкавого, і не міг він їй супротивним бути, і написав він їй в останній раз на стіні біломармурової словесами вогняними:

Приходь сьогодні в зелений сад, сядь у свою альтанку кохану, листям, гілками, квітами заплетені, і скажи так: - Говори зі мною, мій вірний рабе.

І трохи згодом побігла молода купецька дочка, красуня писана, в сади зелені, входила в альтанку свою кохану, листям, гілками, квітами заплетена, і сідала на лаву парчову. І каже вона задихаючись, б'ється серце у неї, як у пташки спійманої, каже такі слова:

Не бійся ти, пане мій, добрий, ласкавий, налякати мене своїм голосом: після всіх твоїх милостей не лякаюсь я і реву звіриного. Говори зі мною не опасаючись.

І почула вона, як хтось зітхнув за альтанкою, і пролунав голос страшний, дикий і гучний, хрипкий і сиплий, та й то говорив він ще напівголосно. Здригнулася спочатку молода купецька дочка, красуня писана, почувши голос звіра лісового, чуда морського, тільки зі страхом своїм упоралась і виду, що злякалася, не показала, і скоро слова його ласкаві та привітні, мови розумні й розумні стала слухати вона і заслухалася, і стало в неї на серці радісно.

З того часу, з того часу пішли в них розмови, почитай, цілий день - у зеленому саду на гуляннях, у темних лісах на катаннях і в усіх високих палатах. Тільки запитає молода купецька дочка, красуня писана:

Чи тут ти, мій добрий, любий пане?

Відповідає лісовий звір, диво морське:

Тут, моя пані прекрасна, твій вірний раб, незмінний друг.

Минуло мало, чи багато часу: скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться, - захотілося молодій дочці купецької, красуні писаної, побачити на власні очі звіра лісового, дива морського, і стала вона його про те просити і молити. Довго він на те не погоджується, злякати її побоюється, та й був він такий страшилище, що ні в казці сказати, ні пером написати.
Не тільки люди, дикі звірі його завжди устрашалися і в свої барлоги розбігалися. І каже звір лісовий, чудо морське, такі слова:

Не проси, не благай ти мене, пані моя прекрасна, красуня ненаглядна, щоб показав я тобі своє обличчя гидке, своє тіло потворне. До мого голосу звикла ти. Ми живемо з тобою в дружбі, злагоді один з одним, шануй, не розлучаємося, і любиш ти мене за мою любов до тебе невимовну, а побачивши мене, страшного і противного, зненавидиш ти мене, нещасного, проженеш ти мене з очей геть, а у розлуці з тобою я помру з туги.

Не слухала таких промов молода купецька дочка, красуня писана, і почала благати ще дужче, клястись, що ніякого на світі страху не злякається і що не розлюбить вона свого пана милостивого, і каже йому такі слова:

Якщо ти старий чоловік – будь мені дідусь, якщо середович (середніх років) – будь мені дядечко, якщо ж молодий ти – будь мені названий брат, і коли я жива – будь мені сердечний друг.

Довго, довго лісовий звір, диво морське, не піддавався на такі слова, та не міг проханням і сльозам своєї красуні супротивним бути, і каже їй таке слово:

Не можу я тобі супротивним бути з тієї причини, що люблю тебе більше за себе. Виконаю я твоє бажання, хоч знаю, що загублю моє щастя і помру безчасною смертю. Приходь у зелений сад у сутінки сірі, коли сяде за ліс сонечко червоне, і скажи: «Покажися мені, вірний друже!» - і покажу я тобі своє обличчя гидке, своє тіло потворне.
А коли стане нестерпно тобі більше в мене залишатися, не хочу я твоєї неволі і муки вічної: ти знайдеш у опочивальні своїй, у себе під подушкою, мій золотий перстень. Вдягни його на правий мізинець - і опинишся ти у батька рідного і нічого про мене ніколи не почуєш.

Не злякалася, не злякалася, міцно на себе надіялася молода купецька дочка, красуня писана. У ті пори, не зволікаючи ні хвилини, пішла вона в зелений сад чекати години урочного і, коли прийшли сутінки сірі, опустилося за ліс сонечко червоне, промовила вона:

Здайся мені, мій вірний друже! - і здався їй здалеку звір лісовий, диво морське: він пройшов тільки впоперек дороги і зник у частих кущах. І не побачила світла молода купецька дочка, красуня писана, сплеснула руками білими, закричала несамовитим голосом і впала на дорогу без пам'яті.
Та й страшний був звір лісовий, диво морське: руки криві, на руках кігті звірячі, ноги кінські, спереду-ззаду горби великі верблюжі, весь волохатий від верху до низу, з рота стирчали кабачі ікла, ніс гачком, як у беркута, а совині.

Полежавши довго, чи мало часу, схаменулась молода купецька дочка, красуня писана, і чує: плаче хтось біля неї, горючими сльозами обливається і говорить голосом жалісним:

Погубила ти мене, моя красуня кохана, не бачити мені більше твого обличчя прекрасного, не захочеш ти навіть чути мене, і прийшло мені померти безчасною смертю.

І стало їй жалю соромно, і впоралася вона зі своїм страхом великим і зі своїм серцем боязким дівчачим, і заговорила вона голосом твердим:

Ні, не бійся нічого, мій пане добрий і ласкавий, не злякаюся більше твого вигляду страшного, не розлучуся я з тобою, не забуду твоїх милостей. Здайся мені тепер же у своєму давньому вигляді, я тільки вперше злякалася.

З'явився їй лісовий звір, диво морське, у своєму вигляді страшному, неприємному, потворному, тільки близько підійти до неї не наважився, скільки вона не кликала його. Гуляли вони до темної ночі і вели бесіди колишні, лагідні й розумні, і не чула ніякого страху молода купецька дочка, красуня писана.
На другий день побачила вона звіра лісового, чудо морське, при світлі сонечка червоного, і хоча спочатку, роздивившись його, злякалася, а виду не показала, і невдовзі страх її зовсім пройшов.

Тут пішли в них бесіди дужче: день-деньської, почитай, не розлучалися, за обідом і вечерею стравами цукровими насичувалися, питвами медв'яними прохолоджувалися, гуляли зеленими садами, без коней каталися темними лісами.

І минуло тому чимало часу: скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться. Ось якось і здалося уві сні молодої купецької дочки, красуні писаної, що батюшка її хворий лежить. І напала на неї туга невсипуща, і побачив її в тій тузі та сльозах звір лісовий, диво морське, і сильно зажурився і почав питати: Чого вона в тузі, у сльозах?
Розповіла вона йому свій недобрий сон і почала просити у нього дозволу побачити свого батюшку рідного та сестриць своїх люб'язних. І промовить до неї звір лісовий, чудо морське:

І навіщо тобі моє дозвіл? Золотий перстень мій у тебе лежить, одягни його на правий мізинець і опинишся в домі у батька рідного. Залишайся в нього, поки не скучиш, а й тільки я скажу тобі: коли ти рівно через три дні і три ночі не вернешся, то не буде мене на білому світі, і помру я тієї ж хвилини, тому що люблю тебе більше , Чим самого себе, і жити без тебе не можу.

Почала вона запевняти словами заповітними та клятвами, що рівно за годину до трьох днів і трьох ночей вернеться до палат його високих. Попрощалася вона з хазяїном своїм ласкавим і милостивим, одягла на правий мізинець золотий перстень і опинилась на широкому дворі чесного купця, свого батька рідного. Іде вона на високий ганок його кам'яних палат. Набігла до неї прислуга і дворова челядь, зчинили шум і крик. Прибігли сестрички люб'язні і, побачивши її, дивувалися красі її дівочій і її наряду царському, королівському. Підхопили її під руки білі і повели до рідного батюшки.

А батько нездоровий. лежав, нездоровий і невтішний, день і ніч її згадуючи, горючими сльозами обливаючись. І не згадався він від радості, побачивши свою дочку милу, гарну, гарну, меншу, кохану, і дивувався він красі її дівочею, її наряду царському, королівському.

Довго вони цілувалися, миловались, лагідними промовами втішалися. Розповіла вона своєму батькові рідному та своїм сестрам старшим, люб'язним, про своє життя-буття у звіра лісового, дива морського, все від слова до слова, ніякої крихти не приховуючи.

І звеселився чесний купець її життю багатому, царському, королівському, і дивувався, як вона звикла дивитися на свого господаря страшного і не боїться звіра лісового, чуда морського. Сам він, про нього згадуючи, тремтінням тремтів. Сестрам же старшим, слухаючи про багатства незліченні меншої сестри і про владу її царську над своїм паном, немов над рабом своїм, навіть заздрісно стало.

День минає, як одна година, другий день минає, як хвилина, а на третій день почали вмовляти меншу сестру сестри старші, щоб не поверталася вона до звіра лісового, чуда морського. «Нехай, мовляв, здохне, туди й дорога йому...» І прогнівалася на сестер старших дорога гостя, менша сестра, і сказала їм такі слова:

Якщо я своєму доброму і ласкавому пану за всі його милості і любов гарячу, невимовну заплачу його смертю лютою, то не буду коштувати того, щоб мені на білому світі жити, і варто мене тоді віддати диким звірам на роздер.

І батько її, чесний купець, похвалив її за такі промови добрі, і було положено, щоб до терміну рівно за годину вернулася до звіра лісового, чуда морського, дочка хороша, гарна, менша, кохана. А сестрам то досадно було, і задумали вони діло хитре, діло хитре й недобре. Взяли вони та весь годинник у будинку цілу годину тому поставили, і не відав того чесний купець і вся його прислуга вірна, челядь дворова.

І коли прийшла справжня година, стало в молодої купецької дочки, красуні писаної, серце хворіти і щеміти, рівно стало щось підмивати її, і дивиться вона раз у раз на години батьківські, аглицькі, німецькі, - а все одно їй пускатися в дальній шлях. А сестри з нею розмовляють, про те розпитують, затримують.

Однак серце її не терпіло. Простилася дочка менша, кохана, красуня писана, з чесним купцем, батьком рідним, прийняла від нього благословення батьківське, попрощалася з сестрами старшими, люб'язними, з прислугою вірною, челяддю дворовою, і, не дочекавшись однієї хвилини до години урочного, одягла золото. правий мізинець і опинилась у палаці білокам'яному, у палатах високих звірів лісових, дива морського, і, дивуючись, що він її не зустрічає, закричала вона голосним голосом:

Де ж ти, мій добрий пане, мій вірний друже? Що ж ти не зустрічаєш мене? Я повернулася раніше терміну призначеного протягом години з хвилиною.

Ні відповіді, ні привіту не було, тиша стояла мертва. У зелених садах птахи не співали пісні райські, не били фонтани води і не шуміли джерела джерела, не грала музика в палатах високих. Здригнулося серце у купецької дочки, красуні писаної, відчула вона щось недобре. Оббігла вона палати високі і сади зелені, кликала голосним голосом свого господаря доброго - немає ніде ні відповіді, ні привіту і жодного голосу послуху (відповідного голосу).

Побігла вона на пагорб муравчатий, де зростала, красувалася її улюблена квіточка Червона, і бачить вона, що лісовий звір, диво морське, лежить на пагорбі, обхопивши Червона квіточка своїми лапами потворними. І здалося їй, що заснув він, її чекаючи, і спить тепер міцним сном. Почала його будити потихеньку купецька дочка, красуня писана, - він не чує. Почала будити міцніше, схопила його за лапу волохату - і бачить, що звір лісовий, чудо морське, бездихання, мертвий лежить ...

Помутилися її очі ясні, підкосилися ноги жваві, впала вона на коліна, обняла руками білими голову свого доброго пана, голову потворну і гидку, і заволала нестямним голосом:

Ти встань, прокинься, мій сердечний друже, я люблю тебе як нареченого бажаного!

І тільки такі слова вона вимовила, як заблищали блискавки з усіх боків, затремтіла земля від грому великого, вдарила громова стріла кам'яна в пагорб муравчатий, і впала без пам'яті молода купецька дочка, красуня писана. Чи багато, чи мало часу вона лежала без пам'яті – не знаю.

Тільки, опритомнівши, бачить вона себе в палаті високої, біломармурової, сидить вона на золотому престолі з дорогоцінними каміннями, і обіймає її принц молодий, красень писаний, на голові з короною царською, в одязі златокованому. Перед ним стоїть батько з сестрами, а навкруги на колінах стоїть оточення велика, всі одягнені в парчах золотих, срібних. І промовить до неї молодий принц, писаний красень, на голові з короною царською:

Покохала ти мене, красуня ненаглядна, в образі чудовиська потворного, за мою добру душу та любов до тебе. Полюби ж мене тепер у образі людському, будь моєю нареченою бажаною.

Зла чарівниця прогнівалася на мого батька покійного, короля славного і могутнього, вкрала мене, ще малолітнього, і сатанинським чаклунством своїм, силою нечистою, обернула мене в чудовисько страшне і наклала таке закляття, щоб жити мені в такому вигляді потворному, противному і страшному. людину, для всякого створіння божою, доки знайдеться червона дівчина, хоч би якого роду і звання вона була, і полюбить мене в образі страху і забажає бути моєю дружиною законною, - і тоді чаклунство все скінчиться, і стану я знову як і раніше людиною молодою та пригожим.

І жив я таким страшилищем і опудалом рівно тридцять років, і залучав я в мій палац зачарований одинадцять дівчат червоних, ти була дванадцята.

Жодна не покохала мене за мої ласки та угоди, за мою душу добру. Ти одна покохала мене, чудовисько гидке й потворне, за мої ласки й угоди, за мою душу добру, за любов мою до тебе невимовну, і будеш ти за те дружиною короля славного, королевою в царстві могутнім.

Тоді всі тому подивилися, почет до землі схилився. Чесний купець дав своє благословення дочці меншій, коханій і молодому принцу-королевичу. І привітали нареченого з нареченою сестри старші, заздрісні, і всі слуги вірні, бояри великі та кавалери ратні, і анітрохи негайно взялися веселим пирком та за весілля, і стали жити та поживати, добра наживати.

І я там був, мед пив, по вусах текло, та в рот не потрапило.

» Оленька квіточка

Якомусь царстві, в якійсь державі жив-був багатий купець, іменитий чоловік. Багато в нього було всякого багатства, дорогих товарів заморських, перлів, дорогоцінного каміння, золотої та срібної скарбниці і було у того купця три дочки, всі три красуні писані, а найменша найкраща; і любив він дочок своїх найбільше свого багатства, перлів, дорогоцінних каміння, золотої та срібної скарбниці – з тієї причини, що він був удівець і любити йому не було кого; любив він старших дочок, а меншу дочку любив більше, тому що вона була собою кращою за всіх і до нього ніжнішою.

Ось і збирається той купець у своїх торгових справах за море, за тридев'ять земель, до тридев'ятого царства, до тридесятої держави, і каже він своїм люб'язним дочкам:
- Дочки мої милі, дочки мої гарні, дочки мої гарні, їду я у своїх купецьких справах за тридев'ять земель, у тридев'яте царство, тридесяту державу, і мало, чи багато часу проїжджаю - не знаю, і караю я вам жити без мене чесно і смирно, і коли ви будете жити без мене чесно і смирно, то привезу вам такі гостинці, яких ви самі захочете, і даю вам терміну думати на три дні, і тоді ви мені скажете,
яких гостинців вам хочеться.

Думали вони три дні і три ночі і прийшли до свого батька, і він почав їх запитувати, яких гостинців бажають.
Старша дочка вклонилася батькові в ноги та й каже йому перша:
- Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої та срібної парчі, ні хутра чорного соболя, ні перлів бурмицького, а привези ти мені золотий вінець із каміння самоцвітного, і щоб було від них таке світло, як від місяця повного, як від сонця червоного, і щоб було від його світло в темну ніч, як серед білого дня. Чесний купець задумався і сказав потім:
- Добре, дочка моя мила, гарна і гарна, привезу я тобі такий вінець; знаю я за морем таку людину, яка дістане мені такий вінець; а й є він у однієї королеви заморської, а й захований він у коморі, а й стоїть та комора в кам'яній горі, глибиною на три сажні, за трьома залізними дверима, за трьома німецькими замками. Робота буде чимала: та для моєї скарбниці супротивного немає.

Вклонилася йому в ноги середня дочка і каже:
- Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої та срібної парчі, ні чорних хутряних соболів сибірських, ні намиста перлин бурмицького, ні золота вінця самоцвітного, а привези ти мені тувалет із кришталю східного, цілісного, беззаперечного, щоб, дивлячись у нього, бачила я всю красу піднебесну щоб, дивлячись у нього, я не старилася і краса моя дівоча додавалася.
Задумався чесний купець і, подумавши мало, чи багато часу, каже їй такі слова:
- Добре, дочка моя мила, гарна і гарна, дістану я тобі такий кришталевий тувалет; а й є він у дочки короля перського, молодої королеви, краси невимовної, неописаної та негаданої; і похований той тувалет у терему кам'яному, високому, і стоїть він на горі кам'яній, висота тієї гори в триста сажень, за сімома дверима залізними, за сімома замками німецькими, і ведуть до того терему сходів три тисячі, і на кожному щаблі стоїть по воїну. перському і день і ніч з шаблею наголо булатною, і ключі від тих залізних дверей носить королевишня на поясі. Знаю я за морем таку людину, і дістане він мені такий тувалет. Тяжка твоя робота сестриною, та для моєї скарбниці супротивного не.

Вклонилася в ноги батькові менша дочка і каже таке слово:
- Пане ти мій батюшка рідний! Не вози ти мені золотої і срібної парчі, ні чорних соболів сибірських, ні намиста бурмицького, ні вінця самоцвітного, ні тувалету кришталевого, а привези ти мені червону квіточку, якої б не було гарніше на білому світі.

Задумався чесний купець міцніший за колишній. Чи мало, чи багато часу він думав, достеменно сказати не можу; надумавшись, він цілує, пестить, приголублює свою меншу дочку, кохану, і каже такі слова:
- Ну, задала ти мені роботу важче за сестриних: коли знаєш, що шукати, то як не знайти, а як знайти те, чого сам не знаєш? Оленька квіточка не хитро знайти, та як же дізнатися мені, що гарніше її немає на білому світі? Старатимуся, а на гостинці не знайди.

І відпустив він дочок своїх, добрих, гарних, у їхні тереми дівочі. Став він збиратися в дорогу, в дорогу, в далекі краї заморські. Чи довго, чи багато він збирався, я не знаю і не знаю: скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться. Поїхав він у дорогу, в дорогу.

Ось їздить чесний купець чужими сторонами заморськими, королівствами небаченими; продає він свої товари втридорога, купує чужі втридешева, він змінює товар на товар і того подібніше, з придачею срібла та золота; золотий скарбницею кораблі навантажує і додому посилає. Знайшов він заповітний гостинець для своєї старшої доньки: вінець з камінням самоцвітним, а від них світло в темну ніч, як у білий день. Знайшов заповітний гостинець і для своєї середньої дочки: кришталевий тувалет, а в ньому видно всю красу піднебесну, і, дивлячись у нього, дівоча краса не старіє, а додається. Не може він тільки знайти заповітного гостинця для меншої, улюбленої доньки – оленької квіточки, гарнішої за яку не було б на білому світі.