Найбільший метеоритний дощ. Найвідоміші метеорити, що впали на землю

Наша планета щодня піддається справжнім космічним бомбардуванням. Сотні маленьких і не дуже метеоритів атакують Землю, на щастя згоряючи в атмосфері. Досягти поверхні, зберігши значний розмір, вдається лише одиницям.

Сьогодні пропонуємо розглянути Топ-10 найбільших метеоритів, що з початку XX століття впали на Землю. Ми не стали включати до десятки величезні космічні тіла, що залишили шрами на лику планети мільйони років тому.

Сьогодні на місці падіння тих метеорів знаходяться кратери, які найчастіше перетворилися на озера, наприклад, озеро Містастін у Канаді та 45-кілометрове озеро Каракуль у Таджикистані.

10. Метеорит Sutter Mill, 22 квітня 2012

Метеорит пролетів у небі США і вибухнув прямо над Вашингтоном. Потужність вибуху склала близько 4 кілотонн у тротиловому еквіваленті. Безліч фрагментів різного розміру ентузіасти знаходили не лише у Вашингтоні, а й на території штатів Невада та Каліфорнія.

9. Метеорит, що впав у Китаї 11 лютого 2012

У ніч проти 11 лютого небо над Китаєм було розцвічене сотнями вогнів метеоритного дощу. Космічні тіла засипали район площею 100 квадратних кілометрів. Найбільший із знайдених метеоритів важив 12.6 кг.

8. Перуанський метеорит, 15 вересня 2007

Цей метеорит упав серед білого дня неподалік озера Тітікака. На місці падіння утворився кратер глибиною 6 і діаметром – 30 метрів. Незабаром після падіння понад півтори тисячі людей заявили про те, що зазнають сильних головних болів.

7. Метеорит Куня-Ургенч, Туркменія, 20 червня 1998

Величезний метеорит упав уночі поблизу міста Куня-Ургенч. Найбільший уламок важив 820 кг, а його вік вчені визначили на позначці 4 мільярди років.

6. Метеорит Стерлітамак, 17 травня 1990

Великий метеорит вагою 315 кг залишив на місці падіння кратер діаметром понад 10 метрів. Космічного гостя помістили до Музею археології та етнографії Уфимського центру РАН, де на нього можуть помилуватися усі охочі.

5. Метеорит Цзилінь. Китай, 8 березня 1976

Один із найбільших знайдених метеоритів упав на Землю під час потужного метеоритного дощу. Його вага становила 1.7 тонни. Одночасно з цим гігантом у небі протягом 37 хвилин згоряли тисячі дрібніших космічних тіл.

4. Метеорит Сіхоте-Аліня, Росія, Далекий Схід, 12 лютого 1947

Цей величезний метеорит вибухнув у атмосфері, яке уламки утворили лежить на поверхні Землі понад 30 кратерів від 7 до 28 м до 6 метрів глибиною. Вчені зібрали близько 27 тонн уламків різної величини, що дозволяє судити про значний розмір метеориту.

3. Метеорит Гоба, Намібія, 1920

На землю цей метеорит прилетів близько 20 тисяч років тому, але знайдений був лише 1920 року. Важить камінь понад 60 тонн. Причому вчені кажуть, що за час, що минув від його падіння, метеорит «схуд» завдяки ерозії та діям вандалів.

2. Челябінський метеорит, 15 лютого 2013 року

Цей метеорит, звичайно, не найбільший, але один із найзнаменитіших. Космічні тіла рідко падають у районі великих населених пунктів, як це сталося у Челябінську. До вибуху метеорит важив близько 10 тисяч тонн та мав діаметр 17 метрів. За оцінками НАСА, саме цей метеорит – найбільший із часів легендарного Тунгуського.

1. Тунгуський метеорит, 30 червня 1908 року

Масу найзнаменитішого метеорита вчені не знають, називаючи лише її межі – від 100 тисяч до 1 мільйона тонн. Вибухова хвиля від метеорита, що розірвався над тайгою, двічі обігнула земну кулю. В результаті було повалено дерева на території понад 2 тисячі кв. км, а в будинках за сотню кілометрів від вибуху вилетіли шибки. Світіння в небі над тайгою зберігалося кілька днів.

Бонус відео:

Жорсткий лід, лід із газу, лід запекся!

Метеорит Саттер Мілл, 22 квітня 2012
Цей метеорит з назвою Sutter Mill з'явився на Землі 22 квітня 2012, рухаючись з шаленою швидкістю 29 км/сек. Він пролетів над штатами Невада та Каліфорнія, розкидавши свої розпечені, і вибухнув над Вашингтоном. Потужність вибуху була близько 4 кілотонн у тротиловому еквіваленті. Для порівняння, потужність вчорашнього вибуху метеориту під час падіння на Челябінськ склала 300 тонн у тротиловому еквіваленті. Вчені з'ясували, що метеорит Саттер Мілл з'явився ще в перші дні існування нашої Сонячної системи, а космічне тіло-прабатько сформувалося понад 4566,57 мільйона років тому. Фрагменти метеорита Саттер Мілл:

Метеоритний дощ у Китаї, 11 лютого 2012
Майже рік тому, 11 лютого 2012 року близько сотні метеоритних каменів впали на площі 100 км в одному з районів Китаю. Найбільший знайдений метеорит важив 12,6 кг. Вважається, що метеорити прилетіли з поясу астероїдів між Марсом та Юпітером.

Метеорит з Перу, 15 вересня 2007
Цей метеорит впав у Перу біля озера Тітікака, неподалік кордону з Болівією. Очевидці стверджували, що спочатку був сильний шум, схожий на звук літака, що падав, але потім вони побачили якесь падаюче тіло, охоплене вогнем. Яскравий слід від розігрітого до жару космічного тіла, що увійшло в атмосферу Землі, називається метеором.

На місці падіння від вибуху утворився кратер діаметром 30 та глибиною 6 метрів, з якого забив фонтан окропу. Ймовірно, в метеориті містилися отруйні речовини, оскільки у 1 500 людей, які живуть поблизу, почалися сильні головні болі. Місце падіння метеориту в Перу:

До речі, найчастіше на Землю падають кам'яні метеорити (92.8 %), які складаються з силікатів. Метеорит, що впав на Челябінськ, був залізним, за першими оцінками. Фрагменти перуанського метеориту:

Метеорит Куня-Ургенч із Туркменії, 20 червня 1998
Метеорит впав біля туркменського міста Куня-Ургенч, звідси його назва. Перед падінням жителі бачили яскраве світло. Найбільша частина метеориту, вагою 820 кг, впала у бавовняне поле, утворивши вирву близько 5 метрів.

Цей віком понад 4 мільярди років отримав сертифікат Міжнародного метеоритного товариства і вважається найбільшим серед кам'яних метеоритів з усіх, що падали в СНД, і третім у світі. Фрагмент туркменського метеориту:

Метеорит Стерлітамак, 17 травня 1990
Залізний метеорит Стерлітамак вагою 315 кг впав на поле радгоспу в 20 км на захід від міста Стерлітамак в ніч з 17 на 18 травня 1990 року. Під час падіння метеорита утворився кратер діаметром 10 метрів. Спочатку було знайдено дрібні металеві уламки, і лише через рік на глибині 12 метрів було знайдено найбільший уламок вагою 315 кг. Наразі метеорит (0.5 х 0.4 х 0.25 метри) знаходиться у Музеї археології та етнографії Уфимського наукового центру Російської академії наук. Фрагменти метеориту. Зліва - той самий уламок вагою 315 кг:

Найбільший метеоритний дощ, Китай, 8 березня 1976
У березні 1976 року в китайській провінції Цзілінь пройшов найбільший метеоритний кам'яний дощ у світі, який тривав 37 хвилин. Космічні тіла падали на землю із швидкістю 12 км/сек. Фантазія на тему метеоритів:

Потім знайшли близько сотні метеоритів, включаючи найбільший – 1.7-тонний метеорит Цзилінь (Гірін).

Ось такі камінці сипалися з неба на Китай протягом 37 хвилин.

Метеорит упав Далекому Сході в Уссурійській тайзі в горах Сихоте-Алинь 12 лютого 1947 року. Він роздробився в атмосфері та випав у вигляді залізного дощу на площі 10 кв.км.

Після падіння утворилося понад 30 кратерів діаметром від 7 до 28 м та глибиною до 6 метрів. Було зібрано близько 27 тонн метеоритної речовини. Фрагменти «залізяк», що падали з неба під час метеоритного дощу:

Метеорит Гоба, Намібія, 1920
Знайомтеся, це Гоба – найбільший із знайдених метеоритів! Строго кажучи, він упав приблизно 80 000 років тому. Цей залізний гігант вагою близько 66 тонн та об'ємом 9 куб.м. впав у доісторичний час, а був знайдений у Намібії у 1920 році біля Гротфонтейну.

Метеорит Гоба в основному складається із заліза і вважається найважчим із усіх небесних тіл цього роду, що коли-небудь з'явилися на Землі. Він зберігається на місці падіння в південно-західній Африці, у Намібії, поблизу ферми Гоба-Уест. Це і найбільший на землі шматок заліза природного походження. З 1920 року метеорит трохи зменшився: ерозія, наукові дослідження та вандалізм зробили свою справу: метеорит «схуд» до 60 тонн.

Загадка тунгуського метеорита, 1908 рік
30 червня 1908 року близько 07 години ранку над територією басейну Єнісея з південного сходу на північний захід пролетіла велика вогненна куля. Політ закінчився вибухом на висоті 7-10 км. над незаселеним районом тайги. Вибухова хвиля двічі обійшла земну кулю і була зафіксована обсерваторіями по всьому світу. Потужність вибуху оцінюється в 40-50 мегатонн, що відповідає енергії найпотужнішої водневої бомби. Швидкість польоту космічного гіганта становила десятки кілометрів на секунду. Маса – від 100 тис. до 1 млн тонн!

Район річки Підкам'яна Тунгуска:

Внаслідок вибуху було повалено дерева на території понад 2 000 кв. км, шибки в будинках були вибиті за кілька сотень кілометрів від епіцентру вибуху. Вибуховою хвилею в радіусі близько 40 км було знищено звірів, постраждали люди. Протягом кількох днів на території від Атлантики до центрального Сибіру спостерігалося інтенсивне свічення неба і хмари, що світяться:

Але що ж це було? Якщо це був метеорит, то на місці його падіння мав би з'явитися величезний кратер завглибшки півкілометра. Але жодної з експедицій знайти його не вдалося ... Тунгуський метеорит відноситься, з одного боку, до найбільш добре вивчених явищ, з іншого - до одного з найзагадковіших явищ минулого століття. Небесне тіло вибухнуло в повітрі, і ніяких його залишків, крім наслідків вибуху, на землі не було виявлено.

Метеоритний дощ 1833 року
Вночі 13 листопада 1833 року над східною територією США пройшов метеоритний дощ. Він продовжувався безперервно протягом 10 годин! За цей час на поверхню Землі впало близько 240 тисяч метеоритів різного розміру. ом метеоритного дощу 1833 став найпотужніший з відомих метеорних потоків. Нині цей потік називають Леоніди на честь сузір'я Лева, на тлі якого його видно щороку в середині листопада. У набагато скромнішому масштабі, зрозуміло. Метеорний потік Леоніди, 19 листопада 2001 року:

Метеорний потік Леоніди над Долиною Монументів у США, 19 листопада 2012 року:

Щодня близько 20 метеоритних потоків проходять поряд із Землею. Відомі близько 50 комет, які потенційно можуть перетнути орбіту нашої планети. Зіткнення Землі з відносно невеликими космічними тілами розміром кілька десятків метрів відбувається один раз на 10 років.

Кожної доби на Землю падає до 6 тонн метеоритів: деякі з них завдають серйозної шкоди, інші розсипаються в атмосфері. Каталог метеоритів налічує близько 23 тисячі об'єктів. Ми відзначимо найцікавіших космічних прибульців.

Офіційно найдавнішим метеоритом, який досяг поверхні Землі, вважається космічний об'єкт, виявлений на горі Хуашитай біля китайського міста Сіань. На думку вчених, він упав на Землю близько 2 млрд років тому. Цікаво, що жителі цих місць з давніх-давен шанували гору Хуашитай як священну.

Цей метеорит також можна назвати найбільшим. Китайські вчені оцінили габарити небесного гіганта – 160х50х60 метрів, за вагою майже 200 тонн. Щоб дістатися ядра метеорита вченим довелося просвердлити отвір завдовжки 50 метрів.

Сьогодні на місці аварії космічного тіла відкрито перший у Китаї парк метеоритів, де відвідувачі можуть підвищити свої знання про незвичайних небесних прибульців.

«Найзалізніший»

1920 року на території нинішньої Намібії фермер Якоб Германус, ораючи землю, натрапив на величезну кам'яну брилу – він і не знав, що виявив метеорит. Названий небесний гість був на честь ферми Гоба (Hoba West Farm). Метеорит здебільшого складається із заліза, завдяки чому, незважаючи на досить скромні розміри – діаметр 2,5 метрів, а об'єм у 9 куб. метрів – його вага сягає 60 тонн.

На думку вчених, метеорит упав приблизно 80 тисяч років тому. Цікаво, що для своїх габаритів він залишив надто маленький кратер, але, швидше за все, за припущенням учених, об'єкт мав невеликий кут падіння, і перед тим, як зіткнутися з поверхнею Землі, сильно сповільнив свою швидкість. Можливість такого падіння підтверджує і форма небесного тіла – вона пласка з обох боків.

З моменту перетворення метеорита на визначну пам'ятку, за свідченням фахівців, він втратив не менше 6 тонн – результат дії вандалів, які все норовлять відколоти собі шматочок на згадку. Щоб якось запобігти розкраданню метеорита на сувеніри, місцева влада в 1955 році оголосила його національною пам'яткою.

Найзагадковіший

Катастрофу, що сталася 30 червня 1908 року у небі над Сибіром у районі Підкам'яної Тунгуски, пов'язують із падінням метеорита. Вибух на висоті приблизно 5-10 кілометрів був такої сили, що його зафіксували обсерваторії всього світу. На думку вчених, потужність вибуху склала 40-50 кілотонн - це відповідає потужності водневої бомби.

Вибуховою хвилею в радіусі 40 кілометрів було повалено ліс, а потоки горючих газів спровокували сильну пожежу. Через хмари, що утворилися після прольоту небесного тіла на лінії від Південного Єнісея до французького міста Бордо, протягом кількох діб можна було спостерігати ефект «світлих ночей». Це стало можливим завдяки інтенсивному відображенню хмар сонячних променів.

Місце катастрофи Тунгуського метеорита відвідало кілька науково-дослідних експедицій, але не було виявлено фрагментів, однозначно належать небесному тілу крім мікроскопічних силікатних і магнетитових кульок, яким приписують позаземне походження. Ряд інших знахідок на місці катастрофи – конічні отвори в землі та кварцові камені із загадковими знаками поки що ставлять вчених у глухий кут.

Найбільший метеоритний дощ

У березні 1976 року на жителів китайської провінції Цзілінь у прямому сенсі обрушився «кам'яний дощ», що тривав більше півгодини. Однак, незважаючи на інтенсивність метеоритного бомбардування, про завдану шкоду відомостей не надходило.

Вчені встановили, що швидкість метеоритного потоку склала приблизно 12 км/сек, а вага його фрагментів досягала 12,5 кг. Пізніше виявили і найбільший об'єкт – 1,7-тонний метеорит, названий Гірін.

Як правило, метеоритні дощі можливі при руйнуванні через сильне перегрівання у верхніх шарах атмосфери більшого метеориту. Про це свідчать свідчення очевидців, які повідомляли про сильну канонаду вибухів перед падінням каміння.

Найнезвичайніший

У 1980 році на територію радянської військової бази поблизу містечка Кайдун в Ємені впав, здавалося б, нічим не примітний метеорит розміром з кулак, якби не одна обставина: він не був схожий на жодний зі знайдених досі метеоритів. На думку співробітника Інституту геохімії ім. Вернадського Андрія Іванова, цей двокілограмовий метеорит швидше за все прилетів до нас із Фобоса – супутника Марса.

Дослідження за допомогою електронного мікроскопа показали, що тіло космічного гостя складається з речовин абсолютно різних як за походженням, так і хімічними властивостями, в ньому також були виявлені фрагменти вулканічних порід та високий вміст вуглецю.

Американський вчений Майкл Золенські припускає, що вуглецеві речовини – це наслідок «астероїдного минулого Фобосу», а вулканічні фрагменти потрапили на метеорит із Марса.

Найживіший

Метеорит, що впав у 1969 році біля австралійського містечка Мурчисон, не відрізняється особливими габаритами – 108 кілограм, але він відомий тим, що має понад 14 тис. органічних сполук, у тому числі близько 70 амінокислот. Щоправда, з приводу останніх виникли справжні дебати, оскільки частина вчених визнала, що деякі амінокислоти потрапили в небесне тіло із земного ґрунту.

Суперечки тривали 27 років, поки американські вчені не провели вирішальний експеримент, під час якого довели, що співвідношення органічних речовин у метеориті «відрізняється від характерного для всіх земних об'єктів». Мурчисонський метеорит цікавий насамперед тим, хто вважає, що життя на Землі відбулося завдяки занесенню на неї органічних сполук із космосу.

Найбільше скупчення метеоритів

Крижаний панцир Антарктиди ідеальне місце для виявлення останків небесних тіл, тому що його біла поверхня нічому не дозволяє вислизнути від дослідників. Вчені підрахували, що на поверхні континенту розкидано приблизно 700 тис. метеоритів – тут можна знайти справжні «родовища» зіркової матерії. У місцях найбільшого скупчення космічних об'єктів, за словами вчених, "метеорити валяються буквально під ногами".

У 1790 року було вперше зафіксовано падіння метеорита Землю. Щоправда, вчені з Паризької академії наук визнали факт зіткнення комічного тіла з поверхнею нашої планети лише через 13 років, спочатку вважаючи свідчення трьох сотень очевидців жартом. У цій добірці найгучніші метеорити в історії людства.

Гоба: найбільший із знайдених метеоритів (Намібія)

Найбільший із знайдених метеоритів важить понад 60 тонн, а його діаметр складає близько 3 метрів. Він упав на територію сучасної Намібії приблизно 80 тисяч років тому. Виявили небесне тіло відносно недавно - в 1920 році власник ферми Гоба-Уест (Hoba West Farm), розташованої на південному заході країни, натрапив на величезний шматок заліза, ораючи одне зі своїх полів. На честь ферми знахідка отримала назву.

Метеорит, що складається на 84% із заліза, вважається найбільшим самородком цього металу, знайденим на Землі. З метою припинення вандалізму у 1955 році його оголосили національною пам'яткою, адже з моменту знахідки маса Гоба зменшилася на 6 тонн. 1987 року власник ферми пожертвував державі метеорит і землю, на якій він знаходиться, і тепер за його збереженням стежить уряд Намібії.

Альєнде: найбільш вивчений серед метеоритів (Мексика)

Жителі міста Чіуауа, які нічого не підозрюють, прокинулися близько першої години ночі 8 лютого 1969 року. Їх розбудив шум і яскравий спалах, що виник у результаті падіння 5-тонного метеориту. На десятки кілометрів розсипалося безліч уламків, загальна вага яких оцінюється в 2-3 тонни. Зібрані шматочки «розлетілися» по інститутах та музеях світу.

Вчені стверджують, що Альєнде (ісп. Allende) - найбільший і найбільш вивчений із зафіксованих метеоритів. У доповіді американських астрофізиків з Ліверморської національної лабораторії Міністерства енергетики США говориться, що вік кальцієво-алюмінієвих включень, на які багатий метеорит, становить приблизно 4,6 млрд років, тобто більше, ніж вік будь-якої планети в Сонячній системі.

Мурчисонський метеорит: найживіший метеорит зі знайдених на Землі (Австралія)

Названий на честь австралійського міста, поблизу якого він упав у 1969 році, мурчисонський метеорит (Murchison meteorite) вважається найживішим зі знайдених на Землі. Виною тому понад 14 тисяч органічних сполук, що входять до складу 108-кілограмового кутистого каменю, у тому числі не менше 70 різних амінокислот.

Дослідження під керівництвом Філіпа Шмітт-Коппліна з Інституту екологічної хімії в Німеччині стверджують, що метеорит містить мільйони різноманітних органічних молекул, що доводить існування амінокислот за межами нашої планети. За оцінками вчених, вік метеорита становить 4,65 мільярда років, тобто він утворився до появи Сонця, вік якого оцінюється в 4,57 мільярда років.

Метеорит Сіхоте-Алінь: один із найбільших, що спостерігалися при падінні (Росія)

Один із найбільших метеоритів світу впав у Приморському краї в горах Сіхоте-Алінь у лютому 1947 року. Викликаний ним сліпучий болід спостерігали у Хабаровську та інших населених пунктах у радіусі 400 км. Залізне тіло вагою 23 тонни розпалося в атмосфері на безліч уламків у вигляді метеоритного дощу.

Уламки утворили на поверхні Землі понад 30 кратерів від 7 до 28 м у діаметрі та до 6 метрів завглибшки. Найбільший уламок метеориту Сіхоте-Алінь важить близько 1745 кг. Льотчики Далекосхідного геологічного управління першими повідомили місце падіння небесного тіла. Хімічний аналіз показав 94% частку заліза у складі метеориту.

АLH84001: найвідоміший марсіанський метеорит (Антарктида)

Під цим ім'ям ховається, мабуть, найвідоміший із 34 марсіанських метеоритів, знайдених на Землі. Його виявили 27 грудня 1984 року в горах Алан Хіллс в Антарктиді (ім'я гір зафіксовано у назві трилітерною абревіатурою). Згідно з проведеними дослідженнями, вік інопланетного тіла становить від 3,9 до 4,5 мільярда років. Метеорит, вага якого дорівнює 1,93 кг, впала на Землю близько 13 тис. років тому.

Існує гіпотеза, за якою він відколовся від поверхні Марса під час зіткнення планети з великим космічним тілом. У 1996 році вчені НАСА оприлюднили сенсаційні дані, що допускають існування слідів життя на Марсі. При скануванні структур метеорита растровим електронним мікроскопом виявили мікроскопічні структури, які можуть трактуватися і як скам'янілі сліди бактерій.

Тунгуський метеорит: найпотужніший метеорит (Росія)

Один із найвідоміших метеоритів світу обрушився на Землю в 1908 році, вибухнувши на висоті 5 – 7 кілометрів над Східним Сибіром. Вибух потужністю в 40 мегатонн повалив дерева на території понад 2 тисячі квадратних кілометрів району річки Підкам'яна Тунгуска. Його вибухова хвиля двічі обійшла земну кулю, залишивши після себе свічення в небі на кілька днів. Крім того, низка наслідків катаклізму завершила потужна магнітна буря, яка тривала п'ять годин.

Декілька італійських учених висунули гіпотезу, що кратером Тунгуського може бути озеро Чеко на річці Кімчу, яке розташоване за 8 км на північний захід від епіцентру вибуху.

озеро Чеко на річці Кімчу

Челябінський метеорит: №2 після Тунгуського (Росія)

За оцінками НАСА, Челябінський метеорит – найбільший із відомих небесних тіл, що падали на Землю після Тунгуського метеориту. Про нього заговорили 15 лютого і не перестають обговорювати через півроку. Вибухнувши в небі над Челябінськом на висоті 23 км, метеорит викликав потужну ударну хвилю, яка, як і у випадку з Тунгуським метеоритом, двічі обігнула земну кулю.

До вибуху метеорит важив близько 10 тисяч тонн і мав діаметр 17 метрів, а потім розлетівся на сотні уламків, вага найбільшого з яких сягає півтонни. Космічного гостя, який приніс області світову популярність, планують увічнити у вигляді пам'ятника.

Фрагмент челябінського метеорита, знайдений біля Єманжелінська. Маса складає 112.2 г.

Вчені-астрофізики з Канади стверджують, що маса потоку метеоритів, які бомбардують нашу багатостраждальну планету, за рік перевищує 21 тонну. Але в більшості випадків це залишається непоміченим, тому що людина може спостерігати і знаходити метеорити лише в зоні проживання.

Частка суші лежить на поверхні Землі становить лише 29 %, решта планети зайнята Світовим океаном. Але і з цих 29% потрібно відібрати місця, не обжиті людиною або зовсім малопридатні для проживання. Тому знайти метеорит – це великий успіх. Однак був випадок, коли метеорит сам знайшов людину.

Випадок зіткнення метеорита з людиною

За всю історію падінь небесних тіл на Землю відомий лише один офіційно задокументований випадок безпосереднього контакту метеорита з людиною.

Сталося це у США 30 листопада 1954 року. Чотирьохкілограмовий метеорит, пробивши дах будинку, пошкодив ногу господині. Значить, ризик, що на людські голови може впасти і більш серйозний гість із космосу, все ж таки є. Цікаво, який найбільший метеорит падав на нашу планету?

Метеорити поділяють на три категорії: кам'яні, залізокам'яні та залізні. І в кожній із цих категорій є свої велетні.

Найбільший кам'яний метеорит

Порівняно недавно, 8 березня 1976 року, космос зробив китайцям подарунок у вигляді Камені падали на поверхню землі протягом 37 хвилин. Один з екземплярів, що впали, мав вагу 1,77 тонни. Це був найбільший метеорит, що впав на землю, що мав структуру каменю. Подія сталася поблизу китайської провінції Цзілінь. Таку саму назву отримав і космічний гість.

Досі метеорит Цзилінь залишається найбільшим метеоритом із каменю, виявленим на землі.

Найбільший залізокам'яний метеорит

Найбільший представник із категорії залізокам'яних метеоритів важив 1,5 тонни. Знайшли його у 1805 році на території Німеччини.

Зібрат німецького метеорита, знайдений в Австралії, важив всього на 100 кг менше, ніж німецький.

Але всіх перевершив залізний гість із космосу, вага якого була в десятки разів більша за всі раніше знайдені метеорити.

Найбільший залізний метеорит

У 1920 році на південному заході Намібії було виявлено залізний метеорит діаметром 2,7 метра та вагою понад 66 тонн! Більше цього екземпляра на нашій планеті ще не знаходили. Це виявився найбільший метеорит, що впав на землю. Назву йому дали на честь ферми Гоба-Уест, господар якої натрапив на нього під час обробітку поля. Приблизний вік залізної брили становить 80 тис. років.

На сьогоднішній день є найбільшою цільною брилою із природного заліза.

У 1955 році найбільший метеорит, що впав на землю, Гоба, був оголошений національною пам'яткою і взятий під охорону державою. Це був вимушений захід, оскільки за 35 років, поки метеорит знаходився у відкритому доступі, він втратив 6 тонн. Частина ваги була втрачена внаслідок природних процесів – ерозії. Але основний внесок у процес «схуднення» зробили численні туристи. Тепер підійти до небесного тіла можна лише під наглядом та за окрему плату.

Метеорити, про які йшлося вище, звичайно, є найбільшими у своїй категорії з усіх раніше виявлених. Але питання про те, який найбільший метеорит упав на землю, так і залишилося відкритим.

Метеорит, який убив динозаврів

Всім відома сумна історія з вимиранням динозаврів. Про причину їхньої загибелі вчені сперечаються досі, але версія, що винуватцем трагедії став метеорит, залишається основною.

На думку вчених, 65 млн років тому Земля зазнала удару величезного метеорита, що спричинив катастрофу планетарного масштабу. Метеорит упав на територію, яка зараз належить Мексиці - півострів Юкотан, неподалік села Чиксулуб. Свідченням цього падіння став знайдений 1970 року ударний кратер. Але оскільки западина була засипана осадовими породами, ретельно досліджувати метеорит не стали. І лише через 20 років вчені повернулися до вивчення.

В результаті проведених робіт з'ясувалося, що вирва, залишена метеоритом, має 180 км у діаметрі. Діаметр самого метеорита становив близько 10 км. Енергія удару при падінні становила 100 000 Гт (це порівняно з одночасним вибухом 2 000 000 найбільших термоядерних зарядів).

Передбачається, що в результаті удару метеорита утворилося цунамі, висота хвилі при цьому варіювалася від 50 до 100 метрів. Підняті при ударі частки пилу кілька років щільно закрили Землю від Сонця, що призвело до різкого зміни клімату. і періодичні масштабні пожежі посилювали ситуацію. На планеті настав аналог ядерної зими. Внаслідок катастрофи вимерло 75 % видів тварин та рослин.

Проте офіційно Чиксулубський метеорит - найбільший метеорит, який упав на землю 65 млн. років тому. Він практично знищив усе живе планети. Але в історії за своїми розмірами він посідає лише третє місце.

Перший серед гігантів

Імовірно, 2 млрд років тому на Землю впав метеорит, який залишив на її поверхні слід діаметром 300 км. Сам метеорит імовірно мав діаметр понад 15 км.

Кратер, що залишився після падіння, знаходиться в Південній Африці, в провінції Фрі Стейт, і зветься Вредефорт. Це найбільший ударний кратер і залишив його найбільший метеорит, що впав на Землю за всю історію нашої планети. 2005 року кратер Вредефорт був занесений до списку об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Найбільший метеорит, що впав на Землю, фото на згадку про себе не залишив, проте величезний шрам у вигляді кратера на поверхні планети забути про нього не дозволить.

Зауважено, що падіння метеоритів, розміри яких вимірюються хоча б десятками метрів, відбувається з періодичністю у сотні років. А метеорити більшого розміру падають ще рідше.

За прогнозами вчених, 2029 року Землю хоче відвідати новий гість.

Метеорит на ім'я Апофіс

Метеорит, який загрожує нашій планеті, отримав ім'я Апофіс (так звали змієбога, який був антиподом бога сонця Ра у Стародавньому Єгипті). Впаде він на Землю або все ж таки промахнеться і пройде поряд з планетою, достеменно невідомо. Але що ж станеться, якщо таки зіткнення станеться?

Сценарій зіткнення Апофісу із Землею

Отже, відомо, що діаметр Апофісу складає лише 320 метрів. При падінні його на Землю трапиться вибух, що дорівнює за своєю потужністю 15 000 бомб, скинутих на Хіросіму.

Якщо апофіс потрапить у материк, виникне ударний кратер, що має глибину 400-500 метрів і діаметр до 5 км. Виникла зруйнує капітальні будови на відстані 50 км від епіцентру. Будинки, що не володіють міцністю цегляного будинку, будуть зруйновані на відстані 100-150 км. Стовп пилу підніметься на висоту кілька кілометрів і потім накриє всю планету.

Історії, що розповсюджуються ЗМІ, про ядерну зиму та кінець світу надто перебільшені. Розміри метеориту для таких наслідків надто малі. Можливе зниження температури на 1-2 градуси, але і вона через півроку прийде в норму. Тобто передбачувана катастрофа, якщо все ж таки трапиться, буде далеко не глобальною.

Якщо Апофіс впаде в океан, то, ймовірно, виникне цунамі, яке накриє прибережні райони. Висота хвилі залежатиме від відстані між берегом і місця падіння метеорита. Початкова хвиля може мати висоту до 500 метрів, але якщо падіння Апофіса відбудеться в центрі океану, то хвиля, що досягла берега, не перевищуватиме 10-20 метрів. Хоча це також досить серйозно. Шторм триватиме протягом кількох годин. Всі ці події слід розглядати лише як можливі з деякою часткою ймовірності. Так чи зіткнеться Апофіс з нашою планетою?

Ймовірність падіння Апофісу на Землю

Апофіс теоретично загрожуватиме нашій планеті двічі. Перший раз – у 2029 році, а потім – у 2036-му. Після проведення спостережень за допомогою радарних установок, група вчених ймовірність зіткнення метеориту із землею виключили повністю. Що стосується 2036 року, то на сьогоднішній день шанс зіткнення метеориту із Землею становить 1:250 000. І з кожним роком у міру збільшення точності розрахунків ймовірність зіткнення зменшується.

Але навіть за такої ймовірності розглядаються різні варіанти примусового відхилення Апофіса від курсу. Таким чином, Апофіс є об'єктом, що швидше викликає інтерес, ніж несе загрозу.

Насамкінець хочеться відзначити, що метеорити при входженні в атмосферу землі сильно руйнуються. При підльоті до Землі швидкість падіння гостей з космосу складає 10-70 км/сек, і при зіткненні з газовою атмосферою, що має досить високу щільність, температура метеорита зростає до критичної, і він просто згоряє або дуже руйнується. Таким чином, атмосфера нашої планети є найкращим захисником від непроханих гостей.