Біг бен історія та цікаві факти. Що таке Біг-Бен

Біг-Бен (англ. Big Ben)– годинник, вежа та дзвін, які є символом Лондона та однією з найвідоміших світових пам'яток. При цьому, якщо бути точними, назва Біг-Бен носить тільки дзвін, який відбиває дзвін годинника, але в народі цим ім'ям найчастіше називають самий годинник або всю вежу цілком.

Про Біг-Бен

Дзвін Біг Бен знаходиться у вежі Єлизавети, однієї з веж Вестмінстерського палацу. Раніше ця вежа називалася просто «годинна» або, неофіційно, «вежа св. Стефана», але у 2012 році була офіційно перейменована на честь 60-річчя королеви Єлизавети ІІ.

Усередині вежі змонтовано дзвін, маятник та весь годинниковий механізм. Зовні вежі розташовуються 4 циферблати, які дивляться на всі боки світу.

Назва Біг-Бен так само не є офіційною, за однією з версій дзвін отримав своє ім'я на честь Бенджаміна Холла, який керував будівництвом Вестмінстерського палацу та брав участь у встановленні дзвону. Сер Холл мав високе зростання, цей факт міг стати приводом дати це ім'я Великому Дзвону, але багато хто вважає цю версію неспроможною, стверджуючи, що Біг Бен отримав своє ім'я на честь боксера та атлета Бенджаміна Бена Каунта.

Факти про Біг Бен:

Дата запуску годинника: 31 травня 1859 року, але дзвін вперше пробив 11 липня того року
Вага дзвону: 13,76 тонн
Висота вежі Єлизавети: 96 метрів
Вага годинникового механізму: 5 тонн
Розміри стрілок годинника: хвилинна – 4,2 метра, 100 кг, годинна – 2,7 метра, 300 кг
Вага молота: 200 кг
Діаметр циферблату Біг Бена: 7 метрів

Історія Біг Бена

Башта Єлизавети, де розташований дзвін Біг Бен і «Великий Вестмінстерський годинник», є частиною Вестмінстерського палацу або, по-іншому, будівлі парламенту, яка була збудована в період 1840–1870 років на місці згорілого в 1834 році першого будинку.

Рішення про будівництво точних годин було прийнято парламентом в 1844 році, було вирішено розмістити їх в одній з веж нового палацу, що будується. Чарльз Беррі, головний архітектор, залучив до будівництва годинникової вежі Аугусто Пугіна.

Сам годинник взявся проектувати Бенджамін Валламі, придворний годинникар і консультант архітектора Чарльз Беррі. Але це викликало невдоволення інших відомих годинникарів того часу, в результаті в 1846 був оголошений конкурс, а суддею призначений придворний астроном сер Джордж Біддель Ейрі.

Ейрі відповідально підійшов до справи, що викликало затримку в будівництві майже на 7 років, але в результаті найкращим був визнаний механізм годинникаря-аматора та адвоката Едмунда Денісона. У лютому 1952 року годинник конструкції Денісона почав будувати на фабриці відомого годинникара Джона Дента. Перша проблема виникла майже відразу – готовий механізм не поміщався у вежу, що будується, але внутрішній простір трохи розширили. Потім, в 1853 році, помер Джон Дент, але з роботою зі збирання годинника впорався його прийомний син Фредерік Дент.

Годинник був зібраний і готовий до встановлення в 1854 році, але годинникова вежа Вестмінстерського палацу ще знаходилася в процесі будівництва і це зіграло всім на руку - Денісон отримав час на доопрацювання годинника. У результаті їм було винайдено унікальний гравітаційний спусковий механізм, який підвищував точність ходу і виключав, наприклад, силу тиску вітрів на стрілки годинника.

Щоправда, після встановлення годинника з'явилася інша проблема – хвилинна стрілка виявилася надто важкою для механізму. Але проблему вирішили досить швидко просто вирізавши з мідного листа нові легкі стрілки і годинник Біг Бен почав свій хід 31 травня 1859 року, а менш ніж через два місяці до них підключили і ударний механізм дзвону.

Така історія створення Великого Вестмінстерського Годинника, який ми знаємо як годинник Біг Бен. Але надалі в їхній долі трапилося багато цікавих подій.

31 грудня 1923 року бій курантів був переданий по радіо BBC, відтоді це стало традицією і на каналі BBC Radio 4 дзвін Біг Бена можна почути двічі на день, о 6 годині вечора і опівночі. Ви почуєте не запис, а справжній звук, який передається за допомогою мікрофона, встановленого всередині вежі.

Під час світових воєн використовувався особливий режим роботи годинника. З 1916 року, протягом двох років, дзвін не відбивав час, а вночі вимикалося підсвічування. З 1 вересня 1939 року годинник працював і навіть бив дзвін, але підсвічування не включали. А в червні 1941 року Біг Бен був пошкоджений під час авіанальоту, але пошкодження були незначні, годинник продовжив хід, потім його зупиняли лише на день, для ремонту вежі.

Траплялися і курйозні випадки, наприклад, в 1949 році зграя шпаків сів на хвилинну стрілку і сповільнила хід годинника більш ніж на 4 хвилини. А в 1962 році годинник зледенів, доглядачам довелося відключити маятник від механізму, щоб уникнути пошкоджень.

Єдина велика поломка Біг Бена сталася 5 серпня 1976 року. Причиною була втома металу торсіону, який передавав навантаження маятника. Механізму годинника було завдано значної шкоди, стрілки Біг Бена завмерли на 9 місяців, запустити годинник змогли лише 9 травня 1977 року. Після аварії годинник став піддаватися більш ретельному технічному обслуговуванню, для цього його можуть зупиняти на строк до двох годин, який не записується як зупинка. Але дрібні поломки іноді траплялися і після 1977 року. Наприклад, 27 травня 2005 року годинник зупинявся двічі на день, імовірно через спеку.

З іншого боку, кілька разів проводилися тривалі технічні роботи. У 2005 році годинник зупинявся на 33 години, що стало своєрідним рекордом. Але вже в серпні 2007 року проводилися шеститижневі роботи із заміни підшипників та системи кріплення великого дзвону, але стрілки наводилися в рух електродвигунами.

Іноді Біг Бен зупиняли навмисно з різних приводів. 30 січня 1965 року дзвони не били під час похорону Черчілля, а 17 квітня 2013 року годинник «мовчав» через похорон Тетчер. 30 квітня 1997 року годинник зупинив рівно за добу до загальних виборів.

Ну а остання важлива віха в історії Біг Бена – зміна офіційної назви баші з «Часової» на «Вежа Єлизавети». Це рішення було ухвалено 331 членом парламенту 2 червня 2012 року, на честь 60-річчя королеви Єлизавети. Рішення було засноване на тому факті, що головна вежа Вестмінстерського палацу отримала свою назву «Вежа Вікторії» в аналогічній ситуації – її перейменували на честь 60-річчя королеви Вікторії. Офіційна церемонія зміни назви відбулася 12 вересня 2012 року.

Башта Біг Бен

«Годинна вежа», що нині носить ім'я «Вежа Єлизавети» - північна вежа Вестмінстерського палацу. Як уже говорилося, Біг Бен це неофіційна назва, але саме вона використовується в розмовній мові. Ще одна назва, широко поширена серед англійців – «вежа св.Стефана», але й вона не є вірною.

Башту проектував Аугусто Пугін, на прохання головного архітектора палацу Пугін прагнув повторити свої ранні роботи, зокрема вежу Скарисбрик-Холла. Але архітектор не побачив свого творіння живцем, вежа стала останньою його роботою, перед тяжкою хворобою та смертю.

Висота вежі Біг Бен – 320 футів (96 метрів). Перші 200 футів (61 метр) конструкції вежі виготовлені з цегли та облицьовані сайдингом піщаного кольору з Енстонського вапняку. Частина вежі, що залишилася, це шпиль, який зроблений з чавуну. В основі вежі лежить бетонний фундамент завглибшки 4 метри.

Циферблати годинника розташовані на висоті 54,9 метра. Під ними є повторюваний напис LAUSDEO (рус. Слава Богу).

Під впливом часу вежа Біг Бен нахилилася. На даний момент вежа відхилена приблизно на 230 міліметрів, що у співвідношенні з висотою дає нахил 1/240. Це значення включає і додаткові 22 міліметри нахилу, які додалися під час розширення тунелю метро, але, за словами будівельників, це було заплановано. А під впливом довкілля башта може відхилятися на кілька міліметрів у бік заходу чи сходу.

У Біг Бені немає ліфта, піднятися нагору можна лише за допомогою 334 ступенів. Але ця можливість доступна далеко не всім, ця визначна пам'ятка не знаходиться у відкритому доступі.

Не відноситься до годинника, але цікава особливість вежі Біг-Бен – коли кожна палата парламенту засідає у вечірній час нагорі вежі горить світло. Це було придумано королевою Вікторією, тож вона могла бачити, коли парламентарі справді зайняті роботою.

Годинник Біг Бен

Циферблати

Зовнішній вигляд чотирьох циферблатів, що дивляться на світлі, був придуманий архітектором вежі Аугусто Пугіни. В основі лежить металева рама діаметром сім метрів, в яку вставлено 312 шматочків опалового скла за методом мозаїки. Окремі елементи можуть вийматися для огляду та зручності обслуговування годинника. Окружність годинника позолочена. Також на кожному циферблаті є латинський позолочений напис DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM (рос. Боже, бережи нашу королеву Вікторію I).

Вартові стрілки мають довжину 2,7 метра (годинна) та 4,2 метра (хвилинна). Вартові зроблені з чавуну, а хвилинні спочатку так само мали бути чавунними, але на практиці виявилися надто важкими і довелося замінити їх на тонкі мідні.

Для позначення годин та хвилин використовуються римські цифри, але з деякими особливостями. Наприклад, замість цифри X (десять) використовується особливий символ, що з забобонами архітектора.

Механізм

Незважаючи на вік більш ніж у 150 років, годинний механізм Біг Бена винятково точний та надійний. Звичайно, його ретельно доглядають, кожні два дні всі частини механізму змащуються, іноді проводяться технічні роботи та заміни деталей, але багато частин годин оригінальні, а сама конструкція не змінювалася.

Загальна вага всього механізму – 5 тонн. А головна частина будь-якого годинника, у тому числі й Біг Бена, маятник, важить 300 кг при довжині 4 метри. Його перебіг займає 2 секунди. Цікавий спосіб регулювання годинника – будь-який механізм дає похибку в кілька секунд і Біг Бен не виняток. Але якщо звичайний годинник ми просто переводимо назад або вперед раз на місяць або навіть на рік, то Біг Бен регулюють за допомогою монет. Один старий англійський пенні, покладений зверху на маятник, сповільнює його перебіг рівно на 0,4 секунди на добу. Таким чином за допомогою кількох монет доглядач годинника досягає максимально точності ходу.

Дзвони Біг Бена

Головний дзвін годин офіційно називається невигадливо - Великий Дзвін. Назва «Біг Бен» так і залишилася прізвиськом, хоча саме під таким ім'ям знають і сам дзвін, і вежу з годинником.

Відлили Біг Бен 6 серпня 1856 року у компанії John Warner & Sons. Він важив 16,3 тонни і спочатку розташовувався Нью-Палас Ярд, оскільки вежа на той момент знаходилася в процесі будівництва. Але під час випробування дзвін тріснув і ремонт доручили ливарній Whitechapel Bell Foundry. Оригінальний дзвін було перелито 10 квітня 1858 року, його маса зменшилася до 13,76 тонни, а розмір становив 2,29 метра у висоту та 2,74 метра в діаметрі. Його встановили у вежі (підйом зайняв 18 годин) і городяни вперше почули дзвін 11 липня 1859 року. Але вже у вересні, не прослуживши двох місяців, Біг Бен дав тріщину. На цей раз винуватцем вже були не ливарники, а творець годинникового механізму Денісон. Він використав молот масою, що вдвічі перевищує дозволену, хоча своєї провини він не визнав і на численних судах намагався довести провину ливарників, посилаючись на домішки в дзвоні, втім – безрезультатно. А аналіз, проведений у 2002 році, остаточно поставив крапку у цьому питанні, жодних зайвих домішок у Біг Бені немає.

Дзвон Біг Бен замовк на 3 роки, поки проводився його ремонт. Було вирішено не демонтувати і не переплавляти дзвін, у місці тріщини просто вирізали частину металу, а дзвін розгорнули так, щоби молот бив в інше місце. Так що й досі ми чуємо брязкіт того самого тріснутого Біг Бена.

Але всі ті три роки годинник не мовчав, час відбивали чотири дзвони, які зазвичай відбивають чверть години. А разом із основним дзвоном вони відбивають мелодію.

Перший удар курантів Біг-Бена відповідає першій секунді години. Годинник іде часом Гринвіча і можна говорити, що саме Біг-Бен веде відлік основного світового часу.

Значення Біг Бена

Башта з годинником Вестмінстерського палацу зараз має величезне значення для всієї Великобританії, адже саме вона є символом і найвідомішою спорудою Лондона. Це робить Біг-Бен однією з найвідоміших світових пам'яток поряд з Ейфелевою вежею, Кремлем або Статуєю волі. Тому образ вежі широко експлуатується у різних творах – у кіно, фільмах, іграх, коміксах. Побачивши обриси вежі, ми одразу розуміємо, що йдеться про Лондон.

Самі лондонці так само люблять і цінують свій головний годинник. Бій курантів Біг-Бена відбиває, в тому числі, і початок Нового року, його слухають наживо, по телевізору та радіо приблизно як ми щороку слухаємо куранти Кремля, щоб вчасно випити келих шампанського.

Відвідування Біг Бена

Незважаючи на величезну популярність і популярність пам'ятки і потрапити всередину башти практично неможливо. Екскурсії для широких мас не проводяться, оскільки вежа розташована в будівлі парламенту, що діє, всередині неї занадто тісно і немає ліфта.

Але громадяни Великобританії можуть потрапити всередину Біг-Бена, для цього потрібно заздалегідь організувати екскурсію. Хоча і тут є проблема – організувати її може лише член парламенту.

А решті доведеться задовольнятися лише зовнішнім виглядом Біг-Бена, робити фотографії на його тлі та вивчати фотографії нутрощів годинника в інтернеті або в туристичних буклетах.

Біг-Бен на карті

Як дістатися до Біг-Бена

Адреса пам'ятки: Лондон, Вестмінстер, парламент.

Найближча станція метро: Вестмінстер (Westminster), також в межах десяти хвилин ходьби розташовані станції Парк Сент Джеймс (St James's Park) та Енбанкмент (Embankment).

Найближчі автобусні зупинки: Parliament Square, Westminster, Abingdon Street.

Також біля Вестмінстерського палацу розташований однойменний пірс, де зупиняються рейсові пороми.

Екскурсії доступні лише громадянам Великобританії та мають бути ініційовані членом парламенту. При цьому всі тури зазвичай розписані на півроку вперед.

Біг Бен - фото

Біг Бен на реставрації!Завершення реставраційних робіт заплановано на 2021 рік.

Біг-Бен - це 96-метрова вежа з годинником, розташована в північно-східній частині Британського Парламенту у Вестмінстері. Визначна пам'ятка включена до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Хоча фактична назва вежі - Годинникова вежа, її часто називають Біг-Бен, Великий Том або Башта Біг-Бен. Годинникова вежа є однією з найвідоміших споруд у Лондоні і є його візитною карткою, так само, як Ейфелева вежа в Парижі. З моменту свого створення, у 1859 році, вежа служила найнадійнішим годинниковим механізмом у Лондоні, а також була задіяна у святкуванні будь-якої події державного масштабу. Все місто сходить до вежі, щоб відсвяткувати Новий рік, а все радіо та телевізійні станції звіряють час саме з Біг-Беном. Так само бій годинника транслюється щороку в День пам'яті жертв Першої і Другої світової війни рівно о одинадцятій годині одинадцятого дня одинадцятого місяця на знак світу, що настав. Дзвін чути на відстані до 12 кілометрів.

Біг-Беном часто помилково називають саму вежу. Насправді це прізвисько носить дзвін, а сама вежа офіційно називається Баштою Єлизавети. Вона була перейменована на честь Діамантового ювілею Її Величності Єлизавети ІІ. 2012 року. Башту з годинником також помилково називають вежею Святого Стефана. Проте останньою фактично є невелика вежа у дворі Палацового комплексу, яка є головним пунктом входу для учасників дебатів Палати Лордів та Палати громад. В даний час Біг-Бен виглядає не дуже естетично, тому що у зв'язку з реконструкцією його обтягнуто будівельними лісами. Вестмінстерський палац закритий від погляду туристів лише наполовину, невелика реконструкція торкнулася його. Це зовсім не зупиняє туристів.

Факти та цифри

Висота: 96 метрів;

Площа: 12 кв.

Кількість ступенів: 334;

Кількість використаного каменю: 850 кубічних метрів;

Кількість використаної цегли: 2600 кубічних метрів;

Кількість поверхів: 11;

Башта нахилена на північний захід на 8,66 дюйма.

Вежа Єлизавети

Британці завжди славилися своїм умінням робити все оригінально на відміну від інших країн, це підтверджує лівосторонній дорожній рух, монархічні традиції, що збереглися крізь століття, та багато іншого. Ця особливість не оминула і Біг-Бен. Башта Єлизавети споруджувалась особливим способом — зсередини назовні, тобто будівельні риштування були встановлені всередині конструкції, а не зовні як це прийнято робити у всьому світі. Матеріали перевозилися річкою і доставлялися мулярам за допомогою лебідок. Матеріали для будівництва Єлизаветинської вежі надходили з усього Сполученого Королівства: чавунні швелери надходили із залізоробного заводу на Ріджентс-канал, для зведення зовнішніх частин стін камінь завозили з Йоркширу, граніт з графства Корнуолл, металеві листи для покрівлі з ливарного.

Фундамент було закладено 28 вересня 1843 року. Котлован для фундаменту було вирито на глибину 3 метри. Все Сполучене королівство доклало руку до створення знаменитої пам'ятки, але відсвяткувати це не вдалося. Офіційної церемонії відкриття Біг-Бена не відбулося можливо тому, що здавання її в експлуатацію запізнилося на 5 років, у 1859 році. Сконструював вежу Чарльз Беррі, головний архітектор при царському дворі.

Годинник

Для пошуку першокласного годинникаря було організовано конкурс, головною вимогою якого стала розробка годинникового механізму з точністю до однієї секунди з початку кожної години та телеграфування точного часу до Грінвічської обсерваторії двічі на день. Архітектор Беррі був чудовим фахівцем у своїй галузі, але він не був годинникарем. Такі завищені вимоги тих часів призвели до семирічної затримки терміну здачі. Честь займатися розробкою головного годинника Лондона випала зовсім не годинникареві, а юристу Едмунду Беккету Денісону. Наступна затримка виникла внаслідок того, що простір усередині вежі виявився замало для запланованого дизайну годинника. Планувалося, що перебудова вежі коштуватиме 100 фунтів стерлінгів, але за фактом сума виявилася набагато більшою — 2500 фунтів, немислимі на ті часи гроші. Цікаво відзначити, що якби Біг-Бен був побудований сьогодні, це коштувало б близько 200 000 доларів США. Денісон зробив величезний внесок у концепцію точності годинника: він розробив особливий механізм, що дозволяє маятнику протистояти впливам зовнішніх факторів, як сила вітру. З того часу винахід Денісона використовувався в годиннику по всьому світу.

Годинник був встановлений у вежі у квітні 1859 року. Спочатку вони не спрацювали, оскільки чавунні хвилинні стрілки були надто важкими. Як тільки їх замінили легшими мідними стрілками, механізм успішно почав показувати час із 31 травня 1859 року, незадовго до встановлення дзвону Біг Бен. Кожен циферблат виконаний з чавуну, має діаметр 7 метрів та містить 312 окремих шматочків опалового скла з непрозорою обробкою. Під кожним циферблатом у камені викарбувано напис латиною: «Domine Salvam fac Reginam nostrum Victoriam primam», що означає «Боже, бережи нашу королеву Вікторію I». Раз на 5 років циферблати Біг-Бена миють професійні мийники вікон, які спускаються вниз на тросах і дуже обережно миють вітражі циферблатів спеціальним миючим розчином, намагаючись не натискати на них руками і не пошкодити історичну реліквію. Щороку годинник коригується за допомогою монетки. Якщо годинник працює швидко, до маятника додається пенні. Якщо годинник працює повільно, з маятника видаляється пенні. Годинник отримує дві з половиною секунди від кожного доданого пенні. Годинник відстав на чотири з половиною хвилини у серпні 1949 року, коли зграя шпаків сиділа на хвилинній стрілці.

Факти про годинник

Кількість циферблатів: 4;
Діаметр годинникових дисків: 7 метрів;
Розмір цифр: 60 см;
Матеріал циферблату: чавун;
Вітраж: 312 елементів опалового скла;
Висвітлення кожного циферблату: 28 енергоефективних ламп потужністю 85 Вт;
Термін служби кожної енергоефективної лампи: 60000 годин.

Хвилинні стрілки:

Матеріал: мідь;
Вага: 100 кілограм, включаючи противаги;
Довжина: 4,2 метри;
Відстань, пройдена хвилинними стрілками на рік: еквівалент 190 км.

Вартові стрілки:

Великий Дзвон

Офіційно дзвін Елізабет-Тауер називається Великий дзвін, хоча в усьому світі він відомий під назвою Біг-Бен. Існує дві теорії походження цього імені: він названий на честь сера Бенджаміна Холла, першого члена парламентської комісії (1855-1858), або названий на честь Бена Каунта, чемпіона з боксу у надважкій вазі 1850-х років, також відомому як "Великий Бен" . Це прізвисько зазвичай давалося суспільством усьому, що було найважчим у своєму класі. Вважається, що перша теорія найімовірніша. У серпні 1856 року дзвін був доставлений залізницею та морем до Лондона. Після прибуття в Лондонський порт його перемістили на пасажирський екіпаж і тягли через Вестмінстерський міст на 16 білих конях. Спочатку дзвін був встановлений у Новому палацовому дворі та тестувався щодня до 17 жовтня 1857 року, коли на ньому утворилася тріщина розміром 1,2 метри.

Другий дзвін побачив світ 10 квітня 1858 року. Він був на 2,5 тонни легшим за перший. Його встановили 11 липня 1859 року, але його успіх був недовгим. У вересні 1859 новий дзвін також тріснув, і Біг Бен мовчав чотири роки. 1863 року рішення було знайдено сером Джорджем Ейрі, Королівським астрономом. Біг-Бен повернули на чверть обороту, щоб вартовий молоточок ударяв в інше місце і замінили його на легший. З тих пір Біг-Бен майже завжди справно функціонує. Цікаво, що чотири малі дзвони, які дзвонять кожні 15 хвилин безіменні.

Факти про Великий Дзвон

Зупинка годинника

Зупинка 2007 року була найтривалішим зупиненням з 1990 року. Механізм годинника також було припинено на два дні у жовтні 2005 року, щоб провести огляд гальмівного валу. Попередні зупинки годинникових механізмів сталися в 1934 на 2 місяці і в 1956 на 6 місяців. Упродовж багатьох років годинник зупинявся абсолютно випадково — погодою, робітниками, поломками чи птахами. Найбільш серйозний збій стався в ніч на 10 серпня 1976 року, коли частина механізму шимінгу відпала через старість металу. Це завдало великої шкоди, але, на щастя, ніхто не постраждав.

Реконструкція Біг-Бена

Програма основних робіт зі збереження Башти Єлизавети, Великого годинника та Великого Дзвона, також відомого як Біг Бен, розпочалася на початку 2017 року. Загальна вартість проекту оцінюється в £61 млн, а не 29 млн фунтів стерлінгів, як було заявлено навесні 2016 року. Біг-Бен, який відвідують близько 12 000 людей щороку, ретельно опікується командою Спадщини Парламенту. Завершення реставраційних робіт заплановано на 2021 рік.

Оглядові екскурсії Біг-Беном

Всі екскурсії Біг-Беном призупинені через реставраційні роботи. Під час ремонту у четвер проводиться серія безкоштовних ранкових бесід. Годинна презентація, представлена хранителями Біг-Бена, охоплює історію та роботу знаменитого годинника та знакової вежі, далі йде коротка сесія питань та відповідей. Жителі Великобританії та закордонні гості можуть замовити квитки на низку інших екскурсій по Парламенту, які проводяться по суботах протягом усього року та у будні під час Парламентських канікул. Квитки можна придбати онлайн, по телефону або в день відвідування в касі при вході.

Готелі та готелі

Поруч із Баштою Єлизавети дуже багато готелів та невеликих хостелів у ціновому діапазоні на будь-який гаманець. Башта знаходиться в самому серці міста пліч-о-пліч з іншими пам'ятками світового масштабу, в районі Вестмінстера не складе труднощів підібрати собі житло.

Трохи далі знаходиться зупинка "Westminster Station Bridge St." з маршрутами № і. На автобусі, № RT1 можна доїхати до зупинки "Westminster Pier". Цей автобусний маршрут особливо цікавий, так як по дорозі огинає Темзу і з вікна відкривається мальовничий краєвид.

Біг-Бен знаходиться у найстарішому районі Лондона. Концентрація визначних пам'яток в історичному кварталі настільки висока, що іноді неможливо відразу вловити скільки культурних об'єктів потрапило в поле зору за один раз. Разом із Біг-Беном не можна не відвідати Вестмінстерський палац. Саме там досі з давніх-давен проходять дебати Палати Лордів та Палати Общин. Прямо навпроти вежі розкинулося Вестмінстерське Абатство — одна з найважливіших у світі релігійних пам'яток, в якій з 1090 донині проводяться служби. З протилежного боку можна прогулятися найстарішим у Лондоні королівським Сент-Джеймс парком, де одна пам'ятка плавно перетікає в іншу.

Біг-Бен на google-панорамі:

Біг-Бен на відео:

А якщо бути точним, Біг Бен – це найбільший дзвін у годинниковій вежі Вестмінстерського палацу. Згодом Біг Беном стали називати не тільки дзвін, а й саму вежу, а також чотиристоронній годинник, встановлений на ній.

На площі у Вестмінстерського палацу завжди дуже багато туристів, оскільки не прийти сюди, все одно, що приїхати до Парижа і не побачити Ейфелеву вежу чи побувати в Москві і не відвідати Червону площу.

В даний час до складу Вестмінстерського палацу входять: Годинникова вежа і Вікторія Вежа, Вестмінстер-Холл і Лоббі, а також Палата лордів і Палата громад, в яких працює Парламент Великобританії.

Адреса Біг Бена та Вестмінстера

Адреса Парламентського комплексу – The Houses 01 Parliament St. Margaret Street London SW1A2AT.

Як дістатися до Big Bena i Vestminstera

Біг Бен знаходиться в історичному районі Вестмінстер і дістатися до нього можна:

На метро

Найближча станція - Westminster

На автобусі

Їхати будь-яким автобусом до Парламентської площі (Parliament Square in Victoria Street, навпроти Вестмінстерського палацу) або до Трафальгарської площі (Trafalgar Square in Whitehall).

Екскурсії на Біг Бен у 2019 р.

Екскурсії на Біг Бен припинено через проведення ремонту. Планується відновити відвідування у 2020 році.

Екскурсії у Вестмінстер (Парламент Великобританії) у 2019 р.

Будівлю парламенту Великобританії (Вестмінстер) можна відвідати з аудіогідом (є російською). Екскурсії проводяться тільки в дні, коли парламент не працює:

Щотижня по суботах до 29 червня 2019 р.
Уточнюйте доступні дати на офіційному сайті (див. нижче)

Настійно рекомендується наперед купувати квитки на офіційному сайті. До того ж вони дешевші, ніж при покупці в касі в день візиту. До будівлі парламенту краще прибути за 15-20 хвилин до часу, зазначеного у квитку. Обов'язково мати при собі паспорт або ID карту (може вимагати охорони). При вході здійснюється огляд, аналогічний до огляду в аеропорту, тому рекомендується брати якнайменше речей. Фотографувати можна лише у деяких залах.

Вартість екскурсії з аудіогідом до парламенту Великобританії (Вестмінстер) у 2019 р.

До 31 березня 2019 р., вказана вартість при покупці на сайті/касі в день візиту
- Повний квиток 18.5 / 20.5 фунтів
- Студенти та особи віком від 60-ти років 16 / 18 фунтів
- Діти до 5 років – безкоштовно
- Діти від 5 до 15 років – одна дитина з одним дорослим безкоштовно; додатковий дитячий квиток 7,50/8,50 фунтів
З 1 квітня 2019 р.:
- Повний квиток 19.5 фунтів
- Студенти та особи віком від 60 років 17 фунтів
- Діти до 5 років – безкоштовно
- Діти від 5 до 15 років – одна дитина з одним дорослим безкоштовно; додатковий дитячий квиток 8 фунтів

Походження назви Біг Бен

Досі точаться суперечки з приводу назви найвеличнішого дзвону Вестмінстерського палацу. За однією з версій, воно походить від імені Бенджаміна Холла, майстра, який керував поставою дзвону на вежу. Сер Бенджамін був людиною великою і часто його називали Великим Беном, а вже пізніше ім'я Біг Бен перейшло до дзвону, годинника і вежі.

Слід зазначити, що вежа Вестмінстерського палацу раніше називалася вежею Святого Стефана, а на честь 60-річчя королеви у 2012 році вона отримала офіційне ім'я Єлизавети II, хоча найчастіше її називають як і раніше – Big Ben.

Історія будівництва Вестмінстерського палацу

Питання про будівництво нового комплексу Парламенту виникло після пожежі в жовтні 1834 року, коли було знищено майже всі будівлі Вестмінстерського палацу. Тоді було оголошено конкурс на розробку проекту, причому розглядалися лише роботи у стилі єлизаветинського часу та псевдоготики. На думку організаторів конкурсу, саме ці стилі були національними та нагадували про середньовічні витоки парламентської системи Великобританії.

Конкурс виграв Чарлз Беррі, який став головним архітектором Вестмінстерського палацу, за проектом якого і було збудовано годинникову вежу. Розробити її дизайн він доручив архітектору - малювальнику Аугустусу Паджину, для якого ця робота, за його визнанням, була найважчою в житті. На жаль, проект вежі став для Паджина останнім: незабаром він збожеволів і помер.

Башта Біг Бен

Башта зведена у неоготичному стилі у 1858 році. Її висота разом із чавунним шпилем дорівнює 96,3 метра, а без шпиля – 61 метр.

Масивний фундамент має площу 15 кв. метрів, його товщина – три метри, у землю він іде на 7 метрів.

У вежі немає ліфта, і доглядачам, а також екскурсантам доводиться підніматися нагору пішки.

Іноземним туристам вхід у вежу заборонено, разом з тим, жителі Сполученого Королівства можуть піднятися на невеликий оглядовий майданчик, подолавши вузькими гвинтовими сходами 334 ступені. Під час екскурсії вони дізнаються про роботу годинникового механізму та побачать Лондон із висоти 62 метрів.

Через зміну стану землі, у тому числі через будівництво тунелю метро для гілки Jubilee line, вежа відхилилася на північний захід приблизно на 220 міліметрів, даючи нахил близько 1/250. Залежно від погодних умов, цей нахил змінюється на північ або захід на кілька міліметрів.

На висоті 55 метрів у вежі розташований годинниковий механізм.

Годинник Біг Бен

Гігантський годинник створив годинникар-аматор Едмунд Бекетт Денісон. Чотири циферблати розташовані на висоті 55 метрів. Годинник був запущений 31 травня 1859 року і у 2009 році відбулося урочисте святкування 150-річчя їхньої роботи.

Годинник Біг Бен є найбільшим годинником з боєм у світі:

Вага механізму складає 5 тонн
Діаметр циферблатів – 7 метрів,
Довжина великих стрілок, виконаних з мідного листа, – 4,2 метра.
Довжина малих стрілок, зроблених із чавуну, – 2,7 метра.
Довжина маятників – 4 метри, а вага – 300 кілограмів.

Під циферблатом виконано напис латиною «Боже, зберігай нашу королеву Вікторію I», по периметру вежі – «Хвала Господу».

Цікаво те, що точність годинника регулюється за допомогою 1-пенсових монет - якщо додати одну монетку, то хід маятника сповільнюється на 0,4 секунди. За рік хвилинні стрілки проходять 190 км.

Протягом двох років Першої світової війни циферблати були затемнені, а дзвони не дзвонили. Протягом усієї Другої світової війни, хоч дзвони і дзвонили, але циферблати були також затемнені
У травні 1941 року в результаті бомбардування німецької авіації було пошкоджено два циферблати та дах вежі, але годинник продовжував працювати
У новорічну ніч 1962 року через зледеніння стрілок з метою запобігання поломці маятник, як і було задумано в таких випадках, від'єднався від годинникового механізму і гойдався вхолосту. В результаті про настання Нового 1962 року годинник Біг Бен сповістили на 10 хвилин пізніше.

Дзвін Біг Бен

Було вирішено, що годинник повинен бути з боєм, для чого відлив величезний дзвін. При першому ж випробуванні він тріснув, у зв'язку з чим був відлитий менший дзвін за розміром.

Вага дзвону Біг Бен становить 13,7 тонн
Висота – понад два метри
Діаметр – близько трьох метрів.

На жаль, через два місяці, на превеликий жаль майстра-ливарника Джорджа Мірса, на дзвоні з'явилася тріщина. Молот виявився вдвічі важчим за максимально можливий, визначений Мірсом і тому важка мова пошкодила дзвін.

Протягом трьох років дзвонили лише чотири маленькі дзвони, вага яких становить від 1 до 4 тонн. Ці молодші колеги повідомляли про час кожні чверть години.

Потім Big Ben повернули на чверть оберту, щоб молот не потрапляв у тріщину, а пізніше для нього було виготовлено легшу мову. Нині вага молота становить 200 кілограмів.

Починаючи з 1859 року, дзвін Біг Бен б'є щогодини і за 150 років він пробив понад 8 мільйонів разів.

На початку кожної години лунає передзвін малих дзвонів, один із яких виконує мелодію «Вестмінстерські дзвіночки», а потім Ви почуєте удари знаменитого Біг Бена.

До 1912 року циферблат висвітлювався газовими ріжками, які пізніше замінили на електричні лампочки, а звуки дзвону вперше пролунали радіо 31 грудня 1923 року.

Дзвін Біг Бен є другим за розміром у Великій Британії після Великого Павла, дзвони собору Святого Павла в Лондоні.

Біг Бен – символ Лондона та візитна картка столиці Великобританії, а знаменита годинникова вежа є заставкою до програми новин. Крім того, часто Біг Бен ми бачимо у фільмах, автори яких хочуть показати, що дія відбувається у столиці Великобританії.

January 18th, 2013

Що ви бачите на фото? Біг-Бен — дзвіниця в Лондоні, частина архітектурного комплексу Вестмінстерського палацу. Так стверджують численні сайтив інтернеті. Але не зовсім так. Давайте дізнаємося, що таке лондонський БігБен і що зображено на фото вище.

Біг-Бен - це зовсім не та висока вежа Вестмінстерського палацу (у народі - Парламенту), яку заведено зображати на кожній другій листівці з видами Лондона. І навіть не годинник, який прикрашає цю вежу. Біг-Бен - це дзвін, який розташований за циферблатом годинника. Важить він майже 14 тонн, заввишки більше двох, а в діаметрі - близько трьох метрів.

Жителі Лондона давно вже не кривляться, коли чують від туристів «вежа Біг Бен». Хоча насправді Біг Бен – це найбільший із шести дзвонів годинної вежі Вестмінстерського абатства. Час відбиває саме він, звідси плутанина. Охрестили його так 31 травня 1859 року, у день запуску годинника. Назву вибирав парламент. Гучніше за всіх на засіданні, присвяченому годинникам, кричав куратор лісового господарства Бенджамін Холл, людина пряма і голосиста.

Анекдотів про нього ходило більше, ніж про Путіна, а за очі Холла називали «Великим Беном». Після чергової, особливо дурної репліки, Холла почувся голос із зали: «Давайте вже назвемо дзвін Великим Беном і розійдемося по хатах!» Зал вибухнув реготом, але прізвисько прижилося. Відповідно до іншого, Біг-Бен був названий на честь Бенджаміна Каунта, вкрай популярного на той час боксера у важкій вазі. Ось так то. А вежа, в якій дзвін висить, до речі, називається Сен Стівен (Вежа Св. Стефана)

У 1844р. за рішенням англійського Парламенту було створено комісію з будівництва вежі з точним годинником. Проект годинника був розроблений Едмундом Беккетом Денісоном в 1851р. Він же взявся за виливок дзвону баштового годинника. Однак, бажаючи “переплюнути” найважчий на той час дзвін у Йорку вагою 10т (“Великий Петро”), він змінив традиційну форму дзвону та склад сплаву металу.

Поки вежа була закінчена, дзвін встановили у Нью Пелас Ярд. Відлитий у 1856 році перший дзвін був перевезений до вежі на возі, запряженій 16 кіньми, яка постійно була оточена натовпом у міру прямування. На жаль, під час пробного випробування дзвін тріснув і був потрібний його ремонт.

Тоді Денісон, який іменувався на той час вже сером Едмундом Беккетом, першим бароном Глімторпа, звернувся до компанії "Whitechapel", якою на той час володів майстер-ливарник Джордж Мірс.

Він був перероблений на ливарному заводі та став важити 13,76 тонн. Новий дзвін відлили 10 квітня 1858, після очищення і перших проб його перевезли на шістнадцяти прикрашених конях до будівлі Парламенту. Щоб підняти його на вежу, знадобилося 18 годин. Дзвін має 2,2 м заввишки і 2,9 м завширшки. Цей новий дзвін, відлитий фірмою John Warner & Sons за проектом Денісона, вперше задзвенів у липні 1859 року.

До великої досади Денісона (який уявляв себе провідним фахівцем не тільки в галузі лиття дзвонів, а й у багатьох інших сферах) всього через два місяці дзвін тріснув ще раз. За словами менеджера ливарного заводу Джорджа Мерса, Денісон використовував молот більш ніж у два рази, що перевищує максимально допустиму вагу.

Протягом трьох років Біг Бен не використовувався, а годинник дзвонив найнижчі четвертні дзвони, поки головний дзвін не був знову встановлений. Для ремонту частина металу на оправі навколо тріщини була розрубана, а сам дзвін повернутий, щоб молот припадав на інше місце. Біг Бен дзвенів надломленим протяжним дзвоном і продовжує використовуватись сьогодні з тріщиною. На момент своєї виливки Біг Бен був найбільшим дзвоном на Британських островах до тих пір, поки в 1881 році не був відлитий «Велика Підлога» — 17-тонний дзвін, який зараз перебуває в соборі Святої Підлоги.

Біг Бен і інші невеликі дзвони, що оточують його, вибивають передзвін наступних слів: «Крізь цю годину Господь зберігає мене і сила його не дасть нікому оступитися». Кожні 2 дні механізм проходить ретельну перевірку та мастило, враховується денна температура та тиск.

Але, як і будь-який годинниковий механізм, годинник на вежі Англійського парламенту іноді спізнюється або поспішає, проте навіть така невелика похибка (1,5 — 2 секунди) змусила свого часу знайти рішення. Щоб виправити становище потрібна лише монета, старий англійський пенні, який, будучи покладеним на маятник діною 4 метри, прискорює його рух на 2,5 секунди за добу. Додаючи або забираючи пенні, доглядач досягає точності.

1916: протягом двох років під час Першої Світової війни дзвони не дзвонили, а циферблати були затемнені ночами, щоб запобігти нападу німецьких цепелінів.

1 вересня 1939: хоча дзвони продовжували дзвонити, циферблати були затемнені ночами протягом Другої Світової війни, щоб запобігти нападу пілотів нацистської Німеччини.

Напередодні нового 1962 року: годинник сповільнив свій хід через важкий сніг і кригу на стрілках, через що довелося відокремити маятник від механізму, як це й передбачає конструкція за подібних обставин, щоб уникнути серйозного пошкодження в іншій частині механізму. Таким чином, годинник продзвенів новий рік на 10 хвилин пізніше.

5 серпня 1976 року: перше і єдине по-справжньому серйозне ушкодження. Регулятор швидкості механізму зламався після 100-річної служби, і 4-тонні вантажі обрушували всю свою енергію на механізм відразу. Це завдало великих збитків — головний годинник не йшов загалом 26 днів протягом 9 місяців, він був запущений знову 9 травня 1977 року. Це стало найбільшою перервою у роботі, починаючи з будівництва.

27 травня 2005 року: годинник зупинився о 10:07 вечора місцевого часу, можливо через спеку (температура в Лондоні досягала несезонних 31,8 °C). Вони були знову запущені, але знову зупинилися о 10.20 вечора місцевого часу і близько 90 хвилин не йшли, перш ніж їх перезапустили.

29 жовтня 2005 року: механізм було зупинено приблизно на 33 години для робіт з ремонту та обслуговування годинників та дзвонів. Це було найдовше закриття технічне обслуговування за 22 роки.

О 7:00 ранку 5 червня 2006 року: «Четверті дзвони» годинникової вежі було знято на чотири тижні, оскільки кріплення, яке тримало один із дзвонів, з часом сильно зносилося і потребувало ремонту. Під час ремонту радіо ВПС 4 передавало записи голосів птахів та замінювало піпами звичайні передзвони.

11 серпня 2007 року: початок шеститижневого технічного обслуговування. Було замінено ходову частину та «мову» великого дзвону вперше з моменту встановлення. Під час ремонту годинник йшов не від оригінального механізму, а від електричного мотора. І знову радіо ВПС 4 мало обходитися піпами в цей час.

Годинник цей отримав неймовірну популярність як в Англії, так і за її межами. У Лондоні з'явилося безліч «Маленьких Бенів», зменшених копій вежі Св. Стефана з годинником на вершині. Такі вежі — щось середнє між архітектурною спорудою і годинником вітальні — стали зводити майже біля всіх перехресть.

Офіційне найменування вежі - "Годинна вежа Вестмінстерського палацу", а також її називають "Вежею Святого Стефана".

Будівництво годинної вежі заввишки 320 фунтів почалося 1837 року під час сходження на престол королеви Вікторії. У цей час йшла реконструкція будівель парламенту, які постраждали від пожежі 1834 року.

Висота вежі 96,3 метра (зі шпилем); годинник розташовується на висоті 55 м від землі. При діаметрі циферблата в 7 метрів і довжиною стрілок в 2,7 і 4,2 метра, годинник довгий час вважався найбільшим у світі.

Циферблати Біг Бена дивляться на всі чотири сторони світу. Зроблено вони з Бірмінгемського опала, годинникові стрілки відлиті з чавуну, а хвилинні зроблено з мідного листа. Підраховано, що хвилинні стрілки проходять за рік загальну відстань 190 км.

В основі кожного з чотирьох циферблатів годинника розташовується латинська напис «Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam» («Боже, зберігай нашу королеву Вікторію I»).

По периметру вежі, праворуч і ліворуч від годинника, знаходиться інша фраза латиною - "Laus Deo" ("Слава Богу" або "Хвала Господу").

До 1912 року годинник висвітлювався газовими ріжками, які пізніше були замінені електричними лампами. По радіо вперше куранти прозвучали 31 грудня 1923 року. У Біг Бен туристів не пускають потрапити на верх вежі можна тільки вузькими гвинтовими сходами.

334 ступені приведуть на невеликий відкритий майданчик, у центрі якого і знаходиться легендарний дзвін. Його висота біліша за 2 метри, а діаметр дорівнює майже 3 метрам.

Біг Бен та інші дзвони невеликого розміру ніби містять у своєму передзвоні такі слова: «Крізь цю годину Господь зберігає мене, і сила його не дасть нікому оступитися».

Після того, як проб'ють куранти, перший удар молота про Біг Бен абсолютно точно збігається з першою секундою години, що починається. Раз на два дні механізм ретельно перевіряється та змащується, причому обов'язково враховується атмосферний тиск та температура повітря.

У Вежі була в'язниця, в якій за всю її історію сиділа лише одна людина, це була Еммелайн Панкхерст, борець за жіночі права. Тепер поряд із парламентом їй стоїть пам'ятник.

Годинник став символом Сполученого Королівства та Лондона, особливо у візуальних ЗМІ. Коли теле- чи кіновиробники бажають позначити, що місце дії відбувається у Великій Британії, вони показують зображення Башти з годинником, часто з червоним двоповерховим автобусом або чорним таксі на передньому плані. Звук дзвінка годинника також використовувався в звукових ЗМІ, але Вестмінстерські Чверть можна чути і від інших годинників або пристроїв.

Годинникова вежа — це центр новорічних святкувань у Сполученому Королівстві, з радіо та телестанціями, які передають його передзвін, щоб привітати наступ нового року. Аналогічно у День пам'яті за загиблими у роки Першої та Другої Світових воєн, передзвони Біг Бена відзначають 11-у годину 11-го дня 11-го місяця та початок двох хвилин мовчання.

Десятигодинні новини каналу ITN у вступних заставках мають зображення Годинникової вежі з передзвонами Біг Бена, що позначають початок стрічки новин. Передзвони Біг Бена продовжують використовуватися під час стрічки новин і всі зведення новин використовують графічну базу, засновану на циферблаті годинника Вестмінстера. Біг Бен також можна почути перед заголовками деяких новин на радіо ВПС 4 (6 о вечора і опівночі, а також о 10 вечора в неділю), це практика, що почалася з 1923 року. Звук передзвонів передається в режимі реального часу через мікрофон, що постійно встановлений у вежі та пов'язаний з радіотелевізійним центром.

Лондонці, які живуть поблизу Біг Бена, можуть почути тринадцять ударів дзвона в новорічну ніч, якщо слухають і наживо, і по радіо чи телевізору. Цей ефект досягається завдяки тому, що швидкість звуку повільніша, ніж швидкість радіохвиль.

Годинникова вежа з'явилася в багатьох фільмах: стрічка «39 кроків» 1978 року, в якій герой Річарда Хеннея намагався зупинити годинник (щоб запобігти вибуху бомби), висить на хвилинній стрілці західного циферблата; фільм «Шанхайські лицарі» з Джекі Чаном та Оуеном Вілсоном; епізод історії про Лікаря Хто в серії «Прибульці у Лондоні». Анімаційна версія годинника та інтер'єру вежі використовувалися в кульмінації мультфільму Уолта Діснея «Великий мишачий детектив». У фільмі "Марс атакує!" вежу руйнує НЛО, а у фільмі «Месники» її руйнує блискавка. Поява «тринадцяти передзвонів», згаданих вище, стала головною інтригою у «Капітані Скарлетт» та серії «Містерон» «Знову страйк на Біг Бен». Крім того, опитування понад 2 000 людей показало, що вежа – це найпопулярніша пам'ятка у Сполученому Королівстві.

джерела

Цей годинник на вежі Парламенту Сполученого Королівства чути у всьому світі. Мікрофони радіослужби ВПС передають їхній бій щогодини. Саме з першим ударом Біг-Бена в ніч із 31 на 1 планета офіційно за міжнародним тимчасовим стандартом переходить у Новий Рік

Біг Бен- Дзвонова вежа в Лондоні, частина архітектурного комплексу Вестмінстерського палацу. Офіційне найменування Біг-Бена - "Годинна вежа Вестмінстерського палацу", також її називають "Вежею Св. Стефана"

Годинникова вежа височіє на 98 метрів над набережною Темзи. На вежі встановлений годинниковий механізм, який відрізняється великою точністю. Можна сказати, що це “головний годинник” держави. Величезний, спеціально відлитий для вежі дзвін "Біг-Бен", вагою 13,5 тонн, відбиває годинник. Бій Великого Бена постійно передають англійські радіостанції. У період парламентської сесії з настанням темряви на вежі запалюється прожектор.

У Біг-Бен туристів не пускають. Потрапити на верх 96 метрової вежі можна тільки вузькими гвинтовими сходами. 334 ступені приведуть на невеликий відкритий майданчик, у центрі якого і знаходиться легендарний дзвін, що дав назву Годинниковій вежі. Його висота понад 2 метри, а діаметр дорівнює майже 3 метрам

Біг-Бен і інші невеликі дзвони, що оточують його, вибивають передзвін наступних слів: “Крізь цю годину Господь зберігає мене і сила його не дасть нікому оступитися”. Після бою курантів перший удар молота про Біг Бен точно збігається з першою секундою початку години. Кожні 2 дні механізм проходить ретельну перевірку та мастило, враховується денна температура та тиск. Але, як будь-який годинниковий механізм, годинник на вежі Англійського парламенту іноді спізнюється або поспішає. Треба сказати, що похибка не більша за 1,5 - 2 секунди. Щоб виправити положення, потрібна лише монета, старий англійський пенні. Ніхто точно не знає кому першому спала на думку використовувати монети, але ідея спрацювала. Старий англійський пенні, покладений на маятник завдовжки 4 метри, прискорює його рух на 2,5 секунди за добу. Додаючи або прибираючи пенні, доглядач таким чином досягає точності. Механізм, незважаючи на свою майже 1,5 вікову історію та вагу в 5 тонн, працює чудово

Циферблати Біг-Бена дивляться на всі чотири сторони світу. Зроблено вони з Бірмінгемського опала, годинникові стрілки відлиті з чавуну, а хвилинні зроблено з мідного листа. Підраховано, що хвилинні стрілки проходять за рік загальну відстань 190 км.

Біг-Бен – символ свого часу, періоду найбільшого світанку країни. І напис латиною в основі кожного з чотирьох циферблатів: “Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam” (“Боже бережи королеву Вікторію!”) - данина особистої поваги монарху, при якому виникло таке поняття як Британська Імперія. По периметру вежі праворуч і ліворуч від годинника накреслено ще одну фразу латиною: “Laus Deo” (“Хвала Господу” або “Слава Богу”)

Чарльз Бері, архітектор, який будував Вестмінстерський палац, в 1844 запросив парламент про субсидію на спорудження годинника на вежі Св. Стефана. Споруджувати годинник взявся механік Бенджамен Вальямі. Було вирішено, що новий годинник буде найбільшим і точнішим у світі, а його дзвін - найважчим, щоб дзвін його чути якщо не в усій імперії, то принаймні по всій її столиці.

Коли проект годинника було виконано, між його автором та владою почалися суперечки з приводу необхідної точності годинника. Королівський астроном професор Джордж Ейрі наполягав на тому, щоб перший удар дзвона щогодини відбувався з точністю за одну секунду. Точність повинна була щогодини перевірятися телеграфом, що пов'язував Біг-Бен з Грінвічською обсерваторією.

Вальямі ж казав, що для годинника, відкритого вітром і негоди, така точність не під силу, і що взагалі вона нікому не потрібна. П'ять років тривала ця суперечка, і Ейрі переміг. Проект Вальям був відкинутий. Годинник з необхідною точністю був сконструйований Дентом. Вони важили п'ять тонн.

Потім почався чималий клопіт з відливання дзвону і дебати в парламенті з цього приводу. Саме на цей час відносять і версії походження назви Біг-Бен. Офіційна версія: дзвін названий на честь начальника будівельних робіт сера Бенджаміна Хола. За свої значні розміри виконробу дали прізвисько Великий Бен. Згідно з іншою, неофіційною версією, дзвін був названий на честь силача та знаменитого боксера часів королеви Вікторії Бенджамена Каунта.

Коли годинник і дзвін уже був піднятий і змонтований, з'ясувалося, що чавунні стрілки надто важкі, і їх перелили з легшого сплаву. Баштовий годинник був пущений в хід 21 травня 1859 року. До 1912 року годинник висвітлювався газовими ріжками, які пізніше були замінені електричними лампами. А по радіо вперше куранти пролунали 31 грудня 1923 року.

Після того, як у Біг Бенпід час Другої світової війни потрапила бомба, годинник почав ходити не так точно.

Годинник цей отримав неймовірну популярність як в Англії, так і за її межами. У Лондоні з'явилося безліч “Маленьких Бенів”, зменшених копій вежі Св. Стефана з годинником на вершині. Такі вежі - щось середнє між архітектурною спорудою та підлоговим годинником віталень - стали зводити майже біля всіх перехресть. Найбільш відомий "Маленький Бен" стоїть біля залізничного вокзалу Вікторії, але насправді майже в кожному районі Лондона можна відшукати маленького Бена)