Говорячи про природу древнього кельтського суспільства, ми негайно зустрічаємося з проблемою, яка у двох істотних аспектах відрізняється від проблем, пов'язаних із визначенням та описом суспільства багатьох інших давніх народів. Почати з того, що кельти не мали великої матеріальної цивілізації, яку можна було б раптово відкрити, як, наприклад, цивілізацію Стародавньої Вавилонії та Ассирії. Витончений світ стародавніх єгиптян чи вишукані міста Середземномор'я мали мало спільного з простими хуторами рухливих майже кочових кельтів. Насправді вони залишили дуже мало довготривалих споруд, і кельтські фортеці та поховання, святилища та рухоме майно, розсіяні по всій Європі та на Британських островах, покривають цілі століття як у тимчасовому, так і соціальному аспекті. У кельтському суспільстві був значних місць зосередження населення. Більше того, на відміну від творців великих цивілізацій Стародавнього світу кельти були практично неписьменні (у тому, що стосувалося їх власних мов): більша частина того, що нам відомо про ранні форми їхньої мови та їхню духовну культуру, прийшла з дуже обмежених і часто ворожих джерел: наприклад, у розповідях древніх авторів про кельтах зустрічаються назви племен, місцевостей та імена вождів. Назви місць говорять самі за себе – вони нерухомі та постійні. Назви вождів і племен фігурують на багатьох кельтських монетах і багато говорять про торгівлю, економіку та політику; Епіграфіка дає античні форми кельтських імен богів та імен жертводавців. Крім цих мовних фрагментів, до нас дійшла лише невелика кількість кельтських фраз, що фігурують у написах (рис. 1). Однак для раннього періоду кельтської історії не існує ані довгих списків королів, ані міфологічних легенд – до тих, що були записані ірландськими християнськими переписувачами; немає ні заплутаних поем, що вихваляють королів і вождів, які, як ми знаємо, виконувались у житлах аристократів; немає списків імен богів, немає настанов жерцям про те, як виконувати їхні обов'язки та контролювати правильність ритуалу. Отже, перший аспект проблеми – те, що ми маємо справу з розсіяним, варварським суспільством, а не з великою міською цивілізацією давнини. І хоча ми знаємо, що кельти були освіченими, культурними людьми (або, принаймні, здатними легко переймати культурні впливи), очевидно, що освіта кельтів мало чим нагадувала освіту в нашому розумінні слова. Культура кельтів також аж ніяк не впадала в очі: її можна було відкрити й оцінити, тільки використовуючи найрізноманітніші та несхожі один на одного методи.

Рис. 1.Кельтський напис: "Korisios" (Корізій), виконаний грецькими літерами на мечі, виявленому разом з іншою зброєю в старому руслі в Порті (в давнину Петинеска), Швейцарія.

Світ кельтів відрізняється від інших древніх цивілізацій у цьому, що кельти вижили: не можна сказати, що у деяких обмежених географічних областях кельтське суспільство у певної відомої формі колись у певний період давнини переставало існувати. Стародавні кельтські мови продовжують вживатися в деяких районах Британських островів і Бретані, де-не-де в Шотландії, Уельсі, Ірландії та Бретані вони все ще залишаються живими мовами. Збереглося багато з соціальної структури та організації кельтів, а також їх усна літературна традиція, їхні казки та народні забобони. Часом подекуди окремі риси цього стародавнього способу життя простежуються і до сьогодні, наприклад серед селян західного узбережжя Шотландії та Ірландії. В Уельсі, де зараз кельтська мова зберігає найсильніші позиції, дещо по-іншому, і розповідь про це вже виходить за межі нашої книги. Те, що деякі аспекти кельтського суспільства дійшли до наших днів, саме собою чудово, і це допоможе нам більш осмислено підійти до складного завдання – розповіді про повсякденне життя язичницьких кельтів у Європі та на Британських островах.

Оскільки ми повинні якось обмежити рамки нашого дослідження, видається розумним прийняти 500 рік н. е. як його верхню межу. На той час християнство вже повністю утвердилося в Ірландії та решті кельтського світу. Однак при цьому слід пам'ятати, що значна частина літературних даних, з яких ми черпаємо безліч відомостей про кельтське минуле, були записані в Ірландії після язичницького періоду і під егідою християнської церкви. Багатьом аспектам кельтського суспільства була властива вражаюча наступність і довголіття, і тому, хоча така тимчасова межа і зручна, по суті, вона є штучною.

То хто ж такі кельти, про повсякденне життя яких ми маємо намір тут розповісти? Для різних людей слово кельт має дуже різне значення.

Для лінгвіста кельти – це народ, який говорив (і все ще продовжує говорити) дуже стародавніми індоєвропейськими мовами. Від початкової загальнокельтської мови походять дві різні групи кельтських прислівників; коли відбувся цей поділ, ми не знаємо. Одну з цих груп філологи називають Q-кельтською або гойдельською тому, що початкове індоєвропейське qv збереглося в ній як q (потім воно почало звучати як k, але писалося c). Кельтською мовою, що належала до цієї гілки, говорили і писали в Ірландії. Пізніше ця мова була завезена в Шотландію ірландськими поселенцями з королівства Дал Ріада наприкінці V ст. е. Цією ж мовою говорили на острові Мен; деякі його залишки ще зберігаються. Деякі сліди q-кельтських мов є і на континенті, але про їхнє поширення там ми знаємо мало.

Другу групу називають p-кельтською чи «бриттською». У ній первісне індоєвропейське qv перетворилося на p; так, у гойдельській групі слово "голова" звучить як "cenn", у бритській - як "penn". Ця гілка кельтських мов була поширена на континенті, де мови, що належать до неї, називають галльськими або галло-бриттськими. Саме таку мову поселенці епохи залізної доби завезли з континенту до Британії (кельтську мову Британії називають «бриттською»). Цією мовою говорили у Британії під час римського панування. Пізніше він розділився корінською (вже вимерла як розмовна мова, хоча зараз ведеться активна боротьба за його відродження), валлійська і бретонський.

Для археологів кельти - це люди, яких можна виділити в певну групу на підставі властивої їм відмітної матеріальної культури і яких можна визначити як кельтів на підставі свідчень авторів, які не належали до їхнього власного суспільства. Зовсім інше значення має слово «кельти» для сучасних кельтських націоналістів, проте до нашої теми це вже не стосується.

Насамперед ми спробуємо дізнатися, як розпізнати цей народ, який формувався на такій великій території і існував так довго (хоча і на обмеженому просторі). Оскільки кельти не залишили жодних дохристиянських письмових історичних записів чи легенд, які розповідали б про найдавніший період їхньої історії, ми будемо змушені використовувати дані, отримані шляхом висновків. Найбільш раннє і, можливо, найнадійніше (хоча й дуже обмежене) джерело інформації – археологія. Пізніше історичні твори греків і римлян, де розповідається про звичаї та звичаї кельтів, у поєднанні з тим, що можна отримати з ранньої ірландської літературної традиції, дають нам додаткові подробиці і допомагають «оживити» дещо схематичну картину, яку ми намалювали за допомогою археології.

Войовничість цих народів яскраво виявилася у відносинах з римлянами, які вважали белгов найупертішими і непоступливими з усіх кельтів Британії та Галлії. Зважаючи на все, саме белги завезли до Британії плуг, а також техніку емалі та свій власний варіант латенського мистецтва. Кераміка білг також дуже своєрідна. Крім того, белги були першими, хто почав карбувати у Британії свою монету. Ці племена створили міські поселення – фактично справжні міста, такі як Сент-Олбанс (Веруламій), Сілчестер (Каллева), Вінчестер (Вента) та Колчестер (Камулодун).

Переселення кельтів до Ірландії становить ще більше проблем. Частково це зумовлено тим, що все багатство стародавньої оповідальної літератури практично не знаходить жодного відображення в археології. Однак це, зважаючи на все, відбувається тому, що до останнього часу в Ірландії проводилося порівняно мало справді наукових археологічних досліджень. Безліч недбалих розкопок лише ускладнюють інтерпретацію отриманих даних. Але зараз ірландські археологи роблять величезну роботу, і отримані результати дозволяють сподіватися, що в майбутньому ми наблизимося до вирішення проблеми.

Як ми вже бачили, Q-кельтська, або гойдельська, мова була поширена в Ірландії, гельській Шотландії і донедавна – у місцевих жителів на острові Мен. Для кельтологів ця мова сама по собі становить проблему. Поки що ми не знаємо, хто і звідки приніс Q-кельтську мову до Ірландії, і навіть не впевнені, що це питання взагалі вирішимо. Зараз ми можемо сказати одне: бриттська мова аристократів Йоркшира та південно-західних шотландських колоністів Ольстера була повністю поглинена гойдельською мовою, якою, як ми можемо припускати, там говорили. Вчені висували безліч різних теорій, як археологічних, і лінгвістичних, але досі досить переконливих припущень висловлено був. Можна припустити, що гойдельська (або Q-кельтська) форма кельтської мови більш давня, і, можливо, навіть мова гальштатських кельтів була саме гойдельською. У такому разі ранні колоністи принесли його з собою до Ірландії приблизно у VI столітті до н. е. Виникає питання: чи була гойдельська мова в інших місцях поглинута мовою іммігрантів, які володіли вищою технологією та бойовими прийомами і розмовляли бритською мовою? Поки ми не можемо відповісти на це питання, проте гойдельська мова продовжувала панувати в Ірландії, незважаючи на всі бриттські імміграції до Ольстера, які, як ми знаємо, мали місце протягом кількох століть до початку нашої ери. Тільки об'єднані зусилля археологів та філологів можуть допомогти дати відповідь на ці запитання. Поки що вражаючий феномен Q-кельтської мови залишається для нас незрозумілою загадкою.

Гальштатська колонізація Ірландії частково могла йти з Британії, проте є дані, що вона проходила безпосередньо з континенту і кельти потрапили до Ірландії через північно-східну Шотландію. Наявні дані про введення латенської культури до Ірландії показують, що могли бути два основні джерела імміграції: одне, вже згадане нами – через Британію приблизно в I столітті до н. е. з основною концентрацією на північному сході та інше, більш раннє рух прямо з континенту, яке датується приблизно кінцем III – початком II століття до н. е. Це було переселення до західної Ірландії. Таке припущення спирається не лише на археологічний матеріал, а й на ранню літературну традицію, де бачимо споконвічне суперництво між Коннахтом на заході та Ульстером на північному сході. Зображена в текстах традиція підкріплює археологічні дані та висвітлює окремі риси повсякденного життя принаймні деяких давніх кельтських народів.

Тепер ми повинні розглянути інше джерело даних про стародавні кельти, а саме твори античних авторів. Деякі з їхніх свідчень про міграції та поселення кельтів дуже фрагментарні, деякі – детальніші. Всі ці свідчення потрібно використовувати з обережністю, проте загалом вони передають інформацію, яку ми повинні вважати справжньою – звісно, ​​роблячи знижку на емоції автора та його політичні уподобання.

Перші два автори, що згадували про кельти, - це греки Гекатей, який писав приблизно в другій половині VI століття до н. е.., і Геродот, який писав трохи пізніше, у V столітті до н. е. Гекатей згадував про заснування грецької торгової колонії у Массилії (Марсель), що була біля лігурів, поруч із землею кельтів. Геродот також згадує про кельти і стверджує, що джерело річки Дунаю розташоване у кельтських землях. Він свідчить про широке розселення кельтів в Іспанії та Португалії, де злиття культур двох народів призвело до того, що ці племена почали називати кельтиберами. Хоча Геродот помилявся щодо географічного розташування Дунаю, вважаючи, що він знаходиться на Іберійському півострові, можливо, його твердження пояснюється якоюсь традицією про зв'язок кельтів із витоками цієї річки. Автор IV століття до зв. е. Ефор вважав кельтів одним із чотирьох великих варварських народів; інші – перси, скіфи та лівійці. Це свідчить, що кельтів, як і раніше, вважали окремим народом. Хоча політичної єдності вони мало було, кельтам був властивий спільну мову, своєрідна матеріальна культура і подібні релігійні уявлення. Всі ці риси відрізняються від неминучих місцевих культурних традицій, які виникли внаслідок злиття традицій кельтів із традиціями народів, серед яких вони оселилися на широкій території Європи (рис. 2).

Основною соціальною одиницею кельтів було плем'я. Кожне плем'я мало свою назву, тоді як загальною назвою для всього народу було "кельти" (Celtae). Назва Celtici продовжувала існувати у південно-західній Іспанії до римського часу. Однак тепер вважається, що творцями цієї назви були самі римляни, котрі, будучи знайомі з галлами, змогли розпізнати кельтів і в Іспанії, і тому назвали їх Celtici. У нас немає свідчень про використання цього терміна стосовно кельтів, які жили в давнину на Британських островах; немає даних про те, що кельтські жителі цих областей назвали себе загальною назвою, хоча може бути так. Грецька форма слова «Keltoi» походить із усної традиції самих кельтів.

Є дві інші назви кельтів: галли (Galli) – так називали кельтів римляни – та галати (Galatae) – слово, яке часто використовували грецькі автори. Таким чином, у нас є дві грецькі форми – Keltoi та Galatae – і еквівалентні їм римські – Celtae та Galli. Справді, Цезар пише, що галли називають себе «кельтами», і є очевидним, що понад своїх окремих племінних найменувань саме так вони себе і називали.

Римляни називали регіон на південь від Альп Цизальпінською Галлією, а область за Альпами – Трансальпінською Галлією. Приблизно близько 400 року до зв. е. кельтські племена, що прийшли зі Швейцарії та південної Німеччини, на чолі з інсубрами вторглися до північної Італії. Вони захопили Етрурію і пройшли італійським півостровом до самого Медіолана (Мілан). Їх приклад наслідували інші племена. Відбулося широкомасштабне розселення. Воїнів, що вирушали у завойовницький похід, супроводжували їхні сім'ї, слуги та пожитки у важких та незручних візках. Про це свідчить також одне цікаве місце в ірландському епосі «Викрадення бика з Куальнге»: «І знову рушило військо у похід. Нелегкий це був шлях для воїнів, бо безліч всякого люду, сімей та родичів рухалася з ними, щоб не довелося їм розлучатися і кожен міг бачити своїх рідних, друзів та близьких».

Використовуючи завойовані землі як базу, загони вмілих воїнів робили набіги на великі території. 390 року до н. е. вони успішно напали на Рим. У 279 році галати під проводом вождя (хоча, ймовірно, йдеться про кельтське божество) на ім'я Брен атакували Дельфи. Ще галати на чолі з Бренном і Болгієм проникли в Македонію (скоріше за все, і той і інший були не вождями, а богами) і спробували там оселитися. Греки завзято чинили опір. Після атаки на Дельфи кельти було розбито; проте вони залишилися на Балканах. Три племені перебралися в Малу Азію і після кількох сутичок оселилися у північній Фригії, яка стала називатися Галатією. Тут вони мали святилище під назвою Друнеметон, «дубовий гай». Були в галатів і свої фортеці, і вони довго зберігали національну самобутність. Загальновідоме послання апостола Павла до галатів. Якщо археологія Галатії колись стане окремою, добре розробленою дисципліною, перед нами відкриється ще одна цікава панорама місцевої цивілізації в рамках великого світу кельтів.

Коли сьогодні ми думаємо про кельти, то зазвичай при цьому уявляємо собі народи – носії кельтських мов – на периферії західних областей Європи: у Бретані, Уельсі, Ірландії та гельській Шотландії, а також їхніх останніх представників на острові Мен. Проте слід постійно пам'ятати, що з археологів кельти – це народ, чия культура покриває величезні території та тривалі періоди часу. Для археологів Східної Європи кельти, що жили далі до Сходу, так само важливі та цікаві, як і нам краще відомі кельти Заходу. Знадобиться ще багато археологічних та лінгвістичних досліджень по всіх кельтських областях, причому особливо важлива ономастика (вивчення назв місць), перш ніж ми зможемо намалювати більш менш повну картину.

Але повернемося до ранньої історії кельтів – такою, якою вона бачилася античним письменникам. Вже до 225 року кельти почали втрачати контроль над Цизальпінською Галлією: цей процес розпочався з нищівної поразки, яку римляни завдали величезної кельтської армії при Теламоні. Серед військ кельтів були знамениті гезати – «списоносці», ефектні галльські найманці, які надходили на службу до будь-якого племені чи союзу племен, які потребували їхньої допомоги. Ці загони чимось нагадують ірландських феніїв (Fiana), загони воїнів, які жили поза племінною системою і бродили країною, борючись і полюючи, під проводом свого легендарного вождя Фінна Мак Кумала. Розповідаючи про битву при Теламон, римський автор Полібій жваво описує гезатів. Його зауваження про зовнішній вигляд кельтів взагалі будуть докладно розглянуті у розділі 2. Полібій розповідає, що кельтські племена, які брали участь у битві, – інсубри та бої – носили штани та плащі, проте гезати боролися оголеними. Римський консул Гай загинув на початку битви і, за кельтським звичаєм, був обезголовлений. Але потім римлянам вдалося заманити кельтів на пастку, затиснувши їх між двома римськими арміями, і, незважаючи на всю свою самогубну хоробрість і витривалість, вони були розбиті вщент. Так розпочався відхід кельтів із Цизальпінської Галлії. У 192 році римляни, перемігши бойів у самій їхній цитаделі – теперішній Болоньї, – нарешті здобули панування над усією Цизальпінською Галлією. З цього моменту скрізь стало відбуватися те саме: територія незалежних кельтів поступово скорочувалася, а Римська імперія наступала і розросталася. До I століття до зв. е. Галія, яка на той момент залишалася єдиною незалежною кельтською країною на континенті, увійшла до складу Римської імперії після остаточної поразки, яку завдав галлам Юлій Цезар у війні, що почалася в 58 році. Цезарю знадобилося близько семи років, щоб завершити підкорення Галлії, і почалася швидка романізація країни.

Кельтська мова та релігійні традиції продовжували жити під егідою Риму, і вони мали змінитися і пристосуватися до римської ідеології. Серед привілейованих класів широко використовувалась латина. Кельтські жерці – друїди – потрапили під офіційну заборону, проте причиною цього були не лише їхні жорстокі релігійні обряди, які нібито ображали чутливість римлян (у римському світі людські жертви давно припинилися), а й те, що вони загрожували римському політичному пануванню. Значну частину наявної в нас інформації про кельтське життя і релігію як у Галлії, так і в Британії доводиться буквально виколупувати з-під римського лакування. Місцеві релігійні культи також необхідно відокремлювати від античних нашарувань, хоча часом це нелегко, інколи ж і майже неможливо. Тим не менш, у нас достатньо інформації та порівняльного матеріалу, щоб намалювати досить переконливу картину життя кельтів у римській Галлії та Британії. Прихід християнства також приніс із собою значні зміни – як і остаточне завоювання Римської імперії варварськими ордами із Північної Європи. Після цього кельтський світ, за винятком Ірландії, вмирає, і в тих областях, які після цього періоду зберегли кельтську мову, він став пережитком минулого, а це вже виходить за межі нашої книги.

Повернімося до Британських островів. Ми мало знаємо про тутешню історію кельтів із письмових джерел – фактично набагато менше, ніж ми знаємо про кельти в Європі. Розповідь Цезаря про переселення білгів у південно-східну Британію – це перше справді історичне повідомлення про міграцію кельтів на Британські острови, але крім археологічних даних ми маємо ще одну чи дві крихти інформації. У поемі «Морський шлях» («Ora maritima»), написаній у IV столітті Руфом Фестом Авієном, збереглися фрагменти втраченого керівництва для моряків, складеного в Массилії і названого «Массаліотський перипл». Воно датувалося приблизно 600 роком до зв. е. і являло собою розповідь про подорож, яка почалася в Массилії (Марсель); далі маршрут продовжується східним берегом Іспанії до міста Тартесс, який, певне, був розташований поблизу гирла Гвадалквівіра. У цьому оповіданні була згадка про мешканців двох великих островів – Ієрни та Альбіону, тобто Ірландії та Британії, які, як говорили, торгували з жителями Естрімнід, мешканців теперішньої Бретані. Ці назви є грецькою формою імен, які збереглися серед кельтів, які говорили гой-дельскими мовами. Йдеться про давньоірландські назви «Еріу» (Eriu) та «Альбу» (Albu). Це слова індоєвропейського, найімовірніше, кельтського походження.

Крім того, ми маємо розповіді про подорож Піфея з Массилії, що відбулася приблизно в 325 році до н. е. Тут Британія та Ірландія називаються pretannikae, «Претанські острови», зважаючи на все, також кельтське слово. Жителі цих островів мали називатися «притани» (Pritani) чи «притени» (Priteni). Ім'я "притани" збереглося у валлійському слові "Prydain" і, мабуть, означало Британію. Це слово було неправильно зрозуміле і в оповіданні Цезаря фігурує як "Британія" та "британни".

Після кількох хвиль міграцій кельтів на Британські острови, про які ми вже говорили, наступною великою подією в історії стародавньої Британії стало, звичайно, її входження до Римської імперії. Юлій Цезар прибув до Британії 55-го і потім 54 року до н. е. Імператор Клавдій розпочав остаточне підпорядкування півдня острова у 43 році н. е. Настала епоха римської експансії, військового завоювання та римського цивільного правління, коли романізувалися найвидатніші місцеві князі. Словом, тут відбувалося приблизно те саме, що й у Галлії, але процес був менш складним та масштабним; місцеві мови вижили, хоча аристократія і користувалася латиною, як у Галлії. У Британії переймали римські звичаї, будували міста на середземноморський манер і споруджували кам'яні храми за класичними зразками, де бриттські та античні боги шанувалися пліч-о-пліч. Поступово місцеві елементи почали виходити першому плані, і до IV віці зв. е. бачимо відродження інтересу до місцевих релігійних культів; були побудовані один-два значні храми, присвячені кельтським божествам, такі як храм Нодонта в Лідні-парку в гирлі Северна і храм невідомого божества з бронзовим зображенням бика з трьома богинями у нього на спині в Мейден-Касл, Дорсет. Кожен із цих храмів знаходився на місці хіл-форту залізного віку. З'явилося і християнство, яке принесло із собою свої зміни та вплинуло на місцеве суспільство.

Ми розглянули те тло, на якому проходило повсякденне життя кельтів. Як ми вже бачили, йдеться про досить широкі часові та географічні рамках – приблизно з 700 року до н. е. до 500 року зв. е. Ми дізналися, що в період між епохою Геродота та епохою Юлія Цезаря доля піднесла кельтів на запаморочливу висоту, з якої вони впали так само драматично. Кельтська мова (з його двома основними гілками) була, в тій чи іншій формі, спільною для всього кельтського світу, і релігійні вірування у кельтів теж були спільні. У силу цієї індивідуальності чи «національності», якщо можна застосувати це слово стосовно народу, який не мав сильної центральної політичної влади, більш розвинені та освічені сусіди відрізняли і впізнавали кельтів. Почасти саме спостереження цих сусідів, які розповідають нам про кельтський спосіб життя, виділяють кельтів як окремий народ, інші дані про ранніх кельтах допомагають нам глибше проникнути у цю проблему. Тепер ми повинні спробувати дізнатися більше про домашній, особистий бік життя язичницьких кельтських народів; ми хочемо дізнатися про те, як вони виражали себе в літературі, про їхні релігійні уявлення, про закони, які керували їхнім повсякденним життям. Ми дізнаємося, якою була структура їхнього суспільства, як вони виглядали та як одягалися, – словом, про те, що в очах античних письменників відрізняло їх від інших племен. Давні автори говорили, що кельти були одним із чотирьох варварських народів житла. Що вони при цьому мали на увазі? Як ми можемо перевірити це? Наскільки достовірними є ці джерела? Далі у нашій книзі ми спробуємо відповісти принаймні деякі з цих питань.

Світова історія залишила людству чимало загадок у вигляді незвичайних архітектурних споруд, які іноді знаходять вчені. Найбільше запитань про своє існування залишили нащадкам давні кельти. Досі відомості про цю цивілізацію доходять до нас у вигляді уривчастих і не завжди достовірних легенд та міфів.

Хто такі кельти?

Європа стала рідною домівкою для багатьох племен та народностей. У процесі свого розвитку та поширення європейською територією вони часто перемішувалися і ставали єдиним цілим. Традиції та культуру одного народу в цьому випадку важко було відокремити від іншого.

Зовсім інакше виглядає історія кельтів. Вони з'явилися в Європі несподівано і швидко заповнили практично всі території. Варварські племена не боялися нападати на греків та римлян. Найчастіше їх набіги були успішними і приносили велику кількість видобутку в племена.

Назва народності дали греки, саме вони вперше узвичаїли слово "кельти". Досі невідомо, звідки виникла ця назва. Історики приходять до висновку, що так могли називати лише одне з численних племен. Але в результаті назва закріпилася за всією народністю, що влаштувалась на території сучасної Британії і мала схожу мову. Надалі племена об'єдналися, що позначилося розширенні словникового запасу та спільності культурних традицій.

Історія кельтів: кілька століть таємниці

Сліди кельтів знаходять по всій території Європи, археологи пов'язують це про те, що вони воліли кочовий спосіб життя і часто переміщалися великі відстані. Досі невідомо, як жили до п'ятого століття племена кельтів, про них немає жодних відомостей.

Лише з періоду їх появи в Європі про них почали говорити та згадувати у письмових джерелах. Дивно, що десь багато століть мешкав народ, про який ніхто не знав. Адже ні греки, ні римляни не мали уявлення, хто такий кельт. Це здається неймовірним і є причиною міфів містичного походження народу.

Вченим достовірно відомо, що кельти мали чітку ієрархію, засновану не так на військової могутності, але в міфології і релігійних віруваннях, що суттєво відрізняє цей народ інших кочових племен.

На сьогоднішній день практично всі дані про культурну спадщину кельтів є фальсифікатом. Усі незвичайні знахідки минулих століть біля Європи мали одне єдине пояснення - кельт. Це призвело до того, що зараз дуже складно відокремити правду від вигадки.

Археологи та історики сучасності по крихтах збирають матеріал, який має під собою наукове обґрунтування. Але вивчення історії кельтів утруднено тим, що вони не мали писемності. Це ще одна загадка кельтської цивілізації, адже вона мала досить високий рівень розвитку. Чому кельти не визнавали письмові джерела? Ця таємниця померла разом із ними.

Ієрархія кельтів була представлена ​​трьома станами:

• друїдами;
• воїнами;
• селянами.

Кожен стан був гранично відокремлений і ніколи не перетинався. Шлюби між членами різних станів припинялися.

Занепад кельтської цивілізації пов'язують із завоюваннями Римської імперії. Вона зуміла захопити всі території, де мешкали кельти. Вони були змушені ховатися в лісах та печерах. В Ірландії вони будували цілі підземні міста, як вважали місцеві жителі, за допомогою давньої магії та чаклунства.

Тоді ще ірландців тремтіло одне тільки слово "кельт". Це було пов'язано з величезною силою жерців, які мали незвичайні знання, що передаються тільки з вуст в уста. З поширенням на території Європи християнства кельти стали зникати, і згодом вони перейшли до розряду втрачених для світу цивілізацій.

Друїди - носії древніх сакральних знань

Жрець у кельтів входив у особливу касту друїдів. Вони жили окремо, але охоче ділилися своїми знаннями. Навчання у школі друїдів займало двадцять років, хлопчиків відбирали змалку і передавали їм знання в усній формі.

Досі ніхто не знає, що було жерцям. Але по всій Європі ходять легенди про здібності друїдів, які могли розмовляти з деревами та тваринами, зрушувати величезні камені та будувати з них споруди, а також лікувати найстрашніші рани та пересуватися повітрям.

Друїди робили жертвопринесення у священному дубовому гаю і за результатами спілкування з богами виносили рішення з приводу важливих справ у племені. Жерці вели місячний календар, яким жило все плем'я.

Релігійні вірування та боги кельтів: сукупність парадоксів

Релігія друїдів складна розуміння сучасної людини. Вона поєднувала у собі високі знання про суще і духовне з жорстокими обрядами. Аналізуючи цей факт, важко уявити, що такі вчинки робив той самий кельт. Це не вкладається у голові. Адже неможливо боротися за рівновагу і оберігати все живе від свого втручання, і вчиняти показові вбивства ворогів, що тривають кілька ночей.

Важко сказати, як уживалися в кельтських племенах вірування в єдиного бога, представленого в трьох іпостасях (що дивовижно перегукується з християнством), з нічними оргіями жриць, що супроводжуються факельною ходою.

Деякі вчені висувають версію про те, що друїди та кельти – це абсолютно різні раси. Але досі ця теорія не знайшла підтвердження, ні спростування.

Вплив кельтів на культуру Європи

Незважаючи на те, що в поданні багатьох європейців синонімами є слова "варвар" та "кельт", це є докорінно невірним. Німецькі народи, наприклад, запозичили виготовлення прикрас і кераміки кельтські технології і мотиви. Римські завойовники користувалися налагодженими торговими зв'язками, а ірландці перейняли від кельтів єднання з природою та вміння знаходити у ній натхнення.

Невідомо, скільки почерпнули від кельтів сучасні народи Європи. Можливо, всі наші досягнення та культурні цінності є лише слабким відображенням колись величної та чарівної цивілізації кельтів.

Кельти- один із найвідоміших і загадкових стародавніх народів. Був час, коли сфера їхньої військової активності охоплювала більшу частину Європи, але вже до початку нової ери незалежність зберегла лише крихітна частина цього народу на північному заході континенту. У період максимальної могутності стародавніх кельтівїхня мова звучала від Іспанії та Бретані на заході до Малої Азії на сході, від Британії на півночі до Італії на півдні. Кельтська культура відноситься до базових основ низки культур сучасної Західної та Центральної Європи. Деякі з кельтських народів існують і сьогодні. Своєрідне мистецтво кельтів досі вражає і професійних мистецтвознавців, і широке коло поціновувачів, а релігія, що втілила їхнє тонке і складне світосприйняття, залишається загадкою. Вже після того, як єдина кельтська цивілізація пішла з історичної сцени, її спадщина в різних формах неодноразово переживала відродження.

Кельтами звали цих людей, римляни називали їх галами(півнями), а як величали вони себе самі, та й чи було в них єдине ім'я – невідомо. У стародавніх грецьких та латинських (римських) авторів про кельти, мабуть, написано більше, ніж про інші народи Європи, що цілком відповідає значенню цих північних сусідів у житті античної цивілізації.

Мапа. Кельти в Європі в I тисячолітті до н.

Вихід кельтів на історичну арену

Перші звістки про стародавні кельтиу писемних джерелах зустрічаються близько 500 р. до н. е. Там йдеться про те, що цей народ мали кілька міст і були войовничими сусідами лігурів - племені, яке жило біля грецької колонії Массалія (нині французьке місто Марсель).

У праці «батька історії» Геродота, закінченому пізніше 431 чи 425 р. до зв. е., повідомлялося, що кельти населяли верхів'я Дунаю (причому, на думку греків, виток цієї річки знаходиться в Піренейських горах), згадано їхнє сусідство з кінетами, найзахіднішим народом Європи.

Близько 400 р. до зв. е. племена цього народу вторглися в Північну Італію і зайняли її, підкоривши етрусків, лігурійців, умбрів, що жили тут. Близько 396 р. до зв. е. кельтиінсубри заснували місто Медіолан (нині італійський Мілан). У 387 р. до зв. е. кельтський народ на чолі з Бренном розгромили римське військо при Алії, а потім. Щоправда, міський кремль (Капітолій) не змогли захопити. З цим походом пов'язане походження римської приказки. Гуси Рим врятували». За переказами, кельти вночі рушили на штурм Капітолію. Римська стража спала. Але загарбників помітили гуси із храму богині Вести. Вони зчинили шум і розбудили варту. Напад відбили, і Рим був урятований від захоплення.

В ті роки кельтські набіги доходили до півдня Італії, поки їм не поклав межу Рим, який прагнув гегемонії в Італії і спирався на реформовану армію. Зустрівши таку відсіч, деякі групи у 358 р. до зв. е. переселилися до Іллірії (північний захід Балканського півострова), де їхній рух натрапив на зустрічний натиск македонців. І вже 335 р. до зв. е. кельтські посли розпочали переговори з Олександром Македонським. Ймовірно, укладений договір про розподіл сфер впливу дозволив македонцям і грекам вирушити в 334 р. до н. е. на завоювання Персії, не побоюючись за свій тил, а кельтам дав можливість утвердитись на Середньому Дунаї.

З 299 р. до зв. е. відновилася військова активність кельтів в Італії, їм вдалося розбити римлян у Клузія, приєднати низку племен, незадоволених Римом. Проте вже за чотири роки, в 295 р. до зв. е., взяли реванш римляни, які об'єднали і підкорили значну частину Італії. У 283 р. до зв. е. вони окупували землі кельтів-сенонів, відрізавши іншим їхнім одноплемінникам вихід до Адріатичного моря. У 280 р. до зв. е. завдали північноіталійським кельтам із союзниками нищівної поразки на Вадимонському озері.

Тоді ж посилилася військова експансія кельтівна південному сході Європи. Можливо, саме відтік сил у цьому напрямі послабив їхній тиск у Італії. До 298 до н. е. відносяться відомості про їхнє проникнення на територію сучасної Болгарії, щоправда невдале. У 281 р. до зв. е. численні кельтські загони наповнили ряд областей Балканського півострова, а 20-го тисячне військо кельтів-галатів найняв Нікомед I, цар Віфінії (на території сучасної Туреччини), для війни в Малій Азії. Величезна армія кельтів під проводом Бренна 279 р. до зв. е. , розграбувавши крім іншого особливо шановане греками святилище в Дельфах І хоча варварів вдалося витіснити з Греції та Македонії, вони залишилися панівною силою у північних областях Балкан, заснувавши там кілька царств. У 278 р. до зв. е. Нікомед I знову запросив галатів до Малої Азії, де вони зміцнилися, заснувавши 270 р. до зв. е. у районі сучасної Анкари федерацію під керуванням 12 вождів. Федерація проіснувала недовго: після поразок 240-230 років. до зв. е. вона втратила самостійність. Ці самі чи якісь інші галати у другій половині III чи початку II в. до зв. е. фігурують серед племен, які загрожували Ольвії на північному березі Чорного моря.

У 232 р. до зв. е. знову спалахнув конфлікті кельтами Італії, а 225 р. до зв. е. місцеві галли та покликані ними через Альпи родичі були жорстоко розбиті. На місці битви римляни побудували меморіальний храм, де і через багато років дякували богам за перемогу. Ця поразка стала початком заходу військової могутності кельтів. Карфагенський полководець Ганнібал, що рухався 218 р. до н. е. з Африки через Іспанію, південь Франції та Альпи на Рим, розраховував на союз із кельтами в Італії, але останні, ослаблені попередніми поразками, не змогли допомогти йому тією мірою, як той розраховував. У 212 р. до зв. е. повстання місцевого населення поклали край кельтському пануванню і на Балканах.

Закінчивши війни з Карфагеном на кельтський народ. У 196 р. до зв. е. розгромили інсубрів, 192 р. до н. е. - бойів, а їхній центр Бононію (сучасна Болонья) зруйнували. Залишки бойів пішли на північ і влаштувалися на території нинішньої Чехії (від них походить назва однієї з областей Чехії - Богемії). До 190 р. до зв. е. всі землі на південь від Альп захопили римляни, пізніше (82 р. е.) заснувавши тут провінцію Цизальпінська Галія. У 181 р. до зв. е. недалеко від сучасної Венеції римські колоністи заснували Аквілею, що стала опорним пунктом для розширення римського впливу в Подунав'ї. У ході ще однієї війни до 146 до н. е. римляни відібрали у карфагенян володіння в Іберії (нинішня Іспанія), а до 133 до н. е. остаточно підкорили кельто-іберійські племена, що жили там, взявши їх останню оплот - Нумацію. У 121 р. до зв. е. під приводом захисту Масалії від набігів сусідів Рим окупував південь сучасної Франції, підкоривши місцевих кельтів і лігурів, а 118г. до зв. е. там була створена провінція Нарбонська Галія.

Наприкінці ІІ. до зв. е. римські історики писали про тиск на кельтів із боку їх північно-східних сусідів - германців. Незадовго до 113г. до зв. е. бої відобразили напад німецького племені кімврів Але ті просунулися на південь, об'єдналися з тевтонами (які, мабуть, були кельтами), розгромили низку кельтських племен і римських армій, проте 101 р. до зв. е. кімврів практично повністю знищив римський полководець Марій. Пізніше інші німецькі племена все ж таки витіснили бойів з Чехії в придунайські області.

До 85 р. до зв. е. римляни зламали опір скордисків, що жили в гирлі Сави, останній оплот кельтів на півночі Балкан. Близько 60 р. до зв. е. Даками під проводом Буребісти були майже знищені тевриски і бої, що, ймовірно, є частиною подій, пов'язаних з експансією фракійських племен, що розтрощила кельтське панування на території на схід і північ від Середнього Дунаю.

Незадовго до 59 р. до зв. е., скориставшись міжусобицями в Галлії, свеви та деякі інші німецькі племена на чолі з Аріовіст захопили частину території секванів, одного з найсильніших кельтських племен. Це стало приводом для втручання римлян. У 58 р. до зв. е. Юлій Цезар, тоді проконсул Іллірії, Цизальпінської та Нарбонської Галлії, розгромив об'єднання Аріовіста, а невдовзі в основному взяв під контроль і решту «косматої» Галії. У відповідь повстали древні кельти (54 р. до зв. е.), але у 52 р. до зв. е. впала Алезія, база найактивнішого вождя повсталих - Верцингеторікса, а до 51 р. до н. е. Цезар придушив опір кельтів остаточно.

У ході низки кампаній із 35 по 9 р. до зв. е. римляни утвердилися на правобережжі Середнього Дунаю, підкоривши кельтські та інші місцеві племена. Пізніше тут з'явилася провінція Паннонія. У 25 р. до зв. е. Галатія в Малій Азії підкорялася Риму, втративши залишки самостійності, але нащадки кельтів продовжували жити цих землях, зберігаючи свою мову протягом ще кілька століть. У 16 р. до зв. е. частиною Римської держави стало «царство Норік», що об'єднувало їх володіння у Верхньому Подунав'ї, 16 р. зв. е. тут утворилися римські провінції Норік та Реція.

Наслідуючи хвилі кельтських переселенців, римляни прийшли і до Британії. Юлій Цезар побував там у 55 та 54 роках. до зв. е. До 43 р. н. е.., за імператора Калігуля, римляни, придушивши завзятий опір кельтів, захопили Південну Британію, а до 80 р., за правління Агриколи, оформилася межа римських володінь цих островах.

Таким чином, у І ст. кельти залишалися вільними лише з території Ірландії.

Г. ОЛЕКСАНДРОВСЬКИЙ. За матеріалами журналу "Шпігель".

Близькі за мовою та культурою племена, відомі в історії під ім'ям кельтів (ця назва йде від давніх греків, римляни їх називали галлами), приблизно три тисячі років тому розселилися майже по всій Європі. Їхнє перебування на континенті відзначено багатьма успіхами в галузі матеріальної культури, якими користувалися і їхні сусіди. Рання європейська література, вірніше фольклор, чимало почерпнула із пам'яток творчості цього стародавнього народу. Герої багатьох середньовічних сказань - Трістан і Ізольда, принц Айзенхерц (Залізне серце) і чарівник Мерлін - усі вони були народжені фантазією кельтів. У їхніх героїчних сагах, записаних у VIII столітті ірландськими ченцями, фігурують казкові лицарі Грааля, такі як Персифаль та Ланселот. Сьогодні досить мало пишеться про життя кельтів і ту роль, яку вони зіграли в історії Європи. Більше пощастило їм у сучасній розважальній літературі, головним чином французьких коміксах. Кельтів малюють, як і вікінгів, такими собі варварами в рогатих шоломах, любителями випити і поласувати кабанятиною. Нехай цей образ грубого, хоч і веселого, безтурботного дикуна залишиться на совісті творців нинішньої бульварної літератури. Сучасник кельтів Аристотель називав їх "мудрими і вправними".

Ритуальне свято сучасних послідовників друїдів.

Кельтський воїн бореться з етруським вершником (близько 400 року до Р. Х.).

Бронзове зображення колісниці, заповненої людьми, приречені на жертвопринесення богам. VII століття до Р.Х.

Реконструкція жертовника, що відноситься до II століття до Р. Х.

Статуетка I століття до Р. Х. зображує друїда – кельтського жерця.

Бронзовий глечик. IV століття до Р.Х.

Глек із подвійною ручкою - зразок типової кераміки одного з періодів кельтської історії.

На картині, написаній у 1899 році, зображено сцену полону вождя кельтів Ферцингеторикса Юлієм Цезарем. Два мільйони кельтів було вбито і взято в рабство в результаті походу Цезаря на Галію.

Ось таким уявляють історики кельтське поселення. Ця реконструкція здійснена на місці, де колись знаходилася столиця кельтів – Манчінг.

Статуя, виявлена ​​неподалік Франкфурта. Ця скульптура з пісковика дозволила багато чого зрозуміти життя кельтів.

Предмети, знайдені археологами, що вивчають історію кельтів: посудина, статуетка-кабан, багато прикрашений шолом, шпилька (фібула) для одягу, кругла пряжка, прикраси з бурштину, бронзова голова чоловіка.

Мудрі та вправні

Вмілість кельтів підтверджують сьогодні археологічні знахідки. Ще 1853 року у Швейцарії було знайдено кінська збруя; мистецтво, з яким були виконані її деталі, змусило вчених засумніватися: чи справді вона зроблена в далекі часи кельтами, чи це сучасна підробка? Проте скептичні голоси давно змовкли. За поданням сучасних дослідників, кельтські майстри були здатні на найтонше виконання чудових художніх задумів.

Німецький дослідник Хельмут Біркхан у своїй книзі про кельтську культуру говорить про геніальність тогочасних техніків, які винайшли столярний верстат. Але їм належить і куди важливіша справа - вони першими заклали соляні копальні і першими навчилися отримувати із залізняку залізо і сталь і цим визначили в Європі початок кінця бронзового віку. Близько 800 до Р.Х. Бронзу в Центральній та Західній Європі витісняє залізо.

Біркхан, вивчаючи та аналізуючи останні трофеї археології, приходить до висновку, що кельти, які спочатку осіли в центрі Європи, в щедрих на викопні Альпах, швидко накопичили багатство, створили добре озброєні загони, що впливали на політику в античному світі, розвинули ремесла, і володіли високими на той час технологіями.

Ось перелік вершин виробництва, доступних лише кельтським майстрам.

Вони єдині серед інших народів робили із розплавленого скла браслети, які не мають швів.

Кельти отримували мідь, олово, свинець, ртуть із глибокозалягаючих родовищ.

Їхні візки під кінську упряж були найкращими в Європі.

Кельти-металурги першими навчилися отримувати залізо та сталь.

Кельти-ковалі першими відкували сталеві мечі, шоломи та кольчуги – найкраща зброя у тодішній Європі.

Вони освоїли відмивання золота на альпійських річках, видобуток якого вимірювався тоннами.

На території сучасної Баварії кельти спорудили 250 культових храмів та збудували 8 великих міст. 650 гектарів займало, наприклад, місто Кельхайм, інше місто, Хайденграбен, було в два з половиною рази більше - 1600 гектарів, на такій же площі розкинувся і Інгольштадт (тут наводяться сучасні назви німецьких міст, що виникли на кельтських місцях). Відомо, як іменувалося головне місто кельтів, на місці якого виріс Інгольштадт - Манчінг (Manching). Його оточував кріпосний вал завдовжки сім кілометрів. Ця каблучка була ідеальною з точки зору геометрії. Стародавні будівельники заради точності кругової лінії змінили протягом кількох струмків.

Кельти – численний народ. У першому тисячолітті до нової ери він займав територію від Чехії (за сучасною картою) до Ірландії. Турин, Будапешт та Париж (тоді він називався Лютеція) були засновані кельтами.

Усередині кельтських міст панувало пожвавлення. Професійні акробати та силачі на вулицях розважали городян. Римські автори говорять про кельти як про природжені вершники і всі як один підкреслюють чепуру їх жінок. Вони збривали брови, носили вузькі пояси, що підкреслювали тонку талію, прикрашали обличчя налобними пов'язками і майже кожна мала намисто з бурштину. Масивні браслети та шийні кільця із золота дзвеніли при найменшому русі. Зачіски нагадували вежі – для цього волосся змочувалося вапняною водою. Мода в одязі - по-східному яскравою та строкатою - часто змінювалася. Чоловіки всі носили вуса та золоті каблучки на шиї, жінки – браслети на ногах, які заковувалися ще у дівочому віці.

У кельтів був закон - треба бути худим, а тому багато хто займався спортом. Кому не налазив "стандартний" пояс, того штрафували.

Вдачі в побуті були своєрідними. У військових походах гомосексуалізм був нормою. Жінка користувалася великою свободою, їй легко було домогтися розлучення і забрати придане з собою придане. Кожен племінний князь тримав свою дружину, яка захищала його інтереси. Частою причиною для бійок міг бути навіть такий дрібний привід - кому зі старших дістанеться перший, найкращий шматок оленя чи кабана. Для кельтів це було справою честі. Подібні розбрати знайшли свій відбиток у багатьох ірландських сагах.

Кельтів не можна було назвати однією нацією, вони залишалися роздробленими на окремі племена, незважаючи на спільність території (понад один мільйон квадратних кілометрів), спільну мову, єдину релігію, торговельні інтереси. Племена чисельністю приблизно 80000 чоловік діяли порізно.

Подорож у минуле

Уявіть собі, що в шоломі, забезпеченому шахтарською лампою, ви спускаєтеся по похилій виробці в глиб гори, в шахту, де з давніх-давен у східних Альпах кельти видобували сіль. Подорож у минуле розпочалася.

Через чверть години зустрічається поперечна вироблення, вона так само, як і штрек, по якому ми йшли, трапецієвидна в перерізі, але всі чотири сторони її разів на п'ять менше, тільки дитина може проповзти в цей отвір. А колись тут проходила на повний зріст доросла людина. Гірська порода в соляних копальні дуже пластична і з часом ніби затягує рани, нанесені їй людьми.

Зараз у шахті сіль не добувають, шахта перетворена на музей, де можна побачити і дізнатися, як колись люди отримували тут таку необхідну для всіх сіль. Поруч працюють археологи, їх відгороджує від екскурсантів залізна решітка з написом: "Увага! Ідуть дослідження". Лампа висвітлює похилий дерев'яний лоток, що йде вниз, по якому можна сидячи спуститися до наступного штреку.

Шахта знаходиться за кілька кілометрів від Зальцбурга (у перекладі - Соляна фортеця). Міський музей історії переповнений знахідками, здобутими з шахт, розкиданих районом, який називається Зальцкаммергут. Сіль із цього району Альп тисячоліття тому доставлялася до всіх куточків Європи. Рознощики несли її на своїх спинах у вигляді 8-10-кілограмових циліндрів, обкладених дерев'яними рейками та обв'язаних мотузками. В обмін на сіль у Зальцбург стікалися цінності з усієї Європи (у музеї можна побачити кам'яний ніж, зроблений у Скандинавії – мінеральний склад це доводить – або прикраси з балтійського бурштину). Ймовірно, саме тому місто у східних передгір'ях Альп здавна славилося своїм багатством, ярмарками та святами. Вони й досі існують – усьому світу відомі щорічні зальцбурзькі фестивалі, відвідати які мріє кожен театр, кожен оркестр.

Знахідки в соляних технологіях крок за кроком відкривають нам далекий і багато в чому таємничий світ. Дерев'яні лопати, але водночас залізні кирки, обмотки для ніг, залишки вовняних светрів та хутряних ковпаків – все це знайшли археологи у давно занедбаних штольнях. Середовище, що надміру містить сіль, перешкоджає розпаду органічних матеріалів. Тому вчені змогли побачити відрізані кінчики ковбаси, варені боби та скам'янілі відходи травлення. Лежанки говорять про те, що люди довго не виходили з шахти, спали поряд із вибоєм. За приблизними оцінками, у шахті одночасно працювало близько 200 осіб. При тьмяному світлі скіпок закопчені сажею люди вирубували соляні блоки, які потім на санчатах витягували на поверхню. Сани ковзали по коліях із сирої деревини.

Прорубані людьми штреки пов'язують між собою безформні печери, створені природою. За приблизними оцінками, люди пройшли у горі понад 5500 метрів штреків та інших виробок.

Серед знахідок, зроблених сучасними археологами у шахтах, немає людських останків. Тільки в хроніках, що належать до 1573 і 1616 років, йдеться, що в печерах знайдено два трупи, їх тканини, як у мумій, були майже скам'янілими.

А ті знахідки, які нині потрапляють до археологів, часто змушують поламати голову. Наприклад, експонат під шифром "480" нагадує напальчник, зроблений із сечового міхура свині. Відкритий кінець цього маленького мішечка можна було затягнути за допомогою шнура. Що це – гадають вчені – чи захист для пораненого пальця чи маленький гаманець для цінних речей?

Священна рослина – омела

"При дослідженні історії кельтів, - каже історик Отто-Герман Фрей з Марбурга, - несподіванки сиплються, як краплі дощу". В ірландському культовому місці "Емайн Маха" було знайдено мавпячий череп. Як він там опинився та яку роль виконував? 1983 року археологам до рук потрапила дошка з текстом. Його частково розшифрували і зрозуміли, що це суперечка двох груп чаклунів, що суперничають.

Ще одна сенсаційна знахідка, зроблена останніми місяцями, додала роздумів про те, що таке духовна культура кельтів. За 30 кілометрів від Франкфурта була виявлена ​​стилізована фігура людини вище за натуральний розмір, виготовлена ​​з пісковика. У лівій руці щит, права притиснута до грудей, на одному з пальців видніється кільце. Його костюм доповнюють шийні прикраси. На голові - щось подібне до тюрбану у формі листа омели - священної у кельтів рослини. Вага цієї фігури – 230 кілограмів. Що вона зображує? Поки фахівці дотримуються двох думок: чи це постать якогось божества, чи то князь, одягнений ще й релігійними обов'язками, можливо, головного жерця - друїда, як називають кельтських служителів культу.

Треба сказати, що немає іншого європейського народу, який би заслуговував на таких похмурих оцінок, коли мова заходить про друїди, їхню магію і прихильність до людських жертвоприношень. Вони вбивали полонених і одноплемінників-злочинців, вони ж були суддями, займалися лікуванням, навчали дітей. Велику роль вони грали і як віщуни майбутнього. Разом із племінною знатю друїди становили верхній шар суспільства. Римські імператори після перемоги над кельтами зробили їх своїми данниками, заборонили людські жертвопринесення, відібрали у друїдів багато привілеїв, і ті втратили той ореол значущості, який їх оточував. Щоправда, довгий час вони ще існували як мандрівні віщуни. Та й тепер у Західній Європі можна зустріти людей, які заявляють, що ніби успадкували мудрість друїдів. Виходять книжки на кшталт "Вчення Мерліна - 21 лекція з практичної магії Друїдів" або "Кельтський дерев'яний гороскоп". Уінстон Черчілль у 1908 році увійшов до гуртка послідовників друїдів.

Ще жодна могила друїда не зустрілася археологам, тому відомості про релігію кельтів надзвичайно мізерні. Зрозуміло тому, з яким інтересом вивчають історики знайдену неподалік Франкфурта постать у надії, що наука просунеться у цій галузі вперед.

Статуя з тюрбаном, мабуть, стояла в центрі похоронного комплексу, що є земляним пагорбом, до нього вела 350-метрова алея, по краях якої йшли глибокі канави. У глибині пагорба виявлено останки чоловіка приблизно 30 років від народження. Поховання відбулося 2500 років тому. Четверо реставраторів з усією ретельністю звільнили від грунту скелет і перемістили його в лабораторію, де поступово знімають землю, що залишилася, і залишки одягу. Можна зрозуміти нетерпіння вчених, коли вони побачили повний збіг екіпірування покійного з тим, що зображено на статуї: та ж наша прикраса, той же щит і те ж кільце на пальці. Можна думати, що стародавній скульптор повторив вигляд покійного, яким він був у день похорону.

Майстерня Європи та похмурі ритуали

Елізабет Нолл - історик, що займається передісторією Європи, високо оцінює рівень розвитку кельтів: "Вони не знали писемності, не знали всеосяжної державної організації, але вони вже стояли на порозі високої культури".

Щонайменше у техніко-економічному відношенні вони набагато перевершували своїх північних сусідів - німецькі племена, які займали болотистий правий берег Рейну та частково заселяли південь Скандинавії. Тільки завдяки сусідству з кельтами ці племена, які не знали ні часу, ні укріплених міст, незадовго до Різдва Христового були згадані в історії. А кельти в ці часи якраз досягли зеніту своєї могутності. На південь від Майна кипіло торгове життя, були споруджені великі на той час міста, в яких дзвеніли кузні, крутилися кола гончарів, і гроші перетікали від покупців до продавців. То справді був рівень, якого знали тодішні германці.

На 1000 метрів підняли кельти свій ритуальний храм у Каринтських Альпах біля Магдаленсберга. По сусідству із храмом ще й тепер можна знайти відвали шлаків двосотметрової довжини, триметрової ширини – це залишки переробки залізняку. Тут же стояли печі-домниці, в яких руда перетворювалася на метал, тут знаходилися і кузні, де безформні виливки, так звані криці - суміш металу та рідких шлаків - ставали сталевими мечами, наконечниками копій, шоломами чи інструментами. Ніхто у Західному світі тоді не робив такого. Сталеві вироби збагачували кельтів.

Експериментальне відтворення кельтської металургії, зроблене австрійським ученим Гарольдом Штраубе, показало, що в перших печах можна було довести температуру до 1400 градусів. Управляючи температурою і вміло звертаючись із розплавленою рудою та вугіллям, стародавні майстри за бажанням отримували або м'яке залізо, або тверду сталь. Публікація Штраубе про "Ferrum Noricum" (про "Північний залоз") викликала подальші дослідження кельтської металургії. Виявлені археологом Гернот Ріккочіні написи говорять про жваву торгівлю сталлю з Римом, який оптом закуповував сталь у вигляді злитків, що нагадують цеглу або смуги, і через руки римських купців цей метал ішов у майстерні зброї вічного міста.

Тим жахливішим на тлі блискучих досягнень у галузі техніки здається майже маніакальна пристрасть кельтів приносити в жертву людські життя. Ця тема червоною ниткою проходить у багатьох творах часу цезарів. Але хто знає, можливо, римляни свідомо наголошують на цьому, щоб загасати власні злочини у війнах, які вони вели в Європі, наприклад, у галльській?

Цезар визначає групові спалення, що застосовувалися друїдами. Згаданий вже дослідник Біркхан повідомляє про звичай пити вино з кубка, виготовленого з черепа ворога. Є документи, які говорять, що друїди відгадували майбутнє за видом крові, що з живота людини випливає після удару кинджалом. Ті ж жерці вселили в народ страх перед привидами, переселенням душ, пожвавленням мертвих ворогів. І щоб запобігти приходу поваленого ворога, кельт обезголовлював його труп або розрубував його на частини.

До померлих родичів кельти ставилися так само недовірливо і намагалися, щоб покійні не повернулися. В Арденнах знайшли могили, в яких було поховано 89 осіб, але 32 черепів бракує. У Дюрренберзі знайдено кельтське поховання, в якому покійний повністю "демонтований": відпиляний таз лежить на грудях, голова відділена і стоїть поряд зі скелетом, лівої руки зовсім немає.

1984 року розкопки в Англії принесли вченим докази того, як відбувалося ритуальне вбивство. Археологам поталанило. Жертва лежала у ґрунті, насиченому водою, і тому м'які тканини не розклалися. Щоки вбитого були поголені, нігті доглянуті, зуби теж. Дата смерті цієї людини приблизно 300 років до Р.Х. Дослідивши труп, вдалося відновити обставини цього ритуального вбивства. Спочатку жертва зазнала удару сокирою по черепу, потім вона була задушена петлею і, нарешті, йому перерізали горло. У шлунку нещасного було знайдено пилок омели - це говорить про те, що до жертвопринесення були причетні друїди.

Англійський археолог Баррі Ганлайф зазначає, що у житті кельтів непомірну роль грали всілякі заборони, табу. Ірландські кельти, наприклад, не їли м'ясо журавлів, кельти-британці не вживали зайців, курей і гусей, а певні справи можна було робити тільки лівою рукою.

Кожне прокляття і навіть побажання, на думку кельтів, мало магічну силу і тому наводило страх. Боялися і прокльонів, ніби сказаних небіжчиком. Це теж штовхало на відокремлення голови від тіла. Черепи ворогів чи їхні бальзамовані голови прикрашали храми, виставлялися як трофеї ветеранів чи зберігалися у скринях.

Ірландські саги, античні грецькі та римські джерела говорять про ритуальний канібалізм. Давньогрецький історик і географ Страбон пише, що сини їли м'ясо покійного батька.

Зловісним контрастом постає архаїчна релігійність і високе на той час технічне вміння. "Такий диявольський синтез, - робить висновок Хаффер, дослідник вдач давніх людей, - ми зустрічаємо ще тільки у майя і ацтеків".

Звідки вони прийшли?

Хто ж такі були кельти? Вчені багато дізнаються про життя древніх людей, вивчаючи їх похоронний ритуал. Приблизно 800 років тому до нашої ери жителі північних Альп спалювали своїх покійників та ховали їх у скриньках. Більшість дослідників сходяться на тому, що ритуал поховання в урнах у кельтів повільно змінився на похорон не попелу, а тіл, щоправда, як уже говорилося, понівечених. В одязі похованих вгадуються східні мотиви: гостроносе взуття, знати носило шаровари. Потрібно додати ще круглі конічні капелюхи, які досі носять в'єтнамські селяни. У мистецтві переважає орнамент із фігур тварин та гротескні прикраси. На думку німецького історика Отто-Германа Фрея, в одязі та мистецтві кельтів видно безперечний перський вплив. Існують і інші ознаки, що вказують на Схід, як на батьківщину предків кельтів. Навчання друїдів про відродження померлих нагадують індуїзм.

З приводу того, чи були кельти вродженими вершниками, серед сучасних фахівців триває суперечка. Прихильники ствердної відповіді на запитання звертають свій погляд до жителів європейських степів - скіфів - цих мисливців і вроджених вершників - чи не звідти вийшли предки кельтів? Один із авторів цієї точки зору, Герхард Херм, коментував її таким жартівливим питанням: "Ми що ж, усі росіяни?" - маючи на увазі ту гіпотезу, через яку розселення індоєвропейських народів йшло з центру Східної Європи.

Перший матеріальний сигнал своєї присутності в Європі кельти подали в 550 році до Р. Х. (У той час Рим тільки утворювався, греки були зайняті своїм Середземномор'ям, германці ще не вийшли з доісторичної темряви.) Тоді кельти заявили про себе, створивши в Альпах намогильні пагорби для упокою своїх князів. Пагорби були висотою до 60 метрів, що дозволило їм уціліти до наших часів. Похоронні камери були сповнені рідкісних речей: етруські кастаньєти, ложа з бронзи, меблі зі слонової кістки. В одній із могил знайшли найбільшу (для античних часів) бронзову посудину. Він належав князю Фіксу і містив 1100 літрів вина. Тіло князя було загорнуте в тонку тканину червоного кольору. Нитки товщиною 0,2 міліметра можна порівняти з товщиною кінського волоса. Поруч стояли бронзова посудина з 400 літрами меду та віз, зібраний із 1450 деталей.

Останки цього князя перевезено до музею Штутгарта. 40-річний древній вождь був зріст 1,87 метра, вражають кістки його скелета, вони надзвичайно масивні. На замовлення музею завод Шкода взявся зробити копію бронзової посудини, в яку було налито мед. Товщина його стін 2,5 мм. Однак секрет древніх металургів так і не вдалося відкрити: у сучасних майстрів під час виготовлення посудини бронза постійно розривалася.

Торгові шляхи

Майстерні кельти були цікаві грекам як торгові партнери. Стародавня Греція на той час колонізувала гирло Рони і назвала заснований тут порт Массилия (теперішній Марсель). Приблизно VI столітті до Р.Х. греки почали підніматися вгору Роном, торгуючи предметами розкоші і вином.

Що у відповідь могли запропонувати їм кельти? Ходовим товаром були рабині-блондинки, метал та тонкі тканини. Понад те, по дорозі греків кельти створили, як тепер сказали, " спеціалізовані ринки " . У Манчингу можна було обміняти грецький товар на металеві вироби із заліза та сталі. У Хохдорфі свій товар пропонували кельти-текстильники. У Магдаленсберзі як виробляли сталь, а й торгували альпійськими камінням - гірським кришталем та інші рідкісними чудесами природи.

Особливою увагою грецьких купців користувалося кельтське олово – неодмінний елемент при виплавці бронзи. Олов'яні копальні були тільки в Корнуелл (Англія). Весь середземноморський світ купував тут метал.

У VI столітті до нашої ери відважні фінікійці досягали берегів Британії через Атлантику, долаючи шість тисяч кілометрів морського шляху. Греки іншим способом добиралися до " олов'яних островів " , як іменували Англію. Вони рухалися на північ Роном, потім переходили в Сену. У Лютеції (у Парижі) платили данину за проїзд кельтською територією.

Підтвердженням таких далеких торговельних контактів служать стріли з трьома вістрями, наче вилка або тризуб, знайдені на березі Рони. Ця зброя характерна для скіфів. Можливо, вони супроводжували купецькі судна як охорона? А в античних Афінах скіфи служили найманими правоохоронцями.

Промисловість і торгівля високо, за тими мірками, підняли економіку кельтів. Князі племен орієнтували населення виробництва виробів, мали збут. Ті, хто не міг опанувати ремесла, так само, як і раби, виконували підсобну та важку роботу. Згадана соляна шахта в Холлейні - приклад умов, у яких були люди, приречені на рабську працю.

Спільна експедиція чотирьох німецьких університетів досліджувала знахідки у соляних списах, де працювали нижчі верстви кельтського суспільства. Її висновки такі. Залишки багать у виробках говорять про "великий відкритий вогонь". Таким чином збуджувався рух повітря в шахті, і люди могли дихати. Вогонь розводили у спеціально викопаній для цього шахті.

Знайдені під землею туалети кажуть, що добувачі солі мали постійний розлад травлення.

У шахтах працювали переважно діти. Знайдене там взуття говорить про вік її власників – тут працювали й шестирічні.

Нашестя на південь

Такі умови не могли не породжувати невдоволення. Дослідники переконані: іноді імперію друїдів трясли серйозні бунти. Археолог Вольфганг Кіттіг вважає, що все почалося з вимог селян дати їм свободу. І ось приблизно IV столітті до Р.Х. зникає традиція пишного похорону, а вся кельтська культура зазнає радикальних змін - зникла велика різниця між рівнем життя бідних і багатих. Знову покійників почали спалювати.

В цей же час відбувається стрімке розширення території, яку займають кельтські племена, які рушили на південь і на південний схід Європи. У IV столітті до Р.Х. вони з півночі перевалили через Альпи, і перед ними постали райські краси Південного Тироля та родюча долина річки По. Це були землі етрусків, але кельти мали військову перевагу, тисячі їхніх двоколісних возів штурмували Бреннерський перевал. У кавалерії застосовувався особливий прийом: один кінь несла двох вершників. Один керував конем, інший кидав списи. У ближньому бою обидва поспішали і билися піками з гвинтоподібними вістрями, так що рани виходили великими і розверненими, як правило, виводили противника з бою.

387 року до Р.Х. строкато одягнені племена кельтів під проводом Бренніуса розпочали марш на столицю римської імперії. Сім місяців тривала облога міста, після чого Рим здався. 1000 фунтів золота данини заплатили мешканці столиці. "Горе переможеним!" - вигукнув Бренніус, кидаючи свій меч на терези, що відміряли дорогоцінний метал. "Це було глибоке приниження, яке переніс Рим за всю свою історію", - так оцінив перемогу кельтів історик Герхард Герм.

Видобуток зник у храмах переможців: за законами кельтів, десяту частину всього військового видобутку належало віддати друїдам. За століття, що пройшли з того часу, як кельти з'явилися в Європі, у храмах зібралися тонни дорогоцінного металу.

У геополітичному та військовому відношенні кельти досягли на той час вершини своєї могутності. Від Іспанії до Шотландії, від Тоскани до Дунаю панували їхні племена. Деякі з них дійшли до Малої Азії та заклали там місто Анкару – теперішню столицю Туреччини.

Повернувшись у давно обжиті райони, друїди оновили свої храми або збудували нові, прикрашені багатше. У баварсько-чеському просторі зведено за третє століття до нашої ери понад 300 культових, жертовних місць. Всі рекорди в цьому сенсі побив похоронний храм у Рібемонті, він вважався центральним культовим місцем та займав площу розміром 150 на 180 метрів. Тут була невелика ділянка (10 на 6 метрів), на якій археологи знайшли понад 10 000 людських кісток. Археологи вважають, що це свідчення одноразового жертвопринесення приблизно 100 осіб. Друїди з Рібемонта будували жахливі вежі з кісток людського тіла – з ніг, рук тощо.

Неподалік нинішнього Гейдельберга археологи виявили "жертовні шахти". Прив'язана до колоди людина скидалася вниз. Знайдена шахта мала глибину 78 метрів. Археолог Рудольф Райзер назвав бузувірства друїдів "найжахливішими пам'ятками в історії".

І все-таки, незважаючи на ці нелюдські звичаї, у другому та першому століттях до нашої ери світ кельтів знову процвітав. На північ від Альп вони звели великі міста. Кожне таке укріплене поселення могло вмістити до десяти тисяч жителів. З'явилися гроші – монети, зроблені за грецьким зразком. Багато родин жили в достатку. На чолі племен стояла людина, вибрана на рік із місцевої знаті. Англійський дослідник Канліф вважає, що вступ олігархії в управління "було одним з важливих кроків дорогою до цивілізації".

120 року до Р.Х. виник перший вісник нещастя. Орди варварів - кімврів і тевтонів - з півночі перетнули кордон Майном і вторглися в землі кельтів. Поспішно будували кельти земляні вали, інші оборонні споруди для укриття людей та худоби. Але тиск з півночі відрізнявся неймовірною силою. Торгові шляхи, що проходять альпійськими долинами, були перерізані наступали з півночі, германці безжально грабували селища та міста. Кельти відступили до південних Альп, але це знову загрожує сильному Риму.

Конкурент Риму

Як мовилося раніше, кельти писемності не знали. Можливо, винні в цьому друїди. Вони стверджували, що літери руйнують святість заклинань. Втім, коли треба було закріпити договір між кельтськими племенами чи іншими державами, використовувався грецький алфавіт.

Каста друїдів, незважаючи на роздробленість народу – в одній Галлії налічувалося понад сто племен, – діяла узгоджено. Щороку друїди збиралися разом на обговорення злободенних проблем, які стосувалися як релігійної сфери. Збори мали високий авторитет і у світських справах. Наприклад, друїди могли зупинити війну. Про структуру релігії кельтів, як зазначалося, відомо дуже мало. Але є припущення, що верховним божеством була жінка, що народ поклонявся силам природи і вірив у потойбічне життя і навіть у повернення до життя, але в іншому образі.

Римські письменники залишили у своїх спогадах враження про контакти з друїдами. У цих свідченнях перемішана повага до знань жерців та відраза до кровожерної сутності магії кельтів. За 60 років до нової ери верховний друїд Дивіціакус мирно вів бесіди з римським філософом-істориком Цицероном. А його сучасник Юлій Цезар через два роки пішов війною на кельтів, захопивши Галію і територію нинішніх Бельгії, Голландії та частково Швейцарії, пізніше він завоював частину Британії.

Легіони Цезаря знищили 800 міст, за найновішими підрахунками французьких вчених, легіонери винищили або взяли в рабство приблизно два мільйони людей. Кельтські племена на заході Європи зійшли з історичної сцени.

Вже на початку війни, при нападі на племена кельтів кількість жертв серед них вразила навіть римлян: із 360 000 чоловік уціліло лише 110 000. У сенаті Риму Цезаря навіть звинуватили у знищенні народу. Але вся ця критика була втоплена в потоці золота, що ринув з фронтів до Риму. Легіони грабували скарби, накопичені у культових місцях. Своїм легіонерам Цезар довічно подвоїв платню, а громадянам Риму збудував арену для гладіаторських боїв за 100 мільйонів сестерцій. Археолог Хаффнер пише: "Перед військовим походом сам Цезар був весь у боргах, після походу він став одним із найбагатших громадян Риму".

Шість років чинили опір кельти римської агресії, але впав останній вождь галльських кельтів, і фіналом цієї ганебної війни античного Риму була аварія світу кельтів. Дисципліна римських легіонерів, що йдуть з півдня, і натиск із півночі німецьких варварів перемололи культуру металургів та гірників – добувачів солі. На територіях Іспанії, Англії та Франції кельти втратили свою самостійність. Тільки в далеких куточках Європи - у Бретані, на англійському півострові Корнуелл та в частині Ірландії вціліли кельтські племена, що врятувалися від асиміляції. Але потім вони перейняли мову і культуру англо-саксів, що прийшли. Проте до наших днів збереглися кельтське прислівник і міфи про героїв цього народу.

Щоправда, ще й у I столітті нашої ери мандрівні друїди, носії кельтського духу та ідеї опору, переслідувалися римською державою з "політичних мотивів".

У творах римських авторів Полібія і Діодора Римська імперія прославлена ​​як зачинатель цивілізації, а кельтам у яких відведено роль людей тупих, нічого, крім війни та вирощування ріллі, не вміють. Автори пізнішого часу вторять римським хронікам: кельти незмінно похмурі, незграбні та забобонні. І лише сучасна археологія спростувала ці уявлення. Не жалюгідних мешканців хатин розгромив Цезар, але політико-економічних конкурентів, які ще кілька століть до того в технічному відношенні набагато випередили Рим.

Однак панорама кельтського життя сьогодні відкрита далеко не повністю, має ще чимало білих плям. Багато місць, де колись процвітала кельтська культура, ще не досліджено археологами.

Незважаючи на явний інтерес до кельтології не тільки у світській академічній науці, а й у церковних істориків, які говорять про феномен кельтської церкви, не є загальновідомою та зрозумілою відповідь на фундаментальне запитання: хто такі кельти? Автор цієї публікації намагається дати відповідь на це питання.

Різними іменами - "кельти" (keltoi/keltai/celtae), "галли" (galli), "галати" (galatae) називають письменники давнини народ, який зіграв ключову роль в історичному становленні Центральної та Північної Європи. Ця група племен індоєвропейського походження раніше за інших арійців прийшла до Західної Європи.

«Геродот у середині V століття згадує про цей народ, говорячи про місце витоку Дунаю, а Гекатей, який прославився трохи раніше (бл. 540-775 до н.е.), але чия робота відома лише за цитатами, наведеними іншими авторами, описує грецьку колонію Массалія (Марсель), що розташовувалась, за його словами, на землі лігурів поруч із володіннями кельтів».

«Приблизно через чверть століття після смерті Геродота до Північної Італії вторглися варвари, що прийшли альпійськими перевалами. Опис їх зовнішності та імена свідчать про те, що це були кельти, але римляни називали їх «galli» (звідси Gallia Cis-і Transalpina – Цизальпінська та Трансальпінська Галлії). Понад два століття Полібій згадує загарбників під ім'ям «galatae» - це слово використовували багато давньогрецьких авторів. З іншого боку, Діодор Сицилійський, Цезар, Страбон та Павсаній говорять про те, що galli та galatae були тотожними позначеннями для keltoi/celtae, а Цезар свідчить, що сучасні йому galli назвали себе celtae. Діодор вживає всі ці назви без розбору, але зауважує, що варіант keltoi більш вірний, а Страбон повідомляє, що це слово було відомо грекам з перших вуст, оскільки keltoi жили на околицях Масалії. Павсаній також віддає перевагу назві «кельти» по відношенню до галів та галатів. Зараз неможливо встановити, з чим пов'язана така термінологічна невизначеність, проте з упевненістю можна зробити висновок, що кельти тривалий час називали себе саме keltoi, хоча протягом V і IV століть до нашої ери могли з'являтися й інші назви» .

Ерудит, юрист і популяризатор історії Жан Боден (1530-1596) викладає середньовічний погляд на цю проблематику так: «Апіан встановлює їхнє походження від Кельта, сина Поліфема, але це так само безглуздо, як і те, що наші сучасники встановлюють походження франків від Франкіно , сина Гора, особистості міфологічної... Слово "кельт" багато хто перекладає як "вершник". Галли, що населяють помірні кліматичні райони Європи, були названі першими кельтами, тому що серед усіх народів вони були найбільш здібними наїзниками... Оскільки багато хто сперечався про походження слова "кельт", Цезар написав, що ті, хто живе між річками Сена і Гаронна, правдиво і справедливо названі кельтами. Навіть незважаючи на подібність мови, походження, народження, на неодноразові переселення, греки завжди називали наших предків кельтами, причому, як своєю власною, так і кельтською мовою. Звідки прийшла назва "галли" і що вона означає, наскільки я знаю, ніхто пояснити точно не може... Страбон, спираючись на думки стародавніх, розділив світ на чотири частини, помістивши індійців на сході, кельтів на заході, ефіопів на півдні , скіфів - на півночі ... Галли розташовувалися на землях віддаленого західного регіону ... В іншому уривку Страбон розташував кельтів та іберійців на заході, а норманів і скіфів - на півночі ... Факт, що Геродот, а потім і Діодор розширили кельтські кордони в Скіфії на захід, потім Плутарх довів їх до Понта, показавши досить ясно, що кельтам вдалося повсюди поширити своє плем'я та наповнити всю Європу своїми численними поселеннями».

Сучасний кельтолог Юбер вважає, що Keltoi, Galatai і Galli можуть бути трьома формами того самого імені, почутого в різний час, у різному середовищі, переданого і записаного людьми, які не мали однакових орфографічних навичок. Однак Гюйонварх і Леру дотримуються іншої точки зору: «Хіба важко зрозуміти, що етнонім кельти позначає сукупність етносів, тим часом як інші етноніми: галли, валлійці, бретонці, галати, гели-використовуються для позначення різних народів?»

При посиланні до епохи римських завоювань на півночі Європи в середині першого століття до н. Кельтами називають народи північно-західної Європи, що увійшли до складу Римської імперії і відокремлені від німецьких племен, які проживали на схід від Рейну. Незважаючи на те, що мешканців британських островів античні письменники не називали кельтами, але вживали імена brettanoi, brittani, brittones, це також були кельтські племена. Близькість і навіть ідентичність походження острівних та материкових мешканців підтверджується словами Тацита про мешканців Британії. «Ті, хто живе в найближчому сусідстві з Галлією, схожі на галлів, чи то тому, що все ще позначається спільність походження або однаковий клімат у цих розташованих один проти одного країнах надає мешканцям ті ж риси. Зваживши все це, можна вважати ймовірним, що загалом саме галли зайняли та заселили найближчий до них острів. Через прихильність до тих же релігійних вірувань тут можна побачити такі ж священнодії, як у галлів; та й мови тих та інших мало чим відрізняються». Про тісні стосунки жителів Британії з племенами Армориканського півострова згадує і Юлій Цезар у «Записках про галльську війну».

Для лінгвіста кельти - це народи, які говорять кельтськими мовами, що виникли на ґрунті стародавнього загальнокельтського прислівника. Так звана кельтська мова ділиться на дві групи: Q-кельтська, звана гельльською або гойделльською. У ній первісне індоєвропейське збереглося як «q», потім воно почало звучати як «k», але писалося «c». На цій групі мов розмовляють і пишуть в Ірландії, наприкінці п'ятого століття ця мова була занесена до Шотландії. Останній носій мови на острові Мен помер наприкінці XX століття. Іншу групу називають P-кельтською, кимрською або бриттською, в ній перетворилося на «p», ця гілка пізніше розділилася корінською, валлійською та бретонською мовами. Цією мовою говорили у Британії під час римського панування. Болотов зауважує, що відношення між двома гілками уподібнюється відносинам латинської та грецької мов, де «гальська говірка представляє тип латинської мови, а кимрське - тип грецької мови». Одне зі своїх послань апостол Павло адресує галатам. Це була етнічно однорідна кельтська громада, яка жила на той час у Малій Азії неподалік Анкари. Про схожість мови галатів і кельтів пише Ієронім. Кельтомовні народи є представниками різних антропометричних типів, низькорослі та темношкірі, а також високі та світловолосі горці та уельсці, низькорослі та широкоголові бретонці, різні типи ірландців. «Етнічно кельтської раси як такої не існує, але щось передалося у спадок з часів так званої «кельтської чистоти», яка об'єднала різні соціальні елементи в один загальний тип, який часто виявляється там, де ніхто не говорить кельтською мовою» .

Для археолога кельти - це люди, яких можна назвати певну групу виходячи з властивої їм відмітної матеріальної культури. Археологи виділяють дві великі фази еволюції кельтського суспільства, які називають Гальштатською та Латенською. У XIX столітті в Австрії неподалік озера Гальштат в красивій гірській місцевості було знайдено величезну кількість предметів старовини кельтської, що сягають VII століття до н.е. Було виявлено стародавні соляні копальні та цвинтар, що налічує понад дві тисячі поховань. Сіль оберігала багато предметів та останків тіл від руйнування. Численні «імпортні» предмети свідчать про торговельні відносини з Етрурією та Грецією, а також з Римом. Деякі предмети походять з регіонів, де сьогодні розташовані Хорватія та Словенія. Бурштин свідчить про зв'язки із балтійським регіоном. Можна побачити і сліди єгипетського впливу. Знайдено фрагменти одягу зі шкіри, шерсті та льону, шкіряні шапки, черевики та рукавички. У залишках їжі містяться ячмінь, просо, боби, різновиди яблук та вишень.

«Гальштат був поселення з процвітаючою місцевою індустрією видобутку солі, і від неї залежало багатство суспільства, про яке свідчить цвинтар. Гальштатці використовували залізо і саме на честь цього надзвичайно багатого та цікавого місця все раннє залізне століття стали називати епохою Гальштату». Ця цивілізація далеко перевершувала цивілізацію бронзового віку. Друга фаза еволюції кельтів пов'язується з археологічними відкриттями у містечку Ла-тен у Швейцарії. Число знахідок і характеру місця менш вражають, ніж Гальштат, але якість знайдених предметів зробила відкриття не менш значущим. Аналіз знайдених предметів показав їхнє кельтське походження, що відноситься до більш нової доби в порівнянні з Гальштатом. Як приклад - двоколісні бойові колісниці, що відрізнялися від чотириколісних возів Гальштату. Таким чином, з погляду археолога, «перший народ, який ми можемо назвати кельтським, – це племена Центральної Європи, які використовували залізо та нові технології, які залишили вражаючі пам'ятники в Гальштаті та інших областях Європи» .

Сьогодні, говорячи про кельти, ми представляємо нечисленні народи, які є носіями кельтських мов на периферії західних областей Європи, але для істориків «кельти – це народ, культура якого покриває величезні території та тривалі періоди часу» . Адже це вони створили більшість міст, кордонів чи регіональних об'єднань, до яких ми звикли. «Їхні мови не збереглися на цьому просторі, але залишили свої сліди. Великі міста Європи носять кельтські імена: Париж (Lutetia), Лондон (Londinium), Женева (Genava), Мілан (Mediolanum), Наймеген (Noviomagus), Бонн (Bonna), Відень (Vindobona), Краків (Carrodunum)». «Ми і тепер зустрічаємо їхні племінні назви в деяких сучасних топонімах, які вже втратили свої кельтські зв'язки: Boii (Богемія), Belgae (Бельгія), Helvetii (Гельвеція – Швейцарія), Treveri (Трір), Parisi (Париж), Redones (Ренн) , Dumnonii (Девон), Cantiaci (Кент), Brigantes (Брігстір) . Українська Галичина, іспанська Галісія, малоазійська Галатія та багато інших географічних імен, як Донегал, Каледонія, Пейдегал, Галловей, що мають у назві корінь «гал-», свідчать про кельти, що колись жили і правили в цих місцях.

Однією з «візитівок» кельтської цивілізації є друїдична релігія. При всьому різноманітті кельтського світу «...об'єднувала цей різнорідний етнічно величезний склад племен [...] загадкова кельтська релігія і єдина священна мова, що має лише усну традицію передачі священних знань, зберігачами якого були не менш загадкові жерці-друїди, що стоять по своєму положення вище племінних вождів».

Вчені говорять про те, що основна «проблемність» кельтської цивілізації викликана тим, що кельтський народ прожив найдовший і найцікавіший для дослідників період поза письмовою, зафіксованою історією. На відміну від цивілізацій Середземномор'я та Близького Сходу, кельти були носіями усної культурної традиції. Такий порядок речей не є унікальним для периферійних, порівняно з розвиненими цивілізаціями регіонів. Пояснюється він тим, що «аграрне та аристократичне суспільство кельтів, як і багатьох інших народів, не було настільки складним, щоб потребувати письмової фіксації правових норм, фінансової звітності та історичних подій» . Соціальні норми, релігійні традиції та народні звичаї транслювалися шляхом усної передачі з покоління до покоління. За потреби збереження великих обсягів інформації наступність підтримувала корпорація спеціально підготовлених знавців традиційної мудрості - друїдів. У класичних текстах слово «друїди» зустрічається лише у множині. «Druidai» в грецькій, «druidae» і «druides» в латинській. Вчені обговорюють походження цього слова. Сьогодні найпоширеніша точка зору, що збігається з думкою древніх вчених, зокрема Плінія, про те, що воно пов'язане з грецьким найменуванням дуба – «drus». Другий склад слова розглядається як те, що походить від індоєвропейського кореня «wid», що прирівнюється до дієслова «знати». Піготт стверджує, що "особливий зв'язок друїдів з дубами підтверджується неодноразово".

Класичні джерела, як пише Пиготт , приписують друїдам три важливі функції. По-перше, вони були носіями традиційних вірувань і обрядів, а також зберігачами історії племені та іншої інформації про світ, чи то відомості про богів, космос і потойбічний світ, чи то зведення повсякденних законів та практичних умінь на кшталт складання календаря. Основний обсяг цих знань передавався усно, можливо у віршах, а безперервність знань забезпечувалася суворим учнівством. Другою функцією було практичне застосування законів чи вчинення правосуддя, хоча пояснюється, яким чином ця влада співвідносилася з владою вождів. Третьою функцією був контроль над жертвою жертв та іншими релігійними церемоніями. «Навряд чи розумно знімати з друїдів провину за віру та участь у людських жертвопринесеннях, можливо, навіть дуже активну участь» . У цивілізованому римському світі з цим покінчили лише на початку I століття до н. Друїди були мудрецями варварського суспільства, і релігія того часу була їхньою релігією з усією варварською дикістю та грубістю. Захищаючи кельтів, Пуассон зауважує: «У будь-якому разі, кельти не мали бійні, що відбувалася в цирках і присвячена жахливому ідолу, який іменувався "римським народом"».

Головним чином друїди були пророками, ясновидцями; вони пророкували, вони інтерпретували ознаки. Кельтські перекази свідчать, що друїди виступали на громадських зборах, накладали покарання тих, хто приймав їх рішень чи рішень короля. Вони відігравали роль послів і таким чином, незважаючи на суперництво кланів, цементували духовний союз кельтів. «Виховання молоді існувало настільки, наскільки воно було пов'язане з друїдизмом, друїди існуватимуть у римській Галлії як професора вищих шкіл». Ця освіта мала форму незліченних поем, вивчених напам'ять, включаючи епічні та історичні твори про походження раси, космологічні відступи від теми, подорожі до іншого світу. Стародавні приписували друїдам створення вчення про безсмертя душі. Віра кельтів була настільки живою, що дивувало римлян. Вчення друїдів доповнювала міфологія та відповідні похоронні обряди. Смерть для кельтів була лише переміщенням, коли життя продовжується в іншому світі, «який вони розглядали як резервуар душ» .

Ось що писав про друїдів Цезар: «Друїди беруть активну участь у справах богошанування, спостерігають за правильністю громадських жертвопринесень, тлумачать усі питання, які стосуються релігії; до них же надходить багато молоді для навчання наук, і взагалі вони користуються у галів великою шаною. А саме, вони ставлять вироки майже у всіх спірних справах, громадських та приватних; чи скоєно злочин чи вбивство, чи йде позов про спадщину чи про межі - вирішують ті ж друїди; вони ж призначають нагороди та покарання; і якщо хто - чи буде це приватна людина або ж цілий народ - не підкориться їхньому визначенню, то вони відлучають винного від жертвоприношень. Це у них найважче покарання. Хто таким чином відлучений, той вважається безбожником і злочинцем, всі його цураються, уникають зустрічей та розмов з ним, щоб не нажити біди, ніби від заразного; як би він того не домагався, для нього не провадиться суд; немає в нього і права на будь-яку посаду. На чолі всіх друїдів стоїть один, який має серед них найбільший авторитет. Після його смерті йому успадковує найдостойніший, а якщо таких кілька, то друїди вирішують справу голосуванням, а іноді суперечка про першість дозволяється навіть зброєю. У певний час року друїди збираються на засідання в освячене місце в країні карнутів, яка вважається центром усієї Галлії. Сюди звідусіль сходяться всі тяжкі і підкоряються їхнім ухвалам і вирокам. Їхня наука, як думають, виникла в Британії і звідти перенесена до Галії; і досі, щоб ґрунтовніше з нею познайомитися, вирушають туди для її вивчення.

Друїди зазвичай не беруть участі у війні і не платять податків нарівні з іншими, вони взагалі вільні від військової служби та від інших повинностей. Внаслідок таких переваг багато частково самі вступають до них у науку, частково їх посилають батьки та родичі. Там, кажуть, вони вчать напам'ять безліч віршів, і тому деякі залишаються у школі друїдів до двадцяти років. Вони вважають навіть гріхом записувати ці вірші, тим часом як майже у всіх інших випадках, саме у громадських та приватних записах, вони користуються грецьким алфавітом. Мені здається, такий порядок у них заведено з двох причин: друїди не бажають, щоб їхнє вчення робилося загальнодоступним і щоб їх вихованці, надто покладаючись на запис, звертали менше уваги на зміцнення пам'яті; та й справді з багатьма людьми буває, що вони, знаходячи собі опору в записі, з меншою старанністю вчать напам'ять і запам'ятовують прочитане. Найбільше намагаються друїди зміцнити переконання в безсмерті душі: душа, на їхнє вчення, переходить по смерті одного тіла до іншого; вони думають, що ця віра усуває страх смерті і тим збуджує хоробрість. Крім того, вони багато говорять своїм молодим учням про світила та їх рух, про величину миру і землі, про природу і про могутність і владу безсмертних богів»