Скільки років навчаються діти у американських школах. Освіта в США: рівень та особливості

Освіта США відрізняється високим рівнем освіти, масштабною популярністю американських дипломів, бездоганністю англійської мови та наявністю блискучих можливостей устрою на роботу не тільки в країні процвітання та безмежних реальностей, а й у різних куточках світу. Американська освітня система відома своєю різноманітністю. Доказом цього є:

Схема здобуття освіти

Незважаючи на відсутність єдиної державної системи освіти та визначення її структури кожним штатом окремо навчання в Америці має багатоступінчастий характер. Освітню систему країни становлять:

Підготовка дітей до школи

Прищеплення інтересу до навчання, розвиток здібностей дитини, формування її як особистості – основні завдання дошкільної освіти в США, яка представлена такими установами, як ясла, дитячі садки, дошкільні центри (громадські та приватні). Досить поширеним явищем у цьому щаблі освіти стало створення шкіл – ясел для найменших вихованців.

В основу методичної діяльності всіх дошкільних закладів покладено принцип гри, від якого здійснюється плавний перехід до читання, письма, формування відповідних навичок для занять навчальною працею у школі. Тим часом основний акцент робиться на всебічний розвиток дитини, чому певною мірою сприяють заняття ліпленням, виготовленням виробів, музикою, малюванням, співом, фізичними вправами.

Деякі штати здійснюють видачу сертифікатів загальних досягнень вихованця після закінчення дошкільного закладу (у певних випадках необхідний документ для зарахування до початкової школи).

Відомий досвід відкриття невеликих приватних дитячих садків для російських малюків з дворічного віку (кількість вихованців не перевищує 8 осіб).

Навчання в школі

Шкільне навчання є освітою дітей у початковій школі та середній. Початкові школи Америці припускають диференційований принцип комплектування класів. Залежно від результатів тесту, який перевіряє кмітливість, гнучкість та глибину розумових здібностей дитини, учні зараховуються до груп («обдаровані», «нормальні», «нездібні»). Отже, викладання групи «А» орієнтує учнів на вступ до коледжу з перших днів занять, що відрізняються високим рівнем вимог до знань учнів.

Зміст навчання на початковому ступені визначається навчальним планом, який включає: читання, письмо, літературу, орфографію, рідну мову (на усній основі). Відповідно до планування відбувається вивчення арифметики, географії, історії, природознавства, гігієни. Певна роль відводиться ручній праці та фізичному вихованню, музиці та образотворчому мистецтву. Проте розподіл навчального часу вивчення предметів неоднозначно: арифметика, музика, ручну працю і образотворче мистецтво займають рівні позиції.

Тривалість навчання у середній школі становить 6 років (молодший ступінь – 3 роки, старший ступінь – такий самий термін). Молодша середня школа відрізняється відсутністю єдиних програм, планів та підручників. Універсальність навчання на цьому щаблі обумовлюється такими факторами:

тривалість навчального року, що включає семестри (170-186 днів);
п'ятиденний навчальний тиждень;
тривалість занять (з 8.30 до 15.30);
наявність системи вибору предметів із 8 класу;
обов'язковість вивчення англійської мови, математики, природознавства, суспільствознавства, гігієни, фізкультури, музики, праці та образотворчого мистецтва.

Профілюючими дисциплінами навчальної програми на старшому ступені середньої школи є такі предмети, як англійська мова (4 роки вивчення), математика (2 роки), природничі науки (2 роки) та соціальні (3 роки вивчення).

Наявність різних типів середніх шкіл (академічні, професійні, багатопрофільні) визначає їхню спрямованість. Академічний тип шкіл орієнтує учнів на подальше здобуття освіти на вищому щаблі. Обов'язковою умовою на час вступу є здавання тесту, яким визначається коефіцієнт розумової обдарованості учня (90 і від).

Професійні школи займаються підготовкою учнів до практичної діяльності.

Багатопрофільна середня школа передбачає наявність із 9 класу різних відділень: індустріальне, сільськогосподарське, комерційне, академічне, загальне. Причому два останні профілю не забезпечують учнів належним рівнем підготовки для вступу до коледжів та університетів.

Через обов'язковість середньої освіти у розпорядження американських школярів надано громадські школи (навчання безкоштовно), приватні школи з високим рівнем освіти на платній основі, спеціалізовані приватні школи для обдарованих дітей можливість домашнього навчання.

Наявність 3000 приватних шкіл, де плата за навчання становить понад 2 000 доларів на рік, свідчить про спроможність певної кількості американців, які можуть дозволити своїм дітям (близько 3%) навчатися у таких навчальних закладах. Вихідці приватних шкіл займають посади дипломатів, керівників, урядовців. Більшості приватних шкіл надано статус пансіонатів (проживання учнів упродовж навчального року).

Певний відсоток американських батьків використовує можливість навчання вдома за заздалегідь затвердженою програмою навчання. Поясненням цього є їх релігійні переконання, наявність особливостей фізичного розвитку учня, бажання батьків убезпечити свою дитину від зброї, наркотиків та алкоголю.

Якщо раніше спеціальне освіту США було представлено мережею спеціальних установ для дітей із порушеннями розумового, емоційного розвитку чи з відхиленнями у поведінці, нині більшість дітей цієї категорії отримують можливість навчання у стандартних класах нормальних шкіл.

Наявність російських емігрантів в Америці сприяло появі біля країни шкіл, які забезпечують освітній процес їх дітей. Яскравим прикладом цього стало відкриття безкоштовної російської школи у штаті Флорида (місто Джексонвілл) у 2009 році, де викладання ведеться англійською мовою (крім предметів російська мова та література).

Широке поширення у Штатах набули такі російські установи, як школи подовженого дня, недільні церковні школи при православних парафіях, єврейських центрах.

Можливість розвивати та вдосконалювати свої здібності та таланти надають російським дітям різні студії, навчальні центри різної спрямованості (спорт, театр, образотворче мистецтво).

Загальнонаціональної системи оцінок у США немає (для деяких шкіл – шкала у цифрах, для інших – літерна). Широке поширення у школах країни набула п'ятибальна літерна шкала з найвищою оцінкою A (відмінно), B (добре), C (середньо), D (нижче середнього), F (незадовільно).

Основна форма перевірки знань учнів – тестування (щорічні тести розумових здібностей, внутрішньокласові тести із літерною шкалою оцінювання).

Завершення навчання на середньому рівні супроводжується отриманням диплома про закінчення середньої школи. Реальність цього явища можлива за умови здачі заліку за 16 академічними курсами, які учні обирають самостійно протягом 4 років навчання.

Деякі школи практикують організацію спеціальних курсів, що прирівнюються до рівня університетських, для талановитих учнів з подальшою видачею рекомендаційних листів для вступу до елітних університетів.

Необхідною умовою здійснення спроби здобуття вищої освіти в США є складання тесту SAT (визначення навичок грамотного листа, рівня вирішення проблем).

Навчання у Штатах на канікулах

Освітній процес на канікулах здійснюється за допомогою організації дитячих таборів у США, які надають хлопцям з багатьох країн унікальну можливість відпочинку та вдосконалення рівня мовної підготовки.

Ефективність літнього навчання досягається поєднанням високого професіоналізму викладачів та сучасного рівня оснащення аудиторій щодо занять. Навчання англійської в таборі передбачає наявність обов'язкової навчальної програми, розрахованої приблизно на 20 годин занять на тиждень. Вдосконалення граматичних, лексичних навичок, тренування умінь правильної побудови фраз відбувається природним шляхом, у процесі проведення різноманітних заходів (рольових ігор, екскурсій, зустрічей із цікавими людьми, дискотек та спортивних змагань).

Найголовніша перевага літніх шкіл та таборів – забезпечення підлітку можливості позбавлення мовного бар'єру через повне занурення у мовне середовище. Відкриттям літніх лінгвістичних таборів в Америці займаються приватні школи, пропонуючи хлопцям індивідуальні мовні курси та тематичні програми, орієнтовані навчання англійської мови. Такі табори можуть організовуватися навесні, на зимових та осінніх канікулах. Особливу популярність здобули серед підлітків програми: «Мова + спорт», «Англійська + фото», «Англійська + театр».

Можливість навчання США для російських школярів може реалізуватися у вигляді наступних вариантов:

навчання у державній школі протягом року за програмою обміну досвідом (FLEX) для підлітків віком від 15 до 18 років;
вступ та навчання у приватній школі;
отримання ПМП в Америці та вибір навчального закладу для навчання (державного чи приватного).

Здобуття вищої освіти

Після закінчення середньої школи американські підлітки забезпечені можливістю підступу до вищої освіти завдяки існуванню коледжів (community colleges), які становлять основу системи професійної освіти в США.

Дані коледжі мають попит не тільки в американських, а й зарубіжних студентів через наявність сучасних програм навчання, спрощену систему подачі документів, прийнятну вартість навчання, комфортні умови проживання. Професійні коледжі дають можливість студенту продовжити освіту в університетському коледжі з здобуттям ступеня бакалавра.

Вища школа в США представлена університетами та коледжами, які можуть бути державними (фінансування штатом) та приватними.

Основна особливість закладів вищого ступеня освіти – можливість вибору студентом програми навчання у США. Це означає, що їм вибираються предмети вивчення (крім обов'язкових за фахом). Університети належним чином забезпечують своїх випускників практичним досвідом роботи зі спеціальності завдяки поєднанню науково-дослідної діяльності та практиці у процесі навчання. Тривалість навчання в університетах та коледжах становить 4 роки. Випускникам надається ступінь бакалавра.

Отримання вчених ступенів

Магістратура США надає можливість отримання ступеня магістра після продовження освіти протягом двох років. Навчання на другому ступені вищої освіти зводиться до підготовки студентом великого дослідження зі спеціальності та її захисту.

Найвищим рівнем освіти є ступінь доктора філософії. Реальність її отримання зумовлюється такими факторами:

Для випускників вузів та аспірантів Росії існує можливість самостійного здобуття освіти та вступу до аспірантури в Америці. Кандидати наук мають шанс вступу до аспірантури, але з подальшим навчанням упродовж 2-3 років. Для них реальне стажування в американських установах вищого ступеня освіти, участь у дослідницькій діяльності або читання лекцій під час еволюції (легалізації) диплома для США.

Освіта для росіян в Америці

За бажання здобуття освіти там слід подумати у тому, скільки коштує навчання у США. Початкове число – від 30 тисяч доларів на рік. Отже, варто пошукати можливості здобуття безкоштовної освіти в США, реальність якої може бути здійснена за допомогою:

стипендій, що видаються за результатами здобутків студента;
грантів, що надаються у разі неможливості оплати за навчання;
різних видів фінансової допомоги, що надаються навчальним закладом.

Особливою популярністю користуються такі програми грантів навчання у США: програма Фулбрайт, програма стипендій Э.Маски, програма освітнього фонду AAUW.

Для здобуття освіти у Штатах слід скласти тести (GRE, GMAT, SAT) на високий бал, підготувати мотиваційний лист гранично високої якості, що доводить унікальність кандидатури на відбір приймальною комісією.

Пошук стипендії або гранту для безкоштовного навчання слід розпочинати за два роки до вступу, адже терміни подання заявок мають свій дедлайн.

Для видатних спортсменів є шанс отримати можливість безкоштовного навчання завдяки спортивним стипендіям у США. Однак видача цієї унікальної американської допомоги здійснюється лише на 1 рік, її продовження реальне після закінчення сезону за умови покращення спортсменом своїх результатів.

Студенти з Росії можуть навчатися в Штатах за програмою обміну студентами, яка передбачає домовленість між навчальними закладами на проходження стажування або навчання протягом 1-2 семестрів з проживанням у студентських містечках чи сім'ях, що приймають.

Система освіти в США визнана однією з найкращих у світі. Навчання в Америці приваблює іноземних студентів можливістю вдосконалити знання англійської мови, високою якістю викладання, досвідом міжнародних комунікацій, безліччю затребуваних програм та блискучими кар'єрними перспективами. ВНЗ США займають перші позиції у міжнародних освітніх рейтингах.

В Америці відсутня сувора єдина державна система освіти. Тут вона є універсальною. Структура її визначається кожним штатом окремо. Тим не менш, навчання в Америці відрізняється багатоступінчастим характером. Освітня система країни представлена:

дошкільними закладами для дітей 3-5 років;
початковою школою, що включає 1-8 класи, де навчаються діти віком від 6 до 13 років;
середньою школою, де навчають дітей у віці 14-17 років, тут же приймають учнів у 9 клас та випускають їх після закінчення 12 класу з дипломами про закінчення середньої школи;
вищою школою, представленою коледжами з дворічним терміном навчання та подальшим здобуттям базової освіти, а також коледжі та університети, де студентів навчають 4 роки та присвоюють їм ступінь бакалавра;
магістратурою, що дає можливість продовжити освіту з отриманням можливості присвоєння наукового ступеня магістра (період навчання триває 2 роки);
завершальним ступенем навчання тривалістю від 3 до 6 років, що веде до здобуття ступеня доктора філософії.

Дошкільна освіта

Головною метою підготовки дітей до школи в Америці є розвиток їх здібностей та прищеплення інтересу до навчання. Заняття (музикою, ліпленням, спортом), як правило, проходять в ігровій формі, діти також граючи освоюють лист і читання.

Батькам надаються на вибір такі дошкільні освітні установи, як ясла, дитячі садки та дошкільні центри державного чи приватного типу.

У США є кілька приватних дитячих садків і для російських дітей, куди беруть дітей від 2 років.

Щойно вихованці досягають п'ятирічного віку, вони переходять у старші групи дитячого садка, що умовно вважаються нульовими класами початкової школи. Цей етап є перехідним, оскільки під час занять вихователі плавно відступають від ігрової форми, дедалі більше концентруючись на традиційної.

У ряді штатів дітям після закінчення дошкільної освіти видають сертифікати загальних досягнень, які бувають необхідні для зарахування до школи.

Є ще в Америці так звані дошкільні лабораторії, що відкриваються у вищих педагогічних закладах. Ця дослідницька експериментальна база для підготовки майбутніх викладачів чудово обладнана, що створює оптимальні умови для повноцінного розвитку та виховання дітей. Такі відділи розраховані на дітей від 3 до 6 років.

Шкільна освіта у США

Три ступені шкільної освіти мають на увазі навчання у початковій школі, середній школі та вищій школі. Початкова школа (elementary schools, grade schools, чи grammar schools) починається з обов'язкового навчання у нульовому класі, у якому дітей із п'ятирічного віку готують до школи. У початковій школі навчання здійснюється переважно за допомогою гри, щоб діти не втратили інтерес до навчання та знань.

Нерідко у початковій школі навчання будується на реалізації художніх проектів, проведенні екскурсій та інших розважальних форм навчання. Це з впливом перебігу прогресивного освіти початку ХХ століття, яке передбачає навчання дітей у вигляді праці та звичайних дій та вивчення їх наслідків.

У середній школі (middle schools, junior high schools або intermediate schools) учні можуть вибирати предмети, але при цьому математика, англійська мова, фізкультура та світова історія — обов'язкові. Друга іноземна мова, мистецтво, технології можуть бути додатковими предметами. Крім того, у середній школі починають розділяти учнів на потоки: звичайні та просунуті. В останній визначають тих учнів, які краще за інших навчаються з даного предмета. Особливість про «почесних» класів у цьому, що швидше проходять матеріал і більше домашніх завдань.

З п'ятнадцяти років учні переходять до вищої школи (high school), яка включає як обов'язкові предмети, так і додаткові. Старшокласників протягом чотирьох років готують до вступу до вищих навчальних закладів. Математика та іноземні мови, а також історія та література – предмети, яким приділяють у цей період особливу увагу. Крім того, учні можуть обирати предмети за інтересами.

Найпопулярнішими школами в Америці є The Lawrenceville School (школа «Лоуренсевілль»), American Canyon High School (старша школа «Американський каньйон»), The Edwardsville Community Unit School District (об'єднана окружна школа Едвардсвілля).

Вища освіта для іноземців

Навчання в США вважається одним із найкращих у світі. На території країни сьогодні діє близько 4500 вищих навчальних закладів. Тривалість навчання на ступінь бакалавра складає 4 роки. Здобуття ступеня магістра збільшує термін навчання до 6 років. Більшість американських вишів та коледжів є приватними. Вартість навчання в залежності від престижу установи та освітніх програм варіює від 30 000 доларів на рік і вище.

Найчастіше вищі навчальні заклади США називаються коледжами, що часом вносить деяку плутанину. Після школи абітурієнти мають можливість продовжити навчання в американських професійних коледжах (community colleges). У таких коледжах абітурієнти можуть пройти програму підготовки до здобуття вищої освіти та подальшого переведення до університетів, а також освоїти професійно-технічні програми.

Перевага цих закладів у тому, що вони допомагають адаптуватися учням до американської системи навчання, пропонують спрощену схему вступу та вартість навчання у них порівняно невисока. Викладачі у професійних коледжах приділяють більше уваги студентам через їхню невелику чисельність, тому такий варіант дуже популярний не лише серед американців, а й серед зарубіжних студентів.

Навчаючись у професійних коледжах два роки, студенти можуть продовжити свою освіту в університетських коледжах США. Це триватиме ще чотири роки, після чого студенти здобувають ступінь бакалавра.

Щоб отримати ступінь магістра студенту, необхідно протягом двох років навчання в університеті написати наукову роботу з обраної ним теми та захистити дослідження.

Вищий науковий ступінь – доктор філософських наук – присвоюють після проведення дослідження та захисту дисертації через три роки.

Найпрестижнішими коледжами та ВНЗ Америки є: Гарвардський університет, Єльський університет, Прінстонський університет, Стенфордський університет, Мічиганський університет, Амхерстський коледж, Група вузів «Сім сестер», Бард коледж, Богословська школа Берклі, Військова академія берегової охорони.

Можливості безкоштовної освіти у США

Платити за навчання у США може собі дозволити далеко не кожен. Тому багато хто шукає способи здобуття безкоштовної освіти. Така можливість припадає при виплаті:

стипендій, що видаються за результатами досягнень учнів;
грантів, які надають у разі неможливості оплати за навчання;
фінансової допомоги, яку надає учбовий заклад.

Особливо популярними є такі програми грантів на навчання в Америці, як програма Фулбрайт, програма стипендій Е. Маски та програма освітнього фонду AAUW.

Щоб отримати освіту в Штатах на безкоштовній основі, необхідно здати на високий бал тести (GRE, GMAT, SAT), підготувати високої якості мотиваційний лист, який доводив би унікальність кандидатури на відбір приймальною комісією. Починати пошук стипендії або гранту для безкоштовного навчання потрібно за два роки до вступу, оскільки терміни подання заявок мають свій дедлайн.

Видатним спортсменам може пощастити отримати шанс на безкоштовне навчання завдяки спортивним стипендіям. Однак ця унікальна американська допомога видається лише на 1 рік. Її можуть продовжити після закінчення сезону, але за умови, що спортсмен покращив свої результати.

У російських студентів є можливість навчатися в Штатах за програмою обміну студентами, заснованої на домовленості між навчальними закладами на проходження стажування або навчання протягом 1-2 семестрів з проживанням в містечках студентського типу або приймаючих сім'ях.

Вартість навчання у США

Слід зазначити, що вартість навчання у коледжах та університетах Сполучених Штатів доступна не всім охочим. Навчання у США коштує дуже дорого. Якщо навчання в середній школі безкоштовне (приватних шкіл всього 10%), то ціна у ВНЗ іноді дійсно дуже висока. Для кращого уявлення про те, як дорого навчатися в Америці, нижче наводиться таблиця типів навчання та розцінок.

Тип навчання	Вік	Тривалість	Мінімальна вартість	Середня вартість	Рівень англійського
Літній табір	6−18	1-10 тижнів	$ 699/тиждень	$ 999/тиждень	Elementary
Мовні курси	16+	1-16 тижнів	$ 350/тиждень	$ 650/тиждень	Elementary
Середня освіта	11−17	1-6 років	$ 13,000/рік	$ 30,000/рік	Intermediate
Підготовка до вузу	16−18	1 рік	$ 16,000/рік	$ 25,000/рік	Intermediate
Бакалавр	17+	4 роки	$ 15,000	$ 25,000-35,000/рік	Upper-Intermediate
Майстер	20+	2 роки	$ 15,000/рік	$ 25,000/рік	Upper-Intermediate
Докторантура	20+	3-5 років	$ 15,000	$ 25,000/рік	Advanced

Сценарист та письменник Лілія Кім живе в Каліфорнії з дочкою-підлітком і на власному досвіді входить у американську систему освіти. На прохання ЧТД вона пояснює, як влаштовані різні ступені здобуття освіти, чим ця система відрізняється від нашої, де краще вчитися і чому.

Крім іншої системи виміру (милі, фунти, унції), інших розеток та іншої напруги в них, шаленої системи медстрахування, після переїзду в Америку нам з дочкою треба було адаптуватися і до зовсім іншої системи освіти. У найзагальнішому вигляді вона влаштована так:

Дошкільна освіта (Preschool)
Початкова школа (Primary school): з 1 по 5 клас
Середня школа (Secondary school): 6-8 класи (Middle school) та 9 клас (Junior High school)
Старша школа (High school): 10-12 класи
Вища освіта (Higher education) – коледжі та університети.

Види шкіл

Всі навчальні заклади можуть бути державними (містяться на державні кошти), муніципальними (public schools, community colleges – утримуються коштом місцевого муніципалітету; школи фінансуються за рахунок податку на нерухомість – тому чим дорожчий район, тим краще там public school), або приватними.

Відразу після переїзду всі знайомі радили мені заощадити на чомусь іншому, але віддати дитину в недорогу, але все-таки приватну школу, щоб вона могла адаптуватися в режимі, що щадить: у класі менше учнів, і вчителі приділяють їм більше уваги. Коли вона звикла до мови та середовища, а в мене з'явилися кошти на переїзд у хороший район, я перевела її до public school.

Public school безкоштовні, але потрібно доводити, що ви справді живете у цьому районі. Деякі з наших знайомих вступали до charter school та magnet school. Чартери - теж безкоштовні школи, але для того, щоби в них піти, необов'язково проживати в цьому районі. Припустимо, люди не можуть зняти чи купити житло у дорогому районі, а там, де можуть, – дуже погані школи.

У поганих районах нерухомість коштує дешево і податків із неї надходить мало, тому на учня на рік можуть витрачати 6 тисяч, а у доброму – 36.

Зрозуміло, це буде дуже помітно за якістю вчителів та менеджменту, обладнанням класів і в результаті - успішності учнів. Щоб не створювати гетто «замкнутого кола бідності», було створено чартерні школи. Вони змішане фінансування - і державне, і муніципальне, і приватні пожертвування. У них хороший рівень освіти, але місце можна отримати лише вигравши щорічну лотерею, в якій беруть участь усі подані заяви. Magnet – це безкоштовні школи з якимось ухилом: наука, арт, спорт. Вони також не прив'язані до району.

Private schools – платні. Вони бувають будь-якими. Розкид цін дуже великий. З проживанням (boarding school) та звичайні. Деякі надають financial aid – це не стипендія, а суттєва знижка на навчання. Кожен випадок порада розбирає індивідуально. Припустимо, навчання у школі коштує 47 тис. на рік, але рада може ухвалити рішення, що двоє усиновлених африканських дітей однієї сім'ї можуть навчатися за 20 тис. на рік за двох. Або жінка, яка втратила чоловіка, яка більше не може сплачувати повну вартість, може отримати індивідуальну знижку, щоб її діти довчилися в тій школі, до якої звикли, скажімо, за 50% від повної вартості. Єдиних критеріїв немає.

Система оцінок

В американців буквена система, де п'ятірка – це «А», а кілок – це «F». У рейтингах шкіл можна побачити загадкову абревіатуру GPA. Це середній бал, grade point average. Я, на жаль, не зрозуміла в момент вступу, наскільки важливим є коректний перерахунок оцінок при перекладі з російської школи в американську. Бо якщо у Росії мають значення оцінки лише поточного року, то в Америці – середній бал, накопичений за період навчання.

Середнім GPA в Америці вважається 3.5 – тому для вступу до престижних high school потрібно мати 4.0. За закінчення middle school з GPA 4.0 та вище дають медаль. Хоча моя дочка закінчила середню школу як A+ student, її GPA був 3.5 через некоректний перерахунок балів, отриманих у московській школі.

Університети середній бал вважають за зовсім іншими критеріями.

Академічний рік

Всі канікули в США набагато коротші за російські, що створює проблеми з плануванням поїздок до сім'ї до Росії. Американський навчальний рік триває з серпня до травня-червня. Часто звучать думки, що довгі літні канікули треба скасувати, бо вони були запроваджені через спеку, яка не дозволяла учням перебувати у класах. Тепер кондиціонер може вирішити це питання, щоб діти не бовталися кілька місяців без діла, втрачаючи час і забуваючи про все.

Рік поділяється на триместри. Довгі канікули припадають на День подяки та Великдень. Різдвяні канікули зазвичай короткі, приблизно тиждень із 24 грудня по 1 січня. Другого вже розпочинається навчання.

Все це може бути по-різному, тому що школи мають дуже велику автономію в частині формування навчальних програм, правил, розкладу. Тому так багато залежить від якості вчителів та менеджменту.

Інклюзія

У Каліфорнії всі інклюзивні школи. Це означає, що учні зі спеціальними потребами навчаються разом із усіма, якщо стан здоров'я їм дозволяє. Однак не у всіх школах може бути спеціальний працівник, який супроводжуватиме таких учнів. Їх може просто бракувати, чи може бути коштів платити їм зарплату. Школи в хороших районах можуть дозволити достатню кількість фахівців та обладнання, щоб створити безпечне середовище для всіх.

Першого року після переїзду дочка мене запитала: «Мамо, а чому в Америці стільки інвалідів? У Росії їх зовсім немає». Було непросто пояснити, чому вона не бачила людей із особливими потребами.

Процес адаптації

Найскладніше було дотримуватися вимоги «не втручатися у навчання дітей». Тут це імператив - батько повинен дати дитині можливість робити помилки і виправляти їх у безпечному тренувальному середовищі, яким є школа. Важливі роботи з кожного предмета заохочують їх здавати якомога раніше - і потім ходити виправляти, доводити до досконалості хоч весь триместр. Все здане в останній момент оцінюється нижче – штраф за те, що затягнув.

Допомагати дітям не заведено. Коли я вперше прийшла на шкільний «науковий ярмарок», де діти представляли свої проекти, то вразилася: як же все коряво. Потім зрозуміла, що так виглядають роботи дітей, для яких батьки тільки закупили матеріали.

Моя дочка адаптувалася легко та швидко. За рік вона повністю перейшла англійською, знайшла друзів, звикла до неймовірного розмаїття імен та зовнішності. Багато в чому ми переїхали, бо з першого тривалого перебування в Америці, коли їй було 7-8 років, вона постійно запитувала, коли ми переїдемо.

Пам'ятаю, як вона одного разу прийшла з російської школи у сльозах, кричачи: «Я не тупа, я просто маленька! Чому вони звертаються з нами, ніби ми дурні? У цьому для неї була ключова відмінність: за наявності дуже строгих правил для всіх в американській школі до неї ставилися з безумовною повагою, як до маленької людини, для якої потрібно адаптувати інформацію саме тому, що вона ще маленька, а не дурна.

Забезпечити дітям гарну освіту в Америці досить важко. Тому що батькам треба платити не лише за університет, а в деяких випадках ще й за інтернатуру (у низці престижних професій).

Так – треба платити компаніям, щоб діти там безкоштовно працювали після закінчення престижного, неймовірно дорогого університету. Купувати доступ до досвіду та зв'язків. Не в кожній сфері – але все частіше.

Community college

Це перехідний ступінь між школою та вищою освітою. Найближче до радянського поняття «технікум». Як правило, надають дворічні програми, після яких студенти можуть піти працювати, або перевестися доучуватися на звичайну чотирирічну програму.

Вища освіта

Перший ступінь – це загальна спеціалізація. В результаті можна отримати ступінь «бакалавр» у якійсь галузі. Із цим ступенем уже можна починати працювати.

Для тих, хто претендує на більш високі та престижні позиції, потрібний ступінь «магістр» і далі «лікар» - PhD.

Види вищих навчальних закладів

Державний коледж або університет утримуються на державні гроші, в них можна здобути безкоштовну освіту за дотримання певних умов. Для кожного закладу вони будуть різними.

Приватні коледжі чи університети надають вищий рівень освіти. Обдаровані студенти можуть отримати грант на навчання там, або, набравши в школі дуже високу кількість балів у сукупності (навчання, спорт, лідерство, волонтерство, наукові проекти) – отримати державну підтримку на здобуття освіти у приватних коледжах та університетах.

Після служби в армії ветерани мають право здобути освіту за державний рахунок у будь-якому вищому навчальному закладі, на який їм вистачить кредитів, здобутих за час служби. Ті, хто особливо відзначилися, можуть набрати достатньо для навчання в найпрестижніших приватних університетах.

Американська система освіти пропонує іноземним студентам широкі можливості. Кількість програм, навчальних закладів та міст, де вони знаходяться, настільки велика, що голова може закружляти навіть у студента зі США. Якщо ви починаєте пошук відповідного вишу, важливо розібратися в американській системі освіти. Це допоможе вам відкинути непотрібні варіанти та розробити власний план навчання.

Структура освіти в Америці

Початкова та середня школа

Спочатку американські учні відвідують початкову та середню школу, де навчання займає загалом 12 років (1-12 класи).

Приблизно у 6 років американські діти йдуть до початкової школи, де навчаються 5 або 6 років, а потім переходять до середньої. Вона включає два ступені: власне середня школа (“middle school” або “junior high school”) та старші класи середньої школи. Після закінчення старших класів видається диплом чи атестат. Закінчивши 12 класів, американські школярі можуть вступити до коледжу чи університету, тобто здобути вищу освіту.

Система оцінок

Щоб подати заяву до університету або коледжу, як і американцям, вам знадобиться надати академічну довідку (транскрипт). Це офіційний документ про вашу академічну успішність. У США він містить оцінки та середній академічний бал (GPA), якими і вимірюється академічна успішність. Зазвичай освоєння курсу вимірюється у відсотках, які потім перетворюються на буквені оцінки.

Іноземному студенту буває нелегко розібратися в американській системі оцінювання та середніх академічних балах. Одна й та сама оцінка може тлумачитися вузом по-різному. Наприклад, до університету подають документи два абітурієнти з різних шкіл. В обох середній академічний бал дорівнює 3,5, проте перший відвідував звичайну школу, а другий – престижну школу з більш складною програмою. Для університету їх оцінки мають різну вагу, оскільки вимоги до учнів у школах дуже відрізняються.

Тому варто мати на увазі кілька дуже важливих моментів:

Дізнайтеся, який рівень освіти в США відповідає останньому закінченому рівню у вашій країні.
Зверніть увагу на вимоги до вступників у кожному з університетів та коледжів, а також окремі програми вищої освіти, вступні вимоги яких можуть відрізнятися від університетських.
Щоб переконатися у дотриманні вимог, періодично зустрічайтеся з консультантом із навчальних питань або методистом.

Ваш навчальний консультант чи методист зможе підказати, чи варто витратити додатково рік чи два на підготовку до вступу до університету США. У деяких країнах держава або роботодавці можуть не визнавати освіту, отриману в США, якщо студент вступив до американського коледжу або університету до того, як він отримав право вступати до вузу в рідній країні.

Навчальний рік

Навчальний рік у Штатах зазвичай починається у серпні-вересні та триває до травня-червня. Більшість першокурсників розпочинають навчання восени, і студентам з-за кордону варто до них приєднатися. На початку навчального року всі сповнені ентузіазму, заводять нових друзів та адаптуються до нового етапу університетського життя. Крім того, багато навчальних курсів вивчаються послідовно, один за одним, і стартують восени.

У багатьох вузах навчальний рік складається з двох частин, які називаються семестре, а в деяких він включає три періоди – триместру. Існує і розподіл року на чверті, що включає факультативну літню чверть. По суті, якщо не брати до уваги літню чверть, академічний рік зазвичай ділиться або на два семестри, або на три чверті.

Система вищої освіти США: рівні

Перший рівень: Бакалавр

Студент коледжу або університету, який не здобув ступінь бакалавра, вважається таким, що не закінчив вищу освіту. Термін навчання на бакалаврат зазвичай становить близько чотирьох років. Щоб отримати ступінь бакалавра, можна розпочати навчання у дворічному громадському коледжі чи пройти чотирирічний курс в університеті чи коледжі.

У перші два роки навчання ви вивчатимете в основному різноманітні обов'язкові предмети: літературу, природничі науки, суспільствознавство, мистецтво, історію тощо. Ці загальноосвітні дисципліни дають основу знань, фундамент подальшого поглибленого вивчення певної галузі.

Багато студентів обирають громадський коледж, щоб пройти дворічну обов'язкову програму. Після закінчення вони отримують перехідний ступінь молодшого спеціаліста, з якого можна перевестися до університету або чотирирічного коледжу.

Тут у студентів з'являється спеціалізація - конкретна сфера вивчення, на якій ви зосереджуєтеся в подальшому навчанні. Наприклад, якщо ваша спеціалізація – журналістика, ви отримаєте диплом бакалавра з гуманітарних наук у галузі журналістики. Щоб претендувати на цей ступінь, потрібно буде пройти певну кількість навчальних курсів, які відповідають обраній галузі. Спеціалізацію обирають на початку третього року навчання, причому її можна міняти за власним бажанням.

Саме гнучкість американської системи вищої освіти відрізняє її з інших. Перехід від однієї спеціалізації в іншу - дуже поширена практика для студентів у США на певній стадії навчання. Нерідко вони виявляють, що роблять успіхи в чомусь ще, або знаходять цікавіші сфери. Однак пам'ятайте, що зміна спеціалізації означає вивчення нових дисциплін, а це, у свою чергу, збільшує час та вартість навчання.

Другий рівень: Магістратура

В даний час випускники зі ступенем бакалавра всерйоз замислюються про подальшу освіту, щоб мати можливість працювати у певній сфері або просуватися кар'єрними сходами. Ступінь магістра зазвичай необхідна для посад вищої ланки у бібліотечній справі, технічних спеціальностях, охороні психічного здоров'я та освіти.

Крім того, іноземні студенти з деяких країн можуть навчатися за кордоном лише на програмах цього ступеня освіти. Краще поцікавитись, які дипломи та сертифікати дійсні при працевлаштуванні у вашій країні, до того, як ви подасте заяву до американського університету.

Магістратура – це, як правило, підрозділ в університеті чи коледжі. Для вступу вам потрібно буде скласти іспит GRE (Graduate Record Examination). Певні магістерські програми вимагають спеціальних вступних тестів: LSAT (Law School Admission Test) у юриспруденції, GRE або GMAT (Graduate Management Admission Test) у бізнес-школах, MCAT (Medical College Admission Test) у медицині.

Магістерські програми зазвичай розраховані на один чи два роки навчання. Наприклад, найпопулярніша програма МВА на здобуття ступеня магістра ділового адміністрування вимагає близько двох років, а інші, припустимо, програма з журналістики тривають лише рік.

Аудиторні заняття становлять значну частину магістерської програми, а випускник повинен підготувати кваліфікаційну дослідницьку роботу, яка називається магістерською дисертацією (master's thesis) або виконати магістерський проект.

Третій рівень: Докторантура

Багато вищих навчальних закладів вважають здобуття магістерського ступеня лише першим кроком до ступеня доктора наук (PhD). Однак є й такі виші, де студенти можуть підготуватися до докторської напряму, минаючи магістратуру. На PhD потрібно витратити щонайменше трьох років, а іноземних студентів цей термін може збільшитися до п'яти-шості років.

Перші два навчальні роки більшість кандидатів у доктори наук проводять в аудиторіях та на семінарах. Щонайменше ще один рік слід присвятити проведенню власного дослідження та написанню дисертації. Вона повинна мати наукову новизну і містити точку зору, розробки або результати досліджень, які публікуються вперше.

Докторська дисертація включає аналіз існуючих наукових знань з обраної теми. Більшість університетів США, в яких можна отримати докторський ступінь, вимагають від кандидатів також знання двох іноземних мов як мінімум на рівні читання, роботи в університеті як запрошений науковий співробітник або викладач протягом певного періоду, проходження кваліфікаційного вступного іспиту до докторантури, а також усного іспиту з теми дисертації.

Особливості американської системи вищої освіти

Атмосфера в аудиторіях

Заняття можуть відбуватися як у формі лекцій для великих аудиторій – до кількох сотень слухачів, так і у вигляді семінарів чи дискусійних класів лише для кількох студентів. Атмосфера в американських університетських аудиторіях є дуже демократичною. Від студентів чекають, що вони висловлюватимуть свою думку та аргументовано відстоюватимуть точку зору, братиму участь у дискусіях та виступатимуть з презентаціями. Для іноземних студентів це одна з найнесподіваніших сторін американської системи освіти.

Щотижня викладачі дають завдання прочитати певні джерела. Вам потрібно буде виконувати домашні завдання, щоб брати участь в обговореннях матеріалу в аудиторії та розуміти лекції. До вимог певних програм також належить лабораторна робота.

Викладач виставляє оцінку кожному студенту, який відвідує курс. Як правило, вони залежать від наступних моментів:

Вимоги до аудиторної роботи у кожного викладача мають свої, проте всім студентам слід брати участь в аудиторних дискусіях, особливо на семінарах. Як правило, це дуже важливий фактор для оцінювання студента.
Зазвичай, під час аудиторної роботи проводиться рубіжний контроль.
Для виставлення оцінки потрібно подати як мінімум одну дослідницьку або курсову роботу або звіти про лабораторну роботу.
Можливе проведення коротких або контрольних іспитів. Іноді викладачі проводять позапланову перевірку знань. Вона не впливає на оцінку і покликана мотивувати студентів виконувати завдання вчасно і відвідувати заняття.
Підсумковий іспит проводиться після завершення аудиторних занять.

Залікові одиниці

Кожен курс «коштує» певну кількість залікових одиниць або залікових годин. Це число приблизно збігається з кількістю академічного годинника, який студент проводить в аудиторії в рамках даного курсу протягом тижня. За один курс можна заробити 3-5 залікових одиниць.

Повна програма у більшості навчальних закладів включає від 12 до 15 залікових одиниць (4-5 курсів за семестр). Щоб успішно завершити навчання, потрібно набрати певну кількість залікових одиниць. Іноземним студентам слід проходити навчання за денною формою навчання.

Переклад до іншого ВНЗ

Якщо студент переводиться в інший університет до закінчення навчання, всі (або більша частина) раніше отримані залікові одиниці зазвичай враховуються в новому виші. Це означає, що з переведення до іншого університету загальний час навчання залишається майже колишнім.

Види вищої освіти у США

1. Державні коледжі чи університети

Це навчальний заклад, який фінансується та керується урядом штату чи місцевою владою. У кожному з 50 штатів США працює щонайменше один такий університет і може бути кілька коледжів. Багато з цих державних вишів носять ім'я штату і мають слово «штат» або «державний» у назві, наприклад: Державний університет Вашингтона, університет Мічігану.

2. Приватні коледжі та університети

На відміну від вузів першого типу, ці навчальні заклади мають приватне фінансування та управління. Вартість навчання в них, швидше за все, буде вищою, ніж у державних, а за розміром приватні коледжі та університети зазвичай менші.

Усі релігійні навчальні заклади – приватні. Майже всі вони приймають студентів усіх конфесій та віросповідань, проте, певна кількість вузів віддають перевагу студентам, які дотримуються тих самих релігійних переконань, в рамках яких існує коледж чи університет.

3. Громадський коледж

Це дворічні коледжі, які дають змогу отримати диплом молодшого спеціаліста (зараховується під час переведення до чотирирічного вузу). Існує безліч типів дворічної освіти. Найбільш важливим аспектом такого навчання є можливість врахувати цей ступінь під час переходу до іншого навчального закладу. Загалом ця освіта поділяється на два основні напрямки: підготовка до подальшого навчання та професійна освіта з метою працевлаштування. Для переведення у вузи та коледжі наступного ступеня, як правило, підходять дипломи молодшого спеціаліста у сфері мистецтв чи науки. Малоймовірно, що вдасться перекластися з кваліфікацією молодшого спеціаліста з прикладних наук чи сертифікатом про закінчення коледжу.

Випускники громадських коледжів найчастіше вступають до чотирирічних коледжів або університетів, щоб продовжити навчання. Оскільки їм можуть перезарахувати раніше отримані залікові одиниці, студенти мають можливість закінчити бакалаврат протягом двох і більше років. Багато громадських коледжів також мають програми англійської як іноземної (ESL) або програми інтенсивного вивчення англійської мови, які допомагають студентам підготуватися до курсів університетського рівня.

Якщо ви не плануєте здобувати освіту вище, ніж дає громадський коледж, слід дізнатися, чи враховується диплом молодшого фахівця під час працевлаштування у вашій країні.

4. Технологічні інститути

Технологічний інститут у США - це вуз із не менш ніж чотирирічним навчанням у сфері природничих наук та техніки. Деякі з них пропонують післявузівську освіту, в решті є короткострокові програми.

Матеріал підготувала: Makhneva Alena

Система освіти США характеризується гнучкістю і демократичністю: при високій різноманітності програм у учнів - як школярів, так і студентів - є можливість самостійного вибору дисциплін, що вивчаються, а також зміни спеціалізації. Навіть в університеті можна переходити з одного факультету на інший, вивчати додаткові предмети та складати власну освітню програму.

Дошкільна освіта у США

Дошкільна освіта в США починається практично з пелюшок. У яслаабо дитячий садокдитину можна віддати вже з 6 місяців. Там він може перебувати з шостої ранку до шостої вечора. На відміну від російських дитячих садків, дитину можуть приводити в дитячий садок і після школи, оскільки за законом до 12 років він не може знаходитися вдома один. Усі дитячі садки в Америці платні, середній щомісячний внесок складає близько 1200 доларів.

Для дітей віком від трьох до п'яти років при школах діють «підготовчі групи». На цьому етапі велика увага приділятиметься загальному розвитку, соціалізації, і навіть літературі, оскільки дошкільна система освіти ставить собі завдання насамперед навчити дитину навичкам читання.

Однак дитячий садок і дошкільні класи - це все ж таки необов'язковий щабель. Обов'язкова освіта в Америці починається у школі та триває 12 років.

Система шкільної освіти в США

На відміну від багатьох країн, єдиного освітнього плану в Америці не існує: у загальному вигляді план формує рада з освіти при адміністрації штату, точніший визначає рада конкретної школи.

Шкільна освіта у США ділиться на три етапи:

початкове(1-5 класи) – діти вивчають основні обов'язкові предмети, займаються спортом та творчістю.
середня: Middle School (6-8 класи) або Junior High School (7-9 класи) - крім обов'язкових предметів з'являються дисципліни на вибір.
старші класи: High School (9-12) або Senior High School (11-12) - скорочення числа обов'язкових предметів, максимальна свобода у виборі дисциплін, що вивчаються. Останні 2 роки обдаровані школярі можуть вивчати програми підвищеної складності (Advanced Placement). Після закінчення High School американському школяреві належить складати іспит SAT(Scholastic Aptitude Test).

Залежно від штату діти починають навчатися у віці від п'яти до восьми років. Як правило, кожен із щаблів американської школи має свою власну будівлю і являє собою повністю відокремлений навчальний заклад.

Навчальний рік в американській школі поділяється на два семестри. Тривалість навчальних занять становить 5-6 годин на день з обідньою перервою. Пообідній час найчастіше присвячується спорту, клубам за інтересами та іншій суспільно-корисній роботі, які є обов'язковою складовою американської шкільної освіти. Оцінки виставляються у буквеній формі: A, B, C, D, F будуть еквівалентні російським оцінкам від п'ятірки до двійки.

На відміну від вищої освіти США, яка є світовим лідером, шкільний сектор оцінюється контроверсивно. З одного боку, набір обов'язкових предметівмалий: серед них математика, англійська, природознавство науки, історія, мистецтво, фізкультура.

З іншого боку, учні мають величезний вибір профільних занять: від театру до екології. До цього списку входять і іноземні мови. У багатьох школах старшокласникам пропонують програми підвищеної складності(Advanced Placement): найбільш цілеспрямовані та здібні учні можуть додатково вивчати той чи інший предмет на університетському рівні. Таким чином, шкільна система освіти в США хороша для тих, хто хоче вчитися, але не орієнтована на загальне підвищення освіченості в країні.

Державні та приватні школи в США

За типом фінансування школи у США діляться на державні(public schools) та приватні(Private schools). Рівень викладання у державних дуже відрізняється не тільки від штату до штату, а й навіть усередині одного міста. Справа в тому, що фінансування державних шкіл відбувається за рахунок бюджету округу (найчастіше з податків на нерухомість). В результаті школи у «дорогих» районах мають гарне забезпечення, і як наслідок – матеріальне оснащення, сильний викладацький склад та загальні високі показники успішності. Оскільки за законами США дитина може відвідувати тільки ту школу, до якої він належить за місцем проживання, така система призводить до збільшення вартості нерухомості в районах із «сильними» школами. Податки зростають, школа отримує ще більше фінансування. Зворотна ситуація у «дешевих» районах: брак фінансування призводить до того, що школи так і залишаються слабкими.

Приватні школи - це фінансово незалежні організації, які отримують дотації від спонсорів, а також сплачують плату за навчання. Наявність високого рівня фінансування дозволяє підтримувати високий рівень успішності: чудове матеріально-технічне оснащення, сильний викладацький склад та невеликі за розміром класи роблять ці заклади «колисками» майбутніх дипломатів, політиків та топ-менеджерів. Отримана тут освіта відчиняє двері до більшості топових вузів світу. Варто сказати, що кількість громадян США у приватних школах найчастіше становить менше 50%: більший інтерес вони представляють іноземним школярам. Почасти це пов'язано з міграційним законодавством країни: іноземець може навчатися у державній школі тільки якщо сім'я переїжджає до Америки і має дозвіл на проживання або якщо школяр бере участь у річній програмі обміну.

Значні відмінності між елітними приватними школами та «середніми» муніципальними також посилюють загальну неоднорідність у сфері середньої освіти Америки.

Вища освіта у США

У систему вищої освіти США входять коледжі та університети – приватні та державні. За даними міжнародних рейтингів, більшість із них входить до числа найкращих навчальних закладів світу. Варто замінити, що, на відміну від європейської системи освіти, в Америці між коледжем та університетом якісної різниці немає. Наприклад, навіть Гарвард, перший у рейтингу за 2016 рік, насправді ділиться на школи, коледжі та інститути. Відмінність полягає лише в тому, що коледжі пропонують лише програми бакалаврату, а університети та інститути дають можливість займатися науковими дослідженнями та продовжити академічну кар'єру в магістратурі (1-2 роки), аспірантурі (від 3 до 6 років) та займатися дослідженнями після захисту докторської дисертації. . У випадку, якщо спеціалізація студента пов'язана з медициною, правовою чи теологічною освітою, схема навчання дещо відрізняється: після закінчення програми бакалавра учень може вступити до вищої професійної школи. Подібні навчальні заклади існують у великих університетах, тривалість навчання в них становить 3 роки.

Технічні інститути та муніципальні коледжі відносяться до професійної освіти (аналог російських ПТУ), проте можуть бути першим ступенем вищого у разі, якщо після навчання в них студент переводиться в університет на програму бакалаврату. Як правило, переклад здійснюється на 2 або 3 курси.

Система вищої освіти США характеризується ще більшою свободою порівняно зі школами. Більшість вишів приймають студентів не на конкретний факультет, а просто до університету. Втім, абітурієнти найчастіше обирають все-таки виш, який найбільш сильний у тій галузі, вивчати яку вони й планують. Наприклад, Массачусетський Технологічний Інститут відомий розробками в галузі роботехніки та штучного інтелекту, але якщо плани змінилися, там можна вивчати і історію, і театр, і літературу. Це пов'язано з тим, що протягом двох перших років студент може брати практично будь-які курси, які пропонуються у стінах навчального закладу. Єдиною вимогою є достатня кількість зароблених «кредитів» ( credits), які учень отримує за успішно освоєні дисципліни. На 3 курсі потрібно визначитися зі своєю спеціалізацією та обрати major- основну галузь професійних інтересів. Саме з неї і буде отримано диплом. Однак завдяки тому, що студент вільний сам формувати свій навчальний план, у США можливе отримання рідкісних спеціальностей на стику різних професій.

Демократичність у формуванні навчального плану, однак, передбачає досить дисципліноване ставлення до навчання: це і відвідування занять, і своєчасне здавання всіх контрольних та дослідницьких робіт. Останньому в системі вищої освіти США приділяється особлива увага: окрім звичних росіянам лекцій та семінарів, студентам американських вишів доводиться багато часу проводити над дослідженнями чи проектами. Найчастіше вони виконуються не індивідуально, а групою студентів: США впевнені, що навчання може будуватися як за схемою «від викладача до студенту», а й «від учня до учня». Також подібна робота розвиває вміння працювати в команді, що високо цінується не лише у навчальному середовищі, а й згодом роботодавцями.

Нарешті, не останнім фактором, який зробив американську систему вищої освіти такою шанованою у всьому світі, є фінансово-матеріальне забезпечення. Воно дозволяє не лише підтримувати чудове оснащення вишів, а й утримувати штат справді сильних викладачів, які найчастіше приїжджають до США з інших країн.

Усі разом - сильна академічна підготовка, можливість вибору дисциплін виходячи зі своїх професійних планів, орієнтованість освіти реальні сектори економіки - дозволяє залишатися системі вищої освіти США найсильнішої у світі.

Система освіти Америці неоднорідна. Початкові та середні державні школи США не завжди вселяють довіру. Вони пропонують набір базових предметів, яких обдарованому учневі, швидше за все, видасться недостатньо. Батьки, які прочають своїм дітям успішну кар'єру, вважають за краще відправляти їх до приватних шкіл. Проте американські виші та коледжі, як приватні, так і державні, рік у рік вінчають світові рейтинги. У них поєднується демократичність навчального процесу та високий рівень освіти, тому цілеспрямований студент може бути впевненим, що отримає від навчання саме те, що потрібно.