Поверхнева оболонка Землі складається з частин – літосферних чи тектонічних плит. Вони є цілісні великі блоки, що у безперервному русі. Це призводить до виникнення різних явищ на поверхні земної кулі, внаслідок яких неминуче змінюється рельєф.

Тектоніка плит

Тектонічні плити - це складові літосфери, відповідальні за геологічну активність нашої планети. Мільйони років тому вони були єдиним цілим, становлячи найбільший надконтинент під назвою Пангея. Проте внаслідок високої активності у надрах Землі цей материк розколовся на континенти, які віддалилися один від одного на максимальну відстань.

За версією вчених, за кілька сотень років цей процес піде у зворотному напрямку, і тектонічні плити знову почнуть поєднуватися один з одним.

Рис. 1. Тектонічні плити Землі.

Земля є єдиною планетою у Сонячній системі, чия поверхнева оболонка розбита на окремі частини. Товщина тектонічних досягає кількох десятків кілометрів.

Відповідно до тектоніці - науки, що вивчає літосферні пластини, величезні ділянки земної кори з усіх боків оточені зонами підвищеної активності. На стиках сусідніх плит і відбуваються природні явища, які найчастіше спричиняють масштабні катастрофічні наслідки: виверження вулканів, сильні землетруси.

Рух тектонічних плит Землі

Основною причиною, через яку вся літосфера земної кулі знаходиться в безперервному русі, є теплова конвекція. У центральній частині планети панують критично висока температура. При нагріванні верхні шари речовини, що у надрах Землі, піднімаються, тоді як верхні шари, вже охолоджені, опускаються до центру. Безперервна циркуляція речовини і надає руху ділянки земної кори.

ТОП-1 статтяякі читають разом з цією

Швидкість руху літосферних плит становить приблизно 2-2,5 см на рік. Оскільки їх рух відбувається на поверхні планети, то на межі їхньої взаємодії виникають сильні деформації в земній корі. Як правило, це призводить до формування гірських хребтів та розломів. Наприклад, біля Росії так були утворені гірські системи Кавказ, Урал, Алтай та інші.

Рис. 2. Великий Кавказ.

Існує кілька типів руху літосферних плит:

• Дивергентне - Дві платформи розходяться, утворюючи підводну гірську гряду або провал у землі.
• Конвергентне - дві пластини зближуються, при цьому тонша занурюється під масивнішу. У цьому формуються гірські масиви.
• Ковзаюче - дві пластини рухаються у протилежних напрямках.

Африка буквально розколюється на частини. Були зафіксовані великі тріщини всередині землі, що тягнуться через більшу частину території Кенії. За прогнозами вчених, приблизно через 10 мільйонів років африканський континент як єдине ціле припинить своє існування.

Кора Землі розділена розломами на літосферні плити, що є величезні цілісні блоки, що досягають верхніх шарів мантії. Вони є великими стабільними частинами земної кори і перебувають у безперервному русі, ковзаючи поверхні Землі. Літосферні плити складаються або з материкової, або з океанічної кори, а деяких континентальний масив поєднується з океанічним. Виділяють 7 найбільших літосферних плит, які займають 90% поверхні нашої планети: Антарктична, Євразійська, Африканська, Тихоокеанська, Індо-Австралійська, Південноамериканська, Північноамериканська. Крім них існують десятки плит середніх розмірів та багато дрібних. Між середніми та великими плитами знаходяться пояси у вигляді мозаїк із дрібних плит кори.

Теорія тектоніки літосферних плит

Теорія літосферних плит вивчає їх рух та процеси, пов'язані з цим рухом. Ця теорія свідчить, що причиною глобальних тектонічних змін є горизонтальне переміщення блоків літосфери - плит. Тектоніка літосферних плит розглядає взаємодію та рух блоків земної кори.

Теорія Вагнера

Про те, що літосферні плити горизонтально переміщуються, вперше висловив припущення у 1920-х Альфред Вагнер. Він висунув гіпотезу про «дрейф континентів», але вона на той час не була визнана достовірною. Пізніше, в 1960-х роках, проводилися дослідження океанічного дна, в результаті яких підтвердилися припущення Вагнера про горизонтальний рух плит, а також виявлено наявність процесів розширення океанів, причиною яких є формування океанічної кори (спредінг). Основні положення теорії у 1967-68 роках сформулювали американські геофізики Дж. Айзекс, К. Ле Пішон, Л. Сайкс, Дж. Олівер, У. Дж. Морган. Відповідно до цієї теорії межі плит знаходяться в зонах тектонічної, сейсмічної та вулканічної активності. Кордони бувають дивергентними, трансформними та конвергентними.

Рух літосферних плит

Літосферні плити починають рухатися внаслідок переміщення речовини, що знаходиться у верхній мантії. У зонах рифтів ця речовина прориває кору, розштовхуючи плити. Більшість рифтів розташовується на океанічному дні, оскільки там земна кора набагато тонша. Найбільші рифти, що існують на суші, знаходяться біля озера Байкал та Великих Африканських озер. Рух літосферних плит відбувається зі швидкістю 1-6 см на рік. Коли вони між собою стикаються, на їх межах виникають гірські системи за наявності материкової кори, а у випадку, коли одна з плит має кору океанічного походження, утворюються глибоководні жолоби.

Основні положення тектоніки плит зводяться до кількох пунктів

1. У верхній кам'яній частині Землі є дві оболонки, які значно відрізняються за геологічними характеристиками. Цими оболонками є жорстка і тендітна літосфера і рухлива астеносфера, що знаходиться під нею. Підошва літосфери є розпеченою ізотермою температурою 1300°С.
2. Літосфера складається з плит земної кори, що безперервно рухаються по поверхні астеносфери.

Що ми знаємо про літосферу?

Тектонічні плити — великі стабільні ділянки кори Землі, які є складовими частинами літосфери. Якщо звернутися до тектоніки, науки, що вивчає літосферні платформи, ми дізнаємося, що великі за площею ділянки земної кори з усіх боків обмежені специфічними зонами: вулканічної, тектонічної та сейсмічної активності. Саме на стиках сусідніх плит і відбуваються явища, які зазвичай мають катастрофічні наслідки. До них можна віднести як виверження вулканів, і сильні за шкалою сейсмічної активності землетрусу. У процесі вивчення планети тектоніка платформ відіграла важливу роль. Її значення можна порівняти з відкриттям ДНК чи геліоцентричною концепцією в астрономії.

Якщо згадати геометрію, ми можемо уявити, що одна точка може бути місцем дотику кордонів трьох і більше плит. Вивчення тектонічної структури земної кори показують, що найбільш небезпечними і швидко руйнуються є стики чотирьох і більше платформ. Це формування найбільш нестійке.

Літосфера ділиться на два типи плит, різних за своїми характеристиками: континентальну та океанічну. Варто виділити тихоокеанську платформу, що складається з океанічної кори. Більшість інших складаються з так званого блоку, коли континентальна плита впаюється в океанічну.

Розташування платформ показує, що близько 90% поверхні планети складається з 13 великих за розміром, стабільних ділянок земної кори. Інші 10% припадають на невеликі формування.

Вчені склали карту найбільших тектонічних плит:

• Австралійська;
• Аравійський субконтинент;
• Антарктична;
• Африканська;
• Індостанська;
• Євразійська;
• Плита Наска;
• Плита Кокос;
• Тихоокеанська;
• Північно- та південно-американські платформи;
• Плита Скотія;
• Філіппінська плита.

З теорії ми знаємо, що тверда оболонка землі (літосфера) складається не тільки з плит, що формують рельєф поверхні планети, а й із глибинної частини – мантії. Континентальні платформи мають товщину від 35 км (на рівнинних теренах) до 70 км (у зоні гірських масивів). Вченими доведено, що найбільшу товщину має плита у зоні Гімалаїв. Тут товщина платформи сягає 90 км. Найтонша літосфера знаходиться у зоні океанів. Її товщина вбирається у 10 км, а деяких районах цей показник дорівнює 5 км. На підставі інформації про те, на якій глибині знаходиться епіцентр землетрусу і якою є швидкість поширення сейсмічних хвиль, проводяться розрахунки товщини ділянок земної кори.

Процес формування літосферних плит

Літосфера складається з кристалічних речовин, що утворилися в результаті охолодження магми при виході на поверхню. Опис структури платформ говорить про їхню неоднорідність. Процес формування земної кори відбувався тривалий період, і триває досі. Через мікротріщини у породі розплавлена ​​рідка магма виходила поверхню, створюючи нові химерні форми. Її властивості змінювалися залежно від зміни температури і утворювалися нові речовини. Тому мінерали, які знаходяться на різній глибині, відрізняються за своїми характеристиками.

Поверхня земної кори залежить від впливу гідросфери та атмосфери. Постійно відбувається вивітрювання. Під впливом цього процесу змінюються форми, а мінерали подрібнюються, змінюючи свої властивості при постійному хімічному складі. В результаті вивітрювання поверхня ставала більш пухкою, з'являлися тріщини та мікровпадини. У цих місцях з'являлися відкладення, які нам відомі як ґрунт.

Карта тектонічних плит

На перший погляд, здається, що літосфера стабільна. Верхня її частина такою і є, але нижня, яка відрізняється в'язкістю і плинністю, рухлива. Літосфера ділиться на кілька елементів, про тектонічних плит. Вчені що неспроможні сказати з скількох частин складається земна кора, оскільки крім великих платформ, є й дрібніші формування. Назви найбільших плит були наведені вище. Процес формування земної кори відбувається постійно. Ми цього не помічаємо, оскільки ці дії відбуваються дуже повільно, але зіставивши результати спостережень за різні періоди, можна побачити, на скільки сантиметрів на рік зміщуються межі утворень. Тому тектонічна карта світу постійно оновлюється.

Тектонічна плита Кокос

Платформа Кокос є типовим представником океанічних частин земної кори. Вона розташована у Тихоокеанському регіоні. На заході її кордон проходить хребтом Східно-Тихоокеанського підняття, а на сході її кордон можна визначити умовною лінією вздовж узбережжя Північної Америки від Каліфорнії до Панамського перешийка. Ця плита підсувається під сусідню Карибську плиту. Ця зона відрізняється високою сейсмічною активністю.

Найсильніше від землетрусів у цьому регіоні страждає Мексика. Серед усіх країн Америки саме на її території розташовано найбільше згаслих вулканів, що діють. Країна перенесла велику кількість землетрусів із магнітудою понад 8 балів. Регіон досить густонаселений, тому, крім руйнувань, сейсмічна активність призводить і до великої кількості жертв. На відміну від Кокоса, розташовані в іншій частині планети, Австралійська та Західно-Сибірська платформи відрізняються стабільністю.

Рух тектонічних плит

Довгий час вчені намагалися з'ясувати, чому в одному регіоні планети гориста місцевість, а в іншому рівнинна, і чому відбуваються землетруси та виверження вулканів. Різні гіпотези будувалися переважно тих знаннях, які були доступні. Лише після 50-х років двадцятого століття вдалося детальніше вивчити земну кору. Вивчалися гори, утворені на місцях розламу плит, хімічний склад цих плит, а також створювалися карти регіонів із тектонічною активністю.

У вивченні тектоніки особливе місце зайняла гіпотеза про переміщення літосферних плит. Ще на початку ХХ століття німецький геофізик А. Вегенер висунув сміливу теорію про те, чому вони рухаються. Він ретельно досліджував схему контурів західного узбережжя Африки та східного узбережжя Південної Америки. Відправною точкою в його дослідженнях стала саме схожість контурів цих континентів. Він припустив, що, можливо, ці материки були раніше єдиним цілим, а потім стався розлом і почалося зрушення частин кори Землі.

Його дослідження торкалися процесів вулканізму, розтягнення поверхні дна океанів, в'язко-рідку структуру земної кулі. Саме праці А. Вегенера були покладені основою досліджень, проведених у 60-х роках минулого століття. Вони стали фундаментом виникнення теорії «тектоніки літосферних плит».

Ця гіпотеза описувала модель Землі так: тектонічні платформи, що мають жорстку структуру і мають різну масу, розміщувалися на пластичній речовині астеносфери. Вони перебували у дуже нестійкому стані та постійно переміщалися. Для простішого розуміння можна провести аналогію з айсбергами, які постійно дрейфують в океанічних водах. Так і тектонічні структури, перебуваючи на пластичній речовині, постійно рухаються. Під час усунення плити постійно стикалися, заходили одна на одну, виникали стики та зони розсування плит. Цей процес відбувався через різницю в масі. У місцях зіткнень утворювалися області з підвищеною тектонічною активністю, виникали гори, відбувалися землетруси та виверження вулканів.

Швидкість усунення становила трохи більше 18 див на рік. Утворювалися розломи, до яких надходила магма із глибинних верств літосфери. З цієї причини породи, що становлять океанічні платформи, мають різний вік. Але вчені висунули навіть неймовірнішу теорію. На думку деяких представників наукового світу, магма виходила на поверхню і поступово охолоджувалася, створюючи нову структуру дна, при цьому «надлишки» земної кори під дією дрейфу плит, поринали в земні надра і знову перетворювалися на рідку магму. Як би там не було, а рухи материків відбуваються і в наш час, і з цієї причини створюються нові карти для подальшого вивчення процесу дрейфу тектонічних структур.

Тверді планети у своєму розвитку проходять період нагрівання, основну енергію для якого дають уламки космічних тіл, що падають на поверхню планети. см. Гіпотеза газопилової хмари). При зіткненні цих об'єктів з планетою майже вся кінетична енергія падаючого об'єкта миттєво перетворюється на теплову, оскільки його швидкість руху, що становить кілька десятків кілометрів на секунду, у момент удару різко падає до нуля. Всім внутрішнім планетам Сонячної системи - Меркурію, Венері, Землі, Марсу - цього тепла вистачало якщо не для того, щоб повністю або частково розплавитися, то хоча б для того, щоб розм'якшитися і стати пластичними та текучими. У цей період речовини з найбільшою густиною пересувалися до центру планет, утворюючи ядро, а найменш щільні, навпаки, піднімалися на поверхню, утворюючи земну кору. Приблизно так само розшаровується соус для салату, якщо його залишити надовго на столі. Цей процес, званий диференціацією магмипояснює внутрішню будову Землі.

У найменших внутрішніх планет, Меркурія і Марса (а також Місяця), це тепло зрештою виходило на поверхню і розсіювалося в космосі. Потім планети тверділи і (як у випадку з Меркурієм) у наступні кілька мільярдів років виявляли низьку геологічну активність. Історія Землі була зовсім іншою. Оскільки Земля — найбільша із внутрішніх планет, у ній зберігся і найбільший запас тепла. А чим більша планета, тим менше у неї відношення площі поверхні до об'єму і тим менше вона втрачає тепла. Отже, Земля остигала повільніше, ніж інші внутрішні планети. (Те саме можна сказати і про Венеру, розмір якої трохи менше Землі.)

З початку формування Землі у ній відбувався розпад радіоактивних елементів, що збільшувало запас тепла у її надрах. Отже, Землю можна розглядати як кулясту піч. Усередині неї безперервно утворюється тепло, переноситься до поверхні та випромінюється у космос. Перенесення тепла викликає переміщення у відповідь мантії -оболонки Землі, розташованої між ядром і земною корою на глибині від кількох десятків до 2900 км ( см. теплообмін). Гаряча речовина з глибини мантії піднімається, охолоджується, а потім знову занурюється, заміщаючись новою гарячою речовиною. Це класичний приклад конвективного осередку.

Можна сказати, що порода мантії вирує так, як вода в чайнику: і в тому, і в іншому випадку тепло переноситься в процесі конвекції. Деякі геологи вважають, що для завершення повного конвективного циклу породам мантії потрібно кілька сотень мільйонів років — за людськими мірками дуже багато часу. Відомо, що багато речовин з часом повільно деформуються, хоча протягом людського життя вони виглядають абсолютно твердими і нерухомими. Наприклад, у середньовічних соборах старовинні шибки внизу товщі, ніж нагорі, тому що протягом багатьох століть скло стікало вниз під дією сили тяжіння. Якщо за кілька століть це відбувається з твердим склом, то неважко уявити собі, що те саме може статися з твердими гірськими породами за сотні мільйонівроків.

Нагорі конвективних осередків земної мантії плавають породи, що становлять тверду поверхню Землі, — так звані тектонічні плити. Ці плити складаються з базальту, найпоширенішої магматичної гірської породи, що вилилася. Товщина цих плит приблизно 10-120 км, і вони переміщаються поверхнею частково розплавленої мантії. Материки, що складаються з відносно легких порід, таких як граніт, утворюють верхній шар плит. Найчастіше товщина плит під материками більше, ніж під океанами. Згодом процеси, що відбуваються всередині Землі, зсувають плити, викликаючи їх зіткнення та розтріскування, аж до утворення нових плит або зникнення старих. Саме завдяки цьому повільному, але безперервному переміщенню плит поверхня нашої планети постійно перебуває в динаміці, постійно змінюючись.

Важливо розуміти, що поняття «плита» та «материк» — не те саме. Наприклад, Північно-Американська тектонічна плита тягнеться від середини Атлантичного океану до західного узбережжя Північно-Американського континенту. Частина плити вкрита водою, частина – сушею. Анатолійська плита, на якій розташовані Туреччина та Близький Схід, повністю покрита сушею, тоді як Тихоокеанська плита розташована повністю під Тихим океаном. Тобто межі плит та берегові лінії материків не обов'язково збігаються. До речі, слово «тектоніка» походить від грецького слова. tekton("будівельник") - той же корінь є і в слові "архітектор" - і має на увазі процес будівництва або складання.

Тектоніка плит найпомітніше там, де плити стикаються один з одним. Прийнято виділяти три типи кордонів між плитами.

Дивергентні кордони

У середині Атлантичного океану піднімається до поверхні розпечена магма, що утворилася в глибині мантії. Вона проривається крізь поверхню і розтікається, поступово заповнюючи собою тріщину між плитами, що розсуваються. Через це морське дно розширюється і Європа та Північна Америка розходяться у сторони зі швидкістю кілька сантиметрів на рік. (Цей рух спромоглися виміряти за допомогою радіотелескопів, розташованих на двох континентах, порівнявши час приходу радіосигналу від далеких квазарів.)

Якщо дивергентна межа розташована під океаном, в результаті розходження плит виникає серединно-океанічний хребет — гірський ланцюг, утворений за рахунок скупчення речовини там, де воно виходить на поверхню. Серединно-Атлантичний хребет, що тягнеться від Ісландії до Фолклендів, - це найдовший гірський ланцюг на Землі. Якщо ж дивергентний кордон перебуває під материком, він буквально розриває його. Прикладом такого процесу, що відбувається в наші дні, є Велика долина розломів, що тягнеться від Йорданії на південь до Східної Африки.

Конвергентні кордони

Якщо на дивергентних кордонах утворюється нова кора, то десь в іншому місці кора повинна руйнуватися, інакше Земля збільшувалася б у розмірах. При зіткненні двох плит одна з них підсувається під іншу (це явище називається субдукцією,або підсунення). При цьому плита, що опинилася внизу, поринає в мантію. Що відбувається на поверхні над зоною субдукції залежить від місцезнаходження кордонів плити: під материком, на кордоні материка або під океаном.

Якщо зона субдукції розташована під океанічною корою, то в результаті підсування утворюється глибока серединно-океанічна западина (жолоб). Прикладом цього може бути найглибше місце у Світовому океані — Маріанська западина біля Філіппін. Речовина нижньої плити потрапляє вглиб магми і розплавляється там, а потім може знову піднятися на поверхню, утворюючи гряду вулканів — як, наприклад, ланцюг вулканів Сході Карибського моря і західному березі Сполучених Штатів.

Якщо обидві плити на конвергентному кордоні знаходяться під континентами, результат буде зовсім іншим. Материкова кора складається з легких речовин і обидві плити фактично плавають над зоною субдукції. Оскільки одна плита підсувається під іншу, два материки стикаються, і їх межі змінюються, утворюючи материковий гірський хребет. Так сформувалися Гімалаї, коли Індійська плита близько 50 мільйонів років тому зіткнулася з Євразійською. В результаті такого самого процесу сформувалися й Альпи, коли Італія поєдналася з Європою. А Уральські гори, старий гірський ланцюг, можна назвати «зварювальним швом», що утворився при об'єднанні європейського та азіатського масивів.

Якщо материк спочиває лише на одній із плит, на ньому утворюватимуться складки та зминання в міру його наповзання на зону субдукції. Прикладом цього є Анди на Західному узбережжі Південної Америки. Вони сформувалися після того, як Південно-Американська плита напливла на плиту Наска в Тихому океані, що занурилася під неї.

Трансформні кордони

Іноді буває так, що дві плити не розходяться і не підсуваються одна під одну, а просто труться краями. Найвідоміший приклад такого кордону — розлом Сан-Андреас у Каліфорнії, де рухаються пліч-о-пліч Тихоокеанська та Північно-Американська плити. У разі трансформного кордону плити стикаються на якийсь час, а потім розходяться, вивільняючи багато енергії і викликаючи сильні землетруси.

На закінчення хотів би підкреслити, що, хоча тектоніка плит включає в себе поняття про рух материків, це не те саме, що гіпотеза дрейфу материків, запропонована на початку ХХ століття. Ця гіпотеза була відкинута (справедливо, на думку автора) геологами через деякі експериментальних і теоретичних проблем. І той факт, що наша сучасна теорія включає один аспект з гіпотези дрейфу материків — переміщення материків, — не означає, що вчені відкинули тектоніку плит на початку минулого століття тільки для того, щоб прийняти її пізніше. Теорія, яка прийнята зараз, докорінно відрізняється від колишньої.

ЕВОЛЮЦІЯ ЗЕМЛІ

ЗЕМЛЯ У СОНЯЧНІЙ СИСТЕМІ

Земля належить до планет земної групи, отже вона, на відміну газових гігантів, як-от Юпітер, має тверду поверхню. Це найбільша з чотирьох планет земної групи в Сонячній системі як за розміром, так і за масою. Крім того, Земля має найбільшу щільність, найсильнішу поверхневу гравітацію та сильне магнітне поле серед цих чотирьох планет.

Форма Землі

Зіставлення розмірів планет земної групи (зліва направо): Меркурій, Венера, Земля, Марс.

Рух Землі

Земля рухається навколо Сонця еліптичною орбітою з відривом близько 150 млн. км із середньою швидкістю 29,765 км/сек. Швидкість руху Землі орбітою непостійна: у липні вона починає прискорюватися (після проходження афелія), а січні – знову починає сповільнюватися (після проходження перигелія). Сонце і вся Сонячна система обертається навколо центру галактики Чумацького Шляху майже круговою орбітою зі швидкістю близько 220 км/c. Захоплена рухом Сонця, Земля описує просторі гвинтову лінію.

Нині перигелій Землі припадає приблизно 3 січня, а афелій – приблизно 4 липня.

Для Землі радіус сфери Хілла (сфера впливу земної гравітації) дорівнює приблизно 1,5 млн км. Це максимальна відстань, на якій вплив гравітації Землі більший, ніж вплив гравітацій інших планет та Сонця.

Будова землі Внутрішня будова

Загальна структура планети Земля

Земля, як і інші планети земної групи, має шаруватий внутрішню будову. Вона складається з твердих силікатних оболонок (кори, вкрай в'язкої мантії) та металевого ядра. Зовнішня частина ядра рідка (значно менш в'язка, ніж мантія), а внутрішня тверда.

Внутрішня теплота планети, швидше за все, забезпечується радіоактивним розпадом ізотопів калію-40, урану-238 та торію-232. У всіх трьох елементів період напіврозпаду становить понад мільярд років. У центрі планети температура, можливо, піднімається до 7 000 К, а тиск може досягати 360 гПа (3,6 тис. атм.).

Земна кора – верхня частина твердої Землі.

Земна кора розділена різні за величиною літосферні плити, які рухаються щодо одне одного.

Мантія – це силікатна оболонка Землі, складена переважно породами, що складаються з силікатів магнію, заліза, кальцію та ін.

Мантія простягається від глибин 5 – 70 км нижче за кордон із земною корою, до кордону з ядром на глибині 2900 км.

Ядро складається із залізо-нікелевого сплаву з домішкою інших елементів.

Теорія тектонічних плит Тектонічні платформи

Відповідно до теорії тектонічних плит, зовнішня частина Землі складається з літосфери, що включає земну кору і затверділа верхню частину мантії. Під літосферою знаходиться астеносфера, що становить внутрішню частину мантії. Астеносфера поводиться як перегріта і надзвичайно в'язка рідина.

Літосфера розбита на тектонічні плити і плаває по астеносфері. Плити є жорсткими сегментами, які рухаються відносно один одного. Ці періоди міграції становлять багато мільйонів років. На розломах між тектонічними плитами можуть відбуватися землетруси, вулканічна активність, гороутворення, утворення океанських западин.

Серед тектонічних плит найбільшою швидкістю переміщення мають океанські плити. Так, тихоокеанська плита рухається зі швидкістю 52 – 69 мм на рік. Найнижча швидкість – у євразійської плити – 21 мм на рік.

Суперконтинент

Суперконтинент – у тектоніці плит континент, що містить майже всю континентальну кору Землі.

Вивчення історії переміщень континентів показало, що з періодичністю близько 600 млн років всі континентальні блоки збираються в єдиний блок, який потім розколюється.

Утворення чергового суперконтиненту через 50 мільйонів років пророкують американські вчені на підставі супутникових спостережень за переміщенням материків. Африка зіллється з Європою, Австралія і далі рухатиметься на північ і з'єднається з Азією, а Атлантичний океан після деякого розширення зникне зовсім.

Вулкани

Вулкани – геологічні утворення лежить на поверхні земної кори чи кори інший планети, де магма виходить поверхню, утворюючи лаву, вулканічні гази, каміння.

Слово "Вулкан" походить від імені давньоримського Бога вогню Вулкана.

Наука, що вивчає вулкани – вулканологія.

1. Вулканічна активність

Вулкани діляться залежно від ступеня вулканічної активності на діючі, сплячі та згаслі.

Серед вулканологів немає єдиної думки, як визначити активний вулкан. Період активності вулкана може тривати від кількох місяців до кількох мільйонів років. Багато вулканів виявляли вулканічну активність кілька десятків тисяч років тому, але нині не вважаються чинними.

Нерідко в кратерах вулканів є озера рідкої лави. Якщо магма в'язка, то вона може закупорювати жерло, подібно до «пробки». Це призводить до найсильніших вибухових вивержень, коли потік газів буквально вибиває пробку з жерла.