Có bao nhiêu trong số họ. Các nhà khoa học công bố phát hiện ra hành tinh thứ 9 Một thiên thể mới trong hệ mặt trời

Khoảng 30 tàu vũ trụ do con người tạo ra trong hệ mặt trời của chúng ta hiện đang thu thập thông tin về hành tinh của chúng ta và các vùng xung quanh của nó. Hàng năm bằng chứng được thu thập hỗ trợ một số giả thuyết trong khi đẩy những người khác sang lề. Dưới đây là một số sự thật thú vị nhất mà chúng tôi đã tìm hiểu về hệ mặt trời của chúng ta trong năm 2016.

Sao Mộc và Sao Thổ ném sao chổi vào chúng ta

Năm 1994, cả thế giới chứng kiến ​​cảnh sao chổi Shoemaker-Levy 9 đâm vào Sao Mộc và "để lại một vệt to bằng Trái đất kéo dài suốt một năm." Sau đó, các nhà thiên văn học vui vẻ nói rằng Sao Mộc bảo vệ chúng ta khỏi các sao chổi và tiểu hành tinh.

Nhờ có trường hấp dẫn lớn, sao Mộc được cho là có thể kéo theo hầu hết các mối đe dọa này trước khi chúng đến Trái đất. Nhưng một nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng điều hoàn toàn ngược lại có thể đúng, và toàn bộ ý tưởng về "lá chắn sao Mộc" này là không đúng.

Các mô phỏng tại Phòng thí nghiệm Lực đẩy Phản lực của NASA ở Pasadena đã chỉ ra rằng Sao Mộc và Sao Thổ rất có thể ném các mảnh vỡ không gian vào bên trong hệ mặt trời và vào quỹ đạo đưa chúng vào đường đi của Trái đất. Hóa ra là các hành tinh khổng lồ đang bắn phá chúng ta bằng các sao chổi và tiểu hành tinh.

Tin tốt là các sao chổi đã bắn phá Trái đất trong các giai đoạn phát triển của nó có thể đã "mang theo các chất bay hơi từ bên ngoài hệ Mặt trời cần thiết cho sự hình thành sự sống."

Sao Diêm Vương có nước lỏng

Ở vùng ngoại ô của hệ mặt trời, tàu vũ trụ New Horizons của NASA tiết lộ những điều kỳ lạ về hành tinh lùn xa xôi Pluto. Trước hết, điều thú vị là sao Diêm Vương có một đại dương lỏng.

Sự hiện diện của các đường đứt gãy và phân tích của một miệng núi lửa lớn có tên Sputnik Planum đã đưa các nhà nghiên cứu đến một mô hình cho thấy Sao Diêm Vương có một đại dương lỏng dày 100 km với hàm lượng muối 30% bên dưới lớp vỏ băng dày 300 km. Nó cũng mặn như Biển Chết.

Nếu đại dương của Sao Diêm Vương đang trong quá trình đóng băng, thì hành tinh sẽ phải co lại. Nhưng có vẻ như nó đang mở rộng. Các nhà khoa học nghi ngờ rằng có đủ phóng xạ còn lại trong lõi để cung cấp ít nhất một lượng nhiệt. Các lớp băng dày trên bề mặt kỳ lạ hoạt động như một chất cách nhiệt, và có lẽ sự hiện diện của amoniac đóng vai trò như một chất chống đông.

Lõi của Sao Hải Vương và Sao Thiên Vương được bọc trong nhựa

Làm thế nào bạn biết được điều gì nằm bên dưới những đám mây của những khối khí khổng lồ xa xôi, nơi có áp suất khí quyển cao gấp 9 triệu lần trên Trái đất? Toán học! Các nhà khoa học đã sử dụng thuật toán USPEX để cung cấp một bức tranh khả thi về những gì đang xảy ra dưới các đám mây của những hành tinh chưa được hiểu rõ này.

Biết rằng Sao Hải Vương và Sao Thiên Vương được tạo thành phần lớn từ oxy, carbon và hydro, các nhà khoa học đã tính toán kỹ lưỡng để xác định các quá trình hóa học kỳ lạ có thể đang diễn ra ở đó. Kết quả là các polyme kỳ lạ, nhựa hữu cơ, carbon dioxide kết tinh và axit orthocarbon (hay còn gọi là "axit của Hitler" vì cấu trúc nguyên tử của nó giống hình chữ Vạn) được bao bọc xung quanh một lõi rắn bên trong.

Trong khi tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất trên Titan và Europa, các nhà khoa học hy vọng rằng nước có thể đã phản ứng với đá trong các quá trình hữu cơ. Nhưng nếu lõi bên trong được bao bọc bởi các tinh thể và nhựa kỳ lạ, thì một số điều sẽ phải được xem xét lại.

Mercury có Grand Canyon rất lớn

Nếu có hoạt động núi lửa trên sao Kim và sao Hỏa cách đây vài triệu năm, thì có vẻ như sao Thủy bé đã bình tĩnh lại cách đây 3-4 tỷ năm. Hành tinh nguội dần, bắt đầu co lại và nứt nẻ.

Trong quá trình này, một vết nứt lớn xuất hiện, mà các nhà khoa học gọi là "thung lũng lớn". Theo các nhà khoa học của Đại học Maryland:

“Thung lũng rộng 400 km và dài 965 km, với các sườn dốc xuyên sâu xuống địa hình xung quanh 3 km. Để so sánh, nếu "thung lũng lớn" của sao Thủy tồn tại trên Trái đất, nó sẽ sâu gấp đôi Hẻm núi lớn và trải dài từ Washington DC đến New York và Detroit xa về phía tây. "

Trên một hành tinh nhỏ bé với chu vi chỉ 4.800 km, một thung lũng rộng lớn như vậy trông giống một vết sẹo khủng khiếp trên mặt hơn.

Sao Kim đã từng có thể ở được

Sao Kim là hành tinh duy nhất quay ngược lại. Ở 460 độ C, bề mặt của nó đủ nóng để nấu chảy chì, và bản thân hành tinh này bị bao phủ bởi những đám mây axit sulfuric. Nhưng một ngày nào đó, sao Kim có thể hỗ trợ sự sống.

Hơn bốn tỷ năm trước, sao Kim có đại dương. Trên thực tế, người ta tin rằng đã có nước trên hành tinh trong hơn hai tỷ năm. Hôm nay, sao Kim rất khô và không có hơi nước. Gió mặt trời của Mặt trời đã thổi bay tất cả.

Bầu khí quyển của sao Kim tạo ra một điện trường lớn mạnh hơn trái đất gấp 5 lần. Trường này cũng đủ mạnh để vượt qua lực hấp dẫn của sao Kim và đẩy hydro và oxy lên tầng trên của bầu khí quyển, nơi các cơn gió Mặt trời thổi bay chúng.

Các nhà khoa học không biết tại sao điện trường của Sao Kim lại mạnh như vậy, nhưng có thể là do Sao Kim ở gần Mặt trời hơn.

Trái đất được cung cấp năng lượng bởi mặt trăng

Trái đất được bao quanh bởi một từ trường bảo vệ chúng ta khỏi các hạt mang điện và bức xạ có hại. Nếu không có nó, chúng ta sẽ tiếp xúc với các tia vũ trụ mạnh gấp 1000 lần so với hiện tại. Máy tính và thiết bị điện tử của chúng tôi sẽ hỏng ngay lập tức. Do đó, thật tuyệt khi một quả cầu khổng lồ bằng sắt nóng chảy đang quay ở trung tâm hành tinh của chúng ta. Cho đến gần đây, các nhà khoa học vẫn chưa chắc tại sao nó vẫn quay. Cuối cùng, nó sẽ nguội đi và chậm lại.

Nhưng trong 4,3 tỷ năm qua, nó chỉ nguội đi 300 độ C. Như vậy, chúng ta đã mất một lượng nhiệt khá lớn, nhiệt lượng không đóng vai trò đặc biệt nào đối với từ trường. Các nhà khoa học hiện tin rằng quỹ đạo của mặt trăng giữ cho lõi nóng của Trái đất quay, bơm khoảng 1.000 tỷ watt năng lượng vào lõi. Mặt trăng có thể quan trọng đối với chúng ta hơn chúng ta tưởng.

Các vành đai của Sao Thổ là mới

Kể từ những năm 1600, đã có cuộc tranh luận về việc có bao nhiêu vành đai của sao Thổ tồn tại và chúng đến từ đâu. Về lý thuyết, sao Thổ từng có nhiều mặt trăng hơn và một số trong số chúng đã va chạm với nhau. Kết quả là, một đám mây mảnh vụn xuất hiện, chúng bị phân hủy thành các vòng và 62 vệ tinh.

Bằng cách quan sát sao Thổ vắt kiệt các mạch nước phun ra khỏi Enceladus, các nhà khoa học có thể ước tính sức mạnh tương đối của lực kéo của gã khổng lồ khí. Vì tất cả các vệ tinh đều được ném vào quỹ đạo dài hơn, điều này cho phép các nhà khoa học ước tính gần đúng thời điểm xảy ra cabal trong số các vệ tinh.

Các con số cho thấy các vành đai của Sao Thổ không liên quan gì đến sự hình thành của hành tinh này cách đây 4 tỷ năm. Trên thực tế, ngoại trừ các mặt trăng xa hơn của Titan và Iapetus, các mặt trăng lớn của Sao Thổ dường như đã hình thành trong kỷ Phấn trắng, thời đại của loài khủng long.

Có 15.000 tiểu hành tinh rất lớn trong vùng lân cận của chúng ta.

Năm 2005, NASA được giao nhiệm vụ tìm kiếm 90% các vật thể lớn trong không gian gần Trái đất vào năm 2020. Cho đến nay, cơ quan này đã tìm thấy 90% vật thể có kích thước 915 mét hoặc lớn hơn, nhưng chỉ 25% là 140 mét hoặc lớn hơn.

Vào năm 2016, với 30 khám phá mới mỗi tuần, NASA đã khám phá ra 15.000 vật thể của mình. Để tham khảo: năm 1998, cơ quan này chỉ tìm thấy 30 đối tượng mới mỗi năm. NASA lập danh mục tất cả các sao chổi và tiểu hành tinh xung quanh để đảm bảo rằng chúng ta biết khi nào có thứ gì đó sắp tấn công chúng ta. Tuy nhiên, đôi khi thiên thạch phun trào mà không có cảnh báo trước, giống như vụ nổ trên Chelyabinsk vào năm 2013.

Chúng tôi cố tình làm rơi thiết bị trên sao chổi

Tàu vũ trụ Rosetta của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu quay quanh sao chổi 67P / Churyumov-Gerasimenko trong hai năm. Thiết bị đã thu thập dữ liệu và thậm chí đặt tàu đổ bộ lên bề mặt, mặc dù không hoàn toàn thành công.

Nhiệm vụ kéo dài 12 năm này đã dẫn đến một số khám phá quan trọng. Ví dụ, Rosetta đã khám phá ra axit amin glycine, thành phần cơ bản của sự sống. Mặc dù từ lâu người ta vẫn cho rằng các axit amin có thể hình thành trong không gian vào buổi bình minh của hệ mặt trời, nhưng chúng chỉ được phát hiện nhờ Rosetta.

Rosetta đã tìm thấy 60 phân tử, 34 trong số đó chưa từng được tìm thấy trên sao chổi trước đây. Các thiết bị của tàu vũ trụ cũng cho thấy sự khác biệt đáng kể về thành phần nước của sao chổi và nước của Trái đất. Nó chỉ ra rằng không có khả năng rằng nước trên Trái đất xuất hiện do sao chổi.

Sau một nhiệm vụ thành công, ESA đã đâm tàu ​​vào một sao chổi.

Những bí ẩn về Mặt trời đã được giải đáp

Tất cả các hành tinh và ngôi sao đều có từ trường thay đổi theo thời gian. Trên Trái đất, những cánh đồng này thay đổi sau mỗi 200.000-300.000 năm. Nhưng bây giờ họ đã muộn.

Mọi thứ diễn ra nhanh hơn trong Mặt trời. Cứ sau khoảng 11 năm, cực của từ trường Mặt trời lại đảo ngược. Điều này đi kèm với một thời kỳ gia tăng hoạt động mặt trời và các vết đen.

Thật kỳ lạ là tại thời điểm này, sao Kim, Trái đất và sao Mộc lại thẳng hàng với nhau. Các nhà khoa học tin rằng những hành tinh này có thể ảnh hưởng đến Mặt trời. Khi các hành tinh thẳng hàng, lực hấp dẫn của chúng kết hợp để gây ra hiệu ứng thủy triều lên plasma của mặt trời, kéo nó vào và phá vỡ từ trường của mặt trời, nghiên cứu cho thấy.

Các nhà khoa học tại Viện Công nghệ California đã công bố phát hiện này. Cho đến nay, chưa ai nhìn thấy một vật thể mới qua kính thiên văn. Theo Michael Brown và Konstantin Batygin, hành tinh này được phát hiện bằng cách phân tích dữ liệu về nhiễu động trọng trường mà nó tác động lên các thiên thể khác. Tên của nó vẫn chưa được đặt cho cô ấy, nhưng các nhà khoa học đã có thể xác định các thông số khác nhau. Nó nặng gấp 10 lần Trái đất. Thành phần hóa học của hành tinh mới giống với hai người khổng lồ khí - Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương. Nhân tiện, nó tương tự như Sao Hải Vương về kích thước của nó, và thậm chí còn xa mặt trời hơn Sao Diêm Vương, do kích thước khiêm tốn, đã mất vị thế là một hành tinh. Việc xác nhận sự tồn tại của một thiên thể sẽ mất 5 năm. Các nhà khoa học đã đặt thời gian tại một đài quan sát của Nhật Bản ở Hawaii. Xác suất mà họ phát hiện ra là sai là 0,007 phần trăm. Hành tinh mới, nếu khám phá được công nhận, sẽ là hành tinh thứ 9 trong hệ mặt trời.

Hệ mặt trời dường như có một hành tinh thứ chín mới. Hôm nay, hai nhà khoa học đã công bố bằng chứng cho thấy một thiên thể có kích thước gần bằng Sao Hải Vương - nhưng vẫn chưa được nhìn thấy quay quanh mặt trời cứ sau 15.000 năm. Họ nói rằng trong thời kỳ sơ khai của hệ mặt trời cách đây 4,5 tỷ năm, hành tinh khổng lồ đã bị loại khỏi vùng hình thành hành tinh gần mặt trời. Bị khí đốt làm chậm lại, hành tinh này chuyển sang một quỹ đạo hình elip xa xôi, nơi nó vẫn ẩn náu cho đến ngày nay.

Tuyên bố này là mạnh nhất từ ​​trước đến nay trong cuộc tìm kiếm "Hành tinh X" kéo dài hàng thế kỷ ngoài Sao Hải Vương. Nhiệm vụ đã bị cản trở bởi những tuyên bố xa vời và thậm chí là truy vấn thẳng thắn. Nhưng bằng chứng mới đến từ một cặp nhà khoa học hành tinh đáng kính, Konstantin Batygin và Mike Brown thuộc Viện Công nghệ California (Caltech) ở Pasadena, những người đã chuẩn bị cho sự hoài nghi không thể tránh khỏi bằng những phân tích chi tiết về quỹ đạo của các vật thể xa xôi khác và tháng máy tính. mô phỏng. “Nếu bạn nói,‘ Chúng tôi có bằng chứng về Hành tinh X ’, thì hầu như bất kỳ nhà thiên văn học nào cũng sẽ nói,“ Điều này một lần nữa? Brown nói. Tại sao điều này lại khác nhau? Điều này khác biệt bởi vì lần này chúng tôi đã đúng. "

LANCE HAYASHIDA / CALTECH

Các nhà khoa học bên ngoài cho biết các tính toán của họ xếp chồng lên nhau và thể hiện sự pha trộn giữa sự thận trọng và phấn khích về kết quả. Gregory Laughlin, một nhà khoa học hành tinh tại Đại học California (UC), Santa Cruz cho biết: “Tôi không thể tưởng tượng được một thỏa thuận lớn hơn nếu-và tất nhiên đó là lời nói đậm nét‘ nếu ’-nếu nó trở nên đúng đắn. "Những gì ly kỳ về nó có thể phát hiện được."

Batygin và Brown suy ra sự hiện diện của nó từ sự tập hợp đặc biệt của sáu vật thể đã biết trước đó quay quanh Sao Hải Vương. Họ nói rằng chỉ có 0,007% cơ hội, hoặc khoảng một trong số 15.000, rằng việc phân cụm có thể là một sự trùng hợp. Thay vào đó, họ nói, một hành tinh có khối lượng bằng 10 Trái đất đã đưa sáu vật thể vào quỹ đạo hình elip kỳ lạ của chúng, nghiêng ra khỏi mặt phẳng của hệ mặt trời.

Quỹ đạo của hành tinh được suy ra cũng nghiêng tương tự, cũng như kéo dài đến những khoảng cách sẽ làm bùng nổ những quan niệm trước đây về hệ mặt trời. Khoảng cách gần nhất của nó với mặt trời xa hơn 7 lần so với Sao Hải Vương, hay 200 đơn vị thiên văn (AU). (AU là khoảng cách giữa Trái đất và mặt trời, khoảng 150 triệu km.) Và Hành tinh X có thể di chuyển xa tới 600 đến 1200 AU, vượt xa vành đai Kuiper, khu vực của các thế giới băng giá nhỏ bắt đầu ở rìa của Sao Hải Vương khoảng 30 AU.

Theo Brown và Batygin, nếu Hành tinh X ở ngoài đó, các nhà thiên văn học nên tìm thêm các vật thể trong quỹ đạo bí ẩn, được định hình bởi lực kéo của người khổng lồ ẩn. Nhưng Brown biết rằng sẽ không ai thực sự tin vào khám phá này cho đến khi chính Hành tinh X xuất hiện trong khung ngắm của kính thiên văn. Ông nói: “Cho đến khi có một phát hiện trực tiếp, đó là một giả thuyết - thậm chí là một giả thuyết có khả năng rất tốt. Nhóm nghiên cứu có thời gian trên một kính viễn vọng lớn ở Hawaii phù hợp cho việc tìm kiếm và họ hy vọng các nhà thiên văn học khác sẽ tham gia vào cuộc săn tìm.

Batygin và Brown đã công bố kết quả ngày hôm nay trong Tạp chí Thiên văn. Alessandro Morbidelli, một nhà động lực học hành tinh tại Đài quan sát Nice ở Pháp, đã thực hiện đánh giá đồng cấp cho bài báo. Trong một tuyên bố, ông nói Batygin và Brown đã đưa ra một "lập luận rất vững chắc" và rằng ông "khá thuyết phục về sự tồn tại của một hành tinh xa xôi."

Vô địch một hành tinh thứ chín mới là một vai trò mỉa mai đối với Brown; anh ta được biết đến nhiều hơn như một kẻ giết người hành tinh. Khám phá năm 2005 của ông về Eris, một thế giới băng giá xa xôi có kích thước gần bằng sao Diêm Vương, tiết lộ rằng thứ được coi là hành tinh ngoài cùng chỉ là một trong nhiều thế giới trong vành đai Kuiper. Các nhà thiên văn học đã nhanh chóng phân loại lại sao Diêm Vương như một hành tinh lùn - một câu chuyện được Brown kể lại trong cuốn sách của mình Tôi đã giết Pluto như thế nào.

Giờ đây, anh ấy đã tham gia cuộc tìm kiếm các hành tinh mới kéo dài hàng thế kỷ. Phương pháp của ông - suy ra sự tồn tại của Hành tinh X từ các hiệu ứng hấp dẫn ma quái của nó - có một thành tích đáng nể. Ví dụ, vào năm 1846, nhà toán học người Pháp Urbain Le Verrier đã tiên đoán về sự tồn tại của một hành tinh khổng lồ từ những bất thường trong quỹ đạo của Sao Thiên Vương. Các nhà thiên văn học tại Đài quan sát Berlin đã tìm thấy hành tinh mới, Sao Hải Vương, nơi nó được cho là ở đó, gây nên sự chú ý của giới truyền thông.

Những trục trặc còn sót lại trong quỹ đạo của Sao Thiên Vương khiến các nhà khoa học nghĩ rằng có thể còn một hành tinh nữa, và vào năm 1906 Percival Lowell, một nhà tài phiệt giàu có, bắt đầu cuộc tìm kiếm cái mà ông gọi là "Hành tinh X" tại đài quan sát mới của mình ở Flagstaff, Arizona. Vào năm 1930, Sao Diêm Vương xuất hiện - nhưng nó quá nhỏ để kéo sao Thiên Vương một cách có ý nghĩa. Hơn nửa thế kỷ sau, những tính toán mới dựa trên các phép đo của tàu vũ trụ Voyager cho thấy quỹ đạo của Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương tự nó rất ổn: Không cần Hành tinh X.

Tuy nhiên, sức hấp dẫn của Hành tinh X vẫn tồn tại. Ví dụ, vào những năm 1980, các nhà nghiên cứu đã đề xuất rằng một ngôi sao lùn nâu không thể nhìn thấy có thể gây ra sự tuyệt chủng định kỳ trên Trái đất bằng cách kích hoạt sự hợp nhất của các sao chổi. Vào những năm 1990, các nhà khoa học đã gọi một hành tinh có kích thước bằng sao Mộc ở rìa hệ mặt trời để giải thích nguồn gốc của một số sao chổi kỳ quặc nhất định. Mới tháng trước, các nhà nghiên cứu tuyên bố đã phát hiện ra ánh sáng vi sóng mờ nhạt của một hành tinh đá ngoại cỡ cách đó khoảng 300 AU, bằng cách sử dụng một loạt các đĩa kính thiên văn ở Chile được gọi là Atacama Large Millimeter Array (ALMA). (Brown là một trong số nhiều người hoài nghi, lưu ý rằng trường nhìn hẹp của ALMA khiến cơ hội tìm thấy một vật thể như vậy trở nên vô cùng mỏng manh.)

Brown có lần đầu tiên khai thác mỏ đá hiện tại của mình vào năm 2003, khi anh dẫn đầu một nhóm tìm thấy Sedna, một vật thể nhỏ hơn một chút so với cả Eris và Pluto. Quỹ đạo xa lạ của Sedna khiến nó trở thành vật thể xa nhất được biết đến trong hệ mặt trời vào thời điểm đó. Điểm cận nhật của nó, hay điểm gần mặt trời nhất, nằm ở 76 AU, ngoài vành đai Kuiper và nằm ngoài ảnh hưởng của lực hấp dẫn của Sao Hải Vương. Hàm ý rất rõ ràng: Một thứ gì đó to lớn, vượt xa cả Sao Hải Vương, hẳn đã kéo Sedna vào quỹ đạo xa xôi của nó.

(DỮ LIỆU) JPL; BATYGIN VÀ NÂU / CALTECH; (SƠ ĐỒ) A. CUADRA / KHOA HỌC

Đó không phải là một hành tinh. Lực hấp dẫn của Sedna có thể đến từ một ngôi sao đi qua hoặc từ một trong nhiều vườn ươm sao khác bao quanh mặt trời mới sinh vào thời điểm hình thành hệ mặt trời.

Kể từ đó, một số ít các vật thể băng giá khác đã xuất hiện theo quỹ đạo tương tự. Bằng cách kết hợp Sedna với năm kẻ lập dị khác, Brown nói rằng ông đã loại trừ các ngôi sao là ảnh hưởng chưa từng thấy: Chỉ có một hành tinh mới có thể giải thích được quỹ đạo kỳ lạ như vậy. Trong ba khám phá chính của anh ấy-Eris, Sedna, và bây giờ, có khả năng, Hành tinh X-Brown cho biết khám phá cuối cùng là giật gân nhất. Giết sao Diêm Vương rất vui. Ông nói: Tìm thấy Sedna về mặt khoa học rất thú vị. "Nhưng cái này, cái này là cái đầu và vai trên tất cả những thứ khác."

Brown và Batygin gần như bị đánh cho một đấm. Trong nhiều năm, Sedna là manh mối duy nhất cho một sự nhiễu loạn từ bên ngoài Sao Hải Vương. Sau đó, vào năm 2014, Scott Sheppard và Chad Trujillo (một cựu nghiên cứu sinh của Brown’s) đã xuất bản một bài báo mô tả việc phát hiện ra VP113, một vật thể khác không bao giờ đến gần mặt trời. Sheppard, thuộc Viện Khoa học Carnegie ở Washington, D.C., và Trujillo, thuộc Đài quan sát Gemini ở Hawaii, đã nhận thức rõ về những tác động của nó. Họ bắt đầu kiểm tra quỹ đạo của hai vật thể cùng với 10 vật thể kỳ dị khác. Họ nhận thấy rằng, ở điểm cận nhật, tất cả đều đến rất gần mặt phẳng của hệ Mặt trời mà Trái đất quay quanh, được gọi là hoàng đạo. Trong một bài báo, Sheppard và Trujillo đã chỉ ra sự kết tụ kỳ lạ và nêu ra khả năng rằng một hành tinh lớn xa xôi đã phân tán các vật thể gần hoàng đạo. Nhưng họ đã không nhấn kết quả thêm nữa.

Cuối năm đó, tại Caltech, Batygin và Brown bắt đầu thảo luận về kết quả. Batygin cho biết, vẽ đồ thị quỹ đạo của các vật thể ở xa, họ nhận ra rằng mô hình mà Sheppard và Trujillo nhận thấy "chỉ là một nửa của câu chuyện." Không chỉ các vật thể ở gần hoàng đạo ở quanh quỹ đạo, mà các vật thể gần quỹ đạo của chúng còn được tập trung lại trong không gian (xem sơ đồ ở trên).

Trong năm tiếp theo, bộ đôi đã bí mật thảo luận về mô hình và ý nghĩa của nó. Đó là một mối quan hệ dễ dàng, và các kỹ năng của họ bổ sung cho nhau. Batygin, một nhà lập mô hình máy tính cho trẻ em 29 tuổi, đã đi học đại học tại UC Santa Cruz để đi biển và có cơ hội chơi trong một ban nhạc rock. Nhưng ông đã ghi dấu ấn của mình ở đó bằng cách mô hình hóa số phận của hệ mặt trời qua hàng tỷ năm, cho thấy rằng, trong một số trường hợp hiếm hoi, nó không ổn định: Sao Thủy có thể lao vào mặt trời hoặc va chạm với Sao Kim. Laughlin, người đã làm việc với anh ấy cho biết: “Đó là một thành tích đáng kinh ngạc đối với một sinh viên chưa tốt nghiệp.

Brown, 50 tuổi, là nhà thiên văn học quan sát, với khả năng khám phá ấn tượng và sự tự tin phù hợp. Anh ta mặc quần đùi và đi dép lê để làm việc, gác chân lên bàn làm việc và có một cơn gió mạnh che đậy sự mãnh liệt và tham vọng. Anh ấy có một chương trình được thiết lập để sàng lọc Hành tinh X trong dữ liệu từ một kính thiên văn lớn vào thời điểm chúng được công bố rộng rãi vào cuối năm nay.

Văn phòng của họ cách nhau vài cánh cửa. "Đi văng của tôi đẹp hơn, vì vậy chúng tôi có xu hướng nói chuyện nhiều hơn trong văn phòng của tôi," Batygin nói. "Chúng tôi có xu hướng xem xét nhiều hơn dữ liệu trong Mike's." Họ thậm chí còn trở thành bạn tập thể dục và thảo luận về ý tưởng của họ trong khi chờ xuống nước tại một cuộc thi ba môn phối hợp ở Los Angeles, California vào mùa xuân năm 2015.

Đầu tiên, họ xác định được hàng tá vật thể được Sheppard và Trujillo nghiên cứu cho đến sáu vật thể xa nhất được phát hiện bởi sáu cuộc khảo sát khác nhau trên sáu kính thiên văn khác nhau. Điều đó làm cho ít có khả năng sự kết tụ có thể là do thiên vị quan sát chẳng hạn như hướng kính viễn vọng vào một phần cụ thể của bầu trời.

Batygin bắt đầu gieo hạt các mô hình hệ mặt trời của mình với Hành tinh X với nhiều kích thước và quỹ đạo khác nhau, để xem phiên bản nào giải thích tốt nhất về đường đi của các vật thể. Một số máy tính chạy mất hàng tháng. Một kích thước ưa thích cho Hành tinh X - nằm trong khoảng từ 5 đến 15 lần khối lượng Trái đất - cũng như quỹ đạo ưu tiên: lệch tâm trong không gian từ sáu vật thể nhỏ, sao cho điểm cận nhật của nó cùng hướng với điểm cận nhật của sáu vật thể hoặc điểm xa nhất từ mặt trời. Quỹ đạo của sáu con số cắt ngang quỹ đạo của Hành tinh X, nhưng không phải khi kẻ bắt nạt lớn ở gần và có thể phá vỡ chúng. Lần hiển linh cuối cùng diễn ra cách đây 2 tháng, khi các mô phỏng của Batygin cho thấy Hành tinh X cũng nên tạo ra quỹ đạo của các vật thể lao vào hệ mặt trời từ trên xuống dưới, gần như trực giao với hoàng đạo. Brown nói: “Nó khơi dậy ký ức này. "Tôi đã nhìn thấy những đồ vật này trước đây." Nó chỉ ra rằng, kể từ năm 2002, năm vật thể trong vành đai Kuiper có độ nghiêng cao này đã được phát hiện, và nguồn gốc của chúng phần lớn không được giải thích. Brown nói: “Chúng không chỉ ở đó mà còn ở chính xác những nơi mà chúng tôi đã dự đoán. "Đó là lúc tôi nhận ra rằng đây không chỉ là một ý tưởng thú vị và hay - điều này thực sự là có thật."

Sheppard, người cùng với Trujillo cũng đã nghi ngờ một hành tinh không nhìn thấy được, Batygin và Brown nói rằng “đã đưa kết quả của chúng tôi lên một cấp độ tiếp theo. … Họ đi sâu vào động lực học, điều mà Chad và tôi không thực sự giỏi. Đó là lý do tại sao tôi nghĩ điều này thật thú vị. "

Những người khác, như nhà khoa học hành tinh Dave Jewitt, người đã khám phá ra vành đai Kuiper, tỏ ra thận trọng hơn. 0,007% khả năng nhóm của sáu vật thể là ngẫu nhiên khiến hành tinh tuyên bố có ý nghĩa thống kê là 3,8 sigma - vượt quá ngưỡng 3 sigma thường được yêu cầu nghiêm túc, nhưng thiếu 5 sigma đôi khi được sử dụng trong các lĩnh vực như vật lý hạt. Điều đó khiến Jewitt lo lắng, người đã từng chứng kiến ​​nhiều kết quả 3-sigma biến mất trước đây. Bằng cách giảm hàng chục đối tượng được Sheppard và Trujillo kiểm tra xuống còn sáu đối tượng để phân tích, Batygin và Brown đã làm suy yếu tuyên bố của họ, ông nói. "Tôi lo lắng rằng việc phát hiện ra một vật thể mới không nằm trong nhóm sẽ phá hủy toàn bộ dinh thự", Jewitt, người ở UC Los Angeles, nói. "Đó là trò chơi đánh gậy chỉ với sáu que tính."

(HÌNH ẢNH) WIKIMEDIA COMMONS; NASA / JPL-CALTECH; A. CUADRA / KHOA HỌC; NASA / JHUAPL / SWRI; (SƠ ĐỒ) A. CUADRA / KHOA HỌC

Thoạt tiên, một vấn đề tiềm ẩn khác đến từ Máy thám hiểm khảo sát hồng ngoại Widefield (WISE) của NASA, một vệ tinh đã hoàn thành một cuộc khảo sát bầu trời nhằm tìm kiếm sức nóng của sao lùn nâu-hoặc hành tinh khổng lồ. Theo một nghiên cứu năm 2013 của Kevin Luhman, một nhà thiên văn học tại Đại học Bang Pennsylvania, University Park, nó đã loại trừ sự tồn tại của một sao Thổ hoặc hành tinh lớn hơn xa tới 10.000 AU. Nhưng Luhman lưu ý rằng nếu Hành tinh X có kích thước bằng Sao Hải Vương hoặc nhỏ hơn, như Batygin và Brown nói, WISE sẽ bỏ lỡ nó. Ông nói rằng có một cơ hội nhỏ để phát hiện trong một tập dữ liệu WISE khác ở bước sóng dài hơn, nhạy cảm với bức xạ mát hơn - được thu thập cho 20% bầu trời. Luhman hiện đang phân tích những dữ liệu đó.

Ngay cả khi Batygin và Brown có thể thuyết phục các nhà thiên văn học khác rằng Hành tinh X tồn tại, họ phải đối mặt với một thách thức khác: giải thích cách nó kết thúc xa mặt trời. Ở những khoảng cách như vậy, đĩa bụi và khí của hành tinh có thể đã quá mỏng để cung cấp nhiên liệu cho sự phát triển của hành tinh. Và ngay cả khi Hành tinh X có được chỗ đứng như một hành tinh, nó sẽ di chuyển quá chậm trong quỹ đạo rộng lớn và lười biếng của nó để tích trữ đủ vật chất để trở thành một người khổng lồ.

Thay vào đó, Batygin và Brown đề xuất rằng Hành tinh X hình thành gần mặt trời hơn nhiều, cùng với Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương. Các mô hình máy tính đã chỉ ra rằng hệ mặt trời sơ khai là một bàn bi-a lộn xộn, với hàng chục hoặc thậm chí hàng trăm khối cấu tạo hành tinh có kích thước bằng Trái đất đang bật tung lên xung quanh. Một hành tinh khổng lồ phôi thai khác có thể dễ dàng hình thành ở đó, chỉ bị khởi động ra bên ngoài bởi một cú đá trọng lực từ một hành tinh khí khổng lồ khác.

Thật khó giải thích tại sao Hành tinh X không quay trở lại nơi nó bắt đầu hoặc rời khỏi hệ mặt trời hoàn toàn. Nhưng Batygin nói rằng khí còn sót lại trong đĩa tiền hành tinh có thể đã tạo ra lực cản đủ để làm chậm hành tinh chỉ đủ để nó chuyển sang một quỹ đạo xa và ở lại trong hệ mặt trời. Ông nói, điều đó có thể xảy ra nếu vụ phóng xảy ra khi hệ mặt trời có tuổi đời từ 3 đến 10 triệu năm trước khi tất cả khí trong đĩa bị mất vào không gian.

Hal Levison, một nhà động lực học hành tinh tại Viện Nghiên cứu Tây Nam ở Boulder, Colorado, đồng ý rằng có điều gì đó đang tạo ra sự liên kết quỹ đạo mà Batygin và Brown đã phát hiện được. Nhưng anh ấy nói rằng câu chuyện về nguồn gốc mà họ đã phát triển cho Hành tinh X và lời cầu xin đặc biệt của họ về một vụ phóng chậm bằng khí dẫn đến "một sự kiện có xác suất thấp". Các nhà nghiên cứu khác tích cực hơn. Kịch bản được đề xuất là hợp lý, Laughlin nói. "Thông thường những thứ như thế này là sai, nhưng tôi thực sự hào hứng với điều này," anh ấy nói. "Nó tốt hơn một lần lật đồng xu."

Tất cả điều này có nghĩa là Hành tinh X sẽ vẫn còn trong tình trạng lấp lửng cho đến khi nó thực sự được tìm thấy.

Các nhà thiên văn học có một số ý tưởng hay về nơi để tìm, nhưng việc phát hiện ra hành tinh mới sẽ không dễ dàng. Vì các vật thể ở quỹ đạo hình elip cao chuyển động nhanh nhất khi chúng ở gần mặt trời, nên Hành tinh X dành rất ít thời gian ở 200 AU. Và nếu nó ở đó ngay bây giờ, Brown nói, nó sẽ sáng đến mức các nhà thiên văn học có lẽ đã phát hiện ra nó.

Thay vào đó, Hành tinh X có khả năng dành phần lớn thời gian của nó gần điểm cận nhật, từ từ chạy nước kiệu trong khoảng cách từ 600 đến 1200 AU. Hầu hết các kính thiên văn có khả năng nhìn thấy một vật thể mờ ở những khoảng cách như vậy, chẳng hạn như Kính viễn vọng Không gian Hubble hoặc kính viễn vọng Keck 10 mét ở Hawaii, đều có trường nhìn cực kỳ nhỏ. Nó giống như mò kim đáy bể bằng cách ngó qua ống hút.

Một kính thiên văn có thể giúp ích: Subaru, kính viễn vọng 8 mét ở Hawaii thuộc sở hữu của Nhật Bản. Nó có đủ diện tích thu thập ánh sáng để phát hiện một vật thể mờ nhạt như vậy, cùng với trường quan sát khổng lồ lớn gấp 75 lần trường quan sát của kính thiên văn Keck. Điều đó cho phép các nhà thiên văn học quét các dải lớn trên bầu trời mỗi đêm. Batygin và Brown đang sử dụng Subaru để tìm kiếm Hành tinh X-và họ đang phối hợp nỗ lực với các đối thủ cạnh tranh hàng đầu của họ, Sheppard và Trujillo, những người cũng đã tham gia cuộc săn cùng Subaru. Brown cho biết sẽ mất khoảng 5 năm để hai đội tìm kiếm hầu hết khu vực mà Hành tinh X có thể ẩn náu.

Kính viễn vọng Subaru, NAOJ

Nếu kết quả tìm kiếm không ra, thì thành viên mới của gia đình mặt trời nên được gọi là gì? Brown nói rằng còn quá sớm để lo lắng về điều đó và cẩn thận tránh đưa ra các đề xuất. Hiện tại, anh và Batygin đang gọi nó là Hành tinh Chín (và trong năm qua, một cách không chính thức, Hành tinh Phattie-1990 tiếng lóng có nghĩa là "mát mẻ"). Brown lưu ý rằng cả Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương - hai hành tinh được phát hiện trong thời hiện đại - cuối cùng lại được đặt tên bởi những người khám phá ra chúng, và ông nghĩ rằng đó có lẽ là một điều tốt. Nó lớn hơn bất kỳ một người nào, anh ấy nói: "Nó giống như việc tìm thấy một lục địa mới trên Trái đất."

Tuy nhiên, anh ta chắc chắn rằng Hành tinh X-không giống như Sao Diêm Vương-xứng đáng được gọi là một hành tinh. Một cái gì đó có kích thước của sao Hải Vương trong hệ mặt trời? Đừng hỏi. "Không ai tranh luận cái này, kể cả tôi."

Cấu trúc của hệ mặt trời khá đơn giản. Tại trung tâm của nó là Mặt trời - một ngôi sao lý tưởng cho sự phát triển của sự sống: không quá nóng nhưng cũng không quá lạnh, không quá sáng nhưng cũng không quá mờ, thời gian tồn tại lâu dài và hoạt động rất vừa phải. Gần Mặt trời hơn là các hành tinh thuộc nhóm Trái đất, ngoài Trái đất, bao gồm Sao Thủy, Sao Kim và Sao Hỏa. Những hành tinh này có khối lượng tương đối thấp, nhưng được cấu tạo từ các loại đá tảng, cho phép chúng có bề mặt rắn. Trong những năm gần đây, khái niệm vùng có thể sinh sống đang trở nên phổ biến: đây là tên gọi cho khoảng cách từ ngôi sao trung tâm, trong đó nước lỏng có thể tồn tại trên bề mặt của một hành tinh trên cạn. Trong hệ Mặt Trời, khu vực có thể sinh sống được trải dài gần như từ quỹ đạo của sao Kim đến quỹ đạo của sao Hỏa, nhưng chỉ có Trái đất mới có thể có nước ở dạng lỏng (ít nhất là với số lượng đáng kể).

Xa hơn khỏi Mặt trời là các hành tinh khổng lồ (Sao Mộc và Sao Thổ) và những hành tinh khổng lồ băng (Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương). Các hành tinh khổng lồ có khối lượng lớn hơn đáng kể so với các hành tinh trên mặt đất, nhưng khối lượng này do chúng có được là do các hợp chất dễ bay hơi, đó là lý do tại sao các hành tinh khổng lồ ít đặc hơn đáng kể và không có bề mặt rắn. Giữa hành tinh cuối cùng của nhóm trên cạn - sao Hỏa - ​​và hành tinh khổng lồ đầu tiên - sao Mộc - là vành đai tiểu hành tinh chính; đằng sau người khổng lồ băng cuối cùng - Neptune - vùng ngoại vi của hệ mặt trời bắt đầu. Trước đây, có một hành tinh khác là Sao Diêm Vương, nhưng vào năm 2006, cộng đồng thiên văn thế giới đã quyết định rằng Sao Diêm Vương không sống bằng một hành tinh thực về các thông số của nó, và giờ đây, hành tinh xa nhất trong hệ mặt trời (đã biết!) Là Sao Hải Vương, quay quanh 30 AU. từ Mặt trời (chính xác hơn là từ 29,8 AU ở điểm cận nhật đến 30,4 AU ở điểm cận nhật).

Tuy nhiên, trong một thời gian khá dài, nhiều nhà khoa học vẫn chưa rời bỏ ý kiến ​​cho rằng số lượng hành tinh trong hệ Mặt Trời không chỉ dừng lại trên Sao Hải Vương. Đúng, hành tinh càng xa Mặt trời thì càng khó phát hiện trực tiếp, nhưng cũng có những cách gián tiếp. Một là tìm kiếm ảnh hưởng hấp dẫn của một hành tinh vô hình lên các thiên thể đã biết của vùng xuyên sao Hải Vương. Đặc biệt, người ta đã nhiều lần nỗ lực tìm kiếm các mô hình quỹ đạo của các sao chổi thời kỳ dài, và thứ hai, để giải thích các mô hình này bằng sức hút của một hành tinh khổng lồ xa xôi. Trong các phiên bản cực đoan hơn, chu kỳ rõ ràng trong sự tuyệt chủng của các sinh vật sống trên Trái đất hoặc tần suất thiên thạch bắn phá hành tinh của chúng ta được coi là dấu hiệu cho thấy sự hiện diện của một hành tinh xa xôi. Tuy nhiên, cho đến nay, những giả định về các hành tinh chưa biết (Nemesis, Tyukhe, v.v.), dựa trên những quy luật và chu kỳ này, vẫn chưa được cộng đồng thiên văn công nhận rộng rãi. Không chỉ lời giải thích, mà sự tồn tại của các quy luật và chu kỳ được giải thích dường như khá kém thuyết phục. Ngoài ra, theo quy luật, chúng ta đang nói về các thiên thể khá lớn, có lẽ nặng gấp nhiều lần Sao Mộc, mà công nghệ quan sát hiện đại có thể tiếp cận được.

Một nỗ lực mới nhằm chứng minh sự tồn tại của hành tinh thứ 9 cũng dựa trên việc tìm kiếm các dấu hiệu về ảnh hưởng hấp dẫn của nó, nhưng không phải trên các sao chổi chu kỳ dài, mà trên các vật thể vành đai Kuiper.

Vành đai Kuiper

Vành đai Kuiper đôi khi được gọi chung là tất cả các vật thể sống ở vùng ngoại vi của hệ mặt trời. Nhưng trên thực tế, chúng là một số nhóm khác biệt về động lực: vành đai Kuiper cổ điển, đĩa phân tán và các vật thể cộng hưởng. Các vật thể của vành đai Kuiper cổ điển xoay quanh Mặt trời theo quỹ đạo có độ nghiêng nhỏ và độ lệch tâm, nghĩa là quỹ đạo thuộc loại "hành tinh". Các vật thể dạng đĩa phân tán chuyển động theo quỹ đạo kéo dài có chu vi trong vùng quỹ đạo của Sao Hải Vương, quỹ đạo của các vật thể cộng hưởng (trong số đó là Sao Diêm Vương) nằm trong quỹ đạo cộng hưởng với Sao Hải Vương.
Đai Kuiper cổ điển kết thúc khá đột ngột ở khoảng 50 AU. Có lẽ, chính ở đó đã vượt qua ranh giới chính của sự phân bố vật chất trong hệ mặt trời. Và mặc dù các vật thể của đĩa tán xạ và các vật thể cộng hưởng ở điểm cận nhật (điểm quỹ đạo của một thiên thể xa Mặt trời nhất) di chuyển ra xa Mặt trời hàng trăm đơn vị thiên văn, ở điểm cận nhật (điểm quỹ đạo gần Mặt trời nhất ) chúng gần với Sao Hải Vương, cho thấy rằng cả hai đều có chung nguồn gốc với vành đai Kuiper cổ điển và được “gắn” vào quỹ đạo hiện đại của chúng bởi ảnh hưởng hấp dẫn của Sao Hải Vương.

Khám phá Sedna

Bức tranh bắt đầu trở nên phức tạp hơn vào năm 2003, khi vật thể xuyên Neptunian (TNO) Sedna được phát hiện với khoảng cách điểm cận nhật là 76 AU. Khoảng cách đáng kể so với Mặt trời có nghĩa là Sedna không thể đi vào quỹ đạo của nó do tương tác với Sao Hải Vương, và do đó có giả thiết cho rằng nó là đại diện của một quần thể xa hơn của hệ Mặt trời - đám mây giả thuyết Oort.

Trong một thời gian, Sedna là vật thể duy nhất được biết đến với quỹ đạo như vậy. Chadwick Trujillo và Scott Sheppard đã báo cáo việc phát hiện ra "sednoid" thứ hai vào năm 2014. Vật thể 2012 VP113 quay xung quanh Mặt trời theo quỹ đạo với khoảng cách điểm cận nhật là 80,5 AU, tức là thậm chí nhiều hơn so với khoảng cách của Sedna. Trujillo và Sheppard nhận thấy rằng cả Sedna và 2012 VP113 đều có các giá trị tương tự của đối số điểm cận nhật - góc giữa các hướng tới điểm cận nhật và với nút đi lên của quỹ đạo (điểm giao của nó với hoàng đạo). Điều thú vị là các giá trị tương tự của đối số điểm cận nhật (340 ° ± 55 °) là điển hình cho tất cả các đối tượng có bán trục lớn hơn 150 AU. và với khoảng cách điểm cận nhật lớn hơn khoảng cách điểm cận nhật của Sao Hải Vương. Trujillo và Sheppard cho rằng nhóm các vật thể gần một giá trị cụ thể của lập luận điểm cận nhật như vậy có thể là do hành động nhiễu loạn của một hành tinh có khối lượng lớn (một vài khối lượng Trái đất) ở xa.

Bằng chứng cho Hành tinh X

Một bài báo được xuất bản vào tháng 1 năm 2016 bởi Konstantin Batygin và Michael Brown thuộc Viện Công nghệ California khám phá khả năng tồn tại của một hành tinh chưa từng biết trước đây thực sự có thể giải thích các thông số quan sát được của các tiểu hành tinh ở xa với các giá trị tương tự của đối số điểm cận nhật. Các tác giả đã nghiên cứu về mặt phân tích và số học về chuyển động của các hạt thử nghiệm ở ngoại vi Hệ Mặt trời trong khoảng thời gian 4 tỷ năm dưới tác động của một thiên thể xoay tròn có khối lượng bằng 10 khối lượng Trái đất trong một quỹ đạo kéo dài và cho thấy rằng sự hiện diện của một thiên thể thực sự dẫn đến cấu hình được quan sát của quỹ đạo TNO với các trục bán chính và khoảng cách điểm cận nhật đáng kể. Hơn nữa, sự hiện diện của một hành tinh bên ngoài làm cho nó có thể giải thích không chỉ sự tồn tại của Sedna và các TNO khác với các giá trị tương tự của lập luận điểm cận nhật.
Bất ngờ đối với các tác giả trong mô phỏng của họ, hành động của vật thể đảo lộn giải thích sự tồn tại của một quần thể TNO khác, nguồn gốc của chúng cho đến nay vẫn chưa rõ ràng, cụ thể là quần thể vật thể vành đai Kuiper trong quỹ đạo có độ nghiêng cao. Cuối cùng, công trình của Batygin và Brown dự đoán sự tồn tại của các vật thể có khoảng cách điểm cận nhật lớn và các giá trị khác của đối số điểm cận nhật, cung cấp thêm một xác minh quan sát về dự đoán của chúng.

Triển vọng phát hiện ra một hành tinh mới

Thử nghiệm chính của nghiên cứu gần đây, tất nhiên, phải là việc phát hiện ra chính "kẻ gây rối" - chính hành tinh mà lực hút của nó, theo các tác giả, xác định sự phân bố của các thiên thể với các ngoại đạo bên ngoài vành đai Kuiper cổ điển. Nhiệm vụ tìm ra nó là rất khó khăn. Hành tinh X nên dành phần lớn thời gian ở gần điểm cận nhật, có thể cách xa hơn 1000 AU. từ mặt trời. Các phép tính chỉ ra vị trí có thể có của hành tinh này rất gần - điểm cận nhật của nó nằm gần đúng theo hướng ngược lại với hướng trên mặt phẳng của các TNO được nghiên cứu, nhưng độ nghiêng của quỹ đạo không thể được xác định từ dữ liệu trên các TNO có sẵn với trục bán chính của các quỹ đạo. Vì vậy, việc xem xét một khu vực rất lớn của bầu trời, nơi có thể có một hành tinh chưa biết, sẽ kéo dài trong nhiều năm. Việc tìm kiếm có thể trở nên dễ dàng hơn nếu các TNO khác di chuyển dưới ảnh hưởng của Hành tinh X được phát hiện, điều này sẽ thu hẹp phạm vi giá trị có thể có cho các thông số quỹ đạo của nó.

WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) - Kính viễn vọng không gian của NASA, được phóng vào năm 2009 để nghiên cứu bầu trời trong vùng hồng ngoại, không thể nhìn thấy một hành tinh giả định. Một chất tương tự của Sao Thổ hoặc Sao Mộc, WISE sẽ phát hiện ở khoảng cách lên tới 30.000 AU, tức là nhiều hơn mức cần thiết. Nhưng các ước tính được thực hiện đặc biệt cho hành tinh khổng lồ có bức xạ IR tương ứng. Có thể những kết quả này không quy mô đến một người khổng lồ băng như Sao Hải Vương hoặc thậm chí là một hành tinh nhỏ hơn.
Trên thực tế, hiện tại có một kính thiên văn thích hợp để tìm kiếm Hành tinh X, và đó là Kính viễn vọng Subaru của Nhật Bản ở quần đảo Hawaii. Nhờ gương 8,2 mét, nó thu thập rất nhiều ánh sáng và do đó có độ nhạy cao, trong khi thiết bị của nó cho phép bạn chụp ảnh những khu vực khá lớn của bầu trời (xấp xỉ diện tích của mặt trăng tròn). Nhưng ngay cả trong những điều kiện này, sẽ mất vài năm để khảo sát khu vực rộng lớn của bầu trời, nơi Hành tinh X có thể đang ở bây giờ. Nếu thất bại, người ta chỉ có thể hy vọng vào một kính thiên văn khảo sát chuyên dụng LSST, hiện đang được xây dựng ở Chile. Với một chiếc gương có đường kính 8,4 mét, nó sẽ có trường nhìn với đường kính 3,5 ° (lớn hơn bảy lần so với của Subaru). Đồng thời, quan sát khảo sát sẽ là nhiệm vụ chính của nó, không giống như Subaru, hoạt động dựa trên nhiều chương trình quan sát. Việc vận hành LSST dự kiến ​​vào đầu những năm 2020.

Vào ngày 29 tháng 2, ngày 2 và ngày 4 tháng 3, Học viện PostNauka trên Old Arbat sẽ tổ chức một khóa học chuyên sâu của Vladimir Surdin "Hệ mặt trời: Tìm kiếm hành tinh phụ" - 9 lớp học sẽ giúp bạn hiểu sự đa dạng của các hành tinh và tìm ra nếu ngoài Trái đất, có những hành tinh thích hợp cho sự sống.