Катерина I: як Марта Скавронська стала російською імператрицею. Проголошення Катерини I імператрицею Катерина 1 період правління

Проголошення Катерини I імператрицею

Коли Петро боровся зі смертю, в інших покоях палацу вельможі вели нараду про престолонаслідування. Одні з них тоді схопилися за права великого князя Петра, сина царевича Олексія Петровича; такими були князі Голіцини, Довгорукі, Рєпніни; інші – в чолі їхніх Меншиков, генерал-адмірал Апраксин, Толстой, Бутурлін – хотіли звести на престол Катерину, ґрунтуючись на тому, що сам Петро коронував її, і вказували, що зведення великого князя Петра, що був ще малолітнім, може озватись непорозуміннями та міжусобицями . Деякі з прихильників великого князя Петра намагалися погодити обидві партії і пропонували оголосити імператором великого князя Петра, а до повноліття його вручити правління Катерині разом із сенатом. Сторона, яка хотіла зведення на престол Катерини без участі великого князя Петра, взяла нарешті гору через те, що Толстой і Бутурлін запросили до палацу гурток гвардійських офіцерів, а поза стінами палацу поставили обидва гвардійських полку охоче використати у справу зброю, якщо знадобиться.

Катерина I. Портрет невідомого художника

– Хто насмілився без мого відома привести сюди військо? – говорив князь Рєпнін, президент Військової колегії.

– Я, – відповів Бутурлін; – це зробив я з наказу імператриці. Всі повинні їй коритися, не виключаючи і тебе!

У тих, хто був на боці великого князя Петра, бракувало згоди; всі майже перебували з різних приводів у ворожості один з одним; багато хто, крім того, боялися, щоб їм не відгукнувся суд над царевичем Олексієм Петровичем. Таким чином, Рєпнін, який не ладив із Голіциними, перейшов на бік Катерини; пристав туди ж і канцлер Головкін. Покликали кабінет-секретаря Макарова; він за Петра Великого довгий час відав справи, які безпосередньо виходили від государя.

- Чи немає якогось заповіту чи розпорядження покійного государя щодо спадкоємства престолу після його смерті? - Запитав Макарова генерал-адмірал Апраксін.

- Нічого немає! – відповів Макаров. – Кілька років тому пан склав заповіт, але знищив його перед своєю останньою поїздкою до Москви. Хоча він після того й говорив про необхідність написати нове, але не виконував цього наміру. Государ висловлював таку думку: "Якщо народ, виведений мною з неосвіченого стану і поставлений на ступінь могутності і слави, заявить себе невдячним, то не надійде згідно з моїм заповітом, хоча б воно було написано, і я не бажаю піддавати моєї останньої волі можливості образи; але якщо народ відчуватиме, чим зобов'язаний мені за мої труди, то буде відповідати моїм бажанням, а вони були виражені з такою урочистістю, яку не можна було б повідомити жодному писаному документу.

– Я прошу дозволити мені сказати слово, – сказав тоді Феофан Прокопович. - І, коли отримав бажане дозволу, почав із властивим йому красномовством говорити про святість даної всіма підданими присяги в 1722 році - визнавати наступником государеві ту особу, яку він сам призначить.

- Однак, - заперечили йому, - покійний не залишив заповіту, за яким можна було б вказати на обрану ним особу. Цю обставину можна швидше прийняти ознакою нерішучості, і тому, за відсутності наступника, зазначеного колишнім імператором, питання престолонаслідування має вирішити держава.

- Наступником собі, - сказав Феофан, - государ вказав дружину свою Катерину, коронувавши її сам імператорською короною в Москві. Це коронування саме собою, без жодного іншого документа, дає їй незаперечне декларація про управління державою.

На це заперечили деякі: в інших народів подружжя монархів коронується разом з ними, проте така коронація не дає їм права наслідувати престол після смерті подружжя.

Тоді хтось із прихильників Катерини сказав: "Небіжчик саме з тією метою і зробив цю коронацію, щоб вказати в Катерині собі наступницю на престолі. Ще до походу в Персію він пояснював свої види чотирьом сенаторам і двом членам Синоду, які і тепер знаходяться на нараді: він тоді говорив, що хоча в Росії немає звичаю коронувати цариць, але необхідність вимагає цього, щоб престол після його смерті не залишився пустим і через те не виникло б якогось приводу до непорозумінь і смути ".

Феофан зі свого боку розповів про промову, яку вимовив покійний государ перед вінчанням на царство Катерини у будинку англійського купця; потім архієрей звернувся до Головкіна та інших осіб, які були разом із государем у цього купця, і запитав: чи пам'ятають вони ці слова покійного монарха?

Канцлер підтвердив слова Феофана. Інші також відповідали ствердно.

Меншиков, якому у його становищі найбільше тоді хотілося, щоб на престол зійшла Катерина, з жаром вигукнув:

— Якого ж висловлювання волі покійного монарха нам домагатися? Свідчення таких поважних осіб варте будь-якого заповіту. Якщо великий наш государ повірив свою волю правдивості найзнатніших своїх підданих, то не відповідати цьому було б з нашого боку злочином проти їхньої честі та проти самодержавної волі государя.

– Нам, – сказали тоді інші, – нема чого тлумачити про те, кого обирати спадкоємцем престолу: справа давно вирішена, і ми сюди зібралися не для обрання, а для декларації.

- Так, - сказав генерал-адмірал Апраксин, - за силою коронації, скоєної в Москві в 1724 році, сенату залишається проголосити Катерину Олексіївну імператрицею і самодержицею всеросійською, з тими правами, якими користувався її покійний чоловік.

У такому сенсі складено акт, і всі підписали його без заперечень. Потім вирушили запрошувати Катерину.

Облита сльозами, вийшла Катерина з царської опочивальні в супроводі голштинського герцога і звернулася з зворушливою промовою до вельмож, говорила про своє сирітство, вдівство, доручала себе і всю свою родину заступництву сенату і вельмож, просила їх бути милостивим і до голшника. і призначив своїм зятем. У відповідь такі слова Апраксин, ставши на коліна, підніс їй акт про визнання її наступницею Петра. Пролунали схвальні вигуки у залі.

- Любовні мої! – сказала Катерина. – Виконуючи намір вічно дорогого моєму серцю в Бозі спочившего чоловіка, я присвячую дні мої важким турботам про благо держави доти, доки Бог не відкличе мене від цього земного життя. Якщо великий князь Петро Олексійович користуватиметься моїми порадами, то, можливо, я матиму в моєму сумному вдовстві ту втіху, що приготую вам імператора, гідного крові та імені того, якого ви щойно втратили.

Громогласне ура оголосило залу; такі ж крики пролунали і за стіною палацу.

31 січня був виданий від Синоду, сенату і генералітету маніфест, який сповіщав всю Росію про кончину її государя, імператора Петра, і зобов'язував всіх підданих Російської імперії присягати на вірність імператриці Катерині Олексіївні, оскільки вже вся Росія в 1722 році присяглася престолу та особа, яку обере останній государ, а 1724 року сам Петро у Москві коронував імператорською короною свою дружину Катерину і цим вказав у ній ту особу, яку побажав призначити по собі наступницею.

Портрет Катерини I роботи Ж.-М. Натьє, 1717

Весь Петербург присягнув новій государині Катерині I без найменших ознак ремствування чи невдоволення. Коли почали приводити до присяги народ у Москві, виявилися невеликі опори, які, однак, не мали ні впливу на народну громаду, ні важливих наслідків. Двоє розкольників затялися, оголосили, що не присягатимуть Катерині і не визнають її за государиню. Їх спочатку посікли батогом, а потім, коли батіг їх не дошкуляв, стали палити вогнем і після двох тортур змусили скласти присягу. У губерніях були також проблиски невдоволення, що виражалося головним чином різного роду балаканею. "Справжній цар наш Петро, ​​- говорили деякі, - не помер, та й не царював; він молодим ще попався в полон до шведів і досі перебуває у них у неволі, а шведи замість нього послали до Росії схожого на нього обличчям своєї людини , і той, назвавшись царем Петром, почав людям бороди різати і нехристів своїх у високі чини жалував, і так схожий був на справжнього Петра, що ніхто не міг розпізнати, що це не істинний цар, тільки впізнала його цариця, і за це він з Царицею розлучився і посадив її в монастир, а сам іншу дружину взяв собі, з німок... Ось цей фальшивий Петро нещодавно помер, залишивши царство своїй цариці німкені Катерині... А тепер ось справжній цар Петро звільнився з неволі і повертається до свого царства. син його, царевич Олексій, живий і перебуває біля свого тестя, цісаря. Інші не заперечували, щоб царствовавший під ім'ям Петра був насправді ним, проте ганили його за введення іноземних звичаїв і за обтяжливі для народу установи, а за звичайним у російському духовному житті прийому звалювали все погане на бояр, звинувачуючи їх за те, що давали худі поради государю. Треті кричали прямо проти царювання Катерини і кричали, що царювати належить не їй, а царевичу, сину Олексія. Все це мало важливі наслідки для тих, які тільки так балакали і за свою балаканину зазнавали покарання. Народ скрізь покірно присягався Катерині. Тільки вигадка, що царевич Олексій, про смерть якого свого часу було оголошено всієї Росії, не помер, а десь рятується, припав більше до вподоби російському народу; Але й тут обставини показали, що тепер не так легко вселяти загальну віру самозванцям, як було на початку XVII століття. Незабаром після оприлюднення маніфесту про смерть Петра і про сходження Катерини у двох протилежних між собою російських краях з'явилися один за одним два названі царевичі Олексія. Перший оголосив себе в Почепі, в Малоросії. Він був родом сибіряк, син дзвонаря з міста Погорельського, служив сімнадцять років у гренадерах і потім переведений був в інший полк, розташований на квартирах у Малоросії. Там ніхто його не впізнав, і він почав сповіщати, що він – царевич Олексій, який врятувався від смерті. Цьому шахраю не вдалося погуляти; його одразу ж схопили і посадили під варту. Інший з'явився в Астрахані; і той був також уродженець сибірський, селянин за станом, що займався витонченим ремеслом на чужій стороні. Звали його Євстигней Артем'єв. Цьому молодцю підприємство спочатку почало вдаватися. Знайшлися такі, що повірили його промовам. Але незабаром у якомусь приміському селищі його схопили і доставили до Астрахані, а тамтешнє місцеве начальство наказало посадити його до в'язниці і надіслало про нього донесення до Петербурга. Обидва названі царевича - і почепський і астраханський - були привезені до Петербурга і в листопаді 1725 публічно страчені смертю.

Правління Катерини I

Перший час після свого вступу на престол Катерина присвятила сумному обов'язку поховання свого чоловіка. Набальзамоване тіло государя було виставлене в палацовій залі, навмисне прикрашеної стосовно значення сумного торжества. У цій залі труна Петра стояла з 13 лютого по 8 березня, і в цей проміжок часу була поставлена ​​біля неї інша труна – з трупом шестирічної доньки Петра, Наталії. 8 березня обидві труни повезли до дерев'яної церкви Петропавлівського собору, тимчасово побудованої до закінчення кам'яної, і тоді Феофан Прокопович виголосив свою знамениту надгробну промову, яка не тільки справила приголомшливе враження на слухачів, а й згодом вважалася одним із найкращих зразків духовного красномовства. Труп покійного імператора, посипаний землею, був залишений у закритій труні на катафалку і, за повідомленням Голікова, стояв у церкві близько шести років.

Було багато справ, започаткованих Петром і не закінчених з нагоди його смерті. Катерина наважилася їх закінчити. У лютому 1725 дано було доручення данцю Берінгу спорядити морехідну експедицію до берегів Камчатки: це робилося з волі Петра, якого незадовго до смерті займала думка - дізнатися, чи з'єднується Азія з Америкою чи відокремлюється від неї водою? Тоді ж Катерина за проектом, накресленим Петром в 1724 році, поклала відкрити Академію наук і з цією метою наказала російському послу в Парижі, князю Куракіну, запрошувати до Росії іноземних учених для заняття місць у Російській Академії наук, яка, проте, насправді була відкрито не раніше жовтня 1726 року. У травні 1725 року засновано був кавалерствений орден Олександра Невського, і це робилося також на думку Петра: він заявляв про такий намір ще до Перського походу. Того ж року, того ж місяця травня було здійснено одруження великої княжни Ганни Петрівни з голштинським герцогом на виконання волі покійного імператора, який сам заручив найсвятішу пару. Катерина виявила милості особам, які зазнали опалі їх государя останнім часом його царювання. Отримали свободу та відновлення своїх цивільних прав особи, покарані політичною смертю у справі Монса; оголошено прощення Шафірову, і Катерина доручила йому писати історію Петра Великого; допущені були до служби та до царської милості діти страченого князя Гагаріна; випустили на волю малорусів, посаджених Петром у Петропавлівську фортецю з наказним гетьманом Полуботком, який помер у ув'язненні. Справи зовнішні 1725 року йшли успішно у сенсі завершення планів Петра. Залишений у Закавказзі Петром генерал Матюшкін утихомирив у Грузії заколот і переконав грузинського царя Вахтанга віддатися під заступництво Росії, та був напав на Дагестан, зруйнував безліч аулів, зруйнував шахмалову столицю Тарки, вигнав самого шахмала, неприязного до Росії, і неприязного до Росії, і. У жовтні 1725 року був відправлений Катериною Іллірійський граф Сава Владиславович у віддалений Китай для встановлення міцних кордонів і для поширення взаємної торгівлі між російськими та китайцями.

Катерина I з першого погляду могла вважатися добре підготовленою до тієї великої ролі, яка тепер випала їй на долю. Вона була постійною супутницею і найщирішим другом великого государя, який правив Росією з такою славою, якої ніхто не досягав з його попередників. Що найважливіше – сам великий перетворювач заявляв перед усією Росією, що Катерина, будучи його коханою дружиною, була водночас його помічницею та учасницею у всіх важливих військових та цивільних підприємствах. Багато на її користь говорило вже те, що протягом багатьох років вона могла не тільки дружелюбно уживатися з таким характером, який був у Петра, а й заслужити у нього високу себе думку. Але Катерина може бути наочним доказом тієї істини, що не можна робити суджень: як вчинила б відома людська особистість у таких і таких випадках, коли подібні випадки раніше не представлялися їй у житті. У таких міркуваннях ми зазвичай помиляємося. Помилися б ми у вироку про те, що вийшло б з Катерини, яка залишилася на престолі повновладною рішучкою долі своєї та долі підвладної їй держави, помилилися б, якби Катерина зійшла зі сцени перед смертю чоловіка і не стала після нього самодержавною государинею. Ми мали б право чекати від неї чогось незвичайного, особливо керуючись вироком Петра Великого, який так добре вмів цінувати людей. Чи то виявилося в історії. Катерина, як дружина Петра, була справді жінка великого розуму, але це була одна з таких розумних жінок, яких у світі чимало у всіх станах і за будь-яких життєвих умов. Такі жінки, як Катерина I, поєднуючи з розумом чесність, можуть бути добрими подружжям і матерями, приємними співрозмовницями, хорошими господинями і цілком заслуговувати на найприємніші відгуки не тільки від своїх рідних і домашніх, а й від чужих, хто тільки їх знає. Але далі такі жінки не становлять жодних переваг. Без чоловіка, без дорослих дітей, без близького кола рідних і друзів, що служать їй постійною опорою, така жінка рішуче може загубитися, опуститися і, за всіх своїх моральних гідностей, нікуди не бути придатною. Така за своєю суттю Катерина. Вона чудово вміла користуватися обставинами, у яких поставила доля її жіноче життя; вона придбала любов і повагу як чоловіка, так і всього кола близьких людей і настільки привернула до себе їхні серця, що вони визнавали за нею такі переваги, яких насправді вона не мала. Катерина була жінка в повному розумінні свого століття вихована і зжилася в такому середовищі, де жінка, по суті своєї природи, повинна бути тільки помічницею - чи чоловіка, батьків, друзів, кого б там не було, але все-таки помічницею, а не самобутньою діяльницею: у цьому середовищі розум жіночий тільки й придатний на таке становище. Катерина і була для Петра гідною помічницею. Не знаємо, власне, як висловлювалося це помічництво, але маємо вірити, бо нам про це заявляє сам Петро. Після смерті Петра Великого Катерина раптом опинилась у положенні вище за свій жіночий розум. Доводилося стати вищим за всіх, керувати іншими, вибирати собі придатних помічників. До цього не приготували її жодні обставини життя, що передували; не привчив її до цього геніальний розум Петра. Петро нікого було привчити до самобутності; він любив і цінував тільки помічників, які не сміли ні суперечити йому, ні подавати порад, коли він їх не вимагає, ні чогось робити повз його відома і без його волі. І Катерина саме тим і заслужила високу про себе думку чоловіка, що вміла йому догодити, а догоджала йому тільки тим, що перебувала в його повсякденному моральному підпорядкуванні. Петра не стало. Катерина, звикли протягом двадцяти з лишком років бачити біля себе іншу особу, якій безумовно підкорялася, і усвідомлювати за собою тільки другорядне значення, з першого ж разу висловлюється тим, чим виробило її попереднє життя: вона зраджує себе зі своєю сім'єю заступництву та захисту сенаторів. та вельмож; та її роблять самодержицею; їй дають те, чого прийняти і зберігати вона ніяк не могла. Відмовитися від цієї честі було неможливо, якби навіть вона й хотіла: довелося б ризикувати і своєю власною головою, і долею дочок. Потрібно було приймати нове становище. Але при цьому новому становищі Катерині не доводиться бути чиєюсь помічницею; у неї тепер мають бути помічники на її власний вибір, та й не одна особа, а багато; якби їй хотілося будь-що-будь залишатися як і раніше у значенні чиєїсь помічниці, то довелося б стати помічницею багатьох, а цього ніяк неможливо: багато хто не може між собою заспівати до такого ступеня, щоб досягти повної єдності. Звідси трагічне, можна сказати, становище Катерини I, що настало саме з тієї хвилини, коли вона, за волею долі, досягла тієї висоти, яку в молодості їй і не снилося.

Катерина I та Сенат

І це трагічне становище виявилося насамперед у тому, що Катерина повинна була оброблятися і ухилятися від Меншикова, який більше за інших сприяв зведенню її на престол, думаючи, звичайно, правити усією державою від імені тієї, хто колись була його служницею, а тепер стала повелителькою . Потрібно було шукати противагу Меншикову, і Катерина думала знайти його у своєму зяті, голштинському герцозі; вона зблизилася з ним, і, звісно, ​​Меншиков і герцог не злюбили одне одного. Справа пішла далі. Сенат, ще й за Петра нерідко не представляв згоди між своїми членами, але стримуваний геніальним розумом і залізною волею самодержця, тепер залишився без тієї міцної вуздечки, яка йому була необхідна. Наприкінці 1725 року у ньому виникла суперечність. Мініх вимагав 15 000 солдатів на роботи для закінчення Ладозького каналу. Одні з членів сенату (між ними генерал-адмірал Апраксин і Толстой) виявляли, що треба виконати вимогу Мініха і закінчити справу, розпочату Петром, – справа, якій великий государ надавав велику цінність. Меншиков опирався, доводив, що солдати набираються з великими витратами задля земляних робіт, а захисту батьківщини від ворогів, і коли його доводи не приймалися, він деспотично ім'ям імператриці оголосив, що солдатів не дадуть на роботи. Сенатори образилися. Після того почалося ремствування і потім таємні міркування та наради про те, як би замість Катерини звести на престол великого князя Петра; цар-дитина здавався найбільш підходящим царем тим, які думали насправді правити державою від імені.

Дізнався про це Толстой, і за його припущенням мала утворити установу, яка стоїть вище сенату і безпосередньо керована особою государині. Він схилив на свій бік кількох головних і найвпливовіших вельмож: Меншикова, князя Голіцина, канцлера Головкіна, віце-канцлера Остермана та генерал-адмірала Апраксина. Вони запропонували Катерині проект заснування Верховної таємної ради, який має бути вищим за сенат. Указ про заснування його було дано Катериною I у лютому 1726 року. Приводом до такої установи зазначено ту обставину, що деякі засідаючі в сенаті водночас перебувають президентами колегій, і понад те, "як перші міністри мають за посадою своєї таємні поради щодо політичних та інших військових справ". Зобов'язані в той же час засідати в сенаті і вникати в усі справи, що підлягають веденню сенату, "за багаторобством не можуть незабаром лагодити резолюції на внутрішні державні справи, і від того в таємних порадах про найважливіші справи їм чимало чиниться божевілля, а в сенаті у справах зупинка та продовження". Нова установа відділяла від сенату справи першої важливості і перебувала під безпосереднім головуванням найвищої особи. Справи, що підлягали виключно Верховній таємній раді, були всі чужоземні й ті з внутрішніх, які вимагають по суті своїй найвищої волі; наприклад, нові податки не могли бути ухвалені інакше як за указом Верховної таємної ради. При самому відкритті нової установи постановлено було правилом, що збори верховної таємної ради повинні щотижня відбуватися у внутрішніх справах у середу, а за іноземними в п'ятницю, але якщо трапиться щось незвичайне, то збори можуть відбуватися і в інший день тижня, і тоді всі члени особливо про це сповіщаються. Укази із ради видаються від імені імператриці Катерини. Сенат перестав мати право безапеляційних вироків і мав титулуватися не Урядовим, а Високим. Чолобитникам дозволялося подавати у Верховну таємну раду апеляцію як на сенат, так і на колегії, але якщо хтось подасть несправедливу апеляцію, той піддасться штрафу і платі на користь тих суддів, на яких він скаржився, і в такому розмірі, в якому взятий був би штраф з цих суддів, якби скарга, на яку подана, була визнана справедливою. Якщо ж чолобитник даремно звинуватить суддів у такому неправому вчинку, який за законом підлягає смертній карі, тоді чолобитник сам зазнає смерті. Рада – пояснюється у сучасному протоколі – немає особливе судилище, а збори, до полегшення їй (імператриці) тягаря службовця (Чт. 1858, 3. Протоколи Ст т. сов., 5).

Від відомства сенату було вилучено три колегії: Іноземна, Військова та Морська.

Членами новоустановленої ради були особи, які подали проект про її заснування; до них приєднаний був граф Толстой, а через кілька днів після відкриття ради, що відбулася 8 лютого, Катерина I помістила в число членів герцога Голштинського (17 лютого), та ще з явним наміром поставити його вище за інших членів: "Поніже, - йдеться в одному указі, – люб'язний нам зять його королівська високість герцог Голштинський на нашу милостиву вимогу в цій Верховній таємній раді присутня, і ми на його вірну радість до нас і до інтересів наших покластися цілком можемо, тому заради і його королівська високість як наш люб'язний зять і по гідності своїй не тільки над іншими членами першість і в усіх справах, що трапляються, перший голос має, але і ми його королівській високості дозволяємо з інших Верховній таємній раді підлеглих місць усі такі відомості вимагати, які до справ у Верховній таємній раді запропонованим, для кращого про них пояснення , йому будуть потрібні". Герцог, присутній у Верховній таємній раді вперше 21 лютого і виявляючи своє значення, милостиво заявив, що йому приємно буде, якщо інші члени будуть іноді неприємної з ним думки (Проток. Чт. 1858, 111, 5). Герцог погано розумів, якщо не зовсім не розумів російською, і тому для перекладу його думок на російську мову був відряджений камер-юнкер князь Іван Григорович Долгорукий.

У квітні 1726 року Катерину I почали турбувати підмітні листи, яких зміст вказувало існування людей, незадоволених правлінням, заснованим після смерті Петра. Міністри, члени Верховної таємної ради, представляли їй словесно різні зауваження про те, як би захистити престол від потрясінь, що можуть статися. Остерман представив свою думку на листі і пропонував для усунення різних думок про порядок престолонаслідування поєднати шлюбом великого князя Петра з його тіткою цесарівною Єлизаветою Петрівною, незважаючи ні на їх спорідненість, ні на нерівність у віці з тим, що якщо у них не буде спадкоємців, то спадщина має перейти до потомства Анни Петрівни. Цей проект став предметом обговорення на довгий час, але для історії він важливий переважно тому, що у своїй основі здійснився перебігом історії; хоча Єлизавета не вийшла за Петра, але справді царювала і, залишаючись бездітною, передала престол нащадкам сестри своєї Анни Петрівни.

Але як підмітні листи продовжували з'являтися, то 21 квітня Катериною видано був суворий указ проти їхніх авторів і розповсюджувачів; обіцяно було подвоєну нагороду тим, які відкриють і віддадуть до рук правосуддя авторів підмітних листів, потім заборонялися приватні чутки та розмови з питань прав престолонаслідування і оголошувалося, що якщо протягом шести тижнів не відкриються винні у складанні підмітних листів, то вони будуть віддані церковному прокляття.

Внутрішня політика Катерини I

При існуванні Верховної таємної ради коротке царювання Катерини ознаменувалося тим, що було звернено увагу на деякі обтяжливі для народу прийоми та установи минулого царювання; дещо було змінено, інше взагалі скасовано. Усі доходи імперії 1725 року сягали до 8 779 731 р. при витратах 9 147 108 р., отже з дефіцитом. Головна стаття доходів падала на подушне, що становило в результаті суму в 4 487 875 р., і цей рід податку був найбільш обтяжливий і найбільш нетерпимий народом як по суті своїй, так ще більше за способами стягування. По суті податок цей представляв видиму нерівність і несправедливість. Платили записані в ревізії, і оскільки ревізії було неможливо робити часто, необхідно виходило, що живі мали платити за померлих, дорослі за малих, робітники за для людей похилого віку, до жодної роботи не здатних. Спосіб збору цього податку був дуже важкий і ненависний. Потрібно знати, що за ідеєю Петра цей податок визначався виключно на утримання війська і саме військо належало розквартувати відповідно до збору коштів, так що стягнення з записаних в подушний оклад надавалися самим військовим чинам за участю обраних від земського дворянства комісарів. Але це відбувалося до крайності руйнівно для селян і з будь-якими ознаками зловживань, казнокрадства, здирництва та хабарництва.

В указі Катерини I Верховній таємній раді від 9 січня 1727 пов'язано багато, що вигадано і виробилося протягом року. Там говориться: "Не тільки селянство, на яке утримання війська покладено, у великій бідності". знаходиться і від великих і безперервних страт і інших непорядків в крайнє і всекінцеве руйнування приходить, а й інші справи: як комерція, юстиція і монетні двори, дуже в розореному стані знаходять ". Селянські пагони, що спустошували російські краї в усі царювання Петра, не припинялися і тепер, інші ті, що втекли з місця проживання, вешталися лісами, утворили розбійницькі зграї і нападали на проїжджих дорогами, на поміщицькі садиби; інші селилися на околицях, багато хто тікав за кордон: деякі шукали притулку в Польщі, інші в турецьких та кримських володіннях або в башкирців. Уряд та Катерина усвідомлювали, що такі пагони відбувалися "не від одного хлібного недороду і від податі подушної", а й "від незгоди у офіцерів із земськими". Але не слід думати, що тільки офіцери і солдати обтяжували селян у їхньому побуті: "Нині над селянами хіба десять чи більше командирів знаходиться замість того, що раніше був один, а саме з військових, почавши від солдата до штабу та генералітету, а з цивільних". і цивільних від фіскалу, комісарів, вальдмейстерів та інших до воєвод, з яких інші не пастирями, але вовками в череду, що увірвалися, називатися можуть.

Так уявлялося тодішньому уряду становище сільського робітничого класу, що вимагало заходів для полегшення його долі та влаштування його добробуту. При вступі своєму на престол Катерина зменшила з селян подушного окладу по чотири копійки з ревізської душі, і це було зроблено за потребою, оскільки накопичилося недоїмок більше мільйона за минулий рік, а за дві третини поточного року зібрано було лише половину того, що слідувало. зібрати. У 1727 році у Верховній таємній раді вирішено було, також внаслідок переконання про неможливість зібрати з селян належної суми, що йде по всій Росії з подушного окладу: усунути військових (генералітет, штаб-і обер-офіцерів) від зборів подушного окладу та вивести їх із повітів , Розташувавши слобідами при містах, а збір подушного покласти на воєвод, що керують провінціями і залежать від губернаторів, за участю разом з воєводами по штаб-офіцеру з війська. Разом із відстороненням військових від збору подушних грошей скасувалась посада земських комісарів і знищувалися їх контори, а водночас і народні суди. Розправа та суд покладалися на воєвод під веденням губернаторів, а вищою інстанцією, куди можна було подавати апеляції на губернаторів, була Юстіц-колегія. Знищилася Мануфактур-колегія, а замість неї засновувалася рада з фабрикантів, які мали з'їжджатися до Москви і служити без платні. Уряд взагалі мав на увазі скасувати багато канцелярій та урядових посад, "бо множення правителів і канцелярій тяжке для народу і потребує безліч витрат", – така причина наведена в протоколі Верховної таємної ради. Для порядку в розрахунку доходів і витрат відновлювалася скасована перед тим Ревізійна-колегія та засновувалась доїмкова канцелярія. Недогляди у зборах казенних платежів накопичувалися і збільшувалися, що й змусило появу цієї установи. Ми не маємо підстав вказати ступінь тієї участі, яку особисто приймала Катерина I у питанні, що стосувалося полегшення народу від тягаря подушних платежів та військового самоврядування. Але взагалі, як вона вважала своє ім'я на укази, то, звичайно, треба припустити, що, якщо зміст їх складався іншими, все-таки вона співчувала їхньому змісту. Знаючи, як за будь-якої нагоди вона за Петра була на боці тих, які за своїм становищем потребували добродушного представництва за них, сміливо можемо визнавати, що під час самобутнього володіння верховною владою у справах, що стосувалися полегшення народної долі, діяло добре жіноче серце Катерини .

Катерина I. Гравюра 1724

Феофан Прокопович та Феодосій Яновський

Але не у всіх справах її царювання, коли рішення випливали від її імені, можна з достовірністю визнавати особисту участь Катерини. Здійснювалися кричущі обурливі діяння, і хоча офіційно виходили від неї, але вона була тут винна стільки ж, скільки може падати вина на слабке або неповнолітнє обличчя, що сидить на престолі, коли ім'ям його виконуються розпорядження, про які він або не думав, або зовсім не знав. До категорії таких справ ми сміливо можемо віднести колишню при Катерині справу архієпископа новгородського Феодосія Яновського. Ця людина, один з розумних і світлих архіпастирів Петрова століття, улюбленець покійного государя і виконавець його планів, мав вдачу норовливий і невживливий, а тому оточували його недоброзичливці і ніхто не любив його. Цим скористався псковський архієрей Феофан Прокопович, людина надзвичайно розумна і вчена, але хитра і підступна, яка не зупинялася ні перед якими шляхами до власного піднесення. Йому до речі довелося, що Феодосій, за своєю неспокійною вдачею, вимовляв деякі вислови, які повинні були не сподобатися верховній владі, і в квітні 1725 Феофан подав донос на свого товариша; раніше він перебував з ним у дружньому відношенні: вони обидва готували до смерті Петра Великого. Феодосій у розмові з Феофаном та іншими синодськими членами нарікав на нерозташування світських сановників до духовенства, погрожував за те карою Божою на Росію, критикував вчинки колишнього імператора, засуджував його зайве полювання до слідування таємних справ, яке "показує в ньому мучитель" ", згадував, як він був "непостійний і неблагорозсудливий: сьогодні замислить одну велику справу, завтра ще більше затіє, з наговорів бездушних людей і доносників про всіх духовних і світських осіб почав мати як про невірних собі худу думку, мав таємних шпигунів, які над всіма наглядали і так іноді бентежили його, що вночі спати не міг, для того підозри всіх боявся, за не дуже важливі слова наказував стратити смертю, а можна було і без такого кровопролиття в словах підлих людей і в усьому покластися на Божий промисел». Говорячи про марність суворих заходів, він висловлювався: "Скільки людей переказано, а злодійство не убуває, совість у людях незав'язана, треба навчати через школи, і від того пізнають Бога і що є гріх; тільки без грошей цього зробити не можна, а інструмент залізний ( тобто для страт) невелика дивина: дати дві гривні! Про смерть государя Феодосій зауважував, що хвороба "йому прийшла від безмірного одруження". Коли найвища влада призначала богослужіння, новгородський архієрей із цього приводу робив таке зауваження: "Яке тиранство! Мирська влада змушує духовну молитися! Це слово Боже гидко: апостол Павло молить християн молитися за царя, а не примушує; на заслання не заслали, та чи почує Бог таку молитву?" Інші духовні, запитані з приводу Феофанова доносу, підтвердили його донос: у числі цих духовних був Феофілакт Лопатинський, тверський архієрей, згодом сам випробував від Феофана долю, подібну до тієї, яку тепер разом з Феофаном приготував нещасному Феодосію. Обвинувачений зізнався, просив помилування, але захисників у нього не було. Своєю неспокійною вдачею і необережною мовою він уже встиг озброїти проти себе могутнього Меншикова.

Одного разу, коли караульні не хотіли пропустити його до палацу, він у запалі сказав: "Я сам кращий за найсвітлішого князя!" Меншиков знав про цей випадок і тепер, коли Феодосію загрожувала біда, не розкрив рота на користь норовливого архієрея. До того ж Феодосія звинувачували ще в розтраті та присвоєнні церковного надбання в окладах образів та срібного начиння. 11 травня 1725 року Катерині піднесли на затвердження вирок до смертної кари - "за вчинені ним церкви Божої та укази її величності противності та непристойні слова". Але Катерина "для поминання його величності" у всій державі скасувала смертну кару і наказала: "Феодосія від синодського правління, Новгородської єпархії та архімандритії Олександро-Невського монастиря відхилити і заслати в далекий монастир, саме Корельський на гирлі Двін давати йому на їжу та одяг по двісті карбованців на рік". Але злісні вороги вчинили з ним ще суворіше за те, як наказано було в указі. З нього зняли сан і в званні простого ченця під ім'ям монаха Феодоса послали на місце ув'язнення і засадили в кам'яну в'язницю з малим віконцем, визначивши йому в їжу лише хліб та воду. Страждалець, відправлений до Корельського монастиря у вересні 1725 року, помер у лютому наступного року від голоду, скорботи та нестачі свіжого повітря, гнаний заздрісниками і ворогами, не збуджуючи ні в кому співчуття через свою задерикувату і невживливу вдачу. Ніхто не переслідував його з такою жорстокістю, як Феофан Прокопович, хоча він раніше був мабуть у дружніх стосунках до новгородського архієрея; але Феофан мав на увазі зайняти місце скиненого Феодосія і тому більш ніж хтось інший боявся, щоб Феодосій не отримав прощення і знову не ввійшов у милість у верховної влади; тому Феофану необхідно було зігнати скоріше зі світла Феодосія Яновського.

Катерина I та Меншиков

Меншиков не зупинявся перед будь-якими шляхами, які ведуть задоволенню його жадібності і честолюбства. Але найсвітліший зустрічав протидію з боку інших вельмож, особливо з боку голштинського герцога. Від цього Катерина не відразу наділила його багатствами, яких він домагався. Ще за Петра значилися на ньому великі почети в скарбницю, і він довго не міг домогтися зняття з нього цих пошти. Хотілося йому додати до своїх володінь землі і села в Малоросії - і того він не отримував. При Катерині I йому випала нагода стати володарем герцогом у Курляндії; курляндським герцогом вважався тоді старий Фердінанд; він жив за кордоном свого герцогства вже багато років, тому що не порозумівся зі своїми підданими. Але крім нього жила в Мітаві вдовствуюча герцогиня Ганна Іванівна, племінниця Петра Великого, оточена росіянами; У справах Курляндії розпоряджався російський государ. Тим часом, на підставі державного права, Курляндія вважалася ленним володінням польської Речі Посполитої, яка від внутрішніх міжусобиць та довготривалої зовнішньої війни не була настільки сильною, щоб за життя Петра чинити тиск на країну, яка вважалася її надбанням. Але Петра не стало; старий, що носив герцогський титул, був близький до смерті; Курляндію чекали важливі зміни. У Польщі пани тлумачили, що оскільки нарешті згасав володар у Курляндії будинок Кетлерів, при якому Курляндія стала польським льоном, то тепер Курляндський край, як виморочне ленне володіння, повинен приєднатися до безпосередніх володінь Речі Посполитої і розділитися, подібно до останніх. Але польський король Август II, він же саксонський князь-виборець, хотів доставити Курляндське герцогство своєму побічному синові Моріцу на вибір курляндського сейму, і в цьому прагнення короля йшли врозріз із видами польських панів. Взагалі польські пани рідко ладнали зі своїми королями, захищаючись від властивих королям прагнень посилити монархічну владу. І тепер пани готові були чинити опір будь-яким королівським прагненням такого штибу.

Сусіди Польщі, Пруссія та Росія були противні однаково як намірам польського короля, так і видам польської нації. І та й інша не хотіли допустити поширення меж Речі Посполитої, не налаштовані були сприяти посиленню Саксонського дому; нарешті, та й інша хотіли посадити на Курляндське герцогство своїх кандидатів. Польський король таємно відправив Моріца до Курляндії. Моріц сподобався курляндському дворянству; воно готове було вибрати його, але запропонувало йому умову: одружитися з вдовою герцогині Ганні Іванівні. Все пощастило якнайкраще і Мориці і курляндцям: Ганні Іванівні дуже сподобався Моріц. Почали курляндці збиратися скликати сейм і обирати Моріца в герцоги. Але дізналися про це в Росії і глянули неприязно на такий намір курляндців. Верховна таємна рада 31 травня 1726 року надіслала російському резиденту Бестужеву указ усіма силами намагатися переконати курляндців не вибирати Моріца, а обрати голштинського принца, сина померлого єпископа Любського. Депутати, що з'їхалися на сейм, не послухалися Бестужева, запевняючи, що Катерина I милостива до Ганни Іванівни і все для неї зробить на її прохання, і представляючи зі свого боку, що якщо тепер не обрати герцога, то поляки поспішають оголосити Курляндію замороченим льоном володінням, а це не вважатиметься вигідним для Росії. 18 червня 1726 курляндський сейм обрав Моріца герцогом одноголосно.

У цей час Меншиков прийняв намір стати сам герцогом Курляндським. Бажання це було ще за Петра, але тоді незручно було налягати на це, тепер Меншиков сміливіше запропонував свій план Катерині, коли постало питання про обрання в Курляндії нового герцога. Катерина вважала зі свого боку надто нав'язливою справою примушувати курляндців до вибору Меншикова, але поставила його серед кандидатів, угодних Росії замість Моріца, надаючи вибір із цих кандидатів самому курляндському сейму. Наприкінці червня, ще, мабуть, не знаючи про виборі Моріца, що закінчився в Мітаві, Верховна таємна рада відправила в Курляндію Меншикова і в той же час наказала російському послу князю Василю Долгорукому їхати туди ж. Вони повинні були запропонувати курляндцям: якщо хочуть жити з Росією у дружніх стосунках, то нехай обирають або голштинського принца, сина єпископа Любського, або князя Меншикова, або когось із двох принців Гессен-Гомбурзьких, які тоді перебували в російській службі. Але Меншиков поїхав у Курляндію з наміром повести справу те щоб вибрали не когось іншого, а неодмінно його особу. 28 червня прибув Меншиков до Риги, і туди ж приїхала з Мітави Ганна Іванівна і, не вступаючи до міста, зупинилася за Двіною і послала просити Меншикова себе. Меншиков приїхав. Ганна Іванівна почала просити його виховати у імператриці дозволу одружитися з Морицем і затвердити останнього в герцогській гідності, покладеному на нього курляндським сеймом.

- Ваша високість! - сказав їй Меншиков, - Непристойно вступатиме з ним у подружній союз, ніж він народжений від метреси, а не від законної дружини; і вам, і її величності государині нашій, і всій нашій державі буде безчесно, і принца Мориця допустити до герцогства неможливо для шкідливих інтересів російських і польських. Її величність пані імператриця Катерина I дозволить працювати для інтересів Російської імперії, щоб вона з цього боку завжди була безпечна, і для користі всього князівства Курляндського, щоб воно під високою її величності протекцією при своїй вірі і вірності у вічні часи і раніше для того зволила вказати уявити сукцесорів, які написані в інструкції князя Долгорукого, щоб ваша високість про таку високу волю її величності государині імператриці були відомі і обирали з того краще.

- Я, - сказала герцогиня, - коритися волі государині Катерини I і залишу свій колишній намір. Якщо воля государині така, щоб герцогом бути комусь із тих, що пропонуються в інструкції князя Долгорукова, то я наивяще бажаю, щоб герцогом були вибрані ви, тому що, принаймні, я сподіваюся бути покійною у володінні моїми селами; а якщо когось іншого оберуть, то не знаю, чи буде він ласкавий зі мною, і боюся, як би він не відібрав у мене мого вдовиного харчування.

Ганна Іванівна, кажучи такі слова, хитрувала; вона зовсім не хотіла Меншикову множення влади; вона давно його вже не терпіла і вважала своїм ворогом. У неї на думці було інше. Вона задумала їхати до Петербурга і особисто просити за себе у Катерини I, налаштувавши герцога Голштинського, щоб він клопотав за неї.

Після розмови з Меншиковим Ганна Іванівна поїхала до Митаву, а за її від'їздом приїхали з Мітави до Риги, побачення з Меншиковым, князь Василь Лукич Долгорукий і російський резидент, що у постійної Курляндії, Петро Бестужев. Князь Долгорукий повідомив Меншикову, що він робив пропозиції курляндським чинам вчинити відповідно до отриманої від Радянського уряду інструкції, але з зустрів з їхнього боку бажання узгоджуватися з волею Російської імператриці. Курляндці не хотіли обирати в герцоги Меншикова, відмовляючись тим, що він не природний німець і не лютеранського віросповідання, - не хотіли обирати голштинського принца, уявляючи ту обставину, що він ще неповнолітній і досяг лише тринадцятирічного віку; не хотіли також і гессен-гомбурзьких принців, які у Росії.

Меншиков зробив Бестужеву зауваження через те, що, перебуваючи у Мітаві, допустив без протесту зі свого боку вибір принца Моріца; потім вирушив сам Меншиков у Мітаву у супроводі значного військового конвою.

Другого дня після прибуття Меншикова в Мітаву прийшов до нього принц Моріц.

- Імператриця Катерина I хоче, - сказав йому Меншиков, - щоб курляндські чини зібралися знову і зробили новий вибір: за цим я сюди і приїхав.

— Ця справа неможлива, — відповів Моріц; - Сейм скінчився; чини роз'їхалися; якщо тепер їх збирати та примушувати до нових виборів, то зроблені ним вибори не матимуть законної сили. Я обраний містом за стародавньою формою правління в Курляндії, і якщо після свого обрання не буду герцогом, то Курляндія повинна бути, як виморочний льон, приєднана до Речі Посполитої і поділена на воєводства або бути завойована Росією.

– Нічого такого не буде, – сказав Меншиков, – Курляндія матиме свою давню форму правління, але не повинна шукати іншого заступництва, окрім Росії.

Того ж дня Меншиков покликав до себе сеймового маршала, канцлера та кількох впливових членів сейму і сказав їм, що неодмінно слід зібрати знову сейм і провести нові вибори, інакше загрожував вступом до Курляндії російського війська та засланням завзятих до Сибіру. За німецькими джерелами, під час перебування Меншикова в Мітаві справа з Моріцем дійшла військової сутички. Меншиков послав взяти Моріца, а Моріц, замкнувшись у домі, відбивався від росіян, і кілька людей було вбито.

Але коли Меншиков дав знати Катерині I про своє рішення, оголошене курляндцям, у Верховній таємній раді не зовсім схвально подивилися на такий рішучий тон. могло дратувати і те й інше державу. На більшу шкоду для намірів Меншикова, приїхала до Петербурга вдовствуюча герцогиня Ганна Іванівна 23 липня і зупинилася у голштинського герцога. Вона підняла на ноги і його, і все імператорське прізвище. Вона гірко скаржилася на самоврядність і зарозумілість Меншикова. Голштинський герцог, завжди улюблений тещею, прийняв близько до серця справу курляндської герцогині. Під його впливом Катерина дуже дружелюбно прийняла і вислухала Ганну Іванівну і настільки роздратувалася проти Меншикова, що багато хто, дізнавшись про це, чекали чогось поганого для князя; казали навіть, що імператриця накаже його заарештувати. Але все, проте, обмежилося тим, що Катерина наказала послати йому догану, вказавши, що своїми різкими вчинками в Курляндії він може довести Росію до несвоєчасної сварки з прусським і польським королями та польською Річчю Посполитою. Катерина I зажадала його у Петербург для поради про важливі справи. Меншиков повернувся. Вороги його думали, що тепер, як-то кажуть, закотиться зірка його щастя, але доля відстрочила над ним свій суд. Меншиков мав приятеля Бассевича, міністра голштинського герцога, який мав на останнього великий вплив. Ця людина, налаштована Меншиковим, переконала свого герцога, що в його становищі набагато краще зійтись з Меншиковим, оскільки вороги Меншикова – прихильники партії великого князя Петра Олексійовича, а якщо ця партія візьме гору, то це не принесе користі ні герцогу, ні його голштинцям . Герцог довірився Бассевичу, якого вже звик вважати своїм щирим доброзичливцем. Герцог сам почав просити імператрицю за Меншикова, і Катерина, ніби поблажлива до клопотання зятя, повернула Меншикову колишню милість і прихильність; герцог уявляв, що своєю великодушністю переміг свого суперника і зобов'язав вічною себе вдячністю. Але не такий був Меншиков, щоб зворушитися почуттям подяки до герцога: він став ще більше ненавидіти його, випробувавши, що герцог користується великою силою в імператриці. Але, вміючи приховувати свої справжні почуття, він став з герцогом люб'язний, не чинив опір, коли герцог отримав команду над гвардійським Преображенським полком, і своїм удаваним дружелюбністю до герцога набував прихильність Катерини. Милості до нього пані не тільки не применшувалися, але зростали. Імператриця знову сама думала доставити йому курляндське герцогство шляхом вибору, але в згоді з Польщею; однак сам Меншиков, зазнавши невдачі, залишив честолюбні плани щодо Курляндії і звернувся на інший шлях, який би повів його до більшої висоти, ніж та, на яку звести його могло досягнення герцогського титулу. Меншиков зважився заручитися розташуванням партії великого князя, але поклав діяти те щоб Катерина та інші члени імператорського сімейства не бачили відразу собі шкоди; знаючи безхарактерність государині, він розраховував вплинути на неї і спонукати її зробити на користь великого князя такі розпорядження, які були б водночас корисні йому самому.

З самого ухвалення він самодержавного єдиновладдя Катерина не відрізнялася ні твердістю, ні проникливістю, ні любов'ю до справ. Перш, коли вона була дружиною і помічницею Петра і перебувала в його постійному моральному підпорядкуванні, вона, догоджаючи в усьому дружину, здавалася рухливою, працелюбною, здатною переносити поневіряння; тепер ставала лінивою, безтурботною, зніженою, схильною до розкоші та порожніх забав, і, що всього було гірше, звикли раніше слухатися Петра і не мати своєї волі, тепер вона також не мала волі і підкорялася кожному, хто вмів стати до неї близько. Керували Катериною I то герцог, то Меншиков, то Толстой, то Ягужинський, Головкін та інші, зважаючи на обставини. Вона чим далі царювала, тим нижче опускалася. Після государя, обдарованого жахливою залізною волею і незбагненною проникливістю, престол займала Катерина I, що нагадувала царя, посланого Зевсом у жаб'яче царство, у відомій байці. Наприкінці липня 1726 року посланник польського короля і саксонського князя-виборця Августа, Лефорт, у своїй депеші писав: "При дворі постійно дні перетворюються на ночі; веселяться на всякі лади. Про справи ніхто не говорить; найздібніші і найвагоміші люди не беруться". ні за яку роботу інакше як так, що аби швидше з плечей геть. Всі страшенно незадоволені неотриманням платні; уряд усім заборгував місяців за вісім". У половині грудня того ж року він писав: "Чим більше вдивляюся в різні обставини справжнього царювання, тим менш бачу слідів колишньої працьовитості, пильності та страху. Справжні патріоти раніше сприяли загальному добру, їхні поради приймалися і зважувалися, тепер батьківщина не має царя, панують розкіш, млість, лінь... Верховна рада існує тільки на ім'я, герцог Голштинський хотів би захопити кермо влади, але його не допускають, і ось уже чотири тижні Верховна рада не збиралася, тільки дух незгоди зводить людей, і приватна вигода панує над загальною користю. Нічого не робиться, вся пильність спрямована тільки до спустошення скарбниці.Витрати збільшуються до нескінченності, кожен тягне скільки може, нічого не робиться без готівки" (Р. І. О. Сб., Т. III, стор 455). Від 18 січня 1727 року пишеться: "Вісімнадцять місяців перська армія не отримує ні гроша, а флот - дев'ять місяців, гвардія близько двох років; цивільні чиновники оплачуються також дуже погано. Двір заволодів тими сумами, які призначені на військо, до того ж кожен, хто може, тягне скільки хоче зі скарбниці на свою користь". На довершення занепаду влади здоров'я Катерини із зими почало ставати все гіршим і гіршим. Говорили, що ще влітку 1726 їй подали чогось лихі люди, але такі чутки не були засновані на вірних даних, якими в даний час історія мала б право ґрунтуватися. Безсумнівно, що з грудня Катерина хворіла аж до смерті.

Тим часом як би для перевірки дій Меншикова в Курляндії відправлений був туди генерал-лейтенант Девієр. Таке призначення показує, що їм заправляли руки, неприязні до Меншикова. Антон Девієр, колишній при Петра генерал-поліцмейстер, зять Меншикова (одружений з сестрою його), був у той час його заклятим ворогом. Але Девієр було зробити Меншикову нічого поганого в Митаве, і коли у лютому 1712 року повернувся до Петербурга, то побачив, що Меншиков вже став так високо, що міг багато робити з Катериною. Меншиков випросив у імператриці у свою власність місто Батурин і маєтки, що належали Мазепі, приписані до Гадяцького замку (Протоколи Верх. т. сов. Чт. 1858 р., т. III, 42 - 43), а в грудні 1726 з нього були зняті всі почети, що значилися на ньому ще за Петра Великого. Правда, Меншикову не вдалося і тепер випросити собі титул генералісімуса, якого він давно вже домагався, зате налаштував Катерину, що вона погодилася зробити його тестем спадкоємця свого престолу.

Питання спадкоємця Катерини I

До цих пір Меншикова всі вважали ніяк не здатним стати на бік великого князя Петра, а тим часом ця сторона була сильна між вельможами, і, що найважливіше, на користь великого князя було взагалі переконання російського народу, який не міг співчувати дивному порядку престолонаступництва, введеному Петром Великим, і було відмовитися від поваги до права первородства. Меншиков знав, що думка оголосити спадкоємцем престолу після Катерини I великого князя Петра буде прийнята із захопленням у всій Росії, і після своєї курляндської невдачі причепився сам до цієї думки, але хотів зміцнити свою безпеку тим, щоб одружити великого князя зі своєю дочкою. Чи подав хто інший Меншикову цю думку чи він сам дійшов та її – не знаємо, але то вірно, що Меншиков знайшов собі у цьому сильних посібників – могутнього представника старого боярства князя Михайла Михайловича Голіцина, багатьох інших вельмож та двох іноземних міністрів, яких дворам було завгодно і вигідно, щоб великий князь Петро став імператором: перший із цих іноземних міністрів був цісарський посланець Рабутін, другий – датський посланник Вестфален. Государю першого, імператору Карлу VI, бажано було царювання Петра, тому що Петро за своєю матір'ю доводився племінником імператриці; государю другого, датському королю, хотілося те саме, щоб відхилити обрання російський престол голштин-ского герцога, якого дуже любила Катерина і з цієї любові могла зробити своїм наступником; датський король не любив герцога з давньої ворожнечі до голштинського будинку. Цісарському двору настільки було бажано, щоб великий князь Петро став імператором, що Рабутін обіцяв Меншикову перший ф'єф в імперії, якщо Меншиков встигне схилити імператрицю призначити Петра своїм наступником на престолі. Меншиков взявся впливати на імператрицю і почав із того, що виклопотав у Катерини дозволу на шлюб своєї дочки з Петром, хоча останній, будучи ще неповнолітнім, було швидко зробити цього шлюбу. Довелося до речі Меншикову таке обставина: дочка Меншикова змовлена ​​була за польського вихідця Сапегу, наданого у Петербурзі титулом фельдмаршала. Сапега був чудово гарний і вправний молодець. Катерина побажала одружити його зі своєю племінницею, донькою свого брата Карла Сковронського, якого вона щойно завітала у графську гідність. Меншиков, як у винагороду за відібрання в його дочки жениха, просив дати їй іншого – великого князя. Катерина погодилася. Взагалі, ставши самодержавною государинею, вона час від часу ставала все більш податливою, а тут ще слабшала здоров'ям, і не дивно, що Меншикову у хворобливої ​​і майже недоумкуватий жінки неважко було змусити таку згоду.

Предстоявший шлюб великого князя з дочкою Меншикова не пов'язувався з призначенням Петра спадкоємцем престолу, і, можливо, Катерина тому так легко піддалася проханню Меншикова, що бачила тут нічого важливих державних питань. Але всі, дізнавшись про дану імператрицею згоду на такий шлюб, ясно бачили, до чого йде справа і що для себе готує в майбутньому Меншиков. Перш за все жахнулися обидві дочки Катерини, кинулися до ніг матері і вказували їй згубні наслідки її податливості задумам честолюбця. Катерина говорила, що шлюб великого князя Петра з дочкою Меншикова не змінить її таємного наміру, що вона живить щодо призначення собі спадкоємця, але змінити слово згоди, даному Меншикову, тепер неможливо.

Тоді ворожа Меншикову партія почала складати змову з метою будь-що не допустити Катерину I залишити по собі спадкоємцем зятя Меншикова. До ворогів Меншикова причепився тепер Петро Андрійович Толстой, який ще нещодавно діяв разом із Меншиковым душа в душу. Учасниками цієї змови були Девієр, генерал Бутурлін, Григорій Кушнір-Писарєв, генерал Ушаков, страшний за Петра начальник Таємної канцелярії Олександр Львович Наришкін та князь Іван Олексійович Долгорукий. Герцог Голштинський також знав про змову і, природно, співчував йому.

Початок, як здається, покладено було голштинським герцогом: це видно зі свідчень Девієра, надрукованих у додатках до історії Катерини I. (Уч. зап. Імп. Ак. наук. Кн. II, вип. I, стор. 246). Герцог, побачившись з Девієром, спитав його: чи знає він про сватання великого князя Петра?

- Почасти про те чув, - відповів Девієр, - а чи правда, чи ні - не знаю.

Герцог сказав: "Чи добре це буде і чи корисно її величності Катерині I? Треба її величності донести про те з обставиною; це мені говорив Толстой: треба її величності мати обережність; найсвітліший князь сильний, у нього війська в команді і Військова колегія під начальством , і коли так стане, як він хоче, то прийде в більшу силу, і тоді попросити її величність, щоб зі Шлютенбурга колишню царицю взяти, а вона старого звичаю людина, може все змінити по-старому, вдачі гнівного. бути, захоче образу зробити її величності і її дітям.

- Не погано, - відповів Девієр; - Треба знати про того государині. Чому ж ви самі не доповісте її величності?

- Я, - відповів герцог, - вже щось дав її величності знати, тільки хотіла замовчати.

Девієр сказав: "Як час знайдете, доповісти її величності".

Після свята Великодня приїхав до Девієра Толстого і спочатку вів розмову про те, як би у государині випросити милості своєму синові, що провинився, а потім, з виглядом відвертості, запитав Девієра: "Чи казав тобі що-небудь його королівська високість герцог?"

- Щось мені казав, - сказав Девієр.

– А знаєш ти, – запитав Толстой, – що робиться сватання у великого князя на дочки найсвітлішого?

- Знаю, - відповів Девієр, - але частково, а справді не знаю, тільки бачу, що його світлість обходиться з великим князем лагідно.

Толстой сказав: "Треба про все донести її величності докладно і показати їй, що вперед може статися; світлий князь і тепер такий великий, в милості, а якщо то станеться з волі її величності, чи не буде після того пані Катерині якоїсь противності". Адже він захоче добра більше великому князеві, ніж їй, до того ж він дуже честолюбний, може статися, що великого князя зробить спадкоємцем і бабусю його велить сюди привести, а вона жінка вдача особливого, жорстокосердя, захоче вигадати злобу і справи, які були при блаженній пам'яті государеві, – спростувати, для того треба її величності донести, як вона про те дозволяє, аби про те про все була відома: я сам хочу донести, та й тебе прошу, якщо час знайдеш, доповісти і ти. мені, що краще буде, коли її імператорська величність, для свого інтересу, коронувати дозволить при собі цесарівну Єлизавету Петрівну або Ганну Петрівну, або обох разом, і коли так зробиться, то її величності благонадійніше б уде, а потім, як великий князь навчиться, тоді можна буде за море його послати погуляти і для навчання послати в інші держави, як і інші європейські принци посилаються».

Але коли йшлося про те, якій з двох царів надати перевагу спадкоємиці Катерині I, то обидва приятеля розходилися у своїх поглядах. Девієр стояв за старшу, герцогиню, і говорив: "Нравом вона неабияка, розчулена і прийомна, і розум великий, багато на батька схоже і людством неабияка, а інша царівна хоч неабияка, тільки буде гнівніше". Але Толстой був за Єлизавету: "Чоловік Анни, - говорив він, - герцог Голштинський, нелюбимий у нас, як чужинець, та й він сам дивиться на Росію тільки як на засіб добути шведський престол. Єлизавету Петрівну треба звести, а великий князь Петро ще малий, нехай повчиться, потім за кордоном поїздить, а тим часом цесарівна Єлизавета коронується і утвердиться на престолі".

Подібні розмови велися у Девієра та Толстого з Бутурліним, Кушнір-Писарєвим, Ушаковим і герцогом Голштинським. Всі говорили про те, що треба доповісти государині, вказати їй небезпеку від Меншикова і переконати наперед призначити спадкоємицею престолу одну зі своїх дочок. Девієр виявляв бажання сісти серед членів Верховної таємної ради, а голштинський герцог – отримати чин генералісімуса. Тим часом усі тільки говорили між собою, не починаючи пояснення з імператрицею; і так минали дні за днями, доки нарешті, 10 квітня, герцог Голштинський послав до Толстого запросити його для наради в будинок до Андрія Ушакова. Толстой, не заставши Ушакова вдома, поїхав вулицею, і раптом наздогнав його герцог голштинський, запросив себе в коляску і наказав їхати до свого будинку. Там уже був Ушаков.

- Чи знаєте, - сказав герцог, - імператриця Катерина стала дуже хвора, і надії на одужання мало. Якщо вона померла, не розпорядившись спадкоємством престолу, то ми всі пропадемо; чи не можна тепер швидше переконати її величність, щоб вона оголосила спадкоємицею дочку свою.

– Насамперед цього не зробили, – сказав Толстой, – тепер уже пізно, коли імператриця при смерті.

– Правда, – сказав на це Ушаков.

З того часу, як Катерина захворіла і хвороба її вселяла побоювання, російські вельможі ховалися один за одного, вдавали хворими, намагаючись тримати себе далеко від справ, щоб не потрапити в халепу. Апраксин, Голіцин, Головкін, Меншиков, Остерман - всі перебували удавано хворими, дивлячись за розрахунком, коли знаходили для себе це корисним. До кінця квітня стан здоров'я Катерини став безнадійним. Меншиков опанував особливу вмираючу і намагався нікого не допускати до неї. У такому стані справ неважко йому було від імені государині звинуватити Девієра в непристойних словах і провинах і нарядити над ним слідчу комісію. Меншиков розрахував, що якщо зачепити Девієра, то за ним відкриються і трапляться інші його співрозмовники. Комісія, призначена для допиту Девієра, складалася з наступних осіб: канцлера Головкіна, справжнього таємного радника князя Голіцина, генерал-лейтенанта Мамонова та князя Юсупова, за участю коменданта Петербурзької фортеці Фамінціна. Допит проводився у фортеці.

Справа поставлена ​​була так, начебто слідство про Девієр виникає від показання цесарев.

Антон Девієр звинувачувався в тому, що 16 квітня, коли особливо пані було погано і "всі доброзичливі піддані були в смутку", він "не був у смутку, а веселився". Так, наприклад, племінницю імператриці Софію Карлівну, що плакала, крутив, ніби танцюючи з нею, і говорив: "Не треба плакати"; сівши на ліжко поряд з великим князем, шепотів йому щось на вухо, а коли в цей час увійшла цесарівна Єлизавета, він не віддав їй "належного рабського респекту" і "зі злої своєї продерзливості" говорив: "Про що журишся? Випий чарку" вина!" А великому князеві, як оголосив останній, говорив: "Поїдемо зі мною в колясці, краще тобі буде і воля, а матері твоєї не бути живою!" І ще жартував з великим князем, кажучи, що "його високість змовив одружитися, а вони будуть за його нареченою волочитися, а він ревнуватиме".

Ці звинувачення були виставлені, щоб знайти привід для початку розшуку про іншу справу і через такий розшук дошукатися: в якій силі злі слова говорив, де, з ким і коли був у раді і яке зло мав намір.

За тодішніми юридичними звичаями Девієра катували. Девієр не стерпів тілесних мук і відкрив усіх, з ким вів бесіди про недопущення великого князя Петра до шлюбу з княжною Меншиковою та усунення Петра від престолонаслідування після Катерини I.

6 травня Меншиков повідомив Верховній таємній раді указ від імені імператриці, який вирішував долю Девієра та його спільників. Девієра та Скорнякова-Писарєва зазначено, позбавивши чинів, честі та майна, покарати батогом і заслати до Тобольська; Толстого разом із сином Іваном – відправити на ув'язнення до Соловецького монастиря, Бутурліна та Наришкіна, позбавивши чинів, послати на безвиїзне життя у селах; князя Івана Долгорукого та Ушакова – перевести у польові полки.

Смерть та заповіт Катерини I

Катерина I закінчила життя своє того дня, коли Меншиков видав нібито затверджений государинею указ про страту Девієра з спільниками. Само собою зрозуміло, що государиня, що вмирала, не була ні душею, ні тілом у тому винна. Хвороба мучила Катерину із зими; навесні вона посилилася; 16 квітня всі думали, що імператриця тоді помер; вельможі та гвардійські офіцери цілу ніч пробули у палацових покоях. Тоді за наказом імператриці велено було роздати бідним 15 000 рублів, випустити з в'язниць ув'язнених і молитися у церквах за государиню. Коли всі очікували, що Катерина I випустить подих, з нею став сон, що тривав п'ять годин, і після того їй стало ніби легше; виникла слабка надія на одужання. Біля хворої імператриці невідступно була її дочка Ганна Петрівна. На початку травня лікарі помітили, що в імператриці утворився в легких нарив. Цей нарив прорвався, і 6 числа травня, о дев'ятій годині пополудні, Катерина померла тихо і спокійно. Судячи з описуваних ознак перебігу її хвороби, вона померла від сухот. Кончина спіткала її на сорок четвертому році віку. (Weber. Das veranderte Russland, III, 81, 82).

Меншиков відразу заявив заповіт, нібито складений з волі покійної імператриці. Престол залишався великому князю Петру Олексійовичу. Ми не розбиратимемо цього заповіту, оскільки воно належить, власне, вже наступному царюванню. Ми думаємо, що Катерина брала участь у складанні його стільки ж, скільки й у затвердженні вироку над Девієром та його товаришами.

Оцінка особи Катерини I

Епоха Петра Великого воістину може бути епохою чудес. Ми не говоримо вже про такі явища, як виникнення сильного військового флоту в державі, яка не мала до того часу жодного морського судна, - сформування численного і добре озброєного війська, що отримувало блискучі перемоги над першим полководцем свого століття, - влаштування фабрик і заводів у країні , де до того часу були тільки первинні засади кустарної промисловості для задоволення невигадливих потреб простонародного побуту, - освіта вчених, художників, державних людей і дипломатів з того народу, у якого слабкою мірою існувала грамотність, - все це явища, надто відомі і давно на всякі лади оцінені: нові чутки про них можуть здатися безплідною риторикою. Але ми вкажемо на те коло осіб, яке ближче стикалося з особою великого Перетворювача: і тут нам з'являться особи, у долі яких було щось незвичайне, дивне, таємниче. Нас мимоволі вражає доля бідного хлопчика простолюдина, який продавав на московських вулицях пироги; він згодом став володарем багатьох земель і рабів, власником тринадцяти мільйонів капіталу, дійшов до значення наймогутнішої людини в державі, бракувало їй тільки скіпетра та корони: і ця людина, позбавлена ​​всього, вмирає злиденним вигнанцем у сибірських тундрах. А ось інший хлопчик, жебрак, сирота, бродить вулицями іншого міста, Києва: згодом – це могутній ієрарх, славний і своїм розумом, і своїми підступами Феофан Прокопович. А ось бідний тульський зброяр, який випадково поправив Петру пістолет: згодом він родоначальник найбагатшого в Росії будинку. А скільки інших, піднесених Петром, зроблених сильними вельможами, а потім, після Петра, слідом за Меншиковим, які проводили решту сумного життя в Сибіру! Але ніхто не був до Петра такий близький, як Катерина. Яка дивна, як незвичайна доля цієї жінки. Простолюдинка, бідна сирітка, що отримала з християнського людинолюбства притулок і шматок хліба у добрих людей, Катерина виростає, знаходить собі нареченого, виходить заміж, готується жити працею по тому колу, в якому народилася. Раптом доля розсипає за вітром її бажання, руйнує союз сімейного кохання, що щойно відбувся, доля тягне Катерину жалюгідною бранкою в чужу землю, до чужих людей. Для чого? Чи для того, щоб залишити солдатською прачкою чи рабою в якомусь панському будинку? Ні. Для того, щоб зробити дружиною одного з найбільших земних государів і після його смерті поставити самодержавною володаркою великої монархії. Чи це не схоже на казку? Справді, якби хтось, у вигляді казки, розповів подібну долю жінки, то оповідачеві поставили б у провину крайню неймовірність вигадки. І, проте, це не казка, а історична була. Доля ніби вказала Катерині покликання - жити для Петра, бути необхідною для великої людини і тим самим послужити велику службу Росії і всьому людству. Вище ми сказали, що не знаємо ступеня участі Катерини у військових і цивільних підприємствах, про що заявляв Петро, ​​але впевнені, що вона була справді його помічниця настільки, наскільки для цієї великої людини був потрібен пом'якшувальний, заспокійливий вплив жіночої душі. Цю жіночу душу Петро знайшов у Катерині. Чи знайшов би він її, якби доля не звела його з лівонською бранкою, – ми не беремося про це гадати; але вірно те, що Петро не знайшов цієї жіночої душі ні в Євдокії Лопухіної, ні в Ганні Монс, ні в багатьох інших особах жіночої статі, з якими він сходився випадково та ненадовго. Одна Катерина прив'язала його себе. Одна Катерина зуміла бути гідною подругою цього великого генія, який цілком розумів і цінував моральну жіночу гідність, хоча тимчасово і спускався в бруд цинізму і розпусти: цей бруд не міг, пригорнувшись до його могутньої натури, зіпсувати його. Тільки така подруга, як Катерина, була потрібна Петру; сама велика людина усвідомлювала це і тому так високо підносила свою "Катеринушку". Вона зробила всю свою справу, виконала таємне покликання свого земного життя; вона прожила з Петром двадцять років, з терпінням перенесла хрест його норовливої ​​і дикої вдачі, хрест часом дуже важкий, незлобиво і любовно служила йому ангелом-утішителем у всіх життєвих шляхах, невсипуще просиділа біля узголів'я його смертного одра багато днів і ночі. великому другові. Тут і закінчилося земне покликання Катерини. Залишилася вона без Петра на цьому світі; люди піднесли її на таку висоту, на якій вона не могла вже й триматися; і в цій зовнішній величі Катерина стала зовсім зайвою у світі; можна визнати до неї за особливу милість Провидіння, що вона пережила свого чоловіка лише двома роками та трьома місяцями. Хто знає, що очікувало б її в цьому вирі підступів тимчасових правителів, підступних себелюбців, жадібних користолюбців, які стикалися між собою, намагалися один одного втопити, щоб самому стати вище. У всякому разі, Катерина мала бути не блискуча, швидше жалюгідна, а можливо, і плачевна. Доля позбавила її цієї спокуси; Катерина померла до речі, залишивши по собі в історії світлий спогад - як багаторічна супутниця великого російського государя, ніжно їм кохана, і як добра жінка, завжди, наскільки було можливо, готова полегшити чужі лиха і нікому не чинила зла.

Ми не читали справжньої справи щодо цієї змови, яка належить до таємних справ державного архіву; до цих справ ми доступу не мали і тому, за потребою, маємо керуватися відомостями, повідомленими з цієї справи пп. Арсеньєвим і Соловйовим, а також звістками іноземців. Француз Вільлярдо розповідає, ніби Толстой у сильній промові представляв Катерині небезпеку, але не міг відхилити її. Уривки зі слідчої справи, нам відомі, якими ми далі користуємося, не дозволяють довіряти Вільлярдо. Видно, що Толстой у відсутності випадку говорити про це з государинею.

При написанні статті використано нарис М. І. Костомарова - "Катерина Олексіївна, перша російська імператриця"

Кухарка на троні

15 квітня 1684 року в Ліфляндії народилася Марта Скавронська, майбутня друга дружина Петра I та російська імператриця. Її сходження напрочуд для того часу. Походження Марти точно не відоме. За однією з версій, вона народилася в сім'ї ліфляндського селянина Скавронського (Сковароцького). За іншою версією, Марта була дочкою квартирмейстера одного з полків шведської армії Йоганна Рабе. Батьки померли від чуми і дівчинку віддали лютеранському пастору Ернста Глюка. За іншою версією, мати Марти, овдовівши, віддала дочку на службу в сім'ю пастора.

У віці 17 років Марту видали заміж за шведського драгуна на ім'я Йоган Крузе. Під час Північної війни російська армія під командуванням фельдмаршала Шереметєва взяла шведську фортецю Марієнбург. Шереметєв взяв молоденьку дівчину, що сподобалася, собі в служниці. Через кілька місяців її господарем став князь Олександр Меншиков, який відібрав її у Шереметєва. В один із своїх регулярних приїздів до Меншикова до Петербурга цар Петро I помітив Марту і зробив її своєю коханкою. Поступово він до неї прив'язався і став виділяти серед жінок, які завжди оточували велелюбного царя.

Коли Катерина-Марта хрестилася у православ'я (1707 чи 1708 р.), то змінила ім'я на Катерину Олексіївну Михайлову. Ще до законного заміжжя з Петром Марта народила двох хлопчиків, але померли. Доньки Ганна та Єлизавета вижили. Катерина народить Петру 11 дітей, але майже всі помруть у дитинстві. Весела, ласкава і терпляча жінка прив'язала до себе Петра, могла упокорювати його напади гніву, і цар у 1711 році наказав вважати Катерину своєю дружиною. До того ж Петра приваблювала така риса характеру Катерини, як відсутність амбітності - риси, характерної багатьох вихідців з низів. Катерина аж до сходження на престол залишалася домогосподаркою, далекою від політики.

19 лютого 1712 року відбулося офіційне вінчання Петра I з Катериною Олексіївною. В 1713 цар на честь гідної поведінки своєї дружини під час невдалого для Росії Прутського походу заснував орден Святої Катерини. Петро Олексійович особисто поклав знаки ордену на дружину. 7 (18) травня 1724 р. Петро коронував Катерину імператрицею в московському Успенському соборі (це був другий випадок в історії Росії, першою була коронована дружина Лжедмитрія - Марина Мнішек).

Законом від 5 лютого 1722 року імператор Петро Олексійович скасував колишній порядок успадкування престолу прямим нащадком по чоловічій лінії (перший офіційний спадкоємець - Олексій Петрович був убитий, другий - Петро Петрович, помер у дитинстві), замінивши його особистим призначенням государя. Стати наступником Петра Олексійовича за Указом 1722 могла будь-яка людина, яка, на думку імператора, була гідна очолити державу. Петро помер рано-вранці 28 січня (8 лютого) 1725 року, так і не встигнувши призначити наступника і не залишивши синів.

Імператриця

Коли стало очевидно, що Петро Олексійович помирає, постало питання, хто займе престол. Розгорнулася запекла боротьба влади. Члени Сенату, Синоду, вищі сановники та генерали ще до смерті государя зібралися в ніч із 27 на 28 січня 1725 року, щоб вирішити питання влади. У країні стався перший «палацовий переворот». Боротьба влади була швидкоплинна, не вирвалася межі палацу, не переросла у збройне протистояння. Проте невипадково початок «епохи палацових переворотів» відзначають саме 1725 роком.

Письмового заповіту імператор не залишив, не встиг він дати і усного розпорядження щодо престолу. Все це створило кризову ситуацію. Адже, крім вдови, жінки, яка не відрізнялася великим розумом, який дозволив би їй грати самостійну роль, залишилося ще кілька можливих наступників – дітей та онуків від двох шлюбів царя. Були живі та здорові діти вбитого спадкоємця, царевича Олексія Петровича – Наталія та Петро. Від другого шлюбу Петра з Мартою-Катериною живих до січня 1725 року залишилося три дочки - Анна, Єлизавета та Наталя. Таким чином, на трон могли претендувати шестеро людей.

У допетровській Росії не існувало закону про престолонаслідування, але діяла традиція, що була сильнішою за будь-який закон - престол переходив по прямій низхідній чоловічій лінії: від батька до сина і від сина до онука. Петро в 1722 видав «Статут про спадщину престолу». Документ узаконив необмежену право самодержця призначати спадкоємця зі своїх підданих і за необхідності змінювати свій вибір. «Статут» був не капризом царя, а життєвою необхідністю. Петро втратив двох спадкоємців - царевича Олексія Петровича та Петра Петровича. Єдиним чоловіком у будинку Романових залишився великий князь Петро Олексійович, онук імператора. Проте імператор Петро цього допустити було. Він побоювався, що довкола онука об'єднаються противники його політики. І прихід до влади онука призведе до краху тієї справи, якій Петро I присвятив усе життя.

Коронація Катерини Олексіївни багатьма сприйняли як знак те, що Петро хоче передати престол дружині. У маніфесті про коронацію Катерини підкреслювалася її особлива роль «як великої помічниці» у тяжких державних справах імператора та її мужність у складні моменти правління. Однак у 1724 Петро охолодів до дружини. Виникла справа камердинера Катерини Вілліма Монса, який підозрювався у любовному зв'язку з імператрицею. З волі долі, В. Монс був братом Анни Монс, дочки німецького ремісника в Німецькій слободі під Москвою, яка довгий час була фавориткою Петра I, і він деякий час думав з нею одружитися. Монса стратили, звинувативши у хабарництві. Петро охолов до дружини та подальших кроків для зміцнення її прав на престол не робив. Викривши дружину в зраді, Петро втратив до неї довіру, справедливо вважаючи, що після його смерті і царювання Катерини вищу владу зможе отримати будь-який інтриган, який зможе пробратися в ліжко імператриці. Цар став до Катерини підозрілий і суворий, колишні теплі та довірчі стосунки пішли у минуле.

Також слід зазначити, що останніми роками життя імператора ходили стійкі чутки, що він передасть престол своєї дочки - Ганні. Про це повідомляли й іноземні посланці. Імператор Петро живив до Ганни велике кохання, приділяв велику увагу її вихованню. Ганна була розумною та красивою дівчиною, це відзначали багато сучасників. Проте Ганна особливо прагнула стати правителькою Росії, оскільки співчувала великому князю Петру і хотіла переходити дорогу матері, яка побачила у ній суперницю. В результаті питання про престолонаслідування так і залишилося не вирішеним.

До того ж государ не вважав себе смертельно хворим, вважаючи, що він ще має час вирішити це питання. За секретним пунктом у шлюбному контракті Анни з голштинським герцогом їхнім можливим синам відкривався шлях на російський престол. Мабуть, 52-річний Петро планував ще прожити кілька років і дочекатися народження онука від Анни, що давало йому можливість передати престол йому, а не невірній дружині та небезпечному Петру II, за яким стояла «боярська партія». Проте несподівана смерть імператора, де деякі дослідники бачать вбивство, розсудила по-своєму. Цікавий той факт, що перший палацовий переворот був здійснений на користь перших осіб імперії, які наприкінці життя Петра Великого опинилися в опалі - Катерини, Меншикова та царського секретаря Макарова. На Макарова імператор отримав анонімний донос про його величезні зловживання. Усі вони боялися своє майбутнє, якщо Петро I продовжить правити.

У майбутньому сценарій Петра Великого все ж таки буде реалізований. Онук Петра, син Анни Петрівни і Карла Фрідріха, який народився 1728 року, буде викликаний з Голштинії 1742 року своєю бездітною тіткою Єлизаветою. Карл Петер Ульріх стане спадкоємцем престолу Петром Федоровичем, та був імператором Петром III. Щоправда, черговий палацовий переворот покладе край його короткому правлінню.

Під час агонії царя двір розколовся на дві «партії» - прихильників онука імператора, Петра Олексійовича та прихильників Катерини. Навколо сина страченого царевича згуртувалися старовинні пологи Голіциних та Долгоруких. На чолі них стояв незадовго перед цим помилованим Петром В. В. Долгоруким та сенатором Д. М. Голіцин. На боці Петра Олексійовича молодшого також виступали президент Військової колегії князь А. І. Рєпнін, граф П. М. Апраксин, граф І. А. Мусін-Пушкін. Ця партія мала багато прихильників, незадоволених курсом імператора Петра і бажаючих майбутнього всевладдя Меншикова, який за Катерині став справжнім правителем Росії.

У цілому нині партія великого князя досягла успіху у своїй справі. Тільки в останній момент Меншиков зміг повернути ситуацію на свою користь. Генерал-прокурор Павло Ягужинський (почав свій шлях як чистильник чобіт) якимось чином дізнався про підготовку партії великого князя і дав знати Меншикову. Найсвітліший князь Олександр Меншиков і був головою партії Катерини. Олександр Данилович, який із самих низів піднявся до вершини російського олімпу, краще за інших розумів, що царювання Петра II покладе край його благополуччю, владі, а можливо, свободі та життю. Меншиков і Катерина, як і деякі інші сановники, що вийшли «з бруду в князі», що здійснили запаморочливий зліт до вершин влади і багатства, не були захищені від численних недругів, але поки що причаїлися. Вони не мали ні високого походження, ні численних високопоставлених родичів. Чи не користувалися вони співчуттям і більшості дворян. Тільки взаємна підтримка, енергійний натиск та тонкий розрахунок могли їх урятувати.

І Меншиков зміг зробити перший палацовий переворот. Він розвинув шалену діяльність, зробив усе можливе та неможливе, щоб змінити ситуацію на свою користь. Ще напередодні смерті імператора він вжив деяких превентивних заходів: відправив державну скарбницю до Петропавлівської фортеці, під охорону коменданта, який був його прихильником; гвардія була приведена в бойову готовність і за першим сигналом могла залишити казарми та оточити палац; Преображенський і Семенівський полки отримали платню за дві третини минулого року (за звичайних часів платня затримувалася). Меншиков особисто зустрівся з багатьма сановниками, і, не шкодуючи обіцянок, обіцянок та погроз, переконував їх підтримати Катерину. Дуже активно діяли підлеглі Меншикова.

Природними союзниками Меншикова і Катерини були ті, які завдяки імператору та долі опинилися у подібному до них становищі. Серед них виділявся Олексій Васильович Макаров – син піддячого вологодської воєводської канцелярії (наказної хати). Завдяки своїй наближеності до пана Макарова піднявся до таємного кабінету-секретаря Петра, який мав у своєму віданні секретні папери. Макаров став справжнім «сірим кардиналом», який всюди супроводжував царя та знав усі таємні справи. Без схвалення таємного кабінету-секретаря на стіл імператора не лягав жоден важливий папір. І цю владу, а то й голову Макаров міг зберегти тільки, якщо престол залишиться за Катериною. До того ж він досконало знав систему управління та був незамінним помічником майбутньої імператриці, яка не розбиралася у державних справах.

Ще одним активним та могутнім прихильником Катерини був граф Петро Андрійович Толстой. Досвідчений дипломат, соратник Меншикова та голова Таємної канцелярії, Толстой вів справу царевича Олексія, ставши одним із головних винуватців його загибелі. Саме Толстой шляхом погроз і хибних обіцянок схилив царевича до повернення Росію. Справа царевича Олексія зробила Толстого близькою людиною Катерини. У разі приходу до влади онука імператора Петра на нього чекала найсумніша доля.

Було що втрачати і двом найвищим ієрархам церкви - архієпископам Феодосію та Феофану. Вони перетворили церкву на слухняний інструмент імператорської влади. Безліч ворогів і недоброзичливців чекали на той час, коли з ними можна буде розрахуватися за знищення інституту патріаршества, створення Синоду та Духовного регламенту, які зробили церкву частиною чиновницького апарату, вихолостили більшу частину духовного початку.

Крім того, активну роль у зведенні Катерини на престол грали Карл Фрідріх, герцог Голштинський, та його міністр Бассевич, без поради якого наречений старшої дочки Петра, Анни Петрівни, не робив жодного кроку. Інтерес голштинців був простий. Прихід до влади Петра II розвіяв надії герцога стати зятем російської імператриці і з її допомогою здійснити певні зовнішньополітичні задуми.

Багато видатних діячів «гнізда Петрова» вичікували, зайнявши нейтральну позицію. Вони хотіли дочекатися результату боротьби за владу та приєднатися до переможців. Так, генерал-прокурор Сенату Ягужинський загалом був за Катерину, але багато років ворогував із Меншиковим. Тільки в останній момент він попередив найсвітлішого князя про змову партії Петра II. Але сам відкрито за Катерини не виступив. Таку позицію зайняв канцлер Г. І. Головкін. Обережно були також граф Я. В. Брюс, барон А. І. Остерман та інші.

Ще не закінчилася агонія царя, як Меншиков зібрав в апартаментах цариці секретну нараду. На ньому були присутні кабінет-секретар Макарів, Бассевич, глава Синоду Феодосій, старші офіцери гвардійських полків. До них вийшла Катерина і заявила про права на престол, пообіцяла права великого князя, які поверне йому після смерті. Крім того, не були забуті слова про підвищення та нагороди. Тут же були приготовлені векселі, дорогоцінні речі та гроші, які запропонували присутнім. Першим скористався архієпископ Новгородський Феодосій, він першим склав присягу на вірність Катерині. Його приклад наслідували інші. Одразу ж обговорили програму дій. Найбільш радикальний план, з превентивним арештом супротивників Катерини, відкинули, оскільки він міг призвести до загострення ситуації у Петербурзі.

До смерті імператора жодна партія не наважувалася діяти. Магія влади могутнього володаря була надзвичайно сильна до останньої миті його життя. Відразу ж у одному із залів палацу зібралися члени Сенату, Синоду, вищі чиновники та генерали. Багато вельмож постійно перебували у палаці, тут же й ночували, інших сповістили секретарі та ад'ютанти, які несли тут чергування.

Проте все вирішили «багнети». Гвардійські полки оточили будинок палацу. Президент Військової колегії Анікіта Рєпнін спробував з'ясувати, хто без наказу вивів гвардію з казарм. Командир Семенівського полку Бутурлін різко відповів, що гвардія діє за указом імператриці, якій він, як її підданий, і підпорядковується. Зрозуміло, що ефектна поява гвардії справила величезне враження на противників Катерини і тих, хто вагається. До цього можна додати присутність у залі поряд із сенаторами та генералами гвардійських офіцерів, які підтримують Катерину; патрулювання вулиць гвардійцями; подвоєння варти; заборона виїзду зі столиці та затримка пошти. В результаті військовий переворот пройшов як за нотами.

До перших осіб імперії вийшла Катерина і пообіцяла дбати про благо Росії та підготувати гідного спадкоємця в особі великого князя. Потім Меншиков запропонував обговорити справу. Макаров, Феофан та Толстой висловили свої аргументи на користь Катерини. Спроби партії великого князя провести ідею виборів чи регентства Катерини за Петра II провалилися. Усі заперечення та пропозиції опозиції просто тонули у вигуках гвардійських офіцерів, які обіцяли «розколоти голови боярам», якщо вони не оберуть на престол «матінку». Майор гвардії А. І Ушаков безперечно заявив, що гвардія бачить на престолі тільки Катерину, а хто не згоден, може і постраждати. Фінальну промову сказав Меншиков, який оголосив Катерину імператрицею. Всі збори були змушені повторити його слова. Контроль за гвардією визначив майбутнє імперії.

Правління

У цілому нині Петербург офіційно продовжував курс Петра Великого. Було навіть видано указ, який наказує «зберегти все по-старому». Багато генералів та офіцерів за лояльність було підвищено. Зітхнули з полегшенням чиновники і командири, які завинили за Петра. Залізна хватка царя зникла. Життя стало набагато спокійнішим і вільнішим. Залізний і невгамовний імператор сам не відпочивав і іншим не давав насолоджуватися життям. Катерина показувала «милість» і провела амністії, було звільнено багато злодіїв, боржників і шахраїв. Звільнила імператриця та політичних засланців, ув'язнених. Так, була звільнена статс-дама Катерини, що проходила у справі Монса - М. Балк, з новгородського заслання повернули колишнього віце-канцлера Шафірова. Звільнили і малоросійську старшину.

Продовжувалися розпочаті Петром справи. Так, була відправлена ​​Перша Камчатська експедиція під керівництвом Вітуса Берінга; було засновано орден. Св. Олександра Невського; було відкрито Академію наук. Не було кардинальних змін у зовнішній політиці. У Закаспії, як і раніше, будували Катеринопіль. Великих війн був, лише з Кавказі діяв окремий загін під командуванням князя Василя Долгорукова. Щоправда, у Європі Петербург почав активно обстоювати інтереси голштинського герцога Карла Фрідріха, який боровся проти Данії. Це викликало деяке охолодження відносин із Данією та Англією. Голштинський курс явно не відповідав інтересам великої імперії. Крім того, Петербург уклав стратегічний союз із Віднем (Віденський союзний договір 1726). Австрія та Росія створили антитурецький блок. Австрія гарантувала Ніштадський світ.

Фактично правителем імперії у період став князь і фельдмаршал Меншиков. Найсвітліший князь, який останніми роками правління Петра багато в чому втратив довіру імператора і постійно перебував під слідством, піднісся. Рєпніна відправив губернатором до Риги та повернув під свій контроль Військову колегію. Справа Меншикова була закрита, її звільнили від усіх накладених штрафів, комісій. Добрався Меншиков і свого старого ворога - генерал-фіскала Мякініна, який дозволив собі вивести на чисту воду могутнього вельможу. На Мякініна прийшов донос, йому дали хід і генерала засудили до розстрілу, який замінили на заслання до Сибіру. Меншиков у своїх зловживаннях та крадіжках досяг найвищої точки, тепер його ніхто не обмежував.

Величезну владу також одержала Верховна таємна рада, новий орган державної влади. До нього увійшли: Меншиков, Апраксин, Головкін, Голіцин, Остерман, Толстой та герцог Карл-Фрідріх. Діяльність катерининського уряду, в якому постійно точилася боротьба за владу (так, Меншиков намагався відсунути від імператриці «голштинську партію»), обмежилася збереженням уже досягнутого. Жодних масштабних реформ та перетворень не було.

Сама імператриця була повністю задоволена роллю першої господині столиці. Вона та її двір пропалювали життя - бали, гулянки, прогулянки нічною столицею, безперервне свято, танці та феєрверки. Розваги тривали майже всю ніч (Катерина лягала о 4-5 ранку) та значну частину дня. Зрозуміло, що за такого способу життя імператриця, яка й без того не відрізнялася здоров'ям, довго протягнути не могла. Іноземні спостерігачі, повідомляючи про свята, перемежували їх звістками про постійні хвороби Катерини. Будівля імперії, яка створювалася руками Петра Великого, поступово стала занепадати.

Катерина Олексіївна Марта Самуїлівна Скавронська
Коронація:
Попередник:
Наступник:
Народження:
Похований:	Петропавлівський собор, Санкт-Петербург
Династія:	Романові (за шлюбом)
	За найпоширенішою версією Самуїл Скавронський
	Припустимо. (Анна-)Доротея Ган
	1) Йоганн Крузе (або Рабе) 2) Петро I
	Анна Петрівна Єлизавета Петрівна Петро Петрович Наталія Петрівна решта померла в дитинстві
Монограма:

Ранні роки

Питання про походження

1702-1725 роки

Коханка Петра I

Дружина Петра I

Прихід до влади

Правління. 1725-1727 роки

Зовнішня політика

Кінець правління

Питання про престолонаслідування

Заповіт

Катерина I (Марта Скавронська, ; 1684-1727 рр.) - російська імператриця з 1721 як дружина царюючого імператора, з 1725 як правляча государиня; друга дружина Петра I Великого, мати імператриці Єлизавети Петрівни.

За найпоширенішою версією справжнє ім'я Катерини - Марта Самуїлівна Скавронська, пізніше хрещена Петром I під новим ім'ям Катерина Олексіївна Михайлова. Вона народилася в сім'ї прибалтійського (латиського) селянина родом з околиць Кегумса, захоплена в полон російськими військами, стала коханкою Петра I, потім його дружиною та правлячою російською імператрицею. На її честь Петром I засновано орден Св. Катерини (1713) і названо місто Єкатеринбург на Уралі (1723). Ім'я Катерини I носить також Катерининський палац у Царському Селі (збудований за її дочки Єлизавети).

Ранні роки

Відомості про молодість Катерини I містяться переважно у історичних анекдотах і недостатньо достовірні.

Найбільш поширена версія така. Народилася вона на території сучасної Латвії, в історичній області Відземе, що входила на рубежі XVII-XVIII століть до складу шведської Лівонії.

Батьки Марти померли від чуми в 1684 році, і її дядько віддав дівчинку в будинок лютеранського пастора Ернста Глюка, відомого своїм перекладом Біблії латиською мовою (після взяття Марієнбурга російськими військами Глюк, як учений чоловік, був узятий на російську службу, заснував першу гімну Москві, викладав мови та писав вірші по-російськи). Марта використовувалася в будинку як служниця, грамотності її не вчили.

За версією, викладеною у словнику Брокгауза та Єфрона, мати Марти, овдовівши, віддала дочку на службу в сім'ю пастора Глюка, де її нібито вчили грамоті та рукоділлям.

За іншою версією, до 12 років Катерина жила у своєї тітки Анни-Марії Веселовської, перш ніж опинитися у родині Глюка.

У віці 17 років Марту видали заміж за шведського драгуна на ім'я Йоган Крузе (Johan Cruse), якраз напередодні російського наступу на Марієнбург. Через день чи два після весілля трубач Йоган зі своїм полком відбув на війну і за поширеною версією зник безвісти.

Питання про походження

Пошуки коренів Катерини в Прибалтиці, проведені після смерті Петра I, показали, що Катерина мала дві сестри - Анна і Христина, і два брати - Карл і Фрідріх. Їхні родини Катерина у 1726 році перевезла до Петербурга (Карл Скавронський переїхав ще раніше, див. Скавронські). На думку керуючого пошуками А. І. Рєпніна, Христина Скавронська та її чоловік брешуть», обидва вони « люди дурні та п'яні», Рєпнін пропонував відправити їх « куди в інше місце, щоб від них великих брехень не було». Катерина привласнила Карлу і Фрідріху в січні 1727 р. графську гідність, не називаючи їх своїми братами. У заповіті Катерини I Скавронські невизначено названо « ближніми родичами її власного прізвища». За Єлизавети Петрівни, дочки Катерини, відразу після її сходження на престол у 1741 році в графську гідність були зведені також діти Христини (Гендрікови) та діти Анни (Єфимівські). Надалі офіційною версією стало, що Анна, Христина, Карл та Фрідріх – рідні брати та сестри Катерини, діти Самуїла Скавронського.

Проте з кінця XIX століття поряд істориків така спорідненість ставиться під сумнів. Вказується те що, що Петро I називав Катерину не Скавронської, а Веселевської чи Василевської, а 1710 р. після взяття Риги у листі тому ж Рєпніну називав зовсім інші імена «родичам Катерини моєї» - «Яган-Іонус Василевскі, Анна-Доротея , також їхні діти». Тому пропонувалися інші версії походження Катерини, згідно з якими вона двоюрідна, а не рідна сестра Скавронських, що з'явилися в 1726 році.

У зв'язку з Катериною I називається ще одне прізвище – Рабе. За одними даними, Рабе (а чи не Крузі) - це прізвище першого чоловіка-драгуна (ця версія потрапила у художню літературу, наприклад, роман А. М. Толстого «Петро Перший»), за іншими - це її дівоче прізвище, а хтось Йоган Рабе був її батьком.

1702-1725 роки

Коханка Петра I

25 серпня 1702 року під час Великої Північної війни армія російського фельдмаршала Шереметєва, яка вела бойові дії проти шведів у Лівонії, взяла шведську фортецю Марієнбург (нині Алуксне, Латвія). Шереметєв, користуючись відходом основної шведської армії до Польщі, піддав край нещадному руйнуванню. Як він сам доносив цареві Петру I наприкінці 1702:

У Марієнбурзі Шереметєв захопив 400 жителів. Коли пастор Глюк у супроводі своєї челяді прийшов клопотати про долю жителів, Шереметєв помітив служницю Марту Крузе і силоміць взяв її до себе в коханки. Через короткий час приблизно в серпні 1703 її господарем став князь Меньшиков, друг і соратник Петра I. Так розповідає француз Франц Вільбуа, який перебував на російській службі у флоті з 1698 і одружений на дочці пастора Глюка. Розповідь Вільбуа підтверджується іншим джерелом, записками 1724 з архіву ольденбурзького герцога. За цими записками Шереметєв відправив пастора Глюка та всіх мешканців фортеці Марієнбург до Москви, Марту ж залишив собі. Меншиков, забравши Марту у літнього фельдмаршала через кілька місяців, сильно посварився з Шереметьєвим.

Шотландець Пітер Генрі Брюс у «Мемуарах» викладає історію (за словами інших) у більш сприятливому для Катерини I світлі. Марту забрав полковник драгунського полку Баур (що пізніше став генералом):

«[Баур] негайно наказав помістити її у свій будинок, який доручив її турботам, давши їй право розпоряджатися всією прислугою, причому та незабаром полюбила нову управительку за її манеру домогосподарства. Генерал пізніше часто говорив, що його будинок ніколи не був таким доглянутим, як у дні її перебування там. Князь Меншиков, який був його патроном, одного разу побачив її у генерала, також відзначивши щось надзвичайне в її образі та манерах. Розпитавши, хто вона і чи вміє готувати, він почув у відповідь щойно розказану історію, до якої генерал додав кілька слів про гідне її становище в його будинку. Князь сказав, що саме такої жінки він дуже зараз потребує, бо самого його тепер обслуговують дуже погано. На це генерал відповідав, що він дуже багатьом зобов'язаний князеві, щоб одразу не виконати те, про що той лише подумав - і негайно покликавши Катерину, сказав, що перед нею - князь Меншиков, якому потрібна саме така служниця, як вона, і що князь зробить усе посильне, щоб стати, як і він сам, їй другом, додавши, що надто поважає її, щоб не дати їй змоги отримати свою частку честі та доброї долі».

Восени 1703 року, в один із своїх регулярних приїздів до Меншикова до Петербурга, Петро I зустрів Марту і незабаром зробив її своєю коханкою, називаючи в листах Катериною Василевською (можливо, на прізвище її тітки). Франц Вільбуа передає їхню першу зустріч так:

«Так були справи, коли цар, проїжджаючи на поштових з Петербурга, який називався тоді Нієншанцем, або Нотебургом, до Лівонії, щоб їхати далі, зупинився у свого фаворита Меншикова, де і помітив Катерину в числі слуг, які прислужували за столом. Він спитав, звідки вона і як той її придбав. І, поговоривши тихо на вухо з цим фаворитом, який відповів йому лише кивком голови, він довго дивився на Катерину і, дражнюючи її, сказав, що вона розумна, а закінчив свою жартівливу промову тим, що велів їй, коли вона піде спати, віднести свічку до його кімнати. Це був наказ, сказаний у жартівливому тоні, але не зазнавав жодних заперечень. Меншиков прийняв це як належне, і красуня, віддана своєму господареві, провела ніч у царській кімнаті... Наступного дня цар їхав ранком, щоб продовжити свій шлях. Він повернув своєму фавориту те, що той йому позичив. Про задоволення царя, яке він отримав від своєї нічної розмови з Катериною, не можна судити з тієї щедрості, що він виявив. Вона обмежилася лише одним дукатом, що дорівнює за вартістю половині одного луїдора (10 франків), який він сунув по-військовому їй в руку при розлуці».

У 1704 р. Катерина народжує первістка, названого Петром, наступного року Павла (незабаром обидва померли).

У 1705 році Петро відправив Катерину в підмосковне село Преображенське, в будинок своєї сестри царівни Наталії Олексіївни, де Катерина Василевська вивчилася російській грамоті, а, крім того, здружилася з родиною Меншикова.

Коли Катерина хрестилася православ'я (1707 чи 1708), то змінила ім'я на Катерину Олексіївну Михайлову, оскільки хрещеним батьком її був царевич Олексій Петрович, а прізвище Михайлов використовував сам Петро I, якщо хотів залишитися інкогніто.

У січні 1710 року Петро влаштував тріумфальну ходу до Москви з нагоди Полтавської перемоги, на параді провели тисячі шведських полонених, серед яких за оповіданням Франца Вільбуа був і Йоганн Крузе. Йоган зізнався про свою дружину, яка народжувала одного за іншим дітей російському цареві, і був негайно засланий у віддалений куточок Сибіру, ​​де помер у 1721 році. За словами Франца Вільбуа існування живого законного чоловіка Катерини в роки народження Анни (1708) та Єлизавети (1709) пізніше використовувалося протиборчими фракціями у суперечках про право на престол після смерті Катерини I. За записками з ольденбурзького герцогства в шведський драгун треба мати на увазі зацікавленість німецьких герцогів у легітимності народження дочок Петра, Анни та Єлизавети, яким підшукували наречених серед німецьких питомих правителів.

Дружина Петра I

Ще до законного заміжжя за Петром Катерина народила дочок Анну та Єлизавету. Катерина одна могла впоратися з царем у його нападах гніву, вміла ласкою і терплячою увагою заспокоїти напади судомного головного болю Петра. За мемуарами Бассевича:

Навесні 1711 Петро, ​​прив'язавшись до чарівної і легкої вдачею колишньої служниці, наказав вважати Катерину своєю дружиною і взяв її в нещасливий для російської армії Прутський похід. Данський посланник Юст Юль зі слів царівни (племінниць Петра I) так записав цю історію:

«Ввечері незадовго перед своїм від'їздом цар покликав їх, сестру свою Наталю Олексіївну в один будинок до Преображенської слободи. Там він узяв за руку і поставив перед ними свою коханку Катерину Олексіївну. На майбутнє, сказав цар, вони повинні вважати її законною його дружиною та російською царицею. Оскільки тепер через невідкладну необхідність їхати до армії він повінчатися з нею не може, то відвозить її з собою, щоб зробити це при нагоді у більш вільний час. При цьому цар дав зрозуміти, що якщо він помре перш, ніж встигне одружитися, то все ж таки після його смерті вони повинні будуть дивитися на неї як на законну його дружину. Після цього всі вони привітали (Катерину Олексіївну) та поцілували в неї руку».

У Молдавії у липні 1711 року 190 тисяч турків та кримських татар притиснули 38-тисячну російську армію до річки, повністю оточивши численною кіннотою. Катерина вирушила у далекий похід, перебуваючи на 7-му місяці вагітності. За широко відомою легендою, вона зняла всі свої прикраси, щоб віддати їх на підкуп турецькому командувачу. Петро I зміг укласти Прутський світ і, пожертвувавши російськими завоюваннями Півдні, вивести армію з оточення. Датський посланник Юст Юль, який був при російській армії після виходу її з оточення, не повідомляє про таке діяння Катерини, але говорить про те, що цариця (так тепер всі називали Катерину) роздала свої коштовності на збереження офіцерам і потім зібрала їх. У записках бригадира Моро-де-Бразе також не згадується про підкуп візира коштовностями Катерини, хоча автор (бригадир Моро-де-Бразе) знав зі слів турецьких паш про точний розмір казенних сум, спрямованих на хабарі туркам.

Офіційне вінчання Петра I з Катериною Олексіївною відбулося 19 лютого 1712 р. у церкві Ісаакія Далмацького в Петербурзі. У 1713 році Петро I на честь гідної поведінки своєї дружини під час невдалого для нього Прутського походу заснував орден Святої Катерини та особисто поклав знаки ордена на дружину 24 листопада 1714 року. Спочатку він називався орденом Визволення і призначався лише Катерині. Про заслуги Катерини під час Прутського походу згадав Петро I у своєму маніфесті про коронацію дружини від 15 листопада 1723:

У особистих листах цар проявляв незвичайну йому ніжність до дружини: « Катеринушка, друже мій, вітаю! Я чую, що ти сумуєш, а й мені не нудно…Катерина Олексіївна народила чоловікові 11 дітей, але майже всі вони померли в дитинстві, крім Анни та Єлизавети. Єлизавета пізніше стала імператрицею (правила в 1741-1762), а прямі нащадки Анни правили Росією після смерті Єлизавети, з 1762 по 1917. Один із померлих у дитинстві синів, Петро Петрович, після зречення Олексія Петровича (старшого сина) з лютого 1718 року до смерті 1719 року офіційним спадкоємцем російського престолу.

Іноземці, які з увагою стежили за російським двором, відзначають прихильність царя до дружини. Бассевич пише про їхні стосунки у 1721 році:

Восени 1724 року Петро I запідозрив імператрицю в подружній невірності з її камергером Монсом, якого стратив з іншого приводу. Він перестав говорити з нею, доступ до нього був їй заборонений. Лише раз, на прохання його дочки Єлизавети Петро погодився пообідати з Катериною, яка була його нерозлучною подругою протягом 20 років. Тільки за смерті Петро примирився з дружиною. У січні 1725 р. Катерина проводила весь час біля ліжка вмираючого государя, він помер на її руках.

Нащадок Петра I від Катерини I

	Рік народження	Рік смерті	Примітка
Ганна Петрівна			У 1725 вийшла заміж за німецького герцога Карла-Фрідріха; поїхала до Кіль, де народила сина Карла Петера Ульріха (згодом російський імператор Петро III).
Єлизавета Петрівна			Російська імператриця з 1741 року.
Наталія Петрівна
Маргарита Петрівна
Петро Петрович			Вважався офіційним спадкоємцем корони з 1718 року до смерті.
Павло Петрович
Наталія Петрівна

Прихід до влади

Маніфестом від 15 листопада 1723 року Петро оголосив про майбутню коронацію Катерини на знак особливих її заслуг.

7 (18) травня 1724 р. Петро коронував Катерину імператрицею в московському Успенському соборі. Це була друга на Русі коронація жінки-дружини государя (після коронації Марини Мнішек Лжедмитрієм I 1605 р.).

Своїм законом від 5 лютого 1722 р. Петро скасував колишній порядок успадкування престолу прямим нащадком по чоловічій лінії, замінивши його особистим призначенням царюючого государя. Стати наступником за Указом 1722 року могла будь-яка людина, гідна, на думку государя, очолити державу. Петро помер рано-вранці 28 січня (8 лютого) 1725, не встигнувши назвати наступника і не залишивши синів. Відсутністю строго певного порядку престолонаслідування трон Росії віддали на волю випадку, і наступний час увійшло історію епохою палацових переворотів.

Народна більшість була за єдиного чоловічого представника династії - великого князя Петра Олексійовича, онука Петра I від загиблого під час допитів старшого сина Олексія. За Петра Олексійовича була родовита знати, яка вважала його єдино законним спадкоємцем, народженим від гідного царської крові шлюбу. Граф Толстой, генерал-прокурор Ягужинський, канцлер граф Головкін і Меншиков на чолі служивої знаті було неможливо сподіватися збереження отриманої від Петра I влади за Петра Олексійовича; з іншого боку, коронація імператриці могла бути витлумачена як опосередкована вказівка ​​Петра спадкоємиці. Коли Катерина побачила, що більше немає надії на одужання чоловіка, то доручила Меншикову та Толстому діяти на користь своїх прав. Гвардія була віддана до обожнювання вмираючому імператору; цю прихильність вона переносила і Катерину.

На засідання Сенату з'явилися офіцери гвардії з Преображенського полку, вибивши двері до кімнати. Вони відверто заявили, що розіб'ють голови старим боярам, ​​якщо ті підуть проти матері Катерини. Раптом пролунав із площі барабанний бій: виявилося, що перед палацом вишикувані під рушницею обидва гвардійські полки. Князь фельдмаршал Рєпнін, президент військової колегії, сердито запитав: « Хто насмілився без мого відома привести сюди полиці? Хіба я не фельдмаршал?Бутурлін, командир Семенівського полку, відповідав Рєпніну, що полки закликав він з волі імператриці, якій всі піддані повинні коритися, « не виключаючи і тебе», додав він солідно.

Завдяки підтримці гвардійських полків вдалося переконати всіх ворогів Катерини віддати їй свій голос. Сенат «одностайно» звів її на престол, назвавши « всепресветлейшей, найдержавнішою великою государинею імператрицею Катериною Олексіївною, самодержицею всеросійськоїі в виправданні оголосивши про витлумачену Сенатом волю покійного государя. Народ був дуже здивований сходженням вперше у російській історії на престол жінки, проте хвилювань був.

28 січня (8 лютого) 1725 року Катерина I зійшла на престол Російської імперії завдяки підтримці гвардії та вельмож, що піднялися за Петра. У Росії її почалася епоха правління імператриць, коли остаточно XVIII століття правили, крім кількох років, одні жінки.

Правління. 1725-1727 роки

Фактичну владу в царюванні Катерини зосередив князь та фельдмаршал Меншиков, а також Верховна Таємна Рада. Катерина була повністю задоволена роллю першої господині Царського села, покладаючись у питаннях управління державою своїх радників. Її цікавили лише відносини флоту - любов Петра до моря торкнулася її.

Вельможі хотіли керувати при жінці і тепер справді досягли свого.

З «Історії Росії» С.М. Соловйова:

За Петра вона світила не власним світлом, а запозиченим від великої людини, якої вона була супутницею; у неї вистачало вміння тримати себе на відомій висоті, виявляти увагу і співчуття до руху, що відбувався біля неї; вона була присвячена всі таємниці, таємниці особистих відносин оточуючих людей. Її становище, страх за майбутнє тримали її розумові та моральні сили в постійній і сильній напрузі. Але витка рослина досягала висоти завдяки тільки тому велетню лісів, біля якого обвивалася; велетень уражений - і слабка рослина розстелилася по землі. Катерина зберегла знання осіб та відносин між ними, зберегла звичку пробиратися між цими відносинами; але в неї не було ні належної уваги до справ, особливо внутрішніх, та їх подробиць, ні здібності почину і напряму.

З ініціативи графа П. А. Толстого у лютому 1726 року було створено новий орган державної влади, Верховну Таємну Раду, де вузьке коло головних сановників могло керувати Російською імперією під формальним головуванням напівграмотної імператриці. До Ради увійшли генерал-фельдмаршал князь Меншиков, генерал-адмірал граф Апраксин, канцлер граф Головкін, граф Толстой, князь Голіцин, віце-канцлер барон Остерман. З шести членів нової установи лише князь Д. М. Голіцин був вихідцем із родовитих вельмож. У квітні до Верховної Таємної Ради було допущено молодого князя І. А. Долгорукого.

В результаті роль Сенату різко впала, хоча його і перейменували на «Високий Сенат». Верховники спільно вирішували всі важливі справи, а Катерина лише підписувала надіслані ними папери. Верховна рада ліквідувала органи місцевої влади, створені Петром, та відновила владу воєвод.

Тривалі війни, які вела Росія, далися взнаки на фінансах країни. Через неврожаї піднялися ціни на хліб, у країні наростало невдоволення. Щоб запобігти повстанню, було знижено подушний податок (з 74 до 70 копійок).

Діяльність катерининського уряду обмежувалася в основному дрібними питаннями, тоді як процвітали казнокрадство, свавілля та зловживання. Про жодні реформи і перетворення не йшлося, всередині Ради точилася боротьба за владу.

Незважаючи на це, простий народ любив імператрицю через те, що вона співчувала нещасним і охоче допомагала їм. У її передніх постійно юрмилися солдати, матроси та ремісники: одні шукали допомоги, інші просили царицю бути в них кумою. Вона нікому не відмовляла і зазвичай дарувала кожному своєму хрещеникові кілька червонців.

У роки правління Катерини I було відкрито Академію наук, організовано експедицію В.Берінга, засновано орден Святого Олександра Невського.

Зовнішня політика

За 2 роки правління Катерини I Росія не вела великих війн, тільки на Кавказі діяв окремий корпус під керівництвом князя Долгорукова, намагаючись відбити перські території, доки Персія перебувала у стані смути, а Туреччина невдало воювала з перськими бунтівниками. У Європі справа обмежувалася дипломатичною активністю у відстоюванні інтересів голштинського герцога (чоловіка Анни Петрівни, дочки Катерини I) проти Данії.

Росія вела війну з турками в Дагестані та Грузії. Задум Катерини повернути герцогу Голштинському відібраний датчанами Шлезвіг призвів до військових дій проти Росії Данії та Англії. Стосовно Польщі Росія намагалася вести мирну політику.

Кінець правління

Катерина I правила недовго. Бали, свята, застілля та гулянки, що йшли безперервною чергою, підірвали її здоров'я, і ​​з 10 квітня 1727 року імператриця злягла. Кашель, раніше слабкий, почав посилюватися, виявилася лихоманка, хвора стала слабшати з кожним днем, з'явилися ознаки пошкодження легені. Тому уряду довелося терміново вирішувати питання престолонаслідування.

Питання про престолонаслідування

Катерину вдалося легко звести на престол внаслідок малоліття Петра Олексійовича, однак у російському суспільстві були сильні настрої на користь Петра, прямого спадкоємця династії Романових по чоловічій лінії. Імператриця, стривожена підмітними листами, спрямованими проти указу Петра I від 1722 (за яким царюючий государ мав право призначати собі будь-якого наступника), звернулася за допомогою до своїх радників.

Віце-канцлер Остерман пропонував для примирення інтересів родовитої та нової служивої знаті одружити великого князя Петра Олексійовича на царівні Єлизаветі Петрівні, дочки Катерини. Перешкодою служила їхня близька спорідненість, Єлизавета була рідною тіткою Петра. Щоб уникнути можливого у майбутньому розлучення Остерман пропонував під час укладання шлюбу суворіше визначити порядок престолонаслідування.

Катерина, бажаючи призначити спадкоємицею доньку Єлизавету (за іншими джерелами - Ганну), не наважилася прийняти проект Остермана і продовжувала наполягати на своєму праві призначити собі наступника, сподіваючись, що згодом вирішиться питання. Тим часом, головний прихильник Катерини Меншиков, оцінивши перспективу Петра стати російським імператором, перейшов у стан його прихильників. Більше того, Меншиков вдалося домогтися згоди Катерини на шлюб Марії, дочки Меншикова, з Петром Олексійовичем.

Партія на чолі з Толстим, що найбільше сприяла зведенню на престол Катерини, могла сподіватися, що Катерина проживе ще довго і обставини можуть змінитися на їхню користь. Остерман загрожував повстаннями народу за Петра як єдиного законного спадкоємця; йому могли відповідати, що військо за Катерини, що буде і за її дочок. Катерина, зі свого боку, намагалася увагою завоювати прихильність до війська.

Меншикову вдалося скористатися хворобою Катерини, яка підписала 6 травня 1727 року, за кілька годин до смерті, обвинувальний указ проти ворогів Меншикова, і того ж дня граф Толстой та інші високопоставлені вороги Меншикова були відправлені на заслання.

Заповіт

Коли імператриця небезпечно занедужала, для вирішення питання про наступника у палаці зібралися члени найвищих урядових установ: Верховної Таємної Ради, Сенату та Синоду. Запрошено були й гвардійські офіцери. Верховна нарада рішуче наполягла на призначенні спадкоємцем малолітнього онука Петра I - Петра Олексійовича. Перед самою смертю спішно було складено Бассевичем заповіт, підписаний Єлизаветою замість немічної матері-імператриці. Відповідно до заповіту престол успадкував онук Петра I, Петро Олексійович.

Наступні статті належали до опіки над неповнолітнім імператором; визначали владу Верховної Ради, порядок спадщини престолу у разі смерті Петра Олексійовича. Згідно із заповітом, у разі бездітної смерті Петра його наступницею ставала Ганна Петрівна та її нащадки («десценденти»), потім її молодша сестра Єлизавета Петрівна та її нащадки, і лише потім рідна сестра Петра II Наталія Олексіївна. При цьому ті претенденти на престол, які не були б православного віросповідання або вже царювали за кордоном, з порядку спадкування виключалися. Саме заповіт Катерини I 14 років посилалася Єлизавета Петрівна в маніфесті, викладав її права престол після палацового перевороту 1741 р.

11-та стаття заповіту здивувала присутніх. У ній наказувалося всім вельможам сприяти зарученню Петра Олексійовича з однією з дочок князя Меншикова, та був після досягнення повноліття сприяти їхньому шлюбу. Буквально: «Так само мають наші цесарівни та уряд адміністрації намагатися між його любов'ю [великим князем Петром] та однією княжною князя Меншикова подружжя вчинити».

Така стаття явно свідчила про персону, що брала участь у складанні заповіту, проте для російського суспільства право Петра Олексійовича на престол – головна стаття заповіту – було безперечно, і хвилювань не виникло.

Пізніше імператриця Ганна Іоанівна наказала канцлеру Головкіну спалити духовну Катерини I. Він виконав, проте зберігши копію заповіту.

Петро I. Портрет пензля П. Делароша, 1838

В історії всіх людських суспільств мало знайдеться особистостей з такою дивною долею, якою була доля нашої Катерини I, другої дружини Петра Великого. Без будь-якого власного прагнення до самопіднесення, не обдарована від природи блискучими, з ряду видатними здібностями, не здобувши не тільки освіти, але навіть поверхового виховання, ця жінка зі звання кріпосної дівчини піднесена була долею, через поступові кроки на життєвому шляху, в сан самодержавної. однієї з найпростіших і наймогутніших держав земної кулі. Мимоволі станеш у глухий кут при багатьох питаннях, що виникають з приводу різних випадків і відносин у житті цієї жінки, і перед самим собою зізнаєшся в досконалій неможливості відповідати на ці питання, та й джерела для біографії цієї першої російської імператриці надзвичайно темні. Мороком покрите саме її походження: ми не знаємо позитивно, де її батьківщина, до якої нації належали її батьки і яку віру сповідували і в якій вона сама спочатку була охрещена. Збереглися іноземні звістки, уривчасті, анекдотичні властивості, суперечливі між собою і тому мають мало наукової гідності. Ще у XVIII столітті, за царювання Катерини II, німець Бюшинг, який старанно займався російською старовиною, говорив: "Все, що історики про походження Катерини I стверджували або тільки приводили свої здогади, - все брехня. Я сам, будучи в Петербурзі, даремно дошукувався і , здавалося мені, втратив будь-яку надію дізнатися щось вірне і правильне, як раптом випадок повідомив мені те, що я навмисне шукав довгий час.

Те, чого надав Бюшинг таке значення, було таке: Катерина походила з Великого князівства Литовського, в дитинстві сповідувала римсько-католицьку релігію своїх батьків, потім, при переселенні останніх до Остзейського краю, прийняла лютеранство, а після свого полону, коли зблизилася з Петром, прийняла православ'я. На додаток до такої звістки, повідомленої публіці Бюшингом, можна зазначити те, що розповідається у книзі " Die neuere Geschichte der Chineser, Japaner etc. " , що батько Катерини був із Литви, перейшов у Дерпт; там у нього народилася ця дочка, яку він хрестив, як і всіх своїх дітей, у римсько-католицьку віру. Повальна і заразлива хвороба, що лютувала в Дерпті, спонукала його вибратися звідти в Марієнбург із своєю родиною. У книзі, складеної Шмідом-Фізельдеком і надрукованої в 1772 році в Ризі під назвою: "Materialen fur die Russische Geschichte", наводиться цікавий лист ганноверського посланця в Росії Вебера, де розповідається наступне: "Мати Катерини була кріпачка Рінгене, Дерптського округу, ця дівчина народила дитину жіночої статі, потім скоро померла, малолітню дочку її взяв виховувати поміщик Розен, який протягом двадцяти років служив у шведському війську і по відставці проживав у своєму маєтку, цим своїм людським вчинком Розен викликав підозру; думали, що він був справжнім батьком незаконнонародженої дитини.Вихованець цей сам незабаром помер, дівчинка залишилася безпритульною круглою сиротою, тоді її прийняв зі співчуття місцевий пастор.Але доля, що готувала їй згодом дивне і блискуче майбутнє, незабаром послала їй іншого покровителя: то був препозит, або (як тепер називається ця посада) суперінтендент ліфляндських парафій в, марієнбурзький пастор Ернест Глюк.

За іншими звістками, інше розповідається про дитинство Катерини до її помешкання у Глюка. Рабутін, колишній цісарським посланником при російському дворі в останні роки царювання Петра і в царювання Катерини I, каже, що Катерина була дочка кріпацтва поміщика ліфляндського Альфендаля і була своєю матір'ю прижита з поміщиком, який потім видав свою коханку заміж за згодом від неї кількох дітей, уже законних. Вольтер вважає Катерину незаконнонародженою від селянської дівчини, але каже, що батьком її був селянин, який займався ремеслом могильника. Шведський історик, за Петра Великого перебував у Росії полоні з безліччю полонених шведів, відповідно до донесенням шведського військового комісара фон Сета, каже, що Катерина була дочка шведського підполковника Рабе і дружини його Єлизавети, уродженої Мориц. Втративши в дитинстві батьків, вона була взята в ризький сирітський будинок, а звідти прийнята благодійним пастором Глюком. Інший письменник, Іверсен, у статті "Das Madchen von Marienburg", каже, що Катерина була ризька уродженка з роду Бадендак. З усіх цих суперечливих звісток звістка Вебера спирається на свідчення, яке дає йому порівняно більш достовірності. Вебер каже, що він чув це від Вурма, що колись жив у Глюка вчителем дітей і знав Катерину в той час, коли вона жила служницею у марієнбурзького пастора. Для нас найважливішими були б звістки, почерпнуті з урядових актів того часу; Проте зі справ державного архіву дізнаємося лише, що Катерина була дочка селянина Сковронського. Наприкінці царювання Петра Великого почали шукати рідню тодішньої імператриці. Таким чином відшукався брат Катерини Карл Сковронський та дружина його, яка, проте, нізащо не хотіла їхати з чоловіком до Росії. Петро мало довіряв, щоб ці особи були насправді ті, за яких себе видавали, та й справді не можна було в такому питанні обходитися без обережності; мисливців потрапити до рідні російської государині могло з'явитися багато. Який назвав себе братом Катерини утримувався під варти: і це ясно доводить, що Петро не довіряв йому, інакше цього не було б, за надзвичайної любові Петра до своєї дружини. Можливо, побоюючись ув'язнення, дружина Карла Сковронського не хотіла, як ми вище сказали, їхати до чоловіка і перебувала в ліфляндському селищі Догабені, приписаному до містечка Вишки-озеро, що належав Лауренському шляхтичу; після довгого опору вона нарешті поїхала до чоловіка. Коли Катерина, по смерті Петра, стала самодержавною єдиною володаркою Росії, тоді виявлялося більш довірливості до претендентів на спорідненість із государинею. Тоді з'явилася ще жінка, яка називала себе рідною сестрою Катерини; звали її Христина; вона була одружена з селянином Гендриковим і разом із чоловіком полягала у кріпацтві в маєтку ліфляндського поміщика Вульденшильда чи Гульденшильда. Прохання, з яким ця жінка звернулася на ім'я російської государині, написана була польською мовою, і це спонукає вважати імовірним звістку, що батьки Катерини були вихідцями з Литви. Христина була взята в Петербург із чоловіком та чотирма дітьми. Потім знайшлася ще жінка в польських "Інфлянтах", яка оголосила себе іншою сестрою російської государині; вона була одружена з селянином Якимовичем. Її звали Анною, і вона, визнана уродженою Сковронською або Сковоронською (Сковорощанка), була взята до Петербурга з родиною. Знайшовся ще й інший брат Катерини, Фрідріх Сковронський; і його взяли в російську столицю, але дружина його з дітьми від першого її шлюбу з ним не поїхала. Виявлялося, що ще був Катериним братом, Діріх; він був узятий до Росії за Петра серед шведських бранців; за наказом государеву всюди його розшукували і не знайшли.

Катерина обласкала своїх родичів, але хто знає, чи довіряла їм усім цілком, без жодної тіні сумніву в тому, що вони справді її рідні. Чи вона могла їх пам'ятати і повірити власними спогадами їх заяви. Вона, проте, завітала свого брата Карла Сковронського графським титулом, а повне піднесення всіх її рідних відбулося вже за царювання дочки Катерини, імператриці Єлисавети; тоді потомство сестер Катерини отримало графську гідність і утворило пологи графів Гендрикових та Єфимівських.

З цих повідомлень, що збереглися не в іноземних уловлювачів чуток, а в державних документах, безперечно виявляється, що Катерина походила з селянської родини Сковронських: якби родичі, які оголосили себе такими, не були насправді тим, за кого себе видавали, то все- таки безсумнівно, що прізвисько Сковронських за селянами, що перебувають у кріпацтві, було, так би мовити, патентом на звання родичів російської государині, а, отже, вона сама себе визнавала уродженою Сковронською і за походженням кріпакою селянкою. Сама назва прізвища Сковронських чисто польська, і, ймовірно, Сковронські були, як кажуть селяни, що переселилися з Литви до Ліфляндії, а прохання, подане сестрою Катерини польською мовою, показує, що це переселення сталося в недавній час, і тому мова польська не перестала. бути рідною їхньою мовою. У ті часи переселення з місця на місце були звичайними явищами в житті сільського народу, який шукав, де можна було б жити пільгіше і заможніше. У таких видах, звісно, ​​і Сковронські вийшли з литовських володінь і оселилися у Ліфляндії. Але зазвичай переселенці зустрічали на своєму новосілля по суті те саме, з чим зжилися на колишній батьківщині. Чоловік, перейшовши або втікши від одного власника до іншого, спочатку користувався у останнього пільгами, а потім і тут, як на колишньому згарищі, доводилося відбувати панщинні роботи, платити довільно накладені паном побори, і виходило, що мужик всюди залишався мужиком, на те він і народжувався, щоб на іншого працювати; куди б не сунувся мужик, скрізь за ним плелася його частка залежності від дворянина. Могло на новому місці проживання бути йому і набагато гірше, ніж було там, звідки він пішов, особливо коли в краї, де він собі вибрав новосілля, спалахне війна. Так і сталося зі Сковронськими.

Катерина I. Портрет невідомого художника

Куди саме в Ліфляндському краї переселилися батьки Катерини, коли вони померли, і з якого приводу її брати і сестри опинилися в різних місцях, а не там, де вона була, – цього не знаємо. Достовірно лише, що у Рінгені у кістера (за іншими – у пастора) виховувалась круглою сиротою Марта Сковронська. Так було перше ім'я тієї, яка згодом з'явилася в історії Катериною Олексіївною, імператрицею та самодержицею всеросійською. Приїхав до Рінгена препозит Ернест Глюк, який об'їжджав парафії, над якими за своїм обов'язком мав спостерігати. Цей Ернест Глюк був людиною незвичайною: це був дійсний тип такого вченого німця, який вміє з кабінетною вченістю поєднати підприємливість, невтомність і бажання звернути свою вченість на користь якомога більшої кількості своїх ближніх. Він народився 1652 року в Німеччині, в саксонському містечку Веттіні поблизу Магдебурга, і в юності виховувався у навчальних закладах своєї батьківщини. Його поетична і добродушна натура збудилася думкою стати проповідником слова Божого і розповсюджувачем освіти у таких народів, які хоч і були хрещені, але за рівнем освіти стояли нижче німців та інших західних європейців. Німецькому серцю Глюка найближче здалася Лівонія; після багатьох політичних переворотів ця країна в цей час перебувала під владою шведської корони, але жила внутрішнім німецьким життям і завжди здавалася окраїною німецького світу, першим аванпостом німецької культури, яка за незмінним німецьким племінним катехизисом, накресленим у кожному німецькому серці, повинна . підпорядковуючи та поглинаючи всі народності. Маса простого народу в Лівонії складалася з латишів і чухон, хоч і засвоювали як релігію німців, так і помалу і звичаї їхнього життя, але ще не втратили своєї мови. Німці – барони та бюргери – дивилися з зарозумілістю експлуататорів на поневолені племена, і тому асиміляція латишів та чухон із німцями йшла туго; і це врятувало народність тих та інших від передчасного поглинання німецькою стихієн). Крім латишів і чухон, до простого сільського народу Лівонського краю слід зарахувати російських переселенців з розкольників, які втекли в недавні перед тим часи з батьківщини з нагоди релігійного переслідування. Ці втікачі з Росії проживали на східній околиці Лівонії. Глюк прибув Лівонський край 1673 року з бажанням бути просвітителем простого народу, якого племені не належав цей народ, аби він був простим народом. Глюк почав вчитися латиською та російською. Великі здібності були в цієї людини; ще в Німеччині він успішно займався східними мовами; і в Лівонії пішло йому незабаром і суперечка. Латиською він навчився в короткий час настільки, що міг почати перекладати Біблію латиською мовою. Але тут Глюк побачив, що він ще недостатньо приготував себе у вивченні того, з чого доводилося перекладати, – у вивченні єврейської та грецької мов. Глюк назад їде до Німеччини, оселяється в Гамбурзі і починає займатися у вченого орієнталіста Езарда; так у нього йде справа до 1680; тоді Глюк знову їде до Лівонії. Він приймає там місце парафіяльного пастора, потім його роблять препозитом; Глюк повністю присвячує себе освітній діяльності місцевого населення; перекладає на місцеві прислівники корисні книги та заводить школи для навчання простонародного юнацтва, – ось його улюблені думки та наміри, ось цілі його життя. У 1684 році Глюк вирушив до Стокгольма, представив тодішньому королеві проект про заклад шкіл для латишів у тих парафіях, де пастори були пробстами. Не залишив король без схвалення й інший проект Глюка - про заклад шкіл у російських поселенців, що жили в шведських володіннях, а їх маса не обмежувалася тільки розкольниками, які останнім часом виїжджали до Лівонії; тоді російських підданих, що належали шведській короні, було досить і в тих землях, які були поступлені Росією Швеції Столбовського світу. Проект, що належав до навчання росіян, був, проте, виконано до того часу, поки Лівонія і російські області, які становили надбання древнього Великого Новгорода, перебували під владою шведів. Тим часом Глюк, чекаючи закладу російських шкіл, почав вчитися по-російськи. За власними словами його (Пекарський, "Наука про Літер, за Петра I"), Глюк бачив надзвичайну убогість народної освіти між росіянами, підлеглими шведському скіпетру, але ще гірше невігластво виявлялося між тими, що залишалися під московською владою. "Хоча, - каже пастор, - у них є вся слов'янська Біблія, але від слов'янської говірки російська говірка (vernacule rossica) так далеко відрізняється, що російський простолюдин не зрозуміє жодного періоду слов'янської мови." Я, - продовжує Глюк, - сердечно віддався бажанню вивчитися російською, і Бог послав мені для того способи, хоч і не мав намірів і не усвідомлював, яким чином Промисел може направити мене до служіння блискучої мети". З вивченням російської мови Глюк зробив досвід перекладу слов'янської Біблії простою російською мовою складав цією мовою молитви. Йому допомагав російський чернець, якого Глюк запросив до себе жити і зобов'язався утримувати його, а той мав працювати разом зі своїм господарем у його вчених роботах. Монах цей був узятий з Пічугівського монастиря, що знаходився в російських межах, неподалік лівонського кордону. Заняття російським перекладом Св. Письма спричинило Глюка до листування з Головіним – російським посланцем у 1690 році. Ось цей пастор Глюк, живучи в місті Марієнбурзі зі своїм сімейством і відправляючи посаду препозиту, об'їжджав парафії і заїхав до Рінгена до пастора чи кістера. Він побачив дівчинку сирітку і запитав: хто це?

- Сирота бідна; прийняв до себе з християнського співчуття, хоча в мене найменший достаток. Шкода, що я не можу виховати її як би хотілося, – сказав рингенський кістер (або пастор).

Глюк попестив дівчинку, поговорив з нею і сказав: "Я візьму цю сирітку до себе. Вона буде в мене за моїми дітьми ходити".

І препозит поїхав до Марієнбурга, взявши з собою маленьку Марту Сковронську.

Марта з того часу виросла в будинку Глюка. Вона ходила за його дітьми, одягала їх, прибирала, водила в кірху, а в хаті прибирала кімнати; вона була служницею, але, при доброті та добродушності господаря, її становище було набагато краще, ніж взагалі тоді могло бути становище служниці в німецькому будинку. На розумове виховання її, здається, трохи звернуло увагу; принаймні, і згодом, коли її доля змінилася дивним чином, вона, як то кажуть, залишалася безграмотною. Зате Марта з кожним днем ​​гарнішала, у міру того як входила в літа; марієнбурзькі молодці стали на неї заглядатися в кірху, куди була вона щонеділі з дітьми свого господаря. У неї були блискучі, іскристі чорні очі, біле обличчя, чорне волосся (говорили після того, що вона їх чорнила). Виправляючи в хазяйському будинку всякі роботи, не могла вона відрізнятися ні м'якістю і ніжністю шкіри на руках, ні витонченими прийомами, подібно до пані чи багатої городянки, але в селянському колі могла вважатися справжньою красунею.

Коли Марті пішов вісімнадцятий рік, її побачив у кірсі один шведський драгун, який служив у військовому гарнізоні, розташованому в Марієнбурзі; звали його Йоган Рабе. Від народження йому було двадцять два роки; він був кучерявий, добре складний, статний, спритний, цілком молодець. Марта дуже сподобалася йому, та й він сподобався Марті. Пояснився він десь із дівчиною чи ні – не знаємо. Живучи у строго морального пастора, Марта не ходила ні на польові роботи, не бувала в таких місцях, де зазвичай зближуються молоді люди обох статей, а тому дуже могло бути, що знайомство солдата з пасторською служницею тільки обмежилося, що він бачив її в кірсі так, можливо, обмінявся з нею швидкоплинними проявами чемності і люб'язності при виході з кірхи. Рабе звернувся до посередництва однієї поважної особи, яку називають родичем Глюка, хоча в такій спорідненості можна сумніватися, оскільки Глюк був чужинцем у Ліфляндському краї і навряд чи мав там рідних. Рабе просив цю поважну особу взяти на себе працю поговорити з пастором щодо бажання свого одружитися з його служницею. Пан цей виконав доручення солдата.

Пастор Глюк сказав йому:

- Марта досягла повних років і може сама вирішити свою долю. Звичайно, я людина небагата; у мене своїх дітей багато, а тепер настають важкі часи: почалася війна з росіянами. Вороги йдуть до нашого краю з сильною раттю і не сьогодні завтра можуть дістатися сюди. Такі небезпечні часи прийшли, що батько сімейства може позаздрити тому, хто не має дітей. Я своєї служниці не неволю йти заміж і не утримуватиму. Як вона хоче, так нехай і чинить! Але про цього драгуна мені слід запитати у його командира.

Гарнізоном у Марієнбурзі командував майор Тільо фон Тільсау; він перебував у добрих стосунках із Глюком і відвідував пастора. Коли майор прийшов до нього, Глюк повідомив про пропозицію, зроблену від імені драгуна, і питав, яка людина цей драгун і чи знаходить його командир доречним, щоб він одружився.

- Цей драгун дуже хороша людина, - сказав командир, - і добре робить, що хоче одружитися. Я не тільки дозволю йому одружитися з вашою служницею, але за хорошу поведінку зроблю його в капрали!

Глюк покликав Марту і сказав:

- Сватає тебе тутешнього гарнізону драгун Йоган Рабе. Чи ти хочеш іти за нього?

- Так, - відповіла Марта.

І пастор і майор зрозуміли, що краса солдата защеміла серце дівчини. Покликали драгуна і того ж вечора здійснили заручини. Солдат жених сказав тоді:

– Я прошу, щоб наш шлюб відбувся якнайшвидше і не відкладався на довгий час. Можуть нас кудись відправити. Час воєнний. Нашому братові не можна сподіватися довго залишатися на одному місці.

- Він каже правду, - сказав майор, - росіяни стоять за п'ятнадцять миль звідси і можуть попрямувати на Марієнбург. Ми повинні готуватися до оборони від непроханих гостей. Чи до веселості нам буде тоді, як вороги з'являться на увазі міста?

Вирішили одружитися Йоганна Рабе з Мартою Сковронською на третій день після заручення.

Настав цей третій день. Після закінчення богослужіння Глюк поєднав драгуна зі своєю служницею подружнім союзом. Присутні були при цьому майор і з ним три офіцери, а дружина самого майора разом з іншими жінками прибирала наречену і проводила до церкви. Після обряду наречені і всі гості вирушили до будинку препозиту і бенкетували до ночі.

Є різні звістки щодо того, як довго довелося цим нареченим жити разом. Одні з цих звісток передаються тими, які запевняють, ніби чули про подробиці події від нареченої вже згодом, коли вона була дружиною не шведського драгуна, а російського капітана-царя: вони кажуть, що звістка про наближення російського війська прийшла в самий день шлюбу і розігнала гостей, що бенкетували в будинку Глюка. Але за іншими звістками, молоде подружжя жило разом вісім днів. Як би там не було, розлука наречених з приводу наближення російського війська була дуже скоро після шлюбу. Драгун Рабе з іншими десятьма драгунами наказом майора вирушив на розвідку і вже більше не побачив своєї дружини.

До Марієнбург підступив Шереметєв з військом. Нашестя його на Ліфляндію було жахливим лихом для краю. Воно відновило забуті часи XVI століття, коли над тамтешніми жителями звершувалися обурливі звірства, які по всій Європі розписувалися в тодішніх брошурах (що грали роль газет) у найяскравіших фарбах і, можливо, з перебільшеннями, щоб порушити повсюдне огиду до напівдиких московитів. І тепер нащадки виявлялися не милостивішими за своїх предків. Шереметєв у донесенні своєму Петрові хвалився, що все навколо спустошив, нічого не залишилося в цілості, скрізь попіл і трупи, а полоненого народу так багато, що ватажок не знав, куди його подіти. Цар схвалив такий спосіб ведення війни, а полонених наказував гнати до Росії. Тоді десятки тисяч німців, латишів і чухон ганяли на поселення в глибину Росії, де, змішавшись з російським народом, їхнє потомство мало безслідно зникнути для історії.

Підступив Шереметєв до Марієнбург у серпні 1702 року. Місто Марієнбург розташоване на березі розлогого озера, що мав вісімнадцять верст в колі і п'ять верст завширшки. Проти міста на озері височіло з води старий замок, виріб лицарських століть, з'єднаний з містом мостом через воду. Він був збудований в 1340 з метою захисту проти росіян, які тоді вже робили напади на Лівонський край, обурюючись на те, що німці засіли там господарями і панами латишів і чухон. Відрізаний від міста та берега водою, замок здавався неприступним за тогочасних способів ведення війни; однак у 1390 році великий князь литовський Вітовт оволодів ним не через хоробрість, а шляхом хитрості: він переодягся лицарем і знайшов можливість увійти в замок, а потім уже впустити туди свою рать. У 1560 році, під час війни царя Івана з лівонськими німцями, Марієнбурзький замок знову був узятий росіянами. У описуваний нами час нашестя Шереметєва цей замок було оборонити міста, але годився бути тимчасовим притулком обложених до того часу, поки могли з'явитися їм на допомогу великі сили. Тодішній государ лівонців, шведський король, розпорядився так, що в Лівонії, куди головним чином прямували завойовницькі прагнення Петра, залишили недостатньо війська і команда над цим військом була вручена найгіршим генералам.

Спочатку підступив до Марієнбурга російський авангард під командою Юди Болтіна, потім і цілий корпус Шереметєва, розділений на чотири полки. Шереметєв тільки-но здобув перемогу над шведським генералом Шліппенбахом і навів страх на весь околиць як своїми успіхами, так ще більш своїм жорстокосердям і нещадністю до переможених і підкорених. Майор Тільйо мав трохи драгун у замку. З наближенням росіян жителі кинулися рятуватися в замок, але там усім неможливо було надовго поміститися. Шереметьєв розташувався на березі озера і вирішив неодмінно взяти і місто і замок. Фельдмаршал посилав до обложених вимагати добровільної здачі, але обложені не здалися. Шереметьєв стояв десять днів. Допомоги шведам нізвідки не було. Тіснота в замку загрожувала появою хвороб, як це буває у подібних випадках. Шереметєв наказав готувати плоти і мав намір, посадивши на них три полки своєї армії: Балка, Англерова та Мурзенкова, вдарити на замок із двох сторін. Декілька часу підприємство не вдавалося: драгуни та обложені жителі активно давали відсіч зі стін і валів, багатьох російських солдатів перестріляли, інших перекалічили. "Але Бог, - за словами Шереметєва в його донесенні своєму государеві, - і Пресвята Богородиця твоїм високим щастям помилували, що прилетіли дві бомби в одне місце до острова в палату, яка була прироблена до містової стіни біля болверка нового земляного, де їх гарні гармати стояли, вирвало і обвалило містової стіни сажнів на п'ять, і вони, не дозволяючи пристати до острова, ударили в барабани і просили терміну і надіслали листа» (Устр. Іст. п. В. IV, 2, 248). У своєму листі обложені просили Шереметєва припинити напад на замок на таких умовах, щоб мешканцям залишити їхнє майно та життя, а війську дозволити вийти зі зброєю та з розпущеними прапорами. Але Шереметєв почував себе досконалим переможцем і погодився на пропозиції, які доречні були лише тоді, коли обидві сторони, що ворогували між собою, мали досить сили, щоб змусити себе поважати. Російський полководець, за власним його висловом, " відмовив їм суворо " , вимагав безумовної здачі милість переможців й у очах присланих щодо нього посланців наказав палити з гармат у зроблений пролом, а солдатам йти на штурм замку. Вперед рушив Англер зі своїм полком; за ним і солдати інших полків. Тоді з боку обложених знову пролунав барабанний бій, який знову показував їхнє бажання розпочати переговори. На цей раз зносини були іншого роду: з'явився комендант, майор Тільйо фон Тільсау, а з ним вся офіцерія: два капітана, два поручики, провіантський доглядач, інженер та аптекар; вони віддали фельдмаршалу свої шпаги і були оголошені військовополоненими. Вони просили милосердя всім. Але не всі військові, що знаходилися тоді в замку, зважилися здатися російській силі: один артилерійський прапорщик, з ним разом один штик-юнкер і кілька солдатів залишилися в замку, не оголосили нікому, що вони хочуть робити, і таємно зважилися на сміливе та відчайдушне підприємство .

За військовими, які здавалися в полон, йшов у російський стан натовп, мешканців обох статей із дітьми та слугами. Тоді з'явився перед переможцем і препозит Ернест Глюк із сім'єю та прислугою. Поважний пастор знав, що грізний войовничий російський цар цінує людей, які присвятили себе науці, і думає про освіту підданих. Глюк узяв із собою переклад Біблії російською мовою і представив його Шереметеву. Фельдмаршал прийняв його лагідно; він бачив, що цей бранець буде особливо до душі Петру і стане в нагоді государю у справі виховання російського суспільства. Тоді російським дісталися в полон Глюк із сім'єю, його дітей вчитель Йоганн Вурм і колишня їхня нянька Марта Рабе, яка так скоро після шлюбу втратила чоловіка і свою свободу. За одними звістками, Шереметєв роздав полонених початковим людям і Марта Рабе дісталася полковнику Балку, а той визначив її прати білизну своїм солдатам разом з іншими полоненими жінками. Згодом Шереметєв помітив її та взяв від Валка собі. За іншими звістками, в ту саму годину, коли до Шереметева з'явився Глюк із сім'єю, російський фельдмаршал помітив Марту, вразився її красою і спитав Глюка: що це в нього за жінка?

- Це бідна сирота! – сказав пастор. - Я взяв її дитиною і утримував до повноліття, а нещодавно видав заміж за одного шведського драгуна.

- Це не заважає! – сказав Шереметєв. - Вона в мене залишиться. А ви всі інші вирушите до Москви. Там вас влаштують.

І фельдмаршал наказав дістати у дружини одного зі своїх підначальних офіцерів пристойну сукню та одягнути бранку. За наказом Шереметєва вона сіла за стіл обідати з іншими, і під час обіду пролунав оглушливий вибух; Марієнбурзький замок загинув у руїнах.

Як би не було, чи відразу після прибуття Глюка в російський табір Марта була залишена Шереметьєвим або, діставшись раніше Балку, потім була взята фельдмаршалом, але безсумнівно, що Марієнбург загинув через кілька годин після того, як гарнізон і жителі міста здалися переможцям. Артилерійський прапорщик, на прізвисько Вульф, штик-юнкер і солдати увійшли в ту палату, "де був порох і ручні ядра і всякі припаси, і сам себе і з тими, хто був з ним, порох запалив і багато з собою народу занапастив" ( Устр. І. П. Ст, IV, 248). "Тільки Бог врятував і нас! – продовжує у своєму донесенні Шереметєв. – Слава всемогутньому Богу, що нас міст ближче не допустив: був спалений! А якби не міст, багато б нас загинуло; все пропало, хліба одного було жита 1500 пуд та іншого, магазини скільки спалив! І взяті того проклятого клянуть". Кажуть (Phiseldek, 210), що Вульф, зважившись на відчайдушний вчинок, відкрив свій намір Глюку і дав йому пораду врятуватися, а Глюк, дізнавшись про намір Вульфа, переконав і словом і прикладом інших мешканців вийти із замку та віддатись на милосердя переможця.

Так Марієнбург, або Марінбург, здавна відомий російською під тубільною назвою Алист, загинув від рук жмені сміливих шведів, що наважилися віддати перевагу смерті неволі. Але залишалися на острові уламки замку. Шереметєв наказав усе розорити вщент. "Буду, - писав він цареві, - стояти до тих місць, доки весь розкопаю. А тримати було не можна: пощастило і все спорожніло, також там навіжений підірвав порохом".

Переможцю важко було тоді великою кількістю полонених. "Прибуло мені смутку, - писав він Петру, - де мені діти взятий повний. В'язниці повні і по початкових людей скрізь, небезпечно того, що люди такі сердиті! Тобі відомо, скільки вже вони причин зробили, себе не шкодуючи; щоб якісь хитрощі не учинили: пороху б у льохах не запалили, також і від тісноти не почали б міряти, також і грошей на корм багато виходить. А проводжати до Москви одного полку мало ". Тим часом цар дорожив не лише німцями, а й чухнами та латишами; лівонські тубільці, хоч і представлялися в очах європейців неосвіченими, все-таки були культурнішими за тодішній народ у Росії. Зі ста сімей, відправлених Шереметьєвим у Росію з-під Марієнбурга, було до чотирьохсот душ, які "вміють ті сокирою, ті інші художники (Устр. IV, 2 - 249 - 250) для Азовської посилки годяться".

Шереметєв, взявши Марієнбург наприкінці серпня 1702 року, відправляв усіх полонених до Москви у розпорядження Тихона Микитовича Стрешнєва. Фельдмаршал намагався, щоб їх можна було доставити швидше, поки ще не настали осінні холоди. Тоді з багатьма іншими був відправлений до Москви та Глюка. Благочестивий і освічений пастор дивився на подію, що трапилася з собою, як на один із шляхів, якими Провидіння направляло його до його покликання. Петру був незнайомим ім'я Глюка, і російський цар був дуже задоволений, як його влади перебував ця людина, здатний, хоча й проти своєї волі, приносити користь російському народу. Привезений до Москви пастор був поміщений у Німецькій слободі і там прожив зиму. 4 березня 1703 року цар вказав йому призначення: Петро подарував йому річного змісту три тисячі рублів і наказав відкрити в Москві школу для дітей різночинців, надаючи його розсуду вибір вчителів з різних предметів наукового викладання. Глюку мали значні труднощі: був ні російських вчителів, ні російських керівництв. На щастя, Москва була бідна іноземцями, які освоїлися і з російським життям, і з російською мовою. Глюк набрав із таких осіб шістьох. Припущено було викладати в новозаведеній школі філософію, географію, риторику, мови латинську, французьку та німецьку, а також початки грецької та єврейської. Іноземці, що надійшли до вчителя, були німці, за винятком двох, що належали, як здається, до французької нації. Колишній домашнім учителем марієнбурзького препозиту Вурм вступив тепер до учителів цієї школи. Сам Ернест Глюк, який раніше ґрунтовно вивчив скільки могла російську мову, зайнявся тепер складанням посібників і перекладів: він закінчив переклад Св. Письма – саме переклав Новий Завіт, переклав лютеранський катехизис, написав російською молитвослов у римованих віршах, склав vestibulum, або словник до пізнання мов російської, німецької, латинської та французької, переклав Коменя "Janua linguaram", переклав "Orbis pictus", склав підручник географії, що зберігся в рукописі, - зі зверненням у сенсі посвяти до царевича Олексія Петровича і з запрошенням до російських законів, " аки м'якою і будь-якому зображенню завгодної глині". Російська мова, якою писав Ернест Глюк, є сумішшю народної російської мови з промовою слов'яно-церковною. Глюк, мабуть, хоч добре вивчив слов'янську мову, але дійшов ясного урозуміння грані, яка існує у самій природі між слов'яно-церковним і народно-русским прислівниками. І вимагати цього від іноземця за тих умов, за яких Глюк міг займатися російською мовою, було б занадто суворо, тоді як і суто росіяни за походженням люди не завжди могли зрозуміти і дотримуватися цієї межі. Глюку для школи відвели помешкання на Покровці, в будинку Наришкіних. Поважна діяльність цієї людини тривала до 1705 року, а цього року 5 травня Глюк помер, залишивши численне сімейство.

Петро, ​​протегуючи взагалі будь-якої розумової діяльності, за своїми особистими симпатіями, було знайти у Глюці цілком відповідного діяча у сфері освіти, що хотів поширити в підвладної йому Росії. Петро був дуже реаліст, щоб його перетворювальні плани могли знайти виконавця в пасторі-німці, який думав заводити латинські школи для маси простолюду. Петру потрібні були в Росії обізнані моряки, інженери, техніки, а не філологи, елліністи та ебраїсти. Тому явище Глюка та його школи в історії духовного перетворення Росії, зробленого Петром, не пустило коріння і залишилося якимось епізодичним.

Такою була доля марієнбурзького препозиту. Інша була визначена над його служницею Марті. Коли вона була у Шереметєва, приїхав Олександр Данилович Меншиков і, побачивши Марту, виявив бажання взяти її до себе. Не сподобалося це Шереметеву, неохоче поступився він чудовою бранкою; але поступився, хоча за своїм звичаєм при цьому не втримався від грубих слів; не поступитися він не посмів, тому що Меншиков був перший улюбленець царя і всесильною людиною ставав у Росії. Олександр Данилович, взявши у свою власність лівонську полонянку, відправив її до Москви, у свій власний будинок, багатий, що відрізнявся безліччю домашньої та дворової прислуги, як слід за тогочасними звичаями бути будинку знатного російського вельможі.

Не знаємо, скільки часу жила марієнбурзька полонянка у свого нового пана до того часу, як з нею сталася знову зміна. Цар Петро прожив кілька часу в Москві і, відвідуючи будинок свого улюбленця, побачив там його чудову служницю. Здається, це було взимку 1703/1704 року, оскільки нам достовірно відомо, що тієї зими Петро пробув деякий час у Москві. Не раз після закінчення річних праць цар на зиму відвідував Москву і там влаштовував урочистості та святкування з приводу своїх недавніх успіхів. 1703 ознаменувався важливими для Петра і Росії подіями: цього року, 27 травня, цар Петро, ​​разом зі своїм улюбленцем Олександром Даниловичем Меншиковим, заклав Петропавлівську фортецю на Неві і тим започаткував Петербург, першому російському місту при Балтійському морі. Місце, де ґрунтувалося нове місто, надзвичайно подобалося Петру; незабаром він почав називати місто, що новобудовується, своїм парадизом і готував йому велике майбутнє. Був привід наступної зими повеселитися. Меншиков зі шкіри он ліз, як кажуть, намагаючись веселити свого государя, і влаштовував у себе в будинку бенкету та святкування. В один з таких бенкетів Петро, ​​вже за своїм звичаєм порядно напідпитку, побачив Марту. Вона як служниця подавала щось государю. Петра вразили її обличчя й постава - відразу вона сподобалася государю.

- Хто така в тебе ця красуня? - Запитав Петро у Меншикова.

Меншиков пояснив цареві, що це лівонська бранка, безрідна сирота, яка служила у пастора і взята з ним разом у Марієнбурзі.

Петро, ​​залишившись тоді ночувати у Меншикова, наказав їй проводити себе в спальню. Він любив гарненьких жінок і дозволяв собі швидкоплинні розваги; багато красунь перебувало в нього, не залишивши в серці ніякого сліду. І Марта, мабуть, мала бути не більше як однією з таких багатьох. Але вийшло не так.

Петро не задовольнився з нею лише таким знайомством. Незабаром Марта сподобалася так пану, що він зробив її своєю постійною коханкою. Зближення з Мартою збіглося у Петра з охолодженням, яке виникло до колишньої його коханої Анні Монс.

Доведеться залишити невирішеним питання, що саме охолодило Петра до цієї німкені, заради якої він відійшов від себе і ув'язнив свою законну дружину; краще залишити його невирішеним, ніж повторювати припущення і зводити в фактичні істини.

Не знаємо, чи було причиною такої зміни відшукання любовного листа Анни в кишені потонулого польсько-саксонського посланця Кенігсека, як повідомляє леді Рондо, або, як кажуть інші, приводом до розриву було те, що Анна Монс віддала перевагу становищу царської коханки становищу законної дружини прусського послання. Кейзерлінг. Меншиков хитро підвів її висловити такого роду бажання, а потім наговорив на неї цареві; він ненавидів Ганну Монс: йому здавалося, що вона забирала в царі ту прихильність, яку Петро безроздільно надавав би Меншикову. Вірність того й іншого повідомлення однаково може бути допущена за їх правдоподібністю, але ні те, ні інше не має за собою безперечності. Правильно лише те, що час, коли Петро зійшовся з Мартою, близько сходиться з тим часом, коли в нього стався розрив з Анною.

Не знаємо напевно, коли саме відбулося це нове зближення царя, і тільки можемо здогадуватися, що день, коли він уперше впізнав Марту, був 28 вересня – мабуть, 1703 року. Це ми припускаємо на тій підставі, що в 1711 році Петро з Карлсбада писав до цієї Марти, яка вже стала його дружиною, і, виставивши 28 вересня, приписав: "начальнова дня нашого добра". Але це з нашого боку лише припущення, бо, можливо, Петро натякав і на щось інше, помічаючи день 28 вересня. Після того як Петро зважився взяти Марту собі коханкою, він наказав перебратися їй до нього, і через деякий час Марта прийняла православну віру і названа була Катериною; сприймачем її був царевич Олексій Петрович, і тому вона була названа Олексіївною. Коли саме трапилося це звернення до православ'я марієнбурзької полонянки – даних немає визначити. Марта, тепер Катерина, жила з того часу кілька років у Москві, частіше в Преображенському, у співтоваристві дівчат Арсеньєвих (з яких одна, Дарія Михайлівна, була потім дружиною Меншикова), сестри Меншикова та Анісся Толстой. Від 6 жовтня 1705 є лист, в якому підписалися всі ці жінки, а коханка Петра назвала себе "сама третя", що доводить, що в неї на той час було вже двоє дітей від Петра.

Але Катерина який завжди, не завжди перебувала у Москві, нерідко цар вимагав її себе, і кілька днів їздила з нею у його непосидячого життя, та був знову поверталася до Москви. Вона мала назву Катерини Василевської, але потім їй змінили прізвисько і стали називати Катериною Михайлівною, тому що Петро проходив службові чини під ім'ям Михайлова. У той час, коли Катерина не знаходилася разом з царем, Петро безперестанку писав до неї і в листах своїх називав її маткою, розуміючи, що вона - мати його дітей, а близьку до неї Аніссю Толсту - тіткою, додаючи іноді епітет "багатодумна"; вона ж жартома називала себе "тітка безглузда". Ця Анісся Товста в перші роки була, як здається, чимось на зразок наглядачки Петрової коханки. Катерина по відношенню до Меншикова, свого колишнього господаря і пана, кілька років дотримувалася поваги, і Меншиков все-таки звертався з нею помітно з тоном людини, яка стояла вище за неї, яка при нагоді може вплинути на її долю. Але ці відносини змінилися 1711 року. До того часу Меншиков писав їй: "Катерино Олексіївно! Багато років про Господа здравствуй!", але в листі 30 квітня 1711 написав їй: "Всемилостивейша государиня цариця", а дочок її назвав государинями царівнами. Це показувало, що Петро вже визнавав її своєю законною дружиною і всі піддані мали визнавати її в цьому званні. Сам Петро у своїх листах до Катерини на конвертах став титулувати її царицею, а до неї звертаючись, висловлювався: "Катеринушка, друже мій сердешнинька!" Шлюб Петра з Катериною відбувся в 1712 році 19 лютого, о 9 годині півночі в Петербурзі, в церкві Ісаакія Далматського (див. нотатки А.Ф. Бичкова, "Др. і Нов. Рос." 1877 р., т. I, з 323 - 324). Згодом цар заявляв у загальне зведення своєму народу про якісь важливі заслуги, надані Катериною під час Прутської справи, коли государ зі своїми військовими силами опинився в критичному становищі, але в чому саме полягали ці заслуги Катерини, не оголошував про це її царствений чоловік. і з усіх збережених сучасних описів Прутського справи не можна вивести нічого, що могло б вказувати на важливу участь Катерини. Неясне свідчення самого Петра про участь Катерини у Прутській справі згодом дало привід до довільних вигадок. Склалося думка, що Катерина в хвилини загальної небезпеки пожертвувала всі свої коштовності на подарунки, призначені для того, щоб схилити візира до світу і тому мати можливість вивести всю російську армію з безвихідного становища, в якому вона тоді перебувала. Так розповідалося у Веніцейській історії Петра Великого та у Вольтера; від них ця розповідь перейшла до Голікова; те саме повторювалося багатьма. Ці розповіді стали анекдотичною байкою, нарівні, наприклад, з байкою про порятунок царя Михайла Федоровича Сусаніним, і багатьма іншими такими ж історичними байками, які приймалися без суворого розслідування їхньої достовірності. Ми, зі свого боку, не можемо вдаватися щодо цього до жодних припущень. Проте безперечно, що Катерина вміла в ці хвилини заявити себе і догодити Петру. Через багато років після того, коли государ, вже прийнявши титул імператора, мав намір коронувати свою дружину імператорською короною, в указі про це він свідчив про важливі послуги вітчизні, надані Катериною в 1711 під час Прутського справи. Нам залишається невідомим, якою саме у Прутській справі участю набула Катерина такої слави, але відкидати достовірність цієї участі не маємо права після того, як чуємо про таку участь від самого Петра.

З часу Прутського походу ставлення Петра до Катерини якось здійнялися і облагородилися. Часто ми бачимо Катерину нерозлучною супутницею Петра. Вона з ним здійснила закордонну подорож Західною Європою, хоча не супроводжувала свого чоловіка до Франції і залишалася в Голландії на той час, як Петро відвідав цю країну. У 1722 року Катерина супроводжувала Петру в Перському поході, поділяючи славу його успіхів, як і одинадцять років тому розділяла скорбота невдачі у Турецькій війні. Більшість листів Петра до Катерини та Катерини до Петра, писаних у ті проміжки часу, коли обставини змушували подружжя перебувати у розлуці, належить до періоду від 1711 року до смерті Петра, або з того часу, коли Катерина стала визнаватись усіма царицею і законною дружиною русского , До тих хвилин, коли, овдовівши, вона стала єдиною і повною самодержицею в Росії. Незамінну втрату зазнала б історія, якби не дійшло до потомства це листування подружжя (Листи російських государів. М. 1861, ч. I). Особа Петра Великого залишилася б у тіні, а й у невірному світлі. Петро тут як сім'янин, і до того ж сім'янин щасливий, - це зовсім не те, що Петро - політичний діяч або Петро, ​​пов'язаний узами шлюбу з особою, яку він любити не в змозі. У листах його до Катерини немає і тіні тих рис суворості та черствості, які супроводжували всю діяльність государя поза його відносинами до коханої дружини та сім'ї своєї. У всьому і скрізь видно у нього найніжнішу прихильність. Він нудьгує без неї, коли справи відволікають його від сімейного вогнища, і вона нудьгує без нього. "Я чую, - писав він Катерині в серпні 1712 року з-за кордону, - "що ти сумуєш, а і мені не нудно ж, проте можеш розсудити, що справи на нудьгу міняти не потрібно". У 1717 році, коли Петро їздив у Францію, а Катерина на той час залишалася в Голландії, він писав до неї: "А що ти пишеш, щоб я скоряючи приїхав, що вам нудно зело, тому я вірю; тільки шлюся на доносія (тобто на подавця листа), яке і мені без вас, і можу сказати, що крім тих днів, що я був у Версалі та Марлі, днів з 12 наскільки великий плезир мав» (с. 71) Видно ніжна турботливість про свою дружину, що виявлялася особливо тоді, коли Катерині доводилося пускатися в дорогу.У 1712 він писав: "Я ще звідси (з Грейхвальді) їхати скоро собі до вас не чаю; і коли коні твої прийшли, то їдь з тими трьома батальйонами, яким велено йти в Анклам, тільки для Бога бережно їдь і від баталіонів ні на сто сажень не від'їжджай, бо ворогів зело багато в Гаті і невпинно виходять великим числом, лісів обминути не можна» (с. 22). У 1718 році (с. 75) він писав цариці: "Оголошую тобі, щоб ти тою дорогою, якою я з Новгорода їхав, аж ніяк не їздила, ніж лід худий і ми з нуждою проїхали і одну ніч змушені ночувати. Для чого я писав , двадцять верст від'їхавши від Новгорода, до коменданта, щоб тобі звелів підводи ставити старою дорогою " . У 1723 році писав він, повернувшись перш за неї до Петербурга: "Без вас дуже нудно. Дорога перспективна дуже худа, а особливо через мости високі, які через річки багато не міцні; того ради, краще щоб пішки перейшла або в одноколці переїхала" (з 137). Нерідко подружжя, перебуваючи один з одним у розлуці, надсилало один одному подарунки.

Коли государ перебував за кордоном, Катерина посилала йому пива (с. 29 - 30), свіжопросольних огірків (с. 132), а він посилав їй угорського вина, виявляючи бажання, щоб вона пила за здоров'я, і ​​сповіщаючи, що він з тими , які тоді перебували при ньому, питиме за її здоров'я, а хто не питиме, на того накаже накласти штраф. У 1717 році Петро дякував Катерині за надісланий презент і писав їй: "Так і я посилаю звідси до вас взаємно. Право, на обидва боки гідні презенти: ти надіслала мені для допомоги старості моєї, а я посилаю для прикраси молодості вашої" (с. 45). Мабуть, на допомогу старості Катерина послала тоді Петру вина, а він їй якихось нарядів. У наступному потім 1717 Петро з Брюсселя надіслав Катерині мережива (с. 62), а Катерина віддарила його вином. Перебуваючи цього ж року на водах у Спа, Петро писав: "Цього моменту Любрас привіз від вас листа, в якому взаємно цими днями вітаєте (то була річниця Полтавської перемоги) і про те ж тужіть, що не разом, так само і презент дві А що пишете для того мало послала, що при водах мало п'ємо, і то правда, всього більше п'яти на день не п'ю, а кріпця по одній чи по дві, тільки не завжди, інше для того, що це вино міцне, а інше для того, що його рідко. Сама Катерина, показуючи дбайливість про здоров'я чоловіка, писала йому (с. 165), що посилає "йому тільки дві пляшки кріпака, а що більше того вина не послала, і то для того, що при вживанні вод, чаю, не можливо вам багато їсти". Подружжя посилало один одному також ягоди і фрукти: Катерина в липні 1719 року послала Петру, що знаходився тоді в морському поході проти шведів, "полуниці, помаранців, цитронів" разом з бочкою оселедця (с. 111), а Петро послав їй городу" (с. 91). Як дбайлива дружина, Катерина посилала дружину приналежності одягу та білизни. Одного разу з-за кордону він їй писав, що на влаштованій гулянку він був одягнений у камзол, який вона йому перед тим прислала, а другий раз, з Франції, він писав їй про становище надісланої йому білизни: "У нас хоча є портомої, однак ви послали сорочки” (с. 59). У числі презентів, надісланих Катерині, одного разу було послано Петром його острижене волосся (с. 78), а в 1719 році він послав їй з Ревеля квітку і м'яти, яку, колись бувши з Петром у Ревелі, вона сама садила (с. 79). ); а Катерина відповідала йому: "Мені це не дорого, що сама садила; то мені приємно, що з твоїх ручок". Часто листування між подружжям стосувалося домашнього господарства. Петро, ​​перебуваючи за кордоном, доручав дружині спостереження за господарськими закладами. Так, між іншим, вона спостерігала над улаштуванням петергофських ставків та фонтанів. У липні 1719 року Катерина писала Петру (с. 106): "Дозволили згадати мені про басейн, що в ньому вода не тримається і щоб, стару глину вийнявши, набити чикмареми петергофською глиною, буде і тою не втримається, то покласти плиту з се ментом, і на це, батюшка мій, істину доношу: ніби відала до вашого писання, наказала цієї петергофської глини возити, тільки хотіла цеглою вкласти. З особливою жвавістю писала Катерина про дітей своїх, сповіщала Петра про здоров'я царівни та царевича, улюбленця обох батьків, якого вони прозвали Шишечкою. "Доношу, - писала Катерина в серпні 1718 року, - що за допомогою Божою я з дорогою нашою Шишечкою і з усіма в доброму здоров'ї. Цей дорогий наш Шишечка часто свого найдорожчого тата згадує, і за допомогою Божої у свій стан відбувається і невпинно веселиться муншт солдатів і гарматного стріляниною" (с. 81). У важливих сімейних справах, як видно, Катерина завжди просила рішення чоловіка, і взагалі, як показують багато рис, не наважувалася виходити з його волі. Так, напр., в 1718 році вона утруднялася, не дізнавшись волі і бажання батька, здійснити хрещення доньки і писала дружину, що був тоді поза Росією: "Якщо до нас скоро бути нечітаєте, то прошу, нехай повідомите мене про хрещення новонародженої нашої дочки (яке ім'я завгодно вашій милості?) або без вас здійснити, або чекати вашого щасливого сюди прибуття, що дай Господь Бог незабаром» (с. 84). Петро ділився з дружиною, як зі своїм справжнім другом, звістками про здобуті перемоги і посилав їй відомості про битви та політичні справи. Так, у липні 1719 року він сповіщає Катерину про переможні подвиги генерала Лессі над шведами (с. 110): "З ворогом був бій, і допомогою Божою ворога побили і сім гармат взяли. А як був бій і яке потім він генерал розорення ворогові вчинив , тому надсилаю докладну відомість - з його листа копію і цим вас вітаємо". Катерина відповіла Петру: "З тією щасливою вікторією найбільше вашу милість вітаю, бажаючи сердечно, щоб всемогутній Бог за своєю звичайною до нас милістю вже цей час тривалої війни благополучний кінець учинити зробив" (с. 115). Тут Катерина висловлює не власні погляди та бажання щодо війни, а підлагоджується до тодішнього спрямованого Петра, який дуже бажав миру, але з вигодою для Росії. Вести про перемоги над ворогом Росії подавали приводи до свят та гулянок не тільки у Петра, а й у Катерини, коли вона перебувала в розлуці з чоловіком. У 1719 році Катерина писала: "Для тієї минулої вікторії і в майбутнього вашого щастя в завтрашній день повеселимося" (с. 108). Прикладаючись до образу висловів Петра, Катерина (с. 109) пише: "Наразі вітаю щасливою на морі минулого вікторією, і за вашу особливу в той час працю віддали ми цього дня Богові подяку, потім будемо веселитися і Івашка Хмельницького не залишимо". Не раз у листуванні подружжя з обох боків зустрічається жартівливий тон, або корцвейльворт, як говорили в той час. У 1716 році, коли Петро намагався влаштувати союз з Даніяю, Англією та німецькими державами проти Швеції, бажаючи висловити думку, що підприємство не вдається, Петро пише Катерині: "Про тутешнє оголошуємо, що бовтаємося туні; бо що молоді коні в кареті, так наші з'єднані, а особливо корінні, сволóч хочуть, та корінні не думають: чого для я маю намір скоро звідти до вас бути "(с. 49). У 1719 року він писав: " Учора яке лист отримав від пана адмірала, екстракт виписавши, посилаю при цьому, з якого побачите, що вищеречений пан адмірал наш майже всю Швецію розбестив своїм великим спіроном " (с. 113). У тому ж році Катерина, сповіщаючи чоловіка про ненавмисну ​​смерть якогось француза-садівника, висловлювалася так: "Який француз робив нові квітники, йшов він бідненький вночі через канал, зійшвся з ним навпроти Івашка Хмельницького і, якимось побутом з мосту зіштовхнувши , послав той світ робити квітників " (с. 96). У 1720 році Катерина писала Петру про якогось Лева, який привіз їй листа від государя: "Цей не лев, але від дорогого лева шелудивая кішка листа привезла, що мені завгодно" (с. 123). У своїх листах Петро називав себе старим. З цього приводу Катерина в листі до чоловіка каже: "Дарма затіяно, що старий, бо можу поставити свідків старих посестер, а сподіваюся, що і знову до такого дорогого старого з охотою знайдуться" (с. 97). Тут Катерина робить натяк на різних жінок, з якими Петро випадково заводив швидкоплинні зв'язки. Щодо цього між подружжям помітно щось навіть цинічне. У 1717 року зі Спа, де Петро користувався цілющими водами, він писав Катерині: "Якщо під час пиття вод домашньої гри дохтури використовувати забороняють, то ради я метресу свою відпустив до вас, бо не міг би втриматися, якщо б при мені була" ( 70). Катерина відповідала йому (с. 166): "Що ви бажаєте писати, що ви метресишку свою відпустили сюди для своєї помірності, що при водах неможливо з нею веселитися, і тому я вірю, проте більше мені, що ви її зволили відпустити за її хворобою" , В якій вона і нині перебуває і для лікування зволила поїхати в Гагу, і не хотіла б я (від чого Боже збережи), щоб і галан тієї метрички такий здоровий приїхав, яка вона приїхала. А що в іншому своєму писанні будьте ласкаві вітати іменинами старого і шишечкіним, і я чаю, що якби цей старий був тут, то б і інша Шишечка на наступний рік встигла! " Тут Катерина хоче сказати, що якби вона постійно була з чоловіком, то зробилася б незабаром вагітною і могла б наступного року народити іншу дитину... І це говориться відразу після промови про "метресишку"!

Такі " корцвейльворти " у листуванні Петра з Катериною пояснюють багато в характерах обох і, разом з іншими рисами, сприяють вирішенню питання: що могло Петра прив'язати до цієї жінки настільки?

Петро з підліткових років привчився не стискати своїх бажань і вчинків ні для кого і ні в чому; від цього, мабуть, він і не міг ужитися з першою дружиною, Євдокією. І з будь-якою іншою дружиною, крім Катерини, не міг би він ужитися. Якби ця дружина була донькою якогось іноземного государя чи принца, не зважився б він посилати до неї свою "метресишку"; Якби ця друга дружина була донькою якогось російського боярина чи дворянина – і та не поставилася б до подібних витівок свого чоловіка з корцвейльвортами: нехай цей чоловік буде їй цар і пан, але все ж таки він був би їй законний чоловік, який має по відношенню до неї обов'язки, що накладаються на нього не мирськими законами, що залежать від волі царя, а статутами православної церкви, яка для російського серця і розуму здавна була вищою за всю земну владу. Тільки така кругла сирота-іноземка, як Катерина, колишня служниця, потім жалюгідна бранка, зобов'язана за своїм званням покірно коритися всякому пану, який мав право, як річ, передати її іншому, – тільки така жінка й годилася бути дружиною людини, котра, не звертаючи ні на кого уваги, вважав собі дозволеним робити все, що йому не спаде на думку, і розважатися всім, до чого не спричинила б його неприборкана чуттєвість. Петро як терпів протиріччя собі, не виносив навіть стриманого, не висловлюваного прямо несхвалення своїх вчинків. Петро хотів, щоб усі біля нього визнавали добрим усе, що він не робить. Так і Катерина належала до Петра. Це була її перша чеснота. Крім такої чесноти, Катерина мала ще іншу. Нерідко, піддаючись гніву, Петро приходив до умисливства: все бігло від нього, як від лютого дикого звіра; Однак Катерина, за вродженою жіночою здатністю, зуміла помітити і засвоїти такі прийоми поводження з чоловіком, якими можна було заспокоїти його лютість. Сучасник Бассевич розповідає, що в такі хвилини одна Катерина могла приступити до нього без остраху: один звук її голосу заспокоював Петра; вона саджала його, брала за голову: пестячи чухала і тим наводила на нього заспокійливий сон. Іноді дві чи три години він лежав таким чином у неї на грудях і прокидався свіжим і бадьорим: без цього його роздратування спричиняло сильний головний біль. Коли їй кілька разів вдалося цей засіб, Катерина стала для Петра необхідною істотою; щойно наближені до царя помічали в його обличчі судомні рухи рота, провісники припадків лютості, одразу звали Катерину: у ній ніби було щось магнетичне, зцілююче. Користуючись таким значенням для чоловіка, їй, здавалося, легко було стати ангелом-охоронцем багатьох, заступницею нещасних, осягнутих царським гнівом; Проте Катерина, від природи обдарована великим жіночим тактом, не зловживала своєю властивістю і дозволяла собі звертатися до Петра із заступництвами лише тоді, коли помічала, що її заступництво як не буде відкинуто, але саме собою царю сподобається. Та й тут траплялося, що Катерина, при всій своїй житейській розсудливості, помилялася. І в такому разі, отримавши відмову, вона не сміла повторювати свого прохання і не давала дружину помітити свого невдоволення тим, що Петро не так вчинив, як їй хотілося; навпаки, поспішала виявити повну байдужість до долі винного, якого намагалася просити, і визнавала безумовно правим суд государя. З листа царського подружжя, яке дійшло до нас і видане в пресі, видно, що Катерина намагалася думати про все, як думав Петро, ​​цікавитися тим, чим цікавився Петро, ​​любити те, що він любив, жартувати над тим, над чим він жартував, і ненавидіти те що він ненавидів. У Катерини не залишилося самобутньої особистості: настільки вона підкорила себе у всьому волі Петра. Государ, однак, поводиться з нею не так, як деспот із рабою, а як володар зі своїм найкращим, найвірнішим другом. Судячи з листів його, він вважав її правоздатною бути йому радницею у справах не тільки домашніх, а й суспільних і політичних: він сповіщає її про різні політичні події та припущення, які займали його, посилає їй описи битв. Катерина і в цій сфері поводилася з чудовим тактом і стриманістю: вона заявляла радість про успіхи російської зброї, про подвиги нововідтвореного Петром флоту, про все, що вело до множення слави та користі Росії, але не пускалася в поради та міркування, навіть і в домашніх справах, які по суті своїй належали жінці більш, ніж інші справи; Катерина завжди просила накази Петра і в усьому віддавалася з його волю. Ця стриманість подобалася Петрові, і що скромніше поводилася у цьому плані Катерина, то більше вважав він її гідною бути його товаришем у всьому. Такі натури, як Петро, ​​люблять звертатися до радникам, але ці радники тим більше подобаються і здаються гідними, чим менш висловлюють власні думки, а лише благоговійно погоджуються з тим, що їм повідомлено. Петро і щодо цього знайшов у Катерині справжній ідеал дружини собі. Зате і він, крім найніжнішої подружньої любові, виявляв до неї увагу, бажаючи увічнити її ім'я у потомстві: так, він заснував орден св. Катерини на згадку про послуги, надані коханою дружиною під час Прутського походу; влаштував у Петербурзі та Ревелі розважальні сади (Катериненгоф і Катариненталь), іменем її назвав шістдесятгарматний корабель, заснував для її особи (1724 р.) кавалергардську роту і, нарешті, з великою шаною та урочистістю поклав на неї імператор.

Через кілька років після Турецької війни та прутської катастрофи Катерина народила Петру сина, царевича Петра Петровича, дорогого "Шишечку", як називали його батьки. Ця подія вже прив'язала одне до одного подружжя. У Петра від Катерини були живі тільки дочки; діти чоловічої статі хоча народжувалися, але вмирали в дитинстві. Син ненависної Петру першої дружини його, Євдокії Лопухіної, царевич Олексій, який зовсім не поділяв ні прагнень, ні смаків Петра, залишався законним спадкоємцем, який мав зайняти престол після батьківської кончини. Петру хотілося замість нього дати спадщину дорогому "Шишечці". Не будемо тут як повторювати, а й нагадувати трагічних подій смерті нещасного царевича, описаних нами у статті " Царевич Олексій Петрович " . Бажання государя доставити по собі російський престол "Шишечці" збігалося з нездатністю Олексія бути наступником Петра як перетворювача Росії; цю нездатність усвідомлював батько, і не можна було не усвідомлювати її такому великому розуму. Яку роль грала тут Катерина?

Безхарактерний, нікчемний царевич, втікши від батька у Відень, у розмові з імперським канцлером вказував на Катерину як на головну ворожу собі особистість і приписував злому впливу мачухи неприхильність до себе батька; але цей царевич по приїзді в батьківщину валявся в ногах цієї мачухи і благав її про заступництво перед роздратованим батьком. Невідомо нам з її боку ні найменшої риси, через яку ми могли б зробити якийсь висновок, як саме поводилася Катерина в той час, коли вся ця трагедія відбувалася перед її очима. Чи було заявлено нею якесь клопотання перед Петром за царевича чи за когось із багатьох, постраждалих у справі? Нема ніде про те ні сліду. Але правду треба сказати: не видно, щоб Катерина надавала на Петра і вплив неприємне, що посилювало його жорстокість у цій справі. Зі своїм життєвим тактом, привчивши себе не втручатися в такі справи, де її голос не міг мати ваги, Катерина і тут розсудливо усунулася і поводилася так, що її особи зовсім не видно у всій цій жалюгідній справі. Царевича не стало. Багато крові було за нього пролито; багато виставилося на кілках російських голів; усе це хилилося до того що, щоб дорогий " Шишечка " був наступником Петра I на російському престолі. І Петро Петрович, син Катерини, з'явився в очах цілого світу єдиним законним спадкоємцем: після смерті Олексія ніхто, здавалося, у світлі не міг заперечувати його права. Як не бути цим у душі задоволеною Катерині? Її потомство залишалося у виграші від смерті Олексія. Ця обставина мимоволі збуджує підозру, що Катерина була задоволена трагічною долею пасинка та усуненням від престолонаступництва сина останнього. Але немає жодного історичного свідчення, яке могло б підтвердити таку підозру.

Але "Шишечка" вирушив на той світ 25 квітня 1718 року. У покійного царевича Олексія залишалося двоє дітей: хлопчик Петро та дівчинка Наталія. Хлопчик тепер робився законним спадкоємцем. Вже по всій Росії пошепки говорили про це, бачили в смерті царевича Петра Петровича Боже правосуддя, що карає царя і всю його родину за смерть невинного сина первістка і повертає законну спадщину немовляті, якому воно належало за народженням.

Кажуть, сам Петро вагався. Смерть Олексія не залишилася без слідів на його совісті, якої голоси неможливо було приспати ні кипучою діяльністю в роботах з державного ладу, ні галасливими оргіями собору. Часом государ ставав похмурим, задумливим. Катерині, хоч би вона була абсолютно невинною у смерті Олексія Петровича, мала відкликатися постійним тягарем на серце думка, що по смерті її чоловіка можуть проголосити государем таку дитину, якій вихователі з дитинства вселять, що ворогом його батька була мачуха останнього. Петро 5 лютого 1722 зробив ще крок, хоча дещо захищав Катерину від цієї загрозливої ​​небезпеки. Петро видав закон про престолонаслідування, яким визначив право царюючого государя призначати собі наступника, керуючись своєю особистою волею. За такого закону діти Олексія Петровича не мали права на престол за своїм первородством. Катерина була ще молода і могла народити дитину чоловічої статі, якій Петро міг передати свій престол за заповітом, а якби Катерина і не народила сина, все-таки у волі Петра залишалося влаштувати після себе такий порядок речей, при якому його вдові не загрожувала б небезпека.

Настала Перська війна. Петро сам особисто вирушив у похід і взяв із собою Катерину, так само, як брав її під час Турецької війни. Але в Перську війну нічого не виявилося такого, щоб можна було вказати на подвиг Катерини, як після Прутської справи; принаймні Катерина і тепер була учасницею військових праць свого чоловіка.

Після повернення з експедиції Петро мав намір здобути свою дружину на ступінь крайньої пошани: коронувати її імператорською короною і зробити самий обряд коронування в Першопрестольній столиці Росії. Маніфест, який сповіщав народ про царський намір, був опублікований 15 листопада 1723: в цьому маніфесті государ сповіщав всіх своїх підданих, що люб'язніша дружина його государина Катерина Олексіївна "в усіх його працях помічниця була і в багатьох військових діях, відкладаючи". ним була і дуже можливо допомогла, а особливо в Прутській кампанії з турки, майже відчайдушному часу, як чоловічо, а не жіночо чинила, про те відомо всієї армії, а від неї безсумнівно і всій державі ". За такі важливі послуги, надані царицею, государ "за даним йому від Бога самовладдям", на подяку, мав намір увінчати її імператорською короною. Час урочистості коронації призначено заздалегідь на травень 1724 року; до цієї урочистості Петро запросив всіх членів найяснішого дому і навіть вибули з нього через заміжжя з іноземними принцами племінниць своїх, дочок брата Петрова, мекленбурзьку Катерину і курляндську Ганну, майбутню російську государю. Чи не запрошені були лише малолітні діти царевича Олексія. Зате всі колишні тоді в Росії іноземні представники дворів запрошені були до урочистостей, і один із таких панів, міністр голштинського герцога, який доглядав тоді доньку Петра, Бассевич повідомляє про дуже важливу подію. "Петро, ​​- каже Бассевич, - мав звичай зі своїми довіреними вельможами відвідувати найзнатніших іноземних купців, і до одного такого купця, походженням англійцю, приїхав він напередодні торжества коронації. Серед гостей, що були тоді з царем у купця, знаходилося два архіє архієпископ Феодосії Яновський і псковський єпископ Феофан Прокопович Перший був давній улюбленець царя, який вже останнім часом втрачав царську довіру, другого Петро дедалі більше впізнавав, наближав до себе і оцінював за незвичайний розум і різнобічну освіту. Головкін: "Призначена на завтра коронація, - говорив государ, - має важливіше значення, ніж скільки думають. Я вінчаю Катерину імператорською короною для того, щоб повідомити її право на управління державою після себе. Вона врятувала імперію, яка мало не стала здобиччю турків на берегах Прута, і тому вона гідна царювати після мене. Я сподіваюся, що вона збереже всі мої установи та зробить державу щасливою”. Ніхто не наважився заперечувати Петру, і безмовність співрозмовників визнано було тоді знаком загального схвалення государевих слів.

Готуючи дружині блискуче свято, Петро заснував спеціальний загін охоронців; то була рота кавалергардів, що складалася вперше із шістдесяти дворян. Капітаном цієї роти був сам государ, а капітан-лейтенантом Петро призначив Ягужинського, генерал-лейтенанта та генерал-прокурора; государ завітав йому перед тим орден Св. Андрія Первозванного. Ця рота вперше мала супроводжувати Катерину в день коронації.

Три доби перед торжеством Катерина дотримувалася суворого посту і перебувала в молитві. Справа була в Москві, і треба було, щоб російський народ вірив у відданість до православ'я тієї особи, яка хіба що отримувала право царювати і керувати державою самодержавно. Обряд коронування відбувся 7 травня в Успенському соборі з тими церемоніями, які наказувалися по церковному чину за царських вінчань. Катерина при дзвоні дзвонила з палацу, одягнена в багату сукню, навмисне для цього дня замовлену в Парижі. Її вів під руку голштинський герцог; за нею, одягнений у блакитному каптані, вишитому руками дружини, йшов Петро, ​​разом із Меншиковим і кн. Рєпніним; кавалергарди проводжали високих осіб. Катерину, що тоді бачили, помітили, що у неї на очах виступали сльози. Зрозуміло, що вона мала переживати хвилини сильних внутрішніх відчуттів; у її спогаді мав розгортатися довгий ряд колишніх подій її дивного життя, починаючи від невеселих днів сирітства та бідності і упираючись у світлі хвилини урочистості та величі. У Успенському соборі сам Петро поклав на Катерину корону, та був, взявши від новгородського архієпископа державне яблуко, чи державу, вручив його Катерині. Государ упродовж продовження церемонії тримав в одній руці скіпетр. Після коронації було над Катериною миропомазання на царство, а по закінченні літургії вона, при дзвоні дзвонів, йшла з Успенського собору в Архангельський собор і Вознесенський монастир, - вклонитися праху старих російських царів і цариць. Так було за древнім чином царського вінчання.

Портрет Катерини I роботи Ж.-М. Натьє, 1717

Обід у цей день був влаштований у Грановітій палаті. Государ із новокоронованою імператрицею мав сидіти за особливим столом від усіх інших учасників бенкету. Перед палацом влаштовані штучні фонтани, що вивергали біле і червоне вино, і розставлені смажені бики, начинені всередині різного птаха. То був частування народу. Государ за обідом не виніс довготривалого сидіння напоказ гостям, схопився від свого столу, пішов до вікна і почав спостерігати за народним натовпом. До государя почали приєднуватися вельможі. Петро, ​​стоячи біля вікна, говорив з півгодини, потім, помітивши, що обід зупиняється, а тим часом подають іншу зміну страв, сказав: "Ідіть, сідайте і смійтеся над своїми государями!" Це було сказано в сенсі гостроти над вульгарністю загальноприйнятих придворних прийомів, які вимагали дотримання церемоній, які під виглядом почестей лише обмежують високих осіб.

Другого дня після коронації Катерина приймала вітання. Сам Петро у званні генерала та адмірала вітав її. За його бажанням не він, а вона, імператриця, подарувала графську гідність Петру Толстому. Розповідають, що в цей час Катерина, думаючи, що тепер Петро ні в якому проханні їй не відмовить, клопотала про помилування засудженого і Шафирова, що перебував у засланні в Новгороді. Петро не тільки не виконав її бажання, але сказав, щоб йому не нагадували про цю людину. Ніщо не в силах було вплинути на його серце, коли воно було проти когось роздратоване.

Вісім днів тріумфувала Москва з приводу вінчання на царство Катерини. Багато було потай незадоволених вчинком Петра, спокушаючись низьким походженням Катерини; проте надто відома була на Русі грізна невблаганна "бідність", як називали Преображенський наказ, і всі боялися навести на себе підозру в тому, що не схвалювали вчинків государя. Всі, однак, були переконані, що коронуванням Катерини Петро хоче показати своє бажання залишити її по собі російською государинею та самодержицею. Вінчання на царство жінки було новим, незвичайним явищем, як і царювання жінки без чоловіка. Російська історія, що передувала, могла уявити один тільки випадок такої коронації: це – коронування Марії Мнішек, влаштоване названим Дмитром перед своїм шлюбом з нею. Але цей приклад не міг служити зразком, оскільки ні Марина, ні Дмитро не вважалися згодом мали право на престол. Іноземці, які у Росії під час коронування Катерини, бачили у тому вчинку Петра прямий намір дати своїй дружині право бути його наступницею на престолі.

У 1724 році, у листопаді, сталася подія, що розповідається іноземцями в такому сенсі, начебто між царським подружжям готовий був виникнути розлад. Був у Катерини правитель канцелярії, завідував справами з маєтків імператриці, Вільям Монс, рідний брат Анни Монс, колишньої коханкою Петра. Кажуть, Петро приревнував його до своєї дружини, але, не даючи нікому бачити справжнього приводу неприхильності до цієї людини, причепився до нього за зловживання у управлінні справами государині і засудив його на смерть. Катерина спробувала було просити помилування засудженому, але Петро розлютився, що розбив вщент багате дзеркало і сказав: "Ця річ становила кращу прикрасу мого палацу, а я ось захотів і знищив її!" Цими словами Петро хотів зробити натяк долю самої Катерини; вона повинна була зрозуміти, що Петро, ​​що підніс її на висоту, може і скинути її з цієї висоти і вчинити з нею подібно до того, як вчинив би з дорогим дзеркалом. Звикнувши здавна до таких витівок досади, Катерина зі звичайним спокоєм, який вважала доречним зберігати в подібні хвилини, лагідно сказала: "Хіба ваш палац краще став від цього?" Монса страчували; голову страченого виставили публіці напоказ на вершині стовпа. Тоді Петро разом з Катериною проїхав у колясці повз цей стовп, спостерігаючи, якого роду душевний рух з'явиться на обличчі його дружини. Катерина, яка завжди вміла володіти собою, не зрадила свого спокою і сказала: "Як сумно, що у придворних може бути стільки зіпсованості!" Так розповідають іноземці (див. у Лефорта: "Русск. Істор. заг. Збірн.", Т. III, 387).

Для нас, власне, ця трагедія залишається незрозумілою.

За деякими ознаками можна здогадуватися, що Петру вступало в серце ревнощі щодо прихильності та довіри Катерини до Монса, але вирішити цього неможливо. Зі справи, виробленої над Монсом, видно тільки, що він дійсно був викритий у хабарництві та різних зловживаннях; користуючись милістю Катерини і самого Петра, він дізнався, як пізнавались багато тимчасових правителів, і, коли відкрилися всі його беззаконні витівки, зрозуміло, що Петро був сильно роздратований проти нього; недаремно государ все життя своє переслідував хабарників і скарбників: таким роздратуванням може порозумітися і сцена з дзеркалом, якщо вона тільки справді відбувалася. У всякому разі, якщо до озлоблення за зловживання домішувалася у Петра і таємна ревнощі, то навряд чи можна припустити, щоб Катерина своїм коротким поводженням з Монсом дала привід до такої ревнощів. Припустимо навіть, що Катерина не мала до чоловіка стільки любові, щоб така любов могла утримувати в ній вірність до чоловіка; але те безсумнівно, що Катерина була дуже розсудлива і повинна була розуміти, що від такої людини, якою був Петро, ​​неможливо, як кажуть, приховати шила в мішку і провести його так, щоб він спокійно вірив у кохання жінки, яка його обманюватиме. Зрештою, і власна безпека мала керувати поведінкою Катерини: якби дружина Петра дозволила собі злочинні витівки, то їй довелося б дуже нездорово, якби такий чоловік дізнався про це. Наскільки вимогливий був у подібних питаннях Петро, ​​показував приклад Євдокії та Глібова. На Євдокію Петро не мав жодного права, після того, як сам відкинув її, і багато років минуло після розлуки з чоловіком, коли вона зійшлася з Глібовим; Тим часом, коли Петро дізнався, що в них між собою був любовний зв'язок, то не простив їм обом. Можна з цього зробити висновок, що очікувало Катерину, якби за нею відкрилася зрада чоловікові, з яким вона жила і якому народжувала дітей. Тому припущення і підозри іноземців щодо відносин Катерини до Монса немає підстав. Принаймні, добрі відносини государя до дружини і впливове становище імператриці при дворі продовжували виявлятися аж до смерті Петра. Катерина помирила вдову царя Івана Олексійовича, царицю Праскрв'ю, з її дочкою Анною, і лише за клопотанням Катерини мати прорекла дочці прощення: так високо цінувалася в царському сімействі особистість Катерини! У листопаді 1724 року, вже після страти Монса, відбулося заручення герцога Голштинського з дочкою Петра і Катерини, Ганною: це сталося на вимогу Катерини, яка давно вже надавала прихильність до герцога, але Петро зволікав дати свою рішучу згоду на цей шлюб за тодішніми політами. . Нарешті, якщо Петро не виконав прохання Катерини про помилування Монса, то виявляв милості до інших за її заступництвом. Так, він повернув своє вподобання Меншикову та кабінет-секретареві своєму Макарову, на яких був гнівний. З іншого боку, треба зауважити, що й раніше історії з Монсом не завжди Петро виявляв милість засудженим, коли за них просила Катерина: так, ми бачили, що він не пробачив на її прохання, Шафірова, навіть у такі хвилини, коли найбільше надавав своє прихильність та повага до дружини. Колишній при російському дворі посланник польського короля Августа II, Лефорт, повідомляє, зрозуміло з чуток, що у грудні 1724 року в Петра з Катериною виникла якась суперечка, і 16 грудня Катерина просила у Петра в чомусь вибачення; подружжя пояснювалося між собою протягом трьох годин, після чого між ними відновилася повна згода. Якщо це не пусте, твір поголоски, що часто вигадує небилиці про високопоставлених осіб, то все-таки навряд чи розповідається про те, що відбувалося між подружжям, могло бути наслідком історії з Монсом, так як після страти Монса пройшло тоді вже більше місяця і подружжя в цей час знаходилося між. собою у дружніх стосунках.

Настала, нарешті, подія найфатальніша, найприголомшливіша в житті Катерини. Петро захворів смертельно. Ознаки недуги відчувалися в нього давно, але виявилися з нестримною силою у січні 1725 року. Ознаками цього хворобливого стану було затримання сечі. Лікар Блюментрост, який лікував государя, прийняв ці ознаки за хворобу сечового міхура і думав, що у государя утворюється кам'яна хвороба. Петро не терпів лікування, коли потрібно було дотримуватися докторських розпоряджень, і погано дотримувався їх. Вже почуваючи себе хворим, 3 січня 1725 року Петро виробляв вибір нового " князя-папи " свого всешутейського і всеп'янішого собору разом із членами цього шутовского собору непомірно пив і дурів за своїм звичаєм. Це зашкодило його здоров'ю. О пів на січня болі, що посилилися, змусили його покликати на раду ще інших лікарів. Один із цих лікарів, італієць Лазаріті, обстеживши імператора, знаходив, що хвороба Петра походить від внутрішньої виразки, що утворилася у шийки сечового каналу, і липка матерія, що накопичилася там, заважає проходу урини. Лазаріті радив спершу випустити накопичену сечу, а потім лікувати виразку. Блюментросту було прикро, що не він, а другий напав на таке відкриття; він чинив опір і продовжував лікувати государя по-своєму, поки страждання хворого дійшли настільки, що він страшенно кричав від болю, і не тільки по всьому палацу лунав його хворобливий крик, але чуємо за зовнішніми стінами палацу. Петро, ​​звертаючись до оточуючих його, говорив: "Пізнавайте з мене, яка жалюгідна тварина людина!" Катерина ні на хвилину не залишала свого чоловіка. 22 січня Петро побажав, щоб поблизу його спальні влаштували рухливу церкву і звершили богослужіння. Після цього государ сповідався і причастився Св. Тайн.

Знову потім зійшлися лікарі. Лазаріті, як і раніше, наполягав, що слід штучно випустити сечу, а потім лікувати виразку в каналі. Блюментрост цього разу мав поступитися йому, так як і інші лікарі приєдналися до італійця. Операція виконана була на другий день англійським лікарем Горном; государю відразу полегшало; всі зраділи. Звістка про таке полегшення поширилася в народі, який тоді сходився натовпами в церквах молитися про одужання государя. Лікар Горн оголосив оточуючим, що у государя ніякого каменя в міхурі немає і його страждання походять від виразки, як здогадувався Лазаріті.

Наступної ночі Петро спав спокійно. Надія на одужання зростала. Але 26 січня, у вівторок, пан попросив їсти; йому дали вівсяної кашки, і тільки-но він з'їв кілька ложок, як з ним стали судоми, потім настали гарячкові напади; лікарі оглянули хворого і знайшли, що немає порятунку: виразка в сечовому каналі прийняла гангренозний стан. Лазаріті повідомив про це Толстому, Толстой – Катерині. Потрібно було подумати про державу, поки Петро ще був у пам'яті. До Петра допущені були сенатори та вельможі.

Не видно, щоб у цей час Петро говорив з ними про стан держави, в якому вона мала бути на випадок смерті государя. Але Петро згадав тоді старовинний звичай своїх предків: коли їх вражала тяжка хвороба і вони відчували близькість смерті, то поспішали зробити якесь добре діло, щоб умилостивити Бога за свої гріхи. І Петро, ​​відступаючи все життя від звичок і звичаїв батьківських, тепер хотів йти слідами старих: він вказав звільнити всіх злочинців, засуджених у каторжну роботу, виключаючи, однак, винних у смертовбивстві або засуджених за першими двома пунктами: за злочинами проти релігії та верхів влади. Того ж дня над хворим, після полудня, архієреї, члени Синоду, здійснили елеосвячення.

Наступної ночі Петро провів неспокійно. З ним робилося марення; від схоплювався з ліжка, і його насилу утримували.

27 січня Петро наказав милосердя злочинцям, засудженим по військовому суду на смертну кару або в каторжну роботу, крім винних за першими двома пунктами і смертовбивцями. Тоді ж дано було прощення дворянам, які не з'явилися на огляд за царським указом і за законом підлягали втраті рухомого та нерухомого майна. Помиловані государем мали на знак подяки молитися Богу про його одужання. Цього дня, наприкінці другої години пополудні, Петро виявив намір висловити свою останню волю. Йому подали письмове приладдя. Петро почав писати, але не міг: він написав якісь нерозбірливі знаки, які вже потім, за припущеннями, тлумачили, що то були слова: "віддайте все..." Государ промовив, щоб до нього покликали цесарівну Ганну Петрівну, але коли вона з'явилася до батька, останній вже не мав сили вимовити жодного слова (Зап. Бассевича, "Русск. арх.". 1865, 621).

За звістками, що повідомляються іноземними посланцями, що були тоді в Росії, Лефортом і Кампредоном, з цієї пори до самої смерті Петро перебував у стані агонії, без мови. Але Голіков, керуючись розповіддю Феофана Прокоповича, каже, ніби государ після того слухав умовляння духовних осіб і вимовив кілька благочестивих висловів. У достовірності такої звістки можна дуже сумніватися: якби государ міг вимовити кілька слів архієреям, міг би висловити свою останню волю про престолонаслідування. З великим ймовірністю можна допустити іншу звістку, що передається тим же Голіковим. Вже вночі, коли Петро мабуть слабшав, троїцький архімандрит запропонував йому ще раз причаститися Св. Таїн і, у разі згоди, просив його ворухнути рукою. Петро не мав сили говорити, але ледве ворухнув рукою, і тоді його причастили Св. Таїн. Відразу після того почалася агонія.

Тверський архієпископ Феофілакт Лопатинський читав над ним відхідну доти, доки у хворого вже не було ознак дихання. Тоді Катерина заплющила йому очі і сама в знемозі впала на руки оточуючих постіль покійного імператора. Було п'ять годин із чвертю опівночі 28 січня.

Петро на смертному одрі. Картина І. Нікітіна, 1725

Під час написання статті використано нарис М. І. Костомарова «Катерина Олексіївна, перша російська імператриця»

Рейемут – для географії, діяльної філософії, іфіки, політики, латинської риторики з ораторськими вправами та з поясненнями прикладів з істориків Курція та Юстина та поетів Віргілія та Горація. Християн Бернард Глюк – для філософії картезіанської, а також для мов грецької, єврейської та халдейської. Йоаганн-Август Вурм – для граматики німецької та латинської та для пояснення словника (Vestibulum) та введення в латинську мову (Janua linguarum). Отто Біркан – для початкового читання та письма латинського та для арифметики.

Мерла – для французької граматики та Рамбур – для танцювального мистецтва та ходи німецьких та французьких учтивств (Пек. наука і літ. при П. Вел., 122).

Немає причини відкидати цю звістку, як робить Устрялов. Найвагоміше зауваження Устрялова проти його достовірності є те, що в джерелі, звідки воно почерпнуто, чимало явно хибних повідомлень. Але інші вказівки Устрялова легко спростовуються. Він зауважує, що Гордон і Плейер мовчать про це звістку, але Гордон і Плейєр могли не почути його, а може, хтось і почув, але прийняв за ходячу плітку. Зрозуміло, любовного листа, вийнятого з кишені потонулого Кенігсека, не публікували, - про нього знав Петро, ​​та Ганна, та близькі до них особи, і чутки від них уже розходилися, без сумніву, з варіаціями. Устрялов в спростування цієї звістки вказує ще й те обставина, що після смерті Кенігсека Анна Монс перебувала у доброзичливому ставленні до царя, що доводиться її листом до Петра від 11 жовтня 1703 року, у якому просить посилки указу на подаровану їй царем вотчину. Але це може пояснитися тим, що, як свідчить донесення Плейера своєму двору, труп потонулого Кенігсека влітку 1703 року ще був знайдений, отже, Петро міг ще знати лист до Кенігсеку своєї коханки, чи вона, посилаючи лист до царя, не знала, що цареві відомі її витівки.

Ганна Меншикова (сестра Олександра Даниловича), Варвара (Арсеньєва), тітка безглузда (Анісся Товста), Катерина сама третя, Дарина дурна (дружина Олександра Даниловича).

Правильніше Веселовської, на ім'я тітки своєї, сестри її матері; ця тітка прийняла Катерину дитиною після смерті її батьків, і від неї перейшла Катерина до пастора чи кістера, від якого взяв її до себе Глюк.

Російська імператриця Катерина I Олексіївна (уроджена Марта Скавронська) народилася 15 (5 за старим стилем) квітня 1684 року в Ліфляндії (нині територія північної Латвії та південної Естонії). За одними відомостями, вона була дочкою латиського селянина Самуїла Скавронського, за іншими — шведського квартирмейстера на прізвище Рабе.

Освіта Марта не здобула. Її юність пройшла в будинку пастора Глюка в Марієнбурзі (нині місто Алуксне в Латвії), де вона була одночасно пралькою та куховаркою. За деякими джерелами, короткий час Марта була одружена з шведським драгуном.

У 1702 році, після взяття Марієнбурга російськими військами, вона стала військовим трофеєм і виявилася спочатку в обозі генерал-фельдмаршала Бориса Шереметєва, а потім у фаворита і сподвижника Петра I Олександра Меншикова.

Близько 1703 молода жінка була помічена Петром I і стала однією з його коханок. Незабаром Марта була хрещена за православним обрядом під ім'ям Катерини Олексіївни. З роками Катерина набула дуже великого впливу на російського монарха, яке залежало, за свідченням сучасників, частково від її вміння заспокоювати його за хвилини гніву. Безпосередньої участі у вирішенні політичних питань вона брати не намагалася. З 1709 року Катерина не покидала царя, супроводжуючи Петра в усіх походах і поїздках. За переказами, вона врятувала Петра I під час Прутського походу (1711), коли російські війська були оточені. Катерина передала турецькому візиру всі свої коштовності, схиливши його підписання перемир'я.

Після повернення до Петербурга 19 лютого 1712 року Петро повінчався з Катериною, які дочки Ганна (1708) і Єлизавета (1709) отримали офіційний статус цесаревен. У 1714 році на згадку про Прутський похід цар заснував орден Святої Катерини, яким нагородив дружину в день її іменин.

У травні 1724 Петро I вперше в історії Росії коронував Катерину як імператрицю.

Після смерті Петра I в 1725 зусиллями Меншикова і при опорі на гвардію і петербурзький гарнізон Катерина I була зведена на престол.

У лютому 1726 року при імператриці було створено Верховну таємну раду (1726-1730), до складу якої увійшли князі Олександр Меншиков та Дмитро Голіцин, графи Федір Апраксин, Гавриїл Головкін, Петро Толстой, а також барон Андрій (Генріх Йоганн Фрід). Рада створювався як дорадчий орган, але фактично він керував країною та вирішував найважливіші державні питання.

У роки царювання Катерини I 19 листопада 1725 року було відкрито Академію наук, споряджена і відправлена ​​експедиція офіцера російського флоту Вітуса Берінга на Камчатку, встановлено орден св. Олександра Невського.

У зовнішній політиці відступів від петровських традицій майже не було. Росія покращила дипломатичні відносини з Австрією, від Персії та Туреччини домоглася підтвердження поступок, зроблених за Петра на Кавказі, і придбала Ширванську область. З Китаєм за посередництвом графа Рагузинського були встановлені дружні стосунки. Виняткового впливу набула Росія і в Курляндії.

Ставши самодержавною государинею, Катерина виявила потяг до розваг і багато часу проводила на бенкетах, балах, різноманітних святах, що згубно позначилося на її здоров'ї. У березні 1727 року на ногах у імператриці з'явилася пухлина, що швидко розросталася, а у квітні вона злягла.

Перед смертю на настійну вимогу Меншикова Катерина підписала заповіт, яким престол мав відійти до великого князя Петра Олексійовича — онука Петра, сина Олексія Петровича, а разі смерті — до її дочок чи його нащадкам.

17 (6 за старим стилем) травня 1727 імператриця Катерина I померла у віці 43 років і була похована в усипальниці російських імператорів у Петропавлівському соборі в Санкт Петербурзі.

У імператриці Катерини та