Τι είναι 1 έτος φωτός στη Γη. Με τι ισούται ένα έτος φωτός; Ακριβής ταχύτητα φωτός

Παρά το γεγονός ότι το όνομά του μοιάζει με τη χρονική περίοδο του έτους, το έτος δεν μετράει καθόλου χρόνο, αλλά απόσταση. Αυτή η μονάδα έχει σχεδιαστεί για να μετράει τεράστια.

Ένα έτος φωτός είναι μια μη συστημική μονάδα μήκους. Αυτή είναι η απόσταση που διανύει το φως στο κενό σε ένα χρόνο (365,25 ημέρες ή 31.557.600 δευτερόλεπτα).

Η σύγκριση ενός έτους φωτός με ένα ημερολογιακό έτος άρχισε να χρησιμοποιείται μετά το 1984. Πριν από αυτό, έτος φωτός είναι η απόσταση που διανύει το φως σε ένα τροπικό έτος.

Η διάρκεια του τροπικού έτους δεν έχει ακριβή τιμή, αφού οι υπολογισμοί του σχετίζονται με τη γωνιακή ταχύτητα του Ήλιου και υπάρχουν παραλλαγές γι' αυτήν. Για ένα έτος φωτός, λήφθηκε μια μέση τιμή.

Η διαφορά στον υπολογισμό μεταξύ ενός τροπικού έτους φωτός και ενός Ιουλιανού έτους φωτός είναι 0,02 τοις εκατό. Και επειδή αυτή η μονάδα δεν χρησιμοποιείται για μετρήσεις υψηλής ακρίβειας, δεν υπάρχει πρακτική διαφορά μεταξύ τους.

Το έτος φωτός ως μήκος χρησιμοποιείται στη λαϊκή επιστημονική λογοτεχνία. Στην αστρονομία, υπάρχει μια άλλη μονάδα εκτός συστήματος για τη μέτρηση μεγάλων αποστάσεων - το parsec. Ο υπολογισμός του parsec βασίζεται στη μέση ακτίνα της τροχιάς της γης. 1 parsec ισούται με 3,2616 έτη φωτός.

Υπολογισμοί και αποστάσεις

Ο υπολογισμός ενός έτους φωτός σχετίζεται άμεσα με την ταχύτητα του φωτός. Για υπολογισμούς στη φυσική, συνήθως θεωρείται ότι είναι 300.000.000 m/s. Η ακριβής τιμή της ταχύτητας του φωτός είναι 299.792.458 m/s. Δηλαδή, 299.792.458 μέτρα είναι μόλις ένα δευτερόλεπτο φωτός!

Η απόσταση από το φεγγάρι είναι περίπου 384.400.000 μέτρα, που σημαίνει ότι η φωτεινή δέσμη θα φτάσει στην επιφάνεια του φεγγαριού σε περίπου 1,28 δευτερόλεπτα.

Η απόσταση από τον Ήλιο έως τη Γη είναι 149.600.000.000. Επομένως, μια ηλιαχτίδα χτυπά τη Γη σε κάτι λιγότερο από 7 λεπτά.

Έτσι, υπάρχουν 31.557.600 δευτερόλεπτα σε ένα χρόνο. Πολλαπλασιάζοντας αυτόν τον αριθμό με μια απόσταση ίση με ένα δευτερόλεπτο φωτός, παίρνουμε ότι ένα έτος φωτός είναι ίσο με 9.460.730.472.580.800 μέτρα.

1 εκατομμύριο έτη φωτός, αντίστοιχα, θα είναι ίσο με 9.460.730.472.580.800.000.000 μέτρα.

Σύμφωνα με κατά προσέγγιση υπολογισμούς των αστρονόμων, η διάμετρος του γαλαξία μας είναι περίπου 100.000 έτη φωτός. Δηλαδή, μέσα στον Γαλαξία μας δεν μπορούν να μετρηθούν αποστάσεις σε εκατομμύρια έτη φωτός. Τέτοιοι αριθμοί ισχύουν για τη μέτρηση των αποστάσεων μεταξύ των γαλαξιών.

Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας που βρίσκεται πιο κοντά στη Γη βρίσκεται 2,5 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά.

Μέχρι σήμερα, η μεγαλύτερη κοσμική απόσταση από τη Γη που μπορεί να μετρηθεί είναι η απόσταση από την άκρη του παρατηρήσιμου σύμπαντος. Είναι περίπου 45 δισεκατομμύρια έτη φωτός.

Σίγουρα, έχοντας ακούσει σε κάποια φανταστική ταινία δράσης την έκφραση a la “20 to Tatooine έτη φωτός”, πολλοί έκαναν εύλογες ερωτήσεις. Θα αναφέρω μερικά από αυτά:

Δεν είναι ένας χρόνος;

Τότε τι είναι έτος φωτός?

Πόσα χιλιόμετρα έχει;

Πόση ώρα θα πάρει έτος φωτόςδιαστημόπλοιο με Γη?

Αποφάσισα να αφιερώσω το σημερινό άρθρο στο να εξηγήσω την έννοια αυτής της μονάδας μέτρησης, να την συγκρίνω με τα συνηθισμένα μας χιλιόμετρα και να δείξω τις κλίμακες που Σύμπαν.

Virtual Racer.

Φανταστείτε ένα άτομο, κατά παράβαση όλων των κανόνων, να βιάζεται κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου με ταχύτητα 250 km / h. Σε δύο ώρες θα ξεπεράσει 500 χλμ. και σε τέσσερα - έως και 1000. Εκτός, φυσικά, αν τρακάρει στην πορεία ...

Φαίνεται ότι αυτή είναι η ταχύτητα! Αλλά για να κάνει τον γύρο του πλανήτη (≈ 40.000 km), ο αναβάτης μας θα χρειαστεί 40 φορές περισσότερο χρόνο. Και αυτό είναι ήδη 4 x 40 = 160 ώρες. Ή σχεδόν μια ολόκληρη εβδομάδα συνεχούς οδήγησης!

Τελικά όμως δεν θα πούμε ότι κάλυψε 40.000.000 μέτρα. Δεδομένου ότι η τεμπελιά πάντα μας ανάγκαζε να εφευρίσκουμε και να χρησιμοποιούμε μικρότερες εναλλακτικές μονάδες μέτρησης.

Οριο.

Από ένα σχολικό μάθημα φυσικής, όλοι πρέπει να γνωρίζουν ότι ο πιο γρήγορος αναβάτης μπαίνει σύμπαν- φως. Σε ένα δευτερόλεπτο, η δέσμη του καλύπτει μια απόσταση περίπου 300.000 km, και η υδρόγειος, έτσι, θα γυρίσει σε 0,134 δευτερόλεπτα. Αυτό είναι 4.298.507 φορές πιο γρήγορο από τον εικονικό μας δρομέα!

Από Γηπριν Φεγγάριτο φως φτάνει κατά μέσο όρο σε 1,25 δευτ., έως ήλιοςη δέσμη του θα ορμήσει σε λίγο περισσότερο από 8 λεπτά.

Κολοσσαίο, έτσι δεν είναι; Όμως η ύπαρξη ταχυτήτων μεγαλύτερων από την ταχύτητα του φωτός δεν έχει ακόμη αποδειχθεί. Ως εκ τούτου, ο επιστημονικός κόσμος αποφάσισε ότι θα ήταν λογικό να μετρηθούν οι κοσμικές κλίμακες σε μονάδες που περνά ένα ραδιοκύμα σε ορισμένα χρονικά διαστήματα (το οποίο είναι το φως, ειδικότερα).

Αποστάσεις.

Με αυτόν τον τρόπο, έτος φωτός- τίποτα περισσότερο από την απόσταση που ξεπερνά μια ακτίνα φωτός σε ένα χρόνο. Σε διαστρικές κλίμακες, η χρήση μονάδων απόστασης μικρότερης από αυτή δεν έχει πολύ νόημα. Κι όμως είναι. Εδώ είναι οι κατά προσέγγιση τιμές τους:

1 ελαφρύ δευτερόλεπτο ≈ 300.000 χλμ.

1 λεπτό φωτός ≈ 18.000.000 km;

1 ώρα φωτός ≈ 1.080.000.000 km;

1 ημέρα φωτός ≈ 26.000.000.000 km;

1 εβδομάδα φωτός ≈ 181.000.000.000 km;

1 φωτεινός μήνας ≈ 790.000.000.000 χλμ.

Και τώρα, για να καταλάβετε από πού προέρχονται οι αριθμοί, ας υπολογίσουμε με τι ισούται έτος φωτός.

Υπάρχουν 365 ημέρες το χρόνο, 24 ώρες την ημέρα, 60 λεπτά σε μια ώρα και 60 δευτερόλεπτα σε ένα λεπτό. Έτσι, ένα έτος αποτελείται από 365 x 24 x 60 x 60 = 31.536.000 δευτερόλεπτα. Το φως διανύει 300.000 km σε ένα δευτερόλεπτο. Κατά συνέπεια, σε ένα χρόνο η δέσμη της θα καλύπτει απόσταση 31.536.000 x 300.000 = 9.460.800.000.000 km.

Αυτός ο αριθμός έχει ως εξής: ΕΝΝΕΑ ΤΡΙΣ, ΤΕΤΡΑΚΟΣΙΑ εξήντα δισεκατομμύρια και οκτακόσια εκατομμύριαχιλιόμετρα.

Φυσικά, η ακριβής τιμή έτος φωτόςελαφρώς διαφορετικό από αυτό που υπολογίσαμε. Αλλά όταν περιγράφονται αποστάσεις από αστέρια σε άρθρα δημοφιλών επιστημών, κατ 'αρχήν, δεν απαιτείται η υψηλότερη ακρίβεια και εκατό ή δύο εκατομμύρια χιλιόμετρα δεν θα παίξουν ιδιαίτερο ρόλο εδώ.

Τώρα ας συνεχίσουμε τα πειράματα σκέψης μας...

Ζυγός.

Ας υποθέσουμε μοντέρνο ΔΙΑΣΤΗΜΟΠΛΟΙΟφύλλα ηλιακό σύστημαμε την τρίτη διαστημική ταχύτητα (≈ 16,7 km/s). Ο πρώτος έτος φωτόςθα ξεπεράσει σε 18.000 χρόνια!

4,36 έτη φωτόςστο πλησιέστερο αστρικό μας σύστημα ( Άλφα Κενταύρου, δείτε την εικόνα στην αρχή) θα ξεπεράσει σε περίπου 78 χιλιάδες χρόνια!

Μας ο γαλαξίας του Γαλαξία, με διάμετρο περίπου 100.000 έτη φωτός, θα διασχίσει σε 1 δισεκατομμύριο 780 εκατομμύρια χρόνια.

Και στο πιο κοντινό μας γαλαξίες, ΔΙΑΣΤΗΜΟΠΛΟΙΟβιάζεται μόνο μετά από 36 δισεκατομμύρια χρόνια…

Αυτές είναι οι πίτες. Αλλά στη θεωρία, ακόμη και Σύμπανπροέκυψε μόλις πριν από 16 δισεκατομμύρια χρόνια…

Και τελικά...

Μπορείτε να αρχίσετε να αναρωτιέστε στην κοσμική κλίμακα ακόμη και χωρίς να προχωρήσετε πέρα ηλιακό σύστημαγιατί είναι πολύ μεγάλο από μόνο του. Αυτό φάνηκε πολύ καλά και ξεκάθαρα, για παράδειγμα, από τους δημιουργούς του έργου Αν ήταν η Σελήνημόνο 1 pixel (Αν το φεγγάρι ήταν μόνο ένα pixel): http://joshworth.com/dev/pixelspace/pixelspace_solarsystem.html.

Σε αυτό, ίσως, θα ολοκληρώσω το σημερινό άρθρο. Όλες οι ερωτήσεις, τα σχόλια και οι επιθυμίες σας είναι ευπρόσδεκτα στα σχόλια κάτω από αυτό.

Ένα έτος φωτός είναι η απόσταση που διανύει το φως σε ένα έτος.. Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση έδωσε την εξήγησή της για το έτος φωτός - αυτή είναι η απόσταση που διανύει το φως στο κενό, χωρίς τη συμμετοχή της βαρύτητας, σε ένα Ιουλιανό έτος. Το Ιουλιανό έτος ισούται με 365 ημέρες. Αυτή είναι η ερμηνεία που χρησιμοποιείται στην επιστημονική βιβλιογραφία.

Αν πάρουμε επαγγελματική βιβλιογραφία, τότε εδώ η απόσταση υπολογίζεται σε παρσέκ ή σε κιλά και μεγαπαρσέκ.

Υπάρχουν συγκεκριμένα στοιχεία που καθόρισαν την απόσταση των ωρών φωτός, των λεπτών, των ημερών κ.λπ.

• Ένα έτος φωτός είναι 9.460.800.000.000 km,
• μήνας- 788 333 εκατομμύρια χλμ.,
• μια εβδομάδα- 197.083 εκατομμύρια χλμ.,
• ημέρα- 26.277 εκατομμύρια χιλιόμετρα,
• ώρα- 1.094 εκατομμύρια χλμ.,
• λεπτό- περίπου 18 εκατομμύρια χλμ.,
• δεύτερος- περίπου 300 χιλιάδες χλμ.

Είναι ενδιαφέρον!Από τη Γη στη Σελήνη, το φως φτάνει κατά μέσο όρο στα 1,25 δευτερόλεπτα, ενώ η δέσμη του φτάνει στον Ήλιο σε λίγο περισσότερο από 8 λεπτά.

Ένα ενδιαφέρον γεγονός για τη φύση του σύμπαντος

Το αστέρι Betelgeuse στον αστερισμό του Ωρίωναθα πρέπει να εκραγεί στο ορατό μέλλον (στην πραγματικότητα, μέσα σε λίγους αιώνες).

Ο Betelgeuse βρίσκεται σε απόσταση 495 έως 640 ετών φωτός από εμάς.
Αν εκραγεί αυτή τη στιγμή, τότε οι κάτοικοι της Γης θα δουν αυτήν την έκρηξη μόνο σε 500-600 χρόνια.

Και αν δείτε μια έκρηξη σήμερα, τότε θυμηθείτε ότι στην πραγματικότητα η έκρηξη συνέβη την εποχή του Ιβάν του Τρομερού ...

γήινο έτος

Ένα γήινο έτος είναι η απόσταση που διανύει η γη σε ένα χρόνο. Αν λάβουμε υπόψη όλους τους υπολογισμούς, τότε ένα έτος φωτός ισούται με 63242 γήινα έτη. Αυτό το σχήμα αναφέρεται συγκεκριμένα στον πλανήτη Γη, σε άλλους, όπως ο Άρης ή ο Δίας, θα είναι εντελώς διαφορετικοί. Ένα έτος φωτός μετρά την απόσταση από το ένα ουράνιο σώμα στο άλλο. Οι αριθμοί για τα έτη φωτός και τα έτη της γης είναι τόσο διαφορετικοί, παρόλο που σημαίνουν απόσταση.

Γνωρίζετε γιατί οι αστρονόμοι δεν χρησιμοποιούν το έτος φωτός για να υπολογίσουν τις αποστάσεις από μακρινά αντικείμενα στο διάστημα;

Ένα έτος φωτός είναι μια μη συστημική μονάδα για τη μέτρηση των αποστάσεων στο διάστημα. Είναι πανταχού παρόν σε δημοφιλή βιβλία και εγχειρίδια για την αστρονομία. Ωστόσο, στην επαγγελματική αστροφυσική, αυτός ο αριθμός χρησιμοποιείται εξαιρετικά σπάνια και συχνά για τον προσδιορισμό αποστάσεων από κοντινά αντικείμενα στο διάστημα. Ο λόγος για αυτό είναι απλός: αν προσδιορίσετε την απόσταση σε έτη φωτός από μακρινά αντικείμενα στο Σύμπαν, ο αριθμός θα είναι τόσο τεράστιος που θα είναι πρακτικό και άβολο να το χρησιμοποιήσετε για φυσικούς και μαθηματικούς υπολογισμούς. Επομένως, αντί για έτος φωτός, η επαγγελματική αστρονομία χρησιμοποιεί μια τέτοια μονάδα μέτρησης όπως η , η οποία είναι πολύ πιο βολική στη λειτουργία κατά την εκτέλεση πολύπλοκων μαθηματικών υπολογισμών.

Ορισμός του όρου

Μπορούμε να βρούμε τον ορισμό του όρου «έτος φωτός» σε οποιοδήποτε εγχειρίδιο αστρονομίας. Ένα έτος φωτός είναι η απόσταση που διανύει μια ακτίνα φωτός σε ένα γήινο έτος. Ένας τέτοιος ορισμός μπορεί να ικανοποιεί τον ερασιτέχνη, αλλά ο κοσμολόγος θα τον βρει ελλιπή. Θα παρατηρήσει ότι έτος φωτός δεν είναι μόνο η απόσταση που διανύει το φως σε ένα χρόνο, αλλά η απόσταση που διανύει μια δέσμη φωτός σε 365,25 γήινες ημέρες στο κενό, χωρίς να επηρεάζεται από μαγνητικά πεδία.

Ένα έτος φωτός είναι 9,46 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα. Αυτή είναι η απόσταση που διανύει μια ακτίνα φωτός σε ένα χρόνο. Πώς όμως οι αστρονόμοι πέτυχαν έναν τόσο ακριβή προσδιορισμό της διαδρομής των ακτίνων; Θα μιλήσουμε για αυτό παρακάτω.

Πώς καθορίζεται η ταχύτητα του φωτός;

Στην αρχαιότητα, πίστευαν ότι το φως διαδίδεται στο σύμπαν αμέσως. Ωστόσο, από τον δέκατο έβδομο αιώνα, οι μελετητές άρχισαν να αμφιβάλλουν για αυτό. Ο Galileo ήταν ο πρώτος που αμφισβήτησε την παραπάνω προτεινόμενη δήλωση. Ήταν αυτός που προσπάθησε να προσδιορίσει το χρόνο κατά τον οποίο μια ακτίνα φωτός διανύει απόσταση 8 χιλιομέτρων. Αλλά λόγω του γεγονότος ότι μια τέτοια απόσταση ήταν αμελητέα για μια τέτοια τιμή όπως η ταχύτητα του φωτός, το πείραμα κατέληξε σε αποτυχία.

Η πρώτη σημαντική αλλαγή σε αυτό το ζήτημα ήταν η παρατήρηση του διάσημου Δανό αστρονόμου Olaf Römer. Το 1676, παρατήρησε τη διαφορά στον χρόνο μιας έκλειψης ανάλογα με την προσέγγιση και την απομάκρυνση της Γης σε αυτούς στο διάστημα. Ο Roemer συνέδεσε επιτυχώς αυτήν την παρατήρηση με το γεγονός ότι όσο πιο μακριά η Γη απομακρύνεται, τόσο περισσότερος χρόνος χρειάζεται για το φως που ανακλάται από αυτές να διανύσει την απόσταση μέχρι τον πλανήτη μας.

Ο Roemer έπιασε ακριβώς την ουσία αυτού του γεγονότος, αλλά δεν κατάφερε να υπολογίσει την αξιόπιστη τιμή της ταχύτητας του φωτός. Οι υπολογισμοί του ήταν λάθος, γιατί τον δέκατο έβδομο αιώνα δεν μπορούσε να έχει ακριβή στοιχεία για την απόσταση από τη Γη σε άλλους πλανήτες του ηλιακού συστήματος. Αυτά τα δεδομένα προσδιορίστηκαν λίγο αργότερα.

Περαιτέρω πρόοδος στην έρευνα και τον προσδιορισμό του έτους φωτός

Το 1728, ο Άγγλος αστρονόμος James Bradley, ο οποίος ανακάλυψε την επίδραση της αστρικής εκτροπής, ήταν ο πρώτος που υπολόγισε την κατά προσέγγιση ταχύτητα του φωτός. Προσδιόρισε την αξία του στα 301 χιλιάδες km / s. Αλλά αυτή η τιμή ήταν ανακριβής. Πιο προηγμένες μέθοδοι για τον υπολογισμό της ταχύτητας του φωτός παρήχθησαν ανεξάρτητα από τα κοσμικά σώματα - στη Γη.

Παρατηρήσεις της ταχύτητας του φωτός στο κενό χρησιμοποιώντας έναν περιστρεφόμενο τροχό και έναν καθρέφτη έγιναν από τους A. Fizeau και L. Foucault, αντίστοιχα. Με τη βοήθειά τους, οι φυσικοί κατάφεραν να έρθουν πιο κοντά στην πραγματική αξία αυτής της ποσότητας.

Ακριβής ταχύτητα φωτός

Οι επιστήμονες κατάφεραν να προσδιορίσουν την ακριβή ταχύτητα του φωτός μόνο τον περασμένο αιώνα. Με βάση τη θεωρία του ηλεκτρομαγνητισμού του Maxwell, χρησιμοποιώντας σύγχρονη τεχνολογία λέιζερ και υπολογισμούς, διορθωμένα για τον δείκτη διάθλασης της ροής ακτίνων στον αέρα, οι επιστήμονες μπόρεσαν να υπολογίσουν την ακριβή τιμή της ταχύτητας του φωτός 299.792.458 km/s. Αυτή η τιμή εξακολουθεί να χρησιμοποιείται από τους αστρονόμους. Επιπλέον, ο προσδιορισμός της ημέρας, του μήνα και του έτους φωτός ήταν ήδη θέμα τεχνολογίας. Με απλούς υπολογισμούς, οι επιστήμονες πήραν τον αριθμό των 9,46 τρισεκατομμυρίων χιλιομέτρων - τόσος χρόνος θα χρειαζόταν για να πετάξει μια δέσμη φωτός γύρω από το μήκος της τροχιάς της γης.

Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, στην καθημερινότητά μας μετράμε αποστάσεις: από το πλησιέστερο σούπερ μάρκετ, από το σπίτι των συγγενών σε άλλη πόλη, έως και ούτω καθεξής. Ωστόσο, όταν πρόκειται για τις τεράστιες εκτάσεις του διαστήματος, αποδεικνύεται ότι η χρήση οικείων αξιών​​—όπως τα χιλιόμετρα είναι εξαιρετικά παράλογη. Και το σημείο εδώ δεν είναι μόνο η δυσκολία αντίληψης των γιγαντιαίων τιμών που προκύπτουν, αλλά ο αριθμός των ψηφίων σε αυτές. Ακόμα και το να γράψεις τόσα μηδενικά θα γίνει πρόβλημα. Για παράδειγμα, η μικρότερη απόσταση από τον Άρη στη Γη είναι 55,7 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Έξι μηδενικά! Αλλά ο κόκκινος πλανήτης είναι ένας από τους πιο κοντινούς μας γείτονες στον ουρανό. Πώς να χρησιμοποιήσετε τους δυσκίνητους αριθμούς που θα ληφθούν κατά τον υπολογισμό της απόστασης ακόμη και από τα πλησιέστερα αστέρια; Και αυτή τη στιγμή χρειαζόμαστε μια τέτοια τιμή όπως ένα έτος φωτός. Πόσο είναι αυτός; Τώρα ας το καταλάβουμε.

Η έννοια του έτους φωτός συνδέεται επίσης στενά με τη σχετικιστική φυσική, στην οποία η στενή σύνδεση και η αμοιβαία εξάρτηση χώρου και χρόνου καθιερώθηκε στις αρχές του 20ου αιώνα, όταν κατέρρευσαν τα αξιώματα της Νευτώνειας μηχανικής. Πριν από αυτήν την τιμή απόστασης, οι μεγαλύτερες μονάδες στο σύστημα

σχηματίστηκαν πολύ απλά: κάθε επόμενο ήταν ένα σύνολο μονάδων μικρότερης τάξης (εκατοστά, μέτρα, χιλιόμετρα κ.λπ.). Στην περίπτωση ενός έτους φωτός, η απόσταση ήταν συνδεδεμένη με το χρόνο. Η σύγχρονη επιστήμη γνωρίζει ότι η ταχύτητα του φωτός στο κενό είναι σταθερή. Επιπλέον, είναι η μέγιστη ταχύτητα στη φύση που επιτρέπεται στη σύγχρονη σχετικιστική φυσική. Αυτές οι ιδέες ήταν που αποτέλεσαν τη βάση του νέου νοήματος. Ένα έτος φωτός είναι ίσο με την απόσταση που διανύει μια ακτίνα φωτός σε ένα γήινο ημερολογιακό έτος. Σε χιλιόμετρα, αυτό είναι περίπου 9,46 * 10 15 χιλιόμετρα. Είναι ενδιαφέρον ότι στο πλησιέστερο φεγγάρι, ένα φωτόνιο διανύει την απόσταση σε 1,3 δευτερόλεπτα. Προς τον Ήλιο - περίπου οκτώ λεπτά. Αλλά στα επόμενα πλησιέστερα αστέρια, το Άλφα, και ήδη περίπου τέσσερα έτη φωτός.

Απλά μια φανταστική απόσταση. Υπάρχει ακόμη μεγαλύτερο μέτρο διαστήματος στην αστροφυσική. Ένα έτος φωτός είναι περίπου το ένα τρίτο του παρσεκ, μια ακόμη μεγαλύτερη μονάδα μέτρησης για τις διαστρικές αποστάσεις.

Η ταχύτητα διάδοσης του φωτός σε διαφορετικές συνθήκες

Παρεμπιπτόντως, υπάρχει επίσης ένα τέτοιο χαρακτηριστικό ότι τα φωτόνια μπορούν να διαδοθούν με διαφορετικές ταχύτητες σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Γνωρίζουμε ήδη πόσο γρήγορα πετούν στο κενό. Και όταν λένε ότι ένα έτος φωτός είναι ίσο με την απόσταση που διανύει το φως σε ένα έτος, εννοούν ακριβώς το κενό διάστημα. Ωστόσο, είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι υπό άλλες συνθήκες η ταχύτητα του φωτός μπορεί να είναι μικρότερη. Για παράδειγμα, στον αέρα, τα φωτόνια διασκορπίζονται με ελαφρώς χαμηλότερη ταχύτητα από ό,τι στο κενό. Με ποια - εξαρτάται από τη συγκεκριμένη κατάσταση της ατμόσφαιρας. Έτσι, σε ένα μέσο γεμάτο με αέριο, ένα έτος φωτός θα ήταν κάπως μικρότερο. Ωστόσο, δεν θα διέφερε σημαντικά από την αποδεκτή.