Ο Ερρίκος είναι γιος της Catherine de Medici. Mill of Myths: The Black Queen

Μια από τις πιο απαίσιες μορφές της παγκόσμιας ιστορίας, η αδίστακτη Catherine de Medici ονειρευόταν μόνο ένα πράγμα - την απεριόριστη δύναμη. Σαν αντίποινα για τη δυστυχισμένη προσωπική της ζωή, στερημένη την αγάπη, πόνταρε σε μια πολιτική καριέρα και κατάφερε να κερδίσει. Για να πετύχει τους στόχους της, δεν σταμάτησε σε τίποτα - ίντριγκες, μαύρη μαγεία, κάθε είδους ίντριγκες συνέθεταν τον συνήθη τρόπο ζωής της. Έχοντας παραβιάσει τους νόμους του Θεού και των ανθρώπων, ήταν έτοιμη να θυσιάσει τα δικά της παιδιά στο βωμό του θανάτου, αν απειλούσαν να υπονομεύσουν την εξουσία της και να την απωθήσουν από τον θρόνο. Αλλά η μοίρα την εκδικήθηκε για τον ακόρεστο πόθο της για εξουσία: αυτή η σκληρή γυναίκα έβαλε τέλος στη δυναστεία των Γάλλων βασιλιάδων του Βαλουά...

Στην παιδική ηλικία κάθε ανθρώπου συμβαίνουν γεγονότα που όχι μόνο μένουν στη μνήμη, προκαλώντας ανεπανόρθωτο πλήγμα στον ψυχισμό, αλλά αφήνουν και αποτύπωμα στη μετέπειτα ζωή. Υπό αυτή την έννοια, η Catherine de Medici δεν ήταν τυχερή.

Γεννήθηκε στη Φλωρεντία το 1519 στην οικογένεια του δούκα του Ουρμπίνο Lorenzo N Medici, ανιψιού του Πάπα Λέοντα X και λίγες μέρες αργότερα έμεινε ορφανή.

Η Catherine μεγάλωσε στο πλαίσιο του συνεχούς πολιτικού αγώνα που διεξήγαγαν οι συγγενείς της, οι οποίοι προσπαθούσαν να γίνουν πλήρεις ιδιοκτήτες της Φλωρεντίας. Το 1523, ο παππούς της Giulio de' Medici ανέβηκε στον παπικό θρόνο με το όνομα Clement VII, με την πάροδο του χρόνου κατάφερε να επιτύχει απεριόριστη εξουσία στη Φλωρεντία.

Κατά τη διάρκεια αυτών των ταραγμένων ετών, η Αικατερίνη ζούσε στο μοναστήρι της Santa Lucia. Και μια μέρα, οι Ρεπουμπλικάνοι πολιορκημένοι στην πόλη προσφέρθηκαν να βάλουν το κορίτσι στο τείχος του φρουρίου κάτω από τα πυρά των εχθρικών κανονιών.

Ήταν μόλις 9 ετών. Την περίμενε αναπόφευκτος θάνατος, αν όχι η παρέμβαση του Πάπα, που διέταξε το παιδί να μείνει μόνο του. Ωστόσο, ορισμένοι ερευνητές είναι σίγουροι ότι οι κάτοικοι της πόλης, έχοντας ηττηθεί, έδωσαν την Αικατερίνη στους στρατιώτες για διασκέδαση.

Όλα αυτά φυσικά δεν θα μπορούσαν να περάσουν χωρίς ίχνος για τον εύθραυστο παιδικό ψυχισμό. Κατάλαβε πολύ νωρίς ότι ο κόσμος είναι διεφθαρμένος και σκληρός και για να επιβιώσει, είναι απαραίτητο να είσαι μυστικοπαθής, να μην εμπιστεύεσαι κανέναν και να μην ακολουθείς τις επιταγές της καρδιάς, αλλά ψυχρούς υπολογισμούς.

Μετά την πτώση της Φλωρεντίας, τη μοίρα του κοριτσιού ανέλαβε ο παππούς της, ο Πάπας Κλήμης Ζ'. Τώρα είχε ένα σπίτι, εξωτερικά όχι μια ήρεμη, καλοφαγωμένη ζωή. Αλλά η καλή της στάση δεν οφειλόταν σε συγγενικά συναισθήματα. Απλώς ο διψασμένος για εξουσία παππούς ήθελε να τη χρησιμοποιήσει ως βασικό ατού στο πολιτικό του παιχνίδι.

Είχε όλα τα δεδομένα για αυτό - μια ευγενή καταγωγή και μια γοητευτική εμφάνιση, εκτός αυτού, ήταν έξυπνη και φιλική. Αν και αυτόπτες μάρτυρες που γνώριζαν την Κάθριν εκείνα τα χρόνια μιλούσαν για το κοφτερό αλλά επώδυνο μυαλό της και το μεταλλικό κρύο που εξέπεμπαν τα όμορφα μάτια της.

Αφού πέρασε από κατάλληλους μνηστήρες, ο Πάπας συμβιβάστηκε με τον νεαρό Πρίγκιπα του Orange, αλλά λίγο μετά τον αρραβώνα, ο νεαρός άνδρας πέθανε σε μια από τις μάχες. Ο Κλήμης Ζ' βρήκε γρήγορα τον αντικαταστάτη του: το χέρι της Αικατερίνης προσφέρθηκε στον γιο του βασιλιά της Γαλλίας, δούκα Ερρίκο της Ορλεάνης.

ΣΤΟ ΕΠΙΚΕΝΤΡΟ ΤΗΣ ΙΝΤΡΙΓΚΑΣ

Οι νεόνυμφοι ήταν μόλις 14 ετών. Ήταν τόσο νέοι και άπειροι που ο βασιλιάς και η βασίλισσα στην αρχή ήθελαν να τους βάλουν σε διαφορετικά δωμάτια. Σύντομα, η Catherine ανακάλυψε τα νέα, τα οποία δεν ήταν πολύ παρήγορα για τον εαυτό της - αποδεικνύεται ότι ο σύζυγός της φλεγόταν από πάθος για την λαμπρή κυρία της αυλής Diane de Poitiers, η οποία ήταν σχεδόν 20 χρόνια μεγαλύτερη από αυτόν.

Η αντοχή αυτού του κοριτσιού είναι αξιοθαύμαστη: δεν επέτρεψε στον εαυτό της ούτε μομφές ούτε σκηνές ζήλιας. Ήταν υπομονετική και διακριτική. Ωστόσο, στη θέση της, μια τέτοια συμπεριφορά ήταν η μόνη σωστή. Επιπλέον, για δέκα χρόνια δεν μπορούσε να γίνει μητέρα και η έλλειψη κληρονόμων την έκανε πολύ ευάλωτη, επειδή η απειλή του διαζυγίου κρεμόταν από πάνω της. Προσπαθώντας να προστατεύσει τον εαυτό της, η Αικατερίνα προσπαθεί να ευχαριστήσει τον πεθερό της. Η λεπτή κολακεία και ο θαυμασμός απέδωσαν καρπούς: κατάφερε να κερδίσει την καρδιά του βασιλιά Φραγκίσκου.

Όσο για την Diane de Poitiers, η Catherine ήταν ανίσχυρη εδώ. Αυτό το ηλικιωμένο αγαπημένο απολάμβανε αδιαίρετη επιρροή στον αδύναμο Heinrich. Ακόμα κι αν η Κάθριν ήθελε να μείνει μόνη με τον άντρα της, έπρεπε να ζητήσει άδεια από την Νταϊάνα.

Και η μέλλουσα βασίλισσα δεν έδειξε τη δυσαρέσκειά της με μια λέξη ή ένα βλέμμα. Αντίθετα, ήταν εξυπηρετική και ευγενική με την αντίπαλό της και σύντομα έγινε η στενή της «φίλη». Η Αικατερίνα προσπάθησε επίσης να ευχαριστήσει τον άντρα της. Κάποτε μάλιστα παραδέχτηκε ότι ποτέ δεν ήταν τόσο καλός όσο στο κρεβάτι με τη γυναίκα του.

Ήξερε πώς να περιμένει και, μη γνωρίζοντας ποτέ την αγάπη, ονειρευόταν μόνο τη δύναμη. Μετά το θάνατο του βασιλιά, ο μεγαλύτερος γιος του, Φραγκίσκος, επρόκειτο να κληρονομήσει τον θρόνο. Ο Χάινριχ φαινόταν να μην είχε σχεδόν καμία πιθανότητα. Η γυναίκα του όμως σκέφτηκε διαφορετικά. Και τότε μια καυτή μέρα του Αυγούστου ο πρίγκιπας πίνει ένα ποτήρι κρύο νερό με πάγο και σύντομα πεθαίνει. Η δηλητηρίαση ήταν εμφανής, αλλά οι ένοχοι δεν βρέθηκαν ποτέ…

Ο Ερρίκος ανέβηκε στο θρόνο και η σύζυγός του έγινε τελικά βασίλισσα, αν και η Νταϊάνα ήταν στην πραγματικότητα υπεύθυνη για τα πάντα. Η Αικατερίνη έπρεπε ακόμα να αρκείται σε μια μέτρια θέση στην πίσω αυλή του πολιτικού αγώνα.

Έχοντας γίνει βασίλισσα, περικυκλώθηκε με συκοφαντίες, ακουστικά και όμορφες κυρίες σε αναμονή, χωρίς να βαρύνεται με ηθικές αρχές. Με την προτροπή της Αικατερίνης, τρύπες ανοίχτηκαν σε όλους τους τοίχους των υπνοδωματίων του παλατιού, γεγονός που επέτρεψε την παρακολούθηση όλων των κατοίκων του Λούβρου μέρα και νύχτα.

Εκτός από τις ίντριγκες, βρήκε μια διέξοδο μόνο στην προστασία των ταλέντων, έχοντας συγκεντρώσει στο δικαστήριο όλο το χρώμα της ευρωπαϊκής τέχνης. Ενδιαφέρθηκε για την αστρολογία και τη μαγεία. Ήταν η Αικατερίνη που κάλεσε τον διάσημο Νοστράδαμο στο δικαστήριο, ο οποίος προέβλεψε με ακρίβεια το μέλλον της, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου του συζύγου της, και του γεγονότος ότι οι γιοι της θα κυβερνούσαν, αλλά όχι για πολύ, και ο Ερρίκος της Ναβάρρας θα κληρονομούσε τον θρόνο. .

Η Αικατερίνη απαλλάχθηκε από τη στειρότητα και τώρα γέννησε κληρονόμους τη μία μετά την άλλη. Ωστόσο, όλοι οι γιοι της αποδείχτηκαν ελαττωματικοί - άλλοι ψυχικά, άλλοι σωματικά. Με αδύναμη θέληση, διακρίνονταν ταυτόχρονα από δόλο και εκδικητικό χαρακτήρα. Οι κόρες δεν απογοήτευσαν - αλλά ούτε και η βασίλισσα τις αγαπούσε ιδιαίτερα. Τους κοίταξε μόνο από τη σκοπιά των κερδοφόρων δυναστικών συμμαχιών.

Η Catherine de Medici έμεινε χήρα στα 40. Ο θάνατος του συζύγου της ήταν γελοίος, αλλά η πρόβλεψη του Νοστράδαμου επιβεβαιώθηκε πλήρως: κατά τη διάρκεια του τουρνουά jousting, το δόρυ του κόμη Μοντγκόμερι έσπασε και τρύπησε το μάτι του βασιλιά. Η πληγή αποδείχθηκε μοιραία. Ο βασιλιάς ήταν ακόμα ζωντανός όταν η Αικατερίνη απαίτησε από την Νταϊάν ντε Πουατιέ να επιστρέψει τα διαμάντια που της είχε δώσει ο βασιλιάς και να φύγει από την αυλή.

Η Αικατερίνη έλαβε την επιθυμητή δύναμη - ο 16χρονος γιος της Φραγκίσκος ανέβηκε στον θρόνο. Αλλά στη συνέχεια αποδείχθηκε ότι οι βασικές θέσεις στο βασίλειο καταλήφθηκαν από την οικογένεια Guise, η οποία δεν είναι καθόλου διατεθειμένη να εγκαταλείψει τις θέσεις της. Το μίσος της βασίλισσας δεν έχει όρια. Βρίσκει τον εαυτό της αληθινό σύμμαχο στο πρόσωπο του Francois Vendôme - ίσως του μοναδικού άντρα που έχει αγαπήσει ποτέ. Αλλά ο Vandom έχασε τον πόλεμο με τους Guises. Η Catherine δεν έχει άλλη επιλογή από το να στείλει τον ηττημένο σύμμαχο στη Βαστίλη και σύντομα στον επόμενο κόσμο.

Για λίγο πρέπει να συμβιβαστεί με την Γκίζα, αλλά δεν πρόκειται να τα παρατήσει. Η Catherine χρησιμοποιεί επιδέξια τη θρησκευτική αντιπαράθεση μεταξύ Προτεσταντών και Καθολικών για τους δικούς της σκοπούς. Και παρόλο που η ίδια ευνοεί τους Καθολικούς για να ενοχλήσει τον Γκιζάμ, υποστηρίζει τους Προτεστάντες. Βάζει το ένα εναντίον του άλλου, ελπίζοντας με αυτόν τον τρόπο να ενισχύσει τη δύναμή της.

Ακόμη και ο ξαφνικός θάνατος του Φραγκίσκου την αφήνει αδιάφορη, γιατί έχει ακόμη τρεις γιους. Ο ανήλικος γιος της Κάρολος Θ΄ παίρνει τον θρόνο και η Αικατερίνη γίνεται αντιβασιλέας υπό αυτόν.

Έχει ήδη χάσει την ελκυστικότητά της: έχει γεράσει, έχει πάρει κιλά, είναι πλαδαρή. Η υποκρισία της ήταν απεριόριστη. Όποιος αυλικός αποκαλούσε «φίλος μου» θα μπορούσε να θεωρήσει τον εαυτό του νεκρό. Συχνά κατέφυγε σε αποδεδειγμένα μέσα - δηλητήρια. Ο Agrippa d'Aubigny, συγγραφέας του The General History, γράφει για τη δολοφονία της Jeanne d'Albret, βασίλισσας της Ναβάρρας: «Πέθανε από δηλητήριο που διείσδυσε στον εγκέφαλο μέσω αρωματικών γαντιών. Το δηλητήριο το έφτιαξε ο Φλωρεντινός σερ Ρενέ, τον οποίο όλοι μισούσαν μετά από αυτό.

ΜΑΤΩΜΕΝΟΣ ΓΑΜΟΣ

Προσπαθώντας να επιφέρει ένα απτό πλήγμα στους αντιπάλους της Γκιζάμ, η Αικατερίνη αποφασίζει να παντρέψει την κόρη της Μαργαρίτα με τον προτεστάντη βασιλιά της Ναβάρρας.

Πλέοντας επιδέξια ίντριγκες, η βασίλισσα παρατηρεί πολύ αργά ότι ο γιος της Κάρολος έχει τεθεί υπό την ισχυρή επιρροή του Ουγενότου ναύαρχου Coligny. Ο ναύαρχος όχι μόνο έπεισε τον βασιλιά να κηρύξει τον πόλεμο στην Ισπανία, αλλά τόλμησε και να απειλήσει. Και τότε η βασίλισσα σκέφτηκε ένα κολασμένο σχέδιο: καλεί τους Guises κοντά της και τους δηλώνει την υποστήριξή της αν επιτεθούν στους Ουγενότους. Έτσι, σαν να λέμε, έδωσε ένα σύνθημα για την έναρξη μιας αιματηρής σφαγής, αφού οι Καθολικοί ονειρευόντουσαν από καιρό να πατάξουν τους θρησκευόμενους αντιπάλους τους.

Με το ελαφρύ χέρι της Βασίλισσας, λίγο μετά τον γάμο της Μαργαρίτας και του Ερρίκου της Ναβάρρας, ξέσπασε σφαγή στο Παρίσι και στις επαρχίες, που έμεινε στην ιστορία ως η Νύχτα του Βαρθολομαίου. Περίπου 30.000 Ουγενότοι πέθαναν. Ο ναύαρχος Coligny τραυματίστηκε θανάσιμα. Ο βασιλιάς της Ναβάρρας κατάφερε να ξεφύγει…

Η Νύχτα του Βαρθολομαίου, που ονομάζεται επίσης Ματωμένος Γάμος, ενίσχυσε τη θέση της Αικατερίνης. Ωστόσο, η χαρά της Βασίλισσας ήταν βραχύβια. Ο Κάρολος δεν ήθελε να υπακούσει στη μητέρα του και επαναστάτησε ανοιχτά ενάντια στην πολιτική της, κατηγορώντας τη βασίλισσα για σφαγή με τους Ουγενότους.

Όταν εξαντλήθηκαν όλες οι προσπάθειες να επηρεάσει τον γιο της, η Catherine αποφάσισε να λάβει ακραία μέτρα. Πολύ σύντομα ο Καρλ αρρώστησε και πήγε για ύπνο. Υπάρχει η υπόθεση ότι η «φροντισμένη» μητέρα έδωσε στον γιο της ένα σπάνιο παλιό βιβλίο για το γεράκι. Οι σελίδες του τόμου, εμποτισμένες με αρσενικό, κολλούσαν μεταξύ τους και για να ξεκολλήσουν χρειαζόταν να βρέξουμε το δάχτυλο με σάλιο. Ο βασιλιάς δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ανάγνωση του βιβλίου...

Η Αικατερίνη είναι σχεδόν ευτυχισμένη, καθώς ο αγαπημένος της γιος Ερρίκος Β' έχει μπει στον θρόνο! Επιπλέον, ο επαναστατημένος απόγονος της Αικατερίνης διαπράττει μια εντελώς τερατώδη πράξη κατά τη γνώμη της - διορίζει τον Ερρίκο της Ναβάρρας ως αντιβασιλέα της Γαλλίας.

Η βασίλισσα ήταν σε κατάθλιψη και κατάθλιψη όταν πέθανε ο μικρότερος γιος της των Βαλουά. Όλα αυτά τα γεγονότα είχαν τόσο έντονη επίδραση στην 70χρονη Αικατερίνη που αρρώστησε βαριά.

* * *

Ο θάνατος της Catherine de Medici δεν αναστάτωσε ούτε τα παιδιά της, πόσο μάλλον άλλους Γάλλους. Το σώμα της βασίλισσας πετάχτηκε σε κοινό τάφο με αλήτες και ζητιάνους.

Ο σύγχρονος της, Γάλλος ιστορικός Jacques Augustin de Thou, μίλησε πιο συνοπτικά για τον θάνατο της Catherine de Medici: «Όχι, δεν πέθανε γυναίκα, πέθανε η βασιλική εξουσία!»

25 Σεπτεμβρίου 2011, 03:49 μ.μ

Οι γονείς της Αικατερίνης - Lorenzo II, di Piero, de Medici, δούκας του Urbinsky (12 Σεπτεμβρίου 1492 - 4 Μαΐου 1519) και Madeleine de la Tour, κόμισσα της Ωβέρνης (περίπου 1500 - 28 Απριλίου 1519) παντρεύτηκαν ως ζώδιο. μιας συμμαχίας μεταξύ του βασιλιά Φραγκίσκου Α' της Γαλλίας και του Πάπα Λέοντα Ι', θείου του Λορέντζο, εναντίον του αυτοκράτορα Μαξιμιλιανού Α' των Αψβούργων. Το νεαρό ζευγάρι ήταν πολύ χαρούμενο για τη γέννηση της κόρης του, σύμφωνα με τον χρονικογράφο, «ήταν το ίδιο ευχαριστημένοι σαν να ήταν γιος». Αλλά, δυστυχώς, η χαρά τους δεν ήταν προορισμένη να διαρκέσει πολύ: οι γονείς της Catherine πέθαναν τον πρώτο μήνα της ζωής της - η μητέρα της τη 15η ημέρα μετά τη γέννηση (σε ηλικία δεκαεννέα ετών) και ο πατέρας της επέζησε από τη γυναίκα του μόνο έξι ημέρες , αφήνοντας το νεογέννητο ως κληρονομιά του Δουκάτου του Ουρμπίνο και της κομητείας της Ωβέρνης. Μετά από αυτό, η γιαγιά της Alfonsina Orsini φρόντιζε το νεογέννητο μέχρι το θάνατό της το 1520. Η Catherine μεγάλωσε από τη θεία της, Clarissa Strozzi, μαζί με τα παιδιά της, τα οποία η Catherine αγαπούσε σαν αδέρφια σε όλη της τη ζωή. Ένας από αυτούς, ο Pietro Strozzi, ανέβηκε στο βαθμό του στρατάρχη στη γαλλική υπηρεσία. Ο θάνατος του Πάπα Λέοντα Χ το 1521 οδήγησε σε διάρρηξη της εξουσίας των Μεδίκων στην Αγία Έδρα, ώσπου το 1523 ο καρδινάλιος Τζούλιο ντε Μεδίκι έγινε Κλήμης Ζ'. Το 1527, οι Μέδικοι στη Φλωρεντία ανατράπηκαν και η Αικατερίνη έγινε όμηρος - φυλακίστηκε σε ένα μοναστήρι. Ο Κλήμης έπρεπε να αναγνωρίσει και να στέψει τον Κάρολο των Αψβούργων ως Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας με αντάλλαγμα τη βοήθειά του για την ανακατάληψη της Φλωρεντίας και την απελευθέρωση της νεαρής δούκισσας. Πάπας Κλήμης Ζ'Τον Οκτώβριο του 1529, τα στρατεύματα του Καρόλου Ε' πολιόρκησαν τη Φλωρεντία. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, υπήρξαν κλήσεις και απειλές για δολοφονία της Αικατερίνης. Υπήρχαν και άλλες ιδέες σχετικά με τη μοίρα της Αικατερίνης: το κορίτσι προσφέρθηκε να τοποθετηθεί στον τοίχο ανάμεσα σε δύο επάλξεις κάτω από πυρά πυροβολικού ή να το δώσει στους στρατιώτες για βεβήλωση. Αν και η πόλη αντιστάθηκε στην πολιορκία, στις 12 Αυγούστου 1530, ο λιμός και η πανούκλα ανάγκασαν τη Φλωρεντία να παραδοθεί. Ο Κλήμης συνάντησε την Αικατερίνη στη Ρώμη με δάκρυα στα μάτια. Τότε ήταν που άρχισε να ψάχνει για γαμπρό για αυτήν, εξετάζοντας πολλές επιλογές, αλλά όταν το 1531 ο Γάλλος βασιλιάς Φραγκίσκος Α' πρότεινε την υποψηφιότητα του δεύτερου γιου του Ερρίκου, ο Κλήμης άδραξε αμέσως αυτή την ευκαιρία: ο νεαρός Δούκας της Ορλεάνης ήταν ο το πιο κερδοφόρο πάρτι για την ανιψιά του Κατρίν . Η δεκατετράχρονη Αικατερίνη, έχοντας φύγει από τη Φλωρεντία την 1η Σεπτεμβρίου 1533, αποχαιρέτησε για πάντα την Ιταλία. Η Catherine δεν θα μπορούσε να χαρακτηριστεί όμορφη. Την ώρα της άφιξής της στη Ρώμη, ένας Βενετός πρέσβης την περιέγραψε ως «κοκκινομάλλα, κοντή και αδύνατη, αλλά με εκφραστικά μάτια» - μια τυπική εμφάνιση της οικογένειας των Μεδίκων. Όμως η Αικατερίνη μπόρεσε να εντυπωσιάσει τη χαλασμένη πολυτέλεια, εκλεπτυσμένη γαλλική αυλή, στρεφόμενη στη βοήθεια ενός από τους πιο διάσημους τεχνίτες της Φλωρεντίας, που έφτιαχνε ψηλοτάκουνα παπούτσια για τη νεαρή νύφη. Αίσθηση προκάλεσε η εμφάνισή της στο γαλλικό κορτ. Ο γάμος, που τελέστηκε στη Μασσαλία στις 28 Οκτωβρίου 1533, ήταν ένα μεγάλο γεγονός, που χαρακτηρίστηκε από την υπερβολή και τη διανομή δώρων. Η Ευρώπη δεν έχει δει τέτοια συσσώρευση ανώτερων κληρικών εδώ και πολύ καιρό. Στην τελετή παρευρέθηκε ο ίδιος ο Πάπας Κλήμης Ζ', συνοδευόμενος από πολλούς καρδινάλιους. «Ο γάμος του Heinrich of Valois και της Catherine διήρκεσε τριάντα τέσσερις ημέρες», είπε ο Honore de Balzac για τα γεγονότα μιας μακρινής εποχής. - ... Ο μπαμπάς απαίτησε να γίνουν και οι δύο έφηβοι πραγματικά σύζυγοι την ίδια μέρα της γιορτής - σε τέτοιο βαθμό φοβόταν διάφορα κόλπα και κόλπα που χρησιμοποιούσαν αυτές τις στιγμές. Ήθελε να βεβαιωθεί ότι η ένωση θα ήταν στο εξής αδιάλυτη και ότι ο Φραγκίσκος Α δεν θα μπορούσε να αναφερθεί στον «γάμο που δεν τελείωσε» για να του επιστρέψει την Αικατερίνη. Ωστόσο, ο ίδιος ο βασιλιάς ανακοίνωσε την απόφασή του να παραστεί στη βραδιά του γάμου των νεαρών νεόνυμφων - το γεγονός αυτό επιβεβαιώνεται από αρκετές μαρτυρίες. Μετά το γάμο ακολούθησαν 34 μέρες συνεχόμενων γλεντιών και χορών. Στη γαμήλια γιορτή, οι Ιταλοί σεφ εισήγαγαν για πρώτη φορά στη γαλλική αυλή ένα νέο επιδόρπιο φτιαγμένο από φρούτα και πάγο - ήταν το πρώτο παγωτό.
Στις 25 Σεπτεμβρίου 1534, ο Κλήμης Ζ΄ πέθανε απροσδόκητα. Ο Παύλος Γ', που τον διαδέχθηκε, έλυσε τη συμμαχία με τη Γαλλία και αρνήθηκε να πληρώσει την προίκα της Αικατερίνης. Η πολιτική αξία της Catherine ξαφνικά εξαφανίστηκε, επιδεινώνοντας έτσι τη θέση της σε μια άγνωστη χώρα. Ο βασιλιάς Φραγκίσκος παραπονέθηκε ότι «το κορίτσι ήρθε κοντά μου εντελώς γυμνό». Η Catherine, γεννημένη στην έμπορο Φλωρεντία, όπου οι γονείς της δεν ανησυχούσαν να δώσουν στους απογόνους τους μια ευέλικτη εκπαίδευση, το βρήκε πολύ δύσκολο στην εκλεπτυσμένη γαλλική αυλή. Ένιωθε σαν αδαής που δεν μπορούσε να χτίσει με χάρη προτάσεις και έκανε πολλά λάθη στα γράμματά της. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι τα γαλλικά δεν ήταν η μητρική της γλώσσα, μιλούσε με προφορά και παρόλο που μιλούσε αρκετά καθαρά, οι κυρίες του δικαστηρίου προσποιήθηκαν περιφρονητικά ότι δεν την καταλάβαιναν καλά. Η Αικατερίνη ήταν απομονωμένη από την κοινωνία και υπέφερε από μοναξιά και εχθρότητα από τους Γάλλους, που την αποκαλούσαν αλαζονικά «Ιταλίδα» και «σύζυγο του εμπόρου». Το 1536, ο δεκαοκτάχρονος Ντοφέν Φραγκίσκος πέθανε απροσδόκητα και ο σύζυγος της Αικατερίνης έγινε διάδοχος του γαλλικού θρόνου. Τώρα η Αικατερίνη έπρεπε να φροντίσει για το μέλλον του θρόνου. Ο θάνατος του κουνιάδου έθεσε τα θεμέλια για εικασίες για τη συμμετοχή του Φλωρεντίνου στη δηλητηρίασή του για την επικείμενη άνοδο της «Αικατερίνης της Δηλητηριάστριας» στον γαλλικό θρόνο: της κληρονόμου, που ήπιε ένα ποτήρι παγωμένο νερό στη Λυών. μετά από ένα παιχνίδι με μπάλα, πέθανε ξαφνικά. Σύμφωνα με την επίσημη εκδοχή, ο Dauphin πέθανε από κρυολόγημα, ωστόσο εκτελέστηκε ο αυλικός, ο Ιταλός κόμης Montecuccoli, ο οποίος του σέρβιρε ένα μπολ με κρύο νερό, θερμαινόμενο από τον τζόγο. Η γέννηση ενός νόθου παιδιού το 1537 από τον σύζυγό της επιβεβαίωσε τις φήμες για την υπογονιμότητα της Αικατερίνης. Πολλοί συμβούλεψαν τον βασιλιά να ακυρώσει τον γάμο. Κάτω από την πίεση του συζύγου της, που ήθελε να εδραιώσει τη θέση της με τη γέννηση ενός κληρονόμου, η Αικατερίνη νοσηλεύτηκε για πολύ καιρό και μάταια από κάθε λογής μάγους και θεραπευτές με μοναδικό σκοπό να μείνει έγκυος. Χρησιμοποιήθηκε κάθε δυνατό μέσο για επιτυχή σύλληψη, συμπεριλαμβανομένης της κατανάλωσης ούρων από μουλάρι και της χρήσης κοπριάς αγελάδας και κέρατων στο κάτω μέρος της κοιλιάς. Τελικά, στις 20 Ιανουαρίου 1544, η Αικατερίνη γέννησε έναν γιο. Το αγόρι ονομάστηκε Φραγκίσκος προς τιμήν του παππού του, του βασιλέως βασιλιά (ακόμη και έχυσε ένα δάκρυ ευτυχίας όταν το έμαθε). Μετά την πρώτη της εγκυμοσύνη, η Catherine φαινόταν να μην έχει άλλα προβλήματα με τη σύλληψη. Με τη γέννηση αρκετών ακόμη κληρονόμων, η Αικατερίνη ενίσχυσε τη θέση της στη γαλλική αυλή. Το μακροπρόθεσμο μέλλον της δυναστείας των Βαλουά φαινόταν να είναι εξασφαλισμένο. Μια ξαφνική θαυματουργή θεραπεία για τη στειρότητα συνδέεται με τον διάσημο γιατρό, αλχημιστή, αστρολόγο και μάντη Michel Nostradamus - έναν από τους λίγους που ήταν μέρος του στενού κύκλου των έμπιστων της Catherine. Ο Χάινριχ έπαιζε συχνά με παιδιά και ήταν παρών ακόμη και στις γεννήσεις τους. Το 1556, κατά την επόμενη γέννηση, η Αικατερίνη σώθηκε από τον θάνατο από χειρουργούς, σπάζοντας τα πόδια μιας από τις δίδυμες, της Jeanne, η οποία έμεινε νεκρή στη μήτρα για έξι ώρες. Ωστόσο, το δεύτερο κορίτσι, η Βικτώρια, έμελλε να ζήσει μόνο έξι εβδομάδες. Σε σχέση με αυτές τις γεννήσεις, οι οποίες ήταν πολύ δύσκολες και σχεδόν προκάλεσαν το θάνατο της Αικατερίνης, οι γιατροί συμβούλεψαν το βασιλικό ζευγάρι να μην σκέφτεται πλέον τη γέννηση νέων παιδιών. Μετά από αυτή τη συμβουλή, ο Henry σταμάτησε να επισκέπτεται την κρεβατοκάμαρα της συζύγου του, περνώντας όλο τον ελεύθερο χρόνο του με την αγαπημένη του Diane de Poitiers Νταϊάν ντε Πουατιέ Το 1538, η τριανταεννιάχρονη πανέμορφη χήρα Νταϊάνα αιχμαλώτισε τον δεκαεννιάχρονο διάδοχο του θρόνου, Ερρίκο της Ορλεάνης, κάτι που της επέτρεψε τελικά να γίνει ένα πρόσωπο με εξαιρετική επιρροή, και επίσης (σύμφωνα με πολλούς) αληθινός κυβερνήτης του κράτους. Το 1547, ο Ερρίκος περνούσε το ένα τρίτο της ημέρας με την Νταϊάνα. Έχοντας γίνει βασιλιάς, χάρισε στην αγαπημένη του το κάστρο Chenonceau. Όταν ο βασιλιάς Φραγκίσκος Α' πέθανε και ο Ερρίκος Β' ανέβηκε στο θρόνο, δεν ήταν η Αικατερίνη ντε Μέντιτσι, η σύζυγός του, που έγινε η πραγματική βασίλισσα, αλλά η Νταϊάνα. Ακόμη και στη στέψη, πήρε μια τιμητική δημόσια θέση, ενώ η Catherine βρισκόταν σε ένα απομακρυσμένο βάθρο. Αυτό έδειξε σε όλους ότι η Νταϊάνα πήρε εντελώς τη θέση της Αικατερίνης, η οποία, με τη σειρά της, αναγκάστηκε να υπομείνει την αγαπημένη του συζύγου της. Εκείνη, σαν γνήσιος Μέντιτσι, κατάφερε ακόμη και να ξεπεράσει τον εαυτό της, να ταπεινώσει την περηφάνια της και να κερδίσει την αγαπημένη με επιρροή του συζύγου της. Η Νταϊάνα ήταν πολύ ευχαριστημένη που ο Χάινριχ ήταν παντρεμένος με μια γυναίκα που προτιμούσε να μην ανακατεύεται και έκλεινε τα μάτια σε όλα. Έχοντας γίνει πιστός ιππότης της Νταϊάνα, ο Ερρίκος φόρεσε τα χρώματα της ερωμένης της καρδιάς του: λευκό και μαύρο, μέχρι την τελευταία του πνοή και στόλισε τα δαχτυλίδια και τα ρούχα του με το διπλό μονόγραμμα «DH» (Diana - Henry). Στις 31 Μαρτίου 1547, ο Φραγκίσκος Α' πέθανε και ο Ερρίκος Β' ανέβηκε στον θρόνο. Η Αικατερίνη έγινε βασίλισσα της Γαλλίας. Η στέψη έγινε στη Βασιλική του Saint-Denis τον Ιούνιο του 1549. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της συζύγου της, η Αικατερίνη είχε ελάχιστη επιρροή στη διοίκηση του βασιλείου. Ακόμη και απουσία του Χένρι, η δύναμή της ήταν πολύ περιορισμένη. Στις αρχές Απριλίου 1559, ο Ερρίκος Β' υπέγραψε τη Συνθήκη του Cateau Cambresi, τερματίζοντας τους μακροχρόνιους πολέμους μεταξύ Γαλλίας, Ιταλίας και Αγγλίας. Η συμφωνία ενισχύθηκε με τον αρραβώνα της δεκατετράχρονης κόρης της Αικατερίνης και του Ερρίκου, πριγκίπισσας Ελισάβετ, με τον τριάντα δύο ετών Φίλιππο Β' της Ισπανίας. Αψηφώντας την πρόβλεψη του αστρολόγου Luka Goriko και του Nostradamus, που τον συμβούλεψαν να απέχει από τα τουρνουά, ο Henry αποφάσισε να συμμετάσχει στον διαγωνισμό. Στις 30 Ιουνίου ή 1 Ιουλίου 1559, πολέμησε σε μονομαχία με τον υπολοχαγό της σκωτσέζικης φρουράς του, κόμη Γκάμπριελ ντε Μοντγκόμερι. Το σπασμένο δόρυ του Μοντγκόμερι πέρασε από τη σχισμή του κράνους του βασιλιά. Μέσα από το μάτι του Χένρι, το δέντρο μπήκε στον εγκέφαλο, τραυματίζοντας θανάσιμα τον μονάρχη. Ο βασιλιάς μεταφέρθηκε στο Chateau de Tournelle, όπου αφαιρέθηκαν από το πρόσωπό του τα υπόλοιπα θραύσματα του δύστυχου δόρατος. Οι καλύτεροι γιατροί στο βασίλειο πολέμησαν για τη ζωή του Χένρι. Η Αικατερίνη βρισκόταν στο κρεβάτι του συζύγου της όλη την ώρα, και η Νταϊάνα δεν εμφανιζόταν, πιθανότατα από φόβο μήπως την αποστείλει η βασίλισσα. Κατά καιρούς, ο Χάινριχ ένιωθε ακόμη και αρκετά καλά για να υπαγορεύει γράμματα και να ακούει μουσική, αλλά σύντομα τυφλώθηκε και έχασε την ομιλία του. Η Νταϊάνα απομακρύνθηκε κατά τη διάρκεια της αγωνίας του Ερρίκου Β'. Αναγκάστηκε να επιστρέψει τα κοσμήματα του στέμματος σύμφωνα με την απογραφή. Η δούκισσα φοβήθηκε: ζήτησε τη συγχώρεση της Αικατερίνης και της παρέδωσε την περιουσία και τη ζωή της. Η Βασίλισσα Μητέρα ήταν γενναιόδωρη. Περιορίστηκε στο να απαγορεύσει στην Νταϊάνα και σε μια από τις κόρες της, τη Δούκισσα ντε Μπουγιόν, να προσέλθουν στο δικαστήριο. αλλά όχι η άλλη - η Δούκισσα δ "Ομάλ - η νύφη του Δούκα ντε Γκιζ. Ίσως, για να διατηρήσει την κληρονομιά του Δούκα δ" Ομάλ, η Γκιζ δεν δήμευσε την περιουσία της από την Νταϊάνα, όπως η ίδια έκανε μια φορά σε σχέση με τη Δούκισσα d "Etampes. Η Catherine αρκέστηκε στο γεγονός ότι ανάγκασε την πρώην αγαπημένη να πουλήσει το Chenonceau της, παραχωρώντας της την κατοχή του Chaumont σε αντάλλαγμα. Όλοι εξεπλάγησαν από τη γενναιοδωρία της βασίλισσας: τη ζήλια της και Η περιφρόνηση για την Νταϊάνα κατά τη διάρκεια της ζωής του συζύγου της ήταν γνωστή. Η Αικατερίνη περίμενε, φοβόταν την επιρροή των ισχυρών οικογενειακών ενώσεων της Νταϊάνα. Ως εκ τούτου, περιορίστηκε στην παραίτηση της δούκισσας και των υποστηρικτών της: έτσι, ο φύλακας του φώκιες, ο καρδινάλιος Ζαν Μπερτράν, αναγκάστηκε να παραχωρήσει τη θέση του στον Καγκελάριο Ολιβιέ. Αργότερα, η βασίλισσα θα μπορέσει να εκφράσει την περιφρόνησή της: πηγαίνοντας στην πολιορκία της Ρουέν τον Σεπτέμβριο του 1562, θα περάσει από την Ανέτ και «μην δείτε τη Μαντάμ ντε Βαλαντινόις και να μην μπεις στο σπίτι της». Στις 10 Ιουλίου 1559, ο Ερρίκος Β' πέθανε. Από εκείνη την ημέρα, η Catherine επέλεξε ως έμβλημά της ένα σπασμένο δόρυ με την επιγραφή «Lacrymae hinc, hinc dolor» («από όλα τα δάκρυά μου και τον πόνο μου») και μέχρι το τέλος των ημερών της φορούσε μαύρα ρούχα ως ένδειξη πένθος. Ήταν η πρώτη που φόρεσε μαύρο πένθος. Πριν από αυτό, στη μεσαιωνική Γαλλία, το πένθος ήταν λευκό. Παρά τα πάντα, η Catherine λάτρευε τον σύζυγό της. «Τον αγαπούσα τόσο πολύ…» έγραψε στην κόρη της Ελίζαμπεθ μετά τον θάνατο του Χάινριχ. Η Catherine de Medici φόρεσε το πένθος για τον σύζυγό της για τριάντα χρόνια και μπήκε στην ιστορία της Γαλλίας με το όνομα "Black Queen". Ο πρωτότοκος γιος της, ο δεκαπεντάχρονος Φραγκίσκος Β', έγινε βασιλιάς της Γαλλίας. Η Αικατερίνη ανέλαβε τις κρατικές υποθέσεις, έλαβε πολιτικές αποφάσεις, άσκησε τον έλεγχο του Βασιλικού Συμβουλίου. Ωστόσο, η Αικατερίνη δεν κυβέρνησε ποτέ ολόκληρη τη χώρα, η οποία βρισκόταν σε χάος και στο χείλος του εμφυλίου πολέμου. Σε πολλά μέρη της Γαλλίας κυριάρχησαν στην πραγματικότητα οι ντόπιοι ευγενείς. Τα περίπλοκα καθήκοντα που αντιμετώπιζε η Κάθριν ήταν μπερδεμένα και σε κάποιο βαθμό δυσνόητα γι' αυτήν. Κάλεσε τους θρησκευτικούς ηγέτες και στις δύο πλευρές να συμμετάσχουν σε διάλογο για να επιλύσουν τις δογματικές διαφορές τους. Παρά την αισιοδοξία της, η Διάσκεψη του Πουασί κατέληξε σε αποτυχία στις 13 Οκτωβρίου 1561, διαλύοντας τον εαυτό της χωρίς την άδεια της βασίλισσας. Η άποψη της Αικατερίνης για τα θρησκευτικά προβλήματα ήταν αφελής, γιατί έβλεπε το θρησκευτικό σχίσμα από μια πολιτική προοπτική. «Υποτίμησε τη δύναμη της θρησκευτικής πειθούς, φανταζόμενη ότι όλα θα ήταν καλά αν μπορούσε να κάνει και τις δύο πλευρές να συμφωνήσουν». «Η υγεία του βασιλιά είναι πολύ αβέβαιη», ανέφερε ο πρέσβης της Τοσκάνης στην αυλή του, «και ο Νοστράδαμος, στις προβλέψεις του για αυτόν τον μήνα, λέει ότι ο θάνατος του βασιλιά θα έρθει πριν από το νέο έτος». Και έτσι έγινε: στις 5 Δεκεμβρίου 1560, ο Φραγκίσκος Β' πέθανε. Ο μπάτλερ κατηγορήθηκε για θάνατο, ο οποίος φέρεται να ανακάτεψε δηλητήριο στο μεθυστικό ποτό. Ωστόσο, οι ιστορικοί εξακολουθούν να διαφωνούν για την αξιοπιστία αυτού του γεγονότος. Είναι όμως επακριβώς διαπιστωμένο ότι ακόμη και όταν ο Φραγκίσκος ήταν Ντοφέν (το 1555), έγινε προσπάθεια να τον δηλητηριάσουν. Το σενάριο είναι παραδοσιακό: πληθωρικό γλέντι, μπάτλερ... Και αν δεν υπήρχε το θεραπευτικό ταλέντο του Νοστράδαμου, ο Φραγκίσκος θα είχε πεθάνει ως ντόφιν. Ο Φραγκίσκος Β' πέθανε στην Ορλεάνη λίγο πριν τα 17α γενέθλιά του από εγκεφαλικό απόστημα που προκλήθηκε από μόλυνση του αυτιού. Δεν είχε παιδιά και ο 10χρονος αδελφός του Κάρολος Θ' ανέβηκε στο θρόνο. Η Αικατερίνη, από την άλλη, διακήρυξε τον εαυτό της αντιβασιλέα: ο νέος βασιλιάς Κάρολος Θ' ήταν μόλις δέκα ετών. Αυτός ο σκυθρωπός και σκληρός έφηβος είχε έναν νοσηρό εθισμό στο αίμα - σκότωνε ζώα για δική του ευχαρίστηση, έκοψε το λαιμό των σκύλων του, στραγγάλιζε πουλιά. Ποτέ δεν μπόρεσε να κυβερνήσει το κράτος μόνος του και έδειξε ένα ελάχιστο ενδιαφέρον για τις κρατικές υποθέσεις. Ο Καρλ ήταν επίσης επιρρεπής σε εκρήξεις, που τελικά μετατράπηκαν σε εκρήξεις οργής. Έπασχε από δύσπνοια, σύμπτωμα φυματίωσης, που τελικά τον έφερε στον τάφο του. Αλαζόνας, περιφρονητικός και άρρωστος, ο Καρλ μεγάλωσε σε αβάσταχτο τύραννο. Η σχέση του με τη μητέρα του άφησε πολλά να είναι επιθυμητή, αν και δεν μπορούσε ακόμη χωρίς τη συμβουλή της. Επανειλημμένες προσπάθειες να δηλητηριαστεί αυτός ο μονάρχης, σημειώνουν ορισμένοι συγγραφείς, δεν κατέληξαν σε τίποτα. Ο Κάρολος κυβέρνησε για δεκατέσσερα χρόνια (όλο αυτό το διάστημα ο Νοστράδαμος ήταν ο γιατρός της αυλής) και πέθανε το 1574. Μέσω δυναστικών γάμων, η Αικατερίνη προσπάθησε να επεκτείνει και να ενισχύσει τα συμφέροντα του Οίκου των Βαλουά. Το 1570, ο Κάρολος παντρεύτηκε την κόρη του αυτοκράτορα Μαξιμιλιανού Β', Ελισάβετ. Η Αικατερίνη προσπάθησε να παντρέψει έναν από τους μικρότερους γιους της με την Ελισάβετ της Αγγλίας. Δεν ξέχασε τη μικρότερη κόρη της Μαργαρίτα, την οποία έβλεπε ως νύφη του πάλι χήρου Φιλίππου Β' της Ισπανίας. Ωστόσο, σύντομα η Catherine είχε σχέδια να ενώσει τους Bourbons και τον Valois μέσω του γάμου της Margarita και του Henry of Navarra. Η Μαργαρίτα, ωστόσο, ενθάρρυνε την προσοχή του Χάινριχ ντε Γκιζ, γιου του αείμνηστου δούκα Φρανσουά ντε Γκιζ. Όταν η Catherine και ο Karl έμαθαν για αυτό, η Margarita δέχτηκε έναν καλό ξυλοδαρμό. Ο δραπέτης Heinrich de Guise παντρεύτηκε βιαστικά την Catherine of Cleves, κάτι που του επανέφερε την εύνοια της γαλλικής αυλής. Ίσως ήταν αυτό το περιστατικό που προκάλεσε τη ρήξη μεταξύ της Catherine και του Guise. Μεταξύ 1571 και 1573, η Αικατερίνη προσπάθησε πεισματικά να κερδίσει τη μητέρα του Ερρίκου της Ναβάρρας, τη βασίλισσα Jeanne. Όταν σε ένα άλλο γράμμα η Catherine εξέφρασε την επιθυμία να δει τα παιδιά της, ενώ υποσχέθηκε ότι δεν θα τα βλάψει, η Jeanne d'Albret απάντησε: «Συγχωρέστε με αν, διαβάζοντας αυτό, θέλω να γελάσω, γιατί θέλετε να με ελευθερώσετε από τον φόβο, τον οποίο δεν είχε ποτέ. Δεν σκέφτηκα ποτέ αυτό που λένε ότι τρώτε μικρά παιδιά. Στο τέλος, η Joan συμφώνησε σε έναν γάμο μεταξύ του γιου της Henry και της Marguerite υπό τον όρο ότι ο Henry θα συνέχιζε να τηρεί την πίστη των Huguenot. Λίγο μετά την άφιξή της στο Παρίσι για την προετοιμασία του γάμου, η σαραντατετράχρονη Jeanne αρρώστησε και πέθανε. Οι Ουγενότοι έσπευσαν να κατηγορήσουν την Αικατερίνη ότι σκότωσε τη Ζαν με δηλητηριασμένα γάντια. Ο γάμος του Ερρίκου της Ναβάρρας και της Μαργαρίτας του Βαλουά έγινε στις 18 Αυγούστου 1572 στον καθεδρικό ναό της Παναγίας των Παρισίων.
Τρεις μέρες αργότερα, ένας από τους ηγέτες των Ουγενότων, ο ναύαρχος Γκασπάρ Κολινύ, στο δρόμο από το Λούβρο, τραυματίστηκε στο χέρι από πυροβολισμό από το παράθυρο ενός κοντινού κτιρίου. Η καμάρα που καπνίζει έμεινε στο παράθυρο, αλλά ο δράστης κατάφερε να διαφύγει. Ο Coligny μεταφέρθηκε στο κατάλυμα του, όπου ο χειρουργός Ambroise Pare αφαίρεσε τη σφαίρα από τον αγκώνα του και ακρωτηρίασε ένα από τα δάχτυλά του. Λέγεται ότι η Catherine αντέδρασε σε αυτό το περιστατικό χωρίς συγκίνηση. Επισκέφτηκε την Coligny και, με δάκρυα στα μάτια, υποσχέθηκε να βρει και να τιμωρήσει τον δράστη της. Πολλοί ιστορικοί έχουν κατηγορήσει την Catherine για την επίθεση στο Coligny. Άλλοι αναφέρουν την οικογένεια de Guise ή μια ισπανοπαπική συνωμοσία για να τερματιστεί η επιρροή του Coligny στον βασιλιά. Το όνομα της Catherine de Medici συνδέεται με ένα από τα πιο αιματηρά γεγονότα στην ιστορία της Γαλλίας - τη νύχτα του Αγίου Βαρθολομαίου. Η σφαγή, που ξεκίνησε δύο μέρες αργότερα, σημάδεψε ανεξίτηλα τη φήμη της Αικατερίνης. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ήταν αυτή που βρισκόταν πίσω από την απόφαση στις 23 Αυγούστου, όταν ο Κάρολος Θ' διέταξε: «Τότε σκοτώστε τους όλους, σκοτώστε τους όλους!» Το τρένο της σκέψης ήταν ξεκάθαρο, η Catherine και οι Ιταλοί σύμβουλοί της (Albert de Gondi, Lodovico Gonzaga, Marquis de Villars) περίμεναν μια εξέγερση των Ουγενότων μετά την απόπειρα δολοφονίας του Coligny, έτσι αποφάσισαν να χτυπήσουν πρώτα και να καταστρέψουν τους ηγέτες των Ουγενότων που είχαν έρθει στο Παρίσι για τον γάμο της Marguerite of Valois και του Henry of Navarra . Η σφαγή του Βαρθολομαίου ξεκίνησε τις πρώτες ώρες της 24ης Αυγούστου 1572. Οι φρουροί του βασιλιά εισέβαλαν στην κρεβατοκάμαρα του Coligny, τον σκότωσαν και πέταξαν το σώμα από το παράθυρο. Ταυτόχρονα, το χτύπημα της καμπάνας της εκκλησίας ήταν ένα συμβατικό σήμα για την έναρξη των δολοφονιών των ηγετών των Ουγενότων, οι περισσότεροι από τους οποίους πέθαναν στα δικά τους κρεβάτια. Ο νεοσύστατος γαμπρός του βασιλιά, Ερρίκος της Ναβάρας, βρέθηκε αντιμέτωπος με την επιλογή μεταξύ θανάτου, ισόβιας κάθειρξης και προσηλυτισμού στον καθολικισμό. Αποφάσισε να γίνει καθολικός και μετά του ζήτησαν να μείνει στο δωμάτιο για τη δική του ασφάλεια. Όλοι οι Ουγενότοι μέσα και έξω από το Λούβρο σκοτώθηκαν και όσοι κατάφεραν να διαφύγουν στο δρόμο πυροβολήθηκαν από τους βασιλικούς τουφέκι που τους περίμεναν. Η σφαγή του Παρισιού συνεχίστηκε για σχεδόν μια εβδομάδα, και εξαπλώθηκε σε πολλές επαρχίες της Γαλλίας, όπου συνεχίστηκαν οι αδιάκριτες δολοφονίες. Σύμφωνα με τον ιστορικό Ζυλ Μισελέ, «η νύχτα του Αγίου Βαρθολομαίου δεν ήταν μια νύχτα, αλλά μια ολόκληρη εποχή». Αυτή η σφαγή χαροποίησε την Καθολική Ευρώπη, η Αικατερίνη απολάμβανε τον έπαινο. Στις 29 Σεπτεμβρίου, όταν ο Ερρίκος των Βουρβόνων γονάτισε μπροστά στο βωμό σαν αξιοσέβαστος καθολικός, στράφηκε προς τους πρέσβεις και γέλασε. Από εκείνη την εποχή ξεκίνησε ο «μαύρος θρύλος» για την Αικατερίνη, την κακιά Ιταλίδα βασίλισσα. Ένα ενδιαφέρον σημείο: κάποτε ο Καρλ κατηγόρησε δημόσια τη μητέρα του ότι έφταιγε για τη διοργάνωση της βραδιάς του Αγίου Βαρθολομαίου, και επιπλέον, ανακοίνωσε ότι πλέον θα κυβερνούσε ο ίδιος χωρίς τη βοήθειά της. Το σκάνδαλο τελείωσε με ένα δείπνο συμφιλίωσης, αλλά ήταν μετά από αυτό το δείπνο που ο Καρλ τελικά αρρώστησε και πήγε στο κρεβάτι του. Με τον θάνατο του εικοσιτριάχρονου Καρόλου Θ΄, η Αικατερίνη αντιμετώπισε μια νέα κρίση. Τα ετοιμοθάνατα λόγια του ετοιμοθάνατου γιου της Αικατερίνης ήταν: «Ω, μητέρα μου…» Την ημέρα πριν από το θάνατό του, διόρισε τη μητέρα του αντιβασιλέα, αφού ο αδερφός του, διάδοχος του γαλλικού θρόνου, ο δούκας του Ανζού, βρισκόταν στην Πολωνία, να γίνει ο βασιλιάς της. Στην επιστολή της προς τον Ερρίκο, η Αικατερίνη έγραψε: «Είμαι ραγισμένη... Η μόνη μου παρηγοριά είναι να σε δω σύντομα εδώ, όπως απαιτεί το βασίλειό σου και με καλή υγεία, γιατί αν σε χάσω κι εγώ, θα θάψω τον εαυτό μου ζωντανό μαζί σου». Ο Χάινριχ ήταν ο αγαπημένος γιος της Αικατερίνης. Σε αντίθεση με τα αδέρφια του, πήρε το θρόνο σε ηλικία ενηλικίωσης. Ήταν επίσης ο πιο υγιής από όλους, αν και είχε επίσης αδύναμους πνεύμονες και υπέφερε από συνεχή κούραση. Η Αικατερίνη δεν μπορούσε να ελέγξει τον Ερρίκο με τον τρόπο που έκανε με τον Φραγκίσκο και τον Κάρολο.Ο ρόλος της κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ερρίκου ήταν αυτός της κρατικής εκτελεστής και πλανόδιου διπλωμάτη. Επιπλέον, υπήρχαν επίμονες φήμες ότι ο Heinrich δεν έλειπε ούτε έναν όμορφο νεαρό άνδρα και αυτό βύθισε τη μητέρα του σε απόγνωση. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ερρίκου Γ΄, οι εμφύλιοι πόλεμοι στη Γαλλία μετατράπηκαν συχνά σε αναρχία, που τροφοδοτούνταν από αγώνες εξουσίας μεταξύ των υψηλών ευγενών της Γαλλίας από τη μια πλευρά και του κλήρου από την άλλη. Μια νέα αποσταθεροποιητική συνιστώσα στο βασίλειο ήταν ο νεότερος γιος της Αικατερίνης των Μεδίκων - Φρανσουά, δούκα του Αλενκόν. Σχεδίασε να καταλάβει τον θρόνο σε μια εποχή που ο Ερρίκος βρισκόταν στην Πολωνία και αργότερα συνέχισε να διαταράσσει την ειρήνη στο βασίλειο, χρησιμοποιώντας κάθε ευκαιρία . Τα αδέρφια μισούσαν ο ένας τον άλλον. Δεδομένου ότι ο Ερρίκος δεν είχε παιδιά, ο Φρανσουά ήταν ο νόμιμος διάδοχος του θρόνου. Μια μέρα, η Catherine έπρεπε να του δώσει διαλέξεις για έξι ώρες για τη συμπεριφορά του, του Francois. Όμως οι φιλοδοξίες του δούκα του Αλενσόν (αργότερα Ανζού) τον έφεραν πιο κοντά στην ατυχία. Η κακώς εξοπλισμένη εκστρατεία του στην Ολλανδία τον Ιανουάριο του 1583 έληξε με τον αφανισμό του στρατού του στην Αμβέρσα. Η Αμβέρσα σήμανε το τέλος της στρατιωτικής σταδιοδρομίας του Φρανσουά. Η Catherine de Medici του έγραψε σε μια επιστολή: «... θα ήταν καλύτερα να πεθάνεις στα νιάτα σου. Τότε δεν θα είχατε προκαλέσει το θάνατο τόσων γενναίων ευγενών ανθρώπων». Ένα άλλο χτύπημα του ήρθε όταν η Ελισάβετ Α' διέκοψε επίσημα τον αρραβώνα της μαζί του μετά τη σφαγή της Αμβέρσας. Στις 10 Ιουνίου 1584, ο Φρανσουά πέθανε από εξάντληση μετά από αποτυχίες στην Ολλανδία. Την επόμενη μέρα μετά το θάνατο του γιου της, η Catherine έγραψε: «Είμαι τόσο άθλια, αφού έχω ζήσει αρκετά, βλέποντας τόσους πολλούς ανθρώπους να πεθαίνουν πριν από εμένα, αν και καταλαβαίνω ότι το θέλημα του Θεού πρέπει να υπακούσει, ότι κατέχει τα πάντα και όσα δανείζει μας, μόνο όσο αγαπά τα παιδιά που μας δίνει». Ο θάνατος του μικρότερου γιου της Αικατερίνης ήταν μια πραγματική καταστροφή για τα δυναστικά της σχέδια. Ο Ερρίκος Γ' δεν είχε παιδιά και φαινόταν απίθανο να αποκτήσει ποτέ. Σύμφωνα με τον Σαλικό νόμο, ο πρώην Ουγενότος Ερρίκος των Βουρβόνων, βασιλιάς της Ναβάρρας, έγινε ο διάδοχος του γαλλικού στέμματος. Η συμπεριφορά της μικρότερης κόρης της Catherine, Marguerite de Valois, ενόχλησε τη μητέρα της εξίσου με τη συμπεριφορά του Francois. Μια μέρα το 1575, η Αικατερίνη φώναξε στη Μαργαρίτα εξαιτίας των φημών ότι είχε έναν εραστή. Σε άλλη περίπτωση, ο βασιλιάς έστειλε ακόμη και ανθρώπους για να σκοτώσουν την αγαπημένη της Μαργαρίτας ντε Μπυσσύ (φίλου του Φρανσουά του Αλενσόν), αλλά κατάφερε να δραπετεύσει. Το 1576, ο Ερρίκος κατηγόρησε τη Μαργαρίτα για ανάρμοστες σχέσεις με μια κυρία της αυλής. Αργότερα, στα απομνημονεύματά της, η Μαργαρίτα υποστήριξε ότι αν δεν υπήρχε η βοήθεια της Catherine, ο Heinrich θα την είχε σκοτώσει. Το 1582, η Μαργαρίτα επέστρεψε στη γαλλική αυλή χωρίς τον σύζυγό της και σύντομα άρχισε να συμπεριφέρεται πολύ σκανδαλωδώς, αλλάζοντας εραστές, η Αικατερίνη έπρεπε να καταφύγει στη βοήθεια του πρέσβη για να κατευνάσει τον Ερρίκο των Βουρβόνων και να επιστρέψει τη Μαργαρίτα στη Ναβάρρα. Θύμισε στην κόρη της ότι η δική της συμπεριφορά ως σύζυγος ήταν άψογη, παρ' όλες τις προκλήσεις. Όμως η Μαργαρίτα δεν μπόρεσε να ακολουθήσει τη συμβουλή της μητέρας της. Το 1585, μετά από φήμες ότι η Marguerite προσπάθησε να δηλητηριάσει και να πυροβολήσει τον σύζυγό της, έφυγε ξανά από τη Ναβάρρα. Αυτή τη φορά πήγε στο δικό της Agen, από όπου σύντομα ζήτησε από τη μητέρα της χρήματα, τα οποία έλαβε σε ένα ποσό που επαρκούσε για να ζήσει. Ωστόσο, σύντομα αυτή και ο επόμενος εραστής της, καταδιωκόμενοι από τους κατοίκους του Agen, έπρεπε να μετακομίσουν στο φρούριο του Karlat. Η Κάθριν ζήτησε από τον Χάινριχ γρήγορη δράση προτού η Μάργκαρετ τους ατιμάσει ξανά. Τον Οκτώβριο του 1586, η Marguerite κλείστηκε στο Château d'Usson. Ο εραστής της Μαργαρίτας εκτελέστηκε μπροστά στα μάτια της. Η Catherine απέκλεισε την κόρη της από τη διαθήκη της και δεν την είδε ποτέ ξανά. Το 1588 ήρθε η κορύφωση των θρησκευτικών πολέμων. Υπήρξε εξέγερση στο Παρίσι. Φυλλάδια εμφανίστηκαν για την «Αυτος Μεγαλειότατη την Ερμαφρόδιτη», η εικόνα της Βασίλισσας Μητέρας, αυτής της «γηραιάς μάγισσας» που γέννησε τον διεστραμμένο γιο της, κάηκε. Ήρθε η μέρα που ακούστηκαν φωνές μπροστά στο Λούβρο: «Κάτω το Βαλουά! Θάνατος στους Βαλουά!» Έτσι, για πρώτη φορά μετά από χίλια χρόνια, ο θρόνος της Γαλλίας κλονίστηκε. Με τη γνώση του Ερρίκου Γ', ο καρδινάλιος ντε Γκιζ μαχαιρώθηκε βάναυσα μέχρι θανάτου με αλ:)ρδ, το σώμα του πετάχτηκε δίπλα στο σώμα του αδελφού του, και τα δύο πτώματα κόπηκαν σε κομμάτια και κάηκαν στο τζάκι του κάστρου, έτσι ώστε αργότερα δεν θα λατρεύονταν ως μάρτυρες. Μόλις ο Guise στάλθηκε στον άλλο κόσμο, ο βασιλιάς κατέβηκε στη μητέρα του, η οποία κατείχε διαμερίσματα κάτω από τα δικά του και η οποία, πιθανότατα, θα έπρεπε να είχε ακούσει τον θόρυβο τη στιγμή της δολοφονίας. Στο κρεβάτι του ασθενούς καθόταν ο γιατρός Filipe Cavriana, ο κατάσκοπος του Μεγάλου Δούκα της Τοσκάνης, στον οποίο μίλησε για αυτή τη σκηνή. Ο Χένρι τον ρώτησε πώς ένιωθε η Βασίλισσα. Ο γιατρός του είπε ότι ξεκουραζόταν αφού έπαιρνε φάρμακα. Τότε ο βασιλιάς πλησίασε τη γριά και τη χαιρέτησε με μεγάλη σιγουριά: «Καλησπέρα, κυρία, με συγχωρείτε. Ο Monsieur de Guise είναι νεκρός. δεν πρέπει να ειπωθεί άλλο γι 'αυτό. Διέταξα να τον σκοτώσουν, μπροστά μου στην πρόθεση απέναντί μου. Θυμήθηκε ποιες προσβολές έπρεπε να υπομείνει και όλα όσα ήξερε για τις αδιάκοπες ίντριγκες του εχθρού του. Για να σώσει την εξουσία του, τη ζωή του και το κράτος του, έπρεπε να λάβει αυτά τα ακραία μέτρα. Ο ίδιος ο Θεός τον βοήθησε σε αυτό. οπότε πήρε την άδεια του, λέγοντας στη μητέρα του ότι επρόκειτο να κάνει λειτουργία για να ευχαριστήσει τον ουρανό για την ευτυχή έκβαση αυτής της τιμωρίας. «Θέλω να γίνω βασιλιάς, και όχι αιχμάλωτος και σκλάβος, όπως ήμουν, από τις 13 Μαΐου μέχρι αυτή την ώρα, όταν ξαναγίνω βασιλιάς και κύριος». Με αυτά τα λόγια έφυγε. Η βασίλισσα ήταν πολύ αδύναμη για να του απαντήσει. «Κόντεψε να πεθάνει», είπε ο γιατρός, «από τρομερή θλίψη» και προσθέτει: «Φοβάμαι ότι η αναχώρηση της κυρίας Πριγκίπισσας της Λωρραίνης [στην Τοσκάνη] και αυτή η κηδεία του Δούκα του Γκιζ δεν επιδείνωσαν την κατάστασή της. ” Το πρωί της 5ης Ιανουαρίου, παραμονή των Θεοφανίων, θέλησε να γράψει μια διαθήκη και να εξομολογηθεί. Ζούσε τις τελευταίες της στιγμές. Τα αγαπημένα της πρόσωπα ενθουσιάστηκαν. Ας δώσουμε τον λόγο στον αυτόπτη μάρτυρα αυτού του γεγονότος, Etienne Pasquier: «Υπάρχει κάτι αξιοσημείωτο στον θάνατό της. Πάντα πίστευε πολύ στους μάντες και αφού κάποτε της είπαν ότι για να ζήσει πολύ, έπρεπε να προσέχει κάποιον Σεν Ζερμέν, ειδικά δεν ήθελε να πάει στο Σεν Ζερμέν-αν-Λέ, φοβούμενη να συναντηθεί. τον θάνατό της, και ακόμη και για να μην ζήσει στο Λούβρο, που ανήκει στην ενορία του Saint-Germain de l "Auxerrois, διέταξε να χτίσει το παλάτι της στην ενορία του Saint-Eustache, όπου ζούσε. Τελικά, ήταν ευάρεστο στον Θεό που πεθαίνοντας δεν έζησε στο Σεν Ζερμέν, αλλά ο παρηγορητής της ήταν ο πρώτος εξομολογητής του βασιλιά ντε Σεν Ζερμέν. Η αυτοψία έδειξε τρομερή γενική κατάσταση των πνευμόνων με πυώδες απόστημα στην αριστερή πλευρά. Σύμφωνα με σύγχρονους ερευνητές, μια πιθανή αιτία θανάτου της Catherine de Medici ήταν η πλευρίτιδα. «Όσοι ήταν κοντά της πίστευαν ότι η ζωή της συντομεύτηκε από την ενόχληση εξαιτίας των πράξεων του γιου της», είπε ένας από τους χρονικογράφους. Επειδή το Παρίσι εκείνη την εποχή κρατούνταν από τους εχθρούς του στέμματος, αποφάσισαν να θάψουν την Αικατερίνη στο Μπλουά. Αργότερα, τάφηκε εκ νέου στο παρισινό αβαείο του Saint-Denis. Το 1793, κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης, ένα επαναστατικό πλήθος πέταξε τα λείψανά της, καθώς και τα λείψανα όλων των Γάλλων βασιλιάδων και βασιλισσών, σε έναν κοινό τάφο. Οκτώ μήνες μετά το θάνατο της Αικατερίνης, όλα όσα τόσο φιλοδοξούσε και ονειρευόταν κατά τη διάρκεια της ζωής της έγιναν άκαρπες όταν ο θρησκευόμενος φανατικός μοναχός Jacques Clement μαχαίρωσε μέχρι θανάτου τον τόσο αγαπημένο της γιο και τον τελευταίο Valois Henry III. Ο υπηρέτης είπε ότι η Αικατερίνη, λίγο πριν τον θάνατό της, είπε ήσυχα: «Με τσάκισαν τα ερείπια του σπιτιού». Πηγές.

Catherine de Medici

(γεννήθηκε το 1518 - πέθανε το 1589)

Ο μεγάλος Γάλλος ηγεμόνας, σύζυγος του Ερρίκου Β', που έπαιξε έναν από τους πρωταγωνιστικούς ρόλους στην «ευρωπαϊκή σκηνή» για 28 χρόνια.

Ένας εγωιστής λάτρης της εξουσίας, ένας σκληρός δολοφόνος, ένας φιλόδοξος υποκριτής, ένας πονηρός ραδιουργός... Τέτοια επίθετα απονεμήθηκαν στην ιστορία της Αικατερίνης των Μεδίκων. Κανείς όμως δεν μπορεί να της αρνηθεί το δικαίωμα να είναι ταυτόχρονα ένας από τους πιο διάσημους ηγεμόνες της Ευρώπης και μια από τις πιο διάσημες γυναίκες. Η μοίρα από την παιδική ηλικία καθόρισε τον χαρακτήρα και τη συμπεριφορά της. Η επιθυμία να επιβιώσει με οποιοδήποτε κόστος και να βασιλέψει έγινε το νόημα της ζωής της.

Η Αικατερίνη, η ανιψιά του Πάπα Λέοντα Χ, Τζούλιο Μέντιτσι, έμεινε ορφανή 15 μέρες μετά τη γέννησή της στις 13 Απριλίου 1518. Η μητέρα της, η Μαντλέν ντε Λα Τουρ ντ' Ωβέρν, κόμισσα της Βουλώνης, πέθανε από πυρετό στον τοκετό και μετά από αυτήν, πατέρας, Λορέντζο Β' Μέδικοι, δούκας του Ουρμπίνο. Μια ευγενής καταγωγή έκανε το «όμορφο, παχουλό» μωρό όμηρο δυναστικών και κρατικών παιχνιδιών. Ο διάσημος ποιητής Αριόστο το συνέκρινε με το τελευταίο κλαδί με λίγα φύλλα που έμειναν από μια ισχυρή οικογένεια εν μέσω αναταραχής στη Φλωρεντία. Περιτριγυρισμένη από πολυτέλεια και φροντίδα, πρώτα από τη γιαγιά της, Alfonsina Orsini, και στη συνέχεια από τον θείο της, τον δούκα του Albany, το 1525 η πλούσια κληρονόμος έγινε όμηρος των πολιτικών ίντριγκων κατά της οικογένειας Medici. Ο Κλήμης Ζ' απελευθέρωσε την κοπέλα και, για να προστατεύσει τη ζωή της, φυλάκισε τους Βενεδικτίνους Μουράτε (ή Άμμουρε) στο μοναστήρι. Οι καλόγριες συμπάσχουν με το απαλό και φιλικό κορίτσι, αλλά της έλειπε η αγάπη των αγαπημένων.

Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας της Φλωρεντίας, η εννιάχρονη δούκισσα απειλήθηκε είτε να την τοποθετήσουν σε οίκο ανοχής είτε να την βάλουν γυμνή στον τοίχο του φρουρίου κάτω από σφαίρες. Κάτω από το πρόσχημα της μοναχής, η Αικατερίνη μεταφέρθηκε κρυφά στη Ρώμη. Για δύο χρόνια έζησε στο υπέροχο Παλάτι των Κυριών. Η λαμπρότητα που δημιουργήθηκε από την ιδιοφυΐα περισσότερων της μιας γενιάς καλλιτεχνών και αρχιτεκτόνων διαμόρφωσε το εκλεπτυσμένο καλλιτεχνικό γούστο της και η πλουσιότερη βιβλιοθήκη του Βατικανού ανέδειξε τη διάνοιά της. Οι Μέδικοι συνειδητοποίησαν νωρίς ότι τα συναισθήματα και οι επιθυμίες της δεν θα σήμαιναν ποτέ τίποτα: η αμοιβαία αγάπη της για τον ξάδερφό της Ιππολύτη παραβίασε το «αρμονικό σύστημα» των σχεδίων του Κλήμη Ζ΄. Οι δούκες της Μάντοβας, του Ουρμπίνο, του Μιλάνου διεκδίκησαν το χέρι και την καρδιά της. Ο Γάλλος βασιλιάς Φραγκίσκος Α' κέρδισε, ορίζοντας τον μικρότερο γιο του Ερρίκο. Η νύφη και ο γαμπρός ήταν μόλις 13 ετών και ο γάμος αναβλήθηκε για την ενηλικίωση. Αλλά η σύμβαση σχεδιάστηκε προσεκτικά και υπογράφηκε.

Η Κατερίνα δεν αντιστάθηκε. Κατά τη διάρκεια της χρονιάς έμαθε τη σημασία των επίσημων τελετών και δεν έχασε ούτε ένα φεστιβάλ. Οι γαμήλιοι εορτασμοί έγιναν στη Μασσαλία στις 23 Οκτωβρίου 1533 και διήρκεσαν περισσότερο από ένα μήνα. Το Βατικανό και η βασιλική αυλή της Γαλλίας συναγωνίζονταν σε χλιδή και πλούτο. Ένα ζοφερό αγόρι, ο Ερρίκος της Ορλεάνης δεν συμμεριζόταν την αγάπη της γυναίκας του. Προτίμησε τη λαμπρή 30χρονη καλλονή Νταϊάν ντε Πουατιέ, που ασχολήθηκε με την ανατροφή του, και μετά την Άννα ντ' Εστάμπ. Η Catherine δεν έκανε σκηνές για τον άντρα της, αν και η περηφάνια της υπέφερε. Και μετά από τέσσερα χρόνια γάμου, χρειάστηκε να βιώσει την ντροπή να υιοθετήσει την νόθα κόρη του Ντοφέν, ενώ δεν μπορούσε να μείνει έγκυος. Για δέκα χρόνια χρειάστηκε να ζήσει με τον φόβο του διαζυγίου, αν και ο βασιλιάς, υποταγμένος από τη χάρη και την εξυπνάδα της νύφης της, πήρε το μέρος της.

Η ευθυμία, η ευελιξία και η ταπεινοφροσύνη έγιναν η καλύτερη άμυνα για την Catherine. Έμεινε πιστή στον ανεμοστρόβιλο σύζυγό της, αν και η λαξευμένη φιγούρα, τα ζωηρά μάτια και η χάρη της τραβούσαν τα βλέμματα των αντρών. Το 1536, ο Ερρίκος της Ορλεάνης έγινε απροσδόκητα κληρονόμος ως αποτέλεσμα του ξαφνικού θανάτου του αδελφού του. Υπήρχαν φήμες στο Λούβρο ότι το έγκλημα είχε συλληφθεί από την Αικατερίνη και το πραγματοποίησαν Φλωρεντινοί πιστοί της, αλλά δεν βρέθηκαν στοιχεία. Η μελλοντική βασίλισσα συνέχισε να διασκεδάζει, χωρίς να ξεχάσει να προσευχηθεί στον Θεό να της χαρίσει κληρονόμο. Στις 19 Ιανουαρίου 1544, γέννησε τον πρώτο της γιο, Φραγκίσκο, και στη συνέχεια άλλα εννέα παιδιά: Ελισάβετ, Κλοντ, Κάρολο Μαξιμιλιαν (μελλοντικός Κάρολος Θ΄), Εδουάρδο Αλέξανδρο (Ερρίκος Γ΄), Μαργαρίτα (η διάσημη βασίλισσα Μαργκό), Φρανσουά. -Ηρακλής, που πήρε το όνομα Φραγκίσκος (Δούκας του Αλενσόν και του Ανζού). Άλλοι τρεις πέθαναν σε βρεφική ηλικία.

Η εμφάνιση της κληρονόμου δεν άλλαξε τίποτα στη θέση της ως Σταχτοπούτα στο δικαστήριο, η οποία «είχε την άδεια να δεχτεί τα χάδια του ιδιοκτήτη και να γεννήσει παιδιά». Ακόμη και μετά τον θάνατο του Φραγκίσκου Α' (1547), η Νταϊάνα ντε Πουατιέ κυβέρνησε τη χώρα μαζί με τον ερωτευμένο βασιλιά. Η προσωπική υπηρέτρια της βασίλισσας ήταν πιο ισχυρή από τον εαυτό της. Μερικές φορές και οι δύο γυναίκες ενώθηκαν για να αποκρούσουν μια τρίτη, όπως στην περίπτωση της Λαίδης Φλέμινγκ, η οποία γέννησε έναν γιο από τον Χένρι. Ενώ ο βασιλιάς διασκέδαζε ή πάλευε, η Αικατερίνη εμβαθύνει στις κρατικές υποθέσεις και στις δικαστικές ίντριγκες, κατάφυτη από υποστηρικτές. Επιδίωξε έναν στόχο: χωρίς να παραιτηθεί με κανέναν τρόπο τα δικαιώματά της, να διατηρήσει την κληρονομιά για τα παιδιά της, που βρίσκονται στο έδαφος δύο χωρών. Αυτό αναπτύχθηκε στην ευθύνη και την εξουσία της. Φανταζόταν καλύτερα από τον σύζυγό της πόσο δύσκολο θα ήταν να το κάνει αυτό σε ένα κράτος χωρισμένο από εχθρότητα σε δύο στρατόπεδα - Προτεστάντες και Καθολικούς.

Η προληπτική Αικατερίνη πίστευε πάντα σε προβλέψεις και ζώδια και ποτέ δεν έκανε τίποτα χωρίς να συμβουλευτεί αστρολόγους. Το 1559 η προφητεία του Νοστράδαμου έγινε πραγματικότητα. Την παραμονή του γάμου της μεγαλύτερης κόρης της Ελισάβετ με τον Ισπανό βασιλιά Φίλιππο Β', πραγματοποιήθηκε ένα τουρνουά jousting, στο οποίο συμμετείχε ο βασιλιάς. Το δόρυ του λοχαγού Μοντγκόμερι έσπασε στο κράνος του Χένρι και τρύπησε το μάτι του. Οι γιατροί δεν κατάφεραν να σώσουν τη ζωή του βασιλιά. Η Αικατερίνη μέχρι το τέλος της ζωής της δεν έβγαλε τα πένθιμα ρούχα της ως ένδειξη βαθιάς θλίψης για τον άντρα της. Κανείς δεν ήξερε πόσο μεγάλη ήταν η θλίψη της. Αλλά τώρα που η εξουσία ήταν πραγματικά στα χέρια της, επρόκειτο να τη χρησιμοποιήσει στο έπακρο. Και παρόλο που τον θρόνο πήρε ο 16χρονος γιος της Φραγκίσκος Β', η κηδεμόνα βασίλισσα στην πραγματικότητα ηγήθηκε του κράτους.

Το κύριο πράγμα για την Αικατερίνη ήταν να διατηρήσει τη δυναστεία των Βαλουά. «Ό,τι μπορεί, αλλά θέλω να βασιλέψω!» - μάλλον ήταν το σύνθημά της παρά τα λόγια που ήταν χαραγμένα στο εθνόσημο: «Φως και ειρήνη». Από τους προγόνους της, οι Μέδικοι κληρονόμησαν όλες τις αρετές και τις κακίες και πήγαν στον στόχο της με όλους τους νόμιμους και παράνομους τρόπους. Η ζωή της ήταν γεμάτη φόβο για τη μοίρα της και τα παιδιά της. Ο «Μαγικός Καθρέφτης» επανέλαβε την πρόβλεψη του Νοστράδαμου στην Αικατερίνη ότι θα έβλεπε όλους τους γιους της στο θρόνο. Ο Φραγκίσκος Β' έκανε μόνο έναν κύκλο γύρω από την αίθουσα σε αυτό (πέθανε το 1560), ο Κάρολος Θ' έκανε 14 κύκλους, ο Ερρίκος Γ' - 15, ο Δούκας του Γκίζ «άστραψε και εξαφανίστηκε σαν κεραυνός» και ο Ερρίκος της Ναβάρρας πήρε τη θέση του. Η βασίλισσα προσπάθησε, με τη βοήθεια δολοπλοκιών, κατευνασμού, σπρώχνοντας τα μέτωπα των αντιπάλων, κάθε είδους ίντριγκες, μέχρι δηλητήρια, δωροδοκίες και δολοφονίες ανεπιθύμητων, να διατηρήσει την εξουσία των γιων της, άρα και της δικής της. Όλες οι προσπάθειες ήταν μάταιες.

Η 28χρονη βασιλεία αντικατοπτρίζεται καλύτερα στον επιτάφιο που έδωσε ο ιστορικός L'Etoile:

Εδώ βρίσκεται η βασίλισσα - και ο διάβολος και ο άγγελος,

Άξιο μομφής και επαίνου:

Υποστήριξε το κράτος - και έπεσε.

Έκανε πολλές συμφωνίες και κανόνισε πολλές διαφορές.

Έδωσε στον κόσμο τρεις βασιλιάδες και πέντε εμφύλιους πολέμους

Έφτιαξε κάστρα και κατέστρεψε πόλεις

Πέρασε πολλούς καλούς νόμους και κακά διατάγματα.

Ευχηθείτε της, Περαστικό, Κόλαση και Παράδεισο.

Οι γιοι της, και κατά συνέπεια, οι δικοί της, είχαν μια «θυελλώδη» βασιλεία για τη Γαλλία. Η σιωπηλή εχθρότητα μεταξύ Καθολικών και Ουγενότων απείλησε να καταστρέψει εντελώς τη χώρα. Η Αικατερίνη θεωρούσε τον εαυτό της σωτήρα του θρόνου, αλλά οι ελιγμοί της μεταξύ των δύο μερών, οι προσωρινές παραχωρήσεις προκάλεσαν μόνο δυσαρέσκεια και, ως εκ τούτου, κατέληξαν σε σφαγές και θρησκευτικούς πολέμους. Το κρατικό ταμείο εξαντλήθηκε εντελώς, οι άνθρωποι λιμοκτονούσαν και η Αικατερίνη, οδηγώντας τη χώρα από το ένα αδιέξοδο, έπεσε αμέσως σε ένα άλλο. Μεγαλωμένη στην παπική αυλή, φυσικά, ήταν στο πλευρό των Καθολικών, αλλά, φοβούμενη την επιρροή της ισχυρής οικογένειας de Guise, συχνά συμμετείχε στο πλευρό των Προτεσταντών. Η «ειρηνευτική» πολιτική της δεν ταίριαζε σε καμία πλευρά. Κάνοντας ελιγμούς και παίζοντας τους θρησκευτικούς εχθρούς, η βασίλισσα προσπάθησε να ενισχύσει τη δύναμή της. Το πέτυχε εν μέρει σε αυτό: τόσο οι Καθολικοί όσο και οι Ουγενότοι υπολόγισαν την εξουσία της. Ενεργώντας ως αντιβασιλέας υπό τον νήπιο βασιλιά Κάρολο Θ' (1550-1574) και παραμένοντας απλώς βασίλισσα μητέρα υπό τον Ερρίκο Γ' (1551-1589), η Αικατερίνη έχτισε πραγματικά ανεξάρτητα την κρατική πολιτική της Γαλλίας.

Σε αντίθεση με τους γιους-βασιλιάδες της, ήταν δραστήρια, ενεργητική και ήξερε πώς να διασκεδάζει και να δουλεύει. Αγαπούσε τα παιδιά, αλλά η αγάπη της ήταν υπερβολική. Για ανυπακοή, μπορούσε να χτυπήσει. Και τα συμφέροντα της δυναστείας ήταν πάντα πάνω από τα συμφέροντά τους. Οι δυναστικοί γάμοι που κανόνισε η Catherine δεν έφεραν ευτυχία σε κανέναν από την οικογένεια Valois. Και ο γάμος της Μαργαρίτας με τον μισητό βασιλιά Ερρίκο της Ναβάρρας τελείωσε σε μια τρομερή βραδιά του Βαρθολομαίου. Υπήρχαν πολλές δυσάρεστες φήμες για τους έρωτες της βασιλικής κόρης. Αυτό δεν ανησύχησε ιδιαίτερα τη βασίλισσα (καθοδηγώντας έναν αξιοσέβαστο τρόπο ζωής, ενθάρρυνε την ακολασία), μέχρι που η Μαργαρίτα έδωσε προσοχή στον Ερρίκο ντε Γκιζ. Το να αφήσουν τους Guises στην οικογένειά τους ισοδυναμούσε για τους Medici με την απώλεια του θρόνου. Για να μην τελειώσει η ζωή του από δηλητήριο ή στιλέτο, ο νεαρός ανακοίνωσε γρήγορα τον γάμο του με την Αικατερίνη του Κιέβου και έφυγε από το Παρίσι.

Φυσικά, ο γάμος με έναν Καθολικό θα ήταν προτιμότερος, αλλά ο Κάρολος Χ, προσωρινά υπό την επιρροή των Ουγενότων Κολιγνίων, τάχθηκε στο πλευρό των Προτεσταντών. Ένα μπολ της ζυγαριάς ξεπέρασε και η Αικατερίνη αποφάσισε αμέσως μετά το γάμο της Μαργαρίτας με την Καθολική Ναβάρρα να σκοτώσει όλους τους ευγενείς των Ουγενότων που έφτασαν στη γιορτή και εγκαταστάθηκαν «συμπαγώς» στο Λούβρο και γύρω από αυτό. Η σφαγή άρχισε στις 3 τα ξημερώματα της 24ης Αυγούστου 1572, παραμονή της εορτής του Αγίου Βαρθολομαίου. Μέχρι τις 5 το πρωί, η προγραμματισμένη δράση ολοκληρώθηκε επιτυχώς, αλλά έλαβε μια απροσδόκητη συνέχεια για τη βασίλισσα: οι φτωχοί του Παρισιού για άλλες τρεις μέρες «έκοψαν το λαιμό» όλων στη σειρά, χωρίς να ζητήσουν θρησκεία, ληστές και αποτρόπαιος. Μια «επιδημία» σκληρότητας εξαπλώθηκε σε όλο το βασίλειο: από 20 έως 30 χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν.

Μόλις η Αικατερίνη «αποκατέστησε» τον κόσμο και έστειλε τον γιο της Ερρίκο να κυβερνήσει την Πολωνία, έληξε η περίοδος που είχε παραχωρήσει ο «καθρέφτης» στον Φραγκίσκο Β΄. Η Βασίλισσα δεν ήθελε να δώσει τον θρόνο στον φιλόδοξο και αιώνια δυσαρεστημένο Δούκα του Αλενσόν και του Ανζού. Το κράτησε για τον αγαπημένο της γιο Χένρι, ο οποίος, έχοντας αποφασίσει να κυβερνήσει μόνος του, έκανε τον ένα λάθος υπολογισμό μετά τον άλλο. Έγινε πόλεμος μεταξύ αδελφών, για να μην αναφέρουμε τον βασιλιά της Ναβάρρας. Ο Ερρίκος Γ' προσπάθησε να δείξει τη δύναμή του, η Αικατερίνη βιαζόταν να διορθώσει τα λάθη του, χρησιμοποιώντας την εξουσία της και το κρατικό ταμείο. Για ενάμιση χρόνο, η 60χρονη βασίλισσα ταξίδευε στη χώρα σε μια προσπάθεια να λύσει τα προβλήματα και να σώσει την οικογένεια Βαλουά. Σπατάλησε την ενέργειά της. Μέχρι το 1585, μόνο η Μαργαρίτα της Ναβάρρας και ο Ερρίκος Γ', που μισούσαν ο ένας τον άλλο, παρέμειναν ζωντανοί.

Οι Βαλουά υπονόμευσαν τη δύναμη της Γκίζας, σχημάτισαν μια φανατική Ιερή Ένωση. Γερασμένη, πάσχουσα από πολλές ασθένειες, η βασίλισσα δεν μπόρεσε να σώσει την εξουσία του γιου της, ο οποίος είτε επιδόθηκε σε υπερβολικές απολαύσεις, είτε έπεσε σε κατάθλιψη και ακραία θρησκευτικότητα. Κατά τη διάρκεια του πέμπτου εμφυλίου πολέμου, που έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια της βασιλείας της, η Αικατερίνη ανέλαβε καθήκοντα στρατιωτικού συνοικισμού, κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του Παρισιού παρακολουθούσε την κατασκευή οχυρώσεων και οργάνωσε πληροφορίες. Τον Μάιο του 1588, η βασιλική κυβέρνηση ανατράπηκε, ο Ερρίκος Γ' τράπηκε σε φυγή έντρομος, αφήνοντας τη μητέρα του και τη σύζυγό του ως ομήρους στο Guise. Η βασίλισσα κατάφερε να διατηρήσει την αξιοπρέπειά της κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων. Βίωσε με πόνο την παραίτηση της κυβέρνησης, που η ίδια δημιούργησε, τη ντροπή του γιου της, που αν και παρέμεινε στον θρόνο, δεν ήταν βασιλιάς με όλη τη σημασία της λέξης.

Στις 15 Δεκεμβρίου 1588, η Αικατερίνη αρρώστησε με σοβαρή πνευμονία. Τελικά, ο γιος «ευχάρισε» τη μητέρα του με την ύπουλη και άγρια δολοφονία του Δούκα του Γκιζ. Συνειδητοποίησε ότι η δυναστεία Βαλουά είχε χάσει το βασίλειό της. Στις 5 Ιανουαρίου 1589 πέθανε η βασίλισσα, η οποία για 28 χρόνια, σώζοντας την οικογένειά της, κατάφερε να διατηρήσει την ενότητα του έθνους. Οι καημένοι ψιθύρισαν: «Δεν έχουμε πια βασίλισσα μητέρα που θα μας χαρίζει ειρήνη».

Πέρασαν χρόνια. Οι «καλοί» βασιλιάδες αντικαταστάθηκαν στο θρόνο και η προσωπικότητα της Αικατερίνης ντε Μεδίκων ήταν κατάφυτη από δυσοίωνες λεπτομέρειες: δηλητηρίαση, μαγεία και δολοφονίες ανεπιθύμητων ανθρώπων. Πολλοί έχουν ξεχάσει ότι, σύμφωνα με τους σύγχρονους, κάτω από τα μαύρα ρούχα της βρισκόταν μια ελκυστική, εύθυμη γυναίκα, με εξαιρετικό χαρακτήρα και εύθυμο ταμπεραμέντο, με κομψούς τρόπους και αυστηρό μυαλό. Διοργάνωσε με χαρά γιορτές και έχτισε παλάτια (το Tuileries, το ξενοδοχείο Soissons), έφτιαξε όμορφα πάρκα και διάβαζε πολύ, κατανοούσε εύκολα σχέδια και εκτιμήσεις. Η προσωπική της βιβλιοθήκη αποτελούνταν από 4.500 τόμους και στην αυλή της βασίλισσας υπήρχαν ποιητές και καλλιτέχνες «πλήρους απασχόλησης». Η Αικατερίνη προστάτευσε τις τέχνες, ενστάλαξε την κομψότητα των τρόπων στους αυλικούς και η βασιλική αυλή που είχε υπό αυτήν έγινε διάσημη σε όλη την Ευρώπη. Η ιστορία της βασιλείας της είναι μέρος της ιστορίας της Γαλλίας.

Από το βιβλίο Από την Anne de Beauche to Marie Touchet συγγραφέας Breton Guy

Από το βιβλίο Ανασυγκρότηση της Αληθινής Ιστορίας συγγραφέας

29. Η Catherine de Medici είναι μια αντανάκλαση της Ρωσίδας Tsarina Sophia Paleolog και η Mary Stuart είναι η αντανάκλαση της Elena Voloshanka, δηλαδή της Esther «Η Catherine de Medici είναι μια από τις ΠΙΟ ΔΙΑΣΗΜΕΣ ΓΥΝΑΙΚΕΣ ΤΟΥ ΠΑΡΕΛΘΟΝΤΟΣ. Κληρονόμος της διάσημης οικογένειας των Μεδίκων της Φλωρεντίας, σύζυγος

Από το βιβλίο Παγκόσμια Ιστορία χωρίς λογοκρισία. Σε κυνικά γεγονότα και γαργαλητούς μύθους συγγραφέας Baganova Maria

Οι Μέδικοι Οι ηγεμόνες των Μεδίκων της Φλωρεντίας κυριαρχούνταν από ειρηνικούς τραπεζίτες που προτιμούσαν να διαπραγματεύονται παρά να πολεμούν. Ο ιδρυτής της δυναστείας θεωρείται ο Giovanni di Bici (1360–1429) - ένας Ιταλός τραπεζίτης που συμμετείχε στις μηχανορραφίες του αντιπάπα Balthazar Cossa και έκανε

Από το βιβλίο Ανασυγκρότηση της Αληθινής Ιστορίας συγγραφέας Nosovsky Gleb Vladimirovich

29. Η Catherine de Medici είναι μια αντανάκλαση της Ρωσικής αυτοκράτειρας Σοφίας Παλαιολόγου» και η Mary Stuart είναι μια αντανάκλαση της Elena Voloshanka» δηλαδή της Esther «Η Catherine de Medici είναι μια από τις ΠΙΟ ΔΙΑΣΗΜΕΣ ΓΥΝΑΙΚΕΣ ΤΟΥ ΠΑΡΕΛΘΟΝΤΟΣ. Κληρονόμος της διάσημης οικογένειας των Μεδίκων της Φλωρεντίας, σύζυγος

Από το βιβλίο 100 διάσημες γυναίκες συγγραφέας

CATHERINE MEDICHI (γεννήθηκε το 1518 - πέθανε το 1589) Η μεγάλη Γαλλίδα ηγεμόνας, σύζυγος του Ερρίκου Β', που έπαιξε έναν από τους πρωταγωνιστικούς ρόλους στην «ευρωπαϊκή σκηνή» για 28 χρόνια. Ένας εγωιστής λάτρης της εξουσίας, ένας σκληρός δολοφόνος, ένας φιλόδοξος υποκριτής, ένας πονηρός ραδιούργος ... Τέτοια

Από το βιβλίο Τι έγραψε πραγματικά ο Σαίξπηρ. [Από τον Άμλετ-Χριστό στον Βασιλιά Ληρ-Ιβάν τον Τρομερό.] συγγραφέας Nosovsky Gleb Vladimirovich

8. Cordelia και Sophia Paleolog Είναι επίσης η Catherine de Medici, είναι επίσης η Παλαιά Διαθήκη Vashti. ΜΙΑ ΚΑΛΗ ΚΟΡΔΕΛΙΑ ΕΙΝΑΙ ΜΙΑ ΚΑΛΗ ΠΑΛΑΙΟΛΟΓΟΣ ΣΟΦΙΑ. - Δίπλα στον Ληρ είναι δικός του

Από το βιβλίο των Μεδίκων. Νονοί της Αναγέννησης συγγραφέας Strathern Paul

6. ΙΑΤΡΟΙ ΣΤΗΝ ΕΞΟΡΙΑ Συνολικά, ο Cosimo de' Medici πέρασε την εκτεταμένη στιγμή της αλήθειας του. Θα μπορούσε να είχε γυρίσει με οποιονδήποτε τρόπο, αλλά εν μέρει χάρη στους νηφάλιους υπολογισμούς και εν μέρει στην τύχη, έσωσε τόσο τη ζωή του όσο και την επιχείρησή του. Αλήθεια, φαινόταν ότι ο Cosimo την ίδια στιγμή και

Από το βιβλίο Γύρω από τον θρόνο των Μεδίκων συγγραφέας Mayorova Elena Ivanovna

ALESSANDRO MEDICI (1512-1532-1537) LORENZINO MEDICI (1511-1547) Το φθινόπωρο του 1530, η κορυφή του πατρικίου επέστρεψε από την εξορία στη Φλωρεντία.

συγγραφέας Nosovsky Gleb Vladimirovich

Κεφάλαιο 4 Η Βασίλισσα της Γαλλίας Αικατερίνη των Μεδίκων είναι μια αντανάκλαση της Ρωσικής αυτοκράτειρας Σοφίας Παλαιολόγου στα δυτικοευρωπαϊκά χρονικά Τι είναι η Νύχτα του Βαρθολομαίου; 7,

Από το βιβλίο Βιβλίο 1. Δυτικός μύθος [Η «Αρχαία» Ρώμη και οι «Γερμανοί» Αψβούργοι είναι αντανακλάσεις της ιστορίας της Ρωσικής Ορδής των αιώνων XIV-XVII. Κληρονομιά της Μεγάλης Αυτοκρατορίας σε μια λατρεία συγγραφέας Nosovsky Gleb Vladimirovich

Από το βιβλίο Ghostly Pages of History συγγραφέας Τσερνιάκ Εφίμ Μπορίσοβιτς

Από το βιβλίο Θρησκευτικοί Πόλεμοι συγγραφέας Live Georges

2. Η Catherine de Medici και η πολιτική του μέτρου. Η προσωπικότητα της Catherine de Medici αφήνει αποτύπωμα σε μια ολόκληρη ιστορική περίοδο. Μητέρα εννέα παιδιών, εκ των οποίων τα τρία έγιναν βασιλιάδες, σύζυγος που απορρίφθηκε από τον σύζυγό της, που παρασύρθηκε από την Νταϊάνα ντε Πουατιέ, στερήθηκε την επιρροή της Γκιζάμι, χήρας του Ερρίκου Β'

Από το βιβλίο Ρωσικές Ιστορικές Γυναίκες συγγραφέας Μόρντοβτσεφ Ντανιίλ Λούκιτς

VII. Ekaterina Cherkasova - κόρη του Biron (βαρόνη Ekaterina Ivanovna Cherkasova, νεανική πριγκίπισσα Biron)

Από το βιβλίο Μεγάλοι Άνθρωποι που Άλλαξαν τον Κόσμο συγγραφέας Γκριγκόροβα Νταρίνα

Catherine de Medici Η πιο αδίστακτη κυβερνήτης του αιώνα της, η μεγάλη δηλητηριάστρια, η μαύρη βασίλισσα... Η Catherine de Medici απονέμεται συχνά με επιθέματα όπως αυτά. Η πραγματική Αικατερίνη δεν είναι σαν αυτό το πορτρέτο, ζωγραφισμένη σε μεγάλες πινελιές και εξαιρετικά σκοτεινή

Από το βιβλίο Γυναίκες που άλλαξαν τον κόσμο συγγραφέας Sklyarenko Valentina Markovna

Catherine de Medici (γεννήθηκε το 1518 - πέθανε το 1589) Η μεγάλη Γαλλίδα ηγεμόνας, σύζυγος του Heinrich, που έπαιξε έναν από τους πρωταγωνιστικούς ρόλους στην «ευρωπαϊκή σκηνή» για 28 χρόνια. Εγωιστής λάτρης της εξουσίας, σκληρός δολοφόνος, φιλόδοξος υποκριτής, πονηρός δολοφόνος ... Τέτοιος

Δούκας του Ουρμπίνο (12 Σεπτεμβρίου 1492 – 4 Μαΐου 1519) και η Μαντλέν ντε λα Τουρ, κόμισσα της Ωβέρνης ( ΕΝΤΑΞΕΙ. 1500 - 28 Απριλίου 1519) παντρεύτηκαν ως ένδειξη συμμαχίας μεταξύ του βασιλιά Φραγκίσκου Α' της Γαλλίας και του Πάπα Λέοντα Ι', θείου του Λορέντζο, εναντίον του αυτοκράτορα Μαξιμιλιανού Α' των Αψβούργων.

Το νεαρό ζευγάρι ήταν πολύ χαρούμενο για τη γέννηση της κόρης του, σύμφωνα με τον χρονικογράφο, «ήταν το ίδιο ευχαριστημένοι σαν να ήταν γιος». Αλλά, δυστυχώς, η χαρά τους δεν ήταν προορισμένη να διαρκέσει πολύ: οι γονείς της Catherine πέθαναν τον πρώτο μήνα της ζωής της - η μητέρα της τη 15η ημέρα μετά τη γέννηση (σε ηλικία δεκαεννέα ετών) και ο πατέρας της επέζησε από τη γυναίκα του μόνο έξι ημέρες , αφήνοντας το νεογέννητο ως κληρονομιά του Δουκάτου του Ουρμπίνο και της κομητείας της Ωβέρνης.

Μετά από αυτό, η γιαγιά της Alfonsina Orsini φρόντιζε το νεογέννητο μέχρι το θάνατό της το 1520.

Η Catherine μεγάλωσε από τη θεία της, Clarissa Strozzi, μαζί με τα παιδιά της, τα οποία η Catherine αγαπούσε σαν αδέρφια σε όλη της τη ζωή. Ένας από αυτούς, ο Pietro Strozzi, ανέβηκε στο βαθμό του στρατάρχη στη γαλλική υπηρεσία.

Ο θάνατος του Πάπα Λέοντα Χ το 1521 οδήγησε σε διάρρηξη της εξουσίας των Μεδίκων στην Αγία Έδρα, ώσπου το 1523 ο καρδινάλιος Τζούλιο ντε Μεδίκι έγινε Κλήμης Ζ'. Το 1527 οι Μέδικοι στη Φλωρεντία ανατράπηκαν και η Αικατερίνη έγινε όμηρος. Ο Κλήμης έπρεπε να αναγνωρίσει και να στέψει τον Κάρολο των Αψβούργων Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας με αντάλλαγμα τη βοήθειά του για την ανακατάληψη της Φλωρεντίας και την απελευθέρωση της νεαρής δούκισσας.

Τον Οκτώβριο του 1529, τα στρατεύματα του Καρόλου Ε' πολιόρκησαν τη Φλωρεντία. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, υπήρξαν κλήσεις και απειλές να σκοτώσουν την Αικατερίνη και να την κρεμάσουν στις πύλες της πόλης ή να την στείλουν σε οίκο ανοχής για να την ατιμάσουν. Αν και η πόλη αντιστάθηκε στην πολιορκία, στις 12 Αυγούστου 1530, ο λιμός και η πανούκλα ανάγκασαν τη Φλωρεντία να παραδοθεί. Ο Κλήμης συνάντησε την Αικατερίνη στη Ρώμη με δάκρυα στα μάτια. Τότε ήταν που άρχισε να ψάχνει για γαμπρό για αυτήν, εξετάζοντας πολλές επιλογές, αλλά όταν το 1531 ο Γάλλος βασιλιάς Φραγκίσκος Α' πρότεινε την υποψηφιότητα του δεύτερου γιου του Ερρίκου, ο Κλήμης άδραξε αμέσως αυτή την ευκαιρία: ο νεαρός Δούκας της Ορλεάνης ήταν ο το πιο κερδοφόρο πάρτι για την ανιψιά του Κατρίν.

Γαλλία

Γάμος

Σε ηλικία 14 ετών, η Αικατερίνη έγινε νύφη του Γάλλου πρίγκιπα Heinrich de Valois, του μελλοντικού βασιλιά της Γαλλίας, Ερρίκου Β'. Η προίκα της ανερχόταν σε 130.000 δουκάτα και εκτεταμένες κτήσεις, μεταξύ των οποίων η Πίζα, το Λιβόρνο και η Πάρμα.

Η Catherine δεν θα μπορούσε να χαρακτηριστεί όμορφη. Κατά την άφιξή της στη Ρώμη, ένας Βενετός πρέσβης την περιέγραψε ως «κοκκινομάλλα, μικρή στο ανάστημα και αδύνατη, αλλά με εκφραστικά μάτια» - μια τυπική εμφάνιση της οικογένειας των Μεδίκων. Όμως η Αικατερίνη μπόρεσε να εντυπωσιάσει τη χαλασμένη πολυτέλεια, εκλεπτυσμένη γαλλική αυλή, στρεφόμενη στη βοήθεια ενός από τους πιο διάσημους τεχνίτες της Φλωρεντίας, που έφτιαχνε ψηλοτάκουνα παπούτσια για τη νεαρή νύφη. Αίσθηση προκάλεσε η εμφάνισή της στο γαλλικό κορτ. Ο γάμος, που τελέστηκε στη Μασσαλία στις 28 Οκτωβρίου 1533, ήταν ένα μεγάλο γεγονός, που χαρακτηρίστηκε από την υπερβολή και τη διανομή δώρων. Η Ευρώπη δεν έχει δει τέτοια συσσώρευση ανώτερων κληρικών εδώ και πολύ καιρό. Στην τελετή παρευρέθηκε ο ίδιος ο Πάπας Κλήμης Ζ', συνοδευόμενος από πολλούς καρδινάλιους. Το δεκατετράχρονο ζευγάρι αποχώρησε από τη γιορτή τα μεσάνυχτα για να εκτελέσει τα γαμήλια καθήκοντά του. Μετά το γάμο ακολούθησαν 34 μέρες συνεχόμενων γλεντιών και χορών. Στη γαμήλια γιορτή, οι Ιταλοί σεφ εισήγαγαν για πρώτη φορά στη γαλλική αυλή ένα νέο επιδόρπιο φτιαγμένο από φρούτα και πάγο - ήταν το πρώτο παγωτό.

Στο γαλλικό δικαστήριο

Στις 25 Σεπτεμβρίου 1534, ο Κλήμης Ζ΄ πέθανε απροσδόκητα. Ο Παύλος Γ', που τον διαδέχθηκε, έλυσε τη συμμαχία με τη Γαλλία και αρνήθηκε να πληρώσει την προίκα της Αικατερίνης. Η πολιτική αξία της Catherine ξαφνικά εξαφανίστηκε, επιδεινώνοντας έτσι τη θέση της σε μια άγνωστη χώρα. Ο βασιλιάς Φραγκίσκος παραπονέθηκε ότι «το κορίτσι ήρθε κοντά μου εντελώς γυμνό».

Η Catherine, γεννημένη στην έμπορο Φλωρεντία, όπου οι γονείς της δεν ανησυχούσαν να δώσουν στους απογόνους τους μια ευέλικτη εκπαίδευση, το βρήκε πολύ δύσκολο στην εκλεπτυσμένη γαλλική αυλή. Ένιωθε σαν αδαής που δεν μπορούσε να χτίσει με χάρη προτάσεις και έκανε πολλά λάθη στα γράμματά της. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι τα γαλλικά δεν ήταν η μητρική της γλώσσα, μιλούσε με προφορά και παρόλο που μιλούσε αρκετά καθαρά, οι κυρίες του δικαστηρίου προσποιήθηκαν περιφρονητικά ότι δεν την καταλάβαιναν καλά. Η Αικατερίνη ήταν απομονωμένη από την κοινωνία και υπέφερε από μοναξιά και εχθρότητα από τους Γάλλους, που την αποκαλούσαν αλαζονικά «Ιταλίδα» και «σύζυγο του εμπόρου».

Η Catherine και ο Heinrich είχαν 10 παιδιά, από τα οποία επέζησαν 4 αγόρια και 3 κορίτσια. Από τα 10 παιδιά της Κατερίνας, μόνο η Μαργαρίτα έζησε αρκετά μεγάλη ζωή - 62 χρόνια. Ο Χάινριχ δεν έζησε μέχρι τα 40 και τα υπόλοιπα παιδιά δεν έζησαν ούτε τα 30.

Φραγκίσκος Β' (19 Ιανουαρίου 1544 - 5 Δεκεμβρίου 1560)
Elisabeth of Valois (2 Απριλίου 1545 – 3 Οκτωβρίου 1568)
Claude Valois (12 Νοεμβρίου 1547 – 21 Φεβρουαρίου 1575)
Λουδοβίκος Γ΄ της Ορλεάνης (3 Φεβρουαρίου 1549 – 24 Οκτωβρίου 1550)
Κάρολος Θ' (27 Ιουνίου 1550 – 30 Μαΐου 1574)
Ερρίκος Γ' (19 Σεπτεμβρίου 1551 - 2 Αυγούστου 1589)
Marguerite de Valois (14 Μαΐου 1553 – 27 Μαρτίου 1615)
Hercule François de Valois (18 Μαρτίου 1555 – 10 Ιουνίου 1584)
Victoria de Valois (24 Ιουνίου 1556 – Αυγούστου 1556)
Jeanne de Valois (24 Ιουνίου 1556)

Όμως η δυναστεία των Βαλουά τελείωσε, καθώς τα παιδιά της Αικατερίνης δεν άφησαν κληρονόμους.

3 γιοι του Ερρίκου Β' και της Αικατερίνης των Μεδίκων ήταν βασιλιάδες της Γαλλίας

Φραγκίσκος Β' - Βασιλιάς Σύζυγος της Σκωτίας από τις 24 Απριλίου 1558, Βασιλιάς της Γαλλίας από το 1559.

Ο Κάρολος Θ΄ είναι βασιλιάς της Γαλλίας από το 1560. Η μητέρα του υπηρέτησε ως αντιβασιλέας υπό αυτόν μέχρι τις 17 Αυγούστου 1563.

Ερρίκος Γ' - Βασιλιάς της Πολωνίας το 1573-1574 και βασιλιάς της Γαλλίας από το 1574. Ο τελευταίος βασιλιάς της Γαλλίας από τη δυναστεία των Βαλουά.

Μια από τις κόρες της Ελισάβετ, έγινε η τρίτη σύζυγος του Ισπανού βασιλιά Φίλιππου Β' και μετά τον θάνατο του Καρόλου Θ', ένας άλλος γιος της Αικατερίνης, ο Ερρίκος Γ', ο πρώην βασιλιάς της Πολωνίας, ανέβηκε στον γαλλικό θρόνο. Τα παιδιά της Αικατερίνης, που δεν άφησαν πίσω τους νόμιμους κληρονόμους, ήταν οι τελευταίοι Γάλλοι βασιλιάδες από τη δυναστεία των Βαλουά.

Jeanne de Valouκαι η Victoria de Valois- Γαλλίδες δίδυμες πριγκίπισσες, ήταν τα τελευταία παιδιά του βασιλιά Ερρίκου Β' της Γαλλίας και της Αικατερίνης των Μεδίκων. Η Jeanne de Valois πέθανε χωρίς να γεννηθεί και έμεινε νεκρή στη μήτρα για αρκετές ώρες. Οι χειρουργοί έπρεπε να σπάσουν τα πόδια της κοπέλας για να τη βγάλουν από τη μήτρα. Η Victoria de Valois επέζησε από την αδερφή της λίγο περισσότερο από ένα μήνα. Σε σχέση με αυτές τις γεννήσεις, οι οποίες ήταν πολύ δύσκολες και παραλίγο να προκαλέσουν τον θάνατο της Αικατερίνης ντε Μεδίκων, οι γιατροί συμβούλεψαν το βασιλικό ζευγάρι να μην σκέφτεται πια τη γέννηση νέων παιδιών. Μετά από αυτή τη συμβουλή, ο Ερρίκος σταμάτησε να επισκέπτεται την κρεβατοκάμαρα της συζύγου του, περνώντας όλο τον ελεύθερο χρόνο του με την αγαπημένη του, Νταϊάν ντε Πουατιέ.