China beschouwt India, Japan en in de eerste plaats de VS als zijn belangrijkste potentiële vijanden. In de USSR en Rusland zwegen ze over de deelname van China aan de Afghaanse oorlog

"Alles lijkt te zijn geschreven over de oorlog in Afghanistan in Rusland. Behalve één ding - over de deelname van China aan de oorlog tegen de USSR op het grondgebied van Afghanistan", schrijft Pavel Pryanikov in het telegramkanaal Interpreter. "Dit is een direct feit van stilte in onze nieuwe geschiedenis, dit, maar zonder het volledige plaatje.

En het beeld is dat in de eerste helft van de oorlog, tot ongeveer 1985, de belangrijkste last van de oorlog in Afghanistan tegen de USSR werd gedragen door de Chinezen, maar ook door Egypte, Iran en Saoedi-Arabië. De Verenigde Staten waren in dit stadium bang om wapens met hun eigen markeringen te leveren, zodat de USSR er geen aanspraak op zou maken, en om de oorlog als een intraregionaal conflict te bestempelen. En Amerika's financiering voor de oorlog in Afghanistan was minimaal. De financiële steun aan de Mujahideen uit de Verenigde Staten bedroeg in 1981-83 bijvoorbeeld $ 20-40 miljoen per jaar.

Maar S.-Arabië wees vervolgens $ 200-300 miljoen per jaar toe, en met dit geld werden wapens uit China gekocht - meestal Sovjet-tegenhangers (AK-47-aanvalsgeweren en andere handvuurwapens, en zelfs onze Katjoesja's en grond-luchtraketten " - een replica van onze Strela-2"). En in Egypte werden in het algemeen de overblijfselen van Sovjetwapens gekocht, die de USSR daar leverde, terwijl ze bevriend waren met dit land.

In 1983 voorzag China de Mujahideen van 40 duizend ton wapens en munitie, en in 1985 - al 70 duizend ton. Het was grotendeels aan de Chinezen te danken dat de troepen die de Sovjet-troepen verzetten regelmatig en in voldoende hoeveelheden niet alleen handvuurwapens en granaten ontvingen, maar ook de nieuwste communicatiemiddelen, nachtkijkers, granaatwerpers, antitankmijnen, 122 mm houwitsers en zelfs raketwerpers met een schietbereik tot 15 kilometer.

De Afghaanse oorlog was toen een gewapend conflict, niet zozeer van de USSR en de lokale Mujahideen, het was een oorlog tussen de Sovjet-Unie aan de ene kant en een onofficiële alliantie van China, Arabische landen en de Verenigde Staten aan de andere kant.

Er zijn ook statistieken over militaire adviseurs die de Mujahideen hebben opgeleid, en de leider hier is helemaal niet de Verenigde Staten: China - 844 adviseurs. Frankrijk - 619, en pas dan met een ruime marge de Verenigde Staten - 289 adviseurs.

Amerikaanse "Stingers", die de loop van de oorlog enorm veranderden, gingen pas in augustus-september 1986 naar Afghanistan, terwijl de Amerikaanse financiering voor de Mujahideen aanzienlijk toenam - tot $ 600-700 miljoen per jaar.En dus - de ernst van de eerste fasen van de oorlog tegen de USSR in Afghanistan werd gedragen door de Chinezen, Saoedi's en Iraniërs.Trouwens, de binnenkomst van Sovjet-troepen in Afghanistan begon voor de angst dat Amin in september 1979 besloot een vriendschappelijke en militaire alliantie met China te sluiten.

Het onderwerp van de confrontatie tussen de USSR en China in de jaren zestig en tachtig is bijna taboe in de moderne Russische geschiedenis.

China bouwt een militaire basis in het noorden van Afghanistan, in de afgelegen provincie Badakhshan, beroemd om zijn lapis lazuli-afzettingen. Tot nu toe heeft de VRC zich uitdagend gedistantieerd van alle krachtige acties in het aangrenzende gebied.

Badakhshan is een regio in het noorden van Afghanistan, een bergachtig land dat voornamelijk wordt bevolkt door soennitische Tadzjieken. In het noorden, voorbij Pyanj, - Tadzjikistan; in het zuidoosten, de Pakistaanse Chitral, de meest etnisch diverse regio ter wereld. Naar het oosten gaat de smalle taal van het gebied - de Wakhan-corridor, ingeklemd tussen bergketens, die zich uitstrekt tot aan de Chinese grens. In de oudheid gebruikten handelskaravanen langs de Zijderoute het vanuit China. En nu keren de Chinezen terug naar Afghanistan - maar niet als kooplieden, maar als krijgers.

Vlak voor nieuwjaar kwamen de ministers van Buitenlandse Zaken van Afghanistan en Pakistan aan in China. Tijdens de tripartiete bijeenkomst drongen de Chinezen er bij de Pakistanen en Afghanen hardnekkig op aan oude grieven te vergeten. Tegelijkertijd beknibbelden de Chinezen niet op beloften en boden ze Kabul de opname aan in het project van de China-Pakistan Economic Corridor - een van de meest veelbelovende regionale projecten. "China kan eindelijk vrede brengen in Afghanistan", "China heeft een stap gezet om een vredestichter te worden in het Afghaans-Pakistaanse conflict", berichtte de pers over deze onderhandelingen.

Over andere ontmoetingen die een paar dagen later plaatsvonden - tussen de Afghaanse minister van Defensie Tarik Shah Bahrami, zijn Chinese ambtgenoot Chang Wanquan en vicevoorzitter van de Centrale Militaire Raad van China Xu Qiliang - schreven de media veel minder: alleen dat de partijen overeenkwamen bilaterale banden op militair gebied.

Wat dit werkelijk betekende, werd de week daarop duidelijk. De vertegenwoordiger van het Afghaanse ministerie van Defensie, generaal Davlat Vaziri, vertelde de correspondent van het Ferghana-agentschap dat er een nieuwe militaire basis in Badakhshan zal verschijnen. China levert wapens, uniformen, militaire uitrusting en al het andere dat nodig is voor zijn functioneren. Achter de bewoording "al het andere" kan, zoals de praktijk laat zien, alles worden verborgen - tot Chinese militaire adviseurs toe. Bovendien, zoals Vaziri uitlegde, was Bahrami het met de Chinezen eens over samenwerking in de strijd tegen het terrorisme.

En dit zijn niet alleen woorden: een speciale commissie van Afghaanse en Chinese militaire experts is al vertrokken naar Badakhshan, die een plek voor de basis uitkiest en de hoeveelheid werk beoordeelt. Zowel Kabul als Peking hebben haast - daar hebben ze redenen voor.

lapis lazuli plaatsen

“De Taliban kwamen om zeven uur 's ochtends de stad binnen en om half twee was het allemaal voorbij. Zebak viel. Ze namen hem met ongekend gemak mee”, beschreef Abdul Rashid, een inwoner van de stad Zebak in Badakhshan, zijn gevangenneming door militanten op 28 april. Het Afghaanse leger, inlichtingenofficieren en politie ontvluchtten de stad met weinig tot geen weerstand. Degenen die te langzaam waren, werden gedood.

Het naburige Ishkashim, gelegen aan de Tadzjiekse grens, verzette zich langer. De veiligheidstroepen die uit de stad zijn ontsnapt, spraken van hevige gevechten, talrijke aanslagen en wanhopige roep om hulp. Hulp kwam toen het te laat was. Slechts twee weken later wisten de Afghaanse special forces met Amerikaanse steun de veroverde steden op de Taliban te heroveren, waarna de militanten weer in de bergen verdwenen.

De aanvallen op Zebak en Ishkashim waren een pijnlijke klap voor Kabul. Tot voor kort konden de Afghaanse autoriteiten het zich veroorloven geen middelen te besteden aan de bewaking van het verre noordoosten van Badakhshan: ze stemden eenvoudigweg in met lokale krijgsheren die trouw zwoeren aan Kabul in ruil voor een belofte zich niet met hun zaken te bemoeien - de industriële winning van lapis lazuli. Maar later kregen de commandanten onderling ruzie, en de Taliban maakten daar onmiddellijk gebruik van.

Als de Afghaanse autoriteiten zich vooral zorgen maken over de Taliban, hebben de Chinezen andere redenen tot zorg. IS-militanten zijn meer dan eens gesignaleerd in Badakhshan. Sommigen van hen zijn Pashtuns uit de Tribal Zone, onder de aanval van het Pakistaanse leger, vertrokken naar Badakhshan via Chitral. En sommigen zijn etnische Oeigoeren, waaronder degenen die eerder onder de vlag van ISIS in Syrië en Irak hebben gevochten. Als ISIS zich vestigt in Badakhshan, grenzend aan het Chinese Xinjiang, waar een krachtige separatistische beweging met islamitische bijzonderheden heerst, zal het in staat zijn om detachementen van getrainde militanten over te brengen naar de onrustige regio langs de Wakhan-corridor.

Maar het is niet alleen grensbeveiliging.

Koperen buizen

Tot op een bepaald moment hadden de Chinezen weinig interesse in wat er in Afghanistan gebeurde: het Hemelse Rijk schonk geen aandacht aan de zaken van de bergbarbaren aan de verre westelijke grenzen. Met de vorming van de VRC besloot Peking echter om te strijden om regionaal leiderschap en begon het te investeren in Afghanistan door daar fabrieken en energiecentrales te bouwen. Tijdens de Afghaanse oorlog steunden de Chinezen de Mujahideen en voorzagen hen van wapens via dezelfde Wakhan-corridor.

In de jaren negentig reikte Peking de hand aan Taliban-leider Mullah Omar om hem over te halen Oeigoerse strijders te verbieden de Chinese grens over te steken. Na de dood van de Taliban-leider waren de oude garanties echter niet meer geldig: Omars opvolger, Akhtar Mansour, kon de Oeigoeren niet onder controle houden. Haibatullah Akhundzada, die na zijn dood de leider van de beweging werd, slaagde er opnieuw in om controle te krijgen over de meeste Taliban-detachementen, en dit speelt de Chinezen in de kaart: ze hebben goede betrekkingen met de Taliban nodig als lucht - vooral om zorgen voor de veiligheid van commerciële projecten.

In 2007 tekende Kabul een contract met China Metallurgical Group Corporation (MCC) om de rijke Aynak-koperafzetting te ontwikkelen. De overeenkomst was ontworpen voor 30 jaar, Peking beloofde 3,5 miljard dollar in het project te investeren, waardoor het contract de grootste deal met buitenlandse deelname in de geschiedenis van het land werd. Afghanistan zou eindigen met een elektriciteitscentrale, een snelweg, een spoorlijn, een koperfabriek en veel banen, en de Chinezen zouden tientallen miljarden dollars krijgen.

Maar al snel liep de uitvoering van het contract vast. De koperprijzen begonnen te dalen en mogelijke winsten vervaagden voor onze ogen. Onder de omstandigheden van de wereldwijde economische crisis vertraagde het groeitempo van de Chinese economie, veel wetenschappers in het Westen begonnen te praten over het naderende einde van het "Chinese economische wonder", en Peking wilde niet investeren in een project in de huidige situatie, die door de instabiele situatie in Afghanistan onrendabel zou kunnen blijken te zijn.

Sindsdien is er veel veranderd. De Chinese economie heeft na de crisis blijk gegeven van een uitstekende vitaliteit. Maar het belangrijkste is dat de aanspraken van Peking op regionaal en wereldleiderschap steeds serieuzer worden. Onder deze omstandigheden wil de VRC echt de lauweren ontvangen van een bemiddelaar die erin is geslaagd het oorlogvoerende Afghanistan tot bedaren te brengen, aangezien dit zijn positie op het wereldtoneel aanzienlijk zal versterken.

Het moment was buitengewoon goed gekozen. De Amerikaanse president Donald Trump, die eerder had aangekondigd dat de Verenigde Staten de campagne in Afghanistan zouden voortzetten, wist ruzie te krijgen met Pakistan, waarlangs de enige bevoorradingsroute voor de Amerikaanse groep loopt. Bovendien zijn de Verenigde Staten er ondanks alle inspanningen nog niet in geslaagd India bij het Afghaanse conflict te betrekken - een andere belangrijke regionale speler die in staat is de hele last op zich te nemen van de confrontatie met de Taliban en de Chinezen de toegang tot Afghanistan te beletten. In de huidige situatie wordt voor de Amerikanen het verschijnen van een Chinese basis in Badakhshan bijna de beste optie voor de ontwikkeling van evenementen.

Nieuw Syrië

De hamvraag is wat er daarna gaat gebeuren, hoe serieus China van plan is betrokken te raken bij het Afghaanse conflict. Tot voor kort was de deelname van het Chinese leger beperkt tot invallen van speciale troepen en hinderlagen in de Wakhan-corridor, waar PLA-strijders groepen Oeigoerse islamisten onderschepten.

"De nieuwe basis van het Afghaanse leger is slechts een element in de algemene groei van de Chinese betrokkenheid in de regio", zegt Vasily Kashin, senior onderzoeker bij het Center for Comprehensive European and International Studies van de National Research University Higher School of Economics. - Als de trend zich voortzet, zal de Chinese aanwezigheid in het algemeen worden gemodelleerd naar de Russische aanwezigheid in Syrië. Namelijk het vertrouwen op een coalitie met lokale regeringstroepen; ondersteuning van bevriende formaties van de lokale bevolking; het ondersteunen van bondgenoten bij luchtaanvallen en special forces-operaties, met beperkte betrokkenheid van grondtroepen. De eerste stap is dat ze lokale troepen vormen met een beperkte aanwezigheid van Chinese troepen, en dan zal de steun toenemen.”

De situatie in Afghanistan verschilt echter aanzienlijk van die in Syrië. Tegen de tijd dat Rusland tussenbeide kwam in het conflict in Syrië, was de oorlog daar nog maar vier jaar oud, en het belangrijkste doel was om het vriendelijke seculiere regime van president Bashar al-Assad aan de macht te helpen blijven; Afghanistan vecht al bijna 40 jaar zonder uitstel en verandert in een "grijze zone" in het centrum van Eurazië, en gedurende deze tijd is het niet gelukt om een stabiel seculier regime in het land te vormen. Zoals de ervaring van de USSR en de VS laat zien, zal een beperkte interventie in Afghaanse aangelegenheden nauwelijks voldoende zijn: het conflict zal geleidelijk aan extra troepen en middelen aantrekken. Aan de andere kant heeft China een troef die noch de Unie noch de Staten hadden: een loyaal Pakistan dat de Taliban kan beïnvloeden.

Bij het binnenkomen van Afghanistan stelt China zichzelf een ambitieuze taak. Als hij het oplost, zal de positie van de VRC in Azië en in de wereld aanzienlijk worden versterkt. Zo niet, dan zullen de Chinezen zich moeten herinneren waarom Afghanistan de onvriendelijke faam van de 'begraafplaats van rijken' kreeg.

In de loop van elk gevechtsconflict worden de vijandige legers geconfronteerd met de taak om de vijand zo efficiënt en snel mogelijk aan te pakken. De Afghaanse oorlog was geen uitzondering. Tegelijkertijd waren er bepaalde ongeschreven regels in deze oorlog, die werden nageleefd door zowel het Sovjet-militair personeel als de Mujahideen.

Hoofdlanding

Ondanks de harde realiteit van de oorlog schuwde ons leger soms overeenkomsten met dushmans niet. De Sovjet-troepen moesten bijvoorbeeld vrij door een gevaarlijke kloof gaan en ze boden een soort deal aan die gunstig was voor de Mujahideen, zodat ze hen niet zouden aanvallen.

Maar er waren ook mensen die in principe geen contact hadden met de militanten. De parachutisten verwierpen elke mogelijkheid van onderhandelingen met de Mujahideen en sloten nooit een niet-aanvalsovereenkomst met hen. Het was nodig om door te breken met een gevecht - ze braken door, ook al kostte het grote offers.

Dushmans wisten hiervan, dus, afgezien van de opvang van de landingsmacht, traden ze er zo wreed mogelijk tegen op. Deze informele regel bleef tot het einde van de strijd.

"Contractenrecht"

In de rest van de militaire afdelingen zagen ze er niets verkeerds in om het soms eens te zijn met de vijand. Formeel was er geen "contractenrecht", maar onofficieel werd het constant gebruikt en het nakomen van afspraken was een principekwestie.

Militaire tolk Vladimir Orlov herinnerde zich dat hij de moedjahedien soms moest overhalen om de wapens neer te leggen of zich terug te trekken uit een bepaald gebied. En als het mogelijk was om tot een compromis te komen, dan was de ongeschreven regel dat beide partijen onvoorwaardelijk aan de voorwaarden voldoen: sommigen vertrekken - anderen schieten niet op hen. De militante groepering, die concessies deed, werd informeel een "contractuele bende" genoemd.

Een medewerker van de Ulyanovsk KGB, Nikolai Komarov, herinnerde zich een veldcommandant genaamd Jafar. Tijdens de gesprekken met hem kon overeenstemming worden bereikt over een staakt-het-vuren (beide partijen waren ongewapend). Als teken dat de deal was gesloten, nam Jafar een handvol pilaf uit de ketel en bracht die naar Komarovs mond. Tom moest eten.

Bloed voor bloed

Een van de informele regels in de Afghaanse strijd is oog om oog, bloed om bloed. Elke kant van het conflict reageerde symmetrisch op het misbruik van krijgsgevangenen en hun moord.

De Mujahideen toonden verbazingwekkende harteloosheid jegens onze militairen. Ze werden subtiel gemarteld, in stukken gesneden en hun hoofden werden naar de eenheid gestuurd waar ze dienden. De Britse journalist John Fullerton was getuige van het bloedbad van Sovjet-soldaten. Een groep gevangenen werd aan haken gehangen, de anderen werden onderworpen aan de "rode tulp" -marteling - villen.

Volgens officiële gegevens werden tijdens de hele oorlog ongeveer 400 militairen van het Sovjetleger gevangengenomen. Slechts 150 van hen overleefden. Als reactie op de gruweldaden van de Dushmans, hebben onze militairen gevangengenomen Mujahideen gedood.

Journalist Nureyev vertelde het verhaal van een legerofficier in de lucht die persoonlijk te maken had met zeven gevangengenomen militanten. Een ander geval: in het midden van de jaren tachtig werden op aanwijzing van de commandant van de Sovjet-militaire eenheid gestationeerd in Ganzi 12 gevangengenomen Dushmans neergeschoten.

Raak de lokale bevolking niet aan

Een andere informele regel van de Afghaanse oorlog is dat gevechtsacties niet worden uitgevoerd of onmiddellijk worden gestopt langs het pad van de dorpskudde. De overeenkomst was gunstig voor beide partijen.

Het Sovjetleger wilde op deze manier laten zien dat het geen vijand was, maar een vriend van het Afghaanse volk, die hen wilde helpen een betere toekomst op te bouwen. De Mujahideen hoopten op hun beurt de sympathie en het vertrouwen van de bevolking te wekken, om te laten zien dat ze bezorgd waren over de zaken en zorgen van de gewone bewoners.

onschendbaar

Sinds de Eerste Wereldoorlog was er zo'n informele regel: in min of meer rustige gebieden schoten de strijdende partijen niet op degenen die water produceerden. Deze onuitgesproken norm werd ook nageleefd in de Afghaanse oorlog.

Zowel Sovjet-militairen als dushmans begrepen het goed: als je een vijandelijk waterschip neerlegt, zal de vijand zeker wraak nemen en de volgende keer de jouwe doden. En zonder water was het erg moeilijk, vooral in het droge Afghaanse klimaat.

Een andere oude ongeschreven regel die werd gevolgd in de Afghaanse oorlog: je mag niet schieten op degenen die natuurlijke behoeften sturen. Bovendien hadden ze een uiterst negatieve houding ten opzichte van het schieten op medisch personeel. In de harde realiteit van die oorlog werden deze regels echter vaak overtreden.

Is het materiaal bruikbaar?

"Afghaanse regels": wat zijn de stilzwijgende afspraken...
"Dushmans": de meest schokkende feiten over de vijanden van de USSR ...
Wat maakten de soldaten van het Sovjetleger met de gevangengenomen ...

In 1988, na een campagne tegen de door het Westen gesteunde Mujahideen, verliet het Sovjetleger Afghanistan. Sindsdien hebben zich een behoorlijk aantal tamelijk hardnekkige mythen gevormd over dit door oorlog verscheurde land. In zijn nieuwe boek probeert Jonathan Steel feit van fictie te scheiden.

1. Afghanen hebben altijd buitenlandse legers verslagen, vanaf de tijd van Alexander de Grote tot op de dag van vandaag

Natuurlijk is de Afghaanse geschiedenis rijk aan voorbeelden waarin buitenlandse indringers werden beschaamd. Maar er waren veel gevallen waarin buitenlandse legers het land binnendrongen en grote overwinningen behaalden. In 330 voor Christus Alexander de Grote trok door het grondgebied van Centraal-Azië, dat wil zeggen het huidige Afghanistan, met weinig of geen weerstand. Duizend jaar later, of iets meer, verpletterde ook de Tataars-Mongoolse leider Genghis Khan gemakkelijk het zwakke verzet van de lokale bevolking.

Na het ontstaan van de staat Afghanistan in zijn huidige vorm heeft het land drie oorlogen met Groot-Brittannië overleefd. De Britse invasie in 1839 bracht eerst de overwinning voor de indringers, gevolgd door een verpletterende nederlaag van de Britten, en daarna - hun nieuwe overwinning. In 1878 viel Groot-Brittannië opnieuw Afghanistan binnen. Hoewel de Britten een grote nederlaag leden in de Slag bij Maiwand, versloeg het grootste deel van het Britse leger de Afghanen. Daarna verlegden de Britten de grenzen van Brits-Indië naar de Khyberpas, en Afghanistan moest verschillende grensgebieden aan hen afstaan. De derde Anglo-Afghaanse oorlog werd door de Afghanen zelf begonnen. In 1910 stuurde Amanullah Khan zijn troepen naar Brits-Indië. Een maand later moest hij zich terugtrekken, mede vanwege het bombardement op Kabul door Britse vliegtuigen, een van de eerste demonstraties van luchtmacht in Centraal-Azië. Die oorlog eindigde met een tactische overwinning voor Groot-Brittannië; de Britse troepen leden er echter twee keer zoveel verliezen als de Afghaanse, zodat deze oorlog in strategisch opzicht misschien als de nederlaag van de Britten moet worden beschouwd. Afghanistan is eindelijk verlost van de Britse controle over het buitenlands beleid van zijn land.

De resultaten van deze drie Anglo-Afghaanse oorlogen weerleggen de bewering dat Afghanen altijd buitenlanders hebben verslagen. Het is echter waar dat buitenlanders het altijd moeilijk hebben gehad als de bezetting van dit land lang aansleept. De Britten kwamen er uiteindelijk achter. Ze hebben op de harde manier geleerd dat interventies van korte duur moeten zijn, en de voorkeurstactiek is dominantie in het buitenlands beleid in plaats van kolonisatie, zoals in India.

2. De invasie van Sovjet-troepen leidde tot een burgeroorlog, waarna het Westen het Afghaanse verzet begon te steunen

De gewapende oppositie tegen de regering van Kabul begon lang voor de Sovjet-invasie van Afghanistan in december 1979. Alle leiders van de in Pakistan gevestigde Afghaanse moedjahedien, in de jaren tachtig algemeen bekend als de "Peshawar Seven", die hulp kregen van de Verenigde Staten van Amerika, Pakistan, Saoedi-Arabië en China, werden het land uitgezet en namen de wapens lang op. vóór december 1979 - sommigen een paar jaar voor de Sovjet-invasie. Als fervente islamisten verzetten ze zich tegen de seculiere moderniseringstrends van Muhammad Daoud Khan [de Afghaanse premier], die in 1973 zijn neef, koning Zahir Shah, ten val bracht.

Het Westen begon de rebellen al vóór de komst van de Sovjettroepen te steunen. Hierdoor kon de westerse propaganda beweren dat de Russen geen reden hadden om Afghanistan binnen te komen, wat in het Westen agressie werd genoemd om gebieden te veroveren. Amerikaanse functionarissen zagen zelfs enig voordeel in de moedjahedienbeweging, die aan kracht won nadat Daoud Khan in april 1978 door de pro-Moskou-regering was omvergeworpen. In zijn memoires herinnert Robert Gates, destijds CIA-officier en later minister van Defensie onder president Bush en Obama, zich een bijeenkomst in maart 1979 waarbij CIA-functionarissen zich afvroegen of ze de beweging moesten blijven steunen. Vietnamees moeras." De deelnemers aan die bijeenkomst waren het erover eens dat het nodig was om de Mujahideen van geld te voorzien om wapens te kopen.

3. De Sovjet-Unie leed een grote militaire nederlaag in Afghanistan door de strijdkrachten van de Mujahideen

Dit is een van de meest hardnekkige mythen in de Afghaanse geschiedenis. Het nieuws van deze nederlaag werd verkondigd door alle voormalige leiders van de Mujahideen, van Osama bin Laden en de leiders van de Taliban tot de gevechtscommandanten van de huidige Afghaanse regering. Dit standpunt, zonder kritische reflectie, wordt ook aanvaard in de interpretatie van deze oorlog door het Westen. Sommige westerse politici gaan zelfs zo ver om te beweren dat deze nederlaag van de Sovjet-troepen in Afghanistan zou hebben bijgedragen aan de ineenstorting van de Sovjet-Unie zelf. In dit opzicht zijn hun opvattingen in overeenstemming met verklaringen van Bin Laden en andere leiders van Al-Qaeda dat ze een supermacht hebben vernietigd en op weg zijn om een andere uit de weg te ruimen.

In werkelijkheid versloegen de Afghaanse Mujahideen de Sovjet-troepen echter niet op het slagveld. Ze wonnen verschillende belangrijke veldslagen, met name de Slag om de Panjshir-kloof, maar verloren vele anderen. Over het algemeen is het onmogelijk om te praten over de overwinning in deze oorlog van een van de partijen. De Sovjets hadden nog een paar jaar in Afghanistan kunnen blijven; ze besloten echter te vertrekken toen Gorbatsjov van mening was dat de oorlog een patstelling had bereikt en de hoge kosten ervan niet langer rechtvaardigde in termen van verlies aan mensenlevens, geld en verlies van internationaal prestige. Amerikaanse functionarissen kwamen, zonder hier verder op in te gaan, tot dezelfde conclusie over de capaciteiten van de Sovjet-strijdkrachten, hoewel ze dit pas veel later openlijk verklaarden. Morton Abramowitz, destijds hoofd van het Bureau voor Inlichtingen en Onderzoek van het State Department, verklaarde in 1997: “In 1985 waren we echt bezorgd dat de Mujahideen aan het verliezen waren, dat hun aantal afnam, dat de eenheden uiteenvielen. De verliezen waren hoog en de schade die ze aan de Sovjet-troepen toebrachten was klein.”

4. De Sovjet-troepen dwongen de CIA om de Mujahideen te voorzien van Stinger-raketten om Afghanistan te verlaten.

Deze mythe van de jaren tachtig werd herboren dankzij George Crile's boek uit 2003 "Charlie Wilson's War" ("Charlie Wilson's War") en de gelijknamige film, uitgebracht in 2007, met Tom Hanks (Tom Hanks, die het luidruchtige congreslid speelde van Texas, in de titelrol Zowel in het boek als in de film wordt beweerd dat Wilson het tij van de oorlog heeft gekeerd door president Ronald Reagan te overtuigen de Mujahideen te gaan voorzien van handafweerraketten die helikopters kunnen raken. Stinger-raketten natuurlijk , dwong het Sovjetleger om militaire tactieken te veranderen Helikoptervluchten werden uitgesteld tot de nacht, omdat de Mujahideen geen nachtzichtapparatuur hadden. Sovjet- en Afghaanse vliegtuigen veranderden niet significant in vergelijking met de eerste zes jaar van de oorlog.

Het besluit van de Sovjets om zich terug te trekken uit Afghanistan werd genomen in 1985, een paar maanden voor de aankomst van een aanzienlijk aantal Stinger-raketten in Afghanistan, die al in de herfst van 1986 plaatsvond. In geen van de geheime Politburo-bijeenkomsten die sindsdien zijn vrijgegeven, wordt de Stingers of enige andere wijziging in de bewapening van de Mujahideen genoemd als een reden om de strategie te wijzigen van bezetting voor onbepaalde tijd naar voorbereidingen voor de terugtrekking van troepen.

5. Na de terugtrekking van de Sovjettroepen deed het Westen een stap opzij

Een van de meer frequente beloften die westerse politici hebben gedaan na de omverwerping van de Taliban in 2001 is dat "deze keer" het Westen niet zal vertrekken, "zoals we deden nadat de Russen vertrokken." De Afghanen waren verrast door dergelijke beloften. Voor hen ziet de geschiedenis er heel anders uit. In februari 1989 dachten de Verenigde Staten er niet eens aan om Afghanistan te vergeten, en hun nauwe banden met de Mujahideen vertoonden niet de minste neiging tot verzwakking. Washington saboteerde de concessies en onderhandelingen van president Mohammed Najibullah, de sovjetbeschermende president, en bleef de rebellen en jihadstrijders bewapenen in de hoop dat ze dit door Moskou gesteunde regime snel zouden kunnen aanpakken.

Het was een van de meest verwoestende periodes in de recente geschiedenis van Afghanistan, toen het Westen en Pakistan, evenals de onverzoenlijke Mujahideen, een grote kans vernietigden om de burgeroorlog in het land te stoppen. Het effect van dit beleid was om de vernietiging van Afghanistan voort te zetten en te verdiepen, zoals Charles Cogan, de directeur operaties van de CIA in het Midden-Oosten en Zuid-Azië van 1979-1984, later erkende. “Ik betwijfel of we deze koers hadden moeten voortzetten door de Mujahideen uit de traagheid te helpen, zelfs na de terugtrekking van de Sovjettroepen. Als ik nu terugkijk, denk ik dat dat misschien een vergissing was', zei hij.

6. De Mujahideen wierpen het regime van Kabul omver en behaalden een grote overwinning op Moskou

De belangrijkste factor die de positie van Najibullah ondermijnde, was de aankondiging van Moskou in september 1991, kort na de ineenstorting van de coup van de Sovjet-hardliners tegen Gorbatsjov. Zijn oude rivaal, Boris Jeltsin, die de Russische regering leidde, bevond zich in een betere positie. Jeltsin was vastbesloten om te bezuinigen op de internationale verplichtingen van zijn land, en zijn regering kondigde aan dat vanaf 1 januari 1992 de wapenleveringen aan Kabul zouden worden stopgezet. Ook de aanvoer van olie, voedsel en andere hulp werd afgesneden.

Deze beslissing bleek desastreus voor de gemoedstoestand van de aanhangers van Najibullah. Na de terugtrekking van de Sovjet-troepen duurde zijn regime nog twee jaar, nu inderdaad volledig onafhankelijk. Ironisch genoeg was het dus Moskou dat heeft bijgedragen aan de omverwerping van de regering, waarvoor ze de levens van zoveel mensen heeft opgeofferd.

Een scherpe koerswijziging werd duidelijk toen in november 1991 professor Burhanuddin Rabbani, de leider van een van de Mujahideen-groepen, in Moskou werd uitgenodigd. In een verklaring na een ontmoeting met hem bevestigde Boris Pankin, de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken van de Sovjet-Unie, "de noodzaak van een volledige overdracht van de staatsmacht aan een interim-islamitische regering". Toen zag het er ongeveer uit als hoe het er vandaag uit zou zien als Hillary Clinton Taliban-leider Mullah Mohammed Omar zou uitnodigen om Washington te bezoeken, of zou verklaren dat de VS een volledige machtsoverdracht van Karzai naar de Taliban wilden.

Toen leidde een dergelijk gebaar ertoe dat een aantal militaire leiders en politieke bondgenoten van Najibullah naar de kant van de vijand gingen en zich bij de Mujahideen voegden. Het leger van Najibullah werd niet verslagen. Ze smolt gewoon weg.

7. Osama bin Laden werd door de Taliban uitgenodigd om naar Afghanistan te komen als een veilige haven.

Osama bin Laden ontmoette de Mujahideen-leiders tijdens de anti-Sovjet-jihad na een reis naar Peshawar in 1980. Twee jaar later bouwde zijn bouwbedrijf, gefinancierd door de CIA, tunnels in de bergen van Oost-Afghanistan, die hij later gebruikte om te verbergen voor Amerikaanse bombardementen na 9/11.

Hij keerde terug naar Saoedi-Arabië, waar hij teleurgesteld was: de Saoedische koninklijke familie werkte tijdens de Golfoorlog van 1990-1991 samen met de VS tegen Saddam Hoessein. Ook in Afghanistan was er reden tot ergernis. De incompetentie van de Mujahideen verhinderde hen om Najibullah omver te werpen. Bin Laden richtte zijn aandacht op de jihad tegen het Westen en verhuisde in 1992 naar Soedan. Nadat Soedan in 1996 onder druk van buitenaf hem moest deporteren, moest Bin Laden op zoek naar een nieuwe thuis. Najibullah had eindelijk de macht in Afghanistan verloren en Bin Laden besloot dat dit op de lange termijn de beste optie voor hem zou kunnen zijn.

Zijn terugkeer in mei 1996 was niet zozeer ingegeven door hernieuwde belangstelling voor de Afghaanse politiek als wel door de noodzaak een veilige haven te vinden. Bij zijn terugkeer werd hij geholpen door de Mujahideen-leiders, met wie hij bevriend raakte tijdens de oorlog met de Sovjet-Unie. Hij vloog naar Jalalabad met een vliegtuig dat was gecharterd door de regering van Rabbani, samen met enkele tientallen Arabische strijders.

En pas nadat de Taliban Jalalabad hadden heroverd op de Mujahideen, stond hij voor de keuze om naar hun kant te gaan of Afghanistan weer te verlaten. Hij koos voor de eerste optie.

8 De Taliban was de slechtste regering voor Afghanistan

Een jaar nadat de Taliban aan de macht waren gekomen, interviewde ik VN-personeel, humanitaire organisaties en Afghanen die in Kabul woonden. De Taliban versoepelden het verbod op onderwijs voor vrouwen, knijpen een oogje dicht voor de uitbreiding van het netwerk van informele "thuisscholen", waarin duizenden meisjes in privé-appartementen studeerden. Er werden voorbereidingen getroffen om de toegang tot het onderwijs aan de medische faculteit te vernieuwen voor vrouwen die hier een verloskundige, verpleegster of arts konden krijgen, aangezien mannelijke artsen niet het recht hadden om zieke vrouwen te behandelen. Het verbod voor vrouwen om buitenshuis te werken voor de weduwen van dode soldaten en andere vrouwen in nood werd opgeheven.

De Afghanen herinnerden eraan dat de eerste vrijheidsbeperkingen werden ingevoerd door de Mujahideen, nog vóór de machtsoverdracht aan de Taliban. Sinds 1992 zijn bioscopen gesloten en alle scènes waar mannen en vrouwen naast elkaar liepen of praatten, om nog maar te zwijgen van elkaar raakten, werden uit films geknipt. Het was verboden om op televisie te werken voor vrouwelijke omroepers.

Het dragen van een sluier onder de Mujahideen was niet verplicht, zoals het later werd onder de Taliban, maar alle vrouwen moesten een hoofddoek dragen, een hijab, wat niet het geval was onder de Sovjetbezetting en onder het regime van Najibullah. De Mujahideen verbood Afghaanse vrouwen om deel te nemen aan de vierde VN-Wereldvrouwenconferentie in Peking in 1995. Er werden strenge straffen voor misdaden ingevoerd. In Kabul, in een park nabij de grote markt, werd een galg gebouwd waar de openbare executies van de veroordeelden werden uitgevoerd. Wat de Afghanen het leukst vonden, was de veiligheid van de Taliban, in tegenstelling tot de chaos tussen 1992 en 1996, toen strijdende partijen van de moedjahedien voor de hoofdstad vochten en lukraak mortieren, raketten en granaten op straat afvuurden. Toen stierven ongeveer 50 duizend inwoners van Kabul.

9. Niemand onderdrukte Afghaanse vrouwen zoals de Taliban.

Afghanistan heeft een lange geschiedenis van "eer"moord en verminking, een praktijk lang voordat de Taliban aan de macht kwamen en dat tot op de dag van vandaag voortduurt. Dit gebeurt in alle delen van het land en is niet beperkt tot de Pashtun-cultuur, waartoe de meerderheid van de Taliban behoort.

De onmenselijke behandeling van vrouwen komt tot uiting in de gewoonte om geschillen tussen stammen op te lossen, bekend als baad, waarbij jonge meisjes worden behandeld als domme handelswaar. Ze worden gegeven als compensatie aan een ander gezin, vaak oudere mannen, voor het niet betalen van schulden, of als een lid van dit gezin is vermoord door een familielid van het meisje.

Wat de bredere kant van vrouwenrechten betreft, worden de Taliban terecht ervan beschuldigd Afghaanse vrouwen tot tweederangsburgers te maken. Het is echter oneerlijk om te zeggen dat vrouwen uitsluitend door de Taliban worden onderdrukt. De mishandeling van vrouwen heeft een lange geschiedenis in alle gemeenschappen in Afghanistan, en onder de sjiitische Hazara's, de noordelijke Tadzjieken en de soennitische Pashtun.

Huwelijken met minderjarigen zijn wijdverbreid in heel Afghanistan, onder alle etnische groepen. Volgens UNIFEM (United Nations Women's Development Fund) en de onafhankelijke Afghan Human Rights Commission, is 57% van de huwelijken in Afghanistan tussen mensen van wie ten minste één jonger dan 16 jaar is. In een onderzoek onder 200 minderjarige getrouwde vrouwen was 40% van hen getrouwd tussen 10 en 13 jaar, 32,5% op 14-jarige leeftijd en 27,5% op 15-jarige leeftijd. In veel gemeenschappen is het vrouwen verboden het huis of de tuin te verlaten. Dit brengt tal van andere beperkingen van rechten met zich mee. Het is vrouwen verboden om een baan te hebben. Meisjes mogen niet naar school. In de hoofden van westerse politici en de media worden al deze verboden vaak exclusief geassocieerd met de Taliban. Het gedwongen isolement van vrouwen, hen achter slot en grendel houden, is echter een diepgeworteld onderdeel van de Afghaanse plattelandscultuur. Dit fenomeen doet zich ook voor in arme gebieden van grote steden.

10 De Taliban genieten niet van wijdverbreide populaire steun

In 2009 heeft het Britse ministerie voor Internationale Ontwikkeling een Afghaanse niet-gouvernementele organisatie opdracht gegeven om een onderzoek uit te voeren naar hoe de mensen de Taliban zien in vergelijking met de Afghaanse regering. De resultaten toonden aan dat de NAVO-campagne om de Taliban te demoniseren niet effectiever was dan de Sovjet-pogingen om de Mujahideen te demoniseren.

Een van de onderzoeken betrof de houding van de inwoners van de provincie Helmand ten opzichte van de rechtsorde. Meer dan de helft van de ondervraagde mannen beschreef de Taliban als "volledig betrouwbaar en eerlijk". De Taliban hieven belastingen op de oogst van dorpsboerderijen en voor reizen over de weg - maar hadden geen steekpenningen nodig. Volgens het onderzoek associëren de meeste gewone mensen de nationale overheid met acties en gebruiken die onaangenaam voor hen zijn: onvermogen om veiligheid te bieden, afhankelijkheid van buitenlandse strijdkrachten, het uitroeien van gewassen van het belangrijkste landbouwgewas op deze plaatsen (papaver), en vooringenomenheid (volgens respondenten worden mensen met het noorden bevoordeeld door de autoriteiten).

Begrijpen de VS waarom Afghanen zich aansluiten bij de Taliban? Zonder duidelijke antwoorden op deze vragen zal geen enkele strategie tegen opstand slagen. In een onderzoek uit 2009 in opdracht van het ministerie van Internationale Ontwikkeling in drie van de belangrijkste provincies van het land, werd inwoners gevraagd wat mensen motiveert om zich bij de Taliban aan te sluiten. Van de 192 respondenten steunden er slechts tien de overheid. De rest beschouwde hem als corrupt en bevooroordeeld. De meerderheid steunde de Taliban, althans in hun woorden, "goede Taliban", dat wil zeggen degenen die religieuze vroomheid tonen, die buitenlandse soldaten bevechten maar geen Afghanen aanvallen, die een snel en eerlijk proces leiden. De geïnterviewden hadden een hekel aan de Pakistaanse Taliban en de drugsgerelateerde Taliban. Afghanen houden niet van al-Qaeda, maar ze stellen de Taliban niet gelijk aan deze door Arabieren geleide beweging.

lapis lazuli plaatsen

Maar het is niet alleen grensbeveiliging.