Він чоловік тяжкий товстий весь червоний. "Кавказький полонений". Лев Толстой

Лев Миколайович Толстой

Служив на Кавказі офіцером один пан. Звали його Жилін.

Прийшов йому одного разу лист з дому. Пише йому стара мати: "Стара я вже стала, і хочеться перед смертю побачити улюбленого синка. Приїжджай зі мною попрощатися, похорони, а там і з богом їдь знову на службу. А я тобі і наречену шукала: і розумна, і добра, і маєток є. Полюбиться тобі може, і одружишся і зовсім залишишся.

Жилін і передумав: "І справді, погана вже стара стала, може, і не доведеться побачити. Поїхати; а якщо наречена хороша - і одружуватися можна".

Пішов він до полковника, виправив відпустку, попрощався з товаришами, поставив своїм солдатам чотири цебра горілки на прощання і збирався їхати.

На Кавказі тоді була війна. Дорогами ні вдень, ні вночі не було проїзду. Дехто з росіян від'їде або відійде від фортеці, татари. Північного Кавказу, які підкорялися законам мусульманської віри (релігії)] або уб'ють, або відведуть у гори. І було заведено, що двічі на тиждень із фортеці до фортеці ходили проводячі солдати. Спереду та ззаду йдуть солдати, а в середині їде народ.

Справа була влітку. Зібралися на зорі обози за фортецю, вийшли вожаті солдати і рушили дорогою. Жилін їхав верхи, і віз його з речами йшов в обозі.

Їхати було двадцять п'ять верст. Обоз йшов тихо: то солдати зупиняться, то в обозі колесо у когось зіскочить або кінь стане, і всі стоять чекають.

Сонце вже й за півдня перейшло, а обоз лише половину дороги пройшов. Пил, спека, сонце так і пече, і сховатися нема де. Голий степ: ні деревця, ні кущика дорогою.

Виїхав Жилін уперед, зупинився і чекає, доки підійде до нього обоз. Чує, ззаду на ріжку заграли – знову стояти. Жилін і подумав: "А чи не поїхати одному, без солдатів? Кінь піді мною добра, якщо й нападу на татар - поскачу.

Зупинився, роздумує. І під'їжджає до нього на коні інший офіцер Костилін, зі рушницею, і каже:

Поїдемо, Жиліне, одні. Сечі немає, їсти хочеться, та й спека. На мені сорочку хоч вичавлюй.
- А Костилін - чоловік важкий, товстий, весь червоний, а піт з нього так і ллє. Подумав Жилін і каже:

А рушниця заряджена?

Заряджено.

Ну, то поїдемо. Тільки умовляння - не роз'їжджатися.

І поїхали вони вперед дорогою. Їдуть степом, розмовляють і поглядають на всі боки. Навколо далеко видно.

Тільки скінчився степ, увійшла дорога між двома горами в ущелині. Жилін і каже:

Потрібно виїхати на гору подивитися, а то тут, мабуть, вискочать із гори, і не побачиш.

А Костилін каже:

Що дивитися? Поїдемо вперед.

Жилін не послухав його.

Ні, - каже, - ти почекай унизу, а я тільки гляну.

І пустив коня ліворуч, на гору. Кінь під Жиліним був мисливський (він за нього сто карбованців заплатив у табуні лошам і сам виїздив); як на крилах, піднесла його на круч. Тільки-но вискакав – дивись, а перед самим ним, на десятину [Десятина – міра землі: трохи більше гектара] місця, стоять татари верхами. Чоловік тридцять. Він побачив, став назад повертати; і татари його побачили, пустилися до нього, самі на скаку вихоплюють рушниці з чохлів. Припустив Жилін під круч у всі кінські ноги, кричить Костилину:

Виймай рушницю!
- а сам думає на коня на свою: "Матусю, винеси, не зачепи ногою; спотикнешся - пропав. Доберуся до рушниці, я і сам не дамся".

А Костилін, замість почекати, тільки побачив татар, закотився що духу до фортеці. Плеттю обсмажує коня то з того боку, то з іншого. Тільки в пилюці видно, як кінь хвостом крутить.

Жилін бачить – справа погана. Рушниця поїхала, з однією шашкою нічого не зробиш. Пустив він коня назад, до солдатів – думав піти. Бачить - йому навперейми котять шестеро. Під ним кінь добра, а під тими ще добріший, та й навперейми скачуть. Став він коротити, хотів назад повернути, та вже рознісся кінь - не втримає, прямо на них летить. Бачить – наближається до нього з червоною бородою татарин на сірому коні. Візжить, зуби оскалив, рушницю напоготові.

"Ну, - думає Жилін, - знаю вас, чортів: якщо живого візьмуть, посадять у яму, будуть батогом пороть. Не дамся ж живий ..."

А Жилін хоч не великий на зріст, а удав був. Вихопив шашку, пустив коня прямо на червоного татарина, думає: "Або конем сомну, або зрубаю шашкою".

На коня місця не доскакав Жилін – вистрілили по ньому ззаду з рушниць та потрапили в коня. Вдарився кінь обзем з усього маху - навалився Жиліна на ногу.

Хотів він підвестися, а вже на ньому два татарини смердючі сидять, крутять йому назад руки. Рвонувся він, скинув із себе татар, та ще зіскакали з коней троє на нього, почали бити прикладами по голові. Помутніло в нього в очах, і захитався. Схопили його татари, зняли з сідел попруги запасні, закрутили йому руки за спину, зав'язали татарським вузлом, потягли до сідла. Шапку з нього збили, чоботи стягли, все обшарили - гроші, годинник вийняв, сукню все видерли. Озирнувся Жилін на свого коня. Вона, серцева, як упала на бік, так і лежить, тільки б'ється ногами – до землі не дістає; у голові дірка, а з дірки так і свище кров чорна - на аршин навколо пил змочила. Один татарин підійшов до коня, став сідло знімати, - він усе б'ється; він вийняв кинджал, прорізав їй горлянку. Засвистіло з горла, тремтіла - і пар он.

Зняли татари сідло, збрую. Сів татарин із червоною бородою на коня, а інші підсадили Жиліна до нього на сідло, а щоб не впав, притягли його ременем за пояс до татарина і повезли в гори.

Сидить Жилін за татарином, похитується, тицяє обличчям у смердючу татарську спину. Тільки й бачить перед собою здоровенну татарську спину, та шию жилисту, та голену потилицю з-під шапки синіє. Голова у Жиліна розбита, кров запеклася над очима. І не можна йому ні одужати на коні, ні кров обтерти. Руки так закручені, що у ключиці ломить.

Їхали вони довго на гору, переїхали річку вбрід, виїхали на дорогу і поїхали лощиною.

Хотів Жилін помічати дорогу, куди його везуть, та очі замащені кров'ю, а обернутися не можна.

Почало сутеніти: переїхали ще річку, стали підніматися кам'яною горою, запахло димом, забрехали собаки. Приїхали в аул [Аул – татарське село. (Примітка Л. Н. Толстого)]. Піззли з коней татари, зібралися хлопці татарські, оточили Жиліна, пищат, радіють, стали камінням куляти в нього.

Татарин відігнав хлопців, зняв Жиліна з коня і гукнув працівника. Прийшов ногаєць [Ногаєць - горець, мешканець Дагестану], вилиць, в одній сорочці. Рубаха обірвана, всі груди голі. Наказав йому щось татарин. Приніс працівник колодку: два цурбаки дубові на залізні кільця насаджені, і в одному кільці пробійчик і замок.

Розв'язали Жилину руки, надягли колодку і повели в сарай; штовхнули його туди і замкнули двері. Жилін упав на гній. Полежав, обмацав у темряві, де м'якше, і ліг.

Майже всю цю ніч не спав Жилін. Ночі були короткі. Бачить – у щілинці світитися стало. Встав Жилін, розкопав більшу щілинку, став дивитися.

Видно йому з щілинки дорога - під гору йде, праворуч сакля татарська, два дерева біля неї. Собака чорна лежить на порозі, коза з козенятами ходить – хвостиками смикають. Бачить з-під гори йде татарка молоденька, в сорочці кольоровий, розпояск, у штанах і чоботях, голова кафтаном покрита, а на голові великий глечик бляшаний з водою. Іде, у спині тремтить, перегинається, а за руку татарченя веде голеного, в одній сорочці. Пройшла татарка в саклю з водою, вийшов вчорашній татарин із червоною бородою, у бешметі в шовковому, на ремені кинджал срібний, у черевиках на босу ногу. На голові шапка висока, бараняча, чорна, заломлена назад. Вийшов, потягується, червону борідку сам погладжує. Постояв, наказав щось працівникові і пішов кудись.

Проїхали потім на конях двоє хлопців до водопою. У коней хропіння [Хропіння тут: Нижня частинаморди у коня] мокрий. Вибігли ще хлопчаки голені в одних сорочках, без порток, зібралися купкою, підійшли до сараю, взяли хмиз і пхають у щілинку. Жилін як ухне на них: заверещали хлопці, закотилися бігти геть - тільки коліна голі блищать.

А Жиліна пити хочеться, у горлі пересохло. Думає: "Хоч би прийшли провідати". Чує – відчиняють сарай. Прийшов червоний татарин, а з ним інший, менший на зріст, чорненький. Очі чорні, світлі, рум'яні, борідка маленька, підстрижена; обличчя веселе, все сміється. Одягнений чорнуватий ще краще: бешмет шовковий синій, галунчиком [Галунчик, галун - тасьма, нашивка золотого або срібного кольору] обшитий. Кинжал на поясі великий, срібний; черевички червоні, саф'яні, теж сріблом обшиті. А на тонких черевичках інші, товсті черевики. Шапка висока, білий баранчик.

Червоний татарин увійшов, промовив щось, ніби лається, і став, облокотився на притолку, кинджалом ворушить, як вовк спідлоба коситься на Жиліна. А чорнуватий - швидкий, живий, так весь на пружинах і ходить підійшов прямо до Жиліна, сів навпочіпки, оскалюється, потріпав його по плечу, щось почав часто-часто по-своєму клопотати, очима підморгує, язиком прицокує. Все примовляє:

Добре урус! добре урус!

Нічого не зрозумів Жилін і каже:

Пити, води пити дайте.

Чорний сміється.

Короший урус, - все по-своєму клопочеться.

Жилін губами та руками показав, щоби пити йому дали.

Чорний зрозумів, засміявся, визирнув у двері, гукнув когось:

Прибігла дівчинка, тоненька, худенька, років тринадцяти та обличчям на чорного схожа. Видно, що дочка. Теж очі чорні, світлі та обличчям красива. Одягнена в сорочку довгу, синю, з широкими рукавами та без пояса. На підлозі, на грудях та на рукавах оторочено червоним. На ногах штани й черевички, а на черевичках інші, з високими підборами, на шиї моністо, все з російських полтинників. Голова непокрита, коса чорна, і в косі стрічка, а на стрічці привішені бляхи та срібний рубль.

Кавказький полонений

Служив на Кавказі офіцером один пан. Звали його Жилін.

На Кавказі тоді була війна. Дорогами ні вдень, ні вночі не було проїзду. Дехто з росіян від'їде або відійде від фортеці, татари [Татарами на той час називали горців Північного Кавказу, які підкорялися законам мусульманської віри (релігії)] або уб'ють, або відведуть у гори. І було заведено, що двічі на тиждень із фортеці до фортеці ходили проводячі солдати. Спереду та ззаду йдуть солдати, а в середині їде народ.

Зупинився, роздумує. І під'їжджає до нього на коні інший офіцер Костилін, зі рушницею, і каже:

Поїдемо, Жиліне, одні. Сечі немає, їсти хочеться, та й спека. На мені сорочку хоч вичавлюй. - А Костилін - чоловік важкий, товстий, весь червоний, а піт з нього так і ллє. Подумав Жилін і каже:

А рушниця заряджена?

Заряджено.

Ну, то поїдемо. Тільки умовляння - не роз'їжджатися.

І поїхали вони вперед дорогою. Їдуть степом, розмовляють і поглядають на всі боки. Навколо далеко видно.

Тільки скінчився степ, увійшла дорога між двома горами в ущелині. Жилін і каже:

Потрібно виїхати на гору подивитися, а то тут, мабуть, вискочать із гори, і не побачиш.

А Костилін каже:

Що дивитися? Поїдемо вперед.

Жилін не послухав його.

Ні, - каже, - ти почекай унизу, а я тільки гляну.

Виймай рушницю! - а сам думає на коня на свою: "Матусю, винеси, не зачепи ногою; спотикнешся - пропав. Доберуся до рушниці, я і сам не дамся".

Їхали вони довго на гору, переїхали річку вбрід, виїхали на дорогу і поїхали лощиною.

Хотів Жилін помічати дорогу, куди його везуть, та очі замащені кров'ю, а обернутися не можна.

Толстой Лев Миколайович

Кавказький полонений

Лев Миколайович Толстой

Кавказький полонений

Служив на Кавказі офіцером один пан. Звали його Жилін.

Зупинився, роздумує. І під'їжджає до нього на коні інший офіцер Костилін, зі рушницею, і каже:

Поїдемо, Жиліне, одні. Сечі немає, їсти хочеться, та й спека. На мені сорочку хоч вичавлюй. - А Костилін - чоловік важкий, товстий, весь червоний, а піт з нього так і ллє. Подумав Жилін і каже:

А рушниця заряджена?

Заряджено.

Ну, то поїдемо. Тільки умовляння - не роз'їжджатися.

І поїхали вони вперед дорогою. Їдуть степом, розмовляють і поглядають на всі боки. Навколо далеко видно.

Тільки скінчився степ, увійшла дорога між двома горами в ущелині. Жилін і каже:

Потрібно виїхати на гору подивитися, а то тут, мабуть, вискочать із гори, і не побачиш.

А Костилін каже:

Що дивитися? Поїдемо вперед.

Жилін не послухав його.

Ні, - каже, - ти почекай унизу, а я тільки гляну.

Виймай рушницю! - а сам думає на коня на свою: "Матусю, винеси, не зачепи ногою; спотикнешся - пропав. Доберуся до рушниці, я і сам не дамся".

Їхали вони довго на гору, переїхали річку вбрід, виїхали на дорогу і поїхали лощиною.

Хотів Жилін помічати дорогу, куди його везуть, та очі замащені кров'ю, а обернутися не можна.

Жилін і передумав: «І справді, погана баба стала, може, й не доведеться побачити. Поїхати; а якщо наречена хороша - і одружуватися можна».
Пішов він до полковника, виправив відпустку, попрощався з товаришами, поставив своїм солдатам чотири цебра горілки на прощання і збирався їхати.
На Кавказі тоді була війна. Дорогами ні вдень, ні вночі не було проїзду. Дехто з росіян від'їде або відійде від фортеці, татари [Татарами в ті часи називали горців Північного Кавказу, які підкорялися законам мусульманської віри (релігії)] або вб'ють, або відведуть у гори. І було заведено, що двічі на тиждень із фортеці до фортеці ходили проводячі солдати. Спереду та ззаду йдуть солдати, а в середині їде народ.
Справа була влітку. Зібралися на зорі обози за фортецю, вийшли вожаті солдати і рушили дорогою. Жилін їхав верхи, і віз його з речами йшов в обозі.
Їхати було двадцять п'ять верст. Обоз йшов тихо: то солдати зупиняться, то в обозі колесо у когось зіскочить або кінь стане, і всі стоять — чекають.
Сонце вже й за півдня перейшло, а обоз лише половину дороги пройшов. Пил, спека, сонце так і пече, і сховатися нема де. Голий степ: ні деревця, ні кущика дорогою.
Виїхав Жилін уперед, зупинився і чекає, доки підійде до нього обоз. Чує, ззаду на ріжку заграли – знову стояти. Жилін і подумав: «А чи не поїхати одному, без солдатів? Коня піді мною добра, якщо й нападу на татар — поскачу. Чи не їздити?..»
Зупинився, роздумує. І під'їжджає до нього на коні інший офіцер — Костилін, зі рушницею, і каже:
— Поїдемо, Жиліне, одні. Сечі немає, їсти хочеться, та й спека. На мені сорочку хоч вичавлюй. — А Костилін — чоловік огрядний, товстий, увесь червоний, а піт із нього так і ллє. Подумав Жилін і каже:
— А рушниця заряджена?
- Заряджено.
— Ну, то поїдемо. Тільки умовляння — не роз'їжджатися.
І поїхали вони вперед дорогою. Їдуть степом, розмовляють і поглядають на всі боки. Навколо далеко видно.
Тільки скінчився степ, увійшла дорога між двома горами в ущелині. Жилін і каже:
— Треба виїхати на гору подивитись, бо тут, мабуть, вискочать із гори, і не побачиш.
А Костилін каже:
- Що дивитися? Поїдемо вперед.
Жилін не послухав його.
— Ні,— каже,— ти почекай унизу, а я тільки гляну.
І пустив коня ліворуч, на гору. Кінь під Жиліним був мисливський (він за нього сто карбованців заплатив у табуні лошам і сам виїздив); як на крилах, піднесла його на круч. Тільки-но вискакав — дивись, а перед самим ним, на десятину місця, стоять татари верхи. Чоловік тридцять. Він побачив, став назад повертати; і татари його побачили, пустилися до нього, самі на скаку вихоплюють рушниці з чохлів. Припустив Жилін під круч у всі кінські ноги, кричить Костилину:
— Витягай рушницю! — а сам думає на коня свого: «Матусю, винеси, не зачепи ногою; спотикнешся - пропав. Доберуся до рушниці, я й сам не дамся».
А Костилін, замість почекати, тільки побачив татар, закотився що духу до фортеці. Плеттю обсмажує коня то з того боку, то з іншого. Тільки в пилюці видно, як кінь хвостом крутить.
Жилін бачить – справа погана. Рушниця поїхала, з однією шашкою нічого не зробиш. Пустив він коня назад, до солдатів — думав піти. Бачить — йому навперейми котять шестеро. Під ним кінь добра, а під тими ще добріший, та й навперейми скачуть. Став він коротити, хотів назад повернути, та вже рознісся кінь — не втримає, прямо на них летить. Бачить — наближається до нього з червоною бородою татарин на сірому коні. Візжить, зуби оскалив, рушниця напоготові.
«Ну, - думає Жилін, - знаю вас, чортів: якщо живого візьмуть, посадять у яму, будуть батогом пороть. Не дамся ж живий...
А Жилін хоч не великий на зріст, а удав був. Вихопив шашку, пустив коня прямо на червоного татарина, думає: «Або конем сомну, або зрубаю шашкою».
На коня місця не доскакав Жилін - вистрілили по ньому ззаду з рушниць і влучили в коня. Вдарився кінь обзем з усього маху - навалився Жиліна на ногу.
Хотів він підвестися, а вже на ньому два татарини смердючі сидять, крутять йому назад руки. Рвонувся він, скинув із себе татар, та ще й зіскакали з коней троє на нього, почали бити прикладами по голові. Помутніло в нього в очах, і захитався. Схопили його татари, зняли з сідел запасні пруги, закрутили йому руки за спину, зав'язали татарським вузлом, потягли до сідла. Шапку з нього збили, чоботи стягли, все обшарили — гроші, годинник вийняли, сукню все видерли. Озирнувся Жилін на свого коня. Вона, серцева, як упала на бік, так і лежить, тільки б'ється ногами – до землі не дістає; у голові дірка, а з дірки так і свище кров чорна — на аршин кругом пилюка змочила. Один татарин підійшов до коня, почав сідло знімати, — він усе б'ється; він вийняв кинджал, прорізав їй горлянку. Засвистіло з горла, тремтіло — і пар он.
Зняли татари сідло, збрую. Сів татарин із червоною бородою на коня, інші підсадили Жиліна до нього на сідло, а щоб не впав, притягли його ременем за пояс до татарина і повезли в гори.
Сидить Жилін за татарином, похитується, тицяє обличчям у смердючу татарську спину. Тільки й бачить перед собою здоровенну татарську спину, та шию жилисту, та голену потилицю з-під шапки синіє. Голова у Жиліна розбита, кров запеклася над очима. І не можна йому ні одужати на коні, ні кров обтерти. Руки так закручені, що у ключиці ломить.
Їхали вони довго на гору, переїхали річку вбрід, виїхали на дорогу і поїхали лощиною.
Хотів Жилін помічати дорогу, куди його везуть, та очі замащені кров'ю, а обернутися не можна.
Стало сутеніти: переїхали ще річку, стали підніматися кам'яною горою, запахло димом, забрехали собаки. Приїхали в аул [Аул – татарське село. (Примітка Л. Н. Толстого)]. Піззли з коней татари, зібралися хлопці татарські, оточили Жиліна, пищат, радіють, стали камінням куляти в нього.
Татарин відігнав хлопців, зняв Жиліна з коня і гукнув працівника. Прийшов ногаєць [Ногаєць - горець, житель Дагестану], вилицюватий, в одній сорочці. Рубаха обірвана, всі груди голі. Наказав йому щось татарин. Приніс працівник колодку: два цурбаки дубові на залізні кільця насаджені, і в одному кільці пробійчик і замок.
Розв'язали Жилину руки, надягли колодку і повели в сарай; штовхнули його туди і замкнули двері. Жилін упав на гній. Полежав, обмацав у темряві, де м'якше, і ліг.
II
Майже всю цю ніч не спав Жилін. Ночі були короткі. Бачить — у щілинці світитись стало. Встав Жилін, розкопав щілину побільше, став змогти.
Видно йому з щілини дорога — під гору йде, праворуч сакля татарська, два дерева біля неї. Собака чорна лежить на порозі, коза з козенятами ходить — хвостиками сіпають. Бачить — з-під гори йде татарка молоденька, у сорочці кольорової, розпояскої, у штанах та чоботях, голова кафтаном покрита, а на голові великий глечик бляшаний з водою. Іде, у спині тремтить, перегинається, а за руку татарченя веде голеного, в одній сорочці. Пройшла татарка в саклю з водою, вийшов вчорашній татарин із червоною бородою, у бешметі в шовковому, на ремені кинджал срібний, у черевиках на босу ногу. На голові шапка висока, бараняча, чорна, заломлена назад. Вийшов, потягується, червону борідку сам погладжує. Постояв, наказав щось працівникові і пішов кудись.
Проїхали потім на конях двоє хлопців до водопою. У коней хропіння [Хропіння — тут: нижня частина морди у коня] мокре. Вибігли ще хлопці голені в одних сорочках, без порток, зібралися купкою, підійшли до сараю, взяли хмиз і пхають у щілину. Жилін як ухне на них: заверещали хлопці, закотилися бігти геть - тільки коліна голі блищать.
А Жиліна пити хочеться, у горлі пересохло. Думає: «Хоч би прийшли провідати». Чує — відчиняють сарай. Прийшов червоний татарин, а з ним інший, менший на зріст, чорненький. Очі чорні, світлі, рум'яні, борідка маленька, підстрижена; обличчя веселе, все сміється. Одягнений чорнуватий ще краще: бешмет шовковий синій, галунчиком обшитий. Кинжал на поясі великий, срібний; черевички червоні, саф'яні, теж сріблом обшиті. А на тонких черевичках інші, товсті черевики. Шапка висока, білий баранчик.
Червоний татарин увійшов, промовив щось, ніби лається, і став, облокотився на притолку, кинджалом ворушить, як вовк спідлоба коситься на Жиліна. А чорнуватий - швидкий, живий, так весь на пружинах і ходить - підійшов прямо до Жиліна, сів навпочіпки, оскалюється, попіпав його по плечу, щось почав часто по-своєму лопотати, очима підморгує, язиком клацає. Все примовляє:
- Добре урус! добре урус!
Нічого не зрозумів Жилін і каже:
- Пити, води пити дайте.
Чорний сміється.
— Короший урус, — усе по-своєму клопочеться.
Жилін губами та руками показав, щоби пити йому дали.
Чорний зрозумів, засміявся, визирнув у двері, кликнув когось:
- Діно!
Прибігла дівчинка, тоненька, худенька, років тринадцяти та обличчям на чорного схожа. Видно, що дочка. Теж очі чорні, світлі та обличчям красива. Одягнена в сорочку довгу, синю, з широкими рукавами та без пояса. На підлозі, на грудях та на рукавах оторочено червоним. На ногах штани та черевички, а на черевичках інші, з високими підборами, на шиї моністо [Моністо — намисто з намистів, монет або кольорового каміння], всі з російських полтинників. Голова непокрита, коса чорна, і в косі стрічка, а на стрічці привішені бляхи та срібний рубль.
Звелів їй щось батько. Втекла і знову прийшла, принесла глечик бляшаний. Подала воду, сама сіла навпочіпки, вся зігнулася так, що плечі нижче колін пішли. Сидить, очі розплющила, дивиться на Жиліна, як він п'є, як на звіра якого.
Подав їй Жилін назад глечик. Як вона стрибне геть, як коза дика. Навіть батько засміявся. Послав її ще кудись. Вона взяла глечик, побігла, принесла хліба прісного на круглій дощечці і знову сіла, зігнулася, око не спускає, дивиться.
Пішли татари, замкнули знову двері. Погодя трохи приходить до Жиліна ногаєць і каже:
— Айда, хазяїне, гайда!
Теж не знає російською. Тільки зрозумів Жилін, що велить іти кудись.
Пішов Жилін з колодкою, шкутильгає, ступити не можна, так і верне ногу вбік. Вийшов Жилін за ногайцем. Бачить — село татарське, будинків десять і церква їхня, з вежею. Біля одного будинку стоять три коні в сідлах. Хлопчаки тримають у поводі. Вискочив із цього будинку чорнуватий татарин, замахав рукою, щоб до нього йшов Жилін. Сам сміється, все говорить щось по-своєму і пішов у двері. Прийшов Жилін у будинок. Горниця хороша, стіни глиною гладко вимащені. У передній стіні пуховики строкаті покладені, з боків висять килими дорогі; на килимах рушниці, пістолети, шашки - все у сріблі. В одній стіні грубка маленька врівень з підлогою. Підлога земляна, чиста, як струм, і весь передній кут вистелений повстю; на повсті килими, і на килимах пухові подушки. І на килимах в одних черевиках сидять татари: чорний, червоний і ще гостей. За спинами у всіх пухові подушки підкладені, а перед ними на круглій дощечці млинці просяні, і масло коров'яче розпущене в чашці, і пиво татарське — буза, в латаття. Їдять руками, і руки у маслі.
Схопився чорний, велів посадити Жиліна до сторони, не на килим, а на голу підлогу; заліз знову на килим, пригощає гостей млинцями та бузою. Посадив працівник Жиліна на місце, сам зняв верхні черевики, поставив біля дверей рядком, де й інші черевики стояли, і сів на повсть ближче до господарів, дивиться, як вони їдять, слини втирає.
Поїли татари млинці, прийшла татарка в сорочці така сама, як і дівка, і в штанах; голова хусткою вкрита. Понесла олію, млинці, подала балію хорошу і глечик з вузьким носком. Стали мити руки татари, потім склали руки, сіли на коліна, подули на всі боки і прочитали молитви. Поговорили по-своєму. Потім один із гостей-татар повернувся до Жиліна, почав говорити російською.
— Тебе,— каже,— взяв Казі-Мугамет,— сам показує на червоного татарина,— і віддав тебе Абдул-Мурату,— показує на чорнуватого. - Абдул-Мурат тепер твій господар.
Жилін мовчить. Заговорив Абдул-Мурат і все показує на Жиліна, і сміється, і примовляє:
- Солдат, урус, корошо, урус.
Перекладач каже:
- Він тобі велить додому листа писати, щоб за тебе викуп прислали. Як надішлють гроші, він тебе пустить.
Жилін подумав і каже:
- А чи багато він хоче викупу?
Поговорили татари; перекладач і каже:
— Три тисячі монет.
— Ні,— каже Жилін,— я цього не можу заплатити.
Схопився Абдул, почав руками махати, щось каже Жиліна — все думає, що він зрозуміє. Переклав перекладач, каже:
— Скільки ж ти даси?
Жилін подумав і каже:
- П'ятсот рублів.
Тут татари заговорили часто, раптом. Почав Абдул кричати на червоного, залопотів так, що слини з рота бризкають.
А червоний тільки жмуриться та язиком клацає.
Замовкли вони, перекладач каже:
— Хазяїнові викупу мало п'ятсот карбованців. Він сам за тебе двісті карбованців заплатив. Йому Казі-Мугамет був винен. Він тебе за борг узяв. Три тисячі карбованців, менше не можна пустити. А не напишеш, у яму посадять, каратимуть батогом.
"Ех, - думає Жилін, - з ними що боятися, то гірше".
Схопився на ноги і каже:
— А ти йому, собаці, скажи, що коли він мене лякати хоче, то ні копійки ж не дам, та й писати не стану. Не боявся, та й не боятимуся вас, собак.
Переказав перекладач, знову заговорили всі раптом.
Довго лопотали, схопився чорний, підійшов до Жиліна.
— Урус, — каже, — джигіт, джигіт урус!
Джигіт по-ихньому означає «молодець». І сам сміється; сказав щось перекладачеві, а перекладач каже:
— Тисячу карбованців дай.
Жилін став на своєму:
— Більше п'ятисот карбованців не дам. А вб'єте - нічого не візьмете.
Поговорили татари, послали кудись робітника, а самі то на Жиліна, то на двері поглядають. Прийшов працівник, і йде за ним людина якась, висока, товста, босоніж і обдерта; на нозі також колодка.
Так і ахнув Жилін — дізнався Костилина. І його зловили. Посадили їх поряд; стали вони розповідати один одному, а татари мовчать, дивляться.
Розповів Жилін, як із ним було; Костилін розповів, що кінь під ним став і рушниця осіклася і що цей самий Абдул наздогнав його і взяв.
Схопився Абдул, показує на Костиліна, щось каже. Переклав перекладач, що вони тепер обидва господарі і хто раніше гроші дасть, того перш відпустять.
— Ось, — каже Жиліна, — ти все серчить, а твій товариш смирний; він написав листа додому, п'ять тисяч монет надішлють. Ось його і годуватимуть добре і ображати не будуть.
Жилін і каже:
— Товариш як хоче, він може багатий, а я не багатий. Я, каже, як сказав, так і буде. Хочете - вбивайте, користі вам не буде, а більше 500 рублів не напишу.
Помовчали. Раптом як схопиться Абдул, дістав скриньку, вийняв перо, папери клапоть і чорнило, сунув Жилину, ляснув по плечу, показує: «Пиши». Погодився на п'ятсот карбованців.
— Стривай ще,— каже Жилін перекладачеві,— скажи ти йому, щоб він нас годував добре, одягнув, як слід, щоб тримав разом,— нам веселіше буде, і щоб колодку зняв.
Сам дивиться на господаря та сміється. Сміється й господар. Вислухав і каже:
— Одягну найкращу дам: і черкеску, і чоботи, хоч одружитися. Годуватиму, як князів. А коли хочуть жити разом, нехай живуть у сараї. А колодку не можна зняти, — підуть. На ніч тільки зніматиму. - Підскочив, переплет по плечу. — Твоя гарна, моя гарна!
Написав Жилін листа, а на листі не так написав — щоб не дійшло. Сам думає: "Я піду".
Відвели Жиліна з Костиліним у сарай, принесли їм туди кукурудзяної соломи, води в глеку, хліба, дві черкески старі й чоботи викопані, солдатські. Видно, — з убитих солдатів стягли. На ніч зняли з них колодки і замкнули в сарай.
III
Жив так Жилін із товаришем місяць цілий. Хазяїн усе сміється: «Твоя, Іване, добрий, — моя, Абдул, добрий». А годував погано — тільки й давав, що хліб прісний із просяної муки, коржами печений, а то й зовсім тісто непечене.
Костилін ще раз писав додому, все чекав надсилання грошей і нудьгував. Цілими днями сидить у сараї і вважає дні, коли лист прийде, або спить. А Жилін знав, що його листа не дійде, а іншого не писав.
«Де, – думає, – матері стільки грошей взяти за мене заплатити. І вона тим більше жила, що я посилав їй. Якщо їй п'ятсот рублів зібрати, треба розоритися до кінця; Бог дасть — і сам виберусь».
А сам усе виглядає, випитує, як йому тікати.
Ходить аулом, насвистує; а то сидить, що-небудь рукодельничає, або з глини ляльок ліпить, або плете плетінки з лозин. А Жилін на всяке рукоділля майстер був.
Зліпив він раз ляльку, з носом, з руками, з ногами та в татарській сорочці, і поставив ляльку на дах.
Пішли татарки по воду. Хазяйська дочка Дінка побачила ляльку, покликала татарок. Склали глеки, дивляться, сміються. Жилін зняв ляльку, подає їм. Вони сміються, а не сміють узяти. Залишив він ляльку, пішов у сарай і дивиться, що буде?
Підбігла Діна, озирнулась, схопила ляльку та втекла.
Наву дивиться, на зірці Діна вийшла на поріг з лялькою. А ляльку вже клаптями червоними прибрала й хитає, як дитину, сама по-своєму прибаюкує. Вийшла стара, залаялася на неї, вихопила ляльку, розбила її, послала кудись Діну на роботу.
Зробив Жилін іншу ляльку, ще краще віддав Діні. Принесла раз Діна латаття, поставила, сіла і дивиться на нього, сама сміється, показує на глечик.
«Чого вона радіє?» - думає Жилін. Взяв глечик, почав пити. Думав – вода, а там молоко. Випив він молоко.
— Добре, — каже.
Як зрадіє Діна!
— Добре, Іване, добре! — і схопилася, забила в долоні, вирвала латаття і втекла.
І з того часу вона йому щодня крадучи молока носити. А то роблять татари з козячого молока коржі сирні і сушать їх на дахах, — так вона ці коржики йому потай приношувала. А то раз різав господар барана, так вона йому шматок баранини принесла в рукаві. Кине і втече.
Була раз сильна гроза, і дощ годину цілий, як із відра, лив. І помутніли всі річки. Де брід був, там на три аршини вода пішла, каміння повертає. Скрізь струмки течуть, гул стоїть горами. Ось як пройшла гроза, скрізь по селі струмки біжать. Жилін випросив у господаря ножик, вирізав валик, дощечки, колесо оперив, а до колеса на двох кінцях ляльок приробив.
Принесли йому дівчата клаптиків, - одягнув він ляльок: одна - мужик, друга - баба; затвердив їх, поставив колесо на струмок. Колесо крутиться, а лялечки стрибають.
Зібралося все село: хлопчаки, дівчата, баби; і татари прийшли, мовою клацають:
- Ай, урус! Ай, Іване!
Був у Абдула годинник російський, зламаний. Покликав він Жиліна, показує, мовою клацає. Жилін каже:
— Давай полагоджу.
Взяв, розібрав ножем, розклав; знову налагодив, віддав. Іде годинник.
Зрадів господар, приніс йому бешмет свій старий, весь у лахмітті, подарував. Нема чого робити — взяв: і то годиться вкритися вночі.
З того часу пройшла про Жиліна слава, що він майстер. Стали до нього з далеких сіл приїжджати: хто замок на рушницю чи пістолет полагодити принесе, хто годинник. Привіз йому господар снасть: і щипчики, і свердлики, і підпилок.
Захворів раз татарин, прийшли до Жиліна: «Піди полечи». Жилін нічого не знає, як лікувати. Пішов, подивився, думає: «Можливо поздоровіє сам». Пішов у сарай, узяв води, піску, завадив. При татарах нашіптав на воду, дав випити. Одужав на його щастя татарин. Став Жилін трохи розуміти по-їхньому. І які татари звикли до нього, коли треба, кличуть: Іван, Іван; а які всі як на звіра косяться.
Червоний татарин не любив Жиліна. Як побачить, насупиться і геть відвернеться, або лає. Ще був у них старий. Жив він не в аулі, а приходив із-під гори. Бачив його Жилін тільки тоді, коли він у мечеть проходив богу молитися. Він був на зріст маленький, на шапці у нього білий рушник обмотаний. Борідка та вуса підстрижені, білі, як пух; а обличчя зморщене та червоне, як цегла; ніс гачком, як у ясна, а очі сірі, злі і зубів немає - тільки два ікла. Іде, бувало, у чалмі своїй, милицею підпирається, як вовк озирається. Як побачить Жиліна, так захропе і відвернеться.
Пішов раз Жилін під гору посмієти, де живе старий. Зійшов по доріжці, бачить — садок, огорожу кам'яну, з-за огорожі черешні, шептали та хатинку з плоскою кришкою. Підійшов він ближче, бачить — вулики стоять плетені із соломи, і бджоли літають, гудуть. І старий стоїть на колінках, щось клопочеться біля вулика. Піднявся Жилін вище посмієті і загримів колодкою. Старий озирнувся — як верескне, вихопив з-за пояса пістолет, у Жиліна випалив. Трохи встиг він притулитися за камінь.
Прийшов старий до господаря скаржитися. Покликав господар Жиліна, сам сміється і питає:
— Навіщо ти до старого ходив?
— Я, — каже, — йому лихого не зробив. Я хотів подивитися, як він живе.
Передав господар. А старий злиться, шипить, щось лопоче, ікла свої виставив, махає руками на Жиліна.
Жилін не зрозумів усього, але зрозумів, що старий велить господареві вбити росіян, а не тримати їх у аулі. Пішов старий.
Став Жилін питати господаря: що то за старий? Господар і каже:
- Це велика людина! Він був перший джигіт, він багато російських побив, багатий був. У нього було три дружини та вісім синів. Усі жили в одному селі. Прийшли росіяни, розорили село і семеро синів убили. Один син залишився і передався російською. Старий поїхав і сам передався російською. Прожив у них три місяці; знайшов там свого сина, сам убив його та втік. З тих пір він кинув воювати, пішов у Мекку богу молитися, від цього в нього чалма. Хто в Мецці був, той називається хаджі і чалму вдягає. Не любить він вашого брата. Він велить тебе вбити; та мені не можна вбити, - я за тебе гроші заплатив; та я тебе, Іване, полюбив; я тебе не те що вбити, я б тебе і випускати не став, якби слова не дав. — Сміється, сам примовляє російською мовою:
— Твоя, Іване, добрий — моя, Абдуле, добрий!
IV
Прожив так Жилін місяць. Вдень ходить по аулу або рукодільник, а як ніч прийде, затихне в аулі, так він у себе в сараї копає. Важко було копати від каміння, та він підпилом камінь тер, і прокопав він під стіною дірку, що можна пролізти. «Тільки б, — думає, — мені місце добре дізнатися, в який бік іти. Та не кажуть ніхто татари».
Ось він вибрав час, як господар поїхав; пішов після обіду за аул, на гору - хотів звідти місце посмієти. А коли господар їхав, він наказував малому за Жиліним ходити, з очей його не спускати. Біжить хлопець за Жиліним, кричить:
- Не ходи! Батько не велів. Зараз народ покличу!
Почав його Жилін умовляти.
— Я, — каже, — далеко не піду, — тільки на ту гору піднімуся, мені треба знайти траву — ваш народ лікувати. Ходімо зі мною; я з колодкою не втечу. А тобі завтра цибулю зроблю і посіли.
Умовив малого, пішли. Дивитися на гору - недалеко, а з колодкою важко, йшов, йшов, з трудом піднявся. Сів Жилін, став роздивлятися. На півдні [на півдні - на південь, на схід - на схід, на захід сонця - на захід] за сарай лощина, табун ходить, і аул інший у низку видно. Від аула інша гора, ще крутіше; а за тою горою ще гора. Між гір ліс синіє, а там ще гори — все вище й вище піднімаються. А найвище білі, як цукор, гори стоять під снігом. І одна снігова гора вище за інших шапкою стоїть. На схід і на захід сонця всі такі ж гори, де-не-де аули димляться в ущелинах. "Ну, - думає, - це все їхня сторона".
Став дивитися на російську сторону: під ногами річка, аул свій, садки навколо. На річці, як ляльки маленькі, видно, баби сидять, полоскають. За аулом нижча гора і через неї ще дві гори, по них ліс; а між двома горами синіє рівне місце, і на рівному місці далеко-далеко точно дим стелиться. Став Жилін згадувати, коли він у фортеці будинку жив, де сонце сходило і заходило. Бачить — там точно, у цій долині має бути наша фортеця. Туди, між цими двома горами, і бігти треба.
Стало сонечко закочуватися. Стали снігові гори з білих — червоні; у чорних горах потемніло; з лощин пар піднявся, і та долина, де фортеця наша має бути, як у вогні загорілася від заходу сонця.
Став Жилін вдивлятися — маячить щось у долині, мов дим із труб. І так і думається йому, що це саме фортеця російська.
Вже пізно стало. Чути - мулла прокричав [Мулла прокричав. - Утім, опівдні і ввечері мулла - мусульманський священик - гучними вигуками закликає до молитви всіх мусульман]. Стадо женуть — корови ревуть. Малий все кличе: «Ходімо», а Жиліна і йти не хочеться.
Повернулися вони додому. "Ну, - думає Жилін, - тепер місце знаю, треба бігти". Хотів він бігти тієї ж ночі. Ночі були темні, збитки місяця. На лихо, надвечір повернулися татари. Бувало, приїжджають вони — женуть із собою худобу та приїжджають веселі. А цього разу нічого не пригнали та привезли на сідлі свого вбитого татарина, рудого брата. Приїхали сердиті, зібралися все ховати. Вийшов і Жилін подивитися. Завернули мертвого в полотно, без труни, винесли під чинари за село, склали на траву. Прийшов мулла, зібралися старі, рушниками пов'язали шапки, роззулися, сіли рядком на п'яти перед мертвим.
Спереду мулла, ззаду три старі в чалмах рядком, а ззаду їх ще татари. Сіли, опустилися і мовчать. Довго мовчали. Підняв голову мулла і говорив:
- Алла! (Значить бог.) - Сказав це одне слово, і знову опустилися і довго мовчали; сидять, не ворушаться.
Знову підняв голову мулла:
- Алла! - і всі промовили: "Алла" - і знову замовкли. Мертвий лежить на траві — не ворухнеться, і вони сидять, як мертві. Не ворухнеться жоден. Тільки чутно, на чинарі листочки від вітерця повертаються. Потім прочитав мулла молитву, всі підвелися, підняли мертвого на руки, понесли. Принесли до ями; яма викопана не проста, а підкопана під землю, як підвал. Взяли мертвого під пахви та під литки, перегнули, спустили полегонечку, підсунули сидіння під землю, заправили йому руки на живіт.
Притяг ногаєць очерету зеленого, заклали очеретом яму, жваво засипали землею, зрівняли, а в голови до мерця камінь стіймя поставили. Утоптали землю, сіли знову поряд перед могилкою. Довго мовчали.
- Алла! Алла! Алла! - Зітхнули і встали.
Роздав рудий грошей старим, потім підвівся, взяв батіг, вдарив себе тричі по лобі і пішов додому.
Вранці бачить Жилін — веде червоний кобилу за село, і за ним троє татар ідуть. Вийшли за село, зняв рудий бешмет, засукав рукави — ручища здорові, — вийняв кинджал, поточив на бруску. Задерли татари кобилі голову вгору, підійшов рудий, перерізав ковтку, повалив кобилу і почав свіжувати, кулачищами шкуру підпарює. Прийшли баби, дівки, стали мити кишки та нутро. Розрубали потім кобилу, стягли у хату. І все село зібралося до рудого поминати покійника.
Три дні їли кобилу, бузу пили — небіжчика поминали. Усі татари вдома були. На четвертий день, бачить Жилін, в обід кудись збираються. Привели коней, забралися та поїхали чоловік десять, і червоний поїхав; тільки Абдул удома залишився. Місяць тільки-но народився — ночі ще темні були.
«Ну, — думає Жилін, — нині треба тікати», — і каже Костилину. А Костилін заробив.
— Та як же тікати, ми й дороги не знаємо.
- Я знаю дорогу.
— Та й не дійдемо в ніч.
— А не дійдемо — у лісі передню. Я ось коржик набрав. Що ж ти сидітимеш? Добре — надішлють грошей, а то й не зберуть. А татари тепер злі, за те, що їх російські вбили. Подейкують — нас хочуть убити.
Подумав, подумав Костилін.
- Ну, ходімо!
V
Поліз Жилін у дірку, розкопав ширше, щоб і Костилину пролізти; і сидять вони, чекають, щоб затихло в аулі.
Тільки затих народ у аулі, Жилін поліз під стіну, вибрався. Шепчет Костилину:
- Полізай.
Поліз і Костилін, та зачепив камінь ногою, загримів. А у господаря сторожка була — строкатий собака. І зла-презла; звали її Уляшин. Жилін уже наперед підгодував її. Почув Уляшин, забрёхнув і кинувся, а за ним інші собаки. Жилін трохи свиснув, кинув коржики шматок — Уляшин дізнався, замахав хвостом і перестав брехати.
Господар почув, загайкав із саклі:
- Гайть! Гайть, Уляшине!
А Жилін за вухами чухає Уляшина. Мовчить собака, треться йому об ноги, хвостом махає.
Посиділи вони за рогом. Затихло все, тільки чутно — вівця пурхає у закутку та низом вода по камінчиках шумить. Темно, зірки високо стоять на небі; над горою молодий місяць зачервонів, догори ріжками заходить. У лощинах туман як молоко біліє.
Піднявся Жилін, каже товаришеві:
— Ну, брате, гайда!
Рушили, тільки відійшли, чують — заспівав мулла на даху: «Алла, Бесмілло! Ільрахман! Значить, піде народ у мечеть. Олі знову, причаївшись під стіною.
Довго сиділи, чекали, доки народ пройде. Знову затихло.
- Ну, з богом! - Перехрестилися, пішли. Пішли через двір під кручі до річки, перейшли річку, пішли лощиною. Туман густий та низом стоїть, а над головою зірки виднешенькі. Жилін по зірках помічає, в який бік іти. В тумані свіжо, йти легко, тільки незручні чоботи, стопталися. Жилін зняв свої, кинув, пішов босоніж. Підстрибує з камінчика на камінчик та на зірки поглядає. Почав Костилін відставати.
- Тихіше, - каже, - йди; чоботи прокляті - всі ноги стерли.
— Та ти зніми, буде легше.
Пішов Костилін босоніж — ще гірше: порізав усі ноги по каменях і все відстає. Жилін йому каже:
- Ноги обдереш - заживуть, а наздоженуть - уб'ють, гірше.
Костилін нічого не каже, йде, покректує. Ішли вони низом довго. Чують — праворуч собаки забрехали. Жилін зупинився, озирнувся, поліз на гору, обмацав руками.
- Ех, - каже, - помилилися ми - право забрали. Тут чужий аул, я його з гори бачив; назад треба та вліво, в гору. Тут ліс має бути.
А Костилін каже:
- Почекай хоч трохи, дай зітхнути, у мене ноги в крові все.
— Е, брате, заживуть; ти легше стрибай. Ось як!
І побіг Жилін назад і вліво в гору, у ліс.
Костилін усе відстає та охає. Жилін шикне на нього, а сам усе йде.
Піднялися на гору. Так і є ліс. Увійшли в ліс, по колючках подерли всю сукню останню. Напали на доріжку у лісі. Ідуть.
- Стій! — Затупотіло копитами по дорозі. Зупинились, слухають. Потопало, як кінь, і зупинилося. Рушили вони — знову затупотіло. Вони зупиняться і воно зупиниться. Підповз Жилін, дивиться на світло дорогою — стоїть щось: кінь не кінь, і на коні щось дивне, на людину не схоже. Фіркнуло – чує. "Що за диво!" Свиснув Жилін потихеньку, — як човгає з дороги в ліс і затріщало лісом, наче буря летить, сучча ламає.
Костилін так і впав зі страху. А Жилін сміється, каже:
- Це олень. Чуєш, як ліс ламає рогами. Ми боїмося його, а він нас боїться.
Ходімо далі. Вже висожари спускатися стали, до ранку недалеко. А чи туди йдуть, чи ні — не знають. Думається так Жиліна, що цією дорогою його везли і що до своїх верст десять ще буде, а прикмети вірної немає, та й уночі не розбереш. Вийшли на галявину, Костилін сів і каже:
- Як хочеш, а я не дійду: у мене ноги не йдуть.
Почав його Жилін умовляти.
— Ні,— каже,— не дійду, не можу.
Розсердився Жилін, плюнув, вилаяв його.
— То я ж сам піду, прощай.
Костилін схопився, пішов. Пройшли вони версти чотири. Туман у лісі ще густіше сів, нічого не бачити перед собою, і зірки вже трохи видно.
Раптом чують — попереду тупає кінь. Чутно підковами за каміння чіпляється. Ліг Жилін на черево, став по землі слухати.
— Так і є, сюди до нас, кінний їде!
Втекли вони з дороги, сіли в кущі і чекають. Жилін підповз до дороги, дивиться — верховий татарин їде, корову жене. Сам собі під ніс муркоче щось. Проїхав татарин. Жилін повернувся до Костиліна.
- Ну, проніс бог; вставай, ходімо.
Став Костилін вставати та впав.
— Не можу, їй-богу, не можу; сил моїх немає.
Чоловік вантажний, пухкий, запотів; та як охопило його в лісі холодним туманом, та ноги обдерті, — він і розсолодів. Став його Жилін силоміць піднімати. Як закричить Костилін:
- Ой, боляче!
Жилін і обмер.
- Що кричиш? Бо ж татарин близько, почує. — А сам думає: «Він справді розслабився, що мені з ним робити? Кинути товариша не годиться».
- Ну, - каже, - вставай, сідай на закорки - знесу, коли вже йти не можеш.
Підсадив на себе Костилина, підхопив руками під стегна, вийшов на дорогу, поволок.
— Тільки,— каже,— не тисни мене руками за горлянку заради Христа. За плечі тримайся.
Тяжко Жиліна, ноги теж у крові і вморився. Нагнеться, підправить, підкине, щоб вище сидів на ньому Костилін, тягне його дорогою.
Мабуть, почув татарин, як Костилін закричав. Чує Жилін — хтось їде ззаду, кличе по-своєму. Кинувся Жилін у кущі. Татарин вихопив рушницю, випалив - не влучив, завищав по-своєму і поскакав геть дорогою.
— Ну,— каже Жилін,— пропали, брате! Він, собака, зараз збере татар за нами в погоню. Коли не підемо версти три — зникли. — А сам думає на Костиліна: «І чорт мене смикнув цю колоду з собою брати. Один я давно пішов би».
Костилін каже:
- Іди один, за що тобі через мене пропадати.
— Ні, не піду: не годиться товаришу кидати.
Підхопив знову на плечі, попер. Пройшов він так із версту. Весь ліс іде, і не видно виходу. А туман уже розходитися став, і ніби хмарки заходити стали. Не бачити вже зірок. Змучився Жилін.
Прийшов, біля дороги тім'ячко, каменем оброблено. Зупинився, посадив Костилина.
- Дай, - каже, - відпочину, нап'юся. Коржик поїмо. Мабуть, недалеко
Тільки-но приліг він пити, чує — затупотіло ззаду. Знову кинулися праворуч, у кущі, під кручі, і лягли.
Чують - голоси татарські; зупинилися татари на тому самому місці, де вони з дороги завернули. Поговорили, потім завускали, як собак труїть. Чують — тріскотить щось по кущах, прямо до них собака чужа чиясь. Зупинилася, забрехала.
Лезуть і татари теж чужі; схопили їх, пов'язали, посадили на коней, повезли.
Проїхали версти три, зустрічає їх Абдул-господар із двома татарами. Поговорив щось із татарами, пересадили на своїх коней, повезли назад у аул.
Абдул уже не сміється і ні слова не говорить із ними.
Привезли на світанку до аулу, посадили на вулиці. Збіглися хлопці. Каменями, батогами б'ють їх, верещать.
Зібралися татари до гуртка, і старий з-під гори прийшов. Почали говорити. Чує Жилін, що судять про них, що з ними робити.
Одні кажуть - треба їх далі в гори послати, а старий каже:
- Треба вбити.
Абдул сперечається, каже:
- Я за них гроші віддав. Я за них викуп візьму.
А старий каже:
— Нічого вони не заплатять, тільки лиха нароблять. І гріх росіян годувати. Вбити — і кінчено.
Розійшлися. Підійшов господар до Жиліна, почав йому говорити.
— Якщо, — каже, — мені не надішлють за вас викуп, я за два тижні вас запорю. А якщо починаєш знову тікати, я тебе як собаку вб'ю. Пиши листа, гарненько пиши.
Принесли їм папери, написали листи. Набили на них колодки, відвели за мечеть. Там яма була аршин п'ятьох — і спустили їх у цю яму.
VI
Життя їм стало зовсім погане. Колодки не знімали та не випускали на вільне світло. Кидали їм туди тісто непечене, як собакам, та у глеку воду спускали. Сморід у ямі, задуха, мокрота. Костилін зовсім розболівся, розпух, і ломота у всьому тілі стала, і все стогне чи спить. І Жилін засмутився, бачить — справа погана. І не знає, як видертися.
Почав він було підкопуватися, та землю нікуди кидати, побачив господар, пригрозив уб

Сторінка 1 з 5

Оповідання: Кавказький бранець

I
Служив на Кавказі офіцером один пан. Звали його Жилін.
Прийшов йому одного разу лист з дому. Пише йому стара мати: «Стара я вже стала, і хочеться перед смертю побачити улюбленого синка. Приїжджай зі мною попрощатися, поховай, а там і з богом, їдь знову на службу. А я тобі і наречену шукала: і розумна, і добра, і маєток є. Полюбиться тобі - може, й одружишся і зовсім залишишся».
Жилін і передумав: «І справді: погана вже стара стала; може, й не доведеться побачити. Поїхати; а якщо наречена хороша – і одружуватися можна».
Пішов він до полковника, виправив відпустку, попрощався з товаришами, поставив своїм солдатам чотири цебра горілки на прощання і збирався їхати.
На Кавказі тоді була війна. Дорогами ні вдень, ні вночі не було проїзду. Дехто з росіян від'їде або відійде від фортеці – татари або вб'ють, або відведуть у гори. І було заведено, що двічі на тиждень із фортеці до фортеці ходили проводячі солдати. Спереду та ззаду йдуть солдати, а в середині їде народ.
Справа була влітку. Зібралися на зорі обози за фортецю, вийшли вожаті солдати і рушили дорогою. Жилін їхав верхи, і віз його з речами йшов в обозі.
Їхати було двадцять п'ять верст. Обоз йшов тихо: то солдати зупиняться, то в обозі колесо у когось зіскочить або кінь стане, і всі стоять – чекають.
Сонце вже й за півдня перейшло, а обоз лише половину дороги пройшов. Пил, спека, сонце так і пече, і сховатися нема де. Голий степ; ні деревця, ні кущика дорогою.
Виїхав Жилін уперед, зупинився і чекає, доки підійде до нього обоз. Чує, ззаду на ріжку заграли – знову стояти. Жилін і подумав: «А чи не поїхати одному, без солдатів? Коня піді мною добра, якщо й нападу на татар - поскачу. Чи не їздити?..»
Зупинився, роздумує. І під'їжджає до нього на коні інший офіцер, Костилін, зі рушницею, і каже:
- Поїдемо, Жилін, одні. Сечі немає, їсти хочеться, та й спека. На мені сорочку хоч вичавлюй. – А Костилін – чоловік важкий, товстий, увесь червоний, а піт з нього так і ллє. Подумав Жилін і каже:
– А рушниця заряджена?
– Заряджено.
- Ну, то поїдемо. Тільки умовляння – не роз'їжджатися. І поїхали вони вперед дорогою. Їдуть степом, розмовляють і поглядають на всі боки. Навколо далеко видно.
Тільки скінчився степ, пішла дорога між двох гір у ущелині. Жилін і каже:
- Треба виїхати на гору подивитися, а то тут, мабуть, вискочать із гори і не побачиш.
А Костилін каже:
- Що дивитися? Поїдемо вперед. Жилін не послухав його.
- Ні, - каже, - ти почекай унизу, а я тільки гляну.
І пустив коня ліворуч, на гору. Кінь під Жиліним був мисливський (він за нього сто карбованців заплатив у табуні лошам і сам виїздив); як на крилах, піднесла його на круч. Тільки-но вискакав – дивись, а перед ним, на десятину місця, стоять татари верхи. Чоловік тридцять. Він побачив, став повертати назад, і татари його побачили, пустилися до нього, самі на скаку вихоплюють рушниці з чохлів. Припустив Жилін під круч у всі кінські ноги, кричить Костилину:
- Виймай рушницю! – а сам думає на коня свого: «Матусю, винеси, не зачепи ногою, спотикнешся – пропав. Доберуся до рушниці, я їм не дамся».
А Костилін, замість почекати, тільки побачив татар, - закотився, що є духу, до фортеці. Плеттю обсмажує коня то з того боку, то з іншого.
Тільки в пилюці, видно, як кінь хвостом крутить.
Жилін бачить – справа погана. Рушниця поїхала, з однією шашкою нічого не зробиш. Пустив він коня назад, до солдатів – думав піти. Бачить, йому навперейми котять шестеро. Під ним кінь добра, а під тими ще добріший, та й навперейми скачуть. Став він коротити, хотів назад повернути, та вже рознісся кінь, не втримає, прямо на них летить. Бачить – наближається до нього із червоною бородою татарин на сірому коні. Візжить, зуби оскалив, рушниця напоготові.
«Ну, – думає Жилін, – знаю вас, чортів, якщо живого візьмуть, посадять у яму, будуть батогом пороть. Не дамся ж живий...»
А Жилін хоч не великий на зріст, а удав був. Вихопив шашку, пустив коня прямо на червоного татарина, думає: «Або конем сомну, або зрубаю шашкою».
На коня місця не доскакав Жилін, вистрілили по ньому ззаду з рушниць і влучили в коня. Вдарився кінь обзем з усього маху, - навалилася Жиліна на ногу.
Хотів він підвестися, а вже на ньому два татарини смердючі сидять, крутять йому назад руки. Рвонувся він, скинув із себе татар, та ще й зіскакали з коней троє на нього, почали бити прикладами по голові. Помутніло в нього в очах і захитався. Схопили його татари, зняли з сідел, попруги запасні, закрутили йому руки за спину, зав'язали татарським вузлом, потягли до сідла. Шапку з нього збили, чоботи стягли, все обшарили, гроші, годинник вийняли, сукню все підірвали. Озирнувся Жилін на свого коня. Вона, серцева, як упала на бік, так і лежить, тільки б'ється ногами, – до землі не дістає; у голові дірка, а з дірки так і свище кров чорна, - на аршин навколо пил змочила.
Один татарин підійшов до коня, почав сідло знімати. Вона все б'ється, - він вийняв кинджал, прорізав їй горлянку. Засвистіло з горла, тремтіла, і пара геть.
Зняли татари сідло, збрую. Сів татарин із червоною бородою на коня, а інші підсадили Жиліна до нього на сідло; а щоб не впав, притягли його ременем за пояс до татарина і повезли до гор.
Сидить Жилін за татарином, похитується, тицяє обличчям у смердючу татарську спину. Тільки й бачить перед собою здоровенну татарську спину та шию жилисту, та голену потилицю з-під шапки синіє. Голова у Жиліна розбита, кров запеклася над очима. І не можна йому ні одужати на коні, ні кров обтерти. Руки так закручені, що у ключиці ломить.
Їхали вони довго з гори на гору, переїхали річку вбрід, виїхали на дорогу і поїхали лощиною.
Хотів Жилін помічати дорогу, куди його везуть, та очі замазані кров'ю, а обернутися не можна.
Стало сутеніти; переїхали ще річку, стали підніматися кам'яною горою, запахло димом, забрехали собаки.
Приїхали до аулу. Піззли з коней татари, зібралися хлопці татарські, оточили Жиліна, пищат, радіють, стали камінням куляти в нього.
Татарин відігнав хлопців, зняв Жиліна з коня і гукнув працівника. Прийшов ногаєць, вилицюватий, в одній сорочці. Рубаха обірвана, всі груди голі. Наказав йому щось татарин. Приніс працівник колодку: два цурбаки дубові на залізні кільця насаджені, і в одному кільці пробійчик і замок.
Розв'язали Жилину руки, надягли колодку і повели в сарай; штовхнули його туди і замкнули двері. Жилін упав на гній. Полежав, обмацав у темряві, де м'якше, і ліг.