Katariina II portreed. Kuidas legendaarsed naised riigireetmise eest kätte maksid

Kõige sagedamini moodustatakse maalilised kuninglikud kujutised (ja eriti 18. sajandil) tseremoniaalsete portreede põhjal, millest koopiaid aktiivselt eemaldati ja levitati. Selliseid portreesid saab "lugeda", kuna neil olev mudel asetatakse alati sellisesse keskkonda, mis aitab luua pildi tähtsuse, ebatavalisuse, pidulikkuse tunde ning iga detail sisaldab vihjet tegelikele või kujuteldavatele eelistele. ja selle inimese omadused, keda me enda ees näeme.

Enamikku ametlikest portreedest on võimatu mitte imetleda. Kuid küsimus, kui tõene portree on, jääb lahtiseks.

Nii näiteks Katariina I kujutis, mille on loonud Jean-Marc Nattier aastal 1717:

Aga intiimsem portree Katariinast peignoaaris, mille autor on Louis Caravacom 1720. aastatel.

Tundub, et teadlased jõudsid järeldusele, et algselt oli keisrinnat portreel kujutatud kaelusega ja siis tekkis sinine lint, mida võib mõista vihjena Püha Andrease Esmakutsutud ordu lindile. ja isiku kõrge staatus. Ainus vihje.

Louis Caravaque sai ametliku õuemaalija - Hoffmaleri ametisse ainult Anna Ioannovna käe all, kuid enne seda õnnestus tal maalida mitmeid Peeter Suure perekonna portreesid. Nende hulgas on mõned tänapäevaste standardite järgi ebatavalised.

Esiteks meenub mulle isiklikult kohe portree Tsarevitš Peter Petrovitš kui Cupid

Siinkohal tuleb muidugi öelda, et Venemaa võttis Euroopalt üle rokokoo galantsuse koos oma erilise maskeraadi õhustiku, antiikmütoloogia kangelaste ja jumalate mängimise ning kommetega, mis ei saanud jätta mõjutamata maalitraditsiooni.

Ja ometi on selles midagi omapärast, et me näeme väikest Peetrit, “Shishechkat”, nagu teda kutsusid armastavad vanemad, kellel olid tema suhtes suured lootused. Kuid selle poisi sünd, kes ei elanud isegi neli aastat, ja ka tema algul suhteliselt tugev tervis pitseeris Tsarevitš Aleksei saatuse.

Võime ette kujutada ka Pjotr ​​Petrovitš Elizaveta vanemat õde, kes meenutab 1750. aastal kirjutatud sama Caravaki teose portreed:

Või tema õpilase Ivan Višnjakovi portree, maalitud 1743. aastal:

Kuid isegi keisrinna eluajal saatis suurt edu veel üks Elizaveta Petrovna portree, mille Caravak maalis 1710. aastate keskel ja millel teda on kujutatud jumalanna Flora kujul:

Tulevane keisrinna on kujutatud alasti ja lamamas sinisel rüül, mis on vooderdatud hermeliiniga – see on märk keiserlikku perekonda kuulumisest. Paremas käes hoiab ta Peeter I portreega miniatuuri, mille raami külge on kinnitatud Püha Andrease sinine lint.

Jah, traditsioon, kuid sellises pildis on teatud pikantsus. N. N. Wrangel jättis portree kohta huvitava märkuse: "Siin on väike tüdruk, kaheksa-aastane riietamata laps täiskasvanud tüdruku kehaga. Ta lamab pikali, hoiab koketselt käes oma isa portreed ja naeratab nii hellalt ja hellalt. , nagu mõtleks ta juba Saltõkovile, Šubinile, Sieversile, Razumovskile, Šuvalovile ja kõigile teistele, keda see kaunis olend armastas."

Samas märkis ta ka, et Elizabethil oli palju pilte.

Siin on Elizaveta Petrovna meesteülikonnas, mis sobis talle nii:

A.L. Weinberg pidas portreed Caravaque’i tööks ja dateeris selle aastasse 1745. S.V. Rimskaja-Korsakova uskus, et see oli Levitski õpilase koopia Antropovi teosest, mis läheb tagasi Karavaki ikonograafilise tüübi juurde.

Ja siin on veel üks meeste kostüümis Elizabethi portree – õpik "Keisrinna Elizabeth Petrovna portree hobusel musta lapsega", mille on kirjutanud Georg Christoph Groot 1743. aastal:

Seda portreed võib nimetada esiküljeks. Siin on Püha Andrease Esmakutsutu ordu, sinine muaareest rinnavöö märgiga, marssalikapp keisrinna käes, Muutmise vormiriietus ja ka see, et Elizaveta Petrovna istub hobuse seljas nagu mees, ja lahel nähtud merevägi.

Caravakil on ka “Jahiülikonnas poisi portree”, mille kohta ehitati erinevaid versioone. Nad nimetasid seda nii Peeter II portreeks kui ka Peeter III portreeks ja ... Elizabethi portreeks. Millegipärast on viimane versioon mulle väga lähedane.

Katariina II tseremoniaalseid portreesid on palju. Neid maalisid nii Venemaale kutsutud välismaalased kui ka vene kunstnikud. Meenutame näiteks Vigilius Erikseni peegli ees maalitud Katariina portreed, kus kunstnik kasutab omapärast tehnikat, mis võimaldab näidata keisrinnat nii profiilis kui ka täies näos.

Rokotovi maalitud pidulikul portreel kasutati keisrinna profiilipilti:

Catherine ise ilmselt armastas teist Erikseni maalitud portreed, mis kujutas teda hobuse seljas:

Ikka oleks! Sümboliseerib ju portree keisrinna jaoks saatuslikku päeva 28. juunil 1762, mil ta läheb vandenõulaste eesotsas Oranienbaumi paleepööret läbi viima. Catherine istub oma kuulsa hobuse Brilliant seljas ja on riietatud sõjaväestiilis – ta kannab jalaväe vahiohvitseri vormi.

Portree saavutas õukonnas tohutu edu, keisrinna käsul kordas ta oma tööd kolm korda, muutes lõuendi suurust.

Eriksen maalis ka Katariina II portree shugay's ja kokoshnikus:

Võib meenutada mitteametlikku reisiülikonnas Katariina II portreed, mille maalis Mihhail Šibanov, kunstnik, kellest ei teata peaaegu midagi. Kas asi on selles, et ta oli Potjomkiniga lähedane?

Katariina Suure mittetseremoniaalseid portreesid meenutades ei saa Borovikovski loodud kujutisest mööda minna.

Kunstnik näitas Katariina II “kodus”, kasuka ja mütsiga. Eakas daam kõnnib sauale toetudes aeglaselt mööda Tsarkaselski pargi alleed. Tema kõrval on tema armastatud koer, inglise hurt.

Sellise pildi idee pärineb tõenäoliselt Nikolai Lvovi kirjandus- ja kunstiringkonnast ning on tihedalt seotud kunsti uue suundumusega, mida nimetatakse sentimentalismiks. On märkimisväärne, et Katariina II portree ei tehtud loodusest. On tõendeid, et kunstniku riietas keisrinna kleiti tema armastatud camera-jungfer (toateenija) Perekusikhina, kes kunstnikule poseeris.

Muide, päris huvitav on asjaolu, et 18. sajandil töötas Venemaal vaid 8 ametlikku õuemaalijat, kellest ainult üks oli venelane, ja ka siis lõpetas oma elu peaaegu traagiliselt. Seetõttu pole üllatav, et vene kunstnikel ei olnud võimalust keisreid ja keisrinnaid elusalt maalida.

Selle töö eest pälvis Borovikovski, mille üle Lumpy pabistas, akadeemikutele "määratud" tiitli. Kuid vaatamata Kunstiakadeemia tunnustusele ei meeldinud keisrinnale portree ja palee osakond teda ei omandanud.

Kuid just sellel pildil jäädvustas Puškin ta "aujutusse" "Kapteni tütar".

Vene riiki oluliselt tugevdanud reformistlik, välispoliitiline ja sõjaline tegevus iseloomustab keisrinnat kui seadusandjat ja koolitajat, ettenägelikku strateegi, tarka poliitikut ja diplomaati. Ega asjata kutsusid kaasaegsed teda tema eluajal Suureks. Teda peetakse tõepoolest silmapaistvaks riigimeheks, hoolimata uurijate kriitikast tema moraalsete omaduste ja karmi positsiooni kohta pärisorjuse kehtestamisel.

Kaunite kunstide suurimate meistrite silmis näib ta ülla, sihikindla, kartmatu ja õiglase troonivalitsejana. Katariina 2 portree on ideaalse monarhi peegeldus, kes tagas teaduse, hariduse, kultuuri õitsengu ja tõstis riigi poliitilist prestiiži.

Suure keisrinna kuju: tee valitsemiseni

Katariina 2 sündis aprillis 1729, päritolult oli ta puhtatõuline sakslanna, pärit vaesest vürstiriigist. Kui ta oli neljateistkümneaastane, kolis ta Venemaale Peeter III troonipärija pruudi staatuses. Kaks aastat hiljem pöördus ta õigeusku ja abiellus tulevase keisriga.

Juba nooruses eristas Katariina terav mõistus, kavalus ja tähelepanelikkus, eesmärgi saavutamiseks manipuleeris ta kergesti ümbritsevatega. Ta õppis hea meelega loodusteadusi, luges palju ja õppis iseseisvalt vene ja prantsuse keelt. Kõik need teadmised lähitulevikus olid talle kasulikud eduka valitsemise allikana. Nii hakkas kujunema Katariina II, mille põhijoonteks olid tahtejõuline tuumik, julgus, edevus, uhkus ja kavalus. Tal oli kaks olulist annet - lülitada oma emotsioonid välja ratsionalismi kasuks ja võita hõlpsalt kõigi kaastunne.

Nii tõusis Katariina vaikselt ja enesekindlalt keisritroonile, viies kuus kuud pärast Peeter III keisriks kuulutamist läbi riigipöörde ja kukutas lõpuks oma mehe.

Katariina ajastu "kuldne ajastu".

Valitsema asunud armuke leppis riigikorraga täielikus hävingus, mis ajendas teda välja töötama uut seadustikku. Katariina 2 valitsemisaja "kuldajastu" keskmes on selgelt näha järgmine:

1. "Valgustatud absolutismi" poliitika ja reformid:

aadlike privileegid, nende võimu tugevdamine;

feodaalsüsteemi karmistamine;

ühtsete plaanidega õppeasutuste süsteemi loomine;

kohaliku omavalitsuse arendamine linnades;

kohtusüsteemi hargnemine.

2. Välispoliitika:

kahe Vene-Türgi sõja võidukas lõpp;

võit rootslaste üle;

uute maade saamine (kaasaegne Krimm, Paremkalda Ukraina ja Valgevene territoorium) - keisrinna ajal vallutati 11 provintsi 50-st tol ajal eksisteerinud provintsist;

lõunapiiride tugevdamine, kaubandusvabadus Mustal merel;

positsioonide parandamine Balti regioonis, Taga-Kaukaasias ja Kaukaasias.

Katariina 2 ajaloolist portreed ei saa viia konkreetse stereotüübi alla: mõne jaoks on ta tark valitseja, teiste jaoks türann, kuid lõpuks on tema kuju tähendus maailma ajaloo sündmuste jaoks vaieldamatu.

Katariina 2 nägu: pilditraditsioonid

18. sajandil määrati vene kunstis kindlaks kaks selgelt määratletud suure keisrinna kuvandi traditsiooni.

Esimene puudutab selle idealiseerimist, rõhutades parimaid omadusi ja omadusi. Katariina 2 portreed käsitletakse monarhi ülendamise kontekstis, kes hoolib oma rahvast, avab haridusasutusi, viib läbi reforme, arendab kunsti, hoolib õiglusest. Selline lähenemine kajastub Fjodor Rokotovi ja Dmitri Levitski maalilistes meistriteostes.

Teine traditsioon seisneb soovis "inimlikustada" keisrinna välimust, mis imbub Katariina 2 portreele sensuaalsemate värvidega. Esile tulevad tagasihoidlikkus, viisakus, sõbralikkus, kaastunne teiste inimeste puuduste suhtes, kohusetunne, suuremeelsus. Kõik see on hästi näha kunstnik Vladimir Borovikovski töödes.

Fedor Stepanovitš Rokotov: elutee

Kuulus vene kunstnik sündis Vorontsovo külas. Esialgu sai ta hariduse tänu L.-J. Le Lorrain ja P. de Rotary. Kaunite kunstide põhitõed omandas A-s 1960. aastal võeti patrooni korraldusel vastu Peterburi Kunstiakadeemiasse, viis aastat hiljem omistati talle akadeemiku tiitel. 1766. aasta lõpus kolis ta Moskvasse, kus jätkas uute maalide loomisega. See katkestati 1808. aasta detsembris.

loominguline pärand

Fjodor Stepanovitš Rokotov oli suurepärane portreemaalija, sügavalt loodusest läbi imbunud ja hoolsa esinemise poolest. 60. aastate alguseks austati teda juba osava käsitöölisena, millest annab tunnistust Katariina II portree tellimine.See oli tõeline tunnustus maalija talendile. Pärast esimest Rokotovi kirjutatud teost keisrinna troonile astumise kohta järgnes teine ​​- suure naise poolpikk portree, millega naine oli väga rahul, kirjeldades teda kui "kõige sarnasemat".

Lisaks nendele meistriteostele maalis Rokotov portreesid Peeter III-st, Tsarevitš Pavelist, aadlikest I.I. Šuvalov, krahv Orlov, krahv Struysky ja tema naine, aga ka paljud teised Katariina ajastu silmapaistvad isiksused.

Kõrgeim saavutus tseremoniaalse portree alal

1763. aastal, kui keisrinna troonileasumise auks peeti kroonimispidustusi, maaliti pidulik portree Katariina 2. Rokotov sai sellise auväärse missiooni.

Keisrinna kuvandi lõi kunstnik väga osavalt: sile lumivalge nägu, tahtejõuline pilk, enesekindlad žestid. Naine oma ilu tipus, tõeline armuke! Ta haarab kindlalt käes olevast skeptrist, suunates selle Peeter I rinnale, mille kohal on kiri: "Mis on alustatud, see on tehtud." Riietuse hõbedase paleti ja kardinate õilsa punase varjundi kombinatsioon rõhutab lõuendil oskuslikult kujutatud figuuri erilist tähtsust.

Rokotov lõi Katariina 2 teise portree profiiliga, mis on ametliku portree puhul üsna haruldane. Kuid see andis valitsejale ideaalse iseloomu. Õilsad näojooned, uhke kehahoiak, žestide mõningane dünaamilisus, pluss jõuatribuudid ja rikkalik drapeering – soovitud efekt saavutatakse.

Preestrinna kujul

Dmitri Grigorjevitš Levitski lõi Katariina 2 portree, kasutades õigluse ja õigluse sümboleid. Tema Keiserlik Majesteet ilmub seadusandja, preestrinna kujul, kes on jumalanna Themise templis. Daam altaril põletab moonid märgiks oma rahu ohverdamisest ühise hüvangu nimel. Tema peas on keiserliku krooni asemel loorberikroon. Keisrinna figuuri kaunistavad lindiga mantlid ja Püha Vladimiri rist, mis annab tunnistust tema eriteenistustest Isamaa heaks. Katariina 2 Levitski portree täiendati tema jalge ees olevate seaduste koodeksitega ja nende peal istuva kotkaga - jõu ja turvalisuse sümbolitega. Taustal torkab silma kaubalaevastik - riigi õitsengu sõnumitooja.

Isegi Katariina 2 portree sõnaline kirjeldus illustreerib teda ideaalse valitsejana, kes valvsalt hoolitseb oma riigi eest.

Sentimentalismi jälg

Soovides esitada Suurt Keisrinnat sentimentaalsemalt, rõhutatud loomuliku lihtsusega, puhkades looduse rüpes, lõi kuulus kunstnik Vladimir Borovikovski Katariina 2 portree kahes versioonis. Üks - teise taustal - Cahuli obeliski taustal.

See teos ei olnud maalitud elust, keisrinna riietes poseeris autorile tema kaamera-frau, kuid kunstnik sai Katariinat jalutuskäigu ajal sageli jälgida. Teda ei rõõmustanud Borovikovski töö tulemused, sest portreel oli kujutatud eakat naist, kes kõndis kaaskonnaga läbi Tsarskoje Selo pargi, allajoonitud mitteametlikus riietuses. Siin ei esinda valitsejat enam jumalanna, vaid tavaline maaomanik, ilma paatose ja tseremoniaalse atribuutikata.

Kuid ikkagi on mitte ainult Dmitri Levitski, vaid ka Vladimir Borovikovski maalid üldtunnustatud meistriteosed, mis iseloomustavad kõige paremini Venemaa trooni armukese isiksust.

Vene keisrinna kuvand inspireeris eri ajastutesse ja põlvkondadesse kuuluvaid kunstnikke.

Peaaegu kolm ja pool aastakümmet Katariina II valitsemisajast maalisid tema portreid Venemaale tulnud juhtivad kunstnikud, nii kodu- kui ka välismaised meistrid. Ees ja mitte väga ees, need pidid täitma teatud eesmärke. Maalikunstnikud ülistasid Katariina Aleksejevna valitsemisaega, esindasid teda targa ja valgustatud monarhina, lõid soovitud kuvandi. Mitmed kompositsioonid olid oma olemuselt rõhutatult allegoorilised, teised näitavad keisrinnat peaaegu koduses, pingevabas õhkkonnas - ja kokku moodustasid need muljetavaldava pildigalerii, erksad ja äärmiselt huvitavad.

Pean ütlema, et mitte kõik maalikunstnike tööd ei meeldinud tellijale. Niisiis rääkis keisrinna kibeda huumoriga Aleksander Roslini loodud portreest, märkides, et selles näeb ta välja pigem Rootsi kokana. Talle ei meeldinud ka Vladimir Borovikovski portree, millel teda on kujutatud vabaaja riietes jalutuskäigul Tsarskoje Selo pargis (eriti kuulsaks sai see portree tänu Puškini "Kapteni tütrele").

Suureks kutsutava keisrinna kuvand jäi vene kunstile tähendusrikkaks ka pärast tema surma - muidugi mitte samal määral kui Peeter I kujutis, aga siiski. Selgelt on välja toodud kaks sellist kunstihuvi pakkuvat perioodi – see on 19. sajandi teine ​​pool, aeg pärast Aleksander II suuri reforme ja 20. sajandi algus, hõbeaeg. Aga kõigepealt kuninganna eluaegsest galeriist.

PRINTSESS FIKE NAERATUS

Katariina esimese portree, kui ta ei olnud veel Katariina, vaid oli Anhalt-Zerbsti maja väga tagasihoidlik printsess, maalis Anna Rosina de Gaek (sünd. Lisevskaja, 1713-1783) - terve maalikunstnike perekonna esindaja. (kellest tema noorem õde, kunstnik, on enim tuntud Anna Dorothea Terbush-Lisevskaya on üks 18. sajandi maalikunsti silmapaistvamaid "muusasid").

Portreel näeme Anhalt-Zerbsti Sophia Augusta Fredericki 11-aastaselt, kuid juba sellel lapselikul pildil on selgelt näha tulevase Venemaa keisrinna iseloomuomadused. Printsess Fike (selline oli tema kodune hüüdnimi) vaatab vaatajat tähelepanelikult ja samal ajal justkui üleolevalt. Õhukesed kokku surutud huuled tugevdavad seda muljet. Ja samal ajal ilmub siin esimest korda tunnusjoon, mis eristab hiljem peaaegu kõiki Katariina portreesid – tema tunnusnaeratus. Üldiselt püüdsid 18. sajandi kunstnikud tellimuse alusel maalida naeratavatest modellidest portreesid. Naeratus õilistas, muutis pildi atraktiivsemaks. Teine asi on see, et see polnud kõigile.

Catherine'i naeratus on portreetraditsioonide kohaselt enamat kui lihtsalt naeratus. See on tema poliitika ja teabevahetuse vahend, üks paljudest, kuid mitte vähetähtis. Kui pöörduda tema kaasaegsete mälestuste poole, siis enamikul juhtudel leiame selle heatahtliku, armulise, armsa naeratuse kirjelduse. Ja Catherine teadis, kuidas meisterlikult südameid köita. Naeratusega astus ta ka vene klassikalisesse kirjandusse. Kahe kuulsaima keisrinna kujutise loomisel kunstiteoste lehtedel - filmides "Kapteni tütar" ja "Öö enne jõule" - kasutavad Puškin ja Gogol isegi samu sõnu: Vene keisrinnal on sinised silmad ja kerge naeratus, nii et võimeline. vallutada kõike ümberringi.

CANNY

Aga aeg läks. Tüdrukust sai Venemaa troonipärija pruut ja ta tuli Venemaale. Ja varsti oli ta juba suurhertsoginna Ekaterina Alekseevna. Temast on sellest perioodist säilinud mitu portreed.

Ühe esimese autoriks oli prantslane Louis Caravaque (1684-1754), kes kogus Peeter I ajal kuulsust õukonnaportreemaalijana. Aastate jooksul joonistas ta ümber peaaegu kõik keiserliku perekonna liikmed ja noor Jekaterina Aleksejevna ei olnud erand, keda kunstnik kujutas oma lemmikmaneeris – justkui heledasse udusse mähkununa. Seda portreed iseloomustab vaoshoitud sarm ja selles mängis olulist rolli vaevumärgatav naeratus, mis meistril õnnestus tabada, kuid tal õnnestus näidata ka tulevase keisrinna mitte liiga avatud ja siirast olemust. Ta, nagu öeldakse, on oma mõtetes – seda omadust arvasid hiljem teised maalijad.

Väga kenad portreed Georg Christoph Grootilt (1716-1749), kes esindas Katariinat erinevates olukordades, eriti jahil. Suurhertsoginna naeratab neile alati ja tema nägu on veidi terav. Pietro dei Rotari (1707-1762) lõuenditel on Catherine seevastu äärmiselt ebahuvitav: ta on täidlane daam, kes vaatab rahulikult ja isegi pisut eraldatult, kuigi näo ümarus muudab tema pildi pigem meeldiv. Seda portreetüüpi reprodutseerisid hiljem Rotary õpilane Ivan Argunov (1729-1802) ja Aleksei Antropov (1716-1795), kes kujutas Katariinat troonil istumas, skeptri ja keraga, 1766. aastal. Keisrinna tardunud kuvandis on väga vähe elu. Lõpuks maalis seesama Anna Rosina de Gaek pereportree Peetrusest ja Katariinast koos poiss-poisiga (sel viisil teostati ka nende Grooti paarisportree): siin on staatilised kujutised Venemaa troonipärijast ja tema naisest. andke pildile tühjenenud iseloom.

KANOONILIST PILDIT OTSINGUL

Katariina valitsemisaja esimesel kümnendil oli tema õukonnamaalijaks taanlane Vigilius Eriksen (1722-1782). Just tema lõi koos itaallase Stefano Torelliga (1712–1780) keisrinna ametliku kanoonilise kuvandi. Arvukad Erikseni portreed eristuvad lameda iseloomu ja nõrga ekspressiivsusega. Ekaterina näeb nende peal välja nagu staatiline nukk, reeglina eemalduva näoilmega: tema näojooned pole eriti atraktiivsed ja naeratus on üsna pingeline. Ebaloomulikumat pilti on raske ette kujutada. Isegi väga originaalne keisrinna portree shugais ja kokoshnikus ei jäta just kõige paremat muljet: meile vastu vaatav eakas naine ei tekita erilist kaastunnet.

Kuid vaatamata kunstniku sellisele vaoshoitud loomingulisele stiilile armastas Katariina II Erikseni portreed, kus teda kujutati riigipöörde hetkel oma armastatud hobusel Brilliant Preobraženski rügemendi kleidis. Ilmselt vastas ta vajalikule ülistamisele, mis oli keisrinna jaoks ülimalt oluline 1762. aasta "revolutsiooni" mainimisel. Torelli seevastu lõi Katariina kujutistega peamiselt allegoorilisi lõuendeid, kanoniseerides keisrinna kuju Minerva kujul, ja tema pintsli tseremoniaalsetel portreedel näeb keisrinna välja erksam kui tema maalidel. Eriksen. Torelli vene kleidis maalitud portrees mõjub ta aga üdini tõsiseltvõetavana (ka ilma naeratuseta) ja jätab pigem mitte eriti soodsa mulje.

Keisrinna profiiliportreed, mille Fjodor Rokotov (1735 (?) -1808) lõi vahetult pärast tema kroonimist, 1763. aastal, võib nimetada kanooniliseks: just see pilt temast on üks kuulsamaid. Katariina II istub troonil, skepter väljasirutatud käes, pehmed näojooned muudavad tema profiili vaimseks ning poos, mille ta võtab, on pigem kerge kui raske – tänu kõigele sellele tekib teatud impulsi tunne, näoga ettepoole. , pole esiportree pealt päris ootuspärane. Keisrinna on justkui suunatud tulevikku, plaanidele ja muutustele. See portree on kahtlemata üks suurimaid õnnestumisi keisrinna ametlike piltide galeriis. Seejärel lõi Rokotov ka tema portree Jüri ordeni märkidega. Sellel on Catherine nii majesteetlik kui ka võluv: tema armuline naeratus on suunatud tema lojaalsetele alamatele.

Tellijale nii ebameeldiva portree maalis Rootsi kunstnik Alexander Roslin (1718-1793), kes töötas 1770. aastate teisel poolel Venemaal. Näib, et see portree on esteetilise mulje poolest tõesti kõige kahetsusväärsem: Catherine näib olevat lõtv vana naine ja tema naeratus ei anna talle niivõrd võlu, kuivõrd väljendab vastikust. Roslini portree kopeeris Karl Ludwig Christinek, kes ilmselgelt pehmendas kuninganna kuvandi jooni.

ALLEGORIAD ANNA TEEMAL

Võib öelda, et Katariina klassikaline naeratav ja väga atraktiivne pilt maalikunstis sündis 1780. aastate alguses ehk umbes tema valitsemisaja keskel. Ta läks ajalukku. Tema esituses leiti lõpuks õiged tunnused.

Juba 1782. aastal lõi Richard Brompton (1734-1783), hiilgav inglise maalikunstnik, kellest sai mitmeks aastaks keisrinna õuemaalija, keisrinnast täiesti võluva, särava ja vaimse kuvandi. Võib-olla on see Katariina kõige eredam portree, mis eales maalitud.

Kuid keisrinna majesteetlik meeldivus sai oma viimistletud kehastuse muidugi Dmitri Levitski (1735–1822) portreedel, mille hulgast paistab silma seadusandja Katariina kujutis Õiglusejumalanna templis (1783). Selle keisrinna allegooriliste kujutiste teise laine" algatas suuresti Nikolai Lvov – arhitekt, luuletaja, muusik, joonistaja ja graveerija ning ka Levitski sõber. Tegelikult pakkus Lvov selle lõuendi „programmi". Ilmub Katariina siin mitte iidse jumalanna rüüdes – teaduste ja kunstide patrooni ning klassikalises triumfendi, seadusandja ja oma alamate heaolu eestkostja kuvandis.Preestrinna hele kition sümboliseerib tema mõtete ja tegude puhtust, loorber pärg ja merevaade laevadega - sõjalised võidud ja edu diplomaatia vallas; Themise altaril põletatud moonid, õigluse valvsus ja kotkas koos perunidega annavad majesteetlikule kuvandile sarnasuse Jupiteriga. Kõigi nende formaalsuste tõttu , Levitski portreed (ja nende variante ja kordusi on mitu) eristuvad pehme, armulise, teisi julgustava ja samal ajal kuningannade suhtes enesekindla kujutise loomisega ning muide naeratusega, mida see maal suutis nii hiilgavalt edasi anda isal on siin väga oluline roll.

1780. aastate lõppu Katariina portreegaleriis esindab tema kuulsal Krimmi-reisil (1787) maalitud endise pärisorja kunstniku Mihhail Šibanovi reisiülikonnas portree (biograafilised andmed tema kohta on äärmiselt napid). See portree on huvitav oma kammerliku, “koduse” iseloomu poolest ning keisrinna vaatab teda kuidagi kurvalt ja isegi üllatunult. See versioon tema kujutamisest ei vastanud vaevalt juba väljakujunenud ametlikule kuninganna pildilise kujutamise traditsioonile ja selle olemasolu keisrinna piltide galeriis on märkimisväärne.

Lõpuks võtsid Katariina oma elu viimastel aastatel vangi Johann Baptist Lampi vanem (1751-1830) ja Vladimir Borovikovski (1757-1825), kuigi viimasel on keisrinnast ka varasem ametlik portree. Need mõlemad tööd ei meeldinud vananevale monarhile. Lampi püüdis Levitski taktikepi kätte saada, kujutades Katariinat osutamas kindluse ja tõe allegoorilistele kujudele. Kuid kuninganna näeb siin välja ülekaaluline ja kaalukas, nägu punnis ja üldiselt jätab see üsna tõrjuva mulje (seda parandas maalikunstnik järjekordsel Katariina pidulikul portreel vaid pisut). Borovikovski portree (tuntud kahes versioonis) näitab keisrinnat puhtalt “kodustes” tingimustes - tavalisel jalutuskäigul Tsarskoje Selo pargis, kuid samas pole see ka allegoorivaba (ühe variandi taustaks on Chesme veerg, teisel - Cahuli obelisk). Keisrinna kõnnib kepile toetudes, kaasas armastatud itaalia hurt Zemira, vaoshoitult naeratades, mis tekitab kaastunnet, mis tekib suuresti tänu võluvale mitteametlikule ümbrusele. Just see meeldiv mulje oli aluseks Puškinile loo "Kapteni tütar" kuulsa episoodi loomisel (luuletaja oli tuttav omal ajal väga populaarse Nikolai Utkini gravüüri portreega).

Katariina klassikalise kuvandi skulptuuris lõi Fjodor Šubin. Tema tööde büstid näitavad meile keisrinnat sama atraktiivse, armulise ja naeratavana nagu Levitski maalid.

CATHERINA XIX Sajandist

Katariina postuumne pildikuulsus sai alguse alles 1860. aastatel. See oli tema valitsemissajandi periood. Vene tolleaegses ajaloolises maalikunstis ilmub 18. sajandi suure keisrinna kujutis ilmselt esmakordselt Peterburi keiserlikus kunstiakadeemias õppinud poola kunstniku Ivan Mioduševski puhtõpilasmaalil. Pilt on maalitud 1861. aastal akadeemilise programmi järgi ja selle visandi eest pälvis autor suure hõbemedali. See on "stseen filmist" Kapteni tütar A.S. Puškin”, mis kujutab hetke, mil keisrinna esitas Maša Mironovale kirja Pjotr ​​Grinevi armuandmise kohta. Tsarskoje Selos Katariina palee kambrites rullub lahti kirjandusliku iseloomuga kodune stseen ebaloomulikult noore Pavel Petrovitši ja printsess Jekaterina Daškova juuresolekul. Keisrinna välimus on siin üsna lähedane Lampi portreedel nähtule, kuid oluliselt õilistatud.

Veel kaks teost, Aleksei Kivšenko (1851-1895) 1880. aasta joonistus ja vähetuntud kunstniku Ivan Fedorovi 1884. aastal loodud maal, on pühendatud samale sündmusele – Katariina II külaskäigule Mihhail Lomonossovi juurde 1764. aastal. Mõlemal juhul istub kerges kleidis keisrinna koos saatjaskonnaga ja kuulab tähelepanelikult suure õpetlase selgitusi.

Kuulsa ajaloolise maalikunstniku Valeri Jacobi (1833-1902) maalil on kujutatud Kunstiakadeemia inauguratsioonitseremooniat 1765. aastal. See lõuend loodi 1889. aastal akadeemia 125. aastapäevaks. Siin esitles kunstnik publikule mitte ainult keisrinnat ennast, vaid ka suurt hulka õukondlasi, tema valitsemisajastu silmapaistvaid kultuuri- ja kunstitegelasi (Panin, Razumovski, Daškova, Betsky, Sumarokov ja paljud teised). Töö käigus pöördus ta nende kujude tuntud portreede poole ja tema Jekaterina näis olevat Fjodor Rokotovi esiprofiili lõuendilt maha astunud. On uudishimulik, et saali seintele, kus tähistamine toimub, "riputas" Jacobi Katariina ajastu maalid, sealhulgas Torelli (Minerva kujul) ja Levitsky (preestrinna kujul) allegoorilised keisrinna portreed. õigluse jumalanna), kuigi ei üht ega teist portreed 1765. aastal veel ei eksisteerinud.

Kahtlemata on Venemaa ajaloomaali tuntuim teos, kus Katariina kuju mitte ainult ei ole kohal, vaid mängib üht peamist rolli, Nikolai Ge (1831-1894) maal “Katariina II keisrinna kirstu juures. Elizabeth” (1874). See kompositsiooniliselt ja koloristiliselt ülimalt huvitav teos näitab Katariinat leinas: Daškova saatel järgneb ta Elizabeth Petrovna kirstule, mis aga pole märgistatud. See esiplaanil olev liikumine vastandub pildi sügavuses kaugusesse suunduvale Peeter III-le, mida saadavad ka õukondlased, ning kontrasti ei saavuta mitte ainult liikuvate rühmade erinevad vektorid ja lõuendi plaanide korrelatsioon, vaid ka värviskeem. Catherine'i figuuri valgustab küünalde leek ning tema külm ja isegi üleolev ilme - näib, et ta muigab oma vaoshoitud naeratusega - demonstreerib oma tingimusteta üleolekut olukorrast, mis aga ei allu vaataja kangelannale. pilt.

Ja aasta varem, 1873. aastal, avati Peterburis Aleksandrinski teatri ees Katariina II monument. Selle autor Mihhail Mikešin (1835-1896) on kujutanud suurt keisrinnat juba korra - Novgorodis asuval Venemaa aastatuhande monumendil: seal esitletakse teda, asetades loorberipärja tema ees kummardunud Grigori Potjomkini pähe. paljud Venemaa ajaloo silmapaistvad tegelased. Nüüd lõi Mikešin Katariina monumendi ise, kuid ka siin kasutati ülimenukaks osutunud Novgorodi monumendi kompositsioonilist lahendust. Uhkelt naeratav keisrinna tõuseb kaljuna, ümbritsetuna võitluskaaslaste vööst. Mikeshin andis suurepäraselt edasi Katariina valitsemisaja olemuse: ta on monarhi poolt oskuslikult valitud kotkaste galaktikas, mis moodustas tema au. See otsus määras Katariina impeeriumi monumentide kompositsioonitraditsiooni pikka aega: selline on tema monument Odessas (1900), sama on Jekaterinodaris, nagu kutsuti tänapäevast Krasnodari (1907, sama Mikeshini projekt). . Kõikjal kõrgub keisrinna publiku kohal ja kõikjal pole ta üksi. Muljet Peterburi monumendist ja suuremal määral ka kuninganna isiksusest väljendas suurepäraselt tähelepanuväärne poeet Aleksei Apuhtin luuletuses "Lõpetamata monument".

20. sajandi algus tõi huvi keisrinna eraelu vastu. Anna Ostroumova-Lebedeva (1871-1955) Sergei Kaznakovile tehtud eksliibrisel on Katariina (ainult tema siluetti oletatud) kujutatud koos ühe oma lemmikuga kuuvalgel ööl Tsarskoje Selo pargi Cameroni galeriis. Ja Valentin Serovi (1865-1911) joonisel, mis on loodud Nikolai Kutepovi kuulsa väljaande jaoks kuningliku ja keiserliku jahi ajaloost, näeme keisrinnat lahkumas õhtul pistrikupüügile. Pooleldi pööratuna pöördus ta meie poole, vaadates tagasi teda saatvale lemmikule. Sel "õhtul" hõbeajastu Katariina täiendab oma vanal Venemaal loodud kunstipiltide galeriid.

7 621 1891. aasta juunis kirjutasid Ameerika ajalehed hämmastavast, lihtsalt uskumatust leiust. Illinoisi osariigis ahju süütamiseks kivisütt jahvatades...

28. juuni 1762. Izmailovski rügemendi vanne Katariina II-le. Graveerimine. Tundmatu kunstnik. 18. sajandi lõpp – 19. sajandi esimene kolmandik

W. Eriksen. "Reis Peterhofi" (Katariina Suure ratsaportree). 1762

Katariina II Kaasani katedraali trepil, vaimulikud tervitasid tema liitumispäeval, 28. juunil (3. oktoobril 1762). Tundmatu kunstnik.

Katariina II tuli troonile, kukutades oma abikaasa-keisri. Ta ei lükanud oma eelkäija eeskujul edasi kroonimist, mis kinnitas ta seaduslikult kuninglikule troonile, vaid soovis innukalt näha krooni peas. Kuningriigi pulmatseremoonia toimus septembris. Selleks ajaks valmis ka uus kroon, mille looja oli juveliir Jeremiah Pozier, kes jäi pärast Elizabethi surma õukonda. Meister valis välja riigikassa parimad kivid ja pärlid ning lõi midagi vapustavat: vormilt traditsioonilist, kahest ažuursest hõbedasest poolkerast, mis on eraldatud uhkete teemantide vanikuga ja kinnitatud madala krooniga, krooniga, mis oli ehk kõige ilusam aastal. Euroopa.

Keiserlikus mantlis, mida toetasid kuus kammerhärra, sisenes Peeter III lesk aeglaselt ja majesteetlikult taevaminemise katedraali Ivan Suure kellade helina saatel. Algas kuningriigiga laulatuse pidulik tseremoonia. Keisrinnale kingiti kuldne padi - sellel lebas teemantidega sädelev kroon. Niipea, kui kahuripaunad müristasid, pani Katariina ise endale kuningliku krooni. Seejärel korraldati Kremlis pidulik õhtusöök, kuhu oli kutsutud palju külalisi, nende hulgas välissaadikuid ja -ministreid. Järgmistel päevadel toimusid Moskvas pidustused, ballid, maskeraadid, teatrietendused ja ilutulestik. Pidustused venisid kaks kuud, Catherine ei koonerdanud.

"Katariina II kroonimine 22. septembril 1762". Kunstnik: Torelli Stefano 1763. Vene ajalooline maal.

Riiklik Tretjakovi galerii, Moskva

Nüüdsest on Katariina II kogu Venemaa autokraat ... Saksamaa väikesest vürstiriigist pärit pooleldi vaesunud printsess, kellel polnud vähimatki õigust Venemaa troonile ja kes oli Romanovite keiserlikule majale vere poolest täiesti võõras, otsustas valitseda ainult Venemaal. Romanovite dünastias on see viimane "juhuslik" valitsemisaeg, kuid Katariina II istus troonil kolmkümmend neli aastat. Selles aitasid teda kaine mõistus, rahulikkus, kaalutletud sarm ja mis kõige tähtsam, suurepärane oskus mõista inimesi ning ümbritseda end võimekate riigimeeste ja tõeliste sõpradega.

Katariina II (kroonimisportree, aastatel 1763–1766). Riiklik Vene Muuseum, S. Torelli. Katariina II portree

Katariina II, Virgilius (Vigilius) Erikseni portree

Tal õnnestus luua tihedad kontaktid tollase Euroopa edumeelsete inimestega ja juba oma valitsemisaja esimesel kümnel aastal tunti teda valgustatud keisrinna või, nagu teda kutsuti? "filosoof troonil". Katariina tõusis Venemaa troonile, kui ta oli juba kolmkümmend kolm aastat vana. Ilus, meeldiva ülla kehahoiakuga, uhkelt istutatud pea ja kuningliku välimusega – nii ilmus ta oma katsealuste ette. Kaasaegsed kirjeldasid tema välimust järgmiselt: „Otsmik on lai ja avatud, nina kerge küüruga, kauni kujuga suu ilusate hammastega. Näojooned on korrapärased ja meeldivad. Ja kõik rõhutasid tema liigset soovi meeldida.

1712-1784. Katariina II portree, S. Torelli.

Katariina II S. Torelli portree.

Nagu juba mainitud, kuulus Katariina II, Anhalt-Zerbst-Bernburgi hertsogi isa väikesesse suveräänsesse perekonda. Tema vürstiriik oli nii väike, et ühest otsast teise sai kõndida veidi rohkem kui ühe päevaga. Christian August, nagu hertsogit kutsuti, oli tütre sünni ajal Preisi kuninga teenistuses. Algul juhtis ta rügementi ja sai seejärel Pommeri Stettini linna kuberneriks, kus ta teenis. Christian August lõpetas oma sõjaväelise karjääri Preisi feldmarssalina. Muidugi aitasid tihedad sidemed Vene keiserliku majaga tema nii hiilgavat karjääri edendada.

Ansicht Stettin

Stettini loss

Anhalt-Zerbsti Christian Augusti portree, autor Antoine Pain, 1725.

Riiklik Ermitaaž (Peterburi)

Hertsogi naine Johanna Elisabeth oli oma mehest paarkümmend aastat noorem. Ta pärines teisest Saksa vürstiperest - Holstein-Gottorpist. Kaunis ja ülimalt ambitsioonikas noor naine ei vaevanud end tütre kasvatamisega, elas üsna kergemeelset elustiili ega suutnud oma iluga võluda ainsatki mehesüdant. Hertsoginna Johanna oli sageli ära. Talle meeldis reisida rohkem kui viibida oma abikaasa Stettini kodus, kus ta pidi sageli palju kogema – isegi voodilinu ei jätkunud.

Johanna Elisabeth of Holstein-Gottorp (24. oktoober 1712 – 30. mai 1760) – keisrinna Katariina Suure ema

Need olid peamiselt külaskäigud sugulaste juurde, kes hajusid üle Saksamaa ja isegi selle piiride taha: ühest tädist sai Saksa keisri Karl VI naine, onu pretendeeris Rootsi troonile, nõbu abiellus Walesi printsiga. Oma elu jooksul rändas edev naine läbi peaaegu kogu Euroopa, täitis isegi Preisi kuninga diplomaatilisi missioone, kes kaasaegsete sõnul oli tema suhtes väga ükskõikne. Vahetult enne tütre tõusmist Venemaa troonile suri hertsoginna Pariisis.

Johanna Elisabeth of Holstein-Gottorp) - keisrinna Katariina Suure ema. Antoine Pesne

Sophia Augusta Frederica, kes sai luterliku kombe kohaselt oma tädide auks kolmekordse nime, sündis Stettinis. Tema vanemad kutsusid teda Fike'iks. Ta oli pere esimene laps, tema noorem vend - nõrk ja haige poiss - suri kolmeteistkümneaastaselt, kui tema õde kutsuti juba Katariinaks.

Hertsog Christian August armastas väga oma lapsi ja oli eeskujulik pereisa. Väike Fike kasvas üles särtsakas, vallatu ja julge tüdruk. Ta vihkas nukke, armastas väljakul linnaelanike lastega mängida, eelistades sõprust poistega. Üldiselt oli ta uudishimulik laps. Liigse uudishimu eest karistati teda sageli. Tüdrukul vedas kohutavalt, et tema õpetajaks oli prantslanna Evelina Babette Kardel, intelligentne ja kõrgelt haritud naine, kes koostas treeningprogrammi nii, et lapse individuaalsust mitte kuidagi alla ei suruks.

Fouquet, Vitali Ermolajev

Fike küsis mõnikord Mademoiselle Cardelilt: "Ütle mulle, Babette, miks nad panevad mind tantsima ja muusikat kuulama. Mulle ei meeldi ei üks ega teine. Milleks nad mind ette valmistavad? "Teid valmistatakse abiellumiseks ette," vastas õpetaja ausalt. Samad mõtted inspireerisid tüdrukut ja tema ema. Ta isegi ütles kord: "Teie vanaisa Christian Augusti vend, minu isa, oli abielus Rootsi printsessi Hedwigiga, kuningas Charles XII õega. Sellest abielust pärit poeg Karl Friedrich, kes on minu nõbu, abiellus Venemaa keisri Peeter I Romanovi vanima tütrega. Seega segunes Romanovitega Rootsi dünastia ja Holstein-Gottorpi vürstide veri. - „Nii, hertsog Karl Peter Ulrich, Vene tsaari tütre poeg, on minu teine ​​nõbu? Ju ma kohtusin temaga Holsteini linnas Eitinis, kus me hiljuti käisime. Kui huvitav…"

Sophia elas sageli oma vanaema printsess Holsteini juures Hamburgis, külastas Kieli ja isegi Berliini, kus sai jälgida Preisi õukonna elu.

Printsess Anhalt-Zerbsti portree, tulevane Katariina II 11-aastaselt, R. Lischevskaja

Neljateistkümneaastaselt tundus ta täiskasvanud tüdrukuna, hämmastas kõiki oma arengu ja mõistliku otsustusvõimega. Mõte kroonist oli teda mitu aastat hõivanud. Kui prints Holsteinist sai Venemaa troonipärija, määras hingepõhjas tüdruk end talle sageli - Katariina ise kirjutas sellest oma päevikutes. Kuid ta oli juba kihlatud oma ema noorema venna Georg Holsteiniga, kes oli temasse armunud ja sai tema nõusoleku naiseks saada. Kuid saades teada kutsest Venemaale tulla, veenis Sophia oma vanemaid selle reisi kasuks otsustama, jättis kihlatu maha ja mõtles ainult oma ambitsioonikale eesmärgile.

Printsess Sofia Augusta Friederike portree. A. R. Lischevskaja. 1742. Ajastus.

Juhtus nii: Venemaa keisrinna Elizabeth, kes soovis oma vennapojale pruuti valida, soovis Anhalt-Zerbsti printsessi portreed. Sophia kirjutamine usaldati Berliini parimale maalikunstnikule Antoine Penile. Kui portree valmis sai, keerati see nagu lipp ümber pulga ja Preisi kuninga kuller toimetas lõuendi Peterburi. Kunstniku tööd tasuti Preisi riigikassast. Vähem kui kuu aega hiljem saabus Elizabethi kabinetist kiri kutsega tulla koos emaga Ema Tooli juurde.

Keisrinna Elizabeth I portree, kunstnik Georg Christopher Grotto

Pjotr ​​Fedorovitši, Georg Christopher Groti portree

Teel Venemaale tutvustati Venemaa troonipärija tulevast abikaasat oma heategijale. Tema auks toimus Berliini kuningalossis õhtusöök. Tüdruku koht lauas oli kuningas Fredericki enda kõrval, ema istus nagu madala auastmega provintsidaam kõrvaltoas ...

Ja 10. jaanuaril 1744 asusid vaatamata talvekülmale ja lumetormile kaks rändurit krahvinna Reinbecki nime all Venemaa piiri poole. Seal ootas neid pidulik koosolek.

Suurhertsoginna Jekaterina Aleksejevna portree 4. 1745. Gattšina palee portreegalerii. Sisenes 1866. Louis Caravaque

Noor Saksa printsess läks Moskvasse mitte perekonnaõnne mõttega, vaid unistusega kroonist. Selle unistuse täitmiseks püüdis ta meeldida kõigile, eriti oma tulevasele abikaasale, tema keisrinnatädile ja loomulikult rahvale. Kui tsaarinna õepoja pruut mõni nädal pärast saabumist ootamatult haigestus ja tema seisund halvemaks hakkas, tahtis ema kutsuda luteri kirikust pastori, kuid neiu palus kutsuda õigeusu kiriku preestri. Võib ette kujutada, milline palsam see oli Elizabethile, tema vene hingele. Printsess paranes ja suvel toimus tema pühalik pöördumine õigeusku. Räägiti, et keisrinna kinkis talle sel puhul saja tuhande rubla väärtuses teemantehte.

"Ma tahtsin olla venelane, et venelased mind armastaksid," kirjutas Ekaterina hiljem. Märgates, et õukonnas armastavad kingitusi kõik – lakeist kuni suurhertsog-pärijani –, ei säästnud Katariina, edaspidi teda nii kutsutud, raha, et kellelegi oma saatjaskonnast meeldida. Venemaale vaid kolme kleidiga saabudes ei kõhelnud ta ülekulu tegemast. Tema reegel oli kohaneda iga keskkonnaga, ükskõik kui vastuolus tema maitse ja reeglitega. Vene kommete järgi elama valmis tulevane Vene autokraat aga jättis endale õiguse mõelda omal moel.

Suurhertsoginna Jekaterina Aleksejevna portree. Georg Christopher Grotto

Tsesarevna portree Jekaterina Aleksejevna.G.Kh. Groot

Ja keskkond, kuhu Saksa printsess Vene õukonda sattus, oli tema jaoks tõesti harjumatu. Mängukaardid, kuulujutt, klatš, intriigid, flirt – need olid ehk peamised tegevused. Teadusest, kunstist ega kirjandusest ei räägitud peaaegu üldse. Mõned õukondlased oskasid vaevu üldse lugeda ega kirjutada. Soliidsed ignorantsed – nii hindas ta Elizabethi saatjaskonda. Pealegi ruumides valitsenud labasus ja mustus. Samuti oli raske harjuda. Toad olid ebamugavad, niisked, halvasti ventileeritud.

Tundmatu kunstnik (G.Kh. Grooti originaalist, 1748) Tsesarevna Jekaterina Aleksejevna portree. 1750. aastad

Suurhertsoginna Jekaterina Aleksejevna portree. Georg Christopher Grotto

Suurhertsoginna Jekaterina Aleksejevna portree Tundmatu kunstnik.

Katariina II portree Katariina II (1729-1796) - keiser Peeter III abikaasa, Venemaa keisrinna (1762-1796). Sündinud Sophia-Frederick-Augusta, Anhalt-Zerbsti vürsti tütar, valis Elizaveta Petrovna troonipärija naiseks; aastal 1744 läks ta õigeusku Jekaterina Aleksejevna nimega. Tal oli poeg, tulevane keiser Paul I, kuid abielu oli õnnetu. Mitu kuud Peeter III valitsemisajast seadis õilsa ühiskonna tema vastu; Katariina juhtis 1762. aasta palee riigipööret: 28. juunil 1762 astus ta troonile; kukutatud Peeter III tapeti mõni päev hiljem.
Erinevalt oma eelkäijatest oli Catherine troonil tööline: ta tõusis hommikul kell 6-7, töötas paberite ja sekretäridega, ei veetnud tualetis “mitte kunagi üle tunni”; siis olid vastuvõtud, õhtusöök, lugemine või jälle vestlused külastajatega kuni kella 18-ni - alles pärast seda oli võimalik jalutada, kaarte mängida või teatris käia; kell 22:00 läks keisrinna magama. Ta õppis vene keelt, luges palju - ja temast sai oma ajastu üks haritumaid naisi.

Tema kaaslased olid suured riigi- ja sõjaväetegelased: A.A. Vjazemsky, N.I. Panin, A.R. Vorontsov, P.A. Rumjantsev, A.G. Orlov, G.A. Potjomkin, A.A. Bezborodko, A.V. Suvorov, F.F. Ušakov ja teised Ta andis välja ajakirja "Vssakaya Vsyachina", komponeeris näidendeid, kogus maale ja raamatuid; kirjutas oma märkmed ja 4-köitelise teose Venemaa ajaloost - "Märkmed Venemaa ajaloost". Tema kirjad ja märkmed N.I. Panin, kirjavahetus Inglise suursaadiku C. Williamsiga, vestlused D. Diderot'ga, kirjavahetus parun Grimiga, Voltaire, P.A. Rumjantsev, A.G. Orlov. Tema poliitiline kirjavahetus ja keisrinna paberid on avaldatud.

Poliitikas oli Catherine pragmaatik. Ta pidas pärisorjust majanduslikult ebatõhusaks ja võttis oma valitsemisaja esimestel aastatel sõna selle pehmendamise poolt. Kuid ta läks aadlikega kohtuma: 1765. aastal said mõisnikud õiguse talupojad sunnitööle pagendada; tema valitsusajal said maaomanikud tasuta üle 50 miljoni aakri maad ja 425 tuhat pärisorja "hinge".

Samal ajal muutis kirikumaade sekulariseerimine riigi omandisse 910 000 hinge. 1763. aastal kinnitati uued riigiasutuste seisud, mille töötajad hakkasid nüüdsest enam-vähem regulaarselt palka saama. 1775. aasta reformiga kehtestati uus haldusjaotus, mis säilis kuni 1930. aastateni, ja uus kohalike võimude kord: maavalitsuse juht, politseikapten valiti aadli poolt, kohus eraldati administratsioonist; tekkisid täiesti uued institutsioonid – avaliku heategevuse ordenid, mille hoole alla jäid koolid ja haiglad.

Tema reformid olid suunatud tööstuse ja kaubanduse tõstmisele (ettevõtlusvabaduse dekreet 1775. aastal, pangatähtede emissioon 1769. aastal). 1785. aasta “Kirjakiri linnadele” tagas kodanikele nende isikliku au ja väärikuse kaitse ning õiguse omada. “Linnaselts” valis linnaduuma, mille ülesandeks oli vaid haljastus ja sanitaartingimused - aadli linnapea kontrolli all. 1786. aasta koolireform lõi sama tüüpi põhi- ja väikekoolides üleklassilise hariduse süsteemi.

Tugev tsentraliseeritud monarhia koos arenenud kohalike võimude süsteemiga tuli keisrinna sõnul kombineerida mõisaõigusi määratlevate "muutumatute" seadustega ja osalise omavalitsusega (aadli ja linnade "tabelid" 1785) - mis lõi aluse kodanikuühiskonna kujunemisele. Koostati ka riigitalupoegadele suunatud "kiituskirja" eelnõu - vabade maaelanike korrastamise kohta, kuid seda ei jõutud.

Ta kaotas ametlikes dokumentides sõna "ori" ja vande andmise, preestrite kehalise karistuse. Venemaale ilmus esmaklassiline muuseum - Ermitaaž, avati "üllaste neidude" õppeasutused ning orbude ja leidlaste lastekodu, moodustati Vaba Majandusühing. Ilmus palju uusi ajakirju, ergutati raamatute kirjastamist, muusika- ja teatrikunsti.

Katariina II ajal hõivas Venemaa Euroopa suurriikide "kontserdil" ühe juhtiva koha: "Euroopas ei julgenud ilma meie loata ükski relv tulistada," ütles vana kantsler A. A. hiljem noortele töötajatele. Bezborodko. Keisrinna komandörid ja diplomaadid lahendasid Venemaa välispoliitika põhiülesande - Musta mere ranniku valdamise (Vene-Türgi sõjad 1768-1774 ja 1787-1791), kaitsesid piire 1788. aasta Vene-Rootsi sõjas. 1790. 1789. aasta Prantsuse revolutsiooni algusega aitas Katariina II aastatel 1792–1793 haridusse kaasa. Euroopa riikide koalitsioon Prantsusmaa vastu. Kui naaber-Poolas võeti vastu 1791. aasta põhiseadus, toodi sinna Vene ja Preisi väed ning see lakkas eksisteerimast iseseisva riigina (Poola jagamised). Samal ajal toimus sisepoliitikas pööre reformidelt reaktsioonile (N.I. Novikovi, A.N. Radištševi “juhtumid”, tsensuuri kehtestamine 1796. aastal).

Katariina II valitsemisajal kasvas riigi rahvaarv 20 miljonilt 36 miljonile, eelarve kasvas 16 miljonilt 69 miljonile rublale ja sisekaubandus kasvas 5 korda. Musta mere põhjaosa liitumisega tekkisid uued linnad - Odessa, Herson, Nikolajev, Sevastopol; Musta mere kaubandus elavnes. Sõjalise jõu tagasid 400 000-pealine armee ja võimas laevastik. Kuid kõlavate võitude ja impeeriumi ametliku "õitsengu" taga ilmnesid sajandi lõpuks esimesed märgid algavast kriisist. Kulud sõjad ja reformid tõid kaasa välislaenu võtmise, püsiva eelarvepuudujäägi ja inflatsiooni.