Juri Bondarev kuum lumi. Kuum lumi - Juri Vassiljevitš Bondarev

Kolonel Deevi diviis, kuhu kuulus paljude teiste hulgas ka leitnant Drozdovski juhtimisel asuv suurtükipatarei, viidi üle Stalingradi, kuhu kogunesid Nõukogude armee põhijõud. Patarei koosseisu kuulus leitnant Kuznetsovi juhitud salk. Drozdovski ja Kuznetsov lõpetasid Aktobes sama kooli. Koolis paistab Drozdovski silma alla oma allajoonitud, justkui kaasasündinud hoiaku, kõhna, kahvatu näo ilmeka ilmega – diviisi parim kadett, võitlejate komandöride lemmik. Ja nüüd, pärast kolledži lõpetamist, sai Drozdovskist Kuznetsovi lähim komandör.

Kuznetsovi rühm koosnes 12 inimesest, nende hulgas Tšibisov, Nechaev, esimese kahuri laskur ja vanemseersant Uhhanov. Tšibisovil õnnestus külastada sakslaste vangistust. Nad vaatasid temasarnaste inimeste poole viltu, nii et Tšibisov püüdis oma parima, et kohustada. Kuznetsov arvas, et Tšibisov oleks pidanud allaandmise asemel enesetapu tegema, kuid Tšibisov oli üle neljakümne ja mõtles sel hetkel vaid oma lastele.

Endine Vladivostoki meremees Netšajev oli parandamatu naistemees ja mõnikord meeldis talle kosida patarei meditsiiniõpetaja Zoja Elaginaga.

Enne sõda teenis seersant Ukhanov kriminaaluurimise osakonnas, seejärel lõpetas ta koos Kuznetsovi ja Drozdovskiga Aktobe sõjakooli. Kord naasis Uhhanov AWOList läbi tualeti akna ja komistas jaoülema otsa, kes istus tõukejõul ega suutnud naerda. Puhkes skandaal, mille tõttu Uhhanovile ohvitseri auastet ei antud. Sel põhjusel kohtles Drozdovski Uhhanovit põlgusega. Kuznetsov aktsepteeris seersanti kui võrdset.

Meditsiiniõpetaja Zoya kasutas igas peatuses autosid, milles oli Drozdovski aku. Kuznetsov aimas, et Zoja tuli ainult patareiülema juurde.

Viimases peatuses jõudis ešeloni diviisi ülem Deev, kuhu kuulus ka Drozdovski patarei. Deevi kõrval kõndis pulgale toetudes kõhn, veidi ebaühtlane kõnnak harjumatu kindral. See oli armee ülem kindralleitnant Bessonov. Kindrali kaheksateistkümneaastane poeg jäi Volhovi rindel kadunuks ja nüüd meenus talle iga kord, kui kindrali pilk mõnele noorele leitnandile langes.

Selles peatuses laadis Deevi diviis ešelonilt maha ja liikus hobuste vedamisel edasi. Kuznetsovi rühmas ajasid hobuseid Rubin ja Sergunenkov. Päikeseloojangul tegime väikese peatuse. Kuznetsov aimas, et Stalingrad on kusagil tema taga, kuid ei teadnud, et nende diviis liigub "pealetungi alustanud Saksa tankidivisjonide poole, et vabastada Stalingradi piirkonnas ümberpiiratud tuhanded Pauluse armeed".

Köögid jäid maha ja eksisid kuhugi taha. Inimesed olid näljased ja vee asemel kogusid teeservadelt tallatud, musta lund. Kuznetsov rääkis sellest Drozdovskiga, kuid ta piiras teda järsult, öeldes, et nad on koolis võrdsetel alustel ja nüüd on ta komandör. "Iga Drozdovski sõna tekitas Kuznetsovis vastupandamatu, kurtide vastupanu, justkui oleks see, mida Drozdovski tegi, ütles, oli kangekaelne ja kaalutletud katse talle meelde tuletada tema võimu, teda alandada." Sõjavägi liikus edasi, sõimas igati kuhugi kadunud vanemaid.

Kui Mansteini tankidiviisid hakkasid läbi murdma meie vägedest ümbritsetud kindralpolkovnik Pauluse rühmitusse, siis äsja moodustatud armee, kuhu kuulus ka Deevi diviis, visati Stalini käsul lõunasse, Saksa šokirühma "Goth" suunas. Seda uut armeed juhatas kindral Pjotr ​​Aleksandrovitš Bessonov, keskealine vaoshoitud mees. "Ta ei tahtnud kõigile meeldida, ei tahtnud tunduda kõigi jaoks meeldiva vestluskaaslasena. Selline tühine mäng kaastunde võitmiseks tekitas talle alati vastikust.

Hiljuti tundus kindralile, et "kogu poja elu möödus koletult märkamatult, libises temast mööda". Terve elu, ühest väeosast teise liikudes arvas Bessonov, et tal oleks veel aega oma elu puhtalt ümber kirjutada, kuid Moskva lähedal haiglas tekkis tal „esimest korda mõte, et tema elu, a. sõjaväelane sai ilmselt olla ainult ühes versioonis, mille ta lõplikult valis." Seal toimus tema viimane kohtumine poja Victoriga, värskelt vermitud jalaväe nooremleitnandiga. Bessonovi naine Olga palus tal poeg enda juurde viia, kuid Victor keeldus ja Bessonov ei nõudnud. Nüüd piinas teda mõistmine, et ta oleks võinud päästa oma ainsa poja, kuid seda ei teinud. "Ta tundis üha teravamalt, et poja saatusest on saamas isa rist."

Isegi Stalini vastuvõtul, kuhu Bessonov enne uut kohtumist kutsuti, tekkis küsimus tema poja kohta. Stalin teadis hästi, et Viktor kuulus kindral Vlasovi armeesse ja Bessonov ise oli temaga tuttav. Sellegipoolest kiitis Stalin heaks Bessonovi nimetamise uue armee kindraliks.

24. novembrist 29. novembrini võitlesid Doni ja Stalingradi rinde väed ümberpiiratud Saksa rühma vastu. Hitler käskis Paulusel võidelda viimase sõdurini, seejärel saadi käsk operatsiooniks Winter Thunderstorm - läbimurre Saksa Doni armee ümbritsemisest feldmarssal Mansteini juhtimisel. 12. detsembril andis kindralpolkovnik Goth löögi Stalingradi rinde kahe armee ristumiskohas. 15. detsembriks olid sakslased edenenud nelikümmend viis kilomeetrit Stalingradi suunas. Kasutusele võetud reservid ei suutnud olukorda muuta – Saksa väed suundusid kangekaelselt Pauluse ümbritsetud rühmitusse. Tankikorpusega tugevdatud Bessonovi armee põhiülesanne oli sakslaste kinnipidamine ja seejärel taanduma sundimine. Viimane piir oli Mõškova jõgi, pärast mida ulatus tasane stepp kuni Stalingradini.

Lagunenud külas asuvas armee komandopunktis toimus ebameeldiv vestlus kindral Bessonovi ja sõjaväenõukogu liikme, diviisikomissar Vitali Isajevitš Vesnini vahel. Bessonov ei usaldanud komissari, uskus, et ta saadeti teda valvama põgusa tutvuse tõttu reetur kindral Vlasoviga.

Hilisõhtul hakkas kolonel Deevi diviis Mõškova jõe kaldal kaevama. Leitnant Kuznetsovi patarei kaevas päris jõe kaldal püssid külmunud pinnasesse, sõimades töödejuhatajat, kes oli koos köögiga päev otsa patarei taga. Natuke puhkama istudes meenus leitnant Kuznetsovile oma kodumaa Zamoskvoretšje. Leitnandi insenerist isa külmetus Magnitogorskis ehitusplatsil ja suri. Ema ja õde jäid koju.

Pärast sissekaevamist läks Kuznetsov koos Zojaga komandopunkti Drozdovski juurde. Kuznetsov vaatas Zojat ja talle tundus, et ta "nägi teda, Zojat, oma Pjatnitskajas asuvas korteris ööseks mugavalt köetud majas, puhkuseks puhta valge laudlinaga kaetud laua taga".

Patarei ülem selgitas sõjalist olukorda ja teatas, et pole rahul Kuznetsovi ja Uhhanovi vahel tekkinud sõprusega. Kuznetsov ütles vastu, et Uhhanov oleks võinud olla hea rühmapealik, kui teda oleks edutatud.

Kui Kuznetsov lahkus, jäi Zoja Drozdovski juurde. Ta rääkis naisega "armukadedal ja samal ajal nõudlikul toonil nagu mees, kellel oli õigus temalt niimoodi küsida". Drozdovski oli õnnetu, et Zoja liiga sageli Kuznetsovi rühma külastas. Ta tahtis oma suhteid temaga kõigi eest varjata - ta kartis kuulujutte, mis hakkavad patarei ümber käima ja imbuvad rügemendi või diviisi peakorterisse. Zoya oli kibestunud, mõeldes, et Drozdovski armastas teda nii vähe.

Drozdovski oli pärit pärilike sõjaväelaste perekonnast. Tema isa suri Hispaanias, ema suri samal aastal. Pärast vanemate surma ei läinud Drozdovski lastekodusse, vaid elas kaugemate sugulaste juures Taškendis. Ta uskus, et vanemad olid ta reetnud ja kartis, et ka Zoya reedab teda. Ta nõudis Zojalt tõendeid tema armastuse kohta tema vastu, kuid naine ei suutnud viimast piiri ületada ja see vihastas Drozdovskit.

Drozdovski patarei juurde saabus kindral Bessonov, kes ootas «keelele» teele asunud skautide tagasitulekut. Kindral sai aru, et saabunud on sõja pöördepunkt. "Keele" tunnistus pidi andma puuduoleva teabe Saksa armee reservide kohta. Sellest sõltus Stalingradi lahingu tulemus.

Lahing algas Junkersi haaranguga, mille järel läksid rünnakule Saksa tankid. Pommitamise ajal jäid Kuznetsovile meelde püssi sihikud – kui need katki lähevad, ei saaks patarei tulistada. Leitnant tahtis Uhhanovi saata, kuid mõistis, et tal pole õigust ja ta ei andesta endale kunagi, kui Uhhanoviga midagi juhtuks. Oma eluga riskides läks Kuznetsov koos Uhhanoviga relvade juurde ja leidis sealt ratturid Rubini ja Sergunenkovi, kellega koos lamas raskelt haavatud luuraja.

Saatnud OP-sse skaudi, jätkas Kuznetsov võitlust. Varsti ei näinud ta enam midagi enda ümber, ta käsutas relva "kurjas ekstaasis, hoolimatus ja meeletus ühtsuses arvutusega". Leitnant tundis "seda vihkamist võimaliku surma vastu, seda sulandumist relvaga, seda luululise marutaudi palavikku ja ainult teadvuse piiri, et mõista, mida ta teeb".

Vahepeal varjus Saksa iseliikuv relv kahe Kuznetsovi poolt välja löödud tanki taha ja hakkas naaberrelva pihta tulistama. Olukorda hinnates ulatas Drozdovski Sergunenkovile kaks tankitõrjegranaati ja käskis tal roomata iseliikuva relva juurde ja see hävitada. Noor ja hirmunud Sergunenkov suri käsku täitmata. "Ta saatis Sergunenkovi, kellel oli käsuõigus. Ja ma olin tunnistaja - ja kogu ülejäänud elu kirun end selle eest, ”mõtles Kuznetsov.

Päeva lõpuks sai selgeks, et Vene väed ei suuda Saksa armee pealetungile vastu seista. Saksa tankid olid juba läbi murdnud Mõškova jõe põhjakaldale. Kindral Bessonov ei soovinud värskeid vägesid lahingusse saata, kartes, et armeel ei jätku otsustavaks löögiks jõudu. Ta käskis võidelda viimse kestani. Nüüd sai Vesnin aru, miks Bessonovi julmusest levisid kuulujutud.

Kolinud Deeva komandopunkti, mõistis Bessonov, et just siin olid sakslased andnud pealöögi. Kuznetsovi leitud luuraja teatas, et veel kaks inimest olid koos tabatud "keelega" kuskil sakslaste tagalas kinni. Peagi teatati Bessonovile, et sakslased on asunud diviisi ümber piirama.

Staabist saabus armee vastuluure juht. Ta näitas Vesninile saksakeelset lendlehte, millel oli Bessonovi poja foto, ja rääkis, kui hästi hoitakse Saksa haiglas kuulsa Vene sõjaväejuhi poja eest. Peakorteris sooviti, et Bessnonov jääks järelevalve all sõjaväe komandopunkti. Vesnin ei uskunud Bessonov juuniori reetmisse ja otsustas seda voldikut kindralile esialgu mitte näidata.

Bessonov tõi lahingusse tanki- ja mehhaniseeritud korpused ning palus Vesninil nende poole minna ja nad kiirustada. Kindrali palvet täites Vesnin suri. Kindral Bessonov ei saanud kunagi teada, et tema poeg on elus.

Uhhanovi ainus säilinud relv vaikis hilisõhtul, kui teistest relvadest saadud mürsud otsa said. Sel ajal ületasid kindralpolkovnik Gothi tankid Myshkovi jõe. Pimeduse saabudes hakkas lahing selja taga vaibuma.

Nüüd mõõdeti Kuznetsovi jaoks kõike muude kategooriatega kui päev tagasi. Uhhanov, Netšajev ja Tšibisov olid vaevalt väsimusest elus. «See on ainuke säilinud relv ja neljale neist pälvis naeratava saatuse, juhusliku õnne üle elada päev ja õhtu lõputu lahingu, elades teistest kauem. Kuid elus polnud rõõmu." Nad sattusid sakslaste liinide taha.

Järsku hakkasid sakslased uuesti ründama. Rakettide valguses nägid nad oma laskeplatvormist kiviviske kaugusel inimkeha. Tšibisov tulistas teda, pidades teda sakslaseks. Selgus, et see oli üks neist Vene luureohvitseridest, keda kindral Bessonov ootas. Veel kaks luurajat peitsid end koos "keelega" kahe purunenud soomustransportööri lähedal lehtris.

Sel ajal ilmus arvutusse Drozdovski koos Rubini ja Zojaga. Drozdovskile otsa vaatamata võttis Kuznetsov Uhhanovi, Rubini ja Tšibisovi ning läks skaudile appi. Kuznetsovi rühma järel sai Drozdovski ühendust ka kahe signalisti ja Zojaga.

Vangi võetud sakslane ja üks skautidest leiti suure lehtri põhjast. Drozdovski käskis otsida teist luurajat, hoolimata asjaolust, et lehtri juurde jõudes äratas ta sakslaste tähelepanu ja nüüd oli kogu piirkond kuulipildujatule all. Drozdovski ise roomas tagasi, võttes kaasa "keele" ja ellujäänud skaudi. Teel sattus tema rühm tule alla, mille käigus Zoya sai kõhust raskelt haavata ja Drozdovski sai koorešoki.

Kui Zoya lahtivolditud mantlis arvutuse juurde toodi, oli ta juba surnud. Kuznetsov oli nagu unenäos: "kõik, mis oli teda nendel päevadel ebaloomulikus pinges hoidnud, lõdves temas ühtäkki". Kuznetsov peaaegu vihkas Drozdovskit, et ta ei päästnud Zojat. "Ta nuttis esimest korda elus nii üksi ja meeleheitlikult. Ja kui ta nägu pühkis, oli tepitud jope varrukal lumi pisaratest kuum.

Bessonov mõistis juba hilisõhtul, et sakslasi ei saa Mõškova jõe põhjakaldalt maha tõrjuda. Südaööks lahingud lõppesid ja Bessonov mõtles, kas see oli tingitud sellest, et sakslased kasutasid ära kõik reservid. Lõpuks toimetati komandopunkti "keel", mis ütles, et sakslased on tõepoolest lahingusse reservi pannud. Pärast ülekuulamist teatati Bessonovile, et Vesnin on surnud. Nüüd kahetses Bessonov, et nende suhe "tema, Bessonovi süü tõttu ei näinud välja selline, nagu Vesnin tahtis ja mis nad oleks pidanud olema".

Rindeülem võttis ühendust Bessonoviga ja ütles, et neli tankidiviisi jõudsid edukalt Doni armee tagalasse. Kindral andis käsu rünnata. Vahepeal leidis Bessonovi adjutant Vesnini asjade hulgast saksa lendlehe, kuid ei julgenud sellest kindralile rääkida.

Umbes nelikümmend minutit pärast rünnaku algust jõudis lahing pöördepunkti. Pärast lahingut ei uskunud Bessonov oma silmi, kui nägi, et paremkaldal on säilinud mitu püssi. Lahingusse viidud korpus surus sakslased paremale kaldale, vallutas ülekäigukohad ja asus Saksa vägesid ümber piirama.

Pärast lahingut otsustas Bessonov sõita mööda paremkallast, võttes kaasa kõik saadaolevad auhinnad. Ta autasustas kõiki, kes selle kohutava lahingu ja sakslaste piiramise üle elasid. Bessonov "ei teadnud, kuidas nutta ja tuul aitas teda, vabastas rõõmu-, kurbuse- ja tänupisaratest". Punalipu ordeni sai kogu leitnant Kuznetsovi meeskond. Uhhanovile tegi haiget, et ka Drozdovski sai tellimuse.

Kuznetsov, Uhhanov, Rubin ja Netšajev istusid ja jõid viina allalastud käsklustega ning lahing jätkus.

Juri Bondarev

KUUM LUMI

Esimene peatükk

Kuznetsov ei saanud magada. Üha enam põrises, auto katusel põrises, tuisk tabas kattuvaid tuuli, üha tihedamalt ummistas lumega vaevu aimatav aken naride kohal.

Metsiku, tuisku lõhkuva mürinaga kihutas vedur ešeloni läbi öiste põldude, igalt poolt tormavas valges hämaras ja auto äikesepimeduses, läbi jäätunud rataste krigina, läbi äreva nutu, sõduri unenäos pomisedes, see mürin hoiatas pidevalt kedagi, kuuldus vedurit ja Kuznetsovile tundus, et seal ees, lumetormi taga oli põleva linna kuma juba hämaralt näha.

Pärast peatust Saratovis sai kõigile selgeks, et diviis viidi kiirkorras üle Stalingradi, mitte läänerindele, nagu algselt arvati; ja nüüd teadis Kuznetsov, et tal on jäänud vaid paar tundi. Ja tõmmates oma mantli kõva, ebameeldivalt niiske krae üle põse, ei saanud ta soojaks ega saanud sooja, et uinuda: pühitud akna nähtamatutest pragudest puhus läbistav tuul, jäine tuuletõmbus kõndis mööda nari.

"Nii et ma ei näe oma ema pikka aega," arvas Kuznetsov külmast kripeldades, "nad ajasid meist mööda ...".

Mis oli eelmine elu – suvekuud kuumas, tolmuses Aktjubinskis koolis, stepist puhuvad kuumad tuuled, eeslite hüüded äärelinnas lämbusid päikeseloojanguvaikuses, nii täpselt igal õhtul kellaajaliselt, et rühmaülemad taktikaliselt. harjutused, janust vaevledes, mitte ilma leevenduseta, vaatasid nad vastu kellasid, marsisid uimastavas kuumuses, higised ja valgeks kõrbenud tuunikad päikese käes, liivatera hammastel; Pühapäevased linnapatrullid, linnaaias, kus õhtuti mängis tantsupõrandal rahulikult sõjaväe puhkpilliorkester; siis kooli lahti, sügisööl häirega vagunitesse laadimine, metsiku lumega kaetud sünge mets, lumehanged, Tambovi lähedal asuva formeerimislaagri kaevud, siis jälle häirekella külmas roosaka detsembri koidikul, kiirustav laadimine rong ja lõpuks väljasõit – kõik see ebakindel, ajutine, kellegi kontrollitud elu on nüüdseks tuhmunud, jäänud kaugele maha, minevikku. Ja polnud lootustki oma ema näha ning üsna hiljuti ei kahelnud ta peaaegu üldse, et nad viiakse läbi Moskva läände.

"Ma kirjutan talle," mõtles Kuznetsov äkitselt kõrgendatud üksindustundega, "ja ma selgitan kõike. Lõppude lõpuks pole me üksteist üheksa kuud näinud ... ".

Ja kogu auto magas kõrisemise, krigina ja ärajooksvate rataste malmist mürina saatel, seinad kõikusid tugevalt, ülemised narid värisesid ešeloni meeletul kiirusel ja Kuznetsov, värisedes, vegeteeris lõpuks lähedal tuuletõmbuses. aken pööras krae tagasi, vaatas kadedalt teise rühma magavale komandörileitnant Davlatjanile – tema nägu polnud plangupimeduses näha.

"Ei, siin, akna lähedal, ma ei maga, külmun ette," mõtles Kuznetsov omaette nördinult ja liigutas, segas, kuuldes, kuidas pakane autolaudadel krõbises.

Ta vabanes oma koha külmast, kipitavast kitsikusest, hüppas narilt maha, tundes, et tal on vaja end ahju ääres soojendada: selg oli täiesti tuim.

Suletud ukse küljel asuvas raudahjus, mis väreles paksust härmatisest, oli tuli ammu kustunud; Aga siin all tundus veidi soojem. Vankri hämaruses valgustas see karmiinpunane söehelk nõrgalt nende peade all olevaid uusi viltsaapaid, pallureid, seljakotte mitmel viisil, mis vahekäigus paistsid. Korralik Tšibisov magas ebamugavalt alumisel naril, otse sõdurite jalgadel; pea oli kuni mütsi ülaosani krae sisse peidetud, käed varrukatesse torgatud.

Tšibisov! - Helistas Kuznetsovile ja avas ahjuukse, mis seest õhkas vaevumärgatavat soojust. - Kõik läks välja, Tšibisov!

Vastust ei tulnud.

Igapäevaselt, kas sa kuuled?

Tšibisov hüppas ehmunult püsti, unine, kägaras, kõrvaklappidega müts madalale tõmmatud, lõua juurest paeltega seotud. Ikka veel unest ärganud, püüdis ta otsmikult kõrvaklappe lükata, paelu lahti teha, hüüdes arusaamatult ja arglikult:

Mis olen mina? Ei, jäi magama? Täpselt jahmatas mind teadvusekaotusega. Ma vabandan, seltsimees leitnant! Vau, ma olin kontideni unine! ..

Jäime magama ja kogu auto oli jahtunud, ”ütles Kuznetsov etteheitvalt.

Jah, ma ei tahtnud, seltsimees leitnant, juhuslikult, ilma kavatsuseta, - pomises Tšibisov. - Viskas mu maha...

Siis, ootamata Kuznetsovi korraldusi, askeldas ta liigsest rõõmsameelsusest, haaras põrandalt plangu, murdis selle üle põlve ja hakkas tükke ahju lükkama. Samal ajal, rumalalt, nagu küljed sügeleksid, liigutas ta küünarnukke ja õlgu, sageli kummardades, usinalt puhurisse, kus tuli laiskade peegeldustega roomas; Tšibisovi taaselustatud tahmaplekiline nägu väljendas vandenõulikku tülimust.

Olen nüüd, seltsimees leitnant, tulen soojalt järele! Soojendame, see on täpselt vannis. Ma suren ise sõja eest! Oh, kuidas ma olen tšillinud, see murrab iga luu - pole sõnu! ..

Kuznetsov istus maha ahju avatud ukse vastas. Korrapidaja liialdatult tahtlik askeldamine, see ilmselge vihje tema minevikule, oli talle ebameeldiv. Tšibisov oli tema rühmast. Ja tõsiasi, et ta oma mõõdutundetu hoolsusega, alati probleemideta, elas mitu kuud Saksa vangistuses ja alates esimesest rühmast ilmumise päevast oli pidevalt valmis kõiki teenindama, tekitas temas ettevaatlikku kahju.

Tšibisov vajus õrnalt, nagu naine, narile, unetud silmad vilkusid.

Nii et me läheme Stalingradi, seltsimees leitnant? Teadete järgi, milline hakklihamasin seal! Kas te ei karda, seltsimees leitnant? Mitte midagi?

Tuleme ja vaatame, mis hakklihamasin see on,” vastas Kuznetsov lõdvestades lõkkesse piiludes. - Mida sa kardad? Miks küsiti?

Jah, võite öelda, et seda pole karta, - vastas Tšibisov valelikult rõõmsalt ja pani ohates väikesed käed põlvedele, rääkis konfidentsiaalsel toonil, justkui tahaks Kuznetsovi veenda: - Pärast seda, kui meie inimesed mind vabaks lasid. vangistus, uskuge mind, seltsimees leitnant. Ja ma veetsin tervelt kolm kuud, täpselt kutsikas, sakslaste juures. Nad uskusid... Milline tohutu sõda, erinevad inimesed võitlevad. Kuidas sa saad praegu uskuda? - Tšibisov silmitses ettevaatlikult Kuznetsovi poole; ta vaikis, teeskles, et on ahjuga hõivatud, soojendas end selle elava soojusega: ta pigistas kontsentreeritult ja tõmbas sõrmed lahti avatud ukse kohal. "Kas sa tead, kuidas ma kinni jäin, seltsimees leitnant? Ma ei öelnud teile, aga ma tahan teile rääkida. Sakslased ajasid meid kuristikku. Vyazma all. Ja kui nende tankid tulid lähedale, piirasid meid ümber ja meil polnud enam mürske, hüppas rügemendi komissar püstoliga oma "emka" otsa, hüüdes: "Parem surm kui fašistlike pättide kätte sattumine!" ja lasi end templis maha. See lausa pritsis peast. Ja sakslased jooksevad meie poole igalt poolt. Nende tankid kägistavad inimesi elusalt. Siin ja ... kolonel ja keegi teine ​​...

Ja mis saab edasi? küsis Kuznetsov.

Ma ei saanud ennast tulistada. Nad kuhjasid meid hunnikusse, hüüdes "Hyundai Hoch". Ja juhatas...

See on selge, - ütles Kuznetsov selle tõsise intonatsiooniga, mis ütles selgelt, et Tšibisovi asemel oleks ta käitunud täiesti teisiti. - Niisiis, Chibisov, nad karjusid "Hyundai Hoh" - ja sa andsid oma relvad üle? Kas sul oli relv?

Tšibisov vastas end arglikult ja sunnitud poolnaeratusega kaitstes:

Olete väga noor, seltsimees leitnant, teil pole lapsi, võite öelda, et teil pole perekonda. Vanemad on…

Miks lapsed siin on? - ütles Kuznetsov piinlikult, märgates Tšibisovi näol vaikset, süüdlaslikku ilmet ja lisas: - See ei oma tähtsust.

Miks mitte, seltsimees leitnant?

Noh, võib-olla ma ei öelnud seda nii ... Muidugi, mul pole lapsi.

Tšibisov oli temast paarkümmend aastat vanem – "isa", "isa", rühma vanim. Ta allus täielikult valves olnud Kuznetsovile, kuid Kuznetsov, kes nüüd pidevalt mäletas kahte leitnandi kuubikut oma nööpaukudes, mis teda kohe pärast kooli uue kohustusega koormasid, tundis end ikkagi iga kord ebakindlalt, vesteldes oma elu elanud Tšibisoviga.

Kas olete ärkvel, leitnant, või kujutasite lihtsalt ette? Kas ahi põleb? “ kostis unine hääl pea kohal.

Ülemistel naridel käis askeldamine, siis hüppas tugevalt, nagu karu, ahju äärde Kuznetsovi rühma esimese kahuri komandör vanemseersant Uhhanov.

Pagana külmunud! Kas te soojendate, slaavlased? küsis Uhanov pikalt haigutades. Või räägite lugusid?

Raskeid õlgu raputades, mantli alläärt tagasi visates, astus ta mööda kõikuvat põrandat ukse juurde. Jõuga lükkas ta ühe käega koliseva koguka ukse eemale, nõjatus vastu pilu ja vaatas lumetormi. Lumi keerles vankris lumetormis, puhus külm õhk, aur kandus üle jalgade; koos mürinaga, härmas rataste kriginaga, puhkes metsikult, veduri ähvardav mürin.

Oh, ja hundiöö – pole tuld, pole Stalingradi! lausus Uhhanov õlgu kehitades ja lõi raudnaastudega ukse nurkades kinni.

Siis läks ta viltsaapaid koputades, valjult ja üllatunult nurisedes juba kuuma ahju juurde; ta pilkavad säravad silmad olid ikka veel uimast täis, lumehelbed kulmudel valged. Ta istus Kuznetsovi kõrvale, hõõrus käsi, võttis kotikese välja ja midagi meenutades naeris, välgutades oma eesmist terashammast.

Jälle unistas grub. Kas ma magasin või ei maganud: nagu oleks mõni linn tühi ja ma oleksin üksi... Astusin mõnda pommitatud poodi - leib, konservid, vein, vorst riiulitel... Nüüd, ma mõtle, ma nüüd ruban! Kuid ta tardus nagu tramp võrgu all ja ärkas üles. Kahju ... Pood on terve! Kujutage ette, Tšibisov!

Ta ei pöördunud mitte Kuznetsovi, vaid Tšibisovi poole, vihjates selgelt, et leitnant pole nagu teised.

Ma ei vaidle teie unistusega, seltsimees vanemseersant, ”vastas Tšibisov ja nuusutas läbi ninasõõrmete sooja õhku, justkui tuleks ahjust lõhnav leivalõhn, vaadates alandlikult Uhhanovi kotti. - Ja kui te öösel üldse ei suitseta, on majandus tagasi. Kümme keerdkäiku.

Oh, sa oled suurepärane diplomaat, isa! ütles Uhanov ja torkas kotikese pihku. - Rulli vähemalt rusika paksuseks. Kes kurat päästab? Tähendus? - Ta süütas sigareti ja suitsu välja hingates pistis tahvli tulle. - Ja ma olen kindel, vennad, eesliinil koos grubiga läheb paremini. Jah, ja trofeed lähevad! Kus on Fritz, seal on trofeed ja siis, Tšibisov, ei pea kogu kolhoos leitnandi lisaratsiooni pühkima. - Ta puhus sigaretti, tõmbas silmi: - Kuidas, Kuznetsov, isa-komandöri ülesanded pole rasked, ah? Sõduritel on lihtsam – vastake ise. Kas te ei kahetse, et teil on liiga palju gavrikuid kaelas?

Ma ei saa aru, Uhanov, miks sulle tiitlit ei antud? - ütles Kuznetsov, olles pisut solvunud oma pilkavast toonist. - Kas sa saad seletada?

Koos vanemseersant Uhhanoviga lõpetas ta sõjaväe suurtükiväekooli, kuid teadmata põhjustel ei lubatud Uhhanovil eksameid sooritada ning ta saabus rügementi vanemseersandi auastmega, võeti esimesse rühma relvaülemaks. , mis Kuznetsovi ülimalt piinlikuks tegi.

Terve elu ma unistasin, - irvitas Ukhanov heatujuliselt. - Sain selle vales suunas, leitnant... Olgu, ma teeksin umbes kuussada minutit uinakut. Ehk unistab pood jälle? JA? Noh, vennad, kui midagi, kaaluge rünnakust mitte naasmist ...

Uhhanov viskas sigaretikoni ahju, sirutas end, tõusis püsti, kõndis lampjalu naridele, hüppas mõtlikult kahisevale kõrrele; magavad inimesed kõrvale lükates ütles ta: "Tulge nüüd, vennad, vabastage elamispind." Ja varsti oli tipus vaikne.

Ka teie peaksite pikali heitma, seltsimees leitnant, - andis Tšibisov ohates nõu. - Näete, öö on lühike. Ärge muretsege, jumala pärast.

Kuznetsov, nägu ahjukuumuses lõõmas, tõusis samuti püsti, kohendas treenitud puuriliigutusega püstoli kabuuri ja ütles Tšibisovile korrakohasel toonil:

Nad oleksid korrapidaja ülesandeid paremini täitnud! - Kuid seda öelnud, märkas Kuznetsov Tšibisovi arglikku, muljutud pilku, tundis ülemusliku karmuse õigustamatust - ta oli koolis kuus kuud harjunud käskiva tooniga - ja parandas end järsku alatooniga:

Ikka selleks, et ahi, palun, ära ei kustuks. Kas sa kuuled?

Selge, seltsimees leitnant. Ärge kartke, võite öelda. Hea uni...

Kuznetsov ronis oma narile, pimedusse, soojalt, jäiselt, krigisevalt, värisedes meeletu rongisõidu tõttu ja siin tundis ta, et külmub uuesti süvisesse. Ja auto erinevatest otstest kostis sõdurite norskamist ja nuuskamist. Kergelt tõugates tema kõrval magavat leitnant Davlatjanit, kes nuttis uniselt, laksutas huuli nagu laps, Kuznetsov hingas oma ülespoole krae sisse, surus põske vastu märja kipitavat hunnikut, tõmbus külmalt kokku, puudutas oma põlvi. põlved, suured nagu sool, härmatis seinal – ja sellest läks veelgi külmemaks.

Pakitud põhk libises märja kahinaga tema alla. Jäätunud seinad lõhnasid irooniliselt ning kõike kandis ja kandis näos õhuke ja terav külmajoa hallist lumetormi lumega ummistunud aknast pea kohal.

Ja vedur kihutas püsiva ja ähvardava mürinaga, rebenes öö otsa, peatumata ešeloni läbimatutel väljadel - aina lähemale rindele.

Teine peatükk

Kuznetsov ärkas vaikusest, äkilisest ja harjumatust rahuolekust ning tema poolunes peast välgatas mõte: “See on mahalaadimine! Me seisame! Miks nad mind ei äratanud?"

Ta hüppas narilt maha. Oli vaikne pakaseline hommik. Päris avatud vankriuksest puhus läbi külm tuul; pärast hommikuks vaibunud lumetormi kaardusid liikumatult ümber lõputute lumehangede lained, peegelsile silmapiirini; päike, madal ja ilma kiirteta, rippus nende kohal raskes karmiinpunases keras ja õhus olev purustatud härmatis säras teravalt, sädeles.

Jääs autos polnud kedagi. Naridel oli kortsus õled, püramiidis hõõgusid punakalt karabiinid, laudadel lebasid lahtiseotud kottkotid. Ja auto lähedal plaksutas keegi labakindaid nagu kahur, lumi vildisaabaste all helises kindlalt, värskelt tihedas pakases vaikuses, kõlasid hääled:

Kus, kolleegid slaavlased, on Stalingrad?

Me ei laadi maha nagu? Meeskonda ei olnud. Saame süüa. Nad ei pruugi olla saabunud. Meie omad on juba palluritega väljas.

Ja keegi teine ​​ütles kähedalt ja rõõmsalt:

Oh, ja selge taevas, nad lendavad sisse! .. Just õige!

Kuznetsov, raputades unejäänused silmapilkselt maha, astus ukse juurde ja sulges kõrbelumi põletavast särast päikese all isegi silmad, olles haaratud lõikavast pakasest õhust.

Ešelon seisis stepis. Sõdurite rühmad tunglesid vankri ümber, lumetormidest räsitud lumel; ajasid õhinal õlgu, soojendasid end, plaksutasid labakindaid külili ja keerasid aeg-ajalt ringi – kõik samas suunas.

Seal, keset ešeloni, suitsesid kommiroosad hommikud köögi perroonil, nende ees oli üksildase voodrihoone katus õrnalt lumehangest punetav. Palluritega sõdurid jooksid köökidesse, ristmikumajja ja lumi köökide ümber, kraanakaevu ümber kubises nagu sipelgas mantlite, polsterdatud jopedega – tundus, et kogu ešelon kogus vett ja valmistus hommikusöögiks.

Auto rääkis:

No see hiilib, homie, taldadest! Kolmkümmend kraadi ehk? Nüüd oleks onnis soojem ja julge naine ja - "Toolitoolis õitsevad roosid ...".

Netšajev on kõik üks aaria. Kellele, aga temale naistest! Mereväes toideti teid tõenäoliselt šokolaadiga – nii et sa mees, sa ei saa kepiga minema sõita!

Mitte nii karm, kallis! Mida sa sellest aru saad! "Kevad on tulemas Chair Parkis..." Hillbilly, vend, sina.

Pheh, täkk! Jälle sama!

Kaua me seisnud oleme? küsis Kuznetsov, eriti mitte kellegi poole pöördumata, ja hüppas alla krigisevale lumele.

Leitnanti nähes ei venitanud sõdurid, lakkamata tõukamata, saapaid tembeldades, seadusega ette nähtud tervituseks ("Nad harjusid ära, kuradid!" arvas Kuznetsov), vaid lõpetasid jutu minutiks; kõigis neis oli härmatis kulmudel, kõrvaklappide karvadel ja üleriiete kõrgendatud kraedel hõbedaselt kipitav. Esimese püssi tulistaja, Kaug-Ida meremeestest pärit pikk, kõhn seersant Netšajev, märgatav sametsete muttide, põsesarnade kaldus põsepõleti ja tumedate vuntsidega, ütles:

Käsk teid mitte äratada, seltsimees leitnant. Uhhanov ütles: nad olid terve öö valves. Siiani pole kiiret olnud.

Kus on Drozdovski? Kuznetsov kortsutas kulmu, vaatas päikese säravaid nõelu.

Tualett, seltsimees leitnant, - Netšajev pilgutas silma. Paarkümmend meetrit eemal lumehangede taga nägi Kuznetsov patarei komandöri leitnant Drozdovskit. Isegi koolis paistis ta silma rõhutatud, justkui kaasasündinud hoiakuga, kõhna, kahvatu näoilmega - diviisi parim kadett, võitlejate komandöride lemmik. Nüüd kõndis ta, vööni alasti, võimleja tugevate lihastega mängides, sõdurite silme all ja kummardus end vaikselt ja energiliselt lumega hõõrudes. Tema nõtkest, nooruslikust torsost, õlgadest, puhtast karvadeta rinnast tuli kerget auru; ja selles, kuidas ta end pesi ja peotäie lumega hõõrus, oli midagi demonstratiivselt kangekaelset.

Noh, ta teeb õiget asja, ”ütles Kuznetsov tõsiselt.

Kuid teades, et ta ise seda ei tee, võttis ta mütsi peast, pistis selle mantli taskusse, keeras krae lahti, korjas peotäie kõva karedat lund ja rebis valusalt nahka, hõõrus põski. ja lõug.

Milline üllatus! Kas sa oled meile? - kuulis ta Netšajevi liialdatult rõõmustavat häält. - Kui hea meel on teid näha! Tervitame teid kogu akuga, Zoechka!

Ennast pestes lämbus Kuznetsov külmast, kibedast kibedast lumemaitsest ja end sirgu ajades, hinge kinni võttes, rätiku asemel juba taskurätiku välja võtnud - ta ei tahtnud autosse naasta, - jällegi ta. kuulis selja tagant naeru, sõdurite kõva juttu. Siis ütles selja tagant värske naisehääl:

Ma ei saa aru, esimene aku, mis siin toimub?

Kuznetsov pöördus ümber. Auto lähedal naeratavate sõdurite seas seisis korrakas patarei ohvitser Zoya Elagina, koketilises valges lambanahast kasukas, korralikes valgetes viltsaabastes, valgetes tikitud labakindades, mitte sõjaväelane, kõik, tundus pidulikult puhas, talv. , kes tuli teisest, rahulikust, kaugest maailmast. Zoja vaatas Drozdovskit karmide silmadega, mis hoidsid naeru tagasi. Ja ta, teda märkamata, hõõrus treenitud liigutustega, painutades ja lahti painutades kiiresti oma tugevat roosat keha, peksis väljahingamisel kätega õlgadele, kõhule, tõstes hingetõmmetega mõnevõrra teatraalselt rinda. Kõik vaatasid teda nüüd sama ilmega, mis oli olnud Zoya silmades.

Leitnant Drozdovski raputas rinnalt lume maha ja tõmbas takistatud mehe taunival pilgul lahti rätiku vöökohalt, lubades ilma soovimata:

Võtke ühendust.

Tere hommikust, seltsimees pataljoniülem! - ütles ta ja Kuznetsov, kuivatades end taskurätikuga, nägi, kuidas tema härmatisega kaetud ripsmeotsad veidi värisesid. - Vajan sind. Kas teie aku võib mulle tähelepanu pöörata?

Kiirustamata viskas Drozdovski rätiku kaela ja liikus vankri poole; lumest pestud õlad särasid ja särasid; lühikesed juuksed on niisked; ta kõndis, vaadates autoriteetselt oma siniste, peaaegu läbipaistvate silmadega vankri ümber tunglevaid sõdureid. Tee peal kukkus ta hooletult maha:

Ma arvan, et parameedik. Kas olete tulnud aku juurde vormi number kaheksa üle vaatama? Täid pole.

Sa räägid palju, Netšajev! - Drozdovski katkestas ja jooksis Zojast mööda minnes mööda raudredelit üles autosse, täis juttu köögist naasvatest sõduritest, kes olid elevil enne hommikusööki, pottides aurava supiga, kolme kreekerite ja leivapätsidega täidetud seljakotiga. . Sõdurid laotasid alumisele narile tavapärase sagimisega kellegi üleriiet, valmistusid sellel leiba lõikama, külmast kõrvetatud näod olid hõivatud majanduslikust tööst. Ja Drozdovski, pannes tuunika selga, sirgendades seda, käskis:

Vaikne! Kas on võimalik ilma turuta? Relvade komandörid, pange asjad korda! Netšajev, miks sa seal seisad? Hoolitse toodete eest. Tundub, et olete jagamises meister! Nad saavad õega hakkama ilma sinuta.

Seersant Netšajev noogutas Zoyale vabandavalt, ronis autosse ja rääkis sealt:

Mis on põhjus, kallid, lõpetage kiirustamine! Miks nad tegid müra nagu tankid?

Ja Kuznetsov, kes tundis end ebamugavalt, sest Zoja nägi seda toidu jagamisega askeldavate sõdurite lärmakat sagimist, kes ei pööranud talle enam tähelepanu, tahtis öelda oma hirmuäratava intonatsiooniga: „Teil pole tõesti mõtet ülevaatust läbi viia. meie rühmad. Aga see on lihtsalt hea, et meie juurde tulite."

Ta poleks endale täielikult selgitanud, miks peaaegu iga kord, kui Zoya akusse ilmus, suruti kõik sellele vastikule, labasele toonile, millele ta nüüd kiusas, hoolimatu flirditoon, varjatud vihje, nagu oleks tema saabumine. paljastas armukadedalt kõigile midagi, justkui veidi unisest näost, vahel silmade all varjus, oli huultelt loetud midagi paljutõotavat, tigedat, saladust, mis tal võis olla koos meditsiinipataljoni noorte arstidega kiirabiautos, kus ta oli suurema osa teest. Kuid Kuznetsov arvas, et igas peatuses tuli ta aku juurde mitte ainult sanitaarkontrolli. Talle tundus, et ta otsis Drozdovskiga suhtlemist.

Akus on kõik korras, Zoja, - ütles Kuznetsov. - Ülevaatust pole vaja. Lisaks hommikusöök.

Zoya kehitas õlgu.

Milline eriline auto! Ja kaebusi pole. Ära ole naiivne, see ei sobi sulle! - ütles ta, mõõtes lainega Kuznetsovi ripsmeid, naeratades pilkavalt. - Ja teie armastatud leitnant Drozdovski ei viibi minu arvates pärast kahtlaseid protseduure eesliinil, vaid haiglas!

Esiteks pole ta minu lemmik, - vastas Kuznetsov. - Teiseks…

Aitäh, Kuznetsov, aususe eest. Ja teiseks? Mis sa minust arvad, teiseks?

Leitnant Drozdovski, juba riides, pingutas oma mantlit rihmaga, rippus uhiuus kabuur, hüppas kergelt lumme, vaatas Kuznetsovi poole, Zojat, lõpetas aeglaselt:

Kas sa tahad öelda, arst, et ma näen välja nagu amb?

Zoya heitis trotsides pea tahapoole.

Võib-olla nii ... Vähemalt pole see võimalus välistatud.

Just see, - teatas Drozdovski otsustavalt, - te pole klassijuhataja ja mina ei ole koolipoiss. Ma palun teil kiirabisse minna. Kas see on selge?... Leitnant Kuznetsov, jääge minu taha. Mina - diviisiülemale.

Läbitungimatu näoga Drozdovski tõstis käe oimu poole ning peene ehitustöölise painduva, elastse kõnnakuga, justkui rihmast ja uutest rakmetest pingutatuna, sammus mööda rööpaid usinalt ukerdavatest sõduritest. Nad läksid tema ees lahku, vaikisid teda nähes ja ta kõndis, justkui lahutaks sõdureid oma silmadega, vastates samal ajal tervitustele lühikese ja hooletu käeviibutusega. Päike sillerdavates härmasrõngastes seisis stepi särava valgeduse kohal. Tihe rahvahulk kogunes jätkuvalt kaevu ümber ja läks kohe laiali; siin tõid nad vett ja pesid end, võtsid peast mütsid, ägasid, nurrusid, värisesid; siis jooksid nad köökide poole, igaks juhuks keset ešeloni kutsuvalt suitsu tehes, mööda jaoülemate rühma pakasega kaetud sõiduauto lähedal.

Drozdovski läks sellesse rühma.

Ja Kuznetsov nägi, kuidas Zoja mõistmatu abitu näoilmega talle uurivate, kergelt pitsiliste silmadega järgnes. Ta pakkus:

Kas soovite meiega hommikusööki süüa?

Mida? küsis ta tähelepanematult.

Meiega koos. Sa pole veel hommikusööki söönud.

Seltsimees leitnant, kõik läheb külmaks! Ootan sind! hüüdis Netšajev vankriuksest. "Hernesupi püree," lisas ta, lusikaga potist välja võttes ja vuntsid lakkudes. - Ärge lämbuge - jääte ellu!

Tema selja taga kahisesid sõdurid, kes sorteerisid oma portsjoneid laialilaotatud mantlilt, osad naersid rahulolevalt, teised istusid nurisedes plangudes, lusikaid pallidesse torgates, hambaid mustadesse külmunud leivaviiludesse vajudes. Ja nüüd ei pööranud keegi Zoyale tähelepanu.

Tšibisov! Kuznetsov helistas. - Tule nüüd, mu müts arstile!

Õde! .. Miks sa oled? - vastas Tšibisov meloodilise häälega vankrist. - Meiega telkimine, võiks öelda, on lõbus.

Jah... noh, ütles ta hajameelselt. - Võib-olla... Muidugi, leitnant Kuznetsov. Ma ei söönud hommikusööki. Aga ... ma olen teie pallikübar? Ja sina?

Hiljem. Ma ei jää nälga," vastas Kuznetsov. Kiiruga närides astus Tšibisov üles ukse juurde, liiga innukalt tõmmates oma ülekasvanud nägu ülespoole pööratud krae vahelt välja; nagu lapsemängus, noogutas Zoya meeldivalt osavõtlikult, kõhn, väike, lühikeses absurdselt laias mantlis seljas.

Astu sisse, õde. Miks!..

Ma söön teie pallurist natuke, - ütles Zoja Kuznetsova - ainult koos teiega. Muidu ma ei...

Sõdurid sõid hommikusööki nuuskamise ja vuramise saatel; ja pärast esimesi lusikad sooja suppi, pärast esimesi lonksu keeva vett, hakkasid nad jälle uudishimulikult Zoya poole vaatama. Nööpides oma uue lambanahast kasuka krae lahti nii, et valge kurk paistis, sõi ta ettevaatlikult Kuznetsovi pallikübarast, asetades pallikübara põlvedele, langetades silmi talle suunatud pilkude all.

Kuznetsov sõi koos temaga, püüdes mitte jälgida, kuidas ta lusika kenasti huultele tõstis, kuidas neelamisel kurk liikus; tema langetatud ripsmed olid niisked, sulanud härmatises, kokkukleepunud, mustaks tõmbunud, varjates silmade sära, mis reetis tema elevust. Tal oli kuum pliidi lähedal. Ta võttis mütsi peast, kastanikarvad loksusid üle krae valge karva ja ilma mütsita tõusis ta järsku ebakindlalt õnnetu, kõrgepõskne, suure suuga naisena, intensiivselt lapseliku, isegi argliku näoga, mis seisis. kummalisel kombel välja aurustunud, toidust punetavate püssimeeste nägude vahelt ja esimest korda märkas Kuznetsov: ta oli kole. Ta polnud teda kunagi varem ilma mütsita näinud.

- “Toolipargis õitsevad roosid, Toolipargis tuleb kevad ...”.

Seersant Netšajev, jalad laiali, seisis vahekäigus, ümises vaikselt, vaatas hellitavalt naeratades Zojas ringi, Tšibisov aga valas eriti abivalmilt välja kruusitäie teed ja ulatas selle talle. Ta võttis kuuma kruusi sõrmeotstega ja ütles häbelikult:

Aitäh, Chibisov. Ta tõstis oma niisked helendavad silmad Netšajevi poole. - Ütle mulle, seersant, mis need pargid ja roosid on? Ma ei saa aru, miks sa neist kogu aeg laulad?

Sõdurid segasid, julgustades Netšajevit julgustavalt:

Olge nüüd, seersant, on küsimus. Kust need laulud pärit on?

Vladivostok, - vastas Netšajev unistavalt. - Pangapuhkus, tantsupõrand ja - "Toolitoolis ..." teenisin selle tango all kolm aastat. Sa võid end tappa, Zoya, millised olid tüdrukud Vladivostokis – kuningannad, baleriinid! Ma mäletan kogu oma elu!

Ta ajas meripandla sirgu, tegi kätega žesti, osutades tantsus embusele, astus sammu, liputas lauldes puusi:

- "Toolipargis on kevad tulemas ... Teie kuldsed punutised unistavad ...". Tramm-pa-pa-pi-pa-pi...

Zoya naeris kõvasti.

Kuldsed punutised… Roosid. Päris vulgaarsed sõnad, seersant... Kuningannad ja baleriinid. Kas olete kunagi kuningannasid näinud?

Sinu näos, ausalt. Teil on kuninganna kujuke,” ütles Netšajev julgelt ja pilgutas sõduritele silma.

Miks ta tema üle naerab? arvas Kuznetsov. "Miks ma varem ei märganud, et ta on kole?"

Kui poleks sõda – oh, Zoya, sa alahindad mind –, ma varastaksin sind pimedal õhtul, viiksin sind kuhugi taksoga, istuks mõnes maarestoranis sinu jalge ees, pudel šampanjat, nagu ees. kuninganna ... Ja siis - aevastage maailma! Kas oleksite nõus?

Taksoga? Restoranis? See on romantiline, - ütles Zoya, oodates sõdurite naeru. - Pole kunagi kogenud.

Minuga testitaks kõike.

Seda ütles seersant Netšajev, ümbritsedes Zojat pruunide silmadega, ja Kuznetsov, tajudes tema sõnades alasti libedust, katkestas karmilt:

Aitab, Netšajev, jahvata jama! Rääkisime kolmest kastist! Mis seal restoranis on, kurat! Mis see sellega pistmist on!... Zoya, joo teed, palun.

Sa oled naljakas," ütles Zoya ja otsekui ilmuks valu peegeldus õhukeses kortsukeses valgele otsaesisele.

Ta hoidis kuuma tassi ikka veel sõrmeotstega huulte ees, kuid ei joonud teed väikeste lonksudena nagu varem; ja see leinav korts, mis tema valgel nahal tundus juhuslik, ei sirgunud, ei silunud laubal. Zoja pani kruusi pliidile ja küsis Kuznetsovilt tahtliku jultumusega:

Miks sa mind niimoodi vaatad? Mida sa mu näost otsid? Tahm ahjust? Või, nagu Netšajev, mäletasid nad ka mõnda kuningannat?

Lugesin kuningannadest ainult laste muinasjuttudest, ”vastas Kuznetsov ja kortsutas kulmu, et oma kohmetust varjata.

Te olete kõik naljakad," kordas ta.

Ja kui vana sa oled, Zoya, kaheksateist? küsis Netšajev aimavalt. - See tähendab, et nagu laevastikus öeldakse, jätsid nad varud kahekümne neljandaks? Ma olen sinust neli aastat vanem, Zoechka. Märkimisväärne erinevus.

Sa ei arvanud ära," ütles ta naeratades. - Ma olen kolmkümmend aastat vana, seltsimees elling. Kolmkümmend aastat ja kolm kuud.

Seersant Netšajev, näidates oma tumedal näol äärmist üllatust, ütles mängulise vihjega:

Kas sa tõesti tahad olla kolmkümmend? Kui vana su ema siis on? Kas ta näeb välja nagu sina? Luba tema aadress. - Õhukesed vuntsid tõusid naeratades, valgete hammaste kohal. - Ma pean eesliini kirjavahetust. Vahetame fotosid.

Zoja vaatas kiduralt Netšajevi kõhnale figuurile ja ütles väriseva häälega:

Kuidas sa olid täis tantsupõranda vulgaarsust! Aadress? Palun. Przemysli linn, teine ​​linna kalmistu. Kas kirjutada või meelde jätta? Pärast neljakümne esimest aastat pole mul vanemaid, - lõpetas ta ägedalt. - Aga tea, Netšajev, mul on abikaasa... See on tõsi, kallis, see on tõsi! Mul on abikaasa…

Vaikseks jäi. Sõdurid, kes kuulasid vestlust ilma kaastundliku julgustuseta selle Netšajevi ulaka mängu juures, lõpetasid söömise - kõik pöördusid korraga tema poole. Seersant Netšajev küsis kadeda umbusuga näkku langenud silmadega istuvale Zojale:

Kes ta on, teie abikaasa, kui mitte saladus? Võib-olla rügemendiülem? Või on kuuldusi, et teile meeldib meie leitnant Drozdovski?

"See pole muidugi tõsi," arvas Kuznetsov, samuti tema sõnu usaldamata. - Ta mõtles selle nüüd välja. Tal pole meest. Ja see ei saa olla."

Aitab, Netšajev! ütles Kuznetsov. - Lõpetage küsimuste esitamine! Oled nagu katkine grammofoniplaat. Kas sa ei märka?

Ja ta tõusis püsti, vaatas autos ringi, püramiidi relvadega, DP kergekuulipildujat püramiidi põhjas; Märgates naril puutumata kaussi supi, portsu leiba, natuke valget suhkruhunnikut ajalehe peal, küsis ta:

Ja kus on vanemseersant Uhhanov?

Töödejuhataja juures, seltsimees leitnant, vastas ülemiselt narilt, jalgupidi istudes, noor kasahhi Kasõmov. - Ta ütles: võtke tass, võtke leib, ta tuleb ...

Lühikeses tepitud jopes, vatipükstes Kasõmov hüppas hääletult narilt; viltsaabastes jalgu kõveralt sirutades särasid silmad kitsad pilud.

Kas saate otsida, seltsimees leitnant?

Pole tarvis. Söö hommikusööki, Kasymov.

Tšibisov ohkas ja rääkis julgustava meloodilise häälega:

Kas su mees, õde on vihane või mis? Tõsine, eks?

Täname külalislahkuse eest, esimene aku! - Zoya raputas juukseid ja naeratas, avas oma kulmud ninasilla kohal, pani pähe oma uue jänesekarvaga mütsi, pistis juuksed mütsi alla. - Näib, et siin serveeritakse auruvedurit. Kas sa kuuled?

Viimane jooks ette – ja tere, Fritz, ma olen su tädi! hüüdis keegi ülemisest narist ja naeris kurjalt.

Zoya, ära jäta meid, jumal! ütles Netšajev. - Jää meie autosse. Milleks teie mees on? Miks ta on sõjas?

Peab tulema kaks vedurit, - kostis suitsuhääl narilt. - Nüüd kiiresti. Viimane peatus. Ja Stalingrad.

Või äkki mitte viimane? Ehk siin?...

Noh, kiirusta! ütles Kuznetsov.

Kes ütles, et auruvedur? Hull? - lausus kuulipilduja Jevstignejev, aastaid seersant, valjult, põhjaliku tõhususega kruusist teed juues ja jõnksatusega püsti hüppas, vaatas autouksest välja.

Mis see on, Evstigneev? hüüdis Kuznetsov. - Käsk?

Ja ümber pöörates nägin tema suurt pead üles kallutatud, tema silmad ärevalt taevast otsimas, kuid ta ei kuulnud vastust. Õhutõrjerelvad tulistasid ešeloni mõlemast otsast.

Öelge, vennad, oodake! - hüüdis keegi narilt hüpates. - Saabunud!

Siin on teie auruvedur! Pommidega...

Lähenev õhuke helin põrkas kohe õhutõrjekahurite palavikulisesse haukumisse, seejärel rebenes ešeloni kohal õhku kuulipildujate kaksiklahing - ja stepist kostis autosse hoiatavate häälte hüüe: “Õhku! "Messer"! Gunner Evstigneev, visates kruusi narile, tormas relvadega püramiidi juurde, lükates Zoja käigu pealt ukse juurde ning sõdurid hüppasid segaduses narilt ümber, haarates püramiidist karabiinid. Lühikeseks hetkeks libises Kuznetsovi peast läbi mõte: “Ainult rahulikult. Ma jään viimaseks välja!" Ja ta käskis:

Kõik vagunist!

Kaks ešeloni õhutõrjekahurit tulistasid nii kõrvulukustavalt lähedalt, et nende sagedased löögid kostsid kõrvu koos helina. Mööda auto katust kandusid kiiresti möödasõidud mootorite hääl, kuulipildujaplahvatuste karjed, mis hajusid murdosalise kolinaga.

Lahtisele uksele kiirustades nägi Kuznetsov karabiinidega sõdureid lumel hüppamas, mis hajusid mööda päikeselist valget steppi. Ning tundes kõhus külma kergust, hüppas ta ise autost välja, jõudis mõne hüppega alla kallakul sinisena sädeleva hiiglasliku lumehange, kukkus koos kellegagi jooksu pealt maha, tundes, kuidas läbistav vile puurib õhku. kuklasse. Raskustega sellest kuklas valitsevast raskusest üle saada, maapinnale kummardades tõstis ta siiski pea.

Talvetaeva tohutus külmasinises säras, õhukesed alumiiniumist sädelevad lennukid, pleksiklaasist korkidega päikese käes sähvivad, sukeldus ešeloni kolmik Messerschmitte.

Päikese poolt pleegitatud õhutõrjemürskude jäljed lendasid pidevalt nende poole ešeloni otsast ja eest, murenesid punktiirjooneks ning hävitajate piklikud herilaste kehad langesid aina järsemaks, tormasid värisedes alla. kuulipildujate, kiirlaskesuurtükkide terava leegiga. Autode külgede kohalt sööstis tihe roomikute vikerkaar, mille eest inimesed põgenesid.

Vahetult autode katuste kohal tasandus esimene hävitaja ja pühkis horisontaalselt piki ešeloni, teised kaks välgatasid selle taga.

Veduri ees õhku õõtsudes kasvas pommivahe, tõusid lumepöörised - ja järsult kõrgust tõstnud, päikese poole tagasipöörde sooritades tormasid hävitajad laskudes taas ešeloni.

"Nad näevad meid kõiki hästi," ütles Kuznetsov. - Peab midagi tegema!"

Tuld!.. Tuld karabiinidest lennukite pihta! - Ta laskus käsklust andes põlvili ja nägi kohe teisel pool lumehanget Zoya üles tõstetud pead - ta kulmud olid üllatusest viltu, külmunud silmad suured. Ta hüüdis talle: - Zoya, steppi! Kao vagunitest eemale!

Kuid ta vaatas vaikselt huuli hammustades rongi. Leitnant Drozdovski jooksis sinna hüppeliselt oma kitsas mantlis, otsekui üle keha läbimärjaks ja karjus midagi – sellest oli võimatu aru saada. Drozdovski hüppas auto lahtistest ustest sisse ja hüppas sealt välja, käes kerge kuulipilduja. Seejärel kukkus ta steppi jooksnud Kuznetsovi lähedal meeletu kiirusega, pigistades DP bipodi lumehange. Ja ketta klambrite vahele klõpsates lõi ta hävitajate pihta, kes sukeldusid taevasinisest räsitud sähvatustest pulseerides.

Kiiresti lähenes otsene tuline maapinnale suunatud rööbastee koridor. Kuznetsovi pähe lõi kõrvulukustav pursked, silmades säras nagu kaleidoskoobis sillerdav mootori läbistav helin. Minu näkku pritsis jäine tolm, mille lumehangest kuulipildujapursked maha ajasid. Ja möirgavas pimeduses, mis taeva sekundiks sulges, kukkusid kulutatud suurekaliibrilised padrunikestad ja hüppasid lumes. Kõige arusaamatum oli aga see, et Kuznetsovil õnnestus Messerschmitti pleksiklaasist korgis märgata piloodi munakujulist kiivriga kaetud pead alla sööstamas.

Mootorite raudsest kõlinast üle ujutatud lennukid väljusid sukeldumisest mõne meetri kaugusel maapinnast, tasandusid, tõustes kiiresti üle stepi kõrgusele.

Volodja, ära tõuse! Oota! .. - ta kuulis karjumist ja nägi kohe, kuidas Drozdovski viskas tühja ketta minema, üritades püsti tõusta, ja teda tihedalt kallistanud Zoja surus rinna tema vastu, ei lasknud tal lahti. - Volodja! Ma palun teid! ..

Kas sa ei näe – ketas on läbi! hüüdis Drozdovski nägu väänades ja Zojat eemale tõugates. - Ära sekku! Ärge tülitage, öeldakse!

Ta võttis naise käed lahti, jooksis vankri juurde ja naine lebas segaduses lumes ja siis roomas Kuznetsov talle lähedale.

Mis on kuulipildujaga?

Ta vaatas – tema ilme muutus koheselt, muutus trotslikuks, ebameeldivaks.

Aga leitnant Kuznetsov? Miks te ei tulista lennukite pihta? Argpükslik? Üks Drozdovski?...

Millest, püstolist tulistada? .. Nii et arvate?

Ta ei vastanud talle.

Hävitajad sukeldusid veduri kohal tiirutades ešeloni ette ja kaks esimest Pullmani vagunit hakkasid paksult suitsema. Leegi leegid lipsasid lahtistest ustest välja, roomasid mööda katust. Ja see puhkenud tulekahju, leekidest haaratud katused, Messerschmittide kangekaelne sukeldumine tekitas Kuznetsovis ühtäkki iiveldava impotentsuse tunde ja talle tundus, et need kolm lennukit ei lenda minema enne, kui on kogu ešeloni alistanud.

"Ei, nüüd saavad padrunid otsa," hakkas Kuznetsov end inspireerima. "Nüüd on see läbi..."

Kuid hävitajad tegid tagasipöörde ja läksid jälle madalal tasemel mööda ešeloni.

Sanita-ar! Õde-a! - kostis põlevate autode kõrvalt ja tegelased tormasid juhuslikult sinna ringi, vedades kedagi läbi lume.

Mina, - ütles Zoya ja hüppas püsti, vaadates auto avatud uksi, lumehange kinni jäänud kuulipildujat. - Kuznetsov, kus on Drozdovski? Ma lähen. Ütle talle, et ma olen seal...

Tal polnud õigust teda takistada ja naine, kott käes, kõndis kiirete sammudega, jooksis siis üle stepi tule suunas ja kadus lumehangede taha.

Kuznetsov!.. Sina?

Leitnant Drozdovski jooksis hüppeliselt autost üles, kukkus kuulipilduja lähedale, sisestas klambritesse uue ketta. Tema õhuke kahvatu nägu oli vihaselt terav.

Mida nad teevad, pätid! Kus on Zoya?

Ees sai keegi haavata, ”vastas Kuznetsov, surudes kuulipilduja kahejalgse tugevamalt kõvasse lumekooru. - Siin nad jälle lähevad...

Kurblased... Kus on Zoya, ma küsin? - hüüdis Drozdovski, nõjatudes õla kuulipilduja poole, ja kui Messerschmittid üksteise järel sukeldusid, tõmbusid ta silmad kitsaks, pupillid tardusid läbipaistvas sinises mustade täppidega.

Ešeloni otsas asuv õhutõrjekahur vaikis.

Drozdovski tulistas pika hooga esimese hävitaja pikliku metallkere pihta, mis sätendas pea kohal ega lasknud päästikust lahti enne, kui viimase lennuki kere vilkus nagu pimestav habemenuga.

Sain aru! hüüdis Drozdovski kägistatud häälega. - Kas sa nägid, Kuznetsov? Ju ma sain sisse! .. Ma ei saanud muudmoodi, kui sisse ei saanud! ..

Ja võitlejad tormasid juba üle stepi, lõigates läbi õhu raskekuulipildujatega, ning roomikute tulised tipud näisid oma teravikuga lumele sirutatud inimeste kehasid piiluvat, keerates neid spiraalsetes valgetes mähistes ümber. Mitmed naaberpatareide sõdurid, kes ei pidanud õhust tulistamisele vastu, hüppasid püsti, pühkis hävitajate alla, tormasid eri suundades. Siis üks kukkus, roomas ja tardus, käed välja sirutatud. Teine jooksis siksakiliselt, vaatas metsikult paremale, siis vasakule ja sukeldunud Messerschmitti jäljed võtsid temast ülevalt viltu mööda ja läksid kuuma traadina läbi, sõdur veeres läbi lume, kätega risti vehkides, ja ka külmutas; polsterdatud jope suitses sellel.

Rumal! Rumal! Vahetult enne rinnet! .. - karjus Drozdovski, tõmmates klambritest tühja ketta.

Põlvitanud Kuznetsov käskis üle stepi roomavate sõdurite suunas:

Mitte jooksma! Pole kellelgi joosta, heida pikali!...

Ja siis kuulis ta tema käsku, murdes täie jõuga kõrvulukustavasse vaikusesse. Kuulipildujad ei lasknud. Tippu sisenevate lennukite mürin pähe ei avaldanud. Ta sai aru, et see on läbi...

Sukeldudes sinisesse härmatisesse taevasse, lahkusid võitlejad õhukese vilega edelasse ja sõdurid tõusid ebakindlalt lumehangede tagant, raputades lund oma mantlitelt maha, vaadates leegitsevaid autosid, kõndisid aeglaselt ešeloni poole, pühkis relvadelt lund. Seersant Netšajev, merepandlaga ühele küljele löödud, raputas põlvel mütsi maha (läikmustad juuksed olid sassis), naeris raevukalt naerdes, niites teise rühma komandöri leitnant Davlatjani ja punase soonega oravaid. nurgeline, habras, suurte silmadega poiss. Davlatjan naeratas piinlikult, kuid tema kulmud püüdsid viletsalt kulmu kortsutada.

Miks sa nii... üldse mitte naerad, Netšajev? Ma ei saa aru, - kogeles Davlatjan veidi. - Mis sul viga on?

Kas olete oma eluga hüvasti jätnud, seltsimees leitnant? Netšajev puhkes urisevalt naerma. - Lõpp, mõtlesid?

Juhtrühma komandör, töödejuhataja Golovanov, hiiglaslik, ebaseltskondliku välimusega tüüp, kellas rinnal kuulipilduja, kes kõndis Netšajevi taga, ajas ta süngelt sirgu:

Sa räägid lolli juttu, meremees.

Siis nägi Kuznetsov Tšibisovit arglikult ja katki lonksamas ning tema kõrval süüdlast Kasõmovit, kes pühkis mantli varrukaga ümmargusi higiseid põsesarnasid, eaka püssimehe Jevstignejevi kinnist häbikortsulist nägu, mis oli üleni lume all. Ja Kuznetsovi hinges kerkis midagi umbset, kibedat, mis sarnaneb vihaga üldise abituse alandavate hetkede pärast, selle pärast, et nüüd olid nad kõik sunnitud kogema vastikut surmahirmu.

Kontrollige inimesi! - tuli kaugelt. - Kontrollige patareisid!

Ja Drozdovski andis käsu:

Rühmajuhid, ehitage meeskondi!

Kontrollrühm, püsti! - möirgas seersantmajor Golovanov.

Esimene rühm, püsti! - võttis Kuznetsov üles.

Teises rühmas ... - laulis leitnant Davlatjan koolipäraselt. - Ehitage! ..

Sõdurid, kes polnud ohust maha jahtunud, elevil, harjasid end maha, tõmbasid libisenud püksirihmad üles, võtsid kohad sisse ilma tavapäraste vestlusteta: kõik vaatasid taeva lõunapoolset külge ja seal oli juba uskumatult helge. selge.

Kohe pärast rühma moodustamist komistas Kuznetsov kahurimeeskondades ringi vaadates laskur Netšajevi, kes nihkus närviliselt paremal tiival, kus oleks pidanud seisma esimese kahuri komandör. Vanemseersant Uhhanovit ridades ei olnud.

Kus on Ukhanov? küsis Kuznetsov murelikult. - Kas sa nägid teda haarangu ajal, Nechaev?

Ma tean ise, seltsimees leitnant, kus ta oleks, - vastas Netšajev sosinal. - Ma läksin töödejuhataja juurde hommikusöögile. Võib-olla on veel hõõrutud ...

Ikka töödejuhataja juures? - kahtles Kuznetsov ja kõndis rühma ette. - Kes nägi Ukhanovit haarangu ajal? Kas keegi on näinud?

Külmas värisevad sõdurid vahetasid vaikselt pilke.

Seltsimees leitnant, - hüüdis Netšajev uuesti sosinal, tehes kannatavat nägu. - Vaata! Võib-olla on ta seal...

Üle tulise ešeloni, üle lumi, üle lumehangedesse vajunud ristmikuhoone langes rahulikult, nagu enne haarangut, päikese all väikseim härmatis. Ja ees, ellujäänud autode juures, jätkus kirglik liikumine – akud olid kõikjal rivis ja neist mööda, põlevatest tõmbemeestest, kandsid kaks sõdurit kedagi – haavatut või tapetut – oma mantlitel.

Ei, ütles Kuznetsov. - See pole Uhanov, ta on polsterdatud jopes.

Kuznetsov mõtiskles, kuidas ta peaks Uhhanovi puudumist seletama, astus viis sammu Drozdovski poole, kuid ei jõudnud aru anda - ütles nõudlikult:

Kus on relvaülem Uhhanov? Ma ei näe teda tegevuses! Ma küsin sinult, esimese rühma komandör!

Kõigepealt peate välja selgitama ... kas ta on elus, ”vastas Kuznetsov ja pöördus Drozdovski poole, kes ootas tema aruannet tegutsemisvalmidusega. "Tal on selline nägu, nagu ei kavatseks ta mind uskuda," arvas Kuznetsov ja mäletas millegipärast tema sihikindlust haarangu ajal, kahvatut, teravat nägu, kui ta Zoja eemale lükkas, tulistades esimest kuulipildujaketast. Messerschmittis.

Leitnant Kuznetsov, kas te lasite Uhhanovi kuhugi minna? ütles Drozdovski. - Kui ta oleks haavatud, oleks meditsiiniinstruktor Elagina juba ammu sellest teavitanud. Ma arvan küll!

Ja ma arvan, et Ukhanov jäi töödejuhataja juurde hiljaks, ”vaidlustas Kuznetsov. - Tal pole kusagil mujal olla.

Saatke kohe keegi rühma! Mida ta veel köögis teeb? Kas keedate kokaga koos putru?

Ma lähen ise.

Ja Kuznetsov, pöörates, kõndis läbi lumehangede jaoköökidesse.

Kui ta talurühmale lähenes, ei olnud köögituled platvormil veel kustunud ja all olid tähelepanu teeseldes ratturid, ametnik ja kokk. Patarei töödejuhataja Skorik, pika äärega komandomantlis, kitsa näoga, röövellikult roheliste silmadega konksus nina lähedal, kõndis kassina pehmelt formatsiooni ees, käed selja taga, aeg-ajalt. vaadates magamisvagunit, milles tunglesid kõrgemad komandörid, sõjaväe raudteelased, vestlemas kellegi võimuesindajaga, kes saabus hiljuti pika trofeevaguniga ešeloni.

Vaikselt! - Tajudes kuklasse lähenevat Kuznetsovit, karjus Skorik ja nagu ballett liugles ühel hetkel ringi, viskas kunstilise žestiga rusika oimu poole, ajas sõrmed sirgu. - Seltsimees leitnant, majandusrühm ...

Vabalt! - Kuznetsov kortsutas kulmu Skorikule, kes oma häälega näitas mõõdukalt madalale leitnandi auastmele vastavat alluvust. - Kas teil on vanemseersant Uhhanov?

Miks, seltsimees leitnant? - Skorik oli ettevaatlik. Kuidas ta saab siin olla? Ma ei luba seda... Mis viga, seltsimees leitnant? Ei, kadunud? Palun ütle mulle! Kus ta on, pea kaks kõrva?

Ukhanov oli teie hommikusöögil? küsis Kuznetsov karmilt. - Kas sa oled teda näinud?

Töödejuhataja kitsas, suurte kogemustega nägu väljendas mõttetööd, võetud vastutust ja isiklikku seotust patareis toimunuga.

Niisiis, seltsimees leitnant, - rääkis Skorik soliidse väärikusega. - Ma mäletan väga hästi. Püstoli komandör Ukhanov sai arvutamiseks hommikusööki. Ta kakles kokaga sündsusetult. Portsjonite pärast. Mina isiklikult pidin talle märkuse tegema. Lahtine, nagu tsiviilelus. See on väga õige, seltsimees leitnant, et talle auastet ei antud. Slobber. Ta ei lõiganud ennast ... Võib-olla läks ta tallu. Jaama taga talas on talu! - Ja kohe, kindlalt end üles tõstes, sosistas ta: - Seltsimees leitnant, kindralid, mitte mingil juhul, siin ... Kas patareid mööda? Teatate harta kohaselt juba ...

Magamisvagunist liikus üsna suur seltskond mööda ešeloni ehitatud patareidest ja Kuznetsov tundis eemalt ära diviisiülema kolonel Deevi, pikka kasvu, kuubikutes, rinnal rihmadega ristatud. Tema kõrval kõndis pulgale toetudes kõhn, pisut ebaühtlase kõnnakuga harjumatu kindral - tema must mantel (seda jaoskonnas keegi ei kandnud) paistis teiste mantlite ja üleriiete seast silma.

See oli armee ülem kindralleitnant Bessonov.

Kolonel Deevist mööda minnes kõndis ta kergelt lonkades; ta peatus iga patarei juures, kuulas ettekannet, nihutas seejärel peenikese bambuskepi paremalt käest vasakule, tõstis peopesa oimu poole ja jätkas ringkäiku. Sel hetkel, kui armee ülem ja teda saatvad komandörid järgmise auto lähedal pikutasid, kuulis Kuznetsov kindrali kõrget ja teravat häält:

Vastuseks teie küsimusele tahan teile öelda üht: neli kuud piirasid nad Stalingradi, kuid ei võtnud seda kätte. Nüüd oleme rünnakul. Vaenlane peab meie jõudu ja vihkamist täiel määral tundma. Pidage meeles midagi muud: sakslased saavad aru, et siin, Stalingradi lähedal, kaitseme kogu maailma ees Venemaa vabadust ja au. Ma ei valeta, ma ei luba teile kergeid võitlusi – sakslased võitlevad viimseni. Seetõttu nõuan teilt julgust ja oma jõu teadvustamist!

Viimased sõnad lausus kindral erutatud häälega, millest ta ei saanud teisigi erutada; ja Kuznetsov tundis selle kõhna mustas lambanahkses kasukas, haige, inetu näoga mehe veenmisjõudu, kes, möödudes naaberpatareist, lähenes majandusrühmale. Ja, teadmata veel, mida ta kindralile aru annab, andis ta siin, köökide lähedal, käsu:

Vaikselt! Õige joondus! Seltsimees kindral, teise diviisi esimese patarei majandusrühm ...

Ta ei lõpetanud aruannet; torgates oma kepi lumme, peatus kindralleitnant külmunud majandusrühma ees, pööras uurivalt oma karmi pilgu diviisiülema Deevi poole. Ta vastas oma kõrguselt talle rahustava noogutusega, naeratas säravate huultega, öeldes tugevas noores baritonis:

Ohvreid siin pole, seltsimees kindral. Kõik sihtmärgid. Eks seersant major?

Nimai mitte ainsatki poissi, seltsimees kolonel! - hüüdis Skorik truult ja rõõmsalt, sisestades teadmata põhjusel oma kõnesse ukrainakeelseid sõnu. - Seersant major Skorik! - Ja vapralt rinna lahti harutades tardus ta samasuguse täieliku kuulekuse väljendusega.

Bessonov seisis Kuznetsovist nelja sammu kaugusel, tema hingeõhust härmas astrahani krae nurgad olid näha; õhukesed, sujuvalt raseeritud sinakad põsed, sügavad voldid tugevalt kokkusurutud suu; langetatud silmalaugude alt uuris palju üle elanud viiekümneaastase mehe teadlik, väsinud pilk torkivalt ratsutajate kohmakaid kujusid, töödejuhataja kivikuju. Seersant Skorik, sirutades järsult rinna välja, nihutades jalgu, kummardus ettepoole.

Miks nii seersant-major? ütles kindral käreda häälega. - Vabalt.

Bessonov laskis seersandi ja tema rühma silmist ja pöördus väsinult Kuznetsovi poole.

Ja teie, seltsimees leitnant, mis teil majandusrühmaga pistmist on?

Kuznetsov tõmbas end vaikides üles.

Kas haarang viis teid siia? - otsekui õhutades, ütles kolonel Deev, kuid tema hääl oli kaastundlik, samal ajal kui koloneli kulmud ühinesid ärritunult ninasäärel. - Miks sa oled vaikne? Vastus. Teilt küsitakse, leitnant.

Kuznetsov tundis kolonel Deevi kannatamatut, kiirustas ootusärevust, märkas, kuidas seersant Skorik ja tema kirev majapidamisrühm samal ajal tema poole pöörasid, nägi, kuidas saatvad komandörid nihkusid, ja ütles lõpuks:

Ei, seltsimees kindral...

Kolonel Deev surus Kuznetsovile oma punased ripsmed.

Mis on "ei", leitnant?

Ei, kordas Kuznetsov. - Raid ei leidnud mind siit. Otsin oma relvakomandöri. Teda ei tohtinud usaldada. Aga ma arvan…

Majandusrühmas pole püssiülemaid, seltsimees kindral! - karjus töödejuhataja, rinnus õhku lämbudes ja Bessonovi poole silmi pööritades.

Kuid Bessonov ei pööranud talle tähelepanu ja küsis:

Kas te, leitnant, olete otse koolist? Või võitles?

Ma võitlesin ... Kolm kuud nelikümmend üks," ütles Kuznetsov mitte eriti kindlalt. - Ja nüüd on ta lõpetanud suurtükiväekooli ...

Kool, - kordas Bessonov. "Nii et te otsite oma relvakomandöri?" Kas olete haavatuid vaadanud?

Patareis pole haavatuid ega surnuid, ”vastas Kuznetsov, tundes, et kindrali küsimuse kooli kohta põhjustas muidugi mulje tema abitusest ja kogenematusest.

Ja taga, nagu te aru saate, leitnant, pole kadunud inimesi, - parandas Bessonov kuivalt. - Tagaosas on kadunutel üks nimi - desertöörid. Loodan, et see pole nii, kolonel Deev?

Diviisiülem ootas mõne hetke vastust. Vaikseks jäi. Eemalt kostis arusaamatuid hääli, mootori vilistavat sisinat. Seal põrisesid ja põrisesid puhvrid: kaks leegitsevat tõukurit olid rongi küljest lahti haagitud.

Ma ei kuule vastust.

Kolonel Deev rääkis liialdatud enesekindlusega:

Suurtükiväerügemendi ülem on uus mees. Aga selliseid juhtumeid ei olnud, seltsimees kindral. Ja loodetavasti ei lähe. Olen veendunud, seltsimees kindral.

Bessonovi kõva suu tõmbles kergelt.

Noh... Tänan teid usalduse eest, kolonel.

Hooldusrühm seisis, niisama liikumatult, formeerituse ees kivistunud töödejuhataja Skorik andis kulmudega Kuznetsovile kohutavaid vihjavaid märke, kuid ta ei märganud. Ta tundis jaoülemaga vesteldes kindrali vaoshoitud rahulolematust, staabiülemate rahutut tähelepanu ja küsis raskelt jäikust üle saamas:

Luba minna ... seltsimees kindral?

Bessonov vaikis, piilus liikumatult Kuznetsovi kahvatusse; külmad staabiülemad hõõrusid vargsi kõrvu ja nihkusid jalalt jalale. Nad ei saanud päris hästi aru, miks väejuhataja siin, mingis majandusrühmas, nii asjatult kaua viibis. Keegi neist, ei kolonel Deev ega Kuznetsov, ei teadnud, mida Bessonov praegu mõtles, ja ta, nagu viimasel ajal sageli juhtus, mõtles sel hetkel oma kaheksateistkümneaastasele pojale, kes jäi kadunuks juunis Volhovi rindel. Talle tundus, et ta on kadunud oma kaudse süül, kuigi ta mõistis mõistusega, et sõjas ei päästa mõnikord miski ei kuuli ega saatuse eest.

Mine, leitnant, - ütles Bessonov raskel häälel, nähes leitnandi kohmakaid pingutusi oma segadusest üle saada. - Mine.

Ja sünge pilguga tõstis ta käe mütsi juurde ja staabiülemate rühmast ümbritsetuna kõndis piki ešeloni, surudes meelega oma haigele jalale. Ta külmetas.

Valu suurenes kohe, kui jalg külmus ja Bessonov teadis, et valutunne killust mõjutatud närvis jääb kauaks püsima, sellega tuleb harjuda. Aga see, et ta pidi pidevalt kogema segavat valu sääres, mille tõttu läksid parema jala sõrmed tuimaks ja sageli ilmnes midagi sarnast hirmuga mõttetu lamamise ees haiglas, kus ta kartis sekundit saada. haava avanemise aeg ja asjaolu, et pärast sõjaväkke määramist mõtles ta kogu aeg oma poja saatuse peale, põhjustas temas häirivaid hingelise ebatäielikkuse, ebatavalise kõikumise vapustusi, mida ta ei talunud ka endas või teistes.

Elus üllatusi temaga nii tihti ei juhtunud. Määramine uuele ametikohale – armee juhatajaks – sadas talle aga kui lumi pähe. Ta sai täiesti uue, värskelt moodustatud armee tagalas juba vagunitesse laadimise päevil (iga päev saadeti rindele kuni kaheksateist ešeloni) ja tänane tutvus ühe selle diviisiga, mis oli mahalaadimisel mitmel ajal. jaamades Stalingradist loodes, ei rahuldanud teda täielikult. Selle rahulolematuse põhjustas ettenägematu Messerschmitti haarang ja maandumisala õhukatte puudumine. Kuulanud ära VOSO esindaja vabandavad selgitused: “Meie hävitajad lendasid kümme minutit tagasi, seltsimees komandör,” plahvatas ta: “Mis sa mõtled, nad lendasid minema? Meie omad lendasid minema ja sakslased jõudsid õigel ajal kohale! Sellise pakkumise hind on väärt! Ja olles seda öelnud, kahetses ta nüüd oma ohjeldamatust, sest mitte jaamaülem ei vastutanud õhukatte eest; see kolonelleitnant VOSO jäi talle esimesena silma.

Olles koos staabiülematega juba majandusrühma juurest ära kolinud, kuulis Bessonov enda selja taga rivis viibinud Deevi madalat häält:

Millest kuradit sa räägid, leitnant? Noh – otsi kuuli! Sain aru? Pool tundi... annan sulle pool tundi!

Kuid Bessonov teeskles, et ei kuulnud midagi, kui kolonel Deev talle platvormi lähedal relvadega järele jõudis, öeldes, nagu poleks midagi juhtunud:

Ma tean seda patareid, seltsimees komandör, ma usaldan seda täielikult. Mäletan teda treeningutest. Tõsi, rühmaülemad on väga noored. Pole veel põgenenud...

Mis on teie vabandused, kolonel? katkestas Bessonov. - Palun olge täpsem. Selgem.

Vabandage, seltsimees kindral, ma ei tahtnud...

Mida sa ei tahtnud? Täpselt? Bessonov rääkis väsinud ilmega. "Kas sa pead mind ka poisiks?" Seega pole mõtet mu ees kannuseid kõlistada. Absoluutselt kurt selle suhtes.

Seltsimees komandör...

Mis puudutab teie diviisi, kolonel, siis ma saan sellest täieliku pildi alles pärast esimest lahingut. Mäleta seda. Kui solvun, jään kuidagi ellu.

Kolonel Deev õlgu kehitades vastas heitunult:

Mul pole õigust teie peale solvuda, seltsimees komandör.

On! Aga oleks selge – milleks!

Ja võlukepiga lumme pistnud, vaatas Bessonov ringi nendest mööda sõitnud ja vaikinud staabiülemate poole, keda ta samuti veel piisavalt hästi ei tundnud. Alla vaadates nad vaikisid ega osalenud vestluses.

S-vaikselt! Joondus paremale! - sööstis autode vastu tumeneva formatsiooni ette kõva käsk.

Kolmas saja kahekümne kahene haubitsapatarei, seltsimees kindral, ütles kolonel Deev.

Vaatame haubitsat," ütles Bessonov juhuslikult.

Kolmas peatükk

Ristmiku kivihoones, kuhu Kuznetsov igaks juhuks käis, Uhhanovit polnud. Kaks madalat saali on metsikult tühjad, külmad, puidust pingid räpaselt kõledad, jalgadega siia toodud poolpimedas lumesossis; vineeriga suletud aknast välja viiva korstnaga raudahi ei köetud ja tunda oli üleriiete lämmatavat hapet: siin olid käinud sõdurid kõigist mööduvatest ešelonidest.

Kui Kuznetsov värske õhu kätte, pakase päikese kätte astus, seisis rong ikka veel keset silmapiirini sädelevat lumelaotust ja seal sirutas tuulevaikses taevas viltu must suitsukoonus: vagunid sõideti ummik põles maha. Auruvedur helises läbistavalt rööbastele langetatud semafori ees. Akud seisid liikumatutes ridades piki vaguneid. Pool kilomeetrit jaama taga tõusis stepi kohale talumaja sirge uduvihm, mis nähtamatu talas.

„Kust seda otsida? Kas see on tõesti selles neetud talus, millest voorimees rääkis? mõtles Kuznetsov ja jooksis juba vihase meeleheitega mööda kelguteed, mööda libisemistest kujundatud roopa, sinnapoole.

Ees, valgusvihus, särasid katused, sädelesid päikese all, lopsakate lumehangedega palistatud madalad aknad vilkusid nagu peeglid - kõikjal hommikune rahu, täielik vaikus, mahajäetus. Paistis, et nad magasid soojades onnides või sõid rahulikult hommikusööki, nagu poleks kunagi Messerschmitti haarangut olnud – ilmselt olid nad sellega talus harjunud.

Hingates sisse mõrkjat sõnnikusuitsu, mis meenutas värske leiva lõhna, laskus Kuznetsov kaevu, kõndis mööda ainsat rada, mis oli tallatud jäätunud hobusesõnnikuga lumehangede vahel, mööda härmatisega suhkrustatud korjas pajudest, mööda nikerdatud arhitraavidega onnidest ja teadmata. millisesse onni sisse minna, kust otsida Kui ta tänava lõppu jõudis, jäi ta segaduses seisma.

Kõik siin, selles talus, oli rahulikult rahulik, kaua ja kindlalt väljakujunenud, maalähedane hubane. Ja võib-olla sellepärast, et siit, valgusvihust ei paistnud ei rongi ega kõrvalteed, tekkis Kuznetsovil järsku isolatsioonitunne kõigist, kes sinna autodesse jäid: tundus, et sõda pole, aga see oli päikesepaisteline pakane. hommik, vaikus, lillad suitsuvarjud lumiste katuste kohal.

Onu, onu! Mis viga? - kuulsin kriuksuvat häält.

Vatsaaia taga lasi lambanahasse kasukasse mässitud väike tegelane jääga kaetud raami kohal kummardades ämbri postidele kaevu alla.

Kas kuskil on võitleja? - küsis Kuznetsov, minnes kaevu juurde ja lausudes eelnevalt ettevalmistatud fraasi. - Võitleja ei läinud mööda?

Krae sügavusest, mustaks tõmbunud karusnahapilust piilusid uudishimulikud silmad. See oli umbes kümneaastane poiss, tema hääl piiksus hellalt, lapselikud sõrmed kikivarvul üle kaevukraana jäise varba.

Ma küsin, kas teil on võitleja? kordas Kuznetsov. - Ma otsin sõpra.

Nüüd pole enam kedagi, - vastas poiss reipalt tohutu lambanahast kasuka karvast sisikonnast, vajus tal varvasteni. - Ja meil on palju võitlejaid. Ešelonidest. Nad muutuvad. Kui sul, onu, on tuunika või kufayka, vahetab ema selle ühe korra. Või seepi... Ei? Ja siis küpsetas mu ema leiba ...

Ei, vastas Kuznetsov. - Ma ei muutu. Otsin sõpra.

Ja all?

Mu ema tahtis endale aluspesu. Kui soe... Toimus vestlus.

Poiss tõmbas pulga kriuksudes välja ämbritäie pliirikast talvekaevu vett; vett pritsides pani ta jääkasvudest paksu palkmaja servale, võttis ämbri üles, vedas lambanahast kasuka põrandaid üle lume, kummardus, viis onni, ütles:

Praeguseks hüvasti. - Ja punaste sõrmedega, lükates kaelarihma lambakarva tagasi, lasi ta oma mustad silmad küljele. - Kas see pole teie seltsimees, onu! Kaidalikul oli üks, sääretu.

Mida? Milline kaidalik? - küsis Kuznetsov ja nägi kohe vanemseersant Uhhanovit viimase onni aia taga.

Uhhanov astus veranda trepist alla rajale, müts pähe, nägu oli aurustunud, rahulikult, hästi toidetud. Kogu tema välimus rääkis sellest, et tal oli nüüd mugav, soe ja nüüd läks ta tänavale jalutama.

Oh, leitnant, tere! hüüdis Uhhanov heatujulise sõbralikkusega ja naeratas. - Kuidas siin on? Kas sa otsid mind? Ja ma vaatasin aknast välja, ma vaatan – minu oma!

Ta lähenes külapoisi lampjalgsusega, kooris kõrvitsaseemneid, sülitas kesta välja, sirutas siis käe polsterdatud jope tasku, ulatas Kuznetsovile peotäie suuri kollakaid seemneid ja ütles rahumeelselt:

Praetud. Proovi. Laetud neli taskut. Kuni Stalingradini, piisavalt, et kõigil peale klikkida. - Ja Kuznetsovi vihastesse silmadesse vaadates küsis ta pooleldi tõsiselt: - Mida sa teed? Olge nüüd, leitnant: mis mõte sellel on? Hoidke seemneid...

Võtke seemned ära! ütles Kuznetsov kahvatuks muutudes. - Niisiis, ta istus siin soojas onnis ja näksis seemneid, kui Messeri rongile tulistati? Kes andis teile loa rühmast lahkuda? Tead, kelleks pärast seda võib sind pidada?

Rahulolev ilme uhus Uhhanovi näolt minema, ta nägu kaotas hetkega maapoisi hästitoidetud ilme ja muutus pilkavalt segamatuks.

Oh, seal on midagi? .. Teate, leitnant, reidi ajal olin ma seal ... roomasin neljakäpukil kaevu lähedal. Ekslesin külasse, sest kõrval roomav raudteelane harutee äärest ütles, et rong jääb mõneks ajaks seisma ... Ärme uurigu õigusi! - Uhhanov näris muigades kõrvitsaseemne ja sülitas kesta välja. - Kui küsimusi pole, olen kõigega nõus. Mõelge: tabati desertöör. Aga jumal hoidku: ma ei tahtnud teid alt vedada, leitnant! ..

Noh, lähme ešeloni! Ja viska oma seemned tead kuhu? - lõikas Kuznetsov. - Läks!

Lähme, lähme. Ärgem tülitsegem, leitnant.

Kuznetsovi vihastas eriti tõsiasi, et ta ei suutnud end tagasi hoida, nähes Uhhanovi segamatut rahulikkust, kes pidi olema kõigest kurjaks, ja asjaolu, et ta ei suutnud mõista seda rahulikkust millegi suhtes, mis polnud tema jaoks ükskõikne, ja eksides ise ebameeldivale toonile, lõpetas ta:

Sa pead lõpuks mõtlema, kurat! Patareid kontrollivad personali, laadime tõenäoliselt järgmises jaamas maha, aga relvakomandöri pole kohal! .. Kuidas te kästate meid sellesse suhtuma? ..

Kui midagi, leitnant, võtan süü enda peale: külas vahetasin seebi seemnete vastu. Ei jama. Saab hakkama. Eest kaugemale ei saada, rohkem kuule ei anna,” vastas Uhhanov ja talalt üles astudes vaatas tagasi helkivatele katuste tippudele, allalastud all olevate kommiakende poole. pajud, siniste suitsuvarjude juures lumehangede kohal ütles ta: „See on lihtsalt imeküla! Ja tüdrukud on kuradi ilusad – kas ukrainlased või kasakad. Üks sisenes, kulmud nooled, sinised silmad, ei kõnni, vaid kirjutab ... Mis see on, leitnant, meie "kullid" ilmusid kuidagi? lisas Uhhanov, tõstes pead ja keerates oma heledad, häbelikud silmad üles. - Ei, kindlasti laadime siin maha. Vaata, kui valvatud!

Madal talvepäike rippus valge kettana stepis sõjaväeešeloni kohal koos lahtihaagitud auruveduriga, mis oli pikaks sirutatud rööbastele, sõdurite hallide koosseisude kohal. Ja kõrgel stepi kohal, ummikus põlevate pullmanide kohal, härmatises ujudes, langes õhukeste hõbedaste lennukite peale ešeloni patrullimas paar meie “kulli”.

Jookse vagunisse! käskis Kuznetsov.

Neljas peatükk

Bat-tarya-ah! Laadi maha! Platvormrelvad! Too hobused välja!

Meil vedas, kodumehed: terve suurtükiväerügement autodel ja meie patarei hobusel.

Tank ei näe hobust hästi. Said selle juhtumi mõtet aru?

Mida, slaavlased, jalgsi trampida? Või Fritz läheduses?

Ära kiirusta, sa jõuad järgmisse maailma. Eesliinil, tead kuidas? Akordionil polnud aega venitada - laul lõppes.

Miks sa kihutasid? Parem ütle mulle: kas nad annavad enne võitlust tubakat välja? Või hoiab töödejuhataja? No ihne, pole proove kuhugi panna! Nad ütlesid, et söövad marssi.

Mitte töödejuhataja - Saratov kannatab ...

Meie sakslased Stalingradis olid rõngasse surutud ... Me läheme sinna, järelikult ... Eh, neljakümne esimeses piiraksime sakslased ümber. Kus sa nüüd oleksid!

Tuul on külm. Õhtuks lööb pakane veelgi tugevamini!

Õhtuks lööme ise sakslasele pihta! Sul ei hakka külm.

Aga sina? Kõige tähtsam on hoolitseda oma isikliku eseme eest. Ja siis tood selle rindejoonele! Ärge siis ilma dokumendita oma naise juurde tagasi pöörduge.

Vennad, mis suunas on Stalingrad? Kus ta on?

Kui nad neli tundi tagasi sellel viimasel stepiristmikul enne rinnet rongist maha laadisid, veeretasid nad koos - salkades - lumega kaetud platvormidelt püssi üle palkide, juhtisid autodest välja seisma jäänud, komistavad hobused, kes erutatult nurrudes, silmi kissitades. silmadega, hakkasid ahnelt huultega lund haarama Kui kogu aku laaditi, visati kastid mürskudega kärudele, relvi, viimast varustust, kottkotte, pallureid võeti mahajäetud, vastikust vagunitest välja ja siis vooderdati. üleval marsikolonnis, palavikuline elevus, mis tavaliselt tekib olukorra muutumisel, omavad inimesed. Hoolimata sellest, mis kõiki ees ootas, kogesid inimesed väsimatut lõbu, vastasid liiga meeleldi naeruga naljadele ja heasüdamlikule väärkohtlemisele. Tööst soojaks saades tormasid nad ridades, vaadates truult rühmaülemaid aimades nende saatuse uut, tundmatut pööret.

Neil hetkedel tundis leitnant Kuznetsov äkitselt seda kümnete, sadade, tuhandete inimeste universaalset ühtsust, oodates veel tundmatut peatset lahingut ja mõtles erutuseta, et nüüd, just nendest minutitest alates liikumise algusest rindele. liin, ta ise oli nendega kõigiga kaua ja kindlalt seotud. Isegi patarei mahalaadimist juhtinud Drozdovski alati kahvatu nägu ei tundunud talle nii külmalt läbitungimatu ning Messerschmitti haarangu ajal ja pärast seda kogetu näis olevat kadunud, unustatud. Ja ka hiljutine vestlus Drozdovskiga eemaldus ja oli juba unustatud. Vastupidiselt oletustele ei kuulanud Drozdovski Kuznetsovi aruannet inimeste täieliku kohaloleku kohta rühmas (Uhhanov leiti), katkestas teda kiireloomuliste asjadega hõivatud mehe ilmse kannatamatusega: "Jätke rühma mahalaadimiseks. Ja et sääsk nina ei õõnestaks! See on selge?" - "Jah, see on selge," vastas Kuznetsov ja läks vankri juurde, kus sõdurite hulgast ümbritsetuna seisis esimese relva komandör, nagu poleks midagi juhtunud. Tiheda lahingu ootuses tuhmus, kustutas, ühtlustus kogu ešeloni minevik järk-järgult, jäi meelde juhuslik, väike – ning Kuznetsovi ja ilmselt Drozdovski, aga ka kõik patarei liikmed haaras närviline impulss sellesse testimatusse liikumist. , uus, justkui läbikukkumiseni kokku surutud ühes metallsõnas - Stalingrad.

Kuid pärast neljatunnist marssimist üle jäise stepi, silmapiirini mahajäetud lume vahel, ilma taludeta, ilma lühikeste puhkepaikadeta, ilma lubatud köökideta vaibusid hääled ja naer tasapisi. Põnevus läks üle - inimesed liikusid higist märjad, vesised, silmad valutasid päikeseliste lumehangede lõpmatult kõvast sädelusest. Aeg-ajalt hakkas kusagilt vasakule ja tahapoole kostma kauge äike. Siis rahunes ja jäi arusaamatuks, miks ei lähenenud edasiliikumine, mis oleks pidanud lähenema, miks kostis selja taga mürinat - ja võimatu oli kindlaks teha, kus ees on praegu, mis suunas kolonn liikus. Nad kõndisid, kuulasid, näppasid teepervelt peotäied seisnud lund, närisid seda, kortsutasid huuli, kuid lumi ei kustutanud nende janu.

Väsimusest laiali sirutus tohutu kolonn ebakõlalises järjekorras, sõdurid kõndisid üha aeglasemalt, üha ükskõiksemalt, mõned hoidsid juba kinni relvade kilpidest, limburitest, laskemoonaga vankrite külgedest. , mida tõmmati ja tõmmati, mehaaniliselt pead vangutades, väikesed karvased, märgade koonudega mongoolia hobused, pakase okastega üle kasvanud. Suurtükimeeskondades suitsesid päikese käes paistvad juurte küljed, järskudel selgadel õõtsusid ratturid tuimalt sadulates. Püsside rattad piiksusid, tuuletorud põrisesid tuimalt, kusagil tagapool, ulgusid talade tõusudel libisevad ZISide mootorid. Purustatud lume krõbin paljude jalgade all, märgade hobuste rütmilised kabjalöögid, raskete haubitsate haubitsatega traktorite pingeline sirin haagistel - kõik sulas ühtlaseks uniseks heliks ning üle tee, üle relvade, üle autode ja inimeste kostis valkjas heli sillerdavate nõeltega loor rippus tugevalt päikese jäisest sinisest ja üle stepi sirutatud sammas liikus selle all justkui poolunes.

Kuznetsov polnud tükk aega oma rühma ette läinud, vaid sirutas käe teise püssi järele, higistades tugevalt, tuunika polsterdatud jope all ja mantel rinnale kleepunud, mütsi alt veeresid kuumad joad alla leekivatest templitest ja kohe. tardus tuule käes, pingutades ta nahka. Rühm liikus täielikus vaikuses omaette rühmadena, olles ammu minetanud neid rõõmustava algse korrastatuse, kui naljaga, põhjuseta naeruga steppi väljudes mahalaadimiskoha maha jättes. Nüüd kõikusid Kuznetsovi silme ees ebaühtlaselt seljad inetute väljaulatuvate seljakottide küngastega; kõigil olid üleriided granaatidega tõmmatud vööde sisse sassis. Mitmed kellegi õlgadelt visatud kotti lebasid jäsemetel.

Kuznetsov kõndis väsinud ükskõiksusega, oodates vaid üht - käsku peatuda, ja aeg-ajalt tagasi vaadates nägi ta, kui masendunud ja lonkades Tšibisovi vankrite taga lonkas, kuidas veel hiljuti nii kena meremees, püssimees Netšajev kaasa trügis. äratundmatult halb näoilme, paksude, härmas, märgade vuntsidega, millele ta pidevalt puhus ja samal ajal korrastamata lakkus. "Millal on viimane peatus?"

Millal on peatus? Unustasid? - ta kuulis selja tagant leitnant Davlatjani kõlavat ja nördinud häält; tema hääl üllatas Kuznetsovi alati oma naiivse puhtusega, tekitas millegipärast meeldivaid, nagu möödunud minevikku, mälestusi kunagisest armsast muretust kooliajast, milles arvatavasti elas veel Davlatjan, kuid mis jäi Kuznetsovi ähmaselt ja kaugeks meelde. .

Ta pööras end vaevaga: kaela pigistas, jahutas niiske tselluloidkrae, mille oli välja andnud kooli meister.

Sihvaka, suurte silmadega Davlatjan, erinevalt teistest ilma balaklavata, jõudis Kuznetsovile järele ja näksis käigupealt isuäratavalt lumekamakat.

Kuule, Kuznetsov! - ütles Davlatjan klaasselgel koolihäälel. - Teate, patarei komsomolikorraldajana tahan teiega nõu pidada. Tule, kui saad.

Aga Goga? küsis Kuznetsov, kutsudes teda eesnimega, nagu ta kutsus teda koolis.

Kas te ei lugenud luksuslikku saksakeelset esseed? - Lund imedes võttis Davlatjan oma mantli taskust välja neljakordse kollase voldiku ja kortsutas kulmu. - Kasymov leidis selle kraavist. Nad visati öösel lennukist välja.

Näita mulle Gogat.

Kuznetsov võttis voldiku, voltis selle lahti, jooksis silmadega üle teksti suurte tähtede:

"Stalingradi bandiidid!

Teil on õnnestunud ajutiselt ümber piirata osa Saksa vägedest oma Stalingradi lähedal, mille meie õhulaevastik on varemeteks muutnud. Ära rõõmusta! Ärge oodake, et nüüd jõuate edasi! Korraldame teile lõbusa puhkuse teie tänaval, sõidutame teid üle Volga ja jätkame Siberi täide toitmist. Kuulsusrikka võiduka armee ees oled nõrk. Hoolitsege oma auklike nahkade eest, nõukogude pätid!”

Otse hull! - ütles Davlatjan, nähes lendlehe lõpuni lugenud Kuznetsovi irve. - Nad ilmselt ei arvanud, et neile Stalingradis elu antakse. Mida arvate sellest propagandast?

Õige Goga. Essee vabal teemal, - vastas Kuznetsov lendlehte üle andes. - Üldiselt pole ma sellist kuritarvitamist veel lugenud. Neljakümne esimeses kirjutasid nad midagi muud: "Anna alla ja ärge unustage võtta lusikat ja mütsi!" Igal õhtul pommitati neid selliste lendlehtedega.

Kas teate, kuidas ma sellest propagandast aru saan? ütles Davlatjan. - Koer tunneb pulgalõhna. See on kõik.

Ta kortsutas flaieri kokku, viskas selle üle äärekivi, naeris kerge naeruga, mis meenutas Kuznetsovile jälle midagi kauget, tuttavat, päikselist – kevadist päeva kooliakendes, pärnade lehed soojade peegeldustega.

Kas märkate midagi? - rääkis Davlatjan Kuznetsovi sammuga kohanedes. - Kõigepealt läksime läände ja seejärel lõunasse. Kuhu me läheme?

Eesliinile.

Ma ise tean, et olen eesliinil, nii et teate, arvasite ära! Davlatjan nurrus, kuid tema pikad ploomisilmad olid tähelepanelikud. - Stalingrad nüüd selja taga. Ütle mulle, sa võitlesid... Miks nad meile sihtkohta ei teatanud? Kuhu me saame tulla? See on saladus, eks? Kas sa tead midagi? Kas tõesti mitte Stalingradis?

Igatahes eesliinile, Goga, - vastas Kuznetsov. - Ainult eesliinile ja mitte kuhugi mujale.

Davlatjan liigutas nördinult oma teravat nina.

Mis see on, aforism, eks? Kas ma peaksin naerma? Ma tean ennast. Aga kus saab olla rinne? Me läheme kuhugi edelasse. Kas soovite kompassi vaadata?

Ma tean, et see on edelas.

Kuulge, kui me Stalingradi ei sõida, on see kohutav. Sakslasi pekstakse seal üleval ja kas me oleme kuskil keset eikuskit?

Leitnant Davlatjan tahtis tõesti tõsist vestlust Kuznetsoviga, kuid see vestlus ei suutnud midagi selgitada. Jao täpsest marsruudist, mida marssil tuntavalt muudeti, ei teadnud mõlemad midagi ja mõlemad aimasid juba ette, et liikumise lõpp-punkt ei olnud Stalingrad: see jäi nüüd selja taha, kust aeg-ajalt veeres välja mõni kauge kahur.

Tõmmake üles! .. - tuli eestkäsklus, mis edastati vastumeelselt häältega kolonni kaudu. - Laiem sha-ag! ..

Miski pole veel selge, - vastas Kuznetsov, vaadates lõputult üle stepi venitatud kolonni. - Me läheme kuhugi. Ja nad näpistavad kogu aeg. Võib-olla, Goga, me läheme mööda ringi. Eilse teate järgi on taas kaklusi.

Ah, siis oleks tore! .. Tõmmake üles, poisid! - Davlatjan omakorda andis omamoodi koolitrelli ülevooluga käskluse, kuid kägistas ja ütles rõõmsalt: - No teate, popsik jäi teele, jäi mulle kurku kinni! Ja närid ka. Kustutab janu ja siis märg nagu hiir! - Ja nagu suhkur, imesin mõnuga lund.

Kas sulle meeldivad popsikesed? Tule nüüd, Goga, sa jõuad arstipataljoni. Ma arvan, et ta on juba kähe,» muigas Kuznetsov tahes-tahtmata.

Arstipataljonis? Mitte kunagi! hüüatas Davlatjan. - Mis meditsiinipataljon seal on! Põrgusse, põrgusse!

Ja ilmselt, nagu koolieksamitelgi, sülitas ta ebausklikult kolm korda üle õla, tõsinedes, viskas lumekamaka lumehange.

Ma tean, mis on meditsiinipataljon. Õudus väljakul. Oled terve suve lamanud, poo end vähemalt üles! Sa valetad nagu loll ja kuuled kõikjalt: "Õde, laev, õde, part!" Jah, mingi idiootne jama, teate... Ainult tema jõudis Voroneži lähedale rindele ja võttis teisel päeval mingi lolluse üles. Kõige rumalam haigus. Võideldi, seda kutsutakse! Ma kaotasin häbist peaaegu mõistuse!

Davlatjan turtsatas taas põlglikult, kuid vaatas siis kiiresti Kuznetsovi poole, justkui hoiatades, et ta ei luba kellelgi enda üle naerda, sest tema pole selles haiguses süüdi.

Mis haigus, Goga?

Loll, ma ütlen.

Halb haigus? Eh, leitnant? kostis Netšajevi pilkav hääl. - Kuidas sa kogenematuse tõttu hakkama said?

Pöörates krae üles, käed taskus, kõndis ta rumalalt relva taha ja kõnet kuuldes rõõmustas veidi, heitis pilgu Davlatjanile; sinised huuled pigistasid välja külma poolmure.

Ärge olge häbelik, leitnant. Kas sa läksid segi? Juhtub…

Sina, Don Juan! hüüdis Davlatjan ja tema terav nina osutas nördinult Netšajevi poole. - Mis lolli lollusi sa räägid, seda on võimatu kuulata! Mul oli düsenteeria... nakkav!

Mädarõigas pole magusam, - Netšajev ei vaidlenud vastu ja patsutas labakindale labakindale. - Mida sa teed, seltsimees leitnant?

Lõpetage jama! Nüüd! - käskis Davlatjan falseti häälega ja pilgutas pärastlõunal nagu öökull. - Teid tõmbab alati ütlema midagi arusaamatut!

Netšajevi härmas vuntsid tõmblesid lõbusalt, nende all särasid sinised ühtlased noored hambad.

Ma ütlen, seltsimees leitnant, me kõik käime Jumala all.

See oled sina, mitte mina... sa kõnnid Jumala all, mitte mina! - karjus Davlatjan täiesti absurdse nördimusega. - Sind kuulata - lihtsalt su kõrvad närbuvad ... nagu oleksid sa terve elu neid lollusi teinud, nagu mingi sultan! Teie vulgaarsusest naised ilmselt nutavad!

Nad nutavad teise, leitnant, eri hetkedel. Netšajevi vuntside all virvendas naeratus. - Kui te ei vedanud seda registriametisse - pisarad ja hüsteeria. Naised, nad suruvad justkui ühe käe enda külge: bye-bye-bye, ghoul-gul-ghul, nad lükkavad teise eemale: eemale, ma vihkan, vastik, jätke mind rahule, häbi teile ... Ja kõik see. Lõksu ja pahatahtliku pettuse psühholoogia. Teil ei olnud palju praktikat, leitnant, õppige, kui seersant Netšajev oli elus. Annan edasi oma vaatluskogemust.

Mis õigus sul on... nii naistest rääkida? - Davlatjan oli täiesti nördinud ja muutus nagu sassis varblane. Mida sa praktika all mõtled? Minge oma mõtetega turule!...

Leitnant Davlatjan hakkas isegi nördimusest kokutama, tema põsed õitsesid tumedate helepunaste täppidega. Ta ei unustanud kunagi, kuidas punastas sõdurite ebaviisaka väärkohtlemise või küüniliselt alasti naistest kõnelemise peale, ja seegi oli see kauge koolipoisilik asi, mis temasse jäi ja mida Kuznetsovos peaaegu polnud: ta harjus paljuga. suvine ristimine Roslavli lähedal.

Mine relva juurde, Netšajev, - sekkus Kuznetsov. - Kas sa ei märganud, et sattusid kellegi teise vestlusesse?

Jah, seltsimees leitnant, - tõmbas Netšajev välja ja trumbi meenutava hooletu žestiga läks relva juurde.

Sellegipoolest olete leitnant, Goga, ja harjuge ära, ”rääkis Kuznetsov, hoides end tagasi, et mitte naerda, nähes, kuidas Davlatjan oma nina, külma käes lilla, sõjaka immutamatusega üles keeras.

Ja ma ei taha sellega harjuda! Mille jaoks see on? Mõne vihjega ronis! Mis me oleme, loomad?

Üles tõmbama! Relvadele lähemale! Ole valmis võitma!...

Drozdovski ratsutas kolonni peast välja patarei poole. Sadulas istus ta sirgelt, nagu kinnas, läbitungimatu nägu karmilt otsaesiselt veidi nihkunud mütsi all; Ta vahetas traavi jalutuskäigu vastu, peatas kolonni ääres tugevajalgse, pikakarvalise, niiske koonuga mongoolia hobuse, kes uuris piinliku pilguga väljaveninud salke, ketti ja juhuslikult marssivaid sõdureid. Nende lõuga pingutasid pakasest paksenenud palsambad, kaelarihmad olid üles keeratud, seljakotid kõikusid küürus seljal ebaühtlaselt. Ükski meeskond, välja arvatud käsk “peata”, ei suutnud neid väsimusest uimaseid inimesi enam üles tõmmata, alistada. Ja Drozdovskit ärritas aku poolunes ebakõla, inimeste ükskõiksus, ükskõiksus kõige vastu; aga eriti ärritav oli see, et sõduri kottkotid olid virnastatud limburitele ja kellegi karabiin paistis nagu pulk esimese püssi hunnikust kottide vahelt välja.

Üles tõmbama! - Drozdovski tõstis end elastselt sadulasse. - Hoidke normaalset distantsi! Kelle kotid on ees? Kelle karabiin? Võtke see eest! ..

Kuid keegi ei liikunud esiotsa, keegi ei jooksnud, ainult need, kes talle lähemale kõndisid, kiirendasid pisut samme, õigemini tegid näo, et käsust saadi aru. Drozdovski, tõustes jalustikus aina kõrgemale, lasi aku endast mööda ja nihutas siis otsustavalt piitsaga viltsaabaste otsa:

Tulistage rühmaülemad, tulge minu juurde!

Kuznetsov ja Davlatjan tulid koos. Veidi sadulast nõjatudes, neid mõlemaid oma läbipaistvate, tuulest punetavate silmadega põletades, rääkis Drozdovski teravalt:

Asjaolu, et peatust ei ole, ei anna õigust akut marssimisel lahustada! Isegi karabiinid limburitel! Mis, äkki inimesed ei allu sulle enam?

Kõik on väsinud, pataljoniülem, viimse piirini, ”ütles Kuznetsov vaikselt. - See on selge.

Isegi hobune hingab nii! .. - Davlatjan toetas ja silitas pataljoni hobuse niisket koonu, mis oli kaetud teravate jääpurikatega, mis kattis tema labakinda hingeauruga.

Drozdovski sikutas ohjad, hobune viskas pead.

Tuleb välja, et minu rühmaülemad on laulusõnade kirjutajad! ta rääkis mürgiselt. - "Inimesed on väsinud", "hobune hingab vaevu." Kas läheme külla teele või läheme eesliinile? Kas sa tahad olla kena? Heade inimeste juures rindel surevad inimesed nagu kärbsed! Kuidas me võitleme – sõnadega "palun andeks"? Nii et ... kui viie minuti pärast on karabiinid ja kottkotid limburitel, kannate neid teie, rühmaülemad, oma õlgadel! Selgelt aru?

Tundes Drozdovski kurja õigust, pani Kuznetsov käe oma oimukohale, pööras ümber ja kõndis ettepoole. Davlatjan jooksis oma rühma relvade juurde.

Kelle riided? - hüüdis Kuznetsov, tõmmates eest pallimütsiga põrisevat kotti. - Kelle karabiin?

Ümber pööranud sõdurid sättisid seljakotid mehaaniliselt üle õla; keegi ütles kurvalt:

Kes jättis rämpsu maha? Tšibisov, mitte mingil juhul?

Chibiso-ov! - hüüdis Netšajev seersandi intonatsiooniga, pingutades kurku. - Leitnant!

Väike Tšibisov, ülisuures laias, lühikeses, paksu seeliku taolises mantlis, lonkas, sõduritele vastu põrkunud, kiirustas laskemoonakärude ette, näidates eemalt kõigile ootavat tardunud naeratust.

Sinu kott? Ja karabiin? küsis Kuznetsov, olles piinlik, et Tšibisov esiotsas askeldas, oma viga silmade ja liigutustega väljendades.

Mu, seltsimees leitnant, mu ... – Aur langes balaklava härmas villale, tema hääl oli summutatud. - See on minu süü, seltsimees leitnant... Ma hõõrusin jalga, kuni see veritses. Mõtlesin, et laadin end maha – nii on jalale natuke kergem.

Väsinud? küsis Kuznetsov ootamatult vaikselt ja vaatas Drozdovskile otsa. Ta, end sadulas sirgu ajas, sõitis mööda kolonni ja jälgis neid kõrvalt. Kuznetsov käskis alatooniga: - Jätkake, Tšibisov. Mine ettepoole.

Kuulan, kuulan...

Lõdvalt ja purjuspäi hõõrdunud jalale kukkudes. Tšibisov lonkas püssi taga.

Ja kelle siider see on? - küsis Kuznetsov teist kotti võttes.

Sel hetkel kostis selja tagant naeru. Kuznetsov arvas, et nad naeravad tema, tema töödejuhataja töökuse või Tšibisovi üle, ja vaatas ringi.

Suurtükist vasakul kõndisid Uhhanov ja Zoja karuputkas onnis mööda teeäärt, naersid, rääkisid talle midagi, ja naine, nagu oleks vöökohalt rihmast katki läinud, kuulas hajameelselt, noogutas mehe poole. higine, väsinud nägu. Tema küljel ei olnud hügieenikotti – arvatavasti pani ta selle sanrote vagunile.

Nad olid ilmselt pikka aega koos aku tagaosa taga kõndinud ja nüüd jõudsid mõlemad relvadele järele. Väsinud sõdurid silmitsesid neid ebasõbralikult, otsekui otsides Uhhanovi teeseldud lõbususes salajast, ärritavat tähendust.

Ja miks see on täidetud tallitäkuga? - jälgis eakas Rubin sadulas õõtsudes kandilise kehaga, aeg-ajalt labakindaga, tema tšilli lõug oli labakindaga kortsus. - Täpselt selleks, et näidata tüdruku ees kangelaslikku närviseisundit: elus, öeldakse, ma olen! Vaata, naaber, - pöördus ta Tšibisovi poole, - kuidas meie patareirohelus tüdruku ümber kasvatab linnakupid. Täpselt ja ärge mõelge võidelda!

JA? - vastas Tšibisov, kiirustas usinalt ees ja pühkis nina puhudes sõrmed mantli põrandale. - Andke mulle jumala pärast andeks, ma ei kuulnud ...

Kas sa teeskled, et oled metsis, vang? Kutsikad, ma ütlen! hüüdis Rubin. - Andkem naine teiega vähemalt täielikus valmisolekus - nad keelduksid ... Ja vähemalt henna oleks nende jaoks!

JA? Jah, jah, jah, - pomises Tšibisov. - Vähemalt henna... sa räägid õigesti.

Mis on "tõsi"? Linna kapriis peas – just seda! Kõik hee hee jah ha ha seeliku ümber. Kergemeelsus!

Ära räägi rumalusi, Ruby! - ütles Kuznetsov vihaselt, jäädes eest maha ja vaadates Zoja valge lambanaha kasuka suunas.

Kahlades rääkis Uhanov talle midagi, kuid Zoja ei kuulanud teda ega noogutanud talle. Pead tõstes vaatas ta mingisuguse ootusega Drozdovski poole, kes, nagu kõik teisedki, pöördus nende poole ja läks siis justkui käsu peale tema juurde, unustades Uhhanovi koheselt. Lähenes Drozdovskile harjumatu, alistuva ilmega, hüüdis ta ebaühtlase häälega:

Seltsimees leitnant…” ja hobuse kõrval kõndides tõstis näo tema poole.

Drozdovski vastas pooleldi kulmu kortsutas, pooleldi naeratas, silitas vargsi kindaseljaga tema põske ja ütles:

Soovitan teil, meditsiiniinstruktor, istuda sanrote vaguni peale. Akuga pole teil midagi teha.

Ja ta kannustas hobuse traavile, kadus ette, kolonni etteotsa, kust tormas käsk: “Lasku, võida!” Ja sõdurid tunglesid meeskondade ümber, limblerite lähedal, kinni püsside ümber. mis aeglustas liikumist enne laskumist.

Niisiis, mulle sanrotis? ütles Zoya kurvalt. - Hästi. Ma lähen Hüvasti poisid. Ära ole igav.

Miks minna Sanrotasse? - ütles Ukhanov, olles tema lühikesest tähelepanematusest sugugi solvunud. - Istuge relva esiküljele. Kuhu ta sind viib? Leitnant, kas meditsiiniametnikule on koht?

Uhhanovi tepitud pintsak on rinnal vööni lahti, balaklava eemaldatud, lõdvate rippuvate kõrvadega müts kuklasse surutud, paljastades tuulest kõrvetatud otsaesise punetuseni, säravad silmad, nagu häbi ei teaks. , on segi keeratud.

Meditsiiniõpetaja jaoks võib olla erand, - vastas Kuznetsov. - Kui sa oled väsinud, Zoya, istu teise relva otsa.

Tänan teid, kallid, - virutas Zoya. - Ma ei ole üldse väsinud. Kes sulle ütles, et ma olen väsinud? Tahaks isegi mütsi maha võtta: kui palav on! Ja ma tahan natuke juua ... proovisin lund - see andis mulle mingi raua maitse suhu.

Tahad lonksu näksimiseks? Uhhanov võttis oma kolvi vöölt lahti, raputas seda sugestiivselt üle kõrva ja kolb vulises.

Kas tõesti? .. Ja mis siin on, Ukhanov? küsis Zoya ja härmas kulmud kerkisid. - Vesi? Kas sul on jäänud?

Proovi seda. - Ukhanov keeras lahti kolvi metallkorgi. Kui see ei aita, tapa mind. Sellest karabiinist. Kas sa saad tulistada?

Kuidagi saan päästikule tõmmata. Ära muretse!

Kuznetsovile ei meeldinud pärast põgusat vestlust Drozdovskiga tema ebaloomulik elavus, see seletamatu suhtumine ja kergeusklikkus Uhhanovi suhtes ning ütles karmilt:

Eemaldage kolb. Mida sa pakud? Vesi või viin?

Ei! Või äkki ma tahan! Zoya raputas trotsliku otsusekindlusega pead. - Miks te minu eest hoolitsete, leitnant? Kallis ... kas sa oled armukade? Ta silitas mehe mantli varrukat. - See pole üldse vajalik, Kuznetsov, palun ausalt. Ma tunnen teie mõlema suhtes samamoodi.

Ma ei saa teie mehe peale armukade olla," ütles Kuznetsov poolirooniliselt ja see tundus olevat piinatud vulgaarsus.

Minu mehele? Ta ajas silmad suureks. - Kes ütles sulle, et mul on abikaasa?

Sa ise ütlesid. Kas sa ei mäleta? Ja ometi, anna mulle andeks, Zoya, see pole minu asi, kuigi mul oleks hea meel, kui sul oleks abikaasa.

Oh jah, ta ütles siis Netšajevile... Milline jama! Ta naeris. - Ma tahan olla vaba sulg. Kui abikaasa tähendab lapsi, ja see on sõjas täiesti võimatu, nagu kuritegu. Kas sa saad aru? Ma tahan, et sa seda teaksid, Kuznetsov, ja sina, Uhhanov... Ma lihtsalt usun teid, teid mõlemaid! Aga lubage mul võtta mõni tõsine ja hirmuäratav abikaasa, kui soovite, Kuznetsov! Okei?

Me mäletame, - vastas Ukhanov. - Aga see ei loe.

Siis aitäh vennad. Sa oled ikka tubli. Võid võidelda.

Ja silmad sulgedes, justkui enne valuaistingut, ületades ennast, võttis ta kolbast lonksu, köhis, kohe naeris, vehkides labakindaga oma väljasirutatud, puhuvate huulte ees. Nagu Kuznetsov märkas, andis ta vastikustundega kolvi kätte, vaatas läbi märgade ripsmete Uhhanovi poole, kes segamatult korki keeras, kuid ütles rõõmsa imestuseta:

See on vastik! Aga kui hea see on! Minu kõhus põles elektripirn!

Võib-olla korrata? küsis Uhanov heatujuliselt. - Kas see on teie esimene kord? Täpselt see…

Zoya raputas pead.

Ei, ma olen proovinud...

Pange kolb ära ja nii ma ei näe! ütles Kuznetsov teravalt. - Ja saatke Zoya sanrotesse. Tal läheb seal paremini!

Miks sa tahad mind käskida, leitnant? küsis Zoya naljatades. - Minu arvates jäljendate te Drozdovskit, kuid mitte eriti osavalt. Ta oleks käskinud raudse häälega: "Auastmele!" ja Uhhanov oleks vastanud: "Jah."

Ma arvan, - ütles Ukhanov.

Ei arvaks midagi. "Jah" - ja kõik!

Pea vastu!.. Laskumine! tuli ähvardav käsk ette. - Pidurda! Arvutused relvadele!

Kuznetsov kordas käsku ja läks edasi patarei pea poole, kus sõdurid tunglesid tihedalt esimese püssi meeskonna ümber, hoidsid kätega raamidest ja ratastest kinni, toetasid õlad kilbile, esiküljele ja ratturid. , kirudes ja karjudes, tõmbas ohjad, hoidis hobuseid tagasi, higist läikiv, kükitades tagajalgadel enne järsku laskumist sügavasse tala.

Esipatarei läbis rullitud, tallatud, leegitseva jäise klaasiga laskumise, möödus turvaliselt mööda tala põhja ning püssid ja limberid, nagu sülemlevate sõduritega kaetud sipelgas, altpoolt tõugatuna, ronisid vastasnõlvale, mille taga stepis voolas ja voolas lõputu sammas. Ja kaugel all, maanteel, ootas juhtrühma komandör töödejuhataja Golovanov ja hüüdis käheda häälega:

Tule... tule minu juurde!

Ole ettevaatlik! Ärge murdke hobuste jalgu! Arvutused ühest kinnipidamisest! - käskis Drozdovski, ratsutades hobuse seljas laskumise servani. - Rühmaülemad! .. Tapame hobused - veeretame püssid enda peale! Kinnisidee! Aeglasemalt! Aeglasemalt!..

"Jah, kui me hobuste jalad ära murrame, peame relvad endal kandma!" mõtles Kuznetsov õhinal, mõistes ühtäkki, et nii tema kui ka kõik teised on täielikult allutatud kellegi teise tahtele, millele pole kellelgi õigust vastu seista vägivaldses, pidurdamatus tohutus voolus, kus polnud enam üksikut inimest oma jõuetuse ja väsimusega. . Ja nautides seda kõigis haaravat lahustumist, kordas ta käsku:

Pea vastu, hoia!.. Kõik relvade poole! - ja tormas esimese limberi rataste juurde, keset sõdurite kehasid ning jõhkrate nägudega kalkulatsioon langes vilistades limberile, mööda järsku kallakut libiseva püssi ratastele.

Lõpeta, infektsioon! Os-sady! - karjusid ratsanikud korratult hobustele. Tundus, et nad ärkasid ja karjudes tegid lohukate jäises ääres hirmsasti suu lahti.

Limber ja relvad rattad ei pöörlenud, tõmmati kokku pidurikettide abil, kuid kett ei põrganud vastu teed, mis oli poleeritud sileduseks rihveldatud, topitud ja sõdurite viltsaapad sõitsid ringi, libisesid mööda teed. kalle, ei leia tugipunkte. Ja mürskudega laetud limberi kaal ja ohjeldamatult peale kuhjunud relvade kaal. Puidust rullid tabasid aeg-ajalt ülespööratud koonuga küürutatud juurikate tagajalgu; ratturid karjusid metsikult, vaatasid meeskonnale tagasi, vihkasid ja anusid silmadega - ja kogu ratastel rippunud raskehingavate kehade pall veeres alla, kiirendades ja kiirendades liikumist.

Kinnisidee! Kuznetsov hingas välja, tundes relva vastupandamatut raskust, nähes enda kõrval Uhhanovi verd täis nägu, laia selga vastu eesmist; ja paremal - Netšajevi ümmargused pingest punnitavad silmad, valged vuntsid ja järsku sähvatas tema ülekuumenenud peast mõte, et ta on neid juba ammu tundnud, võib-olla nende kohutavate kuude tagant Smolenski lähedal, kui ta oli. mitte leitnant, aga kui niimoodi tõmmati taandumisel relvad välja. Siis ta neid aga ei tundnud ja oli sellest mõttest üllatunud. - Jalad, hoolitsege oma jalgade eest ... - pigistas Kuznetsov sosinal välja.

Püss koos limberiga veeres mööda kallakut talaks, kett krigises läbi lume, higised juured libisesid laskumisel, terava helinaga lõi kabjadega välja teravad jääpritsmed; tagasi kukkunud, vaevu sadulast kinni hoidnud ratsanikud tõmbasid ohjad enda külge, kuid eeslennu parem hobune kukkus ootamatult teele kõhuli ja püsti püüdes jõuliselt pead tõmbledes veeres maha, tõmbas. juured selle taga.

Vasakpoolne kaasas olnud rattur jäi sadulasse, hirmunud-hullu pilguga külili, ei suutnud südantlõhestava hüüega paremat tõsta ja ta põrutas vastu teed, libises külili, rebis, tõmbas. jäljed. Meeleheitel Kuznetsov tundis, kuidas relv sööstis nõlvast alla, möödudes langenud hobusest, nägi, kuidas töödejuhataja Golovanov talle allpool vastu tormas, siis hüppas kõrvale ja tormas uuesti, püüdes ohjad haarata.

Kinnisidee! .. - karjus Kuznetsov.

Ja tundes õlas kaalutut kergust, ei saanud ta kohe aru, et esiots koos relvaga oli alla veerenud ja tala põhjas peatunud. Terava needuse saatel ajasid sõdurid väsinult õlgu hõõrudes selja sirgu ja vaatasid meeskonna poole.

Mis on kandmisega? - lausus Kuznetsov vaevu, koperdades kangetel jalgadel, ja jooksis hobuste juurde.

Siin seisid juba Golovanov koos skautidega, Sergunenkov, tema ratsutamispartner Rubin põliselanikest. Kõik vaatasid keset teed külili lamavat hobust. Sergunenkov, kõhn, kahvatu, teismelise hirmunud näoga, pikkade kätega, abitult ringi vaadates, haaras järsku ohjad enda kätte ja eemale viidud noor, otsekui mõistaks, mida ta teha tahab, raputas pead ja murdis. vaba, paluvalt kissitab niiske verepeegliga, elevil silmad. Sergunenkov tõmbas käe tagasi ja vaikis meeleheitel ringi vaadates kükitas kandva naise ette. Liigutades oma märgasid higiseid külgi, kraapis hobune oma tagumised kabjad jääle, püüdes palavikuliselt üles tõusta, kuid ei tõusnud ja sellest, kuidas ta esijalad olid ebaloomulikult kõverdatud, mõistis Kuznetsov, et ta ei tõuse.

Anna praadida, Sergunenkov! Mis häiris? Kas sa ei tea selle värdjas-simulaatori harjumust? Ilmast räsitud kareda näoga sõdur Rubin vandus juurtest ratsutades südames ja virutas piitsaga mansetti.

Mida näha? Ma tean teda: kõik maksab! Lihtsalt mängimiseks. Knut talle – ta tuleb äkki mõistusele!

Ole vait, Ruby, sa oled väsinud! Uhhanov andis talle õlaga hoiatava tõuke. - Tahad öelda - mõtle.

Ja hobune ei jõudnud ette, - ohkas Tšibisov haletsusega. - Mis häda...

Jah, näib, esijalad, - ütles Kuznetsov käsipagasist mööda minnes. - Noh, mis sa oled teinud, sõidad, neetud! Nemad hoidsid ohjad, öeldakse!

Mida teha, leitnant? ütles Ukhanov. - Hobuse lõpp. Kolm jäi. Varuosi pole.

Küüru peal, nii et tõmbame relva? küsis Netšajev vuntse hammustades. - Olen sellest juba pikka aega unistanud. Alates lapsepõlvest.

Siin on pataljoni ülem ... - ütles Tšibisov arglikult. - Ta mõtleb selle välja.

Mis teil on, esimene rühm? Miks viivitus?

Drozdovski laskus oma mongoli hobuse seljas tala sisse, ratsutas ees eraldunud sõdurite rahvahulga juurde, heitis kiirelt pilgu raskelt külili kannule, kelle ees kükitas Sergunenkov. Drozdovski kõhn nägu näis rahulikult tardunud, kuid pupillides loksus vaoshoitud raev.

Ma... hoiatasin teid, esimene rühm! - Jagades sõnu, rääkis ta ja osutas piitsaga Sergunenkovi kummardunud seljale. - Mis kurat on segaduses? Kuhu sa vaatasid? Ratsamees, kas sa palvetad? Mis on hobusega?

Näete, seltsimees leitnant," ütles Kuznetsov. Sergunenkov, nagu pime, pööras pilgu Drozdovski poole; härmatanud ripsmete alt veeresid pisarad mööda tema lapsepõski. Ta vaikis, lakkus keelega neid heledaid piisakesi ja silitas kinda käest võttes ettevaatliku hellusega hobuse koonu. Ära viidud ei pingutanud, ei üritanud püsti tõusta, vaid lamas kõhtu punnitades vaikselt, mõistvalt, sirutades kaela nagu koer, toetades pead teele, hingates vilistades Sergunenkovi sõrmedesse, katsudes neid oma pehmete huultega. . Tema niisketes, kissitavates silmades sõdurite poole suri oli midagi uskumatult melanhoolset. Ja Kuznetsov märkas, et Sergunenkovil oli peopesas kaer, mis ilmselt pikka aega taskus peidus. Kuid näljane hobune ei söönud, vaid nuusutas niiskete ninasõõrmetega värisedes ratsaniku peopesa, huultega nõrgalt haarates ja märjad terad teele tilgutades. Ta tabas ilmselt neis lumistes steppides ammu unustatud lõhna, kuid samal ajal tundis ta midagi muud, midagi paratamatut, mis peegeldus Sergunenkovi silmades ja kehahoiakus.

Jalad, seltsimees leitnant, - rääkis Sergunenkov nõrga häälega, lakkudes keelega suunurkadest pisarapiisku. - Vaata... nagu mees, ta on piinatud... Ja ta pidi minema paremale... Ta kartis millegi ees... Ma hoidsin teda tagasi... ta on noor titt. Relvade all kogenematu...

Oli vaja hoida, siilipea! Ja ärge unistage tüdrukutest! - lausus vihaselt ratsutav Rubin. - Miks õed üles riputati? .. Oi, kutsikas! .. Inimesed siin varsti valimatult ja ta on hobusest üle... Haige on vaadata! Tulistada on vaja, et mitte kannatada, - ja kõik!

Üleni kandiline, kohmakas, paksult riietatud - polsterdatud jopes, mantlis, tepitud pükstes -, tupe paremas jalas, karabiin selja taga, äratas see rattur oma tigeda sihikindlusega ootamatult Kuznetsovi vaenulikkust. Sõna "tulistama" kõlas nagu lause süütu hukkamisele.

Sa pead, näed, - ütles keegi. - Kahju täkast...

Roslavli lähedal taganemisel nägi Kuznetsov kord, kuidas sõdurid tulistavad haletsusest haavatud hobuseid, kes on lakanud olemast veojõud. Kuid juba siis tundus see nõrgestatud inimese ebaloomuliku, õigustamatult julma hukkamisena.

Lõpetage hüsteeria, Sergunenkov! Enne pidid mõtlema. Süüdi pole keegi peale sinu. Võta ennast kokku! - katkestas Drozdovski ja osutas piitsaga kraavi poole. - Tõmmake hobune teelt välja, et mitte segada. Jätkake laskumist! Kohati!

Kuznetsov ütles:

Teine püstol tuleks harja küljest lahti haakida ja käsitsi alla lasta. Nii et see on õigem.

Nagu soovite, langetage see isegi oma õlgadele! - vastas Drozdovski, vaadates üle Kuznetsovi pea sõduritele, kes lohistasid kohmetult hobust tee äärde, ja tegi grimassi. - Tulista kohe! Rubiin! ..

Ja ärakannu näis mõistvat antud käsu tähendust. Tema katkine, käratsev naamine lõikas läbi härmas õhu. Nagu karje valu, kaitse pärast, läbistas see vibreeriv kriginat Kuznetsovi kõrvu. Ta teadis, et hobused põhjustasid kannatusi, lükates ta elusalt, katkiste jalgadega kraavi, ja olles valmis silmad sulgema, nägi ta viimast pingutust tõusta, justkui tõestamaks, et ta on ikka veel elus, vaja ta tappa. Ratsanik Rubin, oma tugevaid hambaid paljastanud, tormakas viha karmiinpunasel näol, tõmbas kiiruga püssi poldi tagasi ja toru võnkus sihitult, sihtides hobuse ülestõstetud pead, märg, higine, huuled värisesid viimasest anuvast naabrist. .

Lask praksus kuivalt. Rubin vandus ja hobust vaadates saatis vastuvõtjasse teise padruni. Hobune ei äganud enam, vaid liigutas vaikselt pead küljelt küljele, nüüd ei kaitsnud ennast, ja ninasõõrmetega värisedes ainult nurrus.

Hull, sa ei tea, kuidas tulistada! Uhhanov hüüdis raevukalt, seistes uimast tardunud Sergunenkovi lähedal ja tormas juhi juurde: - Sa pead lihakombinaadis töötama!

Ta haaras püssi Rubinil käest ja tulistas ettevaatlikult sihtides otse hobuse pead, kes torkas koonu lumme. Korraga valgeks tõmbunud, napsas ta välja padruni, mis oli lumehange vajunud, ja viskas püssi Rubinile.

Võta oma kepp, lihunik! Miks sa naeratad nagu loll? Sügeleb nina?

Siin sa oled lihunik, näed, ehkki linnamees, väga kirjaoskaja, ”pomises Rubin solvunult ja oma paksu kandilist keha tugevalt painutades tõstis püssi, pühkis varrukaga lume pealt maha.

Hoolitse oma näo eest, ma olen väga kirjaoskaja, pidage meeles! - ütles Uhanov ja pöördus Sergunenkovi poole, patsutas ebaviisakalt õlale: - Olgu. Kõik pole veel kadunud. Toome, vend, Stalingradi trofeehobused. Ma luban.

Sakslased kutsuvad seda Parsheroniks, - ütles seersant major Golovanov. - Me saame selle!

Mitte parcheron, vaid percheron,” parandas Uhhanov. - Aeg teada! Mida, sa võitled esimest aastat?

Ja kes neid mõistab?

Saage aru!

Ärge mind kiidake, seltsimees leitnant! Uhhanov vastas jultunud pilkamisega. Tema säravates silmades ei jahtunud kuum sära, justkui kutsuks esile tüli. - On veel vara... Sa eksid! Ma ei ole hobusetapja.

Kuznetsov andis käsu limber teisest relvast lahti haakida.

Peatumisest teatati päikeseloojangul, kui kolonn tõmmati mõnda põlenud külla. Ja siis üllatas kõiki esimene tuhk teeservades, üksildased söestunud ahjude skeletid järsult kleepuvate pajude all mööda jäätunud jõe kaldaid, kus udu aukudest tõusis mürgist punast auru. Maa peal ja üle läänehorisondi põles detsembri päikeseloojangu veripunane valgus, nii kuum ja pakas, läbistav kui valu, et sõdurite näod, jäised püssid, kõrval peatunud hobuste laudjas. autost – kõik oli tema poolt aheldatud, tuim oma metallilises heleduses, tema külmas tules lumehangedel.

Vennad, kuhu me läheme? Kus on sakslane?

Kunagi oli siin küla. Vaata, mitte ühtegi maja. Mida? Ta käis Fedka pulmas, aga tuli Sidori matustele!

Miks kurat ta matustest laulis? Lähme Stalingradi. Ülemused teavad paremini...

Millal siin kaklus oli?

Kaua aega tagasi oli see.

Kuskil soojendage, ah? Lähme eesliinile.

Ja sina ütle mulle, kus ta on, arenenud?

Veel kolm kilomeetrit külani, stepiteede ristteel, kui suur rühm tanke - värskelt valgeks värvitud "kolmkümmend neli" - peatas kolonni mitmeks minutiks, liikudes üle selle päikeseloojangu poole, katkes vaade. krõks, tankide kohal sähvatas õhus komeet, teeservas kattis lund must tolm. Keegi ei heitnud esialgu pikali, teadmata, kust ta hullul kombel tuli, vaatasid sõdurid tanke, mis kolonni teed blokeerisid. Kuid niipea, kui "kolmkümmend neli" möödusid, kostisid kusagilt tagapool kaugetelt patareidelt tulnud laskude nürid löögid ja pika nuuksumisega puurisid õhuruumi kaugmürsud, mis ristteel pommimürina saatel plahvatasid. Kõik arvasid, et sakslased vaatavad seda ristmikku tagant ja heitsid kurnatusest otse teeserva pikali - kellelgi polnud jõudu teelt kaugele joosta. Tulistamine lõppes peagi. Kaotusi ei olnud, kolonn venis edasi. Inimesed kõndisid vaevu jalgu lohistades mööda tohutuid värskeid kraatreid, õhus hajus saksa tollase sibulalõhn. See võimaliku surma lõhn ei meenutanud mulle enam ohtu, vaid nüüd kättesaamatuks jäänud Stalingradi, nähtamatuid sakslasi salapärastel, kaugetel laskepunktidel, kust nad nüüd tulistasid.

Ja Kuznetsov, langedes nüüd lühikeseks unustusehõlma, kuuldes nüüd ühtseid samme ja kolonni ühtset liikumist, mõtles ühele asjale: "Millal nad käsvad peatuda? Millal on vaheaeg?

Kui aga lõpuks pärast mitu tundi kestnud marssi põlenud külasse siseneti, kui kolonni ees lehvis käsk “peata” kauaoodatud kutsega, ei tundnud keegi füüsilist kergendust. Suitsevate hobuste küljest libisesid jäigad ratsanikud; komistades, ebakindlalt kangetel jalgadel astudes tõmbusid nad värisedes tee äärde tagasi, vabastades end kohe väikesest vajadusest. Ja abituna langesid püssimehed lumele, vankrite taha ja püsside lähedale, külje ja seljaga tihedalt üksteise külge klammerdudes, ja vaatasid kurvalt ringi hiljuti külas: ahjude sünged varjud, nagu mälestusmärgid kalmistu, kahe säilinud aida kauged, teravalt piiritletud kontuurid - mustad hülged härmas lõõmavas taevas läänes.

See päikeseloojangul põlema süttinud ruum oli tihedalt täis autosid, traktoreid, katjušasid, haubitsaid, vaguneid. Peatus olematu stanitsa tänavatel, ilma soojuseta, ilma köökideta, ilma rindelähedase tundeta, oli aga nagu vale, nagu ülekohus, mida kõik tundsid. Tuul puhus läänekaarest, kandes jäiseid lumenõelasid, põletuste tuha umbset, kurba lõhna.

Vaevalt endast jagu saanud, et mitte kukkuda, lähenes Kuznetsov esimese püssi ratturitele. Veel lillakamaks tõmbunud Rubiin tundis sünge tagasihoidlikkusega juurte jälgi, hobuste higised-libedad küljed lendlesid. Noor Sergunenkov, sulgedes halastamatult oma valkjad kulmud, seisis oma ainsa kaasavõetava kõrval, hoidis peopesa kaera väsinud hobuse ahnelt haaravatele huultele, silitas ja turritas teise käega tema märjaks painutatud kaela. Kuznetsov vaatas ratsanikele otsa, üksteist märkamata, tahtis mõlemale midagi leplikku öelda, kuid ei öelnud ja läks arvutustele sooviga lebada keset sõdurite keha, nõjatuda kellegi selja vastu ja varjates kraega oma nägu põleva tuule eest, heida pikali, hinga sisse, soojendades niimoodi.

- …Ronige! Lõpetage meelitus! - piki kolonni venitatud. - Ole valmis liikuma!

Sul polnud aega silmi pilgutada, kas lõpetada ööbimine? ärritunud hääled rääkisid pimeduses. - Kõik võistlevad.

Midagi närida oleks, aga silmapiiril pole köögiga meistreid. Võitlus tagaosas!

"Noh, siin see on jälle," arvas Kuznetsov, oodates alateadlikult seda käsku ja tundes, et jalgade väsimus väriseb. - Kus on esikülg? Kus on liikumine? .. "

Ta ei teadnud, vaid aimas ainult, et Stalingrad jäi kuskile tema selja taha, näis, et tagalas, ta ei teadnud, et kogu armee ja järelikult ka nende diviis, kuhu kuulusid suurtükiväerügement ja selle patarei, rühm, sunnitud liikusid ühes suunas - edelasse, pealetungi alustanud Saksa tankidiviiside poole, et vabastada Stalingradi oblastis ümberpiiratud tuhanded Pauluse armeed. Ta ei teadnud, et tema enda saatus ja kõigi tema lähedaste saatus – nende saatus, kes olid määratud surema ja kes pidid elama – on nüüd saanud ühiseks saatuseks, hoolimata sellest, mis kõiki ees ootab ...

Ole valmis liikuma! Rühmaülemad, patareiülemale!

Tihenevas hämaras, ilma suurema soovita, loid loidus tõusid sõdurid. Igalt poolt kostis köhimist, oigamist, vahel vandumist. Püsside juurde tõusmisega rahulolematud meeskonnad lammutasid vooditele laotud vintpüssid ja karabiinid, mälestamaks kööki ja jumala poolt töödejuhatajat. Ja ratsanikud võtsid hobuste koonudelt kurjad kotid, kõigutades nende poole küünarnukkidega: "Aga, parasiidid, sööge kõike!" Edaspidi hakati heitgaasidega tulistama, mootorid sumisesid – haubitsapatareid tõmmati aeglaselt tänavale liikumiseks.

Leitnant Drozdovski seisis skautide ja signaalijate rühmas keset teed kustunud lõkke lähedal, mis suitsutas tema jalgu valget suitsu. Kui Kuznetsov lähenes, säras ta taskulambiga tahvelarvuti tselluloidi all olevat kaarti, mida hoidis tohutu töömeister Golovanov; toonil, mis ei tekitanud vastuväiteid, ütles Drozdovski:

Küsimused on üleliigsed. Marsruudi sihtkoht on teadmata. Suund on mööda seda teed, edelasse. Olete rühmaga patarei ees. Patarei liigub endiselt rügemendi tagalas.

See on selge, see on selge,” möirgas Golovanov kõrisel toonil ja läks skautidest ja signaalijatest ümbritsetuna mööda teed edasi, mööda pimenevaid vaguneid.

Leitnant Kuznetsov? - Drozdovski tõstis taskulambi. Tema karm valgus tegi silmadele haiget. Veidi tagasi tõmmates ütles Kuznetsov:

Kas on võimalik ilma valgustuseta? Ma näen seda nii. Mis on uut, seltsimees?

Kas rühmas on kõik korras? Kas ülejääke pole? Kas patsiente pole? Kas olete kolimiseks valmis?

Drozdovski esitas küsimusi mehaaniliselt, mõeldes ilmselt millelegi muule, ja Kuznetsov oli selle peale äkki vihane.

Inimestel polnud aega puhata. Tahaks küsida: kus on köök, pataljoniülem? Miks seersant maha jäi? Kas kõik on näljased? Ja valmis kolima, mida küsida? Keegi ei jäänud haigeks, keegi ei jäänud maha. Samuti pole desertööre...

Mis raport see on, Kuznetsov? - katkestas Drozdovski. - Kas olete rahulolematu? Äkki istume maha ja ootame süüa? Kas sa oled rühmapealik või mingi rattur?

Nii palju kui ma tean, olen ma rühmaülem.

Märkamatult! Kudumine igasuguste uhanovite puhul! .. Mis tuju sul on? Platon kohe! käskis Drozdovski jäisel toonil. - Ja valmistage isikkoosse ette mitte mõtisklusteks, vaid lahinguks! Te üllatate mind, leitnant Kuznetsov! Kas inimesed jäävad maha või murravad hobused jalgu ... Ma ei tea, kuidas me koos võitleme!

Sa üllatad mind ka, pataljoniülem! Rääkida saab ka erinevalt. Ma saan paremini aru," vastas Kuznetsov vaenulikult ja kõndis pimedusse, täis mootorite suminat, hobuste urisemist.

Leitnant Kuznetsov! hüüdis Drozdovski. - Tagasi!..

Mida veel?

Taskulambi valgusvihk lähenes tagant, härmas udus suitsedes, kõditava tulega põsele toetus.

Leitnant Kuznetsov! .. - kitsas valgustera lõikas läbi silmade; Drozdovski läks ette, blokeeris teed, sirutas end nööriga. - Lõpeta, ma käskisin!

Võtke latern ära, pataljoniülem," ütles Kuznetsov vaikselt, tunnetades, mis nende vahel sel hetkel juhtuda võib, kuid praegu tõstis iga Drozdovski sõna, tema vaieldamatult mündiv hääl Kuznetsovis sellist vastupandamatut kurdi vastupanu, nagu oleks tema tegemist. , ütles ta, et Drozdovski käskis tal olla kangekaelne ja kaalutletud katse talle tema võimu meelde tuletada ja teda alandada.

"Jah, ta tahab seda," arvas Kuznetsov ja nii mõeldes tundis ta taskulambi kiiret lähenevat ning pimestavates oranžides valgusringides kuulis ta Drozdovski sosinat:

Kuznetsov... Pidage meeles, ma olen patarei ülem. Mina!.. Ainult mina! See ei ole kool! Tutvus on läbi! Kui sa vingerdad, lõpeb see sinu jaoks halvasti! Ma ei seisa tseremoonial, ma ei kavatsegi! Kõik selge? Jookse rühma! - Drozdovski lükkas teda laternaga rinnus. - Rühma! Jookse!..

Otsese valguse käest pimestatuna ei näinud ta Drozdovski silmi, ainult midagi külma ja kõva, nagu nüri ots, surus vastu rinda. Ja siis, tõmmates taskulambiga käe järsult kõrvale ja hoides seda veidi, ütles Kuznetsov:

Sa ikka eemaldad laterna... Ja mis ähvardusse puutub... naljakas kuulata, pataljoni ülem!

Ja ta läks mööda nähtamatut teed, eristades pimedas vaevu autode kontuure, limbreid, püssi, ratsanikkujusid, hobuste laudjat – pärast laterna valgust läksid ringid edasi nagu kustunud tulekahjude sädelevad laigud. pimedus. Oma rühma lähedal jooksis ta kokku leitnant Davlatjaniga. Jooksmisel hingas ta pehmet meeldivat leivalõhna ja küsis kiiresti:

Kas olete pärit Drozdovskist? Mis seal on?

Mine gogo. Teda huvitab rühmas valitsev meeleolu, kas on haigeid inimesi, kas on desertööre, ”rääkis Kuznetsov ilma pahatahtliku irooniata. - Ma arvan, et sul on see, kas pole?

Ta kadus pimedusse, võttes endaga kaasa selle rahustava, koduse leivalõhna.

"Lihtsalt rumalus ja hüsteeria," arvas Kuznetsov, meenutades Drozdovski hoiatussõnu ja tundes neis ebaloomulikku alastust. - Mis ta on? Kas ta maksab mulle kätte Uhhanovi eest, hobuse eest, kes murdis ta jalad?"

Eemalt mööda kolonni möödudes, justkui trepist üles tõustes, lähenes tuttav käsk "sammumarss". Ja Kuznetsov, lähenedes esimese püssi meeskonnale, ratsutajate siluetid hobuste seljas, kordas seda:

Platoon, samm ma-arsh! ..

Kolonn liikus korraga; Paljude jalgade sammud kostsid juhuslikult. Ja kui salk mööda teed pikutama hakkas, torkas keegi Kuznetsovile pihku kõva torkiva krõpsu.

Nagu näljane loom, eks? kuulis ta Davlatjani häält. - Võta see. See saab olema lõbusam.

Küpsist närides ja näljast viskoosselt magusat rahuldust kogedes ütles Kuznetsov liigutatult:

Aitäh Goga. Kuidas sa seda hoidsid?

Noh, sina! Sa räägid lolli juttu. Lähme eesliinile, eks?

Tõenäoliselt Goga.

Pigem, tead, ausalt...

Viies peatükk

Kui Saksa kõrgeimas peakorteris näis kõik olevat ette määratud, arendatud, heaks kiidetud ja Mansteini tankidiviisid asusid võitlema läbimurde nimel Kotelnikovo piirkonnast neljakuulises lahingus piinatud Stalingradi, enam kui kolmesajatuhandelise kolonelirühmani. Kindral, kes on meie rinnete poolt lumes ja varemetes Paulust suletud, ootamas pingeliselt tulemust – sel ajal visati peakorteri käsul läbi piiritute steppide lõunasse gooti armee poole üks meie värskelt moodustatud tagaarmees. löögirühm, kuhu kuulus kolmteist diviisi. Mõlema poole tegevus meenutas justkui skaalat, millele asetati praegu antud oludes viimased võimalused.

... Kas kolonnist mööda minnes või maha jäädes kihutas trofee "horch" mööda teeäärt värisedes. Kindral Bessonov, pea kraesse tõmmatud, istus liikumatult, vaatas läbi esiklaasi, vaikis hetkest, kui ta sõjaväe staabist lahkus. Seda komandöri pikka vaikimist tajuti autos kui tema ebaseltskondlikkust, kui takistust, mida keegi ei julgenud esimesena ületada. Sõjanõukogu liige, diviisikomissar Vesnin vaikis. Ja tagaistme nurka nõjatudes teeskles magamist Bessonovi adjutant, noor seltskondlik loom major Božitško, kes oli reisi algusest peale hõivatud mõttega rääkida viimane staabianekdoot. , kuid nutikat juhust polnud – ta ei riskinud oma ülemuste kindlat vaikust murda.

Kuid Bessonov ei arvanud, et seda tema eraldatust võiks tajuda kui soovimatust suhelda, kui enesekindlat ükskõiksust teiste suhtes. Ta teadis juba ammu oma kogemusest, et jutukus või vaikimine ei suuda tema suhetes inimestega midagi muuta. Ta ei tahtnud kõigile meeldida, ei tahtnud kõigile vestluskaaslastele meeldiv tunduda. Selline väiklane, asjatu mäng eesmärgiga võita kaastunnet tekitas temas alati tülgastust, ärritas teda teistes, tõrjus nagu tühi kergus endas ebakindla inimese vaimset nõrkust. Bessonov sai ammu teada, et sõjas on üleliigsed sõnad tolm, mis vahel asjade tegelikku seisu varjab. Seetõttu küsis ta armee vastuvõtmisel vähe korpuse ja diviisiülemate eeliste ja puuduste kohta, reisis nende ümber, õppis üksteist kuivalt tundma, vaatas kõiki tähelepanelikult, mitte päris rahul, kuid ka mitte täiesti pettunud.

See, mida Bessonov läbi "horch" klaasi nägi härmas udus aeg-ajalt vilkuvate esituledega - sõdurite ja komandöride näod, nagu härmas balaklavadega kaetud naine, mööda teed lohisevate viltsaabaste lõputu liikumine, ei andnud teada. teda "võitlusvaimu" hirmutavast langusest, kuid ülimast, laastavast väsimusest, mis on eraldatud tema võimust. Need balaklavasse riietatud sõdurid pidid lahingusse minema ja võib-olla üks viiest neist pidi surema varem, kui nad arvasid. Nad ei teadnud ega saanud teada, kust lahing algab, nad ei teadnud, et paljud neist teevad oma elu esimest ja viimast marssi. Ja Bessonov määras selgelt ja kainelt läheneva ohu suuruse. Ta teadis, et rinne püsib vaevu Kotelnikovski suunas, et Saksa tankid olid kolme päevaga liikunud nelikümmend kilomeetrit Stalingradi suunas, et nüüd on neil ees vaid üks takistus - Mõškova jõgi ja sellest edasi tasane stepp Volga endani. Bessonov teadis ka tõsiasja, et neil hetkedel, kui ta autos istudes mõtles talle teadaolevale olukorrale, liikusid tema armee ja Mansteini tankidiviisid võrdse järjekindlusega selle loomuliku joone poole ning sellest, kes oleks esimene, kes jõuaks Myshkovani, sõltus paljust, kui mitte kõigest.

Ta tahtis vaadata oma kella, kuid ei vaadanud, ei liigutanud, arvates, et see žest katkestab vaikuse ja annab võimaluse vestluseks, mida ta ei soovinud. Ta vaikis nagu ennegi, nõjatus kivi-liikumatult oma pulgale, leidis kaua mugavat asendit, sirutas haavatud jala mootori kuumuse poole. Eakas autojuht, kes aeg-ajalt külili vaatas, nägi instrumentide nõrgas säras ähmaselt kindrali sünge pliisilma serva, tema kuiva põske ja tihedalt kokku surutud huuli. Erinevaid komandöre kandes mõistis kogenud juht vaikust autos omal moel - reisi eelõhtul tekkinud tüli või rindevõimude riietumise tagajärjel. Tema selja taga lahvatas vahel väikese helgiga tikk, komissari sigareti leek õhetas pimeduses, rihma nahk krigises; seal, istme nurgas, teeskles ikka veel norskamist alati rõõmsameelne Božitško.

"Talle ei meeldinud midagi või ta on iseloomult ebaseltskondlik," arvas juht, samal ajal piinas teda iga sigaretisähvatuse järel selja taga soov vähemalt üks sigareti pahviks teha. - Ja ei suitseta, näete, patsiendi näost, roheline. Või küsige luba: lubage mulle, öeldakse, üks sigaret, seltsimees komandör, juba on kõrvad paistes ilma suitsetamata ... ".

Lülitage esituled sisse,” ütles Bessonov ootamatult. Juht võpatas tema hääle peale, lülitas esituled põlema. Ees langes võimas valguse selg, härmas udus. Tugevate esitulede all üle tee laiali paiskunud udu keerles, paiskus lainetena vastu aknaid, takerdus lainetavatesse "puhastitesse", voolates ümber auto sinaka suitsuga. Hetkeks tundus - auto liikus mööda ookeani põhja, mootori sujuv mürin oli selle sügavuses veesamba all kõige kõlavam.

Siis lähenes see järsult, ilmus paremale, kasvas, tumenes, sähvatas ereda valguse all suvaliselt jäiste pallide, kuulipildujate, vintpüsside, kolonniga. Ta tungles kubisevas rahvamassis tohutute, nagu lumega kaetud heinakuhjade ees, teed blokeerivad tankid. Sõdurid pöörasid auto ebatavaliselt silmatorkava valguse peale ümber – rahulolematud, väsinud, nagu oleks nende näod valgete sidemetega plaasterdatud – ja karjusid samal ajal midagi, vehkisid kätega.

Tankidesse, - käskis Bessonov juhile.

Ilmselt mehhaniseeritud korpuse poisid, - ütles sõjaväenõukogu liige Vesnin särades. - Mis nad on, sellised kaabakad, lavastasid pandemooniumi! Jalavägi solvunud? - Ta aga, kogedes tankerite nõrkust, ütles hellitavalt "kaubad" ja lisas ettevaatliku imetlusega: - Siin on kotkad!

Aga roomab, seltsimees komissar, - pani pilkavalt Bozhichkole, kes kohe mõistusele tuli.

Need ei ole korpuse masinad,” parandas Bessonov kindlalt. - Mamini keha liigub mööda raudteed. Meist vasakul. Nad ei saa praegu siin olla. Mitte mingil juhul.

Las ma uurin välja, seltsimees komandör? Božitško vastas rõõmsal häälel, nagu poleks ta üldse uinunud. Ta istus jõude, rääkimata ja tundis selgelt rõõmu igasuguse energia avaldumise võimaluse üle.

Bessonov käskis juhil:

Peatage auto.

"Horchi" võimas mootor vaikis, esituled vaibusid, kombitsad tõmmati radiaatorisse. Öö sulgus korraga, kolonn ja tankid kadusid. Bessonov ootas autos, harjus pimedusega, avas siis ukse ja ulatas selle peatamiseks võlukepi. Välja ronides katsus ta jalaga ukseserva ja, valust torgatuna sääres, seisis mõnda aega ning oli enda peale nördinud selle pärast, et välja tulles mõtles, et ei tee jalale haiget ja nii ta tegi.

Kõik oli pilvesinine, härmas, täheline. Keset seda lumist pimedust eristas Bessonov ähmaselt tähtede all steppi sirutatud kolonni, mis oli täis ruudukujulisi tankide hulgi: pikad siluetid kardinatega külgtuledega autosid, vaguneid, rahvast täis sõdureid. Teel kuulis ta tühikäigul töötavate autode ja traktorite mootorite suminat; kähedad hääled, läbi ja lõhki tardunud, karjusid ette, segamini roppustega:

Hei, tankistid, teie ema tehnika, miks sa tahad sisse kaevata?

Ema aus, nad ei koo niit!

Võtke raud teelt välja – laiali, täpselt pulmas! Ma arvan, et nad jõid viinast purju – ujutasid silmad üle!

Vabasta tee. Lähme!

Vennad, mõned ülemused on siin ... Kaks autot! ..

Bessonov läks nende ebakõlaliste hüüde peale, teades, et teda vägede hulgas veel vähe nähakse, lambanahast mantlil polnud nööpauke ja üldtunnuseid, kuid kõrget mütsi nähes hääbus vandumine rahva hulgas tasapisi ja keegi meenus. ise ütles lähedal:

Ei mingit üldist...

Kes on tankiüksuse ülem? küsis Bessonov mitte valjul, vaid väsinud, kriuksuval häälel. - Palun teatage.

Vaikseks jäi. Sõjanõukogu liikmed Vesnin ja Bozhichko tulid autost üles ja rääkisid. Kui nad peatusid, jäid ka nemad vait. Kuulipildujad hüppasid teele teisest autost - turva.

Bessonov ootas. Keegi ei vastanud.

Viimase paagi tumedast põhimassist, mille soomustel sädelesid sinakad lumesaared, oli tunda jäist pakasest kuumutatud metallilõhna, rääsunud jahutatud diislikütust. Tundus, et autos pole kedagi, tuled ei põlenud, paak tundus olevat surnud. Ainult miski tõmbus torni luugis mustaks, veidi segas, varjates tähti, kuid sealt edasi - mitte ühtegi heli.

Ma ütlen, las tankiüksuse ülem tuleb minu juurde, - kordas Bessonov samal toonil. - Ma ootan.

Kes vajab? Teie, jalavägi, ärge käskige mind! Parem minge ümber tankide külili, eemale kahjust! - kostis ülevalt vihane hääl ja see ebamääraselt must, tornist välja ulatuv, liikus märgatavamalt üle tähtede.

Tulge, laskuge kindrali juurde, linnupea tankikiivris! Miks sa dialoogi pead? - ütles Božõtško sööbiva lõbusalt ja ronis rauast käsipuudest kinni võttes soomusrüü peale ja kiirustas: - Hetke pärast, hetke pärast! Kindralile!

Millisele kindralile veel? Ära võta mind relvana! Mitte esimene päev... Kindral jalaväe trampimisega või mis? Ja kes on peakorteris?

Tule, tule, kallis, sa räägid pikalt. Hüppa taevast maapinnale!

Üleval süttis käeshoitav taskulamp, mille tekkivast taevatühjusest sikutas rohekas kamuflaaživalgus lai ja tohutu, altpoolt tundus, mees kombinesoonis, ilmselt kantud polsterdatud jope peal. Mees ronis aeglaselt luugist välja soomukile, hüppas alla teele.

Jumal, anna talle valgust,” käskis Bessonov. - Ja lase tal alt vedada.

Tule, tule, poiss, tule lähemale, ära ole häbelik, ütles Božitško.

Tanker peatus Bessonovi ees, maas märgatavalt väiksem, kuid siiski temast pea kõrgem, kohmakalt kottis täismundris, erutatud nägu kaetud tahmaga, taskulambi valguses langetatud silmi ääristas mustus. põledes olid ka tema mustad värisevad huuled kuivanud. Ta hingas raskelt ja tunda oli veini aurude lõhna.

Purjus? küsis Bessonov. - Vaata mind, tanker!

Ei... seltsimees kindral. Ma olen norm ... norm ... - pigistas tankist välja, tõstmata oma leinavalt musti silmalaugusid, ninasõõrmed põlesid.

Osa number ja auaste? Kust sa pärit oled?

Tankimehe kuivanud huuled liikusid palavikuliselt:

Eraldi neljakümne viies tankirügement, esimene pataljon; kolmanda kompanii ülem leitnant Azhermachev ...

Bessonov vaatas talle pingsalt otsa, uskumata veel vastuse täpsusesse.

Kuidas on nelikümmend viis? Kuidas sa siia sattusid, kompaniiülem? küsis ta väga selgelt. - Neljakümne viies rügement on ühendatud teise armeega ja, nagu teate, hoiab kaitset ees! Vasta selgemalt.

Tanker oksendas järsku pea püsti, silmalaud avanesid korraga mingis klounikas, kohutavates silmade piirjoontes, mis olid täidetud joovastava uduga. Ta rääkis vaikselt:

Seal pole kaitset ... Sakslased okupeerisid küla. Tagantpoolt möödasõit. Minu ettevõttest on jäänud kolm autot ... Kahel neist on augud ... Mittetäielikud meeskonnad ... Ma pääsesin koos seltskonna jäänustega ...

Välja murdma? - küsis Bessonov ja, alles sel hetkel kõike väga selgelt mõistes, kordas torkivate käppadega seda neljakümne esimesest aastast nii tuttavat teravat sõna: - Murra välja? Ja ka ülejäänud, leitnant, pääsesid? Kes veel välja pääses? - kordas Bessonov ebasõbralikult, rõhutades "puhkas välja" ja "puhkus".

Ah, nahk! - vandus keegi sõdurite hulgast. Tanker rääkis nutva häälega:

Ma ei tea... Ma ei tea, kes välja pääses. Ma murdsin nende tankidega läbi... Ühendust polnud, seltsimees kindral... Raadio ei töötanud. Mina ei saanud…

Mida saate lisada?

Bessonov, hoides oma viha tagasi, põles valust sääres, ei näinud enam kedagi konkreetselt, vaid kuulis käskluste hajutatud helisid, mootorite mürinat oma hiiglasliku hingeldava, seisma jäänud, nagu elav keha, kolonn, nagu kui murdus teel sinna, kust nad olid põgenenud.. pime meeleheide, see purjus tankist leitnant ja need kolm tanki, blokeerisid praegu teed ja tundsid midagi mürgist, justkui hõljus paanika ise musta varjuna õhus. Sõdurid tankeri ümber tardusid.

Bessonov kordas:

Kas on midagi lisada, leitnant?

Tanker imes läbi ninasõõrmete õhku, justkui vaikides nuttes.

Major Titkov! - käsutas Bessonov selgelt karmi, halastamatu häälega pimedusse, milles kõlas välja öeldud lause paratamatus. - Arreteerige ta! .. Ja nagu argpüks - tribunali!

Ta teadis oma käskude vaieldamatut tähtsust, teadis, et tema käsk täidetakse kohe, ja kui ta nägi alamõõdulist, raudtugevat, maadleja kujuga major Titkovit valvuritest ja kahte noort sportlikku kuulipildujat, kes lähenes tankistile grimassi tehes, pöördus tahtmatult ära, viskas järsult major Bozhichkole:

Vaata, kuidas teised autodes viibivad tankistid seal tunnevad!

Kontroll on käes, seltsimees komandör! Božitško vastas nõrga hämmastuse ja alandlikkusega, nagu oleks sel hetkel komandörist mingi surmav laine, mis puudutas ka teda, adjutanti. Ja see oli Bessonovi jaoks ebameeldiv. Ta läks mööda teed edasi.

Kes on siin komandör? Miks veoauto teed blokeeris? ütles Bessonov külma vaoshoitusega, astudes sillale; tema võlukepp torkas puitpõranda sisse. Ta kõndis kiiresti, püüdes mitte lonkada.

Sillal tunglenud sõdurid tegid Bessonovile lugupidavalt teed; keegi ütles:

Neil on probleem mootoriga.

Ees, tähtede alt läbi paistva sinaka silla triibu keskel paistis veidi külili, ilmselt pärast libisemist, hämaralt kõrge, ülestõstetud kapotiga veoauto, mille all põles kollane tuli. Tema valgust varjasid peaaegu murelikult mootori kohale painutatud pead.

Komandör, tule minu juurde! Kelle auto? - Ja kohe sirgus kapuutsi lähedal kiiresti habras kuju - nagu poiss, pikka mantlisse riietatud. Kõrvaklapid nihkunud üle väljaulatuva kõrva, lambipirni valgusel tagant tõmmatud kitsad õlad, nägu pole näha - ainult hingeaur ja noore kuke kõlav karje kõrgel noodil:

Nooremleitnant Belenky! Oeresbe auto suurtükivaru külge ... Järskpeatus rikke tõttu ... Veame mürske ...

Esbe, - lõpetas nooremleitnant. - Eraldi remondi- ja ehituspataljon ... Kuus sõidukit on ajutiselt ühendatud suurtükiväe varustusse!

Noh, noh, oeresbe ... te ei häälda seda, ”ütles Bessonov. - Seo oma keel sõlmega... - Ja ta küsis: - Kas on lootust auto viie minutiga korda saada?

Ei-ei, seltsimees kindral...

Bessonov ei kuulanud lõpuni:

Viis minutit kestade mahalaadimiseks ja silla puhastamiseks. Visake auto teelt välja, kui teil pole aega! Mitte sekunditki viivitust!

Nooremleitnant seisis tardunult, väljaulatuv kõrv koos mütsiga kummaliselt välja paistnud.

Seltsimees kindral! Seltsimees komandör! - hüppas tankide suunas, metsik palvehüüd, mis sarnanes nutmisele. - Ma palun teil kuulata ... ma palun! .. Las ma lähen kindrali juurde! Laske kindral minna! Siis sina mina...

See kisa andis haavatud jalas jälle valutõuke. Bessonov pöördus ümber ja tundes ootamatult, et võib kukkuda, olles komistanud valel sammul, läks tagasi, justkui piinamise valu all, ja kui ta nägi suurema osa tankide läheduses inimesi oma valvuri hulgast, kes rebisid jõuga maha. leitnant, kes kahe käega roomikute külge klammerdus, üleolevalt lumel istudes - tanker, jäi tahes-tahtmata seisma. Sõjaväenõukogu liige Vesnin lähenes talle kohe autost ja rääkis veenva ägedalt:

Pjotr ​​Aleksandrovitš, ma palun teid... Üldiselt noor mees. Ilmselt oli ta kummardunud, kui sakslased kuhjasid. Kuid ta saab aru, et pani toime kuriteo, ta mõistab... Ma just rääkisin temaga. Palun, ära ole nii karm!

"See näib olevat esimene erimeelsus minu ja komissari vahel," arvas Bessonov. "Nägin kiiresti oma tegevuses julmust."

Valu jalas ei lasknud lahti, pigistas kuumade küünistega sääri, Bessonov nägi otsekui läbi sinise klaasi kõrvalt Vesnini pikka näoovaali, säravaid prille ja valmis autosse istuma. , ütles kuivalt:

Ilmselt unustasite, mis on paanika, Vitali Isajevitš? Kas unustasite, mis see nakkus on? Või kas me selles kummarduses Stalingradi jõuame? Laske neil tanker alla lasta. Tahan seda uuesti vaadata,” lisas ta.

Major Titkov, tooge leitnant! käskis Vesnin.

Major ja kuulipildujad tõid tankeri alla, ta hingas kähedalt ja kiiresti, hambad lõgisesid peenelt, nagu oleks ta paljalt jääveega üle kastnud. Ta ei saanud sõnagi lausuda ja kui ta lõpuks rääkida üritas, kostis vaid teravate kurgude kägistavaid hääli ja Vesnin puudutas teda õlga:

Võtke kinni, leitnant. Räägi!

Tanker astus sammu Bessonovi poole ja kähises:

Seltsimees komandör... kogu elu, veri... ma lunastan vere eest... - Ta hõõrus kätega rinda, et õhku kopsudesse suruda. - Esimest ja viimast korda... Kui ma ei õigusta... tulista mind. Lihtsalt usu. ma panen kuuli otsaette!..

Bessonov, ilma lõpuni kuulamata, peatas ta käeviipega:

Piisav! Kohe paaki – ja edasi! Kust sa välja said! Ja kui sellele “väljamurdmisele” veelkord järele mõelda, lähete argpüksina ja häirekellana kohtu ette! Kohe edasi!

Bessonov lonkas auto juurde ja talle tundus, et tema selja taga tekkinud liigutuses kuulis ta hüsteeriliselt allasurutud naeru, lämmatavat "aitäh", absurdset, mõttetut, ebameeldivat, nagu see loomalik naer, justkui tema, Bessonov. , mingi väärastunud kapriisi tõttu oli õigus võtta ja anda elu ning andmine tõi teistele kontrollimatut õnne.

"Midagi on minus valesti, mitte nii, nagu ma tahaksin ... See ei tohiks olla," arvas Bessonov juba autos ja sirutas jalga mootori poole. - Ma tahaksin, et see oleks teistsugune. Aga kuidas? Kas ma olen tekitanud hirmu, leppimist hirmuga? Või kahetses see tanker siiralt?

Kiiruga suitsu lõpetanud juht tõmbas paksu sigareti nii palju sisse, et sigaretis kärises, sädemeid lendas, vuntsid valgusid kuumusest, ütles ta süüdlaslikult Bessonovile:

Vabandage, seltsimees kindral, ma puhkasin ...

Ta lülitas mootori sisse. Vesnin ronis vaikselt autosse.

Suitsu,” lubas Bessonov vastikustundega, „kui sa ei kannata. Me jäädvustame major Božõtško sillal. Mine.

Mis makhorka sul on, Ignatjev? Las ma proovin. "Silmad välja ajada"? Kas läheb maksa? - andis Vesnin hääle, sättides end tagaistmele.

Jah, kui sa ei põlga, saad läbi, seltsimees sõjaväenõukogu liige, ”vastas autojuht innukalt. - Võtke rahakott.

Ees mürisesid võimsalt tankid, loopides väljalasketorudest sädemeid; jäljed kripeldasid, hakkasid segama, esitulede silmad särasid nagu loomal. Röövikute tõstetud lumetormis keerasid autod teelt taandunud kolonni küljel ümber. Eesmine hakkas roomama sillale, mis selle all trummeldas. Mootori pöördeid aeglustades peatus tank viltu läbipääsu blokeeriva veoauto ees, mille ümber töötati, sõdurid askeldasid, laadides maha viimaseid mürske. Esituled tõstsid sillal esile major Božõtško figuuri. Ta käskis maha laadida. Siis, pannes käed huulikuga suu juurde, karjus major midagi ülemises luugis seisnud tankistile. Sõdurid jooksid veoauto eest minema. Esipaak tulistas heitgaase, tormas edasi, tabas röövikutega auto külge, lohistas seda mänguasja kergusega mööda põrandakatet. Silla reelingut lõhkudes kihutas veoauto alla, põrkas krõksuga vastu jõejääd.

Milline koletu hävitamise sõda! Millelgi pole hinda, - ütles Vesnin kurvalt läbi klaasi vaadates.

Bessonov ei vastanud, ta istus kummardades.

Kui esituled põlesid, tuli tankedesse kiirustas, aeglustas Horch kiirust. Ärritatud, tugevalt meditsiinilise härmatise õhu järele lõhnav major Božõtško sisse ei astunud, vaid tormas autosse ja ust paugutades, pärast energilist tegevust sillal pahvides, teatas rõõmuta:

Saate liikuda, seltsimees komandör.

Aitäh, major.

Esitulede valguses nägi Bessonov silla serval katkise reelingu lähedal sirgunud nooremleitnandi figuuri pikas mantlis kõrge, kukelaadse häälega, ebamugavalt väljaulatuva kõrvaga. Nooremleitnant kas vaatas segaduses maha, siis vaatas tagasi "horchule", justkui esimest korda midagi aru saamata, paludes kelleltki kaitset.

Bessonov käskis:

Lülitage esituled sisse, Ignatjev, ja leides sooja mootori lähedal jalale mugava asendi, vajus ta suletud silmadega pea kraesse.

Victor, mõtles ta. - Jah, Vitya ... ".

Hiljuti tekitasid kõik noored näod, kellega Bessonov juhuslikult kohtus, temas valusaid üksindushooge, seletamatut isalikku süütunnet poja ees ja mida sagedamini ta nüüd temale mõtles, seda enam tundus, et kogu poja elu möödus koletult märkamatult, libiseb. temast mööda..

Bessonov ei suutnud täpselt meenutada oma lapsepõlve üksikasju, ei kujutanud ette, mida ta armastas, millised mänguasjad tal kooli minnes olid. Ta mäletas ainult selgelt, kuidas ühel ööl poeg ärkas, ilmselt kohutavast unenäost ja hakkas nutma, ning kuuldes pani tule põlema. Poeg istus sõimes, kõhn ja hoidis peenikeste värisevate kätega võrku. Siis võttis Bessonov selle üles ja tundis oma karvase rinnaga, kuidas nõrk keha surus end vastu, ribid, tundes kroonil märgade blondide juuste lõhna, kandis seda mööda tuba ringi, pomisedes fiktiivse hällilaulu absurdseid sõnu. isainstinkti õrnuse tõttu. "Mis sa oled, poeg, ma ei anna sind kellelegi, me oleme sinuga, vend, koos ...".

Aga mulle meenus selgemalt midagi muud, mis eriti teostus hiljem: naine tõmbas ehmunud näoga vöö käest ja ta virutas selle oma kaheteistkümne odavatele kaetud pükstele, mis olid kasvanud pööningutolmu sees. -aastane poeg, kes samal ajal häält ei teinud. Ja kui ta rihma maha lasi, jooksis poeg huuli hammustades välja, vaatas uksel ringi – tema hallides, emalikes silmades värisesid poisiliku šoki valamata pisarad.

Kord elus tegi ta oma pojale haiget. Siis varastas Victor kirjutuslaualt raha tuvide ostmiseks... See, et ta pööningul tuvisid juhatas, selgus hiljem.

Bessonov viidi üksuselt üksusesse - Kesk-Aasiast Kaug-Itta, Kaug-Idast Valgevenesse - kõikjal oli riigi korter, riigile kuuluv välismööbel; kolis kahe kohvriga; tema naine harjus sellega juba ammu, olles alati valmis kohavahetuseks, uueks kohtumiseks. Ta kandis alandlikult teda ja oma rasket risti.

Võib-olla oli see vajalik. Kuid kaua hiljem, olles läbinud lahingud Moskva lähedal, haiglas lamades, mõtles ta öösel oma naisele ja pojale ning mõistis, et palju pole nii, nagu võiks olla, et ta elas justkui töötava eelnõu järgi, kõik samas lootes oma teadvuse sügavuses aasta, kahe pärast oma elu puhtalt ümber kirjutada – kolmekümne, neljakümne aasta pärast. Kuid õnnelikku muutust ei tulnud kunagi. Vastupidi, auastmeid ja ametikohti tõsteti, samal ajal puhkesid sõjad - Hispaanias, Soomes, seejärel Balti riikides, Lääne-Ukrainas ja lõpuks - neljakümne esimesel aastal. Nüüd ta endale tähtpäevi ei seadnud, arvas vaid, et see sõda muudab kindlasti palju.

Ja haiglas tekkis esimest korda mõte, et tema elu, sõjaväelase elu, saab ilmselt olla vaid ühes versioonis, mille ta ise lõplikult välja valis. Miski tema elus polnud kingitus. Te ei saa seda puhtalt ümber kirjutada ja te ei pea seda tegema. See on nagu saatus: kas – või. Keskmist pole. Noh, kui ta peaks uuesti valima, ei muudaks ta oma saatust. Kuid seda mõistes oli Bessonov teadlik andestamatust: see, mis oli tema valitud elu ainsas variandis talle kõige lähedasem, libises, välgatas põgusalt mööda, justkui suitsus, ja ta ei leidnud vabandust ei oma poja ees ega ees. enne oma naist.

Viimane kohtumine Viktoriga toimus sealsamas, Moskva lähedal haiglas, puhtas ja valges kindralite palatis. Poeg, kes sai pärast jalaväekooli lõpetamist kohtumise, tuli tema juurde koos emaga kolm tundi enne rongi väljumist Leningradi raudteejaamast rindele. Karmiinpunastest kuubikutest särav, nutikalt krigisev uue komandöri vööga, mõõgavööga, kõik pidulik, rõõmus, tark, aga tundus, et mõneti sõjalises hiilguses mänguasi, äsja vermitud nooremleitnant, keda tüdrukud ilmselt tänavatel tagasi vaatasid. , istus lähedalasuval naril (kõndiv naaber – kindral lahkus delikaatselt) ja rääkis rabedal elaval bassil oma sõjaväkke määramisest. Sellest, kui neetud nad koolis nende lõputute "saage võrdseks, rahulikuks!" "väsinud olid". Ja nüüd, jumal tänatud, rindele annavad nad kompanii või rühma – annavad selle kõigile lõpetajatele – ja päris elu hakkabki pihta.

Ühes vestluses nimetas ta Bessonovit juhuslikult "isaks", nagu ta varem polnud kutsunud, millega pidi harjuma. Ja Bessonov vaatas oma elavat nägu hallide rõõmsate silmadega, õrn kohev põskedel, võimeka poisi peenikest kätt, millega ta mõnevõrra murelikult patsutas diagonaalsete ratsapükste taskut ja mõtles millegipärast teistele poistele. - nooremleitnandid ja leitnandid, rühmaülemad ja suu, mida peaaegu alati tuli korra näha: teised tulid järgmisse lahingusse ...

Luba tal, Petya, palun suitsetada, - katkestas naine, jälgides murelikult oma poega. Ta hakkas suitsetama, kas sa ei tea?

Nii et sa suitsetad, Victor? - küsis Bessonov sisimas ebameeldivalt üllatunult, kuid lükkas kindralnaabri sigaretid ja tikud öökapile. - Võtke see siia...

Ma olen kaheksateist, isa. Kõik koolis suitsetasid. Ma ei saa olla must lammas.

Ja ilmselt juua? Kas olete juba proovinud? No ausalt öeldes olete nooremleitnant, iseseisev inimene.

Jah, ma proovisin... Ei, ei, mul on oma. "Pelvad". Kas saab? Sinu jaoks pole midagi? - ütles kiiresti poeg ja puhus punastades sigaretti; ta süütas tiku erilisel viisil, esiotsa, peopesades, nagu ta ilmselt kelleltki koolis õppis. "Ma kujutan ette," rääkis ta reipalt, et oma piinlikkust varjata, "mis oleks juhtunud, kui oleksite varem teadnud. Kas sa piitsutaks?

Poeg suitsetas kohmakalt, suitsu alla puhudes, nari all, nagu suitsetaks ta kooli kasarmus, kartes valveülema ilmumist. Bessonov ja tema naine vaatasid teineteisele vaikides otsa.

Ei, vastas Bessonov tuimalt. - Mitte kunagi pärast seda. Kas sa arvad, et ma olen... karm isa?

Ja ometi tegi ta siis õigesti, ”ütles poeg. - Ma pidin piitsutama. See oli loll!

Ta ütles seda naerdes, meenutades seda, mis Bessonovit nüüd eriti piinas - füüsilist valu, mis tema pojale kunagi tekitati.

Mu kallid mehed ... Nüüd on mul kaks täiskasvanud meest! - hüüdis vaikselt ema ja pigistas sõrmedega Bessonovi pintslit tekile. - Petya, toimub imelik asi, justkui ilma teie osaluseta. Victor lahkub Volhovskisse, tundmatusse armeesse... Kas sa ei saa midagi teha, viia ta enda juurde... mingisse oma diviisi? Vähemalt oleks see teie silme ees. Sa saad aru?

Ta mõistis kõike, rohkem kui naine, ta teadis laskurrühmade ja -kompaniide komandöride koi-lühikest saatust. Ta mõtles sellele rohkem kui korra ja tahtis rahustava žestiga silitada oma naise väikest sooja kätt, kuid hoidis end poja juuresolekul tagasi.

Nüüd olen mina, Olya, nagu näete, ilma sõjaväeta kindral, ”ütles Bessonov, vaadates hoolikalt oma poega, kuid pöördudes samal ajal oma naise poole. - Kui olukord on tõesti selge, kutsun ma Victori tagasi, kui muidugi ...

Poeg ei lasknud lõpetada, lämbus suitsu, raputas eitavalt pead.

No ei, isa! Kindralisa tiiva all? Ei! Ja ära räägi sellest, ema! Võib-olla isegi oma isa adjutandina? Tellimusi hakkab andma?

Ma ei määra teid adjutandiks, vaid määran daamide seltskonna, ”ütles Bessonov. - Ja mis puudutab tellimusi - ma ei anna neid ilma teeneteta. Kuigi ma tean, et nad saavad neid erineval viisil.

Ei! Koolis küsisid poisid ainult sellise naeratusega: "Noh, nüüd isa juurde?" Ma ei taha, isa! Mis vahet sellel on, kus kompanii kamandatakse? Jah, mul on kohtumine taskus. Oleme koolist neljakesi – tahame koos. Õppisime koos, koos ründame! Ja kui nii - saatus! Pole kahte saatust, isa! kordas ta kellegi sõnu, mida ta ilmselt kuulis. - Ausalt, ema, seda ei juhtu!

Bessonov liigutas vaid sõrmi naise märja peopesa all, ka tema vaikis. Seda, mis poja jaoks näis nüüd selge ja lihtne, mis teda uue iseseisva elu ootusega, sõjaväelise kambavaimu, otsustavate ja muidugi võidukate rünnakutega nii väga erutas, kujutas Bessonov veidi teises valguses. Ta teadis hästi, mis on lahinguväli, kui kole võib mõnikord olla surm sõjas.

Kuid tal polnud õigust oma pojale kõike rääkida, temas kogenud ja maalähedaselt naiivset nooruse illusiooni hävitada. Jah, ta ei tajuks praegu midagi. Victor tundis selgelt üht: kui kaasakiskuvalt krõbises tema uue tuunika taskus käsk rindele minna. Jah, sõjal endal oli õigus teha reaalseid muudatusi.

Saatus, kordas Bessonov. - Sa ütled, Victor, saatus. Kuid sõja saatus pole ikkagi kalkun. Ja see, kui kummaline see teile ka ei tunduks, iga minut iga päev ... iseenda ületamine. Ebainimlik ületamine, kui teada tahate. See pole aga asja mõte...

Jah, see pole asja mõte, ärgem ronigem filosoofia džunglisse! - nõustus poeg ükskõikselt ja küsis, osutades isa sidemega jalale teki all: - Ja kuidas läheb, nüüd ei midagi? Siit varsti? Kujutan ette, kui igav on siin lamada! Vabandust, isa! Kas see ei valuta?.. Oh, kurat, aeg!.. Poisid ootavad mind. Ma pean jaama minema! - ja vaatas kella; sellest tema liigutusest oli võimalik aru saada, et ta ei kujutanud ikka veel ette, mis on valu, ei kujutanud isegi ette valu võimalikkust.

Loodan, et saan siit minema,” ütles Bessonov. - Ja siin on see, mida sa ütled: kirjuta oma emale. Vähemalt kord kuus.

Neli korda kuus, ma luban! - Victor tõusis püsti, peaaegu rõõmus mõttest, et varsti istub ta lõpuks koos koolikaaslastega autosse.

Ei, kaks korda, Vitya, - parandas ema. - Ja mitte rohkem. Vähemalt saan teada...

Ma luban, ema, ma luban. On aeg, lähme!

Ja oli veel midagi meenutada.

Enne lahkumist seisis poeg naeratades, otsustamatult, teadmata, kas isa suudelda (see polnud perekonnas kombeks). Ja ta ei julgenud, ei suudelnud, vaid ulatas täiskasvanulikult käe.

Hüvasti, isa!

Kuid Bessonov, pigistades oma poja habrast kätt, tõmbas ta sisse ja keeras oma kõhnaks habetunud põske, nagu alati, kulmu kortsutades:

OKEI. Ma ei tea, millal me sind jälle näeme – sõda, poeg. - Esimest korda kogu vestluse jooksul nimetas ta teda pojaks, kuid mitte intonatsiooniga, mille Victor pani sõnale "isa".

Viktor surus kohmetult huuled suuservale ja Bessonov suudles teda kuumale põsele, tundes oma tuunikast puhta poisiliku higi magusat lõhna. Ütles:

Mine! Pea meeles: killud ja kuulid põlgavad vanu inimesi. Nad otsivad selliseid inimesi nagu sina... Ja kui sa selle peale mõtled – kirjuta, ma leian sulle ettevõtte. Noh, ei kohevust teile, ei sulge, nooremleitnant!

Tundub, et nad ütlevad: "Kurat küll," isa?... Saa ruttu terveks. Kirjutan peale esimest võitlust!

Ta naeris, jooksis käega mööda vöövööd, silus korraliku komandöri tuunika volte ja mõnuga kollase nahaga säravat püstoliümbrist sirgendades, võttis voodi tagant uhiuue karge mantli, viskas selle osavalt üle käe. Samal hetkel kukkus kambri päikselisele põrandale midagi murdosa kolinaga. Need olid värsked kuldse säraga padrunid TT-püstoli jaoks. Viktori mantli taskud olid neid täis topitud. Pärast padrunite kooli lõpetamist anti välja ainult kaks klambrit ja ta suutis kuidagi suurendada nende pakkumist, millest piisas talle paljudeks sõjakuudeks.

Akna poole pöördudes ei öelnud Bessonov midagi. Ja ema ütles haleda häälega:

Mis see on? Miks sul nii palju vaja on? Ma aitan... nüüd. Kas sulle on nii palju antud?

Ema, ma ise... Oota. On, igaks juhuks.

Poeg hakkas pisut piinlikult padruneid põrandalt kiiresti koguma ja kui ta sirgu ajas, surudes need taskutesse, nägi ta, et teine ​​veeres minema ja isale tagasi vaadates (ta vaatas aknast välja) , kroomisaapa ninaga, kerge hoobiga, saatis padruni kuhugi nurka, rõõmsa näoga, läks välja, nagu jalutama, kõik pidulik, kõik mänguasi, nooremleitnant, krõbedates vöödes, uhiuue vihmamantliga üle käe visatud.

Hiljem leidis Bessonov selle peegelpoleeritud kasseti auruküttepatarei alt ja hoidis seda tükk aega peopesas, tundes selle kummalist kaaluta olekut.

... - Komissar, kui vana ta on? Üheksateist kakskümmend? küsis Bessonov krigisevalt, katkestades autos vaikuse.

Tanker?

Ja oli veel üks. Sillal.

Üldiselt poisid, Pjotr ​​Aleksandrovitš.

Üle konaruste tasakesi õõtsuv Horch kihutas väljalülitatud esituledega. Tankid olid ammu härmas öö sinakasse udusse kadunud. Paremal mustal punktiirjoonel liikusid tuledeta veoautod kinnitatud raskerelvadega. Aeg-ajalt kostis jääl rataste libisemist, jäätunud klaasi taha lendas tuul käskluste kilde - ja Bessonov, kogu aeg seda pidevat liikumist tundes, mõtles:

"Jah, kiirusta, kiirusta!"

Kuumutatud mootorist tulev pehme kuumus kattis sääre põhja, leevendades valu, mähkides selle ümber nagu kuuma vati; mehaaniliselt koputades, ühtlaselt "puhastitega" vehkides, akendelt pakase puhastamist. Kogu ees olev stepp oli kuumade külmade tähtede all tuhmsinine.

Tema selja taga põles tikutuli fosforlikult ja sigaretisuitsu lõhn levis läbi auto.

Jah, kakskümmend, ta ütles mulle nii," vastas Vesnin ja küsis kohe konfidentsiaalse ettevaatusega: - Räägi mulle, Pjotr ​​Aleksandrovitš, kuidas on teie pojaga? Nii et sa ei kuule midagi?

Bessonov muutus valvsaks, pigistas tugevalt põlvede vahele pandud pulka.

Kuidas sa tead mu pojast Vitali Isajevitšist? küsis ta vaoshoitult, pead pööramata. - Tahtsite küsida: kas mu poeg on elus?

Vesnin ütles vaikselt:

Vabandust, Pjotr ​​Aleksandrovitš, ma ei tahtnud muidugi kuidagi... Muidugi ma tean midagi. Ma tean, et teil on poeg, nooremleitnant... Ta võitles Volhovski peal, teises šokis, mis... Üldiselt teate tema saatust.

Vesnin vaikis.

See on õige,“ ütles Bessonov külmalt. - Teine šokk, milles mu poeg teenis, sai juunis lüüa. Komandör andis alla. Sõjanõukogu liige lasi end maha. Sideülem viis sõjaväe riismed ümbrusest välja. Lahkujate hulgas polnud poega. Need, kes teda tundsid, väidavad, et ta on surnud. Bessonov kortsutas kulmu. - Loodan, et kõik, mida ma ütlesin, sureb selles autos. Ma ei tahaks, et tegevusetud sensatsioonikütid sosistaksid Volhovski sündmustest. Aeg on otsas.

Oli kuulda, kuidas Vesnin lasi krigisevat klaasi alla lasta, poolsuitsetatud sigareti minema viskas, kuidas juht niheles istmel, justkui puudutaks see hoiatus ainult teda, pomises:

Solvage teid, seltsimees komandör. Mind on sada korda tõestatud...

Olge solvunud, kui te aru ei saa, - ütles Bessonov. - See kehtib ka major Bozhychko kohta. Enda kõrval ma ei salli ei liiga jutukaid autojuhte ega liiga jutukaid adjutante.

Arusaadav, seltsimees komandör! - pole solvunud, vastas Bozhychko rõõmsalt. - Andke mulle teada, kui on vigu.

Kõigil on need olemas, " ütles Bessonov.

"Lahe ja mitte lihtne," arvas Vesnin. - Ta andis mõista, et ei kohane kellegagi. Üldiselt on ta kõikidele lukkudele suletud, mitte aususe poole kaldu. Mida ta minust arvab? Tema jaoks olen ma ilmselt lihtsalt prillidega tsiviilisik, ehkki jaokomissari kujul ... ”

Andke mulle andeks, Pjotr ​​Aleksandrovitš, veel üks küsimus," ütles Vesnin sooviga sulatada nende vahel mingi ametlikkuse jää. - Ma tean, et sa olid peakorteris. Kuidas tal on? Kujutage ette, ma nägin teda elus mitu korda, kuid ainult tribüünidel. Sule – mitte kunagi.

Mida ma saan teile vastata, Vitali Isajevitš? ütles Bessonov. - Sellele ei saa ühe sõnaga vastata.

Nii nagu uut komandöri kobav Vesnin end tahes-tahtmata tagasi hoidis, nii polnud ka Bessonovil tuju oma hinge avada, rääkida sellest, mis mingil määral puudutas ka tema poega, kelle kohta Vesnin minut tagasi küsis. Ta tundis üha teravamalt, et poja saatusest oli saamas isa rist, lakkamatu valu, ja nagu sageli juhtub, puudutas ümbritsevate tähelepanu, kaastunne ja uudishimu veritsevat haava veelgi enam. Isegi peakorteris, kuhu Bessonov enne sõjaväkke määramist kutsuti, tekkis vestluse käigus küsimus tema poja kohta.

Kuues peatükk

Kõne peakorterisse oli talle ootamatu. Bessonov ei viibinud sel hetkel mitte oma Moskva korteris, vaid akadeemias, kus ta kaks aastat enne sõda õpetas sõjakunsti ajalugu. Olles juba kuulnud, et tema uue ametisse nimetamise kohta tuleb korraldus allkirjastada, läks ta akadeemia juhi kindral Volubovi juurde, kes oli vana sõber, klassivend Soome kampaanias, kaine, peen moodsa taktika tundja, tagasihoidlik mees. mitte sõjaväeringkondades valjuhäälne, vaid väga kogenud, kelle nõuandeid Bessonov on alati hinnanud. Nende rahulikku, mälestustest segatud vestlust kindrali kabinetis teed juues katkestas telefonikõne. Akadeemia juht, öeldes oma tavapärast: "Kindralleitnant Volubov", muutunud näoga, tõstis pilgu Bessonovi poole, lisas sosinal:

Sina, Pjotr ​​Aleksandrovitš... Seltsimees Stalini abi. Tõstke telefon, palun.

Hämmeldunud Bessonov võttis toru; teretas harjumatu hääl, ühtlane ja vaikne, õpitud rahulik, ilma igasuguse käsuvihjeta, kutsudes Bessonovit mitte auastme järgi, vaid "seltsimees Bessonoviks", seejärel küsis viisakalt, kas ta ei saaks täna kella kaheks päeval tulla. Seltsimees Stalin ja kuhu auto saata.

Kui see ei tee asja keeruliseks, siis akadeemia sissepääsu juurde, ”vastas Bessonov ja vaikis pärast vestlust kindral Volubovi küsiva pilgu all pikka aega, püüdes mitte näidata rahutust, mis teda ootamatult haaras. , mille välised märgid olid tema jaoks inimestes alati ebameeldivad. Siis, vaadates kella, ütles ta tavalisel häälel: - Pooleteise tunni pärast ... Kõrgeimale. Siin on, kuidas see välja tuleb.

Ma küsin ainult sinult, Pjotr ​​Aleksandrovitš, - hoiatas akadeemia juhataja, hoides Bessonovit küünarnukist kinni, - ükskõik, mida nad sinult küsivad, ära kiirusta vastama. Kõik, kes tema juures on käinud, ütlevad: talle ei meeldi nobedad inimesed. Ja jumala eest, ärge unustage - ärge helistage nime ja isanime järgi, helistage ametlikult - seltsimees Stalin. Ta ei talu ringluses olevat nime ja isanime ... Õhtul tulen teie juurde - räägite mulle kõike üksikasjalikult.

... Stalini ooteruumis, mis oli viimistletud tammepaneelidega, hallikas-udusel külmal hilissügisesel päeval hämaralt läbi akende valgustatud, tugevatel, kõva polsterdatud toolidel istusid kaks Bessonovile võõrast kindralit vaikses ootuses ja kui keskealine hallipäine polkovnik, kes saatis Bessonovit autos, juhatas ta laia telefonidega ääristatud laua tagant sisse, ilmetu naeratusega, tagasihoidlikus tsiviilülikonnas, silmapaistmatu, halli, ületöötanud väikese kiilaka mehe. nägu, tõusis püsti. Bessonovi õpilastesse vaadates, nõrga, luudeta käega kätt surudes, ütles ta, et peab ootama, täpsustamata, kui kaua oodata, ja saatis ise Bessonovi kahe kindrali lähedusse vabale toolile.

Tasuta prooviperioodi lõpp.

Juri Vasiljevitš Bondarev "Kuum lumi"

1. Biograafia.

2. Romaani "Kuum lumi" tegevuskoht ja -aeg.

3. Töö analüüs. a. Rahva kuvand. b. Romaani tragöödia Koos. Surm on suurim pahe. d. Mineviku kangelaste roll oleviku jaoks. e. Tegelaste portreed.

f. Armastus töös.

g. Kuznetsov ja inimesed.

b. Drozdovski.

sisse. Uhhanov.

h. Bessonovi ja Kuznetsovi hingede lähedus

Juri Vassiljevitš Bondarev sündis 15. märtsil 1924 Orski linnas. Suure Isamaasõja ajal läbis kirjanik suurtükiväelasena pika tee Stalingradist Tšehhoslovakkiani. Pärast sõda, 1946–1951, õppis ta M. Gorki Kirjandusinstituudis. Ta hakkas avaldama 1949. aastal. Ja esimene jutukogu "Suurel jõel" ilmus 1953. aastal.

Laialdane kuulsus tõi loo kirjutajale

1956. aastal ilmunud "Komandade noored" "Pataljonid

nad küsivad tuld "(1957)," Viimased volled "(1959).

Neid raamatuid iseloomustab dramaatilisus, täpsus ja selgus sõjaväeelu sündmuste kirjeldamisel, tegelaste psühholoogilise analüüsi peensus. Seejärel ilmusid tema teosed "Vaikus" (1962), "Kaks" (1964), "Sugulased" (1969), "Kuum lumi" (1969), "Kallas" (1975), "Valik" (1980), "Hetked" (1978) ja teised.

Alates 60ndate keskpaigast on kirjanik töötanud

nende teoste põhjal filmide loomine; eelkõige oli ta üks filmieepose "Vabastamine" stsenaariumi loojatest.

Juri Bondarev on ka NSVLi ja RSFSRi Lenini ja riikliku preemia laureaat. Tema teoseid on tõlgitud paljudesse võõrkeeltesse.

Juri Bondarevi sõda käsitlevate raamatute seas on erilisel kohal "Kuum lumi", mis avab uusi lähenemisviise tema esimestes lugudes - "Pataljonid paluvad tuld" ja "Viimased päästed" püstitatud moraalsete ja psühholoogiliste probleemide lahendamiseks. Need kolm sõjateemalist raamatut on terviklik ja arenev maailm, mis on saavutanud suurima terviklikkuse ja kujundliku jõu "Kuumas lumes". Esimesed, igas mõttes iseseisvad lood, olid samal ajal justkui ettevalmistus romaaniks, võib-olla veel välja mõtlemata, kuid kirjaniku mälu sügavuses elavaks.

Romaani "Kuum lumi" sündmused rulluvad lahti Stalingradi lähedal, Nõukogude vägede blokeeritud kindral Pauluse 6. armeest lõuna pool 1942. aasta külmas detsembris, kui üks meie armee pidas aastal 1942 vastu feldmarssal Mansteini tankidiviiside löögile. Volga stepp, kes püüdis tungida läbi koridori Pauluse armee juurde ja teda teelt ära tuua. Volga lahingu tulemus ja võib-olla isegi sõja enda lõpuaeg sõltus suuresti selle operatsiooni edust või ebaõnnestumisest. Romaani kestvus on piiratud vaid mõne päevaga, mille jooksul Juri Bondarevi kangelased kaitsevad ennastsalgavalt tillukest maatükki Saksa tankide eest.

"Kuuma lumega" pigistatakse aeg veelgi tugevamini kui loos "Pataljonid küsivad tuld". "Kuum lumi" on kindral Bessonovi ešelonidest maha laaditud armee lühike marss ja lahing, mis otsustas nii mõndagi riigi saatuses; need on külmad pakasega koidikud, kaks päeva ja kaks lõputut detsembriööd. Teadmata hingetõmbeaega ja lüürilisi kõrvalepõikeid, justkui jääks autoril pidevast pingest hinge kinni, eristub romaan "Kuum lumi" otsekohesuse, süžee vahetu seotuse poolest Suure Isamaasõja tõsisündmustega, ühega otsustavatest. hetked. Romaani kangelaste elu ja surm, nende saatus on valgustatud tõelise ajaloo murettekitava valgusega, mille tulemusena omandab kõik erilise kaalu ja tähenduse.

Romaanis neelab Drozdovski patarei peaaegu kogu lugeja tähelepanu, tegevus on koondunud peamiselt väikese arvu tegelaste ümber. Kuznetsov, Uhhanov, Rubin ja nende kaaslased on osa suurest armeest, nad on rahvas, rahvas, sel määral, mil kangelase tüüpiline isiksus väljendab rahva vaimseid, moraalseid jooni.

"Kuumas lumes" ilmub meie ette pilt sõtta läinud inimestest Juri Bondarevil seninägematus väljendustäiuses, tegelaste rikkuses ja mitmekesisuses ning samal ajal terviklikkuses. Seda kuvandit ei ammenda ei noorte leitnantide – suurtükiväerühmade komandöride kujud ega ka traditsiooniliselt rahvast pärit inimesteks peetavate värvikad kujud – nagu kergelt argpükslik Tšibisov, rahulik ja kogenud laskur Jevstignejev või otsekohene ja ebaviisakas ratsutav Rubin; ega ka kõrgemad ohvitserid, nagu diviisiülem kolonel Deev või armeeülem kindral Bessonov. Vaid kollektiivselt mõistetuna ja emotsionaalselt millekski ühtseks tunnistatuna, koos kõigi auastmete ja auastmete erinevustega moodustavad nad võitleva rahva kuvandi. Romaani tugevus ja uudsus seisneb selles, et see ühtsus saavutatakse justkui iseenesest, ilma autori eriliste pingutusteta immutatud - elav, liikuv elu. Rahva kuvand kui kogu raamatu tulemus, toidab ehk kõige enam loo eepilist, romaanilist algust.

Juri Bondarevit iseloomustab püüdlus tragöödia poole, mille olemus on lähedane sõja enda sündmustele. Näib, et miski ei vasta sellele kunstniku püüdlusele niivõrd, kuivõrd riigi raskeim aeg sõja alustamiseks, 1941. aasta suvi. Kuid kirjaniku raamatud räägivad hoopis teisest ajast, mil natside lüüasaamine ja Vene armee võit on peaaegu kindel.

Kangelaste surm võidu eelõhtul, surma kuritegelik paratamatus, sisaldab tragöödiat ja kutsub esile protesti sõja julmuse ja selle vallandanud jõudude vastu. "Kuuma lume" kangelased on suremas - patarei meditsiiniohvitser Zoja Elagina, häbelik Eedov Sergunenkov, sõjaväenõukogu liige Vesnin, Kasymov ja paljud teised ... Ja kõigis neis surmades on süüdi sõda. Olgu Sergunenkovi surmas süüdistatud leitnant Drozdovski südametust, isegi kui süü Zoja surmas langeb osaliselt tema kanda, kuid olgu Drozdovski süü suur tahes, on nad ennekõike sõja ohvrid.

Romaan väljendab arusaama surmast kui kõrgema õigluse ja harmoonia rikkumisest. Meenutagem, kuidas Kuznetsov mõrvatud Kasõmovile vaatab: „Nüüd oli Kasõmovi pea all karbikarp ja tema nooruslik habemeta nägu, hiljuti elus, mustjas, surmvalgeks muutunud, surma kohutavast ilust hõrenenud, vaatas üllatunult välja. niiske kirss poolavatud silmad rinnal, tükkideks rebitud, välja lõigatud tepitud jope, nagu ei saaks ta isegi pärast surma aru, kuidas see ta tappis ja miks ta ei saanud vaatepilti. oli vaikne uudishimu oma elamata elu vastu siin maa peal ja samal ajal rahulik mõistatuslik surm, millesse kildude põletav valu ta vaatevälja püüdes kummutas.

Veelgi teravamalt tunneb Kuznetsov juht Sergunenkovi kaotuse pöördumatust. Siin ju paljastatakse tema surma mehhanism. Kuznetsov osutus jõuetuks tunnistajaks, kuidas Drozdovski Sergunenkovi kindlasse surma saatis ja tema, Kuznetsov, juba teab, et kirub end nähtu eest igaveseks, oli kohal, kuid ei suutnud midagi muuta.

"Kuumas lumes" ilmneb kogu sündmuste pingelisuse juures inimestes kõik inimlik, nende tegelased mitte sõjast eraldiseisvalt, vaid sellega omavahel seotud, selle tule all, kui tundub, et ei saa isegi pead tõsta. Tavaliselt saab lahingute kroonikat ümber jutustada osalejate individuaalsusest eraldi – lahingut "Kuuma lumes" ei saa jutustada muul viisil kui inimeste saatuse ja tegelaste kaudu.

Romaani tegelaste minevik on oluline ja kaalukas. Mõne jaoks on see peaaegu pilvitu, mõne jaoks nii keeruline ja dramaatiline, et kunagine draama ei jää selja taha, sõja poolt kõrvale tõrjutuna, vaid saadab inimest lahingus Stalingradist edelas. Mineviku sündmused määrasid Uhhanovi sõjaväelase saatuse: andekas, täis energiaohvitser, kes oleks juhatanud patareid, kuid ta on ainult seersant. Uhhanovi lahe, mässumeelne tegelane määrab ka tema liikumise romaanis. Tšibisovi minevikuprobleemid, mis teda peaaegu murdsid (ta veetis mitu kuud Saksa vangistuses), kajasid temas hirmust ja määrasid palju tema käitumises. Nii või teisiti libiseb romaanis Zoja Elagina, Kasõmovi ja Sergunenkovi minevik ning seltskondliku Rubini minevik, kelle julgust ja ustavust sõdurikohustusele saame hinnata alles romaani lõpuks.

Eriti olulisel kohal on romaanis kindral Bessonovi minevik. Mõte, et tema poeg sakslaste kätte vangi langeb, muudab tema positsiooni nii peakorteris kui ka rindel raskeks. Ja kui fašistlik lendleht, mis teatab Bessonovi poja vangi langemisest, satub kolonelleitnant Osini kätte rinde vastuluure alla, tundub, et Bessonovi teenistusele on tekkinud oht.

Kogu see tagasivaatav materjal siseneb romaani nii loomulikult, et lugeja ei tunneta selle eraldatust. Minevik ei nõua enda jaoks eraldi ruumi, eraldi peatükke - see on sulandunud olevikuga, avanud selle sügavused ning ühe ja teise elava omavahelise seotuse. Minevik ei koorma olevikust rääkivat lugu, vaid annab sellele suure dramaturgilisuse, psühhologismi ja historitsismi.

Juri Bondarev teeb täpselt sama ka tegelaste portreedega: tema tegelaste välimust ja karaktereid näidatakse arengus ning alles romaani lõpuks või kangelase surmaga loob autor temast tervikliku portree. Kui ootamatu selles valguses on Drozdovski portree, alati vormis ja kogutud, viimasel leheküljel - lõdvestunud, katkise-loid kõnnakuga ja ebatavaliselt kõverdatud õlgadega.

ja vahetus tegelaste, tunnete tajumisel

nende tõelised, elavad inimesed, kellesse alati jääb

mõistatuse või äkilise taipamise võimalus. Enne meid

kogu inimene, arusaadav, lähedane ja vahepeal me ei ole

jätab tunde, et me ainult puudutasime

tema vaimse maailma äär – ja tema surmaga

sulle tundub, et sa pole sellest veel täielikult aru saanud

sisemaailm. Komissar Vesnin, vaadates veoautot,

sillalt jõejääle visatud ütleb: "Milline sõda, koletu häving. Millelgi pole hinda." Sõja koledus väljendub kõige enam – ja romaan paljastab selle jõhkra avameelsusega – inimese mõrvas. Kuid romaan näitab ka kodumaa eest antud elu kõrget hinda.

1989. aasta algas rünnakuga kirjanik Juri Bondarevi vastu. Nagu mäletame, esines ta pool aastat tagasi 19. parteikonverentsil, kus ta rindesõduri ja oma riigi patrioodi väärilise julgusega rääkis tõtt Gorbatšovi perestroika kohta: et see on õigelt kursilt kõrvale kaldunud, antipatrioodid haarasid riigis võimu perestroika lippude all. See kõne tekitas liberaalide seas kirjaniku vastu tõelise vihalaine. Peaaegu kogu tema käsutuses olnud meedia (sh kino) avaldas Bondarevi kõne kohta laastavaid materjale. Kuna ainult üks selliste väljaannete nimekiri võtab palju ruumi, piirdun vaid mõne - kõige programmilisemaga.

Ajaleht Knižnoje Obozrenije avaldas 6. jaanuaril pika (viieleheküljelise) intervjuu kuulsa liberaalse poeedi Jevgeni Jevtušenkoga (muide, ta oli ka aprilli kirjanike liidu üks kaasesimeestest). Luuletaja pühendas poolteist lehekülge oma intervjuust Juri Bondarevile, süüdistades teda osalemise eest filmieeposes "Vabastamine" (nagu mäletame, tegutses kirjanik seal stsenaristina). Etteruttavalt võib öelda, et Jevtušenko kaudu võttis sõna kogu liberaalne avalikkus, kes pidas seda suurejoonelist eepilist filmi algusest peale häbiväärseks plekiks nõukogude kinematograafia ajaloos. Aga kuulakem luuletajat ennast:

“Film “Vabastamine” oli mõeldud kui suuraktsioon inimeste massiliseks ümberorienteerimiseks tagasi Stalini isikukultuse juurde, hästi läbimõeldud suuraktsioon. Stsenaariumi loomiseks polnud vaja kompromiteeritud stalinisti. Neil oli vaja sulaaja kirjutajat, ausa nimega, mis Bondarevil oli. Ilmselt juhtus Bondareviga nii: esimest korda satub ta kuulsate sõjaväejuhtide ringi. Sõja ajal nägi ta võib-olla ainult polkovnikuid, kuid siin ühes lauas kindralite, marssalitega räägib, veedab õhtuid, käib neil külas, joob nendega... Ta langeb eufooriasse, et olla oma lähedastega. eilsed ülemused, et sõjas ja ei kujutanud ette...

Ma ei taha öelda, et peate sõjaväejuhtidega suhtlemisest loobuma. Kuid ei tohiks langeda kindral-marssali eufooriasse, mis tõrjub välja kõik ideed sõjast. Bondarev lõpetas sõjale kaevikupilguga vaatamise. See on vana probleem!"

Siin katkestame luuletaja kõne lühikeseks märkuseks. Kui sõda algas, oli Bondarev 17-aastane ja Jevtušenko vaid kaheksa-aastane. Seetõttu läksid esimesed praktiliselt koolipingist rindele ja võitlesid kogu sõja suurtükiväes (jalaväe järel kõige haavatavam armee haru) ning Jevtušenko veetis kogu selle aja oma ema seeliku lähedal. Seetõttu näib poeedi mõttekäik selle kohta, kuidas rindesõdur Bondarev sõda tajub, jumalateotus. Nagu öeldakse, kelle lehm nuhiks...

Teiseks polnud Juri Bondarev "Vabastamise" stsenaariumi ainus autor. Seal oli ka stsenarist Oscar Kurganov (Esterkin), kes kirjutas peaaegu kõik episoodid koos väejuhtidega (ja Bondarev kirjeldas lahingustseene, toetudes suuresti oma romaani "Pataljonid küsivad tuld" tekstile). Kurganov (Esterkin) Jevtušenko aga ei maini oma intervjuus sõnagi, mis on igati mõistetav. Nagu mäletame, jäi Kurganov (Esterkin) pärast teist ühisfilmi Juri Ozeroviga - "Vabaduse sõdurid" režissööriga eriarvamusele ja sellega nende suhe lõppes. See skandaal tõstis stsenaristi mainet liberaalide seas ja sellest ajast peale tema osalemist "Vabastumises" enam ei mäletanud. Nagu öeldakse, ronk varesesilma välja ei noki.

Aga tagasi Jevtušenko intervjuu juurde.

"Filmis Vabastus näis Stalin taas võluvat. Film ilmus hiiglaslikul tiraažil ja sellest sai esimene isikukultuse ülestõusmise massiline kohtuprotsess. See oli väga ohtlik hetk (siin on Jevtušenkol õigus: kosmopoliitsetele liberaalidele ohtlik hetk. – F.R.).

Bondarevit autasustati maksimaalselt, teda kasvatati avalikult (ja jälle märgin: ükskõik, keda lehm müttas ... Jevtušenko teenis võimu palju innukamalt: ta kirjutas luuletused “Kaasani ülikool” (Leninist), “Naha all Vabadussammas” (Ameerika vastu), “Ema ja neutronpomm” (jällegi Ameerika-vastane), mille eest alles viis aastat tagasi (1984. aastal) pälvis ta NSV Liidu riikliku preemia ja veel varem. autasustatud Tööpunalipu ordeniga. – F.R.). Film oli tohutult populaarne, sest oopium, mida me nimetame isikukultuseks, pole veel inimeste psühholoogiast kadunud (tegelikult nimetatakse seda patriotismiks, mis on liberaalide jaoks tõesti hullem. – F.R.).

Eneselegi teadmata uskus Bondarev, et entusiasm ja põnevus filmi ümber on Ajaloo arvamus, selle määrav sõna sündmuste hindamisel, rahva arvamus tervikuna. Kuid see, mis lõpuks saab rahva arvamuseks, ei seisne mõnikord mitte enamuse arvamuses teatud aja jooksul, vaid mõnikord vähemuse arvamuses ja isegi solvatud - alandatud arvamuses (st. kosmopoliitsed liberaalid. - F.R. .). Veelgi enam, populaarne arvamus on mõnikord peidus arvamuses, mida praegusel ajalooetapil nimetatakse "antipopulaarseks". Kuid Bondarev unustas selle ...

Pidage meeles filmi kuulsaimat sentimentaalset episoodi, kui Stalin ütleb: nad ütlevad, et ta ei vaheta sõdureid marssalite vastu ... See episood kutsus esile entusiastliku aplausi. Stalin hakkas taas tunduma suure mehena neile, kes ei teadnud tema tõelisi kuritegusid. Oli ju isikukultuse paljastamine poolik, loor kergitati vaid kuritegude kohalt... (Ja jälle on luuletajal õigus: kui nõukogude valitsejad oleksid otsustanud rääkida kogu tõe, miks Stalin alustas põletada kuuma rauaga “viies kolonn”, mis valmistas ette sõjalist riigipööret ja kodanlike ordude taastamist, siis oleks teistsugune Jevtušenki ammu vait kaltsukas või ... oleks kordonisse läinud. . - F.R.).

Enne Bondarevit oli võimalus juhtunust aru saada. Kahetseda? Miks meelt parandada? Me kõik oleme inimesed. Ühes artiklis oli võimalik valjusti mõelda, mis temaga, teistega, meie ajastuga juhtus? Aga avalikustamine kannab endas paljastamishirmu (tunned, kuhu poeet sõidab: käsukandja, rindesõdur Juri Bondarev on argpüks ja mina, seelikumeister Jevgeni Jevtušenko, olen kangelane. – F. R.). On veel üks hirm – professionaalne: Bondarev on harjunud nii palju aastaid tähelepanu keskpunktis olema (siin võib vastu vaielda: alati värvilistes särkides ja jakkides kukke riietatud Jevtušenko taustal nägid alati Juri Bondarevi sarnased inimesed välja tagasihoidlik. - F.R) . Ja järsku nihkus see tähelepanu fookus kuidagi tahtmatult tema teostelt teistele (siinkohal on poeedil õigus: liberaalid tagasid, et sõjast kangelaslik proosa asendus deheroiseeritud laimudega. – F.R.). Seal oli kombineeritud professionaalne armukadedus paljastamise hirmuga ... Ja tal ei olnud julgust sellest ausalt rääkida. Inimese pääste, nagu ma eespool ütlesin, on ülestunnistus. Bondarevi ülestunnistushirm süveneb üha... Alates hetkest, kui temast sai "Vabastumise", selle pseudoeepose autor, sai ta objektiivselt kaitstud igasuguse kriitika eest..."

Siin on selline "pealetükkiv" intervjuu, mille andis liberaalne luuletaja, keda nõukogude võim lakkus ja hellitas mitte vähem tulihingeliselt ja kirglikult kui need inimesed, kellele ta seda nii innukalt ette heitis. Näiteks võtke seesama Juri Bondarev. Tema raamatuid avaldati korduvalt NSV Liidus ja sotsialismimaades, kuid kapitalistlikes riikides ei teadnud neist peaaegu keegi - nad ei avaldanud neid. Aga Jevgeni Jevtušenkot loeti seal palju: jõudis ta ju kirjutada mitte ainult "Lenini poolt", vaid ka "Stalini vastu". Samuti proovis ta end professionaalse fotograafina ning tema fotoalbumeid avaldati Inglismaal, USA-s ja Singapuris, tema fotonäitusi korraldati kaheksas riigis ning ta külastas luuletajana 92 ​​(!) riiki. Ja nüüd küsigem endalt: kui Jevtušenkot poleks nõukogude võimud igati soosinud, kas ta oleks siis saanud sellise sagedusega ümber maailma reisida?

Teema lõpus tsiteerin 30. aastate tuntud šokitöölise V. Khetagurova kirja, mis ilmus ajakirjas Noor Kaart peaaegu samadel päevadel, kui Jevtušenko oma intervjuu andis:

“On suur pettumus, kui näed, kuidas näiteks kuulus poeet Jevgeni Jevtušenko räägib telekaamera ees imposantselt tugitoolis, sõrmus sõrmes säramas, sellest, et peaaegu kõik meie praegused hädad. pärit 30ndatest. Üha sagedamini kuulen vaidlusi selle üle, kas kõik need uskumatud pingutused olid siis vajalikud riigi industrialiseerimisel, põllumajanduse ümberkujundamisel. Kuid ilma nendeta oleks võit fašismivastases sõjas võinud tulla mitte 1945. aastal, vaid palju hiljem.

Kas on võimalik valimatult tagasi lükata kõik, mis on loodud ausate inimeste kätega, nende igapäevane töökangelaslikkus? See tähendab ju maha kriipsutada kõik see, millega nad nooruses elasid, millel lapsed üles kasvatasid, kogu töö! Nii hävib tasapisi ka idee inimhinges.

Aga tagasi kriitilise kampaania juurde Juri Bondarevi vastu.

Peaaegu samaaegselt intervjuuga E. Jevtušenkoga nägi ilmavalgust ajakirja Ogonyok tänavune esimene number. See sisaldas avaliku kirja Juri Bondarevile, mille kirjutas ajalehe Literaturnaja Rossija peatoimetaja Mihhail Kolosov. Siin on vaid mõned väljavõtted sellest sõnumist:

"Uskuge mind, mul pole seda lihtne kirjutada: pidasin teid pikka aega oma mõttekaaslaseks. Pealegi – sa olid mu iidol, ma jumaldasin sind.

Esiteks viis meid kokku rindevennaskond, teie sõjateemalised raamatud olid ka minu raamatud - minust, meist - tõesed ja ausad, fantaasiarikkad ja julged. Minu imetlus teie vastu hakkas hajuma, kui nägin teid tegutsemas, teie töös, teie suhetes inimestega, kui pidin teie juhtimisel töötama nädalalehes Literaturnaja Rossija, kui teie saite Venemaa Kirjanike Liidu võimule. kui sa "koormasid" end hulga muude ametikohtade, tiitlite, auhindade, auhindade ja hulga publikatsioonidega. Te pidasite rindel vastu tuleproovi, pidasite mingil määral vastu hiilguse proovile, kuid te ei läbinud jõuproovi ja teile langenud liigset heaolu ...

Nüüd, kui ajakirjanduses ilmuvad üha enam kriitilisi artikleid “puutumatute” kirjanike, sealhulgas sinu omade vastu, proovite erilise innuga ajalehte enda jaoks purustada: vajate seda kui huulikut, mis reklaamib teie, pehmelt öeldes, mitte. väga edumeelsed ideed (nagu mäletame, nimetasid liberaalid ka Bondarevi kõnet parteikonverentsil "mitteprogressiivseks" - F.R.), kui organ, mis kaitseb teid ja teie fraktsiooni kriitika eest, mõistab hukka ja loobib teie vastaste peale muda. ...

XIX üleliidulisel parteikonverentsil võrdlesite olukorda riigis lennukiga, mis tõusis õhku, kuid ei näe kohta, kus maanduda, ennustades katastroofi.

Pole vaja mainida teie teisi sedalaadi "ennustusi"...

Minge läbi söafantide hulgast ja vaadake ringi. Vaadake ringi ja mõelge: kas te võitlete seal, kas te võitlete nende ideaalide eest, mis toovad rahvale kasu, kas te ei külva, sõnades hea kuulutaja, tegudes kurja seemned, kahtluse ja vaenu seemned?

Niipea, kui tegelikkus näitab, lähevad Juri Bondarevi ennustused täielikult täide ja sellised inimesed nagu M. Kolosov jäävad igaveseks ajalukku pimedate või isegi lihtsalt reeturitena.

Möödub vaid mõni päev pärast selle kirjaga numbri avaldamist, kui tema kaassuveräänid tõusevad Juri Bondarevi kaitsele. Ajaleht Pravda 18. jaanuaril 1989 avaldab kirja seitsmelt nõukogude kirjanduse ja kunsti prominentilt: kuuelt kirjanikult (M. Aleksejev, V. Astafjev, V. Belov, S. Vikulov, P. Proskurin, V. Rasputin) ja üks operaator (Sergei Bondartšuk). Siin on mõned väljavõtted sellest:

“Mõnes väljaandes toimub elutähtsate loosungite varjus enneolematu ajaloo moonutamine, rahva sotsiaalseid saavutusi revideeritakse, kultuuriväärtusi vulgariseeritakse. Kahjuks on just see trend paljudele Ogonyoki väljaannetele eriti iseloomulik. Need ulatuvad kirjandusvaidlustest palju kaugemale. Ajakiri võttis teatud kohtuniku rolli kõigis avaliku elu, poliitika, majanduse, kultuuri, moraali küsimustes. Varjatud kahtlasi minevikunähtusi üritatakse avalikult rehabiliteerida.

Seda tehakse põhimõttel: keegi ütles, kuulis kelleltki, keegi helistas kellelegi telefoni teel, st tuginemata dokumentidele, hoolikalt kontrollitud faktidele, tõsisele analüüsile, üldtunnustatud eetikaseadustele ja lõpuks . Aga selgelt määratletud ülesandega – alandada, laimata, diskrediteerida.

Just selle “meetodiga” kirjutati avalik kiri Juri Bondarevile (“Säde”, nr 1, 1989), rabav küünilisuse ja julmuse poolest. Kas tõesti oleme kaotanud oma väärikuse ja kodanikutunnistuse sedavõrd, et lubame ilma põhjuseta kuulsat kunstnikku alandada ja solvata?

Ja asi pole mitte ainult selles, et see ja sarnased Ognikovi väljaanded tekitavad meid, kirjanikke, ebamugavust; valus ja häbi nõukogude väljaande pärast ...

Meid hämmastab mitmete ajakirjandusorganite selgelt väljendunud tendents diskrediteerida ja läbi kriipsutada mitmerahvuselist nõukogude kunstikultuuri, eriti vene – klassikalist ja kaasaegset. Vääritu kära Majakovski ümber, hoogustuvad rünnakud Šolohhovi ja rahva poolt tunnustatud elavate kirjanike vastu on kooskõlas meie vaimsete väärtuste peale sülitamisega.

See teebki meile muret. Just see sunnib meid pöörduma teie ajalehe poole päevadel, mil maailm nõuab sallivust ja halastust.

Kirja autorite üleskutset liberaalid kuulda ei võtnud. Selleks ajaks olid nad juba kindlalt "ajalugu saduldanud" ega kavatsenud oma ideoloogiliste vastaste suhtes üles näidata sallivust, rääkimata halastusest. Seetõttu voolasid Pravdasse juba paar päeva hiljem liberaalse leeri esindajate nördinud vastused. Nende kirjade autorite hulgas olid: Jevgeni Jevtušenko, Andrei Voznesenski, Bulat Okudžava, Anatoli Pristavkin, Fazil Iskander, Vasil Bõkov, Ion Druta jne.

Juri Bondarev

KUUM LUMI

Esimene peatükk

Kuznetsov ei saanud magada. Üha enam põrises, auto katusel põrises, tuisk tabas kattuvaid tuuli, üha tihedamalt ummistas lumega vaevu aimatav aken naride kohal.

Metsiku, tuisku lõhkuva mürinaga kihutas vedur ešeloni läbi öiste põldude, igalt poolt tormavas valges hämaras ja auto äikesepimeduses, läbi jäätunud rataste krigina, läbi äreva nutu, sõduri unenäos pomisedes, see mürin hoiatas pidevalt kedagi, kuuldus vedurit ja Kuznetsovile tundus, et seal ees, lumetormi taga oli põleva linna kuma juba hämaralt näha.

Pärast peatust Saratovis sai kõigile selgeks, et diviis viidi kiirkorras üle Stalingradi, mitte läänerindele, nagu algselt arvati; ja nüüd teadis Kuznetsov, et tal on jäänud vaid paar tundi. Ja tõmmates oma mantli kõva, ebameeldivalt niiske krae üle põse, ei saanud ta soojaks ega saanud sooja, et uinuda: pühitud akna nähtamatutest pragudest puhus läbistav tuul, jäine tuuletõmbus kõndis mööda nari.

"Nii et ma ei näe oma ema pikka aega," arvas Kuznetsov külmast kripeldades, "nad ajasid meist mööda ...".

Mis oli eelmine elu – suvekuud kuumas, tolmuses Aktjubinskis koolis, stepist puhuvad kuumad tuuled, eeslite hüüded äärelinnas lämbusid päikeseloojanguvaikuses, nii täpselt igal õhtul kellaajaliselt, et rühmaülemad taktikaliselt. harjutused, janust vaevledes, mitte ilma leevenduseta, vaatasid nad vastu kellasid, marsisid uimastavas kuumuses, higised ja valgeks kõrbenud tuunikad päikese käes, liivatera hammastel; Pühapäevased linnapatrullid, linnaaias, kus õhtuti mängis tantsupõrandal rahulikult sõjaväe puhkpilliorkester; siis kooli lahti, sügisööl häirega vagunitesse laadimine, metsiku lumega kaetud sünge mets, lumehanged, Tambovi lähedal asuva formeerimislaagri kaevud, siis jälle häirekella külmas roosaka detsembri koidikul, kiirustav laadimine rong ja lõpuks väljasõit – kõik see ebakindel, ajutine, kellegi kontrollitud elu on nüüdseks tuhmunud, jäänud kaugele maha, minevikku. Ja polnud lootustki oma ema näha ning üsna hiljuti ei kahelnud ta peaaegu üldse, et nad viiakse läbi Moskva läände.

"Ma kirjutan talle," mõtles Kuznetsov äkitselt kõrgendatud üksindustundega, "ja ma selgitan kõike. Lõppude lõpuks pole me üksteist üheksa kuud näinud ... ".

Ja kogu auto magas kõrisemise, krigina ja ärajooksvate rataste malmist mürina saatel, seinad kõikusid tugevalt, ülemised narid värisesid ešeloni meeletul kiirusel ja Kuznetsov, värisedes, vegeteeris lõpuks lähedal tuuletõmbuses. aken pööras krae tagasi, vaatas kadedalt teise rühma magavale komandörileitnant Davlatjanile – tema nägu polnud plangupimeduses näha.

"Ei, siin, akna lähedal, ma ei maga, külmun ette," mõtles Kuznetsov omaette nördinult ja liigutas, segas, kuuldes, kuidas pakane autolaudadel krõbises.

Ta vabanes oma koha külmast, kipitavast kitsikusest, hüppas narilt maha, tundes, et tal on vaja end ahju ääres soojendada: selg oli täiesti tuim.

Suletud ukse küljel asuvas raudahjus, mis väreles paksust härmatisest, oli tuli ammu kustunud; Aga siin all tundus veidi soojem. Vankri hämaruses valgustas see karmiinpunane söehelk nõrgalt nende peade all olevaid uusi viltsaapaid, pallureid, seljakotte mitmel viisil, mis vahekäigus paistsid. Korralik Tšibisov magas ebamugavalt alumisel naril, otse sõdurite jalgadel; pea oli kuni mütsi ülaosani krae sisse peidetud, käed varrukatesse torgatud.

Tšibisov! - Helistas Kuznetsovile ja avas ahjuukse, mis seest õhkas vaevumärgatavat soojust. - Kõik läks välja, Tšibisov!

Vastust ei tulnud.

Igapäevaselt, kas sa kuuled?

Tšibisov hüppas ehmunult püsti, unine, kägaras, kõrvaklappidega müts madalale tõmmatud, lõua juurest paeltega seotud. Ikka veel unest ärganud, püüdis ta otsmikult kõrvaklappe lükata, paelu lahti teha, hüüdes arusaamatult ja arglikult:

Mis olen mina? Ei, jäi magama? Täpselt jahmatas mind teadvusekaotusega. Ma vabandan, seltsimees leitnant! Vau, ma olin kontideni unine! ..

Jäime magama ja kogu auto oli jahtunud, ”ütles Kuznetsov etteheitvalt.

Jah, ma ei tahtnud, seltsimees leitnant, juhuslikult, ilma kavatsuseta, - pomises Tšibisov. - Viskas mu maha...

Siis, ootamata Kuznetsovi korraldusi, askeldas ta liigsest rõõmsameelsusest, haaras põrandalt plangu, murdis selle üle põlve ja hakkas tükke ahju lükkama. Samal ajal, rumalalt, nagu küljed sügeleksid, liigutas ta küünarnukke ja õlgu, sageli kummardades, usinalt puhurisse, kus tuli laiskade peegeldustega roomas; Tšibisovi taaselustatud tahmaplekiline nägu väljendas vandenõulikku tülimust.

Olen nüüd, seltsimees leitnant, tulen soojalt järele! Soojendame, see on täpselt vannis. Ma suren ise sõja eest! Oh, kuidas ma olen tšillinud, see murrab iga luu - pole sõnu! ..

Kuznetsov istus maha ahju avatud ukse vastas. Korrapidaja liialdatult tahtlik askeldamine, see ilmselge vihje tema minevikule, oli talle ebameeldiv. Tšibisov oli tema rühmast. Ja tõsiasi, et ta oma mõõdutundetu hoolsusega, alati probleemideta, elas mitu kuud Saksa vangistuses ja alates esimesest rühmast ilmumise päevast oli pidevalt valmis kõiki teenindama, tekitas temas ettevaatlikku kahju.

Tšibisov vajus õrnalt, nagu naine, narile, unetud silmad vilkusid.

Nii et me läheme Stalingradi, seltsimees leitnant? Teadete järgi, milline hakklihamasin seal! Kas te ei karda, seltsimees leitnant? Mitte midagi?

Tuleme ja vaatame, mis hakklihamasin see on,” vastas Kuznetsov lõdvestades lõkkesse piiludes. - Mida sa kardad? Miks küsiti?

Jah, võite öelda, et seda pole karta, - vastas Tšibisov valelikult rõõmsalt ja pani ohates väikesed käed põlvedele, rääkis konfidentsiaalsel toonil, justkui tahaks Kuznetsovi veenda: - Pärast seda, kui meie inimesed mind vabaks lasid. vangistus, uskuge mind, seltsimees leitnant. Ja ma veetsin tervelt kolm kuud, täpselt kutsikas, sakslaste juures. Nad uskusid... Milline tohutu sõda, erinevad inimesed võitlevad. Kuidas sa saad praegu uskuda? - Tšibisov silmitses ettevaatlikult Kuznetsovi poole; ta vaikis, teeskles, et on ahjuga hõivatud, soojendas end selle elava soojusega: ta pigistas kontsentreeritult ja tõmbas sõrmed lahti avatud ukse kohal. "Kas sa tead, kuidas ma kinni jäin, seltsimees leitnant? Ma ei öelnud teile, aga ma tahan teile rääkida. Sakslased ajasid meid kuristikku. Vyazma all. Ja kui nende tankid tulid lähedale, piirasid meid ümber ja meil polnud enam mürske, hüppas rügemendi komissar püstoliga oma "emka" otsa, hüüdes: "Parem surm kui fašistlike pättide kätte sattumine!" ja lasi end templis maha. See lausa pritsis peast. Ja sakslased jooksevad meie poole igalt poolt. Nende tankid kägistavad inimesi elusalt. Siin ja ... kolonel ja keegi teine ​​...