Poglavlje 6. Sapiens, ali ne i naš rođak Ovaj lemur je zaista odavao utisak malog čoveka sa psećom glavom. B. Euvelmans Sapiens, ali ne i homo? Vjeruje se da u Americi nije bilo ljudskih predaka. Nije bilo velikih majmuna. posebne grupe predaka

Opće informacije

Homo sapiens (lat. Homo sapiens; postoje i transliterirane varijante Homo sapiens i Homo sapiens) - vrsta roda Homo (Homo) iz porodice hominida u redu primata. Pretpostavlja se da se kao vrsta Homo sapiens pojavio u pleistocenu prije oko 200.000 godina. Na kraju gornjeg paleolita, prije oko 40 hiljada godina, ostaje jedini predstavnik porodice hominina, čiji raspon već pokriva gotovo cijelu Zemlju. Od modernih humanoida, pored niza anatomskih karakteristika, razlikuje se po značajnom stupnju razvoja materijalne i nematerijalne kulture (uključujući izradu i korištenje alata), sposobnosti artikulacije govora i razvijenom apstraktnom mišljenju. Čovjek kao biološka vrsta predmet je proučavanja fizičke antropologije.

Neoantropi (starogrčki νέος - novi i ἄνθρωπος - čovjek) - generalizirani naziv za moderne ljude, fosile i žive ljude.

Main antropološke karakteristike ljudi, po čemu se razlikuju od paleoantropa i arhantropa, su voluminozna moždana lubanja sa visokim svodom, okomito podignutim čelom, odsustvom supraorbitalnog grebena i dobro razvijenom izbočenjem brade.

Fosilni ljudi imali su nešto masivniji skelet od modernih ljudi. Stari ljudi su stvorili bogatu kasnopaleolitsku kulturu (razna oruđa od kamena, kosti i roga, nastambe, šivana odjeća, polihromno slikarstvo na zidovima pećina, skulptura, graviranje na kosti i rog). Najstariji poznati ostaci kostiju neoantropa su radiokarbonski datirani na 39 hiljada godina, ali je najvjerovatnije da su neoantropi nastali prije 70-60 hiljada godina.

Sistematski položaj i klasifikacija

Zajedno sa nizom izumrlih vrsta, Homo sapiens čini rod Homo. Homo sapiens se razlikuje od najbližih vrsta - neandertalaca - po nizu strukturnih karakteristika skeleta ( visoko čelo, smanjenje supercilijarnih lukova, prisustvo mastoidnog nastavka temporalne kosti, odsustvo okcipitalne izbočine - "koštani šinjon", konkavna baza lubanje, prisustvo izbočine brade na mandibularnoj kosti, "kinodontni" kutnjaci, spljošteni grudni koš, po pravilu, relativno duži udovi) i proporcije moždanih regija („kljunasti“ prednji režnjevi kod neandertalaca, široko zaobljeni kod Homo sapiensa). Trenutno posao u izradi na dešifrovanju genoma neandertalca, što nam omogućava da produbimo naše razumijevanje prirode razlika između ove dvije vrste.

U drugoj polovini 20. veka brojni istraživači su predložili da se neandertalci smatraju podvrstom H. sapiensa - H. sapiens neanderthalensis. Osnova za to je bila proučavanje fizičkog izgleda, načina života, intelektualnih sposobnosti i kulture neandertalaca. Osim toga, neandertalci su se često smatrali neposrednim precima savremeni čovek. Međutim, poređenje mitohondrijske DNK ljudi i neandertalaca sugerira da se divergencija njihovih evolucijskih linija dogodila prije oko 500.000 godina. Ovo datiranje nije u skladu s hipotezom o porijeklu. savremeni ljudi od neandertalaca, pošto se evoluciona linija modernih ljudi odvojila kasnije od 200.000 godina. Trenutno, većina paleantropologa ima tendenciju da razmatra neandertalce zaseban pogled u rodu Homo - H. neanderthalensis.

Godine 2005. opisani su ostaci stari oko 195.000 godina (pleistocen). Anatomske razlike između uzoraka navele su istraživače da identifikuju novu podvrstu Homo sapiens idaltu ("Stariji").

Najstarija kost Homo sapiensa iz koje je izdvojena DNK stara je oko 45.000 godina. Prema studiji, isti broj neandertalskih gena pronađen je u DNK drevnog Sibirca kao i kod modernih ljudi (2,5%)

Human Origins

Poređenje sekvenci DNK pokazuje da su najbliži živi srodnici ljudi dvije vrste čimpanza (obični i bonobo). Filogenetska linija s kojom je povezano porijeklo modernog čovjeka (Homo sapiens) odvojena je od ostalih hominida prije 6-7 miliona godina (u miocenu). Drugi predstavnici ove linije (uglavnom Australopithecus i niz vrsta iz roda Homo) nisu preživjeli do danas.

Najbliži relativno dobro uspostavljen predak Homo sapiensa bio je Homo erectus. Homo heidelbergensis, direktni potomak Homo erectusa i predak neandertalaca, čini se da nije bio predak modernih ljudi, već lateralna evolucijska loza. Većina moderne teorije povezuju porijeklo Homo sapiensa sa Afrikom, dok je Homo heidelbergensis nastao u Evropi.

Pojava čovjeka bila je povezana s nizom značajnih anatomskih i fizioloških modifikacija, uključujući:

• 1. Strukturne transformacije mozga
• 2. Povećanje moždane šupljine
• 3. Razvoj dvonožne lokomocije (bipedalizam)
• 4. Razvoj ruke za hvatanje
• 5. Izostavljanje larinksa hioidne kosti
• 6. Smanjenje veličine očnjaka
• 7. Izgled menstrualnog ciklusa
• 8. Smanjenje većine kose.

Poređenje polimorfizama mitohondrijske DNK i fosilno datiranje sugerira da se Homo sapiens pojavio c. Prije 200.000 godina (ovo je otprilike vrijeme kada je živjela "Mitohondrijska Eva" - žena koja je bila posljednji zajednički predak svih živih ljudi po majčinoj strani; zajednički predak svih živih ljudi po očevoj strani - "Y-hromozom Adam “ - živio nekoliko kasnije).

Godine 2009. grupa naučnika predvođena Sarah Tishkoff sa Univerziteta u Pensilvaniji objavila je rezultate sveobuhvatne studije o genetskoj raznolikosti naroda Afrike u časopisu Science. Otkrili su da je najstarija grana, koja je doživjela najmanju količinu miješanja, kao što se ranije pretpostavljalo, genetski klaster kojem pripadaju Bušmeni i drugi narodi koji govore Khoisan. Najvjerovatnije su to grana koja je najbliža zajedničkim precima cijelog modernog čovječanstva.

Prije oko 74.000 godina, mala populacija (oko 2.000 ljudi) preživjela je efekte veoma moćne vulkanska erupcija(~20-30 godina zime), vjerovatno vulkan Toba u Indoneziji, postao je predak modernih ljudi u Africi. Može se pretpostaviti da su prije 60.000-40.000 godina ljudi migrirali u Aziju, a odatle u Evropu (40.000 godina), Australiju i Ameriku (35.000-15.000 godina).

Istovremeno, evolucija specifičnih ljudskih sposobnosti, kao što je razvijena svijest, intelektualne sposobnosti i jezik, problematično je proučavati, budući da se njihove promjene ne mogu direktno pratiti ostacima hominida i tragovima njihove životne aktivnosti, za proučavanje evolucije ovih sposobnosti naučnici integriraju podatke razne nauke, uključujući fizičku i kulturnu antropologiju, zoopsihologiju, etologiju, neurofiziologiju, genetiku.

Pitanja o tome kako su tačno evoluirale navedene sposobnosti (govor, religija, umjetnost) i koja je bila njihova uloga u nastanku kompleksa društvena organizacija i kulture Homo sapiensa, ostaju predmet naučnih rasprava do danas.

Izgled

Glava je velika. Na gornjim udovima nalazi se pet dugih savitljivih prstiju, od kojih je jedan nešto razmaknut od ostalih, a na donjim udovima pet kratkih prstiju koji pomažu u ravnoteži pri hodu. Osim hodanja, ljudi su sposobni i za trčanje, ali za razliku od većine primata, sposobnost brahije je slabo razvijena.

Dimenzije i tjelesna težina

Prosječna tjelesna težina muškarca je 70-80 kg, žena - 50-65 kg, iako ih ima više veliki ljudi. Prosječna visina muškaraca je oko 175 cm, žena - oko 165 cm. Prosječna visina osobe se mijenjala tokom vremena.

U proteklih 150 godina došlo je do ubrzanja fiziološkog razvoja osobe - ubrzanja (povećanje prosječne visine, trajanja reproduktivnog perioda).

Dimenzije ljudskog tijela mogu se mijenjati s različitim bolestima. Uz povećanu proizvodnju hormona rasta (tumori hipofize), razvija se gigantizam. Na primjer, maksimalna pouzdano zabilježena ljudska visina je 272 cm / 199 kg (Robert Wadlow). Suprotno tome, niska proizvodnja hormona rasta u djetinjstvo može dovesti do patuljastosti, kao što je najmanja živa osoba - Gul Mohamed (57 cm sa težinom od 17 kg) ili Chandra Bahadur Danga (54,6 cm).

po najviše lak čovjek bila je Meksikanka Lucia Zarate, njena težina sa 17 godina iznosila je samo 2130 g sa visinom od 63 cm, a najteži je bio Manuel Uribe, čija je težina dostigla 597 kg.

linija kose

Ljudsko tijelo je obično prekriveno malo dlake, osim područja glave, a kod spolno zrelih osoba - prepona, pazuha i, posebno kod muškaraca, ruku i nogu. Rast dlaka na vratu, licu (brada i brkovi), grudima i ponekad na leđima tipičan je za muškarce.

Kao i drugi hominidi, linija dlake nema poddlaku, odnosno nije krzno. Sa starošću, kosa postaje sijeda.

Pigmentacija kože

Ljudska koža je u stanju da promeni pigmentaciju: pod dejstvom sunčeva svetlost potamni, pojavi se preplanulost. Ova karakteristika je najuočljivija kod kavkaskih i Mongoloidne rase. Osim toga, vitamin D se sintetiše u ljudskoj koži pod uticajem sunčeve svetlosti.

seksualni dimorfizam

Spolni dimorfizam se izražava rudimentarnim razvojem mliječnih žlijezda kod muškaraca u odnosu na žene i šire karlice kod žena, širim ramenima i većim fizička snaga kod muškaraca. Osim toga, odrasli muškarci obično imaju jače dlačice na licu i tijelu.

ljudska fiziologija

• Normalna tjelesna temperatura pada.
• Maksimalna temperatura čvrstih predmeta sa kojima ljudi mogu u kontaktu duže vreme je oko 50 stepeni Celzijusa (na višoj temperaturi dolazi do opekotina).
• Najviša zabeležena temperatura vazduha u zatvorenom prostoru na kojoj čovek može da provede dva minuta bez štete po organizam je 160 stepeni Celzijusa (eksperimenti britanskih fizičara Blagdena i Chantryja).
• Jacques Mayol. Sportski rekord u slobodnom ronjenju bez ograničenja postavio je Herbert Nietzsch, skočivši na 214 metara.
• 27. jula 1993. Javier Sotomayor
• 30. avgusta 1991. Mike Powell
• 16. avgusta 2009. Usain Bolt
• 14. novembra 1995. Patrick de Gaillardon

Životni ciklus

Životni vijek

Očekivano trajanje ljudskog života zavisi od niza faktora i u razvijenim zemljama u prosjeku iznosi 79 godina.

Maksimalni službeno zabilježen životni vijek je 122 godine i 164 dana, u toj dobi je 1997. umrla Francuskinja Jeanne Calment. Starost starijih stogodišnjaka je sporna.

reprodukcija

U poređenju sa drugim životinjama, ljudska reproduktivna funkcija i seksualni život imaju niz karakteristika. Polna zrelost nastupa u dobi od 11-16 godina.

Za razliku od većine sisara, čiji je reproduktivni kapacitet ograničen periodima estrusa, žene imaju menstrualni ciklus koji traje oko 28 dana, što ih čini sposobnim za trudnoću tokom cijele godine. Trudnoća može nastupiti u određenom periodu mjesečni ciklus (ovulacija), ali ne spoljni znacižena nije spremna za to. Žene, čak i tokom trudnoće, mogu imati seks, što je nekarakteristično za sisare, ali se nalazi među primatima. Međutim, reproduktivna funkcija je ograničena godinama: žene gube sposobnost reprodukcije u prosjeku 40-50 godina (sa početkom menopauze).

Normalna trudnoća traje 40 sedmica (9 mjeseci).

Žena, po pravilu, rađa samo jedno dijete (dvoje ili više djece - blizanaca - javljaju se otprilike jednom na 80 porođaja). Novorođenče ima 3-4 kg, vid mu nije fokusiran i ne može se samostalno kretati. Po pravilu, oba roditelja sudjeluju u brizi o potomstvu u prvim godinama djeteta: mladunci nijedne životinje ne zahtijevaju toliko pažnje i brige kao ljudsko dijete.

Starenje

Ljudsko starenje – kao i starenje drugih organizama jeste biološki proces postepena degradacija delova i sistema ljudskog tela i posledice ovog procesa. Dok je fiziologija procesa starenja slična onoj kod drugih sisara, neki aspekti ovog procesa, kao što je gubitak mentalne sposobnosti su od većeg značaja za ljude. osim toga, veliki značaj stječu psihološke, socijalne i ekonomski aspekti starenje.

Lifestyle

bipedalism

Ljudi nisu jedini moderni sisari koji hodaju na dva uda. Kenguri, koji su primitivni sisari, koriste samo zadnje noge za kretanje. Anatomija ljudi i kengura sistematski se mijenjala kako bi se zadržao uspravno držanje - vratni mišići leđa su donekle oslabljeni, kičma je obnovljena, kukovi su uvećani, a peta je značajno oblikovana. Neki primati i poluprimati također mogu hodati uspravno, ali samo na kratko, jer njihova anatomija malo pomaže u tome. Dakle, na dva uda, neki lemuri i sifake skaču u stranu. Medvjedi, merkati, neki glodari povremeno koriste "uspravan položaj". društveno djelovanje, ali u ovoj poziciji praktički ne idu.

Ishrana

Za održavanje normalnog protoka fiziološki procesi ljudski život treba da jede, odnosno da apsorbuje hranu. Ljudi su svejedi - jedu voće i korjenaste usjeve, meso kičmenjaka i mnogih morskih životinja, jaja ptica i gmizavaca, te mliječne proizvode. Raznolikost hrane životinjskog porijekla ograničena je uglavnom određenom kulturom. Značajan dio hrane je podvrgnut toplinskoj obradi. Tu je i veliki izbor pića.

Novorođene bebe, kao i bebe drugih sisara, hrane se majčinim mlekom.

Pitanje koliko je stara ljudska rasa: sedam hiljada, dvesta hiljada, dva miliona ili milijarda je i dalje otvoreno. Postoji nekoliko verzija. Razmotrimo glavne.

Mladi "homo sapiens" (200-340 hiljada godina)

Ako govorimo o vrsti homo sapiensa, odnosno "razumnog čovjeka", on je relativno mlad. Zvanična nauka mu daje oko 200 hiljada godina. Ovaj zaključak je napravljen na osnovu proučavanja mitohondrijalne DNK i čuvenih lobanja iz Etiopije. Potonji su pronađeni 1997. godine tokom iskopavanja u blizini etiopskog sela Kherto. To su bili ostaci čovjeka i djeteta, čija je starost bila najmanje 160.000 godina. Do danas su to najstariji nama poznati predstavnici Homo sapiensa. Naučnici su ih prozvali homo sapiens idaltu, ili "najstariji zdrav čovjek".

Otprilike u isto vrijeme, možda malo ranije (prije 200 hiljada godina), na istom mjestu u Africi živio je rodonačelnik svih modernih ljudi - "mitrohondrijska Eva". Njeni mitohondriji (skup gena koji se prenosi samo po ženskoj liniji) su prisutni u svakoj živoj osobi. Međutim, to ne znači da je ona bila prva žena na zemlji. Upravo u toku evolucije, njeni potomci su bili najsrećniji. Inače, “Adam”, čiji Y-hromozom danas svaki muškarac ima, relativno je mlađi od “Eve”. Vjeruje se da je živio prije oko 140 hiljada godina.

Međutim, svi ovi podaci su netačni i neuvjerljivi. Nauka se zasniva samo na onome što ima, i to još starija predstavnici homo sapiens još nisu pronađeni. Ali Adamovo doba je nedavno revidirano, što može dodati još 140 hiljada godina starosti čovječanstva. Nedavno istraživanje gena jednog Afroamerikanca Alberta Perryja i 11 drugih seljana u Kamerunu pokazalo je da oni imaju stariji Y hromozom, koji je jednom čovjeku koji je živio prije oko 340.000 godina prenio na svoje potomke.

"Homo" - 2,5 miliona godina

Homo sapiens je mlada vrsta, ali je sam rod Homo, iz kojeg potiče, mnogo stariji. Da ne spominjemo njihove prethodnike, Australopiteke, koji su prvi stali na obje noge i počeli koristiti vatru. Ali ako su potonji još uvijek imali previše zajedničkih osobina s majmunima, tada su najstariji predstavnici roda "Homo" - homo habilis (ručni čovjek) već izgledali kao ljudi.

Njegov predstavnik, odnosno lobanja, pronađena je 1960. godine u klancu Olduvai u Tanzaniji, zajedno sa kostima sabljozubog tigra. Možda je postao plijen predatora. Tada je već utvrđeno da su ostaci pripadali tinejdžeru koji je živio prije oko 2,5 miliona godina. Mozak mu je bio masivniji od mozga tipičnog australopiteka, karlica je omogućavala lako kretanje na dvije noge, a same noge bile su prikladne samo za uspravno hodanje.

Nakon toga, senzacionalno otkriće dopunjeno je jednako senzacionalnim otkrićem - homo habilis je sam izrađivao oruđe i alate za lov, pažljivo birajući materijale za njih, prateći ih na velike udaljenosti od lokaliteta. To se saznalo zbog činjenice da je svo njegovo oružje napravljeno od kvarca, koji nije bio u blizini mjesta stanovanja prvog čovjeka. Homo habilis je stvorio prvu - Olduvai arheološku kulturu, s kojom počinje paleolit ​​ili kameno doba.

Naučni kreacionizam (od prije 7500 godina)

Kao što znate, teorija evolucije se ne smatra u potpunosti dokazanom. Njegov glavni konkurent bio je i ostao kreacionizam, prema kojem je stvoren i sav život na Zemlji i svijet u cjelini viši um, Stvoritelj ili Bog. Postoji i naučni kreacionizam, čiji sljedbenici ukazuju na naučnu potvrdu onoga što je rečeno u Knjizi postanka. Oni odbacuju dugi lanac evolucije, tvrdeći da nije bilo prijelaznih karika, da su svi živi oblici na zemlji stvoreni potpuni. I dugo su živjeli zajedno: ljudi, dinosaurusi, sisari. Do potopa, čije tragove, po njima, srećemo i danas - ovo je veliki kanjon u Americi, kosti dinosaurusa i drugi fosili.

Kreacionisti nemaju jedinstveno mišljenje o dobu čovječanstva i svijeta, iako se svi po tom pitanju rukovode prva tri poglavlja prve knjige Postanka. Takozvani "kreacionizam mlade zemlje" ih shvata doslovno, insistirajući na tome da je cijeli svijet stvorio Bog za 6 dana, prije oko 7.500 godina. Sljedbenici "kreacionizma stare Zemlje" vjeruju da se Božje djelo ne može mjeriti ljudskim standardima. Pod jednim "danom" stvaranja može se misliti ni na jedan dan, već na milione, pa čak i milijarde godina. Stoga je gotovo nemoguće odrediti pravu starost Zemlje i čovječanstva posebno. Relativno govoreći, ovo je interval od 4,6 milijardi godina (kada, prema naučna verzija rođena je planeta Zemlja) do prije 7500 godina.

Homo sapiens, ili Homo sapiens, doživio je mnoge promjene od svog nastanka, kako u građi tijela, tako iu društvenom i duhovnom razvoju.

Pojava ljudi koji su imali moderan fizički izgled (tip) i promijenjeni dogodila se u kasnom paleolitu. Njihovi kosturi su prvi put otkriveni u pećini Cro-Magnon u Francuskoj, zbog čega su ljudi ovog tipa nazvani Cro-Magnons. Upravo su oni bili svojstveni kompleksu svih glavnih fiziološke karakteristike koji su tipični za nas. Oni su, u poređenju sa neandertalskim, dostigli visoki nivo. Upravo Kromanjonce naučnici smatraju našim direktnim precima.

Neko vrijeme ovaj tip ljudi je postojao istovremeno s neandertalcima, koji su kasnije umrli, jer su samo Kromanjonci bili dovoljno prilagođeni uslovima okruženje. S njima kameni alati izlaze iz upotrebe, a zamjenjuju ih vještije izrađene od kosti i roga. Osim toga, postoji više vrsta ovi alati - pojavljuju se sve vrste bušilica, strugača, harpuna i igala. To ljude čini nezavisnijim klimatskim uslovima i omogućava vam da istražujete nove teritorije. Razumna osoba mijenja i svoje ponašanje u odnosu na starije, javlja se veza među generacijama - kontinuitet tradicije, prenošenje iskustva, znanja.

Sumirajući gore navedeno, možemo istaknuti glavne aspekte formiranja vrste Homo sapiens:

1. duhovni i psihološki razvojšto vodi ka samospoznaji i razvoju apstraktno razmišljanje. Kao rezultat - pojava umjetnosti, o čemu svjedoče kamene slike i slike;
2. izgovor artikuliranih zvukova (podrijetlo govora);
3. žeđ za znanjem da ga prenesu svojim suplemenicima;
4. stvaranje novih, naprednijih oruđa rada;
5. koji je omogućio pripitomljavanje (pripitomljavanje) divljih životinja i uzgoj biljaka.

Ovi događaji su postali prekretnica u razvoju čoveka. Oni su mu dozvolili da ne zavisi od okoline i

čak i vrše kontrolu nad nekim njegovim aspektima. Homo sapiens i dalje prolazi kroz promjene, od kojih je najvažnija

Koristeći prednosti moderne civilizacije, napretka, čovjek i dalje pokušava uspostaviti vlast nad prirodnim silama: mijenjajući tokove rijeka, isušivanje močvara, naseljavanje teritorija na kojima je život ranije bio nemoguć.

Prema moderna klasifikacija, vrsta "Homo sapiens" je podijeljena na 2 podvrste - "Human Idaltu" i "Human". Takva podjela na podvrste pojavila se nakon otkrića 1997. ostataka, koji su imali neke anatomske karakteristike slične skeletu moderne osobe , posebno - veličina lubanje.

Prema naučnim podacima, Homo sapiens se pojavio prije 70-60 hiljada godina, a za svo ovo vrijeme postojanja kao vrste, usavršavao se pod utjecajem samo društvenih sila, jer nisu pronađene promjene u anatomskoj i fiziološkoj strukturi.

ČOVJEK RAZUMAN(Homo sapiens) - muškarac modernog tipa.

Tok evolucije od Homo erectusa do Homo sapiensa, tj. na modernu ljudsku fazu, jednako je teško na zadovoljavajući način dokumentovati kao i početno grananje loze hominida. Međutim, u ovom slučaju stvar se komplikuje prisustvom nekoliko kandidata za takvu međupoziciju.

Prema brojnim antropolozima, korak koji je direktno doveo do Homo sapiensa bio je neandertalac (Homo neanderthalensis ili Homo sapiens neanderthalensis). Neandertalci su se pojavili najkasnije prije 150 hiljada godina, a njihovi različiti tipovi cvjetali su do perioda od cca. Prije 40-35 hiljada godina, obilježeno nesumnjivim prisustvom dobro formiranog H. sapiensa (Homo sapiens sapiens). Ova epoha je odgovarala početku Wurmske glacijacije u Evropi, tj. ledeno doba najbliže modernom vremenu. Drugi naučnici ne povezuju porijeklo modernih ljudi s neandertalcem, posebno ističući da je morfološka struktura lica i lubanje potonjeg bila previše primitivna da bi imala vremena da evoluira do oblika Homo sapiensa.

Neandertaloidi se obično zamišljaju kao zdepasti, dlakavi ljudi nalik životinjama sa savijenim nogama, izbočenom glavom na kratkom vratu, što ostavlja utisak da još nisu u potpunosti zauzeli uspravno držanje. Slike i rekonstrukcije u glini obično naglašavaju njihovu dlakavost i neopravdanu primitivnost. Ova slika neandertalca je velika distorzija. Prvo, ne znamo da li su neandertalci bili dlakavi ili ne. Drugo, svi su bili potpuno uspravni. Što se tiče dokaza o nagnutom položaju tijela, vjerovatno je da su dobijeni proučavanjem osoba koje boluju od artritisa.

Jedan od mnogih neverovatne karakteristike od čitavog niza neandertalskih nalaza je da su najmanje moderni bili najnoviji po izgledu. Ovo je tzv. klasični neandertalski tip, čiju lobanju karakterizira nisko čelo, teška obrva, nagnuta brada, izbočeno područje usta i duga, niska lubanja. Međutim, njihov volumen mozga bio je veći nego kod modernih ljudi. Oni su svakako imali kulturu: postoje dokazi o pogrebnim kultovima i možda kultovima životinja, budući da se životinjske kosti nalaze zajedno sa fosilima klasičnih neandertalaca.

Nekada se vjerovalo da su klasični neandertalci živjeli samo u južnom i zapadna evropa, a njihovo nastanak vezuje se za nastanak glečera, što ih je dovelo u uslove genetske izolacije i klimatske selekcije. Međutim, naizgled slični oblici kasnije su pronađeni u nekim regijama Afrike i Bliskog istoka, a možda i u Indoneziji. Tako široka distribucija klasičnog neandertalca prisiljava nas da napustimo ovu teoriju.

Na ovog trenutka nema materijalnih dokaza o bilo kakvoj postepenoj morfološkoj transformaciji klasičnog tipa neandertalca u moderni tip čovjeka, s izuzetkom nalaza napravljenih u pećini Skhul u Izraelu. Lobanje pronađene u ovoj pećini se veoma razlikuju jedna od druge, neke od njih imaju osobine koje ih stavljaju u srednji položaj između dva ljudska tipa. Prema nekim stručnjacima, ovo je dokaz evolucijske promjene neandertalca u moderne ljude, dok drugi smatraju da je ovaj fenomen rezultat mješovitih brakova između predstavnika dvije vrste ljudi, te stoga vjeruju da je Homo sapiens evoluirao samostalno. Ovo objašnjenje je potkrijepljeno dokazima da već prije 200–300 hiljada godina, tj. prije pojave klasičnog neandertalca, postojao je tip čovjeka koji se najvjerovatnije odnosi na ranog Homo sapiensa, a ne na "progresivnog" neandertalca. Radi se o o poznatim nalazima - fragmentima lubanje pronađenim u Swanskom (Engleska), te potpunijoj lubanje iz Steinheima (Njemačka).

Razlike u pitanju "neandertalskog stadija" u ljudskoj evoluciji dijelom su posljedica činjenice da se dvije okolnosti ne uzimaju uvijek u obzir. Prvo, moguće je da primitivniji tipovi bilo kojeg evoluirajućeg organizma postoje relativno nepromijenjeni u isto vrijeme kada druge grane iste vrste prolaze kroz razne evolucijske modifikacije. Drugo, moguće su migracije povezane s pomakom u klimatskim zonama. Takve promjene su se ponavljale u pleistocenu kako su glečeri napredovali i povlačili se, a čovjek je mogao pratiti promjene u klimatskoj zoni. Dakle, kada se razmatraju dugi vremenski periodi, mora se uzeti u obzir da populacije koje zauzimaju dato područje u određenom trenutku nisu nužno potomci populacija koje su tamo živjele duže od rani period. Moguće je da je rani Homo sapiens mogao migrirati iz područja u kojima su se pojavili, a zatim se vratiti na svoja prijašnja mjesta nakon mnogo hiljada godina, nakon što je prošao kroz evolutivne promjene. Kada se potpuno formiran Homo sapiens pojavio u Evropi prije 35-40 hiljada godina, tokom toplijeg perioda posljednja glacijacija, on je nesumnjivo istisnuo klasičnog neandertalca, koji je okupirao isto područje 100 hiljada godina. Sada je nemoguće sa sigurnošću utvrditi da li se populacija neandertalaca preselila na sjever, nakon povlačenja svoje uobičajene klimatske zone, ili se pomiješala s Homo sapiensom koji je napao njenu teritoriju.