Σύνοψη του αστεριού Eduard Kazakevich. Ηρωική-ρομαντική ιστορία Ε

Εμμανουήλ Καζακέβιτς

Κάποτε ο Λουί Αραγκόν είπε ότι το καλύτερο από αυτά που είχε διαβάσει για τον πόλεμο ήταν τα «Παραμύθια της Σεβαστούπολης» του Λέοντος Τολστόι και η ιστορία «Το αστέρι» του Εμμανουήλ Καζακέβιτς. Και παρόλο που αυτή η εκτίμηση είναι υποκειμενική, ο λόγος για τον οποίο εκφράζεται είναι προφανής: γραμμένο με την αυθεντικότητα ενός ιστορικού ντοκουμέντου ντυμένο με καλλιτεχνική μορφή, και τα δύο έργα διακρίνονται από ειλικρίνεια και βαθιά γνώση του θέματος - πολέμου. Εκείνη η ειδική γνώση που αποκτάται μόνο με τη δική του εμπειρία. Ωστόσο, δεν υπάρχει τίποτα περίεργο σε αυτό, γιατί οι συγγραφείς τους έχουν ακολουθήσει το δρόμο των στρατιωτικών αξιωματικών: ο ένας είναι πυροβολητής, ο άλλος είναι αξιωματικός αναγνώρισης. Αλλά αν στην οικογένεια του Κόμη Τολστόι το στρατιωτικό επάγγελμα μεταβιβάστηκε από γενιά σε γενιά, τότε κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει τη μετατροπή ενός καθαρά πολιτικού κοντόφθαλμου ατόμου σε έναν ατρόμητο διοικητή πληροφοριών.

Π.Χ. Ο Kazakevich γεννήθηκε στην Ουκρανία, στο Kremenchug, στην οικογένεια ενός εθνικού δασκάλου που έγινε εξέχων Εβραίος δημοσιογράφος μετά την επανάσταση. Στη συνέχεια, υπήρξαν χρόνια σπουδών στο Χάρκοβο, αποφοίτηση από ένα επταετές σχολείο και ένα κολέγιο μηχανολόγων μηχανικών, μετακομίζοντας στην Άπω Ανατολή. Εκείνη ακριβώς την περίοδο δημιουργήθηκε η Εβραϊκή Αυτόνομη Περιφέρεια. Από το πρώην Pale of Settlement, από την Ουκρανία και τη Λευκορωσία, κλιμάκια τρομαγμένων Εβραίων εποίκων, κακώς προσαρμοσμένων στο σκληρό κλίμα, μεταφέρθηκαν στο Αμούρ. Και ο Kazakevich, που ήταν τότε μόλις είκοσι ετών, βοήθησε ενεργά τους μπερδεμένους ανθρώπους να δημιουργήσουν τη ζωή σε ένα νέο μέρος: ήταν επικεφαλής του συλλογικού αγροκτήματος, επέβλεπε την κατασκευή, οργάνωσε το πρώτο θέατρο στην περιοχή, εργάστηκε στην επιτροπή ραδιοφώνου.

Ο Καζακέβιτς έγραψε ποίηση από την παιδική του ηλικία. Μεταξύ των νέων Εβραίων ποιητών, θεωρήθηκε ένας από τους πιο ταλαντούχους. Πριν από τον πόλεμο, εκδόθηκαν δύο ποιητικές συλλογές του στα Γίντις. Ο Καζακέβιτς πήγε στο μέτωπο ως εθελοντής, ως μέρος της πολιτοφυλακής των συγγραφέων, σε αντίθεση με την απόφαση της ιατρικής επιτροπής που απέρριψε το όραμά του. Μετά από σκληρές μάχες το φθινόπωρο του 1941, στάλθηκε σε ένα σύνταγμα εκπαίδευσης και στη συνέχεια στο γραφείο σύνταξης μιας στρατιωτικής εφημερίδας που εκδόθηκε στα μετόπισθεν. Από εκεί «ερήμωσε»: κατέφυγε στην πρώτη γραμμή. Παρεμπιπτόντως, μια παρόμοια κατάσταση επαναλήφθηκε αργότερα, αφού τραυματίστηκε, όταν ο Emmanuil Genrikhovich βγήκε από το νοσοκομείο στη μονάδα εφεδρείας. Και πάλι υπήρξε «απόδραση», συνέπεια στρατοδικείου και «αμνηστία» μετά την αποσαφήνιση όλων των συνθηκών του συμβάντος.

Ο Kazakevich πήγε από έναν απλό πεζικό στον διοικητή μιας εταιρείας αναγνώρισης και στη συνέχεια στον επικεφαλής της αναγνώρισης μιας μεραρχίας. Οδήγησε επανειλημμένα ομάδες που στάλθηκαν πίσω από τις εχθρικές γραμμές, πήρε προσωπικά τη «γλώσσα». Μόνο κάποιος που τα βίωσε όλα αυτά θα μπορούσε να γράψει γραμμές στις οποίες η ουσία και το νόημα της ύπαρξης ενός αξιωματικού στρατιωτικών πληροφοριών: «Έχοντας φορέσει μια ρόμπα παραλλαγής, δένοντας σφιχτά όλα τα κορδόνια - στους αστραγάλους, στο στομάχι, κάτω από το πηγούνι και στο πίσω μέρος του κεφαλιού, ο αξιωματικός των πληροφοριών αποκηρύσσει την κοσμική ματαιοδοξία, από τους μεγάλους και από τους μικρούς. Ο πρόσκοπος δεν ανήκει πλέον στον εαυτό του, ούτε στους ανωτέρους του, ούτε στις αναμνήσεις του. Δένει χειροβομβίδες και μαχαίρι στη ζώνη του και βάζει ένα πιστόλι στο στήθος του. Αποκηρύσσει λοιπόν όλους τους ανθρώπινους θεσμούς, θέτει τον εαυτό του εκτός νόμου, στηριζόμενος από εδώ και πέρα ​​μόνο στον εαυτό του. Δίνει στον πρωτομάστορα όλα του τα έγγραφα, τις επιστολές, τις φωτογραφίες, τις παραγγελίες και τα μετάλλια... Αποκηρύσσει λοιπόν το παρελθόν και το μέλλον του, κρατώντας όλα αυτά μόνο στην καρδιά του. Δεν έχει όνομα, όπως ένα πουλί του δάσους. Θα μπορούσε κάλλιστα να είχε εγκαταλείψει την αρθρωτή ομιλία, περιοριζόμενος στο σφύριγμα πουλιών για να δώσει σήματα στους συντρόφους του. Αναπτύσσεται μαζί με χωράφια, δάση, χαράδρες, γίνεται το πνεύμα αυτών των χώρων - ένα επικίνδυνο πνεύμα, που περιμένει, στα βάθη του εγκεφάλου του τρέφει μια σκέψη: το καθήκον του. Έτσι ξεκινά ένα αρχαίο παιχνίδι στο οποίο υπάρχουν μόνο δύο ηθοποιοί: ο άνθρωπος και ο θάνατος.

Η δράση του Zvezda λαμβάνει χώρα επίσης σε μέρη γνωστά στον συγγραφέα από πρώτο χέρι: στην ιστορία, η ομάδα του υπολοχαγού Travkin ανακαλύπτει τη μυστική μετεγκατάσταση της Μεραρχίας Panzer Viking SS στην περιοχή Kovel, όπου την άνοιξη και το καλοκαίρι του 1944 στο μονοπάτι αυτού πολύ τμήματα SS ήταν μέρος της 47ης Στρατιάς, στην οποία υπηρετούσε ο λοχαγός Kazakevich.

Το «Zvezda» γράφτηκε από τον Kazakevich λίγο μετά την αποστράτευση, τον χειμώνα του 1946-47, στη Μόσχα, σε ένα δωμάτιο με κακή θέρμανση στον δεύτερο όροφο ενός στρατώνα στο Khamovniki. Για αυτόν ήταν μια "δοκιμή της πένας" - το πρώτο έργο στα ρωσικά. Η σύζυγός του, Γκαλίνα Οσιπόβνα, ξαναπληκτρολόγησε αμέσως ό,τι ήταν γραμμένο σε μια γραφομηχανή τροπαίου με μια γραμματοσειρά που αντικαταστάθηκε. Οι συνάδελφοι στρατιώτες που ήρθαν να επισκεφθούν έγιναν ακροατές. Ο Καζακέβιτς τους είπε για το σχέδιό του: η ιστορία σχεδιάστηκε ως μια περιπέτεια, με έναν ενδιαφέροντα τίτλο "Πράσινα Φαντάσματα". Το όνομα προκάλεσε διαμάχη: για παράδειγμα, ένας από τους συναδέλφους πρότεινε τη δική του εκδοχή - "Νυχτερινή αναζήτηση στο μεραρχιακό πίσω μέρος του εχθρού". Η απόφαση ήρθε απροσδόκητα. Ένας φίλος της πρώτης γραμμής, ο συγγραφέας Daniil Danin, θυμήθηκε πώς ήρθε ο Kazakevich στο σπίτι του και προσφέρθηκε να διαβάσει το χειρόγραφο που μόλις είχε ολοκληρώσει: «Τακτοποιηθήκαμε στο δωμάτιό μου γεμάτο βιβλία. Άρχισε να διαβάζει - απερίγραπτα απλά, γρήγορα, λυπημένα και ανήσυχα. Πίσω από ένα λεπτό χώρισμα, η γυναίκα μου (Sofya Dmitrievna Razumovskaya, λογοτεχνική συντάκτρια στο τότε Znamya) έπιασε τη μουσική του κειμένου που ηχούσε και μπήκε αθόρυβα. Εκείνη τον άκουσε καθισμένη πίσω του. Διάβασε χωρίς να το προσέξει. Και τον κοίταξα με όλα μου τα μάτια, αμίλητη από κατάπληξη και χωρίς να τολμήσω να ανάψω τσιγάρο. Διήρκεσε περισσότερες από δύο ώρες και τελείωσε σε ένα λεπτό απόλυτης σιωπής. Ο Καζακέβιτς κατάπιε τον ενθουσιασμό που τον κυρίευσε και φόρεσε τα γυαλιά του για άσκοπα πολλή ώρα. Μετά μιλήσαμε και οι τρεις. Θυμάμαι τη φωνή της Sofya Dmitrievna: «Τι ιστορία περιπέτειας! Αυτό θα τυπωθεί στο Banner. Μου αφήνεις το χειρόγραφο και άκουσέ με!». Και θυμάμαι τη φωνή μου: «Το Green Ghosts είναι καλό για έναν ντετέκτιβ, αλλά όχι για το πράγμα σου. Η λαχτάρα Katya καλεί τον Travkin: "Star", "Star" ... Αυτά τα διακριτικά κλήσης είναι το καλύτερο όνομα. Αυτό θα είναι το αστέρι σας! Είχα την τύχη λοιπόν να γίνω νονός της Zvezda.

Στο επόμενο τεύχος του Znamya, εκτός λειτουργίας, τυπώθηκε η ιστορία. Την ίδια χρονιά έλαβε το Βραβείο Στάλιν του δεύτερου βαθμού.

Το Bibliochronicle παρουσιάζει την πρώτη ξεχωριστή έκδοση του Zvezda, που κυκλοφόρησε το καλοκαίρι του 1947 από τον εκδοτικό οίκο Moskovsky Rabochiy, με αφιέρωση του Kazakevich στον αρχισυντάκτη του εκδοτικού οίκου N.M. Γιακόβλεφ: «Στον Νικολάι Μιχαήλοβιτς, φίλο και πρώτο εκδότη. Αν και η πρώτη τηγανίτα είναι σβόλου, αλλά ξέρω ότι δεν φταις εσύ για αυτό. Επομένως, εσείς προσωπικά είστε πέρα ​​από τους ισχυρισμούς μου. Εμ. Καζακέβιτς 13.8.47. Οι λέξεις «η πρώτη τηγανίτα – σβώλος» παραπέμπουν, καταρχάς, στο κακής ποιότητας χαρτί εφημερίδων στο οποίο τυπώνεται το βιβλίο και στο ξεθωριασμένο σχέδιο του. Ωστόσο, για τον Kazakevich υπήρχε ένας άλλος σοβαρός λόγος απογοήτευσης.

Την έκδοση επιμελήθηκε η Sofia Dmitrievna Razumovskaya (1904-1981). Εκείνη την εποχή, οι πρώτες τάσεις της αρχικής εκστρατείας κατά των «χωρίς ρίζες κοσμοπολίτες» ήταν ήδη στον αέρα, και ως εκ τούτου, στο αποτύπωμα, το όνομα της Ραζουμόφσκαγια θεωρήθηκε καλύτερο να μην αναφέρεται και ο Γ. Κορένεφ ονομάστηκε συντάκτης. .

Ένα αντίγραφο αυτής της έκδοσης του Zvezda έχει διατηρηθεί με χειρόγραφη αφιέρωση του συγγραφέα στη Sofya Dmitrievna, «μια φίλη και συνεργό», όπου διαγράφεται το όνομα του απατεώνα εκδότη και από πάνω υπάρχει ένα υστερόγραφο με το χέρι του Kazakevich: «Όχι ο G. Korenev, δηλαδή ο S.D. Ραζουμόφσκαγια. (Για περισσότερα σχετικά, δείτε το άρθρο του E.P. Kazandzhan "The Best Literary Taste of Moscow": εκδότρια Sofya Razumovskaya" στο αλμανάκ "Bibliophiles of Russia". Τόμος 1. Μόσχα, 2004.)

Εμμανουήλ Γκενρίχοβιτς Καζακέβιτς

ΚΕΦΑΛΑΙΟ ΠΡΩΤΟ

Η μεραρχία, προχωρώντας, μπήκε βαθιά στα ατελείωτα δάση, και την κατάπιαν.

Αυτό που δεν κατάφεραν ούτε τα γερμανικά τανκς, ούτε η γερμανική αεροπορία, ούτε οι συμμορίες ληστών που μαίνονταν εδώ, κατάφεραν να κάνουν αυτοί οι απέραντες δασικοί χώροι με δρόμους σπασμένους από τον πόλεμο και θολούς από την ανοιξιάτικη απόψυξη. Φορτηγά φορτωμένα με πυρομαχικά και προμήθειες είχαν κολλήσει στις μακρινές παρυφές του δάσους. Λεωφορεία ασθενοφόρων βαλτώθηκαν σε φάρμες χαμένες ανάμεσα στα δάση. Στις όχθες ανώνυμων ποταμών, που έμειναν χωρίς καύσιμα, ένα σύνταγμα πυροβολικού σκόρπισε τα κανόνια του. Όλα αυτά με κάθε ώρα απομακρύνονταν καταστροφικά από το πεζικό. Και το πεζικό, ολομόναχο, παρόλα αυτά συνέχιζε να προχωράει, μειώνοντας το σιτηρέσιο και τρέμοντας πάνω από κάθε φυσίγγιο. Μετά άρχισε να τα παρατάει. Η πίεσή της έγινε πιο αδύναμη, πιο αβέβαιη και, εκμεταλλευόμενοι αυτό, οι Γερμανοί βγήκαν από το χτύπημα και υποχώρησαν βιαστικά προς τα δυτικά.

Ο εχθρός έχει εξαφανιστεί.

Οι πεζοί, ακόμη και χωρίς εχθρό, συνεχίζουν να κάνουν αυτό για το οποίο υπάρχουν: καταλαμβάνουν το έδαφος που κατακτήθηκε από τον εχθρό. Αλλά δεν υπάρχει τίποτα πιο ζοφερό από το θέαμα των προσκόπων που ξεκόλλησαν από τον εχθρό. Σαν να έχουν χάσει το νόημα της ύπαρξης, περπατούν στις παρυφές του δρόμου, σαν σώματα στερημένα ψυχής.

Μια τέτοια ομάδα συνελήφθη στο «τζιπ» του από τον διοικητή της μεραρχίας, συνταγματάρχη Σερμπιτσένκο. Βγήκε αργά από το αυτοκίνητο και σταμάτησε στη μέση ενός βρώμικου, σπασμένου δρόμου, με τα χέρια στους γοφούς και ένα σκωπτικό χαμόγελο.

Οι πρόσκοποι βλέποντας τον διοικητή του τμήματος σταμάτησαν.

Λοιπόν, - ρώτησε, - χάσατε τον εχθρό, αετοί; Πού είναι ο εχθρός, τι κάνει;

Αναγνώρισε τον υπολοχαγό Τράβκιν στον ανιχνευτή που περπατούσε μπροστά (ο διοικητής του τμήματος θυμόταν όλους τους αξιωματικούς του από τη θέα του) και κούνησε το κεφάλι του επιτιμητικά:

Και εσύ, Τράβκιν; - Και συνέχισε καυστικά: - Χαρούμενος πόλεμος, δεν υπάρχει τίποτα να πεις - να πιεις γάλα στα χωριά και να τριγυρνάς ανάμεσα στις γυναίκες ... Έτσι θα φτάσεις στη Γερμανία και δεν θα δεις τον εχθρό μαζί σου. Και θα ήταν ωραίο, σωστά; ρώτησε απρόσμενα χαρούμενα.

Ο αρχηγός του επιτελείου της μεραρχίας, αντισυνταγματάρχης Γκαλίεφ, που καθόταν στο αυτοκίνητο, χαμογέλασε κουρασμένος, έκπληκτος από την απροσδόκητη αλλαγή στη διάθεση του συνταγματάρχη. Ένα λεπτό πριν, ο συνταγματάρχης τον επέπληξε αλύπητα για απειθαρχία και ο Γκάλιεφ έμεινε σιωπηλός με πνιγμένο αέρα.

Η διάθεση του διοικητή του τμήματος άλλαξε στη θέα των προσκόπων. Ο συνταγματάρχης Serbichenko ξεκίνησε την υπηρεσία του το 1915 ως πρόσκοπος με τα πόδια. Στους προσκόπους έλαβε το βάπτισμα του πυρός και κέρδισε τον Σταυρό του Αγίου Γεωργίου. Οι πρόσκοποι παρέμειναν για πάντα η αδυναμία του. Η καρδιά του έπαιζε βλέποντας τους πράσινους μανδύες τους, τα μαυρισμένα πρόσωπα και τα σιωπηλά βήματα τους. Ανελέητα, διαδέχονται ο ένας τον άλλον στην άκρη του δρόμου, έτοιμοι να εξαφανιστούν ανά πάσα στιγμή, να διαλυθούν στη σιωπή των δασών, στην ανομοιομορφία του εδάφους, στις αστραφτερές σκιές του λυκόφωτος.

Ωστόσο, οι μομφές του διοικητή ήταν σοβαρές μομφές. Αφήστε τον εχθρό να φύγει ή - όπως λένε στην πανηγυρική γλώσσα των στρατιωτικών κανονισμών - δώστε του ξεφύγω -Αυτό είναι μια μεγάλη ενόχληση για τους προσκόπους, σχεδόν κρίμα.

Με τα λόγια του συνταγματάρχη μπορούσε κανείς να νιώσει την καταπιεστική του αγωνία για την τύχη της μεραρχίας. Φοβόταν να συναντήσει τον εχθρό γιατί η μεραρχία στραγγίστηκε από αίμα, και τα μετόπισθεν έπεσαν πίσω. Και ταυτόχρονα ήθελε να συναντήσει επιτέλους αυτόν τον εξαφανισμένο εχθρό, να παλέψει μαζί του, να μάθει τι θέλει, τι είναι ικανός. Και εκτός αυτού, ήταν απλώς η ώρα να σταματήσουμε, να βάλουμε σε τάξη τον κόσμο και την οικονομία. Φυσικά, δεν ήθελε καν να παραδεχτεί στον εαυτό του ότι η επιθυμία του ήταν αντίθετη με την παθιασμένη παρόρμηση ολόκληρης της χώρας, αλλά ονειρευόταν ότι η επίθεση θα σταματήσει. Αυτά είναι τα μυστικά της χειροτεχνίας.

Και οι πρόσκοποι στάθηκαν σιωπηλοί, μετακινούμενοι από πόδι σε πόδι. Έδειχναν μάλλον άθλιοι.

Εδώ είναι, τα μάτια και τα αυτιά σου, - είπε απορριπτικά ο διοικητής του τμήματος στον αρχηγό του επιτελείου και μπήκε στο αυτοκίνητο. Ξεκίνησε ο «Γουίλις».

Οι πρόσκοποι στάθηκαν για άλλο ένα λεπτό, μετά ο Travkin προχώρησε αργά και οι υπόλοιποι τον ακολούθησαν.

Από συνήθεια, ακούγοντας κάθε θρόισμα, ο Τράβκιν σκέφτηκε τη διμοιρία του.

Όπως ο διοικητής του τμήματος, ο υπολοχαγός επιθυμούσε και φοβόταν μια συνάντηση με τον εχθρό. Το ήθελε γιατί το διέταξε το καθήκον του, αλλά και επειδή οι μέρες της αναγκαστικής αδράνειας επηρεάζουν αρνητικά τους προσκόπους, μπλέκοντάς τους σε έναν επικίνδυνο ιστό τεμπελιάς και ανεμελιάς. Φοβόταν εξαιτίας των δεκαοκτώ ατόμων που είχε στην αρχή της επίθεσης, έμειναν μόνο δώδεκα. Είναι αλήθεια ότι ανάμεσά τους είναι ο Anikanov, γνωστός σε ολόκληρο το τμήμα, ο ατρόμητος Marchenko, ο ορμητικός Mamochkin και οι δοκιμασμένοι παλιοί πρόσκοποι - Brazhnikov και Bykov. Ωστόσο, οι υπόλοιποι ήταν στην πλειοψηφία τους χθεσινοί τυφεκοφόροι, που επιστρατεύτηκαν από μονάδες κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Μέχρι στιγμής, σε αυτούς τους ανθρώπους αρέσει πολύ να περπατούν σε προσκόπους, να ακολουθούν ο ένας τον άλλον σε μικρές ομάδες, εκμεταλλευόμενοι την ελευθερία που είναι αδιανόητη σε μια μονάδα πεζικού. Περιτριγυρίζονται από τιμή και σεβασμό. Αυτό φυσικά δεν μπορεί να μην τους κολακεύει και μοιάζουν με αετούς, αλλά το πώς θα είναι στη δράση είναι άγνωστο.

Τώρα ο Τράβκιν συνειδητοποίησε ότι αυτοί ακριβώς οι λόγοι τον έκαναν να πάρει το χρόνο του. Αναστατώθηκε από τις μομφές του διοικητή της μεραρχίας, ειδικά από τη στιγμή που γνώριζε την αδυναμία του Σερμπιτσένκο στους ανιχνευτές. Τα πράσινα μάτια του συνταγματάρχη τον κοίταξαν με το πονηρό βλέμμα ενός ηλικιωμένου, έμπειρου αξιωματικού πληροφοριών του περασμένου πολέμου, του υπαξιωματικού Σερμπιτσένκο, ο οποίος, από τα χρόνια και τις μοίρες που τους χώριζαν, φαινόταν να λέει ψαχουλεύοντας: «Λοιπόν, ας δες τι είσαι, νέος, εναντίον μου, ο γέρος».

Στο μεταξύ η διμοιρία μπήκε στο χωριό. Ήταν ένα συνηθισμένο χωριό της Δυτικής Ουκρανίας, διάσπαρτο σαν φάρμα. Από ένα τεράστιο ύψος τριών ανθρώπων, σταυρό, ο σταυρωμένος Ιησούς κοίταξε τους στρατιώτες. Οι δρόμοι ήταν έρημοι και μόνο το γάβγισμα των σκύλων στις αυλές και η μόλις αντιληπτή κίνηση των κουρτινών από καμβά στα παράθυρα έδειχναν ότι οι άνθρωποι, εκφοβισμένοι από συμμορίες ληστών, παρακολουθούσαν προσεκτικά τους στρατιώτες που περνούσαν από το χωριό.

Ο Τράβκιν οδήγησε το απόσπασμά του σε ένα μοναχικό σπίτι σε έναν λόφο. Την πόρτα άνοιξε μια ηλικιωμένη γυναίκα. Έδιωξε το μεγαλόσωμο σκυλί και κοίταξε χαλαρά τους στρατιώτες με βαθιά γεμάτα μάτια κάτω από τα πυκνά γκριζωπά φρύδια.

Γεια σας, - είπε ο Travkin, - είμαστε εδώ για να ξεκουραστούμε για μια ώρα.

Οι πρόσκοποι την ακολούθησαν σε ένα καθαρό δωμάτιο με ζωγραφισμένο πάτωμα και πολλές εικόνες. Οι εικόνες, όπως παρατήρησαν οι στρατιώτες περισσότερες από μία φορές σε αυτά τα μέρη, δεν ήταν οι ίδιες όπως στη Ρωσία - χωρίς riza, με γλυκά όμορφα πρόσωπα αγίων. Όσο για τη γιαγιά, έμοιαζε ακριβώς με Ουκρανές γριές από κοντά στο Κίεβο ή το Τσέρνιγκοφ, με αμέτρητες λινές φούστες, με στεγνά, κουρελιασμένα χέρια, και διέφερε από αυτές μόνο στο αγενές φως των αγκαθωτών ματιών της.

Ωστόσο, παρά τη σκυθρωπή, σχεδόν εχθρική της επιφυλακτικότητα, σέρβιρε στους περαστικούς στρατιώτες φρέσκο ​​ψωμί, γάλα παχύρρευστο σαν κρέμα, τουρσί και πατάτες γεμάτες σίδηρο. Αλλά όλα αυτά - με τέτοια αφιλία που ένα κομμάτι δεν σκαρφάλωσε στο λαιμό.

Να η ληστή μάνα! ένας από τους προσκόπους γκρίνιαξε.

Το μάντεψε το μισό. Ο μικρότερος γιος της γριάς πήγε πραγματικά στο μονοπάτι του δάσους των ληστών. Ο μεγαλύτερος εντάχθηκε στους κόκκινους παρτιζάνους. Κι ενώ η μάνα του ληστή σιωπούσε εχθρικά, η μάνα του παρτιζάνου άνοιξε φιλόξενα την πόρτα της καλύβας της στους αγωνιστές. Έχοντας σερβίρει στους προσκόπους ένα σνακ τηγανητό λαρδί και κβας σε μια πήλινη κανάτα, η μητέρα του παρτιζάνου έδωσε τη θέση της στη μητέρα του ληστή, η οποία, με ένα ζοφερό βλέμμα, κάθισε στον αργαλειό, που καταλάμβανε το μισό δωμάτιο.

Ο λοχίας Ιβάν Ανικάνοφ, ένας ήρεμος άντρας με πλατύ, ρουστίκ πρόσωπο και μικρά μάτια μεγάλης διορατικότητας, της είπε:

Γιατί σιωπάς, σαν χαζή γιαγιά; Θα καθόταν μαζί μας, ή κάτι τέτοιο, αλλά έλεγε κάτι.

Ο λοχίας Μαμότσκιν, σκυφτός, αδύνατος, νευρικός, μουρμούρισε κοροϊδευτικά:

Λοιπόν, αυτός ο Anikanov είναι καβαλάρης! Θέλει να συνομιλήσει με τη γριά! ..

Ο Τράβκιν, απασχολημένος με τις δικές του σκέψεις, έφυγε από το σπίτι και σταμάτησε κοντά στη βεράντα. Το χωριό κοιμόταν. Αρματωμένα αγροτικά άλογα περπατούσαν κατά μήκος της πλαγιάς. Ήταν εντελώς ήσυχα, καθώς μόνο ένα χωριό μπορεί να είναι ήσυχο μετά το γρήγορο πέρασμα δύο αντιμαχόμενων στρατών.

Ο υπολοχαγός μας σκέφτηκε, - μίλησε ο Ανικάνοφ όταν έφυγε ο Τράβκιν. - Όπως είπε ο διοικητής; Διασκεδαστικός πόλεμος; Πιείτε γάλα και περιπλανηθείτε στις γυναίκες...

Ο Μαμότσκιν έβρασε:

Το τι είπε εκεί ο διοικητής είναι δική του δουλειά. Και τι κάνεις? Αν δεν θέλετε γάλα, μην πίνετε, υπάρχει νερό σε μια μπανιέρα. Δεν είναι δική σου δουλειά, αλλά του υπολοχαγού. Είναι υπεύθυνος έναντι της ανώτατης διοίκησης. Θέλεις να γίνεις νταντά με τον υπολοχαγό. Και ποιος είσαι εσύ? Βουνίσιος. Αν με έπιανες στο Κερτς, θα σε γδύνω σε πέντε λεπτά, θα σου έβγαζα τα ρούχα και θα σε πουλούσα να ψαρέψεις για φαγητό.

Ο Anikanov γέλασε χωρίς κακία:

Είναι σωστό. Γδύσου, γδύσου - αυτό είναι το μέρος σου. Λοιπόν, για τα δείπνα, είσαι κύριος. Αυτό έλεγε ο διοικητής.

Και λοιπόν? - Ο Μαμότσκιν πήδηξε όρθιος, όπως πάντα πληγωμένος από την ηρεμία του Ανικάνοφ. - Και μπορείτε να γευματίσετε. Ένας πρόσκοπος με επικεφαλής δειπνεί καλύτερα από έναν στρατηγό. Το δείπνο προσθέτει θάρρος και εφευρετικότητα. Σαφή?

Ο ροδαλός, λιναρένιος Μπράζνικοφ, ο παχουλός, φακιδωτός Μπίκοφ, το δεκαεπτάχρονο αγόρι Γιούρα Γκολουμπόφσκι, τον οποίο όλοι αποκαλούσαν «Περιστέρι», ο ψηλός, όμορφος Φεοκτίστοφ και οι υπόλοιποι, χαμογελαστοί, άκουγαν την καυτή νότια κουβέντα του Μαμότσκιν. και η ήρεμη, ομαλή ομιλία του Anikanov. Μόνο ο Μαρτσένκο -με φαρδύς ώμους, ασπροδόντια, μελαχρινός- στεκόταν όλη την ώρα κοντά στη γριά στον αργαλειό και επαναλάμβανε με την αφελή έκπληξη ενός αστού, κοιτάζοντας τα μικρά μαραμένα χέρια της:

Είναι ένα ολόκληρο εργοστάσιο!

Στις διαμάχες μεταξύ Mamochkin και Anikanov, υπάρχουν μερικές φορές χαρούμενες, μερικές φορές εξαγριωμένες διαφωνίες σε κάθε περίσταση: για τα πλεονεκτήματα της ρέγγας Kerch έναντι του Irkutsk omul, για τις συγκριτικές ιδιότητες των γερμανικών και σοβιετικών πολυβόλων, για το αν ο Χίτλερ είναι τρελός ή απλά ένα κάθαρμα, και για το χρονοδιάγραμμα του ανοίγματος ενός δεύτερου μετώπου - ο Mamochkin ήταν η επιθετική πλευρά και ο Anikanov, βιδώνοντας πονηρά τα έξυπνα μικρά μάτια του, υπερασπίστηκε ευγενικά αλλά καυστικά τον εαυτό του, βυθίζοντας τον Mamochkin σε οργή με την ηρεμία του.

Ο Μαμότσκιν, με τον ασυγκράτητο βομβητή του και τον νευρασθένη, εκνευρίστηκε από την αγροτική στιβαρότητα και την καλή φύση του Ανικάνοφ. Ο εκνευρισμός ήταν ανάμεικτος με ένα αίσθημα κρυφού φθόνου. Ο Anikanov είχε μια παραγγελία, αλλά είχε μόνο ένα μετάλλιο. ο διοικητής αντιμετώπισε τον Anikanov σχεδόν ως ίσο και τον αντιμετώπισε σχεδόν όπως όλους τους άλλους. Όλα αυτά τσίμπησαν τον Μαμότσκιν. Παρηγορούσε τον εαυτό του με το γεγονός ότι ο Ανικάνοφ ήταν μέλος του Κόμματος και γι' αυτό, λένε, απολάμβανε ιδιαίτερης εμπιστοσύνης, αλλά στην καρδιά του θαύμαζε ο ίδιος το ψυχρό θάρρος του Ανικάνοφ. Το θάρρος του Mamochkin ήταν συχνά όρθιο, χρειαζόταν συνεχή ώθηση υπερηφάνειας, και αυτό το καταλάβαινε. Ο Mamochkin είχε περισσότερο από αρκετή αυτοεκτίμηση, η φήμη ενός καλού ανιχνευτή εδραιώθηκε πίσω του και συμμετείχε πραγματικά σε πολλές ένδοξες πράξεις, όπου ο Anikanov έπαιξε ακόμα τον πρώτο ρόλο.

Αλλά στα διαλείμματα μεταξύ των αποστολών μάχης, ο Mamochkin ήξερε πώς να δείχνει τα αγαθά με το πρόσωπό του. Νεαροί πρόσκοποι, που δεν ασχολούνταν ακόμη με τις επιχειρήσεις, τον θαύμαζαν. Φάρσαρε με φαρδιά παντελόνια και κίτρινες μπότες χρωμίου, ο γιακάς του χιτώνα του ήταν πάντα ξεκούμπωτος και το μαύρο μπροστινό του μπροστινό μέρος ήταν αυθαίρετα νοκ άουτ κάτω από ένα κουβανέζικο με έντονο πράσινο τοπ. Πού ήταν ο ογκώδης, πλατύπρόσωπος και ρουστίκ Anikanov πριν από αυτόν!

Η προέλευση και η προπολεμική ύπαρξη καθενός από αυτά - η συλλογική λαβή του Σιβηριανού Anikanov, η ευκρίνεια και ο ακριβής υπολογισμός του μεταλλουργού Marchenko, η απερισκεψία του λιμανιού του Mamochkin - όλα αυτά άφησαν το στίγμα τους στη συμπεριφορά και την ψυχραιμία τους, αλλά το παρελθόν φαινόταν ήδη εξαιρετικά μακρινό. Μη γνωρίζοντας πόσο καιρό θα διαρκέσει ο πόλεμος, βυθίστηκαν με τα πόδια σε αυτόν. Ο πόλεμος τους έχει γίνει τρόπος ζωής και αυτή η διμοιρία είναι η μόνη οικογένεια.

Μια οικογένεια! Ήταν μια περίεργη οικογένεια της οποίας τα μέλη δεν απολάμβαναν τη ζωή μαζί για πολύ καιρό. Άλλοι πήγαν στο νοσοκομείο, άλλοι πήγαν ακόμα πιο μακριά, σε ένα μέρος που δεν επιστρέφει κανείς. Είχε τη δική της μικρή αλλά λαμπερή ιστορία, που πέρασε από «γενιά» σε «γενιά». Κάποιοι θυμήθηκαν πώς εμφανίστηκε για πρώτη φορά ο Anikanov στη διμοιρία. Για πολύ καιρό δεν συμμετείχε στην υπόθεση - κανένας από τους μεγαλύτερους δεν τόλμησε να τον πάρει μαζί του. Είναι αλήθεια ότι η τεράστια σωματική δύναμη του Σιβηριανού ήταν ένα μεγάλο πλεονέκτημα - μπορούσε ελεύθερα να μαζέψει και να στραγγαλίσει, αν χρειαζόταν, ακόμη και δύο. Ωστόσο, ο Anikanov ήταν τόσο τεράστιος και βαρύς που οι πρόσκοποι φοβήθηκαν: τι θα γινόταν αν σκοτωθεί ή τραυματιστεί; Προσπαθήστε να το βγάλετε από τη φωτιά. Μάταια παρακαλούσε και ορκιζόταν ότι αν πληγωθεί θα σέρνονταν και θα τον σκότωναν: «Στο διάολο, άσε με, τι θα μου κάνει ένας νεκρός Γερμανός!». Και μόλις σχετικά πρόσφατα, όταν ένας νέος διοικητής, ο υπολοχαγός Travkin, ο οποίος αντικατέστησε τον τραυματισμένο υπολοχαγό Skvortsov, ήρθε σε αυτούς, η κατάσταση άλλαξε.

Ο Τράβκιν πήρε τον Ανικάνοφ μαζί του στην πρώτη του αναζήτηση. Και «αυτός ο χάλκ» άρπαξε τόσο επιδέξια τον βαρύ Γερμανό που οι υπόλοιποι σκάουτερ δεν πρόλαβαν ούτε να λαχανιάσουν. Κινήθηκε γρήγορα και αθόρυβα, σαν μια τεράστια γάτα. Ακόμη και ο Τράβκιν δύσκολα πίστευε ότι ένας μισοπνιγμένος Γερμανός χτυπούσε στην κάπα του Ανικάνοφ, τη «γλώσσα», το όνειρο της μεραρχίας για έναν ολόκληρο μήνα.

Σε άλλη περίπτωση, ο Anikanov, μαζί με τον λοχία Marchenko, συνέλαβαν έναν Γερμανό λοχαγό, ενώ ο Marchenko τραυματίστηκε στο πόδι και ο Anikanov έπρεπε να σύρει τον Γερμανό και τον Marchenko μαζί, πιέζοντας απαλά τον σύντροφο και τον εχθρό ο ένας στον άλλο και φοβούμενος να βλάψει και τους δύο εξίσου.

Οι ιστορίες για τα κατορθώματα των πολύ έμπειρων προσκόπων ήταν το κύριο θέμα των μακρών νυχτερινών συνομιλιών, ενθουσίασαν τη φαντασία των αρχαρίων, έθρεψαν σε αυτούς μια περήφανη αίσθηση της αποκλειστικότητας της τέχνης τους. Τώρα, σε μια περίοδο μακράς αδράνειας, μακριά από τον εχθρό, οι άνθρωποι έχουν τεμπελιάσει.

Μετά από ένα χορταστικό γεύμα και μια γλυκιά ρουφηξιά, ο Mamochkin εξέφρασε την επιθυμία να μείνει στο χωριό για τη νύχτα και να έχει φεγγαρόφωτο. Ο Μαρτσένκο είπε αόριστα:

Ναι, δεν υπάρχει τίποτα για βιασύνη εδώ ... Δεν θα προλάβουμε ούτως ή άλλως. Ο Γερμανός τα πάει καλά.

Εκείνη τη στιγμή η πόρτα άνοιξε, ο Τράβκιν μπήκε μέσα και, δείχνοντας το παράθυρο στα άλογα με τα σκαλιά, ρώτησε την οικοδέσποινα:

Γιαγιά, ποιανού τα άλογα είναι αυτά;

Ένα από τα άλογα, μια μεγάλη δάφνη με μια λευκή κηλίδα στο μέτωπό της, ανήκε σε μια ηλικιωμένη γυναίκα, τα υπόλοιπα ανήκαν σε γείτονες. Είκοσι λεπτά αργότερα αυτοί οι γείτονες κλήθηκαν στην καλύβα της γριάς και ο Τράβκιν, γράφοντας βιαστικά μια απόδειξη, είπε:

Αν θέλετε, στείλτε ένα από τα παιδιά σας μαζί μας, θα φέρει τα άλογα πίσω.

Αυτή η πρόταση άρεσε στους χωρικούς. Καθένας από αυτούς γνώριζε πολύ καλά ότι μόνο χάρη στην ταχεία προέλαση των σοβιετικών στρατευμάτων, ο Γερμανός δεν είχε χρόνο να κλέψει όλα τα βοοειδή και να κάψει το χωριό. Δεν δημιούργησαν εμπόδια στον Travkin και διέθεσαν αμέσως έναν βοσκό που έπρεπε να πάει με το απόσπασμα. Ένα δεκαεξάχρονο αγόρι με παλτό από δέρμα προβάτου ήταν και περήφανο και φοβισμένο από το υπεύθυνο καθήκον που του ανατέθηκε. Έχοντας ξεμπλέξει τα άλογα και τα χαλινάρισε, και μετά έχοντας πιει από το πηγάδι, σύντομα ανακοίνωσε ότι ήταν δυνατό να μετακινηθεί.

Λίγα λεπτά αργότερα, ένα απόσπασμα του ιππικού ξεκίνησε σε ένα μεγάλο τροχόσπιτο προς τα δυτικά. Ο Anikanov πήγε στον Travkin και κοιτάζοντας στραβά το αγόρι που καλπάζει δίπλα του, ρώτησε ήσυχα:

Γιατί δεν καίγεσαι, σύντροφε ανθυπολοχαγό, για μια τέτοια επίταξη;

Ναι, - απάντησε ο Τράβκιν, αφού σκέφτηκε, - μπορεί να καεί. Αλλά ακόμα προλαβαίνουμε τους Γερμανούς.

Χαμογέλασαν συνειδητά ο ένας στον άλλον.

Οδηγώντας το άλογό του, ο Travkin κοίταξε στη σιωπηλή απόσταση των αρχαίων δασών. Ο άνεμος φυσούσε δυνατά στο πρόσωπό του και τα άλογα έμοιαζαν με πουλιά. Η δύση φωτίστηκε με ένα αιματηρό ηλιοβασίλεμα και, σαν να προλάβαινε αυτό το ηλιοβασίλεμα, ιππείς όρμησαν προς τη δύση.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ ΔΥΟ

Το αρχηγείο της μεραρχίας εγκαταστάθηκε για τη νύχτα σε ένα απέραντο δάσος, στο κέντρο των συνταγμάτων ξεχασμένα από έναν ανήσυχο ύπνο. Οι φωτιές δεν άναβαν: γερμανικά αεροπλάνα βουίζουν ενοχλητικά πάνω από τα δάση σε μεγάλο υψόμετρο, ψαχουλεύοντας για τους διερχόμενους στρατιώτες. Οι ξιφομάχοι που στάλθηκαν μπροστά δούλεψαν εδώ για μισή μέρα και έχτισαν μια όμορφη πράσινη πόλη καλύβα με ευθεία σοκάκια, καθαρά βέλη δείκτη και προσεγμένες καλύβες καλυμμένες με βελόνες. Πόσες τέτοιες βραχύβιες «διασκεδαστικές» κωμοπόλεις έχτισαν στα χρόνια του πολέμου οι ξιφομάχοι της μεραρχίας!

Ο διοικητής του λόχου των σκαφών, υπολοχαγός Bugorkov, περίμενε ραντεβού με τον αρχηγό του επιτελείου. Ο αντισυνταγματάρχης δεν έβγαλε τα μάτια του από τον χάρτη. Οι χώροι πρασίνου του με σημειωμένη τη θέση των μονάδων της μεραρχίας έμοιαζαν πολύ περίεργοι. Οι συνηθισμένες γραμμές που σχεδιάζονταν με μπλε μολύβι και υποδηλώνουν τον εχθρό δεν ήταν καθόλου. Το πίσω μέρος ήταν ένας Θεός ξέρει πού. Τα συντάγματα έμοιαζαν απειλητικά μόνα τους στο ατελείωτο πράσινο των δασών.

Το δάσος στο οποίο σταμάτησε η μεραρχία για τη νύχτα είχε τη μορφή ερωτηματικού. Αυτό το πράσινο ερωτηματικό φαινόταν να πείραζε τον αντισυνταγματάρχη Γκαλίεφ με την κοροϊδεύουσα φωνή του διοικητή: «Λοιπόν, πώς; Αυτό δεν είναι το Βορειοδυτικό Μέτωπο, όπου κάθισες στη θέση σου για μισό πόλεμο και το γερμανικό πυροβολικό πυροβόλησε το ρολόι! Πόλεμος ελιγμών, κύριε!

Ο Γκαλίεφ, που δεν είχε κοιμηθεί εκείνη τη νύχτα, τυλίχτηκε με έναν μανδύα. Σηκώνοντας επιτέλους τα μάτια του από τον χάρτη, παρατήρησε τον Μπουγκόρκοφ.

Τι χρειάζεσαι?

Ο υπολοχαγός Μπουγκόρκοφ, όχι χωρίς ευχαρίστηση, κοίταξε γύρω από την εξαιρετική καλύβα που είχε φτιάξει.

Ήρθα να μάθω που θα βρίσκεται αύριο το αρχηγείο, σύντροφε αντισυνταγματάρχη», απάντησε. Θα στείλω μια διμοιρία εκεί τα ξημερώματα.

Ήθελε πολύ η μεραρχία να μείνει σε αυτό το δάσος για τουλάχιστον άλλη μια μέρα. Η χαρούμενη πόλη της καλύβας θα ήταν τουλάχιστον λίγο τακτοποιημένη, και τουλάχιστον κάποιος θα επαινούσε τον Μπουγκόρκοφ για αυτό το θαύμα της κατασκευής καλύβας. Και πριν προλάβετε να κοιτάξετε πίσω, οι ολοκαίνουργιες καλύβες θα εγκαταλειφθούν και ο ανοιξιάτικος άνεμος θα αρχίσει να τις φιλοξενεί. Ο Μπουγκόρκοφ ήταν γιος και εγγονός διάσημων ξυλουργών και κτιστών, η ανικανοποίητη περηφάνια του οικοδόμου μίλησε μέσα του.

Ο Αντισυνταγματάρχης είπε εν συντομία:

Δώσε μου την κάρτα σου.

Και σχεδίασε μια σημαία στον χάρτη του Μπουγκόρκοφ - στην άκρη κάποιου άλλου δάσους, σαράντα χιλιόμετρα από το σημερινό πάρκινγκ. Ο Μπουγκόρκοφ κατέπνιξε έναν αναστεναγμό και κατευθύνθηκε προς την έξοδο, αλλά εκείνη τη στιγμή το αδιάβροχο που κάλυπτε την είσοδο χώρισε και ο επικεφαλής της νοημοσύνης, ο λοχαγός Μπαράσκιν, μπήκε στην καλύβα. Ο αντισυνταγματάρχης Galiev τον συνάντησε πολύ εχθρικά:

Ο διοικητής του τμήματος είναι δυσαρεστημένος με τις πληροφορίες. Σήμερα συναντήσαμε τον υπολοχαγό Travkin με τους ανθρώπους του. Τι θέαμα! Απλήρωτο, κατάφυτο. Τι σκέφτεσαι?

Ο αντισυνταγματάρχης έμεινε για λίγο σιωπηλός και ξαφνικά φώναξε με απελπισμένη φωνή:

Και να είσαι ευγενικός, καπετάνιε, πες μου επιτέλους, πού είναι ο εχθρός;

Ο υπολοχαγός Bugorkov γλίστρησε έξω από την καλύβα και πήγε να προετοιμάσει μια διμοιρία σκαπανέων για την επερχόμενη παράσταση. Αποφάσισε να βρει τον Τράβκιν στην πορεία για να τον προειδοποιήσει για όσα είχε ακούσει. «Αφήστε τον να κόψει επειγόντως τα μαλλιά του και να ξυρίσει τους προσκόπους», σκέφτηκε καλοπροαίρετα ο Μπουγκόρκοφ, «αλλιώς θα έχει μια υγιή ναχλομπούτσκα».

Ο Μπουγκόρκοφ αγαπούσε τον Τράβκιν, τον Βολζανικό συμπατριώτη του. Ένας διάσημος πρόσκοπος, ο Travkin παρέμεινε ο ίδιος ήσυχος και σεμνός νεαρός που ήταν στην πρώτη τους συνάντηση. Είναι αλήθεια ότι συναντιόντουσαν πολύ σπάνια - ο καθένας είχε αρκετά τις δικές του επίσημες ανησυχίες - αλλά μερικές φορές ήταν ευχάριστο να θυμόμαστε ότι εδώ, κάπου εκεί κοντά, περπατούσε ένας φίλος και συμπατριώτης Volodya Travkin, ένας σεμνός, σοβαρός, πιστός άνθρωπος. Περπατά για πάντα μπροστά στον θάνατο, πιο κοντά της…

Ο Μπουγκόρκοφ δεν μπορούσε να βρει τον Τράβκιν. Χύθηκε στην καλύβα του Μπαράσκιν, αλλά δεν είχε ακόμη τα μυαλά του μετά την επίπληξη που είχε δεχθεί, και απάντησε στην ερώτηση του Μπουγκόρκοφ με ένα χαλάζι από κατάρες:

Ένας Θεός ξέρει πού είναι! Θέλω να πάρω σχόλια για αυτόν...

Ο λοχαγός Μπαράσκιν ήταν διάσημος στη μεραρχία ως φαύλος και τεμπέλης. Γνωρίζοντας ότι οι αρχές του φέρθηκαν άσχημα και κάθε μέρα περιμένοντας ότι θα τον απολύσουν από την εργασία, σταμάτησε να κάνει οτιδήποτε. Πού ήταν οι πρόσκοποι του και τι έκαναν, δεν ήξερε πραγματικά σε όλη τη διάρκεια της επίθεσης. Ο ίδιος επέβαινε σε ένα φορτηγό προσωπικού και «έστρεψε μια σχέση» με τη νεοφερμένη νέα ασυρματιστή Κάτια, ένα ξανθό, σκεπτόμενο κορίτσι στρατιώτη με όμορφα μάτια.

Ο Μπουγκόρκοφ άφησε τον Μπαράσκιν και βρέθηκε στο κέντρο της βραχύβιας ανθρώπινης φωλιάς που είχε φτιάξει. Περιπλανώμενος στα ίσια σοκάκια, σκέφτηκε ότι θα ήταν καλό επιτέλους να βάλει τέλος σε αυτόν τον πόλεμο, να πάει στη γενέτειρά του και να ξανακάνει τη δουλειά του εκεί: να χτίσει νέα σπίτια, να εισπνεύσει τη γλυκιά μυρωδιά των πλανισμένων σανίδων και, να σκαρφαλώσει στις σκαλωσιές , συζητήστε με γενειοφόρους τεχνίτες περίπλοκα σχέδια σε τσαλακωμένο μπλε.

Τα ξημερώματα, ο Μπουγκόρκοφ, έχοντας βάλει φτυάρια, αξίνες και άλλα εργαλεία στο βαγόνι, ξεκίνησε στο κεφάλι των σκαπανέων του.

Η φλυαρία των πρώτων πουλιών διέσχισε το δάσος, το οποίο έκλεισε πάνω από το στενό δρόμο με τις κορώνες των γέρων δέντρων. Στα πλάγια του δρόμου, με αδιάβροχα πεταμένα πάνω από τα πανωφόρια τους, περπατούσαν φρουροί που είχαν παγώσει τη νύχτα. Έσκαψαν χαρακώματα κατά μήκος του δρόμου και γύρω από το πάρκινγκ, και νυσταγμένοι πολυβολητές βρίσκονταν σε υπηρεσία στα πολυβόλα τους. Οι στρατιώτες κοιμόντουσαν στο έδαφος πάνω στα κλαδιά της ελάτης, στριμωγμένοι ο ένας κοντά στον άλλο. Το πρωινό κρύο ξύπνησε τους ανθρώπους και όρμησαν να μαζέψουν κώνους και κλαδιά για φωτιές.

«Εδώ είναι, ο πόλεμος», σκέφτηκε ο Μπουγκόρκοφ, ανατριχιάζοντας, «η μεγάλη έλλειψη στέγης εκατοντάδων και χιλιάδων ανθρώπων».

Αφού περπάτησαν δέκα χιλιόμετρα, οι ξιφομάχοι είδαν τις μορφές τριών ιππέων να πλησιάζουν γρήγορα από τα δυτικά. Ο Μπουγκόρκοφ τρόμαξε: ήξερε ότι δεν υπήρχε ούτε ένας στρατιώτης του Κόκκινου Στρατού μπροστά. Οι ιππείς κάλπασαν και σύντομα ο Μπουγκόρκοφ ανακουφίστηκε όταν αναγνώρισε τον Τράβκιν σε ένα από αυτά.

Χωρίς να κατέβει από το άλογό του, ο Τράβκιν είπε:

Οι Γερμανοί δεν είναι μακριά, με πυροβολικό και αυτοκινούμενα πυροβόλα.

Στον χάρτη του Bugorkov, έδειξε τη θέση της γερμανικής άμυνας, η οποία περνούσε ακριβώς κατά μήκος της άκρης του δάσους όπου ο Bugorkov επρόκειτο να χτίσει μια άλλη πόλη-καλύβα.

Και δύο γερμανικά τεθωρακισμένα και ένα αυτοκινούμενο όπλο στέκονται εδώ, πιθανότατα σε ενέδρα ... - Τέλος, ο Τράβκιν είπε: - Βλέπετε ... ο Ανικάνοφ ... τραυματίστηκε σε μια συμπλοκή με τους Γερμανούς.

Ο Ανικάνοφ κάθισε αμήχανα στο άλογό του, χαμογελώντας ένοχα, σαν από αμέλεια να είχε προκαλέσει μεγάλο μπελά σε όλους.

Ο Μπουγκόρκοφ ρώτησε σαστισμένος:

Τι πρέπει να κάνω?

Συμφωνήθηκε ότι οι ξιφομάχοι θα περίμεναν εδώ, ο Τράβκιν θα αναφερόταν στον αρχηγό του επιτελείου και μετά θα περνούσε την εντολή του Γκαλίεφ στον Μπουγκόρκοφ. Ο Τράβκιν μαστίωσε ένα μεγάλο άλογο με μια λευκή κηλίδα στο μέτωπό του και άρχισε να καλπάζει ξανά.

Στη μέση της πόλης της καλύβας, κοντά στο «τζιπ» του, στεκόταν ο συνταγματάρχης Σερμπιτσένκο, οι διοικητές των συντάξεων, οι αντισυνταγματάρχες και οι ταγματάρχες μαζεύτηκαν τριγύρω, και λίγο πιο πέρα ​​- υπασπιστές και υπασπιστές. Ο Τράβκιν σταμάτησε απότομα το άλογο, κατέβηκε και, κουτσαίνοντας μετά από μια ασυνήθιστα μεγάλη βόλτα, ανέφερε:

Σύντροφε διμοιρίτη, οι Γερμανοί δεν είναι μακριά.

Ήταν περικυκλωμένος και είπε εν συντομία ότι οι γερμανικές θέσεις βρίσκονταν στον κοντινό ποταμό με τη μορφή συνεχούς τάφρου. Εκεί είδε θέσεις πυροβολικού και έξι αυτοκινούμενα πυροβόλα. Τα χαρακώματα καταλαμβάνονται από γερμανικό πεζικό. Είκοσι χιλιόμετρα μακριά, δύο τεθωρακισμένα και ένα αυτοκινούμενο πυροβόλο βρίσκονται σε ενέδρα.

Ο διοικητής του τμήματος σημείωσε τα δεδομένα του Travkin στον χάρτη. άρχισε μια μικρή ταραχή. οι διοικητές του συντάγματος και οι αξιωματικοί του επιτελείου έβγαλαν επίσης τις κάρτες τους, ο αντισυνταγματάρχης Galiev πέταξε τον μανδύα του από τους ώμους του στο έδαφος, ξαφνικά έπαψε να κρυώνει και ο επικεφαλής του πολιτικού τμήματος πήγε να μαζέψει πολιτικούς εργαζόμενους.

Δηλαδή πιστεύεις ότι η άμυνα είναι σοβαρή; ρώτησε τελικά ο διοικητής του τμήματος, σχεδιάζοντας την τελευταία γραμμή με ένα μπλε μολύβι σε έναν χάρτη που ξεδιπλώθηκε κατά μήκος του καπό του Jeep.

Μάλιστα κύριε.

Και έχετε δει αυτοκινούμενα όπλα;

Μάλιστα κύριε.

Και δεν συνθέτεις troshki; - ο συνταγματάρχης ολοκλήρωσε απροσδόκητα τις ερωτήσεις του, ρίχνοντας τα πρασινογκρίζα στενά μάτια του στον Τράβκιν.

Όχι, δεν συνθέτω», απάντησε ο Τράβκιν.

Μην προσβάλλεστε», είπε ο διοικητής της μεραρχίας με συμφιλιωτικό ύφος, «το ζητάω για να είμαι σίγουρος, γιατί ξέρω, Κοζάκοι, ότι οι πρόσκοποι αγαπούν να λένε ψέματα.

Δεν λέω ψέματα, επανέλαβε ο Τράβκιν.

Κάπου έδιναν κιόλας την εντολή «να πυροβολήσω», το δάσος θρόιζε αμυδρά. Ήταν οι μονάδες που ανέβαιναν.

Ο διοικητής του τμήματος, κοιτάζοντας τον χάρτη, διέταξε:

Τα συντάγματα βρίσκονται σε σειρά πορείας, όπως πριν. Το σύνταγμα εμπροσθοφυλακής στέλνει εμπρός ένα ενισχυμένο τάγμα ως εμπρός απόσπασμα. Ακολουθεί πυροβολικό συντάγματος με πεζικό. Πρόσκοποι και πολυβολητές ρίχνονται στα πλάγια. Έχοντας φτάσει σε ύψος 108,1, το προηγμένο σύνταγμα αναπτύσσεται σε σχηματισμό μάχης. Το διοικητήριο του είναι το ύψος 108,1. Είμαι στη δυτική άκρη αυτού του δάσους, κοντά στο σπίτι του δασοφύλακα. Γκαλίεφ, ετοιμάστε μια διαταγή μάχης. Αναφορά στο σώμα. - Και ξαφνικά είπε ήσυχα: - Κοιτάξτε, σύντροφοι αρχηγοί! Το σύνταγμα πυροβολικού υστέρησε. Υπάρχουν λίγες οβίδες και πυρομαχικά. Είμαστε σε μειονεκτική θέση. Ας κάνουμε το καθήκον μας με ειλικρίνεια.

Οι αξιωματικοί συνέχισαν γρήγορα τις δουλειές τους και μόνο ο διοικητής του τμήματος, ο Γκαλίεφ και ο Τράβκιν παρέμειναν στο αυτοκίνητο. Ο συνταγματάρχης Σερμπιτσένκο κοίταξε τον Τράβκιν και το αφρό άλογό του και, χαμογελώντας, είπε:

Καλή κατσίκα.

Έχω τραυματισμένο τον Ανικάνοφ, - ντροπιασμένος, είπε στον συνταγματάρχη Τράβκιν χωρίς κανένα λόγο.

Ο διοικητής του τμήματος δεν απάντησε, έδωσε τις τελευταίες εντολές στον Γκαλίεφ και έφυγε για τα συντάγματα.

Αξιωματικοί του επιτελείου έτρεξαν γύρω από τον Γκαλίεφ. Ήταν αγνώριστος. Χαρούμενος, θορυβώδης, έγινε ξαφνικά σαν το άτακτο αγόρι του Μπακού που ήταν πριν από περίπου τριάντα χρόνια. «Ο Γκαλίεφ μυρίζει τον Γερμανό», έλεγαν γι 'αυτόν τέτοιες στιγμές.

Πήγαινε στους δικούς σου ανθρώπους! Ακολουθήστε τα γερμανικά και στείλτε αγγελιοφόρους! φώναξε στον Τράβκιν.

Υπάρχει! - φώναξε ο Τράβκιν ως απάντηση και πήδηξε ξανά στο άλογό του.

Εν τω μεταξύ, ο πρόσκοπος που τον συνόδευε παρέδωσε τον Ανικάνοφ στον ιατρό εκπαιδευτή και, οδηγώντας ένα άλογο χωρίς αναβάτη, ενώθηκε με τον υπολοχαγό.

Ο Τράβκιν βρήκε τον Μπουγκόρκοφ στο ίδιο μέρος να περιμένει με αγωνία. Κατέβηκε, ήπιε με απουσία τη βότκα που πρόσφερε ο Μπουγκόρκοφ και του έδειξε στον χάρτη τη θέση του αρχηγείου της μεραρχίας.

Οπότε, ο πόλεμος ξαναρχίζει, - είπε ο Μπουγκόρκοφ και κοίταξε στα σοβαρά μάτια του Τράβκιν.

Οι πρόσκοποι ώθησαν τα άλογά τους και κάλπασαν προς το άγνωστο.

Και οι ξιφομάχοι ξεκίνησαν, υποστηρίζοντας αθόρυβα ότι οι μάχες θα ξαναρχίσουν και δεν θα είχαν τέλος αυτές οι μάχες. Δεν έχουν τέλος αυτοί οι αγώνες. Ο Μπουγκόρκοφ είπε:

Λοιπόν, παιδιά, τώρα αντί για shalashstroy θα έχουμε πιρόγα.

Ο Τράβκιν σύντομα ενώθηκε με τους άνδρες του, που τον περίμεναν σε έναν δασώδη λόφο, όχι μακριά από το ανώνυμο ποτάμι, πέρα ​​από το οποίο είχαν σκάψει οι Γερμανοί.

Ο Marchenko, που παρακολουθούσε τους Γερμανούς από την κορυφή του δέντρου, δάκρυσε και ανέφερε στον υπολοχαγό:

Αυτοί οι Γερμανοί με θωρακισμένα αυτοκίνητα και αυτοκινούμενα όπλα έκαναν κύκλους εδώ για μισή ώρα, μετά γύρισαν και πέρασαν το ποτάμι, που σημαίνει ότι βγήκαν στους δικούς τους. Το ποτάμι είναι μικρό, το είδα. Το νερό έφτασε στα θωρακισμένα μέχρι τη μέση.

Οι πρόσκοποι σύρθηκαν στο ποτάμι και ξάπλωσαν στους θάμνους. Ο Τράβκιν έστειλε το αγόρι με τα άλογα σπίτι.

Οδηγήστε ευθεία σε αυτόν τον δρόμο. Δεν θα πάρεις όλα τα άλογα, δύο θα μείνουν μαζί μου για άλλη μια μέρα, θα τα στείλω αύριο, αλλιώς δεν υπάρχει τίποτα για να στείλω αναφορές.

Τότε ο Τράβκιν σύρθηκε στους ανθρώπους του και άρχισε να παρατηρεί τη γερμανική άμυνα. Η τάφρο σκάφτηκε πρόσφατα και δεν έχει τελειώσει ακόμα. Μετά βίας έφτασε στους ώμους των Γερμανών που έτρεχαν απέναντι. Μπροστά από την τάφρο υπάρχει ένας συρμάτινο φράχτη με δύο πασσάλους. Τους πρόσκοποι χώριζε από τους Γερμανούς ένα στενό ποτάμι κατάφυτο από καλάμια. Ένας ολόσωμος άντρας στάθηκε στο στηθαίο της τάφρου και κοίταξε την ανατολική ακτή με κιάλια.

Τώρα θα τον στείλω στη μητέρα του Χίτλερ, - ψιθύρισε ο Μαμότσκιν.

Μην είσαι ανόητος, είπε ο Τράβκιν.

Κοίταξε τη γερμανική άμυνα, αξιολογώντας την. Ναι, αυτή η ασαφής γκρίζα λωρίδα γης είναι το δεύτερο όρυγμα. Οι Γερμανοί επέλεξαν ένα καλό μέρος για άμυνα - η δυτική ακτή είναι πολύ ψηλότερα από την ανατολική και είναι πυκνά κατάφυτη από δάση. Το ύψος κοντά στα διάσπαρτα σπίτια του αγροκτήματος είναι εντολή, στον χάρτη υποδεικνύεται με τον αριθμό 161,3. Υπάρχουν πολλοί Γερμανοί στο όρυγμα. Στις ανατολικές παρυφές του αγροκτήματος υπάρχει ένα αυτοκινούμενο όπλο.

Ο Τράβκιν θυμήθηκε ξαφνικά τον Ανικάνοφ, αλλά θυμήθηκε κάπως αδιάφορα, αόριστα. Κάπως έτσι θυμούνται έναν επιβάτη που κατέβηκε το βράδυ από το τρένο, που δεν ήταν μεταξύ των υπολοίπων για αρκετή ώρα και που εξαφανίστηκε κανείς δεν ξέρει πού.

Ο Μαμότσκιν ψιθύρισε:

Κοίτα, σύντροφε Ανθυπολοχαγό. Ο Φριτς πάει περιοδεία.

Περίπου τριάντα Γερμανοί έφυγαν από το δάσος και κινήθηκαν προς το ποτάμι. Εδώ σκορπίστηκαν και κοιτάζοντας επιφυλακτικά την απέναντι ακτή, μπήκαν στο λασπωμένο νερό.

Ο Travkin είπε στον καλύτερο σκοπευτή της διμοιρίας - Marchenko:

Τρόμαξε τους.

Ακολούθησε μια μακρά έκρηξη πυρών πολυβόλων, βρύσες που αναπηδούσαν από σφαίρες. Οι Γερμανοί πήδηξαν έξω από το ποτάμι πίσω στην όχθη τους και, κοιτάζοντας γύρω τους ατημέλητα και γρυλίζοντας σαν χήνες, ξάπλωσαν. Έγινε ταραχή στο όρυγμα, έτρεξαν, ακούστηκε μια διαταγή, σφύριξαν σφαίρες. Το αυτοκινούμενο πυροβόλο, που στεκόταν στις παρυφές του αγροκτήματος, τινάχτηκε ξαφνικά, ούρλιαξε και εκτόξευσε τρεις οβίδες η μία μετά την άλλη. Ένα δευτερόλεπτο αργότερα χτύπησαν τα γερμανικά όπλα. Ήταν τουλάχιστον μια ντουζίνα από αυτούς, και για τρία ή τέσσερα λεπτά χτυπούσαν στο λόφο. Οι οβίδες ανατίναξαν με μανία το έδαφος, εκκωφανίζοντας τα σιωπηλά δάση με μια παράξενη κραυγή.

Το βουητό μιας επιδρομής πυροβολικού ακούστηκε από το μπροστινό απόσπασμα της μεραρχίας - ενισχυμένο τάγμα. Ο κόσμος σταμάτησε. Ο διοικητής του τάγματος, λοχαγός Mushtakov, και ο διοικητής της μπαταρίας, ο λοχαγός Gurevich, πάγωσαν στα άλογά τους. Ο Μουστάκοφ είπε:

Αυτό σημαίνει απογαλακτισμός... Δεν έχω ακούσει αυτή τη μουσική για περισσότερο από ένα μήνα.

Ακολούθησαν ομοιόμορφες εκρήξεις, η μία μετά την άλλη.

Αφού στάθηκε για ένα λεπτό, το ενισχυμένο τάγμα προχώρησε. Στη στροφή, οι στρατιώτες είδαν ένα αγόρι με παλτό από δέρμα προβάτου, με άλογα. Κάθισε καμπουριασμένος έφιππος και, με τεντωμένο το λαιμό του, άκουγε τον δυνατό βρυχηθμό των όπλων.

Ο διοικητής του τάγματος, όταν τον συνάντησε, τον ρώτησε:

Τι κάνεις εδώ?

Κοιμήσου, - είπε το αγόρι με έναν τρομαγμένο ψίθυρο. - Εκεί, στους πλούσιους, οι Γερμανοί είναι πλούσιοι, πλούσιοι, και οι πρόσκοποι είναι δώδεκα άτομα ...

ΚΕΦΑΛΑΙΟ ΤΡΙΤΟ

Αυτό που στη στρατιωτική γλώσσα ονομάζεται μετάβαση στο αμυντικό, συμβαίνει κάπως έτσι.

Οι μονάδες αναπτύσσονται και προσπαθούν να διαπεράσουν το εχθρικό μέτωπο εν κινήσει. Αλλά ο κόσμος είναι εξαντλημένος από τη συνεχή επίθεση, δεν υπάρχει αρκετό πυροβολικό και πυρομαχικά. Μια προσπάθεια επίθεσης δεν είναι επιτυχής. Το πεζικό παραμένει ξαπλωμένο στο υγρό έδαφος κάτω από τα εχθρικά πυρά και την ανοιξιάτικη βροχή διάσπαρτη από χιόνι. Οι τηλεφωνητές ακούνε μανιώδεις εντολές και βρισιές από ανώτερους διοικητές: «Σπάστε! Σηκώστε το πεζικό και ανατρέψτε το Fritz! Μετά τη δεύτερη ανεπιτυχή επίθεση, έρχεται η διαταγή: «Σκάψτε μέσα».

Ο πόλεμος μετατρέπεται σε μια τεράστια τσαχπινιά. Χωματουργικές εργασίες γίνονται τη νύχτα, φωτισμένες από πολύχρωμες γερμανικές ρουκέτες και τα πυρά των κοντινών χωριών που φωτίζονται από το γερμανικό πυροβολικό. Ένας περίπλοκος λαβύρινθος από ζωικά λαγούμια και βιζόν φυτρώνει στο έδαφος. Σύντομα ολόκληρη η περιοχή μεταμορφώνεται. Αυτή δεν είναι πια μια δασώδης όχθη ενός μικρού ποταμού κατάφυτη από καλάμια και φύκια, αλλά μια «μπροστινή άκρη» πληγωμένη από θραύσματα και ρήξεις, χωρισμένη σε ζώνες, όπως η κόλαση του Δάντη, φαλακρός, ξεθαμμένος, απρόσωπος και φυσημένος από έναν απόκοσμο άνεμο.

Πρόσκοποι, καθισμένοι τη νύχτα στην πρώην όχθη του ποταμού (τώρα αποκαλείται no man's land), ακούνε τον ήχο των γερμανικών τσεκουριών και τις φωνές των Γερμανών ξιφομάχων, που επίσης ενισχύουν τη γραμμή του μετώπου τους.

Εν τω μεταξύ, δεν υπάρχει κακό χωρίς καλό. Σιγά σιγά, το πίσω μέρος τραβιέται προς τα πάνω, κοχύλια, φυσίγγια, ψωμί, σανό και κονσέρβες φέρονται σε βαγόνια που τρίζουν. Τελικά ανεβήκαμε με το αυτοκίνητο και σταματήσαμε κάπου εκεί κοντά, μεταμφιεσμένοι στα κοντινά δάση, ένα ιατρικό τάγμα, ένα ταχυδρομείο πεδίου, ένα ανταλλακτήριο, ένα κτηνιατρείο.

Τέλος δωρεάν δοκιμής.

Η μεραρχία, προχωρώντας, μπήκε βαθιά στα ατελείωτα δάση, και την κατάπιαν.

Αυτό που δεν κατάφεραν ούτε τα γερμανικά τανκς, ούτε η γερμανική αεροπορία, ούτε οι συμμορίες ληστών που μαίνονταν εδώ, κατάφεραν να κάνουν αυτοί οι απέραντες δασικοί χώροι με δρόμους σπασμένους από τον πόλεμο και θολούς από την ανοιξιάτικη απόψυξη. Φορτηγά φορτωμένα με πυρομαχικά και προμήθειες είχαν κολλήσει στις μακρινές παρυφές του δάσους. Λεωφορεία ασθενοφόρων βαλτώθηκαν σε φάρμες χαμένες ανάμεσα στα δάση. Στις όχθες ανώνυμων ποταμών, που έμειναν χωρίς καύσιμα, ένα σύνταγμα πυροβολικού σκόρπισε τα κανόνια του. Όλα αυτά με κάθε ώρα απομακρύνονταν καταστροφικά από το πεζικό. Και το πεζικό, ολομόναχο, παρόλα αυτά συνέχιζε να προχωράει, μειώνοντας το σιτηρέσιο και τρέμοντας πάνω από κάθε φυσίγγιο. Μετά άρχισε να τα παρατάει. Η πίεσή της έγινε πιο αδύναμη, πιο αβέβαιη και, εκμεταλλευόμενοι αυτό, οι Γερμανοί βγήκαν από το χτύπημα και υποχώρησαν βιαστικά προς τα δυτικά.

Ο εχθρός έχει εξαφανιστεί.

Οι πεζοί, ακόμη και χωρίς εχθρό, συνεχίζουν να κάνουν αυτό για το οποίο υπάρχουν: καταλαμβάνουν το έδαφος που κατακτήθηκε από τον εχθρό. Αλλά δεν υπάρχει τίποτα πιο ζοφερό από το θέαμα των προσκόπων που ξεκόλλησαν από τον εχθρό. Σαν να έχουν χάσει το νόημα της ύπαρξης, περπατούν στις παρυφές του δρόμου, σαν σώματα στερημένα ψυχής.

Μια τέτοια ομάδα συνελήφθη στο «τζιπ» του από τον διοικητή της μεραρχίας, συνταγματάρχη Σερμπιτσένκο. Βγήκε αργά από το αυτοκίνητο και σταμάτησε στη μέση ενός βρώμικου, σπασμένου δρόμου, με τα χέρια στους γοφούς και ένα σκωπτικό χαμόγελο.

Οι πρόσκοποι βλέποντας τον διοικητή του τμήματος σταμάτησαν.

- Λοιπόν, - ρώτησε, - έχασες τον εχθρό, αετοί; Πού είναι ο εχθρός, τι κάνει;

Αναγνώρισε τον υπολοχαγό Τράβκιν στον ανιχνευτή που περπατούσε μπροστά (ο διοικητής του τμήματος θυμόταν όλους τους αξιωματικούς του από τη θέα του) και κούνησε το κεφάλι του επιτιμητικά:

- Και εσύ, Τράβκιν; - Και συνέχισε καυστικά: - Εύθυμος πόλεμος, δεν υπάρχει τίποτα να πεις - να πίνεις γάλα στα χωριά και να τριγυρνάς ανάμεσα στις γυναίκες ... Έτσι θα φτάσεις στη Γερμανία και δεν θα δεις τον εχθρό μαζί σου. Και θα ήταν ωραίο, σωστά; ρώτησε απρόσμενα χαρούμενα.

Ο αρχηγός του επιτελείου της μεραρχίας, αντισυνταγματάρχης Γκαλίεφ, που καθόταν στο αυτοκίνητο, χαμογέλασε κουρασμένος, έκπληκτος από την απροσδόκητη αλλαγή στη διάθεση του συνταγματάρχη. Ένα λεπτό πριν, ο συνταγματάρχης τον επέπληξε αλύπητα για απειθαρχία και ο Γκάλιεφ έμεινε σιωπηλός με πνιγμένο αέρα.

Η διάθεση του διοικητή του τμήματος άλλαξε στη θέα των προσκόπων. Ο συνταγματάρχης Serbichenko ξεκίνησε την υπηρεσία του το 1915 ως πρόσκοπος με τα πόδια. Στους προσκόπους έλαβε το βάπτισμα του πυρός και κέρδισε τον Σταυρό του Αγίου Γεωργίου. Οι πρόσκοποι παρέμειναν για πάντα η αδυναμία του. Η καρδιά του έπαιζε βλέποντας τους πράσινους μανδύες τους, τα μαυρισμένα πρόσωπα και τα σιωπηλά βήματα τους. Ανελέητα, διαδέχονται ο ένας τον άλλον στην άκρη του δρόμου, έτοιμοι να εξαφανιστούν ανά πάσα στιγμή, να διαλυθούν στη σιωπή των δασών, στην ανομοιομορφία του εδάφους, στις αστραφτερές σκιές του λυκόφωτος.

Ωστόσο, οι μομφές του διοικητή ήταν σοβαρές μομφές. Αφήστε τον εχθρό να φύγει ή - όπως λένε στην πανηγυρική γλώσσα των στρατιωτικών κανονισμών - δώστε του ξεφύγω -Αυτό είναι μια μεγάλη ενόχληση για τους προσκόπους, σχεδόν κρίμα.

Με τα λόγια του συνταγματάρχη μπορούσε κανείς να νιώσει την καταπιεστική του αγωνία για την τύχη της μεραρχίας. Φοβόταν να συναντήσει τον εχθρό γιατί η μεραρχία στραγγίστηκε από αίμα, και τα μετόπισθεν έπεσαν πίσω. Και ταυτόχρονα ήθελε να συναντήσει επιτέλους αυτόν τον εξαφανισμένο εχθρό, να παλέψει μαζί του, να μάθει τι θέλει, τι είναι ικανός. Και εκτός αυτού, ήταν απλώς η ώρα να σταματήσουμε, να βάλουμε σε τάξη τον κόσμο και την οικονομία. Φυσικά, δεν ήθελε καν να παραδεχτεί στον εαυτό του ότι η επιθυμία του ήταν αντίθετη με την παθιασμένη παρόρμηση ολόκληρης της χώρας, αλλά ονειρευόταν ότι η επίθεση θα σταματήσει. Αυτά είναι τα μυστικά της χειροτεχνίας.

Και οι πρόσκοποι στάθηκαν σιωπηλοί, μετακινούμενοι από πόδι σε πόδι. Έδειχναν μάλλον άθλιοι.

«Εδώ είναι, τα μάτια και τα αυτιά σου», είπε απορριπτικά ο διοικητής του τμήματος στον αρχηγό του επιτελείου και μπήκε στο αυτοκίνητο. Ξεκίνησε ο «Γουίλις».

Οι πρόσκοποι στάθηκαν για άλλο ένα λεπτό, μετά ο Travkin προχώρησε αργά και οι υπόλοιποι τον ακολούθησαν.

Από συνήθεια, ακούγοντας κάθε θρόισμα, ο Τράβκιν σκέφτηκε τη διμοιρία του.

Όπως ο διοικητής του τμήματος, ο υπολοχαγός επιθυμούσε και φοβόταν μια συνάντηση με τον εχθρό. Το ήθελε γιατί το διέταξε το καθήκον του, αλλά και επειδή οι μέρες της αναγκαστικής αδράνειας επηρεάζουν αρνητικά τους προσκόπους, μπλέκοντάς τους σε έναν επικίνδυνο ιστό τεμπελιάς και ανεμελιάς. Φοβόταν εξαιτίας των δεκαοκτώ ατόμων που είχε στην αρχή της επίθεσης, έμειναν μόνο δώδεκα. Είναι αλήθεια ότι ανάμεσά τους είναι ο Anikanov, γνωστός σε ολόκληρο το τμήμα, ο ατρόμητος Marchenko, ο ορμητικός Mamochkin και οι δοκιμασμένοι παλιοί πρόσκοποι - Brazhnikov και Bykov. Ωστόσο, οι υπόλοιποι ήταν στην πλειοψηφία τους χθεσινοί τυφεκοφόροι, που επιστρατεύτηκαν από μονάδες κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Μέχρι στιγμής, σε αυτούς τους ανθρώπους αρέσει πολύ να περπατούν σε προσκόπους, να ακολουθούν ο ένας τον άλλον σε μικρές ομάδες, εκμεταλλευόμενοι την ελευθερία που είναι αδιανόητη σε μια μονάδα πεζικού. Περιτριγυρίζονται από τιμή και σεβασμό. Αυτό φυσικά δεν μπορεί να μην τους κολακεύει και μοιάζουν με αετούς, αλλά το πώς θα είναι στη δράση είναι άγνωστο.

Τώρα ο Τράβκιν συνειδητοποίησε ότι αυτοί ακριβώς οι λόγοι τον έκαναν να πάρει το χρόνο του. Αναστατώθηκε από τις μομφές του διοικητή της μεραρχίας, ειδικά από τη στιγμή που γνώριζε την αδυναμία του Σερμπιτσένκο στους ανιχνευτές. Τα πράσινα μάτια του συνταγματάρχη τον κοίταξαν με το πονηρό βλέμμα ενός ηλικιωμένου, έμπειρου αξιωματικού πληροφοριών του περασμένου πολέμου, του υπαξιωματικού Σερμπιτσένκο, ο οποίος, από τα χρόνια και τις μοίρες που τους χώριζαν, φαινόταν να λέει ψαχουλεύοντας: «Λοιπόν, ας δες τι είσαι, νέος, εναντίον μου, ο γέρος».

Στο μεταξύ η διμοιρία μπήκε στο χωριό. Ήταν ένα συνηθισμένο χωριό της Δυτικής Ουκρανίας, διάσπαρτο σαν φάρμα. Από ένα τεράστιο ύψος τριών ανθρώπων, σταυρό, ο σταυρωμένος Ιησούς κοίταξε τους στρατιώτες. Οι δρόμοι ήταν έρημοι και μόνο το γάβγισμα των σκύλων στις αυλές και η μόλις αντιληπτή κίνηση των κουρτινών από καμβά στα παράθυρα έδειχναν ότι οι άνθρωποι, εκφοβισμένοι από συμμορίες ληστών, παρακολουθούσαν προσεκτικά τους στρατιώτες που περνούσαν από το χωριό.

Ο Τράβκιν οδήγησε το απόσπασμά του σε ένα μοναχικό σπίτι σε έναν λόφο. Την πόρτα άνοιξε μια ηλικιωμένη γυναίκα. Έδιωξε το μεγαλόσωμο σκυλί και κοίταξε χαλαρά τους στρατιώτες με βαθιά γεμάτα μάτια κάτω από τα πυκνά γκριζωπά φρύδια.

«Γεια», είπε ο Τράβκιν, «θα έρθουμε σε σας να ξεκουραστούμε για μια ώρα».

Οι πρόσκοποι την ακολούθησαν σε ένα καθαρό δωμάτιο με ζωγραφισμένο πάτωμα και πολλές εικόνες. Οι εικόνες, όπως παρατήρησαν οι στρατιώτες περισσότερες από μία φορές σε αυτά τα μέρη, δεν ήταν οι ίδιες όπως στη Ρωσία - χωρίς riza, με γλυκά όμορφα πρόσωπα αγίων. Όσο για τη γιαγιά, έμοιαζε ακριβώς με Ουκρανές γριές από κοντά στο Κίεβο ή το Τσέρνιγκοφ, με αμέτρητες λινές φούστες, με στεγνά, κουρελιασμένα χέρια, και διέφερε από αυτές μόνο στο αγενές φως των αγκαθωτών ματιών της.

Ωστόσο, παρά τη σκυθρωπή, σχεδόν εχθρική της επιφυλακτικότητα, σέρβιρε στους περαστικούς στρατιώτες φρέσκο ​​ψωμί, γάλα παχύρρευστο σαν κρέμα, τουρσί και πατάτες γεμάτες σίδηρο. Αλλά όλα αυτά - με τέτοια αφιλία που ένα κομμάτι δεν σκαρφάλωσε στο λαιμό.

- Αυτή είναι μάνα ληστή! ένας από τους προσκόπους γκρίνιαξε.

Το μάντεψε το μισό. Ο μικρότερος γιος της γριάς πήγε πραγματικά στο μονοπάτι του δάσους των ληστών. Ο μεγαλύτερος εντάχθηκε στους κόκκινους παρτιζάνους. Κι ενώ η μάνα του ληστή σιωπούσε εχθρικά, η μάνα του παρτιζάνου άνοιξε φιλόξενα την πόρτα της καλύβας της στους αγωνιστές. Έχοντας σερβίρει στους προσκόπους ένα σνακ τηγανητό λαρδί και κβας σε μια πήλινη κανάτα, η μητέρα του παρτιζάνου έδωσε τη θέση της στη μητέρα του ληστή, η οποία, με ένα ζοφερό βλέμμα, κάθισε στον αργαλειό, που καταλάμβανε το μισό δωμάτιο.

Ο λοχίας Ιβάν Ανικάνοφ, ένας ήρεμος άντρας με πλατύ, ρουστίκ πρόσωπο και μικρά μάτια μεγάλης διορατικότητας, της είπε:

- Γιατί σιωπάς, σαν χαζή γιαγιά; Θα καθόταν μαζί μας, ή κάτι τέτοιο, αλλά έλεγε κάτι.

Ο λοχίας Μαμότσκιν, σκυφτός, αδύνατος, νευρικός, μουρμούρισε κοροϊδευτικά:

- Λοιπόν, αυτός ο Anikanov είναι καβαλάρης! Θέλει να συνομιλήσει με τη γριά! ..

Ο Τράβκιν, απασχολημένος με τις δικές του σκέψεις, έφυγε από το σπίτι και σταμάτησε κοντά στη βεράντα. Το χωριό κοιμόταν. Αρματωμένα αγροτικά άλογα περπατούσαν κατά μήκος της πλαγιάς. Ήταν εντελώς ήσυχα, καθώς μόνο ένα χωριό μπορεί να είναι ήσυχο μετά το γρήγορο πέρασμα δύο αντιμαχόμενων στρατών.

«Ο υπολοχαγός μας σκεφτόταν», μίλησε ο Ανικάνοφ όταν έφυγε ο Τράβκιν. - Όπως είπε ο διοικητής; Διασκεδαστικός πόλεμος; Πιείτε γάλα και περιπλανηθείτε στις γυναίκες...

Εμμανουήλ Καζακέβιτς. Αστέρι

ΚΕΦΑΛΑΙΟ ΠΡΩΤΟ

Η μεραρχία, προχωρώντας, μπήκε βαθιά στα ατελείωτα δάση, και την κατάπιαν.

Αυτό που δεν κατάφεραν ούτε τα γερμανικά τανκς, ούτε η γερμανική αεροπορία, ούτε οι συμμορίες ληστών που μαίνονταν εδώ, κατάφεραν να κάνουν αυτοί οι απέραντες δασικοί χώροι με δρόμους σπασμένους από τον πόλεμο και θολούς από την ανοιξιάτικη απόψυξη. Φορτηγά φορτωμένα με πυρομαχικά και προμήθειες είχαν κολλήσει στις μακρινές παρυφές του δάσους. Λεωφορεία ασθενοφόρων βαλτώθηκαν σε φάρμες χαμένες ανάμεσα στα δάση. Στις όχθες ανώνυμων ποταμών, που έμειναν χωρίς καύσιμα, ένα σύνταγμα πυροβολικού σκόρπισε τα κανόνια του. Όλα αυτά με κάθε ώρα απομακρύνονταν καταστροφικά από το πεζικό. Και το πεζικό, ολομόναχο, παρόλα αυτά συνέχιζε να προχωράει, μειώνοντας το σιτηρέσιο και τρέμοντας πάνω από κάθε φυσίγγιο. Μετά άρχισε να τα παρατάει. Η πίεσή της έγινε πιο αδύναμη, πιο αβέβαιη και, εκμεταλλευόμενοι αυτό, οι Γερμανοί βγήκαν από το χτύπημα και υποχώρησαν βιαστικά προς τα δυτικά.

Ο εχθρός έχει εξαφανιστεί.

Οι πεζοί, ακόμη και χωρίς εχθρό, συνεχίζουν να κάνουν αυτό για το οποίο υπάρχουν: καταλαμβάνουν το έδαφος που κατακτήθηκε από τον εχθρό. Αλλά δεν υπάρχει τίποτα πιο ζοφερό από το θέαμα των προσκόπων που ξεκόλλησαν από τον εχθρό. Σαν να έχουν χάσει το νόημα της ύπαρξης, περπατούν στις παρυφές του δρόμου, σαν σώματα στερημένα ψυχής.

Μια τέτοια ομάδα συνελήφθη στο «τζιπ» του από τον διοικητή της μεραρχίας, συνταγματάρχη Σερμπιτσένκο. Βγήκε αργά από το αυτοκίνητο και σταμάτησε στη μέση ενός βρώμικου, σπασμένου δρόμου, με τα χέρια στους γοφούς και ένα σκωπτικό χαμόγελο.

Οι πρόσκοποι βλέποντας τον διοικητή του τμήματος σταμάτησαν.

«Λοιπόν», ρώτησε, «έχασες τον εχθρό σου, αετοί;» Πού είναι ο εχθρός, τι κάνει;

Αναγνώρισε τον υπολοχαγό Τράβκιν στον ανιχνευτή που περπατούσε μπροστά (ο διοικητής του τμήματος θυμόταν όλους τους αξιωματικούς του από τη θέα του) και κούνησε το κεφάλι του επιτιμητικά:

- Και εσύ, Τράβκιν; - Και συνέχισε καυστικά: - Χαρούμενος πόλεμος, δεν υπάρχει τίποτα να πεις - να πίνεις γάλα στα χωριά και να τριγυρνάς ανάμεσα στις γυναίκες ... Έτσι θα φτάσεις στη Γερμανία και δεν θα δεις τον εχθρό μαζί σου. Και θα ήταν ωραίο, σωστά; ρώτησε απρόσμενα χαρούμενα.

Ο αρχηγός του επιτελείου της μεραρχίας, αντισυνταγματάρχης Γκαλίεφ, που καθόταν στο αυτοκίνητο, χαμογέλασε κουρασμένος, έκπληκτος από την απροσδόκητη αλλαγή στη διάθεση του συνταγματάρχη. Ένα λεπτό πριν, ο συνταγματάρχης τον επέπληξε αλύπητα για απειθαρχία και ο Γκάλιεφ έμεινε σιωπηλός με πνιγμένο αέρα.

Η διάθεση του διοικητή του τμήματος άλλαξε στη θέα των προσκόπων. Ο συνταγματάρχης Serbichenko ξεκίνησε την υπηρεσία του το 1915 ως πρόσκοπος με τα πόδια. Στους προσκόπους έλαβε το βάπτισμα του πυρός και κέρδισε τον Σταυρό του Αγίου Γεωργίου. Οι πρόσκοποι παρέμειναν για πάντα η αδυναμία του. Η καρδιά του έπαιζε βλέποντας τους πράσινους μανδύες τους, τα μαυρισμένα πρόσωπα και τα σιωπηλά βήματα τους. Ανελέητα, διαδέχονται ο ένας τον άλλον στην άκρη του δρόμου, έτοιμοι να εξαφανιστούν ανά πάσα στιγμή, να διαλυθούν στη σιωπή των δασών, στην ανομοιομορφία του εδάφους, στις αστραφτερές σκιές του λυκόφωτος.

Ωστόσο, οι μομφές του διοικητή ήταν σοβαρές μομφές. Αφήστε τον εχθρό να φύγει ή - όπως λένε στην πανηγυρική γλώσσα των στρατιωτικών κανονισμών - δώστε του ξεφύγω -Αυτό είναι μια μεγάλη ενόχληση για τους προσκόπους, σχεδόν κρίμα.

Με τα λόγια του συνταγματάρχη μπορούσε κανείς να νιώσει την καταπιεστική του αγωνία για την τύχη της μεραρχίας. Φοβόταν να συναντήσει τον εχθρό γιατί η μεραρχία στραγγίστηκε από αίμα, και τα μετόπισθεν έπεσαν πίσω. Και ταυτόχρονα ήθελε να συναντήσει επιτέλους αυτόν τον εξαφανισμένο εχθρό, να παλέψει μαζί του, να μάθει τι θέλει, τι είναι ικανός. Και εκτός αυτού, ήταν απλώς η ώρα να σταματήσουμε, να βάλουμε σε τάξη τον κόσμο και την οικονομία. Φυσικά, δεν ήθελε καν να παραδεχτεί στον εαυτό του ότι η επιθυμία του ήταν αντίθετη με την παθιασμένη παρόρμηση ολόκληρης της χώρας, αλλά ονειρευόταν ότι η επίθεση θα σταματήσει. Αυτά είναι τα μυστικά της χειροτεχνίας.

Και οι πρόσκοποι στάθηκαν σιωπηλοί, μετακινούμενοι από πόδι σε πόδι. Έδειχναν μάλλον άθλιοι.

«Εδώ είναι, τα μάτια και τα αυτιά σου», είπε απορριπτικά ο διοικητής του τμήματος στον αρχηγό του επιτελείου και μπήκε στο αυτοκίνητο. Ξεκίνησε ο «Γουίλις».

Οι πρόσκοποι στάθηκαν για άλλο ένα λεπτό, μετά ο Travkin προχώρησε αργά και οι υπόλοιποι τον ακολούθησαν.

Από συνήθεια, ακούγοντας κάθε θρόισμα, ο Τράβκιν σκέφτηκε τη διμοιρία του.

Όπως ο διοικητής του τμήματος, ο υπολοχαγός επιθυμούσε και φοβόταν μια συνάντηση με τον εχθρό. Το ήθελε γιατί το διέταξε το καθήκον του, αλλά και επειδή οι μέρες της αναγκαστικής αδράνειας επηρεάζουν αρνητικά τους προσκόπους, μπλέκοντάς τους σε έναν επικίνδυνο ιστό τεμπελιάς και ανεμελιάς. Φοβόταν εξαιτίας των δεκαοκτώ ατόμων που είχε στην αρχή της επίθεσης, έμειναν μόνο δώδεκα. Είναι αλήθεια ότι ανάμεσά τους είναι ο Anikanov, γνωστός σε ολόκληρο το τμήμα, ο ατρόμητος Marchenko, ο ορμητικός Mamochkin και οι δοκιμασμένοι παλιοί πρόσκοποι - Brazhnikov και Bykov. Ωστόσο, οι υπόλοιποι ήταν στην πλειοψηφία τους χθεσινοί τυφεκοφόροι, που επιστρατεύτηκαν από μονάδες κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Μέχρι στιγμής, σε αυτούς τους ανθρώπους αρέσει πολύ να περπατούν σε προσκόπους, να ακολουθούν ο ένας τον άλλον σε μικρές ομάδες, εκμεταλλευόμενοι την ελευθερία που είναι αδιανόητη σε μια μονάδα πεζικού. Περιτριγυρίζονται από τιμή και σεβασμό. Αυτό φυσικά δεν μπορεί να μην τους κολακεύει και μοιάζουν με αετούς, αλλά το πώς θα είναι στη δράση είναι άγνωστο.

Τώρα ο Τράβκιν συνειδητοποίησε ότι αυτοί ακριβώς οι λόγοι τον έκαναν να πάρει το χρόνο του. Αναστατώθηκε από τις μομφές του διοικητή της μεραρχίας, ειδικά από τη στιγμή που γνώριζε την αδυναμία του Σερμπιτσένκο στους ανιχνευτές. Τα πράσινα μάτια του συνταγματάρχη τον κοίταξαν με το πονηρό βλέμμα ενός ηλικιωμένου, έμπειρου αξιωματικού πληροφοριών του περασμένου πολέμου, του υπαξιωματικού Σερμπιτσένκο, ο οποίος, από τα χρόνια και τις μοίρες που τους χώριζαν, φαινόταν να λέει ψαχουλεύοντας: «Λοιπόν, ας δες τι είσαι, νέος, εναντίον μου, ο γέρος».

Στο μεταξύ η διμοιρία μπήκε στο χωριό. Ήταν ένα συνηθισμένο χωριό της Δυτικής Ουκρανίας, διάσπαρτο σαν φάρμα. Από ένα τεράστιο ύψος τριών ανθρώπων, σταυρό, ο σταυρωμένος Ιησούς κοίταξε τους στρατιώτες. Οι δρόμοι ήταν έρημοι και μόνο το γάβγισμα των σκύλων στις αυλές και η μόλις αντιληπτή κίνηση των κουρτινών από καμβά στα παράθυρα έδειχναν ότι οι άνθρωποι, εκφοβισμένοι από συμμορίες ληστών, παρακολουθούσαν προσεκτικά τους στρατιώτες που περνούσαν από το χωριό.

Ο Τράβκιν οδήγησε το απόσπασμά του σε ένα μοναχικό σπίτι σε έναν λόφο. Την πόρτα άνοιξε μια ηλικιωμένη γυναίκα. Έδιωξε το μεγαλόσωμο σκυλί και κοίταξε χαλαρά τους στρατιώτες με βαθιά γεμάτα μάτια κάτω από τα πυκνά γκριζωπά φρύδια.

«Γεια», είπε ο Τράβκιν, «θα έρθουμε σε σας να ξεκουραστούμε για μια ώρα».

Οι πρόσκοποι την ακολούθησαν σε ένα καθαρό δωμάτιο με ζωγραφισμένο πάτωμα και πολλές εικόνες. Οι εικόνες, όπως παρατήρησαν οι στρατιώτες περισσότερες από μία φορές σε αυτά τα μέρη, δεν ήταν οι ίδιες όπως στη Ρωσία - χωρίς riza, με γλυκά όμορφα πρόσωπα αγίων. Όσο για τη γιαγιά, έμοιαζε ακριβώς με Ουκρανές γριές από κοντά στο Κίεβο ή το Τσέρνιγκοφ, με αμέτρητες λινές φούστες, με στεγνά, κουρελιασμένα χέρια, και διέφερε από αυτές μόνο στο αγενές φως των αγκαθωτών ματιών της.

Ωστόσο, παρά τη σκυθρωπή, σχεδόν εχθρική της επιφυλακτικότητα, σέρβιρε στους περαστικούς στρατιώτες φρέσκο ​​ψωμί, γάλα παχύρρευστο σαν κρέμα, τουρσί και πατάτες γεμάτες σίδηρο. Αλλά όλα αυτά - με τέτοια αφιλία που ένα κομμάτι δεν σκαρφάλωσε στο λαιμό.

- Αυτή είναι μάνα ληστή! ένας από τους προσκόπους γκρίνιαξε.

Οι πρόσκοποι σύρθηκαν μέσα από το κομμένο σύρμα, πέρασαν από τη γερμανική τάφρο ... μια ώρα αργότερα μπήκαν βαθιά στο δάσος.

Ο Meshchersky και ο διοικητής του λόχου των σκαφών κοίταξαν έντονα στο σκοτάδι. Κάθε τόσο τους πλησίαζαν και άλλοι αξιωματικοί - για να μάθουν για αυτούς που πήγαιναν στην επιδρομή. Αλλά ο κόκκινος πύραυλος -το σήμα "ανιχνεύθηκε, υποχωρήστε" - δεν εμφανίστηκε. Πέρασαν λοιπόν.

Τα δάση όπου περπατούσε η ομάδα έσφυζαν από Γερμανούς και γερμανικό εξοπλισμό. Κάποιος Γερμανός, λάμποντας με ένα φακό τσέπης, πλησίασε τον Τράβκιν, αλλά ξυπνώντας δεν παρατήρησε τίποτα. Κάθισε να συνέλθει, γρυλίζοντας και αναστενάζοντας.

Για ενάμιση χιλιόμετρο σύρθηκαν σχεδόν πάνω από τους κοιμισμένους Γερμανούς, τα ξημερώματα βγήκαν επιτέλους από το δάσος και κάτι τρομερό συνέβη στην άκρη. Έτρεξαν κυριολεκτικά πάνω σε τρεις άγρυπνους Γερμανούς που ήταν ξαπλωμένοι στο φορτηγό, ένας από αυτούς, που έριξε κατά λάθος μια ματιά στην άκρη, έμεινε άναυδος: επτά σκιές με πράσινες ρόμπες περπατούσαν κατά μήκος του μονοπατιού αρκετά σιωπηλά.

Ο Τράβκιν σώθηκε από ψυχραιμία. Κατάλαβε ότι δεν μπορούσε να τρέξει. Πέρασαν μπροστά από τους Γερμανούς με ένα ομοιόμορφο, αβίαστο βήμα, μπήκαν στο άλσος, έτρεξαν γρήγορα σε αυτό το άλσος και το λιβάδι και πήγαν πιο βαθιά στο διπλανό δάσος. Αφού βεβαιώθηκε ότι δεν υπήρχαν Γερμανοί εδώ, ο Travkin μετέδωσε το πρώτο ραδιογράφημα.

Αποφασίσαμε να προχωρήσουμε, κολλώντας σε βάλτους και δάση, και στη δυτική άκρη του άλσους είδαμε αμέσως ένα απόσπασμα ανδρών των SS. Σε λίγο οι πρόσκοποι βγήκαν στη λίμνη, στην απέναντι όχθη της οποίας στεκόταν ένα μεγάλο σπίτι, από το οποίο κατά καιρούς ακούγονταν είτε στεναγμοί είτε κραυγές. Λίγο αργότερα, ο Travkin είδε έναν Γερμανό να φεύγει από το σπίτι με έναν λευκό επίδεσμο στο χέρι και συνειδητοποίησε ότι το σπίτι χρησίμευε ως νοσοκομείο. Αυτός ο Γερμανός πήρε εξιτήριο και πηγαίνει στη μονάδα του - κανείς δεν θα τον ψάξει.

Ο Γερμανός έδωσε πολύτιμη μαρτυρία. Και, παρά το γεγονός ότι αποδείχθηκε ότι ήταν εργάτης, έπρεπε να σκοτωθεί. Τώρα ήξεραν ότι η SS Viking Panzer Division συγκεντρωνόταν εδώ. Ο Τράβκιν αποφάσισε, για να μην αποκαλυφθεί πρόωρα, να μην πάρει ακόμα «γλώσσες». Χρειάζεται μόνο ένας καλά ενημερωμένος Γερμανός και θα πρέπει να τον αποκτήσουν μετά από αναγνώριση του σιδηροδρομικού σταθμού. Όμως, επιρρεπής σε ορμητικό τρόπο, ο Μαμότσκιν της Μαύρης Θάλασσας παραβίασε την απαγόρευση - ένας βαρύς άνδρας των SS τον κλώτσησε στο δάσος ακριβώς πάνω του. Όταν το Hauptscharführer ρίχτηκε στη λίμνη, ο Travkin επικοινώνησε με τη «Γη» και παρέδωσε όλα όσα είχε δημιουργήσει. Από τις φωνές από τη «Γη» κατάλαβε ότι εκεί το μήνυμά του έγινε αποδεκτό ως κάτι απρόσμενο και πολύ σημαντικό.

Ο Anikanov και ο Mamochkin πήραν τον καλά πληροφορημένο Γερμανό, όπως είχαν σχεδιάσει, στο σταθμό. Το περιστέρι είχε πεθάνει μέχρι τότε. Οι πρόσκοποι γύρισαν πίσω. Ο Μπράζνικοφ πέθανε στο δρόμο, ο Σεμιόνοφ και ο Ανικάνοφ τραυματίστηκαν. Ο ραδιοφωνικός σταθμός που κρεμόταν στην πλάτη του Μπίκοφ ισοπεδώθηκε από σφαίρες. Του έσωσε τη ζωή, αλλά δεν ήταν πλέον ικανή για δουλειά.

Το απόσπασμα κινούνταν και γύρω του είχε ήδη σφίξει ο βρόχος ενός τεράστιου κυκλώματος. Το απόσπασμα αναγνώρισης της μεραρχίας Βίκινγκ, οι εμπρός λόχοι της 342ης Μεραρχίας Γρεναδιέρων και οι οπίσθιες μονάδες της 131ης Μεραρχίας Πεζικού σηκώθηκαν σε καταδίωξη.

Η Ανώτατη Ανώτατη Διοίκηση, έχοντας λάβει τις πληροφορίες που έλαβε ο Travkin, συνειδητοποίησε αμέσως ότι κάτι πιο σοβαρό κρυβόταν πίσω από αυτό: οι Γερμανοί ήθελαν να αποτρέψουν μια σημαντική ανακάλυψη των στρατευμάτων μας στην Πολωνία με μια αντεπίθεση. Και δόθηκε η εντολή να ενισχυθεί η αριστερή πλευρά του μετώπου και να μεταφερθούν εκεί αρκετές μονάδες.

Και το καλό κορίτσι Katya, ένας σηματοδότης, που ήταν ερωτευμένος με τον Travkin, έστελνε σημάδια κλήσης μέρα και νύχτα:

"Αστέρι". "Αστέρι". "Αστέρι".

Κανείς δεν περίμενε, αλλά εκείνη περίμενε. Και κανείς δεν τόλμησε να αφαιρέσει το ραδιόφωνο από τη λήψη μέχρι να ξεκινήσει η επίθεση.

Emmanuil Genrikhovich Kazakevich 1913-1962

Star Tale (1946)

Παρά τους υψηλούς ρυθμούς εκβιομηχάνισης, η Ιαπωνία μέχρι τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο παρέμεινε μια χώρα μέσης ανάπτυξης, στην οποία το κατά κεφαλήν εθνικό εισόδημα ήταν περίπου 2,5-3 φορές μικρότερο από ό,τι στη Δυτική Ευρώπη και 3,5-4 φορές λιγότερο από ό,τι στις ΗΠΑ. . Ο βομβαρδισμός του ιαπωνικού εδάφους, η παράλογη σπατάλη τεράστιων υλικών και ανθρώπινων πόρων κατά τη διάρκεια του πολέμου, η ήττα και η επακόλουθη κατοχή από τις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ βύθισαν την ιαπωνική οικονομία στο χάος, σε κατάσταση σχεδόν πλήρους παράλυσης, μετά την οποία μια αργή ανάκαμψη διήρκεσε περίπου 10 χρόνια άρχισε. Ταυτόχρονα, τα πρώτα μεταπολεμικά χρόνια σημαδεύτηκαν από σοβαρές κοινωνικοπολιτικές μεταρρυθμίσεις, οι οποίες, όπως έχει σημειωθεί πολλές φορές στις μαρξιστικές μελέτες, στη φύση και τις συνέπειές τους για την Ιαπωνία αποδείχθηκαν ισοδύναμες με το τελικό στάδιο της η αστικοδημοκρατική επανάσταση.
Η αγροτική μεταρρύθμιση εκκαθάρισε την τάξη των γαιοκτημόνων, την πιο αντιδραστική τάξη στην ιαπωνική κοινωνία. Ο αφοπλισμός και η εξάλειψη των στρατιωτικών σαμουράι απελευθέρωσε τη χώρα από το βαρύ φορτίο του μιλιταρισμού για μεγάλο χρονικό διάστημα. Υπό τις συνθήκες της ραγδαίας έξαρσης του δημοκρατικού κινήματος, αναδημιουργήθηκε και ενισχύθηκε το αστικό-κοινοβουλευτικό σύστημα, νομιμοποιήθηκαν δημοκρατικά κόμματα, συνδικάτα και άλλες οργανώσεις της δημοκρατικής αντιπολίτευσης και οι συνθήκες για την πάλη των εργαζομένων ενάντια στην καπιταλιστική εκμετάλλευση. βελτιώθηκαν.
Μεταξύ των μεταπολεμικών μεταρρυθμίσεων, σημαντικό ρόλο έπαιξαν τα μέτρα αποκαρτελοποίησης που υπονόμευσαν τη δύναμη και την επιρροή των μεγαλύτερων ιαπωνικών μονοπωλίων - του ζαϊμπάτσου. Ο αρχικός στόχος της μεταρρύθμισης που πραγματοποίησαν οι αμερικανικές αρχές κατοχής ήταν να εξουδετερώσουν τους επικίνδυνους αντιπάλους και ανταγωνιστές του αμερικανικού κεφαλαίου, αλλά οι πραγματικές της συνέπειες ξεπέρασαν αυτούς τους στόχους. Η μεταρρύθμιση δημιούργησε μια σπάνια κατάσταση στην ιστορία του μονοπωλιακού καπιταλισμού - την αναβίωση και την ενίσχυση του ανταγωνισμού στο εσωτερικό της χώρας, η οποία συνέβαλε περαιτέρω στην οικονομική ανάπτυξη. Επιπλέον, η Ιαπωνία, έχοντας ακόμη ολοκληρώσει τη μεταπολεμική της ανοικοδόμηση, αναγκάστηκε να μπει σε έναν έντονο αγώνα για ξένες αγορές και πηγές πρώτων υλών, χωρίς τις οποίες η οικονομία της δεν μπορεί να υπάρξει. Η θεμελιώδης αλλαγή σε σύγκριση με το παρελθόν ήταν ότι αυτός ο αγώνας δεν μπορούσε πλέον να διεξάγεται με στρατιωτικά μέσα και ότι ο οικονομικός ανταγωνισμός στις παγκόσμιες αγορές αγαθών και κεφαλαίων ήρθε στο προσκήνιο. Η επιτυχία του ανταγωνισμού διευκολύνθηκε από το γεγονός ότι η αύξηση της παραγωγικότητας της εργασίας στην Ιαπωνία ξεπέρασε την αύξηση των μισθών, με αποτέλεσμα να αυξηθεί η εκμετάλλευση και να διευρυνθούν οι ευκαιρίες για συσσώρευση κεφαλαίου.