Παγωμένο φεγγάρι του Δία. Νερό στην Ευρώπη

Σήμερα, πολλοί Αμερικανοί αστρονόμοι και πλανητολόγοι που ασχολούνται με την αναζήτηση ζωής στο ηλιακό σύστημα πιστεύουν ότι η ζωή μπορεί να ανιχνευθεί το συντομότερο δυνατό στο Ευρώπη, φεγγάρι του Δία, με τον απέραντο ωκεανό του, παρά σε έναν έρημο Άρη.

ΠΑΓΩΤΟ ΣΕΛΗΝΗ ΤΟΥ ΔΙΑ

Μερικές φορές στις εικόνες για άρθρα σχετικά με την υποτιθέμενη ζωή κάτω από το παγωμένο κέλυφος του ωκεανού της Ευρώπης, ενός δορυφόρου του Δία, μπορείτε να δείτε τα γήινα δελφίνια μας. Φυσικά, θα ήταν ωραίο να συναντούσαμε τέτοια θαλάσσια ζώα εκατοντάδες εκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη, αλλά μπορούν τέτοια ανεπτυγμένα πλάσματα να ζουν κάτω από τον πάγο ενός γιγάντιου δορυφόρου πλανήτη τόσο μακριά από εμάς;

Ίσως οι περισσότεροι επιστήμονες θα απαντήσουν τώρα αρνητικά σε αυτή την ερώτηση και θα έχουν πολύ καλούς λόγους για αυτό. Ποιες μορφές ζωής περιμένουν οι επιστήμονες να βρουν στην Ευρώπη;

Η Ευρώπη είναι ένα από τα τέσσερα μεγάλα φεγγάρια του Δία (16 συνολικά). Η τροχιά του δορυφόρου είναι ελαφρώς επιμήκης, επομένως η Ευρώπη είτε πλησιάζει τον Δία είτε απομακρύνεται από αυτόν. Χάρη στην επιρροή της βαρύτητας ενός τεράστιου πλανήτη, η Ευρώπη βιώνει ένα τέντωμα και μετά μια συμπίεση.

Εξαιτίας αυτού, τα έντερά του θερμαίνονται, γεγονός που επιτρέπει, παρά το κρύο στην επιφάνεια, να διατηρεί σημαντική ποσότητα νερού σε υγρή κατάσταση. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, στο κέντρο της Ευρώπης υπάρχει ένας συμπαγής μεταλλικός πυρήνας, ο οποίος καλύπτεται με ένα στρώμα πετρωμάτων.

Ακολουθεί ο υγρός ωκεανός, με βάθος έως και 100 km, και μετά ο επιφανειακός φλοιός του πάγου, πάχους 10 έως 30 km. Η μέση θερμοκρασία στην επιφάνεια του δορυφόρου είναι μείον 160 βαθμοί Κελσίου, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το πάχος του πάγου κοντά στην επιφάνεια φτάνει σε μια τόσο σημαντική τιμή.

Λόγω του τεράστιου ωκεανού που καλύπτεται από πάγο, η επιφάνεια της Ευρώπης θεωρείται η πιο ομαλή στο ηλιακό σύστημα. Ωστόσο, ακόμη και σε αυτή την επιφάνεια υπάρχουν κορυφογραμμές πάγου, κυρτές και κοίλες σχηματισμοί - φακοί (lat - lenticulae - φακίδες), διάφορες λωρίδες και χαοτικές περιοχές.

Αυτά τα χαρακτηριστικά ανακούφισης δείχνουν άμεσα ότι υπάρχει υγρό νερό κάτω από τον πάγο. Για παράδειγμα, ο σχηματισμός κορυφογραμμών πάγου εξηγείται από το πάγωμα του πάγου στα σημεία των ρηγμάτων, μέσω των οποίων ο υγρός ωκεανός «διαπερνά» στην επιφάνεια.

Πολλές σκοτεινές γραμμές είναι εντυπωσιακές στη φωτογραφία της επιφάνειας της Ευρώπης. Μερικά από αυτά περικυκλώνουν πλήρως τον δορυφόρο, το πλάτος τους μπορεί να φτάσει τα 20 χιλιόμετρα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτές οι χρωματιστές ρίγες υποδηλώνουν διαφορά στη χημική σύσταση του νερού των ωκεανών και του πάγου στην επιφάνειά του.

Υπάρχει επίσης η υπόθεση ότι το χρώμα των λωρίδων μπορεί να προκληθεί από τη ζωτική δραστηριότητα των μικροοργανισμών που ζουν κάτω από το κάλυμμα πάγου του δορυφόρου.

ΕΔΩ ΕΙΝΑΙ ΑΠΛΑ ΕΝΑΣ ΠΑΡΑΔΕΙΣΟΣ ΓΙΑ ΜΙΚΡΟΒΙΑ!

Άρα, μιλάμε για την πιθανότητα ύπαρξης ζωής στην Ευρώπη. Ποιες είναι οι προϋποθέσεις για αυτό; Η υπεριώδης ακτινοβολία και η ακτινοβολία του ήλιου δρουν στον επιφανειακό πάγο, διασπώντας τον σε υδρογόνο και οξυγόνο. Εάν το ελαφρύτερο υδρογόνο μεταφερθεί γρήγορα στο διάστημα, τότε το οξυγόνο παραμένει στην επιφάνεια του δορυφόρου.

Φυσικά, δεν υπάρχει πολύ, και η ατμόσφαιρα της Ευρώπης είναι σπάνια σε σύγκριση με τη γη κατά περίπου ένα τρισεκατομμύριο φορές. Ωστόσο, το οξυγόνο μέσω των επιφανειακών ρωγμών λόγω της ανάμειξης των στρωμάτων πάγου μπορεί κάλλιστα να εισέλθει στα ωκεάνια νερά. Πιστεύεται ότι η συγκέντρωση του οξυγόνου στον ωκεανό της Ευρώπης μπορεί κάλλιστα να είναι συγκρίσιμη με τη συγκέντρωσή του στα βάθη των ωκεανών του πλανήτη μας.

Αποδεικνύεται ότι η Ευρώπη έχει υγρό νερό εμπλουτισμένο με οξυγόνο, υπάρχει θερμότητα που προέρχεται από τα έντερα του δορυφόρου. Πιστεύεται ότι μπορεί να υπάρχουν ακόμη και ενεργά ηφαίστεια στον πυθμένα του ωκεανού.

Μιλώντας για πιθανή ζωή στην Ευρώπη, ο πλανητικός επιστήμονας Joseph Berne του Πανεπιστημίου Cornell είπε τα εξής:

«Για πολύ καιρό, πίστευαν ότι τουλάχιστον τρεις συνθήκες ήταν απαραίτητες για την ύπαρξη ζωής - το φως του ήλιου, η ατμόσφαιρα και το νερό. Τώρα, έχοντας ανακαλύψει τη ζωή στον πυθμένα της θάλασσας, όπου δεν υπάρχει ατμόσφαιρα και ηλιακό φως, αλλά υπάρχει πολύ νερό, μπορούμε κάλλιστα να απορρίψουμε τις δύο πρώτες συνθήκες. Εφόσον τεράστια μαλάκια και σωληνοσκώληκες στον πλανήτη μας θα μπορούσαν κάλλιστα να υπάρχουν σε τέτοιες συνθήκες, που τρέφονται με μικρόβια που συρρέουν σε ζεστό νερό γύρω από υποβρύχια ηφαίστεια, τότε γιατί να μην υποθέσουμε ότι κάτι παρόμοιο θα μπορούσε να υπάρχει και στην Ευρώπη;

Ίσως να μην υπάρχουν πλάσματα όπως τα δελφίνια ή άλλα μεγάλα πλάσματα στον ωκεανό της Ευρώπης, αλλά πιθανότατα υπάρχουν μικροοργανισμοί στο φεγγάρι του Δία.

Ο πλανητολόγος Thomas Gold είναι σίγουρος για αυτό, λέει:

«Τα μικρόβια είναι αυτά που κυβερνούν τον κόσμο. Και όχι μόνο στη Γη. Τα μικρόβια είναι γενικά κατανεμημένα σε όλο το σύμπαν και ο ίδιος ο Θεός τα διέταξε να ζήσουν στην Ευρώπη. Ένας τέτοιος ωκεανός όπως εκεί, σε ολόκληρο το ηλιακό σύστημα, μάλλον δεν υπάρχει πλέον.

ΜΟΝΟ ΦΑΝΤΑΣΟΥ

Μετά την ανακάλυψη ενός ωκεανού στην Ευρώπη, τόσο πολλά υποσχόμενος για την ανακάλυψη της ζωής, προέκυψαν διάφορα έργα για την περαιτέρω μελέτη αυτού του ουράνιου σώματος.

Κάποιοι πρότειναν ότι το αεροσκάφος πρέπει να τρυπήσει στο κέλυφος πάγου του και να λάβει δείγματα νερού, εξετάζοντάς τα για την παρουσία μικροοργανισμών. Άλλοι μίλησαν ακόμη και για την αποστολή ενός μίνι υποβρυχίου στην Ευρώπη, που θα έλιωνε τον πάγο και θα κολυμπούσε στα βάθη του μυστηριώδους του κεάνα.

Ίσως τέτοια πλάσματα ζουν κάτω από τους πάγους της Ευρώπης

Η NASA άρχισε μάλιστα να αναπτύσσει ένα νέο έργο για την εξερεύνηση της Ευρώπης που ονομάζεται Clipper, το οποίο εκτιμήθηκε σε 2 δισεκατομμύρια δολάρια. Υποτίθεται ότι θα μπορούσε να ξεκινήσει μέχρι το 2021, αλλά για να εξοικονομηθούν κονδύλια του προϋπολογισμού, το έργο πάγωσε.

Είναι αλήθεια ότι ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) σχεδιάζει μια αποστολή για τη μελέτη του Δία, θα μπορούσε κάλλιστα να επαναπροσανατολιστεί στη μελέτη της Ευρώπης, αλλά όλα έχουν σχεδιαστεί για το 2025-2030. Μπορεί και αυτό το έργο να παγώσει, οι Ευρωπαίοι έχουν πλέον πολλά προβλήματα.

Φαίνεται ότι τις επόμενες δεκαετίες, οι λάτρεις της φαντασίας μπορούν να «γεμίσουν» τη μακρινή παγωμένη Ευρώπη όχι μόνο με μικρόβια, αλλά και με δελφίνια, ακόμη και με ευφυή υποβρύχια ανθρωποειδή.

> Ευρώπη

Ευρώπη- ο μικρότερος δορυφόρος της ομάδας του Γαλιλαίου του Δία: πίνακας παραμέτρων, ανίχνευση, έρευνα, όνομα με φωτογραφία, ωκεανός κάτω από την επιφάνεια, ατμόσφαιρα.

Η Ευρώπη είναι μέρος των 4 φεγγαριών του Δία που ανακαλύφθηκαν από τον Galileo Galilei. Κάθε ένα είναι μοναδικό και έχει τα δικά του ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά. Η Ευρώπη βρίσκεται στην 6η θέση όσον αφορά την απόσταση από τον πλανήτη και θεωρείται η μικρότερη της ομάδας του Γαλιλαίου. Έχει παγωμένη επιφάνεια και πιθανόν ζεστό νερό. Θεωρείται ένας από τους καλύτερους στόχους για την εύρεση ζωής.

Europa δορυφορική ανίχνευση και όνομα

Τον Ιανουάριο του 1610, ο Γαλιλαίος παρατήρησε και τους τέσσερις δορυφόρους με ένα βελτιωμένο τηλεσκόπιο. Τότε του φάνηκε ότι αυτά τα φωτεινά σημεία αντανακλούν τα αστέρια, αλλά μετά συνειδητοποίησε ότι έβλεπε τα πρώτα φεγγάρια σε έναν παράξενο κόσμο.

Το όνομα δόθηκε προς τιμήν της Φοίνικας αρχόντισσας και ερωμένης του Δία. Ήταν παιδί του βασιλιά της Τύρου, και αργότερα θα γίνει βασίλισσα της Κρήτης. Το όνομα προτάθηκε από τον Simon Marius, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι βρήκε μόνος του τα φεγγάρια.

Ο Γαλιλαίος αρνήθηκε να χρησιμοποιήσει αυτό το όνομα και απλώς αρίθμησε τους δορυφόρους με ρωμαϊκούς αριθμούς. Η πρόταση της Μαρίας αναβίωσε μόλις τον 20ο αιώνα και κέρδισε δημοτικότητα και επίσημη θέση.

Η ανακάλυψη της Almatea το 1892 έφερε την Ευρώπη στην 3η θέση και τα ευρήματα του Voyager το 1979 στην 6η.

Μέγεθος, μάζα και τροχιά της Ευρώπης

Στην ακτίνα του δορυφόρου του Δία, η Ευρώπη καλύπτει 1560 km (0,245 της γης), και ως προς τη μάζα - 4,7998 x 10 22 kg (0,008 δικά μας). Είναι επίσης κατώτερο από το σεληνιακό μέγεθος. Η τροχιακή διαδρομή είναι σχεδόν κυκλική. Λόγω του δείκτη εκκεντρότητας 0,09, η μέση απόσταση από τον πλανήτη είναι 670.900 km, αλλά μπορεί να πλησιάσει τα 664.862 km και να απομακρυνθεί 676.938 km.

Όπως όλα τα αντικείμενα στην ομάδα του Γαλιλαίου, κατοικεί σε ένα βαρυτικό μπλοκ - είναι γυρισμένο από τη μία πλευρά. Ίσως όμως η κλειδαριά να μην έχει ολοκληρωθεί και να υπάρχει επιλογή για μη σύγχρονη περιστροφή. Η ασυμμετρία στην εσωτερική κατανομή μάζας θα μπορούσε να οδηγήσει στο γεγονός ότι η σεληνιακή αξονική περιστροφή είναι ταχύτερη από την τροχιακή.

Χρειάζονται 3,55 ημέρες για να περιφερθεί γύρω από τον πλανήτη και η κλίση προς την εκλειπτική είναι 1,791°. Υπάρχει συντονισμός 2:1 με την Ιώ και συντονισμός 4:1 με τον Γανυμήδη. Η βαρύτητα από δύο δορυφόρους προκαλεί διακυμάνσεις στην Ευρώπη. Η προσέγγιση και η απομάκρυνση από τον πλανήτη οδηγεί σε παλίρροιες.

Έτσι, μάθατε ποιος δορυφόρος ποιου πλανήτη είναι η Ευρώπη.

Η παλιρροιακή υπόκλιση λόγω συντονισμού μπορεί να οδηγήσει σε θέρμανση του εσωτερικού ωκεανού και ενεργοποίηση γεωλογικών διεργασιών.

Σύνθεση και επιφάνεια της Ευρώπης

Η πυκνότητα φτάνει τα 3,013 g / cm 3, που σημαίνει ότι αποτελείται από ένα βραχώδες τμήμα, πυριτικό πέτρωμα και έναν πυρήνα σιδήρου. Πάνω από το βραχώδες εσωτερικό υπάρχει ένα στρώμα πάγου (100 km). Μπορεί να χωρίζεται από τον εξωτερικό φλοιό και τον κάτω ωκεανό σε υγρή κατάσταση. Αν υπάρχει το τελευταίο, θα είναι ζεστό, αλμυρό με οργανικά μόρια.

Η επιφάνεια κάνει την Ευρώπη ένα από τα πιο λεία σώματα του συστήματος. Έχει λίγα βουνά και κρατήρες επειδή το ανώτερο στρώμα είναι νεαρό και δραστήριο. Πιστεύεται ότι η ηλικία της ανανεωμένης επιφάνειας είναι 20-180 εκατομμύρια χρόνια.

Αλλά η γραμμή του ισημερινού εξακολουθεί να έχει λίγο και είναι αισθητές κορυφές πάγου 10 μέτρων (μετανοίες) που δημιουργούνται από την επίδραση του ηλιακού φωτός. Μεγάλες γραμμές εκτείνονται για 20 km και έχουν διάσπαρτα σκοτεινά άκρα. Πιθανότατα, εμφανίστηκαν λόγω της έκρηξης θερμού πάγου.

Υπάρχει επίσης η άποψη ότι η κρούστα του πάγου μπορεί να περιστραφεί πιο γρήγορα από το εσωτερικό. Αυτό σημαίνει ότι ο ωκεανός είναι σε θέση να διαχωρίσει την επιφάνεια από τον μανδύα. Τότε το στρώμα πάγου συμπεριφέρεται σύμφωνα με την αρχή των τεκτονικών πλακών.

Άλλα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν ελλειπτικά γράμματα που σχετίζονται με μια ποικιλία θόλων, κοιλωμάτων και κηλίδων. Οι κορυφές θυμίζουν παλιές πεδιάδες. Θα μπορούσε να έχει δημιουργηθεί από το λιωμένο νερό που ρέει στην επιφάνεια και τα τραχιά σχέδια είναι μικρά θραύσματα πιο σκούρου υλικού.

Κατά τη διάρκεια της πτήσης του Voyager το 1979, ήταν ορατό κοκκινοκαφέ υλικό που κάλυπτε τα ρήγματα. Ο φασματογράφος λέει ότι αυτές οι περιοχές είναι πλούσιες σε αλάτι και εναποτίθενται μέσω της εξάτμισης του νερού.

Το άλμπεντο του φλοιού του πάγου είναι 0,64 (ένα από τα υψηλότερα μεταξύ των δορυφόρων). Το επίπεδο επιφανειακής ακτινοβολίας είναι 5400 mSv την ημέρα, το οποίο θα σκότωνε κάθε ζωντανό πλάσμα. Ο δείκτης θερμοκρασίας πέφτει στους -160°C στην ισημερινή γραμμή και στους -220°C στους πόλους.

Ο υπόγειος ωκεανός στον δορυφόρο Europa

Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ο ωκεανός βρίσκεται σε υγρή κατάσταση κάτω από το στρώμα πάγου. Αυτό υπονοείται από πολλές παρατηρήσεις και την καμπυλότητα της επιφάνειας. Αν ναι, τότε εκτείνεται για 200 μ.

Αλλά αυτό είναι ένα επίμαχο σημείο. Μερικοί γεωλόγοι επιλέγουν το μοντέλο παχύ πάγου, όπου ο ωκεανός έχει ελάχιστη έως καθόλου επαφή με το επιφανειακό στρώμα. Αυτό υποδεικνύεται πιο έντονα από σεληνιακούς κρατήρες μεγάλης κλίμακας, οι μεγαλύτεροι από τους οποίους περιβάλλονται από ομόκεντρους δακτυλίους και είναι γεμάτοι με φρέσκα κοιτάσματα πάγου.

Ο εξωτερικός φλοιός πάγου καλύπτει 10-30 km. Πιστεύεται ότι ο ωκεανός μπορεί να καταλάβει 3 x 10 18 m 3, που είναι διπλάσιο από την ποσότητα νερού στη Γη. Η παρουσία του ωκεανού υποδείχθηκε από τη συσκευή του Γαλιλαίου, η οποία σημείωσε μια μικρή μαγνητική ροπή που προκαλείται από το μεταβαλλόμενο τμήμα του πλανητικού μαγνητικού πεδίου.

Σημειώστε περιοδικά την εμφάνιση πίδακων νερού, ύψους 200 km, που είναι 20 φορές υψηλότερα από το Έβερεστ της γης. Εμφανίζονται όταν ο δορυφόρος είναι όσο το δυνατόν πιο μακριά από τον πλανήτη. Αυτό παρατηρείται και στον Εγκέλαδο.

Europa δορυφορική ατμόσφαιρα

Το 1995, η συσκευή Galileo κατέγραψε στην Ευρώπη ένα αδύναμο ατμοσφαιρικό στρώμα, που αντιπροσωπεύεται από μοριακό οξυγόνο με πίεση 0,1 micro Pascal. Το οξυγόνο δεν έχει βιολογική προέλευση, αλλά σχηματίζεται λόγω ραδιόλυσης, όταν οι ακτίνες UV από την πλανητική μαγνητόσφαιρα χτυπούν την παγωμένη επιφάνεια και διασπούν το νερό σε οξυγόνο και υδρογόνο.

Μια ανασκόπηση του επιφανειακού στρώματος αποκάλυψε ότι μέρος του μοριακού οξυγόνου που δημιουργείται διατηρείται λόγω της μάζας και της βαρύτητας. Η επιφάνεια μπορεί να έρθει σε επαφή με τον ωκεανό, έτσι το οξυγόνο μπορεί να φτάσει στο νερό και να ενεργοποιήσει βιολογικές διεργασίες.

Ένας μεγάλος όγκος υδρογόνου διαφεύγει στο διάστημα, σχηματίζοντας ένα ουδέτερο σύννεφο. Σε αυτό, σχεδόν κάθε άτομο περνά από ιονισμό, δημιουργώντας μια πηγή για το πλανητικό μαγνητοσφαιρικό πλάσμα.

Εξερεύνηση Ευρώπης

Τα Pioneer 10 (1973) και Pioneer 11 (1974) ήταν τα πρώτα που πέταξαν. Οι κοντινές φωτογραφίες παραδόθηκαν από τους Voyagers το 1979, όπου μετέδωσαν μια εικόνα της παγωμένης επιφάνειας.

Το 1995, το διαστημόπλοιο Galileo ξεκίνησε μια 8ετή αποστολή για να μελετήσει τον Δία και τα κοντινά φεγγάρια. Με την εμφάνιση της πιθανότητας ενός ωκεανού κάτω από την επιφάνεια, η Ευρώπη έχει γίνει ένας ενδιαφέρον στόχος για μελέτη και προσέλκυσε επιστημονικό ενδιαφέρον.

Μεταξύ των προτάσεων αποστολής είναι η Europa Clipper. Η συσκευή θα πρέπει να διαθέτει ραντάρ που διαπερνά το κάλυμμα πάγου, φασματόμετρο υπερύθρων βραχέων κυμάτων, τοπογραφικό θερμικό σύστημα απεικόνισης και φασματόμετρο μάζας ουδέτερου ως προς τα ιόντα. Ο κύριος στόχος είναι η εξερεύνηση της Ευρώπης για να προσδιοριστεί η κατοικησιμότητα της.

Εξετάζεται επίσης το ενδεχόμενο εκτόξευσης ενός προσεδαφιστή και ενός ανιχνευτή, που θα πρέπει να καθορίσει την ωκεάνια έκταση. Από το 2012 ετοιμάζεται το concept του JUICE, το οποίο θα πετάξει πάνω από την Ευρώπη και θα πάρει χρόνο για μελέτη.

κατοικησιμότητα των δορυφόρων Europa

Το φεγγάρι του Δία, Ευρώπη, έχει μεγάλες δυνατότητες αναζήτησης ζωής. Μπορεί να υπάρχει στον ωκεανό ή στους υδροθερμικούς αεραγωγούς. Το 2015 ανακοινώθηκε ότι το θαλασσινό αλάτι μπορεί να καλύψει γεωλογικά χαρακτηριστικά, πράγμα που σημαίνει ότι το υγρό έρχεται σε επαφή με τον πυθμένα. Όλα αυτά δείχνουν την παρουσία οξυγόνου στο νερό.

Όλα αυτά είναι δυνατά αν ο ωκεανός είναι ζεστός, γιατί σε χαμηλές θερμοκρασίες, η ζωή που έχουμε συνηθίσει δεν θα επιβιώσει. Τα υψηλά επίπεδα αλατιού θα είναι επίσης θανατηφόρα. Υπάρχουν ενδείξεις για την παρουσία υγρών λιμνών στην επιφάνεια και αφθονίας υπεροξειδίου του υδρογόνου στην επιφάνεια.

Το 2013, η NASA ανακοίνωσε την ανακάλυψη ορυκτών αργίλου. Θα μπορούσαν να εμφανιστούν λόγω πρόσκρουσης κομήτη ή αστεροειδούς.

Αποικισμός της Ευρώπης

Η Ευρώπη θεωρείται κερδοφόρος στόχος για αποικία και μετατροπή. Καταρχήν έχει νερό. Φυσικά, θα πρέπει να τρυπήσετε πολύ, αλλά οι άποικοι θα πάρουν μια πλούσια πηγή. Ο εσωτερικός ωκεανός θα παρέχει επίσης καύσιμα αέρα και πυραύλων.

Οι ρουκέτες και άλλοι τρόποι αύξησης της θερμοκρασίας θα βοηθήσουν στην εξάχνωση του πάγου και στο σχηματισμό ενός ατμοσφαιρικού στρώματος. Υπάρχουν όμως και προβλήματα. Ο Δίας πολιορκεί το φεγγάρι με τεράστια ποσότητα ακτινοβολίας από την οποία μπορείς να πεθάνεις σε μια μέρα! Επομένως, η αποικία θα πρέπει να τοποθετηθεί κάτω από το κάλυμμα πάγου.

Η βαρύτητα είναι χαμηλή, πράγμα που σημαίνει ότι το πλήρωμα θα πρέπει να αντιμετωπίσει σωματική αδυναμία με τη μορφή ατροφικών μυών και σπασμένων οστών. Ένα ειδικό σύνολο ασκήσεων εκτελείται στον ISS, αλλά οι συνθήκες εκεί θα είναι ακόμα πιο δύσκολες.

Πιστεύεται ότι οι οργανισμοί μπορούν να ζήσουν στον δορυφόρο. Ο κίνδυνος είναι ότι η άφιξη του ανθρώπου θα φέρει επίγεια μικρόβια που θα παραβιάσουν τις συνήθεις συνθήκες για την Ευρώπη και τους «κατοίκους» της.

Ενώ προσπαθούμε να αποικίσουμε τον Άρη, η Ευρώπη δεν θα ξεχαστεί. Αυτός ο δορυφόρος είναι πολύ πολύτιμος και έχει όλες τις απαραίτητες προϋποθέσεις για την ύπαρξη ζωής. Έτσι οι ανιχνευτές θα ακολουθηθούν μια μέρα από τους ανθρώπους. Εξετάστε τον επιφανειακό χάρτη του φεγγαριού του Δία, Ευρώπη.

Κάντε κλικ στην εικόνα για να τη μεγεθύνετε


Ομάδα Αμαλθεία	· · ·
γαλιλαίος δορυφόρους	· · ·
Ομάδα Θέμιστο
Ομάδα Ιμαλάια	· · · ·
Ομάδα Ανάνκε	· · · · · · · · · · · · · · · ·
Ομάδα Κάρμα	· · · · · · ·

Η Ευρώπη ανακαλύφθηκε τυχαία. Στις 7 Ιανουαρίου 1610, ο Galileo Galilei έστρεψε ένα τηλεσκόπιο προς τον Δία και ξαφνικά είδε ότι ο πλανήτης συνοδευόταν από 4 μικρά φωτεινά αντικείμενα. Τις επόμενες νύχτες, διαπίστωσε ότι περιστρέφονταν γύρω από τον γίγαντα. Αργότερα, ο Γερμανός αστρονόμος Simon Marius θα τους έδινε ονόματα: Io, Europa, Ganymede και Callisto.

Στη δεκαετία του 1960, το ενδιαφέρον των αστρονόμων κατευθύνθηκε κυρίως στο διαστημικό πρόγραμμα Apollo, αλλά επιστήμονες από τη NASA μελετούσαν και άλλες περιοχές του ηλιακού συστήματος. Βρήκαν ότι χρησιμοποιώντας τη βαρύτητα άλλων πλανητών, μπορείτε να στείλετε τον ανιχνευτή πολύ πιο μακριά από ό,τι αν τον εκτοξεύσετε από τη Γη σε ευθεία γραμμή. Στις 2 Μαρτίου 1972, η μονάδα Pioneer 10 εκτοξεύτηκε από το ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα και έφτασε στον Δία τον Νοέμβριο του 1973, όπου έλαβε τις πρώτες κοντινές εικόνες του Δία και των φεγγαριών του.

Ακολουθώντας τον, στάλθηκε η επόμενη συσκευή - το Voyager 1, το οποίο έφτασε στον Δία στις 6 Ιανουαρίου 1979. Ήταν αυτός που μετέδωσε τις πρώτες λεπτομερείς εικόνες της Ευρώπης, οι οποίες τράβηξαν την προσοχή των επιστημόνων. Αφού εξέτασαν προσεκτικά τις βαθιές ρωγμές που καλύπτουν τον φλοιό πάγου του πλανητοειδούς, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι περισσότερο από όλα μοιάζει με υδραυλικό σπάσιμο. Οι αστρονόμοι έχουν παρατηρήσει τέτοια κενά μόνο σε ένα μέρος του ηλιακού συστήματος - στη Γη, όπου το υγρό νερό, μόλις μπει στο πάχος του πάγου, συχνά οδηγεί σε παραβίαση της δομής του. Με βάση αυτό, συνήχθη το συμπέρασμα ότι η Ευρώπη μπορούσε να κρύψει έναν ωκεανό υγρού νερού κάτω από το κάλυμμα του πάγου.

Ο Galileo, ένας άλλος ταξιδιωτικός ανιχνευτής, επιβεβαίωσε την παρουσία μιας λεπτής ατμόσφαιρας στην Ευρώπη και βοήθησε στην αποκρυπτογράφηση της σύνθεσής του. Επιπλέον, παρείχε στοιχεία για την ύπαρξη ενός υποεπιφανειακού υγρού ωκεανού παρέχοντας έναν χάρτη εδάφους με έντονες παλιρροιακές καμπύλες. Ήταν πιθανώς αυτή η ανακάλυψη, πλέον σχεδόν αναμφισβήτητη, που έκανε την Ευρώπη στόχο για τα μελλοντικά διαστημικά έργα της NASA. Πιο πρόσφατα, η μονάδα Juno έφτασε στον Δία, αλλά οι δραστηριότητές της θα σχετίζονται μόνο με την εξερεύνηση στον ίδιο τον πλανήτη, χωρίς να επηρεαστούν οι δορυφόροι. Αλλά το έργο Europe-Clipper έθεσε ως στόχο του τη μελέτη του ίδιου του φεγγαριού και, ίσως, είναι ακριβώς ο φωτογραφικός εξοπλισμός υψηλής ακρίβειας που θα επιτρέψει να πούμε με βεβαιότητα εάν υπάρχει νερό στο φεγγάρι.

Δυστυχώς, λόγω της αφθονίας των διαστημικών έργων, η NASA αντιμετωπίζει επί του παρόντος το πρόβλημα της ανεπαρκούς χρηματοδότησης: σε σύγκριση με τον προϋπολογισμό των 175 εκατομμυρίων δολαρίων που διατέθηκαν το 2016, η χρηματοδότηση για το 2017 ανήλθε σε μόλις 49 εκατομμύρια δολάρια. Αν και αυτοί οι αριθμοί μας φαίνονται τεράστιοι, κλίμακας διαστημικών αποστολών παραμένουν πολύ μέτριες. Ελπίζουμε ότι αυτό δεν θα επηρεάσει τη δυναμική του έργου με κανέναν τρόπο και ήδη το 2020 η ανθρωπότητα θα λάβει μια σαφή απάντηση στο εάν υπάρχουν πλανήτες και πλανητοειδή με αρκετό υγρό νερό στο ηλιακό σύστημα.

Η Ευρώπη, ένα Γαλιλαίο φεγγάρι του Δία, βρίσκεται λίγο μετά την Ιώ. Ωστόσο, είναι ο δεύτερος μεταξύ των δορυφόρων του Γαλιλαίου και από όλους τους γνωστούς δορυφόρους του Δία, έχει τον έκτο αριθμό ως προς την απόσταση από τον πλανήτη. Όπως και άλλοι δορυφόροι του Γαλιλαίου, η Ευρώπη είναι ένας μοναδικός κόσμος, πρακτικά διαφορετικός από κανέναν άλλο. Όχι μόνο αυτό, είναι πιθανό να υπάρχει ζωή εκεί!

Αυτός ο δορυφόρος είναι ελαφρώς μικρότερος από τη Σελήνη - η διάμετρός του είναι περίπου 3000 km, έναντι της Σελήνης 3400 km. Μεταξύ των δορυφόρων του Γαλιλαίου, η Ευρώπη είναι ο μικρότερος - η Ιώ, ο Γανυμήδης και η Καλλιστώ είναι πολύ μεγαλύτεροι. Όσον αφορά το μέγεθος, η Ευρώπη κατατάσσεται στην 6η θέση μεταξύ όλων των δορυφόρων του ηλιακού συστήματος, ωστόσο, αν συγκεντρώσετε όλους τους άλλους, μικρότερους δορυφόρους, τότε η Ευρώπη θα έχει μεγάλη μάζα.
Η Ευρώπη αποτελείται από πυριτικά πετρώματα, όπως, και μέσα υπάρχει ένας μεταλλικός πυρήνας. Όταν περιστρέφεται σε τροχιά, αυτός ο δορυφόρος του Δία, όπως και άλλοι μεγάλοι δορυφόροι, στρέφεται πάντα προς τον πλανήτη από τη μία πλευρά.

Το ανώτερο στρώμα της Ευρώπης, όπως προτείνουν οι επιστήμονες, και υπάρχουν πολλά στοιχεία για αυτό, αποτελείται από νερό. Δηλαδή, υπάρχει ένας τεράστιος ωκεανός από αλμυρό νερό, η σύνθεση του οποίου μοιάζει αρκετά με τη σύνθεση του θαλασσινού νερού της γης. Και η επιφάνεια αυτού του ωκεανού είναι ένας φλοιός πάγου πάχους 10-30 km - μπορούμε να το παρατηρήσουμε.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι το εσωτερικό της Ευρώπης και ο φλοιός της περιστρέφονται με διαφορετικές ταχύτητες, με το φλοιό ελαφρώς πιο γρήγορα. Αυτή η ολίσθηση οφείλεται στο γεγονός ότι υπάρχει ένα παχύ στρώμα νερού κάτω από τον φλοιό και δεν συνδέεται με κανένα τρόπο με τα πυριτικά πετρώματα στον πυθμένα του υποπαγετώνου ωκεανού.
Δεν υπάρχουν κρατήρες, βουνά και άλλες λεπτομέρειες του τοπίου στην Ευρώπη που θα περιμέναμε να δούμε εδώ. Η επιφάνεια είναι σχεδόν επίπεδη και η Ευρώπη μοιάζει περισσότερο με μια γυμνή, ομοιόμορφη μπάλα. Το μόνο πράγμα που είναι ότι υπάρχουν ρωγμές και ρήγματα στην επιφάνεια του πάγου.

επιφάνεια Ευρώπης

Αν βρισκόμασταν στην επιφάνεια αυτού του φεγγαριού του Δία, τότε το μάτι μας δεν θα είχε σχεδόν τίποτα να πιάσει. Θα βλέπαμε μόνο μια συμπαγή επιφάνεια πάγου, με πολύ σπάνιους λόφους σε ύψος αρκετών εκατοντάδων μέτρων, και ρωγμές να τη διασχίζουν προς διαφορετικές κατευθύνσεις. Υπάρχουν μόνο περίπου 30 μικροί κρατήρες σε ολόκληρη την επιφάνεια και υπάρχουν περιοχές με συντρίμμια και κορυφογραμμές πάγου. Υπάρχουν όμως και τεράστιες, απόλυτα επίπεδες περιοχές με πρόσφατα ρέοντα και παγωμένα νερά.

Λεπτομερείς εικόνες της Ευρώπης σε μικρή απόσταση δεν έχουν ακόμη ληφθεί, αν και σχεδιάζεται να πετάξει γύρω από αυτόν τον δορυφόρο με τη συσκευή JUICE σε υψόμετρο έως και 500 km, αλλά αυτό θα συμβεί μόνο το 2030. Μέχρι τώρα, οι καλύτερες εικόνες λήφθηκαν από τη συσκευή Galileo το 1997, αλλά η ανάλυσή τους δεν είναι πολύ καλή.

Η Ευρώπη έχει υψηλή ανακλαστικότητα albedo, η οποία υποδηλώνει τη συγκριτική νεότητα του πάγου. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη - ο Δίας έχει ένα ισχυρό παλιρροϊκό αποτέλεσμα, λόγω του οποίου η επιφάνεια ραγίζει και μια τεράστια ποσότητα νερού χύνεται πάνω του. Η Ευρώπη είναι ένα γεωλογικά ενεργό σώμα, αλλά δεν είναι δυνατόν να παρατηρηθούν αλλαγές σε αυτό ακόμη και μετά από δεκαετίες παρατηρήσεων.

Ωστόσο, όντας στην επιφάνεια, θα βιώσουμε απίστευτο κρύο - υπάρχει περίπου 150-190 βαθμούς κάτω από το μηδέν. Επιπλέον, ο δορυφόρος βρίσκεται στη ζώνη ακτινοβολίας του Δία και μια δόση ακτινοβολίας ένα εκατομμύριο φορές μεγαλύτερη από τη γήινη απλώς θα μας σκοτώσει.

Υπόγειος ωκεανός και ζωή στην Ευρώπη

Αν και η Ευρώπη είναι πολύ μικρότερη από τη Γη, και ακόμη και ελαφρώς μικρότερη από τη Σελήνη, ο ωκεανός κάτω από το κέλυφος πάγου της είναι πραγματικά τεράστιος - μπορεί να περιέχει διπλάσιο νερό από όλους τους ωκεανούς της γης! Το βάθος αυτού του υπόγειου ωκεανού μπορεί να φτάσει τα 100 χιλιόμετρα.

Ο πάγος του νερού στην επιφάνεια εκτίθεται στην κοσμική ακτινοβολία και την ηλιακή υπεριώδη ακτινοβολία. Εξαιτίας αυτού, το νερό διασπάται σε υδρογόνο και οξυγόνο. Το υδρογόνο, ως ελαφρύτερο αέριο, διαφεύγει στο διάστημα, ενώ το οξυγόνο σχηματίζει μια λεπτή και πολύ σπάνια ατμόσφαιρα. Επιπλέον, αυτό το οξυγόνο μπορεί επίσης να διεισδύσει στο νερό, χάρη στις ρωγμές και την ανάμειξη πάγου, και σταδιακά να το κορεστεί. Αν και αυτή η διαδικασία είναι αργή, αλλά για εκατομμύρια χρόνια, και λόγω της μεγάλης επιφάνειας, το νερό στον ωκεανό της Ευρώπης θα μπορούσε κάλλιστα να είναι κορεσμένο με οξυγόνο στο επίπεδο της συγκέντρωσής του στο χερσαίο θαλάσσιο νερό. Το επιβεβαιώνουν και οι υπολογισμοί.

Επιπλέον, μελέτες μιλούν επίσης υπέρ του γεγονότος ότι η συγκέντρωση των αλάτων στο νερό είναι επίσης πιθανότατα κοντά στο χερσαίο θαλασσινό νερό. Η θερμοκρασία του είναι τέτοια που το νερό δεν παγώνει, είναι δηλαδή αρκετά άνετο για τους ζωντανούς οργανισμούς, ακόμη και με τα γήινα πρότυπα.

Ως αποτέλεσμα, έχουμε μια περίεργη και παράδοξη κατάσταση - τη δυνατότητα να βρούμε ζωή, έστω και μικροσκοπική, όπου κανείς δεν περίμενε να τη συναντήσει. Εξάλλου, οι συνθήκες στον ωκεανό της Ευρώπης θα πρέπει να είναι πρακτικά παρόμοιες με εκείνες στα βαθειά μέρη των ωκεανών της γης, και υπάρχει επίσης ζωή εκεί. Για παράδειγμα, τα χερσαία ακραιόφιλα αισθάνονται αρκετά καλά σε τέτοιες συνθήκες.

Η Ευρώπη μπορεί να έχει το δικό της οικοσύστημα και όταν προσπαθείτε να το μελετήσετε, υπάρχει κίνδυνος να το διαταράξετε με την εισαγωγή χερσαίων μικροοργανισμών εκεί. Επομένως, όταν η συσκευή Galileo ολοκλήρωσε την αποστολή της, στάλθηκε στην ατμόσφαιρα του Δία, όπου κάηκε με ασφάλεια, χωρίς να αφήνει τίποτα πίσω που θα μπορούσε να πέσει κατά λάθος στην Ευρώπη ή σε άλλους δορυφόρους.

Μελλοντική εξερεύνηση του φεγγαριού του Δία, Ευρώπη

Λόγω της πιθανότητας ύπαρξης ζωής στην Ευρώπη, αυτός ο δορυφόρος απέχει πολύ από την τελευταία θέση στα σχέδια των επιστημόνων. Αντίθετα, η μελέτη της ως προς αυτό βρίσκεται στη λίστα των εργασιών προτεραιότητας. Ωστόσο, όλα δεν είναι τόσο απλά.

Δεν υπάρχουν μόνο τεράστιες αποστάσεις στο δρόμο των ερευνητών - οι διαστημικοί ανιχνευτές έχουν μάθει από καιρό να τις ξεπερνούν. Αλλά το πραγματικό εμπόδιο είναι ο φλοιός πάγου της Ευρώπης, πάχους 10 km ή περισσότερο. Αναπτύσσονται διάφορες επιλογές για να το ξεπεράσεις, και υπάρχουν αρκετά εφικτές.

Η επόμενη πτήση προς τον Δία θα πραγματοποιηθεί από την ευρωπαϊκή συσκευή Jupiter Icy Moon Explorer, η εκτόξευση της οποίας έχει προγραμματιστεί για το 2020. Θα επισκεφθεί την Ευρώπη, τον Γανυμήδη και την Καλλιστώ. Ίσως δώσει πολλές πολύτιμες πληροφορίες που θα διευκολύνουν τη διείσδυση στον ωκεανό της Ευρώπης στις επόμενες αποστολές.

Παρατήρηση του φεγγαριού του Δία Ευρώπη

Φυσικά, στα τηλεσκόπια που είναι διαθέσιμα στους λάτρεις της αστρονομίας, δεν θα λειτουργήσει η εξέταση οποιασδήποτε λεπτομέρειας για τους δορυφόρους του Δία. Ωστόσο, μπορεί κανείς να παρατηρήσει, για παράδειγμα, το πέρασμα των δορυφόρων και τις σκιές τους στον δίσκο του πλανήτη - αυτό είναι ένα μάλλον περίεργο φαινόμενο.

Μπορείτε ήδη να δείτε και τους τέσσερις δορυφόρους Galilean με κιάλια 8-10x. Σε ένα τηλεσκόπιο, έστω και πολύ μικρό, φαίνονται πολύ καθαρά, φυσικά, με τη μορφή αστεριών. Σε πιο ισχυρά τηλεσκόπια, η απόχρωση τους μπορεί να διακριθεί, για παράδειγμα, το Io έχει ένα κιτρινωπό χρώμα λόγω της αφθονίας του θείου.

Μάθετε περισσότερα για αυτό το μοναδικό φεγγάρι του Δία στην ταινία Ταξίδι στην Ευρώπη του National Geographic.

Μπορεί να υπάρχουν ωκεανοί νερού κάτω από το στρώμα πάγου του φεγγαριού του Δία, Ευρώπη, το μόνο μέρος έξω από τη Γη στο ηλιακό σύστημα όπου ολόκληροι ωκεανοί αποτελούνται από απλό νερό. Αυτοί οι ωκεανοί μπορούν να έχουν βάθος έως και 50 χιλιόμετρα. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι θα είναι δυνατό να βρεθούν σημάδια εξωγήινης ζωής εκεί. Η επιφάνεια της Ευρώπης είναι αρκετά λεία, γεγονός που τη διακρίνει από άλλους γνωστούς πλανήτες και δορυφόρους. Ωστόσο, εξακολουθεί να περιέχει μια σειρά από κρατήρες και βουνά. Η Ευρώπη ανακαλύφθηκε από τον Γαλιλαίο και τον Μάριους το 1610. Η NASA προγραμμάτισε την άφιξη του διαστημικού σκάφους Galileo στον Δία τον Δεκέμβριο του 1995.

Στη φωτογραφία βλέπετε μια εικόνα της επιφάνειας της Ευρώπης, φτιαγμένη από το διαστημόπλοιο Voyager. Η εικόνα θυμίζει τον πάγο στη θάλασσα στη Γη. Οι διασταυρούμενες σκοτεινές γραμμές είναι πράγματι ρωγμές στην επιφάνεια του πάγου. Αυτό προκαλείται από τη δράση των παλιρροϊκών δυνάμεων του Δία, μαζί με την ψύξη του δορυφόρου και την επέκταση των εσωτερικών στρωμάτων που περιέχουν νερό. Η επιθυμία να δούμε το εκπληκτικό πανόραμα των ωκεανών του νερού κάτω από τον παγωμένο φλοιό του μικρότερου από τους δορυφόρους του Γαλιλαίου ήταν ο κύριος στόχος της αποστολής Galileo, που πέταξε για να εξερευνήσει το σύστημα του Δία. Νέες εικόνες της επιφάνειας της Ευρώπης που τραβήχτηκαν πρόσφατα από το Galileo αποκαλύπτουν λεπτομέρειες που υποδηλώνουν ότι κάτω από τον παγωμένο φλοιό της Ευρώπης, του μοναδικού δορυφόρου ή πλανήτη στο ηλιακό σύστημα, υπάρχει λάσπη ή νερό σε υγρή κατάσταση.

Αν και αυτός ο δορυφόρος μοιάζει με τη Σελήνη σε φάση, στην πραγματικότητα δεν είναι η Σελήνη. Αυτή είναι μια ημιτελής Ευρώπη, ένας δορυφόρος του Δία. Τα πλάνα για αυτό το μωσαϊκό τραβήχτηκαν από το ρομποτικό διαστημόπλοιο Galileo κατά τη διάρκεια της πτήσης του γύρω από τον Δία το 1995-2003. Λευκές πεδιάδες πάγου είναι ορατές στην επιφάνεια του δορυφόρου, ρωγμές που ξεπερνούν τον ορίζοντα και σκοτεινά μονοπάτια, πιθανώς γεμάτα με πάγο και λάσπη. Ο τερματιστής έχει λόφους που ρίχνουν σκιές. Η Ευρώπη έχει περίπου το μέγεθος της Σελήνης μας. Ωστόσο, η επιφάνεια της Ευρώπης είναι πιο ομαλή και έχει ορεινές περιοχές και μεγάλους κρατήρες πρόσκρουσης. Οι εικόνες από το Galileo υποδεικνύουν ότι τα νερά των ωκεανών είναι πιθανό να κρύβονται κάτω από την παγωμένη επιφάνεια αυτού του δορυφόρου. Για να ελέγξει την υπόθεση της πιθανότητας ύπαρξης ζωής σε αυτές τις θάλασσες, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος ξεκίνησε την ανάπτυξη του European Orbiter, το οποίο υποτίθεται ότι θα πετάξει στην Ευρώπη. Εάν ο παγωμένος φλοιός της Ευρώπης είναι αρκετά λεπτός, μια μελλοντική αποστολή θα ρίξει μια υδροσόνδη που θα σκάψει στον ωκεανό και θα αναζητήσει ζωή.

Αυτό το μωσαϊκό των πρόσφατων εικόνων του Galileo της παγωμένης επιφάνειας της Ευρώπης δείχνει ξεκάθαρα πολλές διασταυρούμενες ρωγμές στον παγωμένο φλοιό. Οι φωτεινές γραμμές εκτείνονται στο κέντρο των μεγάλων σκοτεινών ρωγμών, οι οποίες ήταν επίσης ορατές στις εικόνες που ελήφθησαν από το διαστημόπλοιο Voyager. Πιστεύεται ότι οι «βρώμικοι θερμοπίδακες» εκρήγνυνται κατά μήκος των ρωγμών στον φλοιό, ακολουθούμενες από την καθίζηση της σκοτεινής ύλης στην επιφάνεια. Στη συνέχεια, σε αυτά τα μέρη, εμφανίζεται καθαρός πάγος νερού, τον οποίο βλέπουμε με τη μορφή ελαφρών γραμμών. Η εικόνα δείχνει επίσης έναν κρατήρα πρόσκρουσης με διάμετρο 30 km (κάτω αριστερά), ο οποίος περιβάλλεται από ελαφριά ύλη που καθιζάνει μετά την εκτίναξη. Ακόμη χαμηλότερα στην εικόνα μπορείτε να δείτε τον σχηματισμό με τη μορφή του γράμματος "X" - ρήγματα πλάκας πάγου γεμάτα με παγωμένη λάσπη. Υπάρχει τώρα ή υπήρξε ποτέ νερό κάτω από την επιφάνεια της Ευρώπης; Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει την πιθανότητα ύπαρξης υγρού νερού στην Ευρώπη, και κατά συνέπεια την πιθανότητα ύπαρξης ζωής. Οι επιστήμονες προτείνουν ότι η Ευρώπη, ο Άρης και το φεγγάρι του Κρόνου Τιτάνας είναι μέρη στο ηλιακό σύστημα έξω από τη Γη όπου μπορούν να αναπτυχθούν κατώτερες μορφές ζωής.

Γιατί αυτή η γιγάντια μπάλα πάγου είναι διάστικτη με τόσες πολλές ρωγμές; Το φεγγάρι του Δία, Ευρώπη, έχει την πιο λεία επιφάνεια από οποιοδήποτε σώμα στο ηλιακό σύστημα. Ο δορυφόρος αποτελείται από πάγο νερού και καλύπτεται από πάνω με μεγάλο αριθμό ρωγμών. Αυτό που βλέπετε είναι μια φωτογραφία ψευδών χρωμάτων που τραβήχτηκαν από τις κάμερες του διαστημικού σκάφους Galileo.Στη φωτογραφία, οι πεδιάδες του πάγου είναι βαμμένες με μπλε, χωρισμένες με βρώμικες κόκκινες και καφέ ρίγες. Καθώς το ρομποτικό Galileo περιφέρεται γύρω από τον Δία, στέλνει στη Γη εικόνες του Δία και των μεγάλων φεγγαριών του, Ευρώπη, Ιώ, Γανυμήδη και Καλλιστώ. Η περιοχή στην Ευρώπη που φαίνεται στη φωτογραφία ονομάζεται Minos Linea. Οι λόγοι για την παρουσία τόσο μεγάλου αριθμού ρωγμών είναι ακόμη άγνωστοι, αλλά μπορεί να οφείλονται σε διατμητικές τάσεις που προκαλούνται από τη βαρύτητα και τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας. Οι νέες φωτογραφίες του Galileo δείχνουν ότι υπάρχουν πράγματι ωκεανοί κάτω από τις γιγάντιες πλάκες πάγου, μέρη όπου θα μπορούσε να προέλθει η ζωή.

Στη φωτογραφία βλέπετε μια δομή στην παγωμένη επιφάνεια του φεγγαριού του Δία, Ευρώπη, παρόμοια με το μάτι του ταύρου. Αυτό είναι το μέρος της σύγκρουσης με έναν κομήτη ή έναν αστεροειδή. Σύνθετη εικόνα που λήφθηκε από την κάμερα του διαστημικού σκάφους Galileo τον Απρίλιο του 1997 και παρουσιάστηκε με ψεύτικα χρώματα. Διακρίνονται ξεκάθαρα ομόκεντρες ρωγμές διαμέτρου έως 138 km, κάτι που αντιστοιχεί στο μέγεθος του νησιού της Χαβάης. Οι παχιές κόκκινες και οι λεπτές πράσινο-μπλε γραμμές πάνω από το σημείο της πρόσκρουσης είναι νεότερα επιφανειακά χαρακτηριστικά που σχηματίζονται μετά την πρόσκρουση. Το σκούρο κόκκινο χρώμα οφείλεται πιθανώς στην παρουσία ενός σχετικά βρώμικου μείγματος πάγου. Η πιθανότητα υγρού νερού κάτω από την παγωμένη επιφάνεια είναι αντικείμενο συζήτησης για την ύπαρξη ζωής σε αυτό το μεγάλο, μακρινό φεγγάρι.

Οι οροσειρές στην επιφάνεια της Ευρώπης μπορεί να έχουν σχηματιστεί λόγω της δραστηριότητας των ηφαιστείων που εκτοξεύουν κρύο νερό. Αυτό το φεγγάρι του Δία εξετάζεται προσεκτικά γιατί όλο και περισσότερο πιστεύεται ότι υπάρχουν ωκεανοί κάτω από την παγωμένη του επιφάνεια. Επί του παρόντος, το διαστημόπλοιο Galileo πετά γύρω από τον Δία, το οποίο, ως μέρος μιας εκτεταμένης αποστολής, μελετά την επιφάνεια της Ευρώπης με μεγάλη λεπτομέρεια. Η φωτογραφία δείχνει ένα τοπίο κοινό στην επιφάνεια της Ευρώπης: καθαρό μπλε πάγο νερού κάτω από ελαφριές κορυφογραμμές που εκτείνονται για πολλά χιλιόμετρα. Αυτές οι κορυφογραμμές θα μπορούσαν να έχουν σχηματιστεί ως αποτέλεσμα ηφαιστειακών ρηγμάτων στην επιφάνεια του πάγου. Στα ρήγματα εμφανίστηκε νερό, το οποίο πάγωσε στις ψυχρές συνθήκες του βαθέως διαστήματος. Η χρωματική ποικιλομορφία των οροσειρών της Ευρώπης παραμένει αντικείμενο έρευνας.

Στο μεγάλο φεγγάρι του Δία, Ευρώπη, μπορεί να υπάρχει νερό κάτω από τον παγωμένο φλοιό πάγου. Διεξήχθησαν συζητήσεις για το θέμα αυτό, γιατί. Πρόσφατα, εκπληκτικές εικόνες της επιφάνειας της Ευρώπης τραβήχτηκαν από το διαστημόπλοιο Galileo. Η φωτογραφία λήφθηκε συνδυάζοντας δεδομένα χρώματος χαμηλής ανάλυσης με εικόνες υψηλής ανάλυσης που τραβήχτηκαν κατά τη διάρκεια τριών πτήσεων στην Ευρώπη. Η εικόνα καλύπτει μια περιοχή 192 x 240 km. Ένα ζοφερό τοπίο από κυματοειδείς γραμμικές κορυφογραμμές και κρούστανες πλάκες που φαίνεται να έχουν σπάσει σε κομμάτια και να έχουν μετατοπιστεί μπορεί να υποδηλώνει την παρουσία νερού ή λάσπης κάτω από την επιφάνεια. Το μπλε δείχνει σχετικά παλιές δομές στην επιφάνεια του πάγου, ενώ οι κοκκινωπές περιοχές περιέχουν υλικό από πιο πρόσφατη εσωτερική γεωλογική δραστηριότητα. Οι λευκές περιοχές αντιπροσωπεύουν ελαφρύ υλικό που εκτοξεύεται από τον νεαρό κρατήρα πρόσκρουσης Pvil, που βρίσκεται 960 χιλιόμετρα νότια (στα δεξιά). Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα τεράστια αποθέματα νερού μπορεί να περιέχουν οργανισμούς που ζουν σε αυτό το μακρινό φεγγάρι.

Είναι απολύτως πιθανό στην Ευρώπη, ένα από τα μεγάλα φεγγάρια του Γαλιλαίου του Δία, να υπάρχει ένας ωκεανός υγρού νερού κάτω από την παγωμένη επιφάνεια, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει μια συναρπαστική πιθανότητα εμφάνισης ζωής. Σε αυτήν την εικόνα, που δημιουργήθηκε από δεδομένα που λήφθηκαν το 1996 και το 1997 από το διαστημόπλοιο Galileo, φαίνονται θόλοι και σκούρες κοκκινωπές κηλίδες που ονομάζονται φακοί, από τη λατινική λέξη για φακίδες, μαζί με τις πτυχές και τις ρωγμές που χαρακτηρίζουν την επιφάνεια της Ευρώπης. Οι φακίδες φτάνουν σε διάμετρο 10 km. Υποτίθεται ότι πρόκειται για τεμάχια θερμότερου πάγου από τα κατώτερα στρώματα, τα οποία ανεβαίνουν σταδιακά μέσα από τα ψυχρά επιφανειακά στρώματα, παρόμοια με τις κινήσεις σε μια λάμπα λάβας. Εάν οι φακίδες περιέχουν υλικό από βαθιά στρώματα πάγου κοντά στον κρυμμένο ωκεανό, τότε οι μελλοντικές διαστημικές αποστολές μπορεί να χρειαστεί να πάρουν δείγματα από σχετικά προσβάσιμες φακίδες αντί να τρυπήσουν μέσα από το παχύ στρώμα πάγου για να εξερευνήσουν το εσωτερικό της Ευρώπης.

Ποιον δρόμο να διαλέξω; Αυτό που βλέπετε δεν είναι καθόλου μια διχάλα στους αυτοκινητόδρομους στη Γη, αλλά ένα σύστημα από οροσειρές και ρήγματα στην παγωμένη επιφάνεια του φεγγαριού του Δία, Ευρώπη. Η απόσταση μεταξύ γειτονικών διαμήκων κορυφογραμμών σε αυτή τη φωτογραφία είναι περίπου 1 km. Η πολύπλοκη δομή των ρηγμάτων και των κορυφογραμμών μαρτυρεί το ταραχώδες παρελθόν της Ευρώπης, το οποίο οι γεωλόγοι προσπαθούν να κατανοήσουν τουλάχιστον γενικά. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι η πανταχού παρούσα παρουσία λευκής επίστρωσης, πιθανώς παγετού. Ένα άλλο χαρακτηριστικό είναι τα σκοτεινά κενά μεταξύ των κορυφογραμμών. Ίσως έτσι μοιάζει το παγωμένο νερό, που διαπερνά τα ρήγματα από τον υπόγειο ωκεανό. Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι η Ευρώπη έχει αρκετό άνθρακα για να υποστηρίξει μια υποβρύχια βιόσφαιρα, αν και ο παγωμένος φλοιός της Ευρώπης μπορεί να έχει πάχος έως και τρία χιλιόμετρα σε ορισμένα σημεία.

Υπάρχουν πολλοί ασυνήθιστοι σχηματισμοί στην παγωμένη επιφάνεια της Ευρώπης. Η φωτογραφία δείχνει μέρος του νότιου ημισφαιρίου της Ευρώπης, φωτογραφημένο από την κάμερα του διαστημικού σκάφους Galileo. Η Ευρώπη είναι ένα από τα μεγαλύτερα φεγγάρια του Δία. Πιστεύεται ότι κάτω από την παγωμένη επιφάνεια της Ευρώπης υπάρχουν ωκεανοί νερού. Ανάμεσα στα πολλά ρήγματα και κορυφογραμμές υπάρχουν σκοτεινές βουνοκορφές που εκτείνονται από την κάτω αριστερή προς την επάνω δεξιά γωνία. Η προέλευση αυτών των δομών δεν είναι ακόμη σαφής. Κρίνοντας από το σχήμα τους, μεγάλα κομμάτια φλοιού κινούνται σαν τεκτονικές κινήσεις φλοιού στη Γη.

Το φεγγάρι του Δία Ευρώπη είναι τόσο εκπληκτικό που το διαστημόπλοιο Galileo που πετά γύρω από τον Δία θα συνεχίσει την πτήση του για να εξερευνήσει την Ευρώπη. Πιστεύεται ότι κάτω από το πάγο της Ευρώπης μπορεί να υπάρχει νερό, δηλ. η ζωή είναι δυνατή εκεί. Σχεδιάζεται να πραγματοποιηθούν οκτώ κοντινές πτήσεις αυτού του δορυφόρου. Η πρώτη κοντινή πτήση πραγματοποιήθηκε στα τέλη Δεκεμβρίου 1995 και η επόμενη θα πραγματοποιηθεί τον Φεβρουάριο του 1997. Η φωτογραφία δείχνει μια έντονη έγχρωμη εικόνα μιας μικρής περιοχής της Konamara στην Ευρώπη. Οι περιοχές που καλύπτονται με λευκό και μπλε είναι περιοχές που καλύπτονται από παγωμένη σκόνη από την πρόσκρουση που δημιούργησε τον κρατήρα Pwil. Η εικόνα δείχνει μη συνδεδεμένα νησιά πάγου να μετακινούνται σε νέες τοποθεσίες.

Αυτή η φωτεινή ζώνη στην επιφάνεια του παγωμένου φεγγαριού του Δία, Ευρώπη, είναι γνωστή ως Agenor Linea. Το μήκος του είναι ~1000 km και το πλάτος του είναι 5 km. Μόνο ένα μέρος της μπάντας φαίνεται σε αυτή την εικόνα, ένα μοντάζ από έγχρωμες και ασπρόμαυρες εικόνες που τραβήχτηκαν από το διαστημόπλοιο Galileo. Οι περισσότεροι σχηματισμοί γραμμών στην Ευρώπη είναι σκοτεινοί, αλλά το Agenor Linea είναι μοναδικό στο ότι είναι ελαφρύ για άγνωστους λόγους. Η προέλευση της κοκκινωπής ουσίας κατά μήκος των άκρων της ταινίας είναι επίσης άγνωστη. Ενώ αυτή και άλλες λεπτομέρειες στην επιφάνεια της Ευρώπης παραμένουν μυστηριώδεις, τα συνολικά αποτελέσματα της έρευνας του Galileo υποστηρίζουν την πρόταση ότι ένας ωκεανός υγρού νερού βρίσκεται κάτω από τον ραγισμένο, παγωμένο φλοιό. Η ύπαρξη ενός εξωγήινου υγρού ωκεανού προσφέρει συναρπαστική ελπίδα για τη δυνατότητα ζωής.

Η NASA δημοσίευσε τα πιο πρόσφατα αποτελέσματα από τον ανιχνευτή Galileo στις 19 Δεκεμβρίου 1997, κατά τη διάρκεια της πτήσης του στην Ευρώπη. Η Ευρώπη είναι ένα φεγγάρι του Δία καλυμμένο με ένα στρώμα πάγου. Η εικόνα δείχνει ένα κοντινό πλάνο της σπασμένης και παγωμένης επιφάνειας της Ευρώπης. Αυτή είναι η πιο λεπτομερής εικόνα του δορυφόρου. Η εικόνα, που καλύπτει 9,4 x 15,8 km, δείχνει τη σύνθετη επιφανειακή δομή της περιοχής κοντά στον ισημερινό του δορυφόρου. Η κατεύθυνση προς τα βόρεια είναι προς τα πάνω, ο Ήλιος φωτίζει την περιοχή στα δεξιά. Η φωτογραφία τραβήχτηκε από απόσταση 3296 km από την επιφάνεια της Ευρώπης. Στην επάνω αριστερή γωνία της εικόνας υπάρχουν γραμμικές διασταυρούμενες οροσειρές και φαράγγια, που πιθανώς προκαλούνται από μετατοπίσεις της επιφάνειας του πάγου. Είναι επίσης ορατά ελικοειδή φαράγγια και πόμολα άγνωστης προέλευσης. Ένας πολύ μικρός αριθμός κρατήρων παρατηρείται στην επιφάνεια, γεγονός που υποδηλώνει μια γεωλογικά νεαρή επιφάνεια. Μέχρι τώρα, οι ανακαλύψεις του Galileo υποστήριζαν την υπόθεση ότι υπάρχει νερό κάτω από την παγωμένη επιφάνεια της Ευρώπης.

Η επιφάνεια του φεγγαριού του Δία Ευρώπη κινείται. Οι φωτογραφίες της επιφάνειας της Ευρώπης που βλέπετε τραβήχτηκαν από το διαστημόπλοιο Galileo. Δείχνουν ότι η λεία, παγωμένη επιφάνεια του φεγγαριού μερικές φορές μοιάζει με ένα γιγάντιο παζλ κρυπτογράφησης. Κομμάτια της επιφάνειας της Ευρώπης μετακινούνται σε άλλο μέρος. Διακρίνονται επίσης μεγάλες επιφάνειες, στις οποίες φαίνεται ότι τα στρώματα είναι εμφανώς μετατοπισμένα από τις αρχικές τους θέσεις. Τι θα μπορούσε να προκαλέσει μια τέτοια αναδιάταξη στην επιφάνεια; Μια πιθανή εξήγηση είναι το νερό - ωκεανοί νερού κάτω από τις πεδιάδες πάγου της Ευρώπης. Αυτή η ανακάλυψη δημιούργησε και πάλι θεωρίες σχετικά με την πιθανή ύπαρξη ζωής μακριά από τη βολική Γη.

Υπάρχει ζωή στην Ευρώπη; Σήμερα, νέα αποτελέσματα έχουν γίνει γνωστά ότι μπορεί να υπάρχουν ωκεανοί κάτω από τον φλοιό του φεγγαριού του Δία, Ευρώπη. Η ύπαρξη τέτοιων ωκεανών αυξάνει την αληθοφάνεια ότι κάποια μορφή ζωής θα μπορούσε να υπάρχει κάτω από τις σπασμένες παγωμένες πεδιάδες αυτού του ομαλότερου φεγγαριού του Δία. Τα αποτελέσματα της πτήσης του διαστημικού σκάφους Galileo πέρα από την Ευρώπη δείχνουν ότι υπάρχουν μεγάλοι όγκοι νερού ή λάσπης κάτω από το σχετικά λεπτό στρώμα πάγου που καλύπτει την επιφάνεια του δορυφόρου. Μόνο ένας μικρός αριθμός κρατήρων βρίσκεται στην επιφάνεια, γεγονός που υποδηλώνει ότι το νερό πλημμύρισε την επιφάνεια μετά το σχηματισμό των κρατήρων.

Δεν βρέθηκαν σχετικοί σύνδεσμοι