Περσική εκστρατεία κατά της Ελλάδας. Τι έκανε η εξέγερση

Πίστευαν πράγματι οι Σπαρτιάτες στην εκλεκτικότητά τους, στις αρετές τους; Ή, στα βάθη της καρδιάς τους, σκέφτηκαν έτσι: θα περνούσαν ένα Σαββατοκύριακο από καιρό σε καιρό και θα διασκέδαζαν τουλάχιστον λίγο; Αυτό δεν το γνωρίζουμε. Αλλά ξέρουμε σίγουρα ότι οι Σπαρτιάτες δημιούργησαν μια ιδέα για τους εαυτούς τους ως ανθρώπους, απολύτως ικανοποιημένοι από την ενάρετη ζωή τους.

Πελοποννησιακή Ένωση

Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι οι Σπαρτιάτες είχαν τον πιο εκπαιδευμένο στρατό στον κόσμο, δεν τον χρησιμοποιούσαν σε μάχες με άλλους στρατούς. Είναι μια ασύγκριτη πολεμική μηχανή, αλλά η Σπάρτη φαίνεται να σκέφτεται έτσι: ας μην το ρισκάρουμε, ας το θαυμάσουμε, ας μην χρησιμοποιήσουμε τις ασπίδες μας μέχρι να χρειαστεί.

Αυτό το σύστημα ήταν εκπληκτικά αποτελεσματικό εδώ και δύο αιώνες. Στη συνέχεια, όμως, για λόγους που δεν ήταν εντελώς ξεκάθαροι, άρχισε να κοιτάζει πέρα ​​από τα σύνορά της. πιθανά θύματα της κατάκτησης.

Ίσως η πολεμική μηχανή κινδύνευε να σκουριάσει, ίσως απλώς ήθελαν να πολεμήσουν πραγματικά. Οι Σπαρτιάτες ήταν βέβαιοι ότι θα μπορούσαν εύκολα να νικήσουν οποιονδήποτε από τους κοντινότερους γείτονές τους. Ήταν έτοιμοι να προσαρτήσουν νέα επικράτεια και να εισαγάγουν το ίδιο σύστημα σε αυτήν.

Αλλά ταυτόχρονα εμφανίστηκε στον ορίζοντα μια πραγματική απειλή για τη σπαρτιατική κυριαρχία: ένα έθνος με στρατό εκατομμυρίων που αποφάσισε κατακτήσει την Ελλάδα. Αυτοί ήταν Πέρσες.

Στις αρχές του 5ου αιώνα π.Χ. σκόπευαν πρώτα να κατακτήσουν και μετά να μετακινηθούν στην ενδοχώρα. Αυτό θα επηρεάσει ολόκληρη την ιστορία της Ελλάδας για τους επόμενους δύο αιώνες. Από γενιά σε γενιά θα αισθάνεται την απειλή που θέτει. Το πώς η Σπάρτη και η Αθήνα απάντησαν σε αυτήν την απειλή θα διχάσουν και θα ενώσουν τον ελληνικό κόσμο.

Στα τέλη του 7ου αιώνα π.Χ. Η Ελλάδα ήταν χαλαρή συνομοσπονδία- περισσότερες από χίλιες ανεξάρτητες πόλεις-κράτη με το δικό τους χαρακτήρα και φήμη.

Αθήναήταν τα μεγαλύτερα από αυτά, με ποικίλη πολιτιστική ζωή, εξαιρετική αρχιτεκτονική και πανίσχυρο ναυτικό. Αλλά η Σπάρτη, στην οποία όλες οι πολιτικές γύρω από το Αιγαίο έβλεπαν με σεβασμό, δεν είχε τίποτα από όλα αυτά. Η Σπάρτη τοποθέτησε τον πολιτισμό στον θυσιαστικό βωμό του πολέμου. Η Σπάρτη ήταν ένοπλο στρατόπεδο.

Αυτό σήμαινε ότι το εκπαιδευτικό σύστημα επικεντρωνόταν κυρίως σε στρατιωτικές υποθέσεις. Δημιουργήθηκε μυστική αστυνομία, κρίθηκε απαραίτητος ο προσωρινός διαχωρισμός από την υπόλοιπη Ελλάδα. Η Σπάρτη δεν χρειαζόταν αποικίες, δεν χρειαζόταν στόλο, είχαν ένα πρόβλημα: να κρατούν τον έλεγχο.

Στα τέλη του 8ου αιώνα π.Χ. Σπάρτη υποτονική μεσσηνία- μια χώρα της οποίας ο πληθυσμός ήταν τουλάχιστον 10 φορές ο πληθυσμός της Σπάρτης. Σετ Sparta ένα ιδιαίτερο είδος σκλαβιάς, καθώς και με τη βοήθεια υψηλά καταρτισμένων πολεμιστών ακολούθησε πολιτική τρόμου. Η Σπάρτη ήταν η πρώτη χώρα που είχε αυτό που έγινε γνωστό ως δυτική στρατιωτική πειθαρχία: σύγχρονες αρχές εκπαίδευσης, βαδίσματος, σχηματισμού, επίθεσης - όλα αυτά επινοήθηκαν από τους Σπαρτιάτες.

Σε αυτόν τον χαοτικό κόσμο του πολέμου, οι Σπαρτιάτες έμαθαν ότι οι πολεμιστές που μένουν μαζί, οι οποίοι μην τους αφήσετε να σπάσουν τη γραμμή τους, αντιπροσωπεύουν μια τρομερή δύναμη και θα νικήσουν κάθε εχθρό. Οι Σπαρτιάτες, θα έλεγε κανείς, έδρασαν με χάρη: μπορούσαν να αλλάξουν τη φύση των ενεργειών τους στο πεδίο της μάχης, αν χρειαζόταν.

Οι Σπαρτιάτες επίσης ανακατασκεύασαν πλήρως τα όπλα. Το κύριο στοιχείο ήταν ένας μετρητής, ή ασπίδα. Κάθε στρατιώτης το κουβαλούσε. Εξ ου και γεννήθηκε η λέξη, που σημαίνει τον Σπαρτιάτη πολεμιστή και αυτούς που αργότερα απέκτησαν την ίδια εμφάνιση.

Ο οπλισμός ενός πολεμιστήήταν: ένα μακρύ δόρυ και ένα κοντό σπαθί. Φορούσε ένα βαρύ κράνος με δύο σχισμές και χάλκινη πανοπλία. Όλα αυτά μαζί ζύγιζαν περίπου 30 κιλά. Εκείνοι. αποδείχθηκε ότι ένας μεσαίου μεγέθους άνδρας κουβαλούσε σχεδόν το μισό βάρος του σώματός του. Ναι, ακόμα και το καλοκαίρι. Παράλογος! Ποια είναι λοιπόν η συμφωνία;

Προφανώς, το θέμα ήταν στον πιο καθιερωμένο μηχανισμό του πολέμου, όταν για κάποιους κρίθηκε η μοίρα του συσπάσεις μισής ώραςανάμεσα σε δύο γειτονικές πόλεις-κράτη. Και οι Σπαρτιάτες κατέκτησαν αυτή τη μέθοδο μάχης καλύτερα από τον καθένα.

Το αποτέλεσμα της μάχης αποφασίστηκε από γρήγορες, αποφασιστικές, θανατηφόρες τακτικές βασισμένες στη συνοχή και την κινητικότητα. Αλλά για σχεδόν 100 χρόνια είναι καινούργιο τέχνη του πολέμουήταν περισσότερο θεωρία παρά πραγματικότητα.

Στη συνέχεια τον 6ο αιώνα π.Χ. οι Σπαρτιάτες δεν ήταν πλέον ικανοποιημένοι με το γεγονός ότι είχαν μόνο τη Μεσσηνία υποταγή. Αποφάσισαν να επεκτείνουν την επικράτειά τους σε βάρος του βόρειου γείτονα - της πόλης-κράτους.

Ωστόσο, η Σπάρτη ήταν μια από τις πιο θρησκευτικές πολιτικές, δεν θα ενεργούσε χωρίς να ακούσει λόγια επιδοκιμασίας από τους θεούς. Ως εκ τούτου, στην ευλογία ήταν αποστολή αντιπροσωπείας.

Πίστευαν ότι ο Απόλλων μιλούσε μέσω μιας ιέρειας, ή. Οι Έλληνες χρησμοί ήταν εν μέρει αστρολόγοι, εν μέρει μάντεις και εν μέρει τσαρλατάνοι. Οι άνθρωποι συχνά άκουσαν αυτό που ήθελαν να ακούσουν. Το προσκύνημα στους Δελφούς δεν έμοιαζε τόσο με ταξίδι σε μάντη ή μέσο, ​​όσο ταξίδι σε.

Γύρω στο 560 π.Χ. Η Σπάρτη κατέκτησε την Τεγέα. Ωστόσο, δεν κέρδισε μόνο τον πόλεμο. Η Τεγέα, αντί να γίνει εχθρός, γίνεται σύμμαχος, και ίσως ο πρώτος σύμμαχος, γιατί τότε θα είναι πολλοί - ως επί το πλείστον και όχι μόνο.

Στα τέλη του 6ου αιώνα, η τρομερή σπαρτιατική μηχανή έπεισε μια σειρά από πόλεις-κράτη της Πελοποννήσου να ενταχθούν σε αυτήν. Αυτή η ισχυρή ένωση έγινε γνωστή ως Σπάρτη στην κεφαλή. Στόχος του ήταν να δημιουργήσει μια δύναμη ικανή αντισταθείτε στην Αθήνα- όχι για να κυριαρχήσει αυτή η πανίσχυρη πολιτική, αλλά για να αποφύγετε να τον πολεμήσετε.

Υπάρχει ένας απλός κανόνας: αν έχετε απτή στρατιωτική υπεροχή και αντίστοιχη φήμη, μπορείτε να αποφύγετε τις συγκρούσεις. Τέτοιο ήταν πολιτική της Σπάρτης. Ειναι πολυ σπάνια πολέμησεγιατί ήξεραν: υπάρχει πάντα κίνδυνος αποτυχίας.

Κλεομένης ο τρελός

Όμως μια δυσοίωνη απειλή από την Ανατολή ανάγκασε τη Σπάρτη να εγκαταλείψει τον κλειστό κόσμο της. Περσίακυβερνούσε τη μεγαλύτερη αυτοκρατορία που γνώρισε ποτέ ο κόσμος. Μεταξύ των πολιτειών που κατακτήθηκαν από αυτήν ήταν πολλές πρώην ελληνικές πολιτικές, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρίσκονταν σε. Ωστόσο, μετά από αρκετές δεκαετίες περσικής καταπίεσης και καταστροφικών επιταγών.

Το 499 π.Χ. έστειλαν αντιπροσωπεία στον βασιλιά της Σπάρτης. Αυτός αρνήθηκε να βοηθήσει τους Ίωνες. Το αποτέλεσμα αυτής της απόφασης ήταν μια αλυσίδα γεγονότων που άλλαξαν τον ρου της ιστορίας.

Δεν συμμερίζονταν όλοι οι Έλληνες τις νηφάλιες κρίσεις του Κλεομένη. Οι Αθηναίοι αποφάσισαν να στηρίξουν τους επαναστατημένους Ίωνες. Παρά τη βοήθεια της Αθήνας, οι Ίωνες ηττήθηκανη πανίσχυρη αυτοκρατορία του Δαρείου Α. Και οι Πέρσες δεν ξέχασαν την υποστήριξη που παρείχε στους επαναστάτες η Αθήνα.

Έχοντας καταστείλει αυτή την εξέγερση, οι Πέρσες σκέφτηκαν σοβαρά τους τολμηρούς στη Δύση, που τόλμησαν να παρέμβουν σε αυτό που οι Πέρσες θεωρούσαν εσωτερική τους υπόθεση.

Στο μεταξύ, ο Κλεομένης άρχισε να ανελέητη προσάρτησηγειτονικές πόλεις-κράτη με σκοπό την ενίσχυση και επέκταση της Πελοποννησιακής Ένωσης.

Στη θάλασσα, περίπου 750 πολεμικά πλοία, που καλούνται , συνοδεύονταν από αρκετές εκατοντάδες πλοία εφοδιασμού. Ο τεράστιος περσικός στόλος επιχειρούσε παράλληλα με τις επίγειες δυνάμεις. Ήταν πολεμική μηχανή πρωτοφανούς ισχύοςπου απαιτούσε επιδέξια διαχείριση σε κάθε περίσταση.

Ιδιαίτερη σημασία είχε η αλληλεπίδραση των περσικών χερσαίων δυνάμεων και του περσικού στόλου. Σε αυτού του είδους τους πολέμους, αυτό είναι πάντα σημαντικό. Ο στρατός έπρεπε να έχει στενή σχέση με το ναυτικό, αφού το ναυτικό εγγυόταν την ασφάλεια των πλοίων ανεφοδιασμού.

Οι Έλληνες, συνηθισμένοι σε μάχες με πολλές χιλιάδες άτομα, έπρεπε να αντιμετωπίσουν μια αληθινή ανεξάντλητο ρεύμα εχθρικών στρατευμάτων.

Μετά από πολλή συζήτηση, αποφασίστηκε να πάρει θέση σε - ένα γραφικό μέρος γνωστό ως "καυτή πύλη"λόγω των κοντινών θειούχων πηγών. Μέσα από τις Θερμοπύλες απλώνεται το μονοπάτι προς τα νότια.

Το 480 π.Χ. το πέρασμα των Θερμοπυλών μόλις έφτασε 20 μέτρα πλάτος. Εδώ ήταν που η τεράστια αριθμητική υπεροχή του Ξέρξη θα μπορούσε να χάσει τη σημασία της.

Αυτή ήταν πιθανώς μια από εκείνες τις αποφασιστικές στιγμές που ο κόσμος συνειδητοποίησε ότι έπρεπε να αντέξουν και ότι, αν δεν το έκαναν, οι Πέρσες δεν θα ξεπερνούσαν απλώς αυτό το πέρασμα, θα προκαλούσε διάρρηξη του ηθικού των Ελλήνων και θα έχανε τον πόλεμο..

Αν οι Έλληνες μπορούσαν να τους συγκρατήσουν στις Θερμοπύλες, ο περσικός στρατός θα αποθαρρυνόταν κατά μία έννοια: αυτό το «τέρας» έπρεπε να τροφοδοτείται συνεχώς με νίκες.

Οι Σπαρτιάτες οδηγούνταν από έναν βασιλιά που, κατά τα 11 χρόνια της βασιλείας του, διεξήγαγε περισσότερες από μία εκστρατείες. Αλλά για να κερδίσει αυτόν τον πόλεμο, θα πρέπει να κάνει ακραίες θυσίες.

Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μεγαλύτερη αντίθεση από ό,τι ανάμεσα σε αυτούς τους δύο στρατούς, δύο κοινωνίες: ο Ξέρξης στο θρόνο, που υπαγορεύει στους γραμματείς και ο Λεωνίδας μπροστά στο απόσπασμά του.

Η αποστολή του βασιλιά Λεωνίδα ήταν να κρατήστε μακριά τους Πέρσεςώστε οι Έλληνες στρατηγοί να είχαν χρόνο να συγκεντρώσουν τα στρατεύματά τους στο. Χρειάζονταν χρόνο για να προετοιμάσουν μια αντεπίθεση. Αν ο περσικός στρατός με όλη του τη δύναμη έσερνε ελεύθερα προς τα νότια, τότε θα έπεφτε πρώτα.

Όλα σχεδιάστηκαν έξοχα: να δημιουργηθεί ένα είδος αδιεξόδου για αυτόν τον τεράστιο στρατό στις Θερμοπύλες. Όταν οι Έλληνες έφτασαν στις Θερμοπύλες, ξαναέχτισαν το τείχος που υπήρχε στο πέρασμα πριν. Το θέμα ήταν να περιοριστεί όσο το δυνατόν περισσότερο ο χώρος. Οι Πέρσες δεν θα μπορούσαν να φέρουν όλα τα στρατεύματά τους στη μάχη, γιατί θα αναγκάζονταν να πολεμήσουν σε έναν εξαιρετικά περιορισμένο χώρο - ακριβώς μπροστά από το τείχος.

Εν τω μεταξύ, το μαντείο στους Δελφούς συμβούλεψε προσευχηθείτε στους ανέμουςγιατί θα αποδειχθούν καλοί σύμμαχοι για τους Έλληνες. Μόλις ελήφθη αυτή η συμβουλή, ξέσπασε σφοδρή καταιγίδα. Ο τρομερός περσικός στόλος ήταν διασκορπισμένος σε όλη την ακτή, με περίπου 200 πλοία να βυθίζονται.

Ο Ξέρξης εξοργίστηκε από αυτή την απροσδόκητη απώλεια και προβληματίστηκε από την πρόκληση στον πανίσχυρο στρατό του στις Θερμοπύλες. Ο μεγάλος βασιλιάς στέλνει έναν πρόσκοπο εκεί για να πάρει μια ιδέα για τον εχθρό. Βλέπει ότι οι Σπαρτιάτες δεν σκέφτονται να παραδοθούν ή να προσφέρουν διαπραγματεύσεις. Είναι ήρεμοι, τακτοποιούν τον εαυτό τους, χτενίζονται, καθαρίζουν τα όπλα τους. Εκείνοι. δεν είναι μόνο δεν φοβάται την επερχόμενη μάχηΤο περιμένουν με ενδιαφέρον. Ο αναβάτης στάθηκε εκεί έκπληκτος και απλά δεν μπορούσε να πιστέψει ότι αυτή η χούφτα ανθρώπων σκόπευε να υπερασπιστεί το πέρασμα.

Και τότε οι υπεκφυγές απεσταλμένοι της Σπάρτης αποφάσισαν ότι ήρθε η ώρα να τελειώσει αυτό το πολιτικό παιχνίδι σκακιού: οι Έλληνες θα ενωθούνγια μια αποφασιστική μάχη με τους Πέρσες κοντά στην πόλη.

Όλοι τους έπρεπε να υπακούουν σε έναν διοικητή και εδώ οι αξιώσεις της Σπάρτης για υπεροχή έγιναν αισθητές. Οι Σπαρτιάτες εκείνη την εποχή δεν κυβερνούνταν από βασιλιά, αλλά από αντιβασιλέα.

Μέχρι το καλοκαίρι του 479 π.Χ. ο αριθμός των περσικών στρατευμάτων αυξήθηκε σε 50.000. Η Σπάρτη κινητοποίησε 5.000 από τους καλύτερους πολεμιστές της, η Αθήνα - 8.000. Στη συνέχεια, η Σπάρτη όπλισε άλλους 35.000 είλωτες, υποσχόμενος τους ελευθερία για την ανδρεία τους στο πεδίο της μάχης.

Προφανώς, ο Παυσανίας είχε καλές οργανωτικές ικανότητες και στρατιωτική αίσθηση, και πιθανώς διπλωματικό άρωμα. Ήξερε πώς να ενώσει αυτή την τεράστια, ετερόκλητη μάζα, που τη σπαράζουν οι εσωτερικές συγκρούσεις. Είναι πιθανό ότι μόνο ένας Σπαρτιάτης θα μπορούσε να εμπνεύσει τα ελληνικά στρατεύματα εκείνη τη στιγμή.

Και οι δύο διοικητές περίμεναν 11 ημέρεςστην πεδιάδα των Πλαταιών: ο Μαρδόνιος με το περσικό ιππικό στα βόρεια, ο Παυσανίας με το ελληνικό πεζικό στο νότο. Τελικά, τα ξημερώματα, οι Πέρσες έσπασαν την ηρεμία, ορμώντας στην επίθεση.

Το περσικό ιππικό ήταν ικανό να προκαλέσει σοβαρές ζημιές στα ελληνικά στρατεύματα. Οι Έλληνες αναγκάστηκαν να αναδιοργανώσουν την παράταξη μάχης τους. Αν και οι 5.000 Σπαρτιάτες οπλίτες αποτελούσαν μόνο το 10% των συμμαχικών δυνάμεων, η πειθαρχία, η βαριά πανοπλία και τα μακριά δόρατα τους έκαναν μια τρομερή δύναμη. Οι Πέρσες, με την εύθραυστη πανοπλία τους, μπορούν να κάνουν λίγα, προσπαθώντας να αντισταθούν με κάποιο τρόπο στα δόρατα που συντρίβουν χωρίς αστοχία.

Βαριά οπλισμένοι Σπαρτιάτες μετέτρεψε το πεδίο της μάχης σε ποτάμι αίματοςΟι Πέρσες σκοτώθηκαν σαν τα βοοειδή. νίκη στους Έλληνες οφείλουν πρωτίστως στη Σπάρτη. Ήταν ένας αγώνας οπλίτες, και οι Σπαρτιάτες είχαν τον ισχυρότερο οπλιτικό στρατό. Αν η Σαλαμίνα ήταν μια νίκη ορόσημο για τους Αθηναίους, οι Πλαταιές ήταν μια νίκη ορόσημο για τους Σπαρτιάτες.

Το τέλος ήρθε όταν ο Πέρσης διοικητής Ο Μαρδόνιος σκοτώθηκε. Οι φρουροί του τράπηκαν σε φυγή και οι εναπομείναντες Πέρσες πολεμιστές ήταν έτοιμοι να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους.

Οι απώλειες των Ελλήνων ήταν ελάχιστες - περίπου χίλιες. πενήντα χιλιάρικο Ο περσικός στρατός υπέστη συντριπτική ήττα. Στην πραγματικότητα, δεν αποτελούσε πλέον απειλή. Τα όνειρα του βασιλιά Ξέρξη να κατακτήσει τη Δύση έληξαν για πάντα.

Ελληνοπερσικοί πόλεμοι

Στο δεύτερο μισό του VI αιώνα. προ ΧΡΙΣΤΟΥ μι. Περσίαμετατράπηκε σε ένα ισχυρό κράτος σκλάβων. Έχοντας κατακτήσει τη Φοινίκη, την Παλαιστίνη, τη Βαβυλωνία, την Αίγυπτο και όλη τη Μικρά Ασία, σκέφτηκε την κατάκτηση της Ελλάδα .

Ελληνοπερσικοί πόλεμοι (5ος αι. π.Χ.).

Περσίαήταν ένας τρομερός αντίπαλος. Ο στρατός της, που αποτελούνταν κυρίως από κατοίκους των κατακτημένων χωρών, υπερτερούσε σε αριθμό από τον ελληνικό. Αλλά Περσικό πεζικό ήταν ακόμα πολύ πιο αδύναμος από τον Έλληνα. Δεν είχε αυτή την ηθική ενότητα που διέκρινε ελληνικά στρατεύματα .

Η Περσία δεν είχε δικά της πλοία και ο στόλος της αποτελούνταν από τα πλοία των κατακτημένων κρατών, συμπεριλαμβανομένης της Φοινίκης, της Αιγύπτου, των ελληνικών πόλεων της Μικράς Ασίας.

Οι Έλληνες πριν την έναρξη του πολέμου διέθεταν πολύ μικρό στόλο.

Οι πόλεμοι της Ελλάδας με την Περσία ήταν πόλεμοι μιας νεαρής δουλοκτητικής στρατιωτικής δημοκρατίας, βασισμένης σε έναν πιο ανεπτυγμένο δουλοκτητικό τρόπο παραγωγής, ενάντια σε ένα κράτος βασισμένο σε σύστημα οικιακή δουλεία . Οι Έλληνες πολέμησαν σε αυτούς τους πολέμους για την ανεξαρτησία τους και αυτό ενίσχυσε την ηθική τους ενότητα. Οι Πέρσες όμως δεν είχαν και δεν μπορούσαν να έχουν τέτοια ηθική ενότητα, αφού πρωτοστάτησαν κατακτητικούς πολέμους .

Η πρώτη εκστρατεία των Περσών.

Αφορμή του πολέμου ήταν η βοήθεια που παρείχαν η Αθήνα και η Ερυθραία στους Έλληνες της Μικράς Ασίας που επαναστάτησαν ενάντια στον περσικό ζυγό. Το 492 π.Χ. μι. Περσικά στρατεύματα υπό τη διοίκηση του Μαρδόνιου, γαμπρού του Πέρση βασιλιά Δαρείου , από τη Μικρά Ασία διέσχισε τον Ελλήσποντο (Δαρδανέλια) στη Βαλκανική Χερσόνησο και πήγε στην Ελλάδα κατά μήκος της βόρειας ακτής του Αιγαίου. Στην εκστρατεία αυτή των Περσών κατά της Ελλάδας συμμετείχε και ο στόλος.

Χαρακτηριστικό των κοινών ενεργειών στρατού και στόλου στην πρώτη εκστρατεία των Περσών ήταν η χρήση του στόλου που συνόδευε τον στρατό κατά μήκος της ακτής για να τον προμηθεύσει με τρόφιμα, εξοπλισμό και να ασφαλίσει το πλευρό του.

Κοντά στο ακρωτήριο Άθως, κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας, σημαντικό μέρος του περσικού στόλου χάθηκε και ο στρατός υπέστη μεγάλες απώλειες στις συγκρούσεις με τους Θράκες. Δεδομένης της σχεδόν παντελούς απουσίας στην Ελλάδα χερσαίων δρόμων κατάλληλων για την κίνηση ενός μεγάλου στρατού και της έλλειψης τοπικών πόρων τροφίμων για την τροφοδοσία των στρατευμάτων, η περσική διοίκηση θεώρησε αδύνατη την επίτευξη του στόχου του πολέμου μόνο με χερσαίες δυνάμεις. Ως εκ τούτου, η εκστρατεία κατά της Ελλάδας διεκόπη και ο περσικός στρατός επέστρεψε στην Περσία.

Η δεύτερη εκστρατεία των Περσών.

Μαραθώνιος μάχη.

Το 490 π.Χ. μι. Οι Πέρσες ξεκίνησαν μια δεύτερη εκστρατεία κατά της Ελλάδας. Σε αυτό συμμετείχε και ο στόλος. Αλλά η μέθοδος των κοινών ενεργειών του στρατού και του ναυτικού ήταν ήδη διαφορετική σε αυτή την εκστρατεία. Περσικός στόλος τώρα μετέφερε χερσαίο στρατό πέρα ​​από το Αιγαίο και τον αποβίβασε σε ελληνικό έδαφος κοντά στον Μαραθώνα. Ο τόπος απόβασης από τους Πέρσες επιλέχθηκε καλά. Μαραθώναςήταν μόλις 40 χλμ από την Αθήνα.

Οι Πέρσες διέθεταν 10 χιλιάδες ακανόνιστους ιππείς και μεγάλο αριθμό τοξοτών πεζοί. Οι Έλληνες είχαν 11 χιλιάδες οπλίτες. Τον αθηναϊκό στρατό διοικούσαν 10 στρατηγοί, μεταξύ των οποίων και Μιλτιάδηςπου γνώριζε καλά τον περσικό στρατό. Μερικοί από τους στρατηγούς, βλέποντας την αριθμητική υπεροχή των Περσών, πρότειναν να υποχωρήσουν στην Αθήνα και εκεί, υπό την προστασία των τειχών της πόλης, να περιμένουν τον εχθρό. Όμως ο Μιλτιάδης επέμενε να δώσει μάχη. Ελληνική φάλαγγα χτίστηκε από τον ίδιο στην είσοδο της κοιλάδας του Μαραθώνα. Για να παραλύσει τη πλευρική επίθεση του περσικού ιππικού, ο Μιλτιάδης, αποδυναμώνοντας το κέντρο της φάλαγγας, ενίσχυσε τα πλευρά της, αυξάνοντας τον αριθμό των τάξεων εδώ. Επιπλέον, οι πλευρές καλύφθηκαν με εγκοπές.

Ανίκανοι να χρησιμοποιήσουν το ιππικό στα πλάγια, οι Πέρσες τους τοποθέτησαν στο κέντρο του σχηματισμού μάχης τους.

Οι Πέρσες ξεκίνησαν την επίθεση. Έριξαν σύννεφα από βέλη στους Αθηναίους οπλίτες. Για να μειώσει τις απώλειες των στρατευμάτων του, ο Μιλτιάδης έδωσε εντολή να ξεκινήσει η κίνηση της φάλαγγας προς τα εμπρός. Από ένα βήμα, οι Φαλαγγιστές μπήκαν σε τρέξιμο. Στη μάχη που ακολούθησε διασπάστηκε το κέντρο της ελληνικής φάλαγγας. Αλλά στα πλάγια οι Έλληνες ήταν νικητές και άφησαν τον εχθρό σε φυγή. Τότε τα πλευρά των Ελλήνων επιτέθηκαν στο διεισδυτικό τμήμα του περσικού στρατού στο κέντρο και το νίκησαν.

Παρά την αριθμητική υπεροχή των Περσών, οι Έλληνες κέρδισαν τη νίκη στην πεδιάδα του Μαραθώνα. Ο στρατός με καλύτερη οργάνωση και πειθαρχία, με καλύτερη τακτική κέρδισε.

Ωστόσο, οι Έλληνες, λόγω της νωθρότητας της φάλαγγας και της απουσίας στόλου στην περιοχή του Μαραθώνα, δεν μπόρεσαν να αξιοποιήσουν την επιτυχία που σημειώθηκε. Τα περσικά στρατεύματα που τράπηκαν σε φυγή από το πεδίο της μάχης κατάφεραν να επιβιβαστούν στα πλοία και πήγαν στη θάλασσα χωρίς παρεμβάσεις. Οι Έλληνες κατέλαβαν μόνο επτά εχθρικά πλοία.

Η μάχη του Μαραθώνα, που έγινε τον Σεπτέμβριο του 490 π.Χ. ε., είναι ένα παράδειγμα της αντανάκλασης των στρατευμάτων αποβίβασης.

Η τρίτη εκστρατεία των Περσών.

Παρά την αποτυχία δύο εκστρατειών, οι Πέρσες δεν ήθελαν να εγκαταλείψουν την πρόθεσή τους να καταλάβουν την Ελλάδα. Το 480 π.Χ. μι. οργάνωσαν μια τρίτη εκστρατεία.

Η δεκαετής περίοδος μεταξύ της δεύτερης και της τρίτης εκστρατείας χαρακτηρίστηκε στην Ελλάδα από τον πιο σκληρό αγώνα για την προετοιμασία και τη διεξαγωγή του πολέμου.

Δύο πολιτικές παρατάξεις πολέμησαν. Το πρώτο από αυτά, που αποτελείται από ιδιοκτήτες σκλάβων που συνδέονται με το εμπόριο και τη βιοτεχνία, τα λεγόμενα «θαλάσσιο κόμμα» με αρχηγό τον Θεμιστοκλή , επέμεινε στην κατασκευή ενός ισχυρού στόλου. Η δεύτερη ομάδα, η οποία περιλάμβανε ιδιοκτήτες σκλάβων που σχετίζονταν με τη γεωργία, και της οποίας ηγούνταν Αριστείδης, πίστευε ότι ο στόλος δεν είχε σημασία για έναν μελλοντικό πόλεμο και ότι ήταν απαραίτητο να αυξηθεί ο χερσαίος στρατός. Μετά από τεταμένο αγώνα το 483 π.Χ. μι. Κέρδισε η παράταξη Θεμιστοκλή.

Την εποχή της νέας περσικής επίθεσης, οι Αθηναίοι είχαν ένα ισχυρό ναυτικό, το οποίο έπαιξε εξαιρετικό ρόλο στις εχθροπραξίες που εκτυλίχθηκαν στη συνέχεια.

Το 481 π.Χ. μι. τριάντα ένα ελληνικά κράτη, με πρωτοβουλία της Αθήνας και της Σπάρτης, με στόχο να ενώσουν τις δυνάμεις της Ελλάδας για να πολεμήσουν τους Πέρσες, δημιούργησαν στρατιωτική αμυντική συμμαχία . Αυτό αύξησε τα πλεονεκτήματα των Ελλήνων στον επερχόμενο αγώνα.

Το σχέδιο του ελληνικού πολέμου ήταν το εξής. Δεδομένου ότι η Περσία είχε αριθμητική υπεροχή σε δυνάμεις, αποφασίστηκε να μην δεχθεί μάχη σε ανοιχτό πεδίο, αλλά να υπερασπιστεί τα ορεινά περάσματα. Όταν υπερασπίζεται στρατός Φαράγγι Θερμοπυλών ο στόλος υποτίθεται ότι βρισκόταν στο ακρωτήριο Αρτεμίσιο (το βόρειο άκρο του νησιού της Εύβοιας) και δεν επέτρεπε αποβάσεις στο πίσω μέρος των χερσαίων δυνάμεων.

Με αυτόν τον τρόπο, το ελληνικό σχέδιο προέβλεπε τις ταυτόχρονες και συντονισμένες ενέργειες στρατού και ναυτικού.

Σύμφωνα με το Περσικό πολεμικό σχέδιο, τα στρατεύματά τους έπρεπε να περάσουν τον Ελλήσποντο, να κινηθούν κατά μήκος των ακτών του Αιγαίου και, έχοντας νικήσει τις ελληνικές χερσαίες δυνάμεις, να καταλάβουν το έδαφος της Ελλάδας.

Η χρήση του στόλου θεωρήθηκε από τους Πέρσες σύμφωνα με τον τύπο της πρώτης εκστρατείας. Έπρεπε να περάσει κατά μήκος της ακτής, παράλληλα με την κίνηση του στρατού, και, καταστρέφοντας τον ελληνικό στόλο, «να εκτελέσει τα ακόλουθα καθήκοντα:

- εφοδιάσει τον στρατό με όλα τα απαραίτητα.

- με αποβίβαση στρατευμάτων στα μετόπισθεν του ελληνικού στρατού για να προωθήσουν την προέλαση του στρατού τους·

- προστατέψτε το πλευρό και το πίσω μέρος του στρατού σας από τις επιπτώσεις του εχθρικού στόλου.

Για να αποφευχθεί μια παράκαμψη γύρω από το ακρωτήριο Άθως, κοντά στο οποίο χάθηκε το μεγαλύτερο μέρος του περσικού στόλου κατά την πρώτη εκστρατεία, σκάφτηκε ένα κανάλι στο στενό τμήμα της χερσονήσου της Ακτής.

Τις ένοπλες δυνάμεις των Περσών στην τρίτη εκστρατεία κατά της Ελλάδας ηγήθηκε ο ίδιος ο βασιλιάς Ξέρξης.

Στον περσικό στρατό, όπως και πριν, υπήρχαν πολλοί πολεμιστές από κατακτημένες χώρες που δεν τους ενδιέφερε η νίκη των σκλάβων τους. Ο περσικός στόλος αποτελούνταν επίσης από πλοία από διάφορα κράτη που κατακτήθηκαν από την Περσία. Αυτή η συγκυρία, όπως και στις δύο πρώτες εκστρατείες, ήταν ένας από τους λόγους για το χαμηλό ηθικό των περσικών ενόπλων δυνάμεων.

Για την προστασία του φαραγγιού των Θερμοπυλών οι Έλληνες συγκέντρωσαν ένα μικρό απόσπασμα οπλιτών υπό τη διοίκηση του Σπαρτιάτη βασιλιά Λεωνίδα . Ένας ενιαίος ελληνικός στόλος στάλθηκε στο ακρωτήριο Αρτεμίσιο, αποτελούμενος από 270 τριήρεις, εκ των οποίων οι 127 ανήκαν στην Αθήνα. Το καθήκον του στόλου ήταν να αποτρέψει την προέλαση του περσικού στόλου προς την περιοχή των Θερμοπυλών και έτσι να του στερήσει την ευκαιρία να υποστηρίξει τον στρατό του. Ο Σπαρτιάτης ναύαρχος Ευρυβιάδης ήταν επικεφαλής του ελληνικού στόλου, ενώ η πραγματική διοίκηση βρισκόταν στα χέρια του αρχηγού του αθηναϊκού αποσπάσματος Θεμιστοκλή.Ο περσικός στόλος αποτελούνταν από περίπου 800 πλοία.

Κάτω από τέτοιες συνθήκες η μάχη για τον ελληνικό στόλο ήταν ασύμφορη. Και ο Θεμιστοκλής, αξιολογώντας σωστά την κατάσταση, πήρε με τα πλοία του στο ακρωτήριο Αρτεμίσιο μια τέτοια θέση που έκλεισε το πέρασμα προς τις Θερμοπύλες για τους Πέρσες και ταυτόχρονα δεν τους επέτρεψε να αναπτύξουν όλες τις δυνάμεις τους για μάχη και να χρησιμοποιήσουν έτσι την αριθμητική τους υπεροχή. Μετά από αυτό, ο ελληνικός στόλος, χωρίς να εμπλακεί σε μακροχρόνιες μάχες με τον εχθρό, έδωσε μια σειρά από γρήγορα χτυπήματα σε μέρος των δυνάμεων του περσικού στόλου πριν το σκοτάδι, γεγονός που του στέρησε την ευκαιρία να βοηθήσει τον στρατό του κατά τις μάχες στο Θερμοπύλες.

Έτσι, ο ελληνικός στόλος, καταλαμβάνοντας πλεονεκτική θέση και ενεργές επιχειρήσεις στο ακρωτήριο Αρτεμίσιο, παρείχε σημαντική βοήθεια στον στρατό του, που πολέμησε στις Θερμοπύλες. Οι επιτυχημένες ενέργειες του ελληνικού στόλου ανύψωσαν το ηθικό του προσωπικού του, έδειξαν ότι ο περσικός στόλος μπορούσε να ηττηθεί, παρά την αριθμητική του υπεροχή.

Όταν έγινε γνωστό για την πτώση των Θερμοπυλών, η παρουσία του ελληνικού στόλου στον Αρτεμίσιο έχασε το νόημά της και αυτός, κινούμενος νότια, συγκεντρώθηκε στο στενό της Σαλαμίνας.

Ο περσικός στρατός, περνώντας τις Θερμοπύλες, εισέβαλε στη Στερεά Ελλάδα και κατέλαβε την Αθήνα. Ο περσικός στόλος συγκεντρώθηκε στον κόλπο του Φαλήρου,

Προέκυψαν διαφωνίες μεταξύ των Ελλήνων για την περαιτέρω χρήση του στόλου. Οι Σπαρτιάτες προσπάθησαν να υποχωρήσουν στον Ισθμό της Κορίνθου, όπου ο στόλος, μαζί με τον στρατό, έπρεπε να εμποδίσει τους Πέρσες να εισβάλουν στην Πελοπόννησο. Ο Θεμιστοκλής, που ηγήθηκε των Αθηναίων, επέμενε να δώσει μάχη με τον περσικό στόλο, χρησιμοποιώντας μια τακτική θέση ευνοϊκή για τον ελληνικό στόλο στο στενό της Σαλαμίνας. Το μικρό μέγεθος του στενού δεν έδωσε στους Πέρσες την ευκαιρία να αναπτύξουν ολόκληρο τον στόλο τους και έτσι να χρησιμοποιήσουν την αριθμητική τους υπεροχή.

Στο μεταξύ, ο Ξέρξης, έχοντας αποφασίσει να δώσει μάχη με τον ελληνικό στόλο, έκλεισε με τα πλοία του τις εξόδους από το στενό της Σαλαμίνας.

Οι Έλληνες, μετά από προτροπή του Θεμιστοκλή, αποφάσισαν να πάρουν τον αγώνα.

Μάχη της Σαλαμίνας

Η μάχη της Σαλαμίνας έγινε στα τέλη Σεπτεμβρίου του 480 π.Χ. μι. Ο ελληνικός στόλος, που περιελάμβανε περίπου 350 τριήρεις, αναπτύχθηκε σε σχηματισμό διπλού μετώπου κατά μήκος της ακτής της νήσου Σαλαμίνας. Και οι δύο πλευρές στηρίζονταν στα παράκτια ρηχά, γεγονός που τους εξασφάλιζε ότι δεν θα παρακαμφθούν από τα περσικά πλοία.

Ο περσικός στόλος, που αριθμούσε περίπου 800 πλοία, άρχισε να εισέρχεται στα στενά της Σαλαμίνας το βράδυ πριν από τη μάχη.

Ο σχηματισμός του περσικού στόλου συνεχίστηκε όλη τη νύχτα. Οι κωπηλάτες ήταν κουρασμένοι και δεν είχαν χρόνο να ξεκουραστούν, κάτι που δεν μπορούσε παρά να επηρεάσει την πορεία της μάχης.

Οι Πέρσες πήραν θέση εναντίον του ελληνικού στόλου, στην απέναντι όχθη του στενού της Σαλαμίνας. Σε μια προσπάθεια να αναπτύξουν όσο το δυνατόν περισσότερες δυνάμεις, σχημάτισαν τα πλοία τους σε τρεις γραμμές σε κοντινά διαστήματα. Αυτό δεν ενίσχυσε, αλλά αποδυνάμωσε την τάξη μάχης του περσικού στόλου. Τα περσικά πλοία που δεν χωρούσαν στη γραμμή τοποθετήθηκαν στα ανατολικά περάσματα προς το στενό της Σαλαμίνας.

Η μάχη ξεκίνησε το επόμενο πρωί. Οι αθηναϊκές τριήρεις, που βρίσκονταν στην αριστερή πλευρά του ελληνικού στόλου, με ταχεία κίνηση επιτέθηκαν στη δεξιά πλευρά των Περσών, όπου βρίσκονταν τα πλοία των Φοινίκων. Η στεγανότητα στη διάθεση του περσικού στόλου εμπόδισε τα πλοία του να κάνουν ελιγμούς. Ο συνωστισμός αυξήθηκε ακόμη περισσότερο όταν τα πλοία της δεύτερης και τρίτης γραμμής των Περσών, επιθυμώντας να λάβουν μέρος στη μάχη, προσπάθησαν να πάρουν θέση στην πρώτη γραμμή. Μία από τις αθηναϊκές τριήρεις εμβόλισε το εχθρικό πλοίο, στο οποίο βρισκόταν ο αδελφός του Ξέρξη - Αριομένης. Ο τελευταίος, προσπαθώντας με απόσπασμα στρατιωτών να πάει στην ελληνική τριήρη και στο κατάστρωμά της να αποφασίσει την υπέρ του έκβαση της μονομαχίας, σκοτώθηκε.

Η επιτυχής επίθεση των Αθηναίων και ο θάνατος του Αριομένη αναστάτωσαν τη δεξιά πλευρά των Περσών. Τα πλοία αυτής της πλευράς, προσπαθώντας να βγουν από τη μάχη, άρχισαν να κινούνται προς την έξοδο από το στενό της Σαλαμίνας. Αυτό έφερε αταξία στο κέντρο του περσικού στόλου, ο οποίος μέχρι τώρα είχε αντισταθεί στην επίθεση των Ελλήνων. σύντομα ήρθε σε αταξία και η αριστερή πλευρά των Περσών.

Οι Έλληνες, ενθαρρυμένοι από την επιτυχία, ενίσχυσαν την επίθεση. Οι τριήρεις τους έσπασαν τα κουπιά των περσικών πλοίων, τα εμβόλισαν και τα επιβιβάστηκαν. Σύντομα ολόκληρος ο περσικός στόλος, κάτω από την επίθεση των Ελλήνων, μπερδεύτηκε εντελώς και όρμησε άτακτα στην έξοδο από το στενό της Σαλαμίνας. Τα αργοκίνητα πλοία των Περσών, συνωστιζόμενα, επενέβαιναν μεταξύ τους, συγκρούστηκαν μεταξύ τους, έσπασαν τα κουπιά τους. Η μάχη έληξε με ήττα του περσικού στόλου. Οι Πέρσες έχασαν 200 πλοία, οι Έλληνες μόνο 40 τριήρεις.

συμπεράσματα. Ο κύριος λόγος της νίκης των Ελλήνων ήταν ότι η οργάνωση του στόλου τους, η μαχητική του εκπαίδευση, η ποιότητα των πλοίων και η τακτική ικανότητα ήταν υψηλότερες από αυτές των Περσών.

Η νίκη των Ελλήνων οφειλόταν και στο ότι έκαναν πόλεμο για την ανεξαρτησία τους και ήταν ενωμένοι στην επιθυμία τους για νίκη, οπότε το μαχητικό τους πνεύμα ήταν ασύγκριτα υψηλότερο από αυτό των Περσών.

Η ελληνική νίκη διευκολύνθηκε από τη σωστή επιλογή μιας θέσης για μια στενή μάχη, όπου μπορούσαν να αναπτύξουν όλες τους τις δυνάμεις, να σπρώξουν τα πλευρά τους στις όχθες και έτσι να τους εξασφαλίσουν από την παράκαμψη του εχθρού, ενώ οι Πέρσες στερήθηκαν την ευκαιρία να χρησιμοποιήσουν την αριθμητική τους υπεροχή.

Σημαντικό ρόλο στην έκβαση της μάχης υπέρ των Ελλήνων έπαιξε και το γεγονός ότι το προσωπικό του περσικού στόλου είχε κουραστεί από τη νυχτερινή παράταξη, ενώ το προσωπικό του ελληνικού στόλου ξεκουράστηκε όλη τη νύχτα πριν τη μάχη.

Η κύρια τακτική τεχνική της μάχης ήταν μια επίθεση με κριάρι, συμπληρωμένη με επιβίβαση.

Η μάχη της Σαλαμίνας είχε τρεις φάσεις: η πρώτη φάση συνίστατο στην κατασκευή ενός στόλου και την κατάληψη θέσης εκκίνησης σε επιλεγμένη θέση, η δεύτερη στην προσέγγιση των αντιπάλων και η τρίτη στην ίδια τη σύγκρουση μεμονωμένων εχθρικών πλοίων, όταν το θέμα αποφασίστηκε με εμβολισμό και επιβίβαση.

Ο έλεγχος των δυνάμεων στα χέρια της διοίκησης παρέμεινε μόνο στις δύο πρώτες φάσεις. Στην τρίτη φάση, ο έλεγχος σχεδόν σταμάτησε και η έκβαση της μάχης αποφασίστηκε από τις ενέργειες μεμονωμένων πλοίων. Ο διοικητής σε αυτή τη φάση μπορούσε κατά κάποιο τρόπο να επηρεάσει μόνο με το προσωπικό παράδειγμα.

Έπαιξε σημαντικό ρόλο στην οργάνωση της νίκης Θεμιστόκλης. Ήταν ο πρώτος που κατάλαβε την ανάγκη του στόλου ως αναπόσπαστο στοιχείο των ενόπλων δυνάμεων. Εξαιρετικός ναυτικός διοικητής, ήξερε να αξιολογεί σωστά την κατάσταση και, σύμφωνα με αυτήν, να θέτει συγκεκριμένα και ρεαλιστικά καθήκοντα για τον στόλο.

Η νίκη των Ελλήνων στη Σαλαμίνα ήταν σημείο καμπής στους ελληνοπερσικούς πολέμους. Η ήττα του περσικού στόλου στέρησε τον στρατό τους από θαλάσσιες επικοινωνίες. Οι χερσαίες επικοινωνίες ήταν τόσο εκτεταμένες που δεν μπορούσαν να τροφοδοτήσουν τον μεγάλο στρατό των Περσών. Ως αποτέλεσμα, ο Ξέρξης υποχώρησε στην Ασία, αφήνοντας μια μικρή δύναμη στην Ελλάδα υπό τη διοίκηση του συγγενή του Μαρδόνιου.

Στο επόμενο, 479 π.Χ. μι. επανάρχισαν οι εχθροπραξίες. Στη μάχη των Πλαταιών (στη Βοιωτία), οι Έλληνες νίκησαν τα στρατεύματα του Μαρδόνιου. Το ίδιο έτος 479, ο ελληνικός στόλος νίκησε τον περσικό στόλο κοντά στο ακρωτήριο Mycale (τη δυτική ακτή της Μικράς Ασίας).Χάρη σε αυτές τις νίκες, οι Έλληνες μπόρεσαν να εκδιώξουν (τους Πέρσες από την Ελλάδα, από τα νησιά του αρχιπελάγους του Αιγαίου και από τις δυτικές ακτές της Μικράς Ασίας και έτσι να υπερασπιστούν την ανεξαρτησία τους.

Οι ελληνοπερσικοί πόλεμοι κέρδισαν πιο ανεπτυγμένες, καλύτερα οργανωμένες και καλύτερα εκπαιδευμένες στρατιωτικές δυνάμεις.

Η νίκη των Ελλήνων στους πολέμους με τους Πέρσες ήταν η νίκη ενός νέου, ανώτερου συστήματος αρχαία σκλαβιά πάνω από το σύστημα οικιακή δουλεία .

Η νίκη των Ελλήνων επί των Περσών είχε μεγάλη σημασία για την περαιτέρω ανάπτυξη της Ελλάδας. Συνέβαλε στην οικονομική, πολιτική και πολιτιστική ανάπτυξη των ελληνικών κρατών, ιδιαίτερα της Αθήνας, που αιχμαλώτισε τεράστια λάφυρα και αιχμαλώτους.

Στους ελληνοπερσικούς πολέμους διαμορφώθηκαν και απέκτησαν έδαφος βασικές αρχές οργάνωσης, τακτικής και στρατηγικής των ενόπλων δυνάμεων . στρατηγική τέχνη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, εκφράστηκε στον καθορισμό του κύριου αντικειμένου για ένα χτύπημα, στον ελιγμό των δυνάμεων, στην επιλογή τόπου και χρόνου για την έναρξη μιας μάχης.

Στα μέσα του 6ου αιώνα π.Χ., σχηματίστηκε η περσική μοναρχία στην Ασιατική Ανατολή, η οποία λειτούργησε ως κληρονόμος του προηγούμενου ιρανικού κράτους - της Μηδίας - και σύντομα έγινε πολύ εκτεταμένη. Ο ιδρυτής του περσικού κράτους, ο Κύρος ο Πρεσβύτερος, άρχισε να κάνει κατακτήσεις προς όλες τις κατευθύνσεις. Το 546 π.Χ. κατέκτησε το Λυδικό βασίλειο (546), το οποίο κατέλαβε τότε σχεδόν όλη τη Μικρά Ασία και κατείχε σχεδόν όλες τις ελληνικές αποικίες αυτής της χερσονήσου. Αν και ο Κύρος συμπεριφέρθηκε καλά στους Έλληνες, η κατάσταση πολλών ελληνικών πόλεων χειροτέρεψε: οι Πέρσες τους ανάγκασαν να πληρώσουν βαρύ φόρο. Η Βαβυλωνία και η Αίγυπτος σύντομα υπήχθησαν στο περσικό βασίλειο. Τα αφεντικά του δεν επρόκειτο να σταματήσουν τους πολέμους στη δύση. Σύντομα κατέλαβαν μέρος των νησιών του Αιγαίου και της Θράκης. Το 512, ο βασιλιάς Δαρείος Α' έκανε εκστρατεία στα Βαλκάνια κατά των Σκυθών της περιοχής της Βόρειας Μαύρης Θάλασσας.

Ελληνοπερσικοί πόλεμοι. Χάρτης

Ιωνική εξέγερση του 499–494 (εν ολίγοις)

Το 499, ο Μιλήσιος τύραννος Αριστόγορας, φοβούμενος την οργή του Δαρείου, έπεισε τις γειτονικές ελληνικές πόλεις (κυρίως την Ιωνική) να επαναστατήσουν κατά των Περσών (499). Αυτή η εξέγερση στην αρχή συνοδεύτηκε από ηχηρές επιτυχίες. Οι Έλληνες πήραν και έκαψαν τις Σάρδεις, το κέντρο του περσικού ελέγχου της Μικράς Ασίας. Η ομιλία άρχισε να μεγαλώνει. Οι Έλληνες, που μπήκαν στον πόλεμο με τους Πέρσες, περίμεναν βοήθεια από την ηπειρωτική χώρα, κυρίως από τη Σπάρτη, αλλά δεν την έλαβαν. Μόνο οι Αθηναίοι έστειλαν 20 πλοία για υποστήριξη, και η μικρή ευβοϊκή πόλη Ερέτρια - πέντε. Οι Ίωνες δεν μπορούσαν να πολεμήσουν μόνοι τους με τις ανώτερες δυνάμεις των Περσών. Το 497 οι Πέρσες τους νίκησαν στην Κύπρο και το 494 στο νησί Λάδα, κοντά στη Μίλητο. Η εξέγερση καταπνίγηκε, και οι Έλληνες τιμωρήθηκαν αυστηρά. Ο φόρος τιμής από τις πόλεις τους ήταν παντού αυξημένος.

Πέρσες τοξότες (πιθανόν από το σώμα αθάνατος). Ζωφόρος του παλατιού του βασιλιά Δαρείου στα Σούσα

Ελληνοπερσικοί πόλεμοι υπό τον Δαρείο (συνοπτικά)

Η παρέμβαση στον αγώνα μεταξύ της Ερέτριας και της Αθήνας έδωσε στον Πέρση βασιλιά Δαρείο μια από καιρό επιθυμητή δικαιολογία για να ξεκινήσει έναν πόλεμο εναντίον της Ελλάδας. Μια μικρή αλλά οικονομικά ανεπτυγμένη και πολιτισμένη Ελλάδα είχε να αντιμετωπίσει μια τεράστια ασιατική δύναμη, η οποία όμως βρισκόταν σε πολύ χαμηλότερο στάδιο ανάπτυξης και την ένωνε εκ των έσω όχι η συνειδητή αίσθηση του πολίτη, αλλά η ωμή βία. Ο περσικός στρατός ήταν τεράστιος σε αριθμό, αλλά η στρατιωτική τέχνη της Ανατολής ήταν πολύ κατώτερη από την ελληνική. Στον επερχόμενο πόλεμο οι Έλληνες εμπνεύστηκαν και από τον εθνικό πατριωτισμό, τον οποίο δεν είχαν οι λαοί που κατακτήθηκαν από τους Πέρσες.

Ελληνική φάλαγγα από τη μάχη του Μαραθώνα

Το 492 π.Χ., ο γαμπρός του Δαρείου Μαρδόνιος μετακινήθηκε με μεγάλο στρατό και ισχυρό στόλο προς την Ελλάδα μέσω της Θράκης και της Μακεδονίας. Όμως η μοίρα του έχασε 300 πλοία κοντά στον Άθω από μια τρομερή καταιγίδα και ο χερσαίος στρατός υπέστη σημαντικές απώλειες από τις θρακικές φυλές. Αυτή τη φορά οι Πέρσες περιορίστηκαν στην κατάκτηση της Μακεδονίας και αποφάσισαν να επαναλάβουν την εκστρατεία κατά της Ελλάδας λίγο αργότερα.

Το 491, ο Δαρείος, απειλώντας με πόλεμο, έστειλε στους Έλληνες αίτημα για «γη και ύδωρ» (δηλαδή υποταγή). Μέρος των ελληνικών πόλεων και περιοχών θεώρησαν ότι ήταν καλύτερο να υποταχθούν, αλλά στην Αθήνα και τη Σπάρτη σκοτώθηκαν οι Πέρσες πρεσβευτές. Μπροστά στον τρομερό κίνδυνο, τα πατριωτικά κράτη της Ελλάδας σχημάτισαν στρατιωτική συμμαχία με επικεφαλής τη Σπάρτη.

Το 490 ξεκίνησε η δεύτερη εκστρατεία του Δαρείου κατά της Ελλάδας. Οι Πέρσες διοικητές Δάτης και Αρταφέρνης, με μια μοίρα 600 πλοίων, διέσχισαν το Αιγαίο Πέλαγος και ρήμαξαν την πόλη της Ερέτριας στην Εύβοια, η οποία είχε βοηθήσει προηγουμένως την εξέγερση των Ιονίων. Στη συνέχεια οι Πέρσες αποβιβάστηκαν στη βόρεια ακτή της Αττικής, κοντά στο χωριό Μαραθώνας, με σκοπό να πάνε από εκεί στην Αθήνα, που βρίσκεται 42 χιλιόμετρα μακριά.

Μάχη του Μαραθώνα

Θεμιστοκλής και Αριστείδης στην Αθήνα (συνοπτικά)

Ήταν ξεκάθαρο ότι οι Πέρσες θα ξαναρχίσουν τον πόλεμο. Εν αναμονή αυτού, ο αρχηγός των Αθηναίων δημοκρατών Θεμιστοκλής επέμεινε στην κατασκευή ενός μεγάλου στόλου. Το σχέδιο του Θεμιστοκλή απαιτούσε μεγάλες δαπάνες. Οι Αθηναίοι αριστοκράτες, με αρχηγό τον Αριστείδη, το θεώρησαν στοίχημα, αλλά ο Θεμιστοκλής, σε έναν καυτό πολιτικό αγώνα, κατάφερε να φέρει εις πέρας το έργο του. Ο Αριστείδης στάλθηκε σε προσωρινή εξορία. Αντί για το πρώην στενό αθηναϊκό λιμάνι - Φαλέρα - για τον στόλο που αυξήθηκε από 50 σε 200 πλοία από τον Θεμιστοκλή, ναυπηγήθηκε ένα μεγάλο νέο - ο Πειραιάς.

Ελληνοπερσικοί πόλεμοι υπό τον Ξέρξη (συνοπτικά)

Ο Δαρείος Α' πέθανε το 486 και ο σκληρός και εκκεντρικός γιος του Ξέρξης ανέβηκε στον περσικό θρόνο. Άρχισε να προετοιμάζεται για έναν νέο πόλεμο με την Ελλάδα, συγκεντρώνοντας, σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, περισσότερα από 5 εκατομμύρια στρατεύματα (στην πραγματικότητα - 100-200 χιλιάδες;) (δείτε το άρθρο Στρατός του Ξέρξη). Οι στρατιωτικές δυνάμεις των Ελλήνων ήταν πολύ μικρότερες, εξάλλου δεν μπήκαν όλα τα ελληνικά κράτη στην πατριωτική ένωση που αποφάσισε να αντισταθεί στους Ασιάτες - κάποιοι συμφώνησαν να υποταχθούν στους Πέρσες. Ο περσικός στόλος αποτελούνταν από 1200 πλοία, ο ελληνικός - λιγότερα από 300 (από τα οποία σχεδόν τα μισά ήταν αθηναϊκά).

Στρατός του Ξέρξη: Χαλδαίοι πεζοί, Βαβυλώνιος τοξότης, Ασσύριος πεζός στρατιώτης (από αριστερά προς τα δεξιά)

Το γεγονός αυτό αποτέλεσε σημείο καμπής στην πορεία του ελληνοπερσικού πολέμου. Ο Ξέρξης, ενώ διατηρούσε την υπεροχή στη στεριά, τώρα την έχασε στη θάλασσα και φοβόταν ότι ο ελληνικός στόλος του έκοψε τον δρόμο της επιστροφής. Ο Πέρσης βασιλιάς εγκατέλειψε το σχέδιο να πέσει στον Ισθμό. Έφυγε για την Ασία αφήνοντας τον σατράπη Μαρδόνιο με 300 χιλιάδες (;) στρατεύματα στη Θεσσαλία για να συνεχίσει τον πόλεμο.

Ελληνοπερσικοί πόλεμοι εν συντομία

Περσική κατάκτηση της Μικράς Ασίας

Στα τέλη του VI αιώνα. προ ΧΡΙΣΤΟΥ μι. Η Περσία υπέταξε τις ελληνικές πόλεις της Μικράς Ασίας και κατέλαβε μερικά από τα νησιά του Αιγαίου. Η βιοτεχνία και το εμπόριο ήταν ιδιαίτερα ανεπτυγμένες στις πόλεις της Μικράς Ασίας. Οι Πέρσες λεηλάτησαν αυτές τις πιο πλούσιες πόλεις, ανάγκασαν τον πληθυσμό να πληρώσει τεράστιους φόρους, οι οποίοι έπεσαν βαριά στις μάζες.
Το 500 π.Χ. μι. ο πληθυσμός της Μιλήτου και άλλων ελληνικών πόλεων της Μικράς Ασίας επαναστάτησε ενάντια στον περσικό ζυγό.

Οι επαναστάτες στράφηκαν για βοήθεια στους Έλληνες της Βαλκανικής Χερσονήσου. Από τα μεγάλα ελληνικά κράτη, μόνο η Αθήνα έστειλε είκοσι πλοία. Στερούμενοι από την υποστήριξη των Ευρωπαίων Ελλήνων, οι επαναστάτες ηττήθηκαν από ανώτερες περσικές δυνάμεις. Η Μίλητος ισοπεδώθηκε και ο πληθυσμός της πουλήθηκε ως σκλάβος.

Μαραθώνιος μάχη

Έχοντας αντιμετωπίσει τους Έλληνες της Μικράς Ασίας, οι Πέρσες αποφάσισαν να καταλάβουν όλη την Ελλάδα. Μια μικρή χώρα κατακερματισμένη σε χωριστά κράτη τους φαινόταν εύκολη λεία. Το πρόσχημα για την επίθεση στην Ελλάδα ήταν η βοήθεια που παρείχε η Αθήνα στους επαναστατημένους κατοίκους της Μιλήτου. Ο βασιλιάς Δαρείος 1 έστειλε πρεσβευτές στις ελληνικές πόλεις ζητώντας «γη και ύδωρ», κάτι που, σύμφωνα με το περσικό έθιμο, σήμαινε απαίτηση για υπακοή.
Ο φόβος για την περσική δύναμη ήταν τόσο μεγάλος που οι περισσότερες ελληνικές πόλεις δέχτηκαν να υποταχθούν. Όμως η Σπάρτη και η Αθήνα αρνήθηκαν.
Το 490 π.Χ. μι. Οι Πέρσες συγκέντρωσαν μεγάλο στόλο και, βάζοντας τους στρατιώτες τους σε πλοία, κατευθύνθηκαν μέσω του Αιγαίου προς την Αττική.
Έχοντας κατακτήσει πολλά νησιά, οι Πέρσες αποβιβάστηκαν στην Αττική στην κοιλάδα του Μαραθώνα, σαράντα χιλιόμετρα από την Αθήνα. Η στενή κοιλάδα του Μαραθώνα ήταν δυσμενής για το πολυάριθμο περσικό ιππικό. Αθηναίοι βαριά οπλισμένοι πολεμιστές, με επικεφαλής τον έμπειρο διοικητή Μιλτιάδη, όρμησαν στους Πέρσες από τα υψώματα που συνόρευαν με την κοιλάδα. Οι Έλληνες εμπνεύστηκαν από την επιθυμία να υπερασπιστούν την πατρίδα τους, να εξασφαλίσουν την ελευθερία και την ανεξαρτησία της. Και πολέμησαν απεγνωσμένα. Μη μπορώντας να αντέξουν την επίθεση των Ελλήνων, οι Πέρσες υποχώρησαν άτακτοι στα πλοία και εγκατέλειψαν την Ελλάδα.

Εκστρατεία του Ξέρξη

Οι Πέρσες, έχοντας ηττηθεί στον Μαραθώνα, δεν εγκατέλειψαν την ελπίδα να κατακτήσουν την Ελλάδα. Αμέσως μετά, ο βασιλιάς Δαρείος πέθανε. Ο γιος του Ξέρξης, που ανέβηκε στο θρόνο, άρχισε να μαζεύει δυνάμεις για μια νέα εκστρατεία κατά των απείθαρχων Ελλήνων.
Οι Έλληνες, που είχαν καλή ιδέα για τη στρατιωτική ισχύ του περσικού κράτους, ετοιμάζονταν να αμυνθούν ενάντια σε μια νέα εισβολή. Οι αριστοκράτες γαιοκτήμονες, φοβούμενοι ότι τα εδάφη τους θα υποφέρουν, ζήτησαν την υπεράσπιση της Αθήνας από τη γη. Εκπρόσωποι των εμπορικών και βιοτεχνικών κύκλων της αθηναϊκής κοινωνίας τάχθηκαν υπέρ της ενίσχυσης του στόλου. Ο αρχηγός τους Themistbkl πίστευε ότι μόνο «ξύλινοι τοίχοι», δηλαδή πλοία, μπορούσαν να σώσουν την πατρίδα του.
Χάρη στην επιμονή του Θεμιστοκλή, οι Αθηναίοι αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν τα έσοδα από τα ορυχεία αργύρου.
προηγουμένως μοιρασμένος μεταξύ πολιτών, για την κατασκευή 100 πολεμικών πλοίων και την οχύρωση των αθηναϊκών λιμανιών. Επιπλέον, οι Αθηναίοι ενθάρρυναν άλλα ελληνικά κράτη να σχηματίσουν συμμαχία για να πολεμήσουν τους Πέρσες. Η Σπάρτη ανέλαβε την ηγεσία των στρατιωτικών δυνάμεων αυτής της ένωσης.

Το 480 π.Χ. μι. Ο Ξέρξης με έναν τεράστιο στρατό, αποτελούμενο από πολεμιστές από όλες τις χώρες που υποτάσσονται στους Πέρσες, διέσχισε τον Ελλήσποντο (τώρα τα Δαρδανέλια) και κατευθύνθηκε νότια από ξηρά και κατά μήκος της ακτής.
στα πλοία. Μία μία οι ελληνικές πόλεις παραδόθηκαν στους Πέρσες, υποχωρώντας στην τεράστια δύναμη των εισβολέων.

Ένας μικρός στρατός των Σπαρτιατών και των συμμάχων τους, με επικεφαλής τον βασιλιά Λεωνίδα, κατέλαβε το πέρασμα των Θερμοπυλών. Δύο φορές οι Πέρσες πέρασαν στην επίθεση. Οι Σπαρτιάτες πολέμησαν με απαράμιλλο θάρρος και προκάλεσαν μεγάλες ζημιές στον εχθρό. Ωστόσο, με τη βοήθεια ενός προδότη, οι Πέρσες κατάφεραν να βρουν ένα μονοπάτι παράκαμψης και να πάνε στα μετόπισθεν των Ελλήνων. Όταν έμαθε για την περικύκλωση, ο Λεονίντ αποφάσισε να απελευθερώσει το μεγαλύτερο μέρος του στρατού του για να εξοικονομήσει δύναμη για τον μελλοντικό αγώνα. Τριακόσιοι Σπαρτιάτες και ο Λεωνίδης έπεσαν σε μια άνιση μάχη. Στη συνέχεια, σε αυτό το μέρος ανεγέρθηκε ένα μνημείο για τους νεκρούς ήρωες με ένα γλυπτό λιονταριού και την επιγραφή: «Ταξιδιώτη, πες στους Σπαρτιάτες για τον θάνατό μας. Πιστοί στις εντολές της χώρας, εδώ χαθήκαμε με οστά.
Μετά τη Μάχη των Θερμοπυλών άνοιξε ο δρόμος για τη Στερεά Ελλάδα. Οι Πέρσες πήγαν στην Αθήνα και την έκαψαν. Γυναίκες, γέροι και παιδιά κατάφεραν να μεταφερθούν προκαταβολικά στην Πελοπόννησο και στο νησί της Σαλαμίνας, που χωρίζεται από την Αττική με ένα στενό στενό.
Ο ελληνικός στόλος σταμάτησε στο στενό της Σαλαμίνας. Οι Σπαρτιάτες, επιδιώκοντας να προστατεύσουν την Πελοπόννησο από την περσική εισβολή, επέμειναν στην υποχώρηση του στόλου. Όμως ο Θεμιστοκλής δεν συμφωνούσε μαζί τους.

Κατάλαβε ότι ανάμεσα στους βράχους και τα ρηχά του στενού της Σαλαμίνας, ο τεράστιος περσικός στόλος δεν θα μπορούσε να κινηθεί γρήγορα και ελεύθερα και οι Πέρσες θα έχαναν την ανωτερότητά τους.
Έμεινε μόνος ανάμεσα στους κυβερνήτες των πλοίων, που επέμεναν στην απόσυρση του στόλου, ο Θεμιστοκλής πήγε στο κόλπο. Έστειλε κρυφά έναν αγγελιοφόρο στον Πέρση βασιλιά με την είδηση ​​ότι εκείνοι τον τρόμαξαν
οι Έλληνες ετοιμάζονται να υποχωρήσουν με δύναμη και αν ο Ξέρξης θέλει να το αποτρέψει, ας τους κλείσει το δρόμο. Πιστεύοντας τον Θεμιστοκλή, ο Ξέρξης διέταξε τα πλοία του να μπουν στο στενό της Σαλαμίνας. Ο ελληνικός στόλος άρχισε να υποχωρεί και τα περσικά πλοία μπήκαν στο στενότερο μέρος του στενού. Όταν ο άνεμος από τη θάλασσα σήκωσε κύματα στο στενό, ο Θεμιστοκλής έκανε σήμα για επίθεση. Μικρά ελληνικά πλοία έσπασαν τα κουπιά των περσικών πλοίων, τρύπησαν τα πλευρά τους με αιχμηρούς μεταλλικούς χαυλιόδοντες καρφωμένους στην πλώρη στο επίπεδο του νερού. Τα μεγάλα και αδέξια πλοία των Περσών δεν μπορούσαν να γυρίσουν σε στενό χώρο, προσάραξαν και έσπασαν στα βράχια.

Λόγοι για την ελληνική νίκη

Τον επόμενο χρόνο μετά τη νίκη αυτή, τα στρατεύματα του Ξέρξη εγκατέλειψαν την Ελλάδα. Ο πόλεμος συνεχίστηκε για τριάντα ακόμη χρόνια και τελείωσε με τη νίκη των Ελλήνων. Οι Πέρσες αναγνώρισαν την ανεξαρτησία των ελληνικών πόλεων και απαρνήθηκαν τις διεκδικήσεις τους στο Αιγαίο και τη Βαλκανική Χερσόνησο.

Οι Έλληνες νίκησαν γιατί ένωσαν τις δυνάμεις τους και έκαναν έναν δίκαιο, απελευθερωτικό πόλεμο. Επιπλέον, το στρατιωτικό τους σύστημα ήταν πιο τέλειο από το σύστημα του περσικού στρατού. Πολλά απο-
οι πολυάριθμες αλλά ασταθείς μάζες των Περσών τοξότων υποχώρησαν μπροστά στο βαριά οπλισμένο ελληνικό πεζικό.
Οι πολεμιστές που αποτελούσαν τον στρατό των εισβολέων -Πέρσες, Αιγύπτιοι, Βαβυλώνιοι- πολέμησαν υπό πίεση για την υπόθεση του Πέρση δεσπότη βασιλιά, που τους ήταν ξένο. Τέλος, η εσωτερική αδυναμία του περσικού κράτους ήταν ένας από τους λόγους της ήττας του.

ΑΡΧΑΙΑ ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΙΣΤΟΡΙΑ:
Ανατολή, Ελλάδα, Ρώμη/
I.A. Ladynin και άλλοι.
Μόσχα: Eksmo, 2004

Κεφάλαιο

ΕΛΛΑΔΑ

Κεφάλαιο II.

Ιστορία της Ελλάδας στον IX-IV αιώνες. προ ΧΡΙΣΤΟΥ μι.

2.14. Ελληνοπερσικοί πόλεμοι

Στα τέλη του VI αιώνα. προ ΧΡΙΣΤΟΥ μι. πάνω από την Ελλάδα, στις περισσότερες από τις πολιτικές της οποίας εξαλείφθηκε η δύναμη της φυλετικής αριστοκρατίας και των υπολειμμάτων του φυλετικού συστήματος, προέκυπτε απειλή από το ισχυρό περσικό κράτος. Στην Ελλάδα, την εποχή εκείνη, η οικονομία αναπτυσσόταν εντατικά, οι κοινωνικές διεργασίες επιταχύνονταν και ο πολιτισμός ανθούσε. Η Βαλκανική Χερσόνησος δεν γνώρισε ακόμη την εισβολή ξένων βαρβάρων. Ωστόσο, το γιγαντιαίο περσικό κράτος, που κυβερνούσαν οι βασιλιάδες της δυναστείας των Αχαιμενιδών, κατάφερε μέχρι τότε να υποτάξει όλα τα περισσότερο ή λιγότερο μεγάλα κράτη και εδάφη της Αρχαίας Ανατολής - Αίγυπτος, Βαβυλωνία, Ελάμ, Φοινίκη, Ασσυρία, Μηδία και άλλα. Οι Αχαιμενίδες ηγεμόνες που δεν γνώριζαν τις στρατιωτικές ήττες, άρχισαν να στρέφουν τις επιθετικές τους βλέψεις προς τη Δύση.

Η σύγκρουση ήταν αναπόφευκτη, αφού αυτός ο ένας από τους μακρύτερους και πιο αιματηρούς πολέμους όχι μόνο της εποχής της αρχαιότητας, αλλά και ολόκληρης της παγκόσμιας ιστορίας θα έπρεπε να θεωρηθεί ως μια ασυμβίβαστη σύγκρουση δύο εντελώς ετερογενών κόσμων - του επιθετικού περσικού κράτους, που διεκδίκησε την παγκόσμια κυριαρχία και οι ακόμη διχασμένοι, αλλά δυνητικά ενωμένοι στον αγώνα τους για την ανεξαρτησία των ελληνικών πόλεων-κρατών, των οποίων οι πολίτες γνώριζαν ήδη τον εαυτό τους ως κύριο της μοίρας και της ελευθερίας όχι μόνο για τους ίδιους και τις οικογένειές τους, αλλά και για ολόκληρη τη συλλογικότητα των συμπολιτών που αποτέλεσαν τη βάση των συλλογικοτήτων πόλεων-κρατών.

Ένα χαρακτηριστικό των εχθροπραξιών μεταξύ Περσών και Ελλήνων, που εκτείνονταν για σχεδόν μισό αιώνα (500-449 π.Χ.), ήταν ότι δεν διεξάγονταν συνεχώς, αλλά αποτελούνταν από πολλές στρατιωτικές συγκρούσεις, στρατιωτικές εκστρατείες, που τους επιτρέπει να ονομάζονται όχι ένας πόλεμος, αλλά μια ολόκληρη σειρά από αυτούς - οι ελληνοπερσικοί πόλεμοι.

Τον επικείμενο κίνδυνο από τους Πέρσες τον αισθάνονταν πρωτίστως οι πολίτες των παραθαλάσσιων ελληνικών εμπορικών πόλεων της Μικράς Ασίας. Αν και βρίσκονται υπό περσικό έλεγχο από το δεύτερο μισό του 6ου αι. προ ΧΡΙΣΤΟΥ ε., οι Αχαιμενίδες ηγεμόνες σχεδόν δεν ανακατεύονταν στην εσωτερική τους ζωή και δεν τους επιβάρυναν με μεγάλους φόρους. Με την άνοδο στην Περσία του βασιλιά Δαρείου Α΄, η πολιτική του περσικού βασιλείου σε σχέση με αυτούς έγινε σκληρότερη· σε μια σειρά μικρασιατικών πολιτικών, η εξουσία μεταβιβάστηκε σε προστατευόμενους του Δαρείου Α΄, ο οποίος εγκαθίδρυσε τα τυραννικά καθεστώτα τους στην πόλη τους. συλλογικότητες.

Για να στερήσουν από τις ελληνικές πόλεις της Μικράς Ασίας την οικονομική ανεξαρτησία, οι περσικές αρχές επεδίωξαν να τις απομονώσουν και κυρίως στον τομέα του εμπορίου. Λόγω του γεγονότος ότι οι Φοίνικες, παρακινούμενοι από τους Πέρσες, κατέλαβαν τους κύριους θαλάσσιους δρόμους, οι έμποροι των ελληνικών πόλεων της Μικράς Ασίας εκδιώχθηκαν από τις παραδοσιακές τους αγορές του Αιγαίου και της Ανατολικής Μεσογείου. Βρέθηκαν σε απομόνωση, οι οικονομικοί δεσμοί με τις πολιτικές της βαλκανικής Ελλάδας και οι ελληνικές αποικίες της περιοχής της Μαύρης Θάλασσας παρέλυσαν. Όλο και με μεγαλύτερη σιγουριά, οι Πέρσες άρχισαν να παρεμβαίνουν στην εσωτερική ζωή των ελληνικών πόλεων της Μικράς Ασίας, ανατρέποντας δημοκρατικά καθεστώτα και επιβάλλοντας εκεί την εξουσία των τυράννων, που προέρχονταν από ντόπιες αριστοκρατικές οικογένειες, πλήρως εξαρτημένες από τους Πέρσες ηγεμόνες.

Όλες αυτές οι κακουχίες οδήγησαν τους Έλληνες της Ιωνίας να επαναστατήσουν ενάντια στην περσική κυριαρχία. Το κέντρο των αντιπερσικών λόγων που ξεκίνησε το 500 π.Χ. ε., έγινε η πόλη της Μιλήτου - σημαντικό εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο της δυτικής Μικράς Ασίας. Ωστόσο, οι δυνάμεις ήταν άνισες. Οι επαναστάτες ζήτησαν ακόμη νωρίτερα από τους Βαλκάνιους Έλληνες να τους βοηθήσουν στον αγώνα κατά των Περσών. Αλλά μόνο η Αθήνα και η Ερέτρια (στο νησί της Εύβοιας) ανταποκρίθηκαν σε αυτό το κάλεσμα, στέλνοντας 25 πολεμικά πλοία για να βοηθήσουν τους επαναστάτες. Αυτό δύσκολα θα μπορούσε να προσφέρει πραγματική υποστήριξη στους αντάρτες. Οι Βαλκάνιοι Έλληνες, απασχολημένοι με τα εσωτερικά τους προβλήματα, δεν φαντάζονταν ακόμη τον κίνδυνο που θα μπορούσε να επιφέρει η επιθετικότητα των Αχαιμενιδών εναντίον τους, οπότε η βοήθεια προς τους επαναστάτες αποδείχθηκε τόσο ασήμαντη. Μία μία οι ελληνικές πόλεις της Μικράς Ασίας έπεσαν στα χέρια των Περσών. Το 494 π.Χ. μι. κοντά στη Μίλητο σε ναυμαχία οι Έλληνες ηττήθηκαν. Η ίδια η Μίλητος καταλήφθηκε και καταστράφηκε εντελώς. Οι κάτοικοί του είτε σκοτώθηκαν από τους Πέρσες είτε πουλήθηκαν ως σκλάβοι.

Ο βασιλιάς των Περσών Δαρείος Α', έχοντας μάθει για τη βοήθεια των επαναστατών από την Αθήνα και την Ερέτρια, έλαβε μια βολική πρόφαση για την περαιτέρω ανάπτυξη της επιθετικότητάς του. Οι προετοιμασίες για εκστρατεία κατά της Ελλάδας ολοκληρώθηκαν το 492 π.Χ. μι.

Ο ταλαντούχος διοικητής Μαρδόνιος, συγγενής του βασιλιά, τοποθετήθηκε επικεφαλής του ισχυρού περσικού στόλου και των χερσαίων δυνάμεων, που σχεδόν δεν γνώριζαν την ήττα. Έχοντας διασχίσει τον Ελλήσποντο, οι χερσαίες δυνάμεις του Πέρση βασιλιά κινήθηκαν προς τη Μακεδονία και τη Θράκη, αποκαθιστώντας εκεί την εξουσία των Περσών διοικητών, η οποία είχε κλονιστεί κατά την εξέγερση των ιωνικών πόλεων. Την ίδια στιγμή, ο περσικός στόλος απέκλεισε ολόκληρη τη βόρεια ακτή του Αιγαίου. Ο Μαρδόνιος, εκπληρώνοντας τα στρατηγικά σχέδια του Δαρείου Α', σχεδίαζε να δώσει το κύριο χτύπημα του στη Στερεά Ελλάδα για να καταλάβει την Αθήνα με επιτυχημένη πορεία εχθροπραξιών. Είναι χαρακτηριστικό ότι όλων αυτών των ενεργειών είχαν προηγηθεί μέτρα για την ενίσχυση του μετόπισθεν του περσικού στρατού: με εντολή του Μαρδόνιου, πολλοί τυράννοι των πόλεων της Μικράς Ασίας, που βάφτηκαν στα μάτια του ελληνικού πληθυσμού τους με τη συνεργασία τους με τους Πέρσες. , αφαιρέθηκαν και με τη συγκατάθεση των περσικών αρχών οι πόλεις επανήλθαν στο καθεστώς της πόλης. Όμως, όντας στα βαθιά μετόπισθεν και υπό την πιθανή απειλή της στέρησης της αυτονομίας της πόλης, οι Έλληνες της Μικράς Ασίας δύσκολα θα μπορούσαν να παράσχουν πραγματική βοήθεια στους Έλληνες της Βαλκανικής Χερσονήσου.

Οι Πέρσες κατάφεραν να υποτάξουν πολλές παραθαλάσσιες πόλεις της Βαλκανικής Χερσονήσου, τα νότια θρακικά φύλα και το νησί της Φάσου. Ο Μακεδόνας βασιλιάς υποτάχθηκε στον Μαρδόνιο. Ο δρόμος για τη Στερεά Ελλάδα άνοιξε. Όμως συνέβη το απρόβλεπτο: μια σφοδρή καταιγίδα που ξέσπασε στο ακρωτήριο Άθως στη χερσόνησο της Χαλκηδόνας κατέστρεψε τον περσικό στόλο. Βυθίστηκαν περίπου 300 πλοία, ενώ πέθαναν σχεδόν 20 χιλιάδες Πέρσες στρατιώτες. Οι Πέρσες έπρεπε να υποχωρήσουν. Ο στόλος χάθηκε και το τμήμα των χερσαίων δυνάμεων που επέζησε δεν μπορούσε πλέον να υπολογίζει σε περαιτέρω προέλαση προς τη Στερεά Ελλάδα, καθώς ήταν δύσκολο να αντεπεξέλθει στο έργο της διατήρησης του ελέγχου στα ήδη κατακτημένα εδάφη της Βόρειας Ελλάδας. Τα υπολείμματα του στρατού, με εξαίρεση ασήμαντα αποσπάσματα που έμειναν στις φρουρές, εκκενώθηκαν στη Μικρά Ασία. Σε αυτό το στάδιο, λοιπόν, δεν έχουν συμβεί ακόμη πραγματικές άμεσες συγκρούσεις μεταξύ Περσών και Ελλήνων.

Αφού απομάκρυνε τον Μαρδόνιο από τη διοίκηση, κατηγορούμενος για όλες τις αποτυχίες της πρώτης εκστρατείας κατά της Ελλάδας, ο Πέρσης βασιλιάς άρχισε τις προετοιμασίες για μια νέα κατακτητική εκστρατεία. Δημιουργήθηκε ένας ισχυρός στρατός εισβολής, αποτελούμενος από 20 χιλιάδες στρατιώτες, κατασκευάστηκε νέος στόλος. Επικεφαλής του στρατού και του ναυτικού τοποθετήθηκαν οι έμπειροι διοικητές Δάτης και Αρταφέρνης. Η σοβαρότητα των προθέσεων του Δαρείου Α' τονίζεται από το γεγονός ότι ο Ιππίας, ο πρώην Πισιστρατίδης, που εκδιώχθηκε από την Αθήνα και βρήκε καταφύγιο στην περσική αυλή, στάλθηκε ως σύμβουλος των Περσών στρατηγών. Ο Ιππίας γνώριζε καλά όλες τις τοπικές συνθήκες και είχε τους κρυφούς υποστηρικτές του μεταξύ των Αθηναίων. Λαμβάνοντας υπόψη την εμπειρία προηγούμενων αποτυχιών, ο Δαρείος Α΄ και οι διοικητές του αποφάσισαν να στείλουν το στρατό μέσω του Αιγαίου απευθείας στην ηπειρωτική χώρα, στη Στερεά Ελλάδα. Στην πορεία, μια σειρά από νησιά του Αιγαίου Πελάγους καταλήφθηκαν.

Έχοντας προσγειωθεί στο νησί της Εύβοιας, ; οι Πέρσες ρήμαξαν την πόλη της Ερέτριας, οι πολίτες της οποίας μαζί με τους Αθηναίους βοήθησαν κάποτε τις επαναστατημένες πόλεις της Μικράς Ασίας. Οι ναοί των Ελλήνων θεών λεηλατήθηκαν, η πόλη κάηκε, οι επιζώντες κάτοικοι πουλήθηκαν σε σκλάβους. Ήταν μια επιδεικτική ενέργεια εκφοβισμού για τους Αθηναίους. Έτσι δημιουργήθηκε ένα βολικό εφαλτήριο για την προετοιμασία της εισβολής στη χερσόνησο, ειδικά αφού το μονοπάτι προς την Αθήνα ήταν ανοιχτό. Ο περσικός στρατός πέρασε με πλοίο στη βόρεια ακτή της Αττικής και αποβιβάστηκε στην πεδιάδα κοντά στην πόλη του Μαραθώνα, που βρίσκεται περίπου 40 χιλιόμετρα από την Αθήνα.

Οι Αθηναίοι, στο μεταξύ, συγκέντρωσαν βιαστικά μια πολιτοφυλακή, της οποίας επικεφαλής ήταν ο Μιλτιάδης, γνωστός διοικητής και πολιτικός. Το 490 π.Χ. μι. οι Αθηναίοι τον επέλεξαν ως έναν από τους στρατηγούς τους, αν και στην πραγματικότητα ο Μιλτιάδης ήταν ο αρχιστράτηγος της αθηναϊκής πολιτοφυλακής. Αριθμητικά ήταν κατώτερο του περσικού στρατού. Από τους συμμάχους ενώθηκαν μαζί του μόνο οπλίτες από τη βοιωτική πόλη Πλαταιές. Οι Σπαρτιάτες, αναγνωρισμένοι στον ελληνικό κόσμο ως αυθεντίες στις όποιες μάχες, ανταποκρινόμενοι στο αίτημα των Αθηναίων για βοήθεια, δεν βιάζονταν να την παράσχουν.

Γνωρίζοντας τις τακτικές των Περσών διοικητών, το σύστημα οικοδόμησης των στρατευμάτων τους στο πεδίο της μάχης και γνωρίζοντας καλά ότι οι Έλληνες ήταν σημαντικά κατώτεροι από τους Πέρσες, ο Μιλτιάδης έχτισε την άμυνα της αθηναϊκής πολιτοφυλακής με τέτοιο τρόπο ώστε οι Πέρσες, μη κατανοώντας τον τακτικής πονηριά, σύντομα βρέθηκαν σε δύσκολη θέση. Γεγονός είναι ότι τέντωσε σημαντικά την πρώτη γραμμή της πολιτοφυλακής του, αποδυναμώνοντας το κέντρο, αλλά ενισχύοντας τα πλάγια. Επιπλέον, οι Αθηναίοι οπλίτες διατάχθηκαν να πλησιάσουν τον εχθρό με φυγή πορεία, ώστε οι εχθρικοί τοξότες να στερηθούν τη δυνατότητα να τους προκαλέσουν σημαντικές ζημιές. Οι Πέρσες από την άλλη, άφησαν τις καλύτερες μονάδες τους στο κέντρο, με την ελπίδα ότι θα τα καταφέρουν εδώ και όχι στα πλάγια.

Στην αρχή, οι Πέρσες συνέτριψαν τις τάξεις των Αθηναίων οπλιτών, τρέποντάς τους σε φυγή. Ωστόσο, στα πλάγια, όπου οι Πέρσες είχαν λιγότερες δυνάμεις, η νίκη συνόδευσε τους Έλληνες. Ήταν με πλευρικές επιθέσεις που οι Αθηναίοι ολοκλήρωσαν την περικύκλωση της κεντρικής ομάδας των περσικών στρατευμάτων. Η κατάρρευση του περσικού στρατού ήταν εμφανής: περισσότεροι από 6 χιλιάδες νεκροί Πέρσες στρατιώτες παρέμειναν στο πεδίο της μάχης. Οι Έλληνες, σύμφωνα με τους αρχαίους συγγραφείς, έχασαν μόνο 192 οπλίτες. Η χαρά των νικητών ήταν τόσο μεγάλη που ο Αθηναίος πολεμιστής έστειλε από το πεδίο της μάχης με αναφορά νίκης, έχοντας τρέξει περισσότερα από 42 χιλιόμετρα χωρίς ανάπαυση, έφτασε στην αθηναϊκή αγορά και, αναφωνώντας: «Αθηναίοι, χαίρετε, κερδίσαμε!», - έπεσε νεκρός. Στη συνέχεια, σε ανάμνηση αυτού, καθιερώθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες η απόσταση Μαραθωνίου (42 χλμ. 195 μ.), που αντιστοιχεί στην απόσταση από τον Μαραθώνα στην Αθήνα.

Στο μεταξύ, το τμήμα του περσικού στρατού που επέζησε όρμησε στα πλοία τους, αλλά και εδώ ξέσπασε σφοδρή μάχη. Παρά το γεγονός ότι οι Αθηναίοι κατάφεραν να αιχμαλωτίσουν αρκετά εχθρικά πλοία, τα υπόλοιπα κατάφεραν να διαφύγουν προς την Αθήνα. Οι Πέρσες διοικητές ήλπιζαν σε εκδίκηση. Αυτό το κατάλαβε καλά ο Μιλτιάδης, ο οποίος διέταξε τους στρατιώτες του, που δεν είχαν ακόμη ξεκουραστεί από τη μάχη, χωρίς καθυστέρηση, να βαδίσουν γρήγορα προς την άμυνα της Αθήνας. Μόλις η αθηναϊκή πολιτοφυλακή έφτασε στα παράλια της Αττικής, πλησίασε εκεί και ο περσικός στόλος. Η απροσδόκητη εμφάνιση των Αθηναίων οπλιτών στα τείχη της γενέτειράς τους για τους Πέρσες αποθάρρυνε τους Πέρσες διοικητές να αποβιβαστούν και να εισβάλουν στην Αθήνα. Μετά από αυτό, οι Πέρσες δεν είχαν άλλη επιλογή από το να επιστρέψουν άδοξα στην πατρίδα τους.

Η μάχη του Μαραθώνα ήταν σαφής απόδειξη της υπεροχής της ελληνικής στρατιωτικής οργάνωσης έναντι της περσικής. Στη μάχη έλαβαν μέρος όχι μόνο μέλη της αθηναϊκής πολιτοφυλακής, αλλά και άλλων πολιτικών. Το γεγονός ότι οι ενωμένες δυνάμεις πολιτών μικρών ελληνικών πόλεων-κρατών, κατώτερες στον αριθμό τους από τον επιτιθέμενο, κατάφεραν όχι μόνο να αντισταθούν στον ισχυρό, τέλεια κινητοποιημένο και έμπειρο στη μάχη στρατό του Πέρση βασιλιά, αλλά και να τον νικήσουν, έδειξε τόσο το πλεονέκτημα των Ελλήνων διοικητών στον τομέα της τακτικής και του ηθικού.την πολιτική υπεροχή των Ελλήνων που αγωνίστηκαν για την ελευθερία τους.

Οι Έλληνες γνώριζαν καλά ότι η μάχη του Μαραθώνα ήταν μόνο ένα από τα επεισόδια του άγριου πολέμου που είχε ήδη ξεκινήσει και ότι οι Πέρσες θα εκδικούνταν την ήττα, αφού ήταν ακόμα πολύ δυνατοί και εξακολουθούσαν να έχουν εμπιστοσύνη στο αήττητο τους. Ωστόσο, οι Έλληνες έλαβαν απροσδόκητα μια σχεδόν δεκαετή ανάπαυλα. Γεγονός είναι ότι μια μακρά κρίση ξέσπασε στο κράτος των Αχαιμενιδών, που ανέβαλε προσωρινά τη συνέχιση του πολέμου. Το 486 π.Χ. ε., όταν οι Πέρσες ολοκλήρωναν ήδη τις προετοιμασίες για μια νέα εισβολή, ξέσπασε μια εξέγερση στην Αίγυπτο, που προκλήθηκε από τη βαριά φορολογική καταπίεση και την απέλαση πολλών χιλιάδων Αιγυπτίων τεχνιτών στην Περσία για να χτίσουν βασιλικά ανάκτορα στα Σούσα και την Περσέπολη. Επιπλέον, ο Δαρείος Α' πέθανε σύντομα, αφού δεν κατάφερε να καταστείλει αυτή την εξέγερση. Ο θρόνος των Αχαιμενιδών ηγεμόνων πήγε στον γιο του Ξέρξη, ο οποίος κληρονόμησε από τον πατέρα του τεράστια δύναμη και άσβεστο μίσος για τους Έλληνες.

Ο νέος ηγεμόνας του κράτους, που ανέβηκε στο θρόνο το 486 π.Χ. ε., αποφάσισε να προετοιμαστεί για μια νέα εκστρατεία κατά της Ελλάδας ενδελεχέστερα από πριν. Έπρεπε ακόμη να εδραιώσει την εξουσία του πριν εκπληρώσει την υπόσχεσή του να υποτάξει τους φιλελεύθερους Έλληνες. Μόλις το 484 π.Χ. μι. Ο βασιλιάς κατάφερε να τα βγάλει πέρα ​​με τους επαναστάτες Αιγύπτιους. Ωστόσο, έξι μήνες αργότερα, μια νέα εξέγερση ξέσπασε - αυτή τη φορά στη Βαβυλωνία, που κατεστάλη βάναυσα από τον Ξέρξη. Όλα αυτά καθυστέρησαν την έναρξη μιας νέας επίθεσης κατά της Ελλάδας. Ωστόσο, οι προετοιμασίες για αυτό, τόσο στρατιωτικές όσο και διπλωματικές, συνεχίστηκαν.

Αφορμή για την παράσταση ήταν η εκδίκηση για τη δολοφονία των Περσών πρεσβευτών σε Αθήνα και Σπάρτη. Με διαταγή του βασιλιά, σκάφτηκε κανάλι μέσα από τον αμμώδη ισθμό του ακρωτηρίου Άθως στο ανατολικό τμήμα της χερσονήσου της Χαλκιδικής, για να μην πέσει ο περσικός στόλος θύμα νέας καταιγίδας και να μην επαναληφθεί η τραγωδία του 492. Δύο χτίστηκαν πλωτικές γέφυρες για να περάσει ο στρατός τον Ελλήσποντο. Ωστόσο, μια θαλάσσια καταιγίδα κατέστρεψε σύντομα αυτές τις διαβάσεις.

Οι γέφυρες ξαναχτίστηκαν. Την άνοιξη του 480 π.Χ. μι. Οι Πέρσες διέσχισαν τον Ελλήσποντο. Σύμφωνα με το μύθο, ο τεράστιος στρατός τους κινούνταν κατά μήκος των νεόκτιστων γεφυρών για σχεδόν επτά ημέρες.

Εν τω μεταξύ, οι προηγμένες μονάδες της κατάφεραν να φτάσουν στα σύνορα της Στερεάς Ελλάδας. Η Θεσσαλία και η Βοιωτία έσπευσαν να αναγνωρίσουν τη δύναμη των Περσών. Πάλι η απειλή μιας βαρβαρικής εισβολής έπεσε πάνω από την Αθήνα. Όλη η Ελλάδα ετοιμαζόταν για τον αγώνα.

Οι διαφωνίες μεταξύ των Ελλήνων δυσκόλεψαν την οργάνωση άμυνας. Πολλοί κατάλαβαν ότι όχι μόνο η Αθήνα θα γινόταν αντικείμενο επιθετικότητας. Όλες οι ελληνικές πόλεις-κράτη μπορεί να χάσουν την ελευθερία τους. Κάποιοι εκπρόσωποι των ελληνικών πόλεων ζήτησαν υποχώρηση από τη Στερεά Ελλάδα με στόχο να φύγουν για την Πελοπόννησο, ώστε ο καλά οχυρωμένος Ισθμός να γίνει εμπόδιο στα στρατεύματα του Πέρση βασιλιά. Ο Αθηναίος Θεμιστοκλής, ο οποίος μετά το θάνατο του Μιλτιάδη, του ήρωα του Μαραθώνα, έγινε η πιο ισχυρή πολιτική προσωπικότητα στην Αθήνα, επέμενε στη δημιουργία ενός ισχυρού πολεμικού στόλου που θα μπορούσε να αντισταθεί στους Πέρσες. Ο πολιτικός του αντίπαλος Αριστείδης, αντίθετα, ενθυμούμενος τον θρίαμβο της Αθήνας στη Μάχη του Μαραθώνα, ζήτησε την ενίσχυση των χερσαίων στρατιωτικών δυνάμεων. Επικράτησε η άποψη του Θεμιστοκλή: μετά την εκδίωξη του Αριστείδη από την Αθήνα μέσω εξοστρακισμού, άρχισε η επιταχυνόμενη κατασκευή του αθηναϊκού στόλου. Ταυτόχρονα, ο Θεμιστοκλής, αναγνωρίζοντας τη δύναμη της χερσαίας σπαρτιατικής πολιτοφυλακής, πρότεινε να δώσει στους Σπαρτιάτες τη διοίκηση των συνδυασμένων συμμαχικών ελληνικών δυνάμεων.

Στο μεταξύ, ο περσικός στρατός, με επικεφαλής τον Ξέρξη, πλησίασε τις Θερμοπύλες, ένα στενό ορεινό φαράγγι στη Στερεά Ελλάδα. Ήταν ένα πολύ σημαντικό στρατηγικό σημείο μεταξύ Θεσσαλίας και Στερεάς Ελλάδας. Εδώ, σύμφωνα με το σχέδιο των συμμάχων, μια μικρή ελληνική πολιτοφυλακή έπρεπε να σταματήσει τη χιονοστιβάδα των Περσών, ενώ στο ακρωτήριο Αρτεμισία, στην ακτή του νησιού της Εύβοιας, ο συνδυασμένος ελληνικός στόλος θα απωθούσε τους Περσούς.

Ο Ξέρξης περίμενε προς το παρόν, ελπίζοντας ότι οι Έλληνες θα καταλάβαιναν τη ματαιότητα της αντίστασης και θα έφευγαν από το πέρασμα των Θερμοπυλών. Αρκετές απόπειρες διάρρηξης της συμμαχικής άμυνας ήταν ανεπιτυχείς: οι Έλληνες πολέμησαν μέχρι θανάτου. Ωστόσο, η βοήθεια στους Πέρσες ήρθε απροσδόκητα: ένας αποστάτης από τους ντόπιους τους έδειξε μια παράκαμψη και τα προπορευόμενα αποσπάσματα τους πήγαν σύντομα στα μετόπισθεν των Ελλήνων. Ο Σπαρτιάτης βασιλιάς Λεωνίδας, που διοικούσε τις χερσαίες δυνάμεις των Ελλήνων, έχοντας μάθει για την προδοσία, αποφάσισε να απελευθερώσει τα περισσότερα συμμαχικά αποσπάσματα για να σώσει τις κύριες δυνάμεις για μελλοντικές μάχες. Ο ίδιος ο Λεωνίδ, επικεφαλής αποσπάσματος τριακοσίων Σπαρτιατών οπλιτών, εκπλήρωσε μέχρι τέλους το στρατιωτικό του καθήκον. Κατά τη διάρκεια της άνισης μάχης, όλοι οι Σπαρτιάτες πέθαναν. Ο δρόμος για τη Στερεά Ελλάδα για τα περσικά στρατεύματα άνοιξε.

Έχοντας λάβει είδηση ​​για την πτώση των Θερμοπυλών, οι Σύμμαχοι ζήτησαν από τον ελληνικό στόλο να εγκαταλείψει το ακρωτήριο Αρτεμίσιο και να υποχωρήσουν οι ίδιοι προς τα νότια. Στο Ίσθμη ανεγέρθηκαν επειγόντως οχυρώσεις. Την εποχή αυτή οι Πέρσες είχαν ήδη πλησιάσει την Αττική. Ο Θεμιστοκλής κατάλαβε ότι όσο οι Αθηναίοι είχαν στρατιωτικό στόλο, η απώλεια της πόλης δεν θα ήταν μοιραία για αυτούς. Ξεκίνησε η εκκένωση γυναικών, παιδιών και ηλικιωμένων με πλοία που τους παρέδωσαν στα γειτονικά νησιά Αίγινα και Σαλαμίνα. Η Αθήνα καταλήφθηκε από τους Πέρσες. Μια χούφτα υπερασπιστές, οχυρωμένοι στην Ακρόπολη, πέθαναν σε μια άνιση μάχη. Στην πυρκαγιά καταστράφηκαν οι ναοί των θεών, άλλα δημόσια κτίρια και οι κατοικίες των κατοίκων της πόλης. Από την άλλοτε ακμάζουσα πόλη, μόνο ερείπια απέμειναν.

Οι Έλληνες, μη θέλοντας να ρισκάρουν την πολιτοφυλακή τους υπό αυτές τις συνθήκες, επέλεξαν την τακτική της άμυνας στην ξηρά και της επίθεσης στη θάλασσα. Ο συμμαχικός στόλος συγκεντρώθηκε σε έναν στενό κόλπο μεταξύ των ακτών της Αττικής και του νησιού της Σαλαμίνας. Αποτελούνταν από 380 πλοία, εκ των οποίων τα 147 ναυπηγήθηκαν από τους Αθηναίους. Αυτά ήταν σύγχρονα πολεμικά πλοία για εκείνη την εποχή, προσαρμοσμένα για ενεργές πολεμικές επιχειρήσεις.

Ο Ξέρξης μετέφερε τα πλοία του στον κόλπο της Σαλαμίνας για να εμποδίσει τον ελληνικό στόλο και να στερήσει από τους Έλληνες τις ελπίδες για συνέχιση της αντίστασης. Ο Πέρσης βασιλιάς, σίγουρος για τη νίκη των ναυτικών διοικητών του, διέταξε να στήσει έναν θρόνο για τον εαυτό του στην ακτή για να παρατηρήσει τον θάνατο του εχθρού από το λόφο.

Τα ελαφρά και γρήγορα ελληνικά πλοία υπό τη διοίκηση του Θεμιστοκλή αντιμετώπισαν την περσική μοίρα, που αποτελούνταν από σχεδόν χίλια ογκώδη και αδέξια πλοία. Σε μια σκληρή μάχη, το μεγαλύτερο μέρος του περσικού στόλου καταστράφηκε. Τα υπόλοιπα πλοία τράπηκαν σε φυγή πανικόβλητα, αλλά εδώ τα περίμενε μια ενέδρα. Η ήττα των Περσών ήταν πλήρης. Ο Ξέρξης, έχοντας χάσει τους καλύτερους πολεμιστές του και ολόκληρο τον στόλο, φοβήθηκε ότι οι Έλληνες μπορεί να κατευθυνθούν προς τον Ελλήσποντο και να καταστρέψουν τις γέφυρες, καταδικάζοντας έτσι τον χερσαίο του στρατό σε θάνατο. Άρχισε λοιπόν να αποσύρει τον στρατό του στη βόρεια Ελλάδα και στη συνέχεια στη Θράκη, σπεύδοντας να προστατεύσει το πέρασμα πέρα ​​από το στενό. Αλλά μόνο ένα μικρό υπόλοιπο από τα στρατεύματά του κατάφερε να την φτάσει. Πολλοί Πέρσες στρατιώτες πέθαναν σε ενέδρες που έστησαν οι Έλληνες στο δρόμο τους για υποχώρηση, και πολλοί πέθαναν από την πείνα.

Αμέσως μετά τη μάχη της Σαλαμίνας, ο Μαρδόνιος, ο εμπνευστής της εκστρατείας κατά της Ελλάδας, έπεισε τον Πέρση βασιλιά να τον αφήσει με μέρος του στρατού για να ελέγξει τα κατεχόμενα ελληνικά εδάφη. Αφού ξεχειμώνιασαν στη Θεσσαλία, τα στρατεύματα του Μαρδονίου κατέλαβαν ξανά την Αττική. Οι Αθηναίοι, που έμειναν μόνοι, αναγκάστηκαν και πάλι να καταφύγουν στη Σαλαμίνα. Σύντομα όμως οι Σπαρτιάτες ήρθαν σε βοήθειά τους. Η εμφάνιση τέτοιων εντυπωσιακών ενισχύσεων ανάγκασε τον Μαρδόνιο να εγκαταλείψει την Αττική και να υποχωρήσει στη Βοιωτία.

Εδώ, κοντά στην πόλη των Πλαταιών, το 479 π.Χ. μι. Τα στρατεύματα του Μαρδόνιου ηττήθηκαν ολοκληρωτικά και ο ίδιος πέθανε στη μάχη. Την ήττα των Περσών στις Πλαταιές εξασφάλισαν οι Έλληνες την ίδια χρονιά σε ναυμαχία στο ακρωτήριο Μυκάλη, κοντά στη Μίλητο.

Οι Πέρσες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το έδαφος της βαλκανικής Ελλάδας και οι Έλληνες μετέφεραν τις εχθροπραξίες στο Αιγαίο και τη Μικρά Ασία. Σε αυτό το στάδιο του πολέμου (478-459 π.Χ.), οι πόλεις της Μικράς Ασίας και τα νησιά του Αιγαίου πελάγους απελευθερώθηκαν από την περσική κυριαρχία. Οι Σπαρτιάτες δεν συμμετείχαν πλέον στις εχθροπραξίες, αποσύροντας τους διοικητές τους από τον συμμαχικό στρατό. Επομένως, μετά τη σύναψη της στρατιωτικής συμμαχίας της Αθήνας και των νησιωτικών και ηπειρωτικών ελληνικών πόλεων που απελευθερώθηκαν από τους Πέρσες (η λεγόμενη Δηλιακή Συμμαχία), ο ρόλος του οργανωτή της αντίστασης στους Πέρσες περνά στους Αθηναίους. Στα νότια παράλια της Μικράς Ασίας, σε διπλή (θαλάσσια και ξηρά) μάχη κοντά στον Ευρυμέδοντα ποταμό το 468 π.Χ. μι. ο συμμαχικός ελληνικός στρατός υπό τη διοίκηση του Αθηναίου διοικητή Κίμωνα προκάλεσε μεγάλη ήττα στους Πέρσες.

Οι επεισοδιακές εχθροπραξίες, που στη συνέχεια υποχώρησαν και μετά επαναλήφθηκαν, συνεχίστηκαν μέχρι το 449 π.Χ. ε., όταν ο Κάλλιος, ένας Αθηναίος πολιτικός, υπέγραψε συνθήκη ειρήνης εκ μέρους όλων των Ελλήνων (τη λεγόμενη «Κάλλιας Ειρήνη»). Με τους όρους της, οι Πέρσες στερήθηκαν τις κτήσεις τους στο Αιγαίο, τον Ελλήσποντο και τον Βόσπορο. Οι ελληνικές πόλεις του δυτικού τμήματος της Μικράς Ασίας απέκτησαν πολιτική ανεξαρτησία. Οι Πέρσες στερήθηκαν το δικαίωμα να μπουν τα πλοία τους στο Αιγαίο και στα στενά.

Οι ελληνοπερσικοί πόλεμοι είχαν λυτρωτικό χαρακτήρα για τους Έλληνες. Ένα υψηλότερο επίπεδο κοινωνικοοικονομικής ανάπτυξης από αυτό των Περσών, η υπεροχή της πολιτικής πολιτοφυλακής έναντι του περσικού στρατού, που αποτελούνταν κυρίως από φυλές του κράτους τους στρατολογημένες και υποταγμένες στους Πέρσες, ο τεράστιος πατριωτισμός των Ελλήνων εξασφάλισε τη νίκη τους πάνω από τον επιτιθέμενο. Μετά από αυτά τα γεγονότα αρχίζει η ακμή των ελληνικών πολιτικών, η ενίσχυση της Αθήνας, η οποία δημιούργησε τη Δηλιακή (Πρώτη Αθηναϊκή) ναυτική ένωση κατά τη διάρκεια του πολέμου, η οποία σύντομα μετατράπηκε σε αθηναϊκή ναυτική δύναμη.