Pooldeemoni õnnekuningas täisversiooni loe veebis.

Galina Gontšarova

Pooldeemon. Kuninga õnn

Innis vaatas leiu veel kord üle.

Vanad lehed ei tahtnud järele anda, kõverdusid sõrmede all, paber lõhnas ebameeldivalt - ikka, mitu aastat pole keegi raamatut avanud...

Innis oli ise selle otsa komistanud täiesti juhuslikult.

Ta ronis just raamatukogu ülemisele riiulile ja see tõmbles ta sõrmede all, tüdruk rippus hetke, puudutades vaevu varvastega vana treppi – ja miski krõbises.

See on kole, see on piinlik.

Kuidas ta põrandale sattus?

Imekombel ei midagi muud.

Ta vaatas hiljem, kui ta hinge tõmbas ja ronis siiski teist korda raamatu järele.

Selgus, et üks raamaturiiul oli seest välja saetud. Selline on saladus.

Kuhu on kõige lihtsam raamatut peita?

Jah, raamatukogus.

Ja see polnud isegi raamat. Punaseks köidetud õhuke märkmik, mis oli vaevalt sõrmepaks - ta arvas endiselt, et värv on ebameeldiv, justkui kuivanud verega määritud ...

Aga kas tasub endale valetada?

Ei mõelnud.

Sel ajal huvitas teda ainult sisu.

Raamatud. Jah, raamatuid. Väravad ja käigud teistesse maailmadesse, teiste inimeste ellu, teistesse riikidesse... Kui muudmoodi ei õnnestu, siis saab nende abiga reisida.

Samuti aitavad need unustada. Unusta ennast.

Märkmik seda eesmärki aga ei täitnud. Mitte tilkagi. Nagu selgus, oli see tema vanavanavanavanaisa – mustkunstniku päevik. Ja mitte ainult maag. Nekrut.

Ja selliseid inimesi Riolonis ei austatud. Ja nad olid alati valmis aitama nekrutil end puhastada. Selge tuleleegiga – ja tulest lakutud paljaste luudeni.

Eriti praegu, kui jumalakartmatus naaberriigis jõudu kogus. Jah, nad ütlesid, et radenorlased on ägedad! Kujutate ette, nende kuningas jättis templi ilma selle õiguspärasest viiendast osast! Pealegi keelas ta mustkunstnike jahtimise! Ja tuld ei põle seal juba viis aastat.

Ja öeldakse – ainult ts-s-s-s! – see on sellepärast, et ta ise on mustkunstnik! Ja nagu polekski nekrut!

Aga kui ta oleks selline, kas tema Majesteet oleks nõus temaga printsess Dariolaga abielluma?

Kuid ta oli nõus - pulmad peeti paar aastat tagasi, samas pole Kerge neid veel seaduslikuks pärijaks õnnistanud, kuid siin juhtub teisiti.

Kuigi Innist huvitas need asjad niivõrd. Ta ei taha õuest lahkuda. Aga Radenoris mulle meeldiks. Ta võis seal end turvaliselt tunda.

Innis Andago, krahv Sidon Andago tütar, oli nõid. Või kui õigesti nimetada, siis õhupainutaja.

Nõrk muidugi. Tema jõust piisas vaid pisiasjade jaoks. Tõstke tuult veidi täis, sõitke või ajage paar pilve maha, korraldage vankris tõmbetuul - kergemaks hingamiseks või siseruumides ...

Nüüd teadis ta, kust ta need jõud sai. Esivanem kirjutas, et kui anne on, siis kindlasti näitab ta end järglastes. Aga kuidas muidu!

Veri, sa ei saa seda teeselda. Kui muidugi kellegi ema pärija peigmehega ei mänginud.

Andago perekonnas seda aga ei juhtunud.

Jah, perekond Andago ...

Innis oli oma esivanemate üle uhke ja tahtis olla nende vääriline. Kunstigalerii seintelt vaatasid talle alla portreed.

Finn Andago. Seesama nekrut - hobusesabas tahapoole tõmmatud mustade juustega, mustade silmadega, ülemeeliku näoilmega, konksu nina ja ette ulatuva lõuaga. Ta näis kiirgavat jõudu ja jõudu. Isegi praegu.

Tidann Andago. Tema lapselaps on legendide järgi, mida keegi ei kuulanud, elu tugevaim mustkunstnik. Ta päästis inimesi, tõi nad sõna otseses mõttes teisest maailmast ...

Näod, näod...

Kõik mustajuukseline, mustade silmadega, ootamatult valge nahaga... ja kõige lõpus ema.

Ritanna Andago.

Mustad juuksed, põlevad mustad silmad, säravad helepunased naeratavad huuled, üleolev nägu, kaelakee – ta teadis oma väärtust.

Ja siiski, armastus on kuri.

Oh, ema, ema, miks sa seda tegid?

Ja nüüd on oht, et Andago perekond katkeb ...

Innisel oli põhjust karta. Ja see oli nii.

Mis noore Ritanna Andago Sidon Timari, krahv Timari noorima poja kujutlusvõimet rabas, ei saanud tütar aru. Kuid ema abiellus temaga.

Tõsi, kuna ta oli Andago perekonnas viimane, seadis ta range tingimuse. Nad abielluvad, kuid mees võtab naise perekonnanime ja temast saab Andago krahv. See on esimene.

Kas mees nõustus?

Kas sa keelduksid tema asemel? Kolmandast pojast pole kellelgi vaja isegi suurtel pühadel krahviks ja iseenda peremeheks saada? Jah, ta jooksis rõõmsa kriginaga!

Ja teine.

Andago maakonna, tiitli ja lossi ning kogu raha pärivad tema järeltulijad. Mis oli abielulepingus selgelt kirjas.

Innis siis, kui ta ema oli juba suremas, küsis - miks ?!

Miks, miks ta siis sellele mõtles? Tõepoolest, õnnehetkel oleme me kõik nii hooletud, mõtleme nii vähe tulevikule... aga ema kehitas ainult õlgu.

Ma ei tea, Ine. Nii et see oli vajalik.

Hiljem, kui ta päeviku leidis, mõistis Innis, et võib-olla rääkis see kingitus. Isegi manifesteerimata, isegi kui veres oli ainult puru, kuid need osutusid piisavaks. Mõnikord suutis ema midagi öelda – ja tabas täpselt sihtmärki. Tema nõuanded osutusid alati asjakohaseks, kuigi neid ei võetud kohe tõsiselt, tema sõnad tabasid möödalasku ... Elukogemus? Või on see siiski kingituse killud?

Sellest hoolimata hoidis pabereid kuningas.

Ja Andago perekond elas, tegi head, sünnitas tütre ...

Millegipärast rohkem lapsi trenni ei teinud, aga Ritanna ei kurvastanud. Tüdruk kasvas terveks, rõõmsaks, targaks ... ja poeg?

Tuleb välja – sünnitame. Mitte?

Noh, saab nagu ennegi - on üks vastuvõtugraafik, leiame teise! Tee, mitte ülemere krokodill ei kasva, saab ilusaks tüdrukuks!

Innis ja truult kasvasid kõik Andagos. Samad mustad juuksed, samad silmad, marmorvalge nahk, üleolev lõug ja - kingitus.

Lennunaise nõrk kingitus, mida ta oma lapseliku harjumuse tõttu saladusi hoida varjas kõigi eest. Isalt, emalt, teenijatelt...

Nii et see on huvitavam!

Kõik oli hästi, miski ei ennustanud probleeme ...

Ema põles kahe kuuga läbi, kui Innis oli kolmeteistkümneaastane.

Teda niitis üks kummaline tundmatu haigus. Templimees soovitas palvetada – see ei aidanud. Elu võlur raputas pead - tema jõud läks krahvinnasse, justkui kuristikku, kuid paranemist ei toimunud. Reisida pealinna?

Me ei läinud kohe ja siis - Ritanna poleks teed vastu pidanud. Ta kadus kiiresti ja lootusetult oma sugulaste ees, kes ei saanud teda aidata.

Innis istus emaga päeval ja öösel, isa täitis ta leina veiniga ...

Ta täitis selle veiniga isegi pärast ema surma. Just siis kohtus ta Amortaga.

Paruni naabrinaise noorim tütar Amorta Morales polnud kuigi osav, kuid tark, kaval ja ettenägelik. Kuigi ei. Ei ole tark.

Mõistus on midagi muud. Aga olla ilmalik, praktiline, röövellik ja heaperemehelik... Seda nimetatakse millekski muuks. Ta ei läheks oma kasust mööda, kuigi ta polnud oma elus tosinat raamatut lugenud.

Ja see ei läinud läbi.

Endine isa Innis.

Mis neil seal oli – purjus või mis? Innis ei teadnud. Aga kui kolm kuud hiljem pomises isa silmi peites ja punastades, et ta on kohustatud Amortaga abielluma, sest ta saab lapse ... tütre, siis saate aru, olete täiskasvanud ...

Innis sai ikka aru. Ja skandaal polnud lapsik. Ta karjus, viskas asju... Maa ei olnud veel tema ema hauale asunud, aga tema!

Kas te ei saa pükse kinni hoida?

Isale see ei meeldinud – ja tüdruk sai laksu. Siis ta tegi pausi, pöördus ümber ja lahkus. Ta maksab tagasi.

Kui ta on kakskümmend viis aastat vana, saab temast krahvinna ja viskab selle reeturi tänavale. Peate üsna kaua ootama - kaksteist aastat. Ta saab korda.

Innis vaikis ka pulma ajal. Ta vaikis, kui nad teda õnnitlesid. Pulmapeo ajal vaikne. Ja alles järgmisel päeval, kui Amorta hommikusöögile tuli, rääkis rahulolev kass, nagu hapukoort ahminud kass. Terav ja kuri.

Küsimus oli Amortale sobivate ruumide hankimisel ja Innis võttis oma esimese võitluse.

"Ma arvan, kallis, ma peaksin võtma teie kõrval olevad kambrid?" pomises Amorta.

Innis kergitas kulme.

"Miks sa, proua?"

Amortha tegi grimassi, kuid…

- Beebi, kallis...

"Sa maksad siin kõige rohkem," nähvas tüdruk. „Isa, ma kutsun sind üles näitama end üles.

Sidon viskas pead ja ristas oma tütre pilguga. Uhhh!

Nagu oleks kraavi kukkunud. Must, külm, põhjatu.

„Tütar, ma saan aru…

- Ei, isa. Ei saa aru.

- Ole vait ja kuula! Amortha on mu naine! Ta sünnitab su venna! Sa ei pruugi teda armastada, aga vähemalt tilk austust tema vastu ...

"Kallis isa," vaatas Innis emale vihase ja salapärase pilguga. Oh, tume veri! - Vaevalt on võimalik üles näidata austust naise vastu, kes inimesi häbenemata ronis lesknaisega voodisse enne, kui tema naise keha oli veel jahtunud.

Laks tuli välja. Läheks välja...

Innis põikas kõrvale. Amorta käsi tabas tooli seljatuge, rippus abitult.

– Sidon! Sinine!

Isa tormas selle juurde, vaatas tema pliiatsit ja sulistas ...

Ja Innis lõpetas külmalt iga sõna taga ajades:

„Krahvinna ruumid ei tohi olla prostituudid.

Loomulikult hõivas Amorta ihaldatud kambrid. Jah, siin on probleem – see ei jäänud sinna. Teda hakkas külastama tont. Öösel puhus külm, kahises nurkades, sosistas midagi arusaamatut ...

Pidin liikuma, kuni laps seljast visati.

Innis vahtis kõvasti, kohtudes otse oma isa pilguga. Otseselt süüdistada ta ei julgenud, kuigi mõistis, et see on kellelegi teisele kahjumlik. Ja Innis alles hakkas endas avastama kingitus.

Ja kui hea meel tal oli, et ta lapsepõlves vaikis! Praegu…

Tuuled, millest vihatud kasuema külmetushaigustest välja ei saanud, jultunud tuul, mis tõi juustesse põhku ja mustust, nurkades kahin - ju tuul kannab ka hääli. Küsi – ja ta hakkab sosistama, vabastades sosinad oma tiibade vangistusest.

Kahju, et kingitusest enamaks ei piisanud.

Kuigi ... kas ta julgeks? Või mitte?

Inimese hukkamõistmine on hirmutav. Ja et karistus täide viia...

Teisalt on noores eas kättemaksunööri palju lihtsam alla lasta kui varem või hiljem. Innis rüüstas maja, otsides oma vanavanaisa muid asju. Midagi muud peale päeviku. Midagi, mis võiks aidata?

Ei leidnud. Kahjuks…

Amortha sünnitas poja. Nad panid talle nimeks Ingor. Kõigile Andagotele kohustusliku kahekordse "n" peal isa ikka ei julgenud. Siis.

Nüüd see teda ei takistaks.

Kas Innis armastas oma venda?

Naljakas küsimus. Ta ei pidanud teda isegi vennaks. Nii… jäänuk…

Isa oli raevukas, Amorta lõi intriige, seades ta tütre vastu – ja saavutas oma eesmärgi. Sidon kavatses Innisega abielluda.

Ja kelle jaoks!

Naabrile! Amortha väikevenna jaoks! Paruni kuues poeg, plokkpea ja kopteriväljak!

Poiss oli juba isaga pruudi juurde tulnud – ja Innis pöördus peaaegu pahupidi. Seda sellepärast, et ... uss!

Nagu Amorta - blond, särasilmne, küpsetamata pannkooki meenutava näo ja kartuli ninaga ... ja sellega - isegi kätest kinni võtta?!

Ja pole kuhugi minna!

Kuni täisealiseks saamiseni võib isa temaga abielluda. Teine küsimus on, et ta purustab selle poisi enda alla, tema naine aitab ... Ja Innis osutub Andago krahvinnaks, kuid majas kümnendas rollis. Ei viska kedagi välja ja ei peatu. Pole veel kindel, et tema, Innis, sünnituse käigus õnnetusse ei sure. Nüüd saab ta vähemalt midagi teha, siis ei jää enam midagi. Ja nii juba võtab Amorta talt jõulõngad ära.

Siin-seal...

Olgu, lähme tasa. Täna on hea, pime öö...

Innis naeratas akna poole. Noh, täna on noorkuu. Pole tähti taevas, pole kuud... söeöö. Kuskilt tõmbasid pilved - hea. Tema eesmärkidel on selline öö kõige sobivam!

Innis võttis aeglaselt päeviku kätte, lehitsedes...

Mida tema esivanem tegi?

Ta jagas heldelt oma kogemust! Ei varjanud. Ja ta jättis rituaalide kirjeldused ja kes, mis ja kuidas ... Aitäh talle selle eest.

Lootus on muidugi ausalt öeldes surnud, kõik on juba ammu teadnud, et maagiat on seitse ja need, kes on võimelised üheks, pole võimelised teiseks. Ja see on tõsi – tuli ei allu talle. Ja vesi ka ja...

Nekromantia on teine asi.

Sest ta ei meeldi templimeestele, sest ta sõltub suuresti verest. Siin on hoiatus.

Kui teie peres oli see võim, siis see ei kao kuhugi. Ta jääb verre.

Selleks, et olla kindel, tuleb vaid vaadata portreede galeriid. Ta on Andago liha lihast, vere veri. Muidugi pole välimus kõik, kuid tal on kõike muud. Kingitus veres, iseloom ... Pole ime, et nad ütlevad talle, et ta on oma tegudega - nagu ema, nagu vanaisa ...

Ning seetõttu...

Tornis oli vaikne ja puhas – üllas krahvinna ei põlanud kaltsuga lehvitada.

Küünlad, värvipliiats, pentagramm...

Innis keskendus.

Ta võttis välja nõela, torkas selle sõrme, puudutas kriidiotsa – siis peaks ta kordama. Iga pentagrammi rea kohta üks kord. Laske tal verel kriidiga seguneda - nii on kaitse tugevam, see on tema jaoks oluline.

Ja nüüd…

Innis keskendus. Mõnikord tundus talle, et sees olev jõud peksab, põksub nagu teine süda, ja nüüd keerdus kõik pingeliseks vedruks, pigistades kannatamatusest ... tulge!

Ja kingitus sirgus seest.

Ei, mitte nekromantia. Tema enda kingitus õhust...

Kui Innis oleks ennast väljastpoolt näinud, oleks ta üllatunud. Tal on vähe annet. Kuid keskendununa ei pööranud ta enam millelegi tähelepanu. Aga asjata.

Torni kohale kogunesid pilved, mis keerlesid nagu lusikaga segatuna, kõrguses laulis õhukeselt nähtamatu nöör, tüdruku ümber keerlesid pisikesed tuulekeerised ...

Innis andis endast kõik ja see on maagias oluline. Võib öelda, et see määrab kõik.

Nüüd sümbolid.

Surm, väljakutsumine, veri, jaht, deemon.

Mida te vajate, seda me küsime. Igaks juhuks võta pistoda pihku. Mitte kaitseks – mida ta saab deemoni vastu teha? Pistoda on spetsiaalselt võetud, et saaksid endale kergesti haava tekitada. Deemonid võivad olla lummavad. Kui see nüüd juhtub, pole midagi paremat kui valu.

Mida veel!

Aga see on üks võimalus sajast. Tal pole seda isegi oma isa ja Amortaga. Parun tuleb aina sagedamini, poeg jääb aina kauemaks, aadel muutub üha sõnakuulmatumaks ...

Ja kui see tühiasi püüdis teda kaugemas nurgas suudelda ...

Ma oleksin tapnud!

Kahjuks pidin läbi saama pistoda asemel põlvega kubemes, aga ... deemon saab hakkama! Ja see, et ta hävitab hinge ...

Templarid muidugi ütlevad nii, aga ärge andke endast midagi? Parem rikkuda oma hing kui reeta oma perekond. Tema esivanemad, tema veri... isegi kui ta peaks praegu surema, oleks õiglane neile silma vaadata – ta oli andnud endast parima. Ja kui ta isegi ei proovi, kui ta paneb...

Parem siis kohe noa otsas.

Kuid see on ka esivanemate reetmine. Nad andsid talle elu mitte argpüksliku lennu eest.

Innis vaatas veel kord valminud pentagrammi.

Nagu nii. Rovnenko, rakenda vähemalt joonlauda. Ja nüüd…

Küünlad nurkades, süüdake, keskenduge – ja öelge sõnad helistama.

Sul pole palju vaja, anna lihtsalt võimalus...

Innis ei saanud aru, mis hetkel kõik viltu läks. Loits hakkas üha enam jõudu tõmbama, küünalde tuled ulatusid peaaegu küünarnukini, valu kasvas rinnus ... ole kannatlik, tüdruk! Sa saad!

Viimase lause järgi hingas ta vaevu. Ta isegi põlvitas – tal oli raske seista, ta kartis kukkuda, kuid rääkis kangekaelselt. Nagu oleks õlgadele surunud graniitplaat ema haualt. Ja siis järsku võttis keegi ta koorma üles, jagas selle kaheks - ja hingata oli kergem.

Ta lõpetas kangekaelselt oma viimase lause ja surus oma otsaesise vastu jäist põrandat.

Kui ainult mitte teadvust kaotada ... kui ainult ...

Ta teadis juba oma terava nõiatundega, et kõik oli korda läinud.

Ta tuli…

Mina, Alexander Leonard Radenor, olen pooleldi deemon. See on fakt. Aga ma olen täielik loll. Ja see – ükskõik kui kurb ka poleks seda tunnistada – on samuti tõsiasi. Kangekaelne…

Ja lõppude lõpuks nad õpetasid ja pärast kõike nad ütlesid, aga ei! Deemoni uhkus hävitati. Või uhkus?

Koer tunneb teda. Nad ütlevad, et uhkus ei luba aadlikul kuninga ees põlvitada, uhkus - Looja ees. Aga ma ei rääkinud sellest ... Olgu, siin on see korras, muidu hakkan mürki sülitama.

Okei, mul pole seda võimet. Aga ma olen deemon, saan selle ilma mürgita kätte.

Istusin troonile. Siin oli kõik korras. Kedagi teist nagunii polnud – Rudolph ja kõik ta lapsed, välja arvatud tütar Carlyst, on surnud, Abigail – kloostris riputasin ma enamuse tema sugulasi üles. Jah, selline elusolend ma olen. Ja miski ei värisenud mu rinnus ja Chartreused ei näinud minust öösel und, veel vähem nad tulid. Ka mina leidsin süütud ohvrid! Jah, selle räpase triki oleks pidanud hällidesse kägistama!

Igatahes.

Istusin troonile – ja ulusin. Loomulikult.

Ei, kuningas muidugi ei saa kuningriigi asjadega tegeleda. Kuid siis peab tema järeltulija seda tegema – ja te ei tohiks seda kaua oodata. Tõesti, hooletud kuningad ei valitse liiga kaua.

Ning seetõttu...

Esimese asjana ujutasin pealinna kummitustega üle. Nad olid kõigis häärberites ja andsid mulle teada kõigist aristokraatidest. Seejärel tuuritasin samal eesmärgil mööda riiki.

Aristokraadid muidugi arvasid, et mina, nagu Rudolf, käisin lossides jahil, naistel ja muul meelelahutusel.

Ma pidin pettuma.

Muidugi võtsin vastu kingitusi, lubasin naistel endale külla tulla, aga piiratud mahus. Ehk siis teo ajal.

Ja siis ta läks välja.

Ma ei saanud kellegagi magada ega tahtnud. See on liiga intiimne.

Sugulased – ka nende juures peatusin, kuigi paariks päevaks – olid õnnelikud. Rick vermis mündi jõuliselt, Henri ajas röövlid läbi mägede, Martha ...

Martha palus minuga kaasa tulla.

Tal oli Torrinis kõhe ja midagi muud teha polnud. Ma olin ta lemmiklaps. Põliselanik ja armastatud. Ta ei tundnud Carly lapse vastu sellist kaastunnet.

Mõtlesin ja nõustusin. Mitte kohe, vaid veidi hiljem. Siin muutub palees veidi turvalisemaks ...

Marta määras kuuekuulise perioodi - ja ta rippus mul üsna rõõmsalt kaelas. Ja jah – ma olen selline loom, mõtlesin siis, et vähemalt osa muredest eemaldab ta mu kaelast. Lõppude lõpuks on ta ka nekrut. Nii et las ta ajab näiteks kummitusi taga.

Kavatsesin palee ka "jahitrofeedega" üle ujutada. Tehke topised hundid, karud, rebased, metssead - suuremad ja hirmsamad, pange elava luu sisse ja kutsuge vaim. Las nad seisavad nurkades. Aga ohu korral...

See on kard! Sa võid hakkida ja torgata nii palju kui tahad – temaga ei juhtu midagi. Ja mis saab inimesest ...

Kas närida, rebida või tallata. Vaadates, mida varustada ...

Aga jällegi oli see minu jaoks raske. Ei piisa, ei, sellest piisas. Kust ma saan aega! Ka Martha oleks võinud selles osaleda.

Rene oleks... Aga ta ei kavatsenud Torrinist lahkuda. Tal läks seal hästi ka Cassie ja lastega. Nad kasvatasid lapse Carly ja Rudolphi südametunnistusele, kuigi kõik pidasid tüdrukut oma tütreks. Lapsel polnud võimeid, kuid see oli parim. Las ta olla tavaline laps. Siis ma abiellun temaga.

Torrinis hea. Muide, jätsin kogu kohtupaki maakonnast välja. Ta võttis kaasa ainult Tommy, isegi ei helistanud Renele. Las ta tõestab oma lojaalsust.

Kahtlemata on ta kasulik, tark, tõsine, kuid esialgu vajab ta kontrolli. Võimsus ja mitte selline purunes.

Ja ma võtsin riigi üle.

Tuli sõita mööda kõiki provintse, kaasa arvatud annekteeritud Rataver. Kõikjal kontrollisin kuberneri "täide suhtes" kõige lihtsamal meetodil. Käisin kalmistul, tõstsin üles mitu surnut, eelistatavalt hiljuti hukatutest, ja esitasin küsimusi. Nad ei saanud nekrutile valetada, nii et...

Poosin kellegi tulemuste järgi, kedagi autasustasin. Jättis tellimuste kogu – ja läks edasi.

Ja kogu oli lihtne, koostas Rick.

Esiteks keelati aadlikel oma münte vermida.

Teiseks keelati Templil tiitli kogumine. Kui keegi soovis neile annetada - küsimus on üks. Mitte? Vabandust siis. Väljapressimise ja väljapressimise eest võite üles riputada.

Kolmandaks oli selgelt määratletud maksude suurus. Selgitasin ametnikele, et "ülejäägi" kogumise eest riputan. Võib-olla jalgadele.

Alguses nad ei uskunud mind. Aga kummitused jäid. Ja kui ma nendest kohtadest uuesti läbi sõitsin, andsid nad mulle kõigest aru. Pärast kaheteistkümne kuberneri ülespoomist hakkasid ülejäänud kartma. Altkäemaksu võeti peaaegu pimedas ja teki all. Jah, ja ka mitterahaliselt. Kuid kummitused ei uinunud – ja pead lendasid ikka ja jälle.

Morinar, muide, oli rahul. Siiski läks riigikassasse palju rohkem raha kui varem.

Ei, ta ei varastanud. Seni on ta investeerinud. Käsitöölistes, kaupmeestes, teedel, teeäärsetes võõrastemajades... võhiklikud?

Aga kasumlik!

Püüdsin siiralt süveneda kõigisse peensustesse ja istusin temaga sageli peaaegu hommikuni.

Kurat sulle! Mis punktid?! Millal saan nende jaoks aega?

Turniirid?!

Jah, sama!

Lihtrahvale korraldati pidusid, kuid nüüd tunnustati kuninglikus palees vaid üht meelelahutust – tööd. Ja kui kellelgi on igav, saab alati tolmu pühkida või põrandaid pesta. Mul pole midagi selle vastu.

Rüütlid nurisesid ja vihastasid mind kiiresti nii kaugele, et saatsin nad minema. Mitte kus, ei. Võidelge röövlitega üle kogu riigi.

alatu?

Aga see on põnev! Sama jaht, ainult inimestele. Head jooksmist, härrased! Mul polnud röövlite vastu mingit sümpaatiat. Jalutas Rudolfiga – ja sellest piisab. On aeg koju minna ja oma asjadega tegeleda. Künd maad, kasvata lapsi ... igav?

Ma nõustun. Väljas on lõbusam. Aga mitte kauaks.

Rüütlid nurisesid, kuid pärast seda, kui kuulutasin välja auhinna suurima arvu hävitatud röövlite eest – mitte tapetud, vaid pealinna toodud – said nad inspiratsiooni. Sama huvitav!

Poisid!

Laske rauda, aga sellised poisid!

Ülejäänu oli tehnika küsimus.

Nad kindlustasid ja parandasid teid - kaubandus paranes - raha ilmus - nad investeerisid kaevandustesse ja tootmisse - raha ilmus uuesti - aitasid gilde - teenisid kasumit - aitasid laevastikku - kägistasid piraate - aitasid armeed ...

Rutiinselt, rahulikult, metoodiliselt…

Siin oli peamine teha kindlaks, mida me kohe teeme, mida hiljem, kuhu investeerida, kui palju, mida vastutasuks küsida ...

Morinar tegi seda, ma kooskõlastasin tema plaanid Rickiga, mõnikord parandasin neid - ja töötasin. Ja riik ohkas veidi rahulikumalt.

Ja ma lõõgastusin.

Idioot alaealine!

Enesekindel jõmpsikas!

Mulle ei tulnud pähegi, et jõulusea kombel lasevad nad mul pühadeks rasva üles ajada. ma ütlen idioot. Ja Darius vihjas, et ta peab kahetsema.

Plaanisin ka Rioloniga tegeleda, kuigi veidi hiljem. Siiski, Vednenski mets ja Miinimäed ... siin said nad minust ette.

Olin kaks aastat troonil istunud, kui Darius mulle pakkumise saatis.

Kas ma tahan tema õega kohtuda? Ja siis on kuningas, pere viimane, jama ...

Ma ise sain sellest aru, aga mind pulma ei tõmmanud. Kellegagi. Muidugi koputasin paar õukonnadaami, mitte ilma selleta, aga ... nii räpane trikk!

Enne kui tal on aega sinu alt välja tulla, aktsepteeritakse, kuidas oigata. Aga kas mul on nipsasju või maapapa või venna vastu kohtuasi või ...

Ära anneta?

Nad mõistavad hukka kogu kuningriigi kui ihne.

Ja mis kuningas ma olen, kui ma oma seadusi rikun? Mitte ainult sellepärast, et nad minult küsivad! Enamasti püüavad nad enda kasuks, kuid teiste arvelt. Midagi ei saa öelda, nad proovivad hingega, aga siis on ikka vastik. Seebi maitse jääb suhu.

Pidin õukonnakaunitaride peale sülitama ja Eliza juurde minema. Rääkisin daamiga nagu sõbraga, selgitasin olukorda ja hakkasin kaks korda nädalas vastu võtma. Ühele armsale ja vaiksele tüdrukule. Ta maksis kullaga, vahel kinkis kalleid nipsasju... tema vähemalt jõi jooke – ja ma võisin rahulik olla. Ma ei tahtnud pätt toota.

Vabandage siin. Kas daamid Rudolfi valitsusajal põgenesid või mul ei vedanud, aga siiralt, keegi ei armastanud mind. Nad unistasid ainult kasumist. Vaimud teatasid...

Ka Carly...

Ta käitus nii, et vahel tahtsin teda tappa. Sünnitusest pole veel nädalatki möödas...

Alex, me peame rääkima.

Ma ei vajanud seda kingituseks. Aga…

“Minu tütre printsessiks tunnustamisest.

- Võib-olla isegi pärilik?

Irooniat mu endine armastus ei tabanud.

- Miks mitte?

Ma naersin. Andis võtme Carlyle.

Ta võttis laualt välja kullakoti ja pani selle peale.

- Mis see on? Milleks?

- See on hauast. Seal lamab Rudolf. Võtad juuksesalgu, lähed elu võluri juurde, maksad, võrdled. Kui need sobivad, on suurepärane. Kui ei, siis vabandust, sa tegelikult ei maganud lihtsalt oma onuga.

– Alex! Ma olen kindel!

- See on siis, kui mustkunstnik on kindel - siis tule.

Carly lahkus mind põlgust vandudes... et tagasi tulla kolm päeva hiljem.

- Siin on tõendid!

Ma loen. ohkasin.

"Carly, kui palju sa mustkunstnikule maksid?"

- Umm…

"Ma saan ise teada. Temale - hakkplokk, teile - klooster. Ma kontrollisin seda ka seal, bordellis. Neil on oma palgaline mustkunstnik ...

Punapead punastavad nii kergesti... Varem arvasin, et see on atraktiivne.

- Al-Lex ...

„Ma saan aru, vikonts. Seega, kui tahad kohtusse jääda, ole vait. Vastasel juhul tundub klooster teile paradiisina. Sai aru?

Sai aru, aga ei uskunud. Ja miks meedikud kinnitavad, et vana armastus ei roosteta? Kui seda niimoodi kasta, pudeneb see tolmuks!

Carly, Carly...

Aga see on enne pulmi.

* * *

Printsess Dariola.

Mis ta on?

Mitte ilus, minu arust. Pikk – minust pool pead pikem, väga õhukesed, blondid juuksed, vesised sinised silmad, peaaegu valged huuled. Tema käed on head - peenikeste pikkade sõrmedega, graatsilised, muusiku, kunstniku käed.

Paraku ei tekitanud ma temaga kohtudes ka temas liigset kaastunnet. Ilmselt tundun ma talle liiga nõrk ja habras ning mul pole soovi tõestada vastupidist.

Nii et ma lihtsalt suudlen ta kätt.

- Teie kõrgeausus.

See on kõik, seni neutraalne.

Mitte – mu printsess, mitte – tere tulemast minu kuningriiki. Piisab sellest, et nad tegid mulle pakkumise, millest on raske keelduda.

Nojah. Lahutasin vahetult pärast troonile tõusmist. Tempel rahuldas palve, kuigi püüdis kaubelda. Siin, teie Majesteet, oleme muidugi alati ja kõik teie jaoks, kuid oleme nii vaesunud, nii vaesunud, et on lihtsalt hull minna!

Mina pakkusin templimeestele lisaks kirbu puudumisele tasuta haiglatesse tööd. Kohustuslik.

Nad ei tahtnud seda ja seetõttu otsustati küsimus kohe minu kasuks.

Lahutada teie Majesteet?

Jah, koheselt! Samas on abielu kurjade vaimudega tegelikult kehtetu.

Kuidas see veel tarbitav pole?!

Ja te ei valeta, meie mustkunstnikud ei eksi.

Siis - üldiselt abielu kehtetuks tunnistamine, õnnitlused teile, Teie Majesteet.

Ja puhta südametunnistusega võtsin riigiasjad ette!

Maksud, tulud, kulud, reisid, arvestused, hukkamised ja kohtumised... See kõik võttis nii palju aega, et lausa hull oli minna.

Vähemalt võttis peagi saabunud Martha kummitused üle. Nüüd nad rääkisid temaga ja ma sain veidi hingata. Ja nii nõudis uute alade kuningriiki lihvimise protsess kogu minu aega ja vaeva. Ma isegi mõtlesin naistele ainult viis minutit ja hommikul. Mis nipid õukonnadaamidega on?! Polnud jõudu, aega ega soovi. Huvitav, kas ma leian kunagi enda jaoks aega?

Aasta hiljem kirjutas Darius mulle.

Ta kirjutas, et nad ütlesid, et läks elevil. Muidugi polnud ma kohustatud võidu vilju jagama, kuna nad lahingus ei osalenud. Aga ... pole hea, kui kaks riiki on vaenutsemas. Ja ilmselt olen ma ka ilma oma naiseta kurb.

Aga tal on õde...

Tema Kõrgus Rioloni printsess Dariola Elianol. Ja võib-olla…

Ma mõtlesin. Mitte kauaks, umbes kuus kuud.

Miks mitte?

Aga kõik, mida sa Rudolfi all ahmisid, tuled sa kaasavarana tagasi. Ja maksa rohkem. Vastasel juhul otsige tema meest mujalt.

Loomulikult polnud ei Darius ega tema isa selle pöörde üle õnnelikud. Ja nad pakkusid, et tulevad külla ja ainult seal said nad kõike rahulikult arutada.

OKEI.

Olin nõus ja vaatasin printsessi loodusuurija huviga.

Amatöör, aga armas. Mida ta arvas, ma ei tea tänaseni. Mida Marta arvas...

Minu lapsehoidja rääkis samal õhtul ja üsna kindlalt. Printsessi kutsumine kuivatatud sterlet annud valkjas rästik ja Rioloni koletis. Ja pakkus, et saadab tagasi.

Siis muutus ta kurvaks ja nõustus, et ma pean ikkagi abielluma. Riigi hüvanguks?

Oh, Alex, kuidas sa oma ema moodi välja näed!

Rioloonlaste saabumise puhul tuli korraldada turniir. Mina ise aga ei osalenud. Kunagi oli halb õnn. Istusin Dariola kõrvale, vaatasin rüütleid, kes hea meelega oma potte ragistasid.

Printsess näis aga seda kõike nautivat. Rüütlid, ballaadid, minstrelid, lilled ja imetlevad pilgud, trompetid ja timpanid... igav.

"Alex, kas sa ei tülitse oma kauni daami nimel?"

Kehitasin õlgu.

„Teie kõrgus, see oleks minust inetu.

Miks mitte?

- Mina olen kuningas. Ja sundides rüütleid valima vapruse ja vasallitöö vahel...

„Te olete üllas, teie Majesteet. Ja teie tegu on väga tark.

Tema Kõrgus teadis meelitada. Ja tema vend on läbirääkija.

Kuid lõpuks leppisime paari nädala pärast kokku figuuris, mis sobis kõigile. Ja nad hakkasid valmistuma kuninglikeks pulmadeks.

Kulud, rohkem kulutusi. Ja mul on veel nii palju teid, nii palju kohti, kus raha vajatakse ...

* * *

Pruut oli... võluv? No ei. ilus?

Mitte minu maitsele.

Kõige enam meenutas Dariola seda sama sterletit, ainult pitsi ja teemantide poolest. Kala moodi nägi ta välja kaldus lõua, väikeste silmade ja väljaulatuva alahuule tõttu.

Kummitused rääkisid mulle pruudi vaimsetest omadustest.

Printsess palvetab palju, kuid otsustades selle järgi, et tema palve ei sega kummitusi kuidagi - kohusetundest. Mitte palve, millesse nad tegelikult oma hinge panevad, vaid lihtsalt öeldud sõnad. Printsess rääkis ausalt vaid korra ja ainult oma vennaga.

Dar, kas see on tõesti vajalik?

– Darina, arutasime kõik enne lahkumist läbi.

- Nojah! Aga…

"Sa mõistad seda Rioloni jaoks..."

- Jah, ma tean! Aga see on nii raske...

- Darina...

Midagi mõistlikku edasi ei öeldud, ainult pisarad ühelt poolt ja lohutus teiselt poolt. Muidugi ei kahtlustanud ma midagi. Temast oli isegi natuke kahju. Võib-olla oli tal Riolonis armastus. Ja siin olen mina. Ja abielluda on vaja riigi huvides. Printsess või.

Ja ma tahan armastust...

Ta lubas endale isegi mitte teda solvata. Lop kõrvaga idioot.

Me abiellusime samal õhtul... noh, jah. Miks oodata? See pole paha, teadsin kindlalt. Kuid ikkagi on vaja pärijat.

Voodis osutus Dariola ühtäkki väga kirglikuks. Ta kriimustas, ta hammustas, ta kiljus… noh. Vähemalt ühes punktis ei jää me eriarvamusele.

Nad ei olnud voodis. Aga kõige muu jaoks...

Pidustused vaibusid. Rioloonlased on lahkunud. Ja alles siis järk-järgult...

Dariola oli paljastavalt vaga. Tema viis mõista hukka kõik, mis ei kuulunud templi dogmade hulka, ärritas mind. Ja veelgi enam ärritasid katsed ajada kõik ümber regulatsioonide raamidesse. Ja kõike – ja kõiki.

Oli vaja riietuda teatud viisil - tempel ja etikett. Söömine on etikett ja tempel. Aja veetmine ja lõbutsemine – tempel. Kõndimine, rääkimine, sõprade leidmine – etikett. Isegi magama minna – ja siis Templile kohaselt.

Ei, voodi oli hea. Kuid olles esimest korda kuulnud intiimsuhte keelamisest mõne märtri päeva tõttu ...

See on kõik. Sa tuled oma naise juurde ja sa – vabandage, kallis abikaasa, täna mu sulane mind ei käsi, sest Sizardi pea maharaiumise päeval on see laitmatu. Nagu ma aru saan, siis seda Sizardit ... kritiseeriti selle eest, et ta kas ei andnud seda või andis selle valele inimesele ...

Ja mida ma pidin tegema?

Esimest korda nõustusin oma naisega.

Ja teine.

Ja kolmandal...

Ütles, et tal on täiesti õigus. Nii et ma läksin. Ja läks.

Bordelli.

Muide, ma ei teinud midagi sellist. Ma lihtsalt istusin ja rääkisin Elizaga, kuid mu naine sai sellest teada. Ja mis siin algas!

Darina kilkas nii, et mulle tundus, et ta silmad lendavad välja. Ja kuidas ma saaksin! Ja ma häbenesin teda! Ja see on suur patt! Ja ma pean põlvili palvetama, et...

Unistades.

Kuulasin selle lõpuni, veendudes veel kord, et heategu ei nimetataks abieluks. Ja ta teatas viisakalt oma naisele, et need on tema probleemid. Ja ma ... Iga kord, kui pean ööbima oma naise voodis tema usuliste veendumuste pärast, veedan ma ta bordellis. Minu veendumuse kohaselt.

Mul on selline usk.

Darina hakkas kolm korda valjemini kiljuma, ma pöörasin ümber ja lahkusin. Vaimud teatasid – ta möirgas, märatses, lõhkus kõik nõud ja nipsasjad... Järgmisel päeval palus ta minu ees vabandust ega murdnud enam selliseid usulisi entrechasid.

Marthale see ei meeldinud.

Tommy abiellus lõpuks ja läks Torrinisse oma parunessi perele tutvustama. Rene oli metsikult hõivatud, nii et ma olin praktiliselt üksi.

Ei saa öelda, et elasime. Tegelikult eksisteerisid nad koos erinevates universumites. Minul oli oma äri, temal oma.

Ja siis teed lõpuks ristusid. Nad kõlisesid nagu mõõgad vihkavates kätes, sädemeid tekitades. Sõitsime üksteisest kõva raginaga üle.

* * *

Kui ma Martha suust kuulsin, et mu naine pidi muutuma raskeks, ei mõelnud ma üllatuda ega muretseda.

Ei ütle mulle? Miks see võib juhtuda!

Võib-olla ta ei saa aru, mis toimub. Või tahab veenduda. Millest siin rääkida on? Peate lihtsalt andma ülesande kohtuarstile.

Kahjuks ma eksisin. Ja ma pidin vea eest maksma varem, kui arvasin.

Kaks päeva hiljem teel Livarenisse, väikelinna. Eks ma ju ikka sõidan mööda maad ringi, et minu poolt määratud ametnikud ei lõdvestuks. Kui kuningas ilmub teie kabineti lävele ja nõuab vastust... Või võib see lihtsalt tekkida... See on väga toniseeriv.

Livarenilt tulid halvad uudised. Kümmekond minu vaimu oli seal kehata. Tasub reisida ja aru saada, mis toimub.

Nii ma tegingi.

Olen harjunud, et keegi mu teele ei jää. Kas ma juba ütlesin, et olen idioot?

Linnapea parun Feigin tervitas mind rõõmsalt. Ilmselgelt segi keeratud. Aga kuna ma läksin otse tema tütre täisealiseks saamise auks ballile, siis oli patt keelduda. Olgu nii…

Ma osalen.

Seal sattusin kokku Liana Ratterniga. Aadlik naine, vaestest, aga väga ilusast. Carlyga samad tulised juuksed, sügavsinised silmad, uhke figuur – ja selge huvi minu suuna vastu.

Tunnistan – ma ei suutnud vastu panna. Kes oleks minu asemel teisiti käitunud?

Tantsusid mitu, rõdul ja aias toimusid kiirustavad musid, lepiti kokku - ja läksin.

Kas oma naise petmine on halb?

Jah, ma tean. Aga ma tõesti tahtsin. Ning seetõttu...

Kujutage ette.

Öö, kuu, ööbik laulab ... okei.

Ja ööbiku ei olnud ja noorkuu on pime, nagu ahjus. Nii et romantiline õhkkond ei õnnestunud. Mulle isegi tundus, et Liana oli veidi närvis, kuid ma ei omistanud sellele mingit tähtsust - ja me sattusime kiiresti voodisse. Seal avastasin, et ta pole päris punapea, kuid naise kirge see ei vähendanud. Nii et me lubasime hea meelega hoorust. Üks kord, teine...

Kolmandaks jäi aega väheks, sest nad astusid magamistuppa.

Neljast suunast – uks, kaks akent, salakäik, täpselt kaksteist templit.

Liana kilkas ja tormas nende poole sellise kiirusega, et mul polnud aega isegi teda haarata. Selle asemel küsis ta:

Millele te selle võlgnete, härrased?

Ma ei haaranud isegi mõõka. Neid on kaksteist, mina olen üks. Kas vahetada – ja siis ma ei hooli mõõgast, mul on piisavalt küüniseid, või ... või mitte vahetada. Ja oota hetke.

Kui nad tahtsid tappa, tulistasid nad nooltega.

- Aleksander Leonard Radenor.

Jah, sa tead, et see olen mina.

Templimees nalja ei toetanud.

„Me talusime teie üleastumisi kaks aastat. Sa alandasid templit, sa...

- Jättis ta ilma illegaalsest sissetulekust, lõpetas nõiajahi ja sundis teda üldiselt inimestele kasu andma. Mis sulle täpselt ei meeldinud?

Mehe silmad läksid särama.

"Teie tegude eest on tempel teid surma mõistnud.

Aga mitte relvi. JA?..

"Sa sured kohutavat surma. Ja olgu see hoiatuseks neile, kes otsustavad sind järgida.

Pingutasin, valmis ettepoole sööstma.

Kus seal!

Templar tõstis käe - ja selles vilkus midagi suurt, ümmargust hõbedast ...

Ja see on koht, kus see mind väänatas.

Valu oli selline, et silmad hüppasid peast välja. Kui ma oleksin inimene, ei mäletaks ma ennast üldse. Kuid deemonilt saadud pool aitas tal kiiresti mõistusele tulla.

Ma ei saanud liigutada – see tegi liiga palju haiget, aga...

Templarid seisid voodi ümber, Liana – ma saan sinu juurde, reeturlik lits! nuttes nende taga, hõbeketas mehe käes paiskas sädemeid...

Rene õppetunnid tulid mulle kohe meelde.

Miks maagid vastu ei pea? Miks lasta end põletada? Küllanõidasid oleks tore, aga mustkunstnikke ka! Tugevad, kogenud ... nad on kõigepealt purjus millestki nagu "vampiir". Nad täiendavad oma kulul Templi energiat, et ei tekiks häda. Ja siis on ju näiteks tulevõlu ohtlik põletada. Nii et alustate ja ta vastab, ja kes veel põleb, on suur küsimus.

Ja nad arvavad, et ma...

Mind lihtsalt imetakse praegu välja.

Kuid keegi ei tea, et ta kohtas pooldeemonit.

Kutsuda abi?

Langeb välja. Keegi ei tule, ma olen kindel. Muidu nad nii rahulikult ei käituks...

Kas vastu hakata?

Kahtlemata!

Mis mul muud üle jääb?

Ja järgmisel hetkel tõuseb voodist õhku pooldeemon.

Mul on lihtne teisele vormile üle minna. Ja tal on nii küünised, kihvad kui ka saba ... kaks templit surevad korraga - mina saan ühe küünistega ja teise sabaga. Loits uriseb lõpuks tigedalt ja mureneb. Selle toetamiseks on vaja kahteteist templimeest, see on seadus. Peamine pätt on kahjuks endiselt terve, tema seisab kõige kaugemal. Ma heidan teise keha kõrvale ja sööstan kolmandale. Ja mõõga tera kohtab mind.

Mul õnnestub kõrvale põigelda ja haarata enda kõrval seisvast kandelast, raevust ja jõutulva purjus.

Ma panen teid kõik siia, olendid!

Sinu tempel nutab veriste pisaratega!

Veri voolab mu küünistest alla, ma pareerin löögid, tõmmates sabaga välja teise päti - ja see ei olnud seda väärt, et selga lüüa! Keegi kukub, keegi tormab mulle kallale, Liana kiljumine on võitlusest kõrgemal ...

Ma alahindasin pahasid.

Veel üks templar langeb – ja ma otsin peamist. Aga ta seisab juba nurgas ja vaatab mulle rõõmuga otsa.

Ja tema käes...

Ainult mitte seda!

"Ma pagendan su siit maailmast, deemon!" Templi jõul, templi tahtel...

Sõnad langevad kividena pähe, kristallist raiutud templimärk särab mu käes - ilmselt on ta tugev eksortsist, seetõttu on tootmisinstrument alati temaga kaasas ...

- Templi teenijate vere, templiteenijate ohverduse läbi ...

Ma tunnen peaaegu füüsiliselt, kuidas end sellest maailmast välja tõugatakse.

See on justkui lehtrisse tõmmatud ja ma üritan abitult vähemalt millegi külge klammerduda...

Ära oota!

Ma ei lahku siit!

See on minu maailm!

See on minu kodu!

Olen pooldeemon. Ma olen kuningas! ma…

See haarab mind ja tirib kuhugi tundmatusse. Ümberringi on ainult jooned.

Must, sinine, helepunane - viimaseid on aina rohkem, nad tõmbavad, keerduvad kimpudeks, püüavad mind üle ujutada ... Ma võitlen oma viimase jõuga, püüdes neid küünistega maha lüüa, magamistuba on ammu kadunud Vaadates tundub, et ma ripun taeva ja maa vahel, mu jõud hakkab otsa saama, veel natuke - ja ma lihtsalt kaotan teadvuse ...

Ja selles pimeduses vilgub järsku peenike sinine lõng.

Nii puhas... selge... nagu taevas.

Scarlet nöörid tõmbuvad hetkeks tagasi – ja ma torman tema juurde. Haaran küünistest, valan sinna sisse kõik, mis mul üle jääb – ja alistun lõpuks võimu armule.

Las olla, mis saab.

* * *

Innis vahtis üllatunult pentagrammi ilmunud deemonit.

Mõned ta...

Kõik nagu tellitud, jah.

Küünised, saba, soomused... aga kas ta peaks olema verega kaetud ja teadvusetult lamama?

Minu vanaisa päevikus polnud sellest juttu. Kahju, et ta ei leidnud muid märkmeid. Aga... mida sellega nüüd peale hakata?

Proovi talle helistada? Raputama?

Ei, käe või jala panemine pentagrammi sisse on keelatud.

Mis siis, kui torkate seda pulgaga?

Ta ei saa ju niimoodi tema tornis lamada? Täieliku ilu jaoks puudus tal vaid surnud deemon!

* * *

See oli valus.

Kõik, mis maha ei rebitud, tegi pagana haiget. See näeb isegi välja nagu saba. Ja ka…

Deemon, kas sa oled elus? Deemon! Jah sulle!!! Sa oled pätt, mitte deemon!

Pingun ja proovin kätele toetuda. Seejärel avage silmad.

M-jah, nad tegid mulle märgatavalt pai.

Mu silmad on üleni verd täis – tundub, et keegi lõi mulle pähe. Kurblased, kui arm jääb, lasen nad töötlemisele minna! Noh, vähemalt ei pea te põrutust kartma - pooldeemonitel on tugevam kolju. Ja mõnel on hoopis teistsugune aju. Ilmselt ka mina. Mitte oma peaga, mõtlesin, see on kindel.

- Elus…

Tüdruk on selgelt õnnelik. Või mitte? Sest järgmisel hetkel...

"Eh... deemon, mis su nimi on?"

Pööran tahte jõul pead. Kuid…

Minu ees seisab tüdruk. Noor, peaaegu tüdruk, minust kümme aastat noorem. Ilus?

Ei, ma ei ütleks. Ta on liiga kõhn ja kahvatu.

Mustad juuksed, mustad silmad, silmatorkavad põsesarnad, lihtne tume kleit...

- Ja kes sina oled?

"Ma olen Innis.

- Ja mina olen Alex.

- A-Alex?

Jah, deemoneid nii ei kutsuta. Neil peab olema erinev nimi. Kohutav, salajane, hiilgusest lehvitatud ... naeratan.

- See on lühendatud.

- Ja täielikult?

- Miks sa küsid?

Tüdruk pilgutab silmi, kuid vastus on kiire.

- Mul on sinuga äri.

Vahepeal üritan end neljakäpukile saada. Siis istu maha. Selgub, et see pole halb, isegi kui võtta arvesse kõikuvaid jäsemeid.

- Osariik?

Ma ei mõtle alla andmisele. No kui mind siit välja visati, siis on vaja luua kontaktid kohaliku elanikkonnaga. Muide, kuhu sa mu viskasid?

Minu nimi on Innis. Ja ma olen Andago maakonna pärija.

Midagi tuttavat…

- Riik?

- Riolon.

Raputan pead. Ma ei saa millestki aru. Aga kuidas?

- Oota sekund…

Pigistan viskit. No jah, mind rünnati. Algul prooviti seda kuivatada. Siis, kui ma levitan, - visake välja. Ja see neil isegi õnnestus. Mind ei eksisteerinud siin maailmas. Liikusin kuskil väljas.

Ja siis ta naasis.

Vaatan tüdrukule otsa. Aga ta on...

"Sa ei ole nekrut.

- Mitte. Olen lennumees.

"Miks sa siis kõne vastu võtsid?" See on ohtlik, tead. Sellised asjad ja nekrutid ilmnevad aeg-ajalt.

- Kas sa hakkad mind õpetama?

- Keegi vajab seda, kui vanemaid ei austata ...

Siin tunnen end nagu vormitud siga. Innis tõmbub järsku kokku, võtab käed ümber õlgade ja on selge, et teema on tema jaoks väga ebameeldiv.

- Ema... lahkus.

- Ja isa?

Tüdruk raputab pead.

- Jah, ta oleks ka parem! Surnute üle saab vähemalt uhkust tunda! Ja ta! Kurb!

Ja minu peale voolab kaebuste voog, millest ma peamise isoleerin - tüdrukul on ju väga halb olla. Meestel on lihtsam. Ja me saame varem täisealiseks ja saame rohkem õigusi, aga kus ta on? Siin tuleb mängu nekromantia. Ja... tema vanaisa oli nekromantia. Nii et tal võib olla raamatukogu. Tahaks lugeda, mis juhtus.

- Mis kuupäev täna on?

Innis vastab viperusteta ja ma tõmban hinge kinni. Number on sama. Ja siiski võiks…

Jah, võiks. Ma võisin selles vaheruumis lobiseda kümme aastat. Õnnelik.

„Hea küll, Innis, teeme kokkuleppe. Mida sa minust tahad?

Vahepeal katsetan pentagrammi, andes oma kingituse välja. Ta sobib hästi. Kuigi…

Ja ei, see pole nii lihtne. Ta annab järele, sest ma pole deemon. Ja ka sellepärast, et ma ei soovi Innisele halba. Mitte tilkagi. Ta isegi meeldib mulle.

Ilus, tark, tõsine tüdruk. Ja muide, mingil moel valmistus ta deemonile helistama. Vähemalt pentagramm on tal veres. Kaitseks ei kujuta paremat ettegi.

Innis näeb rahulik ja külm välja.

- Ma ei taha abielluda. Ma tahan olla Andago krahvinna. Kas saate mind selles aidata?

- Ma arvan küll. Aga mitte istuda selles ... muide, kus ma istun?

"See on minu perekonna loss. Üks tornidest.

- Pole paha. Niisiis. Peame otsustama, mida soovite saada.

- See on?

Kui ma oleksin deemon, kasutaksin olukorda hea meelega ära. Lõppude lõpuks polnud tüdruk valmis, nagu mina, nad ei selgitanud midagi, nad ei õpetanud nekromantiat ... ta poleks krahvinnaks saades päevagi elanud. Ta ei maininud, et tahab elada õnnelikult elu lõpuni.

Aga mul on temast lihtsalt kahju. Ja sellepärast…

- Vaata siia. Sa helistasid mulle, see on hea.

Kuigi kes kellele helistas, on teine küsimus. Tema kutse oli ankruks. Ja tal poleks sajandeid olnud jõudu deemoni välja kutsuda. Pigem klammerdusin enda külge, sest olin lähedal, lähimas kihis ... siin on vaja veel mõelda. Praegu jätkan.

"Nüüd pead sa otsustama, mida sa minust tahad.

"Aga ma ütlesin...

"Innis, mu kallis, krahvinnaks saamiseks on palju võimalusi. Sa võid tappa oma isa ja kõik teised lossis viibijad. Võite esitada kuningale avalduse. Võite teiega kiiresti abielluda - ja teist saab ka krahvinna. Saad aru?

Tüdruk saab aru. Ta noogutab huult hammustades.

"Alustame siis otsast." Ma ei taha abielluda. Mida saate sellega teha?

"Ma võin oma kihlatu tappa. Su isa. Tema isa...

- Ja ilma tapmiseta?

Me võime sinuga abielluda. Teise jaoks.

Aga isa...

"Aga sa ei pea tema nõusoleku pärast muretsema." Kutsuda deemoniid - ta on täiskasvanu, aga otsustada oma mehe üle - kuidas isa ütleb?

Innis punastab. Natukene. Muide, väga kena.

- Mis siis, kui ma ei taha abielluda? Üldiselt?

- Kui jääte pere vanimaks, võib kuningas anda teile iseseisvuse. Otsene vasallaaž. Või lubada pärida nimi ja maad enne. Kuid see tuleb ikkagi välja teenida ja tõestada oma juhtimisvõimet.

- Ma saan.

"Siis peame minema kuninga juurde." Innis, kui kallis on sulle su kihlatu?

"Ma ei tahaks tappa," tunnistab tüdruk.

kehitan õlgu.

Ma luban, et ma ei tapa teda meelega.

Kuigi parem oleks tappa, on see halastavam. Innis kahtlustab seda selgelt, kuid otsustab detailidesse mitte laskuda.

"Sa päästad mind abielust, nii veretult kui võimalik.

"Ja teid kahjustamata. Pange tähele – kui sa sured, kirjutavad nad sinu krüpti – krahvinna Andago puhkab siin. Ja te ei abiellu.

Innis avab silmad.

„Kui ma oleksin tahtnud sind tappa, poleks ma sind hoiatanud, eks?

Innis hingab kergendatult.

- Ma pole kunagi varem...

- Ma saan aru. Sellepärast ma ütlengi.

"Ma vannun, et ei tee teile halba. «Annan vande üsna rahulikult. Mulle Innis meeldib, ma ei taha tema vastu kätt tõsta, kuid vana nekruti harjumuse kohaselt tingin: - Kui sa mulle kõigepealt halba ei tee.

Innis turtsatab.

- Sina? Sa oled deemon!

- Mis siis? Võib-olla olen ma sisimas pehme ja kaitsetu.

Tema näol õitseb naeratus.

- Võib olla. Nii et?

„Ma aitan sul abielu vältida. Ja ma aitan teil saada seaduslikuks ja tunnustatud Andago krahvinnaks. Ma vannun.

- Veri?

Sirutan käe välja. Rusikas pigistus, küüniste alt tilkus verepiisad põrandale.

- Ma vannun.

Tüdruk vaatab tõsiselt ja mõtlikult.

"Ma võtan teie vande vastu, Alex.

- Kas sa lased mu välja?

Jah, ma võin ise välja minna. Aga milleks tüdrukule pettumust valmistada?

Innis noogutab ja kustutab kinga ninaga kriidijoone.

- Tere tulemast.

Olen ühe hüppega tema kõrval. Kummardan kummardades.

"Aitäh, ilus daam. Kas ma saan oma välimust muuta?

- Saad sa?

Noogutan. Ja ma muutun. Innis õhkab ja pöördub ära. M-jah. Unustasin täiesti ära, et mind voodist välja tõmmati. Äärmiselt loomulikul viisil.

- Vabandust...

Minu poole lendab lühike tüdrukuke, ma võtan selle kinni ja keeran ümber piha.

- Sa võid ümber pöörata. Kas majas on meesteriideid?

Innis pöörab ümber, vaatab mulle otsa ja teeb otsuse:

- Sa oled kena.

"Ja sulle ei meeldinud ma sabaga?"

Innis punastab. Köhin piinlikkusest.

"Vabandust, okei?

"Hoia oma deemoninaljad endale." Tüdruk näeb edev ja üleolev. Proovib. Tõsi, see selgub üsna halvasti ... - Mul on riided. Minu eluruumis.

- Lähme?

- Lähme. Ainult kõigepealt...

Nojah. Puhastamine.

Kõige vihatum asi minu maagilistes katsetes.

Ma rooman mööda põrandat, kustutades kriidi piirjooni, samal ajal kui Innis küünlaid kogub, ja mõtlen.

See on klassikaline rünnak. Ja see pole kindlasti ainuke. Kui see on vandenõu, peab see olema hargnenud. Templid tapavad mu ja nende teeskleja võtab pealinna, istub troonile ja nii edasi. Aga siin on probleem – ta ei saa.

Oli pretsedent.

Siit järeldus – neis on kuningas Radenori veri.

No valik on väike. Rudolfi tütar oli kuu aega tagasi Torrinis ja tema Ricki käest varastamine on võimatu ülesanne. Sealt ei röövitud tol ajal isegi mind.

Ka minust ei pumbatud midagi välja, oleksin märganud.

Ja kes vaikis oma rasedusest?

See on sama...

Kui mu naine pole vandenõus, kutsu mind poolingliks. Siit järeldus – pealinna ei saa veel kiirustada. Peame ootama, kuni kõik valguse kätte roomavad, ja alles siis haarama. Pealegi olen ma praegu Riolonis. Samas vaatame, kui kallilt naabrid vandenõusse kaasatud on.

Muidugi võiks Dariola templiga otse läbi rääkida, kuid seda on raske uskuda. Aga Dariuses, kes aitas oma õde, - rahulikult.

Ilmselt olen juhtunus süüdi. Ta abiellus kohusetundest, elas kohusetundest läheduses ja unustas, et nii esimene kui ka teine õelad inimesi.

Elus. Mida te raamidesse ja piiridesse ei aja. Mida tuleb õppida, õpetada ja õppida. Täpselt nagu nad tegid minuga.

Kuid ma ei vaevunud seda lähemalt vaatama ega sellele mõtlema – ja maksin selle hinna. Üsna kiire ja jõhker.

Mida veel.

Kui vaid oleksin selle kätte saanud.

Ja siin on teine õppetund – minu hooletus võib mu lähedastele kalliks maksma minna. Ja nüüd ma ei saa neid aidata. Liiga kaugele ei pääse isegi kummitused. Nüüd saab mu pere loota ainult iseendale.

Miks ma varem nende ohutusele ei mõelnud?

Miks sa ei kindlustanud?

Ma ei andesta endale kunagi, kui Rene, Tommy, Marthaga midagi juhtub.

Hooletu enesega rahulolev kretiin.

* * *

Mul oli kaks võimalust. Esiteks: helistage kiiresti Ak-Kvirile - ja pealinna. Seal ma taastan korra, kuid vandenõulastel on aega põgeneda, see on selge isegi ilma ennustajata.

Teine variant...

Võite istuda Radenori troonil. Ja isegi istuda. Kakskümmend sekundit. Siis ... kühvel ja vispl tolmupühkimiseks. Ja kirstu pole enam vaja, jäänused võib julgelt palee lillepeenrasse valada.

Kui ootan veidi kauem, saan vandenõulased tuvastada. Aga… minu pere?

Mida siin mõelda?

Kui mina oleksin vandenõulaste asemel, siis ma tapaksin kõigepealt kuninga, see tähendab minu, ja siis, kui kõik hästi õnnestuks, võtaksin tema saatjaskonna ette. Aga… ma kahtlustan, et ühtegi ellujäänud templimeest pole alles. Ma olen üldiselt lahke ja südamlik, kuid nad ajasid mind tõsiselt välja. See tähendab, et mul on mingi ajutine tagasilöök, enne kui nad ründavad Martat, Tommyt, Renet, sedasama Darinat ...

Kuigi nad ründavad Darinat?

Tema laps on nüüd ainus, kui tütar Carlyt mitte arvestada. Aga nad ei jõudnud selleni, ma teaksin. Nii et mu naine on kaitstud. Kuid Martat tuleb hoiatada.

Siin on nekrutitel oma teed.

Vaatan Innist. Olgu, usalda mind rohkem kui praegu ja sa ei tohiks seda teha. Nii et…

Olen lähedal ja puudutan kaela paksude mustade kiudude all. Tüdruk kukub vaikselt põrandale. Siis ma ütlen, et ta pea käib ringi, ja tõstan ise põrandalt küünla tünni. Torkan kartmatult oma sõrme Innise pistodaga, puudutades taht, mille ots süütab leegi.

"Veri vereks, tuli tuleks, tuhk tuhaks, surnud elavaks...

Keelest voolab vana vandenõu, võim keerleb kuulekalt ringi nagu suur must madu.

Marta ei ole minuga seotud vere, vaid jõu kaudu. Ta on nekrut, ta armastab mind ja osa minust on tal alati kaasas. Juukseharu…

Kaugel...siiani...

Kuid lõpuks tunnen vastust teisest otsast. Nii et te ei saa sõna edasi anda, te ei saa midagi öelda, kuid saate oma teadvusse midagi muud jäljendada.

Oht!

Peida!!!

Ja siit tuleb see adressaadini. Saan aru ja rahunen maha. Marta saab enda eest hoolitseda. Tommy?

Uskuge mind, ka tema kohta.

Rene? Morinari jääb ellu kõigi valitsejate all ja iga ilmaga. Ülejäänud on…

Nad pole Darinat veel puudutanud ja mul pole kedagi teist. No kui keegi naiivselt oma pead Torrinisse ei topi. Kuid seal otsustab selle küsimuse Rick. Jah, ja Rene ... üldiselt peate kalu toitma! Isegi vaenlased.

Vaatan tüdrukule otsa.

Nüüd annan ta mõistusele ja hakkan siin aru saama.

"Innis, ärka üles...

* * *

Martha avab keset ööd silmad.

Võim laulab veres, võim karjub, võim kutsub – ja kutsele ei saa vastu panna. Ta teab seda tunnet... kui kaua ta seda teadnud on. Ja vahel ma kartsin. Enne kui ma Michelle'iga kohtusin. Siis taipasin – ükskõik, mis vägi sulle kingitud on, on oluline seda mitte kurja peale kasutada. Kuigi nekromantia... hmmm.

Tema jalge ees keerleb pimedusest kootud must madu. Ka tema tundis Alexi kutset.

Oht.

Tema laps on hädas. Marta teab, et nüüd ei aita ta teda kuidagi, välja arvatud üks asi. Varjatud, peita, kaduda, nagu poleks teda olemaski. Ja kus selline koht on? Kust nad nekrut ei leia? Nad ei näe, nad ei kuule...

Ja ärevus veres laulab aina valjemini.

Nöör heliseb, nekruti verega Martha tunneb surma lähedal seismas, vaatab seda, muigab, hõõrub käsi ... Ei, sõbranna. Sa ei oota mind täna.

Ma ei karda sind, aga ma ei jäta oma last. Hea ema ei teeks seda kunagi ja Alexi ema olen mina. Las Michelle sünnitab ta. Tema on vere kaudu tema oma, minu oma on vaimult.

Ma tulen siis, kui minu aeg tõesti käes. Nüüd oota.

Pole aega riietuda, otse öösärgi peale visatud sooja mantli taskutes, mündid ja mõned ehted lendavad - Alex andis need emale peaaegu puusärkides, Martha haarab kleidi, kingad, haarab suvalise rituaalrelva. nekrut - ja madu libiseb seina äärde . Puudutage oma käega - ja tee alla avaneb enne seda, kellel on tume kingitus.

Vaata toas ringi, naerata lõpus – ja needus lendab lävele. Nekrutite tahe on selles palees tugev.

Aitäh, Alethar Radenor, kus iganes sa praegu oled.

Sama needus, millega noor Martha kunagi vägistajaid sõimas. Esimene loits – see, nagu esimene armastus, toimib kõige paremini, kergemini ja lihtsamalt. Jääb sinuga igaveseks.

Martha kaob seina vahele täpselt viis minutit enne, kui tema toa uks jalaga sisse lüüakse.

Ta ei kuule enam karjeid. Kuigi need neli, kes esimesena tema ruumidesse tungisid, karjuvad ja väänlevad põrandal.

Nende silmad jooksevad verd, käed ja jalad närbuvad, nahk kattub kärnadega...

Ei midagi isiklikku.

Lihtsalt igaüks, kes kurjaga nekrutile külla tuleb, riskib selle kurjuse täiega alla neelata. Nad oleksid võinud tulla lilledega, näed, ja nad oleksid ellu jäänud.

* * *

Tommy magab oma majas, Henriette magab tema kõrval, mattub tema õlale, nuuskab ja naeratab unes. Ja siis hüppab ta koos abikaasaga püsti, kui jäine külm järsult puhub.

Selle tuule eest ei saa peitu pugeda, varjata ei saa, end tekiga kaitsta ei saa.

See on surmatuul. Ja temast tulev külm on ränk, justkui lastakse sind juba sinna, alla, kirstu. Sellest tõusevad surnud üles. Ja nad tõusid, muide.

Pimedus magamistoas süveneb, võtab Marta kuju, muigab laia, peaaegu haisuuga.

- Tom, see olen mina. Martha.

Tommy rahuneb kohe maha. Ta nägi seda ja rohkem kui üks kord. mõtle...

Alex viskas välja hullemad numbrid ja üldiselt - elada koos nekrutitega, mitte karta ööd.

- Mis juhtus?

- Riigireetmine. Võta oma naine ja peida end kohe ära. Ma hoiatan morinareid, nii et... proovige Torrini jõuda. Meist kõigist olete teie kõige haavatavam.

- Aga Alex?

Tom hingab kergendatult.

- Hästi. Või äkki tõsta valvurit?

- Kelle vastu?

- Sai aru. Rey, tule.

Tommy hüppab voodist välja. Ja see on tõsi, kuigi pole teada, kes, mida, kuidas – parim tegevusviis on madalal lamada. Peida ennast ja ära anna enda kohta uudiseid. Ja siis... kui kõik on selge...

Tommyt ei eristanud armastus ja andestus. Aga praegu tuleb naine peita. Rase naine on imeline, aga selline koorem kaelas ...

Ja hoiatage morinareid.

Paar korda tuleb Henriettet raputada, kuid siis hakkab naine end liigutama ja tund aega hiljem meenutavad voodis magajat vaid kortsunud padjad.

Ja neil on pikka aega külm olnud.

* * *

Innis ei parane kohe. Siis aga avanevad tumedad silmad.

"Sa oled... deemon..."

"Innis, kutsu mind Alexiks, eks?"

Tüdruk mõtleb paar minutit. Jah, mitte tüdruk, tüdruk. Ja seal on kujund, ja see on ümmargune, jälle seal, kus see on vajalik ... Niisiis, millest ma räägin? Kas sa oled hull, loll?

Sul on tegelikult naine!

Ja et Innis oli isegi nõus armukeseks hakkama?!

Ma võin teda võrgutada, kuid siis ei paku tema elu rõõmu. Ta on liiga hea ja tark, et olla teine. Alati ja igavesti teine.

Teised võivad armukesi lemmikuteks nimetada, aga kas seal on ainult üks sõna? Hoor…

Ükskõik, kuidas kataksite rebenenud lina kullatud voodikattega ...

- Olgu, Alex. Mis minuga juhtus?

- Sa kulutasid palju jõudu, nii et jäid haigeks.

"Võib-olla… aga miks nüüd?"

"Sa olid varem närvidele, aga nüüd... muide, arutame, kuidas me peaksime käituma?"

Innis haarab mu käest. Õhukesed sõrmed on lihtsalt jäised ja värisevad veidi.

- See on?

"Innis, ma võin kohe tappa kogu su pere. See pole keeruline. Alles siis algab uurimine ja teie kannatate ennekõike.

Innis mõtleb. See ei paistnud talle pähe tulevat.

- Aga?..

- Ütle mulle, kas külaline võib sinu juurde tulla? Või sugulane?

- Nii-nii ... üldiselt on mul sugulasi ... ema poolt ...

«Minu vanaisal oli õde. Annita Andago. Ta abiellus Tevarris parun Belentega ja näib, et tal oli poeg. Aga me pole selle filiaaliga ammu rääkinud.

- See on arusaadav. Niisiis, ma olen su vanaisa teine nõbu. Alex Bellent.

Ma tulen tagasi homme hommikul, ärge imestage.

- Aga mille peal?

M-jah. Minge vähemalt peateele.

Pole hobust, pole raha... Muidugi võin ma tõsta vähemalt kümmekond hobust, aga... Mul pole isegi normaalseid riideid! Magas ilma millegita!

Innis naeratab pilkavalt. Olen enam kui kindel – see nakkus teab, mida ma mõtlen.

- Läks. Proovime midagi välja mõelda.

* * *

Oma ruumis osutab Innis mulle toolile, heidab veel ühe pilgu pealaest jalatallani ja kaob ukse vahelt. Teen end mugavaks ja lasen oma jõu valla, et mitte aega raisata.

Üleskutse levib läbi lossi, nagu oleksin tuhandete lõimetega võrgu keskpunkt.

Ma ujutan selle üle oma kingitusega – ja seda võin kindlalt öelda – jah. Andago klanni asutaja oli nekrut. Või elanud siin, kuigi kaua aega tagasi.

Tundub…

Lossi nurgakivi all olev luustik pole just kõige tavalisem - mingi väike deemon oli ilmselgelt kinni müüritud, vundamendile on raiutud mitu soovide kategooriast needust kellegi teise oma ihaldajatele. Innis poleks võib-olla mulle helistanud – kui ta isa oleks kellegi teise omaks võtnud, oleks ta ise lahti öelnud ja põgenenud.

Teate, on raske sekkuda nekruti pärandisse, kui tal pole temaga ühist verd. Selliseid rõõme saate oma hinge haarata ... Vähemalt on need surnud kummitused lossi koridorides ja isegi midagi röövellikumat võib ärgata.

Siin on kindlasti midagi.

Ehitatud verele ja luudele.

Mulle meeldib.

Muide, ma pean hiljem vaatama. Et targal nekrutil poleks laborit? Ma ei usu!

Ja vanavanaisa Innis oli väga intelligentne nekrut, sellest sain juba aru. Pole halvem kui Rene. Minust nõrgem, aga see pole näitaja. Kõike ei otsusta halb võim, olen taaskord veendunud.

Lihtsalt mõned asjad pole kaugeltki kõigile avaldatud ja mitte alati. Aga minus on jõudu ja tahtmist ning Innis on Andago veri. Saame kombineerida.

Vaatan tubades ringi.

Ja ärge öelge, et siin elab noor tüdruk. Ei, sa ei tee seda.

Näiteks Darina kambrid näevad välja nagu bonbonniere. Vibud, volangid, roosad, valged, kuldsed, pildid, kujukesed…

Jah, isegi väikesed koerad, kes näevad välja nagu suured karvased prussakad. Ma ei mõista neid olendeid. Koer peaks olema metsaline, aga mis see on?! Kas käpa sidur on kasvanud?!

Innis pole midagi sellist. Kõik on väga range, lihtne, puhas. Elutoa helerohelised seinad, suur kamin, rasked kardinad, poleeritud heledast puidust mööbel ja nipsasjad…

Neid pole siin üldse. Isegi vaas lilledele. Aga üle kaminasimsi ripub terve amb. Ja nad hoolitsevad tema eest, näete seda. Ja teisel seinal on mitu pistoda, millest igaüks tuleks vähemalt praegu eemaldada ja sihtotstarbeliselt kasutada. Raske küünaldega küünal, poleeritud puitpaneelid.

Ebanaiselik tuba.

Imelik…

Ja - raamatud?! Jah, raamatuid on palju. Mõned on avatud, mõned on järjehoidjatega, kas vaatate läbi?

Ei, mitte veel. Innisele ei meeldiks, kui keegi tema asjades tuhniks. oleksin kindlasti.

Oh, ja siin ta on...

Ta siseneb kiirete sammudega ja kätes ...

Loodan, et see pole sinu isa?

- Mitte. vanaisa. Kas läheb?

No ikka pole valikut. Avan lahti ja arvan. Kuid…

"Innis, sa oled tark.

Naeratamise asemel krahvinna punastab ja pöördub ära. Hmmm, aga ei maksaks kohe niimoodi riideid vahetada... No ei midagi. Ma ei võrguta, ma lihtsalt ei mõelnud. Seda enam, et asjad on hästi. Need lõhnavad lavendli järgi - ilmselgelt lebasid nad kuskil rinnas, kuid nad ei läinud moest välja. Innis, tark tüdruk, tõi mulle midagi jahiülikonna taolist.

Kõige lihtsama stiili valge särk, nagu nad alati kannavad, nahkpüksid ja nahktagi. Hea kallis pruun nahk, pehme nagu või. Selle all ja aluspesu pole veel vajalik. Ja siin on jalad ...

- Vaata. Ma pole kindel, mis teile sobib, kuid see on parim.

Saapad on selgelt liiga suured ja tallad kuivanud. Aga siiski mitte paljajalu.

- Kus?

- Need on isapoolsed, vanad. Ta on ahne, kägistab ennast, et teenijatele kingitusi teha, ja jalg on kasvanud. See tähendab, paistes.

- Seda tuleb muuta. Kas on kus?

- Lähedal, umbes kaheksa tunni kaugusel linnast. Anderron.

- Minu maal. Kas sa saad sinna?

Kas ma saan?

Naljakas küsimus.

"Innis, kullake, sa kohtud homme pärastlõunal nõbu Alexiga... ee..."

- Belenta.

- Siin on peamine asi mitte unustada.

Tüdruk naeratab üldse pahatahtlikult ja torkab mulle pihku mõnest raamatust kiiruga välja rebitud lehe. Ebaühtlane, killud paistavad välja ...

- See on sugupuu. Õppige.

„Jah, mu krahvinna.

— Nõbu Innis.

“Kallis nõbu, mu vanaema rääkis mulle Andagost nii mõndagi. Teil pole aimugi, kui väga ma tahtsin teda kodus näha! Ja pärast hiljutist sõda...

Innis tumeneb.

- Jah…

Ma naeratan.

„Nõbu Innis, ära mõtle kurbadele asjadele. Ma lähen?

Ta noogutab.

- Jah. Homme pärastlõunal?

Panin paberi taskusse.

- Luba.

"Tule nüüd, ma viin su lossist välja." Ja mul on natuke raha...

"Nõbu, ma ei võta naistelt raha!"

- Ma leian selle. Uskuge mind, rahapuudus pole deemonite jaoks.

Usub. Ta naeratab arglikult... ilus. Võib-olla on Darina palju hirmutavam, kuigi ta on printsess. Võtan pistoda seinalt ära.

- Kas sa lubad mul?

- Muidugi.

See on hea. Ärge kriimustage ennast oma küünistega? Ja kunagi ei tea, kes teel kohtub? Järsku peate ... lähemalt rääkima?

Läbime pimedaid koridore, teel ei kohta kedagi. Palju õnne, ma ei taha sind tappa. Väravas hüvasti jättes vaatab Innis mulle kurvalt otsa. Ma puudutan ta põske.

"Nõbu Innis, naerata. Ma luban, et ma ei kao enne, kui olen teie probleemid lahendanud.

Ei usu. Aga saame hakkama. Saame kindlasti hakkama.

* * *

Ak-Quiri välja kutsumine on lihtne. Ta ilmub peaaegu kohe, nuusutades.

"Jälle sina, nekrut?"

- Kas on vastuväiteid?

Kas teil on mulle midagi maksta?

Ma paljastasin raevukalt hambaid.

- Siis rahune maha.

Istun talle selga ja Ak-Kvir tõuseb nagu nool õhku.

Kaheksa tundi linna?

Innis, mu kallis, paarkümmend minutit – ja siis oli see deemon millegipärast täiesti laisk. Kiigutame hooletute hüpetega mööda linnamüüri, sest tema küünised on nagu teie mõõgad - nad kaevavad meetri sügavusse iga kivi. Ja siin ma seisan kitsal tänaval.

Härrased, röövlid, kas keegi teist ei taha kasu saada?

Naljakas küsimus.

Need kestavad täpselt viis minutit ja siis rändab kolmeliikmeline seltskond minu juurde. Ja see on nii elav, et lausa naljakas.

- Oh! Kes meile kaebas!

- Aristokraatlik, kõhn!

- Mees, kas sul rahakott on?

Ja nad püüavad mind ümbritseda igast küljest. Ei, noh, milline naiivsus! Kas ma peaksin ka nendega rääkima?

Tõusen tumeda välguga õhku.

Esimeseni jõuan järsult välja sirutatud küünistega kurgu juurest, teiseni Innise pistoda teises käes. Kolmas karjub, valmistudes põgenema, kuid Ak-Kvir kasvab tema selja taga ja kohutav suu hammustab jultunud pea lihtsalt ära.

- Naudi oma einet.

- Tänu.

- Oota, ära söö tema taskuid, äkki on seal raha.

Ilma üleliigse vastikuseta otsin läbi kõik kolm keha, tõmban välja pistoda, pühin nende riideid. Noh, raha pole siin ausalt öeldes palju. Aga need pole ju viimased röövlid linnas?

Teeme veel ühe jalutuskäigu ... kas vajate palju aega, et need ära süüa? Ah, juba! Suurepärane! Lähme.

Deemon on üsna muigav. Tegelikult pole neil vaba ligipääsu meie maailmale, aga ma lasen ta siia sisse, minu jõud on talle nagu ankur, luban tal toita - selleks saab nekrut seljas kanda. Ahjaa, see ei lähe katki.

Enne hommikut õnnestub Anderron puhastada veel kaheteistkümnest linnapõhja elanikust. Ak-Kvir näeb välja rahulolev ja täis, mündid kõlisevad taskus... Ja ei, ma ei häbene. Miks see oleks! Mõelda vaid, ta söötis deemonile paarkümmend kaabakat! Need, kel neist kahju on, pole selliseid olendeid pimedal tänaval lihtsalt kohanud. Aga kui nad kohtusid, unustasid nad koheselt oma inimlikkuse. See on väga arusaadav, kui silmus kaelas või nööp pea võras.

Lasen hommikul deemoni lahti ja ise kukun lähimasse kõrtsi, kust toitu tellin. Palju, rammus ja maitsev. Olen unine, aga lubasin Innisele. Pole hullu, ma magan öösel, kui Andagosse jõuan.

Kus on lähim hobusekaupmees?

Ah, kaks kvartalit siit? Suurepärane! Ja kingsepp?

Raha jätkub uutele saabastele ja vihmamantlile ning rakmetega hobusele ja paarile sadulakotile. Ja hea maakond siin, kui nii mõnegi kaabaka pooleteise tosina pealt maha raputada. Praegu jääme vaesemaks. Või kontrollida?

Kõnnin öösel kuuvalgel mööda pealinna kitsaid tänavaid ...

Tõsi, siis jääb üks pisiasi rahakotti, aga miks mitte pikutada? Helistan hiljem uuesti Ak-Kvirile.

Hobune liigub aeglaselt Andago poole. Oh kui kahju nii palju aega raisata!

Teisest küljest... milleks seda kaotada?

Samal ajal on võimalik sugulasi õppida. Ja sa võid Marthaga rääkida.

Ma pole lihtsalt keegi, ma olen pooldeemon, ma ei jõua oodata ööd, millal helistada. Ja nad kuulevad mind.

Jõud jätavad läbimurde, kuid mul õnnestub siiski Marthaga läbi saada. Ta on elus, kindlasti. Terve, rahulik, kuid väga vihane. See tähendab, et mitte vangistuses. Aga ta tunneb suurepäraselt mu uudishimu ja vastab sellele nii hästi kui oskab.

Raev, viha, ärevus... peaksite proovima öösel väikese deemoni välja kutsuda, laske tal kiri talle viia. Või nüüd?

Ei, see pole seda väärt. Olen juba väsinud ja pean tegema enamat kui lihtsalt võluma. Ja päev pole minu aeg ja kulub palju energiat ja maskeering on palju hullem. Siin juhtub mingi pärisorjus - ja nad hakkavad mind otsima. Mitte millekski.

Siin Andagos läheb paremaks, seal aitavad seinad.

Hmm, vabandust, et ma Innisest varem ei teadnud. Hea veri, muide. Nekrutid – neid peale krahvinna iga päev ei kohta. Ja milline tegelane!

Milline naine riskiks deemoni välja kutsuda mitte enda, vaid omasuguste pärast? Kui ta ei tea, kas see õnnestub, kuidas see lõpeb, kas ta suudab temaga kaubelda? Ma oleksin märganud, et see pole kasumi pärast. Ta ei hooli rahast, kuid Andago verd ei tohi raisata.

Imeline tüdruk.

* * *

Õhtul ilmuvad silmapiirile Andago lossi tornid. Hobune on väsinud, komistab aina sagedamini ja astub sammu. Kuigi need on ebamugavad...

Nad tulevad mulle väravas vastu.

- Lõpeta! Kes läheb?

- Alexandre Innorant Belient. Parun Belente noorem pärija. Teatage minust omanikele.

Valvurite seisukohad on umbusklikud, kuid nad ei julge vastu vaielda. Siin on ju peaasi, kuidas vastu pidada ja minu autoriteetsus on juba verre söönud. Nii palju aastaid troonil...

Nii jääb üks väravasse ja teine läheb krahvile aru andma. Ja mitte kõige aeglasemas tempos.

Ma ei pea kaua ootama, sest Innis lendab õue.

- Nõbu! Lõpuks ometi! Mul on nii hea meel!

Ja siin on tema isa… noh, mida ma saan öelda? Tüdrukul vedas, et ta ema juurde läks. Papa on lühike, kiilakas, jässakas, rippuvate buldogitiibadega ja rahulolematu näoilmega. Teab selgelt kõike, meeldib lugeda pikki märkmeid ja ei talu vastuväiteid.

„Nõbu Innis, ma arvasin, et sa oled lihtsalt võluv.

- Jah! Alex, see on minu isa, kes on praegu krahv Andago ametis.

M-jah. Ma tahaksin - ma ei langetaks kaevikut. Sidon Andago silmad sähvisid, muutusid lillaks, aga katta polnud midagi.

„Issi, ma ütlesin sulle. Alex kirjutas mulle paar kuud tagasi ja ma kutsusin ta kohale.

„Ma ei viitsi kaua, krahv, ja ma luban, et ei tee teile piinlikkust. Lihtsalt mu vanaema rääkis Andagost nii palju, et ma tahtsin seda näha.

Sidon oleks mu välja visanud, kuid külalislahkuskohustus ei eksinud.

- Noh. Tere tulemast nõbu. Lubage mul teile tutvustada: mu naine. Amortha Andago.

- Väga kena.

Puudutan sõrmi, mida sama keskmise välimusega keskealine daam muhedalt annab.

Kuidas ta ei võiks Innist armastada?

Heledad hõredad juuksed, väikeste näojoontega nägu, kõhn figuur, mida ei päästa isegi igale poole pandud vatt, paksult mustaks läinud kulmud ja ripsmed. Innise taustal näeb see välja nagu tükk keetmata tainast. Ja mida Sidon temas nägi?

Kui Innise ema näeks välja nagu tütar?

Kuigi ... mehed ei vali alati tugevaid ja tarku naisi. Palju lihtsam on leida see, mille kõrval sa kõigile kotkana tundud. Las ta olla kits, aga sina hõljud uhkelt taevas, varjutades maad tiibade ja saba pühkivate liigutustega. Miski tõmbas mind laulusõnade juurde ... vaatame lähemalt?

Jah, daam kasutab heldelt armastusloitsu!

Kreemid, salvid, võimalik, et lisab toidule! Miks Innis ei märganud? Nii et mustkunstnike puhul see ei tööta ja need loitsud on üsna spetsiifilised. Ma tean neid läbi vestluste Madame Elizaga, aga kust saab üks tatt neiu sellise kogemuse?

Selgitame välja.

Ma naeratan armsalt.

"Amortha, sa oled jumalik. Ma saan teie mehest aru.

Kindlasti saab. Ja võlu kohta - puhas tõde.

"Ja teie armas laps?"

- Ingor? Oh, ta on praegu lasteaias. Kas Innis kirjutas oma vennast?

- Kuidas sai ta armastatud inimesest vaikida? - kuulutan kogu paatosega.

Muidugi ta ei saanud. Kuigi ta ei pea end sugugi perekonnaks. Mida teha, veri pole veel kõik. On ka kasvatus ja suhtlemine ning kui tüdrukut beebi lähedale ei lasta, siis loomulikult ei räägita mingist sugulaskiindumusest. Kas oleksite kiindunud inimesesse, keda näete kord kuus umbes kolmeks minutiks, pideva järelevalve all?

Siin ma olen umbes sama.

Innise kiituseks tuleb öelda, et ta ei soovinud lapsele halba. Aga ei midagi head ka. Lihtsalt – ära ristu kuidagi. Las Amorta sugulased võtavad ja teevad mis tahavad, isegi kui nad pudruga söövad. Tema probleem on perekond.

Sidon ohkas ja kutsus mind söögituppa, olles teel üllatunud, et ma reisin kergelt. Ma pidin ohkama, et me neile nüüd Radenoris ei meeldi, vaesed tevarrilased, aga milleks ?! Me pole mitte midagi, mitte kunagi ja üldiselt ...

Teema osutus väga viljakaks - ja kümmekond minutit valasime lurjus Radenorile muda. Ja siis! Nõid, kurjad vaimud, peaaegu nekrut, öeldakse, et tema ema oli tuline ja ta ise on tundmatu. Ja ta ema oleks peaaegu oma venna põletanud ja mida see tüüp on teinud, on täiesti teadmata. Aga kindlasti, niipea kui ta Radenoris ilmus, algasid onu hädad kohe.

M-jah. Ma teadsin, et seda saab jälgida, aga niimoodi, jultunult, aeti rahvas minu vastu?

Ja printsess Dariola... jah, vaene tüdruk. Kui raske tal selle kohutava tüübiga on! Jääb üle vaid palvetada, et õnnetu naine oma hinge ei rikuks. Ja siis võib kõike juhtuda.

M-jah ... seotud tema enda peaga.

Kui nad niimoodi lobisevad – näete, kas tõesti tasub kohale tulla, näidata kõigile oma jõudu ja valitseda terase ja verega? Või pole seda väärt?

Kuningat tuleb armastada. Vastasel juhul ei istu ta pikka aega troonil, ta lihtsalt põletab end, püüdes vähemalt midagi saavutada. Riik on juba vana, kohutav ja roostes värav ja seda saab väänata ainult siis, kui sulle vastu pole. Ja teemade vihkamisega – millest siin rääkida?

Kuigi need pole minu omad, loodan, et nad kohtlevad mind Radenoris paremini. Kuid see on siiski sümptom. Kui palju ma kõrvade ja silmade järgi igatsesin? Kuigi kummitused teatavad palju, ei saatnud ma neid Rioloni. Ja see oleks seda väärt, oh kui seda väärt.

Usaldusväärne pätt. Kas ma juba ütlesin seda?

* * *

Õhtusöögi ajal tunnen end pearoana. Nad küsivad minult peaaegu kõike – alates siidi hinnast Tevarras kuni mu perekonnani, ilmast kuni kuningliku õueni. Põiglen kõrvale nagu pannil, püüdes mitte midagi üleliigset välja paisata. See tuli hästi välja.

Õhtusöögi lõpuks kaunistab Amortha mind naeratuse ja sugestiivse pilguga oma hõredate ripsmete alt ning Sidon sulab ja hakkab jahilugusid jagama. Kui need oleksid vähemalt kolmandik tõesed, poleks tal Radenoris piisavalt loomi.

Kuulan, noogutan ja siis on mul au pärijat näha. Sidoni koopia. Kas see on Amorta kõrvad ja ülejäänud - nagu on Sidon Andago sülitav pilt. Ilmselt kuna laps on isa poolt armastatud, on Innis ikkagi liiga tark, terane, iseseisev ja isegi täiesti andago. Ärge lõpetage verd.

Pidin limpsima, samal ajal korjasin beebi riietelt paar karva kokku. Vaatame täna, kas ta on Innise vend või mitte.

Ja teatan teile, et ma ei külasta neid kauaks. Saan tuttavaks ja siis kümne-kahe päeva pärast koju. Kui ma pole häbelik, muidugi. Ja kas ma saan linna tagasi pöörduda või maale elama asuda?

Loomulikult ei luba Sidon perele sellist häbi teha ja mind kutsutakse taaskord nii kauaks jääma, kui vaja.

Ma ei võta lisapäeva.

Peate ikkagi oma talli riisuma, nii et teie jaoks - minimaalse ajaga ja maksimaalse efektiivsusega.

Nad elavad seal muidugi.

Suurepärane koht, muide. Deemoni luud viltu, vanim hoone, palju näinud seinad, paar kummitust, kes vajavad ilmsikstulekuks abi, mahavoolanud vere aura - armas!

Hindasin!

Ja veelgi enam, kui ööle lähemale avaneb seinas salakäik, kust paistab Innise naeratav nägu. Siin on trikster!

– Kuidas sul siin läheb?

- Imeline. Hoia seltsi, nõbu?

Tüdruku vastupidavus on parimal tasemel. Ta istub toolile, joob kaks lonksu veini ja hammustab isegi õuna, enne kui küsib:

"Kas sa tead, et Amortha tegeleb armuloitsudega?"

"Millised ebaviisakad sõnad noore daami huulilt!" Innis! Rod Andago jälgib sind!

Õun lendab minu poole. Pidin kinni püüdma ja ka tüki ära hammustama.

«Selliste võrdlustega on kahju koeri solvata.

- Ja kasutate armastusloitsu?

- Keda veel võrgutaks see ööliblikas ilma kaasavarata? Lisaks on mul vaja su juukseid. Või veri.

- Miks nii?

Kontrollime teie suhteid vennaga.

"Niipea, kui leiame teie vanavanaisa labori."

– Laboratoorium?!

- Olen kindel, et ta on. Kuskil keldris, võib-olla isegi selle torni all.

"Tõenäoliselt," mõtiskleb Innis. - See torn ehitati kõige esimesena, ülejäänud lisati hiljem.

"Siis... kas me saame alla keldrisse minna?"

- Praegu. Kõik juba magavad, nii et...

Panen siis ukse lukku ja lähme. Krahvinna, kas sa hoiad mulle seltsi?

„Nagu soovid, nõbu Alex.

Mustad silmad säravad, huuled naeratavad ... kindlasti, ma ei lahku siit niisama. Innis on minu jaoks liiga ilus, et teda saatuse hooleks jätta. Siin ma korraldan tüdruku - siis mine koju.

Muide, ma pean esimesel võimalusel Marthaga rääkima.

Ta on elus, temaga ei juhtunud midagi, muidu oleksin tundnud. Aga sa pead teadma, mis minu kuningriigis toimub.

* * *

Mulle meeldivad keldrid. Kuigi siin on vaja koristada, on see vajalik. Ja siis tolm, ämblikuvõrgud ...

Kuid kõik need puudused kaalub üles nekromantia lõhn.

Jah, ta lõhnab ka nende jaoks, kes mõistavad. Kuiv usinahk, värske veri, keeleotsast kibekiiresti kibedav sagaröö tuul ... Omapärane, aga piisavalt meeldiv.

Innis väriseb veidi, neiu on ju õhupea. Ta on rohkem harjunud avatud ruumide, kõrguse, vaba tuulega, aga siin - ei, siin on ebamugav.

- Alex, kas sa arvad, et Ingor pole mu vend?

- Täiesti võimalik.

Kõnnin enesekindlalt mööda koridori lõhna poole. Kus see kõige tugevamalt lõhnab, sinna tuleb labor. Või vahemälu. Või…

Midagi juhtub. Muidu siin sellist õhkkonda ei oleks.

– Kas Amorta võiks oma isa käputada?!

- See? Ei, kes oleks temast meelitatud? Isegi armujoogi all oli lolle vähe.

Innise silmad säravad nii, et pimedas näed.

"Sa räägid tegelikult mu isast."

- Aga see pole fakt.

Innise suu õõtsub lahti tähes "O".

- Mida sa…

"Innis, kallis, kas sa oled märganud, et sa ei näe välja nagu oma isa ega vend?"

Olen oma ema koopia...

- Seda ma tahan kontrollida.

"Sa... sa arvad, et oled mu ema?!

- Ma ei tea. Kuid kontrollimine ei tee haiget. Muide, kui Sidon Andago pole teie isa, võite küsida kuninglikku hooldusõigust. Ja teiega pole enam võimalik ilma kuningliku nõusolekuta abielluda ...

Kas peaks olema "aga"? kiusan. - Mis te, tüdrukud, umbusklikud. Õudus!

Vastuseks on sisin ja väike rusikas, et mulle üritatakse ribidesse pista. Hei, muide, ma olen kuri ja hirmus deemon! Ma peaksin kartma!

"Sa ütlesid ise, et deemonitega ei juhtu midagi ühemõtteliselt.

See on jultumus! Ta mäletab, et ma olen deemon, aga ta ei saa aru, et mind ei saa peksa. Kuhu maailm liigub?!

"Kuningas võib teid kindlasti abielluda. Saate ise aru - krahvinna, tiitliga, maadega - näpunäide. Ja kuningaga on raske vaielda, seal saavad nad mind niidile tagasi kerida. Tempel…

Otsustades vandesõna järgi, mis viitab kuninglikule seedehäiretele pärast templite söömist, Innisele see väljavaade ei meeldi.

Alex, mida sa siis teed?

Vaatame, mõtleme. Oletame, et kui teie isa on teovõimetu, ei saa te sellest teatada. Ta elab oma kambrites usaldusväärsete teenistujate järelevalve all ja teie olete rahulik. Valite ise mehe, olete ise oma elu armuke ...

Tüdruk väriseb.

- Ta on mu isa...

- Kontrollime.

- Ja kuhu sa lähed?

- Otsin. Teie teenijad ei tunne end siin hästi, eks?

- Väga. Ja millegipärast mitte midagi minu jaoks.

„Nii et sa oled Andago ja veri tähendab palju. Ma ei imestaks, kui teie esivanem lossi ehitamise ajal mitte ainult ei müüris siin deemonit, vaid kastaks ka kive verega.

Ja tempel...

"See ei takistanud sind.

Innis vaikib. Ta klammerdub mu käe külge, pigistades tugevalt küünalt. Leek väriseb ja väriseb, pigem rõhutades süngust kui hajutades seda. Mind ei huvita, ma näen pimedas hästi.

- Alex...

Koirohu lõhn on muutumas üha selgemaks, varsti, juba lähedal ...

“Isegi kui ma pole Sidoni tütar, ei ütle ma seda kunagi.

- Miks?

- Vabandust. Ma olen plikapea.

"Ma arvan, et deemonitel pole sellist probleemi." Innis ohkab poolvalguses. "Aga... isegi kui ma seda kunagi valjult ei ütle, pean ma tõde teadma.

Pigistan ettevaatlikult oma kitsast peopesa.

„Sina ja mina saame teada tõde. See on piisavalt.

Koridor lõpeb seinaga. Monoliitne isegi välimuselt, ehitatud suurtest tumedast kivist plokkidest – milline käik. Aga see ei takista mind. Sealt tõmbab tuttav lõhn ja ma puudutan aeglaselt peopesaga seina.

JA - avama tema poole.

Kuidas seda tunnet kirjeldada? Nagu lapsepõlves – jooksed tuulega võidujooksus läbi lilleniidu. Naerad, päike paistab ja peas pole ainsatki halba mõtet. Jah täpselt.

Kui avate end oma jõule, on aistingud samad. Minust lainetab soe, hubane laine.

Surm on mäda, lagunemine, lagunemine?

Ei. See on hubasus, rahu, see põhjatu must järv, milles on nii mõnus puhata... väelaine ujutab mind üle - ja kui ainsatki mõtet ei jätku, libisen edasi. Ma ise olen see laine.

Veeren end seinale, tungin kõige väiksematesse kivide vahedesse ja vaatan, mis on nende taga.

Lainel pole tõkkeid.

Ja kui nii...

Nüüd liigub laine tagurpidi, mähkides ümber Innise kuju… jah, see on õige.

Vozdushnitsa. Kuigi mitte kõige nõrgem. Lihtsalt tema maagia on tugevalt vanusega seotud. Siin, kahekümne kuni kahekümne viie aasta pärast, hakkab tema kingitus ärkama. Või varem, aga pärast tugevaid šokke.

Mul oli õigus.

Ta ei kutsunud mind siia. Vaevalt piisas tema jõust, et uks avada, ja parimal juhul oleks ta vastu võtnud mingi poolmeele või isegi deemonliku olendi. Mina kasutasin tema rituaali, et põgeneda sellest maailmadevahelisest kuristikust.

Innis on ärevil. Ta tunneb minu maagiat, tunneb, et ma kuidagi mõjutan teda, ja ta läheb närvi. Ei midagi, tüdruk, ma juba peatusin. Nagu nii…

Avan silmad ja Innise pilk läbistab pupillid.

"Kõik on korras, kallis. Kas sa aitad mind?

"Ma just leidsin sissepääsu. Kuid see nõuab teie verd. Sa oled Andago...

Innis sirutab mulle parema käe, pikad sõrmed veidi tõmblemas...

- Vabandust.

Ma jooksen küüntega üle tema peopesa. Tüdruk susiseb läbi kokkusurutud hammaste, kuid ei mõtle kätt eemaldada. Nagu nii. Ja nüüd - suruda oma peopesa seinale. Seal, kus minu omaga sarnane jõupilv pulseerib soojusest. Mitte päris meie ees. Veidi küljele.

- Hõimuveri...

Sama hästi võin ma mitte rääkida. Uks avaneb hääletult. Vaid osa seinast eemaldub. Vaikselt. Ja rikke avamisest tõmbab tuttav koirohi. Kui tore, peaaegu nagu kodus.

Innis väriseb, nii et ma puudutan ta musti juukseid. Pehme. Ja nad nägid nii karmid välja...

- Ära muretse. Kõik on korras.

Vastus on uhkelt tõstetud pea. Ta muidugi kardab, aga ta ei näita seda mitte millegi eest.

Ja mina olen esimene, kes avatud uksest läbi läheb.

Jah, siin elas tõesti üks nekrut. Töötas. Ta helistas ja võlus, tugevdas ringe oma verega - ilmselt ei patustanud sellega mitte ainult Alethar Radenor. Kas need olid neil muistsetel aegadel tuttavad?

Nekromantiaga hakati üldiselt ajama alles viimasel sajal aastal ja enne seda oli see täiesti lugupeetud kunst. Pole midagi paremat kui ülejäänud võimud. Tähtis pole värv, vaid rakendus. Võib arvata, et tulemaag ei tee vastikuid asju, kui ta seda soovib? Miks on tuline tornaado parem kui elavad surnud? Iga suunda saab kurjuse järgi kohandada, kui sellele tõesti nii vaadata.

Võtan Innisest küünla, süütan tõrvikud.

- Heledat värvi! – põgenes tahtmatult tüdruku juurest. Ja see oli midagi imestusest ohkamist.

Labor ei olnud eriti suur, võib-olla nelikümmend sammu pikk ja umbes sama lai. Aga kui palju huvitavat siin oli!

Ühe seina ääres olevad riiulid raamatutega pole ilmselgelt just kõige “seaduskuulekam” lugemismaterjal. Erinevate erinevustega riidekapid mööda teist seina. Mitmed kolmandasse seina surutud käerauad pole kerged. Ja seal rippusid piitsad, ketid, piitsad ... Millest sa mõtlesid?

Mis perverssused?

Mõne deemoni või kurja vaimuga ilma hea piitsata ei saa te nõustuda. Taskulambid alustel, ringid ja pentagrammid põrandal – nii et te ei pea joonistama. Raske laud nurgas.

Mugav, ühesõnaga. Mulle. Ja Innis?

Vaatan ringi, lootes, et pean ta nüüd kinni püüdma ja minestusest välja tooma. Jah, kuidas ... Tüdruk vaatab raamatuid entusiastlike silmadega.

Innis raputab pead.

„Teie kõne on minu jaoks enam kui piisav. Ja nii edasi... aga see on tõsi huvitav!

Ja kuidas mind huvitas kaevamine! Aga esmalt…

"Kas sul on selle vastu midagi, kui ma praegu kellegagi räägin?"

- Mitte. Kellega? Ja kuidas?

- On meetodeid. sa ei pahanda?

- Ma ei tülita sind.

Ja astub kõrvale. Aristokraat.

Märkasin juba peeglit laual. Väike, kuid selgelt nähtav õige. Varastest aegadest. Sellised peeglid valati, lisades klaasile tolmuosakese - ja peegel sai nekruti tahtele kuulekas. Näitas, mida tahtis, allus oma võimule. Aga see on enne. Viimased sada aastat on sellised käsitöölised kadunud, ainult Rene rääkis midagi.

Puudutan sõrmeotstega lihtsat vasest raami. Tema peopesades kajas harjumuspärane soojus, nagu oleks ta kutsikat silitanud. Kuidas on igatsesin sind siin sadu aastaid...

Peegel? Kas jäite vahele?

Jah täpselt. Valamisel lisati tolmu, sosistati sõnu, punuti maagiat - selliste peeglitega sai omavahel rääkida. Ja nüüd saate teha seda, mida ma tahtsin.

Panin käe klaasile, tundes teravat okast, mis kergesti läbistab nahka. Peegel hakkab ahnelt mu verd jooma. Näljane…

Jah, ja kes siis veel poleks võtnud. Olen nekrut, tean, mida oodata ja saan sellega hakkama. Ja kui see oleks minu asemel keegi nagu Innis... kus ta on?

Sa ei pea tüdruku pärast muretsema. Innis seisab raamaturiiulite ääres, näib reaalsusest täiesti eraldunud. Isegi kui need riiulid sellele kukutad, ei tule see rullilt maha.

Ja ta teeks, aga kõigepealt Marta.

Kui ainult kõik õnnestuks...

Ja järgmisel minutil tõlgin rahulikult hingetõmmet. Martha oli terve ja vigastamata, kuigi sassis, kuid muidu ei tundnud ta ilmselgelt puudust. Ta ei kannatanud nälga ja janu, kuid muidu - isegi suured nekrutid, kes pakuvad peavarju, ei arva sinna tavalist kammi asetama. Ei Alethar Radenor ega mina.

Martha istub vangikongis, minu salakambrites, rahulolevalt ja rahulikult, mähkides end sooja mantlisse ja tema jalge ette keerdunud tume madu. Minu palee vaim.

Alles nüüd saan aru, kui närvis ma oma teise ema pärast olin. Kunagi ei tea, mida ... isegi kui ma hiljem kaabakad hävitan, kes selle mulle tagastab?

Olgu, kui Martha on elus, olen ma lahke. Kvartalitamist ei toimu. Ma lihtsalt riputan need üles. Jalgade jaoks.

Vahepeal aimas Marta midagi, pööras pead paremale, vasakule ...

- Jah. See olen mina... kas sinuga on kõik korras?

Ma liigutan vaevu oma huuli, kuid ta kuuleb mind. Kindlasti. Sest ta ajab kätega läbi juuste, hingab sügavalt sisse – ja puhkeb järsku nutma.

Ma pole ammu end nii lollina tundnud. Kuid Martha ei nutnud kaua. Ta viskas näo püsti.

– Alex. Poeg... Elus!

- Emme…

See on tõesti – mitte ema, kes sünnitas.

"Ma olin sinu pärast nii mures. Kui ma seda tundsin, jooksin kohe siia minema, sinu madu saatis mind. Siin on rahulik, aga kummitused kardavad. Palee on täis templereid, kes tantsivad kikivarvul su naise ümber, ma kahtlustan, et see on kõik sinu sterlet ja algas.

Ema, mis saab Tommyst? Rene?

- Tommyl õnnestus põgeneda, nüüd viib ta oma naise Ricki juurde. Pealinnast kadusid ka Rene ja tema isa. Usun, et nüüd on nad kuskil peidus, et pead kuumast käest ilma ei jääks.

- Keegi...

- Jah. Laekur, kojamees ...

Martha hakkas nimesid loetlema ja ma suutsin vaevalt oma viha maha suruda. Seda sellepärast, et ... s-lits! Hävitage need, kelle ma nii vaevaliselt leidsin ja ametisse panin! Olen mitu aastat valinud endale meeskonda, nii et kahe päeva pärast... Tundub, et sain poomisest vaimustuse. Parem - rattasõit.

Kas kellelgi õnnestus põgeneda?

- Viis inimest.

- Vähe. Ema, kas sa saad kummituste abil seal asjadel silma peal hoida? Kes, mida, kuidas...

- Täiesti.

— Kas teil on kõik?

- Kallis, siin on vett ja toidu osas võivad mõned kummitused realiseeruda. Ja nad võivad mulle midagi paleeköögist tuua. Ei mingeid tavalisi ja jumal õnnistagu neid ...

- Ma püüan olla kiire...

Parem on mitte võtta tarbetuid riske. Alex, usu mind, siia ilmumiseks on sul vaja armeed. Siin on kõik nii valgusest küllastunud, et isegi koopas muutub see haigeks. Ja milleks need fanaatikud võimelised on – ma tean paremini kui sina. Päästa ennast!

- Ma luban, ema.

"Olen siin veel vähemalt aasta. Aga kui sinuga midagi juhtub, on parem, kui ma kohe suren.

Ja ta ei valeta. Mitte ühe sõnaga.

„Jää siis praegu varjupaika.

Tagasi tulles teen koopasse mugava toa. Nüüd on seal rituaalisaal ja mingisugune labor, eriti ei saa te selgeks. Ja ma ehitan sinna igaks juhuks kambri! Ja ma vannun veres!

- Kus sa nüüd oled?

- Riolonis.

- Ärge võtke tarbetuid riske.

- Luba.

Sellega lülitan end välja ja tõmban hinge.

Kindlasti on see tõsine vandenõu. Õigel hetkel toodi väed kohale, nad hävitasid soovimatud, üritasid mind kallale - ja see pole nende süü, et ma ellu jäin, nad valvavad Dariolat ... pole paha. Nüüd sünnitab ta lapse – ja temast kasvab taskukuningas, kes müüb Radenori peotäie kulla eest kellelegi. Või isegi luua teokraatia.

Küsimus: kes selle kõik alustas?

Vastus on...

Ja vastus tuleb leida siit, Riolonist. Miski ütleb mulle, et mu naise vend peab midagi teadma. Kas peaksime vestlema?

Tingimata.

Seega on krahvinna Andago nõbu kohustatud õukonda külastama. Praeguseks…

Puudutan uuesti peeglit. Seekord näitab see mulle Torrinit. Seal on rahu ja vaikus. Kõik lossis olid juba magama läinud. Heidan pilgu magamistubades ringi. Rick, Mira, Rene... Rene hüppab mu pilku tundes püsti, aga ma lahkun kohe tema magamistoast. Mitte millekski.

Ka Rudolfi tütar magab rahulikult. Kõik on korras. Tommy pole veel siia jõudnud, aga ma tean, et ta on elus. Ta on ikka mu väike vend. Kuigi mitte emakeelena, aga me segasime verd. Siin annab ta endast teada.

Ma kukun toolile ja tõmban hinge.

Innis seisab üle õla.

"Jah, nõbu?"

- Kas te olete kõik?

Blockhead! Mida ta siis näha sai? See on nekromantia, mitte õhupainutamine!

Siin oli nii külm...

Ma pigistan ta kätt.

- Rahune maha, nõbu. Kõik saab korda, ma luban. Kontrollime teie suhteid Sidon Andagoga?

Innis noogutab kuulekalt.

Ei. Juuksed näitavad sugulust. Sellegipoolest on Sidon Andago Innise isa, kuigi neid kõrvuti vaadates ei mõtlekski kunagi.

"See pole üldse halb," naeratab emotsioonidest õhetav Innis nii, et miski tõmbub minu sees kokku. "Olen seaduslik laps, sündinud seaduslikus abielus, keegi ei julge minu õigusi vaidlustada ... Ja pealegi olin ma kunagi uhke Andago perekonna üle. Tead, ma ei taha teada, et mu ema oli selles esimene valevande andja.

"Lihtsalt pole selge, kuidas ta seda väikest pätti ihkas?" Mul on kahju...

Innis kehitab jahmatava ükskõiksusega õlgu.

-Armastus on kuri ja kitsed kasutavad seda ära. Kuulun Andago perekonda ja loodan, et ei häiri ei oma esivanemaid ega järeltulijaid ning üks mädaõun puu otsas ei tähenda veel tema surma.

Mis mul teha jääb?

Kummardan tüdruku ees aupaklikult ja puudutan huultega peenikesi sõrmi.

- Milady. Sa oled imeline.

- Võta käed käest, sabaga.

Ei mõista?! Mis see veel on?!

Nekromantia külm laine pühib läbi ruumi, külmutades nurgad. Vabastan tahtmatult oma küünised ja pööran end ümber, olles valmis rünnakut tõrjuma. Ei.

Päris ruumi keskel, pentagrammi kohal, hõljub kummitus. Seda sellepärast, et ... Andago! Ja see oli kindlasti Innise sugulane. Samad mustad juuksed, samad mustad silmad, samad näojooned, kitsad luud... isegi nende näoilmed olid sarnased.

Innise kiituseks tuleb öelda, et ta ei vingu. Ei varja mu selja taha, ei minesta. Lihtsalt kissitab kummituse poole.

- Kes see on?

Ma usun su esivanemat.

- Tõde?

Innis liigub ettevaatlikult edasi, kummituse lähedale, piiludes.

"Tundub, et... sa oled Finn Andago, kas pole?"

- Mitte. Tema poeg Tydann.

Innise suu on ümardatud tähega "O".

"Aga sina oled elu võlur!" Tervendaja!

Mees naerab. Lõbus ja siiras.

- Lapselaps, mõtle ise, kes võib olla parim ravitseja, kui mitte nekrut. Ma võiksin kelleltki surma ära ajada ja isegi paranemine on aja küsimus. Lõppude lõpuks on need ühe mündi kaks külge. Surm on hirmutav, aga viska münt ja sa näed elu.

- Mida sa siin teed?

Innist ei huvita röökimine, ta on selleks liiga asjalik.

- Ja sina? Sa oled… jah, õhumaagia,” vaatab tont teda tähelepanelikult, “ja minu äratamiseks on sul vaja nekromantiat, mitte nõrkade poolt.

Ma teen vibu.

- Ja see olen mina.

Kummitus vaatab mind. Tunne on selline, nagu tuhniksid nad vispliga läbi keha, et tolm maha harjata, näiteks sulgedega.

"Nii... pooldeemon."

- Miks - põrandale ?! Innis on üllatunud.

"Sest ma olen tõesti poolevereline. Kuid see ei mõjuta meie lepingut kuidagi.

— Üksikasjad?!

Ebakõlad loos, mille Tidann Andago tõmbab korraga välja ja vaatab mulle küsivalt otsa. Innise taga näitan, et seletan kõik hiljem lahti. Võtab vastu.

"Nii et Rinna jäi siiski vahele.

- Sain aru?

„Noh, sa näed ise oma isa. Kas sulle ei tundu naljakas, et kui ta su emale võrke pani, sattus ta ise neisse mässima?

Minuni jõuab see kiiremini, Inniseni veidi aeglasemalt...

"Nii et tema... ka?!

- Selline asi on olemas. Armastuse loits on võimas tööriist.

Innis annab kohmakalt, kuid püüdlikult välja neli volditud korrust. Panin käed tema ümber lohutavalt.

- Kuidas sa loitsust tead?

- Kas ma ei peaks teadma? Innis, kas sa ei tea, et su emal oli ka vanem vend?

Innis muutub kahvatuks.

- Jah-jah. Aga ta teeb...

- Kadunud. Ja siis – miks Sidon Andago teda vajas?

Ma haaran tüdrukust kinni, enne kui ta minestab.

"Üksikasjad, perse!"

Nüüd on see õigel toonil öeldud. Tont vaatab uuesti, lasen jõu valla – ja siin ta kahvatub.

- Sinu oma! Sina…

- Jah. I. Ja kui sa mulle praegu ei vasta, panen su kanakuudi neljast otsast põlema!

Kummitus ohkab ja alustab lugu.

Ta on tegelikult ka nekrut. Kuid saatuse julma nalja tulemusena sai temast ravitseja. Kui keerad miinuse plussiks, saad ravida selle jõuga, mis on ette nähtud tapmiseks, see on õige. See on lihtsalt see, et mulle pole seda kunagi õpetatud, kuid Andago perekond ei hoidunud eksperimentidest kõrvale.

Tydann suri ootuspäraselt. Kuid omal ajal tegi ta selles laboris katseid. Kaasa arvatud sinu enda veri. Ja selle tulemusena...

Täpselt kakskümmend kolm aastat tagasi...

Jah, täpselt kakskümmend kolm aastat tagasi Dianne Andago suri. Ema vanem vend Innis. Ja ta ei surnud lihtsalt.

Ühesõnaga, poiss uimastati, tiriti siia alla, seoti kinni ja visati ühte vangikongi, kuhu sada aastat polnud keegi vaadanud. Vaimu tapmisest ei piisanud ja inimene sureb iseenesest kolme päeva pärast veepuudusesse. Eriti haavatud, nõrgenenud ...

Nii et tegelikult see juhtus.

Kuid perekonna lossi vangikongides valatud põlisveri äratas Tidanni. Poiss, küll mitte kauaks, enne oma surma, kuid tuli mõistusele. Ja needis mõrvarit.

Veri poisis magas sügavalt, kuid mingit maagiat polnud vaja.

Verele ja luudele ehitatud maja, märtrisurm, soov mõrvarile kätte maksta – enam kui küll.

Poisi veri äratas tema esivanemad. Täpsemalt Tidanna, kes ilmus laborisse, kuid ei saanud siit välja.

Ja mis võiks?

Kuigi kaudselt, mõjutab see Andago verd. Mitte ainult sellepärast, et lennunaisel tekkisid mõtted nekromantiast, kuigi iga mustkunstniku üks esimesi reegleid on mitte mängida kellegi teise jõuga.

Siin on tulemus...

- WHO?! Innis peaaegu uriseb.

- Kas see on mõrvar? - tont muigab pahatahtlikult. "Oled sa kindel, tüdruk, et tahad teada?"

Innis näib üllatunud.

- See on…

Ja ma saan juba aru, mis toimub.

- Sidon tahtis nii krahv Andagoks saada?

Sõna langeb tondi huulilt kõvasti ja külmalt. Ta ei valeta, ei vaiki – lajatab kõike ausalt välja, eriti nekruti juuresolekul – ta pole loll, sest teeb minuga nalja. Avan lahti…

Innis muutub kahvatuks nagu kriit.

- Jah kahjuks. Teie isa tappis teie oma onu ja teie ema oli üldiselt armujookiga uimastatud.

"Ta polnud isegi magav maag?"

Ehk siis äratamata kingitusega.

Rinna oli tark tüdruk, lahke, tubli. Aga jah. Tema vend võiks suureks saades olla mustkunstnik. Ta ise suutis ainult Andago verd edasi anda.

Ohkan, toetan üleni pekstavat Innist. Jah, selline kogus tõtt inimese kohta on selge liialdus.

"Ma arvasin alati, et kõige jubedamad asjad juhtuvad kõige auväärsemates peredes. Sidon Andago kindlustas oma tuleviku ja elas õnnelikult elu lõpuni. Aga klanni veri on Innises ärganud, eks?

“Sa ise mõistad, et maagia püüab säilida. Veri kutsub – ja tugevus kuuleb. Sa oled just selline...

Radenori kuningate veri ei tahtnud lahustuda deemonlikus, sellepärast on mul kaks annet, sellepärast olen ma oma ema koopia, esivanemate palee tunneb mind ära ...

"Kas Ritanna Andago suri omal soovil?"

"Öelge aitäh sellele blondile emasele, kelle isa selle eest abiellus," sülitab tont peaaegu. - Nõiaveri...

Ja see on huvitav...

Maailmas on mustkunstnikke, kes on elementide võimu enda kätte võtnud. On nõidu, kes tunnevad maailma. Ja seal on nõiad. Ehk siis need, kes sünnist saati midagi ei saanud. Ja tahad...

Ja kipitab.

Ja need idioodid on idioodid! - kutsuda deemonid ja sõlmida leping. Nad annavad neile juurdepääsu ja hinge. Deemonid vastuseks - jõud. Mitte just kõige puhtam, aga siiski parem kui mitte midagi. Piisab igasuguste pahanduste jaoks.

Muide, just selliste friikide pärast ei meeldi nekrutid.

On deemoneid ja on deemoneid. Kaebused, lepingud...ainult nekruti ja nõia vahe on sama, mis kuningal ja talupojal. Esimene kamandab ja teine palub alandlikult, see on kõik. Ma ei vaja lepinguid, olen omaette jõud.

Ema, muide, ka lepingut ei sõlminud. Martha aitas. Nii et ma pole nõid, mul pole seda peal.

"Amorta on pärit nõidade perekonnast?"

- Ja tema, tema ema ja õde - kõik kolm ...

- Ja ma saan aru, et see ei saanud alguse emast?

- Millest sa räägid? Innis raputab pead, vaadates minult kummituse poole. Ohkan ja hakkan seletama.

Peame tüdrukule austust avaldama - ta saab kõigest väga kiiresti aru. Ja ta saab lihtsalt vihaseks.

- Seda sellepärast, et ... olend!

"Ma ütleks, et olendid. Kas näete, kuidas kõik maailmas ringi liigub? Kord tegi Sidon kõik, et sinu emaga abielluda. Ta tappis ta venna, uimastas naise armujoogiga. Ja ta ise langes samasse lõksu. Tema naine tapeti ja teda uimastatakse peaaegu iga päev joogijoogiga. Muide sellepärast, et ta on nii loll ja vaatab oma vanust. Joogid - need kas tekitavad sõltuvust ja merisiga saab kiiresti aru, et joob seda valesti või rikuvad nad oma tervise nii ära, et kardavad vaadata.

"Ja mida ma pean nüüd tegema?"

Vahetame kummitusega pilke.

Siin. Te räägite siin puhtast, kõrgest, maagia teooriast ja muudest rõõmudest ning naised vaatavad selle juurt. Ja mis on tõde?

Tundub, et Innis loeb mu mõtteid.

– Ühest küljest on isa süüdi. Aga ta on minu isa. Ja Amortha on süüdi. Aga tema laps ei ole? Ja mida ma nüüd teha saan?

Mina ka, aga mitte kauaks. Ja lõpuks teen ettepaneku.

"Innis, lahendame probleemid ükshaaval, eks?" Meil on Amorta. Ja ma pean vist nõidadega hakkama saama. Kas sa usaldad?

Tüdruk noogutab isegi mõtlemata. Aga mida ma tegema hakkan?

Peaksime vist mõneks ajaks siia jääma ja vaatama, mida Amortha teeb. Ja seal...

- Ja kui ma selle aja jooksul abiellun?

"Sa jääd pulmaööni leseks!" - haugume koos kummitusega ühel häälel ja hakkame naerma. Innis vaatab üllatunud silmadega ja kujutab siis ilmselt ette, kuidas nende pulmaööl saab peigmees oma voodile pooldeemoni ja kummituse – ning hakkab ka pisarateni naerma.

See on parem.

Miks ma olen halvem kui pruut? Rõõmu on kindlasti rohkem!

* * *

Naaseme oma kambritesse alles koidikul. Innis läheb oma tuppa, mina kukun voodisse ja jään sügavalt magama. Võta paar tundi...

Nad äratavad mind hommikusöögiks.

Seekord on koosseis täienenud. Lisaks Sidonile, Innisele ja Amortale on lauas veel kaks isiksust. Hirmutav…

Üks on ilmselt Amorta õde. Igal juhul on hõredad juuksed, lame figuur ja puuduv lõug samad. Teine on samuti seotud. Mis ma ikka öelda saan?

Isegi halva mäluga oli Rufina ilusam. See üks... Selline väike rott tekitaks isegi Ak-Kviris seedehäireid.

Näib, et seda mõistes elab ta põhimõttel "ma saan rohkem" - ja pühib laualt kõik, mis on käeulatuses. Tundub, et Innis kardan tõsiselt kohalviibijate elu pärast. Ükskõik kui naelutatud hetke kuumuses ...

Kummardan, tutvustan end igas vormis. Mind tervitatakse kahe pilguga. Vihane – rott, huvitatud – daami oma. Amortha naeratab.

– Alex, tutvu mu noorema õega Clarice'iga.

Teesklen, et kummardan, suudlen oma käppa – ja peaaegu lämbun armuloitsude haisu käest. Pereleping?

- Meeldiv tutvuda. Tõesti, teie perekond on varustatud silmapaistva iluga.

Innis turtsub oma klaasi ja silmitseb ennast.

"Minu noorem vend Rifar Morales. Meie Innise peigmees.

Vaatan väikest rotti nii, et mees oleks mulle ammu veini näkku visanud või kohe mõõga haaranud.

- Nõbu, kas teil on tõesti kuus vallaslast? Või keelata Kerged jalad kõverad ja karvased?

- Üldse mitte! Innis on nördinud. Ja siis ta punastab.

"Miks sa siis selle valisid?" Paruni noorim poeg, ilma raha ja maata, ilma võlu ja isegi ilma auta?

“Mida sa mu au kohta ütlesid?! Rifar tõuseb istmelt.

Hoian teda õrnalt kurgust kinni, pigistan sõrmedega arterit, et mitte laperdada.

- Võid tõestada, et sul on see – duellis. Või teid sõna otseses mõttes teotada?

Ja ma teesklen, et olen valmis püksinööbid lahti tegema.

Sööklas kostab metsik krigin. Innis väänleb naerdes, isast kõvasti kinni hoides. Amorta ja Clarice ripuvad mõlemalt poolt mu süles, lõpuks laua äärde tiritud Ingor kiljub nagu kastreeritud siga, teenijad konutavad mööda seinu ...

Lasen käe lahti.

Võidetud Rifar roomab laua alla ja mul õnnestub talle jalaga tagumikku lüüa. Raputan tädid maha, istun laua taha.

"Nõbu Innis, kui soovite, võin teid pealinna viia. Vaata, me leiame sealt kenama hertsogi.

Me ei leia kedagi! Amorta karjub. – Alex Belient, sa pead kohe meie majast lahkuma!!!

- Miks sa minu majas kamandama võtsid, riidepuu?! – Innis ei mõtlegi häält tõsta, aga nad juba kuulevad teda. Lõppude lõpuks, õhupainutaja...

Naeratan kurjalt.

"Tule nüüd, Innis. Me läheme õue.

- Mida?! – Sidon Andago raputab tuimuse maha. Vaatan talle otsa. Hmm, aga Innise issi ei vaja kättemaksu, vaid keha puhastamist. Vastasel juhul ei pruugi see kaua kesta. Kuhu sa tahad mu tütre viia?

„Tegelikult on teie otsustada, kas ta kohtusse anda. Ja leidke õige peigmees...

Aga Rifar...

Ütles, et Rifar pistab tahtmatult pea laua alt välja ja saab Innise käest kohe taldrikuga pähe. Siin teeb isegi Sidon Andago grimassi.

"Ma arvan, et me kõik peame mõistusele tulema. Saime elevil,” räägib Amorta. Ja ta lahkub söögitoast. Ja daam on ohtlikum, kui ma arvasin. Tema järel lahkub õde, teenijad tirivad last, me jääme peaaegu kahekesi, laua all olevat Rifari arvestamata. Aga taldrikut Innis selle eest ei säästnud, ei tule pikalt mõistusele.

Vahetan istet Sidonile lähemale, puudutan tema kätt, nuuskan. Lasen hetkeks oma jõu valla.

„Härra krahv, ma arvan, et saime väga põnevil. Palun andke andeks mu ohjeldamatus.

Sidon noogutab, nagu oleks õhk tema ees tihedam kui telliskivisein ja ta üritab otsaesisega läbi suruda. Jään puhkusele ja Innis järgneb mulle.

- Härmakas, kas su isa on sulle väga kallis?

Ja Innis pööritab naljakalt silmi, kui on üllatunud.

«Tegelikult võib armujookidel olla selline kõrvalmõju. Ja teie puhul nii läheb.

- Mul on isast kahju...

„Võib-olla halastab Amortha tema peale ja lõpetab talle joogi andmise.

- See ei pruugi olla. Mida ta mu emale juua andis?

- Ma ei tea.

Innis pöördub minu poole, haarab mu käest. Jäised sõrmed tõmbuvad kramplikult kokku.

Alex, ma tahan teada! Mis mu emaga juhtus, kas isa on süüdi... saate aru?

- Saage aru.

Ma ei suudaks ka rahus elada.

"Ma pean teadma kõiki asjaolusid. Alles siis saan teha otsuse.

- Hästi. Ma kutsun su ema vaimu välja. Räägime...

- Ta teab?

- Vaimud ei tea kaugeltki kõike, see on tõsi. Aga iga surnu teab, millesse ta suri. Muidu kurjategijad seda ei teeks olid.

Aga ema ei...

"See on pigem erand kui reegel. Kas olete kindel, et vajate igavat loengut nekromantiast?

- Ja sa räägid huvitavalt!

Siin on väike nipp...

- Noh, kui olete huvitatud ... Nagu te aru saate, mõjub iga mõrv inimesele halvasti. Ja saab sellise tagasilöögi, et oi-oi-oi. Kuid mõned mõrvad on loodusele eriti vastumeelsed. Kui tapetakse mustkunstnikud, näiteks nõiad, kuningad, on veel mitu kategooriat ...

"Aga lihtne inimene ei saa siin hakkama?"

"Võib-olla lihtne inimene. Aga vaimselt väga tugev. Ja teatud mõttest kinnisideeks. Kui inimene tahab siia maailma jääda, kas kättemaksuks, abi saamiseks... on palju võimalusi. Aga mõte on sama. Mõte peab olema uskumatult tugev. Kuni hullumeelsuseni. Ja inimene peab sellesse täielikult investeerima. Hing, elu, veri, surm...

- Ja siis?..

- ... ilmub kummitus. Ja ta täidab selle, mille nimel ta siin maailmas viibis.

- Kas ta tunneb end halvasti? Valus, kurb...

- Kõik võib juhtuda. Siin ei oska arvata. On tonti, kes veedavad oma teispoolsuse elu üsna rõõmsalt, ja on neid, kes unistavad lahkumisest. Nende hädad on mujal. Kui tegu on tehtud, ei saa nad end hajutada. Nad tuleb vabastada.

– Nekrut?

- Ei ole vajalik. Sama verd inimene, kes täitis tondi tõotuse, Valguse sulane, elades õiglast elu – see viimane on samuti oluline.

- Kui palju broneeringuid ...

- Mitte ilma selleta. Usu mind, nekrutid on – lihtsalt oma ameti tõttu – äärmiselt omapärased pätid. Proovige, pidage deemonitega läbirääkimisi, nii palju, et saaksite oma, ja ärge andke neile rohkem, kui nad vajavad.

- Sinuga... oh!

"Innis, ma vandusin, et ma ei tee sulle halba. Ja ma pean oma lubaduse. Aga luba mulle, eks?

"Et sa ei kutsuks ühtegi teist deemonit." Ma lahendan teie probleemid, kuid ma ei taha, et te rohkem kannataksite.

Ma ei ole tema kõrval, aga sa ei tea kunagi, mis ...

Aga kas ma võin sulle helistada?

"Ma õpetan sulle hiljem."

Naeratan ja pilgutan kavalalt.

Kuidas-kuidas... jah, lihtsalt. Saada sõnumitooja. Ma tulen ja löön siin kõik puruks ja pooleks. Mulle meeldib see tüdruk.

* * *

Läheme pärast ebaõnnestunud hommikusööki Ritanna Andago hauale. Innis otsustab, et lihtsam on kodust välja pääseda kui kuulata, mida Amorthal öelda on.

Selge see, et kasuema on võimalik saata, aga kõrvadest on kahju.

Nii väljume aeglaselt läbi köögi ja kaome parki. Perekalmistu on 20 minuti jalutuskäigu kaugusel. Meeldib ja lähedal, et igal ajal surnuid külastada, kuid mitte liiga lähedal kodule.

Vaikne männisalu, kõrge sibulakujulise kupliga valge krüpt, rahu ja vaikus. Siin on hubane ... heida vähemalt ise pikali.

Nähtavalt närvis Innis avab krüptiukse.

Alex, kas sa saad...

- Ära mine.

Ritanna Andagoga vestlemiseks on mul midagi vaja. Innise veri sobib, aga ma ei taha seda kasutada nekromantilistes riitustes. Siiski, Andago veri, kunagi ei tea, kes kõnele tuleb? Üks Tidann on enam kui piisav. Nii et kleidiklapp, juuksesalk ... mis iganes ma kätte saan, siis olgu. Krüp on kuiv ja puhas, nagu puhastaksid nad seda iga kuu. Kõnnin mööda sarkofaage.

Ilonna Andago, Laminna Andago... jah. Reas viimane on Ritanna Andago.

Tõstan sarkofaagi kaane ja raputan pead. Surm ei säästa kedagi, aga kui sa näed surnukeha sellises olekus... krüptides säilivad nad erinevalt. Siin on hõõgumine eriti tugev.

Tõmban ettevaatlikult välja pika musta juuksekarva. Nagu Innis.

Ja õigustatult ei tohiks tüdruk oma ema niimoodi näha. Peaaegu kuiva pruuni nahaga kaetud luustik, paljaste valgete hammastega. Riided on hästi säilinud ja jätavad jubeda mulje. M-jah.

Kas kahju või mürk või ... võimalusi on palju. Inimest on raske ravida, aga inimest tappa – jah, sajal viisil! Poleks midagi head!

Innis ootab krüpti juures. Noogutan lohutavalt.

- Kõik on korras. Räägime temaga täna õhtul...

- Oh, Alex...

Võtan tüdruku õlgadest kinni. Üsna vennalik. Ja ma purustan kohatult ärganud soovi, laps on paigal! Ja mitte kakskümmend!

"Kõik saab korda, kullake. Saame hakkama.

Innis nõjatub usaldavalt mu õlale. No kuidas sa saad ta kaitseta jätta?

Galina Gontšarova

Pooldeemon. Kuninga õnn

Innis heitis raamatule uuesti pilgu.

Vanad lehed ei tahtnud järele anda, kõverdusid sõrmede all, paber lõhnas ebameeldivalt - ikka, mitu aastat pole keegi seda avanud...

Ta komistas selle peale täiesti juhuslikult.

Ta ronis just raamatukogu ülemisele riiulile ja see tõmbles ta sõrmede all, tüdruk rippus hetke, puudutades vaevu varvastega vana treppi – ja miski krõbises.

See on kole, see on piinlik.

Kuidas ta põrandale sattus?

Imekombel ei midagi muud.

Ta vaatas hiljem, kui ta hinge tõmbas ja ronis siiski teist korda raamatu järele.

Selgus, et üks raamaturiiul oli seest välja saetud. Selline on saladus.

Kuhu on kõige lihtsam raamatut peita?

Jah, raamatukogus.

Ja see polnud isegi raamat. Õhuke, vaevalt sõrme paksune, punase kaanega märkmik - siis arvas ta ikkagi, et värv on ebameeldiv, justkui kuivanud verega määritud ...

Aga kas tasub endale valetada?

Ei mõelnud.

Sel ajal huvitas teda ainult sisu.

Raamatud. Jah, raamatuid. Väravad ja pääs teistesse maailmadesse, teiste inimeste ellu, teistesse riikidesse ... Kui miski muu ei aita, siis saate nende abiga reisida.

Samuti aitavad need unustada. Unusta ennast.

Märkmik seda aga ei teeninud. Mitte tilkagi. Nagu selgus, oli see tema vanavanavanavanavanaisa päevik. Maga – ja mitte ainult mustkunstnik. Nekrut.

Ja selliseid inimesi Riolonis ei austatud. Ja nad olid alati valmis aitama nekrutil end puhastada. Selge tuleleegiga – ja kuni paljaste luudeni, mis tulest lakuvad.

Ja nad ütlevad – lihtsalt psh! Sellepärast, et ta on ise maag! Ja nagu polekski nekrut!

Aga kui ta oleks selline, kas tema Majesteet oleks nõus temaga printsess Dariolaga abielluma?

Kuid ta oli nõus, pulmad peeti paar aastat tagasi - samas pole Kerge neid veel seaduslikuks pärijaks õnnistanud, kuid siin juhtub teisiti.

Kuigi Innist huvitas need asjad niivõrd. Ta ei taha õuest lahkuda. Aga Radenoris mulle meeldiks. Ta võis seal end turvaliselt tunda.

Innis Andago, krahv Sidon Andago tütar, oli nõid. Või kui õigesti nimetada, siis õhupainutaja.

Nõrk muidugi. Tema jõust piisas vaid pisiasjade jaoks. Tuulet veidi puhuda, paar pilve sõita või minema ajada, vankris tuuletõmbust korraldada, et oleks kergem hingata - või siseruumides ...

Nüüd teadis ta, kust tema jõud tulid. Esivanem kirjutas, et kui anne on, siis kindlasti näitab ta end järglastes. Aga kuidas muidu!

Veri – seda ei saa teeselda. Kui just kellegi ema just pärija peigmehega ei jaluta.

Andago perekonnas seda aga ei juhtunud.

Ei juhtunud.

Jah, perekond Andago ...

Innis oli oma esivanemate üle uhke ja tahtis olla nende vääriline. Kunstigalerii seintelt vaatasid talle alla portreed.

Finn Andago. Seesama nekrut - mustajuukseline, hobusesabasse seotud juustega, mustade silmadega, ülemeeliku ilmega, konksu nina ja ette ulatuva lõuaga. Ta näis kiirgavat jõudu ja jõudu. Isegi praegu.

Tidann Andago. Tema lapselaps on legendide järgi, mida keegi ei kuulanud, elu tugevaim mustkunstnik. Ta päästis inimesi, viis nad sõna otseses mõttes teisest maailmast välja ...

Näod, näod...

Kõik mustajuukseline, mustade silmadega, ootamatult valge nahaga ... ja kõige lõpus - tema ema.

Ritanna Andago.

Mustad juuksed, põlevad mustad silmad, säravad helepunased naeratavad huuled, üleolev nägu, kaelakee – ta teadis oma väärtust.

Ja veel – armastus on kuri.

Oh, ema, ema, miks sa seda tegid?

Ja nüüd on oht, et Andago perekond katkeb ...

Innisel oli põhjust karta. Ja see oli nii.

Mis noore Ritanna Andago Sidon Timari, krahv Timari noorima poja kujutlusvõimet rabas, ei saanud tütar aru. Kuid ema abiellus temaga.

Tõsi, kuna ta oli Andago perekonnas viimane, seadis ta range tingimuse. Nad abielluvad, kuid mees võtab naise perekonnanime ja temast saab Andago krahv. See on esimene.

Kas mees nõustus?

Kas sa keelduksid tema asemel? Kolmandast pojast pole kellelgi vaja isegi suurtel pühadel krahviks ja iseenda peremeheks saada? Jah, ta jooksis rõõmsa kriginaga!

Ja teine.

Andago maakonna, tiitli ja lossi ning kogu raha pärivad tema järeltulijad. Mis oli abielulepingus selgelt kirjas.

Innis siis, kui ema oli juba suremas, küsis – miks!?

Miks, miks ta siis sellele mõtles? Tõepoolest, õnnehetkel oleme me kõik nii hooletud, mõtleme nii vähe tulevikule... aga ema kehitas ainult õlgu.

Ma ei tea, Ine. Nii et see oli vajalik.

Hiljem, kui ta päeviku leidis, mõistis Innis, et võib-olla rääkis see Dar. Isegi manifesteerimata, isegi kui veres oli ainult puru, kuid need osutusid piisavaks. Mõnikord suutis ema midagi öelda – ja tabas täpselt sihtmärki. Tema nõuanded tulid alati kasuks, kuigi seda ei võetud kohe tõsiselt, tema sõnad tabasid tõrgeteta... elukogemus? Või on need kingituse killud?

Pabereid hoidis aga kuningas.

Ja Andago perekond elas, tegi head, sünnitas tütre ...

Millegipärast rohkem lapsi trenni ei teinud, aga Ritanna ei kurvastanud. Tüdruk kasvas terveks, rõõmsaks, targaks ... ja poeg?

Tuleb välja – sünnitame. Mitte?

Noh, läheb nagu enne, on üks vastuvõtugraafik, leiame teise! Tee, mitte ülemere krokodill ei kasva, saab ilusaks tüdrukuks!

Innis kasvas tõepoolest üles Andagos. Samad mustad juuksed, samad silmad, marmorvalge nahk, üleolev lõug ja - kingitus.

Lennunaise nõrk kingitus, mida ta oma lapseliku harjumuse tõttu saladusi hoida varjas kõigi eest. Isalt, emalt, teenijatelt...

Nii et see on huvitavam!

Kõik oli hästi, miski ei ennustanud probleeme ...

Ema põles kahe kuuga läbi, kui Innis oli kolmeteistkümneaastane.

Teda kissitas kummaline, arusaamatu haigus. Templimees soovitas palvetada – see ei aidanud. Elu võlur raputas pead - tema jõud läks krahvinnasse, justkui kuristikku, kuid paranemist ei toimunud. Reisida pealinna?

Nad ei läinud kohe ja siis - Ritanna poleks teele vastu pidanud. Ta kadus kiiresti ja lootusetult oma sugulaste ees, kes ei saanud teda aidata.

Innis istus emaga päeval ja öösel, isa täitis ta leina veiniga ...

Ta täitis selle veiniga isegi pärast ema surma. Just siis kohtus ta Amortaga.

Amorta Morales, paruni noorim tütar - naaber, ei olnud kuigi hea, kuid tark, kaval ja ettenägelik. Kuigi ei. Ei ole tark.