Pierre Eugene Marsein Berthelot. Bertheloti reaktsioon

Prantsuse teadlane, kes viis läbi süsivesinike klassikalise sünteesi, andis olulise panuse termokeemia arengusse, keemiline termodünaamika, kineetika.

Kuulus vene loodusteadlane K. A. Timirjazev nimetas Berthelot "19. sajandi Lavoisier'ks". Nagu A. Lavoisier, on ka Berthelot tuntud oma töö poolest erinevates teadmiste valdkondades: füüsika ja keemia, filosoofia ja arheoloogia, teaduse ajalugu ja füsioloogia ... Olles kõige enam professor kuulus instituut Prantsusmaa – College de France ja minister rahvaharidus ta tegi palju õppetöö parandamiseks loodusteadused. Kõrval erinevaid valdkondi teadmisi, kirjutas ta umbes 2500 teost.

1850. aastate keskel. ta uuris koostist ja omadusi orgaanilised ühendid mitmesugused klassid: glütserool, metüülalkohol, benseen, naftaleen, atsetüleen, etüleen ja paljud teised ained – ning välja töötatud meetodid nende sünteesiks. Kuumutades glütseriini küllastunud hapetega (steariin-, palmitiinhape jne) suletud torudes, sai ta estrid glütseriin. Pärast nende ainete koostise ja omaduste analüüsimist tõestas Berthelot 1950. aastate keskel, et need on loomsete ja taimsete rasvade aluseks. See avastus, mis järgnes F. Wöhleri ​​ja teiste orgaaniliste keemikute tööle, andis viimase hoobi idealistliku teooria järgijate ideedele. elujõud". Nad uskusid, et elusorganisme moodustavaid põhiaineid (valgud, rasvad, süsivesikud) ei saa laboris kätte. Nende uuringute põhjal a keemiatööstus toidurasvad.

50 aastat, alates 1851. aastast, uuris Berthelot süsivesinikke. Ta sai elektrikaares süsinikust ja vesinikust atsetüleeni, atsetüleenist sünteesis benseeni, naftaleeni ja keerukamaid aromaatseid ühendeid, aga ka küllastunud ja küllastumata alifaatseid süsivesinikke ning nende hapnikku ja lämmastikku sisaldavad derivaadid.

Berthelot mängis olulist rolli termokeemia, termodünaamika, keemiline kineetika. Teadlane tutvustas eksotermiliste ja endotermiliste reaktsioonide mõisteid, oli üks esimesi, kes tuletas reaktsioonikiiruse võrrandi ning analüüsis praktikas oluliste esterdamis- ja seebistumisreaktsioonide tasakaalutingimusi.

ajal Prantsuse-Preisi sõda 1870. aastal tegeles Berthelot uurimistööga lõhkeained. Ta uuris nende põlemisseadusi, määras lööklaine levimise kiiruse ja muud plahvatuse omadused. Ta korraldas laskemoona tootmise Pariisi kaitseks.

Agronoomilise ja bioloogilise keemia valdkonnas tegi Berthelot kindlaks, et erineva koostisega mullad omastavad õhulämmastikku erinevalt, olenevalt mikroorganismide elutegevusest. Berthelot selgitas välja süsiniku, vesiniku, väävli, fosfori, alumiiniumi, lämmastiku ja selle ühendite – nitraatide rolli taimede arengus.

Orgaaniline keemia on tohutu uurimis- ja eksperimenteerimisvaldkond. Reaktsioonide arv ja sama aine saamise viisid võivad mõnikord kujutlusvõimet hämmastada. Pole üllatav, et selle kaose seas on kõige olulisem avastuse teinud teadlaste nimed. Seetõttu on keemias palju nn nominaalseid reaktsioone, mis on nimetatud nende uurijate järgi. nende kohta ja arutatakse.

Orgaanilise sünteesi ajalugu

Varem, väga kaua aega tagasi, arvati, et kogu keemia jaguneb kaheks osaks - "elus" ja "elutu". Nüüd kattub see klassifikatsioon laias laastus orgaanilisteks ja anorgaanilisteks jagamisega, kuid siis arvati ka, et "elusa" keemia ühendeid ei saa laboris saada, vaid neid saab ainult eraldada looduslikud materjalid milles need sisalduvad. Asi on salapärases elavas jõus, mis erilisel viisil reguleerib kõiki protsesse "elavas" keemias.

Need uskumused lükkas ümber Friedrich Wöhler 1824. aastal, saades "elusa" keemia karbamiidi "elutust" ammoniaagist ja süsinikdioksiid. Reaktsioon viidi läbi kl kõrged temperatuurid ja surve, kuid ilma igasuguste "elusjõudude" osaluseta. Hiljem sünteesis Wehleri ​​õpilane Adolf Kolbe trikloroäädikhapet. See oli pikk reaktsiooniahel, kuid alguses oli ainult kivisüsi. Ja sealt sai ta äädikat.

Bertheloti reaktsioonid

Varasemad tõendid olid tugevad, kuid siiski väga piiratud. Ja siin tuli mängu prantsuse keemik Marcelin Berthelot. Ta sünteesis metaani - kogu orgaanilise aine aluse - kasutades vesiniksulfiidi ja süsinikdisulfiidi. Nende gaaside juhtimisel üle vaskkatalüsaatori saadi soovitud ühend. Bertheloti järgmine katse on vastuvõtureaktsioon sipelghape naatriumhüdroksiidist ja süsinikmonooksiidist. Seejärel sünteesisid nad atsetüleeni – Berthelot kasutas vesiniku elektrolüüsi süsinikelektroodidel, Wehleri ​​hüdrolüüsis karbiidi.

Lisaks neile kahele süsivesinikule (metaan ja atsetüleen) sai Berthelot palju keerukamaid – benseeni, etüleeni ja nende derivaate. Valmistatud etüleenist ja veest etanool väävelhappe juuresolekul – see Berthelot’ reaktsioon toimis järjekordse ümberlükkamisena "elujõule", mis oleks pidanud osalema sellesama etüülalkoholi tekkes kääritamise teel, endise saamismeetodina.

Samal Berthelotil õnnestus saada looduslikke rasvu glütseroolist ja rasvhapetest. Kõik need reaktsioonid kokku lükkasid siiski lõpuks "elutu jõu" idee ja seega pandi orgaanilise sünteesi keemia algus - erinevate orgaaniliste ühendite saamise meetodite uurimine.

Laboratoorsed reaktsioonid

Kõige populaarsem reaktsioon, üks väheseid, mida teavad kõik peale keemikute, on test Tollens, või hõbepeegli reaktsioon. See seisneb happe (ja mitmete teiste vähem populaarsete ühendite) oksüdeerimises ja hõbeda samaaegses redutseerimises, mis ladestub siledale pinnale pideva läikiva kihina - seesama peegel.

Veel üks tuntud nominaalne reaktsioon in orgaaniline keemia on Kucherovi reaktsioon - alküünide hüdratiseerimine elavhõbedasoolade abil happeline keskkond. Selle tulemusena moodustub esmalt enool, mis seejärel reorganiseerub karbonüülühendiks (aldehüüdiks või ketooniks).

Huvi pakub ka Dielsi-Alderi reaktsioon. Üsna raske on seda sõnadega seletada ja väga lihtsalt - pildiga.

Esiteks siseneb reaktsiooni konjugeeritud dieen (sellises dieenis paiknevad kaksiksidemed läbi ühe) ja teiseks dienofiil, millel on kaksikside ja mitte lihtne, vaid vähendatud elektrontihedusega - seetõttu dienofiil, mitmiksideme kõrval on elektrone eemaldav rühm (karbonüül, karboksüül või mõni muu), mis tõmbab selle tiheduse enda peale. Seejärel kinnitub dieen dienofiilse mitmiksideme külge, moodustades kuueliikmelise tsükli.

Tööstuslik süntees

Üks ikoonilisemaid reaktsioone, eriti Vene teadus, on butadieeni süntees – sünteetilise kautšuki tootmise alus. Seda nimetatakse Lebedevi reaktsiooniks. Etüülalkohol juhitakse üle keerulise katalüsaatori - alumiiniumoksiid, tsinkoksiid ja temperatuur 400-500 umbes C. Protsess toimub ühes etapis ja see on kasulik; just tänu temale sai NSVL 1926. aastal ühe olulisema tööstusliku polümeeri – sünteetilise kummi ehk kummi – tootmiseks vajalikud toorained.

Samuti suur tähtsus on Fischer-Tropschi protsess. Ta seisneb mitmesuguste vedelate süsivesinike saamises sünteesgaasist (süsinikmonooksiidi ja vesiniku segust) raua või koobalti katalüsaatoritega. Sünteesitoodetest saate täiendavalt valmistada kütust - bensiini või diislikütust (protsessi peamine kasutussuund). Samuti saab teatud katalüsaatoreid valides muuta sünteesiproduktide koostist: protsessi saab suunata metaani, hargnenud ahelaga süsivesinike, kõrgemate parafiinide, metanooli jm tootmisele.

Lahknevused

Sageli sisse teaduskirjandus peal erinevaid keeli sama reaktsiooni nimi võib erineda. Näiteks alkeenide nõrga oksüdatsiooni reaktsiooni kahehüdroksüülseteks alkoholideks - glükoolideks - nimetatakse kogu venekeelses kirjanduses reaktsiooniks. Wagnerülejäänud maailmas jääb nimetuks.

Samuti on reaktsioon, mille käigus hõbeda soolad karboksüülhapped reageerivad halogeenidega, moodustades halogeenitud süsivesinikke. Reaktsiooni käigus lahkub karboksüülrühm, mistõttu halogeenitud süsivesiniku ahel sisaldab ühe süsinikuaatomi vähem. Tavaliselt kutsume seda Borodini reaktsiooniks - hundiskera, saksa ja inglise teaduskirjanduses tuntakse seda aga tavaliselt Hundiskeri reaktsioonina.

Ja kus on tegelikult reaktsioon nimele Berthelot?

Venekeelses orgaanilises keemias puudub täielikult Berthelot’le kuuluv nominaalne reaktsioon. Benseeni tootmine atsetüleeni trimeriseerimisel 600 o C juures on Zelinsky või Berthelot-Zelinsky reaktsioon. Berthelot-Zelinsky reaktsiooni ei tohiks segi ajada Zelinsky-Kazansky reaktsiooniga: mõlemal juhul saadakse benseen, ainult esimesel - atsetüleenist ja teisel - tsükloheksaanist. Siiski on olemas nn Berthelot meetod, mis aitab tuvastada ammoniaaki. Selles reaktsioonis osalev Bertheloti reaktiiv – fenooli lahus naatriumhüpokloritiga leeliselises keskkonnas – reageerib ammoniaagiga, moodustades indofenooli sinist värvi.

Meetodit kasutatakse laialdaselt analüütiline keemia(eelkõige fenooli tuvastamiseks uriinis või karbamiidi enda tuvastamiseks, mis laguneb ammoniaagiks ja süsinikdioksiidiks).

Pierre Berthelot

Pierre-Eugène-Marcellin Berthelot (1827-1907) - Pariisi Teaduste Akadeemia liige, Peterburi Teaduste Akadeemia korrespondentliige, tunnustatud orgaanilise sünteesi magister, pälvis teadustöö eest "esimese klassi apteekri" tiitli, eluaegne senaator, haridus- ja kaunite kunstide minister, Prantsusmaa välisminister, üks Prantsuse Kirjandusakadeemia "neljakümnest surematust", Auleegioni ordeni kavaler. Berthelot abiellus kolmekümne kahe aastaselt. Tema naine Sophie Niode oli temast kümme aastat noorem. Tema jooni on põlvkondade kaupa säilitanud Püha Helena kujutis Saint-Etienne du Moi kirikus.

Kõrgkultuurist naine Sophie Berthelot püüdis oma mehe läheduses varju jääda ning teadis tema hingelise ärevuse ajal rahustada ja tähelepanu kõrvale juhtida. Paar elas koos nelikümmend kuus aastat, nende tunnetes ja mõtetes ei olnud kunagi lahkarvamusi. Berthelot’de perre sündis kuus last – neli poega ja kaks tütart. 1895. aastal suri pärast haigust nende vanim tütar Helen üsna noorelt, jättes maha poja. 1904. aastal, üheksateistkümneaastaselt, suri ta kl raudteeõnnetus. Need kaotused tõid Sophie Berthelot surma lähemale ja kolm tundi pärast tema naise surma suri südamerabandusse ka Marcelin Berthelot. Ta ütles sageli oma täiskasvanud lastele: "Ma tunnen, et ma ei ela teie ema üle." Marcelin Berthelot ja tema naine maeti parlamendi otsusega Pantheoni Victor Hugo, Sadi Carnot' ja teiste Prantsusmaa silmapaistvate tegelaste säilmete kõrvale.

1864. aastal loodi Prantsusmaa vanimas ja demokraatlikumas ülikoolis College de France’is professor Berthelot’ jaoks spetsiaalne orgaanilise keemia osakond. 1530. aastal asutatud ülikoolil on omad traditsioonid: puudub kohustuslik üliõpilaskond, loengud toimuvad tasuta, eksameid ja kontrolltöid pole, professoreid tulevad kuulama vaid ehtsad tudengid. huvitatud inimesed. M. Berthelot töötas selles ülikoolis ja selle laborites kogu oma elu.

Arvutused näitavad, et Berthelot' elu jooksul 57 aastat - aastatel 1850–1907 - ilmus 2870 tema teost: raamatud (umbes 60 köidet), teadusartikleid, brošüürid, kirjakogumikud, ajaleheartiklid, kõned. Mõnel aastal avaldas Berthelot üle saja artikli. Näiteks 1877. aastal avaldas ta 123 artiklit.

Saksa keemik Liebig, kes tutvustas Berthelot 1869. aastal Baieri Teaduste Akadeemiale, kirjutas: "Tal oli orgaanilise keemia arengule kõige võimsam ja otsustavam mõju, ta rikastab seda peaaegu iga päev uute ja hämmastavate avastustega."

Berthelot oli aatomi- ja molekulaardoktriini, teooria kangekaelne vastane. keemiline struktuur molekulid, ei jaganud Mendelejevi perioodilise seaduse ideid. Mendelejevi ennustatud uute elementide avastamist peeti mitte perioodilise süsteemi, vaid ammu tuntud analoogiate põhjal. Berthelot eitas soolade elektrolüütilise dissotsiatsiooni võimalust ega tunnistanud lahuste osmootset teooriat. Ta kaitses vananenud ja paljudele keemikutele juba arusaamatut samaväärset süsteemi keemilised sümbolid. Bertheloti kaasaegsetel oli raskusi tema valemite dešifreerimisega. Niisiis kujutas ta etüülalkoholi C 2 H 5 OH kui C 4 H 4 (O 2 H 2), äädikhapet CH 3 COOH - kui C 2 H 4 (O 2), sipelghapet HCOOH - valemiga C 2 H 2 ( O 4), nimetas ta metaani CH 4 "formeeniks" koostisega C 2 H 4, etaani C 2 H 6 - "etüleenhüdroksiidiks" valemiga C 2 H 2 (C 2 H 4).

Berthelot tõestas, et struktuurivalemite abil on võimatu peegeldada molekulide ruumilist konfiguratsiooni. Aastal 1890 kõik teadusmaailm märkis keemilise struktuuri teooria võidukäiku, kuid Berthelot jätkas benseeni C 6 H 6 kujutamist valemiga C 12 H 6, nitrobenseen C6H5NO2-valem C12H5(AzO4)O2.

Kui 1860. aastal kogunesid keemikud paljudest riikidest Karlsruhes rahvusvahelisele kongressile. teoreetiline keemia, Berthelot keeldus kongressil osalemast. Berthelot vaadete ebajärjekindlus ja ebajärjekindlus avaldus mitmel viisil: näiteks eitades aatomite ja molekulide olemasolu, väitis ta samal ajal transformatsiooni võimalikkust. keemilised elemendid, uskudes, et neid saab "väljamõeldud".

Elu lõpus leidis Berthelot jõudu oma varasemad ideed hüljata ja leppida sellega, mille vastu ta nii kaua oli vastu seisnud.

Pierre Eugene Marcellin Berthelot (25. oktoober 1827, Pariis – 18. märts 1907, Pariis) – prantsuse füüsika keemik ja avaliku elu tegelane.

Prantsuse orgaaniline keemik ja füüsikaline keemik, teadusajaloolane, ühiskonnategelane. Sündis Pariisis arsti perekonnas 25. oktoobril 1827. Lõpetas Henry IV lütseumi, seejärel Pariisi ülikooli. Aastal 1851 sai ta College de France'is professor A. J. Balardi assistendina, 1859 sai temast keemiaprofessor Pariisi Kõrgemas Farmaatsiakoolis, 1865 asutas ja juhtis College de France'i orgaanilise keemia osakonna. . Aastast 1876 - inspektor kõrgharidus, aastatel 1886-1887 - rahvahariduse minister, aastast 1889 - Pariisi Teaduste Akadeemia asendamatu sekretär. Aastal 1895 oli ta välisminister.

Materiaalne edu, mille inimkond võlgneb teadusele, on isegi väikseim tema tegevuse tulemustest: see on seaduslikud õigused võrreldamatult suuremale alale, moraalsele ja sotsiaalsele alale.

Berthelot Pierre Eugene Marcellin

AT keemiateadus Berthelot sai kuulsaks kui üks orgaanilise sünteesi rajajaid. Algsete meetodite abil sai ta esimesena elementidest ja lihtsamatest lähteainetest palju uusi ja juba tuntud looduslikke ühendeid, mis on seotud erinevad klassid. Aastatel 1853-1854, uurides glütserooli ja rasvhapete (steariin-, palmitiin-, oleiinhape jt) koostoimet, sai ta looduslike rasvade analooge, tõestades sellega nende sünteesi võimalust. Need teosed sisaldusid kõigis orgaanilise ja bioloogilise keemia õpikutes, aga ka filosoofia traktaatides kui näide "asja iseeneses" muutumisest "asjaks meie jaoks". Põhilise tähtsusega oli etüülalkoholi süntees etüleenist ja veest väävelhappe osalusel (1854), mis avas tee selle olulise ühendi tootmiseks uuele meetodile. Varem saadi etüülalkoholi ainult suhkrute kääritamise teel.

Eriline koht Berthelot’ uurimistöös on süsivesinikel, millele on pühendatud pool sajandit (katkestustega) teadlase tööd, arvukad artiklid ja üldistav teos Süsivesinikud. Eksperimentaalsed uuringud. 1851-1901 (Les carbures d'hydrogène, v. 1-3, 1901). Berthelot viis läbi nende ühendite ja nende derivaatide masssünteesi lihtsad ained, mõnikord isegi keemilistest elementidest. Nii sai ta voltkaares süsinikust ja vesinikust atsetüleeni ja selle põhjal benseeni, stüreeni, naftaleeni ning keerukaid aromaatseid ja kondenseeritud süsteeme. 1867. aastal tegi Berthelot ettepaneku üldine meetod orgaaniliste ühendite redutseerimine vesinikjodiidiga, mida kasutati laialdaselt enne gaasilise vesinikuga katalüütilise hüdrogeenimise avastamist.

Alates 1865. aastast tegeles Berthelot aktiivselt termokeemiaga, viis läbi ulatuslikke kalorimeetrilisi uuringuid, mis viisid eelkõige "kalorimeetrilise pommi" (1881) leiutamiseni; talle kuuluvad mõisted "eksotermilised" ja "endotermilised" reaktsioonid. Berthelot sai ulatuslikke andmeid tohutu hulga reaktsioonide termiliste mõjude, paljude ainete lagunemis- ja moodustumise kuumuse kohta. Teadlane kirjeldas oma termokeemilisi ideid kaheköitelises raamatus Thermochemistry (Thermochimie, v. 1-2, 1897).

Berthelot uuris ka lõhkeainete keemiat ja füüsikalis-keemiat (uuris nende põlemismustreid, määras plahvatusliku laine levimise kiiruse ja pani paika lõhkeainete tootmise Pariisi kaitseks sakslaste poolt linna piiramise ajal aastal 1870). Teadlase tööd on tuntud ka põllumajanduskeemia ja biokeemia vallas. Berthelot selgitas välja süsiniku, vesiniku, lämmastiku ja teiste elementide rolli taimede kasvus ja arengus, leidis, et mikroorganismidega asustatud pinnases toimub lämmastiku sidumine. Neid, aga ka teisi biokeemia valdkonna uurimusi, on ta tutvustanud 4-köitelises teoses Plant Chemistry and Agronomy (Chimie végétale et agricole, v. 1-4, 1899).

Berthelot, Pierre Eugene Marcellin

Prantsuse keemik ja ühiskonnategelane Pierre Eugene Marcellin Berthelot sündis Pariisis arsti peres. Algul õppis Berthelot meditsiini, kuid T. Peluzi ja J. Dumas’ loengute mõjul otsustas ta pühenduda keemiale. Pärast Pariisi ülikooli lõpetamist 1849. aastal töötas ta Peluza laboris ja alates 1851. aastast College de France'is koos A. J. Balardiga. Aastatel 1859-1864. Berthelot oli aastatel 1864–1906 keemiaprofessor Pariisi Kõrgemas Farmaatsiakoolis. College de France'i professor.

1851. aastal alustas Berthelot oma tööd elementidest orgaaniliste ühendite sünteesiga. Berthelot sünteesis paljusid lihtsamaid süsivesinikke - metaani, etüleeni, atsetüleeni, benseeni ja seejärel nende põhjal rohkem keerulised ühendused. Aastatel 1853-1854. Glütserooli ja rasvhapete koosmõjul sai Berthelot looduslike rasvade analooge ja seega. tõestas nende sünteesi võimalikkust. Teel tegi ta kindlaks, et glütseriin on kolmehüdroksüülne alkohol. Põhilise tähtsusega oli etüülalkoholi süntees etüleeni hüdraatimisel väävelhappe juuresolekul (1854); enne seda saadi etüülalkoholi ainult suhkrurikaste ainete kääritamise teel. Nende sünteesidega lõi Berthelot lõpliku kaotuse mõistele "elujõud".

Aastatel 1861–1863 Berthelot avaldas koos prantsuse keemiku L. Pean de Saint-Gilles'iga uurimusi alkoholidest ja hapetest estrite moodustumise kiiruse kohta, millel on keemilise kineetika ajaloos silmapaistev koht. Berthelot on termokeemia rajajate seas aukohal. Ta viis läbi ulatuslikud kalorimeetrilised uuringud, mille tulemusel leiutati 1881. aastal kalorimeetriline pomm, ning tutvustas mõisteid "eksotermilised" ja "endotermilised" reaktsioonid. Taani keemiku J. Thomseni termokeemilisi ideid arendades esitas Berthelot 1867. aastal maksimaalse töö põhimõtte (Berthelot-Thomseni printsiip), mille kohaselt kõik spontaansed protsessid kulgevad suurima soojuse tekke suunas.

Lisaks uuris Berthelot lõhkeainete toimet: plahvatuse temperatuuri, põlemiskiirust ja plahvatuslaine levikut jne. Ta pani aluse terpeenide uurimisele. 1867. aastal tegi Berthelot ettepaneku üldine meetod orgaaniliste ühendite redutseerimine vesinikjodiidiga. Tegeledes agrokeemiliste uuringutega, selgitas Berthelot süsiniku, vesiniku, lämmastiku ja muude elementide tähtsust taimedes ning pakkus välja võimaluse fikseerida vaba lämmastik mullas, kus elavad mikroorganismid ja mis ei ole taimestikuga kaetud.

Berthelot oli ka üks suurimaid keemiaajaloolasi. 1885. aastal ilmus tema teos "Alkeemia päritolu". Aastatel 1887–1893 Berthelot avaldas kogud Vana-Kreeka, Lääne-Euroopa, Süüria ja Araabia alkeemilisi käsikirju koos tõlgete, kommentaaride ja kriitikaga. Berthelot’le kuulub raamat “Revolution in Chemistry. Lavoisier" (1890).

Kuulsate keemiliste sünteeside autor, mitmekülgne haritud teadlane Berthelot oli mitmel juhul ebajärjekindel. Ta eitas pikka aega aatomi-molekulaarset teooriat, keemilise struktuuri teooriat, perioodiline seadus, elektrolüütilise dissotsiatsiooni teooria. Ta pidas molekuli mõistet määramatuks, aatomit hüpoteetiliseks ja valentsust illusoorseks kategooriaks. Olles aga tõeline teadlane, leidis ta juba oma allakäiguaastatel, ümbritsetuna hiilguse oreoolist, julguse oma senised ideed hüljata. Ta väljendas oma keeldumist järgmiste sõnadega: „Teadlase peamine kohustus ei ole püüda tõestada oma arvamuste eksimatust, vaid olla alati valmis loobuma igasugusest tõendita näivast seisukohast, mis tahes kogemusest, mis osutub ekslikuks. .”

Lisaks teadustööle tegeles Berthelot aktiivselt ühiskondliku ja poliitilise tegevusega. Alates 1876. aastast tegeles Berthelot haridusega: ta oli kõrghariduse peainspektor ja 1886.–1887. - rahvahariduse ja kaunite kunstide minister. Aastatel 1895–1896 Berthelot oli Prantsusmaa välisminister. 18. sajandi entsüklopedistide traditsioonide järglane Berthelot oli järjekindel ateist, propageerides hariduse laiendamist, loodusteaduste ja filosoofia liitu. Uskudes sügavalt teaduse ümberkujundavasse jõusse, uskus Berthelot, et selle abiga saab lahendada ka sotsiaalseid probleeme ilma revolutsiooniliste murranguteta.